REVUE SPIRITE JOURNAL D'ETUDES PSYCHOLOGIQUES

CONTENANT
Le rcit des manifestations matrielles ou intelligentes des Esprits, apparitions, vocations, etc., ainsi que toutes les nouvelles relatives au Spiritisme. L'enseignement des Esprits sur les choses du monde visible et du monde invisible ; sur les sciences, la morale, l'immortalit de l'me, la nature de l'homme et son avenir. - L'histoire du Spiritisme dans l'antiquit ; ses rapports avec le magntisme et le somnambulisme ; l'explication des lgendes et croyances populaires, de la mythologie de tous les peuples, etc.

FONDE PAR ALLAN KARDEC

Tout effet a une cause. Tout effet intelligent a une cause intelligente. La puissance de la cause intelligente est en raison de la grandeur de l'effet.

ANNEE 1868

-I-

Janvier 1868

Coup d'il rtrospectif L'anne 1867 avait t annonce comme devant tre particulirement profitable au Spiritisme, et cette prvision s'est pleinement ralise. Elle a vu paratre plusieurs ouvrages qui, sans en porter le nom, en popularisent les principes, et parmi lesquels nous rappellerons Mirette, de M. Sauvage ; Le Roman de l'avenir, de M. Bonnemre ; Dieu dans la nature, par M. Camille Flammarion. La Raison du Spiritisme, par M. le juge d'instruction Bonnamy, est un vnement dans les annales de la doctrine, parce que le drapeau y est hautement et courageusement arbor par un homme dont le nom, justement estim et considr, est une autorit, en mme temps que son uvre est une protestation contre les pithtes dont la critique gratifie gnralement les adeptes de l'ide. Les Spirites ont tous apprci ce livre comme il le mrite, et ils en ont compris la porte. C'est une rponse premptoire certaines attaques ; aussi pensons-nous qu'ils considreront comme un devoir de le propager dans l'intrt de la doctrine. L'anne n'aurait-elle eu que ces rsultats, il faudrait s'en fliciter ; mais elle en a produit de plus effectifs. Le nombre des socits ou groupes officiellement connus n'a pas, il est vrai, sensiblement augment ; il a mme plutt diminu par suite des intrigues l'aide desquelles on a cherch les miner, en y introduisant des lments de dissolution ; mais, en revanche, le nombre des runions particulires ou de famille s'est accru dans une trs grande proportion. Il est en outre notoire pour tout le monde, et de l'aveu mme de nos adversaires, que les ides spirites ont considrablement gagn du terrain, ainsi que le constate l'auteur de l'ouvrage dont nous rendons compte ci-aprs. Elles s'infiltrent par une multitude d'issues ; tout y concourt ; les choses qui, au premier abord, y paraissent le plus trangres, sont des moyens l'aide desquels ces ides se font jour. C'est que le Spiritisme touche un si grand nombre de questions qu'il est bien difficile d'aborder quoi que ce soit sans en voir surgir une pense spirite, de telle sorte que, mme dans les milieux rfractaires, ces ides closent sous une forme ou sous une autre, comme ces plantes aux couleurs varies qui poussent travers les pierres. Et comme dans ces milieux on rejette gnralement le Spiritisme par esprit de prvention, sans savoir ce qu'il dit, il n'est pas surprenant que, lorsque des penses spirites y paraissent, on ne les reconnaisse pas, et alors on les acclame parce qu'on les trouve bonnes, sans se douter que c'est du Spiritisme. La littrature contemporaine, petite ou grande, srieuse ou lgre, sme ces ides profusion ; elle en est maille, et il n'y manque absolument que le nom. Si l'on runissait toutes les penses spirites qui courent le monde, on constituerait le Spiritisme complet. Or c'est l un fait considrable, et l'un des plus caractristiques de l'anne qui vient de s'couler. Il prouve que chacun en possde par de vers soi quelques lments l'tat d'intuition, et qu'entre ses antagonistes et lui, il n'y a le plus souvent qu'une question de mot. Ceux qui le repoussent en parfaite connaissance de cause sont ceux qui ont intrt le combattre. Mais alors, comment arriver le faire connatre pour triompher de ces prventions ? Ceci est l'uvre du temps. Il faut que les circonstances y amnent naturellement, et l'on peut compter pour cela sur les Esprits qui savent les faire natre en temps opportun. Ces circonstances sont particulires ou gnrales ; les premires agissent sur les individus et les autres sur les masses. Les dernires, par leur retentissement, font l'effet des mines qui, chaque explosion, enlvent quelques fragments du rocher. Que chaque Spirite travaille de son ct sans se dcourager par le peu d'importance du rsultat obtenu individuellement, et songe qu' force d'accumuler des grains de sable on forme une montagne.
-2-

Parmi les faits matriels qui ont signal cette anne, les gurisons du zouave Jacob tiennent le premier rang ; elles ont eu un retentissement que tout le monde connat ; et, bien que le Spiritisme n'y ait figur qu'incidemment, l'attention gnrale n'en a pas moins t vivement appele sur un phnomne des plus graves et qui s'y rattache d'une manire directe. Ces faits, se produisant dans des conditions vulgaires, sans appareil mystique, non par un seul individu mais par plusieurs, ont, par cela mme, perdu le caractre miraculeux qu'on leur avait attribu jusqu'alors ; ils sont rentrs, comme tant d'autres, dans le domaine des phnomnes naturels. Parmi ceux qui les rejetaient comme miracles, beaucoup sont devenus moins absolus dans la ngation du fait, et en ont admis la possibilit comme rsultat d'une loi de nature inconnue ; c'tait un premier pas dans une voie fconde en consquences, et plus d'un sceptique a t branl. Certes, tout le monde n'a pas t convaincu, mais cela a fait beaucoup parler ; il en est rsult chez un grand nombre une impression profonde qui a fait rflchir plus qu'on ne le croit ; ce sont des semences qui, si elles ne donnent pas une abondante moisson immdiate, ne sont pas perdues pour l'avenir. M. Jacob se tient toujours l'cart d'une manire absolue ; nous ignorons les motifs de son abstention et s'il doit ou non reprendre le cours de ses sances. S'il y a intermittence dans sa facult, comme cela arrive souvent en pareil cas, ce serait une preuve qu'elle ne tient pas exclusivement sa personne, et qu'en dehors de l'individu il y a quelque chose, une volont indpendante. Mais, dira-t-on, pourquoi cette suspension, ds l'instant que la production de ces phnomnes tait un avantage pour la doctrine ? Les choses ayant t conduites jusqu'ici avec une sagesse qui ne s'est pas dmentie, il faut supposer que ceux qui dirigent le mouvement ont jug l'effet suffisant pour le moment, et qu'il tait utile de mettre un temps d'arrt l'effervescence ; mais l'ide a t lance, et l'on peut tre certain qu'elle ne restera pas l'tat de lettre morte. En somme, comme on le voit, l'anne a t bonne pour le Spiritisme ; ses phalanges se sont recrutes d'hommes srieux dont l'opinion est tenue pour quelque chose dans un certain monde. Notre correspondance nous signale de presque partout un mouvement gnral de l'opinion vers ces ides, et, chose bizarre dans ce sicle positif, celles qui gagnent le plus de terrain sont les ides philosophiques, bien plus que les faits matriels de manifestation que beaucoup de gens s'obstinent encore rejeter. En sorte que, vis--vis du plus grand nombre, le meilleur moyen de faire du proslytisme, c'est de commencer par la philosophie, et cela se comprend. Les ides fondamentales tant latentes chez la plupart, il suffit de les rveiller ; on les comprend parce qu'on en possde les germes en soi, tandis que les faits, pour tre accepts et compris, demandent une tude et des observations que beaucoup ne veulent pas se donner la peine de faire. Puis le charlatanisme, qui s'est empar des faits pour les exploiter son profit, les a discrdits dans l'opinion de certaines gens en donnant prise la critique ; il n'en pouvait tre ainsi de la philosophie qu'il n'tait pas aussi facile de contrefaire, et qui, d'ailleurs, n'est pas matire exploitable. Le charlatanisme, par sa nature, est remuant et intrigant, sans cela il ne serait pas charlatanisme. La critique, qui se soucie gnralement peu d'aller au fond du puits chercher la vrit, a vu le charlatanisme en parade, et s'est efforce d'y attacher l'tiquette du Spiritisme ; de l, contre ce mot, une prvention qui s'efface mesure que le Spiritisme vrai est mieux connu, car il n'est personne, qui l'ayant tudi srieusement, le confonde avec le Spiritisme grotesque de fantaisie, que l'insouciance ou la malveillance cherchent y substituer. C'est une raction en ce sens qui s'est manifeste en ces derniers temps. Les principes qui s'accrditent avec le plus de facilit, sont ceux de la pluralit des mondes habits et de la pluralit des existences, ou rincarnation ; le premier peut tre considr comme admis sans contestation par la science et par l'assentiment unanime, mme dans le camp matrialiste ; le second est l'tat d'intuition chez une foule d'individus en qui c'est une croyance inne ; il trouve de nombreuses sympathies, comme principe rationnel de philosophie, en dehors mme du Spiritisme. C'est une ide qui sourit beaucoup d'incrdules, parce qu'ils y trouvent immdiatement la solution des difficults qui les avaient pousss au doute. Aussi cette croyance tend-elle de plus en plus se vulgariser. Mais pour quiconque rflchit, ces deux principes ont des consquences forces qui

-3-

aboutissent en ligne directe au Spiritisme. On peut donc regarder le progrs de ces ides comme un premier pas vers la doctrine, puisqu'elles en sont parties intgrantes. La presse, qui subit sans doute son insu l'influence de la diffusion des ides spirites, parce que celles-ci pntrent jusque dans son sein, s'abstient en gnral, sinon par sympathie, du moins par prudence ; il n'est presque plus de bon got de parler des Davenport. On dirait mme qu'elle affecte d'viter d'aborder la question du Spiritisme ; si, de temps autre, elle lance quelques pointes contre ses adhrents, ce sont comme les dernires fuses perdues d'un bouquet d'artifice ; mais il n'y a plus ce feu roulant d'invectives qu'on entendait il y a deux ans peine. Bien qu'elle ait fait presque autant de bruit de M. Jacob que des Davenport, son langage a t tout autre, et il est remarquer, que, dans sa polmique, le nom du Spiritisme n'a figur que trs accessoirement. Dans l'examen de la situation, il ne faut pas seulement considrer les grands mouvements ostensibles, mais il faut surtout tenir compte de l'tat intime de l'opinion et des causes qui peuvent l'influencer. Ainsi que nous l'avons dit ailleurs, si l'on observe attentivement ce qui se passe dans le monde, on reconnatra qu'une foule de faits, en apparence trangers au Spiritisme, semblent venir exprs pour en frayer les voies. C'est dans l'ensemble des circonstances qu'il faut chercher les vritables signes du progrs. A ce point de vue, la situation est donc aussi satisfaisante qu'on peut le dsirer. En faut-il conclure que l'opposition est dsarme, et que les choses vont dsormais marcher sans encombre ? Gardons-nous de le croire et de nous endormir dans une scurit trompeuse. L'avenir du Spiritisme est assur sans contredit, et il faudrait tre aveugle pour en douter ; mais ses plus mauvais jours ne sont point passs ; il n'a pas encore reu le baptme qui consacre toutes les grandes ides. Les Esprits sont unanimes pour nous pressentir contre une lutte invitable, mais ncessaire, afin de prouver son invulnrabilit et sa puissance ; il en sortira plus grand et plus fort ; c'est alors seulement qu'il conquerra sa place dans le monde, car ceux qui auront voulu le renverser auront prpar son triomphe. Que les Spirites sincres et dvous se fortifient par l'union et se confondent dans une sainte communion de penses. Souvenons-nous de la parabole des dix vierges, et veillons pour n'tre pas pris au dpourvu. Nous profitons de cette circonstance pour exprimer toute notre gratitude ceux de nos frres spirites qui, comme les annes prcdentes, l'occasion du renouvellement des abonnements la Revue, nous donnent de nouveaux tmoignages de leur affectueuse sympathie ; nous sommes heureux des gages qu'ils nous donnent de leur dvouement la cause sacre que nous dfendons tous, et qui est celle de l'humanit et du progrs. A ceux qui nous disent : courage ! nous dirons que nous ne reculerons jamais devant aucune des ncessits de notre position, quelque dures qu'elles soient. Qu'ils comptent sur nous comme nous comptons, au jour de la victoire, trouver en eux des soldats de la veille, et non des soldats du lendemain.

Le Spiritisme devant l'histoire et devant l'glise, son origine, sa nature, sa certitude, ses dangers par l'abb Poussin, professeur au Sminaire de Nice Cet ouvrage est une rfutation du Spiritisme au point de vue religieux ; c'est, sans contredit, une des plus compltes et des mieux faites que nous connaissions. Elle est crite avec modration et convenance, et ne se salit point par les pithtes grossires auxquelles nous ont habitus la plupart des controversistes du mme parti ; l, point de dclamations furibondes, point de personnalits outrageantes ; c'est le principe mme qui est discut. On peut ne pas tre de l'avis de l'auteur, trouver que les conclusions qu'il tire de ses prmisses sont d'une logique contestable ; dire qu'aprs avoir dmontr, par exemple, pices en main, que le soleil luit midi, il a tort de conclure qu'il doit faire nuit, mais on ne lui reprochera pas le dfaut d'urbanit dans la forme. La premire partie de l'ouvrage est consacre l'historique du Spiritisme dans l'antiquit et au moyen ge ; cette partie est riche en documents tirs des auteurs sacrs et profanes, qui attestent de
-4-

laborieuses recherches et une tude srieuse. C'est un travail que nous nous proposions de faire un jour, et nous sommes heureux que M. l'abb Poussin nous ait pargn cette peine. Dans la seconde partie, intitule : Partie doctrinale, l'auteur, discutant les faits qu'il vient de citer, y compris les faits actuels, conclut, d'aprs l'infaillibilit de l'Eglise et ses propres arguments, que tous les phnomnes magntiques et spirites sont l'uvre du dmon. C'est une opinion comme une autre, et respectable quand elle est sincre. Or nous croyons la sincrit des convictions de M. Poussin, quoique nous n'ayons point l'honneur de le connatre. Ce qu'on peut lui reprocher, c'est de n'invoquer en faveur de sa thse que l'opinion des adversaires connus du Spiritisme, ainsi que les doctrines et allgations qu'il dsavoue. On chercherait en vain dans ce livre la mention des ouvrages fondamentaux, non plus qu'une rfutation directe des rponses qui ont t faites aux allgations contradictoires. En un mot, il ne discute pas la doctrine proprement dite ; il n'en prend pas les arguments corps corps pour les craser sous le poids d'une logique plus rigoureuse. On peut, en outre, trouver trange que M. l'abb Poussin s'appuie, pour combattre le Spiritisme, sur l'opinion d'homme connus par leurs ides matrialistes, tels que MM. Littr et Figuier ; il fait surtout ce dernier, qui a plus brill par ses contradictions que par sa logique, de nombreux emprunts. Ces messieurs, en combattant le principe du Spiritisme, en dniant la cause des phnomnes psychiques, dnient par cela mme le principe de la spiritualit ; ils sapent donc la base de la religion pour laquelle ils ne professent pas, comme on le sait, une grande sympathie. En invoquant leur opinion, le choix n'est pas heureux ; on pourrait mme dire qu'il est maladroit, car c'est exciter les fidles lire des crits qui ne sont rien moins qu'orthodoxes. En le voyant puiser de telles sources, on pourrait croire qu'il n'a pas jug les autres assez prpondrantes. M. l'abb Poussin ne conteste aucun des phnomnes spirites ; il en prouve virtuellement l'existence par les faits authentiques qu'il cite, et qu'il puise indiffremment dans l'histoire sacre et dans l'histoire paenne. En rapprochant les uns et les autres, on ne peut s'em pcher de reconnatre leur analogie ; or, en bonne logique, de la similitude des effets on doit conclure la similitude des causes. Cependant M. Poussin conclut que les mmes faits sont miraculeux et de source divine dans certains cas, et diaboliques dans d'autres. Les hommes qui professent les mmes croyances que M. Figuier ont aussi sur ces mmes faits deux opinions : ils les nient carrment et les attribuent la jonglerie ; quant ceux qui sont avrs, ils s'efforcent de les rattacher aux seules lois de la matire. Demandez-leur ce qu'ils pensent des miracles du Christ : ils vous diront que ce sont des faits lgendaires, des contes invents pour les besoins de la cause, ou des produits d'imaginations surexcites et en dlire. Le Spiritisme, il est vrai, ne reconnat pas aux phnomnes psychiques un caractre surnaturel ; il les explique par les facults et les attributs de l'me, et comme l'me est dans la nature, il les considre comme des effets naturels se produisant en vertu de lois spciales, jusqu'alors inconnues, et que le Spiritisme fait connatre. Ces phnomnes s'accomplissant sous nos yeux, dans des conditions identiques, accompagns des mmes circonstances, et par l'entremise d'individus qui n'ont rien d'exceptionnel, il en conclut la possibilit de ceux qui se sont passs en des temps plus reculs, et cela par la mme cause naturelle. Le Spiritisme ne s'adresse pas aux gens convaincus de l'existence de ces phnomnes, et qui sont parfaitement libres d'y voir des miracles, si telle est leur opinion, mais ceux qui les nient prcisment cause du caractre miraculeux qu'on veut leur donner. En prouvant que ces faits n'ont de surnaturel que l'apparence, il les fait accepter par ceux mmes qui les repoussaient. Les Spirites ont t recruts en immense majorit parmi les incrdules, et cependant aujourd'hui il n'en est pas un seul qui nie les faits accomplis par le Christ ; or, lequel vaut le mieux de croire l'existence de ces faits, sans le surnaturel, ou de n'y pas croire du tout ? ceux qui les admettent un titre quelconque ne sont-ils pas plus prs de vous que ceux qui les rejettent compltement ? Ds l'instant que le fait est admis, il ne reste plus qu' en prouver la source miraculeuse, ce qui doit tre plus facile, si cette source est relle, que lorsque le fait lui-mme est contest.

-5-

M. Poussin, s'appuyant pour combattre le Spiritisme sur l'autorit de ceux qui repoussent jusqu'au principe spirituel, serait-il de ceux qui prtendent que l'incrdulit absolue est prfrable la foi acquise par le Spiritisme ? Nous citons intgralement la prface du livre de M. Poussin, que nous ferons suivre de quelques rflexions : Le Spiritisme, il faut bien le reconnatre, enveloppe comme dans un immense rseau la socit tout entire, et par ses prophtes, par ses oracles, par ses livres et par son journalisme, s'efforce de miner sourdement l'Eglise catholique. S'il nous a rendu le service de renverser les thories matrialistes du dix-huitime sicle, il nous donne en change une rvlation nouvelle, qui sape par la base tout l'difice de la rvlation chrtienne. Et cependant, par un phnomne trange, ou mieux, par suite de l'ignorance et de la fascination qu'excite la curiosit, combien de catholiques jouent chaque jour avec le Spiritisme, sans se proccuper en rien de ses dangers ! Il est bien vrai que les esprits sont encore partags sur l'essence et mme sur la ralit du Spiritisme, et c'est probablement cause de ces incertitudes, que le plus grand nombre croit pouvoir se former la conscience et user du Spiritisme comme d'un curieux amusement. Nanmoins, au fond des mes timores et dlicates se manifeste une grande anxit. Que de fois n'avons-nous point entendu ces questions incessantes : Dites-nous bien la vrit. Qu'est-ce que le Spiritisme ? Quelle est son origine ? Croyez-vous cette gnalogie qui voudrait relier les phnomnes du Spiritisme la magie ancienne ? Admettezvous les faits tranges du magntisme et des tables tournantes ? Croyez-vous l'intervention des Esprits et l'vocation des mes ; au rle des anges ou des dmons ? Est-il permis d'interroger les tables tournantes, de consulter les Spiritistes ? Que pensent sur toutes ces questions les thologiens, les vques ? L'Eglise romaine a-t-elle donn quelques dcisions, etc., etc. - Ces questions, qui retentissent encore nos oreilles, ont inspir la pense de ce livre, qui a pour but de rpondre toutes dans les limites de nos forces. Aussi pour tre plus srs et plus convaincants, jamais nous n'affirmons rien, sans une autorit grave, et ne dcidons rien que les vques et Rome n'aient dcid. - Parmi ceux qui ont tudi spcialement ces matires, les uns rejettent en masse tous les faits extraordinaires que le Spiritisme s'attribue. D'autres, tout en faisant une large part aux hallucinations et au charlatanisme, reconnaissent qu'il est impossible de ne point admettre certains phnomnes inexplicables et inexpliqus, aussi inconciliables avec les enseignements gnraux des sciences naturelles, que dconcertants pour la raison humaine ; cependant, ils cherchent les interprter, ou par certaines lois mystrieuses de la physiologie, ou bien par l'intervention de la grande me de la nature, dont la ntre n'est qu'une manation, etc. Plusieurs crivains catholiques, forcs d'admettre les faits, trouvant la solution naturelle parfois impossible et l'explication panthiste absurde, n'hsitent point reconnatre dans certains faits du Spiritisme l'intervention directe du dmon. Pour ceux-ci, le Spiritisme n'est que la continuation de cette magie paenne qui apparat dans toute l'histoire, depuis les magiciens de Pharaon, la pythonisse d'Endor, les oracles de Delphes, les prophties des sibylles et des devins, jusqu'aux possessions dmoniaques de l'Evangile et aux phnomnes extraordinaires et constats du magntisme contemporain. L'Eglise ne s'est point prononce sur les discussions spculatives ; elle abandonne la question historique des origines du Spiritisme et la question psychologique de ses agents mystrieux, la vaine dispute des hommes. Des thologiens graves, des vques et des docteurs particuliers ont soutenu ces dernires opinions ; officiellement, Rome ne les approuve ni ne les blme. Mais si l'Eglise a gard prudemment le silence sur les thories, elle a lev la voix dans les questions pratiques, et en prsence des incertitudes de la raison, elle signale des dangers pour la conscience. Une science curieuse et mme innocente en soi, peut, cause des abus frquents, devenir une source de prils ; aussi Rome a-t-elle condamn comme dangereux pour les murs, certaines pratiques et certains abus du magntisme, dont les Spirites eux-mmes ne dissimulent pas les graves inconvnients. Bien plus, des vques ont cru devoir interdire leurs diocsains, et dans toute hypothse, comme superstitieux et dangereux pour les murs et pour la foi, non seulement les abus du magntisme, mais l'usage d'interroger les tables tournantes.

-6-

Pour nous, dans la question spculative, mis en prsence de ceux qui voient le dmon partout et de ceux qui ne le voient nulle part, nous avons voulu, en nous tenant distance des deux cueils, tudier les origines historiques du Spiritisme, examiner la certitude des faits et discuter impartialement les systmes psychologiques et panthistes par lesquels on veut tout interprter. Evidemment, lorsque nous rfutons plusieurs de ces systmes, nous ne prtendons imposer personne nos propres penses, quoique les autorits sur lesquelles nous nous appuyons nous paraissent de la plus hante gravit. Sparant des opinions libres tout ce qui est de foi, comme l'existence des anges et des dmons, les possessions et les obsessions dmoniaques de l'Evangile, la lgitimit et la puissance des exorcismes dans l'Eglise, etc., nous laissons chac un le droit, non de nier le commerce volontaire des hommes avec le dmon, ce qui serait tmraire, dit le P. Perronne, et conduirait au pyrrhonisme historique ; mais nous reconnaissons tout catholique le droit de ne point voir dans le Spiritisme l'intervention du dmon, si nos arguments paraissent plus spcieux que solides, et si la raison et l'tude plus attentive des faits prouvent le contraire. Quant la question pratique, nous ne nous reconnaissons point le droit d'absoudre ce que Rome condamne ; et si quelques mes hsitaient encore, nous les renverrions simplement aux dcisions romaines, aux interdictions piscopales et mme aux dcisions thologiques que nous reproduisons tout entires. Le plan de ce livre est bien simple : la premire partie, ou partie historique, aprs avoir donn l'enseignement des saintes Ecritures et la tradition de tous les peuples sur l'existence et le rle des Esprits, nous initie aux faits les plus saillants du Spiritisme ou de la magie, depuis l'origine du monde jusqu' nos jours. La seconde partie, ou partie doctrinale, expose et discute les divers systmes imagins pour dcouvrir l'agent vrai du Spiritisme ; aprs avoir prcis de notre mieux l'enseignement de la thologie catholique sur l'intervention gnrale des Esprits, et donn libre carrire des opinions libres sur l'agent mystrieux de la magie moderne, nous signalons aux fidles les dangers du Spiritisme pour la foi, pour les murs et mme pour la sant ou pour la vie. Puissent ces pages, en montrant le pril, achever le bien que d'autres ont commenc ! Inutile d'ajouter, qu'enfants dociles de l'Eglise, nous condamnons d'avance tout ce que Rome pourrait dsapprouver. M. l'abb Poussin reconnat deux choses : 1 que le Spiritisme enveloppe, comme dans un immense rseau, la socit tout entire ; 2 qu'il a rendu l'Eglise le service de renverser les thories matrialistes du dix-huitime sicle. Voyons quelles consquences ressortent de ces deux faits. Le Spiritisme, comme nous l'avons dit, est en grande majorit recrut parmi les incrdules ; en effet, demandez aux neuf diximes des adeptes quoi ils croyaient avant d'tre Spirites ; ils vous rpondront qu'ils ne croyaient rien, ou tout au moins qu'ils doutaient de tout ; l'existence de l'me tait pour eux une hypothse, dsirable sans doute, mais incertaine ; la vie future une chimre ; Christ tait un mythe ou tout au plus un philosophe ; Dieu, s'il existait, devait tre injuste, cruel et partial, c'est pourquoi ils aimaient autant croire qu'il n'y en a pas. Aujourd'hui ils croient, et leur foi est inbranlable, parce qu'elle est assise sur l'vidence et la dmonstration, et qu'elle satisfait leur raison ; l'avenir n'est plus une esprance, mais une certitude, parce qu'ils voient la vie spirituelle se manifester sous leurs yeux ; ils n'en doutent pas plus qu'ils ne doutent du lever du soleil. Il est vrai qu'ils ne croient ni aux dmons, ni aux flammes ternelles de l'enfer, mais en revanche ils croient fermement en un Dieu souverainement juste, bon et misricordieux ; ils ne croient pas que le mal vienne de lui, qui est la source de tout bien, ni des dmons, mais des propres imperfections de l'homme ; que l'homme se rforme, et le mal n'existera plus ; se vaincre soi-mme c'est vaincre le dmon ; telle est la foi des Spirites, et la preuve de sa puissance, c'est qu'ils s'efforcent de devenir meilleurs, de dompter leurs mauvais penchants, et de mettre en pratique les maximes du Christ, en regardant tous les hommes comme des frres sans acception de races, de castes, ni de sectes, en pardonnant leurs ennemis, en rendant le bien pour le mal, l'exemple du divin modle.

-7-

Sur qui le Spiritisme devait-il avoir le plus facile accs ? ce n'est pas sur ceux qui avaient la foi et qui cette foi suffisait, qui ne demandaient rien et n'avaient besoin de rien ; mais sur ceux qui la foi faisait dfaut. Comme Christ, il est all aux malades et non aux gens qui se portent bien ; ceux qui ont faim et non ceux qui sont rassasis ; or, les malades sont ceux qui sont torturs par les angoisses du doute et de l'incrdulit. Et qu'a-t-il fait pour les amener lui ? Est-ce grands renforts de rclames ? Est-ce en allant prcher la doctrine sur les places publiques ? Est-ce en violentant les consciences ? Nullement, car ces moyens sont ceux de la faiblesse, et, s'il en et us, il aurait montr qu'il doutait de sa puissance morale. Il a pour rgle invariable, conformment la loi de charit enseigne par le Christ, de ne contraindre personne, de respecter toutes les convictions ; il s'est content d'noncer ses principes, de dvelopper dans ses crits les bases sur lesquelles sont assises ses croyances, et il a laiss venir lui ceux qui ont voulu ; s'il en est venu beaucoup, c'est qu'il a convenu beaucoup, et que beaucoup ont trouv en lui ce qu'ils n'avaient pas trouv ailleurs. Comme il s'est principalement recrut parmi les incrdules, si, en quelques annes, il a enlac le monde, cela prouve que les incrdules et ceux qui ne sont pas satisfaits de ce qu'on leur donne sont nombreux, car on n'est attir que l o l'on trouve quelque chose de mieux que ce que l'on a. Nous l'avons dit cent fois : Veut-on combattre le Spiritisme ? Qu'on donne mieux que lui. Vous reconnaissez, monsieur l'abb, que le Spiritisme a rendu l'glise le service de renverser les thories matrialistes ; c'est un grand rsultat, sans doute, et dont il se glorifie ; mais comment l'a-til obtenu ? prcisment l'aide de ces moyens que vous appelez diaboliques, des preuves matrielles qu'il donne de l'me et de la vie future ; c'est avec les manifestations des Esprits qu'il a confondu l'incrdulit, et qu'il triomphera dfinitivement. Et vous dites que ce service est l'uvre de Satan ? Mais alors vous ne devriez pas tant lui en vouloir, puisqu'il dtruit lui-mme la barrire qui retenait ceux qu'il avait accapars. Rappelez-vous la rponse du Christ aux Pharisiens qui lui tenaient exactement le mme langage, en l'accusant de gurir les malades et de chasser les dmons par les dmons. Rappelez-vous aussi cette parole de Mgr Frayssinous, vque d'Hermopolis, ce sujet, dans ses confrences sur la religion : Certes, un dmon qui chercherait dtruire le rgne du vice pour tablir celui de la vertu serait un trange dmon, car il se dtruirait lui-mme. Si ce rsultat obtenu par le Spiritisme est l'ouvrage de Satan, comment se fait-il que l'Eglise lui en ait laiss le mrite et qu'elle ne l'ait pas obtenu elle-mme ; qu'elle ait laiss l'incrdulit envahir la socit ? Ce ne sont cependant pas les moyens d'action qui lui ont manqu ; n'a-t-elle pas un personnel et des ressources matrielles immenses ? les prdications depuis les capitales jusqu'aux plus petits villages ? La pression qu'elle exerce sur les consciences par la confession ? la terreur des peines ternelles ? Linstruction religieuse qui suit l'enfant pendant tout le cours de son ducation ? le prestige des crmonies du culte et celui de son anciennet ? Comment se fait-il qu'une doctrine peine close, qui n'a ni prtres, ni temples, ni culte, ni prdications ; qui est combattue outrance par l'Eglise, calomnie, perscute comme le furent les premiers chrtiens, ait ramen, en aussi peu de temps, la foi et la croyance en l'immortalit un si grand nombre d'incrdules ? La chose n'tait cependant pas bien difficile, puisqu'il suffit la plupart de lire quelques livres pour voir s'vanouir leurs doutes. Tirez de l toutes les consquences que vous voudrez ; mais convenez que si c'est l l'uvre du diable, il a fait ce que vous n'avez pas pu faire vous-mmes, et qu'il s'est acquitt de votre besogne. Ce qui tmoigne contre le Spiritisme, direz-vous sans doute, c'est qu'il n'emploie pas, pour convaincre, les mmes arguments que vous, et que, s'il triomphe de l'incrdulit, il ne l'amne pas compltement vous. Mais le Spiritisme n'a la prtention de marcher ni avec vous, ni avec personne ; il fait ses affaires lui-mme et comme il l'entend. De bonne foi, croyez-vous que si l'incrdulit a t rfractaire vos arguments, le Spiritisme en et triomph en s'en servant ? Si un mdecin ne gurit pas un malade avec un remde, un autre mdecin le gurira-t-il en employant le mme remde ? Le Spiritisme ne cherche pas plus ramener les incrdules dans le giron absolu du catholicisme que dans celui de tout autre culte. En leur faisant accepter les bases communes toutes les religions, il
-8-

