Revue française de science

politique

Autour de l'idéologie nationaliste : perspectives de recherches

Monsieur Raoul Girardet

Citer ce document / Cite this document :

Girardet Raoul. Autour de l'idéologie nationaliste : perspectives de recherches. In: Revue française de science politique, 15ᵉ
année, n°3, 1965. pp. 423-445;

doi : https://doi.org/10.3406/rfsp.1965.392858

https://www.persee.fr/doc/rfsp_0035-2950_1965_num_15_3_392858

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 Autour de Idéologie Nationaliste
PERSPECTIVES DE RECHERCHE

RAOUL GIRARDET

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Raoul Oirardet

Au-delà de la déconcertante multiplicité de ses manifestations

le phénomène ne peut-il cependant être appréhendé dans son ensem
ble Le mot lui-même quel sens convient-il de lui donner dans
le monde de la seconde moitié du xxe siècle quels fondements
doctrinaux quelles motivations idéologiques quels comporte
ments affectifs ou passionnels semble-t-il correspondre Les types
de nationalismes contemporains présentent-ils les éléments une
possible comparaison ont-ils de commun et ont-ils de dis
semblable dans leurs motivations dans leurs modes expression et
dans les conditions de leur développement Est-il possible de les
classer de les cataloguer de les enfermer dans une typologie
de caractère général Vers quelles directions de recherche vers
quels facteurs explication ou de théorisation établissement une
telle typologie est-il susceptible de conduire Interrogations trop
ambitieuses sans doute et qui risquent peut-être de ne faire ap
paraître impossibilité répondre Du moins le seul fait de les
poser peut-il contribuer introduire un peu ordre et de clarté
autour une notion une persistante et irritante confusion

ITINERAIRES TERMINO LOGIQUES

ET DIFFICULTES APPROCHE

En fait la notion peut sembler autant plus difficile cerner

aux équivoques et aux ambiguïtés qui attachent au mot même
correspond une histoire terminologique récente sans doute mais
singulièrement complexe Il apparaît en effet que mis en usage
en Grande-Bretagne et en France dans le courant du xix6 siècle
le terme de nationalisme cessé de enrichir de significations
successives dérivées les unes des autres mais non réductibles
une autre Il apparaît autre part que les plus usuelles de
ces significations demeurent époque contemporaine assez sen
siblement différentes en langue anglaise fran aise allemande et
italienne
Le terme est très vraisemblablement origine britannique et
son apparition semble remonter au début du xvine siècle adjectif
nationalist est mentionné dès 1715 précédant ailleurs très
largement apparition du substantif nationalism Pendant long-

Pour une histoire plus détaillée de la terminologie voir GIRARDET

Raoul) SEMIDEI Manuela) Etude comparative des nationalismes contempo
rains Itinéraires et définitions termin logiques Association fran aise de science
politique 1962 mult graphié
 Idéologie Nationaliste

temps cependant son usage semble être resté très restreint ad

jectif comme le substantif sont absents de la quatrième édition du
Dictionnaire de Samuel Johnson de 1773 où figurent les mots
nation nationalness national et nationally En fait
le terme ne semble être répandu que vers le milieu du siècle
dernier et ce est la nn de ce siècle il prend définiti
vement place dans les dictionnaires il demeure encore ignoré des
éditions de 1902 et de 1910 de Encyclopedia Britannica Ses
emplois restent ailleurs multiples et divers Essentiellement le
mot nationalisme sert désigner les manifestations de la con
science et du caractère nationaux Il peut aussi avoir une signi
fication politique appliquant aux revendications et aux aspira
tions des nationalités assujetties une domination étrangère)
économique son sens se confondant alors avec celui de nationa
lisation ou religieuse doctrine selon laquelle certaines nations
sont objet de la préférence divine Oxford English dictionnary
Il est remarquer que ce est que depuis peu que le terme est
utilisé par certains auteurs pour désigner une forme outrancière
et exclusive exaltation patriotique
est au contraire dans ce sens que le mot nationalisme est pour
la première fois signalé dans la langue fran aise la fin du xvine
siècle Il agit un texte de abbé Barruel3 daté de 1798 et où
le terme est employé pour stigmatiser immoralité du patriotisme
jacobin Le nationalisme écrit abbé Barruel prit la place de
amour général Alors il fut permis de mépriser les étrangers
de les tromper et de les offenser Cette vertu fut appelée patrio
tisme Le terme se retrouve en 1836 dans un article de Mazzini
publié dans la Jeune Suisse et rédigé en fran ais4 où il prend
une signification toujours péjorative mais dans une orientation
totalement opposée il désigne des manifestations de impé
rialisme monarchique contraires aux aspirations des nationalités
opprimées Le mot cependant ne figure ni dans le Liftré ni dans
la Grande encyclopédie de Marcelim Berthelot ni dans édition
de 1878 du Dictionnaire de Académie fran aise Il est pas
sans intérêt de noter que est dans la sixième édition de ce dic
tionnaire datée de 1835 apparaît pour la première fois le terme
de nationalité
Le terme se retrouve en revanche dans le Grand dictionnaire
universel de Pierre Larousse de 1874 qui lui donne deux sens

