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L’équivalent de sable est un indicat eur, ut ilisé en géot echnique, caract érisant la propret é d’un
sable ou d'une grave. Il indique la t eneur en élément s fins, d’origine essent iellement argileuse,
végét ale ou organique à la surface des grains. Ce t erme désigne également l’essai qui permet
de dét erminer cet indicat eur. On parle d’ « essai d’équivalent de sable pist on » ou, plus
simplement , d’« essai d’équivalent de sable ».
Propreté
Lorsque l’on frot t e des granulat s non lavés dans la main (du sable ou des gravillons), on peut
const at er des t races de poussière sur les doigt s. Il s’agit de part icules argileuses de pet it e
dimension. Celles-ci sont suscept ibles d’êt re nuisibles à la qualit é du mélange ou de la pât e
que l‘on veut obt enir à part ir du granulat , comme du bét on ou un mélange bit umineux. D’aut res
part icules peuvent également avoir ce même effet néfast e, comme des scories, du charbon,
des part icules de bois, des feuilles mort es ou des fragment s de racines[1].
Dans le domaine du bét on, ces part icules pert urbent l’hydrat at ion du ciment et ent raînent des
défaut s d’adhérence ent re les granulat s et la pât e [2].
Dans les mélanges bit umineux, comme les enrobés bit umineux ou les enduit s superficiels, un
défaut de propret é peut conduire également à une pert e d’adhérence du granulat avec le liant
et donc à un désenrobage.
La propret é des sables est évaluée par deux essais complément aires : l’équivalent de sable
(codé SE sur le plan européen) et l’essai dit « au bleu ». Tant que l’essai d’équivalent de sable
donne de bons résult at s (SE > 60) le sable est propre. Si le résult at est mauvais, cela peut
êt re dû au piégeage accident el de fines inert es (calcit e, quart z) dans le floculant ou à la
présence d’un excès d’argile. Pour le savoir on effect ue alors, et seulement si le résult at du
SE est mauvais, un essai dit au bleu basé sur l’adsorpt ion du bleu de mét hylène qui ne se fixe
que sur les argiles[2].
Principe
L’essai consist e à verser un échant illon de sable et une pet it e quant it é de solut ion floculant e
dans une éprouvet t e graduée et d’agit er de façon à dét acher les revêt ement s argileux des
part icules de sable de l’échant illon. On complèt e alors le sable en ut ilisant le rest e de solut ion
floculant e afin de faire remont er les part icules fines en suspension au-dessus du sable. Après
20 min, les haut eurs des produit s sont mesurées. L’équivalent de sable est le rapport haut eur
du sable sur haut eur t ot ale, exprimé en pourcent age [3].
Réactifs
La solut ion floculant e est composée, pour une quant it é de 1 lit re, de [3] :
Une solut ion lavant e, obt enue en diluant 125 ml de solut ion concent rée dans 5 l avec de l'eau
dist illée ou déminéralisée, est également préparée [3].
Appareillage
Les élément s d’appareillage principaux sont deux éprouvet t es gradués, dans lesquels sera
répét é de manière similaire l’essai, un pist on avec un poids bien défini, et un agit at eur
aut omat ique [4].
Les éprouvet t es sont en verre ou en plast ique t ransparent , de haut eur 40 cm, munies d’un
bouchon en caout chouc et graduées[3].
Quelques aut res out ils peuvent êt re ut ilisés comme une spat ule, une règle, un t amis, un
ent onnoir, et c.
Mode opératoire
Préparation
L'essai doit êt re réalisé sur la fract ion 0/5 mm à une t eneur en humidit é inférieure à 2 % et à
une t empérat ure de 23 °C. ét ant la t eneur en humidit é du sable (pourcent age en masse
sèche), la masse de chaque éprouvet t e doit êt re égale à en (grammes)[7] :
Le t ube laveur est ensuit e descendu dans l'éprouvet t e de façon qu'il t raverse le sédiment au
fond du cylindre. L'éprouvet t e ét ant maint enue en posit ion vert icale, l’opérat eur irrigue le
sable avec la solut ion lavant e, ce qui favorise la remont ée des fines et des élément s argileux.
Tout en faisant subir à l'éprouvet t e un lent mouvement de rot at ion, l’opérat eur remont e
lent ement le t ube laveur[7].
Quand le niveau de liquide avoisine le t rait repère supérieur gravé sur l'éprouvet t e, on relève
lent ement le t ube laveur et on régule le flux de façon à maint enir le liquide au niveau du t rait
repère supérieur jusqu'à ce que le t ube soit complèt ement ret iré et le flux int errompu[7].
Ce calcul est fait pour chacune des éprouvet t e. Si les deux valeurs obt enues diffèrent de
plus de 4, le mode opérat oire d'essai doit êt re répét é.
L'équivalent de sable (ES) de l’échant illon t est é est la moyenne des valeurs obt enues pour
chaque éprouvet t e, arrondie au nombre ent ier le plus proche [9].
Préconisations
Les préconisat ions en mat ière de propret é pour les sables ut ilisés dans les bét ons sont les
suivant es[1] :
Sable argileux - Risque de ret rait ou de gonflement , à rejet er pour des bét ons de
SE<60
qualit é
70 ≤ SE Sable propre - à faible pourcent age de fines argileuses Convenant Parfait ement
< 80 pour les bét ons de haut e qualit é.
Sable t rès propre - l'absence presque t ot ale de fines argileuses risque d'ent raîner
SE >80 un défaut de plast icit é du bét on qu'il faudra rat t raper par une augment at ion du
dosage en eau.
En ce qui concerne le bét on rout ier, qu’il s’agisse d’un bét on balayé, st rié, imprimé, désact ivé
ou bouchardé, les préconisat ions sont les suivant es[10] : SE> 60.
Notes
Voir aussi
Articles connexes
Bibliographie
Normes