dtruit le principal obstacle, et leur fait faire la moiti du chemin ; chacune de faire le reste, en ce qui la concerne ; celles qui chouent donnent une preuve manifeste d'impuissance. Ds l'instant que l'Eglise reconnat l'existence de tous les faits de manifestation sur lesquels s'appuie le Spiritisme ; qu'elle les revendique pour elle-mme, titre de miracles divins ; qu'il y a entre les faits qui se passent dans les deux camps une analogie complte, quant aux effets, analogie que M. l'abb Poussin dmontre avec la dernire vidence et pices l'appui en les mettant en regard, toute la question se rduit donc savoir si c'est Dieu qui agit d'un ct et le diable de l'autre ; c'est une question de personne ; or, lorsque deux personnes font exactement la mme chose, on en conclut qu'elles sont aussi puissantes l'une que l'autre ; toute l'argumentation de M. Poussin aboutit ainsi dmontrer que le diable est aussi puissant que Dieu. De deux choses l'une, ou les effets sont identiques, ou ils ne le sont pas ; s'ils sont identiques, c'est qu'ils proviennent d'une mme cause, ou de deux causes quivalentes ; s'ils ne le sont pas, montrez en quoi ils diffrent. Est-ce dans les rsultats ? Mais alors la comparaison serait l'avantage du Spiritisme, puisqu'il ramne Dieu ceux qui n'y croyaient pas. Il est donc bien entendu, de par la dcision formelle des autorits comptentes, que les Esprits qui se manifestent ne sont et ne peuvent tre que des dmons. Convenez cependant, monsieur l'abb, que si ces mmes Esprits, au lieu de contredire l'Eglise sur quelques points, eussent t en tout de son avis, s'ils fussent venus appuyer toutes ses prtentions temporelles et spirituelles, approuver sans restriction tout ce qu'elle dit et tout ce qu'elle fait, elle ne les appellerait pas des dmons, mais bien des Esprits angliques. M. l'abb Poussin a crit son livre en vue, dit-il, de prmunir les fidles contre les dangers que peut courir leur foi, par l'tude du Spiritisme. C'est tmoigner peu de confiance dans la solidit des bases sur lesquelles cette foi est assise, puisqu'elle peut tre branle si facilement. Le Spiritisme n'a pas la mme crainte. Tout ce qu'on a pu dire et faire contre lui ne lui a pas fait perdre un pouce de terrain, puisqu'il en gagne tous les jours, et cependant le talent n'a pas manqu plus d'un de ses adversaires. Les luttes qu'on a engages contre lui, loin de l'affaiblir, l'ont fortifi ; elles ont puissamment contribu le rpandre plus promptement qu'il ne l'et fait sans cela ; de telle sorte que ce rseau qui, en quelques annes, a envelopp la socit tout entire, est en grande partie l'uvre de ses antagonistes. Sans aucun des moyens matriels d'action qui font les succs en ce monde, il ne s'est propag que par la puissance de l'ide. Puisque les arguments l'aide desquels on l'a combattu ne l'ont pas renvers, c'est, apparemment, qu'on les a trouvs moins convaincants que les siens. Voulez-vous avoir le secret de leur foi ? le voici : c'est qu'avant de croire, ils comprennent. Le Spiritisme ne craint pas la lumire ; il l'appelle sur ses doctrines, parce qu'il veut tre accept librement et par la raison. Loin de craindre pour la foi des Spirites la lecture des ouvrages qui le combattent, il leur dit : Lisez tout ; le pour et le contre, et choisissez en connaissance de cause. C'est pour cela que nous signalons leur attention l'ouvrage de M. l'abb Poussin1. Nous donnons ci-aprs, sans commentaires, quelques fragments tirs de la premire partie. 1. - Certains catholiques, mme pieux, ont en matire de foi de singulires ides, rsultat invitable du scepticisme ambiant qui, leur insu, les domine et dont ils subissent la dltre influence. Parlez de Dieu, de Jsus-Christ, ils acceptent tout l'instant ; mais si vous essayez de leur parler du dmon et surtout de l'intervention diabolique dans la vie humaine, ils ne vous entendent plus. Comme nos rationalistes contemporains, ils prendraient volontiers le dmon pour un mythe ou une personnification fantastique du gnie du mal, les extases des saints pour des phnomnes de catalepsie, et les possessions diaboliques, mme celles de l'vangile, sinon pour de l'pilepsie, du moins pour des paraboles. Saint Thomas, dans son langage prcis, rpond en deux mots ce dangereux scepticisme : Si la facilit voir parler le dmon, dit-il, procde de l'ignorance des lois de la nature et de la crdulit, la tendance gnrale ne voir son action nulle part, procde de l'irrligion et de l'incrdulit. Nier le dmon, c'est nier le christianisme et nier Dieu. 2. - La croyance l'existence des Esprits et leur intervention dans le domaine de notre vie, bien plus, le Spiritisme lui-mme ou la pratique de l'vocation des Esprits, mes, anges ou dmons,
1 Un vol. in-12 ; prix, 3 fr. Chez Sarlit, libraire, 25, rue Saint-Sulpice, Paris . -9-

remontent la plus haute antiquit, et sont aussi anciens que le monde. - Interrogeons d'abord, sur l'existence et le rle des Esprits, nos livres saints, les plus anciens et les plus incontests livres d'histoire, en mme temps qu'ils sont le code divin de notre foi. Le dmon sduisant sous une forme sensible Adam et ve dans le Paradis ; les chrubins qui en gardaient l'entre ; les anges qui visitent Abraham et discutent avec lui la question du salut de Sodome ; les anges insults dans la ville immonde, arrachant Loth l'incendie ; l'ange d'Isaac, de Jacob, de Mose et de Tobie ; le dmon qui tue les sept maris de Sara ; celui qui torture l'me et le corps de Job ; l'ange exterminateur des gyptiens sous Mose, et des Isralites sous David ; la main invisible qui crit la sentence de Balthazar ; l'ange qui frappe Hliodore ; l'ange de l'Incarnation, Gabriel, qui annonce saint Jean et Jsus-Christ ; que faut-il de plus pour montrer et l'existence des Esprits, et la croyance l'intervention de ces Esprits, bons ou mauvais, dans les actes de la vie humaine ? Dieu a fait les Esprits ses ambassadeurs, dit le Psalmite ; ce sont les ministres de Dieu, dit saint Paul ; saint Pierre nous apprend que les dmons rdent sans cesse autour de nous comme des lions rugissants ; saint Paul, tent par eux, nous dclare que l'air en est rempli. 3. - Remarquons ici que les traditions paennes sont en parfaite harmonie avec les traditions juives et chrtiennes. Le monde, selon Thals et Pythagore, est rempli de substances spirituelles. Tous ces auteurs les divisent en Esprits bons et mauvais ; Empdocle dit que les dmons sont punis des fautes qu'ils ont commises ; Platon parle d'un prince, d'une nature malfaisante, prpos ces Esprits chasss par les dieux et tombs du ciel, dit Plutarque. Toutes les mes, ajoute Porphyre, qui ont pour principe l'me de l'univers, gouvernent les grands pays situs sous la lune : ce sont les bons dmons (Esprits) ; et, soyons-en bien convaincus, ils n'agissent que dans l'intrt de leurs administrs, soit dans le soin qu'ils prennent des animaux, soit qu'ils veillent sur les fruits de la terre, soit qu'ils prsident aux pluies, aux vents modrs, au beau temps. Il faut encore ranger dans la catgorie des bons dmons ceux qui, suivant Platon, sont chargs de porter aux dieux les prires des hommes, et qui rapportent aux hommes les avertissements, les exhortations, les oracles des dieux. 4. - Les Arabes appellent le chef des dmons Iba ; les Chaldens en remplissent l'air ; enfin Confucius enseigne absolument la mme doctrine : Que les vertus des Esprits sont sublimes ! disait-il ; on les regarde et on ne les voit pas ; on les coute et on ne les entend pas ; unis la substance des choses, ils ne peuvent s'en sparer ; ils sont cause que tous les hommes dans tout l'univers se purifient et se revtent d'habits de fte pour offrir des sacrifices ; ils sont rpandus comme les flots de l'Ocan au-dessus de nous, notre gauche et notre droite. Le culte des Manitous, rpandu parmi les sauvages d'Amrique, n'est que le culte des Esprits. 5. - Les Pres de l'glise, de leur ct, ont admirablement interprt la doctrine des critures sur l'existence et l'intervention des Esprits : Il n'y a rien dans le monde visible qui ne soit rgi et dispos par la crature invisible, dit saint Grgoire. Chaque tre vivant a dans ce monde un ange qui le rgit, ajoute saint Augustin. Les anges, dit saint Grgoire de Nazianze, sont les ministres de la volont de Dieu ; ils ont naturellement et par communication une force extraordinaire ; ils parcourent tous les lieux et se trouvent partout, tant par la promptitude avec laquelle ils exercent leur ministre que par la lgret de leur nature. Les uns sont chargs de veiller sur quelque partie de l'univers qui leur est marque de Dieu, de qui ils dpendent en toutes choses ; d'autres sont la garde des villes et des glises ; ils nous aident dans tout ce que nous faisons de bien. 6. - Par rapport la raison fondamentale, Dieu gouverne immdiatement l'univers ; mais relativement l'excution, il y a des choses qu'il gouverne par d'autres intermdiaires. 7. - Quant l'vocation elle-mme des Esprits, mes, anges ou dmons et toutes les pratiques de la magie, dont le Spiritisme n'est qu'une forme, plus ou moins enveloppe de charlatanisme, c'est une pratique aussi ancienne que la croyance aux Esprits eux-mmes. 8. - Saint Cyprien explique ainsi les mystres du Spiritisme paen : Les dmons, dit-il, s'introduisent dans les statues et dans les simulacres que l'homme adore ; ce sont eux qui animent les fibres des victimes, qui inspirent de leur souffle le cur des devins et qui donnent une voix aux oracles. Mais comment peuvent-ils gurir ? Ldunt primo, dit Tertullien,
- 10 -

postque ldere desinunt, et curasse creduntur. Ils blessent d'abord, et, cessant de blesser, ils passent pour gurir. Dans l'Inde, ce sont les Lamas et les Brahamites qui, ds la plus haute antiquit, ont le monopole de ces mmes vocations qui se continuent encore. Ils faisaient communiquer le ciel avec la terre, l'homme avec la divinit, absolument comme nos mdiums actuels. L'origine de ce privilge parat remonter la Gense mme des Hindous et appartenir la caste sacerdotale de ces peuples. Sortie du cerveau de Brahma, la caste sacerdotale doit rester plus prs de la nature de ce dieu crateur et entrer plus facilement en communication avec lui, que la caste guerrire, ne de ses bras, et, plus forte raison, que la caste des Parias, forme de la poussire de ses pieds. 9. - Mais le fait le plus intressant et le plus authentique de l'histoire, est sans contredit l'vocation de Samuel par le mdium de la Pythonisse d'Endor qu'interroge Sal : Samuel tait mort, dit l'criture ; tout Isral l'avait pleur, et il avait t enterr dans la ville de Ramatha, lieu de sa naissance. Et Sal avait chass les magiciens et les devins de son royaume. Les Philistins, s'tant donc assembls, vinrent camper Sunam ; Sal, de son ct, assembla toutes les troupes d'Isral, et vint Gelbo. Et ayant vu l'arme des Philistins, il fut frapp d'tonnement, et la crainte le saisit jusqu'au fond de son cur. Il consulta le Seigneur ; mais le Seigneur ne lui rpondit ni en songes, ni par les prtres, ni par les prophtes. Alors, il dit ses officiers : Cherchez-moi une femme qui ait un Esprit de Python, afin que je l'aille trouver, et que, par son moyen, je puisse la consulter. Ses serviteurs lui dirent : Il y a Endor une femme qui a un Esprit de Python. Sal se dguisa donc, changea d'habits, et s'en alla, accompagn de deux hommes seulement. Il vint la nuit chez cette femme, et lui dit : Consultez pour moi l'Esprit de Python, et voquez-moi celui que je vous dirai. Cette femme lui rpondit : Vous savez tout ce qu'a fait Sal, et de quelle manire il a extermin les magiciens et les devins de toutes ses terres. Pourquoi donc me tendez-vous un pige pour me perdre ? Sal lui jura par le Seigneur, et lui dit : Vive le Seigneur ! il ne vous arrivera de ceci aucun mal. La femme lui dit : Qui voulez-vous voir ? Il lui rpondit : Faites-moi venir Samuel. La femme ayant vu Samuel, jeta un grand cri, et dit Sal : Pourquoi m'avezvous trompe ? car vous tes Sal. Le roi lui dit : Ne craignez point. Qu'avez-vous vu ? - J'ai vu, lui dit-elle, un dieu qui sortait de la terre. Sal lui dit : Comment est-il fait ? - C'est, dit-elle, un vieillard couvert d'un manteau. Sal reconnut donc que c'tait Samuel ; et il lui fit une profonde rvrence, en se baissant jusqu' terre. Samuel dit Sal : Pourquoi avez-vous troubl mon repos en me faisant voquer ? Sal lui rpondit : Je suis dans une trange extrmit. Les Philistins me font la guerre et Dieu s'est retir de moi ; il ne m'a voulu rpondre ni par les prophtes ni en songes. C'est pourquoi je vous ai fait voquer, afin que vous m'appreniez ce que je dois faire. Samuel lui dit : Pourquoi vous adressez-vous moi, puisque le Seigneur vous a abandonn, et qu'il est pass votre rival ? Car le Seigneur vous traitera comme je vous l'ai dit de sa part. Il dchirera votre royaume de vos mains pour le donner David, votre gendre, parce que vous n'avez ni obi la voix du Seigneur, ni excut l'arrt de sa colre contre les Amalcites. C'est pour cela que le Seigneur vous envoie aujourd'hui ce que vous souffrez. Il livrera mme Isral avec vous entre les mains des Philistins. Demain vous serez avec moi vous et vos fils ; et le Seigneur abandonnera aux Philistins le camp mme d'Isral. Sal tomba aussitt, et demeura tendu sur la terre, car les paroles de Samuel l'avaient pouvant ; et les forces lui manqurent, parce qu'il n'avait point encore mang ce jour-l. La magicienne vint lui dans le trouble o il tait, et elle lui dit : Vous voyez que votre servante vous a obi, que j'ai expos ma vie pour vous, et que je me suis rendue ce que vous dsirez de moi. Voici quarante ans que je fais profession d'voquer des morts au service des trangers, dit Philon la suite de ce rcit ; mais je n'ai jamais vu de semblable apparition. L'Ecclsiastique s'est charg de nous prouver qu'il s'agit d'une vritable apparition et non d'une hallucination de Sal : Samuel aprs sa mort parla au roi, dit l'Esprit-Saint, lui prdit la fin de sa vie et, sortant de terre, il haussa sa voix pour prophtiser la ruine de sa nation, cause de son impit.

- 11 -

Les Assaoua ou les convulsionnaires de la rue Le Pelelier Au nombre des curiosits attires Paris par l'Exposition, une des plus tranges est assurment celle des exercices excuts par des Arabes de la tribu des Assaoua. Le Monde illustr, du 19 octobre 1867, donne une relation, accompagne de plusieurs dessins, des diverses scnes dont l'auteur de l'article a t tmoin en Algrie. Il commence ainsi son rcit : Les Assaoua forment une secte religieuse trs rpandue en Afrique et surtout en Algrie. Leur but, nous ne le connaissons pas ; leur fondation remonte, disent les uns, Assa, l'esclave favori du Prophte ; d'autres prtendent que leur confrrie a t fonde par Assa, pieux et savant marabout du seizime sicle. Quoi qu'il en soit, les Assaoua soutiennent que leur pieux fondateur leur donne le privilge d'tre insensibles la souffrance. Nous empruntons au Petit Journal, du 30 septembre 1867, le rcit d'une des sances qu'une compagnie d'Assaoua a donnes Paris, pendant l'Exposition, d'abord sur le thtre du Champ-deMars, et en dernier lieu dans la salle de l'arne athltique de la rue Le Peletier. La scne n'a sans doute pas le caractre imposant et terrible de celles qui s'accomplissent dans les mosques, entoures du prestige des crmonies religieuses ; mais, part quelques nuances de dtail, les faits sont les mmes et les rsultats identiques, et c'est l l'essentiel. Les choses, d'ailleurs, s'tant passes en plein Paris, sous les yeux d'un nombreux public, le rcit ne peut tre suspect d'exagration. C'est M. Timothe Trimm qui parle : J'avoue bien que j'ai vu, hier soir, des choses qui laissent fort loin derrire elles les frres Davenport et les prtendus miracles du magntisme. Les tonnements se produisent dans une petite salle qui n'est pas encore classe dans la hirarchie des spectacles. Cela se passe dans l'arne athltique de la rue Le Peletier. Voil sans doute pourquoi il est si peu question des sorciers dont je parle aujourd'hui. Il est vident que nous avons affaire des illumins, car voil vingt-six Arabes qui s'accroupissent et se servent d'abord de castagnettes de fer pour accompagner leurs chants. Du corps de ballet musulman est d'abord sorti, le premier, un jeune Arabe qui a pris un charbon ardent. Je n'ai pas le soupon que ce pt tre un charbon d'une chaleur factice, prpar plaisir, car j'ai senti son ardeur quand on l'a pass devant moi, et il a brl le plancher quand il a chapp aux mains de celui qui le tenait. L'homme a pris ce charbon ardent ; il l'a mis dans sa bouche avec des cris horribles, et il l'y a gard. Il est vident pour moi que ces farouches Assaoua sont de vrita bles convulsionnaires mahomtans. Au sicle dernier, il y eut les convulsionnaires de Paris. Les Assaoua de la rue Le Peletier ont assurment retrouv cette curieuse dcouverte du plaisir, de la volupt et de l'extase dans la mortification corporelle. Thophile Gautier, avec son style inimitable, a dpeint les danses de ces convulsionnaires arabes. Voici ce qu'il en disait dans le Moniteur, du 29 juillet dernier : Le premier intermde de danse tait accompagn de trois grosses caisses et de trois hautbois jouant en mode mineur une cantilne d'une mlancolie nostalgique, soutenue par un de ces rythmes implacables qui finissent par s'emparer de vous et vous donner le vertige. On dirait une me plaintive que la fatalit force marcher d'un pas toujours gal vers une fin inconnue, mais qu'on pressent douloureuse. Bientt une danseuse se leva de cet air accabl qu'ont les danseuses orientales, comme une morte qu'veillerait une incantation magique, et par d'imperceptibles dplacements de pieds s'approcha de l'avant-scne ; une de ses compagnes se joignit elle, et elles commencrent, en s'animant peu peu sous la pression de la mesure, ces torsions de hanches, ces ondulations de torse, ces balancements de bras agitant des mouchoirs de soie rays d'or et cette pantomime langoureusement voluptueuse

- 12 -

qui forme le fond de la danse des almes. Lever la jambe pour une pirouette ou un jet-battu serait, aux yeux de ces danseuses, le comble de l'indcence. A la fin, toute la troupe se mit de la partie, et nous remarqumes, parmi les autres, une danseuse d'une beaut farouche et barbare, vtue de haks blancs et coiffe d'une sorte de chachia cercle de cordelettes. Ses sourcils noirs rejoints avec du surmeh la racine du nez, sa bouche rouge comme un piment au milieu de sa face ple, lui donnaient une physionomie la fois terrible et charmante ; mais l'attraction principale de la soire tait la sance des Assaoua ou disciples d'Assa, qui le matre a lgu le singulier privilge de dvorer impunment tout ce qu'on leur prsente. Ici, pour faire comprendre l'excentricit de nos convulsionnaires algriens, je prfre ma prose simple et sans art, la phrasologie lgante et savante du matre. Voici donc ce que j'ai vu : Un Arabe arrive ; on lui donne un carreau de vitre manger ! Il le prend, il le met dans sa bouche, et il le mange tout entier ! On entend pendant plusieurs minutes ses dents broyer le verre. Le sang parat la surface de ses lvres frmissantes il avale le carreau de verre broy, le tout avec force danse et gnuflexions, au son des tam-tam obligs. A celui-l, succde un Arabe qui porte la main des branches du figuier de Barbarie, le cactus aux longues pines. Chaque asprit du feuillage est comme une pointe acre. L'Arabe mange ce piquant feuillage, comme nous mangerions une salade de romaine ou de chicore. Quand le feuillage meurtrier du cactus eut t absorb, il vint un Arabe qui dansait en tenant une lance la main. Il appuya cette lance sur son il droit en disant des versets sacrs que devraient bien comprendre nos oculistes et il sortit son oeil droit tout entier de l'orbite ! Tous les assistants poussrent aussitt un cri de terreur ! Alors vint un homme qui se fit serrer le corps avec une corde vingt hommes tirent ; il lutte, il sent la corde entrer dans ses chairs ; il rit et chante pendant cette agonie. Voil un autre nergumne devant lequel on apporte un sabre turc. J'ai pass mes doigts sur sa lame fine et coupante comme celle d'un rasoir. L'homme dfait sa ceinture, montre son ventre nu et se couche sur la lame ; on l'y pousse, mais le damas respecte son piderme ; l'Arabe a vaincu l'acier. Je passe sous silence les Assaoua qui mangent du feu, tout en plaant leurs pieds nus sur un brasier ardent. J'ai t voir le brasier dans les coulisses, et j'atteste qu'il est ardent et compos de bois enflamm. J'ai galement examin la bouche de ceux qui sont nomms les mangeurs de feu. Les dents sont brles, les gencives sont calcines, la vote palatine semble s'tre endurcie. Mais c'est bien du feu, tous ces tisons qu'ils avalent, avec des contorsions de damns, cherchant s'acclimater dans l'enfer, qui passe pour un pays chaud. Ce qui m'a le plus impressionn dans cette trange exhibition des convulsionnaires de la rue Le Peletier, c'est le mangeur de serpents. Figurez-vous un homme qui ouvre un panier. Dix couleuvres la tte menaante en sortent en sifflant. L'Arabe ptrit les serpents, les agace, les fait s'enrouler autour de son torse nu. Puis il choisit le plus gros et le plus vivace, et de ses dents lui mord et lui enlve la queue. Alors, le reptile se tort dans les angoisses de la douleur. Il prsente sa tte irrite l'Arabe qui met sa langue la hauteur du dard ; et tout coup, d'un coup de dent, il tranche la tte du serpent et la mange. On entend craquer le corps du reptile sous la dent du sauvage, qui montre travers ses lvres ensanglantes le monstre dcapit. Et, durant ce temps, la musique mlancolique des tam-tams continue son rythme sacr. Et le dvoreur de serpents va tomber perdu et tourdi aux pieds des chanteurs mystiques. On n'a, jusqu' la semaine dernire, expriment cet exercice qu'avec des serpents de l'Algrie qui auraient pu se civiliser en route ; mais les serpents algriens s'puisent comme toutes choses. C'tait hier le dbut des couleuvres de Fontainebleau ; et l'Algrien paraissait plein de dfiance l'endroit de nos reptiles nationaux. Passe pour le feu dvor, support aux extrmits la plante des pieds et aux paumes des mains mais le broyeur de verre et le mangeur de couleuvres ! ce sont d'inexplicables phnomnes. Nous les avions vus autrefois dans un douair aux environs de Blidah, dit M. Thophile Gautier et ce sabbat nocturne nous a laiss des souvenirs encore tout frissonnants. Les Assaoua, aprs s'tre
- 13 -

excits par la musique, la vapeur des parfums et ce balancement de bte fauve qui agite comme une crinire leur immense chevelure, ont mordu des feuilles de cactus, mch des charbons ardents, lch des pelles rouges, aval du verre pil qu'on entendait craquer sous leurs mchoires, se sont travers la langue et les joues avec des lardoires, ont fait sauter leurs yeux hors des paupires, ont march sur le fil d'un yatagan en acier de Damas ; un d'eux, cercl dans le nud coulant d'une corde tire par sept ou huit hommes, semblait coup en deux ; ce qui ne les a pas empchs, leurs exercices achevs, de venir nous saluer dans notre loge la manire orientale et de recevoir leur bacchich. Des affreuses tortures auxquelles ils venaient de se soumettre, il ne restait aucune marque. Qu'un plus savant que nous explique le prodige, nous y renonons pour notre part. Je suis de l'avis de mon illustre collgue et vnr suprieur dans le grand art d'crire, tout aussi difficile que celui d'avaler des reptiles. Je ne cherche pas expliquer ces merveilles ; mais il tait de mon devoir de chroniqueur de ne pas les passer sous silence. Nous avons assist nous-mme une sance des Assaoua, et nous pouvons dire que ce rcit n'a rien d'exagr ; nous avons vu tout ce qui y est relat, et de plus, un homme se traversant la joue et le cou avec une broche tranchante en forme de lardoire ; ayant touch l'instrument et examin la chose de trs prs, nous nous sommes con vaincu qu'il n'y avait aucun subterfuge, et que le fer traversait vritablement les chairs. Mais, chose bizarre, c'est que le sang ne coulait pas, et que la plaie s'est cicatrise presque instantanment. Nous en avons vu un autre tenir dans sa bouche des charbons ardents de coke, gros comme des ufs, dont il activait la combustion par son souffle en se promenant autour de la salle, et en lanant des tincelles. C'tait du feu si rel, que plusieurs spectateurs y ont allum leurs cigares. Il ne s'agit donc point ici de tours d'adresse, de simulacres, ni de jongleries, mais de faits positifs ; d'un phnomne physiologique qui droute les notions les plus vulgaires de la science ; cependant, quelque trange qu'il soit, il ne peut avoir qu'une cause naturelle. Ce qui est plus trange encore, c'est que la science semble n'y avoir prt aucune attention. Comment se fait-il que des savants, qui passent leur vie la recherche des lois de la vitalit, restent indiffrents la vue de pareils faits et n'en cherchent pas les causes ? On se croit dispens de toute explication en disant que ce sont tout simplement des convulsionnaires comme il y en avait au dernier sicle ; soit, nous sommes de cet avis ; mais alors, expliquez ce qui se passait chez les convulsionnaires. Puisque les mmes phnomnes se produisent aujourd'hui, sous nos yeux, devant le public, que le premier venu peut les voir et les toucher, ce n'tait donc pas une comdie ; ces pauvres convulsionnaires, dont on s'est tant moqu, n'taient donc pas des jongleurs et des charlatans, comme on l'a prtendu ? Les mmes effets se reproduisant volont par des mcrants au nom d'Allah et de Mahomet, ce ne sont donc pas des miracles, ainsi que d'autres l'ont pens ? Ce sont des illumins, dit-on ; soit encore ; mais alors il faudrait expliquer ce que c'est qu'tre illumin. Il faut que l'illumination ne soit pas une qualit aussi illusoire qu'on le suppose, puisqu'elle serait capable de produire des effets matriels aussi singuliers ; ce serait, dans tous les cas, une raison de plus pour l'tudier avec soin. Ds lors que ces effets ne sont ni des miracles, ni des tours de prestidigitation, il en faut conclure que ce sont des effets naturels dont la cause est inconnue, mais qui n'est sans doute pas introuvable. Qui sait si le Spiritisme, qui nous a dj donn la clef de tant de choses incomprises, ne nous donnera pas encore celle-ci ? C'est ce que nous examinerons dans un prochain article.

Une manifestation avant la mort La lettre suivante nous a t adresse de Marennes au mois de janvier dernier : Monsieur Allan Kardec, J'aurais cru manquer mon devoir si, au commencement de cette anne, je n'tais venue vous remercier du bon souvenir que vous avez bien voulu conserver de moi, en adressant Dieu de nouvelles prires pour mon rtablissement. Oui, Monsieur, elles m'ont t salutaires, et je reconnais
- 14 -

bien l votre bonne influence, ainsi que celle des bons Esprits qui vous entourent ; car, depuis le 14 mai, j'tais oblige de garder le lit de temps en temps par suite de mauvaises fivres qui m'avaient mise dans un bien triste tat. Depuis un mois, je suis mieux ; je vous remercie mille fois, en vous priant de remercier en mon nom tous nos frres de la Socit de Paris qui ont bien voulu joindre leurs prires aux vtres. J'ai souvent eu des manifestations, comme vous le savez ; mais une des plus frappantes est celle du fait que je vais vous rapporter. Au mois de mai dernier, mon pre vint Marennes passer quelques jours avec nous ; peine arriv, il tomba malade et mourut au bout de huit jours. Sa mort me causa une douleur d'autant plus vive que j'en avais t avertie six mois l'avance, mais je n'y avais pas ajout foi. Voici le fait : Au mois de dcembre prcdent, sachant qu'il devait venir, j'avais meubl une petite chambre pour lui, et mon dsir tait que personne n'y coucht avant lui. Depuis l'instant o je manifestai cette pense, j'eus l'intuition que celui qui coucherait dans ce lit y mourrait, et cette ide, qui me poursuivait sans cesse, me serrait le cur au point que je n'osais plus aller dans cette chambre. Cependant, dans l'espoir de m'en dbarrasser, j'allai prier auprs du lit. Je crus y voir un corps enseveli ; pour me rassurer, je lve la couverture et ne vois rien ; alors je me dis que tous ces pressentiments ne sont que des illusions ou des rsultats d'obsessions. Au mme instant, j'entendis des soupirs comme d'une personne qui finit, puis je sens ma main droite presse fortement par une main tide et humide. Je sortis de la chambre, et n'osai plus y rentrer seule. Pendant six mois je fus tourmente par ce triste avertissement, et personne n'y coucha avant l'arrive de mon pre. C'est l qu'il est mort ; ses derniers soupirs ont t les mmes que ceux que j'avais entendus, et avant de mourir, sans que je le lui demande, il me prit la main droite et me la pressa de la mme manire que ce que j'avais ressenti six mois auparavant ; la sienne avait la sueur tide que j'avais galement remarque. Je ne puis donc douter que ce ne soit un avertissement qui m'a t donn. J'ai eu beaucoup d'autres preuves de l'intervention des Esprits, mais qu'il serait trop long de vous dtailler dans une lettre ; je ne rappellerai que le fait d'une discussion de quatre heures que j'eus au mois d'aot dernier avec deux prtres, et pendant laquelle je me sentis vraiment inspire, et force de parler avec une facilit dont j'tais moi-mme surprise. Je regrette de ne pouvoir vous rapporter cette conversation ; cela ne vous tonnerait pas, mais vous amuserait. Recevez, etc. Angelina de Og Il y a toute une tude faire sur cette lettre. Nous y voyons d'abord un encouragement prier pour les malades, puis une nouvelle preuve de l'assistance des Esprits par l'inspiration des paroles que l'on doit prononcer dans des circonstances o l'on serait fort embarrass de parler si l'on tait livr ses propres forces. C'est peut-tre un des genres de mdiumnit les plus communs, et qui viennent confirmer le principe que tout le monde est plus ou moins Mdium sans s'en douter. Assurment, si chacun se reportait aux diverses circonstances de sa vie, observait avec soin les effets qu'il ressent ou dont il a t tmoin, il n'est personne qui ne reconnatrait avoir quelques effets de mdiumnit inconsciente Mais le fait le plus saillant est celui de l'avertissement de la mort du pre de madame de Og, et du pressentiment dont elle a t poursuivie pendant six mois. Sans doute, lorsqu'elle alla prier dans cette chambre, et qu'elle crut voir un corps dans le lit qu'elle constata tre vide, on pourrait, avec quelque vraisemblance, admettre l'effet d'une imagination frappe. Il en pourrait tre de mme des soupirs qu'elle a entendus. La pression de la main pourrait aussi tre attribue un effet nerveux, provoqu par la surexcitation de son esprit. Mais comment expliquer la concidence de tous ces faits avec ce qui s'est pass la mort de son pre ? L'incrdulit dira : pur effet du hasard ; le Spiritisme dit : phnomne naturel d l'action de fluides dont les proprits ont t inconnues jusqu' ce jour, soumis la loi qui rgit les rapports du monde spirituel avec le monde corporel. Le Spiritisme, en rattachant aux lois de la nature la plupart des phnomnes rputs surnaturels, vient prcisment combattre le fanatisme et le merveilleux qu'on l'accuse de vouloir faire revivre ; il
- 15 -

donne de ceux qui sont possibles une explication rationnelle, et dmontre l'impossibilit de ceux qui seraient une drogation aux lois de la nature. La cause d'une multitude de phnomnes est dans le principe spirituel dont ils viennent prouver l'existence ; mais comment ceux qui nient ce principe peuvent-ils en admettre les consquences ? Celui qui nie l'me et la vie extracorporelle, ne peut en reconnatre les effets. Pour les Spirites, le fait dont il s'agit n'a rien de surprenant, et s'explique, par analogie, comme une foule de faits du mme genre dont l'authenticit ne peut tre conteste. Cependant les circonstances dans lesquelles il s'est produit prsentent une difficult ; mais le Spiritisme n'a jamais dit qu'il n'avait plus rien apprendre. Il possde une clef dont il est encore loin de connatre toutes les applications ; c'est les tudier qu'il s'applique, afin d'arriver une connaissance aussi complte que possible des forces naturelles et du monde invisible au milieu duquel nous vivons, monde qui nous intresse tous, parce que tous, sans exception, devons y entrer tt ou tard, et nous voyons tous les jours, par l'exemple de ceux qui partent, l'avantage qu'il y a le connatre par avance. Nous ne saurions trop le rpter, le Spiritisme ne fait aucune thorie prconue ; il voit, observe, tudie les effets, et des effets il cherche remonter la cause, de telle sorte que lorsqu'il formule un principe ou une thorie, il s'appuie toujours sur l'exprience. Il est donc rigoureusement vrai de dire que c'est une science d'observation. Ceux qui affectent de n'y voir qu'une uvre d'imagination, prouvent qu'ils n'en savent pas le premier mot. Si le pre de madame de Og et t mort, sans qu'elle le st, l'poque o elle ressentit les effets dont nous avons parl, ces effets s'expliqueraient de la manire la plus simple. L'Esprit dgag du corps serait venu vers elle l'avertir de son dpart de ce monde, et attester sa prsence par une manifestation sensible, l'aide de son fluide prispirital ; c'est ce qui est trs frquent. Nous comprenons parfaitement qu'ici l'effet est d au mme principe fluidique, c'est--dire l'action du prisprit ; mais comment l'action matrielle du corps, qui a eu lieu au moment de la mort, a-t-elle pu se produire identiquement six mois avant cette mort, alors que rien d'ostensible, maladie ou autre cause, ne pouvait la faire pressentir ? Voici, l'explication qui en t donne la Socit de Paris : L'Esprit du pre de cette dame, l'tat de dgagement, avait une connaissance anticipe de sa mort, et de la manire dont elle s'accomplirait. Sa vue spirituelle embrassant un certain espace de temps, la chose tait, pour lui, comme prsente ; mais dans l'tat de veille il n'en conservait aucun souvenir. C'est lui-mme qui s'tait manifest sa fille, six mois auparavant, dans les conditions qui devaient se reproduire, afin que, plus tard, elle st que c'tait lui, et qu'tant prpare une sparation prochaine, elle ne ft pas surprise de son dpart. Elle-mme, comme Esprit, en avait connaissance, car les deux Esprits communiquaient ensemble dans leurs moments de libert ; c'est ce qui lui donnait l'intuition que quelqu'un devait mourir dans cette chambre. Cette manifestation a galement eu lieu dans le but de fournir un sujet d'instruction touchant la connaissance du monde invisible.

