G Model

ENCEP-1174; No. of Pages 6 ARTICLE IN PRESS

L’Encéphale xxx (2019) xxx–xxx

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Revue de la littérature

TDA/H, trouble de l’enfance ou de l’âge adulte ?

Can ADHD have an adulthood onset?
C. Ilario a , A. Alt a , M. Bader b , O. Sentissi a,∗
a
Cappi Jonction, Department of Mental Health and Psychiatry, University Hospital of Geneva, 35, rue des Bains, 1205 Genève, Suisse
b
Unité de recherche, service universitaire de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent, avenue d’Echallens 9, 1004 Lausanne, Suisse

i n f o a r t i c l e r é s u m é

Historique de l’article : Le TDA/H est un trouble neuro-développemental de l’enfant persistant à l’âge adulte. Des articles récents
Reçu le 15 juin 2018 suggèrent cependant la possibilité d’une forme de TDA/H apparaissant de Novo à l’âge adulte. L’objectif
Accepté le 6 mai 2019 de cet article de synthèse est de faire le point sur les études concernant ces tableaux cliniques pour
Disponible sur Internet le xxx
déterminer s’ils s’inscrivent dans un continuum ou s’il s’agit de deux entités cliniques distinctes. Nous
avons effectué une brève revue de la plus récente littérature scientifique et inclus des études de cohorte
Mots clés : de suivi longitudinal. Nous en concluons que le TDA/H de l’adulte est encore considéré une continuité du
TDA/H
TDA/H de l’enfance, mais la possibilité qu’il puisse être reconnu comme un trouble d’apparition tardive
Adulte
Attention
reste un sujet d’actualité.
Hyperactivité © 2019 L’Encéphale, Paris.
Impulsivité

a b s t r a c t

Keywords: ADHD is the most common psychiatric disorder of childhood. It is considered to be a neurodevelopmental
AHDH disorder that may persist from chilhood into adulthood. In childood it is associated with several outcomes
Adult such as inattention, hyperactivity and impulsivity. Symptoms may change as a person gets older with
Attention an increased risk of developing psychiatric comorbidities such as depression, anxiety and substance
Hyperactivity
addiction. However, recent studies diverge from the traditional perspective. These authors hypothesized
Impulsiveness
that ADHD may appear in adulthood, not as a continuation of child ADHD, but some limitations have to
be considered. Firstly, ADHD often goes unrecognized throughout childhood. Secondly, families may help
the children to develop compensation strategies and adaptative behaviors. The purpose of this report is
to better investigate these different and innovative clinical results and understand if adult ADHD could
really be considered as a distinct, different pathology, as a late-onset disorder. We conducted a brief
review of literature and included the most recent scientific longitudinal follow-up cohort studies. We
conclude that, while adult ADHD is still considered a continuation from childhood, many questions of
late-onset ADHD remain and further research is necessary to better understand and explain the etiology,
the development, the clinical impact, and the psychotherapeutic and pharmacologic treatment of this
late-onset disorder.
© 2019 L’Encéphale, Paris.

1. Introduction pédopsychiatrie, et caractérisée par la triade symptomatique de

Le TDA/H (Trouble du Déficit de l’Attention avec ou sans Hyper-
activité) est une pathologie psychiatrique chronique, longtemps
considérée comme appartenant exclusivement au champ de la
∗ Auteur correspondant.
Adresse e-mail : o.sentissi@hcuge.ch (O. Sentissi).
déficit de l’attention, d’hyperactivité et d’impulsivité motrice.
Il existe aussi un sous-type de TDA/H sans hyperactivité, le
syndrome Sluggish Cognitive Tempo (SCT). Il se caractérise par la
somnolence, la léthargie, et le ralentissement de la pensée et du
comportement ; de plus, l’impulsivité est moins marquée [1,2].
Le TDA/H a été décrit pour la première fois en 1887 par l’aliéniste
français de Bourneville [3] et en 1902 par le pédiatre anglais
Still [4]. Il s’agirait du trouble psychiatrique de l’enfance le plus

https://doi.org/10.1016/j.encep.2019.05.004
0013-7006/© 2019 L’Encéphale, Paris.

