 Focalisation (narratologie)

 site = wikipedia + https://interlettre.com/bac/le-roman-et-ses-personnages/688-la-

focalisation-zero-interne-et-externe-definition-et-exemples

Définition: On appelle « focalisation » la position qu’occupe un narrateur pour conduire

son récit. Pour rappeler l’origine scientifique du verbe « focaliser », on peut dire aussi que la
focalisation est l’optique suivant laquelle les éléments d’un récit sont portés à la connaissance
du lecteur. On parle aussi de points de vue narratifs, par exemple celui du narrateur ou celui
d’un personnage. Il importe de savoir les repérer pour mieux comprendre les textes narratifs.

Dans le vocabulaire sémiotique, le terme focalisation (ou point de vue) peut prendre deux
sens différents. En un premier sens, il peut désigner une technique narrative qui consiste à
recentrer l'œil du lecteur sur un détail (d'un objet, d'un personnage etc.) considéré
précédemment dans l'ensemble auquel il appartient. En un second sens, il désigne le foyer de
la perception de l'univers contenu dans un texte narratif, le point de vue à partir duquel les
éléments de cet univers sont décrits et racontés. Dans ce second sens, la focalisation est
également appelée perspective narrative et on en distingue usuellement trois types,
conceptualisés par le théoricien de la littérature Gérard Genette : la focalisation externe, la
focalisation interne et la focalisation omnisciente (ou zéro).

Focalisation externe

 Le narrateur voit tout de l'extérieur, comme une caméra de surveillance qui

n'enregistre que les actions ou comme un témoin étranger à l'action.
 Il n'y a pas de justification, la narration reste totalement neutre et objective.
 Le personnage est donc supérieur au lecteur. P>L.
 La littérature du XXe siècle a volontiers exploité cette technique narrative. Par
exemple, Des souris et des hommes, de John Steinbeck, utilise uniquement la
focalisation externe.

Focalisation interne

 Le narrateur est à l'intérieur d'un personnage et perçoit ce que le personnage voit et

ressent.
 La « caméra » est donc subjective et incomplète.
 Il y a présence de verbes de perceptions, de tout ce qui facilite le regard (fenêtres...) et
de tout ce qui repère l'espace par rapport au personnage (à droite, en face...)
 Le narrateur en sait autant que les personnages. ( P=L )
 La Symphonie pastorale d'André Gide ou L'Étranger d'Albert Camus. Il est tout à fait
possible de rencontrer la focalisation interne dans un récit à la 3 e personne. À titre
d'exemple, le début de L'Éducation sentimentale de Gustave Flaubert présente une
description menée à la 3e personne à travers le regard de son héros, Frédéric, donc en
focalisation interne : « À travers le brouillard, il contemplait des clochers, des

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 édifices dont il ne savait pas les noms ; puis il embrassa, dans un dernier coup
d’œil, l’île Saint Louis... »

Focalisation omnisciente ou zéro

 C'est le point de vue d'un dieu, d'un narrateur démiurge, qui sait tout sur les
personnages. C'est donc une focalisation totale, subjective et exhaustive.
 Il connait leurs pensées, leurs sentiments, leur passé, leur avenir et il est capable de
dire ce qui se passe dans plusieurs endroits à la fois.
 Le lecteur en sait donc plus que les personnages. P<L.

Cette technique, bien qu'ayant été utilisée par de nombreux romanciers (par exemple Flaubert,
qui la justifie par sa « théorie de l'impersonnalité ») a été critiquée par Jean-Paul Sartre.

II- Les différents types de focalisation

 La focalisation externe (ou le point de vue externe).

Les événements semblent se dérouler devant l’objectif d’une caméra qui se contenterait de les
enregistrer. Le lecteur se trouve devant des faits bruts, non accompagnés de jugements ; il n’a
pas accès à la pensée du personnage. L’effet produit est une sorte de neutralité, d’objectivité,
d’absence d’émotion. La narration n’oriente pas les réactions du lecteur. Cette modalité est
assez rare.

