Gain (électronique)

En électronique, le gain est la capacité d'un dispositif à augmenter la puissance d'un signal. Le gain
exprime généralement en décibels le coefficient de transmission d'un dispositif.

On parle aussi de gain d'antenne, pour exprimer la capacité à transmettre plus qu'une antenne de référence
dans une direction donnée.

Définition

Conditions implicites

Selon une définition générale, le gain est

1. augmentation, entre deux points, d'une puissance électrique, électromagnétique

ou acoustique ;
2. expression quantitative de l'augmentation d'une puissance par le rapport des
valeurs en deux points d'une puissance ou d'une grandeur qui est liée à la
1
puissance par une relation bien définie .

La définition sommaire du gain comme mesure de l'amplification, de l'avantage procuré par un circuit
comporte plusieurs conditions implicites.

Puissance
On ne parle pas de gain pour l'élévation de tension par un transformateur, parce que la
puissance ne varie pas entre l'entrée et la sortie. Dans le domaine du traitement du signal,
on définit la grandeur qui varie pour produire un signal. Dans un amplificateur
électronique, c'est le plus souvent la tension. Dans certains cas, comme celui d'un
amplificateur suiveur ou du dernier étage d'un amplificateur audio, la tension ne change
pas entre l'entrée et la sortie, mais le circuit est capable de fournir une intensité
supérieure. Dans tous les cas, le gain désigne le rapport d'augmentation de la puissance
du signal sur une charge donnée, ce qui rend pratique et cohérent de l'exprimer en
décibels.
Intégrité du signal
Il faut que le signal en sortie soit homologue, à la puissance près, au signal en entrée. Le
gain se calcule ou se mesure dans un domaine où le circuit est linéaire et invariant dans
le temps, de sorte qu'à tout moment, l'amplitude du signal de sortie s'obtient en multipliant
l'amplitude d'entrée par un coefficient constant. Il n'est pas nécessaire que les grandeurs
d'entrée et de sortie soient identiques.
Fréquence
Tout circuit électronique a un domaine de fonctionnement en fréquence. Le gain est
spécifié, mesuré ou calculé pour un signal sinusoïdal. Quand on n'envisage qu'une seule
valeur de fréquence, on la choisit proche de la moyenne géométrique des bornes de la
bande passante.

Ces considérations aboutissent à la définition synthétique de la Commission électrotechnique

internationale :
 gain, pour un système linéaire invariant dans le temps avec une variable d'entrée sinusoïdale en
régime établi de la variable de sortie, rapport de l'amplitude de la variable de sortie à l'amplitude
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de la variable d'entrée correspondante à une pulsation donnée .

Lorsque les grandeurs d'entrée et de sortie sont identiques, le gain se calcule en divisant l'amplitude du
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signal en sortie par celle du signal en entrée . Son expression complète indique la fréquence du signal ou sa
pulsation et la valeur limite de la distorsion.

Exemple d'expression complète d'un gain :

Gain en tension  : 32  dB à 1  KHz sur charge de 10  kΩ,

distorsion harmonique totale < 0.1 %.

Gain d'un quadripôle

Un élément de circuit électrique ou électronique se raisonne

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fréquemment sous la forme d'un quadripôle . La notion de gain se
développe le plus facilement à partir du modèle quadripôle d'un
amplificateur. Dans ce modèle, l'amplificateur se résume à une
impédance d'entrée associée à un générateur de tension et à une
impédance de sortie. Par définition, le générateur produit une Modèle quadripôle d'un amplificateur.
tension V égale à celle de l'entrée, Ve, multipliée par un coefficient,
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le « rapport de transfert  ».

Les grandeurs d'entrée et de sortie dépendent des éléments extérieurs du circuit ; mais si les impédances de
sortie des éléments, source et amplificateur, sont faibles devant les impédances d'entrée correspondantes, le
gain en tension, rapport Vs / Ve des tensions aux bornes du quadripôle est à toutes fins utiles le rapport de
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transfert .

