PAS  SI

BÊTES
C OLLECTION DIRIGÉE PAR L AETITIA BARLERIN

Docteur Colette Arpaillange

L ’éducation
positive du chiot
 Docteur Colette Arpaillange

L ’éducation
positive du chiot

RUST13_EduquerChiot_v6BAT.indd 3 14/11/2018 15:38

 © 2019, Éditions Rustica, Paris
Dépôt légal : janvier 2019

www.rustica.fr

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 Sommaire
Avant-propos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Chapitre 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Bien le connaître
pour mieux l’éduquer
Des rendez-vous à ne pas manquer............ 10
Les mécanismes de l’apprentissage............. 12
Une question de méthode........................... 18
Avant de commencer.................................. 22
Pourquoi ne veut-il rien apprendre ?............ 24
Chapitre 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Le chiot nouveau-né
Aux commencements de la vie.................... 28
L’attachement, un lien primordial................ 30
Optimiser le développement précoce........... 34
Idées reçues............................................... 36
Chapitre 3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
Entre 4 et 8 semaines,
la découverte du monde
Où en est mon chiot ?.................................. 40
Gare aux carences maternelles.................... 46
Choisir un chiot : un acte réfléchi................. 49
Idées reçues............................................... 56
Chapitre 4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
Entre 8 et 12 semaines,
le 1er mois en famille
Où en est mon chiot ?.................................. 60
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Le comprendre et me faire comprendre...... 62
Le temps d’apprendre................................. 68
Apprendre à être propre.............................. 70
Apprendre à se contrôler............................. 72
Découvrir le monde..................................... 74
Petits soucis et gros ennuis......................... 76
Idées reçues............................................... 80
Chapitre 5 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Le chiot adolescent
Où en est mon chiot ?.................................. 84
Apprendre l’autonomie................................ 87
Avoir de l’autorité sans autoritarisme........... 90
Petits soucis et gros ennuis......................... 94
Idées reçues............................................... 98
Chapitre 6 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Éduquer son chiot
en 11 leçons
Éduquer mon chiot, pour quoi faire ?......... 102
Leçon 1 : Initiation au rappel..................... 104
Leçon 2 : Le port du collier et de la laisse.. 106
Leçon 3 : La suite aux pieds...................... 107
Leçon 4 : « Assis ».................................... 109
Leçon 5 : Initiation à la marche en laisse... 111
Leçon 6 : « Couché »................................. 112
Leçon 7 : Le rappel.................................... 114
Leçon 8 : La marche en laisse................... 116
Leçon 9 : « Pas bouger »........................... 119
Leçon 10 : Ne pas sauter........................... 121
Leçon 11 : « Donne »................................ 123
Testez votre chiot...................................... 125
Testez votre chien..................................... 126
Index. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
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 A vant-propos
Affectueux, loyal et fidèle, le chien est un compagnon de vie irremplaçable qui
trouve naturellement sa place dans la famille. Mais l’éduquer reste indispensable
pour faciliter son insertion dans un monde qui lui est étranger.
Avoir un chien bien éduqué, sociable, obéissant, facile à vivre tout en étant heureux
de vivre est un objectif que poursuivent tous les propriétaires de chiot. Répondre à
ces attentes n’est pas simple pour le chien. La bonne nouvelle, c’est que les chiens,
domestiqués puis sélectionnés pour collaborer avec l’homme, sont naturellement
doués pour y parvenir ! Ils ont autant à cœur que nous de développer une relation
de qualité et de contribuer au bon fonctionnement de leur groupe social.
C’est sur ce postulat que se fonde « l’éducation positive du chiot ». Ce terme est aussi
utilisé en psychologie humaine, en particulier dans le domaine de l’éducation des
enfants autour des concepts de parentalité bienveillante, sans qu’il soit clairement
défini. Est « positif » ce qui rend les gens heureux, ce qui les amène à une vie harmo-
nieuse et donne du sens à leurs actions. Transposée au chien, l’éducation positive
est une approche centrée sur la qualité de la relation, sur le respect de la nature
du chien, de ses besoins et de ses exigences comportementales. Elle s’oppose aux
méthodes traditionnelles qui partent du principe que les conduites gênantes ou la
désobéissance sont des provocations et traduisent une volonté de dominer le maître.
Les punitions basées sur des sanctions physiques deviennent l’instrument naturel
de la domination. Le principe fondateur des techniques d’apprentissage de l’éduca-
tion positive est d’encourager les bons comportements en les récompensant et de
dissuader les mauvais en les ignorant. Pour y parvenir, le plaisir est un prérequis et
l’engagement du chien nécessite de la motivation à exécuter des actions dénuées de
sens. Les récompenses restent un moteur essentiel, mais l’envie de faire plaisir au
maître est incontournable. Attention, il ne s’agit pas là de bannir toutes contraintes !
Le chien est un animal social et la mise en place de règles strictes est nécessaire à
son équilibre. Mais le recours à la violence n’est jamais nécessaire et justifié.
Vous trouverez dans cet ouvrage toutes les informations indispensables pour mieux
comprendre votre petit compagnon en suivant au fil des chapitres les étapes natu-
relles de son développement. La dernière partie présente un programme pratique
d’éducation aux ordres de base en suivant les principes de l’éducation positive.
Éduquer un chiot est une formidable aventure. Parcourir ce chemin en suivant les
méthodes d’éducation positive est la garantie d’obtenir l’obéissance sans la soumis-
sion et de privilégier un lien de qualité, fondé sur une affection mutuelle. Et surtout
d’obtenir que votre chiot soit à tout jamais votre meilleur ami.
Docteur Colette Arpaillange