Pour citer cet article : Ilario C, et al. TDA/H, trouble de l’enfance ou de l’âge adulte ? Encéphale (2019),
https://doi.org/10.1016/j.encep.2019.05.004
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2 C. Ilario et al. / L’Encéphale xxx (2019) xxx–xxx
commun [5] et il persisterait jusqu’à l’âge adulte chez 70 % des
patients [6]. Les principaux facteurs prédictifs de l’évolution du
TDA/H de l’enfant vers la forme de l’adulte sont la sévérité des
symptômes, la présence de comorbidités psychiatriques, des anté-
cédents familiaux de TDA/H ou d’autres troubles psychiatriques,
notamment la dépression [7]. Les symptômes peuvent aussi sur-
gir ex nihilo chez l’adolescent et l’adulte, selon des publications
récentes qui soulèvent des débats sur l’existence clinique de
l’apparition du TDA/H après l’enfance [8,10].
L’existence du TDA/H à l’âge adulte a suscité des débats pen-
dant plusieurs décennies jusqu’à sa confirmation par des études de
prévalence [11,12] et par de nombreuses études récentes.
L’association « The European Network Adult ADHD » regrou-
pant des experts européens a été constituée en 2003 afin d’attirer
l’attention de la communauté scientifique sur ce sujet et de partici-
per à la recherche de critères diagnostiques et de traitements plus
appropriés pour des patients adultes [13]. En raison d’un manque
de consensus, les critères diagnostiques de TDA/H proposés par le
DMS-5 (Diagnostic and Statistical Manuel of Mental Disorders) [14]
restent similaires à ceux figurant dans la précédente version du
DSM-IV [15] avec néanmoins un âge limite d’apparition fixée à 12
ans au lieu de 7 ans, ce qui augmente la prévalence de manière non
négligeable [16] et suscite des controverses [8–10,17].
En raison du débat suscité par certains auteurs qui émettent
l’hypothèse d’un début du trouble à l’âge adulte [18–20], nous
proposons de faire le point sur cette thématique qui soulève les
questions de l’évolution catégorielle et dimensionnelle du TDA/H et
des critères diagnostiques à travers les cycles de la vie à l’aide d’une
revue de la littérature pour présenter et discuter les différences
cliniques entre le TDA/H de l’enfance et celui de l’âge adulte.
2. Méthode
Nous avons effectué une brève revue de la littérature scien-
tifique anglophone dans les moteurs de recherche PUBMED,
MEDLINE, et GOOGLE SCHOLAR en utilisant les mots-clés suivants :
ADHD, Adult, Inattention, Hyperactivity, Impulsivity. La période de
temps couverte par notre recherche a été du 2000 à avril 2018 Nous
avons retrouvé sept références parues depuis 2013 qui discutent
de l’hypothèse d’une apparition d’un TDA/H exclusivement à l’âge
adulte [8,9,18–22].
Nous avons choisi de prendre en compte des études de cohorte
avec un suivi longitudinal de patients qui ont présenté ce trouble
dans l’enfance et de les comparer avec des articles qui évaluent une
population adulte répondant aux critères diagnostiques du TDA/H
afin de discuter l’évolution de ce trouble.
3. Résultats et synthèse
Trois études longitudinales récentes [18,19,21] observent la pré-
sence d’un groupe d’adultes ayant un TDAH qui serait apparu à
l’âge adulte avec une incidence de 10,3 % [19], 5,5 % [21], 2,7 %
[18], supérieure à celle de TDA/H de l’adulte comme forme évolu-
tive de l’enfance, qui s’élève à 1,5 % [19], 2,6 % [21] et 0,3 % [18]. Ces
études avancent l’hypothèse que certains patients ayant un TDAH à
l’âge d’adulte n’ont pas présenté un trouble neurodéveloppemental
durant l’enfance. Ces auteurs ont avancé les conclusions suivantes :
« le TDA/H de l’adulte est plus complexe qu’une simple continuité
d’un désordre de l’enfance » [18] ; « le TDA/H de l’enfant et celui
de l’adulte sont deux syndromes différents » [19] ; « le TDA/H de
l’adulte n’est pas une pathologie neurodéveloppemental » [21].
Ces articles ont suscité des réactions critiques de plusieurs
auteurs faisant autorité dans ce domaine de recherche [8–10,17].
Ces experts s’interrogent sur l’existence de cette nouvelle entité cli-
nique en émettant des critiques sur les méthodologies de ces études
Pour citer cet article : Ilario C, et al. TDA/H, trouble
https://doi.org/10.1016/j.encep.2019.05.004
(différentes sources d’information dont des auto et hétéro évalua-
