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1 SÉANCE 8 - L’INFORMATION ENTRE LE MARCHÉ ET L’ÉTAT.....................................................................3
1.1 HISTOIRE DE L’AGENCE HAVAS ET DE L’AFP..................................................................................................3
1.2 INTRODUCTION ..........................................................................................................................................3
1.3 I. À L’ORIGINE DES AGENCES DE PRESSE - LA NAISSANCE D’HAVAS...................................................................4
1.4 BALZAC CRITIQUE LE MONOPOLE DE L’AGENCE HAVAS ....................................................................................5
1.5 II. D’HAVAS À L’AFP : UN RAPPORT ÉTROIT AVEC L’ÉTAT.................................................................................6
1.6 LA PROXIMITÉ ENTRE L’AFP ET L’ÉTAT .........................................................................................................7
1.7 SCHÉMA DU CONTRÔLE DE L’ÉTAT SUR L’AFP ...............................................................................................8
1.8 LA PROXIMITÉ DE L’AFP ET DU POUVOIR CRITIQUÉE ........................................................................................9
1.9 LE RAPPORT ENTRE L’ÉTAT ET L’AFP ...........................................................................................................9
1.10 L’AFP, UNE AGENCE DE RENOMMÉE MONDIALE ...........................................................................................10
1.11 DE NOMBREUX DÉFIS ................................................................................................................................11
1.12 SYNTHÈSE ...............................................................................................................................................12
2 CRÉDITS .......................................................................................................................................................13
3 LA CRÉATION DE L'AFP...............................................................................................................................13
1 Séance 8 - L’information entre le marché et l’État
1.2 Introduction
1.2.1 Résumé :
En 1832, le banquier et commerçant Charles Louis Havas ouvre un bureau de traduction de journaux
étrangers à destination de la presse française, agence qu’il baptiste Havas en 1835. Grâce aux aides du
gouvernement (en contrepartie de la rédaction de « correspondance ministérielle ») et à son réseau de
correspondants en France et à l’étranger, l'agence prend un rapide essor. Vers 1860, plus de 90% des
journaux politiques reçoivent les informations d’Havas. À partir de 1857, l’agence crée un département
publicitaire pour diversifier ses revenus. Havas et Reuters, fondée à Londres en 1851, deviennent deux
grandes agences de presse, concurrencées par AP par la suite.
La transmission des nouvelles se fait par pigeons voyageurs puis par télégraphe (à partir de 1845) grâce au
gouvernement qui lui en facilite l’accès. De même, dans les années 1930, le gouvernement finance pour
moitié les réseaux à ondes courtes qui accélèrent la diffusion des nouvelles.
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« Le public peut croire qu’il y a plusieurs journaux, mais il n’y a, en définitif, qu’un seul journal. M. Havas a
vu beaucoup de gouvernements. […], aussi a-t-il servi toutes les administrations avec une égale fidélité.
M. Havas a une agence que personne n’a intérêt à divulguer, ni les ministères, ni les journaux d’opposition.
Voici pourquoi. M. Havas a des correspondants dans le monde entier ; il reçoit tous les journaux de tous les
pays du globe, lui le premier. Aussi est-il logé rue Jean-Jacques Rousseau, en face de l’hôtel des Postes
pour ne pas perdre une minute. On le laisse ainsi maître de tous les secrets […] ; mais à une condition : il
donne au président du conseil, à son lever, un petit bulletin universel, parfaitement rédigé, qui résulte du
dépouillement de toutes les correspondances et de tous les journaux.
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Tous les journaux de Paris ont renoncé, pour des motifs d’économie, à faire pour leur compte les dépenses
auxquelles M. Havas se livre d’autant plus en grand qu’il a maintenant un monopole, et que tous les
journaux, dispensés de traduire comme autrefois les journaux étrangers et d’entretenir des agents,
subventionnent M. Havas pour une somme mensuelle pour recevoir de lui, à heure fixe, les nouvelles de
l’étranger. À leur insu, ou de science certaine, les journaux n’ont que ce que le premier ministre leur laisse
publier ».
Balzac, La Revue Parisienne, 25 août 1840
En 1940, l’agence perd son indépendance en passant sous le contrôle du régime de Vichy. Elle perd donc
son crédit. À la Libération, le 20 août 1944, des journalistes résistants investissent les anciens bureaux
d'Havas et diffusent la première dépêche de l’Agence France Presse (AFP). Ils saluent la mémoire des
journalistes résistants disparus et annoncent la création de l’AFP qui « assurera, avec l’objectivité stricte
qui est le devant d’un organisme d’information, la diffusion de nouvelles scrupuleusement contrôlées et
recoupées ». L’AFP vient donc prendre la place qu’a occupé Havas pendant plus d'un siècle.