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 Chapitre 1

Bien le connaître
pour mieux l’éduquer

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 CHAPITRE 1 • B I E N L E C O N N A Î T R E P O U R M I E U X L ’ É D U Q U E R

Des rendez-vous
à ne pas manquer
De la naissance à l’âge adulte, le système nerveux du chiot se transforme
au fur et à mesure que le chiot grandit. La période qui va de la naissance
au 3e mois est particulièrement importante pour l’acquisition du répertoire
comportemental. Cette période, dite du développement comportemental,
repose sur la construction programmée du système nerveux.

u durablement sélectionnés alors que
Pour optimiser Pendant le développement compor-
son développement
comportemental,
temental, le comportement du chiot
le chiot doit rester passe par différentes phases pen-
avec sa mère jusqu’à
dant lesquelles il est particulièrement
l’âge de 2 mois.
réceptif à certaines expériences.
Certaines conditions, comme la pré-
sence de la mère jusqu’à la fin de la
7e semaine ou la nécessité de confron-
ter le jeune animal à des stimulations
variées, sont indispensables pour opti-
miser le développement du chiot.
UN SYSTÈME NERVEUX
EN CONSTRUCTION
Le développement du cerveau com-
mence avant la naissance. Le bébé
chiot naît avec un capital de cellules
nerveuses (neurones) encore imma-
tures et mal organisées et un cer-
veau qui ne ressemble pas à celui de
l’adulte. Pendant les premiers mois
de sa vie, les connexions entre les cel-
lules nerveuses (synapses) vont pro-
fondément se modifier. Le principe
est le suivant : seuls les circuits ner-
veux qui vont être sollicités et mis en
action au gré des expériences seront
les autres, laissés inactifs et considé-
rés comme inutiles, vont être détruits
automatiquement à la fin du déve-
loppement. Ce phénomène fonda-
mental est appelé « stabilisation
sélective » pour signifier que seules
les synapses activées vont être stabi-
lisées et conservées.
Ce processus de sélection souligne
l’importance de l’histoire précoce de
l’individu et l’impact de l’expérience.

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Par exemple, la capacité à se contrô-
ler se met généralement en place aux
alentours de la 5e semaine grâce à l’in-
tervention de la mère qui apprend
à ses petits à moduler leurs mouve-
ments. Les circuits nerveux permet-
tant l’inhibition vont être sélectionnés
si le chiot apprend à se réguler. Si ce
n’est pas le cas, les capacités d’inhibi-
tion sont insuffisantes et il sera plus
tard un chien hyperactif et difficile à
contrôler. Le cerveau possède heureu-
sement une certaine plasticité durant
toute la vie, ce qui autorise de nou-
veaux apprentissages, mais le câblage
de base reste primordial.
DES PÉRIODES CRITIQUES
Le phénomène de stabilisation sélec-
tive suppose que les expériences aient
lieu à des moments précis du déve-
loppement du jeune. Il existe en effet
des périodes d’imprégnation où les
apprentissages sont facilités et laissent
des traces durables dans le comporte-
ment de l’individu. Ces périodes appe-
lées critiques ou sensibles rythment
le développement comportemental.
Avant la période sensible il est trop
tôt, après il est trop tard.
Le développement comportemental
PÉRIODE PRÉNATALE PÉRIODE NÉO-NATALE
CHRONOLOGIE
Naissance Ouverture des yeux
(entre 10 jours
et 15 jours)
u
Le développement comportemental démarre avant la naissance et se termine à la puberté et comprend
cinq périodes.
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D e s r e n d e z-v o u s à n e pa s m a n q u e r
INNÉ ET ACQUIS
Un comportement inné est un com-
portement qui se retrouve chez tous
les individus de la même espèce. Les
comportements innés ou instinctifs
sont traditionnellement opposés aux
comportements acquis qui résultent
d’un apprentissage.
L’étude du développement com-
portemental et des phénomènes de
construction du système nerveux
apporte son éclairage à cet éternel
débat. La génétique établit une « pro-
messe génétique » du chien par le
biais du câblage de base qui définit un
certain nombre d’aptitudes et de com-
pétences. L’équipement sensoriel est
lui aussi dépendant de la génétique.
Ensuite, le milieu de vie, notamment
les expériences précoces, intervient
en déterminant la maturation du sys-
tème nerveux et la construction du
répertoire comportemental futur.
Ainsi un environnement favorable
peut confirmer une promesse géné-
tique et un environnement défavo-
rable l’anéantir.
PÉRIODE DE PÉRIODE DE PÉRIODE JUVÉNILE
TRANSITION SOCIALISATION l’insertion dans
apparition du monde la découverte du monde le monde
Audition et vision Fin du 3e mois Puberté
fonctionnelles
(fin de la 3e semaine)
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 CHAPITRE 1 • B I E N L E C O N N A Î T R E P O U R M I E U X L ’ É D U Q U E R

