AFRIQUE CFA 5500 F CFA • ALLEMAGNE 8,90 € • ANTILLES-RÉUNION 8,90 € • BELGIQUE 8,90 € • CANADA 12,75 $CAN • ESPAGNE 8,90

€ • ROYAUME-UNI 7,95 £ • GRÈCE 8,90 € • ITALIE 8,90 € • JAPON 1600 Y • LUXEMBOURG 8,90 € •
MAROC 85,00 DH • PAYS-BAS 8,90 € • PORTUGAL CONT. 8,90 € • SUISSE 13,80 CHF • TOM 1700 XPF • TUNISIE 11,90 DT.
DESSIN : ADRIÀ FRUITÓS

N° 186 /// DÉCEMBRE 2022 - JANVIER 2023

8,50 EUROS FRANCE MÉTROPOLITAINE

Identités
Résistance
Domination
Le pouvoir des
LANGUES
 Le Monde diplomatique
Manière de voir
Numéro 186. Bimestriel. Décembre 2022 - janvier 2023

Image de couverture :
Adrià Fruitós

Le pouvoir
des langues
Numéro coordonné
par Philippe Descamps
Édition : Olivier Pironet
Conception graphique :
Nina Hlacer, Boris Séméniako
Photogravure : Patrick Puech-Wilhem
Cartographie : Cécile Marin, Fanny Privat
ADRIAFRUITOS.COM

Correction : Florent Paillery

Remerciements à Pauline Patys
et Marion Torquebiau

Sommaire
Éditorial
4 Cauchemar de la langue unique ///// Philippe Descamps

1. Une arme de domination

7 Cultures en danger de mort ///// Jacques Leclerc
14 Quand l’ukrainien chasse le russe ///// Nikita Taranko Acosta
17 En Lettonie, les stigmates de l’URSS ///// Hélène Richard
21 Au Japon, un instrument de soumission ///// Mizubayashi Akira
23 Révolte des anglophones au Cameroun ///// Christine Holzbauer Fabienne Verdier ////
« Perpetuum mobile II / IV », 2017
26 Le Québec dans une impasse ///// Louise Beaudoin
28 L’acculturation de l’Europe ///// Benoît Duteurtre
31 La servitude volontaire des élites ///// Georges Gastaud et Matthieu Vernier

002.indd 2 09/11/2022 12:48

 Fabienne Verdier ////
« Tectonique -
Cartes
Transformation », 2016
12 Un patrimoine en péril
15 Famille, presse, école : le bilinguisme
en pratique
18 Les russophones des pays baltes
20 La Transcaucasie redessinée
par les États-nations
2. Un outil d’influence ou de partage ? 24 Trois histoires coloniales
25 Les grands groupes linguistiques en Afrique
35 Le coût du monolinguisme ///// Dominique Hoppe
38 Les langues internationales
40 La bombe linguistique belge ///// Pierre De Vos et leurs organisations
42 Le Golfe par ses mots ///// Akram Belkaïd 44 L’emprise de l’anglais
46 La population francophone dans le monde
45 Entre France et francophonie, comme un malentendu
52 Une influence contrariée
///// Michaëlle Jean
53 La constellation indienne
49 Le créole, creuset de la Réunion 54 La sinisation en marche
///// Margot Hemmerich et Clémentine Méténier 60 Arabophonie, une unité introuvable ?
51 Désamour pour le russe en France ///// H. R. 64 Du serbo-croate au « BCMS »
70 Genèse d’un pays carrefour
54 Une écriture chinoise, plusieurs langues ///// Martine Bulard
72 Savoir parler à son voisin
60 Un arabe pour tous ///// A. B. 73 Des revendications identitaires multiformes
63 Divorces balkaniques ///// Jean-Arnault Dérens et Simon Rico 78 Deux cartographies de la Suisse
91 Les 33 éditions étrangères du « Diplo »

3. Indomptable diversité Bande dessinée Guillaume Barou

68 Le laboratoire luxembourgeois ///// Ph. D. et Xavier Monthéard 57 Une invitation à dîner ///// Lisa Mandel
74 L’islandais, archétype du purisme ///// Ph. D.
Documentation Philippe Descamps
79 Artistes flamands, identité belge ///// Serge Govaert
Bibliographie 17, 62, 84
82 Qui a peur des Catalans ? ///// Manuel Vásquez Montalbán
Sur la Toile 75
84 Pour le corse, un combat inachevé ///// Pierre Poggioli
88 Le marseillais, c’est du français ///// Médéric Gasquet-Cyrus Iconographie
89 Tous les alphabets mènent à Rome ///// X. M. Ce numéro est accompagné des œuvres de
Fabienne Verdier, courtesy Galerie Lelong & Co,
fabienneverdier.com
Voix de faits
92 Glossaire, chiffres-clés, citations… LA BATAILLE DES
dominantes LES 23 GRAPHIES OFFICIELLES DES ÉTATS
Alphabétiques
Écritures

Latin Logographiques Consonantiques Alphasyllabiques

ÉCRITURES
Cyrillique Chinois Arabe Nagari
кириллица ⚥俒 नागरी

Grec Japonais Maldivien Tibétain Bengali

恍㶶
(kanji) བོད་ཡིག
Ελληνική (thaana) বাংলা

‫( זָ׵מ‬hiragana)
Tamoul Thaï

Les articles publiés dans ce numéro – à l’exception de 9 inédits – sont déjà parus dans
Géorgien
Hébreu தமிழ் อักษรไทย
ؕ‫( شؕة‬katakana)
მხედრული
résistantes
Écritures

Cinghalais Lao
Arménien සිංහල ພາສາລາວ
Syllabiques
Les tablettes sumériennes d’Ourouk – le plus ancien Հայերեն Tifinagh Khmer Birman
témoignage d’écriture connu – furent gravées il y a ⵜⵉⴼⵉⵏⴰⵗ ភាសាខ្មែរ မြန်မာစာ
Coréen
믎 (hangul)
Mongol
seulement cinq mille trois cents ans. Depuis bien plus

Le Monde diplomatique.  La plupart ont fait l’objet d’une actualisation, et leur titre a souvent été
Éthiopien
longtemps, l’expression orale, immémoriale, ፊደል
s’était raffinée et stratifiée dans des milliers
de langues, de dialectes et de parlers, Coexistence de plusieurs Principales minorités
écritures officielles scripturales officielles
dont l’essentiel nous restera inconnu.
Japon Alphabétique : les phonèmes (sons d’une langue) sont notés à
Les systèmes d’écriture ne 傈劤

modifié. La date de première publication ainsi que les titres originaux figurent en page 98.
l’aide de consonnes et de voyelles
témoignent que d’une infime Logographique : les signes ne notent pas des phonèmes, mais
partie des mots que les humains Corée le sens des mots
du Nord
se sont chuchotés à l’oreille 쭏혾컮
Syllabique : chaque signe note une syllabe
ou jetés à la figure. Mais Corée Consonantique : les consonnes sont notées, mais les voyelles sont
du Sud généralement implicites
les écrits restent… 샎짊묻 Alphasyllabique : pour noter une syllabe, on utilise soit un signe
Observer les 23 graphies unique, soit deux signes (consonne + voyelle diacritique)
officielles des États
Mongolie-
permet de jeter Mongolie
Russie Монгол улс Intérieure Taïwan
un autre regard sur Россия 〵抓
Ningxia
la mondialisation, ses
ressorts historiques Chine
⚥㕂

Encadrés
Xinjiang
et ses avatars.
Si l’alphabet latin
rayonne, les écritures Guangxi
rivales progressent Kazakhstan
Қазақстан
encore par le nombre Bhoutan Laos
1. Bosnie-Herzégovine / Kirghizstan
de leurs usagers. Босна и Херцеговина Кыргызстан འབྲུག་ཡུལ་ ປະເທດລາວ
2. Serbie / Србија Tibet Birmanie
3. Kosovo / Косово Biélorussie Tadjikistan བོད་ ဗမာ Cambodge
4. Monténégro / Црна Гора
Беларусь Ouzbékistan Тоҷикистон Népal Bangladesh
Узбекистан नेपाल
5. Macédoine du Nord / Ukraine বাংলাদেশ
Северна Македонија Україна Thaïlande
Géorgie ประเทศไทย
საქართველო Afghanistan

Du clic au clip
Singapour
1 2 България 倞⸈㗗

Bulgarie Arménie Inde

8
3 Հայաստան Pakistan भारत
4 5 Iran சிங்கப்பூர்
Chypre Syrie
Κύπροσ
Liban Irak Koweït Sri Lanka
Maroc Tunisie Grèce
Ελλάδα Israël இலங்கை
Jordanie Qatar
Sahara
occidental Algérie Palestine Arabie

Prémices des guerres géorgiennes

saoudite
Libye Oman Émirats arabes unis Maldives

19
Égypte
Mauritanie
Yémen
Érythrée
ኤርትራ
Tchad Soudan
Djibouti

L’éclatement du Pakistan
Éthiopie
LA MOSAÏQUE DU SOUS-CONTINENT INDIEN

22
ኢትዮጵያ
Jammu- Ladakh
et-Cachemire L’Inde reconnaît deux écritures officielles au
Himachal
Pradesh Bhoutan Arunachal
niveau fédéral (latin et nagari) et douze dans
འབྲུག་ཡུལ་
Chandigarh ses trente-six États et territoires. Graphies et
Uttarakhand Pradesh
Pendjab
Pakistan Népal religions ne coïncident pas toujours : si les
Haryana
Dehli नेपाल Sikkim
Assam Nagaland Tamouls (principalement hindouistes) du Sri
Uttar Lanka marquent leur différence vis-à-vis des
Comores Meghalaya Manipur
Cinghalais bouddhistes, le Bengale-Occiden-

Les lauréats de la Carpette anglaise

Rajasthan Pradesh Bihar
Tripura tal hindouiste et le Bangladesh musulman

29
Jharkhand Mizoram utilisent le même alphabet bengali.
Bengale-
Occ. Nagari
Madhya Inde Goujarati
Gujarat
Pradesh भारत Bangladesh (ou devanagari) ગુજરાતી
नागरी
Odisha
Chhattisgarh
বাংলাদেশ
Maharashtra Latin Gourmoukhi
Daman-et-Diu
Dadra et ਗੁਰਮੁਖੀ
Negar Haveli
Telangana Arabe Oriya

Résistance tamoule
ଓଡ଼ିଆ

33
Andhra Tibétain Télougou
Goa Pradesh བོད་ཡིག తెలుగు
Recherches et documentation :
PHILIPPE DESCAMPS et XAVIER MONTHÉARD,
Karnataka Bengali Kannada
avec DOUCE DIBONDO, AGATHE DORRA et GUILLAUME PAVIS Pondichéry Andaman- বাংলা ಕನ್ನಡ
Tamil et-Nicobar
Nadu Sri Lanka Tamoul Malayalam
Kerala
Réalisation : CÉCILE MARIN, avec GUILLAUME BAROU
Sources et bibliographie :
ZONE D’EXTENSION HISTORIQUE MAXIMALE Lakshadweep இலங்கை
தமிழ் മലയാളം
Manipouri

Le monténégrin, un idiome postiche ?

www.monde-diplomatique.fr/cartes/ecritures Cinghalais
Fond de carte type Bertin 1953, créé par l’Afdec. සිංහල (ou meitei mayek)

65
0 500 1 000 km
de l’arabe des écritures indiennes des caractères chinois ꯃꯤꯇꯩ ꯃꯌꯦꯛ

69 Francophones ou germanophones ? En présentant la répartition

71 Les mots imaginaires des écritures sur le globe, l’affiche insérée
77 Le joual à la « face de nos bourreaux »
81 Une quête d’universalisme
dans ce numéro raconte l’influence
85 Réveil berbère des grandes civilisations à travers le temps.
91 Les 33 éditions étrangères du « Diplo »

002.indd 3 09/11/2022 12:48

 Cauchemar de la langue unique
Par Philippe Descamps

L Le mythe de la Genèse selon lequel les humains parlaient tous la même langue
avant de construire la tour de Babel répand encore son venin. Dans les années
1930 le linguiste soviétique Nicolas Marr tenta de s’y adosser en théorisant que
la multitude originelle conduirait à l’avènement d’une langue universelle quand
le socialisme aurait triomphé dans tous les pays. Les prélats de la « mondialisation
heureuse » prétendent à leur tour qu’il n’y aurait de bonnes affaires, et de salut,
qu’en anglais. Présentée comme un châtiment divin, la diversité linguistique fonde
au contraire l’humanité, un apport culturel unique à la vie sur Terre.
La marche de l’histoire conduit certes à une inégalité croissante entre les lan-
gues. Dès l’invention de l’écriture, celles qui permettaient de communiquer sur
tablette ou sur papyrus prirent un avantage décisif. Ce qui ne veut pas dire que
les milliers de langues restées orales ont moins de valeur. Beaucoup de celles
qui sont menacées aujourd’hui recourent par exemple à un nombre de phonèmes
(sons) deux ou trois fois plus riches que les langues « internationales ». Comme le
souligne Jean-Pierre Minaudier à propos de la Papouasie : « Ces langues ne sont
pas du tout des fossiles ! Le fait qu’elles ne soient pas écrites et soient parlées par de
toutes petites populations ne change rien au caractère crucial des renseignements
qu’elles nous apportent sur le fonctionnement possible de l’esprit humain (1). »
L’invention de l’imprimerie renforça les inégalités. Puis la construction des
États-nations s’appuya le plus souvent sur le choix d’une langue par pays. Cela
facilitait aussi l’alphabétisation porteuse d’émancipation, comme celle qui
généralisa l’usage du français grâce à la Révolution. Mais une expansion s’ac-
compagne d’abus, qui laissent des traces. Les Polonais, les Ukrainiens ou les
Lituaniens se rappellent douloureusement les époques de russification forcée,
notamment entre 1863 et 1905. Au Québec, on se souvient que le fondateur du
Manitoba Louis Riel fut pendu en 1885 pour son dévouement à la cause des
métis et de la langue française. Dans les colonies ou cer-
« Quand nous défendons le français taines régions de France, les langues maternelles furent
chez nous, ce sont toutes les langues méprisées.
du monde que nous défendons Le paysage linguistique de l’ère industrielle, avec ses lan-
contre l’hégémonie d’une seule » gues véhiculaires partagées par plusieurs nations, se voit
bousculé par la domination géopolitique des États-Unis et
la mondialisation néolibérale de l’économie. Le rouleau compresseur des mul-
tinationales du divertissement renforcé par le pouvoir d’infiltration de la publi-
cité renouvelle le mythe des bienfaits d’un idiome unique. La « langue utile »,
la « langue dollar » serait devenue le globish, ou global english, une variante
appauvrie de la langue de Shakespeare. L’exception culturelle brandie en éten-
dard par l’Europe est piètrement défendue par nombre d’artistes, qui confondent
Audimat et rayonnement, tandis que la plupart des scientifiques ont rendu les
armes pour atteindre le Graal de la « publication ». Ainsi beaucoup de militants,
notamment écologistes, ne comprennent pas que la masse de la population ne
les suit pas alors qu’ils choisissent noms et slogans dans la langue de l’« empire ».
« Instrument de communication, la langue est aussi signe extérieur de richesse
et un instrument du pouvoir (2). » Ce rappel de Pierre Bourdieu éclaire les troubles
du présent, ceux qui éclatent sous les projecteurs comme ceux qui remuent les
entrailles des sociétés et dérangent leurs identités. Quand on néglige ou bafoue

4 //// MANIÈRE DE VOIR //// Éditorial

004.indd 4 09/11/2022 12:44

 une langue, le réveil peut être brutal : guerre du Bangladesh en 1970, du Sri Fabienne Verdier ////
© Cinquantenaire du « Petit Robert »

« Sinuosité - Sagesse I », 2016

Lanka pendant plusieurs décennies, ou du Donbass depuis 2014. Car sans pou-
voir, sans institution pour la défendre, une langue n’est rien. Sans politique lin-
guistique, elle est vouée à la marginalité. Le dominé peut aussi devenir domi-
nant. Révoltés contre le russe, les Géorgiens se sont aliéné ainsi les Ossètes et les
Abkhazes. Les Ukrainiens commirent cette même imprudence envers les popu-
lations de l’est du pays. Les Algériens arabophones méprisèrent les Berbères.
Les Norvégiens s’émancipant de la tutelle suédoise ou les Canadiens français
luttant contre celle des anglophones ne se soucièrent que bien tardivement des
langues autochtones…
Le bilinguisme apparaît comme un piège dans lequel s’engouffrent nombre
d’élites. Vécu souvent comme une richesse personnelle, c’est aussi un asservis-
sement quand il devient diglossie : une langue rabaissant l’autre. La lutte contre
l’inégalité des échanges impose diversité culturelle et plurilinguisme. C’est la
position des Nations unies ou de l’Organisation internationale de la francopho-
nie, qui entend valoriser les « langues partenaires ».
« Quand nous défendons le français chez nous, ce sont toutes les langues du
monde que nous défendons contre l’hégémonie d’une seule », soulignait l’es-
sayiste québécois Pierre Bourgault. Mais la francophonie fougueuse en péri-
phérie souffre de l’atonie qui gagne son centre. Les francophones, majori-
taires hors de l’Hexagone, voient non sans raison la France comme arrogante
et ses gouvernants comme des boulets, à l’image de M. Emmanuel Macron et
de son salon « Choose France » ou du ministre Claude Allègre qui déclarait
en 1997 : « L’anglais plus le Minitel plus l’ordinateur, c’est pour le futur comme
lire, écrire et compter. »
L’avenir qui se dessinait lors de l’irruption de l’Internet ressemblait à ce cau-
chemar. Mais de plus en plus d’idiomes investissent la Toile, où le chinois talonne
désormais l’anglais. Les progrès des systèmes experts de traduction automatique
changeront la donne à moyen terme. Encore balbutiants pour les échanges vocaux,
ils sont souvent plus pertinents à l’écrit que le globish. Pour franchir un nouveau
cap, les machines apprenantes doivent aussi rompre avec le bilinguisme et ne plus
passer par l’anglais afin de perfectionner les échanges d’une langue à l’autre. Reste
que ces automates n’apporteront jamais à leurs usagers la chaleur d’une rencontre (1) Jean-Pierre Minaudier, Poésie du gérondif, Le Tripode, Paris, 2017.

avec un étranger qui vous comprend dans sa langue. ■ (2) Pierre Bourdieu, Ce que parler veut dire, Fayard, Paris, 1982.

Éditorial //// MANIÈRE DE VOIR //// 5

004.indd 5 09/11/2022 12:44

 © Cinquantenaire du « Petit Robert »

1 Une arme de
Fabienne Verdier ///// « Labyrinthe - Liberté », 2016

domination
Faut-il se résigner à voir disparaître au XXIe siècle le prodigieux
patrimoine de milliers de langues ? La menace est bien réelle,
comme celle de voir des peuples las d’être niés dans leur identité
profonde reprendre le chemin de la guerre. Simultanément,
la tendance de fond, impulsée par l’extension d’une culture
marchande, conduit vers un monde monochrome.

6 //// MANIÈRE DE VOIR //// Une arme de domination

006.indd 6 08/11/2022 17:15

 CULTURES EN DANGER DE MORT
Des milliers de langues nées durant les cinq derniers millénaires auraient disparu,
généralement sans laisser de traces. Depuis le XIXe siècle, le rythme de ces disparitions
s’accélère singulièrement, notamment à partir des conquêtes coloniales européennes.
Parmi tous les facteurs conduisant à cet assèchement du patrimoine culturel mondial,
la domination économique joue un rôle majeur.
I
PAR JACQUES LECLERC * l ne resterait que 7 100  langues envi-
ron aujourd’hui à travers la planète. Les
experts prévoient qu’au cours du présent
siècle entre 50 % et 90 % disparaîtront à leur
tour. Un « massacre », estime l’Organisation
des Nations unies pour l’éducation, la science
et la culture (Unesco), qui doit publier bientôt
une nouvelle édition de son Atlas des langues
en danger dans le monde. On ne le remarquera
même pas, car la disparition d’une langue ne
représente jamais un événement spectacu-
laire. Pourtant, on peut parler d’un véritable
« cataclysme » culturel, qui se produit dans
l’indifférence générale.
La mort de nombreuses langues apparaît
comme une conséquence inévitable de la
suprématie d’autres. En
Une menace pèse dès qu’une langue vérité, une menace pèse
n’est plus en état d’expansion, n’est dès qu’une langue n’est
plus pratiquée quotidiennement ou n’est plus en état d’expansion,
plus rentable au plan économique qu’elle perd une partie de
ses fonctions de commu-
nication, qu’elle n’est plus pratiquée quo-
tidiennement pour les besoins usuels de
la vie, qu’elle n’est plus rentable au plan
économique.
Les causes de la disparition des langues
demeurent multiples et complexes, mais
elles sont plus ou moins circonscrites, comme
pour les facteurs d’expansion, à des causes
d’ordre militaire, démographique, géogra-
phique, économique, politique et culturel. Ces
facteurs s’imbriquent les uns dans les autres,
sans qu’il soit toujours aisé d’identifier lequel
d’entre eux joue un rôle prépondérant.
1 Les conquêtes militaires
Une langue peut cesser d’exister par l’éli-
mination pure et simple de la population
* Linguiste, ancien professeur à l’université de Montréal,
créateur et animateur du site de référence « L’aménagement
linguistique dans le monde », Cefan, université Laval, Québec,
www.axl.cefan.ulaval.ca
007.indd 7
qui la parle. S’il s’agit d’une petite langue
minoritaire, l’effet est radical, immédiat et
irréversible. Qu’on pense à la liquidation
de nombreuses langues amérindiennes ou
de celles de plusieurs peuples de l’ex-URSS,
de la Chine : Ingouches, Kalmouks, Mekhé-
tiens, Nus, Achangs, etc.
Dans certains cas extrêmes, un génocide
constitue le début d’un long déclin. Rap-
pelons les massacres des armées de Jules
César, qui fauchèrent sept millions de guer-
riers gaulois et réduisirent la population du
tiers de ses meilleurs effectifs ; la langue
gauloise ne s’en est jamais remise. Signalons
aussi l’extermination de deux millions d’Ir-
landais par les Anglais au XIXe siècle, celle
de 1,2 million d’Arméniens par les Turcs au
début du XXe siècle ou l’hécatombe des Ibos
durant la guerre du Biafra (1966-1970).
2 La faiblesse numérique
Si l’essor démographique contribue à l’expan-
sion des langues, une faible natalité entraîne
leur régression. Les langues sont moribondes
lorsqu’elles ne comptent que cinq, dix ou vingt
locuteurs tous âgés de plus de 60 ans. C’est le
cas du tosu, une langue tibéto-birmane parlée
par neuf locuteurs (en 2015) dans la province
du Sichuan en Chine. Cette langue disparaîtra
avec le dernier locuteur survivant.
On estime que le seuil de survie d’une
langue se situe à environ un million de locu-
teurs (un total de 382 langues en 2022), et
que sa survie devient précaire dès qu’elle est
pratiquée par moins de cent mille d’entre
eux. Or, la plupart des 7 100  langues du
monde sont parlées par un bien moindre
nombre de personnes.
En somme, une langue peut disparaître
parce qu’elle n’a plus suffisamment de locu-
teurs pour assurer un minimum de commu-
nication, mais surtout – et c’est là le phéno-
mène le plus important – parce que ceux-ci
acceptent ou choisissent de l’abandonner ou de
ne plus la transmettre à leurs enfants. Autre-
ment dit, parce qu’elle n’est plus jugée utile.
3 L’éparpillement démographique
L’une des pires situations pour une langue
numériquement faible, c’est l’éparpil-
lement de ceux qui la parlent sur de ☛
Une arme de domination //// MANIÈRE DE VOIR //// 7
08/11/2022 17:17

CULTURES EN DANGER DE MORT
vastes étendues de territoire dominées par
une ou plusieurs langues fortes.
Au Canada, le sort du million de franco-
phones hors Québec est préoccupant dans
la mesure où leur dispersion les rend vul-
nérables à l’assimilation. Il en est ainsi des
quelque quarante mille utilisateurs du
sorabe, une langue slave, qui sont dispersés
dans environ cent quarante municipalités
d’Allemagne. Au lendemain de la chute de
Du clic au clip
l’Empire austro-hongrois en 1918, de nom-
breux peuples se sont retrouvés hors de leur
pays d’origine et sont devenus des minorités
isolées dans un autre pays, comme les petites
communautés magyarophones (hongroises)
dispersées en Autriche, en Slovaquie, en Slo-
vénie, en Croatie, en Serbie, etc.
Une langue ne vit bien que lorsqu’elle est
fortement concentrée sur un territoire.
4 La minorisation des communautés
Un déplacement de population peut mino-
riser numériquement ou fonctionnellement
un groupe linguistique. Cette submersion a
été pratiquée « avec succès » auprès de nom-
breuses communautés autochtones, notam-
ment par la déforestation des zones équato-
riales où de petites populations conservent

D urant l’été 1967, la chanteuse sud-africaine Miriam Makeba connaît un succès inter-

national avec la chanson Pata pata. Contrainte à l’exil à cause de son engagement
contre le régime d’apartheid, elle fut la première femme du continent à recevoir un Grammy
de nombreuses langues distinctes. On
retrouve ce phénomène avec les Améri-
cains à Hawaï, les Chinois au Tibet, les Ita-
Award. Les médias du monde entier découvrent alors le xhosa, une langue bantoue qui
liens dans le Val d’Aoste ou en Sardaigne, les
recourt à des clics et témoigne de la diversité linguistique de l’Afrique.
Anglais en Écosse et au Pays de Galles, les
Le xhosa a été influencé par les langues khoïsanes, d’une grande richesse vocale : cer- Indonésiens au Timor-Leste, les Allemands
taines comptent jusqu’à cent trente phonèmes (sons), contre une trentaine en moyenne en Lusace (Brandebourg et Saxe), etc.
dans les autres langues (1) – trente-six en français. Les clics forment des consonnes dans Dans certains cas, une grande puissance
la cavité buccale par des claquements de la langue, des lèvres et du palais en créant une peut forcer ses propres citoyens à émi-
dépression d’air entre deux points d’occlusion. La délicate synchronisation avec les autres grer dans des régions minoritaires afin
consonnes s’avère impossible pour un non-initié. de réduire fonctionnellement les langues
En Afrique australe (Afrique du Sud, Namibie, Botswana et sud de l’Angola), on dénombre locales. Les autorités d’Union soviétique
trois familles de langues à clics : tuu, khoï et kx’a. Rattaché à cette dernière famille, le répartirent ainsi des russophones dans
kung-ekoka (ou ekoka !kung), parlé en Namibie et en Angola, compte plus d’une cin- toutes les républiques, de sorte que les lan-
quantaine de clics ! Pratiquées par de petites communautés de chasseurs-cueilleurs dont gues dites tutélaires (ukrainien, géorgien,
beaucoup ne peuvent plus se nourrir selon leur mode de vie traditionnel, ces langues sont lituanien, kazakh, etc.) devenaient fonc-
menacées, voire en danger d’extinction, comme le tuu. tionnellement minoritaires sur leur propre
territoire, bien qu’elles aient été numé-
On en retrouve aussi dans l’est du continent. La région du Rift mêle en effet les quatre
riquement majoritaires. À long terme,
grandes familles de langues africaines (voir la carte page 25), dont des idiomes à clics :
ces langues se russifiaient à un point tel
sandawe, dahalo et hadza. Ce dernier, pratiqué en Tanzanie par le peuple du même nom,
qu’elles perdaient la plupart de leurs fonc-
comprend soixante-cinq consonnes, dont une douzaine de clics. Parlé par environ un mil-
tions de communication formelle, notam-
lier de locuteurs, le hadza est lui aussi considéré comme menacé par l’Organisation des
ment en matière d’éducation. Un processus
Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco).
de mort lente !
Le danger de l’acculturation et la perte de diversité culturelle constituaient la trame
de fond de l’un des très rares films présentant une langue à clics : Les dieux sont tombés 5 Les mariages mixtes
sur la tête, réalisé par Jamie Uys et sorti en 1980. Cette comédie grinçante se déroule au Les mariages exogames affaiblissent les lan-
sein d’une communauté de Bochimans (aussi appelés « San ») bouleversée par un cadeau gues minoritaires, en accélérant la tendance
empoisonné tombé du ciel : une bouteille de Coca-Cola. L’incompréhension entre les lan- à l’assimilation, à l’exemple des Canadiens
gues et les cultures conduit en prison l’homme chargé par sa communauté de se débar- francophones hors Québec, dont le taux
rasser de ce symbole de la mondialisation. d’assimilation varie de 30 % à 90 %.
Il existe des cas plus rares où l’exogamie
Pauline Patys
Étudiante en géographie à l’université Paris-Est Créteil joue contre les vainqueurs. Les Francs, et
plus tard les Normands (Vikings), vain-
(1) « Dans le secret des langues à clics », CNRS Le Journal, 21 avril 2020. queurs et minoritaires, se sont assimilés
aux vaincus, car les enfants issus des ☛

8 //// MANIÈRE DE VOIR //// Une arme de domination

007.indd 8 08/11/2022 17:18

 © Photographie : Inès Dieleman

Fabienne Verdier ///// « Fractalscapes II, Paysage dans l’énergie d’un trait », 2012

Une arme de domination //// MANIÈRE DE VOIR //// 9

007.indd 9 08/11/2022 17:18


CULTURES EN DANGER DE MORT
mariages mixtes entre pères francs ou nor-
mands et mères gallo-romaines ou fran-
çaises ont appris la langue maternelle.
6 La domination socio-économique
La régression d’une langue dépend aussi
de la place que ses locuteurs occupent dans
les rapports socio-économiques. La pros-
périté économique a attiré les populations
bretonne et galloise vers les zones urbaines
où régnait la langue dominante. En moins
d’une génération, le breton et le gallois ont
perdu une bonne moitié de leurs locuteurs
à la suite de l’industrialisation, de l’urbani-
sation et des brassages de population. L’apa-
thie a fait le reste.
L’un des cas les plus étonnants de muta-
tions linguistiques successives est celui
des Kamasses. Ce petit peuple de Sibérie,
comptant quatre cents individus, a changé
d’idiome trois fois en cinquante ans : pra-
tiquant à l’origine une langue
Toute langue dont les utilisateurs samoyède (le kamassien), ils ont
ne détiennent pas un pouvoir commencé à pratiquer le turc
politique ou qui ne dispose pas vers 1840 et ne parlaient plus que
d’un statut reconnu est précaire cette langue vingt ans plus tard ;
mais à partir de 1890 ils avaient
déjà abandonné le turc pour le russe. La der-
nière locutrice du kamassien est décédée le
20 septembre 1989.
Seul l’intérêt économique explique que
des communautés entières abandonnent
leur langue pour une autre jugée plus « ren-
table ». Réussir socialement et économique-
ment reste une source de motivation pro-
fonde chez les êtres humains, y compris en
perdant sa langue.
7 L’impuissance politique
Toute langue dont les utilisateurs ne
détiennent pas un quelconque pouvoir poli-
tique sur un territoire ou qui ne dispose pas
d’un statut reconnu est nécessairement pla-
cée dans une situation précaire, particuliè-
rement lorsqu’il s’agit d’un État fort et puis-
sant. Les langues sans État ou celles dont les
locuteurs ne bénéficient d’aucun statut dans
leur pays doivent leur maintien à la bonne
volonté de la majorité dominante.
Seule une minorité de langues, soit
un peu plus d’une centaine, bénéficie de
l’appui d’un État comme langue natio-
10 //// MANIÈRE DE VOIR //// Une arme de domination
007.indd 10
nale, officielle ou coofficielle. Ainsi, les
385 000 Islandais ont beaucoup plus de
chances de conserver leur langue que les
Tibétains (environ 7,8  millions) ou les
Kurdes (environ 30  millions), dispersés
dans plusieurs pays et sans pouvoir poli-
tique. Seuls les Kurdes du Kurdistan ira-
kien (3,8 millions sur 6,4 de kurdophones)
jouissent d’une autonom ie politique,
acquise en 2005, qui leur procure un levier
contre l’assimilation. La plupart des petits
peuples ne disposent pas d’un tel levier :
francophones de Louisiane (États-Unis)
et de la plupart des provinces anglaises
du Canada, Frisons aux Pays-Bas, Abori-
gènes australiens, peuples paléosibériens
de Russie, Aïnous du Japon, Bochimans du
sud de l’Afrique, Mélanésiens de l’Océanie,
Papous en Nouvelle-Guinée, etc.
8 La domination culturelle
Fruit d’un rapport de forces au sein du pou-
voir économique, la domination culturelle
s’étend depuis l’école jusqu’aux produits
véhiculés par les moyens technologiques
tels le cinéma, la radio, la télévision, Inter-
net ou les jeux vidéo. Faute d’école, de biblio-
thèque, de supports de création, les peuples
qui utilisent massivement une langue et une
culture différentes deviennent dépendants
et anémient leur univers linguistique. La
soumission tranquille devient acceptation,
résignation et servitude. C’est comme si les
locuteurs d’une langue étaient complices de
leur propre liquidation !
La mort d’une langue n’est pas subite. Le
premier symptôme de la régression appa-
raît quand un peuple commence à ne plus
l’utiliser, l’abandonnant pour la remplacer
par une autre, estimée plus « rentable ». Ce
processus se déroule en des phases provi-
soires de bilinguisme variable, issu d’abord
des élites, puis qui se généralise.
Dans la phase initiale de régression, la
minorité se fait persuader qu’apprendre
la langue de la majorité enrichira sa vie
culturelle, lui assurera un meilleur déve-
loppement économique, l’ouvrira vers
l’internationalisme, tout en lui évitant un
repliement sur soi. Mais les minoritaires
assument le plus souvent seuls ce bilin-
guisme, inutile pour le groupe majori-
taire, sauf quand il s’agit d’une coquette-
rie culturelle.
08/11/2022 17:18
 Le type de bilinguisme qui prévaut
© Cinquantenaire du « Petit Robert »
dans l’extinction des langues ne corres-
pond ni au bilinguisme individuel ni au
bilinguisme institutionnel, mais à un
bilinguisme étendu à toute une commu-
nauté. La non-utilisation de la langue
maternelle entraîne une perte d’habileté
linguistique, d’appauvrissement dans
l’expression, puis une perte d’identité
culturelle, qui mène vers une mutation
linguistique.
Deux forces convergentes favorisent l’as-
similation : d’une part l’attraction de la
langue dominante, qui se manifeste par les
avantages économiques, symboliques et
culturels que retire la minorité ; et, d’autre
part, la pression sociale, qui se traduit par
la perte des fonctions de communication :
enseignement, travail, loisirs, information,
etc. Plus ces fonctions s’orientent vers la
007.indd 11
langue dominante, plus l’assimilation lin- Fabienne Verdier /////
« Univers - Un », 2015
guistique sera rapide.
Toutefois, ce processus de mort d’une
langue n’est pas irréversible, car celle-ci
n’est pas un organisme biologique. C’est
une réalité sociale ! Le processus d’assi-
milation, prélude à la disparition d’un
idiome, peut s’arrêter exceptionnelle-
ment en cours d’évolution, même si la ten-
dance commune, une fois le processus de
la régression amorcée, conduit vers un
déclin plus ou moins long. Cependant,
tant et aussi longtemps que les locuteurs
d’une langue vivront dans un isolement
géographique (îles, montagnes, forêts) à
l’abri d’une langue forte, ils peuvent per-
pétuer la survivance de leur langue. C’est
l’éternel dilemme de Jean de La Fontaine
dans la fable Le Pot de terre et le Pot de fer !
Jacques Leclerc
Une arme de domination //// MANIÈRE DE VOIR //// 11
08/11/2022 17:18
 UnUn
patrimoine
patrimoine
enen
péril
péril

kalaallisut
kalaallisut
galloisgallois
eyak eyak CANADA
CANADA
frison frison
sorabesorabe
Rocheuses
Rocheuses normandnormand
canadiennes
canadiennes

quinault
quinault OcéanOcéan bretonbreton
Atlantique
Atlantique poitevin
poitevin
abénaqui
abénaqui
oriental
oriental
ÉTATS-UNIS
ÉTATS-UNIS
ventureño
ventureño Golfe du
Golfe du
MexiqueMexique

MEXIQUE
MEXIQUE
ALGÉRIE
ALGÉRIE
SierraSierra
MadreMadre korandjé
korandjé
mikasuki
mikasuki de Chiapas
de Chiapas
MEXIQUE
MEXIQUE
GUATEMALA
GUATEMALA

300 km 300 km tetserret

tetserret ba
GUATEMALA
GUATEMALA
OcéanOcéan
Pacifique
Pacifique VENEZUELA
VENEZUELA GUINÉEGUINÉE
lokonolokono NIGERIA
NIGERIA
COLOMBIE
COLOMBIE bom bom

Forêt Forêt amanayé

amanayé GABONGABON
amazonienne
amazonienne
Situation
Situation
des langues
des langues torá torá
Vulnérable
Vulnérable PÉROUPÉROU TCHADTCHAD
BRÉSILBRÉSIL Plateau
Plateau
Menacée
Menacée quechua
quechua de Josde Jos
de Yauyos
de Yauyos
En danger
En danger BOLIVIE
BOLIVIE
Gravement
Gravement
en danger
en danger acatameño
acatameño MassifMassif BOTS
PARAGUAYxokleng
PARAGUAY xokleng du Guéra
du Guéra ‡hoa
Critique
Critique NIGERIA
NIGERIA
Dormante
Dormante kung kung
CAMEROUN
CAMEROUN
En éveil
En1 éveil 1 300 km 300 km
ARGENTINE
ARGENTINE
La listeLa
n’est
listepas
n’est
exhaustive.
pas exhaustive.
mapuche
mapuche
1. Langues
1. Langues
ayant perdu
ayantleurs
perduderniers
leurs derniers
locuteurs
locuteurs
natifs, mais
natifs,faisant
mais faisant
l’objet l’objet
d’efforts
d’efforts
de revitalisation.
de revitalisation.

ona ona

Source :Source :
CatalogueCatalogue
of endangered
of endangered
languages,
languages,
université
université
de Hawaï deManoa
Hawaï et
Manoa
université
et université
de l’est du
de Michigan,
l’est du Michigan,
2022 2022

12 //// MANIÈRE DE VOIR //// Une arme de domination

012.indd 12 09/11/2022 12:35

 Nouvelle-Guinée
Nouvelle-Guinée
youkaguire
youkaguire
de la toundra
de la toundra

saamesaame
de Ter de Ter
INDONÉSIE
INDONÉSIE
RUSSIERUSSIE
PAPOUASIE-
PAPOUASIE-
kamassien
kamassien NOUVELLE-GUINÉE
NOUVELLE-GUINÉE
esorabe
200 km 200 km

kalmouk
kalmouk
ingouche
ingouche solon d'Ongkor
solon d'Ongkor

aïnou aïnou
Caucase
Caucase

CHINE CHINE JAPONJAPON

zanskari
zanskari

Himalaya
Himalaya
IRAN IRAN central
central tosu tosu
PAKISTAN
PAKISTAN OcéanOcéan
amaniamani
Pacifique
Pacifique
INDE INDE
OMAN OMAN
Cordillère
Cordillère
SOUDAN
SOUDAN bathari
bathari Annamitique
Annamitique
MontsMonts
baygo baygo
MontsMonts
Nuba Nouba
NoubaNuba NilgiriNilgiri VIETNAM
VIETNAM
ayta du
ayta
Suddu Sud
kota kota
ÉTHIOPIE
ÉTHIOPIE OcéanOcéan
ERIA ValléeVallée IndienIndien PHILIPPINES
PHILIPPINES
de l’Omo
l'Omo
de l’Omo
l'Omo
MALAISIE
MALAISIE palumata
palumata
tsamaitsamai
laghu laghu
BON CHINE CHINE
hadza hadza
KENYAKENYA Célèbes
Célèbes

TANZANIE
TANZANIE Everest BHOUTAN
Everest BHOUTAN
kundakunda TIMOR-LESTE
TIMOR-LESTE
NÉPALNÉPAL Péninsule
Péninsule
INDE INDE du capduYork
cap York
VANUATU
VANUATU
NOUVELLE-
NOUVELLE-
BOTSWANA
BOTSWANA CALÉDONIE
CALÉDONIE
‡hoa ‡hoa AUSTRALIE
AUSTRALIE (FR.) (FR.)
malgana
malgana
200 km 200 km

mirniny
mirniny

Cette classification
Cette classification
des langues
des langues
est établie
est établie
en compilant
en compilant
ces informations
ces informations
: :

Générations
Générations Nombre Nombre
de de Part desPart
locuteurs
des locuteurs
Rythme Rythme
de de
diminution Domaines
Domaines
d’usage d’usage
locuteurs
locuteurs dans la communauté
dans la communauté
diminution
Toute la Toute
communauté
la communauté entre 10 entre
000 et10100 et 100 000 La plupart
000000 La plupart Lent Lent Domestiques
Domestiques
et officiels
et officiels
(gouvernement,
(gouvernement,
médias, médias,
éducation,
éducation,
etc.) etc.)

QuelquesQuelques enfants enfantsentre 1 000

locuteurslocuteurs entre
et 110000
000et 10 000 La majorité
La majorité Progressif
Progressif CertainsCertains
domaines domaines
non officiels
non officiels
avec d’autres
avec d’autres
langues,langues,
langue principale
langue principale
à la maison
à la maison

Pas de locuteurs enfants enfants entre 100entre

Pas de locuteurs et 1 000
100 et 1 000 La moitiéLa moitié RégulierRégulierÀ la maison
À la ou
maison
avec la
oufamille
avec la famille

Seulement
Seulement
les locuteurs
les locuteurs entre 10 entre
âgés âgés et 10010 et 100 Moins Moins À la maison
À la ou
maison
avec la
oufamille
avec lamais
famille
n’est
mais
pasn’est
la langue
pas laprincipale
langue principale
de la moitié
de la moitié
Rapide Rapide
QuelquesQuelques âgés âgés entre 1 etentre
locuteurslocuteurs 9 1 et 9 Très peuTrès peu Cérémonies,
Cérémonies,
chants, prières,
chants,proverbes
prières, proverbes
ou certaines
ou certaines
activités activités
domestiques
domestiques

Une arme de domination //// MANIÈRE DE VOIR //// 13

012.indd 13 09/11/2022 12:34

 QUAND L’UKRAINIEN
Après l’invasion de l’Ukraine par les troupes russes en février 2022, les livres de Fiodor
Dostoïevski ou d’Alexandre Pouchkine ont été retirés des bibliothèques, et leurs
statues déboulonnées. Le 19 juin, le Parlement ukrainien a même décidé de restreindre
la diffusion de la musique russe. En confondant langue et drapeau depuis 2014, Kiev a
creusé un fossé entre les populations et entre les régions.
D
PAR NIKITA TARANKO ACOSTA * epuis le début des hostilités dans
le Donbass en 2014, faire reculer la
pratique de la langue russe s’appa-
rente à un acte de résistance contre l’État
« agresseur ». Trois lois symbolisaient
cette nouvelle orientation avant même l’in-
vasion lancée en février 2022. Adoptée en
mai 2017, la première oblige les chaînes
de télévision et de radio à diffuser 75 % de
contenus en ukrainien. Cette mesure a déjà
bouleversé le paysage télévisuel. Pour res-
pecter leurs obligations légales, certaines
chaînes optent pour le bilinguisme. Ainsi,
sur Novy Kanal, qui diffuse la très popu-
laire émission de télé-réalité « Réviseur »,
la présentatrice ukrai-
Avec la loi d’avril 2019, nophone A n na Jija et
tout encouragement au multilinguisme son collègue russophone
est assimilé à un renversement N i kol a ï T icht chen ko
de l’« ordre constitutionnel » effectuent à tour de rôle
de s i n sp e c t ion s -s u r -
prises dans des hôtels, restaurants ou
magasins d’alimentation, traquant pro-
duits périmés et locaux insalubres.
Promulguée en septembre 2017, la deu-
xième loi prévoit d’imposer l’ukrainien
dans tous les établissements du secondaire,
y compris dans les centaines de collèges et
de lycées où les professeurs s’adressent à
leurs élèves en russe (ou dans une langue
minoritaire). Des exceptions sont prévues
pour les langues officielles de l’Union euro-
péenne (polonais, hongrois, roumain) et les
langues des peuples autochtones (Tatars
de Crimée, Gagaouzes, Roms), mais elles
ne concernent qu’un nombre limité de
matières. Le russe ne bénéficie quant à lui
d’aucune dérogation, sauf pour les cours
de langue et de littérature. Il a même dis-
paru de la liste des langues vivantes étran-
* Chercheur au Center for Russia and Eastern Europe Research
(Creer), Genève.
14 //// MANIÈRE DE VOIR //// Une arme de domination
014.indd 14
gères à choisir pour l’examen final de l’en-
seignement secondaire. La Commission
de Venise, instance rattachée au Conseil
de l’Europe et chargée notamment du res-
pect des droits des minorités, a émis des
réserves sur ce texte jugé discriminatoire,
en particulier envers les russophones. Elle
recommande l’emploi de « moyens moins
restrictifs » à même de favoriser l’intégra-
tion sociale des minorités, que prétend
viser le texte.
Enfin, la loi sur la langue adoptée en avril
2019 fait de l’ukrainien la seule langue
devant être employée par les administra-
tions et les entreprises sur tout le terri-
toire – sauf en Crimée, où le tatar est éga-
lement autorisé (dans les faits, la Crimée a
été annexée par la Russie). Tout fonction-
naire contrevenant à cette loi se voit pas-
sible d’une amende, voire d’une peine de
prison ; tout encouragement au multilin-
guisme étant assimilé à un renversement
de l’« ordre constitutionnel ». Le texte pré-
voit également un délit d’« humiliation de
la langue ukrainienne ».
Un président russophone
À lui seul, le président Volodymyr Zelensky,
élu en 2019, résume bien les subtilités de
la question linguistique : avant l’invasion
russe, il commençait volontiers ses entre-
tiens en ukrainien, avant de passer spon-
tanément au russe, sa langue maternelle.
Russophones et ukrainophones ne forment
pas deux communautés bien distinctes,
même s’il existe des spécificités régionales.
À Lviv, non loin de la frontière polonaise,
95 % des habitants parlent ukrainien dans
leur cercle familial. On privilégie davan-
tage le russe (à 81 %) à Kharkiv, dans l’est
du pays, pour échanger avec ses proches.
D’une manière générale, cependant, une
forte majorité passait d’une langue à
l’autre en fonction du contexte d’élocu-
tion. Si 70 % des citoyens déclaraient en
2018 avoir l’ukrainien pour langue mater-
nelle (et 14 % le russe), seuls 40 % l’utili-
saient sur le lieu de travail. Quand on leur
propose cette catégorie, plus de 17 % des
personnes interrogées se déclarent bilin-
gues de naissance. Enfin, dans une étude
08/11/2022 17:19
 CHASSE LE RUSSE
de l’Institut international de sociologie de dom ination du r usse dans la sphère
Kiev de 2003, 12 % des personnes inter- publique. En 2019, près de 60 % des titres
rogées déclaraient parler le sourjyk, un de la presse quotidienne s’af f ichaient
idiome mélangeant les deux langues. encore en russe. La popularité des séries
Ce bilinguisme s’explique par deux télévisées, de la musique et d’autres pro-
siècles d’une russification menée d’abord grammes russes ne se démentait pas, en
par le régime tsariste, puis par l’Union particulier auprès des jeunes et dans les
soviétique. Le pouvoir central soviétique régions de l’Est et du Sud-Est. Parmi les
n’a jamais officiellement interdit l’ukrai- dix séries les plus recherchées sur ☛
nien. Il l’a même momentanément favorisé
dans les années 1920 par sa politique d’in-
digénisation (des mesures de discrimina- Famille, presse, école : le bilinguisme en pratique
tion positive à l’égard des populations non
BIÉLORUSSIE
russes). Au cours du XXe siècle, la langue de
Pouchkine ne s’en est pas moins imposée Volodymyr- Tchernihiv
POLOGNE
comme lingua franca et langue de culture Volynsky
Kiev RUSSIE
Rivne Soumy
dans toutes les républiques soviétiques. Jytomyr
Poltava
Lviv Tcherkassy
Vinnytsia Kharkiv
Depuis la fi n des années 1980, époque à Ternopil

laquelle s’affi rment les aspirations natio- Oujhorod Khmelnytsky

nales qui déboucheront en 1991 sur l’in- Ivano- Dnipro

Lougansk
Kropyvnytsky
Frankivsk Tchernivtsi
dépendance, deux positions s’aff rontent. DONBASS
Donetsk
Les forces patriotiques et proeuropéennes, Nationalité ukrainienne
MOLDAVIE
bien implantées dans l’ouest du pays, (au sens ethnique) Mykolaïv Zaporijia
en 2001 1
entendent faire renaître la langue natio- Part de la population
Odessa Kherson Marioupol

nale, longtemps dédaignée, considérée se déclarant

ethniquement ukrainienne,
comme un simple dialecte rural et peu en pourcentage CRIMÉE
Langues parlées Simferopol 0 100 200 km
pratiquée par les élites. De leur côté, les 85 à 98
dans la famille 2 en 2018
défenseurs du russe réclament la recon- 70 à 84 dans les principales villes
Crimée, annexée par la Russie
naissance du caractère bilingue du nouvel 55 à 69 Russe 0 Ukrainien depuis le référendum du 16 mars 2014
État ukrainien. En élevant le russe au sta- 24 Républiques populaires autoproclamées
de Donetsk et de Lougansk en 2014
tut de langue coofficielle dans les régions 1. Dernier recensement disponible. Les deux Territoires occupés par l’armée russe
où résident au moins 10 % de locuteurs rus- 2. Hors langues minoritaires ou autochtones. 50 % début novembre 2022

sophones, l’ancien président Viktor Ianou- Part des chansons en ukrainien Tirage annuel des journaux quotidiens, en millions
kovitch (2010-2014) entendait trouver un sur les ondes des radios nationales, en ukrainien dans une
en pourcentage en ukrainien en russe
point d’équilibre  : la loi qu’il a promul- et en russe autre langue
54 (1)
guée en 2012 conserve la prééminence de 1. Données non disponibles pour les journaux bilingues
et dans une autre langue.
l’ukrainien – seule et unique langue d’État, 32
30
dispose déjà la Constitution de 1996 – mais (1)
ménage un statut spécial pour le russe. Ce
10
compromis est rompu en 2014, quand les 5
manifestants de la place de l’Indépendance 2014 2015 2016 2017 2018 2014 2015 2016 2017 2018
à Kiev renversent M. Ianoukovitch. Au len-
Part des élèves de première année de primaire apprenant en ukrainien,
demain de sa fuite, la Rada retire au russe en pourcentage, dans une sélection d’oblasts
le statut de langue officielle. Cette déci- UKRAINE 100 100 98,9
100 97,9
sion provoque dans l’est du pays une fl am- 91,1
95,2
92,7
Rivne 89,2
bée de contestation bientôt soutenue par 90 86,7
89,3
Moscou et réprimée par l’armée. Quelques 80
2018-2019
Kherson 83,2
79,7
2017-2018
semaines plus tard, la Russie annexe la Dnipro 71,3 74,1 75,7
70 72,7 Lougansk1 Donetsk1
Crimée et le Donbass se soulève. 1. Pour la partie située sous le contrôle de Kiev. Kharkiv Odessa
Depuis le déclenchement de la guerre,
Sources : Comité national des statistiques d’Ukraine, recensement 2001 ;
les autorités cherchent à renverser la « La situation de la langue ukrainienne en 2018 en Ukraine », Prostir Svobodi, http://texty.org.ua

