LAFFANOUR

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Jean Prouvé (1901-1984)

Table métallique à 6 tiroirs,
ca. 1939
Table rectangulaire à plateau en fibrociment, reposant sur une structure en tôle
pliée laquée à quatre pieds effilés et à six tiroirs en tôle emboutie
H. 76 x L. 200 x l. 90 cm
Restaurations d’usages
Provenance : Société nationale des constructions aéronautiques du Sud-Est,
Marseille-Marignane, France
In :
Peter Sulzer, Jean Prouvé, Œuvre complète, Volume 2 : 1934–1944, Bâle, 2000, pp.
242-243, modèle similaire

6 drawers metallic table,

ca. 1939
Rectangular metallic table made of concrete fiber top, resting on bent steel sheet frame and
four tapered legs. Features six drawers in shaped sheet with bottle holder, three lateral
matching pegs
H. 30 x L. 78 7/8 x W. 35 3/4 in.
Common usage restoration
Provenance: Société nationale des constructions aéronautiques du Sud-Est,
Marseille-Marignane, France
In:
Peter Sulzer, Jean Prouvé, Œuvre complète, Volume 2: 1934–1944, Basel, 2000, pp.
242–243, similar model

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JEAN PROUVÉ (1901-1984)
Jean Prouvé, figure emblématique de l’aventure
moderniste au XXe siècle, fut à la fois architecte,
ingénieur, constructeur et designer, trouvant son
inspiration dans le métal, et notamment la tôle
d’acier, emboutie, pliée, nervurée et soudée.
Ayant débuté dans la ferronnerie d’art (pratique à
l’origine de remarquables rampes d’escaliers,
lampes, grilles d’ascenseur, ferronnerie de portes),
il se tourne rapidement vers la construction
architecturale après avoir découvert la soudure et
l’acier inoxydable. Il côtoie alors l’avant-garde dans
le domaine du design et de l’architecture et
participe avec des personnalités telles que Robert
Mallet-Stevens, Le Corbusier, René Herbst ou
Charlotte Perriand à l’aventure audacieuse de
l’Union des artistes modernes (UAM) décidés à
dépoussiérer les Arts Décoratifs et résolument
tournés vers l’avenir. L’idée maîtresse de Jean
Prouvé est celle du principe constructif, qui fait
qu’il « n’y a pas de différence entre la construction
d’une maison et celle d’un meuble ».
Ses bâtiments comme ses meubles exposent leurs
systèmes d’articulation et d’assemblage, dévoilent
les forces en présence qui s’exercent les unes
contre les autres, tels que les piètements de sa
chaise standard, « en forme d’égale résistance »,
conçue pour ne pas casser quand on se balance.
Il appliquera ce « principe constructif » à tous les
meubles conçus entre 1930 et le milieu des années
1950, ainsi qu’aux multiples bâtiments conçus à
cette époque et réalisés à partir d’éléments
préfabriqués en série. Il tire des qualités du métal
quantité de trouvailles ingénieuses telles que
coques, sheds, portiques, béquilles ou murs
rideaux, qui feront sa renommée : c’est ainsi qu’on
lui doit la célèbre Maison du Peuple à Clichy (1938)
ou la façade du Grand Palais de la Foire de Lille
(1950), ou encore la structure du Pavillon du
centenaire de l’Aluminium (1954), sans compter les
maisons standard de Meudon, quantité d’autres
maisons préfabriquées, des stations-service,
usines, écoles, postes à essence, buvettes, où ses
éléments fonctionnels et pratiques feront
merveille.
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Jean Prouvé, emblematic figure of the 20th
century modernist adventure was at once an
architect, engineer, constructor and designer. He
found his inspiration in metal, notably steel,
whether stamped, folded, ribbed or welded.
Having started in wrought iron (a practice that
yielded remarkable staircases, lamps, elevator
gates, iron worked doors) he turned quickly
towards architectural construction after having
discovered the wielding of stainless steel. He
began rubbing shoulders with those at the
forefront of design and architecture and became
actively involved with figures such as Robert
Mallet-Stevens, Le Corbusier, René Herbst and
Charlotte Perriand during the daring adventure of
the Union des artistes modernes (UAM), whose
goal was to dust off the Decorative Arts and
resolutely turn towards the future.
Jean Prouvé’s main idea of a principle of
construction, was that ‘there is no difference
between the construction of a house and of a piece
of furniture.’
His buildings, like his furniture, expose their
systems of articulation and assembly, revealing the
opposing forces exerted against each other, such
as the legs of his standard chair ‘in the form of
equal resistance’, designed not to break when it
swings.
He would apply this ‘principle of construction’ to all
the furniture designed between 1930 and the
middle of the 1950s, as well as to many buildings
designed at that time made from prefabricated
elements in series. He derived the qualities of
metal into a number of ingenious findings such as
shells, shed roofs, porticos, crutches and wall
façades that made him famous; and so we owe to
him the famous Maison du Peuple in Clichy (1938),
the façade of the Grand Palace of the Lille Fair
(1950) and the structure of the Aluminium
Centennial Pavilion (1954), but also the standard
houses of Meudon, a number of other
prefabricated houses, gas stations, factories,
schools and snack bars where his functional and
practical elements worked wonders.