Tintin, le petit prince et les colres de la nature

Dans the elements rage , publi en anglais en 1945, Frank W Lane passe en revue les manifestations naturelles les plus violentes: ouragans, tornades, foudre, mtorites, volcans, tremblements de terre...

Un passage est consacr la foudre en boule et relate des tmoignages qui rappellent de faon troublante la clbre scne des sept boules de cristal. Souvenez-vous: la boule de feu qui fait irruption par la chemine, qui se prcipite sur le professeur Bergamotte avant de tournoyer autour du professeur Tournesol et d'anantir dans une explosion tonitruante la momie de Rascar Capac.

Les livres de vulgarisation sur la nature comme celui de Frank W Lane taient trs courants dans les annes 1930-40. Les moyens techniques de l'dition n'taient pas ceux que l'on connait aujourd'hui et ces ouvrages taient en gnral illustrs (quand il l'taient) par de pauvres planches hors-texte en noir et blanc. Ainsi, pour ne pas ennuyer son lecteur, l'auteur faisait souvent preuve d'une belle verve narratrice. Les ouvrages de Frank W Lane sont un exemple typique du genre. En langue franaise, on peut citer les dlicieux livres de Pierre Rousseau. Il est tentant de parler de ligne claire et de se demander si Herg lisait ces livres. Le contraire semble peu probable si on se rfre la lgendaire soif de documentation du personnage. Dans le cas particulier du livre voqu ici, on peut donner les lments suivants: La premire dition de The elements rage est sortie en 1945 avant d'tre publie en franais chez Hachette en 1949 sous le titre Les colres de la nature . Paralllement, Les sept boules de cristal parurent initialement entre Dcembre 1943 et Septembre 1944 alors que l'album en couleur sortit en 1948. Nous voici donc du dans notre tentation de voir dans le livre de Frank W Lane une source d'inspiration pour Herg. Notre seul recours serait que la scne de la boule de feu ne figure pas dans la premire parution des sept boules de cristal. Avis aux spcialistes... Dans ce cas, on pourra toujours imaginer qu'Herg tomba sur l'dition anglaise avant de publier l'album. Mais c'est tir par

les cheveux! Ce qui reste trs probable, c'est que le dessinateur belge tomba un jour sur un tmoignage du genre de ceux rapports par Frank W Lane en lisant un de ces livres de vulgarisation scientifiques. the elements rage nous ramne un autre chef-d'oeuvre de la littrature populaire. En effet, en 1943, prs d'un village mexicain du nom de Paricutin, un volcan a littralement pouss dans un champ. En l'espace de quelques mois, il s'levait 500 m au dessus de la plaine. Comment ne pas penser au petit prince de Saint-Exupry qui prenait soin de ses volcans tel un jardinier de ses plus belles fleurs? Mais le conte du clbre aviateur parut ds 1942 aux tats-unis. Nous sommes encore une fois dus en voulant trouver dans l'vnement mexicain une source d'inspiration pour le grand auteur. Mais alors: quelle tonnante coincidence de voir Saint-Exupry imaginer des volcans qui poussent plus vite que des citrouilles peine quelques mois avant qu'un phnomne aussi rare et quasiment indit ne se produise rellement! C.L.

Bibliographie: Frank W Lane, les colres de la nature, Hachette 1949 Herg, Tintin, les sept boules de cristal, 1943 Saint Exupry, le petit prince, 1942

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Annexe 1: la foudre en boule par Frank W Lane

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Annexe 2: le Paricutin, par Frank W Lane

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