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Résumé :
Après le dernier épisode de forte mortalité des poissons survenu le 25 décembre 2001 en
aval du barrage de Flix, l'Agence des déchets et l’Agence de l'eau de Catalogne ont mené
diverses études sur la composition des sédiments du réservoir de Flix, dont la dernière,
datée de novembre 2003, prouve l'existence d'une contamination historique issue de
l'activité industrielle, faisant apparaître des niveaux élevés d'organochlorés, de métaux
lourds et de radionucléides. On peut en conclure l'existence d'une contamination importante
des sédiments du lit du réservoir et de dépôts anthropiques sur la rive droite. Pour remédier
à cela, le Ministère Espagnol de l'Agriculture, de l'Alimentation et de l'Environnement a
chargé la société publique Aguas de las Cuencas Mediterráneas (Acuamed) de la
conception et la réalisation d'une opération visant à l'élimination de la contamination
chimique du réservoir de Flix. Parmi les travaux nécessaires pour entreprendre ce projet
pionnier, il a fallu construire une Installation de Stockage de Déchets pour entreposer les
matières draguées du fleuve, après séchage et traitement adéquat. Les directives
européennes relatives aux Installations de Stockage de Déchets rendent obligatoires la
conception d'un système de drainage pour le contrôle des eaux et la gestion des lixiviats. À
cet effet, on a recouru à un géosynthétique de dernière génération capable de supporter des 1
charges élevées de façon permanente (> 40 m de déversement sur le géocomposite) et de
garantir une capacité de drainage suffisante à long terme. Le présent article détaille la
conception et l'utilisation d'un géocomposite drainant formé d'un géoespaceur triplanaire en
PEHD (pour le drainage) associé à deux géotextiles en PP (pour la filtration, la séparation et
la protection) offrant des prestations mécaniques élevées, dont une résistance au
poinçonnage statique supérieure à 2,3 kN, une perméabilité supérieure à 60 l/m²s et un
grammage de 200 g/m². Considérant le peu de références existantes pour cette application
en Espagne et les exigences techniques élevées qu'elle requiert, il s'agit d'une intervention
singulière dans le domaine des géosynthétiques.
Abstract:
After the hard last episode of high fish mortality happened downstream the Flix dam on 25th
December 2001, the Catalan Generalitat, the Waste agency and Catalan Water Agency
conducted several studies over Flix reservoir sediments composition where last one,
November 2003, shows the existence of historical pollution from the industrial activity. The
contaminants detected were mainly organochloride compounds, heavy metals and
radionuclides. As result was concluded the existence of significant pollution sediments in the
reservoir bed and anthropogenic deposits just on the right hand of the river. To remedy the
problem, the Ministeriode Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente del Gobierno de
España (MMA, Spanish Ministry of agri-culture and Environment) entrusted to the State
owned society Aguas de lasCuencasMediterráneas, SA(AcuaMed) the design of the
necessary actions for the elimination of the chemical pollution of Flix’s reser-voir. Amongst
these actions of this pionery project, it was required to build a controlled landfill in order to
store the dredged material from the river once dried and properly treated. According to the
European landfill Directives, it is mandatory to design a drainage system for water control
and leachate management. The solu-tion chosen for this purpose was a last generation
geosynthetic which was able to withstand high dead loads (>40 m of sludge over the
geocomposite) and to ensure an adequate long-term flow capacity. This article details the
design and use of this drainage geocomposite composed of a tri-planar HDPE geonet
(drainage) combined with two PP geotextiles (filtration, separation and protection) with high
mechanical properties whose resistance to static puncture exceeds 2,3 kN, a permeability
over 60 l/m²s and a mass of 200 g/m². This is a singular project in the geosynthetics world,
given the scarce existing references for this application in Spain and the high technical
requirements of this remediation.
1. INTRODUCTION
Le réservoir de Flix, situé dans la partie basse de l'Èbre, retient actuellement dans sa cuvette
des centaines de milliers de mètres cubes de boues, probablement rejetées par une usine
chimique établie sur sa rive droite. Ce sont des éléments résiduels, constitués de composés
chimiques mélangés à d'autres composés de nature inerte. Les contaminants appartiennent
à trois groupes principaux : organochlorés, métaux lourds (principalement du mercure) et
radionucléides. Ils se trouvent dans des concentrations pour le moins relativement élevées,
qui sont susceptibles de transmettre leur contamination à l'eau circulant dans le fleuve ; une
transmission qui semble s'être déjà produite, si l'on en juge par l'historique d'épisodes
ponctuels de franchissement des seuils de tolérance de la teneur en composants nocifs pour
l'écosystème. Face à cette situation, les pouvoirs publics ont décidé d'initier un processus
consistant à concevoir, analyser, développer, comparer et choisir parmi les différentes
solutions d'intervention propres à résoudre le problème ou à éviter ou atténuer la
transmission à l'environnement de ces éléments nocifs.