Les mécanismes
de l ’apprentissage
L’éducation d’un chien fait appel à des processus d’apprentissage
simples. Leur connaissance permet de comprendre comment mettre
en place un programme d’éducation et de favoriser l’émergence
des bons comportements tout en dissuadant les indésirables.

L’APPRENTISSAGE
PAR ASSOCIATION
Le conditionnement, ou apprentissage
par association, est sans doute le pro-
cessus d’apprentissage le plus connu
de tous. Il repose sur une association
entre un comportement et un stimu-
lus donné (un ordre, par exemple) ou

yUne caresse vient entre un comportement et ses consé-

quences (comme une récompense).
récompenser Ces mécanismes de base sont en jeu
(renforcer) le
comportement
dans la majorité des apprentissages,
souhaité. des plus simples aux plus complexes.
Les chiens ont naturellement ten-
dance à répéter les actions qui leur
ont apporté un bénéfice et à éviter
celles qui ont occasionné des désa-
gréments ou leur ont semblé inutiles !
C’est ce qui fonde les apprentissages
par renforcement.
Le renforcement
Un renforcement a comme objectif de
« renforcer » la probabilité d’appari-
tion d’un comportement. Le renfor-
cement correspond à un stimulus qui
apparaît ou disparaît et qui incite le
chien à agir de la façon souhaitée.
On parle de renforcement positif
lorsqu’un élément agréable appa-
raît. La récompense est un renforce-
ment positif. Ainsi, une friandise qui
accompagne l’émission d’urine au bon
endroit augmente les chances que le
chiot reproduise ce comportement
dans un lieu approprié.
Un renforcement négatif correspond
à un élément désagréable qui dispa-
raît lorsque l’animal abandonne un
comportement indésirable et pro-
duit le comportement souhaité. Ce
comportement peut correspondre à
des réponses d’échappement que le
chien développe pour se soustraire

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 L e s m é c a n i s m e s d e l’a p p r e n t i s s a g e

au renforcement négatif, ou à des La punition « négative » est beaucoup

réponses d’évitement pour éviter
que celui-ci n’apparaisse. Ce sont ces
réponses d’évitement ou d’échappe-
ment qui correspondent au compor-
tement recherché. Si le chien tire sur
sa laisse, il subit une pression désa-
gréable sur son collier et il apprend
que seule la marche au pied lui per-
met de se soustraire à cette pression
ou d’éviter qu’elle n’apparaisse.
Les punitions
La punition a pour objectif de faire dis-
paraître un comportement indésirable.
Dans la punition positive, c’est un élé-
ment désagréable qui apparaît. Dans
la punition négative, c’est un élément
agréable qui disparaît.
Les punitions positives sont toutes
bien connues des maîtres car large-
ment pratiquées dans l’éducation
traditionnelle : prise par la peau du
cou, tapes, claques, coups de pied,
choc électrique ! Certaines punitions,
comme enfermer son chien dans le
noir ou lui mettre le nez dans ses
déjections, témoignent d’un anthro-
pomorphisme et ont toutes les
chances de n’être pas facilement com-
prises par nos compagnons canins.
plus sympathique et pourra être large-
ment utilisée. Cacher le jouet derrière
son dos ou manger la récompense
promise lorsque le chien ne s’exécute
pas sont des exemples de punitions
négatives.
Prenons l’exemple du rappel.
L’éducation au rappel par renforce-
ment (voir pages 104-105 et 114-115)
vise à augmenter la probabilité de
retour vers le maître. L’éducation par
punition cherche à diminuer la proba-
bilité de fuite.
Le renforcement positif consiste à
récompenser le chien au retour. Le
renforcement négatif peut être, par
exemple, avec un travail à la longe,
une forte pression sur le collier qui dis-
paraît lorsque le chien revient. Une
réponse d’échappement consiste à
revenir vers le maître et une réponse
d’évitement, qui se mettra en place
avec l’expérience, consiste à ne pas
partir ! Une punition positive peut
être dans l’exemple du rappel une
décharge électrique provoquée par
une clôture antifugue. Enfin, une
punition négative peut être la dispa-
rition du maître avec le gâteau si le
chien s’éloigne.

