Géographie de Provence-Alpes-

Côte d'Azur

Nadim Sherif Rafiks

La géographie de la
région Provence-Alpes-Côte
d'Azur se caractérise au
plan physique par sa grande
diversité et par le morcellement
de son territoire.
Situation
 Elle se caractérise par son littoral 
méditerranéen où se concentrel'essentiel de la
population. Avec unesuperficie de 31 838 km 2,
c'est la septièmerégion de la France
 métropolitaine.Elle se classetroisième par sa
population (4,5millionsd'habitants) après l'
Île-de-Franceet Rhône-Alpes. Sadensité de
population, 144 habitants/km2, est un
peusupérieure à la moyennenationale (110).
La régionregroupe les six départements suivants : Var, 
Vaucluse, Hautes-Alpes, Alpes-Maritimes, 
Bouches-du-Rhône et Alpes-de-Haute-Provence. À l'est,
elleestlimitrophe de l'Italie dontelleestséparée par les 
Alpes-de-Haute-Provence, les Hautes-Alpes et les 
Alpes-Maritimes. Au nord, ellevoisine avec la région 
Rhône-Alpeset à l'ouest le Rhône la sépare du 
Languedoc-Roussillon. Au sud, elleestbaignéepar la 
merMéditerranée. Une petite partie de son territoire, le 
canton de Valréas, appartenant au département de 
Vaucluse, est enclavée dans le département de la Drôme,
rattaché à Rhône-Alpes.
 
Relief
Elle comprend des zones de haute montagne,
constituéesparl'extrémitésud-est de l'arcalpin
 plongeantdans la Méditrerranée à l'Est des 
Alpes-Maritimes, des reliefs côtiersisolant des
plaineslittorales et intérieuresrestreintes et,
danssapartieoccidentale, des zones de plaine dans
la bassevallée du Rhône se terminant par un delta
 marécageux (la Camargue). Le point culminant de
la région se situe à la Barre des Écrins (4 102 m)
dans les Hautes-Alpes
Climat Le climat, de type méditerranéen, estinfluencé par le
vent du nord, le mistral. Le Var est habitué aux
fortes chaleurs, cependant en 2003 lors de la 
canicule et en juillet/août 2005, les pics de
chaleursontétételsque de nombreuxfeux se
sontdéclarés, emportantnotammentunegrandepartie
de la végétation du Massif des Maures. 
La Garde-Freinet et le Plan-de-la-Tour
 ontététrèssévèrementtouchés. Certainsfeux,
accidentels, n'ontpourtant pas
empêchécertainespersonnes (dont des pompiers) de
mettrevolontairement le feu à plusieursendroits de
la région.
Population
Sur le plan humain, la population fortementurbanisée
se regroupeautour de quatrepôlesurbains : troissur le
littotal, Marseille préfecture de la région et
deuxièmeville de France, Toulon et Nice, et un dans la
vallée du Rhône, Avignon. Les
deuxdépartementsessentiellementmontagnards des 
Hautes-Alpes et des Alpes-de-Haute-Provence
 rassemblentseulement 250 000 habitants, soit 6 % de
la population totale. La Côte d'Azur, partie du littoral
s'étendant entre Toulon et la frontièreitalienne,
estl'une des régions de France les plus fréquentées par
les touristesfrançais et étrangers
Hydrographie
L'hydrographiedans la région PACA estdominée par
le Rhône, fleuve navigable qui sert de limite avec la
région Languedoc-Roussillon. Son delta, qui
constitue la Camargue,
estpresqueentièrementsituédans le territoire de la
Région. L'un de sesprincipauxaffluents,la Durance
 (320 km), rivière à caractère quasi-torrentiel,
estl'axe principal de pénétrationdans la
partiemontagneuse de la région. Des fleuvescôtiers,
relativementpeuimportants, irriguent la Côte d'Azur
 : l'Argens et le Var, longs respectivement de 116 et
120 km. Curiositégéographique, ce dernier ne coule
pas dans le départementéponyme, maisdans les 
Alpes-Maritimes.
Parcs régionaux et nationaux
quatre parcsnationaux (le parc national de Port-Cros
, le parc national du Mercantour, le 
parc national des Écrins, le 
parc national des Calanques)
et six parcsnaturelsrégionaux (le 
parc naturel régional du Luberon, le 
parc naturel régional du Queyras, le 
parc naturel régional du Verdon, le 
parc naturel régional de Camargue, le 
parc naturel régional des Alpilles, le 
parc naturel régional des Préalpes d'Azur) ·.