Eléa Muresan TD7

DOSSIER UE

Sociologie de la boxe

Million dollar baby

Introduction
Souvent perçue comme une manifestation brutale de la violence
intrinsèque à l'humanité, associée à des notions de virilité exacerbée, la boxe
est un sport qui évoque fréquemment des fantasmes et des clichés dans
l'imaginaire collectif. Cependant, cette perception ne rend pas justice à la
richesse et à la diversité des pratiques qui composent le monde de la boxe,
une diversité qui s'étend bien au-delà du stéréotype souvent propagé par le
cinéma et les médias.
La boxe a une histoire riche et complexe, évoluant au fil des décennies
pour refléter les changements sociaux et culturels. Historiquement, la boxe
était largement dominée par des hommes, et son essor, en particulier aux
États-Unis au milieu du XXe siècle, était souvent lié à l'émancipation de
certaines classes sociales. Cependant, aujourd'hui, le monde de la boxe
présente une palette de profils sociaux beaucoup plus diversifiée, et la
pratique de ce sport s'est largement démocratisée.
Dans le cadre de cette analyse, nous explorerons la dimension
sociologique de la boxe en mettant l'accent sur deux aspects essentiels : la
place des différentes classes sociales au sein de ce milieu et l'évolution de la
participation des femmes. Cette exploration nous permettra de mieux
comprendre comment la boxe reflète et influence la société dans laquelle
elle évolue.
Il convient de noter que dans ce texte, le terme "boxe" sera utilisé de
manière générique pour englober divers styles de boxe. Cependant, la
plupart de nos observations porteront sur le monde euro-occidental, en
mettant particulièrement en lumière les styles les plus pratiqués en France et
aux États-Unis, à savoir la boxe anglaise (utilisant principalement les poings) et
la boxe française (incluant l'utilisation des poings et des pieds, bien que dans
une moindre mesure).

I / Classes sociales
A) Un sport populaire
La popularité de la boxe en tant que sport est une évolution qui a
traversé les siècles, mais elle a connu son apogée au XXe siècle. Alors que
l'histoire de la boxe remonte effectivement à l'Antiquité, avec des preuves
de son existence en Grèce et à Rome, elle est longtemps restée un sport
marginal, souvent associé à des spectacles de rue ou des compétitions
locales. Au XXe siècle, la boxe a gagné en popularité, notamment aux États-
Unis. Cependant, il est important de noter que cette popularité ne peut pas
être réduite à une seule communauté. Bien que de nombreux boxeurs afro-
américains aient joué un rôle de premier plan dans la boxe au XXe siècle,
d'autres groupes ethniques ont également contribué à son essor. Par
exemple, des boxeurs d'origine italienne, tels que Rocky Marciano et Jake
LaMotta, ont également connu une notoriété significative.
Le lien entre la boxe et la communauté afro-américaine s'explique en
partie par les opportunités qu'elle offrait aux jeunes hommes issus de milieux
socialement défavorisés. La boxe a permis à de nombreux Afro-Américains
de sortir de la pauvreté et d'accéder à la célébrité et à la richesse. Un
exemple emblématique est Muhammad Ali, qui est devenu non seulement
l'un des plus grands champions de boxe de tous les temps, mais aussi une
figure influente dans la lutte pour les droits civils.
Cependant, il est également important de noter que la popularité de
la boxe parmi la classe moyenne a connu un déclin au XXe siècle pour
diverses raisons. Les préoccupations concernant la sécurité des boxeurs, la
montée d'autres sports et les changements culturels ont contribué à ce
déclin. Le manque de champions euro-américains est un facteur parmi
d'autres qui ont pu influencer cette évolution.
La ségrégation sociale et raciale aux États-Unis a indéniablement eu
un impact sur la boxe. Elle a contribué à renforcer le lien entre la boxe et la
communauté afro-américaine, car les opportunités pour les boxeurs afro-
américains étaient souvent limitées dans d'autres domaines. Cela a créé un
environnement où la prédominance des boxeurs afro-américains était la
norme, en grande partie parce qu'ils étaient socialement défavorisés.
En conclusion, la popularité de la boxe au XXe siècle a été influencée
par une série de facteurs sociaux, culturels et historiques. Bien que la
communauté afro-américaine ait joué un rôle significatif dans l'essor de la
boxe, d'autres groupes ethniques ont également contribué au succès du
sport. Le déclin de la popularité de la boxe parmi la classe moyenne est
attribuable à un ensemble de facteurs, dont le manque de champions euro-
américains est l'un parmi d'autres. La ségrégation sociale et raciale aux États-
Unis a incontestablement laissé sa marque sur la boxe en favorisant la
participation des Afro-Américains et en limitant la mixité sociale et raciale
dans le sport.