tions) et en suggérant que ces cas cliniques pourraient représenter
des sujets qui n’ont pas été identifiés durant l’enfance (identifica-
tion tardive plutôt qu’apparition tardive).
Cette conclusion semble être prématurée en raison d’artefacts
méthodologiques de ces recherches, comme la fiabilité des instru-
ments diagnostiques du TDA/H utilisés, les difficultés de détecter
les symptômes apparaissant entre les évaluations, les risques de
faux positifs, les auto-évaluations rétrospectives des sujets adultes
sur leurs fonctionnements durant l’enfance et l’inaptitude à iden-
tifier d’autres troubles entraînant des symptômes similaires (p.ex.
abus de substances, autres problèmes de santé).
Cependant, les réflexions suscitées par l’hypothèse de
l’apparition d’un TDAH uniquement à l’âge adulte chez cer-
tains patients interrogent la pratique clinique, la validité des
critères diagnostiques actuels ainsi que le rôle des processus
développementaux et des étapes du cours de la vie. Un autre point
important concerne l’approche dimensionnelle des symptômes
par rapport aux critères catégoriels qui pourrait mieux investiguer
les degrés de difficultés auxquels sont confrontés les patients ayant
un TDA/H durant l’enfance, l’adolescence et l’âge adulte [9,23].
Des nouvelles études sont nécessaires pour vérifier la pertinence
de notre compréhension actuelle du TDA/H qui pourrait être une
construction regroupant des entités cliniques distinctes, des prises
en charge spécifiques nécessitant alors d’être développées pour
chacune d’entre elles.
Dans ce contexte et pour mieux comprendre les différents
enjeux de cette hypothèse, nous allons discuter les points les plus
significatifs amenés par les auteurs qui ont proposé cette hypo-
thèse.
3.1. Étiologie
L’étiologie du TDA/H n’est pas connue, mais des facteurs envi-
ronnementaux (niveau socio-économique des parents, adoption,
traumas pendant l’enfance) et biologiques (facteurs prénataux,
héritabilités génétiques, mutations de Novo, facteurs cérébraux
et neuropsychologiques, comorbités) peuvent être impliqués dans
son développement [24]. Les facteurs biologiques aussi pourraient
constituer des biomarqueurs et aider à un diagnostic et une prise
en charge plus précoce [25,26]. Le TDA/H de l’enfant est caractérisé
par une héritabilité génétique familiale, en partie réglée par des
polymorphismes nucléotidiques, par une variabilité du nombre des
copies d’un gène, par des altérations dans les voies de production
des neurotransmetteurs et par différents types de marques épigé-
nétiques. Concernant le TDA/H de l’adulte, aucune prédisposition
génétique n’a encore été trouvée à ce jour [27].
3.2. Caractéristiques épidémiologiques
Deux des principales études longitudinales des vingt dernières
années à ce propos sont celles des équipes de Biederman [28]
et Faraone [5]. À partir d’un groupe d’enfants et d’adolescents
atteints de TDA/H, ils ont examiné l’évolution et la rémission de
la pathologie après un suivi de quatre ans en utilisant des diffé-
rentes définitions de rémission. Ils ont constaté que, même si les
symptômes résiduels ne permettaient plus de poser le diagnos-
tic de TDA/H à l’âge adulte, la rémission fonctionnelle n’était pas
complète. Des résultats similaires ont été rapportés par l’équipe de
Faraone [5] qui, à travers une étude de méta-analyse, ont évalué
séparément la persistance syndromatique (sujets répondant aux
critères complets) et symptomatique (sujets répondant à des cri-
tères sub-seuils) du TDA/H d’après la littérature. Ils ont constaté
que, même si le taux de persistance syndromatique était assez faible
(15 % à 25 ans), le taux de persistance symptomatique était beau-
coup plus élevé (65 %). Ces résultats ont confirmé l’idée que les
de l’enfance ou de l’âge adulte ? Encéphale (2019),
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estimations de la persistance du TDAH dépendent fortement de la
façon dont on définit la persistance. De plus, une autre étude [29]
souligne aussi le fait que, le screening du TDA/H n’étant pas systé-
matique chez l’adulte, les psychiatres ont tendance à sous-estimer
et sous-diagnostiquer cette pathologie lorsqu’elle dépasse le seuil
du diagnostic clinique. Ces analyses considèrent donc le TDA/H
comme une pathologie de l’enfance qui diminue avec l’âge, ce qui