BARRUEL Mémoires pour servir histoire du jacobinisme 1798 III

La Jeune Suisse 79 mars 1836

25
RCLOU Girardet

un premier sens synonyme de chauvinisme et un second sens qui

le ratrache étroitement aux mouvements nat onalitaires du xixe
siècle européen Dans le premier sens il est défini comme une
préférence aveugle et exclusive pour tout ce qui est propre la
nation laquelle on appartient dans le second sens il est défini
comme existence propre des peuples état de nations indé
pendantes Mais ces deux significations autour desquelles le
terme semble être un moment attaché et stabilisé une troisième
va venir bientôt ajouter celle que vont lui donner la fin du
xixe siècle et au début du XXe siècle un certain nombre de doctri-
-naires politiques Avec Barrés puis avec Maurras le nationa
lisme désignera un système de pensée essentiellement fondé sur
affirmation de la primauté dans ordre politique de la défense
des valeurs nationales et des intérêts nationaux est
ce titre que étiquette nationaliste ne cessera dès lors être
revendiquée par certaines écoles et par certains groupements Le
mot en conservera pas moins dans usage courant de la langue
fran aise une triple signification et une triple possibilité de défi
nition soit il applique pour stigmatiser certaines formes
outrancières du patriotisme soit il soit utilisé pour désigner
les revendications un peuple assujetti aspirant indépendance
soit enfin il serve étiquette et de profession de foi certains
mouvements ou certains groupements ordinairement situés
droite ou extrême-droite de horizon politique
En langue allemande en revanche le terme semble avoir long
temps conservé une signification singulièrement flottante impor
tation très visiblement étrangère il apparaît guère avant les pre
mières années du xxe siècle Au début du siècle le Grosse Brock
haus et le Meyers Grosses Konversations Lexikon ne le signalent
pas encore Omission autant plus caractéristique que lorsque le
mot nationaliste apparaîtra dans ces dictionnaires ce sera avec
une référence précise au mouvement nationaliste fran ais né
quelques années auparavant Le terme nationalisme sera donc
tout naturellement appliqué abord aux doctrines et aux organi
sations nationalistes du xxe siècle européen inspiration auto
ritaire ou antidémocratique et est ce titre que les dictionnaires
de époque hitlérienne auront tendance le confondre avec celui
de fascisme Mais il servira aussi désigner toutes les manifesta-

La nouvelle signification du terme semble apparaître pour la première

fois dans un article de Maurice BARR La querelle des nationalistes et
des cosmopolites publié dans Le Figaro juillet 1892
 Idéologie Nationaliste

tions exaltées et intolérantes de la conscience nationale tel

est du moins le sens résonance péjorative qui lui est encore le
plus fréquemment attribué par les dictionnaires immédiatement
contemporains
Evolution terminologique assez sensiblement différente de celle
que on peut suivre travers le vocabulaire italien où le mot
nationalisme semble pourtant avoir été introduit peu près
la même époque est-à-dire au début du xxe siècle La signifi
cation dominante reste en effet celle ont donnée aux termes les
doctrinaires de école nationaliste fran aise de la fin du siècle
dernier est-à-dire celle un certain système de pensée et action
politique ce titre la distinction est fréquemment faite entre
nationalisme et nationalitarisme ce dernier terme étant
réservé pour désigner les revendications fondées sur le principe
de la souveraineté nationale des peuples assujettis aspirant
constituer de nouveaux Etats-nations..
Complexité donc du vocabulaire fluidité de la terminologie
travers le temps et travers espace qui ne sont pas sans poser
des problèmes autant plus redoutables elles ne font illus
trer et éclairer des difficultés approche plus graves peut-être
encore et plus profondes ambiguïté terminologique ne corres
pond-elle pas en effet aux contours singulièrement incertains du
phénomène appréhender histoire du mot indique il existe
dans certains pays et certaines époques un nationalisme organisé
structuré qui se réclame de doctrines nettement définies et dont
certains partis clairement différenciés se font interprète est
1e nationalisme des nationalistes Mais il existe aussi et très
souvent dans les mêmes pays et aux mêmes époques un nationa
lisme diffus inorganisé dont on retrouve expression bien au-delà
des partis ou des groupements qui se réclament de étiquette
nationaliste Il agit ici un nationalisme de sentiment géné
ral Le premier type de nationalisme est évident facile appréhen
der le second tend le plus souvent se confondre avec ce on
appelle communément le patriotisme Mais historien des idées et
des faits politiques peut-il légitimement les séparer privilégier un
plutôt que autre Une étude du nationalisme fran ais dans les
premières années du xxe siècle par exemple doit-elle seulement
arrêter au nationalisme hautement revendiqué un Déroulède
un Barrés ou un Maurras sans tenir compte du nationalisme

Par exemple dans la seizième édition datée de 1955 du Grosse Brock

haus Forme exaltée et intolérante de la conscience nationale
Raoul Girardet

non revendiqué mais non discutable un Poincaré un Delcassé

un Péguy du nationalisme des manuels scolaires ou de celui
du roman et de la chanson populaire Il semble que on en ait
autant moins le droit que le nationalisme des nationalistes
serait la plupart du temps incompréhensible en dehors de exis
tence un nationalisme diffus opinion générale que est partir
de celui-ci il se développe il se greffe sur lui et il ne
cesse de en nourrir Inversement le nationalisme de sentiment
général paraît fréquemment susceptible être entraîné stimulé par
le nationalisme des nationalistes de recevoir de lui ses thèmes
ses mots ordre et ses cadres expression
En fait et est là une difficulté supplémentaire ce est que
très exceptionnellement que idéologie nationaliste offre état
pur au regard et observation de historien Il faut entendre
par là que est très étroitement imbriquée dans un système plus
général de valeurs politiques et sociales elle tend presque tou
jours apparaître Elle se trouve intégrée autres idéologies
elle se réclame de motivations doctrinales extrêmement diverses et
le plus souvent contradictoires Ainsi dans leur première vague
les nationalismes européens du xixe siècle sont-ils historiquement
inséparables des aspirations libérales de héritage doctrinal et
affectif légué par la Révolution fran aise est tout le vieil ordre
traditionnel féodal ou monarchique il agissait de remettre en
cause Dans leur deuxième vague par contre la fin du xixe siècle
et dans la première période du xxe siècle ils apparaissent le plus
souvent liés aux idéologies conservatrices autoritaires ou anti
démocratiques On connaît autre part tout le contenu de reven
dication révolutionnaire dans ordre économique et dans ordre
social qui est hui véhiculé par de très nombreux natio
nalismes africains asiatiques ou sud-américains Comment dans
ces conditions au milieu des éléments idéologiques les plus divers
avec lesquels il ne cesse de se trouver mêlé facilement isoler
le fait nationaliste comme le ferait un chimiste pour un corps dont
il voudrait observer les particularités Comment par exemple défi
nir le nationalisme de la Chine contemporaine en le retranchant de
toute une mystique de toute une doctrine et de toute une stratégie
une action révolutionnaire prétention universelle7
Comment enfin dernière difficulté et non la moindre tenter
aborder sur le plan général étude du phénomène nationaliste