Une arme de domination //// MANIÈRE DE VOIR //// 15

014.indd 15 09/11/2022 10:37

 QUAND L’UKRAINIEN CHASSE LE RUSSE
Fabienne Verdier ///// Google en Ukraine avant cette année,
« Joie - Jeu », 2016
sept étaient produites en Russie. Les séries
policières Major, Un f lic sur la Roublio-
vka et Assignation à résidence en forment
le trio de tête. Les ouvrages écrits dans
la langue de Tolstoï se vendaient encore
trois fois plus que ceux en ukrainien, et
cela en dépit des interdictions frappant
depuis 2015 l’importation de certains
ouvrages russes en raison de leur contenu
jugé « antiukrainien ». Malgré l’interdic-
tion du moteur de recherche Yandex et du
réseau social russe VK, le russe dominait
aussi la Toile.
Une éclipse progressive
Sur le fond, M. Zelensky partage l’objectif
de l’écrasante majorité des partis repré-
sentés à la Rada : le russe devra progres-
sivement s’éclipser au profit de la langue
nationale. Les opinions divergent sur le
rythme auquel il convient d’opérer cette
transition, mais pas sur le cap à tenir.
« Aujourd’hui, notre système éducatif fonc-
tionne de telle manière que les prochaines
générations s’exprimeront en ukrainien »,
se félicitait le nouveau président en se
16 //// MANIÈRE DE VOIR //// Une arme de domination
014.indd 16
© Cinquantenaire du « Petit Robert »
réjouissant que ses enfants, parfaitement
ukrainophones, doivent désormais faire
un effort de traduction pour communiquer
en russe avec leur père.
Dans le contexte de la guerre, défendre
la langue du poète Taras Chevtchenko
revient à brandir un drapeau, y compris
chez les russophones. Ainsi, le jeune blo-
gueur Alexandre Todortchouk a impres-
sionné les utilisateurs ukrainiens des
réseaux sociaux lorsqu’il est passé du
russe à l’ukrainien, en 2016. Pavel Kaza-
rine, célèbre animateur de la chaîne ICTV,
a fait sensation, quant à lui, en déclarant
en avril 2017 : « Je suis né en Crimée et ma
langue maternelle est le russe, mais les rus-
sophones qui considèrent comme un droit le
fait de ne pas apprendre la langue ukrai-
nienne m’ont toujours agacé. (…) Je lance
donc le Challenge Kazarine  : apprendre
l’ukrainien en trois mois. » Une partie des
russophones choisissent désormais la voie
proeuropéenne et utilisent davantage
l’ukrainien. Au vu de la déchirure pro-
fonde causée par la guerre, cette tendance
devrait se renforcer.
Nikita Taranko Acosta
08/11/2022 17:21
 EN LETTONIE, LES STIGMATES DE L’URSS
mentales depuis 1991 a longtemps consti-
Seules anciennes républiques soviétiques intégrées dans l’Organisation du traité de tué une première anomalie. Avec près
l’Atlantique nord (OTAN) et l’Union européenne, les trois États baltes entretiennent une de 20 % des voix, le parti Saskaņa était
encore arrivé tête des élections législa-
forte animosité envers la Russie, assimilée à l’URSS qui les a envahis en 1940, puis
tives de 2018, sans être convié aux négo-
dominés de 1944 à 1991. Cette défiance s’étend à la langue russe et à ceux qui l’ont pour
ciations en vue de la formation du gou-
langue maternelle, comme en Lettonie. vernement. En raison de son électorat
composé à 75 % de russophones, Saskaņa

PAR HÉLÈNE RICHARD
L’anxiété que suscite la présence
de russophones amène le gouvernement
à prendre quelques libertés avec
les principes démocratiques
Bibliographie
SALEM CHAKER (SOUS LA DIR. DE), Langues et
pouvoir, Édisud, Aix-en-Provence, 1998.
Ce recueil des communications faites
lors d’un colloque de l’Institut national des
langues et civilisations orientales (Inalco)
explore des questions qui le sont rarement,
en approfondissant une problématique
résumée par Claude Hagège : « La langue
est partout au sein du pouvoir et le pouvoir
est partout au sein de la langue. »
LOUIS-JEAN CALVET, La Guerre des langues et
les politiques linguistiques, Payot, Paris, 1987.
Avec de nombreux exemples à l’appui
de ses thèses, l’auteur entend démontrer
que le plurilinguisme n’est pas un obstacle
à la communication. Très critique
de la planification et des politiques
linguistiques, il voit en elles une forme
civile de bellicisme.
D
ans les rues de Riga, les conversa-
tions en russe et en letton se mêlent
en apparence harmonieusement. Il
n’est pas rare d’entendre un chauffeur de
taxi interpeller un collègue en letton, avant
d’ouvrir la porte à un client en lui parlant
russe. Pourtant, depuis l’indépendance
de cette ancienne république soviétique
en 1991, les dirigeants politiques n’en
f inissent pas de rumi-
ner le « problème russe »,
avec, en ligne de mire,
l’impor tante m inorité
qui pratique usuellement
la langue de Pouchkine
(un tiers de la population). L’anxiété que
suscite cette présence, dont la Russie se
tiendrait prête à tirer profit, amène le gou-
vernement à prendre quelques libertés
avec les principes démocratiques.
L’exclusion de la principale force poli-
tique de toutes les coalitions gouverne-
CLAUDE HAGÈGE, Combat pour le français, Odile
Jacob, Paris, 2006.
Mettant à nu l’ignorance de beaucoup
de ses collègues linguistes, Claude Hagège
montre que seule l’intervention de l’État
a permis à certaines langues de survivre ou
de s’adapter à la modernité. Il montre aussi
la « solidarité naturelle » qui, depuis Adam
Smith et David Ricardo, « unit l’idéologie
libre-échangiste et la langue anglaise ».
ALAIN BORER, « “Speak white !” Pourquoi renoncer
au bonheur de parler français ? » Gallimard,
coll. « Tracts », Paris, 2021.
Avec une plume acérée, l’écrivain revient sur
les fautes de plus en plus récurrentes qui
menacent l’intégrité de la langue française,
notamment dans les médias. Des « soirées
chill » à « Halloween », l’auteur dénonce
l’utilisation à outrance des anglicismes dans
tous les secteurs de la société.
était soupçonné d’être une marionnette
du Kremlin. L’invasion de l’Ukraine a
parachevé sa marginalisation : aux scru-
tins législatifs de 2022, la formation a
perdu ses vingt-trois députés, en partie
au profit d’un nouveau parti russophone
– Pour la stabilité ! – créé par deux dis-
sidents, conseillers municipaux de Riga.
Enjeux mémoriels
Crispée sur la question russe, la politique
lettonne se déchire sur les enjeux mémo-
riels. Bien que la nouvelle nation se pré-
sente comme victime des « deux totalita-
rismes » nazi et soviétique (à l’image de la
Pologne et des autres États baltes), elle a
surtout cherché à effacer les références
soviétiques après l’indépendance. L’Al-
liance nationale, un des quatre partis de
la coalition gouvernementale, demandait
depuis de nombreuses années la démoli-
tion du Monument aux libérateurs (de l’Ar-
mée rouge), construit en 1985 et protégé
par un accord signé en 1994 entre Riga et
Moscou. Sa position apparaissait comme
radicale avant l’invasion de l’Ukraine.
Mais, le 12 mai dernier, le Parlement s’est
délié de cet engagement à une large majo-
rité, ouvrant la voie à une démolition. Le
démantèlement a eu lieu à la fin du mois
d’août. Parallèlement, comme chaque
année, quelques centaines de personnes
ont participé au rassemblement organisé le
16 mars en mémoire de la Légion lettonne,
une unité militaire rattachée à la Waf-
fen-SS qui a combattu l’Union soviétique
entre 1943 et 1944. Pour cette édition, elles
ont défilé en arborant, notamment, les cou-
leurs bleu et jaune de l’Ukraine. Composée
majoritairement de conscrits, la Légion
lettone comptait dans ses rangs des offi-
ciers particulièrement actifs dans l’exter-
mination des Juifs. ☛

Une arme de domination //// MANIÈRE DE VOIR //// 17

017.indd 17 08/11/2022 17:22


EN LETTONIE, LES STIGMATES DE L’URSS
Cette conception d’une nation victime de
deux totalitarismes, également criminels,
a posé les bases d’une démocratie à géo-
métrie variable. Elle a fait de tous les rési-
dents arrivés après la première annexion de
1940 (majoritairement russes, mais aussi
originaires d’autres républiques d’URSS)
des éléments étrangers à la nouvelle nation.
L’Estonie a suivi la même voie, mais pas la
Biélorussie et l’Ukraine, qui ont attribué
la citoyenneté à toute la population après
1991. En Lettonie, 700 000 personnes, soit
un tiers de la population, se voient privées
de statut défi ni à l’indépendance. En 1995,
une loi forge pour elles le concept de « non-
citoyens », accordé aux résidents installés
avant 1992, ayant vécu plus de dix ans sur
le territoire ou qui y sont nés. Trois ans plus
tard, une autre facilite l’accès à la citoyen-
neté, mais les naturalisations marquent le
pas après l’adhésion de la Lettonie à l’Union
européenne en 2004. On compte encore
190 500 « non-citoyens » en 2021 (dont 65 %
se défi nissent comme Russes). Ainsi, 10 % de
la population reste privée de droit de vote
(même aux élections locales) et interdite
d’exercer certaines professions (fonction-
naire, avocat, notaire, pharmacien…).

Le multilinguisme liquidé
Les russophones FINLANDE
Avant d’en être exclu en mars, Moscou
Helsinki
des pays baltes Golfe dénonçait régulièrement cette situation
de Finlande au sein du Conseil de l’Europe, dont l’As-
Kothla-
Tallinn Jarve semblée a adopté plusieurs résolutions
Part de la population ayant le russe enjoignant à la Lettonie de favoriser l’in-
pour langue maternelle
en pourcentage tégration des russophones à la fonction
85 publique et l’enseignement des langues
50 minoritaires. L’ultime réforme du sys-
40 ESTONIE RUSSIE tème éducatif en 2018 n’en prend guère
20 Pärnu Tartu la direction. Elle impose l’enseignement
10 intégralement en letton dans toutes les
0 écoles secondaires, ce qui liquidera les
restes du multilinguisme scolaire (russe,
letton et quelques autres langues mino-
Golfe ritaires, comme le polonais) hérité de la
Mer Ventspils de Riga
période soviétique. Pour Riga, la Russie
Baltique
instrumentalise la question linguistique
Riga
et ethnique pour entretenir une dissension
LETTONIE
dans le corps social.
À K rā slava , u ne vi l le de près de
7 600 habitants, située au sud de la région
du Latgale, à deux kilomètres de la frontière
biélorusse, le russe domine largement les
conversations. Derrière le comptoir de son
Klaipédia petit hôtel familial, sous le portrait du pape
Kraslava
François qui bénit les visiteurs, M. Valery
LITUANIE Daugavpils
Kryjanovski évoque fièrement ses lointains
ancêtres polonais. Ses origines font écho à
Kaunas l’époque où le Latgale s’appelait la Livonie
Kaliningrad Vilnius BIÉLORUSSIE polonaise, laquelle a longtemps appartenu à
RUSSIE la République des deux nations (réunissant
le grand-duché de Lituanie et le royaume
de Pologne) avant d’être conquise en 1772
Minsk par les Russes.
POLOGNE
0 100 km (1) Dace Dzenovska, « Emptiness capitalism without
people in the Latvian countryside », American Ethno
logist, vol. 47, no 1, Arlington, février 2020.

18 //// MANIÈRE DE VOIR //// Une arme de domination

017.indd 18 09/11/2022 10:38

 Catholique (comme 18 % de la popula-
tion), profondément enraciné dans l’his-
toire de son pays, M. Kryjanovski incarne
ce que redoute le plus l’État letton : ce rus-
sophone ne regarde que les chaînes de
télévision russes « plus objectives que les
chaînes lettonnes », selon lui ; il parle dif-
ficilement la langue officielle de son pays
et « n’aime pas les Lettons qui ont accaparé
l’État ». Trop longtemps contenue, la Russie
« reviendra bientôt jusqu’à Berlin », assure-
t-il sans s’alarmer d’un tel scénario.
Les autres r ussophones rencontrés
entretiennent une relation distanciée au
régime russe… sans ménager leur propre
gouver nement. Médeci n généra l iste,
M me Marina Procevska lit régulièrement
le site d’information Meduza, fondé par
des journalistes russes dissidents réfugiés
en Lettonie, et juge tout aussi durement le
dogmatisme des autorités lettonnes. Alors
que la population subissait un nouveau
conf inement à la f in du mois d’octobre
2021 en raison d’une reprise de la pandé-
mie, le gouvernement a d’abord refusé de
s’adresser directement en russe à la popu-
lation, notamment aux personnes âgées,
nombreuses à mal comprendre le letton.
« Le ministère a attendu début juillet [2021]
pour m’envoyer de la documentation sur le
Covid-19 et la vaccination en langue russe »,
regrette le D r Procevska.
Exode vers l’Europe occidentale
À 24  ans, M.  Aïvars Bačkurs s’indigne
aussi de la « politique discriminatoire
envers les russophones », tout en se décla-
rant « patriote ». Actif au sein d’une organi-
sation nationale de jeunesse, candidat aux
dernières élections municipales, le jeune
homme s’inquiète de l’avenir de son pays.
« En 2009, la tranche des 18-24 ans repré-
sentait 238 000 personnes, contre 122 000 en
2019. C’est l’hémorragie : notre pays n’a pas de
pétrole, ses seules richesses sont le bois et sa
jeunesse, et elle part ! » Depuis 1991, le pays a
perdu près d’un tiers de sa population.
Au prétexte que l’« extinction des pays
baltes » constitue l’un des thèmes de pré-
dilection de la propagande russe, les
conséquences négatives de l’adhésion à
l’Union européenne demeurent un tabou
dans le débat public. « Les tensions géopo-
litiques surdéterminent le discours public
017.indd 19
et relèguent certains aspects de la réalité
sociale et matérielle dans le domaine de
l’indicible », estime Dace Dzenovska, une
anthropologue qui a écumé les milliers de
villages fantômes de son pays (1). Depuis
2001, près de trois mille ont été rayés de
la carte (soit 32 % des localités), obligeant
le gouvernement à refondre le découpage
administratif du territoire. En dépit du
coût social que représente le « retour »
dans la famille des démocraties euro-
péennes, la Lettonie semble se résoudre à
son statut de « petit pays » pour qui l’indé-
pendance s’est en partie résumée à chan-
ger de tutelle.
Hélène Richard
Prémices des guerres géorgiennes
A près l’adoption d’une nouvelle Constitution de l’Union soviétique, en 1977, le soviet
suprême de Géorgie prépare à son tour une nouvelle Loi fondamentale qui fait du
russe la langue de cette république socialiste, à l’égal du géorgien. Le 14 avril 1978, des
milliers de personnes manifestent leur mécontentement dans la capitale, Tbilissi, en s’af-
franchissant de la chape policière.
Chef du parti communiste local – et futur ministre des affaires étrangères de Mikhaïl
Gorbatchev –, Édouard Chevardnadze obtient le retrait du projet. Ce premier jalon d’un
chemin vers l’émancipation est suivi par d’autres manifestations contre la « russifica-
tion », notamment en mars 1981. Le 9 avril 1991, la Géorgie devient la première république
de l’URSS à déclarer son indépendance. Moins d’un an après, Chevardnadze revient de
Moscou pour prendre la tête de l’État naissant.
Première région de Transcaucasie annexée à la Russie, en 1801, la Géorgie abrite des
populations de langues kartvéliennes comme le laze, le mingrélien, le svane, et principa-
lement le géorgien, dont l’alphabet est utilisé par toutes ces langues. Les autres minori-
tés, et principalement les Abkhazes (qui parlent un idiome caucasien) et les Ossètes (qui
assurent descendre des Alains et parlent un idiome indo-européen), écrivent en cyrillique
et utilisent le russe comme langue véhiculaire. Ces populations ont conservé un fort res-
sentiment envers Tbilissi. Elles estiment avoir été victimes à leur tour d’une « géorgianisa-
tion », notamment lors de la première indépendance de la Géorgie, en 1917, puis à l’époque
où le Géorgien Joseph Staline dirigeait l’URSS, avec pour bras droit le Mingrélien Lavrenti
Beria, à la tête du NKVD (Commissariat aux affaires intérieures).
Dès l’indépendance, ces minorités protestèrent contre les lois votées en faveur de la
généralisation du géorgien et revendiquèrent davantage d’autonomie, jusqu’aux guerres
de 1990 en Ossétie du Sud et de 1992 en Abkhazie. Elles conduisirent à l’indépendance de
fait de ces anciennes républiques autonomes et au départ de beaucoup de Mingréliens et
de Géorgiens. Depuis l’attaque des troupes de Tbilissi contre l’Ossétie du Sud en 2008, et
l’intervention militaire russe pour la contrer, ces deux territoires sont coupés de la Géorgie.
Ph. D.
Une arme de domination //// MANIÈRE DE VOIR //// 19
08/11/2022 17:23
 La Transcaucasie redessinée
Elbrouz
A B 5 642 m
K
H

Soukhoumi
A
Z
IE
Ouchba
4 710 m
Dykh-Taou
5 205 m

Kazbek
Vladikavkaz par les États-nations Makhatchkala
(Petrovsk)
5 047 m
Col Mamison 2 911 m
Rioni Col de la Croix

1880
2 388 m

Koutaïssi E M P I R E R U S S E
Mer Tskhinvali
Poti
Noire
Gori
Batoumi G É O R G I E Tbilissi (Tiflis) DAGHESTAN
ADJARIE Yor
T r a
a n
s c
ra a u Bazardüzü
Kou c a
4 480 m

s
EMPIRE
Goumri
(Alexandropol)
i e
Soumgaït
OTTOMAN Gandja Chemakhi
Kars Aragats (Elisavetpol)
4 090 m
Sources : C H I R V A N
Arthur Tsutsiev, A R M É N I E Lac
Atlas of the Ethno- Kourdamir Bakou
Political History of Erevan Sevan
the Caucasus, Yale University Koura
Press, 2014 ; « Carte ethnologique
du Caucase dressée d’après les travaux K A R A B A K H
de MM. Seidlitz, Komaroff, Von Eckert
Ararat
et Ernest Chantre », 1887 ; Jacques Leclerc, 5 165 m Chouchi/
« L’aménagement linguistique dans le monde », Choucha
université Laval, Québec ; « Ethnolinguistic groups in
e
the Caucasus region », Central Intelligence Agency, 1995. ax
Ar

Nakhitchevan

P E R S E Mer
Caspienne
KARATCHAEVO- 0 50 100 km
TCHERKESSIE Naltchik
Les frontières de 2020 figurent
Elbrouz en tiretés pour le repérage.
5 642 m KABARDINO- Magas Grozny
ABKHAZIE BALKARIE
Ouchba
Vladikavkaz TCHÉTCHÉNIE
Géor Dykh-Taou Makhatchkala

2022
4 710 m 5 205 m
gie OSSÉTIE
Soukhoumi ns INGOUCHIE
DU NORD
FÉDÉRATION
Tunnel de Roki 2 388 m
Rioni Kazbek
5 047 m
DE RUSSIE Principales modifications
OSSÉTIE depuis la fin de l’URSS
DU SUD
Koutaïssi Principaux
Mer Rioni Tskhinvali Géo
Poti rgi déplacements
en de population
Noire s
GÉORGIE Région vidée
Gori
u ra DAGHESTAN de sa population
Batoumi Ko géorgienne en 2008
Tbilissi Yor
ADJARIE a
Région vidée
de sa population
azérie en 1992
Bazardüzü
TURQUIE 4 480 m

C AUCASIENS
Arméniens
Abkhazes et Abazines Goumri Mingetchevir
I NDO - Soumgaït
Gandja Chemakhi
Gouriens1 EUROPÉENS ARMÉNIE
Géorgiens Aragats
Arméniens 4 090 m AZERBAÏDJAN
Mingréliens Svanes ris
Lac Azé
Pchaves Russes Kourdamir Bakou
Erevan Sevan
et autres Kartvéliens1
Grecs HAUT- ris
Koura
KARABAKH Azé
Tchétchènes et Ingouches Allemands
niens Mer
Armé
Arm

Avars Ararat Stepanakert/Khankendi

Moldaves 5 165 m
én

Autres Daghestanais : Chouchi/ Caspienne

ie

Iraniens Choucha
ns

Lesghines, Agoules, ax
e
Kourines, Tabassariens... Ar
Kurdes Les dénominations NAKHITCHEVAN
de 1880 figurent (Azer.) Siounie
T URCOPHONES Ossètes entre parenthèses (Zanguezour) Zone reconquise
quand elles diffèrent par l’armée azérie
Azéris (Tatars azerbaïdjanais) Tates des dénominations actuelles. Nakhitchevan depuis novembre 2020
Karatchaïs et Balkars 1. Apparentés aujourd’hui 0 50 100 km
(Karbardiens des montagnes) Taliches aux Géorgiens. IRAN

20 //// MANIÈRE DE VOIR //// Une arme de domination

020.indd 20 09/11/2022 10:39

 AU JAPON, UN INSTRUMENT DE SOUMISSION
En japonais, il est impossible de s’adresser en termes identiques à un supérieur
ou à un collègue de travail, ni même de parler à son frère aîné comme à son cadet.
La langue s’enchâsse dans une société verticale où la soumission est érigée en vertu.
La manière de s’exprimer reflète encore la morale confucéenne, avec sa vision
restreinte et normative de la vie sociale.
L
PAR MIZUBAYASHI AKIRA * ’« être ensemble » propre au Japon, la
manière dont les membres de la com-
munauté coexistent, ce que Régis
Debray appelle joliment l’art de former un
« nous » collectif à partir d’un tas de « je »,
se caractérise essentiellement par la ver-
ticalité des rapports humains, assignant
à chacun une position qui n’a de sens que
dans une structure hiérarchique. Il s’agit
donc d’un système de commandements en
chaîne que traduit parfaitement l’expres-
sion courante joi-katatsu (de joi, « volonté
des supérieurs », et katatsu, « transmission
vers le bas »), inscrite dans la conscience
des sujets japonais.
Cet ordre politique fondé sur le prin-
cipe binaire domination-soumission tel
qu’il s’est constitué au cours de l’histoire
a fini par produire un ordre linguistique
qui lui correspond. Cela signif ie que la
langue aussi se structure verticalement
et hiérarchiquement : elle force le locu-
teur à choisir les mots justes et les tour-
nures appropriées à la particularité de
chaque situation, essentiellement carac-
térisée par les traits de son interlocu-
teur, supérieur ou inférieur. Autrement
dit, la structure hiérarchique de la société
est en quelque sorte encastrée dans la
la ng ue. I ma g i nons la
L’aîné, qui occupe une position situation suivante. Deux
supérieure, peut s’autoriser l’emploi hom me s , t r ava i l l a nt
du « tu ». Il n’en est pas dans une même entre-
de même pour le cadet prise, conversent  : l’un
est un simple employé
(A) ; l’autre, le président-directeur géné-
ral (B). Ils évoquent ensemble leurs pères
respectifs. En français, A pourrait deman-
der à B : « En quelle année votre père est-il
né ? Que fait-il dans la vie ?, etc. » Et B,
*  Romancier, écrivant en français ou en japonais. Dernier
ouvrage paru : Reine de cœur, Gallimard, Paris, 2022.
021.indd 21
après avoir répondu à A, pourrait lui poser
les mêmes questions exactement dans les
mêmes termes. Les deux locuteurs ont
en partage le même vocabulaire : « votre
père », « naître », « faire », etc. La langue,
on le voit, est un bien commun accessible à
tout locuteur d’une manière symétrique et
équitable. Or, en japonais, les choses ne se
passent pas du tout de la même manière.
A (le sujet parlant inférieur) et B (le sujet
parlant supérieur) n’ont pas recours aux
mêmes mots ou, s’ils utilisent les mêmes
mots, A doit les modif ier en y ajoutant
des particules linguistiques de déférence
(pour le père de B) ou de rabaissement
(pour son propre père).
On peut aussi prendre l’exemple d’une
conversation qui met deux frères l’un en
face de l’autre. Comment se désignent-
ils réciproquement ? En français, ils dis-
posent du pronom personnel « tu ». En
japonais, l’aîné, qui occupe une position
supérieure, peut s’autoriser l’emploi du
mot omaé (« tu ») ou le prénom du petit
frère. Il n’en est pas de même pour le cadet,
qui, pour s’adresser à son aîné, se voit dans
l’obligation d’employer l’expression niisan
(« grand frère »). Ni le prénom, ni omaé, ni
aucun des autres pronoms personnels de
la deuxième personne n’est possible.
Un pronom à bannir
Un troisième et dernier exemple servira à
jeter une lumière vive sur la langue japo-
naise à travers un dysfonctionnement dû
à une utilisation erronée du pronom per-
sonnel de la deuxième personne anata par
un jeune homme de 20 ans souffrant d’un
retard mental. Il s’agit du personnage de
Takashi de mon ouvrage Dans les eaux pro-
fondes (Arléa, 2018), qui travaille dans une
entreprise importante. Compte tenu de son
handicap (son âge mental est de 10 ans), sa
tâche consiste simplement à relever tous les
courriers et à les distribuer. Il connaît donc
tout le monde, du président-directeur géné-
ral aux simples intérimaires. Son erreur de
langage réside dans l’utilisation univer-
selle du pronom personnel anata, alors que
la langue l’oblige à le bannir avec des êtres
ayant une position supérieure. ☛
Une arme de domination //// MANIÈRE DE VOIR //// 21
08/11/2022 17:24

AU JAPON, UN INSTRUMENT DE SOUMISSION
Être en face d’un « tu », telle est donc l’ex-
périence d’existence fondamentale des
locuteurs japonais, que l’interlocuteur
soit supérieur ou inférieur
Tout se passe dès lors comme
h iér a r ch iquement pa r -
si la société civile, où s’associent lant. Tout se passe dès lors
les êtres (supposés) libres et égaux, comme si, en toute logique,
ne pouvait point exister la société civile, cet espace
homogène où s’associent les
êtres parlants (supposés) libres et égaux,
ne pouvait point exister.
On peut évoquer à cet égard les « cinq
voies éthiques » (gorin) de la morale confu-
céenne, qui a profondément marqué la
conscience japonaise : le lien d’affection
L’éclatement du Pakistan
qui soude le père et ses enfants ; le sen-
timent de devoir qui unit les vassaux au
prince ; les rôles distincts qui fédèrent
l’homme et la femme dans le couple ;
l’ordre hiérarchique qui, dans la fratrie,
soumet les cadets aux aînés ; le rapport
de confiance qui doit régner entre amis.
Les relations mentionnées sont toutes de
nature verticale – sauf peut-être l’ami-
tié, qui suppose égalité entre les parties
prenantes, mais il n’est pas sûr que, dans
la morale confucéenne, elle échappe à la
structuration hiérarchique des rapports
humains. Quoi qu’il en soit, elle n’appa-
raît qu’en cinquième et dernière position
sur cette liste des relations idéales, mora-
lement valorisées. Ainsi, la présence des
inconnus est hors de perspective dans
cette vision restreinte et normative de la
sociabilité.

Une langue servile

A vant l’indépendance du sous-continent indien, acquise en 1947, le chef de la Ligue

musulmane et théoricien des « deux nations », Muhammad Ali Jinnah, considérait la
Or n’est-ce pas, précisément, avec les incon-
nus, ces êtres semblables qui s’ignorent
religion comme le facteur déterminant dans la définition des nationalités. Après la parti- réciproquement, que nous sommes cen-
tion avec l’Inde, le nouvel État comprend deux entités – occidentale et orientale –, abritant sés former un ensemble politique qu’on
au total soixante-neuf millions d’habitants, dont quarante-quatre millions de locuteurs appelle société civile ? Nous, Japonais,
du bengali. Jinnah choisit pourtant pour seule langue nationale du Pakistan l’ourdou, ignorons la pensée de la place publique où
qu’il avait lui-même appris sur le tard, après une éducation en goujarati et en anglais. s’assemble et délibère le peuple. Dans l’Es-
Étudiants et universitaires du Bengale plaident, eux, pour la reconnaissance du bengali sai sur l’origine des langues, Jean-Jacques
comme première langue officielle et d’éducation, notamment lors d’une grève générale Rousseau affirme que « toute langue avec
lancée le 11 mars 1948. laquelle on ne peut pas se faire entendre au
peuple assemblé est une langue servile ». Si
Dans une déclaration publique, le 21 mars 1948 à Dacca, métropole du Pakistan oriental, le citoyen de Genève, ressuscité, venait au
Jinnah veut clore le débat : « Permettez-moi de dire très clairement que la langue officielle du pays du Soleil-Levant, il dirait certaine-
Pakistan sera l’ourdou et aucune autre langue. » Mais quand son successeur Khwaja Nazi- ment que ses habitants, se mouvant dans
muddin reprend cette position à son compte en janvier 1952, le Mouvement pour la langue une suite acrobatique et ininterrompue
se radicalise et le Bengale se soulève. Lors de manifestations organisées le 21 février à de soumissions et de dominations, ne sont
l’université de Dacca et les jours qui suivent, la police tue plusieurs étudiants. Dès 1953, pas libres et parlent une « langue servile »,
cette date est commémorée au Pakistan oriental, tandis qu’au Pakistan occidental on à l’image de leur manière spécifique d’être
ensemble.
présente les défenseurs du bengali comme des « ennemis de l’État ».
Pourquoi la démocratie, considérée
En dépit de la reconnaissance du bengali comme langue « coofficielle » en 1956, les dis- non pas comme forme de gouvernement
criminations politiques ou linguistiques perdurent, et laissent des traces indélébiles. La (ou d’exercice de pouvoir), mais plutôt
Journée de la langue est commémorée chaque 21 février. Le nombre 21 devient même un comme forme de société, ne prend-elle
symbole d’émancipation. Les revendications pour une plus grande autonomie provinciale pas facilement dans l’archipel nippon et,
entraînent en 1971 une guerre particulièrement meurtrière et débouchent sur l’indépen- d’une manière plus générale sans doute, en

dance du Bangladesh (« pays du Bengale »), avec le bengali pour seule langue officielle. En dehors de l’aire culturelle européenne, au
demeurant fort restreinte, où elle est née
1999, l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco)
d’elle-même et spontanément ? La question
a fait du 21 février la Journée internationale de la langue maternelle, afin de promouvoir
de la langue a certainement une part pré-
la diversité linguistique et le multilinguisme dans le monde.
pondérante qu’on a trop longtemps ignorée
Ph. D. ou sous-estimée.
Mizubayashi Akira

22 //// MANIÈRE DE VOIR //// Une arme de domination

021.indd 22 08/11/2022 17:24

 © Photographie : Inès Dieleman
RÉVOLTE DES ANGLOPHONES AU CAMEROUN
blique du Cameroun voisine, indépen-
Aujourd’hui âgé de 89 ans, au sommet du pouvoir depuis 1975 comme premier ministre dante de la France depuis 1960 ; ceux du
puis président, M. Paul Biya a été réélu à la présidence du Cameroun en 2018. Ce scrutin Northern Cameroon optent pour le rat-
tachement au Nigeria. Aujourd’hui, les
contesté n’a fait qu’aggraver la crise sans précédent que traversent les deux régions
quelque cinq millions d’anglophones du
anglophones du pays depuis fin 2016. Aux querelles linguistiques s’ajoutent tensions
pays (sur vingt-quatre millions d’habi-
sociales et convoitises économiques. tants) vivent dans deux des dix régions,
le long de la frontière avec le Nigeria (voir

C
PAR CHRISTINE HOLZBAUER * olon ie al lemande, le Camerou n
f ut par tagé entre le Royau me-
Uni et la France après 1918. Le
11 février 1961, un référendum entérine
une scission de la partie colonisée par les
Britanniques : les habitants du Southern
Cameroon décident de rallier la Répu-
Fabienne Verdier /////
« Méandre, la pensée
labyrinthique », 2011 * Journaliste.
cartes page 24). « Le Sud-Ouest est incon-
testablement la région la plus importante
par sa production de pétrole et ses exploi-
tations agro-industrielles, explique l’éco-
nomiste Dieudonné Essomba. Cette région
génère à elle seule pratiquement 45 % des
recettes en devises. »
Depuis novembre  2016, les mouve-
ments sécessionnistes se développent, ☛

Une arme de domination //// MANIÈRE DE VOIR //// 23

023.indd 23 08/11/2022 17:25


RÉVOLTE DES ANGLOPHONES AU CAMEROUN
alimentés par la fronde des avocats et
des enseignants contre la dérive centra-
lisatrice du gouvernement. Alors que la
Constitution garantit le bilinguisme et
la diversité culturelle, le gouvernement
impose l’utilisation des règles inspirées du
droit latin, en contradiction avec la com-
mon law d’origine britannique qui domine
dans cette partie du Cameroun. Pour les
populations locales, il s’agit d’une provo-
cation, à laquelle s’ajoute une autre  : la
nomination systématique
La nouvelle ministre des enseignements de professeu rs f ra nco-
secondaires avait fait appel phones pour enseigner l’an-
à la police et à la gendarmerie pour glais dans les écoles anglo-
mater les étudiants en grève phones ! Dans ce climat
tendu, le Southern Came-
roon National Council (SCNC), mouvement
soutenu par une partie de la diaspora, a
proclamé la sécession de l’« Ambazonie »
le 1er octobre 2017. Les autonomistes ont
décidé de baptiser leur « pays » à partir
d’« Ambas », nom de la baie située au sud
du mont Cameroun (4 070 mètres, point
culminant de l’Afrique de l’Ouest). Ils se
sont même dotés d’un drapeau (bleu et
blanc) en se lançant dans une guérilla à
laquelle le gouvernement central oppose
une guerre contre-insurrectionnelle…
Plus de 570 000  personnes des régions
anglophones seraient déplacées à la
mi-2022 (1).
La nomination en mars  2018 de deux
ministres anglophones, fidèles du chef de
l’État, n’a fait qu’attiser les mécontente-
ments dans la région. M me Pauline Nalova
Lyonga Egbe, ancienne rectrice de l’uni-
versité de Buéa, d’où elle est originaire,
s’est vu bombarder ministre des enseigne-
ments secondaires, malgré sa désastreuse
réputation. En 2016, à l’indignation géné-
rale, elle avait fait appel à la police et à la
gendarmerie pour mater les étudiants en
grève. La nomination de M. Paul Atanga
Nji, ministre d’État de l’administration
territoriale, a été « la goutte d’eau qui a fait
déborder le vase », selon M. Paul Éric Kin-
gué, directeur de campagne de M. Maurice
Kamto, du Mouvement pour la renaissance
du Cameroun (MRC), lors de l’élection pré-
sidentielle.
« Beaucoup de jeunes combattants sont
drogués. Ils sont animés par la seule haine
du francophone », nous assure M. Ndong
Christopher Nveh, l’un des trois avocats
chargés de défendre les responsables
séparatistes arrêtés en janvier 2018 au
Nigeria, un pays resté l’allié indéfectible
de M. Paul Biya, président du Cameroun
depuis 1982. Après avoir été extradés, les
insurgés ont été placés au secret « quelque
part à Yaoundé » en attendant d’être jugés
par un tribunal militaire.
Inamovible président
Ancien ministre de M. Biya et acteur-clé de
la rétrocession au Cameroun de la pénin-
sule pétrolifère de Bakassi en 2008  (2),
M. Kamto est désormais considéré comme
le principal opposant de l’inamovible pré-
sident. Avocat, il a été témoin des brutalités
perpétrées par des militaires en zone anglo-

Trois histoires coloniales

De 1885 AFRIQUE-OCC. FR. De 1911 AFRIQUE-OCC. FR. De 1919 NIGER Depuis 1961
à 1910 à 1916 à 1960

TCHAD TCHAD NIGERIA

Maroua NIGERIA
NIGERIA Maroua AFRIQUE- Maroua Région rattachée Maroua
DU NORD ÉQUAT. au Cameroun
NIGERIA TCHAD
Garoua Garoua FR. Garoua par référendum Garoua TCHAD
en 1961
AFRIQUE-
CAMEROUN ÉQUAT. FR.
NIGERIA (jusqu’en
DU SUD Bamenda Bamenda 1958) RÉP.
OUBANGUI- Bamenda Bamenda
CHARI CAMEROUN CAMEROUN Mont CAMEROUN CENTRAFR.
OUBANGUI-
Douala Douala Douala CHARI Cameroun
Yaoundé Yaoundé Yaoundé Y
Yaoundé
Douala
FERNANDO FERNANDO
POO POO GUINÉE-
GUINÉE
RÍO MUNI CONGO RÍO MUNI ESPAGNOLE MOYEN-CONGO ÉQUATORIALE
FRANÇAIS 300 km GABON GABON GABON CONGO

Les frontières actuelles Cameroun Cameroun

Colonie allemande britannique française espagnole figurent en tiretés blancs. anglophone francophone

24 //// MANIÈRE DE VOIR //// Une arme de domination

023.indd 24 09/11/2022 10:41

 phone : « Les forces de sécurité ont commis
Les grands groupes linguistiques en Afrique
de graves violations des droits humains en
zone anglophone, faisant un usage exagéré de
Afro-asiatique Nilo-saharien
la force lors de manifestations pacifiques »,
Tchadique Couchitique Chari-Nil
accuse-t-il. Sémitique
Berbère Nilotique
Choqués par cette spirale de violence, (arabe, bédouin)
Maban
tous les candidats de l’opposition ont kabyle
Mer
MAROC rifain TUNISIE Songhaï
méditerranée
exigé du gouvernement qu’il organise le
tamazight Saharien
dialogue politique avec les anglophones. ÎLES CANARIES ALGÉRIE
(ESP.) chleuh
Il s’agit en premier lieu de discuter de la tamazight

forme de l’État. En effet, le fédéralisme ini- LIBYE ÉGYPTE

tial a été abandonné dès 1972 par le pré-
tedaga
sident Ahmadou Ahidjo (1960-1982), men- hassanya touareg
toubou nubien
tor de M. Biya, qui l’estimait trop coûteux MAURITANIE dazaga
MALI NIGER
pour le pays. La centralisation, validée TCHAD
tigré
1 SOUDAN
par un référendum, a inauguré une lente wolof fur ÉRYTHRÉE
2 peul bambara BURKINA haoussa
dérive autoritaire. L’actuel chef de l’État, 3 FASO DJIBOUTI
GUINÉE moré
protégé par Paris, répond à la contestation dioula BÉNIN NIGERIA
oromo
CÔTE somali
politique et sociale par une répression de SIERRA D’IVOIRE GHANA yoruba RÉP. SOUDAN ÉTHIOPIE
LEONE CENTRAFRICAINE DU SUD
ibo
plus en plus brutale. LIBERIA
TOGO CAMEROUN
SOMALIE

Si le régime met tout le pays en coupe 4

SÃO-TOMÉ- mongo OUGANDA KENYA
réglée, les anglophones se vivent comme ET-PRINCIPE GABON teke
RÉP. DÉM. 5
les plus grands perdants. Certains, tels Nigéro-congolais DU CONGO 6
Océan
M. Kamto et son jeune rival Cabral Libii, Bantou Gour swahili Indien
se contenteraient d’une régionalisation Bantoïde Krou Océan
chokwe
luba TANZANIE
Adamaoua- Atlantique bemba
poussée, dont la première étape serait l’ap- Oubangui
Mandé
ANGOLA
COMORES
plication stricte de la loi sur la décentra- Atlantique Ijoïde MALAWI
umbundu ZAMBIE makua
lisation, restée lettre morte depuis vingt Kordofanien Kwa
ans. D’autres évoquent le retour au fédé- ZIMBABWE
MADAGASCAR
ralisme. Quoi qu’il en soit, face à un pou-
NAMIBIE
Ibo Langue principale
de la région BOTSWANA MOZAMBIQUE
voir crispé sur l’unité de l’État, la néces-
Khoïsan
sité d’accorder davantage d’autonomie aux Khoï nama 7
1. SÉNÉGAL
régions anglophones est apparue comme 2. GAMBIE sotho zoulou
Tuu AFRIQUE
la grande revendication de l’élection pré- 3. GUINÉE-BISSAU
4. GUINÉE-ÉQUATORIALE DU SUD
8
Kx’a xhosa
sidentielle de 2018. 5. RWANDA afrikaans
6. BURUNDI Austronésien
En juin  2018, à la suite d’un rapport 7. ESWATINI
8. LESOTHO Indo-européen Malgache
d’A mnest y International  (3), les Par-
lements britannique et allemand ont Sources : université Harvard ; Glottolog.org ; Ethnologue.com

condamné « les violences perpétrées par les

forces armées et de sécurité ». Auparavant,
l’ambassadeur des États-Unis Peter Henry
Barlerin (en poste de 2017 à 2020) avait
accusé l’armée camerounaise d’« assassi-
nats ciblés » dans sa lutte contre les sépa-
ratistes anglophones. Il avait aussi suggéré
au président Biya de « songer à son avenir ».
(1) Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfu-
giés (HCR), juin 2022.
(2) Lire Léon Koungou, « Quand une péninsule pétro-
lière change de mains », Le Monde diplomatique,
octobre 2008.
(3) « Une tournure tragique. Violence et atteintes
aux droits humains dans les régions anglophones du
Cameroun », Amnesty International, 12 juin 2018.
Un embrasement de la région anglophone
du Cameroun pourrait avoir des réper-
cussions géopolitiques dangereuses en
raison de la présence de groupes sépara-
tistes au Nigeria et de l’infi ltration de mer-
cenaires en provenance de la République
centrafricaine, sans compter les attentats
commis par Boko Haram des deux côtés
de la frontière avec le Nigeria. Quant à la
France, elle a invité M. Biya au Forum sur
la paix du 11 novembre 2018 à Paris, avant
même sa réélection off icielle. Indispo-
nible à l’époque, il a été reçu à l’Élysée par
M. Emmanuel Macron, l’année suivante.
Christine Holzbauer

Une arme de domination //// MANIÈRE DE VOIR //// 25

023.indd 25 09/11/2022 11:27

 Dans les archives //// Février 2008 //// Par Louise Beaudoin *

Le Québec
dans une impasse
Si le français reste la langue maternelle de 79,1 % des Québécois
et parlée à la maison par 87 % d’entre eux, il recule devant
l’anglais. Dans le reste du Canada, l’assimilation des
francophones s’accentue. En devenant un État souverain,
plaidait une figure du Parti québécois après la défaite de son
parti en 2007, la province garantirait son identité et une plus
grande diversité en Amérique du Nord.
Plusieurs jugements de la Cour suprême du Canada
ont restreint les dispositions initiales de ce texte, mais il
n’en reste pas moins que la loi 101 a sauvé le français au
Québec, et qu’elle est chérie par une très grande majorité
de ses citoyens. La charte a aussi contribué à une vaste
opération de « désethnisation » de la langue : les franco-
phones ne sont plus uniquement des Tremblay, des Car-
ron, des Arsenault, mais aussi des Mouawad, des Micone,
des Mpambara, ce qui n’était pas le cas auparavant. Le
français est ainsi largement devenu le lieu privilégié de

L
la rencontre interculturelle.
a majorité des partis s’accordent pour affi rmer La charte n’a cependant pas résolu tous les problèmes,
que, dans sa forme actuelle, le fédéralisme cana- tant s’en faut : le français est toujours dans une situa-
dien ne leur convient pas. Chacun d’entre eux tion précaire. Aujourd’hui, le Québec se trouve dans une
tente de trouver une réponse adéquate au question- impasse linguistique. Il lui faut s’atteler à une vigou-
nement identitaire des Québécois : comment assurer reuse francisation d’une immigration accrue, et adop-
leur pérennité en Amérique en tant que nation fran- ter rapidement des amendements à la charte, particu-
cophone ? Pour deux d’entre eux – le Parti québécois lièrement en ce qui concerne le milieu de travail, afi n
(PQ) et Québec solidaire –, la seule solution demeure que, malgré la mondialisation, le français demeure la
l’accession à l’indépendance. La problématique identi- langue dans laquelle on puisse gagner sa vie et faire car-
taire trouve son fondement dans une insécurité linguis- rière. Agir dans ces deux secteurs se heurtera inévita-
tique et culturelle justifiée : ils forment blement à de multiples obstacles dressés
un îlot de sept millions de citoyens majo- Si le Québec était un par Ottawa, et que seule l’indépendance
ritairement francophones dans un océan État souverain, les politique éliminerait.
nord-américain de plus de 320 millions immigrés arriveraient Comme de nombreux États occiden-
d’anglophones. taux, le Québec est confronté au défi
en toute connaissance
Les gouvernements successifs ont démographique  : que ce soit du point
agi pour préserver le caractère fran-
de cause dans un de vue du simple renouvellement de sa
çais du Québec. C’est un gouvernement pays où la langue force de travail ou bien de sa vitalité lin-
libéral qui, en 1974, a fait du français la commune ne peut guistique, il a un besoin criant d’immi-
seule langue officielle de la province. Et être que le français grés. Depuis les années 1980, son gou-
l’on doit au PQ l’adoption, en 1977, de la vernement dispose de réels outils à cet
Charte de la langue française, dite « loi 101 », pièce maî- égard. Un accord bilatéral conclu avec le pouvoir fédé-
tresse de la promotion du français dans tous les sec- ral lui permet de sélectionner une grande partie de ses
teurs et sur tout le territoire. Non seulement elle inté- immigrants. En revanche, dans la mesure où il consti-
grait le caractère officiel du français dans toutes les tue seulement une subdivision d’un État fédéral, il ne
institutions publiques, mais elle identifiait aussi trois projette qu’en partie son propre caractère particulier
domaines centraux pour le défendre : l’éducation, le tra- à l’étranger. Les immigrés deviennent au Québec des
vail et l’affichage. citoyens canadiens, non pas québécois. Pour la plupart
d’entre eux, c’est au Canada qu’ils souhaitent émigrer.
* Ancienne ministre du Québec, responsable des affaires
Si le Québec était un État souverain de plein droit, cette
intergouvernementales (1994-1996), de la culture et de la
communication (1995-1998), puis des relations internationales problématique disparaîtrait. Ceux qui opteraient pour
(1998-2003). le Québec dans leur nouvelle vie le feraient en toute