justifie le besoin d’études supplémentaires sur ce problème. Nous
avons analysé plusieurs études longitudinales avec une popula-
tion totale de 9513 individus avec un TDA/H depuis l’enfance, issus
d’études de cohorte d’origines géographiques différentes, comme
montré dans le Tableau 1. Cinq pour cent à 21,9 % des patients
adultes répondaient à tous les critères diagnostiques de TDA/H
[18,21], dont 95 % présentaient des symptômes marqués avec des
difficultés académiques et relationnelles, des comorbidités psy-
chiatriques tels que des troubles anxieux, du comportement ou
addiction au cannabis et autres toxiques, ainsi que des troubles
neuro-cognitifs avec un QI légèrement inférieur à la moyenne [21].
Une des études longitudinales a suivi 1307 individus (avec et
sans TDA/H) de la naissance jusqu’à l’âge de 38 ans, dont 95 % ont
achevé leurs études [18]. L’incidence du TDA/H de l’enfant et de
l’adulte y était conforme aux estimations de la littérature (respec-
tivement 6 % et 3,1 %). De façon inattendue, les groupes TDA/H de
l’enfant et de l’adulte comprenaient des ensembles pratiquement
sans superposition ; 90 % des cas de TDA/H de l’adulte n’avaient pas
d’antécédents de TDA/H de l’enfant. De même, le groupe TDA/H
de l’adulte n’a pas montré de risque polygénique pour le TDA/H
de l’enfant. Toutefois, cet écart peut être en partie dû aux limites
de l’étude considérée (faux positifs, autres pathologies telles que
troubles de la personnalité et addiction qui peuvent être la pre-
mière cause d’inattention) et aux différences inévitables entre des
échantillons représentatifs de la communauté et les échantillons
cliniquement vérifiés.
L’équipe de Caye a mis en évidence l’absence de symptômes
de TDA/H de l’enfant chez 87,4 % de jeunes adultes pour lesquels
le TDA/H avait été diagnostiqué à 18 ans [19]. La prévalence du
TDA/H à l’âge adulte dans cette population est de 12,2 %, ce qui est
plus élevé que les données issues des principales méta-analyses
de référence (entre 2,5 et 5 %). Cet écart entre les deux études
précédemment citées peut être en partie expliqué par les diffé-
rences d’âge entre les deux populations, la prévalence du TDA/H
ayant tendance à diminuer avec l’âge [30]. En outre, le TDA/H des
jeunes adultes (18–19 ans) pourrait être un diagnostic tardif d’un
TDA/H de l’enfance ne remplissant pas au départ tous les critères
diagnostiques [19] du DSM-5. Il est aussi possible que les critères
du DSM-5 ne soient pas suffisamment sensibles pour décrire un
trouble dont l’expression clinique pourrait varier en fonction de
l’âge d’observation [18,19].
Une étude récente utilisant la cohorte de la MTA Study s’est inté-
ressée aux données de 239 patients ayant un TDA/H et de 239 sujets
contrôles concernant les évaluations entre les âges de 10 ans et
25 ans [31]. Les analyses rigoureuses des sujets ont débouché sur
l’exclusion d’environ 95 % des sujets présentant un diagnostic de
TDA/H d’apparition tardive à l’âge adulte, le plus souvent en rai-
son de la consommation abusive de substances psycho-actives.
Par ailleurs, la majorité des nouveaux diagnostics de TDA/H a lieu
durant l’adolescence. Les sujets ayant une apparition à l’âge adulte
d’un TDA/H avaient déjà plusieurs problèmes psychiatriques précé-
demment qui rendent difficile la distinction entre le TDA/H et leurs
comorbidités.
3.3. Sex-ratio
Depuis plusieurs décades, un certain nombre d’études ont
permis une clarification des différences retrouvées pour le sex
ratio entre les populations d’enfants et d’adultes. Actuellement,
le TDA/H de l’enfant est considéré comme un trouble à pré-
dominance masculine, avec un sex-ratio entre 2:1 et 9:1. Le
TDA/H de l’adulte présente un sex ratio de 1 [18]. Pour com-
prendre cette différence, il faut considérer que les symptômes
psychiatriques nécessaires au diagnostic sont, dans l’enfance,
mis en évidence plus souvent chez les garçons que chez les
filles [1,5]. Ainsi, les comportements cliniquement significa-
tifs d’hyperactivité seraient repérés pendant l’enfance alors que
les déficits attentionnels, accompagnés ou non d’hyperactivité,
seraient identifiés plus tardivement en étant en particulier rap-
portés par les patients adultes dans les auto-questionnaires
[18].