Positif/Négatif
Les termes « positif » et « négatif » ne font pas référence à un quelconque agrément mais à une notion d’appa-
rition (positif) ou de disparition (négatif).

ÉLÉMENT APPARITION DISPARITION

Agréable (friandise, Renforcement positif (récompense) : Punition négative :
caresse, jeu) Le chien revient au rappel et reçoit Le chien ne revient pas au rappel et voit son
une gratification. maître s’éloigner avec son jouet à la main.

Désagréable Punition positive (punition classique) : Renforcement négatif :

(pression sur le cou) Le chien ne revient pas au rappel et reçoit Le chien revient au rappel et voit cesser
une décharge électrique. la pression du collier sur son cou.

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 CHAPITRE 1 • B I E N L E C O N N A Î T R E P O U R M I E U X L ’ É D U Q U E R
Les différentes formes
de conditionnement
––Conditionnement classique
Principe : association entre un événement qui déclenche
automatiquement une réponse (stimulus dit incondi-
tionnel) et un élément neutre (stimulus dit conditionnel).
Exemple : le conditionnement classique est issu des
célèbres expériences du physiologiste Pavlov ; la présen-
tation de nourriture (stimulus inconditionnel) à un chien
entraîne une salivation. Si la nourriture est systématique-
ment associée à une sonnette (stimulus conditionnel),
après quelques répétitions, la sonnette déclenche la sali-
vation même en l’absence de nourriture.
––Conditionnement opérant
Principe : apprentissage dit par « essai et erreur » car la
réponse a des conséquences positives ou négatives qui
entraînent une fixation du comportement ou son abandon.
Exemple : le conditionnement opérant a été mis en
évidence dans un contexte purement expérimental. Un
animal est placé dans une cage qui comprend deux
leviers bien différenciés. La pression sur un des leviers
permet d’obtenir de la nourriture et la pression sur
l’autre occasionne une décharge électrique. Si initia-
lement l’animal appuie au hasard sur les leviers, il
apprend rapidement à solliciter uniquement le levier
qui donne de la nourriture. La nourriture est un renfor-
cement positif alors que la décharge électrique est une
punition. Le conditionnement opérant définit les notions
de punition et de récompense.
La méthode du Clicker TrainingTM
Le Clicker™ est un boîtier en plastique qui contient une
lame métallique émettant un cliquètement caractéris-
tique et qui, après entraînement, devient annonciateur
d’une récompense. Il permet d’indiquer au chien que
le comportement produit est satisfaisant et de guider
des comportements complexes. Cet instrument n’a
pas plus de vertus que des félicitations enthousiastes
associées à la récompense, mais il peut être intéres-
sant de l’utiliser si vous avez du mal à communiquer
avec votre chien.
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Au travers de ces exemples d’appren-
tissage du rappel, les limites des tech-
niques d’apprentissage apparaissent
distinctement. La punition vient sanc-
tionner un comportement sans que le
chien ait conscience qu’il commet une
faute. S’il réagit en revenant vers son
maître et en est récompensé, c’est un
moindre mal car il aura produit une
réponse qui apparaîtra comme un
comportement alternatif souhaité par
le maître. Mais s’il persiste dans son
erreur et continue à subir des puni-
tions, il apprendra juste à ne pas reve-
nir et à se méfier de son maître. La
punition utilisée seule n’a que peu
d’efficacité car elle se contente d’in-
terrompre une action sans enseigner
d’alternative. Le chien doit être assez
inventif pour deviner ce que souhaite
son maître ! Il est préférable d’utiliser
les renforcements qui viennent récom-
penser en douceur un comportement
produit par le chien et souhaité par le
maître. La punition négative a aussi
son intérêt si elle est bien utilisée. Elle
incite le chien à réfléchir à ce qu’il
peut mettre en œuvre pour retrouver
la gratification qui a disparu.
LE BON « TIMING »
Pour être efficace, une récompense
doit apparaître très précisément à la fin
de l’acte souhaité. Ainsi la séquence est
mémorisée en entier. En début d’ap-
prentissage il vous faudra être très
rapide pour tomber parfaitement au
bon moment et éviter que le chiot s’en-
gage sur une autre activité qui serait