Voir sur ce point particulier les remarques de SCHRAM Stuart in

àî foiing Colin 1963 416
 Uldéo ogie Nationaliste

sans tenir compte des différences souvent très considérables liées

au contexte historique dans lequel celui-ci est né ou continue se
développer Ce sont des facteurs en grande partie déterminants
mais eux aussi une extrême diversité il convient cet égard
de prendre en considération situation de domination étrangère
ou de position hégémonique statut colonial menace extérieure
amputation territoriale guerre froide tension diplomatique expan
sion démographique ou industrielle sous-développement économi
que etc On sait importance décisive dans histoire du nationa
lisme fran ais de la défaite de 1871 et de la perte de Alsace-
Lorraine On sait aussi tout ce que les expressions particulières du
nationalisme allemand entre les deux guerres doivent aux vicissi
tudes de la conjoncture économique On sait encore comment cer
taines formes de la domination coloniale et de la lutte contre cette
domination ont marqué une empreinte très fortement originale
beaucoup des nationalismes extra-européens aujourdhui En fait
il apparaît sans équivoque aucune étude du nationalisme in
térieur un territoire ou une collectivité déterminée ne peut être
conduite sans que soit abord considérée la situation politique
ou économique dans laquelle se trouvent placés ce territoire ou
cette collectivité Constatation évidence sans doute mais qui
introduit dans toute tentative de synthèse comparative un facteur
de contingence historique qui ne peut manquer en compliquer
singulièrement la démarche

LA THEMATIQUE NATIONALISTE

Devant tant et de si graves difficultés approche tout essai

tout effort de généralisation doivent-ils donc être abandonnés
Les équivoques de la terminologie incertitude des contours idéo
logiques la multiplicité des formulations doctrinales la diversité des
situations historiques ne rendent-elles pas vanee dérisoire toute
tentative de comparaison ne condamnent-elles pas dès le départ
toute espérance de synthèse Arrêtés au préalable par le souci de
ne pas transgresser les règles les plus élémentaires de leurs disci
plines historien le spécialiste des sciences sociales doivent-ils en
occurrence se limiter analyse de cas particuliers strictement
circonscrits et du point de vue de la chronologie et de celui de la
géographie Ces cas particuliers leur est-il jamais interdit de
les rapprocher de les confronter de les replacer dans un cadre
plus large de réflexion et interprétation

29
Raoul rardet

En fait la prise de conscience des très redoutables problèmes

que pose toute tentative pour saisir dans leur généralité les expres
sions contemporaines du phénomène nationaliste ne constitue sans
doute une indispensable invitation la prudence énoncer ces
problèmes est simplement mesurer non seulement le danger mais
aussi la très probable vanité une quelconque prétention éta
blissement une théorisation systématique et globale Cette pré
tention écartée il apparaît pas moins que si irritantes elles
soient si gênantes elles demeurent les difficultés les plus immé
diates qui sont les difficultés terminologiques ne constituent nulle
ment un obstacle infranchissable au développement de étude com
parative Au-delà de la multiplicité des définitions il semble en
effet une formulation plus générale puisse être présentée suscep
tible de recouvrir les réalités les plus aisément reconnaissables et
plus communément reconnues du phénomène nationaliste Dans la
situation antérieure existence un Etat-nation juridiquement
autonome le nationalisme semble ainsi pouvoir être défini comme
la volonté une collectivité ayant par suite de circonstances
diverses pris conscience de son individualité historique de créer et
de développer son propre Etat souverain Dans le cadre un Etat-
nation déjà constitué il peut apparaître sur le plan politique
comme le souci prioritaire de défendre indépendance et affirmer
la grandeur de Etat-nation sur le plan moral et idéologique il
semble se résumer dans exaltation du sentiment national for
mule qui est autre ailleurs que celle de la dernière édition du
Dictionnaire de Académie fran aise. Définitions imparfaites sans
doute aisément discutables mais qui semblent toutefois permettre
écarter les équivoques les plus encombrantes de dépasser les
ambiguïtés les plus redoutables Tout au moins leur juxtaposition
et leur recoupement offrent-ils la possibilité appréhender dans
une même approche et le nationalisme des nationalistes et le
nationalisme de sentiment général
Le cadre de ces définitions étant admis et en se limitant au
niveau des expressions idéologiques des nationalismes contempo
rains il apparaît ailleurs très vite un certain nombre de thèmes
communs peuvent être assez facilement dégagés De ensemble
de la littérature doctrinale politique ou journalistique travers
laquelle affirment les nationalismes de notre temps est en effet
au-delà de leur déconcertante multiplicité et de leur non moins
déconcertante diversité une fidèle commune et persistante un cer
tain nombre de valeurs considérées comme essentielles qui ne
 Idéologie Nationaliste

peut manquer de imposer au regard de historien En fait ce

fonds commun du nationalisme idéologique semble pouvoir être
résumé autour de quatre thèmes principaux le thème de la sou
veraineté celui de unité celui de historicisme et celui de la
prétention universalité
Le thème de la souveraineté ne peut évidemment manquer
être fondamental dans idéologie des nationalismes des peuples
assujettis luttant pour leur indépendance puisque acquisition de
cette souveraineté consacrant leur droit la libre disposition
eux-mêmes constitue précisément objectif suprême de leur com
bat le nationalisme est autre alors que la volonté de faire
coïncider cette réalité juridique est Etat avec cette réalité
sociologique est le groupe national ayant pris conscience de
son individualité8 Mais Etat-nation étant constitué le thème
de la souveraineté en reste pas moins décisif souveraineté
affirmer défendre voire étendre De là importance primor
diale accordée tous les attributs de cette souveraineté dans le
domaine du droit international notamment la reconnaissance et
la représentation diplomatique De là la place occupent ses
symboles dans toutes les manifestations sentimentales du nationa
lisme le drapeau hymne national De là encore le rôle privi
légié qui se trouve réservé armée garantie de indépendance
incarnation même de cette indépendance la limite il semble
permis affirmer que adhésion une collectivité la foi natio
naliste est susceptible de se mesurer attachement de cette col
lectivité la notion Etat souverain le nationalisme naît avec
la volonté de conquête de la souveraineté il amenuise en même
temps que fléchit dans les esprits et dans les coeurs la volonté
de ne pas en conserver la plénitude
Organisé autour de la notion de souveraineté tout nationalisme
sera autre part et non moins nécessairement unitaire Il est
aucun des nationalismes européens ou extra-européens du xixe et
du XXe siècle où ne se trouve exprimée la volonté essentielle de
défendre et de renforcer la cohésion du groupe national Partout
et toujours se manifeste la même tendance que ce soit sur les
plans ethnique social politique administratif linguistique ou par
fois religieux lutter contre les particularismes réduire les
dissidences supprimer les germes antagonisme interne Para
doxalement ailleurs cette volonté unitaire est pas bien souvent

