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Le temple de Vesta à Rome, édifié en 205 de notre ère. Ce temple, l'un des mieux conservés de la Rome antique,
sert de modèle au Tempietto de Bramante.
Historiographie
Le mot « Renaissance » provient du mot italien rinascita, qui apparaît
d'abord dans Les Vies des meilleurs peintres, sculpteurs et architectes (1550–68),
dues à la plume du peintre et biographe Giorgio Vasari. Mais,
aux XVI et XVII siècles, ce style était plutôt évoqué comme celui des Anciens :
e e
Quattrocento
( Vitruve, est un architecte romain qui vécut au I er siècle av. J.-C. (on situe sa naissance aux
Haute Renaissance :
Pour autant, Bramante ne fut pas l'imitateur servile des Romains : ses choix
personnels devaient faire autorité dans l’architecture italienne jusqu'au XVI siècle. e
Maniérisme
La période maniériste est celle qui suit la mort de Raphaël (1520) ( Raffaello
Sanzio (aussi nommé Raffaello Santi, Raffaello da Urbino, Raffaello Sanzio da Urbino), est
Au cours de cette période, les architectes expriment très librement avec les
motifs architecturaux : leur but n'est plus la conformité aux traditions, mais la
création, à partir des règles connues, de nouvelles tensions dans la matière et les
volumes.
L’idéal d’harmonie de la Renaissance donne cours à des modes
d'expression libres et variés. L'architecte emblématique du style maniériste est
certainement Michel-Ange (1475–1564), inventeur de l’Ordre colossal, caractérisé
par l’extension des pilastres du sol au dernier étage de la façade, qu’il employa
notamment pour le Campidoglio à Rome.
De la Renaissance au Baroque
Les architectes de la Renaissance firent leur les motifs les plus apparents
de l'architecture romaine antique. Mais l’ornementation, les besoins, la géométrie
des édifices et l'ordonnance des villes avaient été bouleversés depuis l'Antiquité ;
aussi, parmi les premières églises de la Renaissance, il se trouve des
constructions présentant un caractère que les bâtisseurs romains auraient
certainement jugé composite ou hétérogène ; et l’on peut dire la même chose des
somptueux hôtels particuliers que les riches négociants du XV siècle se firent e
construire.
À l’inverse, les gymnases, les amphithéâtres, les grands stades et les bains
publics, indispensables à la ville antique, étaient des concepts pour les villes
chrétiennes de la Renaissance. On étudia donc les ordres anciens pour les
employer à de nouveaux types d'édifice.
Pour une église, ce « module » est souvent la largeur d'une aile. On attribue
ordinairement à Filippo Brunelleschi la préoccupation de combiner les proportions
en plan avec celles de la façade, quoique ce savant artiste ne parvînt jamais
véritablement à appliquer pratiquement cette contrainte. Le premier édifice à la
satisfaire est la basilique Saint-André de Mantoue, l’un des chefs-d'œuvre de Leon
Battista Alberti.
Façade
Colonnes et pilastres
Ces ordres peuvent avoir une fonction structurale, comme base d'une
arcade ou d’une architrave (linteau), ou être purement décoratifs, engagés dans
une muraille.
Voûtes et arcs
Les arcs sont soit en plein-cintre, soit (dans le style maniériste) surbaissés.
Ils se déclinent souvent en arcades, supportées par des murets ou colonnes.
Alberti fut l’un des premiers à employer les arcs à l'échelle monumentale,
comme à la basilique Saint-André de Mantoue. Les voûtes ne comportent plus de
nervure. Ce sont des voûtes (en plein-cintre ou surbaissées) à plan carré, à la
différence des voûtes gothiques, qui étaient le plus souvent à plan rectangulaire.
La voûte en berceau réintègre la grammaire architecturale (là encore, la basilique
Saint-André est caractéristique).
Le recours au dôme devient fréquent pour les églises, non seulement parce
que c'est une structure immédiatement reconnaissable, mais aussi pour recouvrir
des espaces entièrement intérieurs à l'édifice. Plus tard, il trouve des applications
à l'architecture civile avec la Villa Rotonda de Palladio.