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À la Libération, l’État réorganise le paysage médiatique. Il s’assure un contrôle total des radios et des
télévisions. Dans ce contexte, l’AFP devient un établissement public. Comme elle ne dispose plus des
revenus publicitaires de l’ex-Havas, elle devient dépendante de l’État qui est son principal bailleur de fonds
(subventions annuelles et ponctuelles) et son principal client (abonnements publics). L’État peut même
congédier le directeur de l’AFP (et le fera).
En 1957, le nouveau statut de l’AFP lui assure une indépendance qui demeure très limitée. La loi précise
qu’elle est « un organisme autonome ». Les organismes directeurs de l’AFP sont composés de
représentants de grands médias français et de membres nommés par l’État. À plusieurs reprises,
notamment en mai 1968, les journalistes de l’AFP cherchent à se dégager de ce statut. En 2015, l'agence
évolue quelque peu mais le rôle de l’État reste sensiblement le même.
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L’État ne peut lui fournir de subventions à proprement parler. Le contrôle de l’État passe donc surtout par
....
Participation à la gestion
.
2 Contrôle politique de l’État sur l’AFP
....
Aide pour l’équipement
.
....
Subventions
.
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Cette mainmise de l’État jette le doute sur la couverture médiatique de certains événements. Ainsi, en
2009, le journaliste Laurent Joffrin dans Libération la renomme « l’Agence France Frousse », dénonçant le
temps mis par l’agence à publier des informations sur des banques françaises.
« L’Agence France-Presse aurait-elle soudain peur des pouvoirs ? Cette institution dont on connaît
pourtant la qualité professionnelle des journalistes vient de faire preuve d’une pusillanimité, pour ne pas
dire d’une complaisance, qui tranche avec sa longue tradition d’indépendance. […]
Il apparaît que la parole d’un attaché de communication d’une banque ou d’un gouvernement vaut
infiniment plus, à ses yeux, que celle de journalistes professionnels travaillant pour un quotidien
indépendant. Dans ce système, si Libération écrit que la Terre est ronde et si l’Elysée déclare qu’elle est
plate, l’AFP publiera d’abord le démenti élyséen, ou bien mettra à égalité les deux communiqués sans
prendre parti ou, au mieux, elle laissera entendre que la vérité se situe entre les deux.
Ce comportement n’est pas sans incidence civique. L’AFP jouit, à juste titre, d’une grande crédibilité auprès
des autres médias. Ils attendent souvent qu’elle reprenne des informations pour s’en saisir à leur tour. Or
une information n’a pas le même poids à chaud ou bien une fois les affaires retombées et l’attention
publique appelée ailleurs. Le jeu des pouvoirs consiste à cacher les informations gênantes et, quand cette
dissimulation est impossible, à les retenir ou à les relativiser jusqu’à ce qu’elles n’aient plus d’importance.
L’AFP, dans les trois exemples cités, s’en est faite l’auxiliaire. »
Laurent Joffrin, « L’Agence France Frousse », Libération, 7 août 2009
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Ces critiques ressurgissent dans un communiqué du Syndicat national des journalistes en 2017. Lisez ce
communiqué du SNJ-CGT (syndicat des journalistes) du 22 juin 2017 rapporté par l'ACRIMED (Observatoire
des médias) :
https://www.acrimed.org/Quand-l-AFP-etouffe-des-informations-genantes
L’AFP, malgré son statut particulier, est restée l'une des trois agences de presse dominant le marché de la
collecte et de la transmission d’informations, avec la canado-britannique Reuters et l’américaine
Associated Press. Elle emploie aujourd'hui plus de 1500 journalistes et 2300 collaborateurs répartis dans
151 pays. Elle produit 5000 dépêches et 3 000 photos par jour. Son chiffre d’affaires tourne autour de 300
millions d’euros par an.
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Cependant, l’AFP, comme les autres agences, doit faire face à de nombreux défis.
Premièrement, la concurrence des autres agences, notamment nationales, s’intensifie. Par exemple,
l'agence Chine Nouvelle fournit des dépêches en plusieurs langues dont le français tout en relayant surtout
des informations pro-chinoises.
Deuxièmement, les grandes agences de presse sont critiquées à cause de leur situation dominante et de
leur traitement des informations collectées et diffusées, notamment dans les pays du Sud. Le regard porté
sur le monde par les agences occidentales est critiqué dès 1977 dans le rapport de l’UNESCO, News
dependance : The case for a new world information order. En effet, ces agences ne sont pas le simple reflet
des nouvelles du monde car « elles réorganisent le flux événementiel, produisant ainsi des catégories,
créant une hiérarchie », selon l’historienne spécialiste des médias, Camille Laville.