26 //// MANIÈRE DE VOIR //// Une arme de domination

026.indd 26 08/11/2022 17:26

 connaissance de cause : un pays où la langue commune
ne peut être que le français.
Il est aussi beaucoup question au Québec du mariage,
parfois difficile, entre les valeurs dominantes des
sociétés occidentales démocratiques et l’intégration
de personnes provenant de cultures très différentes.
Le Canada et le Québec ont adopté en 1982 deux sys-
tèmes différents d’intégration. La politique fédérale de
multiculturalisme, calquée sur le modèle britannique,
fait la promotion d’un mode de diversité culturelle
fondé sur l’ethnicité et renvoyant chacun à sa com-
munauté d’origine. Le Québec a plutôt opté pour un
modèle reposant sur l’interculturalisme, c’est-à-dire
sur l’échange culturel dans le cadre des valeurs com-
munes d’une nation plurielle majoritairement fran-
cophone. La contradiction entre ces deux visions est
fl agrante et insurmontable.
Inexorablement, le Québec est inscrit dans un proces-
sus de minorisation au sein de la fédération, puisque la
population du reste du Canada croît plus rapidement.
Ce phénomène se répercute sur la représentation de la
province au Parlement fédéral, proportionnellement
en décroissance.
Au-delà de ces raisons fondamentales, il faut ajouter
bien modestement que le monde bénéficierait d’un Qué-
bec devenu indépendant. En dépit des obstacles mis sur
son chemin par le gouvernement d’Ottawa, il a réussi,
en partenariat avec la France, et grâce à l’implication de
l’Organisation internationale de la francophonie (OIF),
à être l’un des moteurs du nouveau traité international
sur la diversité des expressions culturelles (1). Ce traité
vise à permettre les interventions des États en faveur
des expressions et des produits culturels nationaux, et
026.indd 27
à les exclure du champ de compétence de l’Organisation Fabienne Verdier ////
« Table d’harmonie », 2015
mondiale du commerce (OMC).
Dans une Amérique du Nord pour l’instant résolu-
ment conservatrice, les Québécois demeurent attachés
à des valeurs internationales de justice et d’équité. Ils
souhaitent que la francophonie soit un réel contrepoids
à une mondialisation beaucoup trop souvent soumise
aux impératifs néolibéraux. Les habitants de la pro-
vince, se démarquant profondément des autres Cana-
diens, sont descendus dans la rue massivement en 2003
contre l’intervention américaine en Irak, et leur atti-
tude a été décisive dans le refus du premier ministre de
l’époque, M. Jean Chrétien, de céder aux exhortations de
M. George W. Bush.
Le mouvement souverainiste au Québec a toujours fait
siennes les valeurs de justice sociale, qui sont au cœur
des préoccupations de la nation québécoise. Au Parle-
ment fédéral, le Bloc québécois, parti souverainiste qui (1) Convention sur
la protection et la
a toujours obtenu une majorité des sièges de la province promotion de la
depuis sa première participation aux élections législa- diversité des expressions
culturelles, adoptée
tives en 1993 (2), se fait lui aussi le promoteur d’un pro- par l’Organisation des
jet de société résolument progressiste. L’apparition de Nations pour l’éducation,
la science et la culture
Québec solidaire en 2006 rappelle que souveraineté (Unesco) en 2005.
politique et progressisme social sont indissociables. Le (2) NDLR. Ce n’est plus le
cas après 2011.
PQ s’est donné en juin 2007 une nouvelle présidente,
(3) Avec le retour du PQ
M me Pauline Marois (3). Prenant acte des résultats des au pouvoir, M me Marois
dernières élections, elle a entrepris une rénovation des a été première ministre
de 2012 à 2014 à la tête
orientations du parti, sans renoncer à son objectif prin- d’un gouvernement
minoritaire qui n’a
cipal. Elle propose de réintégrer dans le projet souve- pas pu proposer
rainiste la part de rêve trop longtemps oubliée, et elle de référendum sur
l’indépendance. Revenu
souhaite démontrer aux Québécois la nécessité d’une depuis dans l’opposition,
indépendance qui est aussi un appel à tous les nouveaux le parti a pour chef
aujourd’hui M. Paul
arrivants à partager leur destin en Amérique. ■ St-Pierre Plamondon.
Une arme de domination //// MANIÈRE DE VOIR //// 27
08/11/2022 17:26
 Fabienne Verdier /////
« Musique -
Mutation I », 2016
L’ACCULTURATION DE L’EUROPE
Depuis le retrait du Royaume-Uni en 2020, seulement 1 % de l’Union européenne
considère l’anglais comme langue maternelle. Et pourtant, il reste l’un des trois idiomes
de travail (avec le français et l’allemand) des institutions de Bruxelles,
et en réalité bien souvent l’unique. Officiellement, la France défend le multilinguisme.
En pratique, son président s’adresse à ses homologues dans la langue du Brexit.
Q
PAR BENOÎT DUTEURTRE * uand je lui demande pourquoi il
emploie continuellement des mots
anglais, même ceux qui ont un équi-
valent français, mon neveu me répond que
« l’anglais, c’est plus style ». Et, lorsqu’un
résultat lui donne satisfaction, il s’écrie
« Yes ! », les poings serrés, plutôt que « Oui ! »
ou « Je suis content ! ».
J’y repensais l’autre jour, en voiture, alors
que passait un programme de Fun Radio.
Sur un ton enjoué, l’animateur enjoignait à
ses auditeurs adolescents de raconter leur
life –  concept visiblement plus style que
celui de « vie ». Après chaque chanson, une
publicité les invitait à découvrir un nou-
veau dance f loor. Tous employaient l’an-
* Écrivain. Dernier livre paru : Dénoncez-vous les uns les autres,
Fayard, Paris, 2018
28 //// MANIÈRE DE VOIR //// Une arme de domination
028.indd 28
glais comme une langue sacrée dont, bizar-
rement, les Anglo-Américains ne peuvent
comprendre le sens caché, puisque, pour
eux, life ne signifie que « vie » et dance floor
que « piste de danse ». Ainsi apparaissait une
distinction entre ceux qui parlent anglais
pour se faire comprendre et ceux qui le
parlent pour signifier autre chose.
Mon neveu ne déteste pas l’idée de la
France. Il croit à la singularité de son pays
en certains domaines ; il adore même la
gouaille de Michel Audiard dans Les Ton-
tons flingueurs… ce qui ne l’empêche pas de
parler un français plein de mots anglais et
de connaître les moindres célébrités hol-
lywoodiennes. Plus précisément, comme j’ai
fini par le comprendre, le mot style, dans sa
bouche, signifie « branché », « dans le coup »,
« d’aujourd’hui ». L’anglais n’est pas une
langue, mais un marqueur de mouvement,
d’avenir, qui ajoute à n’importe quel concept
un caractère de modernité. C’est pourquoi
une life paraît plus fraîche et aventureuse
qu’une vie banale.
Le 26 mars 2014, M. Barack Obama, alors
à la tête des États-Unis, se rend à Bruxelles
pour donner ses recommandations. Sur
08/11/2022 17:27
 © Cinquantenaire du « Petit Robert »
Les lauréats de la Carpette anglaise

C haque année depuis 1999, l’Académie de la carpette anglaise décerne un

prix « d’indignité civique » à un membre des élites françaises qui « s’est
particulièrement distingué par son acharnement à promouvoir la domination de
l’anglo-américain en France et dans les institutions européennes ». Cette dis-
tinction parodique entend mettre au pilori ceux qui incarnent une soumission
à un ordre du monde imposé par les « puissances financières mondialisées ».
Depuis 2001, un prix spécial à titre étranger complète ce palmarès imaginé
par quatre associations de défense et de promotion de la langue française :
Avenir de la langue française, Association pour l’essor de la langue française,
Défense de la langue française et le Droit de comprendre. Voici la liste des
derniers récipiendaires français, puis étrangers (1).

2021. Gérald Darmanin, ministre de l’intérieur, « pour avoir mis en service une
nouvelle carte nationale d’identité sous-titrée en anglais uniquement quand
l’Allemagne fait figurer trois langues sur la sienne ».

Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, « pour avoir

décidé seule de promouvoir l’anglais au rang de langue unique de travail de la
Commission, au détriment des autres langues européennes et, notamment, de
la langue française, en dépit du Brexit ».

2019. La Banque postale, « pour avoir dénommé “Ma French Bank” sa banque
en ligne. Et avec, pour circonstance aggravante, une campagne publicitaire en
un grotesque franglais : (“When elle rêve d’eaux turquoises, but ton compte
is in le rouge”, ou encore “When tu check la liste de everybody qui te doit de
les photos de ce sommet en bras de che-
la money”) ».
mise, les responsables européens, serrés
autour du séduisant président américain, Ursula von der Leyen, la nouvelle présidente de la Commission européenne,
ressemblent à des chefs de service autour « pour avoir tenté de mettre en place une procédure décisionnelle uniquement
du patron, flattés qu’il leur parle d’égal à en anglais, à compter du 1er décembre 2019. Un paradoxe, au moment où le
égal. Évidemment ils sont d’accord sur tout, Royaume-Uni s’apprête à quitter l’Union européenne ».
les buts, les méthodes. Naturellement, la
2018. Olivier Schrameck, président du Conseil supérieur de l’audio-
rencontre se déroule en anglais. Contraire-
visuel  (CSA), « pour avoir refusé d’exercer les pouvoirs qui lui incombent
ment à ses lointains prédécesseurs, comme
en matière de respect de la langue française dans les chaînes de radio
John F. Kennedy, le président américain n’a
et de télévision ».
plus même à envisager l’hypothèse d’un
discours en allemand ou d’une conversa- Douglas Ford, premier ministre de la province canadienne de l’Ontario,
tion en français avec les administrateurs « pour avoir annoncé l’abandon du projet de l’université francophone de l’On-
des provinces éloignées. tario français à Toronto, province qui compte plus de 600 000 habitants utili-
Rien, en tout cas, dans cet échange poli- sant le français à la maison ».
tique ne ressemblait à un sommet entre
2017. Anne Hidalgo, maire de Paris, « pour l’utilisation prioritaire de l’an-
États souverains. Plutôt s’agissait-il d’une
glais comme langue de communication de la Ville de Paris à destination des
réunion de bureau entre partenaires unis
touristes et des étudiants étrangers, pour avoir fait projeter en février 2017 sur
par une même vision du monde et des objec- la tour Eiffel le slogan “Made for Sharing” de la candidature de Paris aux Jeux
tifs communs. Bien qu’aucune alliance olympiques de 2024 ».
militaire n’associe l’Union européenne
aux États-Unis, les chefs d’État du Vieux Donald Tusk, président du Conseil européen, « pour s’exprimer en priorité en
Continent semblaient prêts à confondre anglais, excluant notamment le français de sa communication ».
leurs intérêts avec ceux de l’Organisation
du traité de l’Atlantique nord (OTAN). Cette (1) Pour les précédents lauréats, lire « Royaume-Uni, de l’Empire au Brexit », Manière de voir,
unité de vues s’imposait par consensus. n° 153, juin-juillet 2017, et « La bataille des langues », Manière de voir, n° 97, février-mars 2008.

Après avoir importé d’Amérique leurs ☛

Une arme de domination //// MANIÈRE DE VOIR //// 29

028.indd 29 08/11/2022 17:27


L’ACCULTURATION DE L’EUROPE
conceptions économiques, leurs règles d’hy-
giène et de sécurité, leurs objectifs de déré-
gulation et de privatisation, leur sigle moné-
taire barré de deux traits et désormais leur
langue commune, ils se ralliaient sans hési-
ter à une même ligne diplomatique et mili-
taire substituée au vaseux projet d’Europe
de la défense.
En quelques années, un supposé pragma-
tisme a balayé le plurilinguisme de l’Union
au profit de l’anglais obligatoire. Dans la
société tout entière, cette mutation amorcée
depuis le milieu du XXe siècle connaît une
phénoménale accélération sous l’influence
d’Internet. Google, Facebook, Yahoo, Twit-
ter et tant d’autres moyens de communica-
tion nés aux États-Unis restent modelés par
les schémas de leur pays d’origine. Non seu-
lement le Net nous confronte à l’emploi quo-
tidien d’un anglais mini-
Non seulement le Net nous mal, mais il nous incite
confronte à l’emploi quotidien à penser américain. Un
d’un anglais minimal, mais il nous simple coup d’œil sur la
incite à penser américain page de Google Actuali-
tés, dans son édition fran-
çaise, est édifiant. Au cours de l’été 2016,
je me suis amusé à noter, jour après jour,
ces informations capitales en ouverture de
la rubrique « culture ». 16 août : « Michelle
Obama  : sa playlist hip-hop pour être en
meilleure santé ». 17 août : « Décès de l’ac-
trice Lisa Robin Kelly ». 18 août : « Un duo
posthume entre Justin Bieber et Michael
Jackson… » Entre les starlettes des séries TV
et le dernier biopic consacré à Steve Jobs, il
fallait chercher loin dans les profondeurs du
classement un écho des festivals de théâtre
ou de musique, nombreux en France à cette
saison. Les responsables de Google rétor-
queront, à juste titre, que leurs actualités
sont prélevées dans les médias français.
Ainsi se généralise une vision du monde à
deux vitesses : une culture internationale
principalement importée des États-Unis et
une actualité locale qui réduit chaque pays
au rang de province.
Quelques semaines avant les élec-
tions européennes de mai 2014, la chaîne
Euronews (société française, comme ne
l’indique pas son nom) organisait un débat
entre les chefs de file des principaux groupes
politiques de l’Union (28  avril  2014). Les
30 //// MANIÈRE DE VOIR //// Une arme de domination
028.indd 30
quatre candidats étaient de nationalité
belge (M.  Guy Verhofstadt), luxembour-
geoise (M.  Jean-Claude Juncker) et alle-
mande (M. Martin Schulz, M me Ska Keller).
Tous parlent impeccablement l’allemand et
trois sur quatre le français – les deux pre-
mières langues maternelles de l’Europe
(90  millions de germanophones, 70  mil-
lions de francophones), mais aussi celles des
pays fondateurs du Marché commun, dési-
gnées depuis l’origine comme « langues de
travail ». Pourtant, ce débat européen allait
se dérouler entièrement en anglais sous
la houlette d’un journaliste américain et
d’une journaliste britannique, Chris Burns
et Isabelle Kumar.
Une parole étrangère
Debout derrière leurs pupitres, les quatre
candidats faisaient face au couple de jour-
nalistes comme pour signifier  : l’Europe
est une grande démocratie à l’image des
États-Unis. Malgré leurs divergences poli-
tiques, les intervenants se retrouvaient éga-
lement pour dénoncer le principal danger :
la « Russie de Poutine ». Et, quand la repré-
sentante des Verts a regretté que l’Europe
ne s’oppose pas plus fermement à la Rus-
sie, « comme font les Américains », les autres
l’ont approuvée d’un air grave. Pour le reste,
tous auront proclamé la grandeur de l’Eu-
rope, la singularité de l’Europe, la puis-
sance de l’Europe, l’influence de l’Europe,
la voix de l’Europe. Mais cette parole n’était
qu’une parole étrangère, dans la forme
comme dans le fond, y compris pour ânon-
ner que cette entité européenne serait seule
« assez vaste pour se faire entendre à l’échelle
de la planète ».
Imaginerait-on que la Chine, les États-Unis,
la Russie, ces entités avec lesquelles l’Eu-
rope prétend rivaliser, s’expriment dans une
autre langue que la leur ? La caractéristique
de ces nations tient précisément dans ce bien
commun ; si bien que la Chine s’administre
en mandarin, que la Russie se gouverne en
russe et les États-Unis en anglais… En ce
sens, l’Union européenne, pressée de jouer
son rôle au club des grandes puissances, ne
saurait leur être comparée, puisqu’elle est la
seule entité mondiale à s’exprimer dans une
langue qui n’est pas la sienne, ou seulement
très partiellement.
Benoît Duteurtre
08/11/2022 17:28
 LA SERVITUDE VOLONTAIRE DES ÉLITES
Imagine-t-on le nouvel essor de l’extrême droite quand une masse d’ouvriers, voire de
cadres, seront devenus des sous-citoyens linguistiques en leur pays ? Imposer une
langue unique porteuse, par son découplage avec l’histoire des peuples et leurs luttes
passées, de l’idéologie impériale du néolibéralisme globalisé aurait des effets
mortifères sur le plan anthropologique.
A
PAR GEORGES GASTAUD ET MATTHIEU VERNIER * lors que paradoxalement le nombre
de francophones ne cesse de croître
dans le monde, le combat contre la
politique linguistique d’arrachage des lan-
gues au profit d’un « tout anglais » promu
par l’Union européenne, l’Organisation
du traité de l’Atlantique nord (OTAN) et
un grand patronat arc-bouté sur le libre-
échange devient crucial. La question posée à
ceux qui ne confondent pas plurilinguisme
bienvenu et monolinguisme dominateur
reste de savoir s’il est possible de bloquer
le rouleau compresseur d’un idiome plané-
taire lié au grand marché transatlantique
(GMT) et qui menace la liberté des peuples
au profit d’une élite transnationale.
En France, d’innombrables viols de la loi
relative à l’emploi de la langue française, dite
« loi Toubon », sont commis, non seulement
par les publicitaires et entreprises privées,
mais aussi par des entreprises publiques,
qui piétinent la Constitution –  « la langue
de la République est le français ». Quelques
exemples : La Poste vend
Une « com » en anglo-américain
des services bancaires
rudimentaire : « Hello Lille », sous l’intitulé « Ma French
« l’Aisne it’s open », « Alpes isHere » Bank », la Direction des
(pour l’Isère), la « Loire Valley » constructions navales,
héritière directe des arse-
naux du XVIIe siècle, se rebaptise Naval Group,
SNCF (le « la » est désormais banni) vante ses
trains Ouigo ou ses tablettes Zenway… L’en-
vahissement publicitaire est tel que même
l’Académie française, pourtant longtemps
passive, s’en émeut.
À leur tour, des collectivités territoriales
font leur « com » en anglo-américain rudi-
mentaire, ou globish (global english) : « Hello
Lille », « l’Aisne it’s open », « Alpes isHere »
* Respectivement philosophe, président du Collectif
unitaire républicain pour la résistance, l’initiative et l’éman-
cipation linguistiques (Courriel), et ingénieur roboticien,
secrétaire du Courriel.
031.indd 31
(pour l’Isère), la « Loire Valley », etc. Avec
« Made in Dunkerque », la ville de Jean Bart
semble avoir oublié qu’elle a été rachetée aux
Anglais en 1662. Comment les anglomanes
se sentiraient-ils tenus au respect de la loi
et du droit des citoyens à être informés dans
leur langue maternelle quand les ministres
successifs de l’université banalisent l’an-
glais comme langue d’enseignement, ou que
le chef de l’État invite ses homologues à réflé-
chir aux changements climatiques lors d’un
« One Planet Summit » ? Richelieu le disait
déjà : faire une loi et ne pas la faire exécuter,
c’est autoriser ce qu’on veut défendre…
Cynisme
Depuis 1945, la domination culturelle par
le cinéma, la musique, les séries n’a cessé
d’étendre sa toile. Ainsi va le soft power
anglo-américain que, d’un mot emprunté
à Étienne de La Boétie, nous traduirons
par « servitude volontaire ». Et comment
ne pas parler de cynisme politique quand,
en 2004, devant le Conseil européen, le
président du syndicat patronal européen,
le baron Ernest-Antoine Seillière, déclara
qu’il n’interpellera plus désormais cette ins-
tance qu’en anglais, la « langue des affaires
et de l’entreprise » ? Ou quand M. Günther
Oettinger, ministre-président du Land de
Bade-Wurtemberg (Allemagne), conseille à
ses compatriotes de travailler en anglais en
« réservant au foyer et au temps libre la magie
de la langue maternelle » ? Avec le Brexit,
l’anglais n’est plus la langue première d’au-
cun État de l’Union européenne, il n’est que
la langue coofficielle de l’Irlande et de Malte,
soit 1,1 % de la population de l’Union. Il reste
pourtant la seule langue de travail effective
de la Commission, de la Cour des comptes
et du Parquet européens. Il est vrai que le
chancelier Olaf Scholz prépare la mise en
place d’un « État fédéral européen », avec le
soutien de M. Emmanuel Macron, adepte de
la « souveraineté européenne ». Or, ce que
le ministre de l’économie Bruno Le Maire
appelle l’« empire européen » imposerait une
langue unique aux peuples européens, qui y
sont pourtant fort réticents.
D’aucuns se rassurent avec l’idée que le
français reste la langue seconde la plus ☛
Une arme de domination //// MANIÈRE DE VOIR //// 31
08/11/2022 17:29

LA SERVITUDE VOLONTAIRE DES ÉLITES
Fabienne Verdier ///// « Clairvoyance (MU) »,
de la série « Sources vives », 2006
32 //// MANIÈRE DE VOIR //// Une arme de domination
031.indd 32
enseignée dans le monde ou que le nombre
de francophones croît en Afrique. Mais au
Rwanda, où M. Macron a aidé une ex-ministre
à prendre la tête de l’Organisation internatio-
nale de la francophonie (lire page 45), le chef
de l’État veut substituer l’anglais au français
dans l’enseignement. Le Gabon et le Togo
viennent d’adhérer au Commonwealth. La
présidence algérienne a fait savoir en juin
dernier que la langue anglaise remplace-
rait le français à partir du cycle primaire.
Des tendances analogues se manifestent
(1) Bernard Kouchner, Deux ou trois choses que je sais de
nous, Robert Laffont, Paris, 2006.
(2) La Chaîne parlementaire, 18 mars 2019.
(3) Twitter, 3 janvier 2022.
au Maroc ou en Tunisie. Certes, il y a là un
règlement de comptes compréhensible avec la
Françafrique néocoloniale ; mais cela mérite-
t-il de lâcher une langue où se sont illustrés
de grands écrivains africains pour celle d’un
empire planétaire ? Comment accuser ces
États quand la France saborde elle-même sa
langue au point que certaines revues scienti-
fiques refusent tout article rédigé en français,
alors que des articles écrits dans la langue de
Molière ont valu à leurs auteurs les prix les
plus prestigieux (prix Nobel, médaille Fields,
prix Breakthrough) ? Ou lorsque M. Bernard
Kouchner, ministre des affaires étrangères
de M. Nicolas Sarkozy, déclare : « L’anglais est
l’avenir de la francophonie (1) » ?
On pourrait objecter que si les peuples sou-
haitent renier leur langue, tout démocrate
doit y consentir. Sauf que le peuple français
exprime un vif attachement à sa langue. En
revanche, aucun grand média ne se déplace
lorsqu’une conférence de presse réunit le
11 mai 2016 à l’Assemblée nationale presque
toutes les associations de défense du français,
en présence du mathématicien Laurent Laf-
forgue ou du linguiste Claude Hagège. Aucun
n’a mentionné les manifestations de défense
de la langue française devant le Panthéon
en mars 2022. Même l’audiovisuel public
évoque fort peu les dangers menaçant le
français, épinglant seulement le « langage
SMS » ou l’écriture « inclusive »…
Que faire alors ? Pour commencer à
résister, cessons d’abord de… collaborer.
On sera peu surpris que la Confédération
française du travail (CFDT) réduise son
1er-Mai à un Working Time Festival, mais
il est triste que le Parti communiste fran-
çais (PCF), qui combattit les accords Blum-
Byrnes de 1948 livrant le cinéma français
à Hollywood, s’écrie avec M. Fabien Rous-
sel « PCF is back (2) ! » Et dérisoire que la
Ligue communiste révolutionnaire inti-
tule « Red » son journal pour les jeunes…
M.  Jean-Luc Mélenchon parlait h ier,
non sans outrance, de l’anglais comme
« langue de l’occupant ». Mais voilà que,
assagi concernant l’Europe et l’OTAN, il
observe que dans les rues de Paris ou d’ail-
leurs « vous verrez partout des pancartes
en anglais », et en tire pour leçon que « la
créolisation est en train d’avoir lieu » (3). Ce
serait vrai si une seule langue n’y défer-
lait pas au détriment de toutes les autres !
08/11/2022 17:29
 La monarchie et la République coloniale
ont utilisé le français pour araser les diversi-
tés régionales et coloniser l’Afrique. Honneur
à ceux qui refusèrent cela, comme Jean Jau-
rès, qui parlait l’occitan, ou Marcel Cachin, qui
encourageait l’usage du breton. Mais cela n’au-
torise pas les impérialistes à infliger au fran-
çais ce qu’ils firent hier à l’arabe d’Algérie, sans
parler du sort réservé au gaélique en Irlande
ou aux langues amérindiennes en Amérique !
Comprenons les enjeux sociaux et géopo-
litiques de la langue unique. Les militants
progressistes et les syndicalistes doivent
saisir les enjeux de classe de l’écrasement
des langues. Si l’empire euroatlantique
crée un marché désegmenté linguistique-
ment, mesure-t-on les discriminations qui
s’ensuivront contre les unilingues et ceux
qui parlent d’autres langues étrangères que
l’anglais, très majoritaires dans les classes
défavorisées, notamment parmi les immi-
grés africains francophones ? Conçoit-on
l’avantage qu’aurait le grand patronat
« transatlantique » à mettre en concur-
rence des millions de postulants suppo-
sés anglophones ? Ils seront forcément sou-
mis, selon la loi du marché, à un énorme
moins-disant salarial – et à un surcroît de
souffrance au travail.
Les écologistes luttant pour la biodi-
versité doivent voir combien serait rui-
neuse pour la pensée la fin de la diversité
linguistique : une seule langue pour pen-
ser le monde et l’avenir ? Enfin, comme en
politique, ne confondons pas construction
supranationale dictée par l’oligarchie et
construction internationaliste émanant
des peuples, car c’est cet antagonisme dans
le domaine linguistique que refuse la belle
formule d’Umberto Eco : « La langue de l’Eu-
rope, c’est la traduction. »
Il faut donc lier les combats contre l’« éco-
nomie de marché ouverte sur le monde où la
concurrence est libre et non faussée » (traité
de Maastricht) et la résistance à son cou-
ronnement déculturant : le tout anglais.
À chacun de résister ou d’accepter de lire
un jour dans la charte du futur « French
Euroland » l’hypocrite articulet suivant :
« The State protects the French, the ancient
mother tongue of this country » (« L’État pro-
tège le français, l’ancienne langue mater-
nelle de ce pays »)…
Georges Gastaud et Matthieu Vernier
031.indd 33
Résistance tamoule
L
angue maternelle d’environ trois quarts de la population du Sri Lanka – dans
le Sud, l’Ouest et le Centre –, le cinghalais a une lointaine origine indo-
iranienne. Venant du nord de l’Inde, il est apparenté au pali, la langue des moines
bouddhistes. Parlé dans les régions du Nord, de l’Est et du Centre, le tamoul
dérive d’une langue dravidienne venant des populations du sud de l’Inde, de
religion hindoue ou musulmane. Outre l’origine, les alphabets, la structure syn-
taxique et le vocabulaire de ces langues diffèrent. Chacune s’inscrit dans une
grande tradition littéraire, même si les emprunts réciproques sont importants.
Durant la colonisation (1796-1948), les Britanniques ont imposé l’anglais pour
l’administration, le commerce et la culture. Les Sri-Lankais de langue tamoule
furent plus nombreux que ceux de langue cinghalaise à occuper des emplois exi-
geant la connaissance de l’anglais, tandis que l’essor de l’instruction primaire
revalorisait les cultures vernaculaires. Avec la décolonisation et l’indépendance
acquise en 1948, un ressentiment nourri par les fonctionnaires et cadres subal-
ternes à l’égard du succès des tamoulophones dans l’administration et les pro-
fessions libérales alimente la propension des Cinghalais à favoriser leur langue.
À l’arrivée au pouvoir de Solomon Bandaranaïke et du Parti de la liberté (SLFP)
avec le soutien des militants bouddhistes, en 1956, une large majorité du Par-
lement vote une loi imposant le cinghalais comme seule langue officielle, ce qui
provoque un soulèvement de la minorité. Les défenseurs d’une « nation tamoule »
revendiquent alors une structure fédérale faisant place à un État tamoul, avec
un territoire imaginé sur une base linguistique. Faute d’obtenir satisfaction, les
responsables tamouls soutiennent à partir des années 1970 un mouvement indé-
pendantiste d’abord pacifique, puis armé : l’organisation des Tigres de Libération
de l’Eelam tamoul (LTTE). Les violences policières contre les étudiants lors d’une
conférence d’études tamoules à Jaffna en 1974, puis l’incendie par la police de
la bibliothèque publique de cette ville qui conservait des documents littéraires
tamouls uniques, en 1981, ont durablement marqué les esprits.
L’effacement des inscriptions et panneaux indicateurs dans la langue de l’adver-
saire et la fourniture de formulaires dans la seule langue cinghalaise relevaient de
cette « guerre linguistique ». La guerre civile qui a ravagé le pays de 1983 à 2009
a conduit près d’un quart des locuteurs de tamoul à émigrer. Elle s’est terminée
par un bain de sang, et les tensions restent vives, en dépit de la reconnaissance
définitivement acquise en 1987 du tamoul comme langue officielle et de l’anglais
comme langue véhiculaire. Le système scolaire n’a jamais imposé l’usage d’une
seule langue, mais les élèves issus du cursus tamoul ont rencontré des diffi-
cultés d’accès à l’université en raison d’un système de quotas qui lie le nombre
de places à la proportion dans la population, alors que les locuteurs de tamoul
étaient plus qualifiés, notamment dans les matières scientifiques et juridiques.
Les lignes de clivage s’avèrent en réalité plus complexes. Tous les tamoulo-
phones ne se sont pas mobilisés dans le mouvement séparatiste. La plupart
des musulmans de langue maternelle tamoule (environ 9 % de la population)
et des Tamouls travaillant sur les plantations du centre de l’île (4 %) se sont
tenus à l’écart. Enfin, le plurilinguisme a fortement progressé jusqu’à concer-
ner au moins la moitié de la population : lors du dernier recensement de 2012,
7 % de la population de plus de 10 ans pouvait parler, lire et écrire dans les trois
langues (cinghalais, tamoul, anglais), 22,5 % pouvaient s’exprimer en cingha-
lais et anglais, 8,4 % en tamoul et anglais, et 16,1 % en cinghalais et tamoul.
Par Éric Paul Meyer
Professeur émérite à l’Institut national des langues et civilisations orientales (Inalco).
Une arme de domination //// MANIÈRE DE VOIR //// 33
08/11/2022 17:30
 © Cinquantenaire du « Petit Robert » - Photographie : Inès Dieleman

2 Un outil d’influence
Fabienne Verdier ///// « Tectonique - Transformation », 2016

ou de partage ?
Au fil de l’histoire, quelques grandes langues ont émergé, facilitant
la communication d’une région, d’un pays, voire d’un continent à l’autre.
La mise en partage d’un vecteur commun permet de consolider
les constructions nationales. Au niveau international, elle facilite
les rencontres, les coopérations, l’échange de regards sur le monde.
Mais chaque idiome véhicule aussi des intérêts en compétition.

34 //// MANIÈRE DE VOIR //// Un outil d’influence ou de partage ?

034.indd 34 09/11/2022 13:09

 LE COÛT DU MONOLINGUISME
Bien que les règles statutaires définissent des langues officielles et des langues
de travail – six aux Nations unies, vingt-quatre dans l’Union européenne –,
un monolinguisme de fait s’établit peu à peu dans les organisations internationales.
Le diktat d’une langue unique génère des injustices et des erreurs, alors que
la diversité linguistique favorise l’exercice des droits et la vitalité démocratique.
L
PAR DOMINIQUE HOPPE * ongtemps présenté comme le résul-
tat regrettable, mais inévitable, de
contraintes budgétaires, le recours
à l’anglais comme lingua franca (langue
auxiliaire de relation) semble aujourd’hui
assumé. Les cultures professionnelles des
organisations internationales intègrent
désormais la domination de l’anglais, et
ses défenseurs affirment même qu’il s’est
internationalisé : affranchi des pratiques
et représentations des locuteurs natifs, il
ne constituerait plus une menace pour la
diversité linguistique ou l’équité.
Souvent adeptes de la doctrine de la
« nouvelle gestion publique » s’inspirant du
monde de l’entreprise, ceux qui défendent
l’anglais insistent sur le
En réalité, le coût réel d’un régime fait que son usage serait
linguistique ne s’apprécie le meilleur moyen d’em-
qu’en prenant en compte les charges pêcher une insoutenable
secondaires et implicites ex plosion des coût s .
Pourtant, cet argument
ne résiste pas à l’analyse. Bien qu’ayant le
régime formel le plus exigeant en termes
de langues de travail, l’Union européenne
dépense approximativement pour les
services linguistiques moins de 1 % de son
budget, moins de 0,01  % de son produit
intérieur brut (PIB).
En outre, les réductions de coûts évo-
quées se réfèrent exclusivement aux coûts
primaires directs (traductions, interpré-
tariat) et indirects (frais généraux asso-
ciés aux services linguistiques) imputés
aux institutions elles-mêmes. Sur ces seuls
critères, on peut faussement « démontrer »
que le monolinguisme est moins cher que
le multilinguisme. En réalité, le coût réel
d’un régime linguistique ne s’apprécie qu’en
prenant en compte les charges secondaires
* Président de l’Assemblée des fonctionnaires francophones
des organisations internationales.
Un outil d’influence ou de partage ? //// MANIÈRE DE VOIR //// 35
035.indd 35
et implicites, non seulement pour l’orga-
nisation elle-même, mais également pour
l’ensemble des acteurs concernés. Réduire
ou supprimer des traductions n’en élimine
pas le besoin, par exemple. Celles-ci devront
être effectuées ailleurs et représenteront
donc une charge pour quelqu’un d’autre. Ce
qui est présenté comme une réduction des
coûts n’est en fait qu’un transfert de coûts.
Le lancement en  2014 du programme
« Erasmus + » pour l’éducation, la forma-
tion, la jeunesse et le sport fournit une
démonstration des effets pervers d’un tel
transfert. En contradiction avec les règles
linguistiques de l’Union européenne, le
guide du programme avait été initiale-
ment publié uniquement en anglais, pour
n’être traduit qu’après la date limite de
dépôt des dossiers pour le premier cycle de
candidatures. Le document a été traduit,
en fonction des moyens de chacun, à divers
niveaux de détails, dans plusieurs langues
(mais pas toutes) et par des acteurs diffé-
rents (ministères, universités, associations,
sociétés privées…). L’accès au contenu était
partiel et changeait d’une langue à l’autre ;
les traductions offertes se sont révélées par-
fois contradictoires. Le grand nombre de
doublons rendait difficile l’identification
de la meilleure information. Ainsi, confu-
sion et multiplication des coûts suivaient la
carence de traduction initiale. Les anglo-
phones, eux, purent profiter de la situation
puisqu’ils accédèrent facilement aux outils
permettant de demander des fonds et aux
possibilités offertes par le programme.
Si on élargit l’analyse comparative entre
monolinguisme et multilinguisme à la com-
munication dans les deux sens (s’expri-
mer et comprendre l’autre), la différence
des coûts explose. Là encore, c’est l’Union
européenne qui en offre l’exemple le plus
flagrant. Actuellement, les textes sont offi-
ciellement traduits en vingt-quatre lan-
gues, et chaque citoyen peut choisir celle
dans laquelle il s’adressera aux institutions.
Cela rend la communication directe pos-
sible pour tous. Cela permet également à
chaque Européen de participer, s’il le désire,
aux débats comportant des enjeux finan-
ciers ou politiques majeurs. Cette poli- ☛
09/11/2022 11:52
 LE COÛT DU MONOLINGUISME
tique est donc garante du processus démo-
cratique lui-même. Les dernières études
indiquent que, si l’anglais était la seule
langue de l’Union, le coût de l’acquisition
des compétences linguistiques nécessaires
pour que chaque pays puisse intervenir et
participer de façon équitable aux activités
36 //// MANIÈRE DE VOIR //// Un outil d’influence ou de partage ?
035.indd 36
Fabienne
Verdier /////
« Chaos de
vide », 2018
communes serait dix-sept
fois plus élevé que l’actuel
multilinguisme européen, si
imparfait soit-il (1).
En mars  2013, interrogé
par le quotidien britannique
Financial Times, le Néerlan-
dais Jeroen Dijsselbloem, à
l’époque président de l’Euro-
groupe, déclara que le plan
de sauvetage européen de
Chypre pouvait être consi-
déré comme un modèle repro-
ductible, provoquant une
chute de l’euro et des valeurs
bancaires. Cette déclaration,
contraire à la position de
l’Eurogroupe, reposait sur
une erreur. M. Dijsselbloem,
qui ne connaissait pas le
sens du mot anglais template
(« modèle » en langage infor-
matique), n’a pas osé le dire :
il a donc mal compris la ques-
tion et a répondu de travers.
Si les avantages écono-
miques globaux du monolin-
guisme sont contredits par
les chiffres, son intérêt pour
les pays anglophones est, lui,
incontestable. Le locuteur
natif jouit d’une position pri-
vilégiée dans des domaines
comme la traduction, l’interprétation,
l’édition, l’éducation ou la production d’ou-
tils éducatifs. Sa langue étant le référent, il
peut développer avec excellence et à coût
moindre des activités dans les domaines
couverts par l’organisation concernée. Cet
avantage stratégique lui procure des éco-
09/11/2022 11:52
 nomies substantielles qui pourront être
investies ailleurs, générant ainsi des effets
d’entraînement considérables. Jamais com-
pensé, ce phénomène brise l’équilibre entre
nations et l’égalité entre citoyens européens.
En 1998, Boutros Boutros-Ghali, ancien
secrétaire général des Nations unies et
alors à la tête de l’Organisation interna-
tionale de la francophonie (OIF), exprimait
déjà la nature de cet enjeu avant tout poli-
tique : « La première raison de notre posi-
tion sur le plurilinguisme, c’est le respect de
l’égalité entre les États. Nous savons tous que
le fait d’obliger les fonctionnaires internatio-
naux, diplomates ou ministres à s’exprimer
dans une langue qui n’est pas la leur équi-
vaut à les placer en situation d’infériorité.
Cela les prive de la capacité de nuance et de
raffinement, ce qui revient à faire des conces-
sions à ceux dont c’est la langue maternelle.
Aussi nous savons tous que les concepts qui
paraissent similaires sont souvent différents
(1) François Grin, « Valeur du français, valeur du mul-
tilinguisme  : exploration des convergences pour une
politique francophone du multilinguisme », dans
Jean-François Simard et Abdoul Echraf Ouedraogo (sous
la dir. de), Une francophonie en quête de sens. Retour sur
le premier Forum mondial de la langue française, Presses
de l’université Laval, Québec, 2014.
(2) Symposium sur le plurilinguisme dans les organisa-
Abo internationales,
tions simple-1 an+NUM-MDV186.qxp_Soutenez-nous
Genève, 5-6 novembre 1998.
d’une civilisation à l’autre. Les mots expri-
ment une culture, une façon de penser et une
vision du monde (2). »
Mondialement, les signes de l’hégémo-
nie culturelle et conceptuelle sont incon-
testables. On sait que le Fonds monétaire
international (FMI) et la Banque mondiale
ont, depuis les années 1980,
construit une forme de déve- Emblématique d’une certaine vision
loppement fondée sur l’idéo- du monde, le monolinguisme constitue
logie néolibérale et appli- un indicateur important des équilibres
quée indif féremment en géopolitiques globaux
Amérique latine, en Asie du
Sud-Est et aujourd’hui en Europe du Sud.
Comment ne pas s’inquiéter du glissement
progressif de la justice pénale internatio-
nale vers un modèle privilégiant le droit
jurisprudentiel de la common law ? Et les
exemples du même ordre sont nombreux.
Comment dès lors s’étonner de la méfiance
qu’éprouvent les citoyens envers les institu-
tions multilatérales ?
Emblématique d’une certaine vision
du monde, le monolinguisme constitue
un indicateur important des équilibres
géopolitiques globaux. Le limiter tradui-
rait la capacité des nations à agir ensemble
harmonieusement dans le respect de leurs
différences.
quad 2(289 x 100) 02/11/2022 19:26 PageHoppe
Dominique 1

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185

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Un outil d’influence ou de partage ? //// MANIÈRE DE VOIR //// 37

035.indd 37 09/11/2022 11:52

 LesLes
langues
langues
internationales
internationales
et et
leurs
leurs
organisations
organisations

Organisation
Organisation
internationale
internationale
de la de
francophonie
la francophonie
(OIF)(OIF)
• 1970• 1970
Siège Siège
États- Canada
États- Canada État membre
État membre
Unis Unis
État associé
État associé
État observateur
État observateur
Québec Québec
LouisianeLouisiane

BirmanieBirmanie
LigueLigue
arabearabe
• 1945• 1945
ThaïlandeThaïlande
Siège Siège Qatar Qatar
Algérie Algérie Émirats Émirats
État membre
État membre Mauritanie
Mauritanie arabes unis
arabes unis
membremembre
fondateur
fondateur Mali Mali
ArgentineArgentine Rép. Rép.
État observateur
État observateur centrafricaine
centrafricaine
État exclu
Étaten 2012en 2012
exclu

État suspendu
État suspendu
Madagascar
Madagascar Ca
État ayant
État ayant
Venezuela
Venezuela Liban Syrie
Liban Syrie été suspendu
été suspendu
Arabie Arabie
JordanieJordanie
Irak saoudite
Irak saoudite Ancienne coloniecolonie
Ancienne française
française
Maroc Maroc n’ayantn’ayant
pas rejoint l’OIF l’OIF
pas rejoint
Mauritanie
Mauritanie États-Unis
États-Unis
Yémen Yémen
Brésil Brésil Égypte Égypte
Somalie Somalie

MexiqueMexique

Océan Océan
Pacifique
Pacifique Belize Belize
Bahamas
Bahamas
Cuba Cuba

Jamaïque
Jamaïque Haïti Haïti
Kazakhstan
Kazakhstan

Azerbaïdjan Kirghizstan
Azerbaïdjan Kirghizstan
Antigua-et-Barbuda
Antigua-et-Barbuda
Ouzbékistan
Ouzbékistan Colombie
Colombie
Dominique
Dominique Guadeloupe
Guadeloupe
HongrieHongrie Turkménistan
Turkménistan Équateur
Équateur Martinique
Martinique
Turquie Turquie Sainte-Lucie
Sainte-Lucie
BarbadeBarbade
Venezuela
Venezuela Trinité-et-Tobago
Trinité-et-Tobago
GuyanaGuyana
Siège Siège Pérou Pérou
SurinamSurinam
État membre
État membre
État observateur
État observateur GuyaneGuyane
fr. fr.

Organisation
Organisation
des États
des États
turciques
turciques
• 2009• 2009 Bolivie Bolivie
Cap-VertCap
Séné
Gambie Gam
Chili Chili Guinée-Gu
Brésil Brésil
Bissau BG
Paraguay
Paraguay Sierra
Argentine
Argentine Leone
Lib
IndonésieIndonésie
Pays-BasPays-Bas
BelgiqueBelgique
UruguayUruguay
Surinam Surinam

État membre
État membre
Océan Océan
État observateur
État observateur
Atlantique
Atlantique
Siège Siège
Autre État
Autre État
où est parlé
où est parlé
le néerlandais
le néerlandais
UnionUnion
de la de
langue
la langue Namibie Namibie
néerlandaise
néerlandaise
• 1980• 1980 Afrique du
Afrique
Sud du Sud

038.indd 38 09/11/2022 12:26

 Communauté
Communauté
des pays
des pays
de langue
de langue
portugaise
portugaise
• 1996• 1996

Japon Japon

Commonwealth
Commonwealth
• 1931 • 1931
Timor- Timor- Siège Siège
Leste Leste
État membre
État membre
PortugalPortugal qui reconnaît
qui reconnaît
Canada Canada la Couronne
la Couronne
britannique
britannique
Cap-Vert Cap-Vert
Brésil Brésil
Guinée- Guinée- Papouasie-
Papouasie-
Bissau Bissau Guinée- Guinée- Nouvelle-Nouvelle-
Équatoriale
Équatoriale Belize Belize
São-Tomé- São-Tomé- Guinée Guinée
et-Príncipe
et-Príncipe BahamasBahamasRoyaume-Uni
Royaume-Uni
JamaïqueJamaïque Nouvelle-Nouvelle-
Angola Angola Zélande Zélande
Namibie Namibie Mozambique
Mozambique
Chypre Chypre Inde Inde AustralieAustralie

Siège Siège Sri LankaSri Lanka

État membre
État membre Nigeria Nigeria
État observateur
État observateur
associéassocié Sierra Sierra
Leone Leone Ancienne
Ancienne
possession
possession
britannique
britannique
n'ayantn'ayant
Canada Canada pas rejoint
pas rejoint
ou ayant
ouquitté
ayant quitté
Océan Océan Namibie Namibie le Commonwealth
le Commonwealth
Arctique
Arctique
Corée Corée
Unis du Norddu Nord
Afrique du
Afrique
Sud du Sud

Corée Corée
Russie Russie du Sud du Sud
Océan Océan
Pacifique
Pacifique
Taïwan Taïwan
Palau Palau Papouasie-
Papouasie-
Philippines
Philippines Nouvelle-Guinée
Nouvelle-Guinée
Chine Chine
Hongkong
Hongkong
Royaume-Uni
Royaume-Uni Kazakhstan
Kazakhstan Nouvelle-Calédonie
Nouvelle-Calédonie
BelgiqueBelgique
Irlande Irlande Pays-Bas Pays-Bas Kirghizstan
Kirghizstan
Biélorussie
Biélorussie Timor- Timor-
Allemagne
Allemagne Brunei Brunei
arbuda MoldavieMoldavie Tadjikistan
Tadjikistan Leste Leste
France France Afghanistan
Afghanistan
RoumanieRoumanie Indonésie
MalaisieMalaisie Indonésie
PortugalPortugal Suisse Suisse PakistanPakistan
EspagneEspagneItalie Italie Inde Inde Singapour
Singapour
Iran Iran Australie
Australie
Grèce Grèce Syrie Syrie
Malte Malte Irak Irak
Maroc Maroc Chypre Chypre
Tunisie Tunisie Émirats Émirats
arabes unis
arabes unis
Algérie Algérie Arabie Arabie
Libye LibyeÉgypte Égypte saouditesaoudite Oman Oman
Mauritanie
Cap-VertCap-Vert Mauritanie
SénégalSénégal Yémen Yémen Océan Océan LangueLangue officielle
officielle
Gambie Gambie Mali Mali ÉrythréeÉrythrée Indien Indien
Guinée-Guinée- Niger Niger SoudanSoudan DjiboutiDjibouti dans
dans un seulunÉtat
seul État
Guinée Guinée
Bissau Bissau Burkina Burkina Tchad Tchad
Sierra Sierra Faso Faso Langues
Langues
officielles
officielles
pluriétatiques
pluriétatiques
Leone Leone Ghana Ghana ÉthiopieÉthiopieSomalieSomalie
Nigeria Nigeria AnglaisAnglais Allemand
Allemand ItalienItalien
Liberia Liberia Rép. Rép. SoudanSoudan
Côte Côte du Sud du Sud Seychelles
Seychelles
d’Ivoire d’Ivoire centrafricaine
centrafricaine
CamerounCameroun Kenya Kenya Français
Français SwahiliSwahili Russe Russe
Guinée-Guinée-
Équatoriale
Équatoriale Congo Congo RwandaRwanda MalaisMalais
et et
Espagnol
Espagnol Roumain
Roumain
São-Tomé- Gabon Gabon
São-Tomé- ComoresComores indonésien
indonésien
et-Principe
et-Principe Rép. dém.
Rép. dém.
TanzanieTanzanie
du Congodu Congo Arabe Arabe Néerlandais
Néerlandais Quechua
Quechua
n MayotteMayotte MauriceMaurice
Malawi Malawi Mandarin
Mandarin Portugais
Portugais Aymara
Aymara
que Angola Angola Madagascar
Madagascar
La Réunion
La Réunion
Zambie Zambie Grec Grec CoréenCoréen Serbo-croate
Serbo-croate
1 1

Zimbabwe
Zimbabwe PersanPersan Albanais
Albanais Hindi
Hindi et et ourdou
ourdou
Mozambique
Mozambique
Botswana
Botswana
NamibieNamibie
1. Langue1. commune
Langue commune
également
également
appelée appelée
BCMS BCMS
Afrique Afrique
du Sud du Sud (bosniaque-croate-monténégrin-serbe)
(bosniaque-croate-monténégrin-serbe)

Un outil d’influence ou de partage ? //// MANIÈRE DE VOIR //// 39

038.indd 39 09/11/2022 12:26

 Dans les archives //// Novembre 1962 //// Par Pierre De Vos *

La bombe linguistique belge

Après la seconde guerre mondiale, la poussée démographique
des néerlandophones dans l’ensemble de la Belgique et celle
des francophones à Bruxelles nourrissent des tensions.
Les communautés s’affrontent dans la rue à l’automne 1962 au
sujet du nouveau tracé de la frontière linguistique. Cet événement
préfigure la division des institutions, entérinée depuis.
langue française ; d’autre part, les « francophones »
minoritaires refusent d’être « dominés » par l’impéria-
lisme fl amingant. Le chef de fi le du Mouvement popu-
laire wallon, André Renard (décédé le 20 juillet 1962),
avait d’ailleurs noté que depuis dix ans les premiers
ministres et les présidents des Assemblées étaient
Flamands et que tous les postes-clés du royaume
étaient aux mains de représentants de la Flandre…
La synthèse d’André Renard tenait en quelques mots,

À
d’ailleurs vrais : une Flandre riche, cléricale et à démo-
la suite des pressions fl amandes s’opposant graphie explosive va dominer une Wallonie qui s’ap-
à l’extension de la langue française, le volet pauvrit, dont la démographie est en régression et qui
linguistique dit recensement général de la est socialiste.
population belge a été suspendu en décembre 1961, Dans ces quelques lignes, toute la poudre belge est
et – arbitrairement, disent les Wallons – le ministre réunie. Il ne fallait plus que l’étincelle. Elle a jailli à
de l’intérieur, Arthur Gilson, a élaboré un projet de loi plusieurs reprises ces derniers temps, mais sans que
« clichant » une frontière linguistique entre les deux le baril fasse explosion. Tout le monde, dans tous les
communautés. Les Flamands réclamaient ce « cli- secteurs, est cependant conscient du fait que cette ten-
chage », cette fi xation défi nitive des limites linguis- sion ne peut durer, qu’il faut désamorcer la bombe lin-
tiques pour enrayer l’influence chaque année gran- guistique. Le gouvernement a la volonté de résoudre le
dissante de la langue française, qui a surtout conquis problème. Cette solution était inscrite dans sa décla-
la capitale, Bruxelles. Ils craignent une ration ministérielle de l’année dernière,
emprise accrue du français, une fran- D’une part, les Flamands et l’on s’accorde à estimer que le cabi-
cisation de la Belgique, notamment à craignent l’influence net social-chrétien-socialiste de Théo-
la faveur de la vocation européenne de de la langue française ; dore Lefèvre et Paul-Henri Spaak a au
Bruxelles qui s’affi rme sans cesse. Et moins eu le mérite d’aborder de front
d’autre part, les
au droit des gens, ils opposent le droit le problème que d’autres équipes, les
du sol : la terre de Flandre doit rester
« francophones » refusent années précédentes, avaient soigneu-
fl amande. d’être « dominés » sement écarté, l’estimant trop brûlant.
Or, sur le plan parlementaire, les Fla- par l’impérialisme Entre-temps, les rapports entre Wal-
mands sont maintenant en mesure d’im- flamingant lons et Flamands avaient eu le temps
poser leurs vues. Ils sont, sans distinction – selon l’expression du premier ministre
des partis auxquels ils appartiennent, majoritaires à Lefèvre – de « pourrir ». C’est pourquoi l’opération a
la Chambre et au Sénat, et leur majorité devrait deve- lieu à chaud, mais elle peut être entreprise parce que
nir plus prépondérante encore à la faveur de la réa- le gouvernement, pour la première fois depuis de nom-
daptation des sièges parlementaires au chiff re réel de breuses années, dispose d’une majorité suffisante pour
la population, qui donnerait une majorité écrasante imposer une solution.
aux Flamands. C’est ainsi que le transfert des 4 500 Wallons des
Le complexe d’infériorité est double : d’une part, Fourons au Limbourg f lamand a pu être voté, après
les Flamands majoritaires craignent l’influence de la un débat passionné, sans diff iculté majeure, tandis
que 70 000 « francophones » de Mouscron-Comines
* Ancien directeur de l’information de la Radio-Télévision étaient transférés de Flandre à la province wallonne
belge de la Communauté française (RTBF), décédé en 2009. du Hainaut, sans protestation des Flamands, qui ne

40 //// MANIÈRE DE VOIR //// Un outil d’influence ou de partage ?