La focalisation interne (ou le point de vue interne).

Le lecteur a l’Impression de percevoir et de juger les choses et les êtres à travers le regard
d'un personnage, à travers sa conscience, suivant ses pensées. En exprimant des perceptions et
des émotions à travers la sensibilité et la subjectivité d’un personnage, ce point de vue narratif
permet au lecteur de mieux cerner la psychologie du personnage et de mieux le comprendre
de l’Intérieur. La focalisation interne crée, entre le lecteur et le narrateur, une complicité
favorisant le phénomène d’identification et le partage des émotions.

 La focalisation zéro ( ou le point de vue omniscient)

C’est l’absence de focalisation. La perception n’est plus limitée. On appelle aussi ce mode de
focalisation le point de vue omniscient, car la réalité est décrite par un narrateur qui voit tout
et sait tout (causes, suites des événements, passé, avenir, pensées des personnages). Le lecteur
apprend tout de chacun des personnages, partage le regard Ironique du narrateur par ex.
L’absence de limitation permet une vision globale, une connaissance « polyphonique » de
toutes les données de l’Intrigue ou de la situation évoquée. Elle donne au lecteur l’Impression
de dominer le récit, d’avoir les tenants et les aboutissants d’une situation, les clés d’un carac-
tère. Ce point de vue « omniscient » garantit au lecteur le plus grand nombre d’informations :
Il est particulièrement efficace dans les romans de type historique ou social

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Focalization (https://narrativeandmemory.wordpress.com/tag/focalization/)

Overview: The relationship between the narrator, the focalizer and the focalized are essential
in crafting a narrative that focuses on something. The term focalization was coined by Gérard
Genette, a French literary theorist, in order to distinguish narrative agency and visual
mediation. Similarly, point of view often confuses speaking and seeing, narrative voice, and
focalization

Defining Focalization: In a summary of Gérard Genette’s discourse on focalization, the

definition can be summarized as, “a selection or restriction of narrative information in relation
to the experience and knowledge of the narrator, the characters or other, more hypothetical
entities in the story world” (Niederhoff).

Internal, External, and Zero Focalization: There are three common methods that authors
use to craft a focalization: internal focalization, external focalization, and zero focalization.

Internal Focalization: Narrator = Character

This method of focalization means that the narrator says what a given character knows, this
provides for a narrative with a ‘point of view.’ Events and thoughts are mediated through the
point of view of the focalizer. This method of storytelling takes on two different forms. First,
the author can use one narrator /focalizer to tell a story through. The second method of
internal focalization involves multiple focalizers. This allows the reader to interpret a story
through multiple perspectives (Narrative Terms and Concepts).

(ex : In the novel, The Poisonwood Bible, Barbara Kingsolver uses five female narrators to
craft the story of a family who moves to the Congo as missionaries. The five different
experiences and perspectives allows the author to use very subjective historical accounts )

External Focalization: Narrator < Character

The narrator says less than the character knows, this provides for an “objective” or
“behaviorist” narrative. External focalization, “has the narrator focus on visible, external
aspects of events and characters in the narrative. The narrator, in this method, does not impart
any information as to characters’ thoughts of feelings, but merely relates physically
ascertainable facts to the reader This type of narrator who is outside the characters’
consciousness allows the reader to draw their own conclusions without the interpretation of
the narrator.

Many movies are told through the method of external focalization. The narrator is usually
different from the characters (focalizers) and the viewers are set with the task of drawing
conclusions based on what they see and hear.

Zero Focalization: Narrator > Character

This type of focalization denotes that the narrator knows more that the character and says
more than the character knows. Some believe that zero and external focalization could exist
under the same definition because the story is being mediated outside of the character. In
external focalization, the narrator tells less than the character knows. In zero focalization, the
narrator knows more than the character knows