Varits trange violation de spulture, tude psychologique L'Observateur, d'Avesnes (20 avril 1867) rapporte le fait suivant : Il y a trois semaines, un ouvrier de Louvroil, nomm Magnan, g de vingt-trois ans, eut le malheur de perdre sa femme, atteinte d'une maladie de poitrine. Le chagrin profond qu'il en ressentit fut bientt accru par la mort de son enfant, qui ne survcut que quelques jours sa mre. Magnan parlait sans cesse de sa femme, ne pouvant croire qu'elle l'et quitt pour toujours et s'imaginant qu'elle ne tarderait pas revenir ; c'est en vain que ses amis cherchaient lui offrir quelques consolations, il les repoussait toutes et se renfermait dans son affliction. Jeudi dernier, aprs bien des difficults, ses camarades d'atelier le dcidrent accompagner jusqu'au chemin de fer un ami commun, militaire en cong qui retournait son rgiment. Mais
- 16 -

peine fut-on arriv la gare que Magnan s'esquiva et se rendit seul en ville, plus proccup encore que d'habitude. Il prit dans un cabaret quelques verres de bire qui achevrent de le troubler, et ce fut dans ces dispositions qu'il rentra chez lui vers neuf heures du soir. Se retrouvant seul, la pense que sa femme n'tait plus l le surexcita encore, et il prouva un dsir insurmontable de la revoir. Il prit alors une vieille bche et une mauvaise rasette, se rendit au cimetire, et, malgr l'obscurit et la pluie affreuse qui tombait en ce moment, il commena aussitt enlever la terre qui recouvrait sa chre dfunte. Ce n'est qu'aprs plusieurs heures d'un travail surhumain qu'il parvint retirer le cercueil de sa fosse. Avec ses mains seules et en se brisant tous les ongles, il arracha le couvercle, puis, prenant dans ses bras le corps de sa pauvre compagne, il le reporta chez lui et le coucha sur son lit. Il devait tre alors trois heures du matin environ. Aprs avoir allum un bon feu, il dcouvrit le visage de la morte, puis, presque joyeux, il courut chez la voisine qui l'avait ensevelie, pour lui dire que sa femme tait revenue comme il le lui avait prdit. Sans ajouter aucune importance aux paroles de Magnan, qui, disait-elle, avait des visions, elle se leva et l'accompagna jusque chez lui afin de le calmer et de le faire coucher. Qu'on juge de sa surprise et de sa frayeur en voyant le corps exhum. Le malheureux ouvrier parlait la morte comme si elle et pu l'entendre et cherchait avec une tnacit touchante obtenir une rponse, en donnant sa voix la douceur et toute la persuasion dont il tait capable ; cette affection au del du tombeau offrait un spectacle navrant. Cependant la voisine eut la prsence d'esprit d'engager le pauvre hallucin reporter sa femme dans son cercueil, ce qu'il promit en voyant le silence obstin de celle qu'il croyait avoir rappele la vie ; c'est sous la foi de cette promesse qu'elle rentra chez elle plus morte que vive. Mais Magnan ne s'en tint pas l et courut veiller deux voisins qui se levrent, comme l'ensevelisseuse, pour chercher tranquilliser l'infortun. Comme elle aussi, le premier moment de stupfaction pass, ils l'engagrent reporter la morte au cimetire, et cette fois celui-ci, sans hsiter, prit sa femme dans ses bras et revint la dposer dans la bire d'o il l'avait tire, la replaa dans la fosse et la recouvrit de terre. La femme de Magnan tait enterre depuis dix-sept jours ; nanmoins, elle se trouvait encore dans un tat parfait de conservation, car l'expression de son visage tait exactement le mme qu'au moment o elle fut ensevelie. Quand on a interrog Magnan le lendemain, il a paru ne pas se rappeler ce qu'il avait fait ni ce qui s'tait pass quelques heures auparavant ; il a dit seulement qu'il croyait avoir vu sa femme pendant la nuit. (Sicle, 29 avril 1867.) Instruction sur le fait prcdent (Socit de Paris, 10 mai 1867 ; mdium, M. Morin, en somnambulisme spontan.) Les faits se montrent de toutes parts, et tout ce qui se produit semble avoir une direction spciale qui porte aux tudes spirituelles. Observez bien, et vous verrez chaque instant des choses qui semblent, au premier abord, des anomalies dans la vie humaine, et dont on chercherait inutilement la cause ailleurs que dans la vie spirituelle. Sans doute, pour beaucoup de gens, ce sont simplement des faits curieux auxquels ils ne songent plus, la page retourne ; mais d'autres pensent plus srieusement ; ils cherchent une explication, et, force de voir la vie spirituelle se dresser devant eux, ils seront bien obligs de reconnatre que l seulement est la solution de ce qu'ils ne peuvent comprendre. Vous qui connaissez la vie spirituelle, examinez bien les dtails du fait qui vient de vous tre lu, et voyez si elle ne s'y montre pas avec vidence. Ne pensez pas que les tudes que vous faites sur ces sujets d'actualit et autres soient perdues pour les masses, parce que, jusqu' prsent, elles ne vont gure qu'aux Spirites, ceux qui sont dj convaincus ; non. D'abord, soyez certains que les crits spirites vont ailleurs que chez les adeptes ; il y a des gens trop intresss la question pour ne pas se tenir au courant de tout ce que vous faites et de la marche de la doctrine. Sans qu'il y paraisse, la socit, qui est le centre o s'laborent les travaux, est un point de mire, et les solutions sages et raisonnes qui en sortent font rflchir plus que vous ne croyez. Mais un jour viendra o ces mmes crits seront lus, comments, analyss
- 17 -

publiquement ; on y puisera pleines mains les lments sur lesquels doivent s'asseoir les nouvelles ides, parce qu'on y trouvera la vrit. Encore une fois, soyez convaincus que rien de ce que vous faites n'est perdu, mme pour le prsent, plus forte raison pour l'avenir. Tout est sujet d'instruction pour l'homme qui rflchit. Dans le fait qui vous occupe, vous voyez un homme possdant ses facults intellectuelles, ses forces matrielles, et qui semble, pour un moment, compltement dpouill des premires ; il fait un acte qui parat tout d'abord insens. Eh bien ! il y a l un grand enseignement. Cela est-il arriv ? diront quelques personnes. L'homme tait-il en tat de somnambulisme naturel, ou a-t-il rv ? L'Esprit de la femme est-il pour quelque chose l-dedans ? Telles sont les questions qu'on peut se faire cet gard. Eh bien ! l'Esprit de la femme Magnan a t pour beaucoup dans cette affaire, et pour beaucoup plus que ne pourraient le supposer mme les Spirites. Si on suit l'homme avec attention depuis le moment de la mort de sa femme, on le voit changer peu peu ; ds les premires heures du dpart de sa femme, on voit son Esprit prendre une direction qui s'accentue de plus en plus pour arriver l'acte de folie de l'exhumation du cadavre. Il y a dans cet acte autre chose que le chagrin ; et, comme l'enseigne le Livre des Esprits, comme l'enseignent toutes les communications : ce n'est pas dans la vie prsente, c'est dans le pass qu'il en faut chercher la cause. Nous ne sommes ici-bas que pour accomplir une mission ou payer une dette ; dans le premier cas, on accomplit une tche volontaire ; dans le second, faites la contrepartie des souffrances que vous prouvez, et vous aurez la cause de ces souffrances. Lorsque la femme fut morte, elle resta l en Esprit, et comme le mariage des fluides spirituels et de ceux du corps tait difficile rompre en raison de l'infriorit de l'Esprit, il lui a fallu un certain temps pour reprendre sa libert d'action, un nouveau travail pour l'assimilation des fluides ; puis, lorsqu'elle a t en mesure, elle s'est empare du corps de l'homme et l'a possd. C'est donc, ici, un vritable cas de possession. L'homme n'est plus lui, et remarquez-le : il n'est plus lui que lorsque la nuit vient. Il faudrait entrer dans de trop longues explications pour vous faire comprendre la cause de cette singularit ; mais, en deux mots : le mlange de certains fluides, comme en chimie, celui de certains gaz, ne peut supporter l'clat de la lumire. Voil pourquoi certains phnomnes spontans ont lieu plus souvent la nuit que le jour. Elle possde cet homme ; elle lui fait faire ce qu'elle veut ; c'est elle qui l'a conduit au cimetire pour lui faire faire un travail surhumain et le faire souffrir ; et le lendemain, lorsqu'on demande l'homme ce qui s'est pass, il est tout stupfait et ne se rappelle que d'avoir rv sa femme. Le rve tait la ralit ; elle avait promis de revenir, et elle est revenue ; elle reviendra et elle l'entranera. Dans une autre existence, il y a eu un crime de commis ; celui qui tenait se venger laissa le premier s'incarner et choisit une existence qui, le mettant en relation avec lui, lui permettait d'accomplir sa vengeance. Vous demanderez pourquoi cette permission ? mais Dieu n'accorde rien qui ne soit juste et logique. L'un veut se venger ; il faut qu'il ait, comme preuve, l'occasion de surmonter son dsir de vengeance, et l'autre doit prouver et payer ce qu'il a fait souffrir au premier. Le cas est ici le mme ; seulement les phnomnes n'tant pas termins, on ne s'tend pas plus longtemps : il existera autre chose encore. Allan Kardec

- 18 -

Fvrier 1868
Extrait des manuscrits d'un jeune mdium breton Les Hallucins, les Inspirs, les Fluidiques et les Somnambules Nos lecteurs se rappellent avoir lu, dans le courant de juin 1867, l'analyse du Roman de l'Avenir, que M. Bonnemre avait emprunt aux manuscrits d'un jeune mdium breton qui lui avait remis ses travaux. C'est encore dans ce volumineux recueil de manuscrits que l'auteur a trouv ces pages crites l'heure de l'inspiration, et qu'il vient soumettre l'apprciation des lecteurs de la Revue spirite. Il va sans dire que nous laissons au mdium, ou plutt l'Esprit qui l'inspire, la responsabilit des opinions mises, nous rservant de les apprcier plus tard. De mme que le Roman de l'Avenir, c'est un curieux spcimen de mdiumnit inconsciente. I LES HALLUCINS Nous avons peu de chose dire sur l'hallucination, tat provoqu par une cause morale qui influe sur le physique, et auquel se montrent plus volontiers accessibles les natures nerveuses, toujours plus promptes s'impressionner. Les femmes surtout, par leur organisation intime, sont portes l'exaltation, et la fivre se prsente plus souvent chez elles, accompagne de dlire qui prend les apparences de la folie momentane. L'hallucination, il faut le reconnatre, touche par un petit ct la folie, ainsi que toutes les surexcitations crbrales, et tandis que le dlire s'exhale surtout en paroles incohrentes, elle reprsente plus particulirement l'action, la mise en scne. Mais c'est tort cependant que parfois on les confond ensemble. En proie une sorte de fivre intrieure qui ne se traduit au dehors par aucune perturbation apparente des organes, l'hallucin vit au milieu du monde imaginaire que cre, pour un moment, son imagination trouble ; tout est en dsordre en lui comme autour de lui ; il porte tout l'extrme : la gaiet parfois, la tristesse presque toujours, et des larmes roulent dans ses yeux pendant que ses lvres grimacent un sourire maladif. Ces visions fantastiques existent pour lui ; il les voit, les touche, en est effray. Mais cependant il conserve l'exercice de sa volont ; il cause avec ses interlocuteurs et leur cache l'objet de ses terreurs ou de ses sombres proccupations. Nous en avons connu un qui, pendant environ six mois, assistait tous les matins l'enterrement de son corps, ayant pleinement conscience que son me survivait. Rien ne paraissait chang dans les habitudes de sa vie, et cependant cette pense incessante, cette vue mme parfois le suivait en tous lieux. Le mot de mort rsonnait incessamment son oreille. Quand le soleil brillait, dissipait la nuit ou perait le nuage, l'effroyable vision s'vanouissait peu peu et disparaissait la fin. Le soir, il s'endormait, triste et dsespr, car il savait quel horrible rveil l'attendait le lendemain. Parfois, lorsque l'excs de la souffrance physique imposait silence sa volont et lui enlevait cette puissance de dissimulation qu'il conservait d'ordinaire, il s'criait tout coup : - Ah ! les voil ! je les vois ! Et alors il dcrivait son entourage le plus intime les dtails de la lugubre crmonie, il racontait les scnes sinistres qui se droulaient sous ses regards, o des rondes de personnages fantastiques dfilaient devant lui. L'hallucin vous dira les folles perceptions de son cerveau malade, mais il n'a rien vous rpter de ce que d'autres viendraient lui rvler ; car, pour tre inspir, il faut que la paix et l'harmonie rgnent dans votre me, et que vous soyez dgag de toute pense matrielle ou mesquine ;

- 19 -

quelquefois la disposition maladive provoque l'inspiration, c'est alors comme un secours que les amis partis les premiers viennent vous apporter pour vous soulager. Ce fou, qui hier jouissait de la plnitude de sa raison, ne prsente pas de dsordres extrieurs perceptibles l'il de l'observateur ; ils sont nombreux cependant, ils existent et sont rels. Le mal est souvent dans l'me, jete hors d'elle-mme par l'excs du travail, de la joie, de la douleur ; l'homme physique n'est plus en quilibre avec l'homme moral ; le choc moral a t plus violent que n'en peut supporter le physique : de l cataclysme. L'hallucin subit galement les consquences d'une perturbation grave dans son organisme nerveux. Mais, - ce qui rarement a lieu dans la folie, - chez lui ces dsordres sont intermittents et d'autant plus facilement curables, que sa vie est double en quelque sorte, qu'il pense avec la vie relle et rve avec la vie fantastique. Cette dernire est souvent l'veil de son me malade, et si on l'coute avec intelligence, on arrive dcouvrir la cause du mal, que souvent il veut cacher. Parmi le flux de paroles incohrentes que lance au dehors une personne en dlire, et qui semblent ne se rapporter en rien aux causes probables de sa maladie, il s'en trouvera une qui reviendra sans cesse et comme malgr elle, qu'elle voudrait retenir, et qui chappe cependant. Celle-l est la cause vritable et qu'il faut combattre. Mais le travail est long et difficile, car l'hallucin est un habile comdien, et, s'il s'aperoit qu'on l'observe, son esprit se jette dans d'tranges carts et prend les apparences de la folie pour chapper cette pression importune que vous paraissez dcid exercer sur lui. Il faut donc l'tudier avec un tact extrme, sans le contredire jamais, ou essayer de rectifier les erreurs de son cerveau en dlire. Ce sont l diverses phases d'excitations crbrales, ou plutt d'excitations de l'tre tout entier, car il ne faut pas localiser le sige de l'intelligence. L'me humaine, qui la donne, plane partout ; c'est le souffle d'en haut qui fait vibrer et agir la machine tout entire. L'hallucin peut, de bonne foi, se croire inspir, et prophtiser, soit qu'il ait conscience de ce qu'il dit, soit que ceux qui l'entourent puissent seuls, son insu, recueillir ses paroles. Mais ajouter foi aux indications d'un hallucin serait se prparer d'tranges dceptions, et c'est ainsi que trop souvent on a port au passif de l'inspiration les erreurs qui n'taient que le fait de l'hallucination. Le physique est chose matrielle, sensible, expose au grand jour, que chacun peut voir, admirer, critiquer, soigner ou tenter de redresser. Mais qui peut connatre l'homme moral ? Quand nous nous ignorons nous-mmes, comment les autres nous jugeraient-ils ? Si nous leur livrons quelques-unes de nos penses, il en est bien plus encore que nous celons leurs regards et que nous voudrions nous cacher nous-mmes. Cette dissimulation est presque un crime social. Crs pour le progrs, notre me, notre cur, notre intelligence sont faits pour s'pandre sur tous les frres de la grande famille, pour leur prodiguer tout ce qui est en nous, comme pour s'enrichir en mme temps de tout ce qu'ils peuvent nous communiquer. L'expansion rciproque est donc la grande loi humanitaire, et la concentration, c'est--dire la dissimulation de nos actions, de nos penses, de nos aspirations est une sorte de vol que nous commettons au prjudice de tout le monde. Quel progrs se fera, si nous gardons en nous tout ce que la nature et l'ducation y ont mis, et si chacun agit de mme notre gard ? Exils volontaires, et nous tenant en dehors du commerce de nos frres, nous nous concentrons dans une ide fixe ; l'imagination obsde cherche s'y soustraire en poursuivant toutes sortes de penses sans suite, et l'on peut arriver ainsi jusqu' la folie, juste chtiment qui nous est inflig pour n'avoir pas voulu marcher dans nos voies naturelles. Vivons donc dans les autres, et eux dans nous, afin que tous nous ne fassions qu'un. Les grandes joies, comme les grandes douleurs, nous brisent lorsqu'elles ne sont pas confies un ami. Toute solitude est mauvaise et condamne, et toute chose contraire au vu de la nature amne sa suite d'invitables, d'immenses dsordres intrieurs.

- 20 -

II LES INSPIRS L'inspiration est plus rare que l'hallucination, parce qu'elle ne tient pas seulement l'tat physique, mais encore et surtout la situation morale de l'individu prdispos la recevoir. Tout homme ne dispose que d'une certaine part d'intelligence qu'il lui est donn de dvelopper par son travail. Arriv ou point culminant o il lui est accord d'atteindre, il s'arrte un moment, puis il retourne l'tat primitif, l'tat d'enfant, moins cette intelligence mme qui, chez l'un grandit chaque jour, et chez le vieillard s'amoindrit, s'teint et disparat. Alors, ayant tout donn, et ne pouvant plus rien ajouter au bagage de son sicle, il part, mais pour aller continuer ailleurs son uvre interrompue ici-bas ; il part, mais en laissant la place rajeunie un autre qui, arrivant l'ge viril, aura la puissance d'accomplir son tour une mission plus grande et plus utile. Ce que nous appelons la mort n'est que le dvouement au progrs et l'humanit. Mais rien ne meurt, tout survit et se retrouve par la transmission de la pense des tres partis les premiers qui tiennent encore, par la partie la plus thre d'eux-mmes, la patrie quitte, mais non oublie, qu'ils aiment toujours, puisqu'elle est habite par les continuateurs de leur vie, par les hritiers de leurs ides, auxquels ils se plaisent insuffler par moments celles qu'ils n'ont pas eu le temps de semer autour d'eux, ou qu'ils n'ont pu voir progresser au gr de leurs esprances. N'ayant plus d'organes au service de leur intelligence, ils viennent demander aux hommes de bonne volont qu'ils apprcient, de leur cder pour un moment la place. Sublimes bienfaiteurs cachs, ils imprgnent leurs frres de la quintessence de leur pense, afin que leur uvre bauche se poursuive et s'achve en passant par le cerveau de ceux qui peuvent lui faire faire son chemin dans le monde. Entre les amis disparus et nous, l'amour se continue, et l'amour, c'est la vie. Ils nous parlent avec la voix de notre conscience mise en veil. Purifis et meilleurs, ils ne nous apportent que des choses pures, dgages qu'ils sont de toute partie matrielle comme de toutes les mesquineries de notre pauvre existence. Ils nous inspirent dans le sentiment qu'ils avaient dans ce monde, mais dans ce sentiment dgag de tout alliage. Il leur reste encore une part d'eux-mmes donner : ils nous l'apportent, en nous laissant croire que nous l'avons obtenue par notre seul labeur personnel. De l viennent ces rvlations inattendues qui droutent la science. L'esprit de Dieu souffle o il veut Des inconnus font les grandes dcouvertes, et le monde officiel des acadmies est l pour les entraver au passage. Nous ne prtendons pas dire que pour tre inspir, il soit indispensable de se maintenir incessamment dans les voies troites du bien et de la vertu ; mais cependant ce sont d'ordinaire des tres moraux auxquels on vient, souvent comme compensation des maux dont ils souffrent par le fait des autres, accorder des manifestations qui leur permettent de se venger leur manire, en apportant le tribut de quelques bienfaits l'humanit qui les mconnat, les raille et les calomnie. On rencontre autant de catgories d'inspirations, et d'inspirs par suite, qu'il existe de facults dans le cerveau humain pour s'assimiler des connaissances diffrentes. La lutte effraie les Esprits purs partis pour des mondes plus avancs, et ils dsirent qu'on les coute avec docilit. Aussi les inspirs sont-ils gnralement des tres purs, nafs et simples, srieux et rflchis, ptris d'abngation et de dvouement, sans personnalit accuse, aux impressions profondes et durables, accessibles aux influences extrieures, sans parti pris sur les choses qu'ils ignorent, assez intelligents pour s'assimiler les penses d'autrui, mais pas assez forts moralement pour les discuter. Si l'inspir tient ses propres convictions, il prend, de bonne foi, leur cho pour l'avertissement des voix qui parlent en lui, et, de bonne foi aussi, il trompe au lieu d'clairer. La bont prside ces rvlations, qui n'ont jamais lieu que dans un but utile et moral la fois.

- 21 -

Quand une de ces organisations sympathiques est souffrante par suite d'une dception cruelle ou d'un mal physique, un ami s'intresse elle et vient, en donnant un autre aliment sa pense, lui apporter du soulagement pour elle-mme, mais surtout pour ceux qui lui sont chers. Il n'est pas rare que l'inspir ait commenc par tre un hallucin. C'est comme un noviciat, une prparation de son cerveau concentrer son esprit et pouvoir accepter la chose qu'on lui dira. Parce qu'un inspir ne peut rien formuler de concluant un certain moment, ce n'est pas dire pour cela qu'il ne le pourra pas faire dans d'autres. Les manifestations demeurent libres, spontanes ; elles viennent quand il en est besoin. Aussi les inspirs, mme les meilleurs, ne le sont-ils pas jour et heure fixes, et les sances annonces l'avance prparent souvent d'invitables dceptions. A faire de trop frquentes vocations, on court risque de n'aboutir qu' un tat de surexcitation plus voisin de l'hallucination que de l'inspiration. Alors ce ne sont plus que les jeux de notre imagination en dlire, au lieu de ces lumires d'un autre monde destines clairer les pas de l'humanit dans sa route providentielle. Ceci explique ces erreurs dont l'incrdulit se fait une arme pour nier d'une manire absolue l'intervention des Esprits suprieurs. Les inspirs le sont par tous ceux qui, partis avant l'heure, ont quelque chose nous apprendre. Il peut arriver que la femme la plus simple, la moins instruite, ait des rvlations mdicales. Nous en avons vu une qui, sans savoir mme ni lire ni crire, trouvait en elle diffrents noms de plantes qui pouvaient gurir. La crdulit populaire l'avait presque force d'exploiter cette facult. Aussi n'tait-elle toujours galement bien claire, encore qu'en ttant le pouls de la personne malade, elle se mt en rapport avec elle : car elle tait aussi de ces fluidiques dont nous parlerons tout l'heure. Bien que faible et dlicate, elle pouvait, par son contact, redonner l'quilibre celui qui en manquait et remettre en circulation les principes vitaux arrts. Sans s'en rendre compte, elle faisait souvent, par ce simple attouchement, sur certaines personnes dont le fluide tait identique avec le sien, plus de bien que par les remdes qu'elle prescrivait, quelquefois par habitude seulement, et avec des variantes insignifiantes, quel que ft le mal pour lequel on la consultait. La Providence a plac auprs de chaque homme un remde pour chaque maladie. Seulement il existe autant de natures diffrentes que d'individus. Les remdes agissent diffremment aussi sur chaque organisme, lequel influe sur les caractres du mal ; et c'est ce qui fait qu'il est presque impossible au mdecin de prescrire le remde efficace. Il connat ses effets gnraux, mais il ignore absolument dans quel sens il agira sur tel sujet qu'on lui prsente. C'est ici qu'clate la supriorit des fluidiques et des somnambules, puisque, lorsqu'ils se trouvent dans certaines conditions de sympathie avec ceux qui viennent les consulter, les tres suprieurs les guident avec une infaillibilit presque certaine. Souvent cette inspiration est inconsciente d'elle-mme ; souvent un docteur, mais seulement auprs de certains malades, trouve subitement le remde qui peut les gurir. Ce n'est pas la science qui l'a guid, c'est l'inspiration. La science mettait sa disposition plusieurs modes de traitement, mais une voix intrieure lui criait un nom ; il a t forc de le dire, et ce nom tait celui du remde qui devait agir, l'exclusion de tout autre. Ce que nous disons de la mdecine existe au mme titre dans toutes les autres branches du travail humain. A certaines heures, le feu de l'inspiration nous dvore, il faut cder ; et si nous prtendons concentrer en nous-mmes ce qui doit en sortir, une vritable souffrance devient le chtiment de notre rvolte. Tous ceux qui Dieu a accord le don sublime de cration, les potes, les savants, les artistes, les inventeurs, ont tous de ces illuminations inattendues, parfois dans un ordre de faits bien diffrent de leurs tudes ordinaires, si l'on a prtendu violenter leur vocation. Mais les Esprits savent ce que nous devons et pouvons faire, et ils viennent rveiller incessamment en nous nos attractions touffes. On sait comment Molire expliquait ces ingalits qui dparent les plus belles pices de Corneille : Ce diable d'homme, disait-il, a un gnie familier qui vient par moments lui souffler l'oreille des choses sublimes ; puis tout coup il le plante l, en lui disant : Tire-toi de l comme tu pourras !
- 22 -

Et alors il ne fait plus rien qui vaille. Molire tait dans le vrai. Le fier gnie de Corneille n'avait pas la docile passivit ncessaire pour subir toujours l'inspiration d'en haut. Les Esprits l'abandonnaient, et alors il s'endormait, comme Homre lui-mme le faisait quelquefois. Il en est, - Socrate et Jeanne d'Arc taient de ceux-l, - qui entendent des voix intrieures qui parlent en eux. D'autres n'entendent rien, mais sont contraints d'obir une force victorieuse qui les domine. D'autres fois, un nom vient frapper l'oreille de l'inspir : c'est celui d'un ami, d'un individu qu'il ne connat pas mme, dont il a peine entendu parler. La personnalit de cet ami inconnu le pntre, s'infuse en lui ; des penses tranges viennent se substituer peu peu aux siennes. Il a pour un moment l'esprit de celui-l ; il obit, il crit, son insu, malgr lui, s'il le faut, des choses qu'il ne sait pas. Et comme si cette obissance passive laquelle il est condamn lui tait amre supporter dans l'tat veill, il fuit ces choses crites sous une inspiration oppressive, et ne veut pas les lire. Ces penses peuvent tre en dsaccord formel avec ses croyances, avec ses sentiments, ou plutt avec ceux que l'ducation lui a imposs, car, pour que certains Esprits viennent lui, il faut qu'il existe quelques rapports entre eux. Ils lui donnent la pense en lui laissant le soin de trouver la forme ; il faut donc qu'ils sachent que son intelligence peut les comprendre, et s'assimiler momentanment leurs ides pour les traduire. C'est qu'il est rare que les circonstances nous aient permis de nous dvelopper dans le sens de nos aptitudes natives. Les Esprits plus avancs savent quelle corde il faut toucher pour qu'elle entre en vibration. Elle tait demeure muette, parce que l'on avait attaqu les autres en ngligeant celle-l. Ils lui rendent pour un moment la vie. C'est un germe longtemps touff qu'ils fcondent. Puis l'inspir, revenu son tat habituel, ne se souvient plus, car il vit d'une existence double, dont chacune est absolument indpendante de l'autre. Il arrive cependant aussi qu'il conserve une plus grande facilit de comprhension, et conquiert un plus grand dveloppement intellectuel. C'est la rcompense de l'effort qu'il a fait pour donner une forme saisissable aux penses que d'autres sont venus lui rvler. Ne croyons pas que tout inspir puisse tout connatre. Chacun, suivant ses prdispositions naturelles, mais restes souvent inconnues lui-mme comme aux autres, est inspir pour telle ou telle chose, mais ne l'est pas galement pour toutes. Il existe en effet des natures tellement antipathiques certaines connaissances, que les Esprits ne viendront jamais frapper une porte qu'ils savent ne pas pouvoir s'ouvrir. L'avenir n'est connu des inspirs que dans une certaine mesure. Aussi n'est-il pas vrai de dire qu'un inspir a prdit dans quel monde telle personne ira aprs sa mort, et quel jugement Dieu prononcera sur elle. Ceci est un jouet de l'imagination hallucine. L'homme, si haut qu'il soit mont dans l'chelle des mondes, ne connat pas quelle sera la destine de son frre. C'est la part rserve Dieu : jamais la crature ne pourra empiter sur ses droits. Oui, il y a des manifestations, mais elles ne sont pas continuelles, et notre impatience leur gard est souvent coupable. Oui, tout se tient, et rien n'est rompu dans l'immense univers. Oui, il existe entre cette existence et les autres un lien sympathique et indissoluble qui relie et unit les uns aux autres tous les membres de la famille humaine, et qui permet aux meilleurs de venir nous donner la connaissance de ce que nous ne savons pas. C'est par ce labeur que s'accomplit le progrs. Qu'il s'appelle travail de l'intelligence ou inspiration, c'est la mme chose. L'inspiration, c'est le progrs suprieur, c'est le fond : le travail personnel y met la forme, en y ajoutant encore la quintessence des connaissances antrieurement acquises. Pas une seule invention ne nous appartient en propre, car d'autres ont jet avant nous la semence que nous rcoltons. Nous appliquons l'uvre que nous voulons poursuivre les forces et le travail de la nature qui est tous, et sans l'aide de laquelle rien ne se fait, puis les forces et le travail accumuls par les autres qui nous ont prpar les moyens de russir. A bien dire, tout est uvre commune et collective, pour confirmer encore ce grand principe de solidarit et d'association qui est la base des socits et la loi de la cration tout entire.
- 23 -