alors maladroitement récompensée. En
revanche, la punition, qui vise à ce que
le comportement n’apparaisse pas du
tout, doit intervenir au tout début de
la séquence en question. L’objectif est
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d’éviter que le comportement appa-
raisse ; il est donc logique de punir dès
que l’action démarre.
Prenons l’exemple de la propreté.
Pour que le chiot apprenne à uriner
dans un lieu approprié, la sanction
devrait survenir en début de séquence
dès qu’il commence à fureter pour
chercher un endroit adéquat. Les féli-
citations n’interviendront en revanche
qu’en toute fin de séquence, lorsque
le chiot aura fini d’uriner à l’endroit
choisi. Le chiot apprend ainsi à inter-
rompre son comportement avant
d’entamer réellement son exécution
et à achever le comportement que l’on
cherche à obtenir, ici le fait d’uriner
dans le jardin, par exemple.
Une punition ne doit jamais intervenir
après la bêtise. Le chien n’a pas la capa-
cité d’associer une action passée à une
sanction quelle qu’elle soit. Enfin, pour
que le chien désapprenne un compor-
tement indésirable il faudrait qu’il
soit systématiquement réprimé. C’est
une des contraintes d’un apprentis-
sage basé sur la punition : être certain
d’être toujours présent quand le chien
se comporte mal. On en voit immédia-
tement les limites pour l’apprentissage
de la propreté, par exemple.
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L e s m é c a n i s m e s d e l’a p p r e n t i s s a g e
BIEN CHOISIR RÉCOMPENSE
ET PUNITION
Une récompense efficace doit être
appréciée du chien. Elle sera d’autant
plus stimulante que l’apprentissage
est complexe. Ainsi, une croquette qui
est une nourriture ordinaire n’aura
pas de valeur de récompense pour la
plupart des chiens, alors qu’un mor-
ceau de fromage, de charcuterie ou
un gâteau sec seront probablement
efficaces.
De même, une punition devrait être
réellement désagréable pour le chien.
Placer un chien dans le noir ou lui
mettre le nez dans ses déjections n’a
aucune valeur punitive. Les punitions
efficaces sont celles qui s’approchent
des règles naturelles de la vie en
meute et ne nécessitent pas le recours
à la violence. L’exclusion du groupe,
qui peut être matérialisée par le ren-
voi au panier, est la meilleure des
sanctions. Inutile de vociférer et de
poursuivre l’impertinent : votre cour-
roux doit immédiatement s’atténuer
dès lors que le chien obtempère. En
se mettant à l’écart votre chien vous
indique qu’il a compris l’interdit.
tUn chien ne dispose
pas des structures
cérébrales qui lui
permettent d’associer
une sanction à une
action passée.
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 CHAPITRE 1 • B I E N L E C O N N A Î T R E P O U R M I E U X L ’ É D U Q U E R
L’APPRENTISSAGE PAR IMITATION
OU OBSERVATION
Il s’agit dans ce processus de repro-
duire le comportement d’un individu
modèle. Dans l’apprentissage par
observation, ce sont les renforcements
que reçoit l’individu modèle qui sus-
citent le comportement chez l’obser-
vateur et tendent à le fixer.
Ce mode d’apprentissage est particu-
lièrement opérationnel chez les jeunes
qui ont des relations sociales fortes
avec l’individu modèle.
Pour le rappel, on peut utiliser un
chien adulte parfaitement dressé au
rappel, le rappeler et le récompen-
ser ostensiblement pour attirer l’at-
tention du chiot et l’inciter à revenir.
Ensuite, le chiot qui obéit au rap-
pel sera lui-même récompensé. Au
début, le chiot est maintenu à dis-
tance afin d’avoir le loisir d’obser-
ver le modèle.
L’individu qui sert de modèle doit
entretenir des relations régulières
avec le chiot (ce peut être, par
exemple, l’autre chien de la famille).
Un chien de rencontre ne constituera
pas une référence que le chiot cher-
chera à imiter. Attention : l’imitation
permet aussi la reproduction de com-
portements indésirables !
LE SAVIEZ-VOUS ?
LA RÉCOMPENSE DOIT ÊTRE ALÉATOIRE
L’attrait pour la récompense sera supérieur si elle devient
aléatoire. Ainsi elle augmente la motivation du chien à effec-
tuer l’acte souhaité. Dans un apprentissage par récompense,
il est conseillé de récompenser systématiquement lors des
premiers essais, ensuite de façon intermittente une fois sur
deux ou trois et enfin uniquement de temps en temps de