On peut transformer le générateur de tension en générateur de courant, avec la résistance de sortie en

parallèle, et faire de même avec le courant d'entrée et le courant de sortie.

Comme tension et courant sont des grandeurs de champ, qui viennent au carré dans le calcul de la
puissance, la valeur en décibels du gain en tension ou en courant vaut 20  fois le logarithme décimal du
rapport entre ces grandeurs.

Expression en décibels

Le gain s'exprime couramment en décibels, une unité logarithmique destinée à faciliter le calcul des
transferts de puissance dans une ligne de transmission ou une suite de circuits en série. Plutôt que de
multiplier l'amplitude du signal par un coefficient à chaque étape, on ajoute la somme des valeurs de gain et
les valeurs, négatives, d'atténuation.

Le gain G en puissance d'un circuit se définit de la façon suivante :

Avec Pe et Ps respectivement les puissances d'entrée et de sortie.

La loi d'Ohm permet de récrire la formule précédente en fonction des tensions d'entrée et de sortie Ve et Vs
ainsi que de la résistance d'entrée Re du circuit et de la résistance de charge Rs.

Si le circuit est adapté en impédance (Rs = Re), cette expression devient :

soit finalement :

Cette formule s'utilise pour calculer le gain en tension d'un circuit. Le raisonnement serait identique pour un
gain en courant. Dans les circuits où l'impédance d'entrée est égale à l'impédance de sortie, les trois gains,
en intensité, en tension, et en puissance sont identiques.

Usage
Pour qualifier un circuit, on parle souvent de gain fort ou faible. Un « gain fort » signifie qu'on aura une
valeur de sortie largement plus importante que celle d'entrée  ; un «  faible gain  » implique une valeur de
sortie du même ordre de grandeur que la valeur d'entrée.

Utilisé seul, le terme de « gain » est ambigu. Il faut préciser s'il s'agit de gain en tension, en courant ou en
puissance.

Lorsque les grandeurs d'entrée et de sortie ne sont pas identiques, avec une entrée en courant et une sortie
en tension ou inversement, ou que le système comporte des éléments réactifs, le concept de gain montre ses
limites. On détermine alors une fonction de transfert.

Histoire

La notion de gain est intimement liée à celle d'atténuation et au décibel. Elle surgit en téléphonie, lorsqu'au
début des années 1920 des amplificateurs électroniques répéteurs permettent de compenser l'affaiblissement
du signal dans le câble. On désigne l'amplificateur par la longueur en milles du câble dont il annule l'effet.
On dira « suivant le langage téléphonique, l'amplificateur doit donner un gain d'environ 20 milles de câble
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standard   ». La puissance que fournit l'amplificateur procure un gain de la portée de la transmission. Le
décibel, défini par la facilité de calcul plutôt que par les caractéristiques du câble, remplacera le msc (mile of
standard cable), avec presque la même valeur, dans les années suivantes.

Gain d'antenne
L'usage d'une antenne directive augmente la portée de la transmission dans la direction principale pour la
même puissance rayonnée totale. Le rapport, exprimé en décibels, entre l'antenne de référence et une
antenne donnée s'appelle le gain d'antenne.

Gain d'un transistor bipolaire

Le gain d'un transistor bipolaire est le rapport entre d'une part le courant circulant dans son collecteur et
d'autre part le courant circulant dans sa base, en mode dit linéaire (non saturé). Ce gain est souvent désigné
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par la lettre β , ou par un paramètre hybride en h hFE ou h21 ; il est aussi appelé transmittance directe en
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courant .

Le gain dépend de la construction du transistor. Il varie avec le courant de collecteur, la tension émetteur-
collecteur, la fréquence du signal et la température. Le gain peut varier dans des proportions importantes au
sein d'un même lot.

On appelle fréquence de transition la fréquence à laquelle le gain vaut 1, c'est-à-dire la fréquence au-delà
de laquelle le transistor n'amplifie plus.

En général, les transistors de puissance ont un gain plus faible que les transistors de faible signal. Un
transistor Darlington a un gain plus élevé. Typiquement un transistor bipolaire a un gain compris entre 50 et
300.