Tableau 1
Caractéristiques socio-démographiques et diagnostiques des études ayant mis en avant l’hypothèse d’un diagnostic TAD/H adulte inaugural.

Moffit et al. 2015 Caye et al. 2016 Agnew–Blais et al. 2016

Méthode étude longitudinale prospective étude longitudinale prospective étude longitudinale prospective
Critères diagnostiques DSM 5 DSM 5 DSM-IV
Pays Nouvelle Zélande Brésil Angleterre
Durée de l’étude 1972–2010 (38 ans) 1993–2011 (18 ans) 1994–2012 (18 ans)
Nombre de patients 1037 5249 2232
ge d’apparition 11, 13, 15 ans (TDA/H de l’enfant) ; 11 ans (TDA/H de l’enfant) ; 18–19 ans 7, 10, 12 ans (TDA/H de l’enfant)
38 ans (TDA/H de l’adulte), dont le 5 % (TDA/H de l’adulte), dont 12,6 % 18 ans (TDA/H de l’adulte), dont le 21,9 %
évolutif depuis l’enfance évolutif depuis l’enfance évolutif depuis l’enfance
Persistance des critères 21,90 % 12,20 % 21,10 %
diagnostics à l’âge adulte
Échelles Auto- et hétéro-évaluations Strenghts and Difficulties auto et hétéro évaluations
Questionnaire (SDQ), auto et hétéro
évaluations
Symptômes Hyperactivité, inattention, impulsivité Agressivité, hyperactivité, impulsivité, Hyperactivité, impulsivité, inattention,
(TDA/H de l’enfant) ; inattention, inattention (TDA/H de l’enfant) ; difficultés relationnelles (TDA/H de l’enfant)
difficultés d’adaptation, impulsivité inattention, hyperactivité, impulsivité Hyperactivité, inattention, impulsivité,
(TDA/H de l’adulte) (TDA/H de l’adulte) troubles de la concentration (TDA/H de
l’adulte)
QI 93,03 (enfants) ; 96,91 (adultes) 97,17 (enfants) ; 97,68 (adultes) 90,4 (enfants) ; 96,0 (adultes)
Comorbidités psychiatriques Dépression, anxiété (TDA/H de Phobie scolaire, anxiété, dépression performance scolaire perturbée, troubles de
l’enfant) ; dépendance à l’alcool et au (TDA/H de l’enfant) l’attachement, retraite sociale, anxiété,
cannabis, TCA, anxiété, dépression Toxiques, risque suicidaire élevé, MST, dépression (TDA/H de l’enfant)
(TDA/H de l’adulte) dépression, anxiété (TDA/H de l’adulte) Trouble des conduites, dépression, anxiété,
consommation de toxiques (TDA/H de l’adulte)

TDA/H : trouble du deficit d’attention avec ou sans hyperactivité ; DSM : Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders ; SDQ : Strenghts and Difficulties Questionnaire ;
TCA : troubles du comportement alimentaire.