Le travail de l'homme ne sera jamais rendu inutile par l'inspiration. L'Esprit qui vient nous l'apporter respectera toujours cette partie rserve l'individu ; il la respectera comme une noble et sainte chose, puisque le travail met l'homme en possession des facults que Dieu a dposes en germe dans son me, afin que le but de sa vie ft de les fconder. C'est par leur dveloppement qu'il a appris se bien connatre, et qu'il a mrit de se rapprocher de lui. L'inspiration vient indiffremment le jour, la nuit, dans la veille ou pendant le sommeil. Seulement elle exige le recueillement. Il lui faut rencontrer des natures qui puissent s'abstraire de toute proccupation du monde rel, pour donner la place libre et vacante l'tre qui viendra l'envelopper tout entier et lui infuser ses penses. Aux heures de l'inspiration, l'homme devient beaucoup plus accessible tous les bruits extrieurs, et tout ce qui vient du monde rel le trouble. Il n'est plus dans ce monde, il est dans un milieu transitoire entre celui-ci et l'autre, puisqu'il est en quelque sorte imbib de la personne morale et intellectuelle d'un tre mont dans une autre sphre, et que cependant son corps tient celle-ci. Bien qu'elle s'adresse tous, l'inspiration descendra plus gnralement sur les natures maladives ou uses par une succession de souffrances, matrielles ou morales. Puisqu'elle est un bienfait, n'est-il pas juste que ceux qui souffrent soient plus facilement aptes la recevoir ? L'hallucination est un tat maladif que le magntisme peut modifier d'une faon salutaire. L'inspiration est une assimilation morale qu'il faut se garder de provoquer par des passes magntiques. L'hallucin se livre volontiers des emportements, des contorsions ridicules. L'inspir est calme. Les inspirs sont mlancoliques. Ils ont besoin d'tre rflchis ; pour tre gai, il faut ne pas beaucoup rflchir ; il faut jouir, dans sa sant, d'un quilibre que les inspirs ne possdent pas toujours. Mais n'allons pas croire qu'ils soient difficiles et fantasques. Ils se montrent au contraire doux et faciles avec ceux qu'ils aiment. Il y a des inspirs de plusieurs degrs. Les uns viennent vous dire des choses palpables, des faits de seconde vue, pour que l'on puisse constater la ralit de l'initiation. Les autres, plus clairvoyants et peu soucieux des procds matriels dont ils ne sont pas appels divulguer les secrets, rptent, comme elles leur viennent, les penses apportes par des Esprits de progrs. Les premiers gurissent le corps, les seconds sont les mdecins de l'me. La mission des plus modestes se borne rvler comment ces choses leur viennent. C'est un fait constat que des puissances avances de bien des degrs sur nous viennent nous dominer et nous inspirer. A quoi bon le rpter ? Croira qui voudra. Mais les constatations tant bien tablies, il ne faut prendre des inspirs que le ct utile et srieux. Peu importe, si les ides sont bonnes, de quelles sources elles viennent. Eug. Bonnemre

Les vux de bonne anne d'un spirite de Leipzig Un spirite de Leipzig a fait imprimer, en langue allemande, l'adresse suivante dont nous nous faisons un plaisir de donner la traduction. MES SOUHAITS A TOUS LES SPIRITES ET SPIRITUALISTES DE LEIPZIG, POUR LA NOUVELLE ANNE. A vous aussi qui vous nommez matrialistes, parce que vous ne voulez connatre que la matire, je serais tent de vous envoyer mes souhaits de bonheur, mais je craindrais que vous ne considriez cela comme une hardiesse d'un tranger qui n'a pas le droit de se compter parmi vous. Il en est autrement des Spiritualistes, qui sont sur le mme terrain que les Spirites touchant la conviction en l'immortalit de l'me, en son individualit et en son tat heureux ou malheureux aprs la mort. Les Spiritualistes et les Spirites reconnaissent dans chaque homme une me sur de la leur, et par cela me donnent le droit de leur envoyer mes souhaits. Les uns et les autres remercient le Seigneur de l'anne qui vient de s'couler, et ils esprent que, soutenus par sa grce, ils auront le
- 24 -

courage de supporter les preuves des jours malheureux, la force de travailler leur perfectionnement en domptant leurs passions. A vous, chers Spirites, frres et surs connus et inconnus, je vous souhaite particulirement une heureuse anne, parce que vous avez reu de Dieu, pour votre plerinage terrestre, un grand appui dans le Spiritisme. La religion est venue apporter tous la foi, et bien heureux ceux qui l'ont conserve. Malheureusement, elle est teinte chez un grand nombre ; c'est pourquoi Dieu envoie une nouvelle arme pour combattre l'incrdulit, l'orgueil et l'gosme qui prennent des proportions de plus en plus grandes. Cette arme nouvelle est la communication avec les Esprits ; par elle nous avons la foi, parce qu'elle nous donne la certitude de la vie de l'me, et nous permet de jeter un coup d'il dans l'autre vie ; nous reconnaissons ainsi la vanit du bonheur terrestre, et nous avons la solution des difficults qui nous faisaient douter de tout, mme de l'existence de Dieu. Jsus a dit ses disciples : J'aurais encore beaucoup de choses vous dire, mais vous ne pourriez encore les supporter. Aujourd'hui, l'humanit ayant progress peut les comprendre ; c'est pourquoi Dieu nous a donn la science du Spiritisme, et la preuve que l'humanit est mre pour cette science, c'est que cette science existe. Il est inutile de nier et de railler, comme autrefois il tait inutile de nier et de railler les faits avancs par Copernic et Galile. Alors ces faits taient aussi peu reconnus que le sont maintenant ceux du monde des Esprits. Comme autrefois, les premiers opposants sont les savants, jusqu'au jour o, se voyant isols, ils reconnatront humblement que les nouvelles dcouvertes, comme la vapeur, l'lectricit et le magntisme, qui jadis taient inconnus, ne sont pas le dernier mot des lois de la nature. Ils seront responsables devant les gnrations futures de n'avoir pas accueilli la science nouvelle comme la sur des autres, et de l'avoir repousse comme une folie. Il est vrai qu'elle n'enseigne rien de nouveau en proclamant la vie de l'me, puisque le Christ en a parl ; mais le Spiritisme lve tous les doutes et jette une nouvelle lumire sur cette question. Gardons-nous, cependant, de considrer comme inutiles les enseignements du christianisme, et de les croire remplacs par le Spiritisme ; fortifions-nous, au contraire, la source des vrits chrtiennes, pour lesquelles le Spiritisme n'est qu'un nouveau flambeau, afin que notre intelligence et notre orgueil ne nous garent pas. Le Spiritisme nous apprend, avant toute chose, que : Sans l'amour et la charit, il n'y a pas de flicit , c'est--dire qu'il faut aimer son prochain comme soimme ; en s'appuyant sur cette vrit chrtienne, il ouvre la voie pour l'accomplissement de cette parole du Christ : Un seul troupeau et un seul pasteur. Ainsi donc, chers frres et surs spirites, permettez qu' mes souhaits pour la nouvelle anne j'ajoute encore cette prire : que vous ne msuserez jamais du pouvoir de communiquer avec le monde spirituel. N'oublions pas que, d'aprs la loi sur laquelle reposent nos relations avec les Esprits, les mauvais ne sont pas exclus des communications. S'il est difficile de constater l'identit d'un Esprit que nous n'avons pas connu, il est facile de distinguer les bons des mauvais. Ceux-ci peuvent se cacher sous le masque de l'hypocrisie, mais un bon Spirite les reconnat toujours ; c'est pourquoi il ne faut pas s'occuper de ces choses lgrement, car on peut devenir le jouet d'Esprits mauvais, quoique intelligents, comme on en trouve parfois dans le monde des incarns. Si nous comparons nos communications avec celles qui sont obtenues dans les runions de Spirites fervents et sincres, nous saurons bientt reconnatre si nous sommes dans la bonne voie. Les Esprits levs se font reconnatre leur langage qui est partout le mme, toujours d'accord avec l'Evangile et la raison humaine. Le moyen de se prserver des mauvais Esprits, c'est, d'abord, de faire une prire sincre Dieu ; secondement, de ne jamais employer le Spiritisme pour les choses matrielles. Les mauvais Esprits sont toujours prts satisfaire toutes les demandes, et si, parfois, ils disent des choses justes, le plus souvent ils trompent avec intention ou par ignorance, parce que les Esprits infrieurs n'en savent pas plus que pendant leur existence terrestre. Les bons Esprits nous aident au contraire dans nos efforts pour nous amliorer, et nous font connatre la vie spirituelle, afin que nous puissions l'assimiler la ntre. Tel est le but o doivent tendre tous les Spirites sincres. Adolf, comte Poninski Leipzig, 1er janvier 1868.
- 25 -

Instructions des Esprits LES MESSIES DU SPIRITISME 1. - Il vous a t dit qu'un jour toutes les religions se confondront dans une mme croyance ; or, voici comment cela arrivera. Dieu donnera un corps quelques Esprits suprieurs, et ils prcheront l'vangile pur. Un nouveau Christ viendra ; il mettra fin tous les abus qui durent depuis si longtemps, et il runira les hommes sous un mme drapeau. Il est n, le nouveau Messie, et il rtablira l'vangile de Jsus-Christ. Gloire sa puissance ! Il n'est pas permis de rvler le lieu o il est n ; et si quelqu'un vient vous dire : Il est dans tel endroit , ne le croyez pas, car personne ne le saura avant qu'il soit capable de se rvler, et d'ici l, il faut que de grandes choses s'accomplissent pour aplanir les voies. Si Dieu vous laisse vivre assez longtemps, vous verrez prcher le vritable vangile de Jsus-Christ par le nouveau Missionnaire de Dieu, et un grand changement sera fait par les prdications de cet Enfant bni ; sa parole puissante, les hommes des diffrentes croyances se donneront la main. Gloire ce divin envoy, qui va rtablir les lois mal comprises et mal pratiques du Christ ! Gloire au Spiritisme qui le prcde et qui vient clairer toutes ces choses ! Croyez, mes frres, qu'il n'y a pas que vous qui recevrez de semblables communications ; mais tenez celle-ci secrte jusqu' nouvel ordre. (Saint Joseph ; Stif (Algrie), 1861.) Remarque. Cette rvlation est une des premires de ce genre qui nous aient t transmises ; mais d'autres l'avaient dj prcde. Depuis, il a t donn spontanment un grand nombre de communications sur le mme sujet dans diffrents centres spirites de la France et de l'tranger, qui toutes concordent pour le fond de la pense ; et comme partout on a compris la ncessit de ne pas les divulguer, et qu'aucune n'a t publie, elles n'ont pu tre le reflet les unes des autres. C'est un des plus remarquables exemples de la simultanit et de la concordance de l'enseignement des Esprits quand le temps d'une question est arriv2. 2. - Il est incontestablement avou que votre poque est une poque de transition et de fermentation gnrale ; mais elle n'est pas encore arrive ce degr de maturit qui marque la vie des nations. C'est au vingtime sicle qu'est rserv le remaniement de l'humanit ; toutes les choses qui vont s'accomplir d'ici l ne sont que les prliminaires de la grande rnovation. L'homme appel la consommer n'est pas encore mr pour accomplir sa mission ; mais il est dj n, et son toile a paru en France marque d'une aurole, et vous a t montre en Afrique il y a peu de temps. Sa route est marque d'avance ; la corruption des murs, les malheurs qui seront la suite du dchanement des passions, le dclin de la foi religieuse, seront les signes prcurseurs de son avnement. La corruption au sein des religions est le symptme de leur dcadence, comme elle est celui de la dcadence des peuples et des rgimes politiques, parce qu'elle est l'indice d'un manque de foi vritable ; les hommes corrompus entranent l'humanit sur une pente funeste, d'o elle ne peut sortir que par une crise violente. Il en est de mme des religions qui substituent au culte de la Divinit le culte de l'argent et des honneurs, et qui se montrent plus avides des biens matriels de la terre que des biens spirituels du ciel. (Fnelon ; Constantine, dcembre 1861.) 3. - Lorsqu'une transformation de l'humanit doit s'oprer, Dieu envoie en mission un Esprit capable, par ses penses et par une intelligence suprieure, de dominer ses contemporains, et d'imprimer aux gnrations venir les ides ncessaires pour une rvolution morale civilisatrice. De temps autre, on voit ainsi s'lever au-dessus du commun des hommes des tres qui, comme des phares, les guident dans la voie du progrs, et leur font franchir en quelques annes les tapes de
2 Les communications de ce genre sont innombrables ; nous n'en rapportons ici que quelques-unes, et si nous les publions aujourd'hui, c'est que le moment est venu de porter le fait la connaissance de tous, et qu'il est utile, pour les spirites, de savoir dans quel sens se prononce la majorit des Esprits. - 26 -

plusieurs sicles. Le rle de quelques-uns est born une contre ou une race ; ce sont comme des officiers en sous-ordre conduisant chacun une division de l'arme ; mais il en est d'autres dont la mission est d'agir sur l'humanit tout entire, et qui ne paraissent qu'aux poques plus rares qui marquent l're des transformations gnrales. Jsus-Christ fut un de ces envoys exceptionnels ; de mme vous aurez, pour les temps venus, un Esprit suprieur qui dirigera le mouvement d'ensemble, et donnera une cohsion puissante aux forces parses du Spiritisme. Dieu sait point modifier nos lois et nos habitudes, et quand un fait nouveau se prsente, esprez et priez, car l'ternel ne fait rien qui ne soit selon les lois de divine justice qui rgissent l'univers. Pour vous qui avez la foi, et qui avez consacr votre vie la propagande de l'ide rgnratrice, cela doit tre simple et juste ; mais Dieu seul connat celui qui est promis ; je me borne vous dire : Esprez et priez, car le temps est venu, et le nouveau Messie ne vous manquera pas : Dieu saura le dsigner en son temps ; et d'ailleurs c'est par ses uvres qu'il s'affirmera. Vous pouvez vous attendre bien des choses, vous qui en voyez tant d'tranges par rapport aux ides admises par la civilisation moderne. (Baluze ; Paris, 1862.) 4. - Voici une question qui se rpte partout : Le Messie annonc est-il la personne mme du Christ ? Auprs de Dieu sont des Esprits nombreux arrivs au sommet de l'chelle des Esprits purs, qui ont mrit d'tre initis ses desseins pour en diriger l'excution. Dieu choisit parmi eux ses envoys suprieurs chargs des missions spciales. Vous pouvez les appeler Christs : c'est la mme cole ; ce sont les mmes ides modifies selon les temps. Ne soyez donc pas tonns de toutes les communications qui vous annoncent la venue d'un Esprit puissant sous le nom du Christ ; c'est la pense de Dieu rvle une certaine poque, et qui est transmise par le groupe des Esprits suprieurs qui approchent Dieu, qui en reoivent les manations pour prsider l'avenir des mondes gravitant dans l'espace. Celui qui est mort sur la croix avait une mission remplir, et cette mission se renouvelle aujourd'hui par d'autres Esprits de ce groupe divin, qui viennent, je vous le rpte, prsider aux destines de votre monde. Si le Messie dont parlent ces communications n'est pas la personnalit de Jsus, c'est la mme pense. C'est celui que Jsus a annonc quand il a dit : Je vous enverrai l'Esprit de Vrit qui doit rtablir toutes choses, c'est--dire ramener les hommes la saine interprtation de ses enseignements, car il prvoyait que les hommes dvieraient du chemin qu'il leur avait trac. Il fallait, d'ailleurs, complter ce qu'il n'avait pas pu leur dire alors, parce qu'il n'aurait pas t compris. C'est pourquoi une multitude d'Esprits de tous ordres, sous la direction de l'Esprit de Vrit, sont venus dans toutes les parties du monde et chez tous les peuples, rvler les lois du monde spirituel dont Jsus avait ajourn l'enseignement, et jeter, par le Spiritisme, les fondements du nouvel ordre social. Quand toutes les bases en seront poses, alors viendra le Messie qui doit couronner l'difice et prsider la rorganisation l'aide des lments qui auront t prpars. Mais ne croyez pas que ce Messie soit seul ; il y en aura plusieurs qui embrasseront, par la position que chacun occupera dans le monde, les grandes parties de l'ordre social : la politique, la religion, la lgislation, afin de les faire concorder vers le mme but. Outre les Messies principaux, des Esprits d'lite surgiront dans toutes les parties de dtail, et qui, comme des lieutenants anims de la mme foi et du mme dsir, agiront d'un commun accord sous l'impulsion de la pense suprieure. C'est ainsi que s'tablira peu peu l'harmonie de l'ensemble ; mais il faut, au pralable, que certains vnements s'accomplissent. (Lacordaire ; Paris, 1862.) LES ESPRITS MARQUS 5. - Il y a beaucoup d'Esprits suprieurs qui concourront puissamment l'uvre rorganisatrice, mais tous ne sont pas des messies. Il faut distinguer :
- 27 -

1 Les Esprits suprieurs qui agissent librement, et de leur propre volont ; 2 Les Esprits marqus, c'est--dire dsigns pour une mission importante. Ils ont le rayonnement lumineux qui est le signe caractristique de leur supriorit. Ils sont choisis parmi les Esprits capables de la remplir ; cependant, comme ils ont leur libre arbitre, ils peuvent faillir par manque de courage, de persvrance ou de foi, et ils ne sont pas l'abri des accidents qui peuvent abrger leurs jours. Mais comme les desseins de Dieu ne sont pas la merci d'un homme, ce qu'un ne fait pas, un autre est appel le faire. C'est pourquoi il y a beaucoup d'appels et peu d'lus. Heureux celui qui accomplit sa mission selon les vues de Dieu et sans dfaillance ! 3 Les Messies, tres suprieurs parvenus au plus haut degr de la hirarchie cleste, aprs avoir atteint une perfection qui les rend dsormais infaillibles et au-dessus des faiblesses humaines, mme dans l'incarnation. Admis dans les conseils du Trs-Haut, ils reoivent directement sa parole, qu'ils sont chargs de transmettre et de faire accomplir. Vritables reprsentants de la Divinit, dont ils ont la pense, c'est parmi eux que Dieu choisit ses envoys spciaux, ou ses Messies pour les grandes missions gnrales, dont les dtails d'excution sont confis d'autres Esprits incarns ou dsincarns, agissant par leurs ordres et sous leur inspiration. Des Esprits de ces trois catgories doivent concourir au grand mouvement rgnrateur qui s'opre. (Extase somnambulique ; Paris, 1866.) 6. - Je viens, mes amis, confirmer l'esprance des hautes destines qui attendent le Spiritisme. Ce glorieux avenir que nous vous annonons sera accompli par la venue d'un Esprit suprieur qui rsumera, dans l'essence de leur perfection, toutes les doctrines anciennes et nouvelles et qui, par l'autorit de sa parole, ralliera les hommes aux croyances nouvelles. Semblable au soleil levant, il dissipera toutes les obscurits amonceles sur l'ternelle vrit par le fanatisme et l'inobservance des prceptes du Christ. L'toile de la nouvelle croyance, le futur Messie, grandit dans l'ombre ; mais dj ses ennemis frmissent, et les vertus des cieux sont branles. Vous demandez si ce nouveau Messie est la personne mme de Jsus de Nazareth ? Que vous importe, si c'est la mme pense qui les anime tous les deux ! Ce sont les imperfections qui divisent les Esprits ; mais quand les perfections sont gales, rien ne les distingue ; ils forment des units collectives sans perdre leur individualit. Le commencement de toutes choses est obscur et vulgaire ; ce qui est petit grandit ; nos manifestations, accueillies d'abord par le ddain, la violence ou l'indiffrence banale de la curiosit oisive, rpandront des flots de lumire sur les aveugles et les rgnreront. Tous les grands vnements ont eu leurs prophtes, tour tour encenss et mconnus. Ainsi que Mose conduisait les Hbreux, nous vous conduirons vers la terre promise de l'intelligence. Similitude frappante ! les mmes phnomnes se reproduisent, non plus dans le sens matriel destin frapper des hommes enfants, mais dans leur acception spirituelle. Les enfants sont devenus adultes ; le but grandissant, les exemples ne s'adressent plus aux yeux ; la verge d'Aaron est brise, et la seule transformation que nous oprons est celle de vos curs rendus attentifs au cri d'amour qui, du ciel, se rpercute sur la terre. Spirites ! comprenez la gravit de votre mission ; tressaillez d'allgresse, car l'heure n'est pas loigne o le divin envoy rjouira le monde. Spirites laborieux, soyez bnis dans vos efforts, et soyez pardonns dans vos erreurs. L'ignorance et le trouble vous drobent encore une partie de la vrit que le cleste Messager peut seul rvler tout entire. (Saint Louis ; Paris, 1862.) 7. - La venue du Christ a ramen votre terre des sentiments qui l'ont, pour un instant, soumise la volont de Dieu ; mais les hommes, aveugls par leurs passions, n'ont pu garder en leur cur l'amour du prochain, l'amour du Matre du ciel. L'envoy du Tout-puissant a ouvert l'humanit la route qui conduit au sjour bienheureux ; mais l'humanit a recul du pas immense que Christ lui avait fait faire ; elle est retombe dans l'ornire de l'gosme, et l'orgueil lui a fait oublier son Crateur. Dieu permet qu'une fois encore sa parole soit prche sur la terre, et vous aurez le glorifier de ce qu'il a bien voulu vous appeler, des premiers, croire ce qui plus tard sera enseign. Rjouissez- 28 -

vous, car les temps sont proches o cette parole se fera entendre. Amliorez-vous en profitant des enseignements qu'il nous permet de vous donner. Que l'arbre de la foi, qui prend en ce moment de si vivaces racines, porte ses fruits ; que ces fruits mrissent comme mrira la foi qui anime aujourd'hui quelques-uns d'entre vous ! Oui, mes enfants, le peuple se pressera sur les pas du nouveau messager annonc par Christ luimme, et tous viendront couter cette divine parole, car ils y reconnatront le langage de la vrit et la voie du salut. Dieu qui nous a permis de vous clairer, de soutenir votre marche jusqu' ce jour, nous permettra encore de vous donner les instructions qui vous sont ncessaires. Mais vous aussi, qui des premiers avez t favoriss de la croyance, vous avez votre mission remplir ; vous aurez amener ceux d'entre vous qui doutent encore de ces manifestations que Dieu permet ; vous aurez faire luire leurs yeux les bienfaits de ce qui vous a tant consols ; car dans vos jours de tristesse et d'abattement, votre croyance ne vous a-t-elle pas soutenue ; n'a-t-elle pas fait natre en votre cur cette esprance qui, sans elle, vous et laisss dans le dcouragement ? C'est l ce qu'il faudra faire partager ceux qui ne croient pas encore, non par une prcipitation intempestive, mais avec prudence et sans heurter de front des prjugs ds longtemps enracins. On n'arrache pas un vieil arbre d'un seul coup, comme un brin d'herbe, mais peu peu. Semez ds prsent ce que plus tard vous voudrez rcolter ; semez le grain qui viendra fructifier sur le terrain que vous aurez prpar et dont vous-mmes recueillerez les fruits, car Dieu vous tiendra compte de ce que vous aurez fait pour vos frres. (Lamennais ; le Havre, 1862.) AVENIR DU SPIRITISME 8. - Aprs ses premires tapes, le Spiritisme, aguerri, se dgageant de plus en plus des obscurits qui lui ont servi de langes, fera bientt son apparition sur la grande scne du monde. Les vnements marchent avec une rapidit telle, qu'on ne peut mconnatre la puissante intervention des Esprits qui prsident aux destines de la terre. Il y a comme un tressaillement intime dans les flancs de votre globe en travail d'enfantement ; de nouvelles races sorties des hautes sphres viennent tourbillonner autour de vous, attendant l'heure de leur incarnation messianique, et s'y prparant par l'tude des vastes questions qui remuent aujourd'hui la terre. On voit de tous cts des signes de dcrpitude sur les usages et les lgislations qui ne sont plus en rapport avec les ides modernes. Les vieilles croyances endormies depuis des sicles semblent se rveiller de leur torpeur sculaire, et s'tonnent de se voir aux prises avec de nouvelles croyances manes des philosophes et des penseurs de ce sicle et du sicle pass. Le systme abtardi d'un monde qui n'tait qu'un simulacre s'croule devant l'aurore du monde rel, du monde nouveau. La loi de solidarit, de la famille a pass aux habitants des tats pour conqurir ensuite la terre entire ; mais cette loi si sage, si progressive, cette loi divine, en un mot, ne s'est pas borne ce rsultat unique ; s'infiltrant dans le cur des grands hommes, elle leur a enseign que, non seulement elle tait ncessaire la grande amlioration de votre sjour, mais qu'elle s'tendait tous les mondes de votre systme solaire, pour s'tendre de l tous les mondes de l'immensit ! Elle est belle, cette loi de la solidarit universelle, car dans cette loi se trouve cette sublime maxime : Tous pour chacun et chacun pour tous. Voil, mes fils, la vraie loi du Spiritisme, la vritable conqute d'un avenir prochain. Marchez donc dans votre voie imperturbablement, sans vous soucier des railleries des uns et des amours-propres froisss des autres. Nous sommes et nous resterons avec vous, sous l'gide de l'Esprit de Vrit, mon matre et le vtre. (Eraste ; Paris, 1863.) 9. - Le Spiritisme tend chaque jour le cercle de son enseignement moralisateur. Sa grande voix a retenti d'une extrmit de la terre l'autre. La socit s'en est mue, et de son sein sont partis des adeptes et des adversaires. Adeptes fervents, adversaires habiles, mais dont l'habilet mme et la renomme ont servi la cause qu'ils voulaient combattre, en appelant sur la doctrine nouvelle le regard des masses, et en leur

- 29 -

donnant le dsir de connatre les enseignements rgnrateurs que prconisaient ses adeptes, et qui les faisaient bafouer et tourner en ridicule. Contemplez le travail accompli et jouissez du rsultat ! Mais quelle effervescence indicible se produira chez les peuples, alors que les noms de leurs crivains les plus aims viendront se joindre aux noms plus obscurs ou moins connus de ceux qui se serrent autour du drapeau de la vrit ! Voyez ce qu'ont produit les travaux de quelques groupes isols, pour la plupart entravs par l'intrigue et le mauvais vouloir, et jugez de la rvolution qui s'oprera alors que tous les membres de la grande famille spirite se tendront la main, et dclareront, le front haut et le cur fier, la sincrit de leur foi et de leur croyance dans la ralit de l'enseignement des Esprits. Les masses aiment le progrs, elles le cherchent, mais elles le craignent. L'inconnu inspire une secrte terreur aux enfants ignorants d'une socit berce de prjugs, qui essaie ses premiers pas dans la voie de la ralit et du progrs moral. Les grands mots de libert, de progrs, d'amour, de charit, frappent le peuple sans l'mouvoir ; souvent, il prfre son tat prsent et mdiocre un avenir meilleur, mais inconnu. La raison de cet effroi de l'avenir est dans l'ignorance du sentiment moral chez un grand nombre, et du sentiment intelligent chez les autres. Mais il n'est pas vrai, comme l'ont dit plusieurs philosophes clbres, qu'une conception fausse de l'origine des choses a fait errer, comme je l'ai dit moi-mme, pourquoi rougirais-je de le dire ; n'ai-je pu me tromper ? - il n'est pas vrai, dis-je, que l'humanit soit mauvaise par essence ; non, en perfectionnant son intelligence, elle ne donnera pas un essor plus tendu ses dualits mauvaises. Eloignez de vous ces penses dsesprantes qui reposent sur une fausse connaissance de l'esprit humain. L'humanit n'est pas mauvaise par nature ; mais elle est ignorante, et par cela mme plus apte se laisser gouverner par ses passions. Elle est progressive et doit progresser pour atteindre ses destines ; clairez-la ; montrez-lui ses ennemis cachs dans l'ombre ; dveloppez son essence morale, qui est inne en elle, et seulement assoupie sous l'influence des mauvais instincts, et vous ranimerez l'tincelle de l'ternelle vrit, de l'ternelle prescience de l'infini, du beau et du bon qui rside jamais dans le cur de l'homme, mme le plus pervers. Enfants d'une doctrine nouvelle, runissez vos forces ; que le souffle divin et le secours des bons Esprits vous soutiennent, et vous ferez de grandes choses. Vous aurez la gloire d'avoir pos les bases des principes imprissables dont vos descendants recueilleront les fruits. (Montaigne ; Paris, 1865.) LES TOILES TOMBERONT DU CIEL 10. - Oh ! que la lumire du Seigneur est belle ! quel clat prodigieux rpandent ses rayons ! Sainte Sion ! bienheureux ceux qui sont assis l'ombre de tes tabernacles ! Oh ! quelle harmonie est comparable aux sphres du Seigneur ! Beaut incomprhensible pour des yeux mortels, incapables d'apercevoir tout ce qui ne tient pas au domaine des sens ! Aurore splendide d'un jour nouveau, le Spiritisme vient clairer les hommes. Dj des lueurs plus fortes paraissent l'horizon ; dj les Esprits de tnbres, voyant que leur empire va s'crouler, sont en proie des rages impuissantes, et jettent leur dernire vigueur dans des complots infernaux. Dj l'ange radieux du progrs tend ses blanches ailes diapres ; dj les vertus des cieux s'branlent, et les toiles tombent de leur vote, mais transformes en purs Esprits, qui viennent, comme l'annonce l'criture en langage figur, proclamer sur les ruines du vieux monde l'avnement du Fils de l'homme. Bienheureux ceux dont le cur est prpar recevoir la semence divine que les Esprits du Seigneur jettent tous les vents du ciel ! Bienheureux ceux qui cultivent, dans le sanctuaire de leur me, les vertus que Christ est venu leur enseigner, et qu'il leur enseigne encore par la voix des mdiums, c'est--dire des instruments qui rptent les paroles des Esprits ! Bienheureux les justes, car le royaume des cieux leur appartiendra !