040.indd 40 09/11/2022 11:53


contestaient pas l’appartenance de cette masse à la
langue française. Un premier projet qui remonte à
plusieurs années avait cependant prévu que les deux
régions, les Fourons et Mouscron-Comines, seraient
wallonnes. Dès lors, les Wallons aujourd’hui parlent
de marchandage, de « troc », et ils disent que « la
Wallonie a acheté Mouscron-Comines en payant avec
les Fourons ».
La décision gouvernementale et parlementaire n’a
cependant réglé le problème de la frontière linguis-
tique que sur le papier. Les mouvements wallons se
sont emparés de l’affaire, qui est devenue strictement
passionnelle. Des incidents se produisent chaque jour
dans la région des Fourons. Un jour, ce sont de véri-
tables commandos fl amands qui descendent sur les
villages, qui n’hésitent pas à frapper les femmes et
même les enfants. Le lendemain, ce sont des extré-
mistes wallons qui prennent leur revanche sur la
minorité fl amande de la région. C’est ce qui a fait dire
à Théodore Lefèvre : « Certains voudraient qu’il y ait un
cadavre dans les Fourons pour pouvoir l’exploiter. » Il
est toujours possible qu’il y ait, à l’occasion d’un inci-
dent, un cadavre dans les Fourons (1). Ce pourrait être
l’étincelle qui mettrait le feu aux poudres.
040.indd 41
© Cinquantenaire du « Petit Robert »
Fabienne Verdier ///// « Instabilité - Ivresse I », 2016
Quelle sera la solution choisie ? Les uns, relativement
peu nombreux, pensent qu’une accentuation des pouvoirs
décentralisés dans les neuf provinces suffi ra. Les autres
proposent le fédéralisme à trois : Bruxelles, district fédé-
ral, la Flandre et la Wallonie (2). D’autres encore proposent
une adaptation des règles de la majorité parlementaire, et
ils prévoient que certains votes ne pourront être acquis
sans une majorité des deux tiers à la Chambre et au Sénat.
Enfi n, les plus nationalistes proposent deux Assemblées
politiques, l’une wallonne et l’autre flamande, qui dis-
poseraient de pratiquement tous les pouvoirs, en ne lais-
sant à un gouvernement et à un Parlement communs que
les affaires étrangères, l’armée, la monnaie et certaines (1) NDLR. Les batailles
autres branches de moindre importance. entre communautés
fi rent plusieurs blessés
Une révision de la Constitution sera, en tout cas, indis- par la suite, notamment
en juillet 1983 avec le
pensable, quelle que soit la solution. C’est pourquoi la pro- mitraillage d’un café
chaine législature sera constituante. Il faudra, pour la francophone par des
membres d’une milice
réforme constitutionnelle, l’accord des deux tiers de la fl amande d’extrême
nouvelle Chambre et du nouveau Sénat. droite.
(2) NDLR. Instauré
Le groupe de travail a entamé ses consultations. Il est depuis, ce fédéralisme
évident qu’il lui faudra plusieurs mois pour aboutir. On territorial se double
d’institutions culturelles
en conclut à Bruxelles qu’une véritable course contre la pour chacune des
montre est engagée : la solution doit intervenir avant que communautés :
fl amande, française et
la situation ne devienne intenable. ■ germanophone.
Un outil d’influence ou de partage ? //// MANIÈRE DE VOIR //// 41
09/11/2022 11:53

LE GOLFE PAR SES MOTS
Les pays du Golfe constituent depuis les années 1970 l’un des plus importants foyers
d’accueil de travailleurs migrants. Dans les Émirats arabes unis et au Qatar, où les
étrangers représentent plus de huit habitants sur dix, l’hindi ou l’ourdou sont
davantage parlés au quotidien que l’arabe. Langue véhiculaire depuis la colonisation,
l’anglais s’impose dans les affaires, parfois jusqu’à la caricature.
E
PAR AKRAM BELKAÏD n avril 2013, lors d’une conférence
sur l’énergie organisée à Doha, au
Qatar, l’un des inter venants, un
officiel qatari, commence et conclut son
intervention en anglais en rendant hom-
mage à la « vision éclairée » de son émir.
Dans la salle, jou rna-
Opportunistes, les cabinets de conseil listes et universitaires
anglo-saxons ont compris écha ngent cl i ns d’œi l
tout l’intérêt d’investir et sou r i res entendus.
dans le terme de « vision » Habit ués de ce gen re
de manifestations, cer-
tains ont même parié sur le nombre de
fois où serait prononcée l’expression « the
vision ». Que ce soit lors d’un colloque,
dans un document off iciel ou dans une
simple plaquette touristique, il faut célé-
brer la « vijieune » – exigez l’accent – de
Son Altesse Royale, ou plutôt, en forçant
Fabienne Verdier ///// un peu le trait, de « Son Altessissime des
« Onde - Ordre », 2016 cieux très élevés ».
42 //// MANIÈRE DE VOIR //// Un outil d’influence ou de partage ?
042.indd 42
© Cinquantenaire du « Petit Robert »
Au-delà de l’obséquiosité dont il témoigne,
pareil propos résume l’image que les
monarques et leur cour tentent de projeter à
l’extérieur. Les gratte-ciel de Dubaï, les villes
nouvelles d’Arabie saoudite, les ports du sul-
tanat d’Oman, la diversification de l’éco-
nomie d’Abou Dhabi pour sortir du « tout
pétrole », l’activisme du Qatar sur tous les
fronts de la planète, les hôtels fantasmago-
riques que la presse anglo-saxonne qualifie
d’« al-bling-bling », les compagnies aériennes
qui dament le pion à leurs concurrentes
européennes, les fantaisies touristiques :
tout cela relèverait de la « vision » cohérente
de monarques qui seraient à la fois stra-
tèges et planificateurs, gestionnaires avisés
et entrepreneurs.
Opportunistes, et souvent à l’origine des
grands projets économiques dans la région,
les cabinets de conseil anglo-saxons ont
compris tout l’intérêt d’investir dans ce
terme. Depuis plusieurs années, c’est à qui
élaborera le plus beau et le plus dense des
rapports de prospective. « Vision 2020 »,
« Vision 2030 » – en attendant ceux de 2040 :
les pays du Golfe ne cessent de se projeter
dans l’avenir et d’imaginer tous les scéna-
rios susceptibles de faire d’eux de véritables
puissances économiques et énergétiques.
09/11/2022 11:57
 Souvent, les consultants vendent successi-
vement la même idée à des monarques rivaux
et obsédés par l’idée de faire mieux que le voi-
sin. L’émirat de Charjah est connu dans le
monde pour la beauté de ses musées, notam-
ment celui de la civilisation islamique ? Le
Qatar en aura un plus grand, tandis qu’Abou
Dhabi réussit l’exploit de réunir le Louvre et
le Guggenheim dans le même « district cultu-
rel ». Dubaï possède la plus grande tour du
monde ? L’Arabie saoudite n’abandonne pas
l’idée d’en ériger une encore plus haute, en
signe manifeste de sa domination régionale…
Il ne se passe pas un jour, ou presque,
sans que l’on parle de « projects » à plu-
sieurs dizaines de « billions » – milliards –
de dollars. Les sommes citées par l’hebdo-
madaire MEED (Dubaï) ou par le quotidien
émirati The National – tous deux en anglais,
langue des affaires, mais aussi de l’éducation
supérieure et de tout ce qui touche aux loisirs
et à la culture – donnent le tournis. À lire et
à entendre les déclarations officielles, tous
ces projets sont « world class », d’envergure
internationale.
Le projet doit être lourd, impressionnant,
mais aussi rentable, de façon à permettre au
pays concerné de tenir son rang d’« emerging
market » – marché émergent –, mais aussi
et surtout de « hub ». C’est-à-dire de carre-
four stratégique, de nœud de communica-
tions et de transports où il est opportun, pour
ne pas dire obligatoire, de se rendre pour
faire de bonnes affaires. Il y a d’ailleurs un
aspect quasi obsessionnel dans la volonté des
pays du Golfe d’être aujourd’hui à la conver-
gence des mondes. « To be on the map » : être
sur la carte du globe et, surtout, être enfin
connu et reconnu.
L’environnement, c’est « world class »
Ce matériel linguistique suffit à charpenter
des livres et des colloques célébrant l’avène-
ment d’une nouvelle économie. Une écono-
mie robuste (« strong economy »), mais aussi,
vous préviendra-t-on, très attentive au
développement durable (« sustainable deve-
lopment »). Car, bien sûr, dans cette région
qui est la première du monde en termes
d’émissions de gaz à effet de serre par habi-
tant, se soucier de l’environnement, c’est
aussi très « world class ».
Dans la terminologie abondante à laquelle
recourent les documents relatifs à la « vision »,
042.indd 43
le « capital humain » (human capital) s’ac-
commode à toutes les sauces. Officielle-
ment, il faut le développer et le protéger. Bien
entendu, cela ne concerne guère les légions de
travailleurs immigrés, notamment ceux ori-
ginaires du sous-continent indien, pour les-
quels on parle plutôt de « kafala », autrement
dit leur mise sous tutelle par un « sponsor »
local. Lequel peut demander leur « depor-
tation », c’est-à-dire leur expulsion quand
il prend à ces damnés de la terre la mau-
vaise idée de faire grève pour réclamer leurs
(maigres) droits ou leurs salaires, trop sou-
vent versés en retard et amputés du coût de
leur nourriture et de leur logement, qu’ils
n’ont d’ailleurs pas la possibilité de négocier.
Ces derniers temps, intérêt de l’Occident
protecteur oblige, on lie le « human capital »
au sort des femmes. À Dubaï comme à Doha
ou à Koweït, il n’est question que de leur don-
ner un meilleur accès à la vie professionnelle.
Dès lors surgit un autre terme qui mérite
attention, tant il cristallise les sous-entendus
politiques et idéologiques chers à l’idéologie
néolibérale : celui d’« empowerment » (« auto-
nomisation »). « Empowerer » une femme
émiratie ou qatarie, c’est lui faire prendre
conscience qu’elle pourrait avoir plus, mais
sans pour autant remettre en question le
système patriarcal dominant. L’émanciper,
mais pas trop.
À l’inverse, pratiquer l’« empowerment »
des jeunes « locals », les locaux, terme qu’em-
ploient les expatriés pour désigner les natio-
naux, consiste à les convaincre d’en faire plus
et d’accepter des emplois jusque-là réservés
aux étrangers, notamment dans le secteur
privé. Campagne après campagne, la « labor
nationalization », le remplacement des tra-
vailleurs étrangers, demeure toutefois un
échec, et la dépendance aux « foreign wor-
kers » reste importante.
Six décennies d’énormes bouleversements
sociaux ont engendré une forme de mal-
être et de quête identitaire. C’est pourquoi,
au nom de la cohésion nationale, il est sou-
vent question de « heritage » – patrimoine –
(prononcer « heuritadje », en roulant bien
le r) et de « culture » (prononcer « keultch’re »).
Ah ! ce « cultural heritage », expression bien
utile pour compenser le malaise généré par
la « modernity » tant revendiquée – du moins
pour ce qui est de l’aspect technologique,
car, pour les mentalités… ■
Un outil d’influence ou de partage ? //// MANIÈRE DE VOIR //// 43
09/11/2022 11:57
 Langue des...
Organisations
internationales
1268 L’emprise de l’anglais

Anglais

inois
langues officielles

du chantes
et de travail Nombre de locuteurs
Publications en millions

Vari
scientifiques Langue
dans les bases de maternelle
données scientifiques 1 120
internationales Langue
seconde Livres étrangers
Médias traduits en français
internationaux
en 2021
Sites Internet

ol
921,5
Utilisateurs

gn
d’Internet

pa
Es
Part de chaque langue
selon le domaine Anglais

60
100

%
70 i
nd
50
Hi
30
10 677
1

10 0
%
Absence
de données 523
Japonais
çais
637

19 %
Quantité
Fran
370
négligeable

Italien
Allemand
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342 Espagnol
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Variantes
Turc de l’arabe
Télougou
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10 0

Ru Anglais
sse
Néerlandais
Coréen
Polonais
Portugais
Turc
Po

Russe
tur
g
ai
s

Autres
%
26

Traductions étrangères
Sources : www.ethnologue.com ; https://w3techs.com ; centre international ISSN, 2022 ; des livres écrits en français
Institut gouvernemental de la langue russe, 2020 ; Syndicat national de l’édition, 2022. en 2021

44 //// MANIÈRE DE VOIR //// Un outil d’influence ou de partage ?

044.indd 44 09/11/2022 12:41

 ENTRE FRANCE ET FRANCOPHONIE,
COMME UN MALENTENDU
Tandis que les Français ne représentent plus qu’une minorité parmi les locuteurs de
cette langue-archipel, l’Organisation internationale de la francophonie reste marquée
par la domination d’un centre fourbu sur une périphérie foisonnante. En tentant
de corseter cet outil d’émancipation pour les peuples ayant le français en partage,
le président Emmanuel Macron fait un contresens historique.
À
PAR MICHAËLLE JEAN * l’origine du mot « francophonie » il y
a, bien sûr, un homme et son patrio-
tisme, le géographe Onésime Reclus,
qui introduit le terme en 1880 dans son
ouvrage historiquement marqué : France,
Algérie et colonies. Le français y est présenté
comme la langue devant garantir la péren-
nité de l’empire colonial. C’est à la même
époque, en 1883, et dans le même esprit que
l’Alliance française voit le jour, avec pour
objectif la propagation de la langue française
dans les colonies et à l’étranger.
Il y a là, pour la France, la volonté de favo-
riser le développement de la langue fran-
çaise à des fins de conquête. Mais il s’agit
aussi d’en contrôler l’usage. Car n’oublions
pas que c’est à travers
« Liberté ! Égalité ! Fraternité ! », cette langue et dans cette
pour nous aussi les Nègres langue que dès 1791 s’était
et Négresses qui n’étions pas invités forgé et avait surgi autre
au banquet de la Révolution chose. Dans la petite colo-
nie française de Saint-
Domingue, 500 000 esclaves s’étaient insur-
gés : « Liberté ! Égalité ! Fraternité ! », pour
nous aussi les Nègres et Négresses des plan-
tations qui n’étions pas invités au banquet
de la Révolution française, ni à manger de
ce pain-là ! Il y avait dans ces mots une force,
une vérité implacable, une pertinence, celle
qui a su porter les idées des Lumières qui ont
permis à toute une part de l’humanité de sor-
tir des temps les plus sombres.
Comme le souligne si justement Tzvetan
Todorov, les Lumières émettent trois idées-
phares, fondamentales, dont les conséquences
seront innombrables. D’abord, l’idée d’autono-
mie et par conséquent d’émancipation. Et puis
l’idée de finalité humaine, qui donne nais-
* Secrétaire générale de la francophonie de 2014 à 2018,
gouverneure générale et commandante en chef du Canada
de 2005 à 2010.
Un outil d’influence ou de partage ? //// MANIÈRE DE VOIR //// 45
045.indd 45
sance à l’affirmation de droits inaliénables.
Et enfin, l’idée d’universalité, de laquelle
découle la demande d’égalité qui permet d’en-
gager des combats, aujourd’hui encore, contre
toutes les formes d’aliénation de la liberté.
Des Lumières jailliront donc des mots
puissants, des idées chargées des promesses
qui se sont répandues pour allumer le feu
d’un humanisme à inventer.
Je sais ce qu’ils ont réveillé chez mes
ancêtres, qui les ont reconnus dans leur chair.
Ces femmes, ces hommes, ces enfants qui, par
millions, ont été dépossédés de tout : de leurs
noms, de leurs langues, de leurs cultures, de
leurs lieux, de leur dignité et de leur huma-
nité. Capturés, livrés en bêtes de somme et
réduits à l’esclavage, pour eux, liberté, égalité,
fraternité, blasons d’un combat, signifiaient
la possibilité de faire basculer tout un monde
et de renaître à eux-mêmes.
Et qu’importe que ces mots aient été dits
dans la langue des maîtres et de l’oppresseur,
ils se les sont appropriés, comme on s’empare
d’un butin, d’un dû, d’un trésor à partager. Le
combat fut éprouvant jusqu’au sang, mais
jamais comme la morsure du fouet, de l’hu-
miliation, du viol, de la dépossession et du
racisme, jamais comme les siècles de traite
infâme et inhumaine.
Et cette langue française qui les prend à
la gorge, qui les fait taire, les enchaîne et les
réduit au néant, ils vont décider, au nom de la
liberté, de l’égalité et de la fraternité, qu’elle
sera leur revanche. Avec elle, ils vaincront
l’impossible.
Ainsi naquit, en janvier 1804, la première
république d’hommes et de femmes noirs,
affranchis par eux-mêmes. Ils surent redon-
ner à la terre souillée de leur avilissement et
de leur douloureuse captivité son nom d’ori-
gine : Haïti. Dans la langue des peuples frères
arawaks, taïnos et caribes, décimés par la
colonisation, Haïti Boyo Kiskeya, « notre terre
montagneuse », dessinait les reliefs sinueux
d’un territoire d’une grande beauté.
Haïti, premier pays décolonisé et à abo-
lir l’esclavage, donne vie à un rêve jusque-là
improbable et qui gagnera très vite tous les
peuples opprimés du reste des Amériques. ☛
09/11/2022 12:01
 NombreNombre
de de Pays dont
Paysledont
français
le français
ENTRE FRANCE ET FRANCOPHONIE, COMME UN MALENTENDU francophones
francophones est langue
est langue
officielle
officielle
en millions
en millions France France
« Liberté, égalité, fraternité, pas seulement projetaient déjà dans un marché commun 66 66
pour nous, mais pour tous les autres enchaî- avec pour levier cette langue commune. Et États-
10 10 Rép. dém.
Rép. dém.
nés du continent », dira le premier président ce sont eux qui vont tenter de convaincre la 5 5 du Congo
du Congo
1 1
haïtien, Alexandre Pétion, à Simón Bolívar, France de s’engager pleinement. CamerounCameroun
« El Libertador » chassé du Venezuela en L’idée est lumineuse et assurément CanadaCanada
dont Québec
dont Québec
1815 et à qui Pétion donna asile. Il lui accor- moderne, si l’on en juge par le nombre d’États Côte d’Ivoire
Côte d’Ivoire
dera aussi les moyens financiers et logis- et de gouvernements parties à ce projet qui Belgique
Belgique
tiques de reprendre sa campagne de libéra- a quadruplé en un peu plus de quarante ans. Madagascar
Madagascar Mexique Mexique
tion, mais à la seule condition que ce combat Tout est dit dans le préambule de la conven- Suisse Suisse
Faso Faso
BurkinaBurkina
garantisse l’émancipation des esclaves. tion de Niamey qui, le 20 mars 1970, crée
Haïti Haïti
Ainsi naquirent les républiques des Amé- l’Agence de coopération culturelle et tech-
SénégalSénégal
riques. Haïti le paya fort cher. nique, ancêtre de l’Organisation internatio-
Bénin Bénin
nale de la francophonie (OIF). Il s’agit de pro- Guinée Guinée S
Désir d’émancipation e
mouvoir « sur un pied d’égalité » chacun des Mali Mali Costa Costa
Rica RicaHAÏTI HAÏTI
Défaite en 1802 par les Noirs insurgés, États membres, mais il est question aussi, Togo Togo
Congo Congo Guadeloupe
Guadeloupe
la France revint en juillet 1825. Le roi par la solidarité qui les lie et l’usage d’une Colombie
Colombie
DOMINIQUE
DOMINIQUE
Niger Niger Équateur Martinique
Équateur
Charles X fait débarquer à Port-au-Prince même langue, de coopération internationale, Martinique
Tchad Tchad
son envoyé spécial le baron de Mackau de développement et de progrès. Gabon Gabon SAINTE-LUCIE
SAINTE-LUCIE
Rép. centrafricaine
Rép. centrafricaine
accompagné par une flotte de plus de cinq Partant de cette convention, la dimen- BurundiBurundi Pérou Pérou
cents canons. La menace est claire : « Vous sion assurément politique de l’organisa- GuyaneGuyane
fr. fr.
nous remboursez ou nous vous extermine- tion intergouvernementale s’affirme pro-
Pays dont
Paysledont
français
le français
rons. » La France exige réparation pour gressivement, n’en déplaise à la France qui n’est pas
n’est
unepas
langue
une langue
officielle
officielle
elle, pour tous les anciens maîtres et pour cherchera par tous les moyens à en contrô- Brésil Brésil
CA
AlgérieAlgérie
leurs descendants. Pour acquitter la dette, ler l’essor. Le sommet de Dakar, en 1989, à GUIN
Chili Chili
les prêts devaient obligatoirement être l’initiative du président de la République du Maroc Maroc
contractés par l’État haïtien auprès des Sénégal Abdou Diouf, qui deviendra secré- AllemagneArgentine
Allemagne Argentine
banques françaises. Les grandes puis- taire général de la francophonie en 2002,
sances européennes, avec la complicité des adopte pour la première fois des résolutions Italie Italie

États-Unis, tous esclavagistes, racistes et sur les droits fondamentaux dans et hors de Royaume-Uni
Royaume-Uni
ségrégationnistes, ne lésinèrent pas non l’espace francophone, et crée un nouveau TunisieTunisie
plus sur les représailles. Haïti sera isolé champ de solidarité : la coopération juri- Espagne
Espagne
par un embargo, son économie réduite à dique et judiciaire. Pays-Bas
Pays-Bas
néant faute d’accès à tous les marchés. La Et la marche continue. Les chefs d’État et Égypte Égypte

jeune nation sera marquée au fer rouge et de gouvernement élisent pour la première Portugal
Portugal
Liban Liban
S
condamnée à ne pas s’en sortir. fois au sommet de Hanoï, en 1997, un secré- RoumanieRoumanie O
États-Unis
États-Unis d
Advient ensuite ce que ni Reclus ni les taire général, Boutros Boutros-Ghali, ancien AutricheAutriche d
Alliances françaises n’attendaient. L’idée de secrétaire général des Nations unies, don-
la francophonie leur échappe et suit ce même nant ainsi à la francophonie, comme il le
désir irrépressible d’émancipation, le com- déclarera en 2002 à l’issue de son mandat,
bat pour la décolonisation amorcé par Haïti « une dimension nouvelle, qui la prédisposait
se répand jusqu’en Afrique. Voici la franco- à entrer dans la famille des Nations unies ».
phonie pensée, ciselée dans les années 1960 L’adoption, en 2000,
par des chefs d’État du Sud, le Sénégalais Léo- de la déclaration de « Notre francophonie n’est ni
pold Sédar Senghor, le Tunisien Habib Bour- Bamako, au Mali, et une tour ni une cathédrale.
guiba, le Nigérien Hamani Diori, le Cambod- d’un programme d’ac- Elle s’enfonce dans la chair ardente
gien Norodom Sihanouk. Une francophonie tion sur les pratiques de notre temps et ses exigences »
fondée sur leur volonté d’ouvrir leurs pays, de la démocratie, des
nouvellement indépendants, sur le reste du droits et des libertés dans l’espace franco-
monde, comme un espace de coopération, phone donne le ton. Ce dispositif sera conso-
dans un esprit de partenariat, de récipro- lidé en 2006 par la déclaration de Saint-
cité et dans un dialogue franc entre nations Boniface, au Canada, sur la prévention des
ayant en partage la langue française. Ils se conflits et la sécurité humaine.

46 //// MANIÈRE DE VOIR //// Un outil d’influence ou de partage ?

045.indd 46 09/11/2022 13:29

 La population
La population
francophone
francophone
dansdans
le monde
le monde

LUXEMBOURG
LUXEMBOURG Possessions
Possessions
françaises
françaises
États-Unis
États-Unis et belges
et belges
en 1939en 1939
m.
o BELGIQUE
BELGIQUE Possessions
Possessions françaises
françaises
CANADACANADA au XVIIIau
e
siècle
XVIIIe siècle
MOLDAVIE
MOLDAVIE Japon Japon

ROUMANIE
ROUMANIE
SUISSE SUISSE
BULGARIE
BULGARIE

ALBANIE MACÉDOINE
ALBANIE MACÉDOINE
DU NORD
DU NORD
Corée Corée
QuébecQuébec du Sud du Sud Polynésie
Polynésie
GRÈCE GRÈCE française
française

VANUATU
VANUATU
Nouveau-
Nouveau-
Brunswick
Brunswick
Chine Chine
Russie Russie
Saint-Pierre-
Saint-Pierre-
et-Miquelon
et-Miquelon Nouvelle-Calédonie
Nouvelle-Calédonie
VIETNAM
VIETNAM
LAOS LAOS
oupe CAMBODGE
CAMBODGE
FRANCEFRANCE
UE
ue Thaïlande
Thaïlande
Inde Inde Indonésie
Indonésie Australie
Australie
UCIE ARMÉNIE
ARMÉNIE
Singapour
Singapour
Iran Iran
ane fr. MAROCMAROC
Qatar Qatar
TUNISIETUNISIE
Algérie Algérie
SÉNÉGALSÉNÉGAL ÉGYPTEÉGYPTE
LIBAN LIBAN
MAURITANIE
CAP-VERT
CAP-VERT MAURITANIE ChypreChypre
MALI MALI Israël Israël
GUINÉE-BISSAU
GUINÉE-BISSAU NIGER NIGER DJIBOUTI
DJIBOUTI Palestine
Palestine
GUINÉEGUINÉE SoudanSoudan
TCHAD TCHAD Jordanie
Jordanie
BÉNIN BÉNIN
BURKINABURKINA NigeriaNigeria
RÉP. CENTRAFRICAINE
RÉP. CENTRAFRICAINE
FASO FASO CAMEROUN
CAMEROUN
TOGO TOGO
CÔTE CÔTE SEYCHELLES
SEYCHELLES Part des
Part
francophones
des francophones NombreNombre
d’apprenants
d’apprenants
inscritsinscrits
D’IVOIRE
D’IVOIRE
SÃO-TOMÉ-
SÃO-TOMÉ- CONGO CONGO RWANDARWANDA en pourcentage
en pourcentage dans lesdans les Alliances
Alliances francaises
francaises
ET-PRÍNCIPE
ET-PRÍNCIPE RÉP. DÉM.
RÉP. DÉM. MayotteMayotte Les 15 premiers
Les 15 premiers
pays pays
DU CONGO
DU CONGO 0,5 5 0,5
20 405 6020 80
40 100
60 80 100
GUINÉE-GUINÉE- BURUNDI
BURUNDI 33 OOO 33 OOO
ÉQUATORIALE
ÉQUATORIALE COMORES
COMORES 15 000 15 000
5 000 5 000
GABON GABON MAURICEMAURICE
Entre 0Entre
et 0,50 et 0,5
Mozambique
Mozambique La Réunion
La Réunion ou données
ou données
absentesabsentes LangueLangue
utiliséeutilisée
MADAGASCAR
MADAGASCAR dans l’enseignement
dans l’enseignement
LAOS Pays
LAOSmembre
Pays membre
de l’Organisation
de l’Organisation Principale Principale
Sources Sources
: : internationale
internationale dès l’entrée
dès l’entrée
à l’écoleà l’école
Observatoire
Observatoire
de la langue
de lafrançaise
langue française de la francophonie
de la francophonie Avec une
de l’OIF,de
2022
l’OIF,
; livret
2022Data
; livret Data Avec
ou une
plusieurs
ou plusieurs
de l’Alliance
de l’Alliance
francaise, francaise,
2021. 2021. Instituts
Instituts
françaisfrançais langueslangues
et selonetles
selon
niveaux
les niveaux

Boutros-Ghali a porté haut les ambitions et
l’édification de la francophonie, pour qu’elle
ait les capacités dans ce monde en pleine
mutation de relever les défis de la modernité
et de s’affirmer comme un acteur crédible
sur la scène internationale. Il va de l’avant
sur le projet de civilisation éminemment
visionnaire et politique affirmé par Senghor
qui dit combien « la langue française, trouvée
dans les décombres de la colonisation, consti-
tue un outil merveilleux ». « Notre francopho-
nie n’est ni une tour ni une cathédrale. Elle
s’enfonce dans la chair ardente de notre temps
et ses exigences. » Partant de cette consigne,
Boutros-Ghali s’assigne quatre objectifs d’un
pragmatisme absolu : faire de la francopho-
nie une institution internationale connue et
reconnue ; développer la dimension écono-
mique des échanges, en prenant en compte
les aspects tout à la fois politiques, sociaux
et environnementaux ; ancrer la démocra-
tie internationale avec l’affirmation du droit
inaliénable des peuples d’être entendus et
reconnus dans leurs langues ; prendre le parti
du dialogue des peuples et des civilisations,
de la diversité linguistique et culturelle, au
service du règlement pacifique des conflits et
de la promotion d’une culture de la paix. ☛

Un outil d’influence ou de partage ? //// MANIÈRE DE VOIR //// 47

045.indd 47 09/11/2022 13:30


ENTRE FRANCE ET FRANCOPHONIE, COMME UN MALENTENDU
L’OIF mise alors sur le renforcement des
capacités, des compétences et des institu-
tions, moyennant le partage et le trans-
fert des connaissances, des actions mul-
tilatérales mieux ordonnées en faveur de
la démocratie, et des stratégies vitales,
notamment environnementales, pour le
développement. L’Organisation met en
exergue la culture comme une compo-
sante essentielle d’émancipation, de déve-
loppement, de progrès et d’affirmation. Au
nom des valeurs qui la guident, elle s’al-
lie aux populations réclamant le respect
de leurs droits, de leur dignité et de leurs
libertés, à celles des femmes, des jeunes
qui ne veulent plus être livrés à la préda-
tion, au chômage chronique, à la précarité
et à l’exode.
Avatar du colonialisme
Et c’est résolument en ces termes-là que
je me suis engagée et que j’ai agi lorsque à
la suite de Boutros Boutros-Ghali et d’Ab-
dou Diouf j’ai été élue à mon tour secrétaire
générale de la francophonie, au XVe som-
met des chefs d’État et de gouvernement à
Dakar, en 2014.
Étonnamment, tout ce cheminement
échappe aux médias français et à l’intelli-
gentsia, qui se cantonnent dans l’idée que la
francophonie serait d’abord et strictement
un instrument d’influence française, un ava-
tar du colonialisme. Les préjugés et les idées
reçues ont la vie dure en France.
Les sceptiques ont été confondus de voir
l’OIF, pour accompagner ses pays membres
les plus touchés, déstabilisés et fragili-
sés par le terrorisme,
Quantité d’efforts de transcendance déployer des actions
sont malheureusement mis intégrées, concertées,
à mal dans un contresens historique met t re à cont r ibu-
du jeune président tion des experts, des
réseaux i nstit ution-
nels, des organismes et des institutions
francophones. Très concrètement, l’OIF a
su efficacement contribuer, aux côtés des
pays du Sahel, à la création, au renforce-
ment et à la mise en réseau des centres
stratégiques de veille, d’analyse et de ren-
seignement, au développement également
d’outils d’analyse préventive et de prospec-
tion, permettant aux autorités nationales
48 //// MANIÈRE DE VOIR //// Un outil d’influence ou de partage ?
045.indd 48
d’optimiser leurs capacités d’anticipation
des risques, des menaces terroristes et de
radicalisation violente.
Sur toutes ces mobilisations qui ne lais-
saient rien au hasard, le plus jeune président
de l’histoire de la République française a jeté
un regard froid. Quatre ans après sa pre-
mière allocution devant l’Assemblée géné-
rale de l’Organisation des Nations unies en
faveur d’un multilatéralisme fort, efficace
et groupé, il a estimé que la francophonie
n’avait absolument rien à y faire, que là n’est
pas sa place, pas sa mission, qu’elle doit être
recentrée sur la promotion du français. Peu
lui importe que l’OIF se soit imposée, avec la
langue française, comme une véritable force
de coalition et de proposition dans les grands
temps forts du calendrier de la planète.
Le jeune président ignore par exemple que
l’OIF s’est fortement impliquée pour l’adop-
tion, en 2015, des Objectifs de développe-
ment durable (ODD) en organisant plai-
doyers et concertations. Qu’il en a été de
même pour l’adoption de l’accord de Paris
sur le climat, en formant depuis le sommet
de la Terre en 1992 des équipes de négocia-
tion francophones mobilisées pour chacune
des conférences sur le climat et en dotant les
pays du Sud d’outils aux mêmes normes que
ceux du Nord.
Quantité d’efforts de transcendance sont
malheureusement mis à mal dans un contre-
sens historique. « La mission de la francopho-
nie, dit M. Emmanuel Macron, ne se soumet
pas au cadre cartésien d’un programme poli-
tique, elle excède tout ce qui chercherait à la
canaliser. L’explosion artistique et littéraire
qui gagne les territoires de la francophonie
est aujourd’hui le seul programme qui vaille. »
Il n’en est pas à une contradiction près et n’a
pas trouvé mieux, à coups de tractations poli-
tiques, de petits arrangements stratégique-
ment menés en coulisses, que d’offrir l’OIF
sur un plateau à nul autre que le président
du Rwanda Paul Kagamé, qui n’a cure ni des
principes, ni des valeurs, ni de la démocratie,
ni des droits et des libertés, et de surcroît a
même chassé la langue française de l’admi-
nistration et de toutes les institutions de son
pays, y compris académiques.
Quitte à fracasser les fondations mêmes
de la francophonie, M. Macron la ramène
au XIXe siècle.
Michaëlle Jean
09/11/2022 12:02

LE CRÉOLE, CREUSET DE LA RÉUNION
Sur l’île de la Réunion, seulement 10 % de la population ne parle que le français.
Les 90 % restants s’expriment quotidiennement soit dans les deux langues,
soit exclusivement en créole. Pourtant, bien que plus de 80 % de personnes
le déclarent comme idiome maternel, le créole réunionnais a longtemps été
relégué à la seule sphère privée et familiale.
E
PAR MARGOT HEMMERICH n entrant dans le chef-lieu de la Réu-
ET CLÉMENTINE MÉTÉNIER * nion, les automobilistes ne peuvent
pas manquer le panneau « Sin Dni »
(Saint-Denis). L’initiative fait suite à l’adop-
tion d’une charte bilingue par la munici-
palité. « Ce document a une portée très sym-
bolique », précise l’écrivain Axel Gauvin,
président d’un organisme de promotion du
bilinguisme : Lofis la lang kréol La Rényon.
« Il comporte, par exemple, la possibilité de se
marier en créole, de s’exprimer en créole pen-
dant les conseils municipaux, ou simplement
d’accueillir en créole les personnes à l’entrée de
la mairie », poursuit l’auteur du livre de réfé-
rence sur la question (1). En dix ans, onze des
vingt-quatre communes de l’île ont adopté
cette charte.
« Il y a eu un long travail de sape, raconte
M. Guillaume Aribaud, professeur des écoles.
La départementalisation en 1946 passait par
une politique d’assimilation et de non-prise
Fabienne Verdier /////
« Polyphonie -
Palimpseste », 2017 * Journalistes, Collectif Singulier.
Un outil d’influence ou de partage ? //// MANIÈRE DE VOIR //// 49
049.indd 49
© Cinquantenaire du « Petit Robert »
en compte du créole comme langue. » Nom-
breux sont celles et ceux qui ont découvert
leur identité loin de l’océan Indien, comme
Sébastien Clain, 35 ans, auteur du documen-
taire Kisa nou lé (« Qui sommes-nous ? ») :
« C’est vraiment en quittant la Réunion pour
mes études que j’ai commencé à m’intéresser
à l’histoire de mon île, témoigne-t-il. Le livre
d’Axel Gauvin m’a aidé à me réconcilier avec
ma culture en décryptant les ressorts de la
honte que je ressentais à parler ma langue. »
Dans la commune du Port, à vingt kilomètres
de Saint-Denis, M.  Stéphane Marcy s’ap-
proche d’un flamboyant en fleur, entouré de
ses élèves de cours préparatoire. Depuis 2014,
cet instituteur fait partie des 5 % de profes-
seurs habilités à enseigner le créole. Secré-
taire de l’association Lantant LKR – La lang
la kiltir kréol dann lékol –, qui promeut l’en-
seignement de la langue et de la culture réu-
nionnaises, il se bat pour donner à ses élèves
de réseau d’éducation prioritaire renforcée
(REP +) les outils de réussite scolaire et d’inté-
gration sociale. « Aujourd’hui, on ne tape plus
sur un enfant parce qu’il parle créole à l’école,
mais un enseignant non formé lui demandera
de “parler correctement”. J’ai vécu cette situa-
tion d’insécurité linguistique. Le français ☛
(1) Axel Gauvin, Du créole opprimé au créole libéré. Défense
de la langue réunionnaise, L’Harmattan, Paris, 1977.
09/11/2022 12:08

LE CRÉOLE, CREUSET DE LA RÉUNION
n’était pas ma langue maternelle, alors j’avais
peur de m’exprimer. »
Le créole réunionnais est le fruit, aux
XVII et XVIII  siècles, de la rencontre entre
e e
des peuples très divers dans le contexte de la
colonisation. « Il existe trois étapes. D’abord,
la rencontre entre les maîtres d’un côté et
les populations serviles de l’autre, raconte
l’agrégé de créole Francky Lauret. L’essentiel
est alors de transmettre des ordres et de se faire
comprendre. Dans une
Le créole réunionnais provient deuxième phase, après
notamment de la langue d’oïl, l’industrialisation des
principalement des dialectes plantations, les nouveaux
du nord-ouest de l’Hexagone arrivants ne vont plus être
en contact avec la langue
du maître, mais avec l’esclave de la première
génération, qui adapte le langage du comman-
deur. Cette rencontre donne une langue “véhi-
culaire”. Enfin, la dernière étape est celle de la
“nativisation” : la langue véhiculaire devient la
langue maternelle de l’enfant né dans les îles. »
Le créole réunionnais provient notamment
de la langue d’oïl, principalement des dia-
lectes du nord-ouest de l’Hexagone. Il par-
tage avec le « français réunionnais » des
archaïsmes, des néologismes et des emprunts.
Il a principalement subi des influences mal-
gache, indo-portugaise ou encore tamoule, et
se présente comme un creuset, une langue en
partage pour tous les peuples d’une île sans
autochtones.
Le créole réunionnais est aussi la langue du
maloya, musique traditionnelle héritée de la
période de l’esclavage, chantée par des musi-
ciens comme Danyèl Waro ou Firmin Viry.
Avant les années 1980, ces formes musicales
n’apparaissaient pas dans la programma-
tion radiophonique et télévisuelle. Le premier
journal hebdomadaire réalisé entièrement en
créole sur Télé Réunion date de 2001 (2). Dans
la production littéraire, une adaptation de
Jean de La Fontaine, Les Fables créoles (1828),
de Louis Héry, serait le premier texte entière-
ment écrit en créole réunionnais.
Les années 1970 furent marquées par le ten-
taculaire travail de transcription des contes
(2) Bernard Idelson, « Le créole dans les médias réunionnais »,
dans Anne-Marie Laulan et Didier Oillo (sous la dir. de), Fran-
cophonie et mondialisation, CNRS Éditions, Paris, 2008.
(3) Enquête Sagis menée du 25 mars au 13 avril 2021
pour Lofis.
50 //// MANIÈRE DE VOIR //// Un outil d’influence ou de partage ?
049.indd 50
oraux réunionnais effectué par Boris Gama-
leya. Si les écrits en créole ne représentent
encore qu’une faible part de la production
éditoriale locale, « la poésie est le domaine le
plus prolifique, et le théâtre connaît une véri-
table expansion », complète Francky Lauret.
Longtemps proscrit, il est de plus en plus
admis, voire attendu, par les parents : 81 %
des Réunionnais se déclarent aujourd’hui
« pour le créole à l’école », contre 61 % en
2009. Et 85 % estiment que le créole « est
une langue » au même titre que le français,
contre 74 % en 2009 (3). Reconnu « langue
régionale officielle » en 2000, l’idiome se voit
de plus en plus proposé comme spécialité au
collège depuis la création du certificat d’ap-
titude au professorat de l’enseignement du
second degré (Capes) de créole en 2001. Tou-
tefois, dans le primaire, seulement 450 des
8 000 professeurs des écoles sont aujourd’hui
formés à l’enseigner. Et il reste prohibé dans
de nombreux secteurs professionnels, comme
dans le milieu hospitalier.
Depuis août 2020, la nouvelle rectrice de la
Réunion, M me Chantal Manès-Bonnisseau,
multiplie les discours volontaristes sur la for-
mation des instituteurs en école élémentaire,
ainsi que sur l’introduction de cours spéci-
fiques à l’histoire de la Réunion au collège et
au lycée. Une position d’autant plus assumée
qu’elle conforte l’utilité du créole dans un
objectif de maîtrise du français. Paradoxa-
lement, la reconnaissance du créole profite de
la dépolitisation du sujet. « La lutte culturelle
et linguistique a très souvent été menée par des
militants pour l’autonomie, voire l’indépen-
dance – notamment le Parti communiste dans
les années 1950 », confirme M. Aribaud, l’ins-
tituteur. En 2021, l’épouvantail indépendan-
tiste derrière la revendication de la langue
n’est plus qu’un mirage. La région, dirigée
par M me Huguette Bello, du parti Pour la
Réunion – issu d’une scission du Parti com-
muniste réunionnais en 2012 –, et le dépar-
tement, proche des valeurs d’une droite fer-
mement attachée au statut de département
français, marchent aujourd’hui main dans la
main. Lors des États généraux du multilin-
guisme, qui se sont tenus sur l’île du 25 au
28 octobre 2021, les deux instances se sont
même accordées sur la mise en place d’un
pacte linguistique reconnaissant la place du
créole dans la société réunionnaise.
Margot Hemmerich et Clémentine Méténier
09/11/2022 12:08
 DÉSAMOUR POUR LE RUSSE EN FRANCE
En 2019, le russe figurait en sixième place parmi les langues enseignées dans l’Union
européenne, après l’anglais, l’espagnol, le français, l’allemand et l’italien. Mais
il arrive en deuxième dans les collèges ou lycées des pays baltes, et encore en
troisième en Bulgarie, en Slovaquie et à Chypre. En France, il vient d’être supplanté
par le chinois, mais conserve une place en dépit des soubresauts de l’histoire.
«C
PAR HÉLÈNE RICHARD ’est catastrophique d’être professeur
de russe à notre époque », se désole
Mme Véronique Jobert, de l’Asso-
ciation française des russisants (AFR). Après
deux ans de pandémie, la guerre en Ukraine a
brisé l’espoir d’attirer de jeunes recrues par des
voyages à Moscou ou à Saint-Pétersbourg. La
collaboration avec la Maison russe des sciences
et de la culture à Paris – qui aidait les ensei-
gnants à l’obtention de visas, à l’organisation
d’échanges – a été suspendue, son directeur
ayant justifié l’invasion.
Déjouant les craintes des enseignants, les ins-
criptions en russe ne se sont pas effondrées à
la rentrée 2022 (– 1 % par rapport à 2021). Ce
soulagement pourrait être de courte durée. La
guerre creuse entre la Russie et l’Europe un
fossé qui n’augure rien de bon pour l’enseigne-
ment d’une langue en recul
Longtemps cantonné dans constant depuis plusieurs
l’enseignement supérieur, le russe décennies. On comptait
fait son entrée dans les lycées 27 000  élèves russisants
français après la Libération en 1988 dans l’enseigne-
ment secondaire en France,
contre environ 11 000 aujourd’hui, selon l’ins-
pection générale de russe, répartis dans près
de 330 établissements publics ou privés.
Longtemps cantonné dans l’enseignement
supérieur, le russe fait son entrée dans les
lycées français après la Libération, avec la
création d’une agrégation en 1947 et d’un
certificat d’aptitude au professorat et à l’en-
seignement dans le second degré (Capes) en
1955. Ces concours servent de rampe de lan-
cement aux « vingt années fastes » de l’ensei-
gnement du russe en France, selon le mot de
Philippe Comte, ancien président de l’AFR (1).
(1) Philippe Comte, « L’enseignement du russe en
France : problèmes et perspectives », septembre 2005,
www.afr-russe.fr
(2) Sandra Dominique, « Le russe dans l’enseignement
supérieur en France, de l’entre-deux-guerres à la fin des
années 1970 », thèse de doctorat d’histoire et de civilisa-
tion, université Paris Cité, 18 septembre 2020.
Un outil d’influence ou de partage ? //// MANIÈRE DE VOIR //// 51
051.indd 51
De 1957 à 1967, les recrutements de profes-
seurs passent de treize à trente postes par
an (2). Le pic des effectifs est atteint entre
1970 et 1975, avec environ trente mille élèves,
selon l’AFR.
L’engouement pour cette langue est alors
porté par le prestige de l’URSS, auréolé de
son statut de vainqueur de la seconde guerre
mondiale. De nombreux militants ou sympa-
thisants du Parti communiste français (PCF)
envoient leurs enfants apprendre la langue de
la révolution de 1917. Ces derniers s’ajoutent
au rare public d’avant-guerre : descendants
de l’émigration « blanche » ou élèves issus des
classes intellectuelles, pour qui le russe est
une langue « noble », par son héritage litté-
raire, sa grammaire exigeante et son alpha-
bet cyrillique intriguant.
Jusqu’au début des années 1960, un sin-
gulier décalage subsiste entre les ressorts
très politiques de l’attrait pour le russe et le
contenu suranné de son enseignement, fondé
sur l’étude des grands auteurs et la traduc-
tion. La plupart des enseignants du secon-
daire ont été formés par de grands slavistes,
sans expérience de la Russie soviétique. Les
manuels utilisés jusqu’à la fin des années
1950 ignorent les changements de la révolu-
tion d’Octobre. Ainsi, la réédition en 1945 du
manuel classique du professeur Paul Boyer ne
prend pas en compte la simplification ortho-
graphique de 1917. « L’étudiant se trouvera bien
de connaître cette orthographie traditionnelle
qui a été celle des grands écrivains classiques
de la terre russe », justifie-t-il en introduction.
Le manuel de Victoria Kontchalovski,
publié l’année suivante, intègre cette réforme,
mais n’évoque jamais l’Union soviétique. Il
s’adresse « à ceux qui se sentent attirés par
le mystère même de tout ce qui est russe et
les multiples problèmes que pose l’immense
puissance eurasienne ». Ses références sont
exclusivement puisées dans la littérature
d’avant 1917 : Sergueï Aksakov (1791-1859),
Alexandre Pouchkine (1799-1837), Anton
Tchekhov (1860-1904), Vassili Klioutche-
vski (1841-1911), Nicolas Gogol (1809-1852)
et Mikhaïl Lermontov (1814-1841).
Dépoussiérer les manuels devient un enjeu
politique. Émanation du PCF, l’association
France-URSS publie le manuel Russe ☛
09/11/2022 12:10

DÉSAMOUR POUR LE RUSSE EN FRANCE
vivant, qui marque plusieurs générations et ne
manque pas d’évoquer les grandes réalisations
soviétiques, notamment la conquête spatiale.
À partir des années 1960, les voyages plus fré-
quents des professeurs en URSS enrichissent
leur champ de vision. Les auteurs soviétiques
font leur apparition dans les salles de classe,
notamment ceux du dégel des années 1950-
1960 comme Constantin Paoustovski (1892-
1968), ou les « bardes » Boulat Okoudjava (1924-
1997) et Vladimir Vyssotski (1938-1980).
Érosion brutale
L’intervention militaire soviétique en
Tchécoslovaquie de 1968 fait vaciller l’idéal
communiste ; les effectifs connaissent une
lente érosion que l’effondrement de l’URSS
en 1991 accélère brutalement : 40 % d’élèves
de moins en dix ans. Dans cette période
de crise, un nouveau décalage s’instaure
entre la réalité et les manuels. Alors que le
pays bascule dans le capitalisme sauvage,
nombre d’élèves français continuent à
découvrir le russe à travers la mise en scène
des aventures de jeunes écoliers soviétiques.
À l’orée des années 2000, les stratégies
parentales de contournement de la carte sco-
laire par le choix de langues enseignées dans
les grands établissements des centres-villes
freinent la chute des effectifs. Mais, depuis
trois ans, l’éducation nationale a durci les
politiques de dérogations, observe l’actuel
inspecteur général de russe, M. François
Laurent. Tout en jugeant utile une politique
favorable à la mixité sociale, il regrette une
approche parfois rigide et trop contradictoire
avec l’objectif de maintenir une offre de lan-
gues « rares » sur le territoire. Car la réforme
du lycée en 2018 leur a porté un coup rude. À
la suite de la suppression des filières au profit
d’un bac « à la carte », les classes de russe ont
perdu 5 à 7 % de leurs effectifs chaque année.
Beaucoup d’élèves ont renoncé à apprendre
une troisième langue vivante – principale
voie d’accès au russe –, car celle-ci est deve-
nue une simple option, comptant pour un très
faible pourcentage dans la note finale du bac-
calauréat. D’autres facteurs expliquent cette
baisse : une politique d’autonomie des lycées
qui entre en contradiction avec l’idée d’assu-
rer une offre linguistique cohérente sur un
territoire, la réduction fréquente des horaires
officiels, le regroupement d’élèves de niveaux
différents dans une même classe, etc. (3).
Le nouvel ordre géopolitique et écono-
mique du monde influence aussi les choix
des élèves (voir carte page  72). Ainsi, on
assiste à une progression du chinois depuis
2010 (+ 14 %), qui répond à la dégringolade
du russe (–  30 %), et à celle, encore plus
sévère, du portugais (– 46 %). Première des
langues non européennes enseignées dans le
secondaire, le chinois attire aujourd’hui près
de 20 % des élèves ayant fait le choix d’une
troisième langue vivante (soit 12 380 élèves),
contre 7 % seulement pour le russe.
Hélène Richard
(3) Alain Brunn et Anne Gasnier (sous la dir. de), « Éva-
luation de la mise en œuvre des enseignements option-
nels au sein du nouveau lycée général et technologique »,
rapport de l’inspection générale de l’éducation, du sport
et de la recherche, juin 2021.