manière aléatoire.
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LA FORCE DE L’HABITUATION
On parle d’habituation et d’extinction
pour désigner les processus correspon-
dant à la disparition progressive d’un
comportement après qu’il s’est répété
régulièrement sans recevoir de ren-
forcement. L’habituation concerne
les comportements apparus sponta-
nément (aboyer après le facteur, par
exemple) et l’extinction des compor-
tements appris (réclamer à table peut
être considéré comme un comporte-
ment appris !).
L’extinction consiste à supprimer tout
renforcement et permet de faire dis-
paraître un comportement indésirable.
Par exemple, si un chien a la mauvaise
habitude de réclamer à table, l’arrêt
définitif des dons de nourriture va lui
faire abandonner ce comportement.
L’extinction comme l’habituation
nécessitent des conditions d’instau-
ration très strictes. Les renforcements
doivent définitivement disparaître.
Si, dans l’exemple précédent, les pro-
priétaires cèdent aux supplications du
chiot et donnent « une fois de temps en
temps », on rentre dans un programme
de renforcement aléatoire qui a l’effet
inverse et encourage le comportement
indésirable. C’est d’autant plus difficile
que la suppression des renforcements
incite le chien à amplifier ses actes,
donc à insister lourdement pour obte-
nir de la nourriture. Enfin, l’extinction
ne fonctionne que si les renforcements
ont tous été repérés et supprimés.
L’APPRENTISSAGE
DES ACTIONS COMPLEXES
Le façonnement, utilisé dans l’appren-
tissage d’actions complexes, consiste
à récompenser de façon graduelle les
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étapes intermédiaires du comporte-
ment recherché. Le chiot est guidé
dans son apprentissage de façon pro-
gressive. Plus le but est proche, plus
la récompense doit être importante.
Ainsi, l’apprentissage du rapport d’ob-
jet, qui consiste à rapporter un objet
au maître sur ordre, relève du façon-
nement. Initialement, le chiot est
récompensé quand il prend l’objet en
gueule, puis quand il revient avec l’ob-
jet vers son maître, et enfin quand il
le lâche sur ordre. À noter que les pre-
mières étapes ne sont plus récompen-
sées dès que le chien progresse.
LA MÉTHODE DU STIMULUS
DISRUPTIF
Le stimulus disruptif est un sti-
mulus incongru qui survient pour
interrompre une séquence comporte-
mentale. Le chien suspend son action
et se met à l’écoute de son maître. Il
faut aussitôt réorienter son activité
vers le comportement souhaité.
Un stimulus disruptif introduit une
interruption momentanée. En l’ab-
sence d’alternative, le chien reprend
le comportement interrompu.
Le stimulus disruptif peut être intéres-
sant à utiliser dans toute situation où
la concentration baisse ou bien quand
la motivation pour le comportement
indésirable est forte.
L’apprentissage du rappel lorsque le
chien s’éloigne peut servir d’exemple.
COMMENT FAIRE APPARAÎTRE
UN NOUVEAU COMPORTEMENT ?
––Renforcement positif (récompenses)
––Renforcement négatif
––Apprentissage par imitation ou par observation
––Façonnement
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L e s m é c a n i s m e s d e l’a p p r e n t i s s a g e
u
Vous pouvez utiliser plusieurs L’apprentissage par
façonnement permet
méthodes de stimulus disruptif, ins- les apprentissages
trumentale (avec un collier à spray complexes comme
le rapport d’objet.
qui permet de déclencher une brumi-
sation de gaz à partir d’une télécom-
mande) ou manuelle (taper dans les
mains, jeter un objet à proximité, etc.).
Secouer une boîte en fer contenant
des objets métalliques peut constituer
un stimulus disruptif ; le bruit fort ainsi
déclenché va interrompre l’action en
cours.
Pour que la méthode fonctionne, il
est indispensable de proposer immé-
diatement un ordre qui offre au chiot
un comportement alternatif (par
exemple, l’ordre « Assis ! », de rappel
ou d’immobilisation) sinon le compor-
tement indésirable est vite repris et le
chien n’aura rien appris.
COMMENT FAIRE DISPARAÎTRE
UN COMPORTEMENT INDÉSIRABLE ?
––Punitions positive et négative
––Extinction
––Habituation
––Technique du stimulus disruptif
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 CHAPITRE 1 • B I E N L E C O N N A Î T R E P O U R M I E U X L ’ É D U Q U E R