Voir notamment le récent et suggestif ouvrage de AKZIN Benjamin)

State and nation Londres 1964 214

431
Raoul CHrardet

sans se manifester par un exclusivisme plus ou moins violent

égard de certains groupes ou de certaines idéologies considérées
comme susceptibles de faire obstacle cette unité on acceptera
ou on proposera de retrancher de la collectivité nationale les élé
ments jugés par définition étrangers cette collectivité et néfastes
pour le maintien de sa cohésion il aura toujours plus ou moins
pour un nationaliste que celui-ci se réfère une idéologie dite de
droite ou une idéologie dite de gauche un parti de
étranger il conviendra éliminer Ainsi tout nationalisme
tend-il plus ou moins explicitement plus ou moins fortement vers
établissement un certain totalitarisme moral et idéologique
Invinciblement et même dans ses expressions les plus modérées
il tend imposer une foi une volonté commune Il supporte mal
la diversité la pluralité des options des fidélités ou des appar
tenances ou plutôt il ne les supporte que lorsque celles-ci
inscrivent traditionnellement dans le cadre admis par tous des
institutions dans lesquelles incarne unité nationale et des prin
cipes sur lesquels elle se fonde
Volonté unitaire qui demeure inséparable une sensibilité
constante aux valeurs léguées par histoire Il est permis affirmer
cet égard que toute prise de conscience nationaliste est aussi et
obligatoirement prise de conscience un certain passé historique
On sait le rôle ont joué les historiens et les philologues dans
le développement des mouvements nationalitaires européens du
xixe siècle est partir une revendication autonomie une
culture héritière un long et glorieux passé partir de titres
légués par histoire ils se sont efforcés de légitimer la reven
dication de indépendance ou de unité nationale Mais on sait
aussi effort considérable de reconstruction historique qui se trouve
lié la naissance et essor des modernes nationalismes de
Afrique et de Asie On sait enfin la place décisive que
jamais cessé de tenir enseignement de histoire dans entretien
ou exaltation de toute mystique nationale 10 En fait est de cet

La dénonciation de anti-France constitue on le sait un des thèmes

dominants de propagande des mouvements nationalistes fran ais au
début du xxc siècle Mais sous la forme de la dénonciation du parti de
étranger le même thème se trouve déjà exploité par les nationaux de
la Restauration et de la Monarchie de Juillet situés gauche de horizon
politique
10 Voir ce sujet pour la France étude particulièrement suggestive de
NORA Pierre) Ernest Lavisse son rôle dans la formation du sentiment
national Revue historique juil.-sept 1962 pp 73 sqq

32
 Idéologie Nationaliste

enseignement que se nourrissent tous les grands mythes collectifs

du nationalisme est aussi travers le culte des grands héros
nationaux la célébration des grandes dates du passé national le
légendaire né et entretenu partir de ce passé que historien peut
le plus facilement mesurer le degré de ferveur de tout nationalisme
en même temps que la coloration sentimentale et idéologique qui
lui est propre Il est ainsi aucun nationalisme qui ne se rattache
certaines valeurs profondes héritage et de tradition affir
mation reste vraie pour tous ceux entre eux même qui tiennent
affirmer le plus audacieusement leur caractère révolutionnaire
ils répudient image un certain passé ce est presque toujours
que pour lui opposer ou lui substituer image un autre passé
De exaltation du passé national le passage est sans doute
inévitable affirmation de la valeur universelle de la civilisation
nationale Il est guère de nationalisme en effet qui ne porte en
lui la conviction que les richesses morales intellectuelles reli
gieuses ou sociales qui lui sont propres ne soient destinées se
répandre bien au-delà des frontières de Etat-nation Rares même
sont ceux qui se contentent de se proposer en modèle La plupart
sont habités par la conscience un message de portée plus ou
moins universelle Le peuple argentin été choisi par Dieu pour
porter aux nations la parole de Dieu affirmait Eva Peron La
formule est naïve Mais état esprit elle exprime se retrouve
aussi bien dans notre Gesta Dei per Francos que dans exaltation
de la notion hispanité dans la conviction de la supériorité
de American way of life que dans affirmation des valeurs
générales de africanisme Messianisme plus ou moins impé
rieux qui aboutit parfois ce qui semble être la volonté acca
parement au profit une seule nation de ensemble du progrès
humain imagerie populaire récemment diffusée au Ghana et
qui revendique pour les peuples noirs la quasi-totalité des grandes
découvertes de ère moderne apparaît cet égard aussi carac
téristique que affirmation usuelle époque stalinienne du génie
universellement créateur des peuples de la vieille Russie..
côté de ces grandes constantes inséparables de toutes les
expressions idéologiques du phénomène nationaliste étude com
parative ne peut toutefois manquer de faire apparaître quelques
variables majeures dont importance peut souvent avérer déci
sive La volonté de puissance sa présence et son affirmation consti
tuent la première de ces variables le sentiment fortement exprimé
de supériorité égard des autres groupes entraîne la volonté

28
Raoul Girardet

exprimer cette supériorité il conduit tout naturellement la

recherche de expansion que celle-ci se poursuive sur le plan
culturel sur le plan de la conquête économique ou sur celui
de la conquête territoriale et militaire le nationalisme tendant
alors se définir essentiellement autour une grandeur présente
consacrer et étendre Inversement est autour une grandeur
menacée préserver et défendre il peut parfois se définir
idéologie nationaliste se trouve alors dominée par expression
un sentiment inquiétude ou angoisse 11 la menace peut sem
bler venir de extérieur ou de intérieur des empiétements de
étranger ou des craintes une dislocation interne elle demeure
le facteur déterminant en fonction duquel le nationalisme tend
élaborer ses moyens de défense ou de riposte
Premières variables majeures auxquelles deux autres viennent
ajouter Soit existence un sentiment aliénation égard une
domination étrangère le nationalisme se définit dans ce cas comme
une revendication fondamentale égard un impérialisme exté
rieur considéré comme assujettissant que celui-ci soit ordre
politique économique ou culturel Les nationalismes des peuples
récemment décolonisés demeurent évidemment très marqués par
ce type de sensibilité et de comportement Mais celui-ci peut se
retrouver en Amérique latine contemporaine par exemple chez des
collectivités ayant atteint depuis longtemps déjà le stade de Etat-
nation. Soit enfin une attitude opposition révolutionnaire
égard de ordre économique et social établi le nationalisme tend
alors ce confondre avec les revendications ou les aspirations de
certains groupes ou de certaines classes bourgeoises ouvrières
ou paysannes selon les moments et selon les pays il se définit
essentiellement comme un facteur opposition égard des struc
tures existantes il se veut intérieur une société force de
changement de mutation ou de bouleversement

