No 173

Avril 2009
Exposition à l'hydrogène sulfuré (H2S)
dans l’industrie pétrolière

Danger potentiel
L'hydrogène sulfuré (H2S), aussi appelé sulfure d'hydrogène, est une substance extrêmement toxique.
L’exposition à ce gaz peut avoir de graves effets sur la santé. À de faibles concentrations, il peut causer
des maux de tête, des nausées ou une irritation des yeux, du nez, de la gorge et des poumons.
L’exposition à des concentrations plus élevées peut causer des symptômes nettement plus graves, allant
d’une irritation aiguë des voies respiratoires, d’étourdissements, d’un collapsus soudain (affaissement) à la
perte de conscience ou à la mort. Même lorsque l’exposition ne s’avère pas mortelle, elle peut néanmoins
causer des problèmes de santé permanents, tels des troubles neurologiques ou des difficultés
d’apprentissage, ou des problèmes de mémoire.

Même à des concentrations peu élevées, toute exposition à long terme peut entraîner de graves
problèmes de santé.

Un cas au Manitoba

Un employé d’une installation de forage a été intoxiqué par des vapeurs d’hydrogène sulfuré alors qu’il
descendait une tige de forage dans un puits de production. Le puits avait été foré en 1995 et la société
d’exploitation était en train d’ajouter un segment horizontal au puits existant. En préparation au forage, on
venait tout juste de faire remonter à la surface le fluide de forage recueilli dans le puits. L’enquête de la
Division de la sécurité et de l’hygiène du travail a déterminé que les facteurs suivants avaient contribué à
l’accident :

 La société d’exploitation ne savait pas que le niveau d’hydrogène sulfuré se situe entre 6 et 13,5 %
dans cette région. Par conséquent, elle n’avait pas envisagé l’éventualité d’une exposition au gaz
sulfureux, elle n’avait pu aviser les travailleurs du risque d’exposition à une telle substance et ne leur
avait pas fourni des appareils de détection de l’hydrogène sulfuré ou tout autre équipement de
protection individuelle contre ce gaz.
 La compagnie de forage n’avait aucune procédure de sécurité en place relativement à la circulation de
fluides sulfureux à l’extérieur du puits, et elle tenait le puits foré comme exempt de gaz sulfureux.
 L’employé avait peu d’expérience de travail dans l'industrie et n’avait reçu aucune formation sur les
mesures de sécurité applicables aux dangers que pose l’hydrogène sulfuré.

Maîtrise du risque
Afin d’éviter toute exposition à l'hydrogène sulfuré, il convient de respecter les mesures suivantes :
 Éliminer ou réduire à la source les dangers en ayant recours à des mesures d’ingénierie («sécurité
intégrée»).
 Utiliser un équipement de protection individuelle approuvé.
 Élaborer et mettre en œuvre des procédures de travail sécuritaires.
Ces méthodes de contrôle pourraient être insuffisantes si elles sont utilisées seules. Il peut donc s’avérer
nécessaire de les jumeler à d’autres afin d’assurer une protection maximale.

Mesures d’ingénierie

Les mesures d’ingénierie visant à éliminer l’hydrogène sulfuré pourraient inclure des systèmes de
ventilation conçus pour régler les concentrations du gaz dans l’air ou l’élimination de l’hydrogène sulfuré
par des méthodes de traitement chimique, ou d’autres mesures techniques. La surveillance des taux
d’hydrogène sulfuré doit toujours être effectuée là où la présence de ce gaz est possible.

(voir au verso)

Coordonnées de la Division de la sécurité et de l’hygiène du travail

Winnipeg: 204 945-3446
Sans frais : 1 800 282-8069, poste 3446 (Manitoba seulement)
Ligne téléphonique d’urgence 24 heures : 204 945-0581
Publications et ressources : www.safemanitoba.com (en anglais seulement)
Page 2 Exposition à l'hydrogène sulfuré dans l’industrie pétrolière Bulletin 173

Équipement de protection individuelle

Lorsque les risques d’exposition à l’hydrogène sulfuré ne peuvent être totalement éliminés par des
mesures d’ingénierie, il faut protéger les voies respiratoires des employés en leur fournissant le
matériel requis. Il est impératif que l’appareil de protection des voies respiratoires choisi convienne au
type de travail effectué ainsi qu’aux taux de concentration.