Portes
Les portes comportent des linteaux carrés. Elles peuvent s’inscrire dans une
arche ou être surmontées d’un fronton, triangulaire ou surbaissé. Les entrées
dépourvues de porte sont le plus souvent des arches dont le voussoir de clef est
mis en valeur par une pierre plus massive ou un ornement quelconque .
Baies
Les fenêtres vont par paire et s’inscrivent dans des arcs en plein-cintre. Elles
comportent des linteaux carrés et sont surmontées de frontons triangulaires ou
surbaissés, souvent en alternance. Le palais Farnèse de Rome, commencé en
1517, est caractéristique à cet égard.
Murs
Urbanisme
Brunelleschi
d'un objet et à l'image que l’œil, depuis un certain endroit, en donne. À partir de
structures présentant des contours rectilignes comme le Baptistère de Florence et
les pavés qui l'entourent, il se convainquit que la règle donnant l'image vue par
l'œil répondait assez exactement à la perspective linéaire.
La cathédrale de Florenc e
Le premier projet confié à Brunelleschi fut la réalisation de la couverture de
la croisée du transept de la cathédrale inachevée de Florence, commencée
au XIV siècle par Arnolfo di Cambio. Bien qu'on considère cette cathédrale comme
e
l'un des tout premiers édifices de la Renaissance, il faut signaler que Brunelleschi,
par-delà l'audace de son projet de dôme en brique, continua d'y employer l'arc
brisé et les nervures d'ogive, typiques de l'art gothique, et dont apparemment
Arnolfio avait envisagé l'emploi.
Dans le cas de Santo Spirito, dont le plan est entièrement régulier, les
transepts et le chancel sont identiques, tandis que la nef en est une version étirée.
En 1434, avec l’église Santa Maria degli Angeli de Florence, Brunelleschi inaugura
le premier bâtiment de la Renaissance à plan centré. Elle s'articule autour
d'un octogone central, entouré de huit chapelles plus petites. Par la suite,
plusieurs églises adopteront des variantes de ce schéma.
Michelozzo Michelozzi
Les jeux d'ombre et de lumière jouent à plein effet sur la façade grâce à
l'ornementation très plate et à ce porche au relief presque exagéré. Pour
l'architecture intérieure, Alberti a supprimé la nef et les collatéraux traditionnels
pour leur substituer une majestueuse progression alternant arches élevées et
berceaux à plan carré, qu'on peut voir comme un miroir du motif d’« arc de
triomphe » de sa façade.
Façade de Santa Maria Novella, 1456–1470.
Baldassarre Peruzzi
Jules Romain
Michel-Ange
Saint-Pierre de Rome
Il existe une maquette du dôme, où l'on peut voir que sa coque externe aurait
dû être hémisphérique. À la mort de Michel-Ange, en 1564, le tambour d'appui de
la coupole de la basilique était tout juste terminé.
Le vestibule de la bibliothèque Laurentienne.
La bibliothèque laurentienne
Andrea Palladio
De la Renaissance au Baroque
En Italie, la transition de l’architecture depuis la Renaissance florentine au
Baroque semble s’être faite sans à-coups : Pevsner n'écrit-il pas, évoquant le
vestibule de la bibliothèque Laurentienne, qu’ « on a souvent pu affirmer que les
motifs muraux font de Michel-Ange le père du Baroque » ?
Mais si la continuité a été de règle en Italie, cela n'a pas toujours été le cas
ailleurs. L’adoption du style Renaissance en architecture a été parfois très lente
puis s'est accomplie sur une période très brève, comme on peut le voir en
Angleterre.
Et enfin, tandis que les Anglais commençaient à peine à découvrir les règles
du Classicisme, les Italiens essayaient de s'en libérer. Dans l'Angleterre post-
Restauration (celle des années 1660), la mode architecturale changea de
nouveau et le goût du Baroque s'affirma. Ainsi, plutôt qu'une évolution progressive
comme en Italie, le baroque arriva en Angleterre « armé et casqué ».