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ACTEURS ET MARCHÉ ÉCLAIRAGE FUTURE OF WORK UX & DESIGN THINKING

Les laboratoires d’innovation : éclairage

sur une structure complexe à comprendre
et à mettre en place
 IL Y A 2 ANS  TEMPS DE LECTURE: 6 MINUTES  PAR MATHILDE VANDEWALLE

L
es laboratoires d’innovations (ou Labs) se développent de plus en plus dans
l’écosystème de l’innovation. Ils se distinguent par leur organisation particulière et leurs
objectifs différenciants. Alors que les incubateurs ont pour objectif principal de faire
croître des projets ayant déjà été initiés, le Lab va plutôt chercher à favoriser l’émulation
collective, de laquelle vont découler des idées, que l’on va tenter de matérialiser. Bien que les
Labs existent dans tous les secteurs (public, privé ou même associatif), le focus de cet article
se concentrera davantage sur les Labs d’entreprises privées.

Comment se définit un Lab ?

Pour constituer un laboratoire d’innovation, il y a 4 prérequis, qui peuvent se décliner pour

s’adapter aux objectifs fixés :

Un Espace : il peut être virtuel ou réel, et il permet aux différentes parties prenantes de se
réunir et d’échanger. Il y a de nombreux arbitrages à faire sur la question du lieu, que ce
soit en termes d’aménagement de l’espace ou de situation géographique.

Pour créer son Espace il faut choisir quels types d’espaces on souhaite intégrer. Chaque
espace apporte son lot de bénéfice et contraintes, il faut donc réaliser un « pick and choose »
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selon le budget, l’espace disponible et les priorités du Lab. Voici quelques exemples d’Espaces, protected by reCAPTCHA
✗ TOUT REFUSER PERSONNALISER POLITIQUE DE CONFIDENTIALITÉ -

avec leurs caractéristiques

 principales :  Privacy - Terms
Le choix de l’Espace en fonction de l’objectif du Lab constitue un premier arbitrage, mais de
nombreux autres existent, comme par exemple:

Vaut-il mieux privilégier le distanciel pour plus de flexibilité ou le présentiel pour

favoriser les interactions ? Aujourd’hui la réponse réside souvent dans l’hybride, qui
permet une optimisation de l’espace avec un fonctionnement par roulement.

Faut-il rejoindre un écosystème existant déjà riche ou créer son écosystème afin qu’il
corresponde parfaitement aux besoins du Lab ?

Faut-il placer les personnes dans l’espace de travail et leur attribuer un espace qui
restera le leur, ou laisser les individus du laboratoire d’innovation créer leur propre
dynamique ? Une flexibilité sur le placement peut être source d’échange mais
également de discorde.

Des modes de travail : le Lab se démarque de l’organisation traditionnelle du travail, et

cherche à s’inscrire en rupture des modèles classiques. Quelques exemples de ces
modes de travail plus disruptifs peuvent être cités ci-dessous :

L’agile et l’agile à l’échelle

Une hiérarchie plus horizontale

La création d’une réelle communauté en son sein, et l’animation de cette dernière

pour la faire évoluer et perdurer

Le passage précoce aux prototypages/tests

Le design thinking

Un écosystème riche : un Lab entretient des liens privilégiés avec les unités de business
de l’entité, les services publics, les start-ups, les universités et les écoles. Cet
écosystème est une composante essentielle d’un laboratoire d’innovation, cependant le
format de ces liens peut varier :

Partenariat

Relation commerciale

Sponsoring

Interventions ponctuelles

Mentoring

Co-animation

Le choix du format de ces liens et la sélection des entités est très importante, car ce sont eux
Le choix du format de ces liens et la sélection des entités est très importante, car ce sont eux
qui vont déterminer le rayonnement du Lab.

Une équipe : l’équipe encadrante donne la direction du Lab et s’assure que ses actions
sont en accord avec sa raison d’être. Elle anime l’intelligence collective. L’équipe doit
être dimensionnée pour répondre aux besoins du Lab, et peut accueillir différents types
de profils. De nombreux sujets concernant la montée en compétence et la transmission
du savoir émergent au sein des laboratoires d’innovation.

Ces 4 prérequis offrent donc des variations, mais sont des essentiels pour pouvoir qualifier une
structure de laboratoire d’innovation. Ils sont nécessaires sans être exhaustifs.