Procédures de travail sécuritaires

À l’instar d’autres risques professionnels, l’exposition à l’hydrogène sulfuré en milieu de travail ne peut
pas être évitée sans la mise en œuvre de procédures de travail sécuritaires. Voici les principales
procédures de travail sécuritaires à respecter :
 Informer les employés des dangers et des symptômes associés à une exposition à l’hydrogène
sulfuré, ainsi que des mesures à suivre en cas d’exposition à cette substance.
 Utiliser des systèmes de détection afin de mesurer les concentrations d’hydrogène sulfuré dans l’air.
Des dispositifs doivent alerter les employés lorsque les concentrations ont presque atteint des taux
jugés dangereux.
 Donner une formation aux employés sur la façon d’utiliser l’équipement de protection individuelle et
leur préciser à quel moment il convient de recourir à ce type d’équipement.
 Toute autre mesure visant à prévenir les risques d’exposition à l’hydrogène sulfuré.

Renseignements supplémentaires

Les employeurs doivent fournir l’équipement, les systèmes, les outils, les renseignements, les
instructions et la formation nécessaires afin d’assurer des conditions de travail qui favorisent la sécurité
et la santé de leurs employés.

On ne peut jamais assez insister sur le fait que l’hydrogène sulfuré est un gaz mortel. Veuillez passer
en revue les mesures de sécurité mises en œuvre sur votre lieu de travail concernant l’exposition à des
fluides ou à des gaz sulfureux, que ce soit pendant des activités de forage ou de production, ou à la
suite d’un déversement accidentel. Connaissez bien votre milieu de travail - si ce n’est pas le cas,
RENSEIGNEZ-VOUS!

Au Manitoba, la production pétrolière des formations de Lodgepole et de Mission Canyon contient de

l’hydrogène sulfuré. La Direction des ressources pétrolières du ministère de la Science, de la
Technologie, de l’Énergie et des Mines du gouvernement du Manitoba garde des données sur les
analyses de gaz et la teneur en hydrogène sulfuré de la plupart des gisements pétrolifères de la
province.

La Direction des ressources pétrolières a également élaboré et mis en œuvre des lignes de conduite
concernant l’équipement de protection et les programmes de sécurité pour l’hydrogène sulfuré ainsi
qu’un règlement sur la formation en matière de sécurité pour l’hydrogène sulfuré pour tout le personnel
de champs pétrolifères afin de maximiser la sécurité de ces installations.

Ne prenez aucun risque inutile! À moins que des enquêtes et des tests n’indiquent le contraire,
présumez que dans toute installation, vous courez le risque d’être exposé à l’hydrogène sulfuré.

Pour obtenir de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec l’un des bureaux suivants ou
visiter le site Web de la Direction des ressources pétrolières à l’adresse
http://www.gov.mb.ca/stem/petroleum/index.html (en anglais seulement).
Winnipeg Virden Waskada

1395, av. Ellice 227, rue King Ouest 23, av. Railway
Bureau 360 C. P. 1359 C. P. 220
Winnipeg (Manitoba) R3G 3P2 Virden (Manitoba) R0M 2C0 Waskada (Manitoba) R0M 2E0

Tél. : 204 945-6577 Tél. : 204 748-4260 Tél. : 204 673-2472

Téléc. : 204 945-0586 Téléc. : 204 748-2208 Téléc. : 204 673-2767

Renvoi aux obligations juridiques découlant de la législation sur la sécurité et l’hygiène

du travail:
o Obligations des employeurs : Loi sur la sécurité et l’hygiène du travail – Partie 4
o Pétrole et gaz naturel : Règlement du Manitoba 217/2006 – Partie 41
D’autres renseignements en matière de sécurité et d’hygiène du travail sont disponibles
à l’adresse suivante : www.safemanitoba.com (en anglais seulement).