Pour citer cet article : Ilario C, et al. TDA/H, trouble de l’enfance ou de l’âge adulte ? Encéphale (2019),
https://doi.org/10.1016/j.encep.2019.05.004
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4 C. Ilario et al. / L’Encéphale xxx (2019) xxx–xxx
3.4. Comorbidités spécifiques
Les comorbidités psychiatriques au TDA/H sont très fréquentes
et sont estimées à 59 % des cas (33,1 % des cas avec une symp-
tomatologie sévère invalidante), dont la plus fréquente est la
dépression (92,9 %) [32]. Les patients TDA/H ont un ressenti majoré
d’expériences négatives (via une baisse de l’estime de soi, un ostra-
cisme et un isolement social actif) et un risque significatif de
troubles de l’humeur [33]. Chez les patients ayant un TDA/H, le
trouble bipolaire I s’avère être plus fréquent que le trouble bipolaire
II [34] et la comordibité accélère l’apparition précoce du trouble
bipolaire [35]. Les symptômes de la phase maniaque ou hypomane
peuvent se superposer avec ceux du TDA/H (agitation, loquacité,
distractibilité) [36]. Les traits plus distinctifs du trouble bipolaire,
c’est-à-dire l’existence de phases dépressives ainsi que l’évolution
épisodique des symptômes, peuvent aider à élucider un diagnostic
différentiel. Les troubles anxieux sont la deuxième comorbidité la
plus fréquente, avec incidence similaire dans les deux sexes [37].
Ils apparaissent dans l’enfance comme une anxiété de performance
et persistent jusqu’à l’âge adulte [38].
Concernant les troubles de la personnalité, qui apparaissent à
l’âge adulte, les hommes ont tendance à développer un trouble
de la personnalité antisocial ainsi que des addictions aux sub-
stances, tandis que les femmes développeraient plutôt un trouble
de la personnalité borderline [39]. Le TDA/H et les troubles de la
personnalité associés sont liés à un majeur risque de problèmes
légaux et d’incarcération. En effet, en comparaison avec la popula-
tion générale, la prévalence du TDAH est cinq fois plus élevée dans
les populations carcérales de jeunes (30,1 %) et dix fois plus élevée
dans les populations carcérales adultes (26,2 %), sans différences
significatives entre les sexes [40].
L’espérance de vie de cette population est réduite, compte tenu
d’un risque accru de passage à l’acte suicidaire. Le décès par sui-
cide chez les sujets ayant un TDA/H de l’enfant et de l’adulte est
plus élevé que celle de la population générale [41]. Pour le TDA/H
de l’enfant, le risque de passage à l’acte suicidaire est du 8,6 %
(hommes) et 4,7 % (femmes), avec apparition d’idées suicidaires
dans le 18 % (hommes) et 11 % (femmes) des cas. Chez les adultes
souffrant d’un TDA/H, le risque suicidaire est du 16 %, plus élevé que
chez l’enfant (1/3 des cas) en raison des fréquentes comorbidités
psychiatriques.
Uneconstatation inattendue concerne les perturbations cogni-
tives. Les difficultés neuropsychologiques (troubles de l’attention,
du langage, de la concentration et de la mémoire) présentes chez les
patients avec un TDA/H persistant depuis l’enfance, ont tendance à
persister à l’âge adulte. Il est important de relever que, sur le plan
cognitif, il n’y a pas de différences significatives entre des adultes
sains et des patients souffrant d’un TDA/H de l’adulte [18].
3.5. Spécificité du diagnostic
Le diagnostic de TDA/H est souvent plus aisé chez l’enfant :
les difficultés à gérer les comportements hyperactifs et impulsifs,
les émotions, le manque de concentration sont des symptômes
relevés dans le milieu scolaire ou familial et ceux-ci conduisent
les parents à consulter des professionnels [16]. Par contre, pen-
dant l’adolescence et encore plus en âge adulte, ces symptômes
peuvent être sous-évalués. Chez l’adolescent, les parents peuvent
attribuer ces symptômes à des comportements propres à la période
de l’adolescence. Chez l’adulte, le diagnostic devient encore plus
subtil car les jeunes adultes ne sont plus sous la surveillance directe
de leurs professeurs ou leurs parents [16]. Par conséquent, les
symptômes comme l’oubli de rendez-vous, le manque de concen-
tration ou les comportements parfois inappropriés avec collègues
et amis, peuvent être souvent cachés, banalisés ou atténués par
des stratégies de compensation, occultant ainsi la gravité et la
