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L’ESPACE NORD-AMÉRI-
CAIN : POPULATIONS,
VILLES ET SOCIÉTÉS.
L’espace nord-américaine a une population
d’environ 450 millions d’habitants. Cette popu-
lation inégalement répartie dans l’espace est
la plus urbanisées du monde. Elle fait face de
nombreux problèmes.

CANADA USA MEXIQUE

Superficie 9 984.670 9 826.630 1 964 382

Population 33.679.263303.824.650109 955 400

PIB/HAB. en $ 38 947 43 968 8 052

TAN 0,86% 0,88% 1,14

Taux d’urbani- 81% 81% 76%

sation

IDH 148 10 53

Espérance de 80,5 78,1 75,8

vie moyenne

I-Une population diversifiée et in-

également répartie

1-La diversité de la population :

La population de l’Amérique est très diversi-
fiée. On peut distinguer deux espaces de peu-
plements :-Le premier, constitué des USA et du
Canada, est dominé par les Blancs anglo-
saxons d’origine européenne qui représentent
plus de 60%. On y retrouve des minorités :
Noirs, Amérindiens, Asiatiques, etc.-Le
deuxième espace constitué du Mexique est
très métissée du fait des mariages entre colons
espagnols et Amérindiens. La part des Amérin-
diens et desLatinos y est très importante.

2-L’inégale répartition de la population

Si la densité moyenne de l’ENA tourne autour
de 20 habitants au Km2, elle varie d’un pays à
un autre : 3 habitants au Km2 au Canada, 30
aux USA et 55 au Mexique. Ces chi"res cachent
d’autres disparités. En raison des conditions
climatiques rudes au nord, la grande majorité
des Canadiens s’entasse le long de la frontière
avec les USA. Environ 60 % des habitants sont
concentrés sur à peine 3 % du territoire. Par-
tout ailleurs, l’habitat est très clairsemé. Aux
USA, la partie orientale, centre historique du
peuplement et de la révolution industrielle a
longtemps été la plus densément peuplée. Ce-
pendant, depuis quelques décennies, on as-
siste à un déplacement massif de la population
vers le Sud-ouest, le « Sunbelt ». Au Mexique,
les fortes densités se rencontrent au centre,
autour de Mexico. Le nord et l’extrême sud
sont faiblement peuplés.

II-Une démographie à deux vitesses

1- La croissance démographique ralentie

aux USA et au Canada :
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale,
la natalité avait augmenté de façon impres-
sionnante : on parlait alors de « Baby Boom ».
Aujourd’hui le taux d’accroissement naturel est
faible aux USA et au Canada (0,8% par an). Le
baisse rapide du taux de natalité est lié à un
changement de mentalités : le développement
du travail des femmes, l’instabilité des mé-
nages, l’augmentation du chômage, le dévelop-
pement de la contraception. Dans le même
temps, on assiste à une augmentation de l’es-
pérance de vie qui passe de 40 ans à 80 ans. La
conséquence de cette situation est le vieillisse-
ment de la population : on parle de « Papy-
boom ». Le départ massif de la génération du
baby-boom à la retraite aura une influence im-
portante sur l’économie, en provoquant une
hausse des dépenses de santé, des verse-
ments de pension de retraites, et une réduc-
tion de la population active.

2-Une forte poussée démographique au

Mexique
La croissance démographique du Mexique de-
meure l’une des plus fortes au monde avec un
TAN de 1,6% par an. Cette explosion démogra-
phique constitue un défi pour le gouverne-
ment qui doit augmenter ses dépenses de for-
mation et trouver des emplois pour une popu-
lation jeune. On estime que le Mexique en-
tame la dernière phase de la transition démo-
graphique. L’espérance de vie augmente tandis
que la tendance de la croissance naturelle est
au ralentie. Le vieillissement de la population
mexicaine risque donc de s’accélérer bientôt.