Gain d'un circuit

Gain en boucle ouverte

il s'obtient à une fréquence spécifiée, sans contre-réaction.
Gain statique
il s'obtient en courant continu sans contre-réaction.
Produit gain-bande
La spécification d'un produit gain-bande découle d'une limitation volontairement introduite
dans un circuit, notamment dans un amplificateur opérationnel, pour améliorer sa stabilité
dans les conditions ordinaires d'utilisation. Le circuit se comporte comme un filtre passe-
bas du premier ordre, de sorte que son gain diminue à proportion de la fréquence, de 6 dB
par octave. Le produit gain-bande, de la dimension d'une fréquence puisque le gain est
sans dimension, donne la fréquence à laquelle le gain atteint l'unité, soit 0 dB, aussi bien
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que le gain maximal, sans contre-réaction, à n'importe quelle fréquence .

Annexes

Bibliographie
Commission électrotechnique internationale, IEC 60050 Vocabulaire électrotechnique
international, 2019 (1re éd. 1987) (lire en ligne (http://www.electropedia.org)).
Tahar Neffati, L'électronique de A à Z, Paris, Dunod, 2006, p. 121 « Gain (voir décibel ».
 Michel Fleutry, Dictionnaire encyclopédique d'électronique : anglais-français, Paris, La
maison du dictionnaire, 1991, 1054 p. (ISBN 2-85608-043-X), p. 320-321

Articles connexes
Transmittance
Atténuation (électronique)
Amplificateur électronique

Notes et références

1. IEC 60050 « Oscillations, signaux et dispositifs en rapport. Oscillations et ondes. 702-02-11

« gain » » (http://www.electropedia.org/iev/iev.nsf/display?openform&ievref=702-02-11).
2. IEC 60050 « Technologie de contrôle. Comportement et caractéristiques des éléments de
transfert. 351-45-42 « gain » » (http://www.electropedia.org/iev/iev.nsf/display?openform&iev
permet%20d'économiserref=351-45-42).
3. IEC 60050 « Mesures électriques et électroniques. Termes généraux relatifs aux mesurages
électriques. 312-06-07 « gain d'un appareil de mesure » » (http://www.electropedia.org/iev/ie
v.nsf/display?openform&ievref=312-06-07) ; Neffati 2006 ; Richard Taillet, Loïc Villain et
Pascal Febvre, Dictionnaire de physique, Bruxelles, De Boeck, 2013, p. 304 « Gain ».
4. Jean-Jeacques Rousseau, « Introduction à l'électronique » (http://ressources.univ-lemans.fr/
AccesLibre/UM/Pedago/physique/02b/cours2.html), 2010 (consulté le 11 décembre 2019).
5. IEC 60050 « Théorie du circuit. Réseaux à deux accès et à n accès. 131-14-18 « rapport de
transfert » » (http://www.electropedia.org/iev/iev.nsf/display?openform&ievref=131-14-18).
6. « Paramètres fondamentaux » (http://res-nlp.univ-lemans.fr/NLP_C_M15_G02/co/Contenu_0
9.html) (consulté le 12 décembre 2019).
7. Bancroft Gherardi et Frank B. Jewett, « Relais téléphoniques », Annales des postes,
télégraphes et téléphones,‎mars 1920, p. 78 (lire en ligne (https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt
6k9672168r/f86))
8. « Le transistor bipolaire » (http://www.polytech-lille.fr/cours-atome-circuit-integre/bip/bip320.h
tm) (consulté le 12 décembre 2019).
9. Répertoire mondial des transistors, Éditions Radio, 1980, 4e éd., p. 9.
10. Bogdan Grabowski, Composants de l'électronique, Paris, Dunod, 1982, p. 199.
11. « Premier ordre: le produit Gain Bande » (http://public.iutenligne.net/automatique-et-automati
smes-industriels/weber/cours_au_xao_jw/chapitre3/chap31.html) (consulté le
10 décembre 2019).

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