Pour citer cet article : Ilario C, et al. TDA/H,
https://doi.org/10.1016/j.encep.2019.05.004
fréquence de l’impact de ces mêmes symptômes [42]. Ces mani-
festations ont cependant un impact conséquent sur la qualité de
vie et peuvent entraîner des comorbidités psychiatriques [43]. Par
ailleurs, le diagnostic de TDA/H de l’adulte est principalement basé
sur des auto-évaluations, sans prendre suffisamment en compte les
informations rapportées par l’entourage familial et professionnel,
ce qui est pourtant nécessaire pour établir un diagnostic de TDA/H
de l’enfance, qui est donc plus aisé [9]. L’auto-évaluation est liée
à la perception personnelle des symptômes, évalués par le patient
même, avec un risque majeur de faux positifs. S’il est plus difficile
de reconnaître les symptômes de TDA/H de l’adulte, quand ils sont
rapportés ils peuvent être cependant surestimés.
3.6. Enjeux
Les patients avec un diagnostic de TDA/H de l’enfance mais sans
prise en charge efficace ont un risque accru de décrochage sco-
laire avec un niveau de scolarité inférieur à la moyenne. Cela est
en rapport soit avec les difficultés d’apprentissage et relationnels
avec leurs pairs, soit avec une tendance majeure à prendre des
décisions impulsives, notamment sur l’arrêt des études ; aucune
différence significative entre les deux sexes a été retrouvée [43]. La
persistance des symptômes à l’âge adulte est associée à un risque
accru d’autres comorbidités psychiatriques et constitue un facteur
prédictif majeur de l’incapacité de travail à long terme [44].
Le TDA/H de l’adulte entraîne des répercussions économiques
lourdes en termes de coûts directs, c’est-à-dire la prise en charge
thérapeutique et pharmacologique, mais aussi par des coûts indi-
rects : la baisse de productivité au travail, le taux d’absentéisme
élevé ou le risque majeur de comportements délictueux et
d’incarcération [43].
3.7. Traitements
Le traitement du TDA/H est multimodal. La psychoéducation
doit être la première étape de la prise en charge. Ceci permet une
meilleure conscience morbide du trouble et, par conséquent, une
amélioration de la qualité de vie des patients et de leur entourage
[45].
Sur le plan pharmacologique, les psychostimulants dérivés
d’amphétamine sont les médicaments les plus utilisés et les plus
efficaces pour le traitement du TDA/H [46,47].
Le méthylphénidate et la déxamphetamine sont recomman-
dés en première intention dans le traitement médicamenteux
du TDA/H. Leur efficacité a été confirmée par des méta-analyses
contrôlées randomisées (RTCs) [48,49]. Les effets thérapeutiques
du méthylphénidate sont cliniquement significatifs à partir d’une
dose moyenne de 77,4 mg/j. À cause de sa brève durée d’action
(4 heures), les préparations en libération prolongée sont les
plus utilisées (durée d’action 6–12 heures) [50]. Concernant la
déxamphetamine, la posologie quotidienne recommandée est de
5–60 mg/j [51]. L’efficacité et le profil de sécurité sont superpo-
sables à ceux du méthylphénidate [52]. L’agence européenne du
médicament a limité l’utilisation de méthylphénidate et de déxam-
phetamine aux enfants à partir de six ans et aux adolescents [41].
Pour les adultes, il n’y a pas encore de consensus sur son utilisa-
tion [53]. En effet, si la possibilité d’un détournement d’usage par
des patients toxicomanes souffrant de TDA/H a longtemps été un
frein à sa prescription, il semblerait que le methylphénidate réduit
plutôt les comorbidités addictologiques chez ce type de patients en
traitant de manière efficace leur TDA/H [53].
Une deuxième possibilité de traitement est l’atomoxétine,
une molécule non psycho-stimulante qui est aussi un inhibiteur
sélectif du transporteur présynaptique de la noradrénaline avec
également un effet sur la dopamine dans le cortex préfrontal
[54,55]. L’atomoxétine permet d’améliorer significativement les
trouble de l’enfance ou de l’âge adulte ? Encéphale (2019),
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symptômes d’inattention et l’hyperactivité chez les adultes ayant
un TDA/H par rapport au placebo [54], mais son efficacité est
inférieure à celle des traitements de première intention dans la
réduction des symptômes du TDA/H [49]. Les premiers effets du
