Commentaire composé

(Sixtine) Après le succès de L’Assommoir publié en 1877, Emile

Zola écrit un autre roman nommé Germinal qui est axé sur la lutte
sociale des mineurs. Le roman se déroule au cœur de la révolution
industrielle de la seconde moitié du 19ème siècle français. Les crises
économiques qui ont affecté la France dans les années 1870 ne
font qu’aggraver une situation déjà précaire. Des grèves éclatent en
pays minier au Nord de la France. Dans ce roman, Emile Zola
raconte la vie quotidienne des mineurs.

(Aria) Dans le passage que nous allons analyser, une deuxième

apparition du Voreux nous est présentée. Étienne a fait la
connaissance de la famille Maheu et a découvert pour la première
fois la mine du Voreux. Il sort de chez le cabaretier Rasseneur, qui
lui a proposé une chambre à louer. Dehors, il observe le paysage,
décrit avec précision par E. Zola, qui avait l’habitude d’aller
lui-même sur les lieux qui serviront de cadre à ses romans. L’auteur
va plonger le lecteur dans la vie des mineurs, les conditions
inhumaines et leur rythme de travail épuisant.

-----------Lecture-----------

(Sixtine) A cet égard, nous allons mettre en avant la décision

d’Etienne de se battre contre cette injustice aux côtés des mineurs.
Nous parlerons dans un premier temps du paysage qui reflète la vie
d'ouvrier, et dans un second temps, du regard d’Etienne sur la
mine.
(Aria) Il s'agit ici de la plaine du nord de la France, ce plat pays qui
se prolonge en Belgique, au-delà de la frontière. On note une
séparation du monde industriel, ici représenté par les chemins de
fer, et du monde minier représenté par les fosses et le coron,
montre qu’il est impossible pour les mineurs, étant donné leur
statut, de franchir ce fossé social. Dans cette plaine, des champs
de betteraves, un légume qui pousse sous terre, sont à perte de
vue et rappellent le caractère souterrain de la mine. Puis, des
marais, des prairies, une forêt d’arbres dépouillés, un canal. Pas de
cultures, c’est l’hiver, « une plaine rase », « un ciel livide ». Dans
cette nature désolée et plane, la seule verticalité est celle des
constructions de la mine : des bâtiments, un beffroi, des
cheminées, de hauts chevalets, un terri pour toute montagne.
C'est-à-dire une colline artificielle construite par accumulation de
résidus miniers. Et tout le paysage est imprégné par la présence de
la mine : la poussière et la fumée épaisse le recouvrent, les rails ne
desservent que la mine, les péniches sur la rivière ne servent qu’à
transporter le charbon. Par la suite, “le noir du Voreux” rappelle
l’obscurité présente dans la mine et son côté menaçant.
(Sixtine) Étienne découvre ce paysage et éprouve une sensation de
malaise. Sa récente expérience de la vie des mineurs lui a fait
comprendre combien leur sort est difficile et injuste, combien leur
vie est harassante. C’est vraiment du point de vue d’Etienne que la
mine nous est décrite. Et dans son regard, elle devient un être
maléfique. Ainsi, le Voreux est personnifié, il a « l’air mauvais » et le
terri brûle d’un « feu intérieur ». Ce feu est décrit comme quelque
chose de surnaturel, effrayant, justement parce qu’il reste invisible.
La pompe a « l’haleine d’un ogre que rien ne pouvait repaître ». Ici,
pour Etienne, la mine est semblable à un ogre, une créature
affamée, comme les ogres des contes de fées qui dévoraient les
petits enfants, mais ici, on est pas dans le merveilleux, mais dans le
naturalisme. Ainsi, le fait de comparer la mine a un ogre montre la
difficulté et l’injustice du milieu ouvrier, car les mineurs sont soumis
à des conditions de travail inhumaines. En effet, comme le nom de
la mine l’indique, elle dévore les ouvriers. On dit également du
Voreux qu’il est « un dieu accroupi et repu auquel dix-mille affamés
donnaient leur chair » En comparant la mine à un "dieu" terrible,
Zola montre, encore une fois, les risques encourus par les mineurs
dans le cadre de leur travail. Ce qui accroît encore la vision
négative d’Etienne sur le Voreux.

(Aria) En conclusion, le paysage reflète l’incapacité des mineurs à

se distancer de leur milieu social. Le regard que porte Etienne sur
la mine, le rend hésitant. Mais, porté par un élan de solidarité, il se
décide: pour Catherine, pour tous les mineurs, avec eux, il se
battra, au prix de sa souffrance. Il affrontera le monstre qui les
exploite et les affame.