Une influence contrariée Pays où le russe est langue coofficielle

Part des élèves de primaire et de secondaire
suivant un enseignement en russe
(dans les pays de l’ex-URSS)

1 5 10 20 40 85 à 100 %

ROYAUME-UNI
Centres culturels de la Fondation Russkiy Mir
Actif Partenariat suspendu depuis le début
de la guerre en février 2022
PAYS-BAS Présence de fortes minorités russes ou russophones
BELGIQUE ESTONIE
LETTONIE Territoire sécessionniste Territoire rattaché
ALLEMAGNE soutenu par la Russie 1 à la Russie en 2014 1
LITUANIE
Territoire occupé par l’armée russe (novembre 2022)

ITALIE POLOGNE 1. Les Nations unies ne reconnaissent pas l’indépendance

de ces territoires, ni l’annexion de la Crimée.
BIÉLORUSSIE Sources : Institut Pouchkine, 2020 ; Fondation Russkiy Mir, 2018 ;
Pascal Marchand, Atlas géopolitique de la Russie, Autrement, 2020.
Moscou
MOLDAVIE UKRAINE
Transnistrie RUSSIE

Donetsk
Crimée et Lougansk

Abkhazie
Ossétie
TURQUIE du Sud
JAPON
GÉORGIE KAZAKHSTAN
CORÉE DU NORD
CHYPRE MONGOLIE
ARMÉNIE
SYRIE
AZERBAÏDJAN
CORÉE DU SUD
OUZBÉKISTAN
JORDANIE TURKMÉNISTAN KIRGHIZSTAN

IRAN TADJIKISTAN CHINE

52 //// MANIÈRE DE VOIR //// Un outil d’influence ou de partage ?

051.indd 52 09/11/2022 12:10

 La constellation
Malayalam indienne
Kannada 35 millions
44 millions Santali
38 millions
famille
Tamoul dravidienne
69 millions
Manipouri
famille 1,7 million
austro-asiatique
Télougou Bodo
langues 1,5 million
81 millions non officielles
3,1 %
famille
19 % tibéto-birmane
0,3 %
0,6 %
Familles de
langues Goupe
famille en pourcentage de l’hindi
Sanskrit de locuteurs Autres 528 millions
indo-européenne Rajasthani de locuteurs
Konkani 26 millions
2 millions
Dogri 77 %
2 millions
Sindhi Koutchi
3 millions
Hindi
Népalais Chhattisgarhi Bhojpouri 322 millions
3 millions 16 millions 50 millions

Cachemiri
7 millions
Maïthili
13 millions Bagri

Assamais Ourdou
Langue Sambalpouri 51 millions
importante 15 millions

Sambalpouri Pendjabi
33 millions
Langue Toutes
principale les autres
Oriya Bengali
37 millions
97 millions
Groupe Goujarati Marathi
linguistique 55 millions 83 millions
officiel1
Oriya
37 millions 1. Porte le nom de la langue principale du groupe Source : recensement indien, 2011.

P euplée de 1,4 milliard d’habitants en 2022, l’Inde conserve une diver-

sité culturelle unique au monde, avec cinq grandes familles linguis-
Avec 1,4 milliard d’habitants en 2022, l’Inde conserve une diversité
tiques : indo-européenne, dravidienne,
Aux langues autochtones sont venues s’ajouter deux langues exo-
gènes : le persan, qui fut la langue des sultans durant plusieurs siècles,
exogènes : le persan qui fut la langue des sultans durant plusieurs
culturelle unique au monde et abriteaustro-asiatique,
quatre grandestibéto-birmane
familles puis l’anglais
siècles, puis àl’anglais
partir deà la colonisation.
partir À l’indépendance,
de la colonisation. l’hindi est
À l’indépendance,
et sémitique. Lors du dernier recensement
linguistiques : indo-européenne, dravidienne, de 2011 (le prochain aetété
tibéto-birmane devenu la langue offi cielle au niveau de l’État central, et
l’hindi est devenu la langue officielle au niveau de l’État centraldevait progres-
et
reporté en 2023
sémitique. Lors àducause du recensement
dernier Covid-19), 1 369 langues
de 2011 (lematernelles dis-
prochain a été sivement remplacer l’anglais
devait progressivement dont la l’anglais
remplacer coofficialité devait
dont s’éteindre au
la coofficialité
reporté
tinctes enété
ont 2023 à cause
identifi du Covid),
ées, dont 1369
270 sont langues
parlées par maternelles
plus de 10 000 per- devait
bout de s’éteindre
quinze ans.auBienboutquede déclarée
15 ans. Bien
commequelangue
déclarée comme par
maternelle
distinctes
sonnes. ont celles-ci,
Parmi été identifiées, dont
123 sont 270 sont parlées
rattachées par 21 langues
à l’une des plus de dix langue maternelle
seulement par seulement
250 000 Indiens, 250de000
la langue Indiens,puissance
l’ancienne la langue decolo-
reconnues par la Constitution, et parlées par au moins un milliondes
mille personnes. Parmi celles-ci, 123 sont rattachées à l’une 21
d’ha- l’ancienne puissance coloniale reste bien présente comme
niale reste bien présente comme langue véhiculaire dans l’administra- langue
langues reconnues par la constitution, et parlées par au moins
bitants – auxquelles s’ajoute le sanskrit, utilisé pour la liturgie et la un véhiculaire
tion, dansoul’administration,
l’éducation les médias. Elle l’éducation
a finalementouconservé
les médias. Elle a
son statut
million d’habitants – auxquelles s’ajoute le sanskrit utilisé pour la finalement conservé son statut officiel au niveau de l’Union, sous la
culture. Au moins 25 écritures distinctes cohabitent dans l’Union, dont au niveau de l’Union, sous la pression des locuteurs de langues mino-
liturgie et la culture. Au moins 25 écritures distinctes cohabitent pression des locuteurs de langues minoritaires. Entre les
14 considérées comme majeures, avec un statut officiel dans l’un des ritaires. Entre les recensements de 1971 et 2011, la plupart des langues
dans l’Union, dont 14 considérées comme majeures, avec un statut recensements de 1971 et 2011, la plupart des langues officielles ont
28 États dans
officiel ou 8 territoires.
l’un des États. offi
vucielles ont vurelatif
leur poids leur poids relatif
diminuer audiminuer
profit deaul’hindi.
profit de l’hindi.
Aux langues autochtones sont venues s’ajouter deux langues
Un outil d’influence ou de partage ? //// MANIÈRE DE VOIR //// 53

053.indd 53 09/11/2022 12:11

 UNE ÉCRITURE CHINOISE,
les mêmes caractères, les fameux sino-
L’unité linguistique de la nation la plus peuplée du monde ne s’est pas faite par la grammes, qui leur permettaient de se com-
parole, mais par l’écrit, les sinogrammes ayant pour caractéristique de pouvoir être lus prendre d’un bout à l’autre de l’immense
territoire chinois. Ces caractères servaient
dans plusieurs dialectes. En dépit des efforts renouvelés pour diffuser par l’éducation
notamment lors des concours impériaux,
une langue commune, ou putonghua, seule une minorité l’utilise dans la vie courante.
créés en 605, pour former un corps de fonc-
tionnaires. Ils ont évolué au fi l des siècles

D
PAR MARTINE BULARD ans un pays qui a inventé son propre (le premier dictionnaire de caractères de
système d’écriture dès le IIe millé- l’empereur Kangxi en recense 47 000, au
naire avant notre ère, il n’est guère XVIIe siècle). Cette « langue des fonction-
surprenant que l’unité linguistique se soit naires » – guanhua, traduit en Occident par
bâtie à partir de la langue écrite – et non « mandarin » – devient peu à peu le moyen
oralement comme dans la plupart des cas d’échanger verbalement dans l’adminis-
dans le monde. Certes, par défi nition, seuls tration, en adoptant la prononciation et les
les lettrés y avaient accès. Bien que parlant expressions de Pékin, capitale de la Chine
des dialectes très différents, ils utilisaient depuis le XIIIe siècle.

La sinisation
La sinisation en en marche
marche
FamilleFamille sino-tibétaine
sino-tibétaine RUSSIERUSSIE
Dialectes
Dialectes KAZAKHSTAN
KAZAKHSTAN
du chinois
du chinois mandarin
mandarin
Autres Autres
langueslangues chinoises
chinoises
92la% de la
92 % de
5. Xiang population
1. Jin 1. Jin 5. Xiang population Qiqihar Qiqihar
2. Wu et Wu et
2. Hui 6.Hui 6. Hakka
Hakka Oulan-Bator
Oulan-Bator
7. Cantonais
3. Gan3. Gan 7. Cantonais Almaty Almaty Harbin Harbin
4. Min4. Min 8. Ping8. Ping Bichkek
Bichkek MONGOLIE
MONGOLIE
UrumqiUrumqi
Miao etMiao
Yao et Yao KIRGHIZSTAN
KIRGHIZSTAN
Kadaï (dont
Kadaï (dont MONGOLIE-
MONGOLIE-
Thaï etThaï et Zhuang)
Zhuang) Kashi Kashi INTÉRIEURE
INTÉRIEURE FushunFushun
Tibétain
Tibétain XINJIANG
XINJIANG Shenyang
Shenyang CORÉE CO
DU
DU NORD
FamilleFamille altaïque
altaïque Pékin Pékin
PAKISTAN
PAKISTAN Pyo
Pyongyang
Ouïgour
Ouïgour Tianjin Tianjin
1 1 Séoul
KazakhKazakh AKSAI AKSAI
CHIN CHIN CORÉE
KirghizKirghiz TaiyuanTaiyuan
NINGXIA
NINGXIA 1 1
Jinan Jinan DU SUD
MongolMongol QingdaoQingdao
Mer Mer
LanzhouLanzhou Jaune Jaune
Toungouse
Toungouse Hu a n Hu
TIBET TIBET g H ang H Xi’an Xi’an Zhengzhou
Zhengzhou
(XIZANG)
(XIZANG) Mé Mé
FamilleFamille austro-asiatique k k
e

austro-asiatique
e

Nankin Nankin
on
on

Môn etMôn et Khmer

Khmer Hefei Hefei
g
g

FamilleFamille coréenne
coréenne Shanghaï
Shanghaï
NÉPAL NÉPAL Lhassa Lhassa Chengdu
Chengdu Wuhan Wuhan
Brahm Brahm M
Mer de Ch
CoréenCoréen apoutr apoutr Hangzhou
Hangzhou orienta
Katmandou
Katmandou e e Chongqing
Chongqing
FamilleFamille indo-européenne
indo-européenne zi angzi
2 2
Thimphou
Thimphou Ya n g Y 6 6Nanchang
Nanchang
Tadjik Tadjik BHOUTAN
BHOUTAN Changsha
Changsha 3 3
3 5 3 5 FuzhouFuzhou
INDE INDE
4 Taipei
4 Taipei
RégionRégion
GUANGXIGUANGXI autonome
autonome BANGLADESH
BANGLADESH Kunming
Kunming 6 6
1. Au Ningxia,
1. Au Ningxia, la minorité
la minorité hui hui Dacca Dacca
(Chinois(Chinois musulmans)
musulmans) parle leparle le mandarin.
mandarin. GUANGXI
GUANGXI 6 6 4 4

Canton Canton TAÏWANTAÏWAN

BIRMANIE
BIRMANIE
Sa l w e e n
Sa l w e e n

DensitéDensité de population
de population
supérieure
supérieure à 25 habitants
à 25 habitants par kmpar
2
km2 8 86 7 6 7 Hongkong
Hongkong
Naypyidaw
Naypyidaw VIETNAM
VIETNAM 6 67 6 6
Hanoï Hanoï7 Macao Macao
LAOS LAOS 4 4
SourcesSources
: Jacques: Jacques
Leclerc,Leclerc, « L’aménagement
« L’aménagement linguistique
linguistique dans le dans
monde le »,
monde », université
université Laval,
Laval, 2022 ; 2022 ;
« White« Paper
White2005
Paper: Regional
2005 : Regional autonomy
autonomy for minorities
for ethnic ethnic minorities
in China in»,China », Information
Information Office Office Mer de Chine
Mer de Chine
of the
of the State State Council
Council of the People’s
of the People’s RepublicRepublic
of Chinaof; China ; « Gridded
« Gridded populationpopulation of the»,world »,
of the world 4 4 méridionale
méridionale
Vientiane
Vientiane Haïnan Haïnan 5
Center
Center for for International
International Earth Science
Earth Science Information
Information Network Network
(Ciesin),(Ciesin), université
université Columbia.Columbia. THAÏLANDE
THAÏLANDE

54 //// MANIÈRE DE VOIR //// Un outil d’influence ou de partage ?

054.indd 54 09/11/2022 12:12

 PLUSIEURS LANGUES
Mais cette maîtrise demeure extrême- Dès le début, Mao Zedong fi xe le cap : « Il
ment élitaire et ne couvre pas tout l’empire, faut réformer la langue écrite dans des condi-
loin de là. La plupart du temps, « la lecture tions déterminées, il faut rapprocher la façon
à haute voix d’un même texte diffère selon de parler du langage populaire (2). » Une com-
les régions (1) ». Un handicap pour la Chine, mission est chargée de réformer l’écriture
qui entend se moderniser après la défaite et de standardiser le chinois moderne (3).
face aux armées occidentales lors des deux Les caractères sont simplifiés par vagues :
guerres de l’opium (1839-1842 puis 1856- cinq cents en 1956, environ deux mille en
1860) et la perte d’une partie de son terri- 1964. En 2013, une « liste de caractères stan-
toire au profit de la France et du Royaume- dardisés d’usage habituel » est publiée. Si
Uni, qui s’empare notamment de Hongkong. Taïwan, isolée, et Hongkong, colonie britan-
Au début du XXe siècle, émerge donc l’idée nique jusqu’en 1997, gardent les caractères
d’adopter une langue unique (le guoyu, lit- classiques, Singapour, dont le mandarin est
téralement « langue nationale », quasiment l’une des langues offi-
identique au guanhua), au moins pour l’admi- cielles, choisit également La Chine compte quatre-vingts
nistration, l’enseignement, le commerce, etc. À les caractères simplifiés. « dialectes », parfois plus éloignés
cette époque, certains pro- Dans les années 1950, les uns des autres que
posent même d’abandon- une transcription pho- le français de l’espagnol
ner les sinogrammes au nétique en latin est mise
profit de l’alphabet latin de au point, le débat sur l’abandon des sino-
Khabarovsk
Khabarovsk l’Occident, qui représente grammes ayant été défi nitivement tranché
la modernité. L’idée ne par la négative. Ce que l’on appelle le pinyin
sera pas retenue. Mais des représente désormais la romanisation offi-
Qiqihar
efforts pour promouvoir cielle du mandarin, adoptée internationa-
bin Harbin une même façon de com- lement. Il sert d’outil pédagogique pour
Vladivostok
Vladivostok muniquer sont entrepris. apprendre le putonghua dans les écoles élé-
Sans grand succès. mentaires chinoises, avant de disparaître
En 1949, à la naissance à partir du collège. Toutefois, l’arrivée des
Fushun
yang
de la République popu- ordinateurs et des claviers lui a redonné de
CORÉE CORÉE
DU NORD
DU NORD la i re de Ch i ne ( R PC), l’attrait, et, aujourd’hui, la quasi-totalité des
Pyongyang
Pyongyang le régime communiste jeunes l’utilisent sur leur téléphone.
Séoul Séoul
met en œuvre une uni- L’adoption de la « langue commune »,
CORÉE CORÉE fication linguistique  : le même simplifiée, ne règle pas la question
DU SUDDU SUD putonghua, qui veut dire linguistique. Car, à côté, existent des lan-
o Mer
« langue commune », rem- gues nationales, reconnues dès 1949 dans la
e Jaune JAPONJAPON
place la « langue natio- Constitution. Celle-ci disposait que « toutes
nale ». Un changement les nationalités jouissent de la liberté d’utili-
nkin
d’appellation symbolique ser et de développer leur langue et leur écri-
nghaï
plutôt qu’un bouleverse- ture, de conserver ou de réformer leurs usages
Mer de Chine
Mer de Chine
hou orientale
orientale ment de la façon d’écrire et et coutumes ». En effet, la RPC est consti-
de parler, à cette étape. La tuée d’une mosaïque de « nationalités », des
Constitution le mentionne minorités dûment répertoriées par Pékin, ☛
u dans un seul article. Il fau-
ei Taipei
6
dra attendre 2001 pour
(1) Jean Sellier, Une histoire des langues et des peuples qui
4 que voie le jour une « loi les parlent, La Découverte, Paris, 2019. L’article doit beau-
ANTAÏWAN sur la langue et l’écriture coup à cet ouvrage très complet.

communes nationales » (2) Cité par Constantin Milsky, « Le problème de la

– c’est son titre. Entre les
deux, il y eut plusieurs
modifications et nombre
500 km500 km
de discussions.
réforme de l'écriture en Chine et son histoire avant
1949 », Annales, n° 2, Paris, mars-avril 1973.
(3) Christine Nguyen Tri, « Un espace de liberté en Répu-
blique populaire de Chine : les langues parlées ? », dans
Salem Chaker (sous la dir. de), Langues et pouvoir, Édisud,
Aix-en-Provence, 1998.

Un outil d’influence ou de partage ? //// MANIÈRE DE VOIR //// 55

054.indd 55 09/11/2022 12:12

 UNE ÉCRITURE CHINOISE, PLUSIEURS LANGUES
Fabienne Verdier ///// au nombre de cinquante-cinq (voir carte
« Grotte - Genèse », 2016
ci-contre). De plus, les Hans – l’ethnie majo-
ritaire, qui représente 92 % de la popula-
tion – ne parlent pas tous le même idiome.
La Chine compte quatre-vingts « langues »
que nombre de linguistes préfèrent nommer
« dialectes », parfois plus éloignés les uns des
autres que le français de l’espagnol. Ainsi
les personnes parlant le shanghaïen (wuju)
ne comprendront pas celles qui s’expriment
en cantonais (yueju) ou en hakka (dans une
partie du Guangdong et du Fujan) ou en bien
d’autres dialectes encore. Les écritures, elles-
mêmes, ne sont pas totalement identiques,
même si elles sont proches, toutes étant déri-
vées du chinois classique.
Pour comprendre la complexité des lan-
gues entre les formes parlées et écrites, on
peut prendre l’exemple de Taïwan et de Hong-
kong. À Taipeh, on parle mandarin quasiment
comme à Pékin, mais on écrit un chinois tra-
ditionnel. À Hongkong, on parle cantonais,
on écrit comme à Taïwan, mais les jeunes
(4) Pour noter une syllabe, on utilise soit un signe unique,
soit deux signes (consonne + voyelle diacritique).
56 //// MANIÈRE DE VOIR //// Un outil d’influence ou de partage ?
054.indd 56
manifestants taguent les murs en caractères
simplifiés…
À cela s’ajoutent les langues étran-
gères aux sinogrammes, comme le mon-
gol, et celles de deux peuples revendiquant
l’autonomie sinon l’indépendance et por-
tant une culture ancestrale originale : les
Ouïgours et les Tibétains. L’ouïgour est une
langue turcique écrite au fil des réformes
du XXe  siècle avec les alphabets arabe,
cyrillique, latin, puis de nouveau arabe.
Le tibétain, parlé comme son nom l’in-
dique au Tibet mais aussi dans la pro-
vince du Qinhai et une partie du Gansu,
possède un système d’écriture alphasylla-
bique  (4) (voir l’affiche jointe à ce numéro)
d’origine indienne.
On trouve aussi quelques raretés telles
que le nüshu, un syllabaire mis au point
au XIXe siècle par les femmes dans un dis-
trict de la province du Hunan (au sud), car
elles n’avaient pas le droit d’utiliser les sino-
grammes, réservés aux hommes. Ou encore
l’écriture pictographique dongba, de la
minorité nixa, qui vit principalement dans
la province du Yunnan (dans le Sud-Ouest),
09/11/2022 11:22
 classée au patrimoine mondial de l’Organi-
© Cinquantenaire du « Petit Robert »
sation des Nations unies pour l’éducation, la
science et la culture (Unesco), mais menacée
de disparition.
Par la bande
Longtemps, ces langues ethniques ou
locales ont été enseignées dans les écoles, aux
côtés du mandarin et le plus souvent avant,
celui-ci étant relégué en deuxième langue.
Dans les lieux publics, elles étaient massi-
vement voire exclusivement utilisées. Cela
ne présentait pas beaucoup d’inconvénients,
car les mobilités d’une région à l’autre étaient
extrêmement limitées : on naissait et mourait
dans la même région voire le même district.
La donne change à partir de l’ouverture
économique, notamment après 1991. Les
migrants internes (entre 250 et 300 millions
de paysans-ouvriers) vont travailler dans les
villes aux coutumes et langages différents. La
loi de 2001 entend inverser l’ordre des priori-
tés. Elle vise « à promouvoir la normalisation
de la langue et de l’écriture communes afin de
permettre un accroissement de leur utilisation
dans la sphère sociale ». Télévision, journaux,
publicitaires, enseignants, etc., sont ferme-
ment invités à utiliser la langue commune.
En 2015, la loi sur l’éducation impose le
mandarin pour l’enseignement, les langues
minoritaires passant en second dans l’ap-
prentissage… quand il subsiste. Les chaînes
télévisées ont l’obligation de diffuser l’essen-
tiel de leur programme en mandarin. L’ou-
kase affecte particulièrement les Tibétains
et les Ouïgours, qui voient l’enseignement et
les émissions dans leur langue se réduire. Si
la double utilisation demeure dans les admi-
nistrations locales et sur les panneaux de
signalisation et de publicité, si des livres ou
des films peuvent être produits, le risque est
de voir leur culture se figer et se folkloriser.
Dans la vie courante, chaque peuple conti-
nue d’utiliser son idiome. La langue parlée
diffère toujours du langage écrit. Il n’est pas
rare de voir à la télévision des Chinois ordi-
naires dont les interviews sont sous-titrées en
mandarin. Des émissions régionales se main-
tiennent, contre vents et marées. Des chan-
teurs de rap scandent leurs textes en langue
locale – une sorte de marque de fabrique
sinon de manifeste. L’uniformisation et la
sinisation sont en marche, mais dans ce
pays de 1,4 milliard d’habitants les parti-
cularités provinciales demeurent vivaces.
Martine Bulard
054.indd 57
Une invitation à dîner
Création originale de Lisa Mandel
pour Manière de voir
«J
e veux faire de la BD depuis aussi loin que je me sou-
vienne. J’ai tout de suite commencé à dessiner de manière
séquentielle, avant même de savoir écrire », assure Lisa
Mandel, précoce bédéiste née en 1977 dans la cité phocéenne.
Après un parcours classique – Arts appliqués à Marseille, Arts
décoratifs à Strasbourg –, Lisa commence par subvertir la bande
dessinée jeunesse avant un passage remarqué par le blog bédé
autobiographique et plusieurs scénarios. Parallèlement, HP
(2009), marque son entrée dans un domaine qu’elle ne quittera
plus, celui de la bande dessinée documentaire. « HP, c’est parti du
fait que plusieurs personnes dans ma famille travaillent en psy-
chiatrie, mais aussi que d’autres sont concernées par les troubles
psy, explique-t-elle. De plus, j’ai grandi avec l’idée que la mala-
die psychiatrique était un mal incurable qui menait forcément au
désespoir et à l’hospitalisation », mais « en découvrant le milieu de
l’antipsychiatrie et les structures alternatives, j’ai déconstruit cette
croyance ». Se rétablir, publié cette année par la maison d’édition
dont elle est présidente, Exemplaire, est le résultat de ce processus.
Entre-temps, elle collabore avec des sociologues sur des livres sur
la pornographie, les réfugiés de la « jungle » de Calais ou la prési-
dentielle vue par les enfants.
Aux éditions Exemplaire, les auteurs reçoivent une part bien plus
substantielle des bénéfices, mais doivent assurer la promo avec
une forte présence sur les réseaux sociaux, selon un modèle qu’elle
avait inauguré avec Une année exemplaire, autoproduit via le
financement participatif. Un livre monstre passionnant, assem-
blage de planches quotidiennes issues de résolutions personnelles
rapidement abandonnées, bousculé par le Covid-19. Dans nombre
de ses récits comme dans cette somme, la matière de Lisa Man-
del est contrariée et chamboulée pour aboutir à autre chose, une
errance imprévue et fertile.
Guillaume Barou
☛
Un outil d’influence ou de partage ? //// MANIÈRE DE VOIR //// 57
09/11/2022 11:22
 58 //// MANIÈRE DE VOIR //// Un outil d’influence ou de partage ?

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 Un outil d’influence ou de partage ? //// MANIÈRE DE VOIR //// 59

054.indd 59 09/11/2022 11:11

 UN ARABE POUR TOUS
Locuteurs
Locuteurs
arabophones
arabophones
par pays
par pays
On a longtemps opposé arabe classique et formes dialectales. D’un côté, une langue 100 millions
100 millions
strictement codifiée mais très peu utilisée en dehors des cercles officiels et savants. 30 30 BEL
10 10
De l’autre, des variantes nationales si distinctes qu’elles marquent une rupture 0,7 0,7
F
linguistique d’un pays à l’autre. Mais les nouveaux médias satellitaires et Internet
bouleversent cet ordre et contribuent à l’émergence d’une langue panarabe.
ESPAGNE
ESPAGNE
CANADA
CANADA

L
Océan Océan Alger Alg
PAR AKRAM BELKAÏD es Arabes se comprennent-ils ? Dans ÉTATS-UNIS
ÉTATS-UNIS Atlantique
Atlantique
un ensemble géographique composé
Rabat Rabat
de vingt-deux pays, on dénombre
autant sinon davantage de langues natio- MAROCMAROC
nales, qui possèdent chacune leurs particu-
larités lexicales et grammaticales, cela sans
oublier celles des minorités linguistiques
(berbère, kurde, etc.). Souvent qualifiées ALGÉRIE
ALGÉRIE
de dialectes par opposition à l’arabe cora-
nique ainsi qu’à l’arabe classique moderne
(ou standard) – tous deux très peu employés
NIG
dans la vie quotidienne à l’exception de cer- MAURITANIE
MAURITANIE MALI MALI
Nouakchott
Nouakchott
tains médias, notamment officiels –, ces lan-
gues arabes nationales évoluent de manière
séparée, ayant été sou-
Entre Algériens, Marocains et vent façonnées par des
Darja Darja
Tunisiens, on arrive aisément à se contex tes h istor iques
distincts, dont celui de la Marocain
Marocain LibyenLibyen
comprendre, même si l’un des jeux
préférés est de pointer les faux amis colonisation. Il existe tou- Tunisien
Tunisien Hassanya
Hassanya
tefois des convergences Algérien Saharien
Algérien Saharien
régionales. Au Maghreb, les darja ou darija
Maltais
Maltais
– comme on appelle les langues vernacu-
laires locales – ne sont pas hermétiques les
unes aux autres. Entre Algériens, Maro-
cains et Tunisiens, on arrive aisément à se
comprendre, même si l’un des jeux préférés
est de pointer les faux amis, dont certains bédouin et de l’arabe classique donne à la
peuvent créer l’embarras. Par exemple, si langue nationale un caractère unique, mais
le mot tabboune désigne le pain, ou le four à cette dernière demeure facilement compré-
pain, en Algérie et en Tunisie, il prend une hensible au Machrek comme dans le Khalidj
tout autre signification au Maroc, où il fait (Golfe). Enfi n, le parler égyptien bénéficie
référence à la vulve ou au vagin, selon le d’une audience qui dépasse les frontières
contexte. On comprend la gêne des journa- du pays, s’étant diff usé dans tout le monde
listes marocains qui à l’écran ou à la radio arabe grâce aux célèbres feuilletons
doivent prononcer le nom du président algé- télévisés mais aussi aux pièces de théâtre
rien Abdelmadjid Tebboune… et à la chanson.
Au Proche-Orient, le chami unit, à
quelques variantes locales près, Jordaniens, Pas de barrière étanche
Libanais, Palestiniens et Syriens. Le hedjazi Le passage d’une région à l’autre pose sou-
rayonne quant à lui dans toute la péninsule vent problème. Un Marocain qui s’exprime
arabique, néanmoins des particularismes en darija à Beyrouth ou Amman aura du
existent ici et là, notamment au Yémen. mal à se faire comprendre. La solution la
En Irak, l’influence conjointe de l’héritage plus pratique est de recourir à l’arabe stan-

60 //// MANIÈRE DE VOIR //// Un outil d’influence ou de partage ?

060.indd 60 09/11/2022 12:52

 Arabophonie,
Arabophonie,
uneune
unité
unité
introuvable
introuvable
? ?
s
s
PAYS-BAS
PAYS-BAS Pays membre
Pays membre
de la Ligue
de laarabe
Ligue arabe
BELGIQUE
BELGIQUE
Régions
Régions
berbères
berbères
FRANCEFRANCE RégionRégion
kurde kurde

GNE TURQUIE
TURQUIE ChamiChami
TUNISIETUNISIE LIBAN LIBAN Bédouin
Bédouin
Alger Alger
Tunis TunisMALTE MALTEMer Mer SYRIE SYRIE
méditerranée
méditerranée ISRAËLISRAËL IrakienIrakien
Tripoli Tripoli PALESTINE
PALESTINE IRAK IRAK
BagdadBagdad Syro-libano-palestinien
Syro-libano-palestinien
JORDANIE
JORDANIE IRAN IRAN (levantin?)
(levantin?)
Le CaireLe Caire
KOWEÏTKOWEÏT
Nord-mésopotamien
Nord-mésopotamien
ÉGYPTEÉGYPTE
LIBYE LIBYE BAHREÏN
BAHREÏN

Riyad Riyad QATAR QATAR

ÉMIRATS
ÉMIRATS
ARABIEARABIE ARABESARABES
UNIS UNIS
GÉRIE SAOUDITE
SAOUDITE MascateHedjazi
Mascate Hedjazi
Arabe Arabe
du Golfe
du Golfe
M

M
er

er
ro

ro
Bahreïnien
Bahreïnien
u

u OMAN OMAN
ge

ge
NIGER NIGER
SOUDAN
SOUDAN
KhartoumÉRYTRHÉE
Khartoum ÉRYTRHÉE
YÉMENYÉMEN
du Nejd
du Nejd
TCHAD TCHAD Sanaa Sanaa
Omanais
Omanais
N’Djamena
N’Djamena e n en du Hedjaz
du Hedjaz
Godlfe d’Ad
DJIBOUTI Golfe d’A
DJIBOUTI
DhofariDhofari
SOMALIE
SOMALIE Yéménite
Yéménite
SOUDAN
SOUDAN
Tchadien
Tchadien DU SUDDU SUD
Océan Océan
ya Soudanais
Soudanais DjoubaDjouba Indien Indien
n SaïdienSaïdien
Égyptien
Égyptien
de Djouba
de Djouba

Sources Sources
: Ethnologue.com,
: Ethnologue.com,
Atlasocio.com.
Atlasocio.com.

dard, ce qui n’est pas toujours un gage de
succès. Un reporter de la télévision tuni-
sienne qui interrogeait dans une langue
soutenue de jeunes Koweïtiens s’est ainsi
vu reprocher de « parler comme au temps des
califes abbassides ». Pour autant, il n’existe
pas de barrière étanche, car le socle com-
mun joue encore un grand rôle, comme en
témoigne cet épisode du Hirak algérien : le
11 mars 2019, le président Abdelaziz Bou-
tefl ika annonce qu’il renonce à briguer un
cinquième mandat. Tardive, cette conces-
sion ne calme pas la contestation populaire.
Alors qu’elle s’exprime en direct d’une rue
d’Alger, la correspondante de la chaîne ara-
bophone d’information en continu émiratie
Sky News Arabia est brusquement inter-
rompue par un jeune homme. « Yetnahaw
gaâ ! » (« Qu’on les arrache tous ! »), s’exclame
M. Sofiane Bakir Torki avec véhémence pour
signifier que le départ du seul Boutefl ika ne
suffit pas. « Bel ‘ârbiya ! ‘ârbiya ! » (« Dis-le en
arabe ! En arabe ! »), le presse alors la jour-
naliste, qui veut que l’intéressé s’exprime en
arabe standard pour être compris de tous,
ce à quoi il répond qu’il vient de parler dans
« sa » langue, comprendre l’algérien.
Les images de l’échange deviennent très
vite virales sur Internet et « Yetnahaw gaâ »
ne tarde pas à s’installer comme l’un des
slogans majeurs du Hirak. Si au Maghreb
l’expression est comprise sans difficulté, tel
n’est pas le cas au Proche-Orient et dans le
Golfe. Sur les réseaux sociaux, des inter- ☛

Un outil d’influence ou de partage ? //// MANIÈRE DE VOIR //// 61

060.indd 61 09/11/2022 12:52


UN ARABE POUR TOUS
nautes saoudiens et bahreïnis s’interrogent.
M. Torki parlait-il en langue amazighe (ber-
bère) ou son propos était-il une nouvelle
preuve du caractère singulier, pour ne pas
dire hétérodoxe, des parlers arabes de ce
Maghreb si lointain ? Au fil des échanges, il
apparaît que le premier mot, « yetnahaw »,
puise ses racines dans la fossha, l’arabe
classique le plus souvent réservé aux dis-
cours officiels, mais que c’est sa forme, très
caractéristique de la darja algérienne, qui
déroute. C’est donc grâce à une connais-
sance de l’arabe littéraire et au prix d’une
réflexion étymologique plus ou moins pous-
sée que nombre de mots
La « darja » algérienne est truffée propres aux dialectes
de mots français maghrébins peuvent être
impossibles à saisir pour compris par les habitants
un Égyptien ou un Qatari du Machrek ou du Kha-
lidj. Et inversement. Mais
il faut aussi faire la chasse aux emprunts, la
darja algérienne étant, par exemple, truf-
fée de mots français arabisés. « Krazatou
tomobile » signifie ainsi « une automobile
l’a écrasé ». Impossible à un Égyptien ou à
un Qatari de le saisir.
Mais revenons au slogan du Hirak. À l’in-
verse de yetnahaw, le mot gaâ a divisé les
internautes du Machrek. Mot berbère ?
Mot « fossile » hérité des tribus Banu Hilal,
qui, entre le Xe et le XIIIe siècles, abandon-
Bibliographie
ARIANE POISSONNIER, Atlas de la francophonie, ANTHONY LACOUDRE, L’Incroyable Histoire des mots
Autrement, Paris, 2021. français en anglais, Walworth Publishing,
Scarsdale (New York), 2015.
En quatre-vingts cartes et infographies, une
Les anglophones parlent et écrivent en
exploration fine de l’espace francophone,
de sa construction historique aux défis
français tous les jours, et sans le savoir.
L’auteur recense des milliers d’exemples
qui l’attendent. Le parti pris est de montrer
pour raconter l’histoire et l’originalité de
que les membres de cette aire linguistique
ne rêvent pas d’hégémonie,
cette « langue dans la langue ». Avec plus
de 25 000 mots d’origine française ou
mais encouragent les partenariats
normande, près de la moitié du vocabulaire
avec d’autres espaces. anglais viendrait de la langue de Molière.
FONDATION RES PUBLICA, Quel avenir pour la « LE DEVENIR DU FRANÇAIS », La Pensée,
francophonie ? Paris, 2016. n° 403, Pantin, juillet-septembre 2020.
Introduit par M. Jean-Pierre Chevènement, Un ensemble très complet sur l’évolution
ces actes d’un colloque font un état des lieux à venir de cette langue « arborescente », avec
géographique et historique de la des contributions très inquiètes, d’autres
francophonie avec des personnalités telles beaucoup moins. Des approches critiques des
que M. Xavier Michel, de l’Organisation parlers jeunes, de la francophonie,
internationale de la francophonie, ou encore de la grammaire scolaire ou de l’écriture
l’académicien Jean-Christophe Ruffin. inclusive nourrissent le débat.
62 //// MANIÈRE DE VOIR //// Un outil d’influence ou de partage ?
060.indd 62
nèrent la péninsule arabique pour envahir
– et arabiser en partie – l’Afrique du Nord ?
Les avis continuent de diverger, toutefois
des internautes irakiens font valoir que des
bédouins du « triangle sunnite » l’utilisent
et qu’on le retrouve dans certaines poésies
populaires.
Émergence d’une langue moderne
Ces échanges plus ou moins cordiaux ne
sont pas rares mais ils cachent une évolu-
tion de fond consécutive aux bouleverse-
ments médiatiques que connaît le monde
arabe depuis le milieu des années 1990.
Bien avant cela, il faut d’abord mention-
ner les politiques d’arabisation des sys-
tèmes éducatifs mises en place à partir
des années 1970. L’arabe classique comme
langue d’enseignement jusqu’à la fin du
cycle secondaire a peu à peu supplanté le
français ou l’anglais. Même si les résultats
ne sont pas à la hauteur des attentes péda-
gogiques, les jeunes générations sont plus
aptes à comprendre et à parler la fossha que
leurs aînés. Par la suite, l’apparition des
chaînes télévisées satellitaires de diver-
tissement, dont Middle East Broadcas-
ting Center (MBC), aujourd’hui installée à
Dubaï, et d’information en continu comme
la qatarie Al-Jazira a favorisé l’émergence
d’une langue moderne, débarrassée des
lourdes contraintes grammaticales qui
corsètent l’arabe classique.
Dans un essai publié en 2012 (Arabités
numériques. Le printemps du Web arabe,
Actes Sud, 2012), le chercheur Yves Gon-
zalez-Quijano, observateur attentif de
l’évolution des sociétés arabes, note qu’un
« nouvel arabe a fini par s’imposer : la syn-
taxe s’est simplifiée et le vocabulaire s’est
modernisé ». Quiconque suit un débat sur
une chaîne télévisée tunisienne ou liba-
naise s’en rendra aisément compte. Cette
nouvelle langue arabe, qui ne craint ni
les emprunts ni les innovations, est en
constante expansion. Et il arrive même
que des internautes l’écrivent avec des
caractères latins et des chiffres. Ainsi, le
slogan du Hirak mentionné précédem-
ment peut aussi s’écrire « Yetna7aw ga3 ».
L’« arabizi », comme on appelle cette écri-
ture, témoigne que l’arabe est tout sauf une
langue morte.
Akram Belkaïd
09/11/2022 11:42
 © Photographie : Inès Dieleman
DIVORCES BALKANIQUES
deux alphabets, le latin ou le cyrillique – les
Depuis l’éclatement de la Yougoslavie et les guerres des années 1990, il convient deux graphies étant systématiquement ensei-
de parler bosnien à Sarajevo, croate à Zagreb, serbe à Belgrade ou monténégrin gnées. C’était la langue de communication
usuelle dans les institutions fédérales et la
à Podgorica. Les linguistes reconnaissent pourtant à ces peuples une même langue,
langue de commandement de l’Armée popu-
dont les variantes traversent les frontières. Si l’exacerbation nationaliste empêche
laire yougoslave (JNA). Elle cohabitait avec les
de lui donner un nom, certains souhaitent la retrouver en partage. autres langues parlées et enseignées dans la
fédération : slovène et macédonien (idiomes

À
PAR JEAN-ARNAULT DÉRENS ET SIMON RICO * l’époque yougoslave, il n’existait aucun
doute sur l’existence d’une langue
commune parlée par quelque quinze
millions de locuteurs dans les Balkans, sans
compter les importantes diasporas. Cette
langue portait le nom de « serbo-croate » ou
« croato-serbe », et on l’écrivait en utilisant
Fabienne Verdier /////
« Méandres », 2012 * Journalistes au Courrier des Balkans.
officiels des républiques concernées), mais
aussi albanais, italien, hongrois, romani,
ruthène, tchèque, turc, slovaque, etc.
La volonté d’unifier et de normaliser les
parlers des populations slaves du sud de l’Eu-
rope est indissociable de l’affirmation d’une
identité commune à ces peuples. C’est lors
de la convention de Vienne, en 1850, que des
intellectuels serbes et croates s’enten- ☛

Un outil d’influence ou de partage ? //// MANIÈRE DE VOIR //// 63

063.indd 63 09/11/2022 12:15

 mie française (1635), ne doit pas faire illu-
DIVORCES BALKANIQUES sion. Jusqu’à la fi n du XIXe siècle, ni le fi nnois
dirent pour unifier les variantes de la langue ni l’allemand n’étaient codifiés, tandis que le
qui allait prendre le nom de « serbo-croate ». suédois moderne n’apparaît qu’au tournant
Sa normalisation fut conduite par le Serbe du XXe siècle. Le serbo-croate se classe en
Vuk Karadžić (1787-1864) et par le Croate fait parmi les langues européennes harmo-
Ljudevit Gaj (1809-1872), chef du mouvement nisées le plus tôt.
unitaire illyrien. Les deux alphabets sont reliés par un sys-
tème de stricte correspondance : certaines
Deux alphabets lettres n’existent pas dans la graphie du russe
Le cas très particulier de la langue fran- ou du bulgare, tandis que l’alphabet latin est
çaise, conçue dès l’ordonnance de Vil- complété de signes diacritiques pour expri-
lers-Cotterêts (1539) comme un élément
de souveraineté par l’absolutisme royal et (1) Paul-Louis Thomas et Vladimir Osipov, Grammaire
du bosniaque-croate-monténégrin-serbe (BCMS), Institut
codifiée très tôt avec la création de l’Acadé- d’études slaves, Paris, 2012.

AUTRICHE
AUTRICHE
DuDu
serbo-croate
serbo-croate
auau
« BCMS
« BCMS
» » P
p
Maribor
Maribor
ITALIE
ITALIE L
SLOVÉNIE
SLOVÉNIE HONGRIE
HONGRIE S
Ljubljana
Ljubljana B
e e
M ureşM ureş
Danub

Danub
Subotica
Subotica
Zagreb
Zagreb
ra r

Tis za

Tis za
ve a ve
D

RijekaRijeka Karlovac
Karlovac
CROATIE
CROATIE OsijekOsijek VOÏVODINE
VOÏVODINE
Sav Sav Vukovar
Vukovar Novi Sad
Novi Sad
e e ROUMANIE
ROUMANIE
Pula Pula
BanjaBanja
Luka Luka
1 1
BrčkoBrčko Belgrade
Belgrade
2 2 anub anub L

D
TuzlaTuzla

e
1 DISTRICT
1 DDE BRČKODE BRČKO
Morava

Morava
ISTRICT

2 RÉPUBLIQUE
2 RÉPUBLIQUE ZadarZadar BOSNIE-HERZÉGOVINE
BOSNIE-HERZÉGOVINE
SERBE DE BOSNIE
SERBE DE BOSNIE

3 FÉDÉRATION
3 FÉDÉRATION Zenica
Zenica
DE BOSNIE
DE -H
BOSNIE -HERZÉGOVINE
ERZÉGOVINE
3 3 G
2 2 Kragujevac
Kragujevac
Sarajevo
Sarajevo
SERBIE
SERBIE
Split Split L
Mostar
Mostar Niš Niš
Novi Pazar
Novi Pazar
L
Mitrovica
Mitrovica
Iskar

Iskar
Mer Adriatique
Mer Adriatique
MONTÉNÉGRO
MONTÉNÉGRO
Pristina
Pristina
Sofia Sofia R
Dubrovnik
Dubrovnik Podgorica
Podgorica
KOSOVO
KOSOVO
Preševo BULGARIE
Preševo BULGARIE
Langue,
Langue, rin rin
alphabet
alphabet
D

et tradition
et tradition Grec Grec
religieuse
religieuse Grec Grec Skopje
Skopje
ALBANIE
ALBANIE
Latin Latin
CATHOLIQUES

ORTHODOXES

Slovène
Slovène Roumain
Roumain Albanais
Albanais
MUSULMANS

1 1
Vard Vard
Slovaque
Slovaque Turc Turc
MACÉDOINE
MACÉDOINE
ar

ar

CroateCroate Serbe Serbe Tirana

Tirana
1. Une minorité
1. Une minorité
d’Albanais
d’Albanais DU NORD
DU NORD
Hongrois
Hongrois Monténégrin
Monténégrin Bosniaque
Bosniaque S
est de tradition
est de tradition
orthodoxe
orthodoxe e
ou catholique.
ou catholique. e
Bulgare
Bulgare «
d
Macédonien
Macédonien
Cyrillique
Cyrillique 0 0 100 100 200 km
200 km
GRÈCE
GRÈCE Je
d

64 //// MANIÈRE DE VOIR //// Un outil d’influence ou de partage ?