ESSAI DE TYPOLOGIE

Si on admet ces variantes majeures de portée relative

ment universelle puissent venir ajouter des variantes secondaires

11 est ce sentiment de rétraction et angoisse- qui donne par exemple

sa tonalité particulière au nationalisme des nationalistes fran ais de la fin
du XIXe siècle Voir sur ce sujet DIGEON Claude) La crise allemande de la
pensée fran aise Paris Presses universitaires de France 1959 é-568 p.
et GIRARDET Raoul) Pour une introduction histoire du nationalisme
fran ais Revue fran aise de science politique 3) sept 1958 pp 505-528
 Ideologie Nationaliste

de caractère plus particulier ou plus contingent est une typo

logie ensemble des expressions idéologiques du nationalisme il
semble désormais possible esquisser est en autres termes
une grille que on peut tracer dont chacun des cadres doit pouvoir
correspondre au type de nationalisme envisagé Pour établisse
ment une semblable typologie pour la construction une telle
grille six critères fondamentaux semblent pouvoir être retenus
critère défini en fonction de la situation historique en fonction du
degré évolution économique en fonction des références doctri
nales et idéologiques en fonction des attitudes et du comporte
ment social en fonction des aires de civilisation en fonction enfin
des attitudes religieuses
Critère de situation historique Il va de soi que le nationalisme
un peuple assujetti est pas le même que le nationalisme du
peuple qui le domine que le nationalisme une collectivité luttant
pour son indépendance est pas de même nature que le nationa
lisme une collectivité ayant depuis longtemps acquis sa totale
souveraineté Mais il ne convient pas seulement semble-t-il de
distinguer le nationalisme affirmant sa volonté de créer Etat-nation
et le nationalisme exprimant dans le cadre un Etat-nation déjà
constitué Il convient également de tenir compte des conditions
historiques dans lesquelles est formé Etat-nation et des condi
tions historiques dans lesquelles est élaborée la conscience natio
nale cet égard trois cas principaux doivent sans doute être
distingués le cas des pays où Etat-nation est formé en même
temps que élaborait la conscience nationale la France Espagne
et la Grande-Bretagne travers les temps modernes) le cas des
pays où la conscience nationale préexisté la constitution de
Etat-nation celui des nationalités nouvelles apparues au cours
du xixe siècle européen) le cas enfin des pays où les structures
étatiques ont précédé élaboration une conscience nationale clai
rement définie celui un certain nombre Etats du Moyen-Orient
ou de Afrique centrale Encore faudrait-il dans ce dernier cas
introduire une distinction supplémentaire entre les pays ancienne
tradition étatique indigène mais où la conscience nationale est
restée longtemps embryonnaire et les pays de structure étatique
récente et le plus souvent origine étrangère héritée plus ou
moins directement du passé colonial Le nationalisme peut ainsi
soir se trouver origine de Etat-nation soit inverse se
développer partir de Etat-nation la limite il existe des
Raoul Girardet

nations et des nationalismes en quête un Etat souverain et des

Etats souverains en quête une nation et un nationalisme
Critère évolution économique Sans doute ne peut-il être ques
tion de faire exactement coïncider un type de nationalisme avec
chacune des étapes classiques de évolution économique depuis
le stade du démarrage celui de la consommation de masse
Il faut cependant remarquer que la prise de conscience un
retard en matière de développement économique que la volonté
de combler ce retard ont pas été parfois sans jouer le rôle de
stimulant actif dans essor de certains des nationalismes européens
du siècle dernier Ce rôle cessé semble-t-il de accentuer
déjà très sensible entre les deux guerres dans la definition un
nationalisme soviétique de caractère particulièrement original le
thème du retard tend devenir parfois déterminant dans ex
pression contemporaine des nouveaux nationalismes asiatiques ou
africains et dans celle des néo-nationalismes sud-américains Bien
souvent ailleurs il se trouve lié un mouvement de protestation
égard une condition de subordination envers une domination
économique étrangère De toutes fa ons insistance mise par les
nationalismes extra-européens de notre temps dénoncer une situa
tion de sous-développement contribue donner ces nationa
lismes une tonalité qui leur est propre et suffît les opposer aux
nationalismes des sociétés les plus économiquement évoluées
Critère de motivation doctrinale et idéologique Très schéma-
tiquement et compte tenu une extrême diversité de nuances inter
médiaires il serait possible de distinguer cet égard un nationa
lisme de type libéral un nationalisme de type autoritaire et un
nationalisme de type socialiste Dans certains pays le nationalisme
reste lié aussi étroitement il était partout au début du siècle
dernier la philosophie et éthique des Droits de homme
Dans autres il apparaît comme inséparable de toute une concep
tion collectiviste du devenir des sociétés humaines Dans les pre
miers il tend par ailleurs préserver du moins dans leurs prin
cipes essentiels les règles et les formes du capitalisme libéral
Dans les seconds il tend les abolir leur substituer autres
formes et autres règles de vie économique Autant de facteurs
de différenciation dont importance ne peut manquer de imposer
Critère attitude sociale On sait il peut exister un natio
nalisme de inquiétude ou de angoisse et un nationalisme de la
satisfaction ou de euphorie le premier se développant dans un

36
 Idéologie Nationaliste

climat aliénation et de menace le second dans un climat de

puissance triomphante et de sentiment collectif de supériorité Mais
il faut également distinguer un nationalisme lié des attitudes
sociales essentiellement conservatrices et un nationalisme de la
révolte et du refus un côté le respect de ordre établi des
hiérarchies en place des valeurs dominantes de autre la remise
en cause non seulement des formes présentes du pouvoir mais
aussi des tabous sociaux et des modes traditionnels de penser
Constatation qui ne peut manquer de poser le problème du natio
nalisme en tant que facteur de dynamisme transformateur une
société En fait certains nationalismes peuvent jouer dans évo
lution une collectivité le rôle de frein de mécanisme de blocage
est dans ses cadres traditionnels ils tendent la maintenir
ou la figer autres au contraire constituent des éléments puis
sants de mouvement et accélération élan ils impriment la
pression ils exercent sollicitent les novations précipitent les
mutations

