LA CONDUCTIVITÉ

QU’EST-CE QUE C’EST?

La conductivité mesure la facilité avec laquelle l’électricité circule dans l’eau. Tout comme le
métal, l’eau peut conduire (transporter) l’électricité. Ceci est en raison du fait qu’il y a des sels
dissous dans l’eau. Si vous avez de l’eau pure qui ne contient pas de sels, la conductivité sera
nulle.

Les sels des rivières et des lacs proviennent de roches qui se dégradent avec le temps. Les
types de roches et de sols d’une région influencent la conductivité de l’eau. Les roches qui se
décomposent plus facilement augmentent la conductivité.

FACTEURS SAISONNIERS :
La conductivité fluctue souvent de façon saisonnière. Lorsque l’eau se
réchauffe, la conductivité augmente. De plus, si les lacs ne reçoivent pas assez
de pluie ou d’eau de ruisseau, la conductivité augmente. Cela est dû au fait que
l’évaporation enlève l’eau mais pas les sels.

Lorsque la glace se forme sur un lac en hiver, l’eau en dessous peut également
devenir plus salée car les sels ne sont pas incorporés dans la glace. Lorsque la
neige et la glace fondent au printemps, la conductivité diminue généralement
car l’eau de fonte dilue la concentration de sels.

POURQUOI EST-CE IMPORTANT?

Chaque lac et chaque cours d’eau ont tendance à présenter une gamme de conductivité
relativement constante. Celle-ci représente une source de renseignements précieux pouvant
servir comme base de comparaison. Des changements significatifs de la conductivité en dehors
des limites saisonnières normales pourraient indiquer une source de pollution.

Par exemple, les eaux usées entrant dans l’eau augmenteraient la conductivité alors qu’un
déversement de pétrole pourrait la diminuer. Dans les zones urbaines, le sel des routes en hiver
peut être une source importante d’augmentation des sels dans l’eau, en particulier lors de la
fonte des neiges au printemps.

DataStream Initiative (2021). Un Guide de Surveillance de la Qualité de L’Eau. CONDUCTIVITÉ 1/2

DATASTREAM.ORG
 0 100 200 300 400 500 > 500

Conductivité (μS/cm)
La conductivité est une mesure indirecte de la salinité de l’eau. Les poissons et les insectes qui
vivent en eau douce ne peuvent pas tolérer de fortes augmentations de la salinité parce qu’ils
ne sont pas adaptés à l’eau salée, comme le sont les poissons marins.

La conductivité dans les lacs et les cours d’eau varie généralement entre 0 et 200
µS/cm, tandis que dans les grands fleuves, la conductivité peut atteindre 1000
µS/cm. Une conductivité très élevée (1 000 à 10 000 µS/cm) est un indicateur de
conditions salines (salées).

COMMENT EST-ELLE MESURÉE?

La conductivité est le mieux mesurée directement dans le lac ou la rivière à l’aide d’une
sonde munie d’un capteur de conductivité. La conductivité est généralement mesurée en
microsiemens par centimètre (µS/cm). Elle peut également
être mesurée en tant que conductivité spécifique — une
mesure normalisée qui indique quelle serait la valeur de la
conductivité à 25°C.

 EN RAPPORT AVEC LA CONDUCTIVITÉ :

les solides dissous totaux (TDS) et, dans
une moindre mesure, la dureté

 LA CONDUCTIVITÉ EST INFLUENCÉE PAR :

les concentrations d’ions dissous (sels), la
température de l’eau

DataStream Initiative (2021). Un Guide de Surveillance de la Qualité de L’Eau. CONDUCTIVITÉ 2/2

DATASTREAM.ORG