B) Ouverture du sport
Nous allons maintenant aborder la question de l'élargissement de la
pratique de la boxe à d'autres milieux sociaux, en dépit de ses racines
populaires. Cette ouverture du sport à de nouvelles catégories de la
population s'est manifestée de différentes manières, reflétant une évolution
significative de la boxe au fil du temps.
 L'une des tendances marquantes qui illustrent cette ouverture est le
phénomène du "white collar boxing". Il s’agit d’une forme de boxe pratiquée
par des professionnels ou amateurs issus de milieux sociaux assez aisés, des
« cols blancs », ce terme désignant principalement des cadres qui sont
souvent amenés à porter de telles tenues dans le cadre de leur travail. Cette
pratique est devenue de plus en plus populaire, notamment dans les
grandes villes, en offrant une opportunité pour des individus d'horizons divers
de s'essayer à la boxe sans pour autant devenir des boxeurs professionnels.
Un exemple concret de cette ouverture est le Wall Street Boxing Charity
Championship, un événement de bienfaisance où des professionnels de la
finance s'affrontent sur le ring pour collecter des fonds pour des œuvres
caritatives.
Parallèlement, la boxe a également attiré des personnalités politiques
et des célébrités de différentes classes sociales. Des exemples notables
incluent Teddy Roosevelt, qui était un boxeur amateur et qui a participé à
des combats de boxe, ainsi que Nelson Mandela, qui a utilisé la boxe
comme un moyen de promouvoir l'unité et la réconciliation en Afrique du
Sud.
Une autre dimension de cette ouverture du sport réside dans la
transformation de certaines salles de boxe. Traditionnellement associées à
des quartiers populaires ou afro-américains, certaines salles de boxe ont vu
une évolution de leur public. Bien que le terme "gentrification" puisse ne pas
être tout à fait approprié, il décrit en partie le phénomène où des salles de
boxe historiquement populaires ont attiré un public plus diversifié en termes
de classes sociales et d'origines ethniques.

