CHAPITRE III

LE BASSIN VERSANT ET SON COMPLEXE

I. La notion de bassin versant

II. Caractéristiques d'un bassin versant

Par :
Dr Harouna KARAMBIRI et Dr Dial NIANG
Institut International d'Ingénierie de l'Eau et de l'Environnement (2iE) (Groupe EIER-ETSHER)
UTER Gestion et Valorisation de l'Eau et l'Assainissement
E-mail: harouna.karambiri@2ie-edu.org 1
I. La notion de bassin versant

3 étapes de la circulation de l’eau :

- la phase marine --- >> océanographie
- la phase aérienne --- >> météorologie
- la phase terrestre --- >> hydrologie de surface

Système utilisé pour appréhender les

processus étudiés :
le bassin versant = système fermé

2
Définition du bassin versant
Le bassin versant en une section droite d'un cours d'eau, est défini comme
la totalité de la surface topographique drainée par ce cours d'eau et ses
affluents à l'amont de cette section. Il correspond à l’unité géographique
sur laquelle se base l’analyse du cycle hydrologique,

LIGNE DE PARTAGE DES EAUX

(LIGNE DE CRETE)

EXUTOIRE

Cliché : Philippe Bois (ENSHMG-LTHE) 3

 Définition du bassin versant
Un bassin versant est entièrement caractérisé par son émissaire
(exutoire), à partir duquel nous pouvons tracer le point de départ et
d’arrivée de la ligne de partage des eaux qui délimitent le bassin versant,
précipitations

Ligne de partage des eaux Ligne de partage des eaux

rivière
Coupe d une vallée

Sous Bassin B1

Sous Bassin B2

Bassin A Bassin B = B1+B2

4
Tracé des limites d’un
bassin versant
Chaque bassin versant est
séparé des autres bassins
voisins par une ligne de
partage des eaux.

1. Repérer l'exutoire
2. Repérer le réseau
hydrographique
3. Repérer les points hauts
(élévations) puis les courbes
de niveau autour de ces points
hauts.
4. Tracer la ligne de partage
des eaux en suivant les lignes
de crête puis en rejoignant
l'exutoire par une ligne de plus
grande pente perpendiculaire
aux courbes de niveau.
5
Notion de bassin topographique et de bassin hydrographique

D’après Roche (1963)

Cette différence est particulièrement importante en zone karstique!
6
Exemples de modifications artificielles des limites d'un bassin versant

D’après EPFL
IATE/HYDRAM

Construction d'un réservoir de dérivation Construction d'une route

Lorsque l’on s’intéresse au ruissellement, la délimitation du bassin

versant peut être aussi fonction de barrières artificielles (routes,
chemins de fer,,,,)

7
II. Caractéristiques d’un bassin versant

Surface (S)
Le bassin versant étant l'aire de réception des précipitations et
d'alimentation des cours d'eau, les quantités d’eau vont être fonction de
sa surface.
La surface du bassin versant peut être mesurée à l’aide d’un planimètre,
d’un papier millimétré ou par des techniques de digitalisation.

On classe les bassins versant en général relativement à leur surface :

- très petit bassin versant 0 ≤ S ≤ 10 km²
- petit bassin versant 10 ≤ S ≤ 200 km²
- grand bassin versant 200 ≤ S ≤ 2000 km²
- très grand basin versant S > 2000 km²

Périmètre (P)
Il est mesuré à l'aide d'un curvimètre, une ficelle ou de technique de
digitalisation.

8
2,1, Caractéristiques géomorphologiques
2,1,1, La Forme
La forme du bassin versant influence l’allure de l’hydrogramme à l’exutoire
du bassin versant, Par exemple une forme allongée favorise les faibles
débits de pointe de crue, ceci en raison des temps d’acheminement de l’eau
à l’exutoire plus importants, Ce phénomène est lié à la notion de temps de
concentration du bassin,

Il permet de comparer entre eux des bassins de surface identique.

