ANNEE SCOLAIRE : 2021/2022 Ecole d’Architecture d’Abidjan

HISTOIRE DE L’ARCHITECTURE : L’ECOLE DE CHICAGO

NIVEAU : Licence 1

Exposants
− KOUAME SHALÔM
2
 SOMMAIRE

INTRODUCTION
I. CONTEXTE DE CRÉATION
1. Le grand incendie de 1871
2. L’évolution démographique importante de la population
3. L’augmentation des prix du foncier
4. La décadence des prix de l’acier
II. LES PRINCIPES DE L'ÉCOLE DE CHICAGO
1. Définition du terme
2. Les principes
III. LES CARACTÉRISTIQUES DES ÉDIFICES
1. Une hiérarchie des façades : Structure tri-corps
2. Une façade ornementée selon des différents niveaux
3. Une utilisation informelle des colonnes
4. The Chicago Window
5. Autres caractéristiques
IV. TECHNIQUES ET MATÉRIAUX DE CONSTRUCTION
1. Les techniques de construction
a. La protection des structures en acier
b. Les fondations profondes sur pieu
c. Le système de Radier général
d. L’ossature poteau poutre
2. Les matériaux utilisés
V. EXEMPLES D’OEUVRES ET D'ARCHITECTES

CONCLUSION
BIBLIOGRAPHIE
ANNEXES

3
 INTRODUCTION

Chicago est la troisième ville des États-Unis par sa population et est située dans le
Nord-Est de l'État de l'Illinois. C'est la plus grande ville de la région du Midwest,
dont elle forme le principal centre économique et culturel. Chicago se trouve sur
la rive sud-ouest du lac Michigan, un des cinq Grands Lacs d'Amérique du Nord.
Les rivières Chicago et Calumet traversent la ville.
L'architecture de cette ville a reflété et influencé pendant longtemps l'architecture
américaine. La ville de Chicago comprend certains des premiers bâtiments réalisés
par des architectes aujourd'hui mondialement reconnus. A la suite de l’événement
désastreux qui est le grand incendie de 1871 et qui marqua définitivement l'histoire
de la ville, Chicago devient un laboratoire d'expériences architecturales où se
côtoient une multitude de styles et de mouvements allant de la fin du XIXe siècle
jusqu'à nos jours.

4
 I. CONTEXTE DE CRÉATION
1. Le grand incendie de 1871
La manière de construire les édifices à Chicago était caractérisée par l’utilisation
du bois en tant que matériau de construction principal, qu’au niveau de la structure
et de l’ornementation. Il s’agissait donc de petites maisons de deux étages tout au
plus qui s’alignaient de chaque côté des routes1. Plus des deux tiers des structures
de Chicago au moment de l'incendie étaient entièrement en bois, la plupart des
maisons et des bâtiments étant recouverts de toits de goudron ou de bardeaux
hautement inflammables. Tous les trottoirs de la ville et de nombreuses routes
étaient également en bois2. En plus de cela, la ville était victime d’une grave
sécheresse. Entre le 8 et le 10 Octobre 1871, un feu d’origine inconnue commença
alors, décimant tout le centre-ville de Chicago. L'incendie a tué environ 300
personnes, détruit environ 9 km2 de la ville, dont plus de 17 000 structures, et
laissé plus de 100 000 résidents sans abri3.

2. L’évolution démographique importante de la population

La population quant à elle évolua rapidement après l’incendie. On passa d’environ
300.000 à plus 1.700.000 habitants en 1900, classant la ville de Chicago en seconde
ville la plus peuplée des Etats-Unis4. Le problème de trouver de la place à cette
population grandissante se pose alors.

3. L’augmentation des prix du foncier

La ville de Chicago étant en pleine reconstruction, chacun voulait y construire et
trouver de bons terrains. Les prix fonciers montèrent alors en flèche. Les
propriétaires ayant eu assez d’argent pour avoir un terrain cherchaient des solutions
pour rentabiliser leurs investissements et faire le plus de profits possibles.

4. La décadence des prix de l’acier

Le prix de l'acier a chuté - de 166 $/tonne en 1867 à 32 $/tonne en 1895 - ce qui a
grandement facilité l'adoption de conceptions à ossature métallique, qui ont permis
à leur tour de construire des bâtiments plus hauts5.