- 30 -

O mes amis ! continuez marcher dans la voie qui vous est trace ; ne soyez pas des obstacles la vrit qui veut clairer le monde ; non, soyez des propagateurs zls et infatigables comme les premiers aptres, qui n'avaient pas de toit pour abriter leurs ttes, mais qui marchaient la conqute que Jsus avait commence ; qui marchaient sans arrire-pense, sans hsitation ; qui sacrifiaient tout, jusqu' la dernire goutte de leur sang, pour que le christianisme ft tabli. Vous, mes amis, vous n'avez pas besoin de sacrifices aussi grands ; non, Dieu ne vous demande pas votre vie, mais votre cur, votre bonne volont. Soyez donc zls, et marchez unis et confiants en rptant la parole divine : Mon Pre, que votre volont soit faite et non la mienne ! (Dupuch, vque d'Alger ; Bordeaux, 1863.) LES MORTS SORTIRONT DE LEURS TOMBEAUX 11. - Peuples, coutez ! Une grande voix se fait entendre d'un bout l'autre des mondes ; c'est celle du prcurseur annonant la venue de l'Esprit de Vrit qui vient redresser les voies tortueuses o l'esprit humain s'garait dans de faux sophismes. C'est la trompette de l'ange venant rveiller les morts pour qu'ils sortent de leurs tombeaux. Souvent vous avez lu la rvlation de Jean, et vous vous tes demand : Mais que veut-il dire ? Comment donc s'accompliront ces choses surprenantes ? Et votre raison confondue, s'enfonait dans un tnbreux ddale d'o elle ne pouvait sortir, parce que vous vouliez prendre la lettre ce qui tait rendu dans un style figur. Maintenant que le temps est venu o une partie de ces prdictions va s'accomplir, vous apprendrez peu peu lire dans ce livre o le disciple bien-aim a consign les choses qu'il lui avait t donn de voir. Cependant, les mauvaises traductions et les fausses interprtations vous gneront encore quelque peu, mais avec un travail persvrant vous arriverez comprendre ce qui, jusqu' prsent, avait t pour vous lettre close. Seulement, comprenez que, si Dieu permet que les sceaux en soient levs plus tt pour quelquesuns, ce n'est pas pour que cette connaissance reste strile en leurs mains, mais pour que, pionniers infatigables, ils dfrichent les terres incultes ; c'est afin qu'ils fcondent de la douce rose de la charit les curs desschs par l'orgueil et empchs par les embarras mondains, o la bonne semence de la parole de vie n'a pu encore germer. Hlas ! combien envisagent la vie humaine comme devant tre une fte perptuelle o les distractions et les plaisirs se succdent sans interruption ! Ils inventent mille riens pour charmer leurs loisirs ; ils cultivent leur esprit, parce que c'est une des facettes brillantes servant faire ressortir leur personnalit ; ils sont semblables ces bulles phmres refltant les couleurs du prisme et se balanant dans l'espace : elles attirent pour un temps les regards, puis vous les cherchez elles ont disparu sans laisser de traces. De mme ces mes mondaines ont brill d'un clat emprunt, pendant leur court passage terrestre, et il n'en est rien rest d'utile, ni pour leurs semblables, ni pour elles-mmes. Vous qui connaissez le prix du temps, vous qui les lois de l'ternelle sagesse sont peu peu rvles, soyez entre les mains du Tout-puissant des instruments dociles servant porter la lumire et la fcondit dans ces mes dont il est dit : Elles ont des yeux et ne voient point, des oreilles et n'entendent point, parce que s'tant dtournes du flambeau de la vrit, et ayant cout la voix des passions, leur lumire n'est que tnbres au milieu desquelles l'Esprit ne peut reconnatre la route qui le fait graviter vers Dieu. Le Spiritisme est cette voix puissante qui retentit dj jusqu'aux extrmits de la terre ; tous l'entendront. Heureux ceux qui, ne se bouchant pas volontairement les oreilles, sortiront de leur gosme comme le feraient des morts de leurs spulcres, et accompliront dsormais les actes de la vritable vie, celle de l'Esprit se dgageant des entraves de la matire, comme fit Lazare de son linceul la voix du Sauveur. Le Spiritisme marque l'heure solennelle du rveil des intelligences ayant us de leur libre arbitre pour s'attarder dans les sentiers fangeux dont les miasmes dltres ont infect l'me d'un poison
- 31 -

lent qui lui donne les apparences de la mort. Le Pre cleste a piti de ces enfants prodigues, tombs si bas qu'ils ne songent mme pas la demeure paternelle, et c'est pour eux qu'il permet ces manifestations clatantes, destines convaincre que, au-del de ce monde aux formes prissables, l'me conserve le souvenir, la puissance et l'immortalit. Puissent-ils, ces pauvres esclaves de la matire, secouer la torpeur qui les a empchs de voir et de comprendre jusqu' ce jour ; puissent-ils tudier avec sincrit, afin que la lumire divine, pntrant leur me, en chasse le doute et l'incrdulit. (Jean l'vangliste ; Paris, 1866.) LE JUGEMENT DERNIER 12. - Jsus viendra sur les nues pour juger les vivants et les morts. Oui, Dieu l'enverra, comme il l'envoie tous les jours, rendre cette justice souveraine dans les plaines immenses de l'ther. Ah ! lorsque saint Jacques fut prcipit du haut de la tour du temple de Jrusalem, par les pontifes et les pharisiens, pour avoir annonc au peuple assembl cette vrit enseigne par Christ et ses aptres, rappelez-vous qu' cette parole du juste, la multitude se prosterna en s'criant : Gloire Jsus, fils de Dieu, au plus haut des cieux ! Il viendra sur les nues tenir ses redoutables assises : n'est-ce pas vous dire, Spirites, qu'il vient perptuellement recevoir les mes de ceux qui rentrent dans l'erraticit ? Passez ma droite, dit ses brebis le pasteur, vous qui avez bien agi suivant les vues de mon Pre, passez ma droite et montez vers lui ; quant vous, qui vous tes laiss dominer par les passions de la terre, passez ma gauche, vous tes condamns. Oui, vous tes condamns recommencer la route parcourue, dans une nouvelle existence terrestre, jusqu' ce que vous vous soyez rassasis de matires et d'iniquits, et que vous ayez enfin chass l'impur qui vous domine. Oui, vous tes condamns ; allez et retournez donc dans l'enfer de la vie humaine, pendant que vos frres de ma droite vont s'lancer vers les sphres suprieures, d'o les passions de la terre sont exclues, jusqu'au jour o ils entreront dans le royaume de mon Pre par une plus grande purification. Oui, Jsus viendra juger les vivants et les morts ; les vivants : les justes, ceux de sa droite ; les morts : les impurs, ceux de sa gauche ; et quand les ailes pousseront aux justes, la matire s'emparera encore des impurs ; et cela, jusqu' ce que ceux-ci sortent vainqueurs des combats contre l'impuret, et se dpouillent enfin, pour toujours, de leurs chrysalides humaines. O Spirites ! vous voyez que votre doctrine est la seule qui console, la seule qui donne l'esprance, en ne condamnant pas une damnation ternelle les malheureux qui se sont mal comports pendant quelques minutes de l'ternit ; la seule, enfin, qui prdise la fin vritable de la terre par l'lvation graduelle des Esprits. Progressez donc, en dpouillant le vieil homme, pour rentrer dans la rgion des Esprits aims de Dieu. (Eraste ; Paris, 1861.) 13. - La socit en gnral, ou, pour mieux dire, la runion d'tres, tant incarns que dsincarns, qui composent la population flottante d'un monde, en un mot, une humanit, n'est autre qu'un grand enfant collectif qui, comme tout tre dou de vie, passe par toutes les phases qui se succdent chez chacun, depuis la naissance jusqu' l'ge le plus avanc ; et de mme que le dveloppement de l'individu est accompagn de certaines perturbations physiques et intellectuelles qui incombent plus particulirement certaines priodes de la vie, l'humanit a ses maladies de croissance, ses bouleversements moraux et intellectuels. C'est l'une de ces grandes poques qui terminent une priode et qui en commencent une autre qu'il vous est donn d'assister. Participant la fois aux choses du pass et celles de l'avenir, aux systmes qui s'croulent et aux vrits qui se fondent, ayez soin, mes amis, de vous mettre du ct de la solidit, de la progression et de la logique, si vous ne voulez tre entrans la drive ; et d'abandonner des palais somptueux quant l'apparence, mais vacillants par la base, et qui enseveliront bientt sous leurs ruines les malheureux assez insenss pour ne pas vouloir en sortir, malgr les avertissements de toute nature qui leur sont prodigus.

- 32 -

Tous les fronts s'assombrissent, et le calme apparent dont vous jouissez ne sert qu' accumuler un plus grand nombre d'lments destructeurs. Quelquefois, l'orage qui dtruit le fruit des sueurs d'une anne est prcd d'avant-coureurs qui permettent de prendre les prcautions ncessaires pour viter, autant que possible, la dvastation. Cette fois, il n'en sera pas ainsi. Le ciel assombri semblera s'claircir ; les nuages fuiront ; puis, tout d'un coup, toutes les fureurs longtemps comprimes se dchaneront avec une violence inoue. Malheur ceux qui ne se seront pas prpar un abri ! malheur aux fanfarons qui iront au danger le bras dsarm et la poitrine dcouverte ! malheur ceux qui affronteront le pril la coupe la main ! Quelle dception terrible les attend ! La coupe tenue par leur main n'aura pas atteint leurs lvres, qu'ils seront frapps ! A l'uvre donc, Spirites, et n'oubliez pas que vous devez tre tout prudence et tout prvoyance. Vous avez un bouclier, sachez vous en servir ; une ancre de salut, ne la ngligez pas. (Cllie Duplantier, Paris, 1867.)

Apprciation de l'ouvrage sur la Gense Paris, 18 dcembre 1867 ; mdium, M. Desliens Cet ouvrage vient point, en ce sens que la doctrine est bien pose aujourd'hui sous le rapport moral et religieux. Quelle que soit la direction qu'elle prenne dsormais, elle a des prcdents trop enracins dans le cur de ses adeptes, pour que personne puisse craindre qu'elle ne dvie de sa voie. Ce qu'il importait avant tout de satisfaire, c'taient les aspirations de l'me ; c'tait de suppler au vide laiss par le doute dans les mes chancelantes dans leur foi. Cette premire mission est aujourd'hui accomplie. Le Spiritisme entre actuellement dans une nouvelle phase ; l'attribut de consolateur, il ajoute celui d'instructeur et de directeur de l'esprit, en science et en philosophie comme en moralit. La charit, sa base inbranlable, en a fait le lien des mes tendres ; la science, la solidarit, la progression, l'esprit libral en feront le trait d'union des mes fortes. Il a conquis les curs aimants avec des armes de douceur ; viril aujourd'hui, c'est aux intelligences viriles qu'il s'adresse. Matrialistes, positivistes, tous ceux qui, pour un motif quelconque, se sont carts d'une spiritualit dont leur intelligence leur montrait les imperfections, vont y trouver de nouveaux aliments pour leur insatiabilit. La science est leur matresse, mais une dcouverte en appelle une autre, et l'homme avance sans cesse avec elle, de dsir en dsir, sans trouver complte satisfaction. C'est que l'esprit a ses besoins, lui aussi ; c'est que l'me la plus athe a des aspirations secrtes, inavoues, et que ces aspirations rclament leur pture. La religion, antagoniste de la science, rpondait, par le mystre, toutes les questions de la philosophie sceptique. Elle violait les lois de la nature et les torturait sa fantaisie, pour en extraire une explication boiteuse de ses enseignements. Vous, au contraire, vous sacrifiez la science ; vous acceptez tous ses enseignements sans exception, et vous lui ouvrez des horizons qu'elle supposait infranchissables. Tel sera l'effet de ce nouvel ouvrage ; il ne pourra qu'assurer davantage les fondements de la croyance spirite dans les curs qui la possdent dj, et fera faire un pas en avant vers l'unit tous les dissidents, l'exception, toutefois, de ceux qui le sont par intrt ou par amour-propre ; ceux-l le voient avec dpit sur des bases de plus en plus inbranlables, qui les rejettent en arrire et les refoulent dans l'ombre. Il n'y avait que peu ou point de terrain commun o l'on pouvait se rencontrer ; aujourd'hui, le matrialisme vous coudoie partout, car tant sur son terrain, vous n'en serez pas moins chez vous, et il ne pourra faire autrement que d'apprendre connatre les htes que la philosophie spirite lui amne. C'est un instrument double effet : une sape, une mine qui renverse encore quelques-unes des ruines du pass, et une truelle qui difie pour l'avenir. La question d'origine qui se rattache la Gense est une question brlante pour tous ; un livre crit sur cette matire doit, en consquence, intresser tous les esprits srieux. Par ce livre, comme je l'ai
- 33 -

dit, le Spiritisme entre dans une nouvelle phase et celle-ci prparera les voies de la phase qui s'ouvrira plus tard, car chaque chose doit venir en son temps. Devancer le moment propice est aussi nuisible que de le laisser chapper. Saint Louis. Bibliographie Abrg de la doctrine spirite, par Florent Loth, d'Amiens3. Ce livre, que nous n'avons pu qu'annoncer dans notre dernier numro, est un rsum des principes les plus essentiels de la doctrine spirite ; il se compose en majeure partie de citations textuelles empruntes aux ouvrages fondamentaux, et d'exemples tirs de Ciel et Enfer, propres donner sur les consquences de la manire dont on emploie la vie une ide plus juste, plus rationnelle, plus saisissante, et surtout plus conforme la justice de Dieu que la doctrine des flammes ternelles. L'auteur ne fait de son livre ni une question d'amour-propre ni d'intrt ; Spirite fervent et dvou, il l'a publi en vue surtout de propager la doctrine dans les campagnes de son dpartement ; la modestie de ses vues n'empche pas que ce petit livre ne puisse tre fort utile ailleurs. Voici le compte rendu que le Journal d'Amiens du 29 dcembre 1867 a donn de cet opuscule. Nous le faisons suivre de la lettre adresse au sujet de ce compte rendu, par M. Loth, l'auteur de l'article, et que le mme journal a publie dans son numro du 17 janvier. Abrg de la Doctrine spirite Voici un petit livre assez curieux, crit par un villageois de Saint-Sauflieu. Il est vrai que l'auteur a longtemps habit Paris, et que c'est dans cette ville qu'il a pu se mettre en rapport avec les aptres du Spiritisme. Comme nous portons intrt toutes les publications de notre pays, nous avons voulu faire connaissance avec cet ouvrage. On nous avait dit que l'uvre de M. Florent Loth tait mise l'index dans les communes voisines de son village ; cette nouvelle a piqu notre curiosit, et nous nous sommes dcid lire l'Abrg de la Doctrine spirite. On aime tant le fruit dfendu. Quant nous, qui n'avons aucun intrt blmer ou approuver l'uvre de l'auteur, nous dirons franchement, pour nous mettre l'aise, que nous ne croyons pas au Spiritisme, que nous n'attachons aucune crance aux tables tournantes ou parlantes, parce que notre raison rpugne admettre que des objets matriels puissent tre dous de la moindre intelligence. Nous ne croyons pas davantage au don de seconde vue, ou, pour mieux dire, la facult de voir travers des cloisons paisses, ou de distinguer de grandes distances ce qui se passe au loin, c'est--dire plusieurs centaines de lieues. Enfin, pour continuer nos aveux prliminaires, nous dclarons que nous n'ajoutons aucune foi aux Esprits des revenants, et que l'homme, plus ou moins inspir, n'a pas le pouvoir d'voquer et surtout de faire parler les mes des morts. Cela dit, pour dgager le terrain de tout ce qui n'entre pas dans nos vues, nous reconnaissons que le livre de M. Florent Loth n'est pas un mauvais livre. La morale en est pure, l'amour du prochain y est recommand, la tolrance pour les croyances d'autrui y est dfendue : cela explique le dbit de cet ouvrage. Mais dire que des adeptes convaincus la doctrine spirite, avec toutes ses parties admises, se formeront par suite de la lecture de l'uvre de notre compatriote, ce serait avancer un fait qui ne se ralisera pas. Dans ce qui nous parat raisonnable et, tranchons le mot, avoir le sens commun, selon la meilleure acception de ces termes, il y a d'excellentes choses. Ainsi, certains abus sont repousss avec des raisons claires, nettes et prcises, et si l'auteur cherche convaincre, c'est toujours par la douceur et par la persuasion. Donc, en laissant de ct tout ce qui tient aux pratiques matrielles du Spiritisme, pratiques auxquelles nous ne croyons nullement, on pourra retirer de la lecture du livr e en question de
3 Brochure petit in-8 de 150 pages, prix 1 fr. 25 c. - Par la poste, 1 fr. 50 c. - Amiens, chez les principaux libraires. On peut aussi se le procurer au bureau de la Revue spirite. - 34 -

trs bonnes notions de morale, de tolrance et d'amour pour le prochain. A ces points de vue, nous approuvons entirement M. Florent Loth, et nous ne comprenons pas l'interdit lanc contre son opuscule. L'Abrg de la Doctrine spirite sera-t-il dfendu un jour par la congrgation de l'Index, dont le sige est Rome ? C'est une question non encore rsolue, car ce petit livre n'est pas destin franchir nos frontires picardes. Si cependant ce fait avait lieu, M. Florent Loth recueillerait pour son ouvrage une notorit laquelle il n'a jamais d songer. Quant aux expriences physiques du Spiritisme, nous croyons devoir laisser parler ici M. Georges Sauton, l'un de nos confrres, lequel, dans la Libert du mercredi 11 septembre 1867, s'exprimait ainsi sur une sance spirite qui avait eu lieu chez un docteur en mdecine de Paris : Le docteur F a amass une certaine fortune. Il la dpense en donnant des soires de Spiritisme qui lui cotent fort cher en bougies et en mdiums. Hier au soir, il avait convi la presse sa runion mensuelle. Ces esprits devaient tre interrogs sur le compte du zouave Jacob, et dire leur faon de penser l'endroit de cet intressant militaire. M. Babinet, de l'institut, - excusez du peu ! - avait promis d'honorer la runion de sa prsence ; du moins l'amphitryon, sur les lettres d'invitation, l'avait-il laiss entendre. Albert Brun, Victor Noir et moi, nous nous en fmes chez le docteur. Pas plus de M. Babinet que sur la main, comme on dit. Dix personnes autour d'une table faisaient tourner ce meuble, qui tourna mal ; trente autres, parmi lesquelles beaucoup de dcores, les regardaient. Les Esprits, sans doute mal disposs, se firent tirer l'oreille pour parler. A peine daignrent-ils imiter le cri de la scie, des marteaux de tonnelier et de forgeron frappant sur les futailles ou sur l'enclume. On les pria de chanter la Femme barbe et J'ai du bon tabac, et ils ne chantrent pas. On les somma de faire sauter en l'air une poire, et la poire ne sauta pas. Nous n'ajouterons rien ce petit et spirituel rcit. Terminons par un extrait de la prface de l'auteur dans lequel la partie morale de ses ides est expose : Le spiritisme n'a pas la prtention d'imposer sa croyance ; c'est par la persuasion seule qu'il espre arriver son but, qui est le bien de l'humanit. Libert de conscience : ainsi, je crois fermement l'existence de l'me et son immortalit ; je crois aux peines et aux rcompenses futures ; je crois aux manifestations des Esprits, c'est--dire aux mes de ceux qui ont vcu sur cette terre ou dans d'autres mondes ; j'y crois en vertu du droit que mon voisin a de ne pas y croire ; mais il m'est aussi facile de lui prouver mon affirmation, qu'il lui est impossible de me prouver sa ngation, car la ngation des incrdules n'est pas une preuve. Le fait, disent-ils, est contraire aux lois connues. Eh bien ! c'est qu'il repose sur une loi inconnue : on ne peut connatre toutes les lois de la nature, car Dieu est grand et il peut tout ! Des personnes malveillantes ont fait courir le bruit que le Spiritisme tait un obstacle aux progrs de la religion ; ces personnes, plus ignorantes que vraiment pieuses, ne connaissant nullement la doctrine, ne peuvent ni l'apprcier ni la juger. Nous disons, nous, et de plus nous prouvons que l'enseignement des Esprits est trs chrtien, qu'il s'appuie sur l'immortalit de l'me, les peines et les rcompenses futures, la justice de Dieu et la morale du Christ. La citation de cette profession de foi par l'auteur sera suffisante pour faire connatre sa manire de voir. C'est au lecteur d'apprcier l'uvre dont nous parlons. En faisant ce compte rendu, nous avons voulu seulement constater un fait, c'est que dans notre province de Picardie, le Spiritisme avait rencontr un dfenseur fervent et convaincu. Nous n'admettons pas toutes les ides de l'auteur. Nous esprons qu'en vertu de sa douceur il ne se fchera pas de notre franchise. Tant que la paix publique n'est pas trouble par des doctrines impies, tant que l'ordre social n'est pas branl par des maximes subversives, notre tolrance fraternelle nous fera dire ce que nous disons ici du livre de M. Florent Loth : Paix aux consciences ! Respect aux croyances du prochain !
- 35 -

M. A. Gabriel Rembault. Monsieur le Directeur, Je vous serai oblig de vouloir bien insrer dans votre journal ma rponse la critique de M. Gabriel Rembault sur mon Abrg de la Doctrine spirite, article qui a paru le 29 dcembre dernier. Je ne veux pas soulever de polmique entre M. Gabriel Rembault et moi ; je ne suis pas la hauteur de son talent d'crivain, talent incontestable et que chacun lui reconnat ; mais qu'il me permette de lui dmontrer les raisons qui m'ont fait crire mon livre. Je dois reconnatre avant tout que la critique de M. Gabriel Rembault est courtoise et polie ; elle mane d'un homme convaincu, mais non pas irrit. Hlas ! que ne puis-je en dire autant des autres critiques qui lancent l'anathme aux Spirites par des insultes et des paroles grossires ! Je ne comprends rien ce dploiement de haine et d'injures, ces mots malsonnants de fous et de goujats qu'on nous jette la face et qui n'inspirent aux honntes gens qu'un profond dgot. Ces hommes intolrants savent cependant bien que, d'aprs les principes de notre socit moderne, toutes les consciences sont libres et ont droit un respect inviolable. Pardonnez-moi cette digression, monsieur le Directeur, comme je pardonne ces insulteurs ; je leur pardonne de tout mon cur et je prie Dieu qu'il daigne les clairer sur la charit. Ils devraient mieux pratiquer cette vertu vanglique envers leur prochain. Je reviens mon sujet : C'est par l'tude, la mditation et surtout par la pratique, que j'ai acquis la preuve de certains faits physiques regards jusqu'ici comme surnaturels ; c'est par le fluide universel que l'on peut expliquer les phnomnes du magntisme. Ces phnomnes ne peuvent plus tre contests srieusement aujourd'hui ; c'est grce au mme fluide que l'esprit franchit l'espace, qu'il possde la double vue, qu'il est dou de la pntration thre, laquelle ne saurait s'opposer l'opacit des corps. Ces phnomnes ne sont autres que l'affranchissement momentan de l'esprit. L'incrdulit, il est vrai, ne veut pas admettre ces phnomnes, mais des constatations authentiques et nombreuses ne permettent plus de les rvoquer en doute. Ainsi, toutes les merveilles dont on accuse le magntisme et le Spiritisme ne sont simplement que des effets dont la cause rside dans les lois de la nature. Et puisque M. Gabriel Rembault a cit un article du journal la Libert, je me permettrai mon tour de citer un extrait d'un livre tout nouveau (la Raison du Spiritisme), fruit des longues tudes d'un honorable magistrat ; il dit la page 216 : Dieu a-t-il jamais drog aux lois qu'il a institues pour amener son uvre bonnes fins ? Celui qui a tout prvu n'a-t-il pas pourvu tout ? Comment seriez-vous admis prtendre que la mdiumnit, la communication des Esprits ne soit pas conforme aux lois de la nature de l'homme ? Et si la rvlation est la consquence ncessaire de la mdiumnit, pourquoi diriez-vous qu'elle est une drogation la loi de Dieu, alors qu'elle entrerait ostensiblement dans les vues de la Providence et de l'conomie humaine ? Je m'arrte aprs cette citation ; c'est un argument dans un sens oppos aux ides de M. Gabriel Rembault, et que je soumets l'apprciation de vos lecteurs. En rsum, je suis d'accord avec lui quand il dit : Paix aux consciences ! Respect aux croyances du prochain ! Recevez, monsieur le Directeur, mes civilits empresses. Florent Loth. Saint-Sauflieu, le 16 janvier 1868. Il ressort du compte rendu ci-dessus que l'auteur de l'article ne connaissait pas le premier mot de la doctrine ; il la jugeait, comme tant d'autres, sur des ou-dire, sans s'tre donn la peine d'aller au fond de la question, et de soulever le manteau du ridicule dont une critique malveillante, ou plus ou moins intresse, s'est plu l'affubler. Il a fait comme le singe de la fable qui rejetait la noix, parce qu'il n'avait mordu que dans la coque verte. S'il en avait connu les premiers lments, il n'aurait pas
- 36 -

suppos les Spirites assez simples pour croire l'intelligence d'une table, pas plus qu'il ne croit luimme l'intelligence de la plume qui, entre ses mains, transmet les penses de son propre esprit ; pas plus que lui les Spirites n'admettent que des objets matriels puissent tre dous de la moindre intelligence ; mais, comme lui sans doute, ils admettent que ces mmes objets peuvent tre des instruments au service d'une intelligence. Le livre de M. Loth ne l'a pas convaincu, mais il lui a montr le ct srieux et les tendances morales de la doctrine, et cela a suffi pour lui faire comprendre que la chose avait du bon et mritait au moins le respect d aux croyances du prochain. Il a fait preuve d'une louable impartialit en insrant immdiatement la rectification qui lui est adresse par l'auteur. Ce qui l'a touch, ce ne sont pas les faits de manifestations, dont du reste il est peu question dans ce livre, ce sont les tendances librales et anti-rtrogrades, l'esprit de tolrance et de conciliation de la doctrine ; telle est, en effet, l'impression qu'elle produira sur tous ceux qui prendront la peine de l'tudier. Sans en accepter la partie exprimentale qui, pour les Spirites, est la preuve matrielle de la vrit de leurs principes, ils y verront un auxiliaire puissant pour la rforme des abus contre lesquels ils s'lvent chaque jour. Au lieu de fanatiques d'un nouveau genre, ils verront dans tous les Spirites, dont le nombre augmente sans cesse, une arme qui combat pour le mme but, avec d'autres armes, il est vrai ; mais que leur importent les moyens, si le rsultat est le mme ? Leur ignorance des tendances du Spiritisme est telle, qu'ils ne savent pas mme que c'est une doctrine librale, mancipatrice de l'intelligence, ennemie de la foi aveugle, qui vient proclamer la libert de conscience et le libre examen comme base essentielle de toute croyance srieuse. Ils ne savent mme pas que le premier il a inscrit sur son drapeau cette immortelle maxime : Hors la charit point de salut, principe d'union et de fraternit universelles, qui seul peut mettre un terme aux antagonismes des peuples et des croyances ; alors qu'ils le croient purilement absorb par une table qui tourne, ils ne se doutent pas que l'enfant a quitt le jouet pour l'armure, qu'il a grandi et qu'il embrasse maintenant toutes les questions qui intressent le progrs de l'humanit. Il ne manque ses adversaires dsintresss et de bonne foi que de le connatre pour le juger autrement qu'ils ne le font. S'ils rflchissaient la rapidit de sa propagation que rien n'a pu entraver, ils se diraient que ce ne peut tre l'effet d'une ide compltement creuse et que, ne renfermt-il qu'une seule vrit, si cette vrit est capable de remuer tant de consciences, elle mrite d'tre prise en considration ; que s'il cause tant d'effroi dans un certain monde, c'est qu'on ne l'y considre pas comme une vaine fume. L'article rapport ci-dessus constate en outre un fait important, c'est que l'interdit lanc contre ce petit livre par le clerg des campagnes a servi le propager, ce qui ne pouvait manquer d'avoir lieu, tant est puissant l'attrait du fruit dfendu. L'auteur de l'article pense avec raison que, s'il tait condamn par la congrgation de l'Index qui sige Rome, il acquerrait une notorit laquelle M. Loth n'a pas d prtendre. Il ignore que les ouvrages fondamentaux de la doctrine ont eu ce privilge, et que c'est aux foudres lances contre la doctrine au nom de cet Index que ces livres ont d d'tre recherchs dans des milieux o ils taient inconnus. On s'est fait cette rflexion toute naturelle que, plus on tonnait fort, plus la chose devait tre importante ; on les a lus d'abord par curiosit, puis, comme on y a trouv de bonnes choses, on les a acceptes. Ceci est de l'histoire. Allan Kardec

- 37 -

Mars 1868
Commentaire sur les messies du Spiritisme Voir le numro de fvrier 1868 Plusieurs questions nous ayant t adresses au sujet des communications sur les messies, publies dans le dernier numro de la Revue, nous croyons devoir les complter par quelques dveloppements qui en feront mieux comprendre le sens et la porte. 1 La premire de ces communications portant recommandation de la tenir secrte jusqu' nouvel ordre, quoique la mme chose ft enseigne dans diffrentes contres, sinon quant la forme et aux circonstances du dtail, du moins pour le fond de l'ide, on nous a demand si les Esprits, d'un consentement gnral, avaient reconnu l'urgence de cette publication, ce qui aurait une signification d'une certaine gravit. L'opinion de la majorit des Esprits est un contrle puissant pour la valeur des principes de la doctrine, mais qui n'exclut pas celui du jugement et de la raison, dont tous les Esprits srieux recommandent sans cesse de faire usage. Lorsque l'enseignement se gnralise spontanment sur une question dans un sens dtermin, c'est un indice certain que cette question est arrive son temps ; mais l'opportunit, dans le cas dont il s'agit, n'est pas une question de principe, et nous n'avons pas cru devoir attendre l'avis de la majorit pour cette publication ds lors que l'utilit nous en tait dmontre. Il y aurait de la purilit croire que, faisant abngation de notre initiative, nous n'obissons, en instrument passif, qu' une pense qui s'imposerait nous. L'ide de la venue d'un ou de plusieurs messies tait peu prs gnrale, mais envisage des points de vue plus ou moins errons, par suite des circonstances de dtail contenues dans certaines communications, et d'une assimilation trop littrale, de la part de quelques-uns, avec les paroles de l'vangile sur le mme sujet. Ces erreurs pouvaient avoir des inconvnients matriels dont les symptmes se faisaient dj sentir. Il importait donc de ne pas les laisser s'accrditer ; c'est pourquoi nous avons jug utile de faire connatre le vritable sens dans lequel cette prvision tait entendue par la majorit des Esprits, rectifiant ainsi, par l'enseignement gnral, ce que l'enseignement isol pouvait avoir de partiellement dfectueux. 2 On a dit que les messies du Spiritisme venant aprs sa constitution, leur rle ne serait que secondaire, et l'on s'est demand si c'tait bien l le caractre des messies. Celui que Dieu charge d'une mission peut-il venir utilement quand l'objet de la mission est accompli ? Ne serait-ce pas comme si Christ ft venu aprs l'tablissement du christianisme, ou comme si l'architecte charg de la construction d'une maison arrivait quand la maison serait btie ? La rvlation spirite devait s'accomplir dans des conditions diffrentes de ses anes, parce que les conditions de l'humanit ne sont plus les mmes. Sans revenir sur ce qui a t dit au sujet des caractres de cette rvlation, nous rappelons qu'au lieu d'tre individuelle, elle devait tre collective, et tout la fois le produit de l'enseignement des Esprits et du travail intelligent de l'homme ; elle ne devait pas tre localise, mais prendre racine simultanment sur tous les points du globe. Ce travail s'accomplit sous la direction des grands Esprits qui ont reu mission de prsider la rgnration de l'humanit. S'ils ne cooprent pas l'uvre comme incarns, ils n'en dirigent pas moins les travaux comme Esprits, ainsi que nous en avons la preuve. Leur rle de messies n'est donc point effac, puisqu'ils le remplissent avant leur incarnation, et il n'en est que plus grand. Leur action, comme Esprits, est mme plus efficace, parce qu'ils peuvent l'tendre partout, tandis que, comme incarns, elle est ncessairement circonscrite. Aujourd'hui ils font, comme Esprits, ce que Christ faisait comme homme : ils enseignent, mais par les mille voix de la mdiumnit ; ils viendront ensuite faire comme hommes ce que Christ n'a pu faire : installer leur doctrine.