traitement apparaissent après 1–2 semaine de son introduction
à dose efficace, mais il faut jusqu’à 6 mois pour avoir une stabi-
lisation clinique [54]. L’atomoxétine ne comporte pas de risque
de détournements d’usage et a aussi une capacité de réduire la
consommation d’alcool (de 26 %) par rapport au placebo chez
les patients ayant une comorbidité d’addiction à l’alcool [55]. Par
ailleurs, cette molécule est peu utilisée comme traitement de pre-
mière intention du TDA/H adulte en raison de son efficacité jugée
comme modérée et du délai action retardé [47]. Les principaux
effets secondaires sont l’hypertension artérielle et la tachycardie
[56] et également asthénie, nausées, perte de l’appétit et dysfonc-
tion érectile [57].
Malgré l’efficacité des traitements médicamenteux, certains
patients continuent à présenter des symptômes invalidants du
TAD/H. Pour cette raison, les psychothérapies ont une place
importante dans le traitement du TDA/H. Pour le TDA/H de
l’enfant, la psycho-information des parents, la thérapie cognitivo-
comportementale et la psychothérapie systémique sont également
préconisés, ainsi que l’entraînement comportemental des habi-
letés sociales [58]. Pour les adultes, la psychothérapie la plus
efficace s’avère être la thérapie cognitivo-comportamentale [58].
Les thérapies psychologiques permettent une amélioration cli-
nique majeure et plus rapide quand elles sont combinées avec le
traitement médicamenteux, par rapport aux seuls traitements psy-
chothérapeutiques [59]. Les approches neurocognitives, comme le
neurofeedback et la remédiation cognitive sur ordinateur, semblent
être intéressantes mais elles doivent être validées par de nouvelles
études avec une méthodologie plus robuste permettant de mieux
en identifier les processus neuro-cognitifs, ainsi que la spécificité
de leurs impacts sur les symptômes du TDA/H et la durée de leurs
effets [60].
4. Conclusion
Malgré le nombre restreint de preuves scientifiques à notre
disposition, à ce stade il semblerait que le TDA/H soit un trouble
évolutif survenant pendant l’enfance. Concernant ces patients pour
lesquels un diagnostic de TDA/H a été établi uniquement à l’âge
adulte, le trouble pourrait avoir été masqué pendant l’enfance grâce
à des facteurs protecteurs, comme l’environnement familial, ou en
raison de comorbidités psychiatriques avec symptômes similaires.
La reconstruction anamnéstique des symptômes présents pendant
l’enfance expose les patients adultes et leurs proches à des biais de
remémoration qui doivent être pris en considération dans le dépis-
tage du TDA/H. Le diagnostic de TDA/H à l’âge adulte est souvent
posé chez de jeunes adultes, ce qui pourrait être très souvent un
diagnostic tardif d’une pathologie déjà présente pendant l’enfance
et dont l’intensité des troubles n’aurait pas été suffisante pour être
cliniquement significative dans le cadre des critères diagnostiques
catégoriels actuels.
Les cliniciens doivent investiguer de manière rigoureuse les
symptômes et les difficultés des patients depuis leur enfance
jusqu’à l’âge adulte ainsi que les troubles associés et les consom-
mations de substances psycho-actives. Il est également important
que de nouvelles recherches longitudinales évaluent les caracté-
ristiques cliniques du TDA/H et des troubles associés pour préciser
les facteurs de risque et les profils évolutifs ainsi que les effets des
prises en charge multimodales. Ces informations pourraient être
utiles pour les critères diagnostiques en tenant compte des étapes
de la vie et déboucher sur des recommandations prenant en compte
les caractéristiques du TDA/H et les singularités des situations. Ces
Pour citer cet article : Ilario C, et al. TDA/H,
https://doi.org/10.1016/j.encep.2019.05.004
5
données scientifiques permettraient aussi d’identifier les patients
dont un TDA/H apparaîtrait à l’âge adulte et de cerner leurs carac-
téristiques cliniques ainsi que les prises en charge appropriées.
Déclaration de liens d’intérêts
Le Dr O sentissi a eu des honoraires de consultant ou advisory
board: Otsuka; Lilly; Lundbeck; Euthérapie-Servier; Sandoz Suno-
vion et Lundbeck. Les autres auteurs déclarent ne pas avoir de liens
d’intérêts.
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