Qu’est ce que le « matte painting »?

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Définition

Le « matte painting » est un procédé cinématographique qui consiste à créer des

décors numériques existants ou non. C’est une technique d’effets spéciaux presque
aussi vieille que le cinéma qui a su mûrir avec son temps au fil des découvertes
technologiques.
Aujourd’hui, la technique se base principalement sur du montage de photographies
et permet de bonifier l’arrière-plan des scènes de cinéma avec réalisme. Elle est
accessible à tous les projets et permet d’améliorer grandement la profondeur d’un
univers pour un investissement faible.
En effet, cette technique permet de créer des univers inexistants. Elle est très
économique, car elle permet d’étendre des arrière-plans sans construction de
décors.

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Aperçu historique

Les premières techniques de matte painting sont apparues au début des années 1900 en
utilisant une vitre peinte en noir afin d’intégrer des éléments de décor une fois le film
enregistré.
En 1907, tout commence avec le film « Missions of California » de Norman O. Dawn.
Pour offrir une seconde jeunesse à l’église qu’il choisit d’intégrer dans son histoire, il décide
de placer devant sa caméra une énorme plaque de verre sur laquelle un artiste venait
peindre les parties manquantes de l’édifice religieux avec des coups de pinceau millimétrés.
Le défi est que l lumière, les ombres, la texture ou encore la couleur des matériaux devaient
absolument correspondre avec le décor réel sous peine de faire comprendre le subterfuge à
son public.
On ne parle pas encore véritablement de Matte Painting à ce moment-là mais de « Glass
Painting » (ou Glass shot).

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Représentation des débuts du Matte Painting avec le Glass shot.
Crédits : Cinépatas.com
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Pour remédier au problème du budget et des délais, la peinture sur glace se
développe pour atteindre un nouveau degré de perfection. C’est là que le Matte
Painting (peinture sur cache) prend réellement forme, sans pour autant voir
disparaitre les Glass Shot.
Avec cette technique, on peint un cache noir sur la plaque de verre pour effacer
simplement la partie du décor disgracieuse, que l’on ne souhaite plus voir à l’écran.
C’est en post-production que les images seront retouchées.

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La technique

Lors du tournage, le réalisateur profitait pour tirer quelques bobines de décors

vides.
Après plusieurs manipulations sur les négatifs, l’extension du décor était ajoutée à
l’endroit où le cache noir était placé à l’aide des artistes et de leurs pinceaux.
Maîtriser parfaitement la composition d’image et les notions de perspective était
incontournable. Chacune des peintures devait correspondre à l’axe de la caméra
sous peine d’exposer le trucage aux yeux du public.

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En 1930, les matte painting ont montré des fonds tels que des casernes, châteaux ou îles comme
dans le film King Kong.

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Matte painting du film Dracula 1931

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Matte painting du film Mary Poppins de l'artiste Jim Fetherolf en 1961

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Matte painting dans le film "star wars", de vrais acteurs intégrés dans une scène entièrement peinte.

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Matte painting dans le film Indiana Jones

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L’un des derniers Matte Painting majoritairement réalisés à la main se retrouve dans le film Titanic,
sorti en 1997.

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Le Matte Painting aujourd’hui

Aujourd’hui, le Matte Painting se base principalement sur des photomontages grâce

à des outils de retouches comme Photoshop.
La marge d’erreur est incomparable puisque les artistes peuvent maintenant revenir
en arrière en cas de problèmes, réaliser des changements sur la lumière ou les
couleurs de manière instantanée, et cela, sans perdre un nombre incalculable
d’heures.

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2D ou 3D?

Le format adopté se base encore et toujours sur une représentation 2D. Mais grâce
aux logiciels 3D et à la notion de calques démocratisée avec des outils comme
Photoshop, il est maintenant possible de proposer des environnements en 2.5D,
permettant de s’adapter au mouvement.
La 2.5D, perspective 3/4 et pseudo-3D sont des termes utilisés pour décrire des
projections graphiques et des techniques qui tentent de réaliser des « fausses 3D ».

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Pourquoi pas la 3D?
Contrairement au Matte Painting, la technique de la 3D repose sur la modélisation
complète d’un décor permettant de paramétrer n’importe quel élément de la scène,
allant de la forme des objets, leurs matières, leurs ombres ou encore la lumière
ambiante.
Avantages Inconvénients
Recréer de grands et Cela demande un temps considérable pour être reproduits en 3D.
somptueux décors Une gestion de lumières conséquente.
riches en détails. Un temps de calcul non négligeable.

Manipuler des photos pour faire un Matte painting permet bien souvent d’obtenir le
même niveau de détails et de réalisme tout en excluant le temps à la création et au
calcul des modèles 3D.

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Récapitulons:
Les fondamentaux du « Matte Painting »

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La perspective

Il est important de faire attention aux perspectives quand on mélange plusieurs

photos. Par exemple, si vous travaillez sur une ville, il faut faire attention à ce que
toutes les fenêtres soient alignées sur la même perspective.

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La colorimétrie

Il s’agit d’un acteur majeur du photoréalisme, encore une fois si l’on mélange
plusieurs photos de montagne, il faut faire attention à ce que tous les éléments
correspondent en matière de couleurs.

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Les valeurs et la lumière

Elles sont aussi importantes, lorsque vous regardez une photo vous remarquez que
plus un élément est proche, plus il est foncé et plus on s’éloigne dans l’image/la
photo, plus les éléments sont clairs. Il s’agit de la perspective atmosphérique, aussi
appelée le fog. Elle aide à donner de la profondeur à votre image, plus un objet est
loin, plus il prend la couleur du ciel/de l’atmosphère.

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Banque d’images de qualité haute définition

https://www.pexels.com/search/free/
https://unsplash.com/s/photos/pexels
https://pixabay.com/users/pexels-2286921/
https://www.photobash.org

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Rendus apprenants ISAMM 2020

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32
33
Récapitulons:
Les types de composition dans le « Matte Painting »

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La composition par stratification de plans

5
4

3
2
1

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Une succession (stratification) de plans

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La composition avec sol en perspective

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1er et 3ème plan en perspective

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Composition de plans en perspective

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Le sol et les plans en perspective

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D’autres types de mattes painting

• Composition avec des éléments en perspective,

• Composition avec éléments d’architecture et personnages,
• Composition avec sources de lumières multiples,
• Etc.

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Récapitulons:
Les directives pour mieux composer son
« Matte Painting »

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1. Insérer un personnage permet de créer un deuxième centre d’intérêt dans la
composition,
2. Insérer un personnage dans la composition permet également de donner une
information sur les proportions de l’environnement crée,
3. Les formes choisies créent une dynamique dans la composition de
l’environnement, mais également un rythme,
4. L’insertion d’un personnage ou d’un objet, le choix de formes complexes, l’usage
de lumières sophistiquées permettent de créer une ou plusieurs lignes de force
dans le matte painting.

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Netographie

https://blog.tronatic-studio.com/le-matte-painting-comprendre-facilement-son-
importance-au-cinema/
https://www.clipstudio.net/comment-dessiner/archives/156884
http://nzpetesmatteshot.blogspot.com/2010/07/mary-poppins-supercalifragulous-
visual.html
https://image.slidesharecdn.com/mattepaintingsthatmadestarwars-141203060955-
conversion-gate01/95/matte-paintings-that-made-star-wars-7-
638.jpg?cb=1424401951
https://www.clipstudio.net/comment-dessiner/archives/156884

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