Critère aire de civilisation Le nationalisme correspond

essentiellement effort accomplit une société pour se posséder
intégralement elle-même Il lui faut donc assumer dans leur tota
lité les plus profondes des valeurs de civilisation autour desquelles
cette société se définit partir desquelles elle se reconnaît et se
distingue des autres sociétés De là la préoccupation majeure dont
témoigne toute idéologie nationaliste exalter et de magnifier les
modes particuliers de culture et de vie collective propres la
communauté humaine laquelle elle se réfère De là importance
dans histoire des nationalismes des revendications linguisti
ques 12 importance aussi des protestations contre la pression ou
la domination des modes étrangers de se comporter de penser et
de sentir Mais de là également par-delà certaines différences de
situation historique et parfois même par-delà des divergences
orientation politique un regroupement des nationalismes en fonc-

12 Il est remarquer que les revendications linguistiques fondamentales

dans histoire des nationalités du xixe siècle européen sont loin de tenir le
même rôle primordial chez tous les nouveaux nationalismes contemporains Les
nationalismes africains du Sud du Sahara semblent notamment sinon les négli
ger du moins ne leur accorder une place secondaire sans doute est-ce la
préoccupation primordiale de cohésion et unité qui tend faire accepter
la domination persistante des langues origine étrangère héritées du passé
colonial En revanche il convient de souligner que le souci de la préservation
de indépendance linguistique reste vif chez les vieux nationalismes européens
cf ouvrage riEMBLE Parlez-vous franglais

37
Raoul Girardet

tion des grandes aires de civilisation partir desquelles ils se sont

développés Il serait possible sans doute cet égard de définir
un nationalisme de type occidental un nationalisme de type afri
cain un nationalisme de type arabe un nationalisme de type amé
ricano-latin un nationalisme de type soviétique etc. chacun de ces
nationalismes se trouvant intégré dans un système original de
valeurs sociales intellectuelles esthétiques et morales propre
chacune des civilisations en question
Critère attitude religieuse Dans la définition de ces aires de
civilisation une importance particulière doit évidemment être attri
buée au facteur religieux et la place occupe ce facteur dans
expression de idéologie nationaliste En fait certains nationa
lismes peuvent se trouver dès leurs origines étroitement associés
expression une quelconque foi religieuse la lutte pour indé
pendance se confond avec la lutte pour la liberté religieuse la ten
dance expansion tend prendre aspect une croisade impé
rialisme devient guerre sainte La diversité des allégeances reli
gieuses constitue dans ce cas de nouveaux facteurs de différen
ciation une importance parfois déterminante Mais le cas est
pas rare autre part où le nationalisme tend proposer ses
propres impératifs religieux se présente en autres termes comme
une foi de substitution et ne peut alors manquer entrer en conflit
avec les formes traditionnelles de la piété Devenu lui-même un
absolu spirituel il refuse de laisser leur place aux autres absolus

La combinaison de ces diverses variantes partir un fonds

idéologique commun risque peut-être de paraître quelque peu arbi
traire Elle permet toutefois inventorier de classer et de définir
les formulations essentielles des nationalismes de notre temps Elle
permet aussi de mettre en lumière ce fait non négligeable que
plusieurs types de nationalisme et aux différences souvent forte
ment accentuées sont susceptibles de coexister en un même pays
et en même temps exemple de la France des dernières années
du xixe siècle peut sembler sur ce point particulièrement signifi
catif est parallèlement que on voit affirmer un nationalisme
démocratique et libéral et un nationalisme autoritaire et antiparle
mentaire un nationalisme socialement conservateur et un nationa
lisme de refus les attitudes sociales étant loin ailleurs de coïn
cider avec les attitudes politiques) un nationalisme de la satisfac
tion et un nationalisme de angoisse un nationalisme de expan
sion et un nationalisme de la rétraction un nationalisme expres-

38
 Idéologie Nationaliste

sion religieuse et un nationalisme de laïcisme ou anticléricalisme

Pour être moins nombreuses et peut-être moins marquées de telles
divergences internes en existent pas moins chez presque tous les
nouveaux nationalismes contemporains Comment par exemple ne
pas reconnaître intérieur de chacun des nouveaux Etats afri
cains des nationalismes qui se veulent fidèles au modèle occidental
et des nationalismes qui prétendent ne se réclamer que des valeurs
essentielles de arabisme ou de la négritude des nationalismes
inspiration libérale et des nationalismes inspiration socialiste
des nationalismes conservateurs et des nationalismes de revendica
tion révolutionnaire Le même mot risque en fait de recouvrir
bien des conceptions différentes du destin collectif

QUELQUES DIRECTIONS DE RECHERCHE

Au-delà ailleurs de son intérêt purement descriptif établis
sement un inventaire typologique conduit tout naturellement
cerner et poser certains problèmes interprétation de portée
beaucoup plus large Problèmes se rapportant aux liens il con
vient établir entre le développement des idéologies du nationa
lisme et évolution économique et sociale des sociétés intérieur
desquelles elles expriment Problèmes se rapportant autre part
aux facteurs immédiatement contemporains de transformation et de
mutation susceptibles de marquer le cours des idéologies nationa
listes et en infléchir peut-être orientation
En ce qui concerne le premier ordre de questions il convient
de souligner que étude comparative des nationalismes contempo
rains ne peut tout abord manquer de faire apparaître la très
grande diversité des groupes sociaux véhicules porteurs de
idéologie nationaliste En fait le centre de gravité sociale du
phénomène nationaliste semble très largement varier selon les col
lectivités envisagées et sans doute aussi selon les différentes
phases de histoire de ces collectivités
Dans certains cas le nationalisme semble surtout affirmer
dans les milieux les plus directement associés au progrès écono
mique dans autres cas en revanche est dans les groupes
sociaux menacés par le développement économique il possède ses
assises les plus larges On le voit parfois surtout exprimé dans les
milieux les plus favorisés par le système existant mais on le voit
souvent aussi trouver ses résonances les plus profondes dans les
classes les plus déshéritées Il est pas rare même il puisse
se développer la conjonction de groupes sociaux aux intérêts
Raoul Girardet