Périmètre
Coefficient de compacité de GRAVELIUS: P P (km)
KG = ≈ 0, 28
2 ΠS S
Surface
(km²)
KG est proche de 1 si le bassin est circulaire, KG>>1 pour un bassin allongé

9
2,1, Caractéristiques géomorphologiques
2,1,2, Le relief
L’influence du relief sur l’écoulement se conçoit aisément, car de nombreux
paramètres hydrométéorologiques varient avec l’altitude (précipitations,
températures, etc), En outre, la pente influe sur la vitesse d’écoulement
2,1,2,1, Courbe hypsométrique
La courbe hypsométrique fournit une vue globale sur la pente du bassin
versant, Cette courbe représente la répartition de la surface totale du bassin
versant en fonction de l’altitude,

1400

1200

1000
Altitude (m)

800

600

400

200

0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100

% de la surface du bassin
2,1,2, Le relief
2,1,2,2, Les altitudes caractéristiques

 Les altitudes maximale et minimale

Elles sont obtenues directement à partir des cartes topographiques,
 L’altitude moyenne

S iS
.
h
L’altitude moyenne se déduit directement de la courbe hypsométrique

Hm
=
∑
o
y
Hmoy: altitude moyenne du bassin versant [m]
Si: surface comprise entre deux courbes de niveau [km²]
h: altitude moyenne entre deux courbes de niveau |m]
S: surface totale du bassin versant [km²]

L’altitude moyenne est peu représentative de la réalité, Elle est parfois

utilisée dans l’évaluation de certains paramètres hydrométéorologiques ou
dans la mise en œuvre de modèles hydrologiques,
 L’altitude médiane
L’altitude médiane correspond à l’altitude lue au point d’abscisse 50% de la
surface totale du bassin versant sur la courbe hypsométrique
2,1,2, Le relief
2,1,2,3, la pente moyenne du bassin versant

La pente moyenne est une caractéristique importante qui renseigne sur la

topographie du bassin versant, Elle donne une indication sur le temps de
parcours du ruissellement direct et influence directement le débit de pointe
lors d’une averse, Elle s’exprime par la formulation mathématique suivante:

A
l
tp

A SSSS
l
tp
Δ SSSS
H
iiii m
−

t
h
a
u
t

t
b
a
s
+ +
= =
yo

imoy : pente moyenne [m/km ou 0⁄00

∆H : différence d’altitude maximum sur le bassin [m]
S : surface totale du bassin versant [km²]
2,1,2, Le relief
2,1,2,4, Indice global de pente Ig

A
l
t5
A LLLL
l
t9
Δ LLLL
H
IIII gggg
−
1400

5
%
= =
1200

1000
Altitude

800
(m)

600
∆H L: Longueur du rectangle équivalent (km)
400

200
∆H en m
0
Ig en m/km
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
5% 95%
% de la surface du bassin

Lorsque les pentes transversales sont trop différentes (>à 20%) de la pente longitudinale (Ig),
on calcule alors un indice global de pente corrigé (Igcorr) qui vaut :

(n − 1) I g + I t
I gco r =
n
It : pente transversale moyenne mesurée sur 4 ou 6 lignes de plus grande pente du bassin versant.
n = 2 pour L < 5 km
n = 3 pour 5 < L < 25 km
n = 4 pour 25 < L < 50 km
n = 5 pour L > 50 km 13
2,1,2, Le relief
2,1,2,,5, Le rectangle équivalent
La notion de rectangle équivalent permet de comparer facilement des
bassins versants entre eux, en ce qui concerne l’influence de leurs
caractéristiques sur l’écoulement, Soient L et l la longueur et la largeur
respectivement on:
2( L + l ) = P et L *l = S
P + P 2 − 16S
L=
4
Il existe une autre méthode pour calculer les paramètres du rectangle
équivalent en utilisant le coefficient de Gravélius K
KKKK 1
SSSS 1