1
Voir Images 1 et 2 en Annexes à la page 12
2
Owens, LL (1er août 2007). Le grand incendie de Chicago
3
Voir Image 3 en annexes à la page 13
4
Voir Image 4 en annexes page 13
5
American Architecture Series,Chicago School, History, Characteristics of Early Skyscraper Design,
Engineering. http://www.visual-arts-cork.com/architecture/chicago-school.htm

5
L’école surgit donc sur l'initiative de William le Baron Jenney qui construit à
Chicago le Home Insurance Building, première ossature métallique en 1885.

II. LES PRINCIPES DE L'ÉCOLE DE CHICAGO

1. Définition du terme
L’école de Chicago est un groupe d’architectes et d’ingénieurs qui ont travaillé dans
une période de temps (approximativement entre 1875 et 1910) et qui ont
développé des procédés de conception et de construction pour résoudre les
problèmes posés à cette époque.

2. Les principes
Il s'agit d'un ensemble de principes architecturaux ayant une vision commune de
la vie moderne. Ils réagissent contre l'historicisme romantique et le mélange de
valeurs éthiques, littéraires, naturalistes et sentimentales qui s'attachent aux diverses
adaptations des "styles" classiques et médiévaux. Ils lisent avec intérêt les théories
de Viollet-le-Duc, le plus grand des critiques rationalistes, qui fait constamment
appel à la "vérité" en architecture et cherche à établir la règle selon laquelle " toute
architecture procède d'une structure, et la première condition à laquelle elle doit
tendre est de faire concorder la forme extérieure avec cette structure"6, d’où le
fameux proverbe de Louis Sullivan, “Form follows function”

III. LES CARACTÉRISTIQUES DES ÉDIFICES

1. Une hiérarchie des façades : Structure tri-corps

Cette manière de structurer les bâtiments du style de l’école Chicago vient de
l’architecte Louis Sullivan. En suivant sa logique et les points de vue des différents
passants se situant devant les bâtiments7, il en ressortit ceci :
● Base : à l’échelle de la rue, du trottoir et sera dédiée aux commerces/ventes
étant donné qu’il y a une relation directe avec les passants.
● Corps : la partie la plus importante (rythme des ouvertures) : Il y a une
répétition des étages jusqu'à l'attique. Le corps est donc dédié à
l’emplacement des bureaux ou appartements.

6
The Chicago School of Architecture, A Plan for Preserving a Significant Remnant of America's
Architectural Heritage by Hugh C. Miller, UNITED STATES DEPARTMENT OF THE INTERIOR
National Park Service 1973
7
Voir image 5 en annexes page 14

6
 ● Attique : la partie supérieure du bâtiment, agencée avec des corniches et
frises minces et parfois avec des étages différenciés. Pourrait servir
d’emplacement aux services différents des bureaux.8

2. Une façade ornementée selon des différents niveaux

Chaque niveau est facilement reconnaissable de par le changement des matériaux
utilisés d’un niveau à un autre. Ainsi, l’attique et la base sont richement ornées
puisque le passant voit ces parties en première position. Le corps est décoré de la
manière la plus simple et discrète possible9.

3. Une utilisation informelle des éléments du style classique

L’école de Chicago souhaitait se différencier de toute l’ambiance romantique pour
les styles architecturaux classiques. Ils utilisaient cependant certains éléments du
style classique de manière tout à fait informelle. Par exemple, l’idée des colonnes
est utilisée certes, mais sans rappeler cet esprit imposant que nous connaissons tous
à l'utilisation de cet élément architectural. Le concept de colonne est utilisé tout
en changeant les formes pour quelque chose de naturel et géométrique. Les arcs
en plein cintre sont aussi utilisés sur certains édifices.10

4. The Chicago Window

Toujours en suivant le principe de la forme en relation avec la fonction, des
nouveaux types de fenêtres sont aussi utilisés : les fenêtres Chicago.
La fenêtre est composée de trois parties :
• Une partie fixe au milieu qui laisse entrer la lumière, donc sa forme large et
rectangulaire répond à la fonction éclairage.
• Deux parties (de part et d’autre) qui servent à la ventilation et l’aération
Ce modèle est parfois agencé en encorbellement par rapport à la ligne de la
façade.11

5. Autres caractéristiques
● Immeuble à très nombreux étages, atteignant une grande hauteur. (Gratte-
ciel)
● Verticalité
● Grands Bâtiments en blocs

8
Voir image 6 en annexes 14
9
Voir image 7 en annexes page 15-16
10
Voir image 8 en annexes page 17
11
Voir image 9 en annexes page 17

