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L'AVOCAT AU CAMEROU N
Perspectives d'aveni r
M . FOYET
L ' avocatier appartient au genre Persea M1L1 . . de la famille des Lauracées . On en tonnait une cinquantain e
d'espèces dans le monde pour la plupart originaires de l'Amérique tropicale .
Son introduction en Afrique et surtout au Cameroun est l'oeuvre des navigateurs espagnols et portugais lors
de leurs explorations des côtes de l'Afrique .
Au Cameroun, il y a 20 arcs, l'avocatier n'existait qu'à l'état de culture sporadique exploitée uniquemen t
pour la consommation locale . Actuellement, il existe quelque 200 ha d'avocatiers en culture industrielle don t
les fruits sont destinés à l'exportation . Ces superficies sont appelées à se développer grâce aux cours intéres-
sants et aux facilités de l'exploitation qui encouragent les producteurs et leur permettent de nomraux investis-
sements .
La principale difficulté pour la rentabilisation d'une plantation d'avocatiers réside dans les traitements anti -
cryptogamiques, qui nécessitent un matériel coûteux de traction et de pulvérisation . Tout arbre non traité
donne des fruits ne répondant pas aux normes de qualité nécessaires pour l'exportation . Ces traitements cons-
tituent un facteur limitant qui élimine des petites exploitations paysannes .
LE POTENTIEL CAMEROUNAIS .
On trouve des avocatiers dans toute la zone forestière allant d'Ebolowa à Victoria en passant par Yaoundé ,
Douala, Nkongsamba . Ils sont surtout abondants dans les hauts plateaux s'étendant de la Menoua au Bambou-
tos .
Les avocatiers qui proviennent de semis présentent une multitude de formes propres à chaque arbre . Certai-
nes de ces formes sont fort intéressantes et mériteraient d'être fixées par greffage . La prospection sur l'avoca-
tier, entreprise par FIFAC, révèle que les hauts plateaux de l'ouest recèlent une forte densité d'avocatiers d e
semis dont les fruits sont très riches en huile .
Cette richesse en huile est de loin supérieure à celle des avocatiers greffés qu'on rencontre dans les planta-
tions industrielles du Mungo . A l'ouest, les avocatiers ont été plantés pour la consommation locale et surtou t
pour engraisser les porcs, mais la production actuelle est plus importante que les besoins des villages produc-
teurs . Les marchands de vivres frais ont tenté la vente des avocats sur Douala et Yaoundé, la réussite ne s'es t
pas faite attendre, toutes les semaines de février à fin septembre, quelques dizaines de tonnes d'avocats son t
véhiculés sur Douala .
Ces fruits ne peuvent pas être exportés dans leur état actuel parce qu'ils n'ont pas été traités et leur présen-
tation générale n'est suffisante que pour le marché local . Le prix rendu Douala varie de 10 et 15 F CFA le k g
pour la vente en gros, à 20 ou 30 F pour le détail .
Le marché local est très petit et insuffisamment organisé pour pouvoir résorber toute la production d e
l'ouest à un prix raisonnable . C'est pourquoi il fallait envisager une revalorisation des surplus de productio n
en la transformant industriellement .
L'IFAC a entrepris la mise ail point d'une méthode simple de fabrication de l'huile d'avocat . Ce procédé
aujourd'hui fonctionne et les producteurs camerounais n'attendent plus que le développement du marché d e
l'huile qui leur permettra l'installation d'une usine dans la région de production . En 1970, on a fabriqué 8
tonnes d'huile au Cameroun, et 7,5 tonnes en 1971, traitant respectivement 170 et 113 tonnes d 'avocats . Le
potentiel actuel de la seule région de l'ouest est de 1000 tonnes de fruits usine devant pouvoir donner plus d e
50 tonnes d'huile .
La production ne fait que se développer à l'ouest où il y a beaucoup de jeunes arbres qui entrent progres-
sivement en production . En période de pointe de production (avril à juillet), le petit marché local est totale -
ment saturé . Il faudrait à tout prix trouver d'autres débouchés à l'avocat de semis .
Les mesures d'intervention, si elles se veulent efficaces, doivent porter d'abord sur l'élargissement de la con -
sommation de l'avocat . Les qualités nutritionnelles de ce fruit justifient une telle entreprise . L'avocat contien t
des vitamines liposolubles qui manquent en général aux autres fruits . Assez riche en vitamines A et B . il es t
moyennement riche en vitamines ll et E . Parmi les résultats cités dans la littérature, on peut retenir les chiffre s
suivants :
valeur calorifiqu e
Eau Protéines huile Sucres Cendres
pour 100 g
\voca l
moyenne 70,56 2,10 20,6 5,95 1,32 20 7
mnnimum 58,71 1,14 9 . ~8 - 2,59 0,5 4
maximum 82,31 4,39 31,60 10,00 1,9 1
olive 75,00 0,70 15 à 25 8,90 0,40 20 0
pomme 83,60 0,10 0,30 11,91 0,27 52
pêche 88,00 1,00 - 10,00 0,50 52
orange 85 à 0,75 à - 9,00 0,37 à 44
88 1,5 0,56
mûres 87,27 0,92 - 4,83 0,59 37
banane 72,46 1,16 0,3 à 20,2 0,86 90
0, 8
K2O Na2O Ca() MgO Fe2O3 Al2O3 Mn2 P2O5 S03 SiO2 Cl
26,83 18,55 4,72 5,30 1,51 2,58 .traces 17,40 11,24 0,50 14,3 6
D'autres mesures faciliteraient l'installation des unités industrielles désireuses de transformer les avocats .
BIBLIOGRAPHI E