1
.
1 KKKK
2
2222
LLLL

1111
1111

p
o
u
r
KKKK
1
.
1
2
   
.
2

=  + −   ≥
   
 
2,1,3, Le réseau hydrographique
Le réseau hydrographique se définit comme étant l’ensemble des cours
d’eau naturels ou artificiels, permanents ou temporaires, qui participent à
l’écoulement,
2,1,3,1,, La structure du réseau
Un réseau hydrographique peut être classifié selon sa structure, Quelques
exemples que l’on rencontre fréquemment
dendritiqu parallèle
treillis
e

radial dérang
é
Arête de poisson
2,1,3, Le réseau hydrographique
2,1,3,2, La topologie du réseau-L’ ordre des cours d’eau
Par topologie on entend l’étude de la structure du réseau hydrographique,
Quant à l’ordre des cours d’eau, elle est une classification qui reflète la
ramification du cours d’eau, Il existe plusieurs classifications
classification de Strahler (1957)
 Tout cours d’eau dépourvu de tributaires est d’ordre 1;
 Le cours d’eau formé par la confluence de 2 cours d’eau d’ordre différent
prend l’ordre du plus élevé des 2;
 Le cours d’eau formé par la confluence de 2 cours d’eau du même ordre
x est d’ordre x+1;
 Un bassin versant a l’ordre w du plus élevé de ses cours d’eau, soit
l’ordre du cours d’eau principal à l’exutoire,
1
1 1
1
1
2
2
2
3
1
2
3
2,1,3, Le réseau hydrographique
2,1,3,3, La densité de drainage
La densité de drainage est la longueur totale du réseau hydrographique par
unité se surface du bassin versant

LLLL
DDDD
∑

iiii
SSSS
=

dddd
Dd : densité de drainage [km/km²]
Li : longueur totale de tous les cours d’eau du bassin versant |km]
S : surface totale du bassin versant [km²]
2,1,3,4, Le rapport de confluence
Sur la base de la classification des cours d’eau, Horton (1932) et Schumm
(1956) ont établi différentes lois:

NNNN
L
o
i
d
e
s
n
o
m
b
r
e
s

RRRR

uuuu
NNNN
=

BBBB

uuuu
1111
LLLL
+
L
o
i
d
e
s
l
o
n
g
u
e
u
r
s

RRRR

uuuu
LLLL SSSS uuuu uuuu
=

LLLL

uuuu
1111
+
L
o
i
d
e
s
s
u
r
f
a
c
e
s

RRRR

SSSS
SSSS =

1111
+

Classes de bassins en fonction de la pente
L’ORSTOM (actuellement IRD : Institut de Recherche pour le Développement) a
défini 6 classes de bassins versants en fonction de la pente longitudinale
moyenne :

R1 : pentes extrêmement faibles, < 0.2%

R2 : pentes faibles, < 0.5%
R3 : pentes modérées entre 0.5% et 1%
R4 : pentes assez fortes, pentes longitudinales entre 1% et 2%, et pentes
transversales supérieures à 2%.
R5 : pentes fortes, pentes longitudinales entre 2% et 5%, et pentes transversales
entre 8% et 20%.
R6 : pentes très fortes, pentes longitudinales supérieures à 5%, et pentes
transversales supérieures à 20%.

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 Perméabilité des sols
L’ORSTOM (actuellement IRD : Institut de Recherche pour le Développement) a
défini 5 classes de bassins versants en fonction de la perméabilité des sols
(nouvelle classification entre parenthèses) :

P1 (TI) : bassins rigoureusement imperméables, entièrement rocheux ou argileux.

(PI) : bassin naturel particulièrement imperméable
P2 (I) : bassins assez imperméables ou bassins homogènes presque
imperméables.
P3 (RI) : bassins assez imperméables ou bassins homogènes assez peu
perméables.
P4 (P) : bassins assez perméables
P5 (TP) : bassins perméables

Couvert végétal
On peut déterminer un indice de couverture forestière par :

ˆ
Surface des forets
K= *100
Surface totale du bas sin

On détermine de la même manière l’indice d’autres couvertures

végétales telles que les cultures.
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