III-La région la plus urbanisé du

mond

1-Le triomphe de la civilisation urbaine

L’urbanisation est un phénomène ancien dans
la région du fait du développement industriel.
En 1920, environ 51% des Américains étaient
des citadins. Aujourd’hui, les agglomérations
regroupent 81% de la population. Il existe une
cinquantaine d’agglomération de plus d’un mil-
lion d’habitants. Les villes de la côte-est se sont
tellement développées qu’elles finissent par se
rencontrer. La Mégalopolis, la plus grande
concentration urbaine du globe s’étend sur en-
viron 1 000 km et renferme plusieurs villes par-
mi les plus peuplées des USA : Boston (7 414
000), New York (25 933 000), Philadelphie
(6 398 000), Baltimore (3 000 000), Washington
(8 295 000 000). Au Canada où 81% des habi-
tants sont des citadins, l’essentiel des villes est
concentrée au Sud. Toronto (5 905 000 habi-
tants), Montréal (3 695 000 habitants), Ottawa
(1 168 000 habitants) sont les principales. Le
phénomène urbain est plus récent au
Mexique. Cependant, il y a pris des proportions
démesurées à cause de l’exode rural massif. Le
nombre de citadins est passé de 10% au début
du XXe siècle à 50% en 1960 et 76% aujourd’-
hui. Mexico avec ses 23 295 000 habitants est
la plus grande ville du pays ; la troisième ville
du monde après Tokyo et New York.L’essor ur-
bain s’accompagne d’une multitude de pro-
blèmes.

2-Les problèmes des villes

Les villes de l’ENA sont confrontées à des pro-
blèmes qui ont pour nom : insécurité, chô-
mage, pollution, etc. Les villes, point de ren-
contre de populations d’origine diverses, sont
les sièges des réseaux du crime organisé. La
délinquance juvénile est un des fléaux qui
hante le sommeil de la population. La forte
concentration de la population est à l’origine
du chômage. Les nouveaux venus sont
souvent victimes d’une sorte d’exclusion sur-
tout si leur niveau de qualification ne leur per-
met d’avoir un emploi qualifié. Quand à la pol-
lution, elle est consécutive à l’industrialisation
et l’augmentation du nombre de véhicule. Les
immenses embouteillages sont à l’origine de
pollution atmosphérique et sonore. Tous ces
problèmes sont à l’origine de l’abandon des
centres urbains par la classe aisée tandis que
le nombre de pauvre ne cesse de croître.

IV-Une société métissée et inégali-

taire
Le métissage est la principale caractéristique
des sociétés nord américaines. Ce métissage
est tel que certains n’hésitent pas à parler de
melting-pot. Ce métissage ne peut cependant
pas cacher les inégalités sociales. Ici la misère
côtoie l’opulence. La pauvreté est un phéno-
mène assez répandue. Au Mexique, elle touche
environ 35% de la population. Ce sont essen-
tiellement des ouvriers, des marginaux des
villes, les paysans sans terres, les communau-
tés indiennes. Aux USA, la société est dominée
par WASP (White anglo-saxon and Protestants).
Formé dans les plus prestigieuses universités,
ils contrôlent l’essentiel des richesses et des
postes clés. La pauvreté touche essentielle-
ment les Noirs et les Latinos. L’élection de Ba-
rack Obama est une grande première qui peut
être interprété comme une évolution des men-
talités américaines et la fin de la ségrégation.
En réalité, ce changement ne peut pas balayer
comme un coup de baguette magique les in-
égalités sociales aux USA. Les Noirs qui ont
une formation académique peu poussée reste-
ront longtemps au bas de l’échelle sociale.Le
principal problème au Canada est la dualité
linguistique. Les colons français tiennent à leur
identité tandis que les anglo-saxon n’en-
tendent pas abandonner leur culture. C’est ce
qui explique le bilinguisme o#ciel et les aspira-
tions à l’indépendance du Québec. Le pays
n’échappe pas non plus aux inégalités entre
riches et pauvres.

Conclusion : L’ENA est caractérisé par une po-

pulation composite. Cette population inégale-
ment répartie dans l’espace est essentielle-
ment urbaine. Les villes sont le siège des in-
égalités sociales et de la violence.

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