063.indd 64 09/11/2022 13:31

 mer certains sons – comme le caron (en forme
d’accent circonflexe renversé) placé sur le ž
(« j »), le š (« ch ») ou le č (« tch »). La trans-
Le monténégrin, un idiome postiche ?
cription phonétique de la langue est fondée
sur le principe énoncé par Karadžić : « Écris
comme tu parles ! » Les linguistes distinguent
trois variantes, en fonction de la manière de
A u quotidien, les Monténégrins utilisent le même dialecte que
les régions limitrophes du sud-ouest de la Serbie, d’Herzégo-
vine orientale ou du sud de la côte dalmate (Croatie). La Constitution
poser la question « quoi ? » : le štokavien, le de 1992 disposait encore : « La langue officielle du Monténégro est la
kajkavien et le čakavien. Le premier est variante iékavienne de la langue serbe. » Celle de 2007 – après l’in-
largement dominant, tandis que les deux dépendance – proclame désormais : « La langue officielle du Monté-
autres formes ne se trouvent que dans cer- négro est le monténégrin. » Ce texte distingue par ailleurs le serbe, le
taines régions de la Croatie (1). Ces nuances
bosniaque et le croate comme « autres langues » également d’usage
dialectales sont géographiques, éventuel-
officiel, tout comme l’albanais parlé dans le sud-est du pays.
lement sociales, mais en aucun cas « natio-
nales » : un Bosniaque, un Croate et un Serbe « C’est la même langue que l’on appelle par quatre noms diffé-
d’une même ville ou région de rents, assure pourtant Mme Rajka Glušica, professeure en sciences
Bosnie-Herzégovine parlent la du langage à l’université de Podgorica et auteure d’un livre sur le
Principaux
Principaux
groupes
groupes même forme linguistique, avec nationalisme linguistique. Il y a des variantes, mais les dialectes ne
politico-linguistiques
politico-linguistiques
le même accent. correspondent pas aux frontières nationales. Celui de Dubrovnik (Croa-
Langue
Langue
indo-européenne
indo-européenne
En Croatie, d’intenses efforts tie), par exemple, est plus proche de celui de Nikšić (Monténégro) que
Slave Slave méridionale
méridionale
BCMS BCMS
ont été déployés depuis 1990 de celui de la capitale croate, Zagreb. » En 2009, le gouvernement pré-
Bosniaque
Bosniaque
Dialectes
Dialectes
serbo-croates
serbo-croates
pour accentuer les différences sente officiellement une nouvelle codification de l’orthographe, puis,
štokavien
štokavien du « croate » avec la norme
CroateCroate en 2010, de la grammaire. Il s’appuie sur un « comité d’experts » et
commune. Ainsi les Croates
Monténégrin kajkavien
Monténégrin kajkavien sur les thèses d’un professeur de littérature, Vojislav Nikčević, qui
čakavien
čakavien ont-ils tendance à forger des
Serbe Serbe suscitent les critiques de nombreux scientifiques.
néologismes ou des calques lin-
Slovène
Slovène guistiques pour remplacer les Deux graphèmes (lettres) empruntés à d’autres langues slaves
Slave Slave
Bulgare occidentale
Bulgare occidentale termes étrangers  : ils parlent font leur entrée dans les deux alphabets utilisés ; pour le romain, le
Macédonien
Macédonien
ainsi de zračna luka (« port « ś » devient l’équivalent du digramme « sj » (l’équivalent en français
Slovaque
Slovaque
aérien ») quand les Bosniens ou d’un « che » plus doux et mouillé que le « š ») ; le « ź » équivaut au « zj »
LatineLatine les Serbes évoquent un aero- (un « je » plus doux et mouillé que le « ž »). « Il n’y a pas d’arguments
Roumain
Roumain drom ; ils utilisent le terme scientifiques pour introduire ces sons dans l’alphabet, s’insurge Rajka
ItalienItalien Autre Autre (également présent en russe) Glušica. Ces nationalistes mettent l’accent sur tout ce qui est différent,
Germanique
Germanique Albanais
Albanais de pasolstvo pour désigner sur des parlers locaux, des régionalismes autrefois considérés comme
Allemand
Allemand une chancellerie diplomatique
(autrichien)
(autrichien)
Grec Grec incorrects, y compris dans la grammaire. Malheureusement pour eux,
que leurs voisins nomment
on ne peut pas modifier facilement une langue normalisée depuis cent
Langue
Langue
ouralienne
ouralienne ambasada… Chaque année,
cinquante ans. » La presse écrite et l’administration n’utilisent pas
Hongrois
Hongrois un concours très médiatisé
ces particularismes. S’ils sont apparus dans les livres scolaires, ils
récompense le « meilleur nou-
Langue
Langue
altaïque
altaïque suscitent avant tout l’indifférence des enseignants. L’intercompré-
veau mot croate ». En Serbie, les
Turc Turc hension entre les locuteurs des multiples variantes du serbo-croate
enjeux se focalisent autour de
l’alphabet cyrillique, ardem- souligne le caractère artificiel des codifications nationales récentes.
Répartition
Répartition
ment défendu par la puissante Mais, outre ses fonctions de communication, la langue revêt aussi le
Groupe majoritaire
Groupe majoritaire
à plusàde 80 de
plus % 80 % Église orthodoxe et d’autant caractère symbolique d’une identité.
GroupeGroupe
majoritaire
majoritaire plus brandi comme un mar- Lors du recensement de 2003, 59,6 % de la population se déclarait
entre entre
50 et 80
50 %
et 80 %
queur de la serbité qu’il est
GroupeGroupe minoritaire
minoritaire de langue maternelle « serbe » et 21,5 % de langue « monténégrine ».
entre entre 20 %
20 et 50 et 50 % menacé par des outils de com-
Ces proportions étaient respectivement de 43 % et 37 % lors de celui
Minorité
Minorité notable
notable munication comme Internet,
de 2011 (5,3 % des Monténégrins disant parler le bosniaque et 0,5 %
où domine l’alphabet latin,
le croate). La question devenant de plus en plus sensible, le recen-
également utilisé dans le pays.
SourcesSources
: recensements
: recensements
de 2011de 2011 sement initialement prévu en 2021 a été ajourné en raison des crises
et 2013,eten
2013,
Serbie,
en Serbie,
Bosnie,Bosnie,
CroatieCroatie Les tensions autour de la
et Monténégro
et Monténégro
; Jacques; Jacques
Leclerc,Leclerc, gouvernementales des derniers mois.
« L’aménagement
« L’aménagement linguistique
linguistique langue aboutissent parfois à
dans ledans
monde le monde
», université
», université
Laval ; Laval ;
Jean etJean
Andréet André
Sellier,Sellier,
Atlas des Atlas
peuples
des peuples des situations cocasses. Ainsi, Philippe Descamps et Ana Otašević (journaliste)
d’Europe
d’Europe
centrale, La Découverte,
centrale, La Découverte,
2014. 2014.
les Croates, comme les Bié- ☛

Un outil d’influence ou de partage ? //// MANIÈRE DE VOIR //// 65

063.indd 65 09/11/2022 13:32


DIVORCES BALKANIQUES
lorusses ou les Ukrainiens, utilisent des
formes slaves anciennes pour désigner
les mois de l’année : ils parlent de travanj
(littéralement « le mois de l’herbe ») pour
désigner avril, que leurs voisins nom-
ment april. Dans les
Le débat qui prévaut depuis les années zones mixtes, pour évi-
1990 n’a rien de scientifique, il est ter toute attribution
avant tout politique. Rien n’empêche nationale, les locuteurs
l’intercompréhension ont souvent recours à
des périphrases, évo-
quant le « quatrième mois ». La situation
s’est encore compliquée avec l’aff irma-
tion du « bosniaque » (appelé aussi « bos-
nien » par les musulmans), marquée par la
reconnaissance de certains mots d’origine
turque, guère usités dans le parler courant.
Jamais ces revendications n’ont empê-
ché l’intercompréhension entre les locu-
teurs des divers pays. Selon le linguiste
(2) Paul-Louis Thomas, « Le serbo-croate (bosniaque,
croate, monténégrin, serbe) : de l’étude d’une langue à
l’identité des langues », Revue des études slaves, vol. 74,
fascicule 2-3, Paris, 2002-2003.
66 //// MANIÈRE DE VOIR //// Un outil d’influence ou de partage ?
063.indd 66
croate de Bosnie-Herzégovine Josip Baotić,
les différences entre les variantes du ser-
bo-croate se limiteraient à moins de 10 %
du lexique. En réalité, le débat qui prévaut
depuis les années 1990 n’a rien de scien-
tifique, il est avant tout politique. Preuve
de cette « intercompréhension qui assure
une communication presque parfaite entre
locuteurs dans le cadre d’échanges com-
plexes  (2) », toute une série de médias
régionaux ont vu le jour : Radio Slobodna
Evropa, émanation locale de Radio Free
Europe, Al-Jazeera Balkans ou encore la
chaîne d’information N1, qui fait partie du
réseau Cable News Network (CNN). Malgré
quelques problèmes d’ordre économique
– le livre est bien plus cher en Croatie qu’en
Serbie ou en Bosnie-Herzégovine  –, des
projets d’édition ont relevé le défi d’une
production transfrontalière.
Reconstruire des liens brisés
En 2009, l’écrivain et traducteur Vladimir
Arsenijević a lancé l’association Krokodil
avec l’objectif de « promouvoir la culture du
dialogue, la réconciliation et la reconstruction
des liens brisés dans cette région qu’on nomme
Balkans occidentaux », afin de redonner ses
lettres de noblesse à la littérature slave du
Sud. « J’ai grandi en Croatie, mais je vis en Ser-
bie et je combine des mots des deux variantes »,
explique-t-il. « Quand je me suis mis à écrire,
j’ai eu des problèmes avec les éditeurs, qui vou-
laient changer mes termes. » Même son de clo-
che chez le sociologue Igor Štiks, qui est né à
Sarajevo, a étudié à Zagreb et à Paris, et vit
désormais à Belgrade. « Je demande toujours à
mes traducteurs en quelle langue j’écris, mais
personne ne sait quoi me répondre », plai-
sante-t-il.
« Au nom des prétendues différences entre
nos langues, on renforce les frontières exis-
tantes et on en érige de nouvelles. Les poli-
tiques linguistiques des quatre États, qui
insistent toutes sur les différences, ont pour
conséquences des pratiques particulière-
ment nuisibles et dangereuses, entraînant
la ségrégation inadmissible et tristement
répandue des enfants à l’école en fonction
de leur “langue maternelle”, ce qui revient
à élever des générations de jeunes nationa-
listes », s’indigne pour sa part le linguiste
serbe Ranko Bugarski.
Jean-Arnault Dérens et Simon Rico
09/11/2022 12:16
 3
Fabienne Verdier ///// « Perpetuum mobile II / IV », 2017

Indomptable
diversité
Enfermez une langue dans une boîte, dans une maison, et vous
la verrez ressortir par la fenêtre, la cheminée. Chaque jour s’invente
ou s’enrichit une langue, à l’échelle d’un pays comme le Luxembourg,
d’un espace commun ou d’un groupe. L’imagination humaine renverse
ou contourne les grammaires, lorsqu’elles sont trop normatives,
comme les carcans politiques quand ils deviennent trop étroits.

Indomptable diversité //// MANIÈRE DE VOIR //// 67

067.indd 67 08/11/2022 18:23

 © Cinquantenaire du « Petit Robert »
LE LABORATOIRE LUXEMBOURGEOIS
Place forte des banques et des institutions européennes, le Luxembourg est aussi
une tour de Babel où la population parle communément trois, voire quatre langues.
La part croissante des étrangers favorise paradoxalement un engouement pour
le lëtzebuergesch (luxembourgeois), à côté du français et de l’allemand.
U
PAR PHILIPPE DESCAMPS ET XAVIER MONTHÉARD n petit matin d’automne dans la
capitale. Des dizaines de personnes
convergent vers l’Institut national des
langues (INL) sous un crachin froid. Le pre-
mier cours de luxembourgeois du semestre
commence dans quelques minutes. « Les listes
d’attente débordent, nous manquons d’ensei-
gnants », explique M. Luc Schmitz, directeur
adjoint. L’INL délivre de précieux certificats
de plus en plus exigés par le patronat et néces-
saires pour acquérir la nationalité luxem-
bourgeoise. Depuis l’an 2000, plus d’un habi-
tant sur dix a obtenu sa naturalisation, soit
67 000 personnes.
Dans un café de la place d’Armes, au centre-
ville, M mes Rita Schmit et Christine Schmit,
de l’Association luxembourgeoise des tra-
ducteurs et interprètes, confirment l’essor
récent de la langue : « De plus en plus de clients
étrangers veulent un mode d’emploi pour leurs
produits. Parfois, ils nous demandent de tra-
duire en “allemand luxembourgeois” ou en
“français luxembourgeois”, imaginant qu’il
s’agit simplement d’une variante, d’un régio-
68 //// MANIÈRE DE VOIR //// Indomptable diversité
068.indd 68
nalisme », s’amusent nos deux interlocutrices.
Dans la Ville-Haute, le français occupe la pre-
mière place sur les enseignes, mais, outre le
luxembourgeois, bourdonnent sans cesse
des propos en allemand, anglais, portugais
ou italien – la cathédrale Notre-Dame célèbre
d’ailleurs des messes dans toutes ces langues.
Chacun semble passer facilement d’un idiome
à l’autre, parfois dans une même phrase, ou
en fonction des interlocuteurs.
Les enquêtes internationales confirment
cette impression : plus de quatre Luxem-
bourgeois sur cinq déclarent parler trois
langues, et plus de trois personnes sur cinq
en connaissent quatre (1) ! On retrouve cette
diversité dans les pratiques culturelles. Au
théâtre, les représentations en français sont
les plus nombreuses, tandis que, pour la lit-
térature, les livres d’expression luxembour-
geoise tiennent le devant de la scène. Dans la
presse, les deux grands quotidiens, Luxem-
burger Wort et Tageblatt, sont rédigés prin-
cipalement en allemand, mais accordent plu-
sieurs pages au français ; le plus gros tirage
revient au gratuit francophone L’Essentiel.
À la télévision et à la radio, l’opérateur privé
(1) « Europeans and their languagese », Eurobaromètre,
Commission européenne, Bruxelles, juin 2012.
(2) Les données chiffrées proviennent de l’Institut natio-
nal de la statistique et des études économiques (Statec),
janvier 2019.
08/11/2022 18:24
 historique RTL obtient les
meilleures audiences avec ses
programmes en luxembour-
geois. Le site Internet de la
chaîne est également devenu
le premier média écrit.
La singularité linguis-
tique de ce pays de la taille du
département du Rhône trouve
son origine dans sa situation
entre deux voisins encom-
brants, la France et l’Alle-
magne (lire ci-contre). Elle
s’explique aussi par le pouvoir
d’attraction du grand-duché
et par son dynamisme écono-
mique, dû à une politique de
moins-disant fiscal mise en
place dans les années 1970
pour tourner la page de la sidérurgie. Près
de la moitié des 613 000 habitants (2) sont
étrangers, et même 70 % de la population de
la capitale, sans compter les 200 000 travail-
leurs qui franchissent la frontière chaque
jour – la moitié venant de France, un quart
de Belgique et un quart d’Allemagne. Au total,
les étrangers produisent plus des trois quarts
de la richesse nationale.
Répartition des tâches
« La base de cette entente cordiale, c’est une
répartition des tâches entre les langues, nous
explique le sociolinguiste Fernand Fehlen.
Chacune a son rôle à jouer et, si vous vou-
lez pleinement faire partie de cette commu-
nauté nationale, il faut accepter d’employer
telle langue dans tel contexte, et pouvoir le
faire. Mais dire que les gens en parlent vrai-
ment trois relève de la fiction, parce qu’ils les
maîtrisent plus ou moins bien. » Les études
présentent une photographie contrastée
entre la maison et le travail. La langue « la
mieux maîtrisée » reste le luxembourgeois,
mais seulement pour 42 % des résidents
(hors frontaliers), devant le français (20 %)
et le portugais (14 %) – plus d’un habitant
du Luxembourg sur six est portugais ou
d’origine portugaise. Au travail, le français
arrive largement en tête. Parlé par quatre
résidents sur cinq, il occupe la première
place dans tous les secteurs, à l’exception
de l’administration, où il est devancé par le
luxembourgeois, et de la finance et des assu-
rances, où l’anglais est roi. ☛
068.indd 69
Fabienne Verdier /////
« Harmonie - Hasard I », 2016
Francophones ou germanophones ?
L e comté historique du Luxembourg comprenait à l’ouest une région
francophone, où l’on parle des dialectes wallons, et à l’est une région
germanophone, où l’on parle des dialectes franciques mosellans (voir la
carte page 70). Dès le Moyen Âge, il choisit pour langue administrative le
français. Lorsqu’elle occupe le territoire, au XVIIe siècle, puis lors de la
Révolution, en 1795 – en créant l’éphémère département des Forêts –, la
France impose sa langue dans la vie publique. Après la défaite de Napo-
léon à Waterloo, le congrès de Vienne consacre en 1815 la création d’un
grand-duché, rattaché en union personnelle au roi des Pays-Bas, mais
adhérant à la Confédération germanique, une union lâche de royaumes,
principautés et États souverains de langue allemande.
Dans le sillage de la révolution belge, le traité de Londres (1839) réduit
le grand-duché, désormais indépendant, aux régions germanophones. La
partie occidentale, essentiellement francophone, forme la province belge
homonyme de Luxembourg. Alors que le grand-duché rejoint l’union doua-
nière allemande (Zollverein), les notables imposent le maintien du français
comme langue de l’administration, de la justice et de la vie politique. En
1843, il est même introduit dans l’enseignement juste après l’allemand,
et dès le niveau primaire. Langue vernaculaire et variété du francique
mosellan, le luxembourgeois ne le sera, lui, qu’en 1912 pour une heure de
conversation hebdomadaire.
En mai 1940, le grand-duché est envahi par l’Allemagne nazie, puis
annexé ; le français est interdit. Un an plus tard, l’occupant se voit contraint
d’annuler le recensement fiscal de la population, laquelle répond trois fois
« luxembourgeois » aux questions portant sur l’ethnie, la langue maternelle
et la nationalité. Cet épisode de résistance passive constitue un élément
du roman national, avec les grandes grèves de 1942 contre l’enrôlement
des jeunes dans la Wehrmacht.
Après le conflit, le recours au français à l’écrit et l’emploi du luxembour-
geois à l’oral deviennent des marqueurs de l’identité. Bien que demeurant
la première langue enseignée à l’école, l’allemand recule dans l’espace
public. L’usage de la langue de Molière se démocratise à la faveur de
son utilisation par les nombreux immigrés issus de pays latins. Dans un
contexte de croissance rapide du nombre d’étrangers et de la mobilisation
de courants identitaires sur les questions linguistiques, telle l’association
Actioun Lëtzebuergesch, la loi du 24 février 1984 établit le luxembourgeois
comme « langue nationale » et oblige l’administration à répondre dans
les trois idiomes en usage, selon celui choisi par le requérant. En octobre
2008, une nouvelle loi subordonne l’acquisition de la nationalité à la réus-
site d’un examen portant sur la maîtrise du luxembourgeois. La promotion
de celui-ci dans les institutions est renforcée par la loi du 20 juillet 2018.
Ph. D. et X. M.
Indomptable diversité //// MANIÈRE DE VOIR //// 69
08/11/2022 18:24

LE LABORATOIRE LUXEMBOURGEOIS
Le luxembourgeois domine chez les plus de
50 ans… et chez les moins de 30 ans. Essen-
tiellement utilisé à l’oral jusqu’à présent, il
connaît une expansion inattendue à l’écrit
depuis l’apparition des réseaux sociaux et la
multiplication des supports de communica-
tion. L’élaboration du Lëtzebuerger Online
Dictionnaire (LOD), avec ses 28 000 entrées,
en perpétuelle amélio-
À travers le choix d’une orthographe, ration depuis une quin-
ne tire-t-on pas la langue zaine d’années, a mis au
vers ses origines germaniques ou jour un problème spéci-
ses influences françaises ? fique au pays : à travers le
choix d’une orthographe,
ne tire-t-on pas la langue vers ses origines
germaniques ou ses influences françaises ?
M.  Luc Marteling, le directeur du Centre
pour le luxembourgeois, assume d’être par-
fois perçu comme un apprenti sorcier. « Nous
prônons une approche tolérante, nous ne vou-
lons pas édicter. Nous sommes là pour prendre
la responsabilité des choix ; mais ce n’est pas
Genèse d’un pays carrefour
Liège Verviers Schleiden
Rh
in
parce qu’un mot ne se trouve pas dans le LOD
qu’il n’existe pas. » Si l’orthographe, ou plutôt
l’« orthographie » comme on dit couramment
ici, a été une première fois fi xée par arrêté
ministériel en 1975, peu de gens la maîtrisent.
Le Spellchecker.lu, un correcteur en ligne gra-
tuit, également téléchargeable pour des suites
bureautiques, s’est imposé pour pallier ce
manque, sans concurrent industriel sérieux.
Avant l’émergence du numérique, et depuis
1929, le principal prescripteur en matière de
langue n’était autre… que RTL Radio Lëtze-
buerg, où M. Marteling travaillait d’ail-
leurs jusqu’en 2019. Le média dominant du
pays, qui diff use aussi deux heures de pro-
grammes télévisés par jour, trône sur le pla-
teau du Kirchberg, qui rassemble établisse-
ments fi nanciers, institutions européennes
et sièges des grandes sociétés dans un décor
futuriste. Responsable de l’édition en ligne
de la chaîne, Olivier Treinen observe fi ne-
ment : « C’est une langue encore jeune. Films,
bandes dessinées, programmes audiovisuels…
une identité est en train de se construire au
moment même où les Luxembourgeois vont
devenir minoritaires dans la population. Il y a
une tension politique dans la langue. »

La promotion de la langue « nationale » fait

Namur use
Me office de diversion et de rattrapage pour la
BELGIQUE classe politique. Le débat public sur les ques-
Saint-Vith
tions d’identité s’était crispé lors du réfé-
Marche- ALLEMAGNE rendum de juin 2015, où sous la pression du
en-Famenne
monde économique il a été proposé de per-
Clervaux
mettre aux étrangers installés depuis au
e ll e
Our

Bitburg moins dix ans de voter aux élections natio-

LUXEMBOURG Wiltz
os

M nales. Le résultat a eu l’effet d’une magistrale

gifle pour les élites du pays : 78 % de « non » !
Ettelbrück
Charleville- En vue des élections d’octobre 2018, tous les
Mézières LUXEMBOURG Trèves partis ont alors pris la défense du luxembour-
Arlon
Luxembourg geois. La coalition entre libéraux, sociaux-
Sedan
Esch- démocrates et écologistes, qui avait renversé
Montmédy sur-Alzette l’inamovible Parti populaire chrétien-social
Schengen
Sa

Longwy en 2013, a été reconduite sur la promesse de

Meuse

rre

Thionville
mettre en place une « stratégie pour promou-
Ais

voir la langue luxembourgeoise ». « Nous avons

ne

Sarrebruck
FRANCE
l’ambition qu’elle joue le rôle de vecteur com-
Forbach
0 20 40 km Verdun mun dans une société de plus en plus diversi-
Metz Sarreguemines
fiée, nous explique M. Claude Meisch, ministre
Territoires de l’ancien comté de Luxembourg Aires linguistiques
(dans le Saint-Empire romain germanique) cédés... Langues germaniques Langues romanes de l’éducation nationale, responsable du dos-
à la France en 1659 (victoire de Louis XIV sur les Habsbourg) francique ripuaire champenois sier des langues. Avec l’accélération des migra-
à la Prusse en 1815 (création du grand-duché) francique rhénan wallon
tions et un marché du travail très ouvert, très
francique mosellan,
à la Belgique en 1839 (indépendance du grand-duché) lorrain
dont luxembourgeois (3) Lire en ligne l’intégralité de l’entretien : « “Le luxem-
Sources : Jean Sellier et André Sellier, Atlas des peuples d’Europe occidentale, La Découverte, 2011 ; Jacques Leclerc, bourgeois doit jouer le rôle de langue d’intégration” » et
« L’aménagement linguistique dans le monde », université Laval ; gouvernement luxembourgeois. « Le multilinguisme, un casse-tête scolaire ».

70 //// MANIÈRE DE VOIR //// Indomptable diversité

068.indd 70 08/11/2022 18:25

 international, la position du gouvernement et
même le sentiment de la population ont changé.
Maintenant, nous sommes plutôt convaincus
qu’il faut promouvoir le luxembourgeois d’une
manière beaucoup plus active (3). »
Débattue à la Chambre des députés en
luxembourgeois –  mais rédigée en fran-
çais –, la loi du 20 juillet 2018 institue un
commissaire à la langue luxembourgeoise,
un Conseil permanent de la langue, composé
d’experts, et le Centre pour le luxembour-
geois, qui élabore les références en matière
linguistique, notamment avec le LOD. La
« stratégie » prévoit aussi deux démarches
institutionnelles majeures : l’inscription du
lëtzebuerger dans la Constitution, ainsi que
sa reconnaissance comme langue officielle
de l’Union européenne.
Digue de protection
Pour le commissaire à la langue luxembour-
geoise, M. Marc Barthelemy, qui fut conseil-
ler du ministre de l’éducation, le sentiment
national ne se décrète pas : « En Chine, on
considère comme des dialectes des langues
qui sont beaucoup plus éloignées les unes
des autres que ne le sont le français et l’ita-
lien. Ailleurs, il y a beaucoup de langues qui,
quoique extrêmement proches, sont consi-
dérées comme différentes, par exemple le
danois et le suédois. Ce sont les personnes qui
la parlent qui décident à un certain moment
que c’est une langue. Et c’est exactement ce
qui s’est passé ici. »
Dans ce contexte, la promotion de la
langue luxembourgeoise apparaît à la fois
comme un passeport pour l’intégration et
comme une digue de protection. Condamné
par la Cour de justice des communau-
tés européennes en 1996 pour entrave à la
libre circulation des travailleurs, le Luxem-
bourg a dû limiter aux fonctions régaliennes
(police, justice, etc.) les postes du secteur
public réservés aux nationaux. Mais beau-
coup d’autres requièrent la réussite à un exa-
men écrit de français et d’allemand, ainsi
qu’à un examen oral en luxembourgeois.
« L’économie est caractérisée par une pénu-
rie de main-d’œuvre et de gens véritablement
trilingues, conclut Fernand Fehlen. La maî-
trise du luxembourgeois est une denrée très
rare, et la rareté fait la valeur. C’est là l’ultime
raison de la revalorisation de cette langue. »
Philippe Descamps et Xavier Monthéard
068.indd 71
Les mots imaginaires
E n boro waka, un langage manié par certains visiteurs officieux des
anciennes carrières souterraines de la région parisienne, on nomme flon-
zougle un graffiti à la bombe ou au marqueur, tandis qu’une inscription au
fusain se dit flonzougble. Ce dialecte riche de quatre cents mots compte-t-il
ne serait-ce que deux locuteurs réguliers ? Peu importe : qu’elles soient créées
pour les besoins d’une fiction ou d’une pratique mystique, forgées pour dire
une utopie ou pour assouvir la quête d’un parler des origines humaines,
conçues par des scientifiques ou des aliénés, les langues imaginaires n’ont pas
toujours la communication pour finalité, contrairement aux langues vivantes.
S’il existe ne serait-ce qu’un fil commun entre la lingua ignota (langue incon-
nue) créée au XIIe siècle par l’abbesse Hildegarde de Bingen, la langue d’Uto-
pia de Thomas More et celle du Panurge de Rabelais (XVIe siècle), le martien
inventé en état de transe somnambulique par la médium suisse Hélène Smith
dans les années 1890, le klingon des extraterrestres dans la série Star Trek
(1985), « ce pourrait bien être, tout d’abord, l’idée d’universalité, d’unicité du
langage humain, projetée vers l’avenir, vers le passé lointain, et dans toutes
les directions, dans l’infini de l’espace et du temps », écrit la linguiste Marina
Yaguello dans son livre Les Langues imaginaires (Seuil, 2006).
Plusieurs portes d’entrée offrent un aperçu de cet univers foisonnant.
Dans leur Dictionnaire des langues imaginaires (Les Belles Lettres, 2010),
Paolo Albani et Berlinghiero Buonarroti proposent une vision d’ensemble
rehaussée d’une imposante bibliographie européenne. Le chiffrement secret
des fleurs révélé par Johann Wolfgang von Goethe (« Mélisse : Sur les cous-
sins quel délice ! ») y coudoie le macaronique, parodie grossière du latin que
l’écrivain Teofilo Folengo éleva en 1517 à la dignité poétique dans son Opus
maccaronicum.
Avec Kouic (Éditions du Sandre, 2001), « c’est tout le secteur clandestin de
notre littérature, celui des jeux interdits » qui se trouve mis en lumière. L’ou-
vrage reproduit une conférence donnée en janvier 1958 par l’écrivain pata-
physicien Noël Arnaud, Charabias, galimatias et turlupinades dans la poésie
d’aujourd’hui, et l’enrichit d’une anthologie des contrefaçons linguistiques,
jargons, argots, glossolalies, boniments, injures, calembours, amphigouris.
Les architectes du verbe les plus flamboyants ont souvent franchi sans
retour les frontières de la raison. On en trouve une collection de premier
ordre dans Les Fous littéraires, d’André Blavier (Éditions des Cendres, 2000),
référence en la matière. Contrairement à l’ingénierie linguistique mobilisée
par les auteurs et metteurs en scène de fantasie (Le Seigneur des anneaux,
Le Trône de fer), ces auteurs bâtissent des langues universelles (qu’ils seront
seuls à parler) ou échafaudent des étymologies aberrantes, poussés par la
nécessité d’un psychisme excentré. Leur maître à tous, Jean-Pierre Brisset
(1837-1919), commissaire de surveillance administrative à la gare d’Angers,
parvient à la suite d’une révélation divine à régresser aux sources primitives
de l’espèce : « L’homme est né dans l’eau, son ancêtre est la grenouille », et
cette dernière coassait déjà en français, une langue qui « se parlait dès la
création du monde ». Une autre forme de langue imaginaire…
Pierre Rimbert
Indomptable diversité //// MANIÈRE DE VOIR //// 71
08/11/2022 18:25
 Savoir
Savoir
parler
parler
à son
à son
voisin
voisin
Apprentissage
Apprentissage
d’une d’une
languelangue
étrangère
étrangère
en % en
des%élèves
des élèves
de lycée,
de lycée,
en 2019
en 2019 EUROPE
EUROPE
des 27des 27
Français
Français
Allemand
Allemand 21,8 21,8
20,3 20,3
Espagnol
Espagnol ItalienItalien 26,4 26,4
100 % 100 % 3,3 3,3
AnglaisAnglais Russe Russe 50 % 50 %
10 % 10 % 96,4 96,4 2,6 2,6
Arabe Arabe ChinoisChinois
Portugais
Portugais Source : Source
Eurostat
: Eurostat
0,1 0,10,1 0,1 0,6
0,6

ISLANDE
ISLANDE
Islande
Islande
Finlande
Finlande

72,9 72,9 5,3 5,3

Norvège
Norvège
20,9 20,9
23,2 23,2 SuèdeSuède
51,9 51,9 67,5 67,5
35,2 35,2 41,6 41,6
Estonie
Estonie
3,8 3,8
Irlande
Irlande Lettonie
Lettonie 28,1 28,1
1,2 0,8
1,2 0,8
2,9 2,9
56,7 56,7
Royaume-Uni
Royaume-Uni Danemark
Danemark
15,4 15,4 43,6 43,6
28,6 28,6 Lituanie
Lituanie
11,9 11,9 Pays-Bas
Pays-Bas I
29,8 29,8 d
80,8 80,8 1
100 1 100 1
43,6 43,6
Allemagne
Allemagne IRLANDE
IRLANDE
Flamands
Flamands Belgique
Belgique 45,3 45,3 P
2 2
40 40 21,7 21,7 20,6 20,6 Pologne
Pologne d
1. L’apprentissage
100
1. L’apprentissage
100
du français
du français
est obligatoire
est obligatoire 8,4 8,4
2. Néerlandais,
2. Néerlandais,
appris appris Wallons
Wallons Corn
par environ
par40 environ
% 40 %
des lycéens
des wallons
lycéens wallons 64,1 64,1
Luxembourg
Luxembourg République
République
tchèque
tchèque 58,3 58,3
100 100 99 99 Bre
100 100 18,7 18,7
1 1 31,2 31,2 Slovaquie
Slovaquie
15,3 15,3
52,6 52,6 Bulgarie 34,3 34,3
Bulgarie Asturies
Asturies Pa
Autriche Hongrie
Hongrie
73,6 73,620,5 20,5 195
Autriche Galice Galice
FranceFrance 7,7 7,7
23,9 23,9
99,6 99,6 0,6 0,6 65,1 65,1
PORTUGAL
PORTUGAL Aragon
0,5 0,50,51,70,5 1,7 Slovénie
Slovénie
10,3 10,3 81,5 81,5
ESPAGNE
ESPAGNE
15,7 9,8
15,7 9,8 Roumanie
Roumanie
15,5 15,5 Ca
24,4 24,4 63,7 63,7
Espagne
Espagne Croatie
Croatie
Andalousie
Andalousie
22,2 22,2
Italie Italie GrèceGrèce
0,4 0,4 28,3 28,3
18,6 18,6 84,7 84,7
Portugal
Portugal
MalteMalte S
8,7 8,7 (
34,9 34,9 5,9 5,9 A
61,4 61,4 U
Chypre
Chypre (

72 //// MANIÈRE DE VOIR //// Indomptable diversité

072.indd 72 09/11/2022 12:55

 DesDes
revendications
revendications
identitaires
identitaires
multiformes
multiformes

Svalbard
Svalbard Pays de l’Union
Pays européenne
de l’Union européenne
(NORVÈGE)
(NORVÈGE)
Karasjok
Karasjok
Revendications
Revendications
des minorités
des minorités
régionales
régionales
Mouvement indépendantiste
Mouvement armé armé
indépendantiste
Parlements
Parlements
saamessaames
Revendications pour l’indépendance
Revendications pour l’indépendance
KirunaKiruna ou le rattachement à un autre
ou le rattachement à un pays
autre pays
RégionRégion
saamesaame Inari Inari Revendications autonomistes
Revendications autonomistes
d’audience variable
d’audience variable
Minorité
Minorité
revendiquant
revendiquant
des droits
des droits
linguistiques
linguistiques
ou culturels
ou culturels
Îles Féroé
Îles Féroé
FINLANDE
FINLANDE
Statuts
Statuts
spéciaux
spéciaux
et indépendances
et indépendances
StatutStatut
spécial,
spécial,
acquisacquis
depuisdepuis
1945 1945

NORVÈGE
NORVÈGE NouvelNouvel
CROATIECROATIE État créé
Étatdepuis 1990 1990
créé depuis
Indépendance
CriméeCrimée contestée
Indépendance contestée
Åland Åland ou rattachement de faitde
ou rattachement contesté
fait contesté
SUÈDESUÈDE
GuerreGuerre
d’indépendance
d’indépendance
Écosse
Écosse
ESTONIE
ESTONIE
Irlande
Irlande
du Nord
du Nord RussesRusses
1919-2005
1919-2005 LETTONIE
LETTONIE des pays
des pays
DANEMARK
DANEMARK baltesbaltes
Île de Man
Île de Man ScanieScanie
LITUANIE
LITUANIE
E
RLANDE
Pays Pays Frise Frise DanoisDanois
du Schleswig
du Schleswig RUSSIERUSSIE
de Galles
de Galles
ROYAUME-
ROYAUME-
UNI UNI BIÉLORUSSIE
BIÉLORUSSIE
Cornouailles
Cornouailles PAYS-BASALLEMAGNE
PAYS-BAS ALLEMAGNE POLOGNE
POLOGNE
Flandre
Flandre Sorabes
Sorabes
de Lusace
de Lusace
Républiques
Républiques
BELGIQUE Germanophones
BELGIQUE Germanophones populaires
populaires
Walloniede Belgique
Wallonie de Belgique SilésieSilésie Hongrois
Hongrois de Donetsk
de Donetsk
LUX. LUX. RÉP. RÉP. de Slovaquie,
de Slovaquie, UKRAINEUKRAINE et de et
Lougansk
de Lougansk
Bretagne
Bretagne TCHÈQUE
TCHÈQUE d’Ukraine,
d’Ukraine,
AlsaceAlsace Moraves
Moraves de Roumanie
de Roumanie 1991- 1991-
Bavière
Bavière et de Serbie
et de Serbie1992 1992 2014-...2014-...
FRANCE
FRANCE SLOVAQUIE
SLOVAQUIE
AUTRICHE
AUTRICHE Russophones
Russophones
Tyrol du
Tyrol
Suddu Sud Transnistrie
Transnistried’Ukraine
d’Ukraine
Slovènes
Slovènes
SUISSESUISSE de Carinthie
de Carinthie HONGRIE HONGRIE MOLDAVIE
MOLDAVIE
turies Pays Pays
basquebasque SavoieSavoie SLOVÉNIE 1990-1995
SLOVÉNIE 1990-1995 Pays siculePays sicule
1958-2011
1958-2011 Val d’Aoste
Val d’Aoste
Occitanie
Occitanie Padanie
Padanie
CROATIE CROATIE Voïvodine Voïvodine Gagaouazie Crimée
Gagaouazie Crimée
Istrie Istrie 1 1 TatarsTatars
ROUMANIE
ROUMANIE de Crimée
de Crimée
VénétieVénétie BOSNIE-HERZ.
BOSNIE-HERZ.
Catalans
Catalans Frioul Frioul 2 21 SERBIE
1 SERBIE
AragonAragon 6 6 1. Serbes
1. Serbes
de Bosnie
de Bosnie
CorseCorse 1992-1995
1992-1995 3 31999 1999
Catalogne
Catalogne BULGARIE
BULGARIE 2. Croates
2. Croates
de Bosnie
de Bosnie
1976-2014
1976-2014 ITALIE ITALIE MONTÉNÉGRO
MONTÉNÉGRO Kosovo Kosovo
NE 4 54 5 6 6 3. Serbes
3. Serbes
du Kosovo
du Kosovo
Catalans
Catalans 2001 2001 8 8 4. Albanais
4. Albanais
de Macédoine
de Macédoine
du Nord
du Nord
ALBANIE 4
ALBANIE 7
4 78 8
Sardaigne
Sardaigne 5. Macédoniens
5. Macédoniens
de Bulgarie
de Bulgarie
Épire du
Épire
Norddu NordMACÉDOINE
MACÉDOINE
lousie DU NORDDU NORD 6. Turcs6.de
Turcs
Bulgarie
de Bulgarie
7. Macédoniens
7. Macédoniens
de Grècede Grèce
GRÈCE GRÈCE
8. Pomaks
8. Pomaks
de Grèce
de et
Grèce
de Bulgarie
et de Bulgarie
Sicile Sicile
Sources Sources
: Alliance: Alliance
libre européenne
libre européenne
(http://e-f-a.org)
(http://e-f-a.org)
; Yves Plasseraud
; Yves Plasseraud
(sous la dir.
(sousde),
la dir. de),
Chypre
Chypre
Atlas desAtlas
minorités
des minorités
en Europe,en Autrement, 2006 ; 2006 ; MALTEMALTE
Europe, Autrement, du Nord
du Nord
Unrepresented
Unrepresented
Nations Nations
and Peoples
and Peoples
Organization
Organization 0 0 500 500 1 000 km
1 000 km
1974 1974 2. Réunification
2. Réunification
(http://unpo.org)
(http://unpo.org)
; Eurominority.eu
; Eurominority.eu CHYPRE
CHYPRE
2 2 en pourparlers
en pourparlers

Indomptable diversité //// MANIÈRE DE VOIR //// 73

072.indd 73 09/11/2022 12:56

 Fabienne Verdier /////
« Solstice #8 », 2020
L’ISLANDAIS, ARCHÉTYPE DU PURISME
Peuplée d’à peine 385 000 personnes, l’Islande produit depuis le Moyen Âge une
littérature unique par sa richesse. L’identité et la créativité de ses habitants tiennent
aussi à la préservation d’une langue singulière, en dépit de sept siècles de domination
norvégienne puis danoise. Ce modèle de purisme linguistique forgé dans la quête
d’indépendance subit aujourd’hui l’épreuve de la mondialisation.
A
PAR PHILIPPE DESCAMPS près le trou d’air du Covid-19, les
visiteurs étrangers sont revenus en
masse l’été dernier en Islande, attirés
par une éruption volcanique observable en
direct. Dans la rue Hverfisgata, consacrée au
magasinage dans le centre-ville de la capitale
Reykjavik, on n’entend plus que l’anglais rudi-
mentaire typique des lieux touristiques à la
mode. Ce brouhaha cosmopolite mêlé de ren-
gaines pop passe à travers les fenêtres de l’Ins-
titut d’études islandaises Árni-Magnússon,
installé dans les deux derniers étages d’un
modeste immeuble donnant sur cette artère.
Combien de ces visiteurs pressés, qui repar-
tiront avec en souvenir un pseudo-couvre-
chef viking fait de cornes bovines en plas-
tique, auront pris le temps de lire une saga
médiévale, la porte d’entrée littéraire pour
74 //// MANIÈRE DE VOIR //// Indomptable diversité
074.indd 74
© Photographie : Inès Dieleman
comprendre l’identité islandaise ? Professeur
assistant de recherche à l’Institut, Jóhannes
Bjarni Sigtryggsson nous explique que ses
compatriotes découvrent ces récits histo-
riques ou légendaires du XIIe ou XIIIe siècle…
dans leur version originale : « Certains aspects
de la langue n’ont pas changé depuis cette
époque, comme le vocabulaire, la morpholo-
gie. Seule la prononciation bouge, ce que l’on
comprend par les rimes. »
Si l’orthographe n’est plus tout à fait
la même, l’essentiel du vieux norrois des
Vikings demeure, alors que les autres lan-
gues scandinaves ont évolué. Un peu comme
si les habitants d’une ancienne province
romaine avaient conservé le latin de Tacite
ou de Tite-Live pour s’exprimer au quoti-
dien, ou même écrire des polars, un genre
dans lequel s’illustrent de nombreux auteurs.
Cette dimension archaïque de leur langue fait
que les Islandais peuvent assez facilement
comprendre leurs lointains cousins venus de
Suède, de Norvège ou du Danemark, alors que
la réciproque n’est pas vraie.
Ce purisme linguistique remonte loin.
Depuis les premières implantations, au
09/11/2022 10:28
 IXe siècle, il n’y a pas eu de rupture. L’alpha-
bétisation a été précoce, notamment avec la
Bible intégrale de Guðbrandur, publiée dès
1584. Quand ils fixent l’orthographe puis la
grammaire moderne de l’islandais, Eggert
Ólafsson (1726-1768) et Rasmus Rask (1787-
1832) se basent sur le vieux norrois. « Ils
ont proposé de forger les nouveaux mots sur
des racines anciennes, en prenant les sagas
comme norme, précise M. Sigtryggsson. Avec
l’idée que les néologismes seraient ainsi plus
compréhensibles pour le peuple. »
Le mot « électricité » permet de comprendre
cette originalité. Dans toutes les langues d’Eu-
rope (sauf le finnois), on utilise un vocable très
proche du mot français, avec les mêmes racines
grecques : elektricitet en danois, par exemple.
Les Islandais utilisent, eux, le mot rafmagn,
à partir de raf, signifiant « ambre », et magn,
« quantité » ou « puissance ». Au VIe  siècle
avant notre ère, Thalès de Milet découvrit
l’électricité statique à l’aide de l’ambre jaune,
elektron en grec… L’autre originalité – gram-
maticale – tient au caractère flexionnel très
riche de la langue. Les mots changent de forme
avec une déclinaison en quatre cas : nominatif,
accusatif, génitif et datif. Enfin, les lettres ð et
þ sont propres à l’islandais.
La séparation du pays avec le Danemark a
eu lieu par étapes, d’une autonomie partielle
dans les affaires intérieures dès 1874, jusqu’à
l’indépendance complète en 1944. « Dans sa
quête d’indépendance, le peuple voulait “net-
toyer” la langue des mots danois, explique
Rosa Elin Daviðsdóttir, lexicographe à l’Ins-
titut des langues étrangères Vigdís-Finnbo-
gadóttir, qui a travaillé sur le dictionnaire en
ligne islandais-français (1). Cette révolte contre
une certaine élite qui utilisait beaucoup le
danois s’est exprimée par une volonté de rejeter
ces termes, de purifier la langue. » Son établis-
sement universitaire situé sur le campus de
Reykjavik porte le nom de la première femme
au monde élue à la tête d’un État. Présidente
de l’Islande de 1980 à 1996, polyglotte et fran-
cophile, Mme Vigdís Finnbogadóttir souhaitait
protéger les petites langues, dont l’islandais,
mais aussi cultiver une ouverture d’esprit par
l’apprentissage d’autres idiomes. C’est la mis-
sion de cet institut.
La politique de purisme linguistique
s’appuie depuis le début du XXe siècle sur la
(1) https://lexia.arnastofnun.is/fr
074.indd 75
mise en commun de ressources. Dès 1919,
un comité de terminologie dans les sciences
proposait de remplacer les mots émergents
d’origine étrangère. En 1946, un diction-
naire universitaire fut créé pour compi-
ler les données historiques et proposer des
néologismes. Fondé en 1964, le Conseil de
la langue islandaise a vu progressivement
ses prérogatives et ses moyens renforcés.
Mais si la volonté collective de préserver la
langue est ancienne, la première loi sur la
question ne date que de 2011.
Cela n’est pas sans lien avec l’histoire
contemporaine et le scandale bancaire de
2008, explique Sigtryggsson : « Avant la crise,
les banquiers voulaient que l’Islande devienne
bilingue et utilise l’anglais
comme langue du commerce. « Avant la crise, les banquiers voulaient
L’islandais devenait ringard. que l’Islande devienne bilingue et utilise
Après 2008, il y a eu de nou- l’anglais comme langue du commerce.
velles discussions pour le ren- L’islandais devenait ringard »
forcer. Ensuite sont venus le
boum touristique et l’arrivée de beaucoup de
travailleurs étrangers. » Après la fusion de
plusieurs instituts et une large concertation
sur l’aménagement linguistique, le Parle-
ment proclame pour la première fois l’islan-
dais comme langue officielle du pays en 2011.
La loi prévoit notamment que le ministre ☛
Sur la Toile
Langues en danger
Un travail collaboratif pour recenser des informations précieuses sur les langues en voie de disparition.
https://www.endangeredlanguages.com
L’aménagement linguistique dans le monde
Un recensement très riche des situations linguistiques, des lois et des politiques en la matière dans
quatre cents territoires ou États du monde.
https://www.axl.cefan.ulaval.ca
Écritures du monde
L’encyclopédie en ligne Omniglot présente la plupart des systèmes d’écriture par langues.
https://www.omniglot.com
Francophonie
L’Organisation internationale de la francophonie présente ses actions pour la promotion de la langue
française ainsi que les valeurs de démocratie et droits humains. Son observatoire présente des
statistiques sur la place et les usages de cette langue.
https://www.francophonie.org
Banque de dépannage linguistique
Un outil à vocation pratique pour toute question sur la langue française et le choix du terme le plus approprié.
https://vitrinelinguistique.oqlf.gouv.qc.ca
Typodiplo
La marche typographique du Monde diplomatique est en accès libre. On y trouve les règles d’écriture des
nombres, de la ponctuation, mais aussi des fiches par pays.
http://typo.mondediplo.net
Indomptable diversité //// MANIÈRE DE VOIR //// 75
09/11/2022 10:28

