ATLAN Léa TL1

Glenn Gould (1932 - 1982)

Pianiste et compositeur canadien du XXème siècle

Repère biographiques :

• Né le 22.09.1932 à Toronto et mort le 4.10.1982 au même endroit.

• Il est le fils du violoniste amateur Russell Gold et de Florence Grieg, parente lointaine du
compositeur Edvard Grieg.
• On lui découvre l’oreille absolue à trois ans. Il est par ailleurs capable de transposer,
composer et d’improviser au piano.
• Il étudie le piano auprès d’Albert Guerrero et l’orgue auprès de Frederick Silvester.
• Son premier concert professionnel au piano se fait en 1947 : il est alors âgé de quinze ans.
• Il quitte définitivement la scène à 32 ans pour se consacrer exclusivement à
l’enregistrement.
• Il meurt d’une attaque cérébrale à l’hôpital général de Toronto, alors que son père demande
qu’on le débranche des appareils qui le maintiennent artificiellement en vie. Il est enterré
aux côtés de ses parents et ce sont les premières mesures des Variations Goldberg qui lui
servent d’épitaphe.

Son oeuvre :

• Il jouait essentiellement de la musique baroque, classique, le dernier romantisme et la

musique austro-allemande.
• Il considère que l’essence de la musique se trouve dans le contrepoint : il est donc naturel
qu’il acquiert sa réputation grâce à ses interprétations des oeuvres de Bach, notamment
Variations Goldberg. Il y développe un jeu avec très peu de legato et de pédale, proche du
clavecin.
• Il a composé deux sonates, un quatuor à cordes, Cinq petites pièces pour piano, Lieberson
Madrigual pour voix et piano ainsi qu’une pièce appelée So you want to rite a fugue ?
• Il a aussi réalisé des cadences et des transcriptions : Cadences pour le concerto en ut majeur
de Beethoven et Wagner, Siegfried Idyll.
• Il a composé également trois musique pour télé-films : Abattoir 5, L’homme terminal, The
Wars.
• Au piano, il interprète notamment J.S. Bach, Shönberg, Mozart, Mendelssohn…

Son rayonnement :

Son jeu si particulier et audacieux est devenu reconnaissable entre tous. Sa précision et sa
rapidité, ainsi que le travail qu’il a fourni sur l’interprétation du thème font de Glenn Gould un
légende pianistique, récompensé à maintes reprises que ce soit par son pays (Médaille du Conseil
canadien de la musique) ou bien même par d’autres artistes. En outre, un d ses enregistrements
a même été embarqué à bord des deux sondes spatiales lancées en 1977 pour le Programme
Voyager. Il existe désormais une fondation Glenn Gould, ainsi qu’un prix Glenn Gould décerné
tous les deux ans pour des œuvres liées à la musique et la communication.

Ses contemporains :

• Leonard Bernstein
• Aaron Copland
• Karajan…