II/ Boxe et genre

A) Stéréotypes de genre
La boxe est souvent considérée comme un sport qui incarne de
manière extrême et caricaturale les stéréotypes de la masculinité. Elle est
associée à des notions de violence, de brutalité et de force physique, des
caractéristiques traditionnellement associées à l'idée de masculinité. Cela a
longtemps constitué un obstacle majeur à la participation des femmes à ce
sport, car il semblait être en conflit direct avec les caractéristiques
traditionnelles de la féminité, telles que la douceur, la grâce et la retenue.
Cette incompatibilité entre la boxe et la féminité a été renforcée par
des représentations médiatiques et culturelles largement répandues. Par
exemple, les films, la littérature et les médias ont souvent dépeint la boxe
comme un univers exclusivement masculin, où la violence est célébrée et où
les femmes ont peu de place. Des stéréotypes négatifs pu être associés aux
femmes qui ont défié ces conventions et s'engager dans la boxe, les
présentant souvent comme des cas isolés, des exceptions, anomalies. Dans
l’essai "The Fight" (1975), Norman Mailer décrit le célèbre combat entre
Muhammad Ali et George Foreman à Kinshasa, en République
démocratique du Congo. Et même s’il se concentre sur le combat en lui-
même, il reflète l'atmosphère de l'époque où la boxe était largement
considérée comme un sport masculin. Les femmes étaient généralement
exclues de cette scène, et l'essai de Mailer illustre cette perspective.
B) Une incompatibilité contestée
Cependant, il est important de noter que malgré ces stéréotypes et
cette incompatibilité apparente, les femmes ont persisté dans leur désir de
participer à la boxe. Au fil du temps, des pionnières ont brisé ces barrières de
genre et ont contribué à faire évoluer la perception de la boxe féminine. Un
exemple notable est celui la boxeuse Laila Ali, fille de Muhammad Ali, qui a
connu une carrière réussie dans le monde de la boxe et a contribué à
changer les perceptions sur les femmes dans ce sport.
De plus, l'augmentation de la visibilité et de la légitimité de la boxe
féminine au niveau professionnel, notamment à travers des compétitions
olympiques, a contribué à attirer davantage de femmes vers le sport. La
boxe féminine est désormais reconnue et respectée à l'échelle
internationale, avec des athlètes féminines de renommée mondiale qui
défient les stéréotypes et s'imposent comme des modèles pour les
générations futures.
Ainsi, même si la boxe ait longtemps été considérée comme
incompatible avec les stéréotypes de la féminité, les femmes ont réussi à
surmonter ces obstacles pour prendre leur place dans ce sport, contribuant
ainsi à une transformation significative de la perception de la boxe féminine
et de la place des femmes dans le monde de la boxe.
C) Une présence qui demeure marginale malgré d’importants progrès
Bien que d'importants progrès aient été réalisés dans la
reconnaissance de la boxe féminine, la présence des femmes dans ce sport
demeure encore relativement marginale à l'échelle mondiale.
Malgré l'existence de compétitions féminines de boxe, y compris au
niveau olympique, la présence des femmes dans la boxe, en particulier dans
le domaine amateur, reste minoritaire dans l'ensemble. Pour illustrer cette
réalité, il suffit de faire une recherche sur des plateformes en ligne telles que
YouTube en utilisant simplement le mot-clé "boxing". Les résultats sont
dominés par des vidéos mettant en scène des hommes, et il est souvent
nécessaire de spécifier le mot-clé "woman/femme" pour trouver des vidéos
mettant en avant des boxeuses. Cette observation reflète le fait que la boxe
reste principalement associée à la masculinité, et que les femmes sont
encore en nombre limité dans ce sport, en particulier en dehors des régions
euro-occidentales.
La marginalisation de la présence des femmes dans la boxe peut
s'expliquer par plusieurs facteurs, notamment les préjugés de genre
persistants qui ont longtemps exclu les femmes de ce sport. Les stéréotypes
de genre qui considèrent la boxe comme un domaine masculin ont été lents
à évoluer, même si des progrès significatifs ont été réalisés. Il est également
important de reconnaître que les femmes ont dû faire face à des défis pour
trouver des opportunités de formation et de compétition dans un
environnement historiquement masculin.
Cependant, il est encourageant de noter que des progrès sont en
cours, avec une augmentation du nombre de femmes impliquées dans la
boxe, notamment à travers des organisations qui encouragent et
promeuvent la boxe féminine. Des championnes de boxe féminine de
renommée internationale, telles que Claressa Shields, Katie Taylor et Amanda
Serrano, ont contribué à élever le profil de la boxe féminine et à inspirer de
nouvelles générations de boxeuses.
Malgré les obstacles persistants, la boxe féminine gagne en
reconnaissance et en visibilité, mais il est important de reconnaître que la
route vers la parité dans ce sport reste un défi à relever.

Conclusion :
En résumé, la boxe, souvent associée à des stéréotypes de violence et
de virilité, a évolué au fil des décennies pour devenir un sport diversifié et
inclusif, reflétant ainsi les changements sociaux et culturels. Malgré les
obstacles historiques, des progrès significatifs ont été réalisés en ce qui
concerne la participation des femmes à ce sport, bien que leur présence
demeure marginale à l'échelle mondiale. La boxe continue de transcender
les stéréotypes et d'influencer la société dans laquelle elle évolue,
démontrant ainsi sa capacité à évoluer et à s'adapter aux défis du temps.
Bibliographie
- Mennesson, C. & Clément, J. (2009). Boxer comme un homme, être une
femme. Actes de la recherche en sciences sociales, 179, 76-
91. https://doi.org/10.3917/arss.179.0076
- Street Games. « Report Subject : Boxing participation and social class », 2011
- Jaxel-Truer, P. (2017, 20 mars). La boxe, un sport dans le coup chez les
politiques. Le Monde.fr. https://www.lemonde.fr/m-moyen-
format/article/2017/03/20/la-boxe-un-sport-dans-le-coup-chez-les-
politiques_5097315_4497271.html
- Wikipedia contributors. (2023, 28 septembre). White-collar boxing.
Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/White-collar_boxing
- Wikipedia contributors. (2023b, novembre 6). Boxing. Wikipedia.
https://en.wikipedia.org/wiki/Boxing
- Scott, M. (2007). "Fighting for America: Black Soldiers--the Unsung
Heroes of World War II." The University Press of Kansas.
- Fighting for America: Black Soldiers--the Unsung Heroes of World War II."
The University Press of Kansas
- truly. (2020, 18 mars). The Female Boxers smashing gender stereotypes |
TRULY [Vidéo]. YouTube.
https://www.youtube.com/watch?v=urxVAOdVaV8