- 38 -

L'installation d'une doctrine appele rgnrer le monde ne peut tre l'uvre d'un jour, et la vie d'un homme n'y suffirait pas. Il faut d'abord laborer les principes, ou si l'on veut confectionner l'instrument ; puis dblayer le terrain des obstacles et poser les premires assises. Que feraient ces Esprits sur la terre pendant le travail en quelque sorte matriel du dfrichement ? Leur vie s'userait dans la lutte. Ils viendront donc plus utilement quand l'uvre sera labore et le terrain prpar ; eux alors incombera de mettre la dernire main l'difice et de le consolider ; en un mot, de faire fructifier l'arbre qui aura t plant. Mais, en attendant, ils ne sont pas inactifs : ils dirigent les travailleurs ; l'incarnation ne sera donc qu'une phase de leur mission. Le Spiritisme seul pouvait faire comprendre la coopration des Esprits de l'erraticit une uvre terrestre. 3 On a demand, en outre, s'il n'y aurait pas craindre que l'annonce de ces messies ne tentt des ambitieux qui se donneraient de prtendues missions, et raliseraient cette prdiction : Il y aura de faux christs et de faux prophtes ? A cela la rponse est bien simple ; elle est tout entire dans le chapitre XXI de l'Evangile selon le Spiritisme. En lisant ce chapitre on verra que le rle de faux christ n'est pas aussi facile qu'on pourrait le supposer, car c'est ici le cas de dire que l'habit ne fait pas le moine. De tout temps il y a eu des intrigants qui ont voulu se faire passer pour ce qu'ils n'taient pas ; ils peuvent sans doute imiter la forme extrieure ; mais, quand il s'agit de justifier le fond, il en advient d'eux comme de l'ne vtu de la peau du lion. Le bon sens dit que Dieu ne peut choisir ses messies parmi les Esprits vulgaires, mais parmi ceux qu'il sait capables d'accomplir ses desseins. Celui qui prtendrait avoir reu une telle faveur devrait donc la justifier par l'minence de ses capacits et de ses vertus, et sa prsomption serait le premier dmenti donn ces mmes vertus. Que dirait-on d'un rimailleur qui se donnerait pour le prince des potes ? Se donner pour christ ou messie serait se dire l'homme le plus vertueux de l'univers, et l'on n'est pas vertueux quand on n'est pas modeste. On simule, il est vrai, la vertu par l'hypocrisie ; mais il est une chose qui dfie toute imitation : c'est le gnie, parce qu'il doit s'affirmer par des uvres positives ; quant la vertu de parade, c'est une comdie qu'on ne peut jouer longtemps sans se trahir. Au premier rang des qualits morales qui distinguent le vritable missionnaire de Dieu, il faut placer l'humilit sincre, le dvouement sans bornes et sans arrire-pense, le dsintressement matriel et moral absolu, l'abngation de la personnalit, vertus par lesquelles ne brillent ni les ambitieux, ni les charlatans, qui recherchent avant tout la gloire ou le profit. Ils peuvent avoir de l'intelligence ; il leur en faut pour russir par l'intrigue ; mais ce n'est pas cette intelligence qui place l'homme au-dessus de l'humanit terrestre. Si Christ revenait s'incarner sur la terre, il y reviendrait avec toutes ses vertus. Si donc quelqu'un se donnait pour lui, il devrait l'galer en tout ; une seule qualit de moins suffirait pour dvoiler l'imposture. De mme qu'on reconnat la qualit de l'arbre son fruit, on reconnatra les vrais messies la qualit de leurs uvres, et non leurs prtentions. Ce ne sont pas eux qui se proclameront, car peuttre ils s'ignoreront eux-mmes ; plusieurs pas seront sur la terre, sans avoir t reconnus ; c'est en voyant ce qu'ils auront t et ce qu'ils auront fait que les hommes se diront, comme ils ont dit du Christ : Celui-l devait tre un messie. Il y a cent pierres de touche pour reconnatre les messies et les prophtes de contrebande. La dfinition du caractre de ceux qui sont vritables est plutt faite pour dcourager les contrefacteurs que pour les exciter jouer un rle qu'ils ne sont pas de force remplir, et ne leur vaudrait que des dboires. C'est en mme temps donner ceux qu'ils tenteraient d'abuser les moyens d'viter d'tre dupes de leur fourberie. 4 Quelques personnes ont paru craindre que la qualification de messie ne rpandt sur la doctrine spirite un vernis de mysticisme. Pour qui connat la doctrine, elle est d'un bout l'autre une protestation contre le mysticisme, puisqu'elle tend ramener toutes les croyances sur le terrain positif des lois de la nature. Mais, parmi ceux qui ne la connaissent pas, il y a des gens pour lesquels tout ce qui sort de l'humanit

- 39 -

tangible est mystique ; pour eux, adorer Dieu, prier, croire la Providence c'est tre mystique. Nous n'avons pas nous proccuper de leur opinion. Le mot messie est employ, par le Spiritisme, dans son acception littrale de messager, envoy, abstraction faite de l'ide de rdemption et de mystre particulire aux cultes chrtiens. Le Spiritisme n'a pas discuter ces dogmes qui ne sont pas de son ressort ; il dit le sens dans lequel il emploie ce mot pour viter toute mprise, laissant chacun croire selon sa conscience, qu'il ne cherche point troubler. Pour le Spiritisme, donc, tout Esprit incarn en vue d'accomplir une mission spciale auprs de l'humanit est un messie, dans l'acception gnrale du mot, c'est--dire un missionnaire ou envoy, avec cette diffrence, toutefois, que le mot messie implique plus particulirement l'ide d'une mission directe de la divinit, et par suite celle de la supriorit de l'Esprit et de l'importance de la mission ; d'o il suit qu'il y a une distinction faire entre les messies proprement dits, et les Esprits simples missionnaires. Ce qui les distingue, c'est que, pour les uns, la mission est encore une preuve, parce qu'ils peuvent y faillir, tandis que pour les autres c'est un attribut de leur supriorit. Au point de vue de la vie corporelle, les messies rentrent dans la catgorie des incarnations ordinaires d'Esprits, et le mot n'a aucun caractre de mysticit. Toutes les grandes poques de rnovation ont vu paratre des messies chargs de donner l'impulsion au mouvement rgnrateur et de le diriger. L'poque actuelle, tant celle d'une des plus grandes transformations de l'humanit, aura aussi ses messies qui y prsident dj comme Esprits, et achveront leur mission comme incarns. Leur venue ne sera marque par aucun prodige, et Dieu, pour les faire reconnatre, ne troublera pas l'ordre des lois de la nature. Aucun signe extraordinaire n'apparatra dans le ciel ni sur la terre, et on ne les verra pas descendre des nues accompagnes des anges. Ils natront, vivront et mourront comme le commun des hommes, et leur mort ne sera annonce au monde ni par des tremblements de terre, ni par l'obscurcissement du soleil ; aucun signe extrieur ne les distinguera, pas plus que Christ n'tait distingu des autres hommes de son vivant. Rien donc ne les signalera l'attention publique que la grandeur de leurs uvres, la sublimit de leurs vertus, et la part active et fconde qu'ils prendront la fondation du nouvel ordre de choses. L'antiquit paenne en et fait des dieux ; l'histoire les placera au Panthon des grands hommes, des hommes de gnie, mais surtout parmi les hommes de bien dont la postrit honorera la mmoire. Tels seront les messies du Spiritisme ; grands hommes parmi les hommes, grands Esprits parmi les Esprits, ils marqueront leur passage par les prodiges de l'intelligence et de la vertu, qui attestent la vraie supriorit, bien plus que la production d'effets matriels que le premier venu peut accomplir. Ce tableau un peu prosaque fera peut-tre tomber quelques illusions ; mais c'est ainsi que les choses se passeront, tout naturellement, et les rsultats n'en seront pas moins importants pour n'tre pas entours des formes idales et quelque peu merveilleuses dont certaines imaginations se plaisaient les entourer. Nous avons dit les messies, parce qu'en effet les prvisions des Esprits annoncent qu'il y en aura plusieurs, ce qui n'a rien d'tonnant d'aprs le sens attach ce mot, et en raison de la grandeur de la tche, puisqu'il s'agit, non de l'avancement d'un peuple ou d'une race, mais de la rgnration de l'humanit entire. Combien y en aura-t-il ? Les uns disent trois, d'autres plus, d'autres moins, ce qui prouve que la chose est dans les secrets de Dieu. L'un d'eux aura-t-il la suprmatie ? C'est encore ce qu'il importe peu, ce qu'il serait mme dangereux de savoir d'avance. La venue des Messies, comme fait gnral, est annonce, parce qu'il tait utile qu'on en ft prvenu ; c'est un gage d'avenir et un sujet de tranquillit, mais les individualits ne doivent se rvler que par leurs actes. Si quelqu'un doit abriter l'enfance de l'un d'eux, il le fera inconsciemment, comme pour le premier venu ; il l'assistera et le protgera par pure charit, sans y tre sollicit par un sentiment d'orgueil, dont il ne pourrait peut-tre pas se dfendre, qui glisserait son insu dans son cur, et lui ferait perdre le fruit de son action ; son dvouement ne serait peut-tre pas aussi dsintress moralement qu'il se le figurerait lui-mme.

- 40 -

La scurit du prdestin exige en outre qu'il soit couvert d'un voile impntrable, car il aura ses Hrodes ; or un secret n'est jamais mieux gard que lorsqu'il n'est connu de personne. Nul donc ne doit connatre sa famille, ni le lieu de sa naissance, et les Esprits vulgaires eux-mmes ne le savent pas. Aucun ange ne viendra annoncer sa venue sa mre, parce qu'elle ne doit point faire de diffrence entre lui et ses autres enfants ; des mages ne viendront point l'adorer son berceau et lui offrir de l'or et de l'encens, car il ne doit tre salu que lorsqu'il aura fait ses preuves. Il sera protg par les invisibles chargs de veiller sur lui, et conduit la porte o il doit frapper, et le matre de la maison ne connatra pas celui qu'il recevra son foyer. Jsus a dit en parlant du nouveau Messie : Si quelqu'un vous dit : Christ est ici ou il est l, n'y allez pas, car il n'y sera pas. Il faut donc se dfier des fausses indications qui ont pour but de donner le change en vue de le faire chercher o il n'est pas. Puisqu'il n'est pas permis aux Esprits de rvler ce qui doit rester secret, toute communication circonstancie sur ce point doit tre tenue pour suspecte, ou comme une preuve pour celui qui la reoit. Peu importe donc le nombre des messies ; Dieu seul sait ce qui est ncessaire ; mais ce qui est indubitable, c'est qu' ct des messies proprement dits, des Esprits suprieurs en nombre illimit s'incarneront, ou sont dj incarns, avec missions spciales pour les seconder. Il en surgira dans toutes les classes, dans toutes les positions sociales, dans toutes les sectes et chez tous les peuples ; il y en aura dans les sciences, dans les arts, dans la littrature, dans la politique, dans les chefs d'tats, partout enfin o leur influence pourra tre utile la diffusion des ides nouvelles, et aux rformes qui en seront la consquence. L'autorit de leur parole sera d'autant plus grande qu'elle sera fonde sur l'estime et la considration dont ils seront entours. Mais, dira-t-on, dans cette foule de missionnaires de tous rangs, comment distinguer les messies ? Qu'importe qu'on les distingue ou non ! Ils ne viennent pas sur la terre pour s'y faire adorer, ni pour recevoir les hommages des hommes. Ils ne porteront donc aucun signe sur le front ; mais de mme qu' l'uvre on reconnat l'ouvrier, on dira aprs leur dpart : Celui-l qui a fait le plus de bien doit tre le plus grand. Le Spiritisme tant le principal lment rgnrateur, il importait que l'instrument ft prt quand viendront ceux qui doivent s'en servir. C'est le travail qui s'accomplit en ce moment, et qui les prcde de peu ; mais il faut auparavant que la herse ait pass sur la terre pour la purger des herbes parasites qui toufferaient le bon grain. C'est le vingtime sicle surtout qui verra fleurir les grands aptres du Spiritisme, et qui pourra tre appel le sicle des messies. Alors l'ancienne gnration aura disparu, et la nouvelle sera dans toute sa force ; l'humanit, remise de ses convulsions, forme d'lments nouveaux ou rgnrs, entrera dfinitivement et paisiblement dans la phase du progrs moral qui doit lever la terre dans la hirarchie des mondes.

Correspondance indite de Lavater avec l'Impratrice Marie de Russie Les Spirites sont nombreux Saint-Ptersbourg, et ils comptent parmi eux des hommes srieux trs clairs, qui comprennent le but et la haute porte humanitaire de la doctrine. L'un d'eux, que nous n'avions pas l'honneur de connatre, a bien voulu nous adresser un document d'autant plus prcieux pour l'histoire du Spiritisme, qu'il tait inconnu, et qu'il touche aux plus hautes rgions sociales. Voici ce que dit notre honorable correspondant dans sa lettre d'envoi : La bibliothque impriale de Saint-Ptersbourg a publi, en 1858, un trs petit nombre d'exemplaires, un recueil de lettres indites du clbre physionomiste Lavater ; ces lettres, jusqu'alors inconnues en Allemagne, ont t adresses l'impratrice Marie de Russie, pouse de Paul Ier et aeule de l'empereur rgnant. La lecture de ces lettres m'a frapp par les ides philosophiques, minemment spirites, qu'elles renferment, sur les rapports qui existent entre le monde visible et le monde invisible, la mdiumnit intuitive et l'influence des fluides qui la produisent.
- 41 -

Prsumant que ces lettres, probablement inconnues en France, pourraient intresser les Spirites clairs de ce pays, en leur apprenant que leurs convictions intimes taient partages par l'minent philosophe suisse et deux ttes couronnes, je prends la libert, monsieur, de vous envoyer ci-joint la traduction exacte et presque littrale de ces lettres, que vous jugerez peut-tre opportun d'insrer dans votre savante et si intressante publication mensuelle. Je profite de cette occasion, monsieur, pour vous exprimer les sentiments de ma profonde et parfaite estime, partage par les Spirites sincres de tous les pays, qui savent dignement apprcier les services minents que votre zle infatigable a rendus au dveloppement scientifique et la propagation de la sublime et si consolante doctrine spirite. Cette troisime rvlation aura pour consquence la rgnration, le progrs moral et la consolidation de la foi dans la pauvre humanit, malheureusement fourvoye, et qui flotte entre le doute et l'indiffrence en matire de religion et de morale. - W. de F. Nous publions intgralement le manuscrit de M. de F. Son tendue nous oblige en faire l'objet de trois articles. PRAMBULE Au chteau grand-ducal de Pawlowsk, situ vingt-quatre verstes de Ptersbourg, o l'empereur Paul de Russie passa les plus heureuses annes de sa vie, et qui, dans la suite, devint la rsidence favorite de l'impratrice Marie, son auguste veuve, vritable bienfaitrice de l'humanit souffrante, se trouve une bibliothque choisie, fonde par le couple imprial, dans laquelle, entre beaucoup de trsors scientifiques et littraires, se trouve un paquet de lettres autographes de Lavater, restes inconnues aux biographes du clbre physionomiste. Ces lettres sont dates de Zurich, en 1798. Seize ans auparavant, Lavater avait eu l'occasion de faire, Zurich et Schaffouse, la connaissance du comte et de la comtesse du Nord (c'est sous ce titre que le grand-duc de Russie et son pouse voyageaient alors en Europe), et, de 1796 1800, il envoyait en Russie, l'adresse de l'impratrice Marie, des rflexions sur la physionomie, auxquelles joignait des lettres ayant pour but de dpeindre l'tat de l'me aprs la mort. Dans ces lettres, Lavater prend pour point de dpart qu'une me, ayant quitt son corps, inspire ses ides un homme de son choix, apte la lumire (lichtfhig), et lui fait crire des lettres adresses un ami laiss sur la terre, pour l'instruire de l'tat dans lequel elle se trouve. Ces lettres indites de Lavater furent dcouvertes pendant une rvision de la bibliothque grandducale, par le docteur Minzloff, bibliothcaire de la bibliothque impriale de Ptersbourg et mise en ordre par ce dernier. Avec l'autorisation du possesseur actuel chteau du Pawlowsk, S. A. I. le grand-duc Constantin, et sous les auspices clairs du baron de Korff, actuellement membre du conseil de l'empire, ancien directeur en chef de cette bibliothque qui lui doit ses plus notables amliorations, elles furent publies en 1858, Ptersbourg, sous le titre : Johann-Kaspar Lavater's briefe, an die kaserin Maria Feodorowna, gemahlin kaser Paul I von Russland (Lettres de JeanGaspard Lavater l'impratrice Marie Fodorowna, pouse de l'empereur Paul I de Russie. Cet ouvrage fut imprim aux frais de la bibliothque impriale, et offert en hommage au snat de l'Universit de Ina, l'occasion du 300e anniversaire de sa fondation. Ces lettres, au nombre de six, prsentent le plus haut intrt, en ce qu'elles prouvent positivement que les ides spirites, et notamment celles de la possibilit des rapports entre le monde spirituel et le monde matriel, germaient en Europe il y a bientt soixante et dix ans, et que non seulement le clbre physionomiste avait la conviction de ces rapports, mais qu'il tait lui-mme ce que, dans le Spiritisme, on appelle un mdium intuitif, c'est--dire un homme recevant par intuition les ides des Esprits et transcrivant leurs communications. Les lettres d'un ami dfunt que Lavater avait jointes ses propres lettres, sont minemment spirites ; elles dveloppent et claircissent, d'une manire aussi ingnieuse que spirituelle, les ides fondamentales du Spiritisme, et viennent l'appui de tout ce que cette doctrine offre de plus rationnel, de plus profondment philosophique, religieux et consolant pour l'humanit. Les personnes qui ne connaissent pas le Spiritisme, pourront supposer que ces lettres d'un Esprit son ami sur la terre, ne sont qu'une forme potique que Lavater donne
- 42 -

ses propres ides spiritualistes ; mais ceux qui sont initis aux vrits du Spiritisme, les retrouveront dans ces communications, telles qu'elles ont t et sont encore donnes par les Esprits, par l'entremise de diffrents mdiums intuitifs, auditifs, crivains, parlants, extatiques, etc. Il n'est pas naturel de supposer que Lavater ait pu concevoir lui-mme et exposer avec une si grande lucidit et tant de prcision, des ides abstraites et si leves sur l'tat de l'me aprs la mort et ses moyens de communication avec les Esprits incarns, c'est--dire les hommes. Ces ides ne pouvaient provenir que des Esprits dsincarns eux-mmes. Il est indubitable que l'un deux, ayant gard des sentiments d'affection pour un ami encore habitant de la terre, lui a donn, par l'intermdiaire d'un mdium intuitif (peut-tre Lavater lui-mme tait-il cet ami), des notions sur ce sujet, pour l'initier aux mystres de la tombe dans la mesure de ce qu'il est permis un Esprit de dvoiler aux hommes, et de ce que ces derniers sont en tat de comprendre. Nous donnons ici la traduction exacte des lettres de Lavater, crites en allemand, ainsi que celle des communications d'outre-tombe, qu'il adressait l'impratrice Marie, d'aprs le dsir que celle-ci avait exprim de connatre les ides du philosophe allemand sur l'tat de l'me aprs la mort du corps. LETTRE PREMIRE SUR L'TAT DE L'AME APRS LA MORT Ides gnrales Trs vnre Marie de Russie ! Daignez m'accorder la permission de ne pas vous donner le titre de majest, qui vous est d de la part du monde, mais ne s'harmonise pas avec la saintet du sujet dont vous avez dsir que je vous entretinsse, et afin de pouvoir vous crire avec franchise et toute libert. Vous dsirez connatre quelques-unes des mes ides sur l'tat des mes aprs la mort. Malgr le peu qu'il est donn au plus sage et au plus docte d'entre nous d'en savoir, puisqu'aucun de ceux qui sont partis pour le pays inconnu n'en est revenu, l'homme pensant, le disciple de Celui qui est descendu chez nous du ciel, est pourtant en tat d'en dire autant qu'il nous est ncessaire de savoir pour nous encourager, nous tranquilliser et nous faire rflchir. Pour cette fois-ci je me bornerai vous exposer, ce sujet, quelques-unes des ides les plus gnrales. Je pense qu'il doit exister une grande diffrence entre l'tat, la manire de penser et de sentir d'une me spare de son corps matriel, et l'tat dans lequel elle se trouvait pendant son union avec ce dernier. Cette diffrence doit tre au moins aussi grande que celle qui existe entre l'tat d'un enfant nouveau-n et celui d'un enfant vivant dans le sein de sa mre. Nous sommes lis la matire, et ce sont nos sens et nos organes qui donnent notre me les perceptions et l'entendement. D'aprs la diffrence qui existe entre la construction du tlescope, du microscope et des lunettes, dont se servent nos yeux pour voir, les objets que nous regardons par leur entremise nous apparaissent sous une forme diffrente. Nos sens sont les tlescopes, les microscopes et les lunettes ncessaires notre vie actuelle, qui est une vie matrielle. Je pense que le monde visible doit disparatre pour l'me spare de son corps, tout comme il lui chappe pendant le sommeil. Ou bien le monde, que l'me entrevoyait pendant son existence corporelle, doit apparatre l'me dmatrialise sous un aspect tout autre. Si, pendant quelque temps, elle pouvait rester sans corps, le monde matriel n'existerait pas pour elle. Mais si elle est, aussitt aprs avoir quitt son corps, ce que je trouve trs vraisemblable, pourvue d'un corps spirituel, qu'elle aurait retir de son corps matriel, le nouveau corps lui donnera indispensablement une tout autre perception des choses. Si, ce qui peut aisment arriver aux mes impures, ce corps restait, pendant quelque temps, imparfait et peu dvelopp, tout l'univers apparatrait l'me dans un tat trouble, comme vu travers un verre dpoli. Mais si le corps spirituel, le conducteur et l'intermdiaire de ses nouvelles impressions, tait ou devenait plus dvelopp ou mieux organis, le monde de l'me lui paratrait, d'aprs la nature et les

- 43 -

qualits de ses nouveaux organes, ainsi que d'aprs le degr de son harmonie et de sa perfection, plus rgulier et plus beau. Les organes se simplifient, acquirent de l'harmonie entre eux et sont plus appropris la nature, au caractre, aux besoins et aux forces de l'me, selon qu'elle se concentre, s'enrichit et s'pure ici-bas, en poursuivant un seul but et agissant dans un sens dtermin. L'me perfectionne elle-mme, en existant sur la terre, les qualits du corps spirituel, du vhicule dans lequel elle continuera d'exister aprs la mort de son corps matriel, et qui lui servira d'organe pour concevoir, sentir et agir dans sa nouvelle existence. Ce nouveau corps appropri sa nature intime, la rendra pure, aimante, vivace et apte mille belles sensations, impressions, contemplations, actions et jouissances. Tout ce qu'on peut, et tout ce que nous ne pouvons pas encore dire sur l'tat de l'me aprs la mort, se basera toujours sur ce seul axiome permanent et gnral : L'homme rcolte ce qu'il a sem. Il est difficile de trouver un principe plus simple, plus clair, plus abondant et plus propre tre appliqu tous les cas possibles. Il existe une loi gnrale de la nature, troitement lie, mme identique, au principe ci-dessus mentionn, concernant l'tat de l'me aprs la mort, une loi quivalente dans tous les mondes, dans tous les tats possibles, dans le monde matriel et dans le monde spirituel, visible et invisible, savoir : Ce qui se ressemble tend se runir. Tout ce qui est identique s'attire rciproquement, s'il n'existe pas d'obstacles qui s'opposent leur union. Toute la doctrine sur l'tat de l'me aprs la mort est base sur ce simple principe ; tout ce que nous appelons ordinairement : jugement pralable, compensation, flicit suprme, damnation, peut tre expliqu de cette manire : Selon que tu as sem le bien en toi-mme, en d'autres et en dehors de toi, tu appartiendras la socit de ceux qui, comme toi, ont sem le bien en eux-mmes et en dehors d'eux ; tu jouiras de l'amiti de ceux auxquels tu as ressembl dans leur manire de semer le bien. Chaque me spare de son corps, dlivre des chanes de la matire, s'apparat elle-mme telle qu'elle est en ralit. Toutes les illusions, toutes les sductions qui l'empchaient de se reconnatre et de voir ses forces, ses faiblesses et ses dfauts disparatront. Elle prouvera une tendance irrsistible se diriger vers les mes qui lui ressemblent et s'loigner de celles qui lui sont dissemblables. Son propre poids intrieur, comme obissant la loi de la gravitation, l'attirera dans des abmes sans fond (au moins c'est ainsi que cela lui semblera) ; ou bien, d'aprs le degr de sa puret, elle s'lancera, comme une tincelle emporte par sa lgret dans les airs, et passera rapidement dans les rgions lumineuses, fluidiques et thres. L'me se donne elle-mme un poids qui lui est propre, par son sens intrieur ; son tat de perfection la pousse en avant, en arrire ou de ct ; son propre caractre, moral ou religieux, lui inspire certaines tendances particulires. Le bon s'lvera vers les bons ; le besoin qu'il ressent du bien l'attirera vers eux. Le mchant est forcment pouss vers les mchants. La chute prcipite des mes grossires, immorales et irrligieuses vers des mes qui leur ressemblent, sera tout aussi rapide et invitable que la chute d'une enclume dans un abme, quand rien ne l'arrte. C'est assez pour cette fois-ci. Zurich, 1. VIII. 1798 Jean-Gaspar Lavater. Avec la permission de Dieu, la suite tous les huit jours. LETTRE DEUXIME Les besoins prouvs par l'esprit humain, durant son exil dans le corps matriel, restent les mmes aussitt aprs qu'il l'a quitt. Sa flicit consistera dans la possibilit de pouvoir satisfaire ses besoins spirituels ; sa damnation dans l'impossibilit de pouvoir satisfaire ses apptits charnels, dans un monde moins matriel. Les besoins non satisfaits constituent la damnation ; leur satisfaction constitue la flicit suprme.

- 44 -

Je voudrais dire chaque homme : Analyse la nature de tes besoins ; donne-leur leur vritable nom ; demande toi-mme : sont-ils admissibles dans un monde moins matriel ? Peuvent-ils y trouver leur satisfaction ? Et si vritablement ils pouvaient y tre contents, seraient-ils de ceux qu'un Esprit intellectuel et immortel puisse avouer honorablement et en dsirer la satisfaction, sans ressentir une honte profonde devant d'autres tres intellectuels et immortels comme lui ? Le besoin que ressent l'me de satisfaire les aspirations spirituelles d'autres mes immortelles ; de leur procurer les pures jouissances de la vie, de leur inspirer l'assurance de la continuation de leur existence aprs la mort, de cooprer par l au grand plan de la sagesse et de l'amour suprmes, le progrs acquis par cette noble activit, si digne de l'homme, ainsi que le dsir dsintress du bien, donnent aux mes humaines l'aptitude, et, partant, le droit d'tre reues dans les groupes et les cercles d'Esprits plus levs, plus purs, plus saints. Quand nous avons, trs vnre impratrice, l'intime persuasion que le besoin le plus naturel, et pourtant bien rare, qui puisse natre dans une me immortelle : celui de Dieu, la ncessit de s'en approcher de plus en plus sous tous les rapports, et de ressembler au Pre invisible de toutes les cratures, est une fois devenu prdominant en nous, oh ! alors, nous ne devons pas prouver la moindre crainte concernant notre tat futur, quand la mort nous aura dbarrass de notre corps, ce mur pais qui nous cachait Dieu. Ce corps matriel qui nous sparait de lui est abattu, et le voile qui nous drobait la vue du plus saint des saints est dchir. L'tre adorable que nous aimions au-dessus de tout, avec toutes ses grces resplendissantes, aura alors libre entre dans notre me affame de lui et le recevant avec joie et amour. Aussitt que l'amour sans bornes pour Dieu aura pris le dessus dans notre me, par suite des efforts qu'elle aura faits pour s'en approcher et lui ressembler dans son amour vivifiant de l'humanit, et par tous les moyens qu'elle avait en son pouvoir, cette me, dbarrasse de son corps, passant ncessairement par bien des degrs pour se perfectionner toujours davantage, montera avec une facilit et une rapidit tonnantes vers l'objet de sa plus profonde vnration et de son amour illimit, vers la source inpuisable et la seule suffisante pour la satisfaction de tous ses besoins, de toutes ses aspirations. Aucun il faible, malade ou voil, n'est en tat de regarder le soleil en face ; de mme aucun Esprit non pur, encore envelopp du brouillard matriel dont une vie exclusivement matrielle l'entourait, mme au moment de sa sparation du corps, ne serait en tat de supporter la vue du plus pur soleil des Esprits, dans sa clart resplendissante, son symbole, son foyer, d'o s'chappent ces flots de lumire qui pntrent mme les tres finis du sentiment de leur infinit. Qui mieux que vous, madame, sait que les bons ne sont attirs que par les bons ! Que seules les mes leves savent jouir de la prsence d'autres mes d'lite ! Tout homme connaissant la vie et les hommes, celui qui souvent fut oblig de se trouver dans la socit de ces flatteurs malhonntes, effmins, manquant de caractre, toujours empresss relever et faire valoir la parole la plus insignifiante, la moindre allusion de ceux dont ils briguent la faveur, ou bien de ces hypocrites, tchant de pntrer astucieusement les ides des autres, pour les interprter ensuite dans un sens tout fait contraire, celui-l, dis-je, doit savoir combien ces mes viles et esclaves s'embarrassent subitement d'une simple parole prononce avec fermet et dignit ; combien un seul regard svre les confond, en leur faisant sentir profondment qu'on les connat et qu'on les juge leur juste valeur ! Comme il leur devient pnible alors de supporter la prsence d'un honnte homme ! Aucune me fourbe et hypocrite n'est heureuse par le contact d'une me probe et nergique qui la pntre. Chaque me impure ayant quitt son corps, doit, selon sa nature intime, comme pousse par une puissance occulte et invincible, fuir la prsence de tout tre pur et lumineux, pour lui drober, autant que possible, la vue de ses nombreuses imperfections qu'elle n'est pas en tat de cacher elle-mme, ni d'autres. Quand mme il ne serait pas crit : Personne, sans tre pur, ne pourra voir le Seigneur, ce serait parfaitement dans l'ordre des choses. Une me impure se trouve dans une impossibilit absolue d'entrer en rapport quelconque avec une me pure, ni de ressentir pour elle la moindre