Figure 1. Localisation.
2. CONTEXTE DE L'INTERVENTION
Comme pour d'autres pays développés, la législation espagnole relative aux rejets a évolué
au fil du temps vers plus d'exigence, obligeant ceux qui produisent des déchets à se
conformer à des limites toujours plus strictes. Mais la simple accumulation au fil du temps de
rejets autorisés peut mener à tout instant à des situations non prévues de création et de
pérennisation de masses de déchets qui rendent l'écosystème vulnérable à des
phénomènes naturels concrets, tels que crues, vents ou brusques variations de température.
La fabrication de produits chimiques sur les berges du réservoir a débuté à la fin du XIXème
siècle, générant depuis de nombreux produits variés, en fonction des avancées
technologiques et des tendances de la demande.
Les processus initiaux reposaient sur la production de chlore et de soude obtenus à partir du
sel par électrolyte au mercure. Plus récemment, on a introduit l'apatite comme matière
première supplémentaire pour produire du phosphate bicalcique ; cette apatite contient à
l'état naturel un certain pourcentage de radionucléides, se concentrant physiquement dans
les rejets au cours du processus. D'autre part, on ne peut exclure que l'une des matières
contaminantes déposées ait son origine dans les matières arrachées directement au lit du
fleuve en amont.
La morphologie elle-même du
fleuve Èbre a évolué de façon
significative dans cette zone
tout au long du siècle passé. À
chaque nouvelle construction
d'un barrage sur un fleuve, la 3
conséquence immédiate est
que le bras mort engendre une
sédimentation plus importante
des matières solides arrachées
qu’emporte habituellement le
courant ; les lacs de barrage
ont ainsi tendance à se
colmater. En cela, le barrage
de Flix n'est pas différent, ainsi,
la force d'érosion et
d'arrachement des matières du
lit du fleuve entretenue
naturellement par l'Èbrea été
impactée et réduite par la
construction du barrage. Si
auparavant, la plupart des
rejets de l'usine étaient
charriés par le courant vers
l'aval, ensuite, la grande
majorité d'entre eux se sont
vus retenus dans la cuvette du
barrage.
Figure 2. Vue aérienne en 1970.
On peut donc dénombrer trois agents fondamentaux qui interviennent dans le colmatage du
réservoir de Flix au fil du temps : les effluents de l'usine, les matières arrachées aux
sédiments de l'Èbre et de la stagnation des eaux du fleuve par le barrage, qui sont tous liés à
l'intervention de l'Homme.
C'est sur la base de l'ensemble de ces
considérations que l'on s'est engagé dans la
recherche de solutions pour éviter le risque de
contamination continue ou sporadique.
a) Combustion du charbon.
b) Dissolution du sel.
c) Trichloréthylène.
d) Perchloréthylène et tétrachlorure de
carbone.
4
e) Phosphate bicalcique.
Comme nous l'avons déjà indiqué, les contaminants en présence relèvent de trois groupes
principaux : les radionucléides, les composés organiques et les métaux lourds
(principalement le mercure).
Métaux Mercure
lourds Ce sont les composés organiques qui peuvent
avoir les provenances les plus diverses issus
notamment des processus du DDT (de 1945 à
1975), du PER-TETRA (depuis 1972), des PCB
PCB
(de 1959 à 1987) ou du tétrachlorure de
Organochlorés DDT
carbone (de 1947 à 1972).
Hexachlorobenzène
Diverses raisons techniques (les deux solutions différant peu au plan économique) ont
permis de conclure que la solution dite ex situ était la solution optimale.
• Construction d'un mur écran de pieux sécants de 1100 m de long sur la berger droite du
réservoir pour éviter le risque de sapement de la côte, dû au retrait de la retenue, que
constituent les déchets et, simultanément, éviter tout flux du sous-sol de l'usine vers le
réservoir.
