LE MOYEN AGE

Il commence à la chute de l’Empire Romain (476) et se termine en 1492 avec la

découverte de l’Amérique. Cette période dure environ 1000 ans. (1492-476=1016
ans)

Clovis et le royaume Franc

Au début du Vème siècle, des peuples barbares dont les Francs envahissent la Gaule.
Ils y installent leurs royaumes. Les Francs sont un peuple de guerriers. Leur armement
n’a pas beaucoup évolué depuis les Gaulois.
En 481, Clovis devient roi des Francs. Il épouse une catholique, Clotilde et sur ses
conseil, se fait baptiser vers 496. Son exemple est suivi par l’ensemble de ses guerriers et
il devient le premier roi catholique de l’Occident chrétien.
Ses successeurs forment la dynastie des rois mérovingiens. Ils se font souvent la
guerre ce qui les affaiblit, ils perdent progressivement leur pouvoir au profit des maires
du palais.
Dynastie : succession de rois appartenant à une même famille.
Maire du palais : sous les rois mérovingiens personne qui gère le royaume.
 Seigneurs et vassaux : le système féodal

Le système féodal
A la fin du Xème siècle, la France est divisée en de très nombreux fiefs (ex :
duchés, comtés…). Les personnages les plus importants sont les seigneurs. Ils sont riches et
puissants. Ils possèdent de grands domaines agricoles et dominent leurs habitants.
Ils peuvent donner une partie de leur territoire (le fief) à un vassal. Le roi de
France est le suzerain suprême. Ce partage du territoire français et cette hiérarchie du
suzerain aux vassaux s’appelle le système féodal.

La société féodale
La société française est divisée en 3 catégories.
- Ceux qui combattent : les nobles. Ils contrôlent leur fief. Ils doivent aussi protéger
l’Eglise et défendre leurs sujets.
- Ceux qui prient : les hommes d’Eglise. Ils prient, attribuent les sacrements comme le
mariage, le baptême, ils célèbrent la messe.
- Ceux qui travaillent : les paysans. Ils cultivent la terre. Ils doivent de nombreuses
redevances, des taxes, des corvées. Leur existence est difficile. Certains sont libres :
les vilains, d’autres appartiennent aux seigneurs les serfs. Il y a aussi des
commerçants et les artisans
.
Les seigneurs vivent dans un château fort qui sert de protection à la population en cas
d’attaque.
Seigneur : personne qui détient des pouvoirs sur un domaine.
Seigneurie : domaine du seigneur.
Redevance : somme d’argent à payer en échange d’un service.
Suzerain : seigneur d’un vassal.
Vassal : seigneur qui a juré fidélité à un suzerain et a reçu un fief en échange.
La vie quotidienne au Moyen Age
Le seigneur est une personne qui possède des terres. Il est très puissant : il rend
la justice sur son territoire, récolte des impôts et peut réquisitionner des soldats pour
partir en guerre.

Il a des vassaux. Il vit dans un château où il entretient des chevaliers.

Un chevalier est un soldat suffisamment riche pour posséder un cheval, une épée et une
armure. On devient chevalier par la cérémonie de l’adoubement.

En période de paix, le seigneur organise des chasses, des banquets et des tournois.
L’hommage L’adoubement Un tournoi