- 45 -

sympathie. Une me effraye de la lumire ne peut, par cela mme, tre attire par la source de la lumire. La clart prive de toute obscurit doit la brler comme un feu dvorant. Et quelles sont les mes, madame, que nous appelons impures ? Je pense que ce sont celles dans lesquelles le dsir de s'purer, de se corriger, de se perfectionner, n'a jamais prdomin. Je pense que ce sont celles qui ne se sont pas soumises au principe lev du dsintressement en toutes choses ; celles qui se sont choisies elles-mmes pour centre unique de tous leurs dsirs et de toutes leurs ides ; celles qui se regardent comme le but de tout ce qui est en dehors d'elles, qui ne cherchent que le moyen de satisfaire leurs passions et leurs sens ; celles enfin dans lesquelles rgnent l'gosme, l'orgueil, l'amour-propre et l'intrt personnel, qui veulent servir deux matres qui se contredisent, et cela simultanment. De pareilles mes doivent se trouver, je pense, aprs leur sparation d'avec leur corps, dans le misrable tat d'une horrible contemplation d'elles-mmes ; ou bien, ce qui revient au mme, du mpris profond qu'elles ressentent pour elles-mmes, et tre entranes par une force irrsistible vers l'affreuse socit d'autres mes gostes, se condamnant elles-mmes sans cesse. C'est l'gosme qui produit l'impuret de l'me et la fait souffrir. Il est combattu dans toutes les mes humaines par quelque chose qui lui est contraire, quelque chose de pur, de divin : le sentiment moral. Sans ce sentiment, l'homme n'est capable d'aucune jouissance morale, d'aucune estime, ni d'aucun mpris pour lui-mme, ne comprenant ni le ciel ni l'enfer. Cette lumire divine lui rend insupportable toute obscurit qu'il dcouvre en lui, et c'est la raison pour laquelle les mes dlicates, celles qui possdent le sens moral, souffrent plus cruellement quand l'gosme s'empare d'elles et subjugue ce sentiment. De la concordance et de l'harmonie qui subsistent dans l'homme, entre lui-mme et sa loi intrieure, dpendent sa puret, son aptitude recevoir la lumire, son bonheur, son ciel, son Dieu. Son Dieu lui apparat dans sa ressemblance avec lui-mme. A celui qui sait aimer, Dieu apparat comme le suprme amour, sous mille formes aimantes. Son degr de flicit et son aptitude rendre heureux les autres sont proportionns au principe d'amour qui rgne en lui. Celui qui aime avec dsintressement reste en harmonie incessante avec la source de tout amour et tous ceux qui y puisent l'amour. Tchons de conserver en nous l'amour dans toute sa puret, madame, et nous serons toujours entrans par lui vers les mes les plus aimantes. Purifions-nous tous les jours davantage des souillures de l'gosme, et alors, dussions-nous quitter ce monde aujourd'hui mme ou demain, en rendant la terre notre enveloppe mortelle, notre me prendra son vol avec la rapidit de l'clair vers le modle de tous ceux qui aiment, et se runira eux avec un bonheur inexprimable. Personne de nous, ne peut savoir ce que deviendra son me aprs la mort de son corps, et pourtant je suis pleinement persuad que l'amour pur doit ncessairement donner notre Esprit, dlivr de son corps, une libert sans bornes, une existence centuple, une jouissance continuelle de Dieu, et une puissance illimite pour rendre heureux tous ceux qui sont aptes goter la flicit suprme. Oh ! que la libert morale de l'Esprit dpouill de son corps est incomparable ! avec quelle lgret l'me de l'tre aimant, entoure d'une lumire resplendissante, effectue son ascension ! Quelle science infinie, quelle puissance de se communiquer aux autres, deviennent son apanage ! Quelle lumire jaillit d'elle-mme ! Quelle vie anime tous les atomes dont elle est forme ! Des flots de jouissances s'lancent de tous cts sa rencontre pour satisfaire ses besoins les plus purs et les plus levs ! Des lgions innombrables d'tres aimants lui tendent les bras ! Des voix harmonieuses se font entendre dans ces churs nombreux et rayonnants de joie et lui disent : Esprit de notre Esprit ! Cur de notre cur ! Amour puis la source de tout amour ! Ame aimante, tu nous appartiens nous tous, et nous sommes tous toi ! Chacun de nous est toi et tu appartiens chacun de nous. Dieu est amour et Dieu est nous. Nous sommes tous remplis de Dieu, et l'amour trouve sa flicit dans la flicit de tous. Je dsire ardemment, trs vnre impratrice, que vous, votre noble et gnreux poux, l'empereur, si ports l'un et l'autre pour le bien, et moi avec vous, nous puissions tous ne jamais devenir trangers l'amour qui est Dieu et homme la fois ; qu'il nous soit accord de nous former pour les
- 46 -

jouissances de l'amour par nos actions, nos prires et nos souffrances, en nous rapprochant de celui qui s'est laiss attacher sur la croix du Golgotha. Jean-Gaspar Lavater. La suite prochainement, si Dieu veut le permettre. Zurich, le 18 VIII 1798. On peut voir dj dans quel ordre d'ides Lavater crivait l'impratrice Marie, et jusqu' quel point il possdait l'intuition des principes du Spiritisme moderne. On en jugera mieux encore par le complment de cette correspondance remarquable. En attendant les rflexions dont nous devrons suivre, nous croyons devoir, ds prsent, faire remarquer un fait important : c'est que pour entretenir une correspondance sur un pareil sujet avec l'impratrice, il fallait que celle-ci partaget ces ides, et plusieurs circonstances ne permettent pas de douter qu'il en tait de mme du czar, son poux. C'est sur sa demande, ou mieux sur leur demande, que Lavater crivait, et le ton de ses lettres prouve qu'il s'adressait des personnes convaincues. Comme on le voit, les croyances spirites, dans les hautes rgions, ne datent pas d'aujourd'hui. On peut d'ailleurs voir, dans la Revue d'avril 1866, page 120, le rcit d'une apparition tangible de Pierre le Grand ce mme Paul Ier. Les lettres de Lavater ayant t lues la socit de Paris et une conversation s'tant engage ce sujet, Paul Ier, attir sans doute par la pense qui tait dirige vers lui cette occasion, se manifesta spontanment et sans vocation par l'un des mdiums auquel il dicta la communication suivante : Socit de Paris, 7 fvrier 1868 ; mdium M. Leymarie Le pouvoir est chose lourde, et les ennuis qu'il laisse impressionnent douloureusement notre me ! Les dboires sont continuels ; il faut se conformer aux habitudes, aux vieilles institutions, au parti pris, et Dieu sait ce qu'il faut de rsistance pour s'opposer tous les apptits qui viennent battre le trne comme des flots tumultueux. Aussi quel bonheur quand, laissant un instant cette robe de Nessus appele royaut, on peut s'enfermer dans un lieu paisible, o l'on puisse reposer en paix loin du bruit et du tumulte des ambitions ! Ma chre Marie aimait le calme. Nature solide, douce, rsigne, aimante, elle et prfr l'oubli des grandeurs pour se vouer compltement la charit, pour tudier les hautes questions philosophiques qui taient du ressort de ses facults. Comme elle, j'aimais ces dlassements intellectuels ; ils taient un baume pour mes blessures de souverain, une force nouvelle pour me guider dans le ddale de la politique europenne. Lavater, ce grand cur, ce grand Esprit, ce frre prdestin, nous initiait sa sublime doctrine ; ses lettres, que vous possdez aujourd'hui, taient attendues par nous avec une fivreuse anxit. Tout ce qu'elles renferment tait le mirage de nos ides personnelles ; nous les lisions, ces chres lettres, avec une joie enfantine, heureux de dposer notre couronne, sa gravit, son tiquette, pour discuter les droits de l'me, son mancipation et sa course divine vers l'ternel. Toutes ces questions, brlantes aujourd'hui, nous les avons acceptes il y a soixante-dix ans ; elles faisaient partie de notre vie, de notre repos. Bien des effets tranges, des apparitions, des bruits, avaient fortifi notre opinion ce sujet. L'impratrice Marie voyait et entendait les Esprits ; par eux, elle avait su des vnements passs de grandes distances. Un prince Lopoukine, mort Kiew, plusieurs centaines de lieues, tait venu nous annoncer sa mort, les incidents qui avaient prcd son dpart, l'expression de ses dernires volonts ; l'impratrice avait crit sous la dicte de l'Esprit Lopoukine, et vingt jours aprs, on savait seulement la cour tous les dtails que nous possdions. Ils furent pour nous une confirmation clatante, et aussi la preuve que Lavater et nous, tions initis aux grandes vrits. Aujourd'hui, nous connaissons mieux par vous la doctrine dont vous avez largi la base ; nous reviendrons vous demander quelques instants, et nous vous remercions l'avance, si vous voulez bien couter Marie de Russie et celui qui eut la faveur de l'avoir pour compagne. Paul Ier.

- 47 -

Flageolet, Esprit mystificateur Le fait suivant nous est rapport par un de nos correspondants de Maine-et-Loire, M. le docteur E. Champneuf. Bien que le fait, en lui-mme, ne sorte pas du cercle des phnomnes connus de manifestations physiques, il est instructif en ce sens qu'il prouve une fois de plus la diversit des types qu'on rencontre dans le monde invisible, et qu'en y entrant certains Esprits ne se dpouillent pas immdiatement de leur caractre ; c'est ce que l'on ignorait, avant que le Spiritisme ne nous et mis en rapport avec les habitants de ce monde. Voici le rcit qui nous est adress : Permettez-moi de vous faire connatre un fait assez curieux, non pas d'un apport, mais d'une soustraction par un Esprit, qui s'est produit, il y a huit jours, au milieu de nous. Il est un Esprit, habitu depuis plusieurs annes de notre groupe de Saumur, qui, depuis quelque temps, s'est fait plus familier encore de notre groupe de Vernantes ; il a dit s'appeler Flageolet ; mais notre mdium, dont il s'est fait reconnatre, et qui, en effet, l'a connu quand il vivait dans ce monde, nous dit qu'il portait le nom de Biron, mntrier, assez brave homme, viveur, et courant les guinguettes o il faisait danser. C'est un Esprit lger, mystificateur, mais pas mchant. Donc, Flageolet s'est install chez mon frre, chez qui ont lieu nos sances ; et les djeuners et les dners sont gays par les airs frapps qu'on lui demande ou qu'on ne lui demande pas, heureux quand les verres et les plats ne sont pas renverss par sa joyeuset trop tapageuse. Il y a huit jours, mon frre, qui fait un grand usage de tabac, avait, comme l'ordinaire, sa tabatire auprs de lui sur la table, et comme l'ordinaire aussi Flageolet assistait au dner de famille. Aprs quelques marches et airs frapps, l'Esprit se mit jouer l'air : J'ai du bon tabac dans ma tabatire. Dans ce moment, mon frre cherchait la sienne, qui n'tait plus auprs de lui ; il promne son regard autour de lui, fouille ses poches, rien ; le mme air continue avec plus d'entrain ; il se lve, explore la tablette de la chemine, les meubles, pousse les investigations jusqu'aux pices voisines, et l'air de la tabatire, frapp avec plus de vigueur, le poursuit de ses redoublements moqueurs mesure qu'il s'loigne et s'anime dans ses recherches. S'il s'approche de la chemine, les coups deviennent plus forts et plus prcipits. Enfin, le chercheur, agac par cette harmonie impitoyable, pense Flageolet, et lui dit : - Est-ce toi qui m'a pris ma tabatire ? - Oui. - Veux-tu me la rendre ? - Oui. Eh bien ! parle. On prit l'alphabet et un crayon, et l'Esprit dicte : Je l'ai mise au feu. On fouille les cendres brlantes et l'on y trouve, au fond du foyer, la tabatire dont la poudre tait calcine. Tous les jours, c'est quelque surprise de sa part ou quelque tour de sa faon. Il y a trois jours, il nous fit connatre le contenu d'un panier bien ficel qui venait d'arriver. Hier au soir, c'tait une nouvelle malice l'adresse de mon frre. Celui-ci, dans la journe, rentrant la maison, cherche le bonnet qu'il porte l'intrieur, et, ne pouvant le trouver, il en prit son parti et n'y pensa plus. Le soir Flageolet, ennuy sans doute de frapper ses airs sans qu'on ft attention lui, et sans qu'on songet l'interroger, demanda faire crire. Nous nous mmes sa disposition, et il dicta : - J'ai chipp ta calotte. - Veux-tu me dire o elle est ? - Oui. - O l'as-tu mise ? - Je l'ai donne Napolon. Persuads que c'tait une mauvaise plaisanterie de l'Esprit, nous lui demandmes : - Lequel ? - Le tien. Il y a, depuis longues annes, une statue de Napolon Ier, de demi grandeur, dans la pice o se tiennent nos sances. Nous nous sommes dirigs vers la statue, la lampe la main, et nous avons trouv le bonnet disparu qui recouvrait le petit chapeau historique. Remarque. - Tout, dans le Spiritisme, est sujet d'tude pour l'observateur srieux ; les faits insignifiants en apparence ont leur cause, et cette cause peut se rattacher aux principes les plus importants. Est-ce que les grandes lois de la nature ne se rvlent pas dans le plus petit insecte
- 48 -

comme dans l'animal gigantesque ? dans le grain de sable qui tombe comme dans le mouvement des astres ? Le botaniste nglige-t-il une fleur parce qu'elle est humble et sans clat ? Il en est de mme dans l'ordre moral o tout a sa valeur philosophique, comme dans l'ordre physique tout a sa valeur scientifique. Tandis que certaines personnes ne verront dans le fait rapport ci-dessus qu'une chose curieuse, amusante, un sujet de distraction, d'autres y verront une application de la loi qui rgit la marche progressive des tres intelligents et y puiseront un enseignement. Le monde invisible tant le milieu o aboutit fatalement l'humanit, rien de ce qui peut aider le faire connatre ne saurait tre indiffrent. Le monde corporel et le monde spirituel se dversant incessamment l'un dans l'autre par les morts et les naissances, s'expliquent l'un par l'autre. C'est l une des grandes lois que rvle le Spiritisme. Le caractre de cet Esprit n'est-il pas celui d'un enfant espigle ? Cependant, de son vivant, c'tait un homme fait et mme d'un certain ge ; certains Esprits redeviendraient-ils donc enfants ? Non ; l'Esprit rellement adulte ne retourne pas plus en arrire que le fleuve ne remonte vers sa source. Mais l'ge du corps n'est nullement un indice de l'ge de l'Esprit. Comme il faut que tous les Esprits qui s'incarnent passent par l'enfance corporelle, il en rsulte que dans des corps d'enfants se trouvent forcment des Esprits avancs ; or, si ces Esprits meurent prmaturment, ils rvlent leur supriorit ds qu'ils ont dpouill leur enveloppe. Par la mme raison, un Esprit jeune, spirituellement parlant, ne pouvant arriver maturit dans le cours d'une existence qui est moins qu'une heure par rapport la vie de l'Esprit, un corps adulte peut receler un Esprit enfant par le caractre et le dveloppement moral. Flageolet appartient incontestablement cette dernire catgorie d'Esprits ; il avancera plus rapidement que d'autres, parce qu'il n'y a chez lui que de la lgret et que le fond n'est pas mauvais. Le milieu srieux dans lequel il se manifeste, le contact d'hommes clairs, mriront ses ides ; son ducation est une tche qui leur incombe, tandis qu'il n'et rien gagn avec des personnes futiles qui se seraient amuses de ses facties, comme de celles d'un bouffon.

Essai thorique des gurisons instantanes De tous les phnomnes spirites, un des plus extraordinaires est sans contredit celui des gurisons instantanes. On comprend les gurisons produites par l'action soutenue d'un bon fluide ; mais on se demande comment ce fluide peut oprer une transformation subite dans l'organisme, et surtout pourquoi l'individu qui possde cette facult n'a pas accs sur tous ceux qui sont atteints de la mme maladie, en admettant qu'il y ait des spcialits. La sympathie des fluides est une raison, sans doute, mais qui ne satisfait pas compltement, parce qu'elle n'a rien de positif ni de scientifique. Cependant les gurisons instantanes sont un fait qu'on ne saurait rvoquer en doute. Si l'on n'avait l'appui que les exemples des temps reculs, on pourrait, avec quelque apparence de fondement, les considrer comme lgendaires, ou tout au moins comme amplifies par la crdulit ; mais quand les mmes phnomnes se reproduisent sous nos yeux, dans le sicle le plus sceptique l'endroit des choses surnaturelles, la ngation n'est plus possible, et l'on est bien forc d'y voir, non un effet miraculeux, mais un phnomne qui doit avoir sa cause dans des lois de la nature encore inconnues. L'explication suivante, dduite des indications fournies par un mdium en tat de somnambulisme spontan, est base sur des considrations physiologiques qui nous paraissent jeter un jour nouveau sur la question. Elle a t donne l'occasion d'une personne atteinte de trs graves infirmits, et qui demandait si un traitement fluidique pourrait lui tre salutaire. Quelque rationnelle que nous semble cette explication, nous ne la donnons point comme absolue, mais titre d'hypothse et comme sujet d'tude, jusqu' ce qu'elle ait reu la double sanction de la logique et de l'opinion gnrale des Esprits, seul contrle valable des doctrines spirites, et qui puisse en assurer la perptuit.

- 49 -

Dans la mdication thrapeutique il faut des remdes appropris au mal. Le mme remde ne pouvant avoir des vertus contraires : tre la fois stimulant et calmant, chauffant et rafrachissant, ne peut convenir tous les cas ; c'est pour cela qu'il n'y a pas de remde universel. Il en est de mme du fluide gurisseur, vritable agent thrapeutique, dont les qualits varient selon le temprament physique et moral des individus qui le transmettent. Il y a des fluides qui surexcitent et d'autres qui calment, des fluides durs et d'autres doux, et de bien d'autres nuances. Selon ses qualits, le mme fluide, comme le mme remde, pourra tre salutaire dans certains cas, inefficace et mme nuisible dans d'autres ; d'o il suit que la gurison dpend, en principe, de l'appropriation des qualits du fluide la nature et la cause du mal. Voil ce que beaucoup de personnes ne comprennent pas, et pourquoi elles s'tonnent qu'un gurisseur ne gurisse pas tous les maux. Quant aux circonstances qui influent sur les qualits intrinsques des fluides, elles ont t suffisamment dveloppes dans le chapitre XIV de la Gense pour qu'il soit superflu de les rappeler ici. A cette cause toute physique des non gurisons, il faut en ajouter une toute morale que le Spiritisme nous fait connatre ; c'est que la plupart des maladies, comme toutes les misres humaines, sont des expiations du prsent ou du pass, ou des preuves pour l'avenir ; ce sont des dettes contractes dont on doit subir les consquences jusqu' ce qu'on les ait acquittes. Celui-l donc ne peut tre guri qui doit subir son preuve jusqu'au bout. Ce principe est un motif de rsignation pour le malade, mais ne doit pas tre une excuse pour le mdecin qui chercherait, dans la ncessit de l'preuve, un moyen commode de mettre son ignorance l'abri. Les maladies, considres au seul point de vue physiologique, ont deux causes que l'on n'a point distingues jusqu' ce jour, et que l'on ne pouvait apprcier avant les nouvelles connaissances apportes par le Spiritisme ; c'est de la diffrence de ces deux causes que ressort la possibilit des gurisons instantanes dans des cas spciaux et non dans tous. Certaines maladies ont leur cause originelle dans l'altration mme des tissus organiques ; c'est la seule que la science ait admise jusqu' ce jour ; et comme elle ne connat pour y remdier que les substances mdicamenteuses tangibles, elle ne comprend pas l'action d'un fluide impalpable ayant pour propulseur la volont. Cependant les gurisseurs magntiques sont l pour prouver que ce n'est pas une illusion. Dans la gurison des maladies de cette nature par l'influx fluidique, il y a remplacement des molcules organiques morbides par des molcules saines ; c'est l'histoire d'une vieille maison dont on remplace les pierres vermoulues par de bonnes pierres ; on a toujours la mme maison, mais restaure et consolide. La tour Saint-Jacques et Notre-Dame de Paris viennent de subir un traitement de ce genre. La substance fluidique produit un effet analogue celui de la substance mdicamenteuse, avec cette diffrence que sa pntration tant plus grande, en raison de la tnuit de ses principes constituants, elle agit plus directement sur les molcules premires de l'organisme que ne peuvent le faire les molcules plus grossires des substances matrielles. En second lieu, son efficacit est plus gnrale, sans tre universelle, parce que ses qualits sont modifiables par la pense, tandis que celles de la matire sont fixes et invariables, et ne peuvent s'appliquer qu' des cas dtermins. Tel est, en thse gnrale, le principe sur lequel reposent les traitements magntiques. Ajoutons sommairement et pour mmoire, ne pouvant ici approfondir le sujet, que l'action des remdes homopathiques doses infinitsimales est fonde sur le mme principe ; la substance mdicamenteuse tant porte, par la division, l'tat atomique, acquiert jusqu' un certain point les proprits des fluides, moins, toutefois, le principe animique qui existe dans les fluides animaliss et leur donne des qualits spciales. En rsum, il s'agit de rparer un dsordre organique par l'introduction, dans l'conomie, de matriaux sains substitus des matriaux dtriors. Ces matriaux sains peuvent tre fournis par les mdicaments ordinaires en nature ; par ces mmes mdicaments l'tat de division homopathique ; enfin par le fluide magntique, qui n'est autre que la matire spiritualise. Ce sont trois modes de rparation, ou mieux, d'introduction et d'assimilation des lments rparateurs ; tous les trois sont galement dans la nature, et ont leur utilit selon les cas spciaux, ce qui explique
- 50 -

pourquoi l'un russit o un autre choue, car il y aurait de la partialit nier les services rendus par la mdecine ordinaire. Ce sont, selon nous, trois branches de l'art de gurir destines se suppler et se complter selon les circonstances, mais dont aucune n'est fonde se croire la panace universelle du genre humain. Chacun de ces moyens pourra donc tre efficace s'il est employ propos et appropri la spcialit du mal ; mais, quel qu'il soit, on comprend que la substitution molculaire, ncessaire au rtablissement de l'quilibre, ne peut s'oprer que graduellement, et non comme par enchantement et par un coup de baguette ; la gurison, si elle est possible, ne peut tre que le rsultat d'une action soutenue et persvrante, plus ou moins longue selon la gravit des cas. Cependant les gurisons instantanes sont un fait, et comme elles ne peuvent pas plus tre miraculeuses que les autres, il faut qu'elles s'accomplissent dans des circonstances spciales ; ce qui le prouve, c'est qu'elles n'ont pas lieu indistinctement pour toutes les maladies, ni sur tous les individus. C'est donc un phnomne naturel dont il faut chercher la loi ; or, voici l'explication qui en est donne ; pour la comprendre, il fallait avoir le point de comparaison que nous venons d'tablir. Certaines affections, mme trs graves et passes l'tat chronique, n'ont point pour cause premire l'altration des molcules organiques, mais la prsence d'un mauvais fluide qui les dsagrge, pour ainsi dire, et en trouble l'conomie. Il en est ici comme d'une montre dont toutes les pices sont en bon tat, mais dont le mouvement est arrt ou drgl par la poussire ; aucune pice n'est remplacer, et pourtant elle ne fonctionne pas ; pour rtablir la rgularit du mouvement, il suffit de purger la montre, de l'obstacle qui l'empchait de fonctionner. Tel est le cas d'un grand nombre de maladies dont l'origine est due aux fluides pernicieux dont l'organisme est pntr. Pour obtenir la gurison, ce ne sont pas des molcules dtriores qu'il faut remplacer, mais un corps tranger qu'il faut expulser ; la cause du mal disparue, l'quilibre se rtablit et les fonctions reprennent leur cours. On conoit qu'en pareil cas les mdicaments thrapeutiques, destins par leur nature agir sur la matire, soient sans efficacit sur un agent fluidique ; aussi la mdecine ordinaire est-elle impuissante dans toutes les maladies causes par les fluides vicis, et elles sont nombreuses. A la matire on peut opposer la matire, mais un fluide mauvais il faut opposer un fluide meilleur et plus puissant. La mdecine thrapeutique choue naturellement contre les agents fluidiques ; par la mme raison la mdecine fluidique choue l o il faudrait opposer la matire la matire ; la mdecine homopathique nous semble tre l'intermdiaire, le trait d'union entre ces deux extrmes, et doit particulirement russir dans les affections qu'on pourrait appeler mixtes. Quelle que soit la prtention de chacun de ces systmes la suprmatie, ce qu'il y a de positif, c'est que, chacun de son ct obtient d'incontestables succs, mais que, jusqu' prsent, aucun n'a justifi celle d'tre en possession exclusive de la vrit ; d'o il faut conclure que tous ont leur utilit, et que l'essentiel est de les appliquer propos. Nous n'avons point nous occuper ici des cas o le traitement fluidique est applicable, mais de la cause pour laquelle ce traitement peut, parfois, tre instantan, tandis qu'en d'autres cas il exige une action soutenue. Cette diffrence tient la nature mme et la cause premire du mal. Deux affections qui prsentent en apparence des symptmes identiques, peuvent avoir des causes diffrentes ; l'une peut tre dtermine par l'altration des molcules organiques, et dans ce cas il faut rparer, remplacer, comme on me l'a dit, les molcules dtriores par des molcules saines, opration qui ne peut se faire que graduellement ; l'autre, par l'infiltration, dans les organes sains, d'un fluide mauvais qui en trouble les fonctions. Dans ce cas, il ne s'agit pas de rparer, mais d'expulser. Ces deux cas requirent, dans le fluide gurisseur, des qualits diffrentes ; dans le premier, il faut un fluide plus doux que violent, riche surtout en principes rparateurs ; dans le second un fluide nergique, plus propre l'expulsion qu' la rparation ; selon la qualit de ce fluide, l'expulsion peut tre rapide et comme par l'effet d'une dcharge lectrique. Le malade, subitement dlivr de la cause trangre

- 51 -

qui le faisait souffrir, se sent immdiatement soulag, comme il arrive dans l'extirpation d'une dent gte. L'organe, n'tant plus oblitr, revient son tat normal et reprend ses fonctions. Ainsi peuvent s'expliquer les gurisons instantanes, qui ne sont, en ralit, qu'une varit de l'action magntique. Elles reposent, comme on le voit, sur un principe essentiellement physiologique et n'ont rien de plus miraculeux que les autres phnomnes spirites. On comprend, ds lors, pourquoi ces sortes de gurisons ne sont pas applicables toutes les maladies. Leur obtention tient la fois la cause premire du mal, qui n'est pas la mme chez tous les individus, et aux qualits spciales du fluide qu'on y oppose. Il en rsulte que telle personne qui produit des effets rapides n'est pas toujours propre un traitement magntique rgulier, et que d'excellents magntiseurs sont impropres aux gurisons instantanes. Cette thorie peut se rsumer ainsi : Lorsque le mal exige la rparation d'organes altrs, la gurison est ncessairement lente, et requiert une action soutenue et un fluide d'une qualit spciale ; lorsqu'il s'agit de l'expulsion d'un mauvais fluide, elle peut tre rapide et mme instantane. Pour simplifier la question, nous n'avons considr que les deux points extrmes ; mais entre les deux il y a des nuances infinies ; c'est--dire une multitude de cas o les deux causes existent simultanment diffrents degrs, et avec plus ou moins de prpondrance de chacune ; o, par consquent, il faut la fois expulser et rparer. Selon celle des deux causes qui prdomine, la gurison est plus ou moins lente ; si c'est celle du mauvais fluide, aprs l'expulsion il faut la rparation ; si c'est le dsordre organique, aprs la rparation il faut l'expulsion. La gurison n'est complte qu'aprs la destruction des deux causes. C'est le cas le plus ordinaire ; voil pourquoi les traitements thrapeutiques ont souvent besoin d'tre complts par un traitement fluidique et rciproquement ; c'est aussi pourquoi les gurisons instantanes, qui ont lieu dans les cas o la prdominance fluidique est pour ainsi dire exclusive, ne pourront jamais devenir un moyen curatif universel ; elles ne sont, par consquent, appeles supplanter ni la mdecine, ni l'homopathie, ni le magntisme ordinaire. La gurison instantane radicale et dfinitive peut tre considre comme un cas exceptionnel, attendu qu'il est rare : 1 que l'expulsion du mauvais fluide soit complte du premier coup ; 2 que la cause fluidique ne soit pas accompagne de quelque altration organique, ce qui oblige, dans l'un et l'autre cas, d'y revenir plusieurs fois. Enfin les mauvais fluides ne pouvant venir que de mauvais Esprits, leur introduction dans l'conomie se lie souvent l'obsession. Il en rsulte que, pour obtenir la gurison, il faut traiter la fois le malade et l'Esprit obsesseur. Ces considrations montrent de combien de choses il faut tenir compte dans le traitement des maladies, et combien il reste encore apprendre sous ce rapport. Elles viennent en outre confirmer un fait capital qui ressort de l'ouvrage sur la Gense, c'est l'alliance du Spiritisme et de la science. Le Spiritisme marche sur le mme terrain que la science jusqu'aux limites de la matire tangible ; mais tandis que la science s'arrte ce point, le Spiritisme continue sa route, et poursuit ses investigations dans les phnomnes de la nature, l'aide des lments qu'il puise dans le monde extra-matriel ; l seulement est la solution des difficults contre lesquelles se heurte la science. Nota. La personne dont la demande a motiv cette explication est dans le cas des maladies cause complexe. Son organisme est profondment altr, en mme temps qu'il est satur des fluides les plus pernicieux qui la rendent incurable par la thrapeutique ordinaire seule. Une magntisation violente et trop nergique ne produirait qu'une surexcitation momentane bientt suivie d'une prostration plus grande, en activant le travail de la dcomposition. Il lui faudrait une magntisation douce, longtemps soutenue, un fluide rparateur pntrant, et non un fluide qui secoue mais ne rpare rien. Elle est par consquent inaccessible la gurison instantane.