le plus immédiatement et le plus apparemment divergents bour

geoisie urbaine et paysannerie pauvre artisans et grands entre
preneurs notables traditionnels et nouveau prolétariat. Constata
tions peut-être déroutantes qui ne signifient nullement cependant
que étude du nationalisme ne se doit pas accorder une attention
particulière certaines forces sociales forces sociales qui dans
sa longue histoire avant et après la fondation des Etats-nations
paraissent avoir souvent exercé un rôle privilégié Parmi ces forces
il convient notamment de citer armée les associations anciens
combattants les Eglises école les organisations de jeunesse les
syndicats etc Ces forces ont évidemment pas joué toujours et
partout le même rôle Leur analyse partout où elles ont montré
leur présence agissante dans la genèse et le développement des
mouvements nationalistes semble toutefois constituer un des rares
moyens efficaces de cerner avec une relative précision le pro
blème des fondements sociologiques du phénomènes idéologique
Observation qui ne peut manquer attirer la réflexion sur les
motivations économiques ou plus précisément sur le contenu de
revendication économique de certains nationalismes contemporains
Ici encore cependant toute tentative générale de théorisation risque
de se trouver entravée par extrême variété des cas examinés
Sans doute peut-on considérer comme établi que les rapports exis
tant entre certaines forces ou certains intérêts économiques cons
tituent bien souvent un élément primordial explication le natio
nalisme irlandais lutta pour la propriété de la terre le nationalisme
indien insurgea contre les cotonnades de Manchester les natio
nalismes sud-américains dénoncent action des grandes sociétés
capitalistes Mais il est non moins évident que le rôle de ces forces
économiques ne exerce pas toujours et partout avec la même
intensité ni surtout dans les mêmes directions réformiste ou révo
lutionnaire dans certains cas le nationalisme peut on le sait se
révéler dans autres cas conservateur de ordre établi Il faut
constater que pour beaucoup de sociétés en voie de développe
ment la prise de conscience de inégalité économique des Etats
profondément modifié le sens et la portée du nationalisme contem
porain la souveraineté politique est souvent présentée que comme
une première étape avant accession la véritable indépendance
définie en termes de souveraineté économique13 Il faut toutefois

13 Voir par exemple sur le contenu idéologique des nationalismes africains

BONNAFE Pierre) Le nationalisme africain Aper us sur sa naissance et son
développement Paris Fondation nationale des sciences politiques 1964
 Idéologie Nationaliste

observer que pour ces mêmes sociétés les motivations et les reven
dications économiques sont loin de bénéficier encore dans la tota
lité des cas une évidente priorité sur les motivations ordre
juridique politique moral ou culturel hypothèse est certes sédui
sante qui présenterait idéologie nationaliste comme essentielle
ment conservatrice des structures établies dans les pays ancienne
ment industrialisés et économiquement progressiste dans les
pays en voie industrialisation Faut-il cependant accueillir sans
multiplier les nuances et les réserves est-ce pas surtout par
exemple en fonction une réaction hostilité égard de an
cienne puissance dominatrice est-à-dire finalement en fonction
de considérations affectives et morales bien plus en fonction de
considérations de stricte doctrine de développement que sont
hui définies les structures économiques de certains pays
décolonisés La tendance au socialisme de nombreux Etats
africains ne peut-elle cet égard se trouver dans une large
mesure rapprochée des velléités libéralisantes en matière écono
mique de certaines démocraties populaires Europe orientale aspi
rant affranchir une satellisation trop accentuée
De fa on beaucoup plus large il est peut-être pas cependant
impossible de tenter de situer le développement du phénomène
nationaliste dans les perspectives une évolution sociale générale
Il apparaît en effet que tout au moins ses débuts la diffusion de
idéologie nationaliste ne manque jamais de se trouver liée aux
conséquences diverses du phénomène bien connu du déracinement
On fait parfois observer que ce sont souvent dans les pays
immigration comme les Etats-Unis ou Argentine les groupes
installation la plus récente qui témoignent du nationalisme le
plus ardent Mais ce sont surtout les pays en voie de développe
ment qui offrent cet égard les références les plus significatives
est parmi les groupes sociaux les plus récemment et les plus
brutalement coupés de leurs cadres traditionnels notamment les
nouvelles élites intellectuelles et les masses prolétarisées que le
nationalisme trouvé dans ces pays ses résonances les plus pro
fondes il apparaît alors comme un phénomène principalement
urbain Mais il peut aussi se développer en milieu rural partir
du moment où les communautés anciennes commencent se dés
agréger où les vieilles solidarités se dénouent où les structures
maintenues par le passé familiales villageoises ou tribales com
mencent effondrer Ainsi serait-il la limite permis de sou
tenir que le développement du nationalisme ne manque jamais de
Raoul Girardet

correspondre au processus de déstructuration des sociétés ancien

nes et de restructuration une société nouvelle 14 Là où les vieilles
disciplines collectives disparaissent ou ont disparu la foi nationa
liste tend apparaître dans ébranlement de toutes les modalités
de la vie sociale comme affirmation une nouvelle fidélité la
promesse une nouvelle solidarité La constatation est certaine
ment valable pour les sociétés contemporaines de Afrique et de
Asie où le processus du déracinement est développé sous nos
yeux avec une étonnante ampleur et une non moins étonnante
rapidité Mais est-elle pas également susceptible de fournir quel
ques éléments acceptables analyse pour étude rétrospective de
certains des mouvements nationalistes européens des siècles der
niers
Actuellement dans évolution idéologique des nationalismes
de la seconde moitié du xxe siècle dans quel sens ces grands
facteurs de mutation économique et sociale jouent-ils et quel
poids convient-il de leur attribuer La question introduit un second
ordre de problèmes où devant plus de contradictions encore et
plus ambiguïtés observateur ne peut que multiplier les nuances
de analyse En ce qui concerne ce que on peut appeler les vieux
nationalismes est-à-dire ceux qui expriment intérieur Etats-
nations depuis longtemps constitués il semble en tout cas que an
nonce se soit révélée fausse si souvent faite aux lendemains de
la seconde guerre mondiale de leur proche disparition ou de leur
rapide amenuisement Sans doute dans le cadre du continent euro
péen les limitations ou les transferts de souveraineté ont-ils eu
tendance se multiplier Il serait cependant téméraire affirmer
que la notion de souveraineté trouve hui vidée de son
contenu traditionnel la persistance des Etats intérieur même
du bloc communiste et les constantes revendications de ces Etats
élargir leurs aires indépendance constituent cet égard un
signe particulièrement suggestif de la très tenace vitalité de la
conscience des individualités nationales Sans doute ne saurait-on
nier autre part le développement des grands mouvements idéo
logiques de dimensions supranationales dans les rapports entre
les sociétés politiques les rivalités idéologiques sont venues bien
souvent renforcer les vieilles rivalités étatiques et les ont même