Une question
de méthode
Les méthodes d’éducation canine ont largement évolué depuis quelques
années. Si les techniques d’apprentissage restent identiques, leur mise en
œuvre va suivre des principes totalement différents. Une certitude : l’éducation
d’un chiot doit rester un bon moment partagé entre l’homme et son chien.

––La méthode douce ou positive

connaît un large développement et
un engouement auprès des proprié-
taires soucieux d’avoir une relation de
qualité avec leur animal. Les sanctions
physiques sont proscrites et le proces-
sus d’apprentissage repose essentiel-
lement sur la motivation du chien. La
méthode naturelle en est une variante
qui utilise comme ressort les tendances
spontanées du chien et les mécanismes
par lesquels le chien ou ses homolo-
gues sauvages acquièrent certains

u savoirs dans leur milieu naturel.

L’éducation positive DE LA CONCEPTION À LA MÉTHODE
vise à instaurer une
relation de qualité et
un lien de complicité
En éducation canine, deux méthodes
entre le chien et qui reposent sur une conception très
son maître.
différente de la relation avec le chien
s’affrontent :
––La méthode traditionnelle fait une
large part à la théorie de la dominance.
Elle repose sur le postulat que le maître
doit dominer son chien pour espérer se
faire obéir. La sanction devient un sup-
port de l’autorité et est largement uti-
lisée. Les comportements indésirables
sont systématiquement sanctionnés :
coup sec sur le collier, châtiments cor-
porels, mise en soumission forcée, etc.
Tout l’art de l’éducateur est de ren-
forcer correctement un comportement
spontané pour le fixer définitivement
dans le répertoire comportemen-
tal du chien et l’obtenir ensuite sur
commande.
Pour résumer, dans la méthode classique
les bons comportements sont récompen-
sés et encouragés tandis que les mauvais
sont sanctionnés. Dans la méthode posi-
tive, les bons comportements sont aussi
récompensés mais les mauvais sont sim-
plement ignorés ou font l’objet d’une
punition négative (disparition de la
récompense) poussant le chien à essayer
un comportement alternatif.