7
 ● Une répétition des étages avec le même type d'ornementation

IV. TECHNIQUES ET MATÉRIAUX DE CONSTRUCTION

3. Les techniques de construction

a. La protection des structures en acier
Les structures en acier étaient la solution trouvée pour construire en hauteur. Les
structures métalliques ont l'avantage d'être légères et de permettre la rapidité de la
construction. Cependant, il fallait trouver des moyens d’éviter que la catastrophe
de 1871 ne se répète. Une première méthode était de faire des poteaux en acier
vides et de remplir l’intérieur de béton et l’extérieur de briques.12 La superposition
de la maçonnerie sur une ossature métallique pour l'ignifugation et la protection
contre le feu a fait que tout le public ignorait l'utilisation du métal et de l'acier à
l'intérieur. La deuxième méthode qui fut utilisée était de recouvrir les colonnes en
acier de matériaux ignifuges (le plâtre principalement)13

b. Les fondations profondes sur pieu

Les fondations profondes sur pieu permettent de résister à des charges de plus de
10 étages (inventé par les ingénieurs Burnham et Root)14

c. Le système de Radier général

Le radier est une plate-forme maçonnée, sur laquelle on assoit un ouvrage. Il
correspond au plancher bas du bâtiment, Comme tel, il sert de fondations sur les
terrains instables ou inondables. Il se caractérise par son inertie thermique qui
apporte un bon confort.15

d. L’ossature poteau poutre

La structure en utilisant la technique poteau-poutre associée à la deuxième
méthode de protection contre le feu des colonnes permit plusieurs nouveautés :
- Le mur rideau : Les murs changent de rôle. Ils passent d'enveloppe porteuse
à enveloppe protectrice. On parle de mur rideau parce que la façade est
travaillée sur un plan à l’extérieur de la superstructure au lieu de la remplir
de l’intérieur.16

12
Voir image 10 en annexes page 18
13
Voir image 11 en annexes page 18
14
Voir image 12 en annexes page 19
15
Voir image 13 en annexes page 19
16
Voir image 14 en annexes page 20

8
 - Le plan libre : L'emploi de l'ossature métallique permettra aussi une
organisation de l'espace intérieur plus flexible grâce au plan libre qui découle
de la substitution des murs porteurs intermédiaires par la trame structurelle
poteaux poutres, donnait un avantage fonctionnel.

4. Les matériaux utilisés

Les matériaux utilisés étaient :
- La pierre
- La brique
- La fonte
- L’acier
- Le plâtre
- Le ciment
- Le verre armé

V. EXEMPLES D’OEUVRES ET D'ARCHITECTES

• Railway Exchange Building (1903-1904), par Frederick P. Dinkelberg;

• Manhattan Building (1889-1891), par William Le Baron Jenne ;
• Auditorium Building (1887-1889), par Dankmar Adler et Louis Sullivan;
• Rookery Building (1887-1888), par John Wellborn Root et Daniel Burnham;
• Second Leiter Building (1891), par William Le Baron Jenney;
• Temple maçonnique de Chicago (1892), par John Wellborn Root;
• Carson, Pirie, Scott and Company Building (1899), par Louis Sullivan;
• Montgomery Ward Company Complex (1907), par Schmidt, Garden et
Martin;
• Reid, Murdoch & Co. Building (1914), par George C. Nimmons ;
• Monadnock Building (1889-1891), par Daniel Burnham et John Wellborn
Root;
• Reliance Building (1895), par Daniel Burnham;
• Congress Plaza Hotel (1893), par Dankmar Adler et Louis Sullivan.

Le Home Insurance Building a été construit également par William Le Baron

Jenney à Chicago en 1885. Mesurant 42 mètres, il est considéré comme le premier
gratte-ciel de l'histoire de l'architecture. Il fut démoli en 1931.

9
 CONCLUSION

Le style commercial reflète les progrès de la technologie de la construction qui ont

permis la création de très hauts bâtiments, les premiers gratte-ciels dans le paysage
urbain. Ce style est parfois appelé le style Chicago, du nom de la ville où sont
apparus en grand nombre, dans les années 1890, des immeubles commerciaux à
ossature d'acier, relativement peu décorés et utilitaires. Les progrès de la
conception architecturale commerciale à Philadelphie et à New York ont jeté les
bases du développement complet du style commercial à Chicago. William Le
Baron Jenney a été le premier architecte à utiliser la construction à ossature en
acier dans sa conception de l'immeuble Home Insurance achevé à Chicago en
1885. D'autres architectes éminents ont participé au développement de cette
nouvelle technologie de construction, notamment les cabinets Adler et Sullivan
(l'embellissement de ce style par Sullivan est devenu son propre style architectural
distinctif, le Sullivanesque), Burnham et Root, et Holabird et Roche.