L’ISLANDAIS, ARCHÉTYPE DU PURISME
© Cinquantenaire du « Petit Robert » - Photographie : Inès Dieleman
Fabienne Verdier ///// de la culture nomme les seize membres du
« Arborescence - Conseil de la langue islandaise parmi les
Allégorie », 2015
organismes représentant enseignants, écri-
vains, journalistes, traducteurs, documen-
talistes et linguistes.
L’Institut Árni-Magnússon assure le secré-
tariat du conseil, qui fonctionne par consen-
sus. « C’est davantage le public que le gou-
vernement qui nous contacte. Il n’y a pas
vraiment d’autorité. Nous formulons des
conseils, des recommandations, pas des injonc-
tions », remarque Sigtryggs-
« Cet enthousiasme pour son. Internet joue un rôle capi-
l’enrichissement de la langue repose tal en offrant une banque de
sur l’imaginaire de l’agriculteur qui dépannage linguistique et des
connaissait toutes les sagas par cœur » réponses rapides aux questions.
Plusieurs sites permettent aussi
de faire remonter les propositions (2). Radio
et télévision nationales ont leurs propres
conseillers linguistiques. Plus globalement, le
soutien public à la création s’avère très impor-
tant, rapporté à la population, et profite à une
symphonie ou un théâtre national. Le gouver-
76 //// MANIÈRE DE VOIR //// Indomptable diversité
074.indd 76
nement alloue des fonds pour les artistes, le
cinéma et la littérature, ainsi que des aides à
la presse écrite ou audiovisuelle.
Dans les romans de Halldór Kiljan Laxness,
prix Nobel de littérature en 1955, on retrouve
de nombreux personnages d’ouvriers ou de
paysans épris de poésie. « La création de
mots, cela fait partie de l’instruction, précise
Iris Edda Nowenstein, linguiste à l’univer-
sité de Reykjavik. On encourage les enfants
à créer leurs propres mots. C’est un peu un
sport, avec des compétitions du meilleur mot.
Cet enthousiasme partagé pour l’enrichisse-
ment de la langue repose sur l’imaginaire un
peu romantique de l’agriculteur qui connais-
sait toutes les sagas par cœur. La glorification
de l’islandais des travailleurs contre les élites
qui parlaient danois renforce l’idée que la maî-
trise de la langue et les néologismes ne sont pas
l’apanage de l’université. »
Record de publications
Tous les Islandais connaissent la réussite du
mot tölva pour désigner l’ordinateur. C’est
un mot-valise, fusion de völva, qui désigne
une prophétesse dans la mythologie germa-
nique, et tal, qui renvoie à la fois à « conver-
sation » et à « nombre ». Les néologismes ne
connaissent pas toujours la même fortune,
comme bjúgaldin, le « fruit courbé » que tout
le monde appelle banani, mais en déclinant
les terminaisons à l’islandaise. Certains mots
sont utilisés à l’écrit comme stjórnmál, mais
on lui préfère l’équivalent politik à l’oral.
Le pays du monde qui produit le plus de
livres par habitant est bousculé par la mon-
dialisation et l’irruption de plus de deux mil-
lions de touristes par an. Tandis que l’anglais
s’invite par tous les pores de l’industrie cultu-
relle, plus de 10 % de la population est étran-
gère. Essentiellement d’origine polonaise, la
première génération de migrants arrivés au
cours des deux dernières décennies vit en
partie dans sa langue, avec des magasins où
l’on ne parle quasiment que polonais. Dans les
relations de travail, surtout dans les services,
l’anglais surgit plus facilement. Beaucoup de
personnes âgées s’en plaignent.
Nowenstein a mené une enquête auprès
de cinq mille personnes pour connaître le
niveau d’inquiétude. Plus de 76 % des répon-
(2) Portail de lexiques, https://malid.is ; suggestions du
public, https://nyyrdi.arnastofnun.is ; banque de don-
nées techniques, https://idord.arnastofnun.is
09/11/2022 10:29
 dants estiment que « tout le monde devrait
parler islandais dans les services ». Seule-
ment 13 % sont d’accord avec l’idée que « dans
certains cas l’anglais devrait être langue de
travail ». Et 65 % défendent la création de
néologismes plutôt que les emprunts. Pour
chacune de ces questions, le gradient d’âge
est important, les plus jeunes pouvant être
beaucoup plus ouverts à l’anglais. Dans ce
climat de fracture, Nowenstein déplore sur-
tout le manque de moyens pour l’islandais
langue étrangère : « D’un côté, on a un dis-
cours de préservation de la langue et l’exigence
envers les nouveaux arrivants de l’apprendre.
De l’autre, on ne leur donne pas les moyens de
l’apprendre. Ce ne serait pas insurmontable
que les employeurs et l’État offrent des cours
gratuits pour les nouveaux arrivants. »
S u r fond d’i nqu iét ude i nter v ient
l’« affaire Disney + ». À l’automne 2020,
la plate-forme américaine devient acces-
sible aux enfants islandais, mais princi-
palement en anglais, alors même que des
versions doublées ou sous-titrées existent.
La ministre de l’éducation, de la science
et de la culture Lilja Alfreðsdóttir inter-
pelle alors la multinationale par un cour-
rier rendu public : « Nous pensons que la
connaissance approfondie d’une première
langue est essentielle pour le développe-
ment personnel des enfants, leur éducation,
leur capacité à formuler des pensées et des
idées », écrit-elle en février 2021. L’écho de
cette lettre dans la presse internationale a
conduit Disney + à faire amende honorable.
« Il est vrai que des langues disparaissent
au contact d’autres langues, reconnaît
Nowenstein. Mais cela ne veut pas dire que
dans tout contact il y a une menace. On peut
très bien imaginer une cohabitation linguis-
tique soutenable. » Ses travaux tendent à mon-
trer que – pour l’instant – l’influence de l’an-
glais n’est pas suffisamment importante pour
avoir des conséquences sur la préservation de
l’islandais et son acquisition par les enfants.
Auteur d’une anthologie de la poésie islan-
daise et observateur ironique de son pays
d’adoption, le journaliste Gérard Lemarquis
n’est pas inquiet : « L’Islande est une petite
nation insulaire comme Malte, la Corse ou
la Sicile. La langue nationale ne disparaîtra
jamais, car c’est celle de l’entre-soi, du discours
hors de la rationalité, de la tambouille. »
Philippe Descamps
074.indd 77
Le joual à la « face de nos bourreaux »
L e 10 octobre 1964, la reine Élisabeth II est attendue dans la ville de
Québec pour célébrer le centième anniversaire des conférences de
Charlottetown et de Québec, prélude à la naissance de la Confédéra-
tion canadienne. Les autorités font quadriller la capitale provinciale
par quatre mille militaires et des policiers, qui pourchassent sans
discernement les manifestants indépendantistes.
Quelques semaines s’écoulent après ce « samedi de la matraque »
quand paraît Le Cassé, un recueil de nouvelles d’un écrivain inconnu,
tout juste âgé de 20 ans, Jacques Renaud. Publié aux éditions Parti pris,
une jeune mais influente maison proche de l’extrême gauche souve-
rainiste, l’ouvrage fait scandale, moins par son récit – la nouvelle épo-
nyme retrace l’histoire d’une brute errant dans Montréal et qui finit
par commettre un meurtre – que par son style, sa langue : le joual.
Ce terme, qui vient de « cheval », désigne le langage québécois popu-
laire. « Absolument illisible en France, en Belgique et dans toute l’ethnie
française, [ce livre] pousse aux confins du délire et du ridicule de tout
salir, même sa langue maternelle », tranche un critique de l’époque (1).
Le Cassé est considéré comme l’une des premières œuvres entiè-
rement écrites en joual, et comme l’expression la plus pure de ce
courant littéraire retranscrivant les écarts de syntaxe et d’intona-
tion de cette variété du français d’Amérique. Ainsi, on retrouve dans
Le Cassé quantité de termes vulgaires typiques de la province (plote
pour désigner le sexe féminin, gosses pour les testicules), de jurons
(hostie, crisse, calvaire), d’anglicismes francisés (pitcher pour « lan-
cer », djobbe pour « travail », tchesteurfield pour les cigarettes Ches-
terfield). La prononciation des Canadiens français est reproduite
grâce à l’« écriture-au-son », par l’élision de certaines lettres – le
l (« péter a face, casser a yeule »…), le e (« ça fait pas d’bruit », « ça
m’fait du bien »), par l’élimination de digrammes (« pis » pour « puis »,
« ben » pour « bien »), par la transformation de sonorités – les « oi »
deviennent des « wé » («moé» et «toé» plutôt que « moi » et « toi ») (2).
Bref, Jacques Renaud désarticule la prononciation, l’orthographe et
les structures grammaticales de la langue française, et cela choque.
Car pendant longtemps, il était mal vu de « parler joual ». L’expres-
sion, attestée depuis les années 1930, servait alors de quolibet pour
qualifier celui qui s’exprimait mal, sans articuler, grossièrement. Mais
de honte, le joual se transforme en fierté, et même en arme politique,
quand les romanciers des éditions Parti pris le revendiquent dans leurs
œuvres. Avec le joual, estime Laurent Girouard, le premier directeur de
la maison d’édition, la parole se fait « possession de notre marde pour la
lancer à la face de nos bourreaux (3) ». Le projet a séduit les plus grands
noms des arts québécois des années 1960-1970, du poète Gaston Miron
au romancier et dramaturge Michel Tremblay en passant par le chan-
teur Robert Charlebois.
Benoît Bréville
(1) Cité dans « Le Cassé de Jacques Renaud : d’une violence inouïe », La Presse,
Montréal, 29 juillet 2013.
(2) Pour une analyse de cette œuvre, cf. Robert Major, « Le joual comme langue
littéraire », Canadian Literature, n° 75, Vancouver, hiver 1977.
(3) Cité dans Maurice Arguin, « Le joual les quat’ fers en l’air », Québec français,
n° 35, Québec, octobre 1979.
Indomptable diversité //// MANIÈRE DE VOIR //// 77
09/11/2022 10:29
 Deux cartographies
de la Suisse ALLEMAGNE
Population par appartenance
religieuse selon la langue,
en millions
Bâle 2,5
catholiques
Zurich
Saint-Gall
sans appartenance
religieuse
AUTRICHE
2
LIECHTENSTEIN
Lucerne
Berne
protestants

SUISSE
FRIBOURG 1,5
GRISONS

VAUD
Lausanne
1
TESSIN
Genève
VALAIS
autres
FRANCE chrétiens
Lugano 0,5
ITALIE musulmans

Langue dominante
Plus de 70 % de la population
Allemand ou
suisse allemand Religion dominante 0
Français Plus de 70 % de la population
Italien ou Pas de langue Protestantisme
dialecte tessinois prédominante
Pas de religion 0 50 km Source : Confédération suisse,
Romanche Région peu habitée Catholicisme prédominante office fédéral de la statistique.

L a Constitution de la Suisse garantit des droits aux communau-

tés linguistiques selon le principe de territorialité. Chaque canton
est souverain en la matière et chaque municipalité a le droit de pré-
marquée même par plusieurs épisodes violents, la question juras-
sienne devrait trouver bientôt son épilogue : les habitants de Moutier
ont voté le 28 mars 2021 pour leur rattachement au canton du Jura.
server son homogénéité linguistique. Les quatre langues nationales
Traditionnellement territorialisées elles aussi, les croyances ont été
(allemand, français, italien et romanche) ne se superposent pas sur
beaucoup plus affectées que les langues par l’exode rural, l’immigra-
un même espace, mais sont juxtaposées. Une frontière linguistique
tion et la déconfessionnalisation. Le recul des protestants est parti-
s’établit nettement : la Röstigraben (le « rideau des rösti », du nom
culièrement marqué dans les cantons où ils dominaient, comme celui
d’un plat typique de Suisse alémanique) sépare ainsi francophones et
de Vaud (96 % de protestants en 1850, 46 % en 1990), de Zurich (97 %
germanophones – y compris sur la perception du monde telle qu’elle
en 1850, 49 % en 1990), tandis que le Valais demeure très largement
peut s’exprimer lors des votations. Parmi les vingt-six cantons, le Tes-
catholique (99 % en 1850, 88 % en 1990). Le nombre de personnes se
sin est italophone, quatre sont francophones (Genève, Vaud, Jura et
déclarant sans religion est beaucoup plus important chez les Suisses
Neuchâtel), trois sont bilingues français-allemand (Valais, Fribourg
issus d’une famille protestante que chez ceux de tradition catholique.
et Berne), le canton des Grisons est trilingue (allemand, italien et
romanche), et dix-sept cantons sont germanophones. Seule la ville Ailleurs en Europe, on peut observer d’autres découplages entre
de Bienne est officiellement bilingue. affinités linguistiques et religieuses. Lors de la révolution de 1830 et
de l’indépendance de la Belgique par exemple, les néerlandophones
La répartition des langues ne correspond pas à la répartition des
catholiques ont préféré s’unir avec les francophones catholiques, plu-
religions, établie depuis la Réforme. Par exemple, lors de la création
tôt que rester dans le royaume « des Belgiques », dominé par les pro-
du canton du Jura sous la pression du Rassemblement jurassien, en
testants. Ironie de l’histoire, dans les Pays-Bas actuels, comme en
1978, la nouvelle entité ne comprenait que la partie nord de l’ancien
Suisse, les catholiques sont redevenus majoritaires à la faveur de
évêché de Bâle, dominée par les catholiques. Francophone, mais de tra-
l’évolution de nombreux protestants vers l’athéisme ou l’agnosticisme.
dition protestante, la ville de Moutier avait majoritairement voté pour
rester dans le canton de Berne. Très animée depuis les années 1970, Ph. D.

78 //// MANIÈRE DE VOIR //// Indomptable diversité

078.indd 78 09/11/2022 13:34

 ARTISTES FLAMANDS, IDENTITÉ BELGE
Même si langue et culture ne se confondent pas toujours, la question linguistique aura
pesé sur l’identité belge, et conduit les nationalistes flamands à nier cette dernière.
Aujourd’hui, alors que la possibilité d’un éclatement du pays se fait plus menaçante,
les artistes la posent en de tout autres termes.
«L
PAR SERGE GOVAERT * a Belgique n’existe pas ? Je sais, j’y
habite (1). » La formule du chan-
teur Arno, natif d’Ostende, ne
s’applique pas uniquement aux crises poli-
tiques de plus en plus longues qui voient
le pays fonctionner sans gouvernement
durant 194 jours en 2007, 541 entre 2010
et 2011, 652 entre 2018 et 2020. Les résul-
tats des élections ne cessent de confirmer
la territorialisation des partis politiques,
qui n’existent que dans une communauté
linguistique. Aux dernières élections légis-
latives de 2019, le Parti socialiste (PS) était
de loin le premier parti
Les deux sociétés qui composent en Wallonie (avec 26  %
la Belgique ont dû se repositionner face des voix dans la région) ;
aux mutations politiques et le parti Écolo le devançait
économiques qu’a connues le pays à Bruxelles (21,5  % dans
la capitale) ; en Flandre,
plus de 44  % des électeurs ont voté pour
des partis qui demandent l’indépendance
de la région : la Nieuw-Vlaamse Alliantie
(Alliance néoflamande, N-VA, 25,4 %), ou le
Vlaams Belang, parti nationaliste d’extrême
droite (18,6 %).
Pendant les longues négociations de
2010 était apparu à l’initiative d’artistes en
majorité flamands un mouvement farou-
chement opposé à une scission du pays,
dont il considère qu’elle ne peut en aucun
cas se faire au nom des intéressés : Niet in
onze naam (« Pas en notre nom »). Signé
par plusieurs milliers d’artistes et d’intel-
lectuels, son manifeste souligne que « les
nationalistes propagent une culture fermée
qui ramène tout à un seul aspect : la langue,
qu’on soit homme ou femme, jeune ou moins
jeune, ouvrier ou PDG [président-directeur
général] ». Y aurait-il donc un divorce entre
la société flamande (ou du moins ses élec-
teurs) et ses artistes ?
*  Administrateur du Centre de recherche et d’information
sociopolitiques (Crisp, Bruxelles).
079.indd 79
Au début des années 1980, des intellec-
tuels belges, souvent francophones, avaient
revendiqué leur appartenance à la « belgi-
tude ». Le terme a connu depuis les honneurs
du Larousse (2011) et du Robert (2012). Vue
par les Belges, cette identité particulière,
constituée principalement par défaut ou en
creux (ni wallon ni flamand), serait mar-
quée par un sens aigu de l’autodérision et
par la difficulté à… trouver une identité. Un
ouvrage collectif paru en 1980, La Belgique
malgré tout, dirigé par le philosophe Jacques
Sojcher, a popularisé cette approche, sous
la plume d’écrivains belges francophones
comme Pierre Mertens ou Benoît Peeters
notamment.
Mais quand le même Sojcher publie en
1998 Belgique, toujours grande et belle, où
plus d’une centaine d’artistes, f lamands
et francophones –  dont le peintre Pierre
Alechinsky, le comédien Benoît Poelvoorde,
les écrivains Jean-Pierre Verheggen et Amé-
lie Nothomb – parlent de leur pays, le ton
est différent : « On ne retrouve plus la bel-
gitude dans les contributions à ce volume
(…). Est-ce parce qu’on a changé d’époque ? »
La réponse est oui.
Cinq révisions de la Constitution
Les deux sociétés qui composent la Bel-
gique ont dû se repositionner face aux
mutations politiques et économiques qu’a
connues le pays au cours des quarante
dernières années. Une série de réformes
des organes politiques entamées en 1970-
1971 ont conduit, cinq révisions de la
Constitution plus tard, à faire de la Bel-
gique, en 1994, un État fédéral où le pou-
voir central a cédé bon nombre de ses pré-
rogatives à des entités dites « fédérées » :
trois régions – la Flandre, la Wallonie et
Bruxelles – et trois communautés linguis-
tiques – flamande, française et germano-
phone. Les communautés linguistiques ont
les pleins pouvoirs sur l’enseignement, la
culture, la radiotélévision, le sport et de
nombreux aspects de la politique sani-
taire, sociale et familiale. Les régions,
elles, sont responsables de la politique éco-
nomique, de l’emploi, du logement, de l’en-
vironnement, etc. ☛
Indomptable diversité //// MANIÈRE DE VOIR //// 79
08/11/2022 18:34

ARTISTES FLAMANDS, IDENTITÉ BELGE
Mais, de surcroît, chacune de ces com-
posantes a connu d’importants chan-
gements. Ainsi, alors qu’elle est restée
pendant des décennies une société majo-
ritairement catholique la Flandre s’est
profondément décléricalisée. Depu is
longtemps, la société f lamande a été
convaincue d’être pla-
Depuis la fin de la seconde guerre c é e en s i t u a t ion de
mondiale, la Flandre connaît minorité culturelle  : il
un essor économique qui contraste est vrai qu’à l’indépen-
avec le déclin wallon dance du pays, en 1830,
la langue of f icielle du
royaume était le français. Le néerlan-
dais, pourtant parlé par la majorité de
la population, n’a eu droit de cité que
très progressivement : dans l’enseigne-
ment universitaire, il fallut attendre les
années  1930. Les écrivains géographi-
quement flamands, comme Émile Verhae-
ren et Maurice Maeterlinck, ont choisi la
langue française, et ont été intégrés à la
culture française. Même aux Pays-Bas, les
auteurs flamands n’étaient guère connus.
Fabienne Verdier ///// « Chant -
Catastrophe », 2016
© Cinquantenaire du « Petit Robert » - Photographie : Inès Dieleman
80 //// MANIÈRE DE VOIR //// Indomptable diversité
079.indd 80
Sauf quelques exceptions, tel Hugo Claus,
avec son remarquable roman Le Chagrin
des Belges (Julliard, 1985).
Le mouvement nationaliste flamand a
durablement été avant tout un mouvement
de défense de la langue néerlandaise. Mais
depuis la fin de la seconde guerre mon-
diale, la Flandre connaît un essor écono-
mique qui contraste avec le déclin wallon.
Le mouvement indépendantiste flamand
est aujourd’hui comparable, de ce fait, à
ses homologues de Catalogne ou d’Italie du
Nord, dans la mesure où il est fondé sur la
conviction que la Flandre paie pour le sud
du pays, et qu’elle gagnerait en prospérité
si elle pouvait s’en détacher.
Le français n’est plus tabou
La Flandre, naguère soumise (et rétive)
au pouvoir d’une élite francophone qui la
tenait pour quantité négligeable, n’a plus
de complexes. Son poids démographique
demeure prépondérant avec 6,6  mil-
lions d’habitants, contre 3,6 en Wallo-
nie et 1,2 million à Bruxelles, où les fran-
cophones sont majoritaires depuis plus
d’un siècle.
La langue est de moins en moins un vec-
teur de domination ou de discrimination.
Le français, langue de l’adversaire poli-
08/11/2022 18:35
 tique, cesse d’être un tabou ; la défense
du néerlandais n’est plus une priorité. Et
c’est précisément ce qui se traduit chez les
créateurs, plus particulièrement du Nord,
qui assument désormais en tant que tel
l’héritage… belge, sans pour autant renier
leur héritage flamand. Des compagnies
flamandes de théâtre et de musique choi-
sissent de se donner un nom français (par-
fois ironique : Abattoir fermé, Komilfoo…)
et montent des spectacles bilingues. Tom
Lanoye, auteur du Triptyque du pouvoir
monté au Festival d’Avignon par Guy Cas-
siers, a joué son Sprakeloos (La Langue de
ma mère, La Différence, 2010) en néerlan-
dais et en français.
On renonce parfois à utiliser le néer-
landais académique (jadis mis en avant
pour combattre le poids du français) au
profit du dialecte : dans le film de Michaël
Roskam Rundskop (Bullhead), les dialo-
gues (en f lamand occidental) étaient
sous-titrés en néerlandais… même pour
les spectateurs flamands. La culture fla-
mande s’exporte, y compris en France, y
compris parfois en français, et ce n’est
plus synonyme de trahison.
Serge Govaert
(1) Libération, Paris, 12 juin 2010.
079.indd 81
Une quête d’universalisme
T outes les langues relèvent d’une construction humaine, mais générale-
ment dans un temps long, par des mécanismes lents d’emprunt, de créa-
tion et de sédimentation. Les créateurs de langues artificielles cherchent, eux,
à créer de toute pièce un ensemble accessible aux seuls initiés ou générale-
ment au plus grand nombre, voire avec une ambition universaliste. De nom-
breuses propositions ont été faites, en particulier depuis la fin du XIXe siècle :
interlingua, ido, idiom neutral, latino sine flexione, occidental, mundolingue,
novial, loglan, etc. Des simplifications extrêmes du français ou de l’anglais
ont également été proposées, avec le « petit nègre » de Maurice Delafosse en
1904, ou les 850 mots du basic english proposé par Charles Ogden en 1940.
Mais seulement deux « langues construites » ont vraiment connu du succès.
À la suite d’une crise mystique, le prêtre catholique allemand Johann
Schleyer se proposa de créer une langue capable d’unir l’humanité divisée.
En mai 1879, il publie la grammaire du volapük, puis un premier manuel, un
journal, un club. L’idée d’une langue simple et non dominatrice séduit rapi-
dement une partie de l’Europe, mais des querelles internes sur le contrôle
de la langue et son évolution enrayent son expansion.
C’est alors qu’apparaît l’espéranto, créé par Lejzer Ludwik Zamenhof (1859-
1917). Ophtalmologue polonais né dans une famille juive russophone éprouvée
par le racisme et la guerre, il veut œuvrer à la tolérance et au rapprochement
entre les peuples. Animé par des idées humanistes et pacifistes, il publie en
1887 le manuel d’une Lingvo internacia (« langue internationale »), qu’il pro-
pose comme une seconde langue facile à apprendre et universelle. Son sur-
nom de « docteur Esperanto » (« celui qui espère ») donne son nom à l’idiome.
Faute d’assise politique ou économique, l’espéranto ne s’est pas imposé
dans les rencontres ou organisations internationales (malgré le soutien de
l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture
[Unesco]) ni dans l’enseignement. En revanche, sa diffusion a fait le tour de
la terre, avec des millions de locuteurs et des centaines de périodiques – dont
Le Monde diplomatique (1). Le corpus traduit ou écrit en espéranto dépasse
celui de plusieurs langues nationales. Les congrès annuels rassemblent des
milliers de personnes. En apprenant cette langue (2) à la fois simple et riche
(une académie l’enrichit régulièrement), les espérantistes s’ouvrent à une
communauté étonnante et à des rencontres sur un pied d’égalité linguistique.
En matière d’écriture aussi, plusieurs tentatives d’unification ont eu lieu,
le plus souvent en cherchant à imposer une romanisation (voir l’affiche jointe
à ce numéro et page 88). Créé en 1888, l’alphabet phonétique international
(API) permet d’écrire toutes les langues connues en transcrivant chaque son
du langage parlé par un symbole. L’Association phonétique internationale,
qui rassemble des spécialistes du monde entier, complète régulièrement cet
alphabet dont la dernière version date de 2015. Très utile pour les linguistes
et pour les enseignants, cette authentique écriture universelle est encore
ignorée, notamment des responsables politiques.
Ph. D.
(1) En accès libre : https://eo.mondediplo.com
(2) Pour toute information : https://esperanto-france.org
Indomptable diversité //// MANIÈRE DE VOIR //// 81
09/11/2022 11:43
 Dans les archives //// août 1996 //// Par Manuel Vásquez Montalbán *

Qui a peur des Catalans ?

La question des langues minoritaires comme le basque, le galicien
ou le catalan agite régulièrement l’Espagne. Ainsi, les
organisateurs du référendum d’autodétermination de 2017
ont été pourchassés et détenus par l’État central comme des
criminels. Déjà en 1993, le soutien des nationalistes catalans
au gouvernement socialiste avait déchaîné les passions.
le représentant symbolique de l’armée sans armes de la
Catalogne, et le Real Madrid fut une légion conquérante
aux mains de la propagande franquiste.
L’irritation montante d’une partie des Espagnols
contre les Catalans était due en grande partie à l’hé-
gémonie du FC Barcelone, vainqueur de quatre cham-
pionnats successifs. Aussi, après la défaite relative du
Parti socialiste ouvrier espagnol (PSOE) en 1993 (1), le

D
soutien que leur apportèrent les nationalistes catalans
epuis toujours, les hispanoparlants dogma- fut dénoncé par la droite comme « un prêt égoïste effec-
tiques constituent un groupe de primates tué par un peuple usurier et phénicien » représenté par le
soupçonneux devant les langues étrangères, président autonome de la « Pologne », M. Jordi Pujol (2).
et tout particulièrement devant celles qui ont survécu Habituellement, le journal conservateur ABC décrit
à la concurrence de l’espagnol. Les langues catalane, M. Pujol comme un usurier maître chanteur rançon-
galicienne ou basque résonnent à leurs oreilles comme nant le gouvernement des socialistes pour engraisser
le frottement des lames d’une tondeuse qui châtrerait le la Catalogne, tandis que s’étiole l’Espagne. Il était de
pénis linguistique des Espagnols. Ils rêvent d’une unité bon ton, dans les journaux et les stations de radio, de
de langue absolutiste et totalitaire qui n’a jamais existé critiquer M. Pujol et le nationalisme catalan, et de les
et que seule la dictature franquiste (1936-1975) fut sur dénoncer comme responsables d’un « génocide linguis-
le point d’imposer. tique » commis contre les hispanoparlants résidant en
Du haut de sa morgue, ou de son ignorance, résultat Catalogne.
de la perversité des livres d’histoire, l’hispanoparlant Le fer de lance de cette offensive contre le pacte Pujol-
sectaire pense que le galicien, le catalan et le basque PSOE était le quotidien ABC, journal qui surveille depuis
sont des inventions de la démocratie, et plus concrè- longtemps le démon familier du sécessionnisme hispa-
tement des chefs nationalistes sépara- nique. Tandis que j’écrivais mon roman
tistes. Constatant l’existence de catalano- À l’origine de sur Francisco Franco (3) et mon essai sur
parlants au sein de l’armée espagnole au cette campagne, Dolorès Ibárruri, Pasionaria y los Siete
XIX siècle, les officiers et hommes de
e
il y avait le projet Enanitos  (4), j’eus l’occasion de consul-
troupe qualifiaient de « Polacos » (Polo- ter fréquemment des exemplaires d’ABC
(1) NDLR. Lors des d’enseigner le
élections générales nais) les jeunes gens s’exprimant en cet depuis le début du XXe siècle. Je peux donc
anticipées de juin 1993,
étrange jargon. L’épithète méprisante
catalan à tous les affi rmer que les arguments en faveur de
le PSOE, au pouvoir
depuis 1982, n’obtient devait passer à l’argot moderne. En enfants et de l’unité de l’Espagne, et la conception de la
qu’une majorité relative.
Le Parti populaire (PP, décembre 1993, dans un stade de foot- les « immerger » patrie comme un enclos unitaire et mono-
droite conservatrice) de ball, lors d’un exploit du Real Madrid, dans cette langue lingue étroitement surveillé par la Garde
José María Aznar sort
renforcé du scrutin. vainqueur du FC Barcelone en fi nale de la civile sont constants et répétitifs.
Il remportera les
législatives en 1996.
Supercoupe, certains crièrent « Al bote, al bote / Polaco el À l’origine de toute cette campagne anticatalane des
(2) NDLR. M. Pujol a que no bote ». (« Sautons, sautons / Polonais qui ne saute années 1993-1996, il y avait le projet d’enseigner le cata-
dirigé le gouvernement pas »). Ce slogan paraphrasait un des plus célèbres mots lan à tous les enfants depuis le début de leur scolarité et
autonome (« Généralité »)
de Catalogne de 1980 à d’ordre de la lutte antifasciste : « Al bote, al bote / Fas- de les « immerger » dans cette langue. La moitié de l’Es-
2003.
cista el que no bote » (« Sautons, sautons / Fasciste qui ne pagne poussa des cris d’horreur en imaginant le sort
(3) Moi Franco, Seuil,
Paris, 1994.
saute pas »). Le FC Barcelone est, depuis les années 1920, de milliers d’enfants originaires d’autres régions d’Es-
pagne, arrachés aux bras de leurs mères pour être jetés
(4) Pasionaria et les Sept
Nains, Seuil, 1997. * Écrivain et essayiste espagnol (1939-2003). dans le chaudron où mijote le « pot-au-feu » du catalan.

82 //// MANIÈRE DE VOIR //// Indomptable diversité

082.indd 82 08/11/2022 18:36


De leur côté, les Catalans, d’accord ou pas avec M. Pujol
et le pacte, se sentaient historiquement méprisés par le
reste de l’Espagne et fiscalement exploités. Dans cette
atmosphère, le groupe d’extrémistes qui tiennent le cas-
tillan pour une langue étrangère en Catalogne, bien que
tout le monde le comprenne et qu’au moins la moitié
des gens le parlent, se sentit encouragé à réclamer la fi n
de la cohabitation linguistique au profit du seul cata-
lan. Même les adversaires les plus acharnés de M. Pujol
prirent pour eux les insultes contre le président, car ils
comprirent qu’elles visaient autre chose.
C’est alors que parut El Llibre negre de Catalunya (« Le
Livre noir de la Catalogne ») de l’historien Josep-Maria
Ainaud de Lasarte, éloquemment sous-titré : De Felipe V
a l’ABC (« De Philippe V à l’ABC »), c’est-à-dire depuis l’an
zéro de l’occupation de la Catalogne par le premier roi
Bourbon au début du XVIII  siècle jusqu’à la croisade
e
permanente du journal ABC contre le « génocide de la
langue espagnole en Catalogne ».
Ainsi, en 1801, on interdit expressément les repré-
sentations théâtrales en catalan ; en 1810, on rap-
pelle que les normes juridiques de la tradition cata-
lane ne sont pas valables ; en 1857, on réaffi rme que
le catalan n’a pas sa place à l’école ; en 1901, on théo-
082.indd 83
Fabienne Verdier //// « Bruits blancs (Ondes et particules) », 2016
rise sur la nécessité d’exclure les Catalans de la fonc-
tion publique ; en 1924, l’architecte Antoni Gaudí est
arrêté parce qu’il parlait catalan sur la voie publique ;
en 1925, un citoyen est incarcéré parce qu’il arborait
un insigne du FC Barcelone ; en 1933, des républicains
à Madrid crient « À bas le statut de la Catalogne ! Vive la
République ! » ; en 1934, un député monarchiste, Anto-
nio Goicoechea, déclare devant l’Assemblée républi-
caine que « la plupart des Catalans veulent être libérés
du statut d’autonomie » ; en 1936, au début de la guerre
civile, le général Queipo de Llano suggère : « Faisons de
Madrid un verger, de Bilbao une usine, et de Barcelone
un terrain vague. »
Est-ce un hasard si l’une des premières personnes
fusillées par les troupes franquistes, après le coup d’État
du 18 juillet 1936, fut un Catalan, commerçant, pro-
fession damnée, et de surcroît président du FC Barce-
lone… Inutile de s’étendre sur la période franquiste, tout
cela vit encore dans la mémoire blessée des Catalans.
Mais Ainaud de Lasarte n’oublie pas la catalanophobie
contemporaine, celle qui, après 1993, reprend les vieilles
accusations de « pureté linguistique contre la langue
espagnole », ou de tentative de « séparation des enfants
catalanophones de leurs parents castillanophones ». ■
Indomptable diversité //// MANIÈRE DE VOIR //// 83
08/11/2022 18:36
 POUR LE CORSE, UN COMBAT INACHEVÉ
viduation sociolinguistique vis-à-vis de sa
En 1951, la loi Deixonne autorise en France l’enseignement de certaines langues matrice toscane dès 1915.
régionales : basque, breton, catalan et occitan. Mais, considérés comme des dialectes Bousculée par la vie moderne, par
l’exode rural et par la disparition des acti-
allemand et italien, l’alsacien et le corse furent écartés. Dans l’île oubliée, l’usage et la
vités traditionnelles, la langue insulaire
défense de la langue constituent pourtant une revendication-phare pour le mouvement
n’est pas un simple véhicule de communi-
autonomiste dès la IIIe République et jusqu’au nationalisme contemporain. cation. Elle exprime des valeurs de civilisa-
tion, une manière de vivre, penser, souffrir,

PAR PIERRE POGGIOLI *
La langue n’est pas un simple véhicule
de communication. Elle exprime
des valeurs de civilisation,
une manière de vivre, penser, aimer
Bibliographie
JEAN-PIERRE MINAUDIER, Poésie du gérondif,
Le Tripode, Paris, 2017.
L’auteur a une passion compulsive pour les
grammaires. Autodidacte et collectionneur, il
déambule d’un continent à l’autre pour faire
partager son intérêt pour la diversité des
langues, leur richesse incroyable qui donne à
l’humanité tout son sens et fait de leur étude
« l’un des plus grands plaisirs intellectuels et
poétiques qui puisse se concevoir ».
JEAN SELLIER, Une histoire des langues, et des
peuples qui les parlent, La Découverte, Paris, 2019.
Érudit et vulgarisateur, Jean Sellier présente
toutes les langues dont il est possible de
raconter l’histoire. Une œuvre titanesque,
concentrée en sept cents pages denses.
Historien et géographe, l’auteur s’intéresse
au fait social que représente chacune d’elles,
et non à la linguistique.
À
la fin du XIXe siècle, la Corse plonge
dans de profondes difficultés éco-
nomiques et voit ses enfants partir
en masse vers le continent ou les colonies.
Le rejet de l’État central s’exprime alors en
corse et à travers la défense de cette langue,
notamment dans l’hebdomadaire politique
et culturel A Tramuntana (« La Tramon-
tane »), créé en 1896 par
Santu Casanova. Jusqu’à
la fin du Second Empire,
l’italien (toscan) avait
conservé une cooff icia-
lité de facto avec le fran-
çais dans l’administration et s’imposait
dans la toponymie. Son effacement sous
la IIIe République permet l’affirmation du
corse. Alors qu’il existait principalement à
l’oral jusqu’alors, il éclôt dans les revues et
journaux. Un dictionnaire marque son indi-
* Dirigeant historique du Front de libération nationale corse
(FLNC), ancien élu à l’Assemblée de Corse (1984-1998).
ROLAND BRETON, Atlas des langues du monde,
Autrement, Paris, 2004.
La question complexe des langues éclairée
par une cartographie et une infographie
originales. Bien que déjà ancien, cet atlas
reste une référence sur la répartition
géographique, historique ou démographique
des idiomes.
NICOLE SYMONNOT GUEYE, Des missions aux
démissions, Quartz, Paris, 2022.
Dans un écrit particulièrement incisif,
l’auteure nous livre un abécédaire des
nouveaux emplois du français. Passage du
savoir à la compétence ou encore utilisation
à outrance des quiz à l’école, Nicole
Symonnot Gueye critique ici la novlangue
et « la standardisation des esprits que l’État
et les industriels imposent de force dès
le plus jeune âge ».
aimer ou haïr. Dès l’entre-deux-guerres, la
question de l’enseignement du corse devient
une revendication des mouvements auto-
nomistes. Dans les années 1960, la revue
U Muntese et l’association Lingua corsa
relancent le débat. La préservation de la
langue figure plus que jamais comme une
question politique majeure portée par la
mouvance régionaliste puis nationaliste,
qui s’affirme après 1968.
Génocide culturel
Dans les années 1970, les atteintes à l’en-
vironnement, avec le scandale des « boues
rouges » et le tourisme de masse plani-
fié par l’État, démontrent l’ampleur des
menaces qui pèsent sur l’identité de l’île et
mobilisent la société. En 1971, dans le mani-
feste du Front régionaliste « Main basse sur
une île », des linguistes dénoncent également
un « génocide culturel perpétré par le cen-
tralisme ». Une nouvelle génération marque
une rupture en imposant le Riacquistu (la
réappropriation culturelle), dont l’expres-
sion la plus originale sera la renaissance de
la polyphonie. Mêlant culture et politique,
langue et actions militantes, les groupes
de chants corses (Canta U Populu Corsu,
I Muvrini, Chjami Aghjalesi, A Filetta, etc.)
participent au renouveau linguistique par
leur succès auprès des jeunes.
Plusieurs groupes de bénévoles donnent
des cours dans les lycées et se fédèrent autour
de l’association Scola corsa. Après une cam-
pagne d’opinion (presse, affiches, pétition),
celle-ci obtient l’intégration du corse à la
loi Deixonne par un décret du 16  janvier
1974. En 1981, l’université, fermée depuis le
XVIIIe siècle, rouvre à Corte avec une filière
« Études corses » comprenant des cours de
langue et culture corses (LCC). Un certificat
de LCC sanctionne le niveau des étudiants
comme celui des adultes en formation.

84 //// MANIÈRE DE VOIR //// Indomptable diversité

084.indd 84 08/11/2022 18:40

 Dans les médias de service public, la
création en 1982 d’un journal quotidien de
France 3, « Corsica sera », et d’une station de
Radio France, Radio Corse Frequenza Mora,
marquent un tournant, mais seule une petite
partie des actualités de ces antennes sont
bilingues. Le premier magazine en corse Da
Quí (« d’ici ») voit le jour en 1993 et le Ghjur-
nale (le « journal ») de six minutes sur la troi-
sième chaîne, en 1994. Depuis 2007, France 3
Corse Via Stella propose plusieurs émissions
hebdomadaires.
Au fil des statuts particuliers accordés à
l’île, les institutions comme l’Assemblée de
Corse (1982) puis la collectivité territoriale
(1991) voient leurs prérogatives étendues en
la matière. Une majorité d’élus corses, sensibi-
lisés au renouveau identitaire, demandent un
« statut de la langue », c’est-à-dire une recon-
naissance sous la forme de coofficialité avec le
français. Minoritaire, la revendication natio-
naliste « contre l’État » rejoint l’aspiration à
« moins d’État » d’autres élus. La préservation
de la langue corse fait un très large consensus
dans la classe politique comme dans la société.
La loi de 2002 prévoit que « la langue corse est
une matière enseignée dans le cadre de l’ho-
raire normal des écoles maternelles et élémen-
taires de Corse ». L’Assemblée adopte en outre
un plan de développement de l’enseignement
de LCC par une convention avec l’État et pré-
voit des mesures d’accompagnement pour la
formation initiale et continue des enseignants.
Dans l’éducation publique, le corse s’af-
firme progressivement, d’abord dans le
primaire, où l’enseignement bilingue passe
d’une heure à trois heures hebdomadaires.
Aujourd’hui, plus de six cents professeurs
des écoles, soit 40 % des effectifs, ont été
habilités à enseigner le corse. Dans le secon-
daire, il faut attendre 1990 pour voir orga-
nisé le premier concours du certificat d’ap-
titude au professorat de l’enseignement du
second degré (Capes) et 2018 pour la pre-
mière agrégation de corse. L’inscription en
LCC devient automatique à l’entrée du col-
lège, les élèves pouvant y renoncer par la
suite. Ainsi, la quasi-totalité des élèves suit
cet enseignement en sixième et, ces der-
nières années, plus de la moitié des effec-
tifs de la cinquième à la troisième.
« Il n’y a aucune langue régionale dont l’en-
seignement public soit autant soutenu par
l’éducation nationale que la langue corse, ☛
084.indd 85
Réveil berbère
L es Berbères, ou Amazighs, sont répartis dans plusieurs pays d’Afrique
du Nord, y compris en Égypte (oasis de Siwa) et au Sahel (Mali, Niger et
Burkina Faso). Mais c’est au Maghreb, en y incluant la Libye et la Mauritanie,
qu’ils sont les plus nombreux et où, à des degrés divers, ils revendiquent la
reconnaissance de leur culture, de leur langue, de leur identité ainsi qu’une
place légitime dans la communauté nationale. Dans chacun de ces pays qui
furent sous domination française, les mouvements de libération ont pourtant
ignoré ou minimisé la présence originelle des peuples amazighs, privilégiant
l’identité arabo-islamique née de l’arrivée de l’islam en Afrique du Nord au
VIIe siècle et présentée comme « agent unificateur » de sociétés fracturées
par la colonisation.
À Rabat comme à Alger, le passé colonial a ainsi longtemps servi à justi-
fier les entraves à une reconnaissance pleine et entière de l’amazighité. En
1956, dans la nouvelle Constitution marocaine, la langue berbère (le tama-
zight) ne dispose d’aucun statut et demeure bannie de l’école, des médias
et de tous les autres domaines publics et privés. En Algérie, dès 1962, dans
ses discours prononcés quelques semaines avant l’indépendance, le futur
président Ahmed Ben Bella répète ces mots restés célèbres : « Nous sommes
arabes ! Nous sommes arabes ! Nous sommes arabes ! »
Dans les années qui suivent, les services de sécurité tant algériens que
marocains traquent toute forme de militantisme berbériste. À la fin des
années 1980, une relative détente s’amorce. En Algérie, les émeutes d’oc-
tobre 1988 ouvrent la voie au multipartisme et à la libération des secteurs
médiatique et culturel. Un parti, le Rassemblement pour la culture et la
démocratie (RCD), incarne, entre autres, la défense d’une identité multiple
du pays. Au Maroc, des associations amazighes présentent pour la première
fois un texte commun, la charte d’Agadir. Après l’arrivée de Mohammed VI
sur le trône (1999), l’intellectuel Mohamed Chafik rédige un « manifeste pour
la reconnaissance de l’amazighité du Maroc », un document qui donne lieu
à la création de partis politiques et d’associations culturelles. En 2002, le
berbère est inscrit comme langue nationale dans la Constitution algérienne
avant d’être proclamé langue officielle, au même titre que l’arabe, en 2016. Au
Maroc, il obtient ce statut en juillet 2011, la nouvelle Constitution disposant
qu’il s’agit d’une « langue officielle de l’État, en tant que patrimoine commun
à tous les Marocains sans exception ».
La reconnaissance de l’identité berbère reste toutefois dépendante des
aléas politiques. La Libye s’est toujours montrée rétive à toute remise en
cause du dogme de l’arabo-islamisme. Mouammar Kadhafi avait sans cesse
réprimé la communauté berbère (10 % de la population), tandis que depuis
sa chute une revendication berbère plus ou moins autonomiste s’ajoute aux
multiples divisions tribales et politiques. Enfin, la question de l’identité ama-
zighe se pose de manière moins aiguë en Tunisie et en Mauritanie, les popu-
lations de ces deux pays étant presque entièrement arabophones.
Arezki Metref
Journaliste et écrivain.
Indomptable diversité //// MANIÈRE DE VOIR //// 85
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POUR LE CORSE, UN COMBAT INACHEVÉ
affirme Mme Julie Benetti, rectrice de l’acadé-
mie de Corse de 2018 à 2022. Si l’école de la
République ne peut assurer à elle seule sa pré-
servation, elle n’en est pas moins devenue le
premier levier de sa transmission aux jeunes
générations (1). » La rectrice note que douze
mille élèves sont inscrits dans les filières
bilingues (soit 45 % des effectifs du primaire
et 30 % en sixième). Avec la réforme du lycée,
une partie du tronc commun et le grand oral
peuvent être suivis en corse, élevé au rang
d’« enseignement de spécialité ».
Classe en immersion
Le pari de la généralisation de l’enseigne-
ment a produit une dynamique, la LCC est
devenue une discipline à part entière, mais
elle reste au bas de l’échelle. Pour élever le
niveau ou répondre à un public scolaire de
plus en plus éloigné du bain culturel insu-
laire, plusieurs projets de classe en immer-
sion (avec des cours essentiellement dis-
pensés en corse) voient le jour tant dans
l’éducation nationale que sur le modèle
associatif. La collectivité soutient notam-
ment les centres Praticalingua (« pratique
de la langue ») de Bastia, Corte et Muriani.
Elle a lancé un appel à projets E Case di a
lingua (« les maisons de la langue »), auprès
des associations.
Avec l’école, le corse s’est introduit massi-
vement dans un domaine dont il était exclu.
Mais cette conquête se produit alors que
son usage recule dans la vie quotidienne,
surtout chez les jeunes. Selon l’enquête la
plus récente commandée par la collectivité
territoriale (2), 58 % des habitants de l’île
déclarent bien ou assez bien comprendre le
corse et 28 % bien le parler ; mais seulement
10 % parlent « toujours » corse en famille et
15 % « le plus souvent ». Le caractère oral de
la langue prédomine toujours : 93 % des per-
sonnes interrogées écoutent de la musique
corse et 61 % regardent les programmes de
Via Stella, mais seulement 20 % ont déjà lu
un livre dans cette langue, et 18 % l’utilisent
pour envoyer des textos. Si l’usage devient
minoritaire chez les insulaires, une très
large majorité des résidents y portent un
intérêt (85 %), plébiscitent son enseignement
à l’école (89 %) ou pensent qu’il faudrait par-
ler le corse et le français à l’avenir (90 %).
86 //// MANIÈRE DE VOIR //// Indomptable diversité
084.indd 86
Victorieux aux élections territoriales de
2015, les nationalistes obtiennent la majo-
rité absolue en 2017 au sein de la collectivité.
L’enseignement de LCC mobilise une direc-
tion à part entière avec trois entités : forma-
tion (relation avec l’éducation nationale), dif-
fusion dans la société (charte sur l’emploi dans
les entreprises et administrations, crèches) et
Cunsigliu linguisticu (conseil linguistique à
vocation scientifique). Ces outils ne suffisent
pas à faire du corse la « langue du pain ». Les
nationalistes défendent toujours une cooffi-
cialité avec le français, pour lui rendre sa qua-
lité de langue vivante, socialement utile. Un
collectif d’associations, Parlemu corsu, milite
même pour une société bilingue.
Mais toute demande de statut spécial se
heurte au Conseil constitutionnel. En 1991, il
avait censuré la loi disposant que « la Répu-
blique française garantit à la communauté
historique et culturelle vivante que constitue
le peuple corse, composante du peuple fran-
çais, les droits à la préservation de son iden-
tité culturelle et à la défense de ses intérêts
économiques et sociaux spécifiques ». Bien
que signée par la France, la Charte euro-
péenne des langues régionales ou minori-
taires n’a toujours pas été ratifiée. En avril
2021, le Parlement avait adopté la propo-
sition de loi du Breton Paul Molac visant à
protéger le patrimoine des langues régio-
nales. Mais, à nouveau, le Conseil constitu-
tionnel a censuré deux passages de celle-ci,
notamment la possibilité d’un enseigne-
ment immersif au sein du service public.
Le 31 mai 2022, trois rapporteurs spé-
ciaux du Conseil des droits de l’homme des
Nations unies ont écrit au gouvernement
français à propos de cette décision en poin-
tant un « traitement différentiel » : « Alors que
l’enseignement immersif en langues minori-
taires de France est interdit, l’enseignement
en anglais sous toutes ses formes serait toléré
sans difficulté. » Les rapporteurs estiment
que cette décision contredit des traités
signés par la France comme le pacte inter-
national relatif aux droits économiques,
sociaux et culturels ou la convention inter-
nationale sur les droits de l’enfant.
Pierre Poggioli
(1) Journal de la Corse, Ajaccio, 12 décembre 2021.
(2) « Enquête sociolinguistique sur la langue corse : com-
pétence, usages et représentations », collectivité territo-
riale de Corse, Ajaccio, avril 2013.
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 © Inès Dieleman