• Construction, dans l'enceinte de l'usine, de divers entrepôts pour abriter les installations
de traitement des matières et de l'eau extraites, ainsi que d'unités de stockage.
• Mise en conformité et imperméabilisation d'une Installation de Stockage de Déchets de
classe II à Racó de la Pubilla, obéissant à des critères d'exigence supérieurs à ceux
qu'impose la réglementation en vigueur.
• Construction de sept puits pour l'approvisionnement en eau des localités situées en aval.
Leur utilisation étant exclusivement réservée aux cas d'urgence.
Une fois l'enceinte réalisée, on pourra procéder à l'extraction des déchets (à plus petite
échelle, cette activité fait partie de la solution in situ).
Une fois extraite, la matière doit faire l'objet d'un traitement, dont l'objectif (dans la solution
ex situ) est l'obtention de déchets suffisamment propres pour les rendre admissibles au
confinement final dans la décharge prévue à cet effet.
• La fraction solide sera triée en fonction des concentrations de contaminants présents, les 6
fractions les plus propres étant acheminées vers la décharge et celles qui ne satisfont pas
aux critères de mise en décharge bénéficiant d'un traitement spécifique. Après étude, les
traitements suivants ont été adoptés (alternativement ou consécutivement) :
• L'eau du processus est envoyée à la station d'épuration (EDAR), qui produit autour de
cent litres par seconde.
Le schéma ci-dessous illustre l'importance cruciale des contrôles de contamination pour que
chaque processus puisse être approuvé avant passage à l'étape suivante de la chaîne de
décontamination. De la même façon, des normes strictes de sécurité sont suivies pour la
manipulation des boues afin d'éviter toute atteinte des personnes ou de l'environnement.
Gaz filtrés
Gaz filtrés
Gaz filtrés
Usine de Atmosphère
désorption
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Figure 6. Processus de traitement des boues contaminées.
Après traitement, la matière est convoyée par camion vers l’Installation de Stockage de
Déchets Non Dangeureux (ISDND) de classe II. (Le déchet n'est ni toxique ou dangereux, ni
inerte).
- Fermeture de l’ISDND
- Système principal de drainage pour les lixiviats situé sur la géomembrane imperméable en
PEHD (GMB-P) servant à l'imperméabilisation secondaire.
Les deux couches de drainage étaient à l'origine étudiées selon la conception classique
prévue pour ces réalisations :
- .
Figure 7. Section type de l’ISDND de Flix selon le projet de construction
Une fois cette cellule constituée, les déchets à haute densité sont déposés par couche de
2.80m d’épaisseur complétées chacune par une couche de 20 cm assurant la séparation et
le drainage, réalisée dans un matériau de l’ouvrage lui-même et présentant une teneur en
particules fines inférieure à 20 %. On disposera donc au total de 16 couches de 3 m
d’épaisseur chacun, tenant compte une fermeture future de la décharge (figures 6).
- Couvrir le fond de l’alvéole de l’ISDND d'une couche de 30 cm sur une surface de plus de
63 000 m2 nécessiterait 19 000 m3 de gravier.
- Cette grande quantité de matériau granulaire présente une double complication : d'une
part, la nécessité de trouver une telle quantité de matériau à une distance raisonnable du
chantier et, d'autre part, la nécessité de créer des aires de stockage de taille conséquente.
C'est pour ces raisons que l'entreprise de construction en charge des travaux a fait appel à
un fabricant de géosynthétiques spécialisé dans le drainage en vue de trouver une solution
technique permettant de réduire ces difficultés.
5.2. Géosynthétiques et géocomposites de drainage
Les premières références aux produits géosynthétiques datent des années 70 (Koerner,).
Aujourd'hui, il s'agit d'une industrie réglementée, à la technologie de pointe et à l'expérience
et à la réussite largement démontrés. En Espagne, la réglementation technique spécialisée
part du Real Decreto 1481/2001, de la norme UNE-EN 13257 (Géotextiles et produits
apparentés) qui décrit les conditions requises pour leur utilisation dans les Installations de
Stockage de Déchets et de la norme UNE 104425 qui décrit les critères de leur mise en
œuvre dans les systèmes d'imperméabilisation des décharges par des feuilles de
polyéthylène haute densité.
Bien qu'ils soient très courants dans certaines spécialités de la construction, comme les
décharges ou les mines, ces matériaux demeurent de grands inconnus pour la majorité des
professionnels de la construction.
