Tendance
Jouer pour gagner
L’industrie du jeu vidéo émerge sur le continent. Les opérateurs
de télécoms en tirent déjà de gros bénéfices, tandis que
les studios de création tentent de se faire une place au soleil.
JULIEN CLÉMENÇOT
S
es parents n’en sont
pas revenus. À 23 ans,
Abdessamii Faith
a déjà gagné
21 000 dollars en jouant sur
son smartphone. Fini la partie
entre amis, les experts
s’affrontent désormais dans
des tournois dont le plus
important, The International,
organisé à Shanghai en
août 2019, était doté de
34 millions de dollars, dont
15 millions pour l’équipe
gagnante.
Afin d’entretenir son talent,
ce Casablancais passe entre
cinq et sept heures par jour
devant son écran. Abdessamii,
alias Rom1o, excelle dans la
tuerie de masse (virtuelle),
principe de base du jeu Guns of
Boom. Il compte parmi les
rares professionnels de sport
électronique (e-sport) installés
sur le continent, même s’il est
obligé de jouer pour l’équipe
européenne Black Bull. « Il n’y
a pas de division africaine pour
Guns of Boom, je suis rattaché à
l’Europe comme pourrait l’être
un joueur israélien », explique
Abdessamii. Son passeport
marocain lui pose d’ailleurs
quelques problèmes. « J’ai pu
aller aux États-Unis, au Brésil,
mais j’ai des difficultés à
obtenir des visas pour
l’Europe », regrette-t-il. Faute
d’autorisation, il n’a pu se
rendre en Estonie, à la fin
de novembre dernier,
pour participer à un tournoi
qui offrait 100000 dollars
au vainqueur.
68 jeuneafrique no 3082 du 2 au 8 février 2020
Si des fédérations d’e-sport
naissent partout sur le
continent, surtout depuis
deux ans, elles sont isolées
et organisent encore peu
d’événements permettant
de gagner des sommes
importantes. Seule l’Afrique
du Sud se distingue. L’équipe
professionnelle Bravado,
sponsorisée par les groupes
américains Dell et Intel,
a déjà amassé plus de
260 000 dollars de gains,
principalement lors de
tournois de Counter Strike :
Global Offensive, autre jeu
de tir disponible sur PC. Des
centaines de fans sont venus
à la rencontre de ses membres
en septembre 2019, lors de
rAge Expo, rendez-vous
annuel de la culture geek
à Johannesburg.
Compétition
En moins de dix ans, le jeu
vidéo est passé du statut de
loisir à celui de compétition et
aspire désormais à incarner un
style de vie, comme l’illustre la
récente collaboration entre
LVMH et l’éditeur de League of
Legends, Riot Games, pour la
création d’une collection
d’accessoires et de skins
(costumes) pour les person-
nages du jeu. Cette industrie
est devenue au niveau
mondial plus puissante que
celle de la musique et
du cinéma. En 2018, ses
revenus culminaient à
120 milliards de dollars.
La vague commence à déferler
sur le continent. Le studio
camerounais Kiro’o Games,
Dans la salle du
Paradise Game
Center, dans
la capitale
ivoirienne.
citant le cabinet spécialisé
hollandais Newzoo, annonce
que le chiffre d’affaires
du secteur y atteindra
7,3 milliards de dollars en 2020.
Dominateurs ailleurs, les PC
et consoles sont pour l’heure
relégués au second plan en
Afrique, particulièrement au
sud du Sahara, au profit des
smartphones, dont les prix ont
chuté, comme le coût de
l’accès à internet. Les salles de
jeux telles Paradise Game, à
Abidjan, ou Gamerz, à
Libreville, servent aussi de
points de ralliement aux
passionnés. On peut y
chausser les crampons sur Fifa
(jeux de football) pour moins
de 1 euro.
Bien placés pour observer la
tendance, les opérateurs de
télécoms comme Vodacom,
MTN ou Orange parrainent de
nombreux événements,
comme le dernier Festival de
l’électronique et du jeu vidéo
d’Abidjan (Feja), organisé
depuis 2017 à la fin de
novembre, ou le Dakar Digital
Show, dont la quatrième
édition s’est tenue au début de