Fabienne Verdier ///// « Cercle - Ascèse, Or », 2012

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 LE MARSEILLAIS, C’EST DU FRANÇAIS
N’en déplaise à ceux qui croient au mythe d’une langue pure et immuable sans
vraiment comprendre la complexité ni la diversité de la langue, le français varie
en fonction de l’endroit où il est parlé et des langues qui entrent en contact avec
lui. Les expressions qui en découlent n’en appartiennent pas moins à la même
langue, qui n’est pas que celle de Molière.
L
PAR MÉDÉRIC GASQUET-CYRUS * e marseillais, c’est du français. Ni argot,
ni patois, ni mélange, ni créole : du fran-
çais. Bariolé, aïolisé, engatsé, mais du
français. Dans les rues de Marseille, dans
les commerces ou au pied des tours, dans les
cours de récré ou dans les salles d’attente,
en voiture, sur la plage, au stade Vélodrome,
au Musée des civilisations de l'Europe et de
la Méditerranée (Mucem), dans les facs, on
peut entendre du français de Marseille, avec
des variations selon les quartiers, les milieux
sociaux, les générations et le contexte.
À côté de mots courants d’origine proven-
çale comme fada, peuchère, dégun (« per-
sonne »), estrasse (« torchon, vêtements
troués ») ou mèfi (« attention »), on trouve
des mots venus d’Italie (via le napolitain,
le sicilien ou le piémontais) comme engat-
ser (« énerver »), chapa-
Alors que certains écrivains forgent can (« vaurien, personne
des néologismes, les Marseillais ne négligée »), tchougade
se gênent pas pour triturer les mots (« personne qui louche » ou
au gré de leurs humeurs « fille laide »)… le plus cou-
rant étant le oaï (du napo-
litain guaio), qui désigne un désordre à la fois
gênant (comme dans les embouteillages quo-
tidiens) et festif (le « feu » que mettent les sup-
porteurs dans les virages du Vélodrome pour
soutenir l’Olympique de Marseille [OM]). Il
y a aussi des mots et des sonorités venus du
Maghreb, avec les rapatriés d’Afrique du Nord
d’un côté : mouna, une brioche originaire
d’Oran, brêle (« nul »), tchatche (« faconde ») ;
et les Algériens, Marocains et Tunisiens de
l’autre : khouya (« frère »), moute (« mort »)…
Plus récemment, le romani : gadji (« fille »),
payo (« garçon bourgeois », « ringard ), etc.,
puis le comorien ont coloré la langue com-
mune de quelques vocables qui circulent
chez les jeunes ou dans les textes de rap de
* Maître de conférences en sociolinguistique, Aix-Marseille
Université, et chercheur au laboratoire Parole et langage du
Centre national de la recherche scientifique (CNRS).
88 //// MANIÈRE DE VOIR //// Indomptable diversité
084.indd 88
Jul, comme l’interjection kodo !, qui marque
la surprise, ou le mot gari pour « voiture ».
Au-delà de ces apports, de ces emprunts, le
marseillais n’en finit pas de se renouveler. Le
destin de tarpin est exemplaire : très rare à
la fin des années 1990 et limité à une frange
de la jeunesse, il figure aujourd’hui parmi les
mots courants, mais aussi emblématiques
du marseillais contemporain, et c’est tarpin
(« très ») impressionnant.
Alors que certains écrivains forgent des
néologismes et que f leurissent les pastis-
sades, boulégades, marseillades et autres par-
lades, les Marseillais ne se gênent pas pour
triturer les mots au gré de leurs humeurs. Une
internaute a inventé le très pratique pégouli-
ner, savoureux mélange de péguer (« poisser »,
« coller »…) et dégouliner, pour traduire les
effets de la chaleur estouffante qui donne une
impression d’estubade (lieu où l’on étouffe). Un
collègue (comprenez un ami) a un jour inventé
sous mes yeux (ou plutôt mes oreilles) le verbe
déboucaner, contraire d’emboucaner (« enfu-
mer »), pris au sens de « jeter un mauvais sort ».
Aujourd’hui, le marseillais se déploie sur
un moulon (« tas ») de supports : littérature,
chanson, cinéma, presse, publicité, réseaux
sociaux, tee-shirts, sacs ; un nombre record de
dictionnaires, lexiques et glossaires décrivent
la variété locale et un jeu de lettres en ligne,
Motchus, permet chaque jour à des milliers de
personnes de chercher un mot local. Certains
mots marseillais figurent déjà dans les dic-
tionnaires de référence du français ; d’autres
viendront s’y enquiller. Récemment, au cours
d’une conversation, une fille de 17 ans a lâché
un sonore « peuchkine ! », mot-valise impro-
bable entre provençal (peuchère) et arabe
(miskin). Peut-être que ce mot, entré dans
l’usage d’un petit groupe, gagnera d’autres
réseaux pour devenir demain un « nouveau »
mot marseillais… et français ? Tant ?
« En se crispant sur elle-même, la langue de
Molière a pris du retard sur la réalité », écrit
Henri-Frédéric Blanc dans Banzaïoli (encore
un néologisme), en ajoutant : « Ce qu’on ne peut
plus dire en parisien, nous le dirons en mar-
seillais, après tout c’est encore du français. »
Mèfi : le marseillais fait de longue boulé-
guer la langue française. Et l’Académie fran-
çaise alors ? Peuchkine ! ■
09/11/2022 13:11

TOUS LES ALPHABETS MÈNENT À ROME
La domination de quatre systèmes d’écriture sur la planète (latine, arabe, cyrillique
et chinoise) témoigne de la sédimentation des rapports géopolitiques dans l’histoire.
Si les supports informatiques de la mondialisation avantagent l’alphabet romain,
les minorités scripturales résistent.
D
PAR XAVIER MONTHÉARD ans son article  2, la Constitution
de 1958 dispose que « la langue de
la République est le français », sans
préciser quel système est utilisé pour
l’écrire. Il a paru évident aux rédacteurs
que l’alphabet latin remplit ce rôle, tant
l’association entre une
Ces exemples permettent d’affirmer la ng ue et u ne écr i-
ture paraît aller de soi.
qu’il n’existe aucune relation
Toutes deux constitue-
consubstantielle entre le parler et
raient les deux faces
le graphisme qui sert à le noter d’une même pièce de
mon na ie, i nd isso-
ciables. Ainsi, les idéogrammes semblent
consubstantiels à la civilisation chinoise…
jusqu’à ce que l’on s’avise que les Chinois
se servent en fait du pinyin pour navi-
guer sur leur téléphone. Le pinyin, dont
l’usage officiel remonte à 1979 en Répu-
(1) Odile Daniel, « L’unification linguistique en Albanie »,
Fabienne Verdier ///// dans Salem Chaker (sous la dir. de), Langues et pouvoir,
« Force - Forme », 2016 Édisud, Aix-en-Provence, 1998.
089.indd 89
© Cinquantenaire du « Petit Robert »
blique populaire, provient d’une romani-
sation, c’est-à-dire la transcription d’une
écriture à l’aide de l’alphabet latin. Ce pro-
cédé a connu une fortune extraordinaire
au XXe siècle.
Historiquement, les Albanais recou-
raient à trois systèmes et plusieurs codes
orthographiques pour écrire leur langue.
Les catholiques du Nord utilisaient des
alphabets latins complétés de caractères
cyrilliques ; les Tosques orthodoxes du
Sud se servaient des lettres grecques ; et
les musulmans, répartis sur tout le terri-
toire, des caractères arabes. Au congrès
scientifique de Monastir, en 1908, tous les
délégués s’accordent sur l’alphabet latin,
marquant ainsi « leur orientation vers la
civilisation occidentale. Ils avaient dépassé
leurs divisions internes, s’étaient entendus
pour une question qui n’était pas unique-
ment linguistique, mais avait un sens poli-
tique, quatre ans avant la conquête de l’in-
dépendance en 1912 (1) ». Mustafa Kemal
suit le même courant quand il évince l’al-
phabet arabe au profit de l’alphabet latin :
en 1928, la « révolution des signes » remo-
dèle l’appareil administratif et scolaire de
la Turquie par une reformulation autori-
taire de la norme graphique. ☛
Indomptable diversité //// MANIÈRE DE VOIR //// 89
08/11/2022 18:45
 TOUS LES ALPHABETS MÈNENT À ROME
© Cinquantenaire du Petit Robert
Fabienne Verdier /////
« Voix - Vortex I », 2016
90 //// MANIÈRE DE VOIR //// Indomptable diversité
089.indd 90
Cette vague de romanisation faillit sub-
merger l’Union soviétique elle-même. Au
nom de l’internationalisme promu par les
communistes, elle inspire le congrès de
Bakou, qui, en 1926, décide l’adoption de
l’alphabet latin pour une cinquantaine
de peuples vivant entre l’Azerbaïdjan et
l’Arctique. Une telle mesure devait per-
mettre d’éloigner les peuples musulmans
du Coran, d’en finir avec un analphabé-
tisme généralisé et de rendre intelligible
la planif ication aux nombreux peuples
premiers. En 1930, le bureau de latinisa-
tion envisage même l’abandon du cyril-
lique pour les langues slaves (russe, ukrai-
nien, biélorusse) afin de libérer les masses
ouvrières de « toute influence des impri-
més prérévolutionnaires à caractère bour-
geois-national et religieux ». Mais, dès 1934,
Joseph Staline défend l’apprentissage du
russe pour la construction du socialisme
et impose l’écriture cyrillique dans une
bonne partie de l’URSS.
Les exemples albanais, turc et sovié-
tique permettent d’affirmer qu’« il n’existe
aucune relation consubstantielle entre le
parler et le graphisme qui sert à le noter »,
comme l’explicite le linguiste Nicolas
Tournadre. « Cette évidence est souvent
surprenante pour des non-spécialistes. Il
est pourtant aisé de montrer que la relation
entre une langue et un système d’écriture est
toujours d’ordre historique et fluctue même
en fonction des aléas de l’histoire » (2). Rien
ne s’oppose à ce que l’on écrive le cherokee
en lettres arabes ou le français avec le han-
gul, célébré tous les 9 octobre en Corée.
Mais l’écriture présente aussi un ver-
sant émancipateur. Au XVIIe siècle, le mis-
sionnaire Alexandre de Rhodes inventa
le quoc-ngu, un alphabet latin complété
de nombreux signes diacritiques, pour
noter les sons et les tons de la langue viet-
namienne. Ce système entrait en concur-
rence avec l’écriture chinoise utilisée par
les mandarins. Au temps de la colonisa-
tion française (1885-1946), les intellectuels
anticolonialistes se servirent du quoc-
ngu pour répandre leur message dans la
population, mettant Paris dans la posi-
tion inconfortable d’avoir à lutter contre
un outil que les Occidentaux avaient forgé.
(2) Nicolas Tournadre, Le Prisme des langues,
L’Asiathèque, Paris, 2017.
(3) Cité dans Michel Melot, Une brève histoire de l’écriture,
JC Béhar, Paris, 2015.
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À l’indépendance, Ho Chi Minh confi rma
le choix révolutionnaire, qui permettait
de se démarquer de l’influence de la Chine.
Un signal politique
Le recours à un système d’écriture donne
un signal politique (voir l’affiche jointe à ce
numéro), comme celui des Roumains optant
pour l’alphabet latin au moment de la sortie
de l’Empire ottoman, en 1881, contrairement
aux autres pays de tradition orthodoxe. En
Grèce, en Géorgie ou en Arménie, le main-
tien d’un alphabet aux racines anciennes
constitue un élément fort d’identité natio-
nale. De même, l’écriture hébraïque, qui
était cantonnée à la tradition littéraire et
liturgique dans la diaspora juive durant
deux millénaires, fut le socle de la résur-
rection d’une langue, l’hébreu, au profit d’un
projet politique : le sionisme.
Les tensions identitaires impliquent
parfois la coexistence de deux graphies
pour noter la même langue. Un tel phé-
nomène est toujours à l’œuvre de nos
jours. Le cas le mieux connu pour les
Européens est peut-être celui du ser-
bo-croate, qui utilise les alphabets latin
et cyrillique en concurrence. Depuis
les guerres des années 1990, les musul-
mans de Bosnie et les catholiques croates
rejettent le cyrillique, associé au natio-
nalisme serbe. Le rétablissement de son
usage dans les régions de Croatie comp-
tant une forte minorité serbe a entraîné
AGNÈS STIENNE
Les 33 éditions étrangères du « Diplo »
N ous sommes en l’an 25 après Google ; toute la diversité linguistique du monde se
trouve renvoyée aux logiciels de traduction automatisée ou condamnée à la syn-
taxe primitive du globish (anglo-américain rudimentaire). Toute ? Non ! Car un journal
peuplé d’irréductibles journalistes résiste encore. De petites équipes continuent de tra-
duire, chaque mois et partout dans le monde, les articles du Monde diplomatique dans
leur langue, depuis les idiomes les plus répandus (anglais, espagnol…) jusqu’à ceux qui
le sont moins (kurde, coréen, norvégien, espéranto…).
Cette ouverture internationale ne date pas d’hier. Très tôt, Le Monde diplomatique s’est
voulu un journal international réalisé en France plus qu’un périodique français vendu à
l’étranger. Dès le milieu des années 1970, après la chute des dictatures au Portugal et
en Grèce, des éditions du Monde diplomatique paraissaient dans ces deux pays. D’autres
furent ensuite créées en Amérique latine, dans les pays d’Europe centrale et orientale
après 1990, et enfin en Asie. En 2021, le journal en ligne suédois Flamman et le quotidien
uruguayen La Diaria ont rejoint ce réseau unique, qui compte aujourd’hui vingt-quatre
langues et trente-trois publications partenaires.
Mais qu’on n’imagine pas, au total, un empire de presse mondial ! La plupart de ces
éditions reposent sur la forte motivation d’un tout petit groupe de personnes, qui ne
comptent pas leur temps et disposent de moyens réduits. C’est pourquoi le soutien des
lecteurs constitue la meilleure garantie de leur vitalité et de leur qualité.
Le réseau des éditions internationales du Monde diplomatique participe à la vie intel-
lectuelle à travers le monde. Ainsi, en février 2022, les éditions grecque, macédonienne,
albanophone, serbe, turque et bulgare sont intervenues au salon du livre des Balkans à
l’Institut national des langues et civilisations orientales (Inalco), à Paris. Depuis le mois
de septembre 2022, six éditions – en brésilien, portugais, russe, persan, anglais, espa-
gnol – s’associent aux antennes concernées de Radio France internationale (RFI). La
reconnaissance d’un travail journalistique riche et exigeant. La diversité linguistique a le
goût d’une potion magique.
Anne-Cécile Robert
Retrouvez la liste des éditions internationales du Monde diplomatique
et leurs coordonnées à l’adresse suivante : https://www.monde-diplomatique.fr/diplo/int
Canada

d’importantes manifestations à Vukovar Japon

États-Unis
en 2013. Aujourd’hui encore, les panneaux Corée du Sud
Mexique
de signalisation sont souvent vandalisés,
de même qu’en Bosnie. La langue qu’on Suède
Russie
Chine
Hongkong
appelait « hindoustani » jusqu’à la parti- Honduras Cuba Norvège Finlande
Pays-Bas
tion des Indes en 1947 se nomme désor- Royaume-Uni Biélorussie
Allemagne
Porto Rico Belgique Pologne
mais « hindi » en Inde, où elle s’écrit avec Colombie
Équateur 2
Venezuela
Luxembourg Hongrie
3 Arménie Singapour
(français) Suisse 1 Serbie
4 5 Turquie
Inde Australie
l’alphabet nagari, et « ourdou » au Pakis- Pérou
Portugal Italie
Croatie Inde
Espagne Albanie 2 Bulgarie Iran 1
LibanKoweït
tan, où on use de l’alphabet arabo-per- Tunisie Chypre Dubaï
Maroc Grèce
Jordanie Émirats
san (lire page 22). Comme le souligne le Bolivie Macédoine Égypte Arabie arabes unis
saoudite Langue de la publication
spécialiste de l’islam Maxime Rodinson : Brésil
Yémen
Espagnol Grec
Chili
« Quand il s’agit de remplacer une écri- Portugais Allemand
Argentine Anglais 1.Kurde
Slovénie
ture par une autre, d’adopter une écriture, Uruguay Arabe
2. République tchèque
3.Espéranto
Slovaquie
alors les facteurs sociaux sont beaucoup 1. L’édition iranienne est
4. Roumanie
Autre : langue du pays
5. Turquie
une coproduction franco-iranienne.
plus importants et les facteurs techniques
Angola
2. Éditée au Kosovo. Édition en projet
ne jouent, pour ainsi dire, aucun rôle (3). » Carte interactive à retrouver sur Édition papier anglaise
www.monde-diplomatique.fr/cartes/diploint disponible hors du Royaume-Uni
Xavier Monthéard

Indomptable diversité //// MANIÈRE DE VOIR //// 91

089.indd 91 09/11/2022 13:27

 Voix de faits
L’énigme basque
L’origine de la langue basque,
autrement appelée euskara, n’est
toujours pas élucidée. Plusieurs
théories subsistent comme celle de
l’isolat, portée par des linguistes
de l’université du Pays basque, qui

21 %
postule que l’euskara n’a aucun
« Le français avant lien avec des familles de langues
connues. Eñaut Etxamendi
toute chose. Langue Gueçainburu explique, lui, que le
basque peut se rapprocher de
qui répond si mal au C’est la proportion des habitants des États-Unis ne
certaines langues comme le grec
ancien ou le sanskrit indien.
moindre effort (…). parlant pas anglais à la maison, 54 % de la population
de Los Angeles, 40 % de celle de New York...
Michel Morvan défend une origine

Ardue bien plus

sibérienne remontant à l’époque
Sur 308 millions d’habitants âgés de plus de 5 ans, paléolithique et antérieure à

que l’anglais, elle

41,7 millions parlent espagnol ou un créole espagnol l’arrivée des Indo-Européens.
à la maison. La troisième langue domestique est
Source : Quentin Gallet, « D’où vient
exige d’être bûchée
le chinois, avec 3,5 millions de locuteurs, suivie
l’euskara, la langue basque ? », Le
du français, avec 2 millions (en comptant
Petit Journal, 24 août 2021,
au début, puis
le cajun et les créoles du français). Si 50 millions
https://lepetitjournal.com
d’Américains se disent d’origine germanique,

longuement
ils ne sont plus que 800 000 à parler

« La
allemand en famille.

dégustée à la table Source : « Language use in the United States », Bureau

du recensement des États-Unis, 2019.
des grands auteurs.
Si l’on se contente pensée
Ces rois anglais qui
du “français instant”, parlaient occitan se fait
c’est comme pour
le café : ça donne
Richard Cœur de lion fut roi d’Angleterre
de 1189 à 1199. Jean sans Terre lui succéda
toujours
un succédané pâlot
de 1199 à 1216. Pourtant, ces deux frères
de la maison Plantagenêt ne parlaient dans la
qui n’a ni corps pas anglais. Durant trois siècles, le français
fut la langue officielle de l’Angleterre. bouche. »
ni saveur. » En revanche, les deux rois ont laissé de Tristan Tzara, Sept
René Lévesque, Attendez que je me nombreux écrits en occitan. Manifestes dada.
rappelle, Québec Amérique, Source : Richard Cœur de lion, le roi pris au piège, de Fritz Lampisteries, 1916-1920
Montréal, 2007. Kalteis, 2019, disponible sur YouTube. (Fayard-Pauvert, Paris, 1978).

QUI A INVENTÉ L’IMPRIMERIE ? « Morta

Johannes Gutenberg aurait inventé l’imprimerie moderne avec des caractères mobiles
en métal entre Strasbourg et Mayence au milieu du XVe siècle. Son premier imprimé en
a lingua,
allemand connu remonte à 1454. De l’autre côté du globe, en Corée, les premiers mortu
u populu »
caractères mobiles en métal ont pourtant vu le jour quelques décennies plus tôt, peut-
être même dès le XIIIe siècle. L’impression des caractères chinois employés jusque-là
pour transcrire le coréen étant particulièrement complexe, le roi
Sejong le Grand créa en 1443 l’alphabet hangul (ou hangeul). Ses (« La mort
vingt-quatre lettres présentent la particularité de guider la
formation des sons dans la bouche avec la langue. Aujourd’hui perçu
de la langue,
par les scientifiques comme le système d’écriture le mieux conçu c’est la mort
du peuple »)
pour l’apprentissage de la lecture, le hangul fut longtemps
marginalisé par les lettrés, avant de réapparaître à la fin du XIXe
siècle. Interdit durant l’occupation japonaise, il s’est imposé
ensuite dans les deux Corées et s’avère comme le plus efficace Santu Casanova (1850-1936),
poète corse,
aujourd’hui pour composer sur un clavier d’ordiphone. fondateur de l’hebdomadaire
Source : musée national de Corée. A Tramuntana.

92 //// MANIÈRE DE VOIR //// Voix de faits

092.indd 92 09/11/2022 11:33

 Une écriture réservée aux femmes
Le nüshu est une écriture apparue dans le district de Jiangyong,
en Chine, il y a plusieurs siècles. Elle aurait été créée par
les femmes pour s’affranchir de l’illettrisme auquel elles étaient
cantonnées, seuls les hommes utilisant les sinogrammes.
Exclusivement réservée à la gent féminine, cette écriture se
transmettait de mère en fille et servait à conserver la mémoire
de traditions orales (poèmes, chants) ou de récits personnels.
Désormais étudiée par des universitaires, la culture nüshu
est néanmoins en péril. La région a été désignée comme pilote
pour le plan du gouvernement chinois destiné à la protection
des ressources linguistiques. L’organisation internationale
de normalisation a reconnu 397 caractères de base de cette
écriture qui en comporterait 220 000…
Source : « Nüshu : des larmes au soleil », Courrier de l’Unesco, janvier 2018
« Aucun
peuple ne peut
légitimement
tirer vanité
de sa langue,
car aucune
n’est la création « Celui qui ne
d’un seul connaît pas de
peuple. » langues étrangères
Vassilis Alexakis,
Le Premier Mot, Stock,
ne sait rien de
Paris, 2010. la sienne. L’âme
d’un peuple vit
LE CODE NAVAJO dans sa langue. »
Durant la première guerre mondiale,
les Américains avaient utilisé pour la Johann Wolfgang von Goethe,
confidentialité de leurs échanges radio Maximes et réflexions,
des code talkers (des « codeurs ») 1833 (Rivages, Paris, 2022)
venant des tribus indiennes choctaw
et cherokee. Connaissant cette ruse, les
« Oui, j’ai
Allemands avaient appris ces langues
indiennes dans les années 1930.
une patrie,
Confrontés au déchiffrage de leurs codes
classiques par les Japonais durant la guerre du
Pacifique, les Américains reprirent le même
la langue
stratagème, mais avec une langue beaucoup plus
rare, celle des Navajos. Près de quatre cents
française. »
membres de cette tribu furent enrôlés et durent
inventer des mots pour nommer les armes
modernes. Le code, jamais percé, ne fut révélé
qu’en 1968.
Albert Camus, Carnets, janvier
Sources : Jérôme Poirot, « Code navajo », dans le
Dictionnaire du renseignement, Perrin, Paris, 2018 ;
1942 - mars 1951, Gallimard,
Les Messagers du vent, réalisé par John Woo, 2002.
092.indd 93
LES MOTS
POUR LE DIRE
AFFIXE : élément modifiant le sens ou la valeur
grammaticale d’un mot en s’ajoutant au début
(préfixe), au milieu (infixe) ou à la fin (suffixe).
Exemple, le préfixe « co » (avec) dans
« coaccusé ».
AGGLUTINANTE : langue qui fonctionne
par addition d’éléments (affixes) au radical
d’un mot, c’est le cas de la langue parlée par
les Inuits (l’inuktitut) et de toutes les langues
eskimo-aléoutes.
ARGOT : langue parfois secrète, propre à
un groupe social généralement fermé (argot
militaire, de la pègre, des typographes, etc.).
CONSONNE : (en phonétique) son résultant
d’une entrave au passage du flux d’air expiré
par un arrêt dans le conduit vocal ou un
rétrécissement de celui-ci.
CRÉOLE : langue issue de la fusion d’un ou
plusieurs systèmes linguistiques au contact
d’une langue européenne.
DIALECTE : variante régionale d’une langue,
généralement intermédiaire entre celle-ci
et un patois plus localisé.
DIGLOSSIE : bilinguisme comprenant une
langue valorisée dans la sphère publique et
une autre reléguée aux situations informelles.
DIPHTONGUE : voyelle unissant deux timbres
lors de son émission (exemples : « haus »
en allemand, « nose » en anglais). En français,
il n’existe plus que de fausses diphtongues,
qui sont en fait des digrammes, deux lettres
formant un seul son, comme dans « toi ».
GALIMATIAS : énoncé confus, inintelligible
par manque de logique.
GLOTTOPHOBIE : mépris ou ostracisme
vis-à-vis d’une langue, d’une variante
linguistique ou d’un accent.
GRAMMAIRE : règles et structures d’une
langue pour s’exprimer à l’écrit comme à l’oral.
GRAPHÈME : plus petite unité graphique
distincte dans un système d’écriture.
IDIOLECTE : variante d’une langue propre
à une seule personne.
IDIOME : désigne tout instrument de
communication linguistique utilisé par une
communauté (langue, dialecte, patois, etc.).
JARGON : vocabulaire et expressions peu
ou pas compréhensibles, sauf du groupe qui
le produit dans un cadre professionnel
(jargon policier) ou d’une activité (football).
LANGUE DE BOIS : expression figée,
souvent préconçue, reflétant un point de vue
dogmatique ou cherchant à éluder une question
embarrassante.
LANGUE NATIONALE : associée à une nation
sans avoir un statut d’officialité dans les États
Paris, 1962. plurinationaux. ☛
Voix de faits //// MANIÈRE DE VOIR //// 93
08/11/2022 18:49
 Langue officielle COMMENT PARLER
écrite ou parlée ? À SON CHIEN ?
Humains et animaux agencent-ils leurs
À l’île Maurice, la langue « modalités communicationnelles » en
officielle du Parlement est s’ajustant aux actions de l’un et en projetant
l’anglais, tout député
« Le premier
les actions de l’autre ? C’est un sujet qui
devant être capable de passionne certains chercheurs. Dans les

instrument
lire cette langue. Mais, interactions avec son animal de compagnie
en pratique, le créole et pourraient se jouer « des mécanismes

du génie
d’ajustement mutuel de même nature que
le français s’imposent à
ceux qui se déploient ordinairement dans
l’oral. Cette île de l’océan l’interaction sociale humaine, et qui fondent
indien colonisée par la France
puis par la Grande-Bretagne abrite d’un peuple, précisément son caractère “coopératif”
et historiquement sédimenté ».
une population très composite
d’origine essentiellement asiatique.
c’est sa langue. » Source : Chloé Mondémé, « Quand les
animaux participent à l’interaction sociale ?
Nouveaux regards sur l’analyse séquentielle »,
Le créole s’étant construit à partir Stendhal, Des périls de la langue italienne, ou
Mémoire à un ami incertain dans ses idées sur la Langage & société, n° 176, Paris, 2022.
du français, ce dernier est plus langue, 1818 (Œuvres complètes, Arvensa, Paris, 2019)

facilement usité, aux côtés du

bhojpouri, de l’hindi, du pendjabi,
du chinois, du télougou
« Si les Français ont perdu
ou du marathi… la guerre, ce n’est pas parce qu’ils
Source : « L’aménagement linguistique dans le
monde », Cefan, université Laval, Québec. étaient moins travailleurs ou moins
intelligents que nous. C’est parce
« Nos ennemis avaient fait de la
que nous connaissions leur langue
langue française la langue des et qu’ils ignoraient la nôtre. (…)
cours ; ils l’avaient avilie. C’est à
nous d’en faire la langue des
La langue française reste un butin
peuples, et elle sera honorée. (…) de guerre ! À quoi bon un butin de guerre,
Il n’appartient qu’à elle de
devenir la langue universelle. »
si l’on doit le jeter ou le restituer à son
Bertrand Barère, « Rapport du
propriétaire dès la fin des hostilités ? »
Comité de salut public sur les Kateb Yacine, Extrait de l’entretien avec Benali El Hassar, Parce que c’est
idiomes », 27 janvier 1794. une femme, Des femmes - Antoinette Fouque, Paris, 2004.

L’EXIGENCE DU MARCHÉ Un phonème SIFFLEZ-LE !

Dans son roman L’Ignorance, Milan Kundera décrit une rencontre
entre un ancien partisan du régime communiste resté à Prague et disparaît…
un ancien dissident. Tous deux se sentent étrangers dans la République
tchèque d’aujourd’hui, où le russe n’est plus obligatoire à l’école mais Avec la généralisation de la
où le marché dicte sa loi en anglais : « L’Empire soviétique s’est écroulé
parce qu’il ne pouvait plus dompter les nations qui voulaient être prononciation parisienne
souveraines. Mais ces nations, elles sont maintenant moins souveraines du français, le phonème [ö],
que jamais. Elles ne peuvent choisir ni leur économie, ni leur politique
étrangère, ni même les slogans de leur publicité. » qui s’écrit « un », a tendance
Milan Kundera, L’Ignorance, Gallimard, Paris, 2003. à disparaître au profit
du son [ë], qui s’écrit « in ».
En dehors des régions
méridionales, on confond
souvent à l’oral « brun »
et « brin », « un » et « hein ».
Source : Marcel Cohen, Histoire
d’une langue, le français,
Éditions sociales, 1967.
Les habitants de l’île de La Gomera, aux
Canaries, utilisent un langage sifflé, qui
permet de composer voyelle comme
consonne. Connu de pratiquement
tous les 22 000 habitants et appris
à l’école, le silbo permet
de communiquer à distance,
notamment d’une montagne à une
autre pour les nouvelles publiques
(fêtes, cérémonies). Basé sur
le castillan, il s’inspire du langage
sifflé des Guanches, le peuple berbère
autochtone. Depuis 2009, la langue
est inscrite par l’Organisation
des Nations unies pour l’éducation,
la science et la culture (Unesco)
au patrimoine culturel immatériel
de l’humanité.
Source : « Le langage sifflé de l’île
de la Gomera (îles Canaries), le silbo
gomero », site de l’Unesco.

94 //// MANIÈRE DE VOIR //// Voix de faits

092.indd 94 08/11/2022 18:49

 « En effaçant ☛ LANGUE NATIVE : langue maternelle
acquise dès l’enfance.

la diversité LANGUE OFFICIELLE : définie par la

Constitution d’un État (ou le texte fondateur
d’une organisation internationale) pour la
des langues, rédaction des textes officiels et la
communication avec les citoyens, ou membres.
on efface Elles peuvent être multiples dans un même
État. La ou les langues officielles servent aussi
généralement pour l’enseignement, l’écriture
la réalité des médias et dans les tribunaux.
LANGUE VÉHICULAIRE : parlée par plusieurs
du monde. » peuples ou communautés linguistiques.
LANGUE VERNACULAIRE : parlée seulement
Patricia Latour et à l’intérieur d’une communauté.
Francis Combes, « Le LINGUA FRANCA : langue auxiliaire de
devenir du français », communication entre groupes linguistiques
divers.
La Pensée, n° 403,
MORPHÈME : Unité minimale de la langue
Pantin, juillet 2020. pouvant avoir du sens.
ORTHOGRAPHE : règles et usages régissant
Sur bandes magnétiques 75,8 %
l’écriture d’une langue.

La langue oubykh est morte le 7 octobre 1992 avec la disparition PARLER : variante localisée d’une langue,
de son dernier locuteur, Tevfik Esenç. Celui-ci avait prêté sa voix Sur plus de 7 000 propre à un groupe dans un cadre
pour des enregistrements au micro du célèbre philologue Georges langues identifiées géographique étroit.
Dumézil (1898-1986). Le grand spécialiste du Caucase et de la
dans le monde,
mythologie indo-européenne a consacré plusieurs ouvrages à PARLURE : (au Canada) manière de s’exprimer
cette langue disparue. La famille d’Esenç était exilée en Turquie les 81 qui ont plus propre à un petit groupe, voire une personne.
après que son peuple a été chassé de Circassie, au nord de l’actuelle de 10 millions
Sotchi, lors de la conquête du Caucase par la Russie. Cette langue de locuteurs PATOIS : expression généralement orale
agglutinante présente la particularité de n’avoir que deux voyelles représentent et limitée à une aire réduite, souvent rurale.
pour 83 consonnes, probablement un record dans le monde, si on
les trois quarts
met à part le cas particulier des langues à clics. PHONÈME : plus petite unité de son,
de la population non divisible.
À écouter sur le site du Centre national de la recherche mondiale. Plus
scientifique (CNRS) : http://pangloss.cnrs.fr/corpus/Ubykh de 6 000 langues PIDGIN : Langue de relation assez
vernaculaires rudimentaire, créée au contact d’une langue
locales n’ont pas européenne (étape vers le créole).

60 CAS ! Langue caucasienne de la famille nakho-

daghestanienne, le bezhta (ou bejta)
serait la langue ayant le plus de déclinaisons. Le système comprendrait
de statut et ne sont
souvent pas écrites.
une soixantaine de cas, avec une grande richesse de cas locaux. Source : « L’inégalité
Elle ne serait parlée que par environ six mille personnes aujourd’hui. des langues »,
Sources : Institut Max-Planck ; Jean-Pierre Minaudier, Cefan, université
Poésie du gérondif, Le Tripode, Paris, 2017. Laval, Québec.
« L’interprétation du texte démotique de
SABIR : jargon restreint à quelques règles
de combinaison, avec un vocabulaire limité
à un champ social ; à l’origine un mélange
d’arabe, d’italien, d’espagnol et de français
parlé en Afrique du Nord et au Levant par
les commerçants.
SOCIOLECTE : système linguistique avec
une syntaxe propre utilisé par un groupe
social donné.

l’inscription de Rosette par le moyen du texte

SUBSTRAT : éléments de la langue des
populations autochtones dont l’influence

grec qui l’accompagne m’avait fait reconnaître est perceptible dans celle qui s’est imposée.
Exemple : le substrat celte du français.
que les Égyptiens se servaient d’un certain SUPERSTRAT : éléments d’une langue

nombre de caractères auxquels ils avaient

s’introduisant dans l’aire d’une autre langue
et l’influençant, mais sans s’y substituer.

attribué la faculté d’exprimer

Exemple : les superstrats normand et français
de l’anglais.

des sons, pour introduire dans leurs SYNTAXE : règles linguistiques plus ou moins

textes idéographiques les noms

codifiées qui régissent l’ordre des mots dans
une phrase et la manière de les relier.

propres et les mots étrangers VOYELLE : son résultant d’un écoulement libre
de l’air expiré à travers le conduit buccal,
à la langue égyptienne. » voire en communication avec la cavité nasale.
En français, une seule voyelle au sens
Jean-François Champollion, dans la Lettre phonétique peut être composée de plusieurs
à M. Dacier, qui donne la clé du déchiffrage voyelles (lettres) au sens graphique, comme
des hiéroglyphes égyptiens, 1822. dans « eau » [o].

Voix de faits //// MANIÈRE DE VOIR //// 95

092.indd 95 08/11/2022 18:49

 LE PAYS AUX 800 LANGUES ORTHOGRAPHE « La langue de
ET CAPITAL
l’Europe, c’est
La Papouasie-Nouvelle-Guinée est le pays
ayant le plus de langues parlées au monde avec
un total de 840. Bien que seulement quatre
SYMBOLIQUE
soient langues officielles – l’anglais, le tok pisin,
le hiri motu et la langue des signes –,
En Allemagne comme en
France, les réformes de
la traduction. »
la Papouasie abrite des centaines d’autres l’orthographe se
heurtent à la résistance
Attribué à Umberto Eco.
idiomes. Ils se divisent en deux grandes
familles : les langues papoues (78 % des langues des lettrés. En 1996,
parlées) et les langues mélanésiennes (20 %), Allemagne, Autriche,
qui appartiennent à la famille austronésienne. Suisse et Liechtenstein
ont approuvé un projet
GERMAINE TILLION
Source : « Papouasie-Nouvelle-Guinée »,
Cefan, université Laval, Québec.
de simplification conçu ET LE CHAOUIA
par des linguistes, le premier depuis 1901.
Il visait à définir des règles plus claires et plus Ethnologue, Germaine Tillion
cohérentes, avec notamment la disparition du avait étudié avant la guerre les
« Le russe a aussi bien servi ß et la possibilité d’espacer les mots composés.
populations chaouias d’Algérie
le capitalisme et la culture Une véritable guerre de tranchées s’en est
suivie, les journaux refusant d’appliquer la et leur langue berbère.
bourgeoise russes avant
le bouleversement d’Octobre
réforme. Les nouvelles règles sont finalement Résistante au sein du réseau
entrées en vigueur en 2006, mais elles ont été
qu’il sert actuellement assouplies avec la possibilité d’utiliser du Musée de l’homme durant
le régime socialiste et la culture plusieurs orthographes pour certains mots. la guerre, elle se servait de
Cette résistance du gratin des lettres rappelle cette langue pour écrire des
socialiste de la société russe.
le sort des « rectifications de l’orthographe »
Il faut en dire autant recommandées en 1990 par le Conseil messages secrets. On a
des langues ukrainienne, supérieur de la langue française et toujours retrouvé notamment un aide-
biélorusse, ouzbèke, kazakhe, pas appliquées par la presse ou l’édition.
mémoire sur le rôle d’un
géorgienne, arménienne, Source : Henning Lobin, « La tumultueuse
traître, qu’elle avait rédigé
estonienne, lettonne, réforme de l’orthographe allemande »,
Institut Goethe, juillet 2021. durant son incarcération afin
lituanienne, moldave, tatare,
azerbaïdjanaise, bachkire, de prévenir son réseau sans
turkmène et autres langues APPRENDRE LE GALLOIS éveiller l’attention des nazis.
des nations soviétiques qui ont EN PATAGONIE Son parcours durant la
Guidés par quelques pionniers, cent Résistance, la déportation,
aussi bien servi l’ancien régime cinquante Gallois traversèrent l’Atlantique
bourgeois de ces nations en 1862 pour s’installer sur les bords du río puis la décolonisation de
qu’elles servent le régime Chubut, au sud de l’Atlantique. Aidés par l’Algérie lui a valu d’entrer au
nouveau, socialiste. » des autochtones tehuelches, ils ont fait Panthéon en 2015.
souche. Aujourd’hui encore, on peut
Joseph Staline, cité dans Françoise entendre parler gallois dans les rues
Source : Musée de la résistance en ligne,
Gadet, Jean-Marc Gayman, Yvan www.museedelaresistanceenligne.org
de Trelew, qui accueille un festival
Mignot et Élisabeth Roudinesco, de culture galloise et des écoles bilingues.
Les Maîtres de la langue, François Source : Jude Rogers, « L’histoire des Gallois
Maspero, Paris, 1979. en Patagonie », Wales.com
« S’il est sans doute plus
facile de réformer la
Sécurité sociale que
l’orthographe ou les
« Aujourd’hui, mon inquiétude porte sur cette notion de francophonie programmes d’histoire
qui est encore dominée par la réalité d’un centre et d’une périphérie. littéraire, c’est que, en
La francophonie n’est intéressante comme notion que si elle met à défendant l’aspect même le
plus arbitraire d’un
égalité dans leur réception et leur circulation toutes les productions arbitraire culturel, les
en langue française et si elle permet à toutes les communautés détenteurs de capital
de langue française d’être au courant de la réalité des autres, culturel – et sans doute,
condition indispensable plus que tous, les petits
porteurs, qui sont un peu
à de vraies formes comme les “pauvres
de solidarité. Elle doit Blancs” de la culture –
s’inventer des défendent non seulement
connexions égalitaires leurs actifs, mais aussi
quelque chose comme leur
et libératrices. » intégrité mentale. »
Lyonel Trouillot, romancier Pierre Bourdieu,
et poète haïtien, La Pensée, La Noblesse d’État, Éditions
n° 403, juillet 2020. de Minuit, Paris, 1989.

96 //// MANIÈRE DE VOIR //// Voix de faits

092.indd 96 09/11/2022 11:34

 UNE LANGUE UNIVERSELLE ?
Le fantasme qu’une langue universelle puisse répondre à tous les
besoins de l’humanité gagne aujourd’hui les partisans du « tout
anglais », la langue du marché… Il eut son heure de gloire en Union
soviétique où Nicolas Marr bâtit la « nouvelle théorie du langage ».
Avant d’être réfutée par Joseph Staline en 1950, cette vision
dogmatique voulait que la structure de classe d’une société se reflète
mécaniquement dans la différenciation linguistique. Le théoricien de
la « linguistique japhétique » soutient en 1929 que « les langues d’une
seule et même classe de différents pays, par le caractère identique de
leur structure sociale, sont typologiquement plus proches les unes des
autres que les langues des différentes classes d’un seul et même pays, d’une seule et même nation ».
Marr affirmait que toutes les langues se développent à partir d’une multitude originelle vers une langue globale
unique, comme les sociétés de classes évolueraient vers une société globale sans classe. La dimension fumeuse de
ces théories est moins troublante que le crédit qu’on a pu leur accorder dans l’ambiance intellectuelle de l’époque.
Source : « Un paradigme perdu : la linguistique marriste », Cahiers de l’ILSL, n° 20, Lausanne, 2005.

« Ne voyez-vous pas que le but de la novlangue L’INDÉPENDANCE

est de restreindre les limites de la pensée ? AMÉRICAINE
À la fin, nous rendrons littéralement impossible « AUF DEUTSCH »
le crime par la pensée, car il n’y aura plus Le premier journal
annonçant l’adoption
de mots pour l’exprimer. Tous les concepts de la Déclaration unanime
nécessaires seront exprimés chacun exactement des treize États-Unis
d’Amérique, généralement
par un seul mot dont le sens sera rigoureusement appelée Déclaration
délimité. La Révolution sera complète quand d’indépendance
le langage sera parfait. Vers 2050, plus tôt américaine, fut une
publication de langue…
probablement, toute connaissance de l’ancienne allemande, le
langue aura Pennsylvanischer Staatsbote
du 5 juillet 1776. Le texte
disparu. anglais adopté le 4 juillet
Toute n’a été publié que le 6,
littérature dans le Pennsylvania
Evening Post ; puis
du passé aura intégralement en allemand
été détruite. » le 9 juillet dans
le Pennsylvanischer
George Orwell, Staatsbote.
1984, 1949 (Folio, Source : Études germano-américaines,
Paris, 2020). www.mrshea.com/germusa

« La langue française est une
œuvre d’art, et la civilisation
des machines n’a besoin pour
ses hommes d’affaires, comme
pour ses diplomates, que d’un
outil, rien davantage. »
Georges Bernanos, La France
contre les robots, 1944
(Le Castor astral, Bègles, 2017).
« Est-ce vous que j’appelle / Ou vous qui
m’appelez / Langage de mon père /
Et patois dix-septième ?/ Vous me faites
voyage / Mal et mélancolie / Vous me
faites plaisir / Et sagesse et folie / Il n’est
coin de la terre / Où je ne vous entende »
Gilles Vigneault, Les Gens de mon pays, 1975.

Voix de faits //// MANIÈRE DE VOIR //// 97

092.indd 97 08/11/2022 18:50

 DATES DE PARUTION DES ARTICLES
« Manière de voir » présente tous les deux mois un autre point de vue sur les enjeux
contemporains et les points chauds du globe. Il donne à lire : des articles tirés des archives
du « Monde diplomatique » ayant fait l’objet d’un minutieux travail d’actualisation
et de remise en contexte ; d’autres, inédits. À comprendre : des cartographies, infographies,
chronologies et compléments documentaires. À percevoir : ce que l’œil du photographe
et le trait du dessinateur savent seuls sentir et restituer.

Jacques Leclerc, « Cultures en danger de mort » (inédit). Pauline Patys, « Du clic au clip » (inédit). Nikita Taranko Acosta, « Ukrainisation à
marche forcée », mai 2019. Hélène Richard, « En Lettonie, la question russe sur toutes les langues », décembre 2021. Philippe Descamps,
« Prémices des guerres géorgiennes » (inédit). Mizubayashi Akira, «  “Langue servile” et société de soumission  », août 2020. Philippe
Descamps, « L’éclatement du Pakistan » (inédit). Christine Holzbauer, « Déliquescence du pouvoir camerounais », décembre 2018. Louise
Beaudoin, « Un projet toujours vivant : la souveraineté », février 2008. Benoît Duteurtre, « La langue de l’Europe », juin 2016. Georges
Gastaud et Matthieu Vernier, « La servitude volontaire des élites » (inédit). Éric Paul Meyer, « Résistance tamoule » (inédit). Dominique
Hoppe, « Le coût du monolinguisme », mai 2015. Pierre de Vos, « Flamands et Wallons s’affrontent en Belgique », novembre 1962. Akram
Belkaïd, « Le Golfe par ses mots », août 2013. Michaëlle Jean, « Entre France et Francophonie, le malentendu », novembre 2022. Margot
Hemmerich et Clémentine Méténier, « À la Réunion, l’exil comme horizon », mars 2022. Hélène Richard, « Désamour pour le russe en
France » (inédit). Martine Bulard, « Une écriture chinoise, plusieurs langues » (inédit). Akram Belkaïd, « Un arabe pour tous » (inédit). Jean-
Arnault Dérens et Simon Rico, « La langue sans nom des Balkans », juillet 2017. Philippe Descamps et Ana Otašević, « Le monténégrin,
langue postiche ou en partage ? », février 2021. Philippe Descamps et Xavier Monthéard, « Comment s’invente une langue », janvier 2020.
Philippe Descamps et Xavier Monthéard, « Au Luxembourg, francophones ou germanophones ? », janvier 2020. Pierre Rimbert, « Les mots
imaginaires  » (inédit). Philippe Descamps, «  L’islandais, archétype du purisme  » (inédit). Benoît Bréville, «  Le joual à la “face de nos
bourreaux” » (inédit). Serge Govaert, « Artistes flamands, identité belge », mars 2013. Philippe Descamps, « Une quête d’universalisme »
(inédit). Manuel Vázquez Montalbán, « Qui a peur des Catalans ? », août 1996. Pierre Poggioli, « Pour le corse, un combat inachevé » (inédit).
Arezki Metref, « Inépuisable affirmation berbère », février 2022. Médéric Gasquet-Cyrus, « Le marseillais, c’est du français » (inédit). Xavier
Monthéard, « Tous les alphabets mènent à Rome » (inédit).

l’iconographie du numéro 186

Le Monde diplomatique
Les signes de Fabienne Verdier. Diplômée de l’École des beaux-arts de Toulouse
Édité par la SA Le Monde diplomatique, société anonyme
en 1983, Fabienne Verdier a poursuivi sa formation à l’Institut des beaux-arts avec directoire et conseil de surveillance. Actionnaires :
du Sichuan, à Chongqing, en Chine. Pendant près de dix ans, elle s’est initiée Société éditrice du Monde, Association Gunter Holzmann,
Les Amis du Monde diplomatique
à la peinture traditionnelle chinoise. À son retour, elle trace son propre
Directoire : Serge HALIMI, président,
chemin, inspiré de la calligraphie et guidé par une recherche plus abstraite. directeur de la publication
Son travail très singulier se nourrit des rencontres les plus diverses : maîtres Autres membres : Benoît BRÉVILLE, Vincent CARON,
Pierre RIMBERT, Anne-Cécile ROBERT
chinois, expressionnistes abstraits américains, primitifs flamands, ateliers
Secrétaire générale : Anne CALLAIT-CHAVANEL
du Quattrocento, architectes ou musiciens contemporains, etc. Elle travaille
1, avenue Stephen-Pichon, 75013 Paris
aujourd’hui le plus souvent sur des supports horizontaux en guidant ses Tél. : 01-53-94-96-01. Télécopieur : 01-53-94-96-26
pinceaux de très grand format par un dispositif de son invention. Lors de ses Courriel : secretariat@monde-diplomatique.fr
Site Internet : www.monde-diplomatique.fr
« marches peintes », Fabienne Verdier joue avec la gravité pour rechercher
Directeur de la rédaction : Serge HALIMI
une vérité dans les méandres aléatoires que livre son expérience intérieure. Rédacteur en chef : Benoît BRÉVILLE
Rédacteurs en chef adjoints :
Son travail a été exposé dans les plus grandes galeries ou musées d’Europe Akram BELKAÏD, Renaud LAMBERT
Commission paritaire des journaux et publications :
occidentale, mais aussi en Asie (Pékin, Hongkong, Singapour) et à New York. 1025 D 87574. ISSN : 1241-6290
Durant l’été 2019, sa première grande rétrospective présentée au Musée Imprimé en France - Printed in France. Reproduction interdite de tous
articles, sauf accord avec l’administration.
Granet d’Aix-en-Provence a connu un grand succès. Jusqu’à la fin mars 2023,
elle présente une exposition monographique au Musée Unterlinden de Colmar,
avec une installation inédite en lien avec le retable d’Issenheim. Une partie
Origine du papier : Italie. Taux de fibres recyclées : 0 %. Ce magazine est imprimé
des œuvres de ce numéro ont été conçues lors d’une collaboration de Fabienne chez Maury, certifié PEFC. Eutrophisation : Ptot = 0,018 kg/t de papier
Verdier avec le linguiste Alain Rey, lexicographe des dictionnaires « Le Robert »
décédé en 2020.

98 //// MANIÈRE DE VOIR //// Dates de parution des article

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DESSIN : BORIS SÉMÉNIAKO DESSIN : ANTOINE MOREAU-DUSAULT

N° 182 /// AVRIL - MAI 2022

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N° 184 /// AOÛT - SEPTEMBRE 2022

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PHOTOGRAPHIE : ALEX OTERO DRCL/SHUTTERSTOCK DESSIN : ISABEL ESPANOL

N° 185 /// OCTOBRE - NOVEMBRE 2022

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N° 183 /// JUIN - JUILLET 2022

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MANIÈRE DE
V

V
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OIR
L’OTAN
Jusqu’où ?
V

La bataille pour le

à Gabriel Boric
De Salvador Allende
CHILI
Jusqu’à quand ?
par l’équipe du Monde diplomatique
Un sujet d’actualité mis en perspective
TOUS LES DEUX MOIS CHEZ VOTRE MARCHAND DE JOURNAUX

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