Sans trop rentrer dans les détails, on trouve des produits géosynthétiques pour les
applications suivantes au sein d'une ISDND:
Par la suite, cet article abordera les géocomposites de drainage utilisés dans le chantier qui
nous intéresse, mais il nous a paru opportun dans un premier temps de vous présenter
brièvement les différentes possibilités qu'offrent les géosynthétiques.
Tout changement dans la solution initiale du projet devait nécessairement satisfaire les
exigences suivantes :
- En termes d'installation : des rendements adéquats aussi bien pour le fond que pour
les talus.
Après avoir méticuleusement étudié toutes ces contraintes, nous avons opté pour un
géocomposite de drainage offrant des prestations élevées et constitué de :
Ces trois produits géosynthétiques sont arrivés de l'usine assemblés en un même produit par
laminage de façon à former un produit monolithique unique, capable de remplir des fonctions 11
de drainage, de séparation, de filtration et de protection (figure 7).
Un essai de capacité de débit dans le plan (NF-EN ISO 12958) a permis de démontrer que le
géocomposite proposé était capable de drainer davantage de fluide qu'une couche de 50 cm
de gravier.
En outre, une étude technique a été réalisée conformément à la réglementation GRI GC8
(du Geosynthetics Research Institute) pour démontrer que la capacité de débit à long terme
(durant la vie utile de l'ouvrage) du géocomposite triplanaire proposé restait supérieure à
celle d'une couche de 50 cm de gravier fraîchement posée. À cet effet, on a tenu compte des
facteurs de réduction définis par la réglementation pour l'insertion de géosynthétiques
adjacents dans le géoespaceur, du fluage aussi bien du géoespaceur que des
géosynthétiques adjacents (Giroud et al., 2000), du colmatage chimique ou de la
précipitation de substances chimiques dans le géoespaceur, ainsi que du colmatage
biologique dans le géoespaceur (Koerner, 2012).
On notera que pour fournir le matériau nécessaire pour couvrir les 150 000 m² de l'ouvrage,
il n'aura que 23 camions de produits géocomposites triplanaires. En plus, comme
l'approvisionnement en matériau se faisait au fur et à mesure des besoins, l'aire de stockage
nécessaire est restée dans des proportions réduites.
12
Toutes les couches de l’ISDND de Flix ont été réalisées à l'aide ce géocomposite de
drainage triplanaire pour permettre de recueillir les lixiviats générés au sein cette décharge
pour un traitement adéquat a posteriori.
6. CONCLUSIONS
Il existe un certain nombre d'applications impliquant des exigences élevées de résistance à
la compression, comme la construction de systèmes de drainage dans les créations
d’alvéoles d’ISDND ou encore le drainage mis en place sous les remblais ou les bassins de
décantation et la lixiviation en TAS dans l'industrie minière.
Tous les géocomposites présents sur le marché ne conviennent pas à ces applications, la
conception structurelle de chacun d'entre eux limitant leur résistance à la compression. De
fait, seuls les géocomposites basés sur des géoespaceurs triplanaires en PEHD sont à
même de garantir un fonctionnement adéquat à long terme dans de telles conditions.
Les géocomposites triplanaires ont été largement utilisés dans le monde entier ces dernières
années pour ces applications, ce qui prouve que non seulement ils se justifient d'un point de
vue technique, mais qu'en plus leur choix est justifié par l'expérience. L'utilisation d'un
géocomposite triplanaire dans la décharge contrôlée pour éliminer la contamination chimique
du réservoir de Flix démontre la faisabilité de ce procédé dans les ouvrages à hautes
exigences techniques. 13
Les ingénieurs travaillant dans cette typologie de projets avec des géosynthétiques ne
devraient pas se contenter de s'assurer que leur capacité de drainage est suffisante, mais
devraient aussi tenir compte de leur résistance à la compression de façon à pouvoir assurer
un fonctionnement correct à long terme dans de telles conditions de charge. Dans le cas de
Flix, les charges permanentes exercées sur le géocomposite dépassent les 600 kPa.
Pour résoudre en partie un grave problème pour l'environnement, pas moins de 150 000 m²
de géocomposite triplanaire ont été installés à Flix entre 2012 et 2013.
RÉFÉRENCES
Auteur: Jorge Gutiérrez & Joaquim Castelo – Intermas Nets , S.A – Ronda de
Collsabadell,11 (Pol ind) 08450 llinars del Vallées (Barcelone) –
jgutierrez@intermasgroup.com.