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POINTS COMMUNS ET DIFFÉRENCES
Les deux méthodes ont pour point
commun l’utilisation du conditionne-
ment et des techniques d’apprentis-
sage qui en découlent.
Elles divergent sur un point essentiel.
Dans les méthodes traditionnelles,
l’erreur fondatrice est de considérer
que les mauvais comportements sont
des provocations ou des tentatives de
domination qu’il faut impérativement
anéantir. Les partisans de la méthode
positive partent du principe qu’un
comportement indésirable n’est que
le fruit d’un renforcement maladroit.
Ils s’interrogent sur les motivations et
les émotions associées au fait de mal
se comporter.
Prenons l’exemple du chien qui saute
sur son maître ou sur les visiteurs pour
l’accueillir. Cherche-t-il à désobéir ou à
dominer ? ou recherche-t-il plutôt une
demande d’attention qu’il ne sait pas
obtenir par un autre moyen ? La pre-
mière option justifie qu’un coup de
genou vienne sanctionner cette vilaine
habitude laissant le chien désemparé.
Il n’apprendra pas de comportement
alternatif mais aura appris à se méfier
de son maître et à se tenir à l’écart. Le
résultat est peut-être atteint (le chien
ne saute plus) mais c’est en introdui-
sant une bonne dose de crainte dans
la relation. Nombreux sont les proprié-
taires qui hésitent à donner un coup
de genou mais qui répondent aux sol-
licitations en repoussant le chien sans
ménagement ou en le grondant…
sans succès. En lui répondant, quelle
que soit la manière, le comportement
a atteint son but : obtenir une marque
d’attention, tant pis si elle est rude. En
prenant l’option d’ignorer ce compor-
tement, vous supprimez le bénéfice de
son acte et il réfléchira à une attitude
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Une question de méthode
alternative susceptible de lui apporter
davantage de satisfaction. Si parallè-
lement vous vous intéressez à lui dès
qu’il adopte une attitude plus calme, il
aura vite compris que c’est cette façon
d’agir qui est la bonne.
Les chiens sont assez économes dans
leurs actes : s’ils adoptent un compor-
tement c’est qu’ils en tirent un béné-
fice. Avant de considérer que le chien
cherche à vous nuire en n’agissant
pas comme bon vous semble, met-
tez-vous d’abord à sa place et inter-
rogez-vous sur sa motivation à agir de
cette manière.
LES LIMITES ET CONTRAINTES
DE LA MÉTHODE POSITIVE
Les détracteurs des méthodes posi-
tives les accusent d’être permissives
ou laxistes. C’est une dérive qui existe
et qui peut laisser les propriétaires
désemparés car réticents à recourir
à toute forme de sanction. La puni-
tion devient un tabou absolu et
ces méthodes mal appliquées sont
un fiasco le chien finissant par agir
comme bon lui semble.
Les méthodes positives donnent
des résultats moins immédiats que
les méthodes traditionnelles. Elles
demandent de la constance, de la
patience et une analyse très fine du
comportement du chien.
Pour fonctionner, la règle absolue
est que le chien doit considérer son
maître comme un leader qu’il suivra
coûte que coûte. Vous devrez absolu-
ment installer votre leadership dans la
relation (voir chapitre 5).
Une éducation positive n’est par pour
autant permissive. Vous aurez deux
exigences auxquelles vous ne devez
pas déroger :
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 CHAPITRE 1 • B I E N L E C O N N A Î T R E P O U R M I E U X L ’ É D U Q U E R
––Le respect de votre espace person-
nel : le chien doit demander la permis-
sion avant de rentrer en contact avec
vous. Il n’a pas le droit de vous sau-
ter dessus, de mettre la patte sur vos
genoux quand vous êtes assis ou de
bondir sur vous. Il doit être à sa place à
moins que vous n’en ayez émis le sou-
hait contraire… La demande de contact
peut être discrète : il essaie de capter
votre regard, remue la queue, à vous de
voir si vous répondez à sa sollicitation.
––Une obéissance instantanée aux
ordres simples : l’apprentissage sera
considéré comme acquis dès que le
chien répond à l’ordre et à la première
injonction. Bien sûr, vous devez impé-
rativement respecter les conditions
suivantes :
••L’ordre doit être clair : utilisez tou-
jours le même ordre, résistez à la
i
Il n’est pas interdit
tentation naturelle de conjuguer
d’interdire mais les (« Assis » et non « Veux-tu t’asseoir »
sanctions physiques ou « Assieds-toi »).
sont à proscrire.
20
RUST13_EduquerChiot_v6BAT.indd 20
••L’ordre doit être intelligible : assu-
rez-vous que vous avez toute l’atten-
tion de votre chien et qu’il est réceptif.
Si votre chien est distrait, commencez
par capter son attention en tapant
dans les mains, en l’appelant ou en
l’incitant à vous regarder (éventuelle-
ment en prenant un jouet).
••L’ensemble du message doit être
fiable : votre geste et votre posture
doivent être en cohérence. N’oubliez
pas que le chien accorde une
grande importance à la gestuelle.
Déterminez avant toute chose un cer-
tain nombre de gestes qui vous sont
naturels et que vous associerez à des
ordres.
IL N’EST PAS INTERDIT DE PUNIR
Certaines formes de punition restent
comprises et non traumatisantes. Il suf-
fit qu’elles soient acceptables d’un point
de vue canin. Pour punir, il ne faut pas
chercher à faire mal ! Les réprimandes
prononcées sur un ton de colère avec
une posture d’affirmation de soi sont
parfaitement perçues. La menace doit
s’interrompre dès que le chien montre
des signaux d’apaisement ; inutile de
le poursuivre en hurlant ! Si vous êtes
obligé de punir trop souvent, c’est tout
l’enseignement qu’il faut revoir. Le
chien ne sait pas où est son erreur ou
n’a pas compris quel comportement
alternatif sera jugé comme satisfaisant.
LES TECHNIQUES DE BASE
EN ÉDUCATION POSITIVE
Tous les apprentissages suivent la
méthode suivante :
––Première étape : obtenir le comporte-
ment souhaité par une stimulation ou
14/11/2018 15:39
 L ’éducation
positive du chiot
Pour pouvoir vivre en société, le chien a besoin de respecter
un certain nombre de règles et donc d’être éduqué avec respect
et bienveillance, selon les principes de l’éducation positive.

Docteur vétérinaire comportementaliste, Colette Arpaillange

vous donne dans cet ouvrage toutes les clés pour bien
comprendre votre chiot, adopter une approche juste et l’éduquer
de manière à en faire un animal bien équilibré et heureux.

Les différents chapitres détaillent les étapes du développement

du chiot selon son âge, du nouveau-né au seuil de l’âge adulte,
et les apprentissages à acquérir. Vous découvrirez comment mettre
en valeur ses aptitudes et l’encourager à développer ses capacités.
En fin d’ouvrage, vous trouverez un programme pratique
d’éducation aux ordres de base qui vous permettront d’apprendre
à votre chiot à s’asseoir et à se coucher sur ordre, à marcher
en laisse sans tirer, à accueillir les visiteurs sans sauter, etc.

PAS  SI Collection dirigée par LAETITIA BARLERIN, docteur vétérinaire,

diplômée de l’École nationale vétérinaire d’Alfort. Outre son exercice
BÊTES professionnel, elle participe à plusieurs émissions télévisées
(La Quotidienne sur France 5, 4 pattes pour une famille sur Gulli) et
intervient en tant qu’expert vétérinaire dans la série documentaire
La vie secrète des chats diffusée sur TF1. Elle collabore aussi à divers
journaux professionnels et grand public et revues animalières.

www.rustica.fr
MDS : 48626N1

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