5.

ASPECTS ET LIMITES DE LA
PUISSANCE AMÉRICAINE
Les États-Unis, puissante globale

I/ Les États-Unis à la tête de l´économie mondiale

II/ Les autres leviers de la puissance planétaire

III/ Le monde américain en débat

Un fort potentiel démographique

I/ Plus de 300 millions d´américains

II/ Un foyer d´appel majeur pour l´immigration

III/ Les limites du rêve américain

Documents: En quoi les espaces métropolitains des États-Unis sont-ils des lieux de

la mondialisation? (p.120-122)

Les États-Unis, la superpuissance? (p.123)

Les États-Unis, leader de la mondialisation

États-Unis, puissante globale

I/ Les États-Unis à la tête de l´économie mondiale

Les États-Unis sont la première économique du monde devant le Japon, l´Allemagme et la

Chine. Ils produisent 25% du PIB mondial avec seulement 4,5% de la population de la
planète. Ils fournissent aussi 20% de la valeur de la production industrielle. Les EU
occupent une place de leader dans les secteurs clés comme la grande distribution, la
banque, l´assurance, la communication et les loisirs. Le 1er état marchand du monde, il
 réalise 12% du commerce international devant l´Allemagne. Ils sont aussi la 1ère puissance
financière du monde grâce à la puissance du dollar, à la domination des bourses
américaines et à la capacité du pays à émmettre et à attirer les IDE (= Investissement
Direct à l´Etranger). Les FMN américaines produisent le tiers du PIB du pays et sont un
instrument essentiel de la puissance. Le tiers de 500 plus grandes entreprises mondiales
dont 8 de 15 premières ont leurs sièges aux EU.

II/ Les autres leviers de la puissance planétaire

Les EU sont la seule puissance globale du monde depuis la disparition de l´URSS en 1991.
Ils disposent de l´arsenal militaire le plus puissant, de système sofistiqué de contrôle de
l´information et réalisent près de la moitié des dépenses militaires de la planète. A l
´origine de la création de l´OTAN (= Organisation du Traité de l´Atlantique du Nord) en
1949 est membre permanent du Conseil de sécurité de l´ONU (= Organisation des
Nations Unies), ils sont souvent considérés comme le gendarme du monde. Le leadership
des EU dans les nouvelles technologies de l´information et de la communication renforce
leur hégémonie planétaire. Le pays est au coeur de réseau internet qu’il a inventé et mis
en place. La firme Intel domine le marché des microprocessurs, Microsoft celui des
systèmes d´exploitation et Apple est à la pointe des équipements multimédiaux. La
science et la recherche américaine se placent elles aussi au 1er rang mondial. À l´origine
des principales téchnologies inventées depuis 60 ans, les universités américaines
occupent les premiers rangs internationaux et attirent les scientifiques et ingénieurs
venus de monde entier.

III/ Le monde américain en débat

Les valeurs qui fondent le monde américain sont la démocratie, le capitalisme, la libre
entreprise, la libre concurrence. Dès l´entrée en guerre le pays a donné de l´image d´une
société d´opulence où le succès individuel était à la portée de chacun: le concept de self-
made-man est né aux EU. L´atractivité du rêve américain reste forte. Les principes
politiques et économiques des EU inspirent de nombreux pays en développement et l´aide
américaine est copiée partout. L´Amérique continue d´attirer, elle est avec l´Union
européenne le premier pôle d´immigration du monde: 45 millions d´étrangers qui viennent
et elle accueillit plus d´un million d´immigrants par an. Le modèle américain est
cependant contesté. La puissance rivale de la Triade et les pays émergents du Sud sont
aujourd´hui des concurrents économiques de poids. Enfin les EU semblent aujoud´hui
incapables d´assurer la réussite pour tous qui faisait la force du rêve américain. Le pays
est l´un des plus inégalitaires du Nord et le communotarisme menace la cohésion de la
nation.
 Un fort potentiel démographique

I/ Plus de 300 000 000 d´américains

Le cap symbolisé de 300 millions d´américains a été franchis en octobre 2006. La

croissance de la population est en moyenne 2,7 millions de personnes chaque année. 420
millions de personnes sont prévues pour 2050. Ce dynamisme démographique s´explique
par une croissance naturelle encore forte à laquelle s´ajoute un solde migratoire
important. L´installation de plus de 1 million personnes par an sur le territoire américain
assure le tiers de la croissance totale. Les EU possèdent une importante force de travail
avec 151 millions d´actifs. La population vieillit cependant comme dans tous les pays du
Nord. Les babyboomers, presque 80 millions d´américains, sortent progressivement de
leur vie active. Ce qui fait craindre atteindre une pénurie de main d´oeuvre est une
hausse importante des dépenses de retraite et de santé.

II/ Un foyer d´appel majeur pour l´immigration

Près de 20 millions de personnes se sont installées aux EU depuis 1990. L´immigration

légale est une immigration choisie par les autorités américaines. Des quotas sont établis
par pays et les immigrants sont acceptés en fonction des besoins de l´économie. L
´immigration clandestine est très importante malgré des majeurs de contrôle de plus en
plus strictes. Les minorités constituent le tiers de la population américaine. Les latines
sont aujourd´hui la première minorité du pays devant les noirs longtemps en tête. Ils
représentent 14% de la population et leur effectif s´est accru de plus de 60% depuis
1990. Cela s´explique par l´arrivée contestante de nouveaux immigrants et par la
fécondité plus forte des hispaniques. Plus récente l´immigration asiatique est aussi en
croissance rapide. Les EU gardent un puissant pouvoir d´attraction sur le monde entier
notamment pour les actifs qualifiés. Depuis longtemps des chercheurs, des ingénieurs
partent travailler aux EU et ce brain-drain constitue une des forces du modèle américain.

III/ Les limites du rêve américain

Le modèle américain ne parvient pas à assurer la réussite pour tous: 12% de la population
vit en dessous de seuil de pauvreté (37 millions de personnes). Une partie des classes
moyennes qui constitue de coeur de la société américaine s´apauvre et les écarts se
créusent entre les plus riches et les plus pauvres. Les EU sont le pays du Nord le plus
inégalitaire. Le melting-pot au coeur du rêve américain semble de plus en plus relevé du
mythe. Dans ce pays des migrants, c´est le communautarisme qui l´importe. Les EU sont
avant tout une nation des nations.