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En 1961, certains de ses écrits lui valent la prison sous le régime de Sékou Touré. Il sort de prison en
1964, et reprend ses recherches historiques. Puis, il est contraint de s'exiler 3. Il s'installe au Sénégal en
19721, et enseigne en particulier à l'Institut fondamental d'Afrique noire à Dakar. Puis il revient en Guinée
Djibril Tamsir Niane a été aussi professeur émérite de l’université Howard (Washington, D.C.) ainsi que de
l’université de Tokyo. Il s'est également intéressé aux récits oraux. En particulier, en 1998, il participe à
un rassemblement suscité par l’agence universitaire de la Francophonie, à Kankan, des spécialistes de la
littérature orale. Une version de la Charte de Kurukan Fuga, « redécouverte » à cette occasion, devient
pour les participants un véritable manifeste d’une pensée décoloniale 1.
Djibril Tamsir Niane meurt le 8 mars 2021 à Dakar (où il a été évacué pour des soins) à l'âge de 89 ans,
victime du Covid-194,3,5. Sa sœur jumelle, Yayè Niane, était morte de la même maladie quelques heures
auparavant à Conakry en Guinée5.
Il est également auteur de nouvelles, de recueils de contes, et de pièces théâtrales historiques comme
Sikasso, ou La Dernière citadelle, ou encore Chaka13,14.
Djibril Tamsir Niane est un écrivain et historien guinéen. Il est spécialiste de l’histoire du Mandé,
notamment l'Empire du Mali .
Étudiant en histoire à l’Université de Bordeaux (France), Djibril Tamsir Niane est titulaire d’une licence et
d’un DES. Son mémoire portant sur la recherche sur l’Empire du Mali, il collecte auprès des griots,
notamment Mamadou Kouyaté, les récits de la tradition orale. C’est à partir de ces recherches qu’il
publie en 1960 Soundjata, ou l’épopée mandingue, son ouvrage le plus connu. Il a participé à l’écriture de
l’Histoire générale de l’Afrique sous les auspices de l’Unesco avec Joseph Ki-Zerbo.
Il est également auteur de pièces de théâtre comme Les fiançailles tragiques. Certains de ses écrits lui
valent la prison sous le régime de Sékou Touré, puis l’obligent à l’exil au Sénégal dans les années 1970.
Djibril Tamsir Niane est professeur honoraire de l’Université Howard (Washington DC) ainsi que de
l’Université de Tokyo.
Djibril Tamsir Niane est le père de Katoucha Niane (1960-2008) qui a été l'un des premiers mannequins
noirs internationaux, auteur d'un livre intitulé Dans ma chair où elle révèle son excision à l'âge de 9 ans,
avant son décès à Paris au début 2008.