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La révolution numérique menace également le système mondial de circulation des nouvelles. La
production d’informations, d’images ou de vidéos par les particuliers augmentant, les agences de presse
ne sont plus si souvent à l’origine de la production de la nouvelle. Il y a une forme de désintermédiation : le
témoin de la nouvelle la publie immédiatement sur Internet, notamment sur les réseaux sociaux. Ainsi, en
juin 2009, c’est un site spécialisé dans le show business qui a annoncé le décès du chanteur Mickaël
Jackson, information relayée immédiatement sur Facebook. La dépêche de l’AFP ne confirme la nouvelle
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La gratuité de l’information bouleverse également l’AFP qui a besoin de revenus pour fonctionner. Cette
gratuité n’est qu’une illusion car, finalement, les informations gratuites coûtent au consommateur
(notamment par la publicité).
Cependant, dans un monde d’information chaotique, le besoin d’informations fiables, collectées, vérifiées
et éditées par des professionnels apparaît comme de plus en plus essentiel.
1.12 Synthèse
1.12.1.1 Chronologie
1832 : Création de l’agence de presse qui devient Havas trois ans plus tard
1845 : Utilisation du télégraphe
1944 : Havas devient l’AFP
1957 : Nouveau statut de l’AFP censé lui assurer une indépendance
1998 : Ouverture du site en ligne
2017 : L’AFP tarde à publier deux informations sensibles sur des ministres
Rendez-vous sur le site de l’AFP pour découvrir les nouvelles dépêches de l’actualité nationale et
internationale.
2 Crédits
Images
Page 1 : L'information entre le marché et l'état : Avec l’AFP, L’AFP s’implante en Corée du Nord (photo Kim Win Jin), Le Point du 7
Sept 2016. Source https://www.lepoint.fr/medias/l-afp-s-implante-en-coree-du-nord-07-09-2016-2066444_260.php
Page 2 "Introduction" : Des journalistes au siège de l'agence Havas en 1930 à Paris.
Source https://www.ladepeche.fr/article/2014/08/20/1937044-aout-1944-paris-et-sa-presse-sont-liberes.html
Page 4 "La naissance d'Havas" : Auteur inconnu. Carte Postale Ancienne, Agence Havas Publicité Succursale du boulevard des
Italiens. CC0.
Source http://www.apar.tv/publicite/des-hommes-a-part-episode-3/
Page 5 "Balzac critique le monopole de l’agence Havas" : Virginie Skrzyniarz, Dans la maison de Balzac (illustration), 19 Avril 2011,
L'Express. Source https://www.lexpress.fr/culture/livre/dans-la-maison-de-balzac_982179.html
Page 8 "La création de l’AFP" : Par AFP, A tous les journaux libres de Paris, dépêche du 20 Août 1944.
Source https://www.afp.com/fr/lactualite-de-lafp/20-aout-1944-naissance-de-lafp-heritiere-de-lagence-havas
Page 9 "La proximité entre l’AFP et l’Etat" : Immeuble de l'agence France-Presse, place de la Bourse à Paris 2ème (photo
Tangopaso, 2012). CC0. Source https://commons.wikimedia.org/wiki/File:AFP_(Paris).jpg
Page 14 "L’AFP, une agence de renommée mondiale " : produits et chiffre d'affaires de l'AFP, 2016.
Source https://www.afp.com/fr/propos-de-lafp
Page 15 "De nombreux défis" : Par AFP, L'AFP va ouvrir des bureaux à Pyongyang en Corée du Nord, 19 Janvier 2016, Challenges.
Source https://www.challenges.fr/media/l-afp-va-ouvrir-un-bureau-a-pyongyang-en-coree-du-nord_41647
Page 16 " Synthèse de la séance" : Capture d'ecran du site internet de L'Agence France-Presse.
3 La création de l'AFP
La création de l'AFP
L'auteur de cet article est aussi celui de la Comédie Humaine, c'est-à-dire Honoré de Balzac, grand
romancier, mais aussi journaliste et critique d'art déjà connu du grand public de son vivant. Ce
papier a été publié en 1840 dans la Revue parisienne, petite revue mensuelle, huit ans après la
fondation de l'agence Havas.
L’agence Havas fonctionne grâce à la Poste (l’agence s’est même installée en face de l’hôtel des
Postes pour être très réactive !) Elle reçoit tôt les informations de l’étranger, notamment de ses
correspondants dans le monde entier. Par ailleurs, l’agence s’informe grâce à la compilation des
nouvelles venues des journaux étrangers. Elle fonctionne par abonnement (« somme mensuelle »).
Les critiques de Balzac sont doubles à l’égard de l’agence Havas. Il déplore sa proximité avec le
gouvernement ainsi que la primeur et le monopole de la production de l’information (le coût
supporté par les journaux est moindre). Comme l’écrivain l’écrit : « Le public peut croire qu’il y a
plusieurs journaux, mais il n’y a, en définitif, qu’un seul journal ».
Exercice 2 - Page 8
Reliez les étiquettes pour obtenir un schéma du contrôle de l’État sur l’AFP.
1,
Participation à la gestion
2 Contrôle politique de l’État sur l’AFP 2
1 Subventions
Vrai Faux