Mais comment veiller à ce qu’un Lab soit une réussite ? Comme dans toute entité, un des
grands enjeux de la réussite des Labs est d’adopter une gouvernance adaptée.

Quelle gouvernance pour un Lab ?

Un Lab peut s’inscrire dans deux positionnements différents par rapport à l’entreprise :
indépendant ou interne.

Si le Lab est indépendant, son organisation se présente souvent en 3 niveaux : le conseil

d’orientation, le comité de gestion et le comité de projet.

Si le Lab est interne à l’entité, deux positionnements sont possibles, notamment par rapport
aux direction métiers. Soit le Lab est positionné sous la direction des business units, et ils
s’alimentent mutuellement en sujets, soit le Lab est au même niveau hiérarchique que les
directions métiers, et dans ce cas les projets développés au sein du Lab ont tendance à
intégrer les directions métiers après maturité.
Après avoir réalisé différentes missions sur le sujet, nous avons pu développer des convictions
sur les laboratoires d’innovation et élaborer nos recommandations.

Quelles sont les erreurs à éviter et les

enseignements à tirer  ?

Constat #1 :  De nombreux projets sont menés mais peu de résultats

concrets sont délivrés

Afin de concrétiser les résultats obtenus par les Labs, il faut définir une raison d’être claire et
établir une stratégie réfléchie avant de créer un Lab. Il ne faut pas chercher à faire de l’inno-
washing, à l’image du green-washing, et à innover pour innover. Une structure ou une
organisation qui soutient les porteurs de projets, les encadre et veille à ce qu’ils aient accès
aux outils nécessaires à leur développement est une nécessité absolue pour obtenir des
résultats tangibles et exploiter au mieux le potentiel du Lab.

Constat #2 : Les projets menés renversent les codes établis, mais

parfois trop pour être acceptés par l’entité

Marge de manœuvre, autonomie et une bonne connaissance de l’environnement mère sont

requis si le Lab souhaite se développer. Pour imager, on peut dire que le Lab doit avoir comme
un fonctionnement de frégate par rapport à un paquebot. Une frégate requiert un équipage
resserré, mais elle est plus facile à diriger et arrive souvent plus vite à destination qu’un
paquebot. Et pourtant, les deux ont le même objectif et doivent se diriger dans la même
direction.

Constat #3 : Passé un certain stade, les projets ne bénéficient plus

de l’accompagnement ou des ressources nécessaires à leur
industrialisation

Le Lab ne doit pas vivre uniquement pour lui, mais également en dehors. Il doit chercher à
rayonner et à diffuser ses méthodes à toutes les sphères de l’entreprise. Le lab doit avoir un
intérêt d’acculturateur global et pas seulement local pour qu’il soit bien accepté. Il doit
assumer son rôle de faire digitalement mûrir l’entité s’il souhaite que les projets restent
viables lorsqu’ils retournent dans le schéma de gestion classique de l’entreprise.

Constat #4 : Les projets ne s’inscrivent pas dans la stratégie des

métiers
 Cela peut sembler être une erreur évidente, cependant c’est surement l’une des plus
commises. Le laboratoire d’innovation n’apporte une valeur ajoutée que lorsqu’il essaye de
répondre à des problématiques métiers. Le Lab doit répondre aux besoins des business units
de l’entité, il doit traiter des sujets liés et alimentés par les thématiques actuelles qui animent
les communautés business.

En conclusion, les laboratoires d’innovation se développent de plus en plus et représentent

une structure complexe dans l’écosystème de l’innovation. Les Labs font face à leurs propres
problématiques et enjeux, c’est pourquoi ils nécessitent une gestion adaptée. Le Lab est une
structure qui a fait preuve de son efficacité, mais qui ne remplit pas toujours l’intégralité de
ses objectifs. Définir une raison d’être, adopter une gouvernance pertinente et faire attention
à ne pas tomber dans les grands pièges des Labs, sont les 3 premières clés de leur réussite.

Bibliographie :

https://www.codesign-it.com/publications/le-livre-le-lab-des-labs-louvrage-aux-277-
contributeurs

Le livre blanc des Open Labs, Paris School of Business

https://www.banquedesterritoires.fr/structures-dinnovation-ouverte-une-creation-de-
valeur-pour-les-territoires

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