14 Voir sur ce point les suggestives réHexions de HN Hans) new

look at nationalism The Virginia quarterly review 32 Summer 1936 pp 321
sqq Voir aussi BALANDIER Georges) Contribution étude des nationalismes
en Afrique noire Zaïre avril 1954
 Idéologie Nationaliste

parfois dépassées Déjà au cours de la seconde guerre mondiale

on avait pu voir intérieur de certaines consciences les impé
ratifs idéologiques primer les impératifs de Ja loyauté nationale
traditionnelle. Mais on parallèlement assisté une régression
particulièrement frappante des idéologies et des doctrines négatives
de la nation incarnation après 1917 de la foi révolutionnaire
dans une unité étatique nettement individualisée été sur ce point
décisive les partis relevant de la Troisième Internationale affir
ment hui comme les autres partis et souvent plus que les
autres leur volonté nationale Si le patriotisme de bloc
fait son apparition de quel poids pèse-t-il par rapport au patrio
tisme traditionnel auquel il se superpose Le problème est posé
hui pour tous les vieux pays de Europe occidentale et de
Europe orientale
En ce qui concerne les vieux nationalismes européens il faut
cependant constater existence un facteur très important de muta
tion la transformation une notion historiquement décisive dans
leur développement et leur définition la notion même de menace
Le cas de la France peut apparaître cet égard comme particu
lièrement exemplaire De 1871 1945 est par rapport Alle
magne et la menace allemande tendu se définir le natio
nalisme fran ais la garde au Rhin restait pour lui impératif
essentiel la notion de limes occupait une place primordiale dans
son système général des valeurs Or la période qui suivi la
seconde guerre mondiale vu le danger allemand peu peu ame
nuiser ou tout au moins le problème allemand se poser en des
termes entièrement inédits Mais en même temps la menace
égard de indépendance nationale apparaissait aux yeux de
beaucoup sous une forme nouvelle celle un système la fois
étatique et idéologique combinant action virtuelle des forces
armées avec la réalité continue une propagande politique Dénon
cer la menace soviétique est pour un Fran ais aujourdhui
dénoncer la fois la menace une grande puissance traditionnelle
et celle un certain système idéologique De même que défendre
indépendance fran aise contre le danger américain est la
fois protester contre la tutelle une nation étrangère et mettre
en même temps en cause certaines structures économiques. Par là
toute prise de conscience nationaliste se trouve obligée de tenir
compte de certaines dimensions supranationales Par là aussi pour
une conscience nationaliste toute une série de problèmes entière-
Raoul Girardet

ment inédits comment envisager cette adaptation une situation

nouvelle et des nécessités historiquement originales 15
Question autant plus encombrante pour beaucoup de vieux
nationalismes européens que la transformation même du système
des relations internationales considérablement changé échelle
de puissance des Etats dont ils prétendaient défendre indépen
dance et promouvoir la grandeur Peuvent-ils désormais prétendre
voir assurer par les seules forces dont elle dispose la sécurité de
la communauté nationale Peuvent-ils autre part envisager le
développement de la prospérité promouvoir le progrès économique
et technique intérieur des seules frontières étatiques Ne se
sont-ils pas vus contraints au cours de ces vingt dernières années
accepter la formation de grands ensembles militaires et écono
miques Alliance atlantique le Marché commun de caractère
historiquement inédit La dynamique même qui anime le nationa
lisme ne risque-t-elle pas ainsi de le conduire consciemment ou
inconsciemment vers son propre dépassement La mystique natio
naliste si elle se veut fidèle ses valeurs essentielles fidèle aux
impératifs fondamentaux de la sauvegarde du groupe est-elle pas
amenée renoncer certains de ses vieux interdits se résigner
la modification du système traditionnel de ses valeurs
Mais les critères de Etat-nation tels que le xixe siècle euro
péen semblait les avoir définitivement déterminés et fixés ne ris
quent-ils pas autre part de se trouver également remis en cause
par quelques-uns peut-être même par beaucoup des nouveaux
nationalismes extra-européens Etant donné la fluidité et ambi
guïté des concepts idéologiques dont certains se réclament la
démarche semble possible de Etat-nation territorialement défini
dans le cadre de ses frontières présentes au grand ensemble de
civilisation défini en termes de langue de culture ou de religion
du nationalisme algérien par exemple au nationalisme arabe 1T
Surtout la mystique révolutionnaire que beaucoup revendiquent

15 Voir AKZIN Benjamin) op cit. pp 191 sqq

16 autres facteurs secondaires peuvent ailleurs être pris en considé
ration enseignement de histoire de plus en plus défini en termes his
toire des civilisations tend imperceptiblement amenuiser la conscience un
passé autrefois per essentiellement en termes histoire nationale atti
tude des Eglises tend autre part de fa on générale désolidariser les valeurs
religieuses des impératifs spécifiquement nationaux
17 Les différentes virtualités évolution un nationalisme africain comme
celui du Nigeria sont présentées par COLEMAN J.C.) Nigeria Background to
nationalism Voir aussi HODGKIN Th.) Nationalism in colonial Africa London
1956
 Ideologie Nationaliste

est-elle pas susceptible de conduire des prises de conscience

de solidarités beaucoup plus larges celles des peuples affamés
contre les peuples matériellement repus des sociétés prolétariennes
contre les sociétés possédantes est-ce que le nationalisme
Que mettez-vous derrière ce mot Que contient ce vocable in
dépendance pour quoi interroge Franz Fanon dont Les damnés
de la terre 18 se terminent par un grand appel la croisade défi
nitivement libératrice du monde sous-développé uni dans ses reven
dications égard de Occident spoliateur Limage de la lutte
des races confondue et assimilée la lutte des classes tend alors
emporter sur image ancienne des rivalités et des compétitions
nationales Etrange nationalisme où idée nationale tend dispa
raître derrière autres notions autres mythes autres rêves..
Ces rêves et ces mythes quel sort avenir leur réservera-t-il
Le problème reste ouvert comme restent ouverts la plupart de ceux
dont ces pages ont voulu que dresser le très provisoire inventaire

18 FANON Franz) Les damnés de la terre Paris 1961