10
 BIBLIOGRAPHIE

● http://www.visual-arts-cork.com/architecture/chicago-school.htm
● http://www.encyclopedia.chicagohistory.org/pages/62.html
● http://kolibri.teacherinabox.org.au/modules/en-
boundless/www.boundless.com/art-history/textbooks/boundless-art-history-
textbook/european-and-american-art-in-the-18th-and-19th-centuries-34/the-
beginning-of-modern-architecture-220/chicago-school-of-architecture-783-
4903/index.html
● https://stringfixer.com/fr/Chicago_fire_of_1871
● The Chicago School of Architecture, A Plan for Preserving a Significant
Remnant of America's Architectural Heritage by Hugh C. Miller, UNITED
STATES DEPARTMENT OF THE INTERIOR National Park Service
1973
● HISTOIRE DE L’ARCHITECTURE de la Renaissance à nos jours,
Université Ferhat Abbas. Sétif 01 Institut d’Architecture et des Sciences de
la Terre Département d’architecture 3ème année L.M.D, POWER
POINT)

11
ANNEXES
01. La configuration de la ville de Chicago avant le Grand Incendie de 1871
(https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/64/1871_Chic
ago_view_before_the_Great_Conflagration.jpg/1280px-
1871_Chicago_view_before_the_Great_Conflagration.jpg)

02. Construction en bois provenant de la ville de Chicago avant l’incendie

(https://stringfixer.com/fr/File:137_DeKoven_Street_1871.png )

12
03. Les dommages créés par l’incendie de Chicago de 1871
(https://www.architecture.org/learn/resources/architecture-
dictionary/entry/the-great-chicago-fire-of-1871/ )

04. Tableau de l’évolution démographique de la ville de Chicago de 1840 à

1900 ( HISTOIRE DE L’ARCHITECTURE de la Renaissance à nos jours,
Université Ferhat Abbas. Sétif 01 Institut d’Architecture et des Sciences de
la Terre Département d’architecture 3ème année L.M.D, POWER
POINT)

05. Point de vue d’un passant sur un édifice du style école de Chicago
(HISTOIRE DE L’ARCHITECTURE de la Renaissance à nos jours,
Université Ferhat Abbas. Sétif 01 Institut d’Architecture et des Sciences de

13
 la Terre Département d’architecture 3ème année L.M.D, POWER
POINT)

06. Division classique en tricorps du Manhattan Bulding

(https://www.flickr.com/photos/ihynz/5443588871)

07. Manhattan Building, les ornementations

(https://www.architecture.org/learn/resources/buildings-of-
chicago/building/manhattan-building/ )

14
15
(Wainwright Building)

16
08. Utilisation des colonnes de manière informelle (Carson, Pirie, Scott
Building, 1899 and 1903-04)

09. The Chicago Window (http://kolibri.teacherinabox.org.au/modules/en-

boundless/www.boundless.com/art-history/textbooks/boundless-art-history-
textbook/european-and-american-art-in-the-18th-and-19th-centuries-34/the-
beginning-of-modern-architecture-220/chicago-school-of-architecture-783-
4903/index.html )

17
10. Méthode 1 de protection du squelette métallique (HISTOIRE DE
L’ARCHITECTURE de la Renaissance à nos jours, Université Ferhat
Abbas. Sétif 01 Institut d’Architecture et des Sciences de la Terre
Département d’architecture 3ème année L.M.D, POWERPOINT)

11. Méthode 1 de protection du squelette métallique (HISTOIRE DE

L’ARCHITECTURE de la Renaissance à nos jours, Université Ferhat
Abbas. Sétif 01 Institut d’Architecture et des Sciences de la Terre
Département d’architecture 3ème année L.M.D, POWERPOINT)

18
12. Les fondations profondes par pieu (https://www.be-gph.fr/blog/215-
fondations-superficielles-semi-profondes-ou-profondes-pourquoi.html )

13. Radier general (https://pavex.be/radier-fondation/)

19
14. Mur rideau schéma ((HISTOIRE DE L’ARCHITECTURE de la
Renaissance à nos jours, Université Ferhat Abbas. Sétif 01 Institut
d’Architecture et des Sciences de la Terre Département d’architecture 3ème
année L.M.D, POWERPOINT)

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