Notices bibliographiques

- 52 -

Les Penses du zouave Jacob prcdes de sa prire et de la manire de gurir ceux qui souffrent4. Les citations sont la meilleure manire de faire connatre l'esprit d'un livre. Nous empruntons d'abord l'avis et la prface de l'diteur, les passages suivants de celui que vient de publier M. Jacob. Les faits auxquels il doit sa notorit sont trop connus pour qu'il soit ncessaire de les rappeler ; nous les avons d'ailleurs suffisamment exposs dans la Revue d'octobre et novembre 1866, aprs le camp de Chalons, et dans les numros d'octobre et novembre 1867. Henri Jacob, aujourd'hui musicien dans le rgiment des zouaves de la garde impriale, est n le 6 mars 1828, Saint-Martin-des-Champs (Sane-et-Loire). Toutes ses tudes consistent en une anne de classe l'cole communale ; il n'a donc reu d'autre ducation que celle que son pre a pu lui donner ; elle ne dpasse pas celle de la simple lecture et criture, et cependant c'est lui qui, sans le secours de personne, a rdig cet crit que nous livrons la publicit. Jacob n'est pas un crivain de profession ; c'est un homme aux aspirations religieuses, qui ne s'est dcid livrer ce volume la publicit que sur des sollicitations trs pressantes. Pour lui, cet ouvrage est sa profession de foi au Dieu crateur ; une prire, un hymne, pour ainsi dire, qu'il adresse au Tout-Puissant. Il est crit dans un bon esprit, sans passion, et il n'y fait allusion aucun culte ni aucun esprit de partis politiques. Jacob est un tre dou de quelque imagination, rien de plus. Le lecteur se tromperait fort s'il voyait dans ses sentiments autre chose que Dieu et l'humanit ; toute son ambition est d'apporter quelque soulagement cette dernire. Dans ces pages, nous voyons une sorte d'hrosme et de grandeur se reflter dans les actes de philanthropie si merveilleusement accomplis par Jacob, ferme croyant, qui sait qu'il peut beaucoup, parce que Dieu vient son aide dans ses travaux si difficiles, et que Dieu seul la mne bon terme. M. Jacob rend d'abord compte, en termes simples et sans emphase, d'un rve ou vision qui contribua l'lvation de ses penses vers Dieu, et fixer ses ides sur l'avenir. Vient ensuite une profession de foi en forme d'ptre intitule : A mes frres en Spiritisme, et dont nous extrayons les passages suivants : Avant mon initiation la science spirite, je vivais dans les tnbres ; mon cur n'avait jamais senti les douceurs de la paix ! mon me n'avait jamais connu la joie ; je vivais attach la terre avec les tourments qu'elle suscite aux hommes matriels, sans songer qu'il y a des mondes meilleurs, que Dieu, notre pre tous, a crs pour faire jouir d'un bonheur ineffable ceux qui pratiquent le bien ici-bas. Par mon initiation la doctrine spirite, j'ai acquis la conviction que Dieu, dans sa misricorde, nous envoie de bons Esprits pour nous conseiller et nous encourager dans la pratique du bien, et nous a donn le pouvoir de communiquer avec eux et avec ceux qui ont quitt cette terre et qui sont chers nos curs. Cette conviction a clair mon me ! j'ai vu la lumire. Peu peu je me suis fortifi dans ma conviction, et, par ce moyen, je suis parvenu la facult de mdium crivain. Mes entretiens avec les Esprits et leurs bons conseils m'ont rempli d'une foi vive, en me confirmant les vrits de la science spirite, qui ont fortifi ma foi, et par la foi la facult de gurir m'a t donne. Ainsi donc, mes chers amis, qu'une foi vive soit toujours en vous par la pratique des maximes spirites qui sont : l'amour de Dieu, la fraternit et la charit. Aimons-nous les uns les autres, et tous nous possderons la facult de nous soulager mutuellement, et beaucoup pourront parvenir gurir, j'en ai la conviction. Soyons donc toujours charitables et gnreux et nous serons toujours assists par les bons Esprits. Vous tous qui tes initis la doctrine spirite, enseignez-la ceux qui sont encore dans les tnbres de la matire ; ouvrez leurs mes la lumire et ils jouiront, par anticipation, du bonheur qui attend dans les mondes suprieurs ceux qui pratiquent le bien parmi nous. Soyez fermes dans vos bonnes rsolutions ; vivez toujours dans une grande puret d'me, et Dieu vous donnera le pouvoir de gurir vos semblables. Voici ma prire :
4 Un vol. in-12 de 220 pages, prix : 2 fr. 50. Chez l'diteur, rue Bonaparte, 70. - 53 -

Mon Dieu, faites-moi la grce de permettre aux bons et bienveillants Esprits de venir m'assister d'intention et de fait dans l'uvre de charit que je dsire accomplir en soulageant les malheureux qui souffrent. C'est en votre nom et en votre louange, mon Dieu, que ces bienfaits se pandent sur nous. Croyez, ayez foi ! et quand vous voudrez soulager un malade, aprs votre prire, mettez votre main sur son cur, et demandez chaleureusement Dieu le secours dont vous avez besoin, et, j'en ai la conviction, l'effluve divine s'infiltrera en vous pour soulager ou gurir votre frre qui souffre. Moi, ma premire gurison consciente a t de faire sortir de son lit de douleur un cholrique, en oprant de cette manire ; pourquoi voudriez-vous que je sois plus privilgi que vous, par Dieu, qui est sagesse et justice ? Par vos lettres, vous me demandez de correspondre avec vous et de vous aider de mes conseils. Je vais vous faire part de ceux que les Esprits m'ont inspirs, et rpondre votre appel, plein de bonne volont d'tre utile votre bonheur. Le mien serait grand si je pouvais cooprer au triomphe du degr de perfection o je dsire vous voir parvenir. Suit une srie de 217 lettres qui constituent, proprement parler, le corps du volume. Ce sont des communications obtenues par M. Jacob, comme mdium crivain, dans diffrents groupes ou runions spirites. Ce sont d'excellents conseils de morale, en style plus ou moins correct ; des encouragements la pratique de la charit, de la fraternit, de l'humilit, de la douceur, de la bienveillance, du dvouement pour la doctrine spirite, du dsintressement moral et matriel ; des exhortations la rforme de soi-mme. Le moraliste le plus svre n'y trouvera rien redire, et il serait dsirer que tous les mdiums, gurisseurs et autres, et tous les spirites en gnral, missent en pratique ces sages avis. On ne peut que fliciter M. Jacob des sentiments qu'il exprime, et en lisant ce livre, il ne viendra la pense de personne que c'est l'uvre d'un charlatan ; c'est donc un dmenti donn aux accusations que la malveillance intresse s'est plu jeter contre lui ; ceux qui, par drision, l'ont prsent comme un thaumaturge ou faiseur de miracles. Bien que ces nombreuses communications soient toutes conues dans un excellent esprit, il est regretter que l'uniformit des sujets qu'elles traitent jette un peu de monotonie sur cette lecture. Elles ne renferment ni explications, ni instructions spciales sur la mdiumnit gurissante, qui n'est que la partie accessoire du livre. Le rcit de quelques faits authentiques de gurisons, et des circonstances qui les ont accompagnes, et ajout l'intrt et l'utilit pratique de cet ouvrage. Voici du reste comment M. Jacob dcrit ce qui se passe dans les sances o se runissent les malades : Au moment de la sance, aprs avoir adress Dieu ma courte, mais fervente prire, je sens mes doigts se contracter, et, touchant le malade, je reconnais alors la force du fluide la moiteur de ses mains ; quelquefois elles sont inondes de transpiration ; et la chaleur qui gagne les parties infrieures est aussi un complment d'indice du soulagement presque instantan qu'il prouve. Cependant ce n'est pas ma propre inspiration que les malades doivent de voir disparatre les maux qui les accablent, mais bien la volont de Dieu ; aussi vois-je errer autour de moi, au milieu d'une clatante lumire, un grand nombre d'Esprits bienveillants qui semblent s'associer ma pnible mission. Il en est un surtout qui me laisse trs distinctement apercevoir l'aurole qui doit entourer sa tte vnrable. A ses cts se trouvent deux personnes toutes rayonnantes, environnes d'innombrables Esprits. Le premier parat me guider et m'inspirer dans mes oprations, si je puis ainsi m'exprimer ; enfin, la chambre o je donne mes consultations est toujours remplie d'une vive lumire que je vois continuellement se reflter sur les malades. Aprs la sance il ne me reste aucun souvenir de ce qui s'est pass ; c'est pour cela que je recommande trs instamment aux personnes prsentes de vouloir bien faire la plus grande attention aux paroles que j'adresse aux malades qui s'offrent moi pour tre examines et guries, si toutefois cela est possible. L'ouvrage est termin par quelques conseils sur le rgime hyginique que doivent suivre les malades qu'il soigne.

- 54 -

Le Spiritisme devant la raison, par Valentin Tournier, ancien journaliste. Broch. in-18 de 72 pages. Prix : 1 fr. - Carcassonne, chez Lajoux et chez Maillac, libraires. L'auteur de cet opuscule se proposait de faire deux confrences publiques sur le Spiritisme ; en ayant t empch par des circonstances indpendantes de sa volont, ce sont ces deux confrences qu'il publie aujourd'hui. S'adressant au public non convaincu, il examine successivement les questions suivantes : Le Spiritisme est-il une chose srieuse ? - Les tudes spirites offrent-elles des dangers ? - Ces tudes sont-elles utiles ? - Les phnomnes sont-ils possibles ? - Sont-ils rels ? Quelle est l'autorit comptente pour connatre des faits ? Nous reviendrons sur cette intressante publication que nous nous bornons signaler aujourd'hui.

Instructions des Esprits La Rgnration Lyon, 11 mars 1867. Md. Mad. B En ce temps-l il n'y aura plus ni cris, ni deuil, ni travail, car ce qui tait auparavant aura pass. Cette prdiction de l'Apocalypse a t dicte il y a dix-huit sicles, et l'on attend encore que ces paroles se ralisent, parce que l'on regarde toujours les vnements lorsqu'ils sont passs et non lorsqu'ils se droulent nos yeux. Cependant cette poque prdite est arrive ; il n'y a plus de douleur pour celui qui a su se placer sur le bord de la route, afin de laisser passer les mesquineries de la vie sans les arrter pour s'en faire une arme offensive contre la socit. Vous tes au milieu de ces temps comme l'pi dor est dans la moisson ; vous vivez sous le regard de Dieu, et son rayonnement vous illumine ! D'o vient que vous vous inquitez de la marche des vnements qui ont t prvus par Dieu, alors que vous n'tiez encore que les enfants de la gnration dont parlait Jsus lorsqu'il disait : Avant que cette gnration passe il arrivera de grandes choses ? Ce que vous tes, Dieu le savait ; ce que vous serez, Dieu le voit ! c'est vous de vous bien pntrer de la voie qui vous est trace, car votre tche est de vous soumettre tout ce que Dieu a dcid. Votre rsignation, et surtout votre amnit, ne sont que les tmoignages de votre intelligence et de votre foi en l'ternit. Au-dessus de vous, dans cet univers o se meut votre monde, planent les Esprits messagers qui ont reu la mission de vous guider. Ils savent quand s'accompliront les vnements prdits ; c'est pourquoi ils vous disent : Il n'y aura plus alors ni cris, ni deuils, ni travail. Sans doute il ne peut plus y avoir de cri pour celui qui se soumet aux volonts de Dieu et qui accepte ses preuves. Il n'y a plus de deuil puisque vous savez que les Esprits qui vous ont prcds ne sont pas perdus pour vous, mais qu'ils sont en voyage ; or, on ne prend pas le deuil quand un ami s'absente. Le travail lui-mme devient une faveur, puisque l'on sait qu'il est un concours l'uvre harmonique que Dieu dirige ; on excute alors sa part de travail avec la sollicitude que le statuaire apporte polir sa statue. C'est une rcompense infinie que Dieu vous accorde. Cependant vous rencontrerez encore des entraves dans vos tentatives pour arriver l'amlioration sociale. C'est qu'on n'arrive jamais au rsultat sans que la lutte vienne affirmer les efforts. L'artiste est oblig de vaincre les obstacles qui s'opposent au rayonnement de sa pense ; il ne devient victorieux que lorsqu'il a su s'lever au-dessus des privations et des vapeurs brumeuses qui enveloppent son gnie sa naissance. L'ide qui surgit a t seme par les Esprits lorsque Dieu leur a dit : Allez et instruisez les nations ; allez et rpandez la lumire. Cette ide qui a grandi avec la rapidit d'une inondation, a d naturellement rencontrer des contradicteurs, des opposants et des incrdules. Elle ne serait pas la source de vie, si elle avait d succomber sous les railleries qui l'ont accueillie son dbut. Mais
- 55 -

Dieu guidait lui-mme cette pense travers l'immensit ; il la fcondait sur la terre, et nul ne la dtruira ! C'est inutilement que l'on chercherait en extirper les racines ; on travaillerait en vain l'annihiler dans les curs ; les enfants l'apportent en naissant, et l'on dirait qu'un souffle de Dieu l'incruste leur berceau, comme jadis l'Etoile d'Orient clairait ceux qui venaient au-devant de Jsus apportant lui-mme l'ide rgnratrice du christianisme. Vous voyez donc bien que cette gnration ne passera pas sans qu'il arrive de grandes choses, puisque avec l'ide, la foi s'lve et l'esprance rayonne Courage ! ce qui a t prdit par le Christ doit se raliser. En ces temps d'aspiration la vrit, la lumire qui claire tout homme venant en ce monde brille de nouveau sur vous ; persvrez dans la lutte, soyez fermes et dfiez-vous des piges qui vous sont tendus ; restez attachs ce drapeau o vous avez inscrit : Hors la charit point de salut, et puis attendez, car celui qui a reu mission de vous rgnrer revient, et il a dit : Bienheureux ceux qui connatront mon nouveau nom ! Un Esprit. Erratum. Numro d'avril 1867, page 103, ligne 3 : Psaume XXV, v. 17 ; lisez : Psaume XXI, v. 18 et 19. Allan Kardec

- 56 -

Avril 1868

Correspondance indite de Lavater avec l'impratrice Marie de Russie Suite. Voir le numro de mars 1868 LETTRE TROISIME Trs vnre Impratrice, Le sort extrieur de chaque me dpouille de son corps rpondra son tat intrieur, c'est--dire que tout lui apparatra tel qu'elle est elle-mme. A la bonne, tout paratra dans le bien ; le mal n'apparatra qu'aux mes des mchants. Des natures aimantes entoureront l'me aimante ; l'me haineuse attirera vers elle des natures haineuses. Chaque me se verra elle-mme rflchie dans les Esprits qui lui ressemblent. Le bon deviendra meilleur et sera admis dans les cercles composs d'tres qui lui sont suprieurs ; le saint deviendra plus saint par la seule contemplation des Esprits plus purs et plus saints que lui ; l'Esprit aimant deviendra plus aimant encore ; mais aussi chaque tre mchant deviendra pire par son seul contact avec d'autres tres mchants. Si dj sur la terre rien n'est plus contagieux et plus entranant que la vertu et le vice, l'amour et la haine, de mme, au del du tombeau, toute perfection morale et religieuse, ainsi que tout sentiment immoral et irrligieux, doivent ncessairement devenir encore plus entranants et plus contagieux. Vous, trs honore Impratrice, vous deviendrez tout amour dans le cercle d'mes bienveillantes. Ce qui restera encore en moi d'gosme, d'amour-propre, de tideur pour le royaume et les desseins de Dieu, sera entirement englouti par le sentiment d'amour, s'il a t prdominant en moi, et il s'purera encore sans cesse par la prsence et le contact des Esprits purs et aimants. Epurs par la puissance de notre aptitude aimer, largement exerce ici-bas ; purifis encore davantage par le contact et le rayonnement sur nous de l'amour des Esprits purs et levs, nous serons graduellement prpars la vue directe de l'amour le plus parfait pour qu'il ne puisse pas nous blouir, nous effrayer, et nous empcher d'en jouir avec dlices. Mais comment, trs vnre Impratrice, un faible mortel pourrait-il, oserait-il se faire une ide de la contemplation de cet amour personnifi ? Et toi, charit inpuisable ! comment pourrais-tu approcher de celui qui puise en toi seul l'amour, sans l'effrayer et sans l'blouir ? Je pense qu'au commencement, il apparatra invisiblement ou sous une forme mconnaissable. N'a-t-il pas toujours agi de cette manire ? Qui a aim plus invisiblement que Jsus ? Qui, mieux que lui, savait reprsenter l'individualit incomprhensible de l'inconnu ? Qui a su mieux que lui se rendre mconnaissable, lui qui pouvait se faire connatre mieux qu'aucun mortel ou tout Esprit immortel ? Lui, qu'adorent tous les cieux, il vint sous la forme d'un modeste ouvrier et conserva jusqu' la mort l'individualit d'un Nazaren. Mme aprs sa rsurrection, il apparut d'abord sous une forme mconnaissable et ne se fit reconnatre qu'aprs. Je pense qu'il conservera toujours ce mode d'action, si analogue sa nature, sa sagesse et son amour. C'est sous la forme d'un jardinier qu'il apparut Marie au jardin o elle le cherchait et o elle dsesprait dj de le trouver. D'abord mconnaissable, il ne fut reconnu que quelques instants aprs. Ce fut aussi sous une forme mconnaissable qu'il s'approcha de deux de ses disciples, qui marchaient remplis de lui et aspiraient vers lui. Il marcha longtemps ct d'eux ; leurs curs brlaient d'une sainte flamme ; ils sentaient la prsence de quelque tre pur et lev, mais plutt d'un autre que lui ; ils ne le reconnurent qu'au moment du partage du pain, au moment de sa disparition et quand, le mme soir encore, ils le virent Jrusalem. La mme chose eut lieu aux bords du lac de Tibriade, et quand, rayonnant dans sa gloire blouissante, il apparut Saul. Comme toutes les actions de notre Seigneur, toutes ses paroles et toutes ses rvlations sont sublimes et dramatiques !
- 57 -

Tout suit une marche incessante qui, poussant toujours en avant, s'approche de plus en plus d'un but qui, pourtant, n'est pas le but final. Christ est le hros, le centre, le personnage principal, tantt visible, tantt invisible, dans ce grand drame de Dieu, si admirablement simple et compliqu en mme temps, qui n'aura jamais de fin, quoique ayant paru mille fois fini. Il parat toujours, d'abord mconnaissable, dans l'existence de chacun de ses adorateurs. Comment l'amour pourrait-il se refuser d'apparatre l'tre qui l'aime, juste au moment o celui-ci a le plus grand besoin de lui ? Oui, toi, le plus humain des hommes, tu apparatras aux hommes de la manire la plus humaine ! Tu apparatras l'me aimante laquelle j'cris ! tu m'apparatras aussi, d'abord mconnaissable, et puis tu te feras connatre nous. Nous te verrons une infinit de fois, toujours autre et toujours le mme, toujours plus beau mesure que notre me s'amliorera, et jamais pour la dernire fois. levons-nous plus souvent vers cette ide enivrante que je tcherai, avec la permission de Dieu, d'clairer plus amplement dans ma prochaine lettre, et de vous rendre plus saisissante par une communication donne par un dfunt. I. IX. 1798. Lavater. LETTRE QUATRIME Dans ma lettre prcdente, trs vnre Impratrice, je vous ai promis de vous envoyer la lettre d'un dfunt son ami sur la terre ; elle pourra mieux vous faire comprendre et saisir mes ides sur l'tat d'un chrtien aprs la mort de son corps. Je prends la libert de la joindre celle-ci. Jugez-la au point de vue que je vous ai indiqu, et veuillez porter votre attention plutt sur le sujet principal que sur quelques dtails particuliers qui l'entourent, quoique j'aie des raisons de supposer que ces derniers renferment aussi quelque chose de vrai. Pour l'intelligence des matires que je vous exposerai dans la suite sous cette forme, je crois ncessaire de vous faire remarquer que j'ai presque la certitude que, malgr l'existence d'une loi gnrale, identique et immuable de chtiment et de flicit suprme, chaque Esprit, selon son caractre individuel, non seulement moral et religieux, mais mme personnel et officiel, aura des souffrances supporter aprs sa mort terrestre et jouira de flicits qui ne seront appropries qu' lui seul. La loi gnrale s'individualisera pour chaque individu en particulier, c'est--dire qu'elle produira dans chacun un effet diffrent et personnel, tout comme le mme rayon de lumire traversant un verre color, convexe ou concave, en tire, en partie, sa couleur et sa direction. Je voudrais donc qu'il ft accept positivement : que, quoique tous les Esprits bienheureux, moins heureux ou souffrants se trouvent sous la mme loi bien simple de ressemblance ou de dissemblance avec le plus parfait amour, on doit prsumer que le caractre substantiel, personnel, individuel de chaque Esprit lui constitue un tat de souffrance ou de flicit essentiellement diffrent de l'tat de souffrance ou de flicit d'un autre Esprit. Chacun souffre d'une manire qui diffre de la souffrance d'un autre, et ressent des jouissances qu'un autre ne serait pas capable de ressentir. A chacun les mondes matriel et immatriel, Dieu et Christ, se prsentent sous une forme particulire, sous laquelle ils n'apparaissent personne except lui. Chacun a son point de vue n'appartenant qu' lui seul. A chaque Esprit Dieu parle une langue lui seul comprhensible. A chacun il se communique en particulier et lui accorde des jouissances que seul il est en tat d'prouver et de contenir. Cette ide, que je considre comme une vrit, sert de base toutes les communications suivantes donnes par les Esprits dsincarns leurs amis de la terre. Je me sentirai heureux en apprenant que vous avez compris comment chaque homme, par la formation de son caractre individuel et le perfectionnement de son individualit, peut se prparer lui-mme des jouissances particulires et une flicit approprie lui seul. Comme rien ne s'oublie si vite, et que rien n'est moins recherch par les hommes que cette flicit approprie chaque individu, bien que chacun possde toute possibilit de se la procurer et d'en jouir, je prends la libert, sage et vnre Impratrice, de vous prier avec instance de daigner
- 58 -

analyser avec attention cette ide que certainement vous ne pouvez pas regarder comme inutile pour votre propre dification et votre lvation vers Dieu : Dieu s'est plac lui-mme, et a plac l'univers dans le cur de chaque homme. Tout homme est un miroir particulier de l'univers et de son Crateur. Faisons donc tous nos efforts, trs vnre Impratrice, pour entretenir ce miroir aussi pur que possible, pour que Dieu puisse y voir lui-mme et sa mille fois belle cration, rflchis son entire satisfaction. Jean-Gaspar Lavater. Zurich, le 14 IX. 1798. LETTRE D'UN DFUNT A SON AMI SUR LA TERRE, sur l'tat des Esprits dsincarns Enfin, mon bien-aim, il m'est possible de satisfaire, quoique en partie seulement, mon dsir et le tien, et de te communiquer quelque chose concernant mon tat actuel. Pour cette fois-ci, je ne puis te donner que bien peu de dtails. Tout dpendra l'avenir de l'usage que tu feras de mes communications. Je sais que le dsir que tu prouves d'avoir des notions sur moi, ainsi qu'en gnral sur l'tat de tous les Esprits dsincarns, est bien grand, mais il ne surpasse pas le mien de t'apprendre ce qu'il est possible de rvler. La puissance d'aimer de celui qui a aim dans le monde matriel, s'accrot inexprimablement quand il devient citoyen du monde immatriel. Avec l'amour augmente aussi le dsir de communiquer ceux qu'il a connus, ce qu'il peut, ce qu'il lui est permis de transmettre. Je dois commencer par t'expliquer, mon bien-aim, toi que j'aime tous les jours davantage, par quel moyen il m'est possible de t'crire, sans pouvoir toucher en mme temps le papier et conduire la plume, et comment je puis te parler dans une langue toute terrestre et humaine que, dans mon tat habituel, je ne comprends pas. Cette seule indication doit te servir de trait de lumire, pour pouvoir comprendre comment tu dois envisager notre tat prsent. Imagine-toi mon tat actuel diffrent du prcdent peu prs comme l'tat du papillon voltigeant dans l'air, diffre de son tat de chrysalide. Moi, je suis justement cette chrysalide transfigure et mancipe, ayant dj subi deux mtamorphoses. Tout comme le papillon voltige autour des fleurs, nous voltigeons souvent autour des ttes des bons, mais pas toujours. Une lumire invisible pour vous mortels, visible au moins pour bien peu d'entre vous, rayonne ou luit doucement autour de la tte de tout homme bon, aimant et religieux. L'ide de l'aurole dont on entoure la tte des saints, est essentiellement vraie et rationnelle. Cette lumire sympathisant avec la ntre, tout tre bienheureux ne l'est que par la lumire, l'attire vers elle d'aprs le degr de sa clart qui correspond la ntre. Aucun Esprit impur n'ose et ne peut s'approcher de cette sainte lumire. Nous reposant dans cette lumire, au-dessus de la tte de l'homme bon et pieux, nous pouvons lire incontinent dans son esprit. Nous le voyons tel qu'il est en ralit. Chaque rayon sortant de lui, est pour nous un mot, souvent tout un discours ; nous rpondons ses penses. Il ignore que c'est nous qui rpondons. Nous excitons en lui des ides que, sans notre action, il n'aurait jamais t en tat de concevoir, quoique la disposition et l'aptitude les recevoir soient innes dans son me. L'homme digne de recevoir la lumire, devient ainsi un organe utile et trs profitable pour l'Esprit sympathique qui dsire lui communiquer ses lumires. J'ai trouv un Esprit, ou plutt un homme accessible la lumire, dont j'ai pu m'approcher, et c'est par son organe que je te parle. Sans son intermdiaire, il m'aurait t impossible de m'entretenir avec toi humainement, verbalement, palpablement, de t'crire en un mot. Tu reois donc de cette manire une lettre anonyme de la part d'un homme que tu ne connais pas, mais qui nourrit en lui une forte tendance vers les matires occultes et spirituelles. Je plane audessus de lui ; je me pose sur lui, peu prs comme le plus divin de tous les Esprits s'est repos sur le plus divin de tous les hommes, aprs son baptme ; je lui suscite des ides ; il les transcrit sous mon intuition, sous ma direction, par l'effet de mon rayonnement. Par un lger attouchement, je fais vibrer les cordes de son me d'une manire conforme son individualit et la mienne. Il crit ce que je dsire lui faire crire ; j'cris par son entremise ; mes ides deviennent les siennes. Il se sent
- 59 -

heureux en crivant. Il devient plus libre, plus anim, plus riche en ides. Il lui semble qu'il vit et qu'il plane dans un lment plus joyeux, plus clair. Il marche lentement, comme un ami conduit par la main d'un ami, et c'est de cette manire que tu reois de moi une lettre. Celui qui crit se suppose tre libre et il l'est trs rellement. Il ne subit aucune violence ; il est libre comme le sont deux amis qui, marchant bras dessus bras dessous, se conduisent pourtant rciproquement. Tu dois ressentir que mon Esprit se trouve en relation directe avec le tien ; tu conois ce que je te dis ; tu entends mes plus intimes penses. C'est assez pour cette fois. Le jour que j'ai dict cette lettre s'appelle chez vous le 15 IX 1798. LETTRE CINQUIME Trs vnre Impratrice, De nouveau une petite lettre arrive du monde invisible. A l'avenir, si Dieu le permet, les communications se suivront de plus prs. Cette lettre contient une bien minime partie de ce qui peut tre dit un mortel, sur l'apparition et la vue du Seigneur. C'est simultanment et sous des millions de formes diffrentes, que le Seigneur apparat aux myriades d'tres. Il veut, et il se multiplie lui-mme pour ses innombrables cratures, en s'individualisant, en mme temps, pour chacune d'elles en particulier. A vous, Impratrice, votre Esprit de lumire, il apparatra un jour, comme il apparut MarieMadeleine, au jardin du spulcre. De sa bouche divine vous l'entendrez un jour, quand vous en ressentirez le plus grand besoin, et quand vous l'attendrez le moins, vous appeler par votre nom Marie. Rabbi ! rpondrez-vous son appel, pntre du mme sentiment de flicit suprme que le fut Madeleine, et remplie d'adoration, comme l'aptre Thomas, vous direz : Mon Seigneur et mon Dieu. Nous nous htons de traverser les nuits de tnbres pour arriver la lumire ; nous passons par les dserts pour atteindre la terre promise ; nous souffrons les douleurs de l'enfantement pour renatre la vritable vie. Que Dieu et votre Esprit soit avec vous et votre Esprit. Zurich, le 13 XI 1798. Jean-Gaspar Lavater. LETTRE D'UN ESPRIT BIENHEUREUX A son ami de la terre sur la premire vue du Seigneur. Cher ami, De mille choses dont j'aurais dsir t'entretenir, je ne dirai, cette fois, qu'une seule chose qui t'intressera plus que toutes les autres. J'ai obtenu l'autorisation de le faire. Les Esprits ne peuvent rien faire sans une permission spciale. Ils vivent sans leur propre volont, dans la seule volont du Pre cleste, qui transmet ses ordres des milliers d'tres la fois, comme un seul, et rpond instantanment sur une infinit de sujets, des milliers de ses cratures qui s'adressent lui. Comment te faire comprendre de quelle manire je vis le Seigneur ? Oh ! d'une manire bien diffrente de celle que vous, tres encore mortels, ne pouvez vous l'imaginer. Aprs bien des apparitions, des instructions, des explications et des jouissances qui me furent accordes par la grce du Seigneur, je traversai une fois une contre paradisiale, avec environ douze autres Esprits, qui avaient mont, peu prs, par les mmes degrs de perfection que moi. Nous planmes, voltigemes l'un ct de l'autre, dans une douce et agrable harmonie, formant comme un lger nuage, et il nous semblait prouver le mme entranement, la mme propension vers un but trs lev. Nous nous pressions toujours davantage l'un contre l'autre. A mesure que nous avancions, nous devenions toujours plus intimes, plus libres, plus joyeux, plus jouissants et plus aptes jouir, et nous disions : Oh ! qu'il est bon et misricordieux Celui qui nous a crs ! Alleluia au Crateur ! c'est l'amour qui nous a crs ! Alleluia l'Etre aimant ! Anims par de tels sentiments, nous poursuivions notre vol et nous nous arrtmes auprs d'une fontaine.

- 60 -

L nous sentmes l'approche d'une brise lgre. Elle ne portait pas un homme ni un ange, et pourtant ce qui s'avanait vers nous avait quelque chose de si humain, que cela attira toute notre attention. Une lumire resplendissante, pareille en quelque sorte celle des Esprits bienheureux, mais ne la surpassant pas, nous inonda. Celui-l est aussi des ntres ! pensmes-nous simultanment et comme par intuition. Elle disparut, et d'abord il nous sembla que nous tions privs de quelque chose. Quel tre particulier ! nous dmes-nous ; quelle dmarche royale ! et en mme temps quelle grce enfantine ! quelle amnit et quelle majest ! Pendant que nous nous parlions ainsi nous-mmes, soudainement une forme gracieuse nous apparut, sortant d'un dlicieux bocage, et nous fit un salut amical. Le nouveau venu ne ressemblait pas l'apparition prcdente, mais il avait de mme quelque chose de suprieurement lev et d'inexprimablement simple la fois. Soyez les bienvenus, frres et surs ! , dit-il. Nous rpondmes d'une seule voix : Sois le bienvenu, toi, le bni du Seigneur ! le ciel se rflchit dans ta face et l'amour de Dieu rayonne de tes yeux. Qui tes-vous ? demanda l'inconnu. Nous sommes les joyeux adorateurs du tout-puissant Amour, rpondmes-nous. Qui est le tout-puissant Amour ? nous demanda-t-il, avec une grce parfaite. Ne connais-tu pas le tout-puissant Amour ? demandmes-nous, notre tour, ou plutt ce fut moi qui lui adressai cette question, au nom de nous tous. Je le connais, dit l'inconnu d'une voix encore plus douce. Ah ! si nous pouvions tre dignes de le voir et d'entendre sa voix ? mais nous ne nous sentons pas assez purs pour mriter de contempler directement la plus sainte puret. En rponse ces paroles, nous entendmes retentir derrire nous une voix qui nous dit : Vous tes lavs de toute souillure, vous tes purifis. Vous tes dclars justes par Jsus-Christ et par l'Esprit du Dieu vivant ! Une flicit inexprimable se rpandit en nous au moment o, nous tournant dans la direction d'o partait la voix, nous voulions nous prcipiter genoux pour adorer l'interlocuteur invisible. Qu'arriva-t-il ? Chacun de nous entendit instantanment un nom, que nous n'avions jamais entendu prononcer, mais que chacun de nous comprit et reconnut en mme temps tre son propre nouveau nom exprim par la voix de l'inconnu. Spontanment, avec la rapidit de l'clair, nous nous tournmes, comme un seul tre, vers l'adorable interlocuteur, qui nous apostropha ainsi avec une grce indicible : Vous avez trouv ce que vous cherchiez. Celui qui me voit, voit aussi le toutpuissant Amour. Je connais les miens et les miens me connaissent. Je donne mes brebis la vie ternelle, et elles ne priront pas dans l'ternit ; personne ne pourra les arracher de mes mains, ni des mains de mon Pre. Moi et mon Pre nous sommes un ! Comment pourrais-je exprimer en paroles la douce et suprme flicit dans laquelle nous nous panoumes, quand celui qui, chaque moment, devenait plus lumineux, plus gracieux, plus sublime, tendit vers nous ses bras et pronona les paroles suivantes, qui vibreront ternellement pour nous, et qu'aucune puissance ne serait capable de faire disparatre de nos oreilles et de nos curs : Venez ici, vous, lus de mon Pre : hritez du royaume qui vous fut prpar depuis le commencement de l'univers. Aprs cela, il nous embrassa tous simultanment, et disparut. Nous gardmes le silence, et, nous sentant troitement unis pour l'ternit, nous nous rpandmes, sans nous mouvoir, l'un dans l'autre, doucement et remplis d'un bonheur suprme. L'tre infini devint un avec nous, et, en mme temps, notre tout, notre ciel, notre vie dans son sens le plus vrai. Mille vies nouvelles semblrent nous pntrer. Notre existence antrieure s'vanouit pour nous ; nous recommenmes d'tre ; nous ressentmes l'immortalit, c'est--dire une surabondance de vie et de forces, qui portait le cachet de l'indestructibilit. Enfin, nous recouvrmes la parole. Ah ! si je pouvais te communiquer, ne ft-ce qu'un seul son, de notre joyeuse adoration ! Il existe ! nous sommes ! Par Lui, par Lui seul ! Il est, son tre n'est que vie et amour ! Celui qui le voit, vit et aime, est inond des effluves de l'immortalit et de l'amour provenant de sa face divine, de son regard rempli de flicit suprme !
- 61 -

Nous t'avons vu, amour tout-puissant ! Tu te montras nous sous la forme humaine, Toi, Dieu des dieux ! Et pourtant Tu ne fus ni homme, ni Dieu, Toi, Homme Dieu ! Tu ne fus qu'amour, tout-puissant seulement comme amour ! Tu nous soutins par ta toutepuissance, pour empcher que la force, mme adoucie de ton amour, ne nous absorbt en elle. Est-ce Toi, est-ce Toi ? Toi que tous les cieux glorifient ; Toi, ocan de batitude ; Toi, toutepuissance ; Toi, qui autrefois t'incarnant dans les os humains, portas les fardeaux de la terre, et, ruisselant de sang, suspendu sur la croix, Te fis cadavre ? Oui, c'est Toi, Toi, gloire de tous les tres ! tre devant lequel s'inclinent toutes les natures, qui disparaissent devant Toi, pour tre rappeles vivre en Toi ! Dans un de tes rayons se rencontre la vie de tous les mondes, et de ton souffle ne jaillit que l'amour ! Ceci, cher ami, n'est qu'une miette bien minime tombe terre de la table remplie d'une flicit ineffable dont je me nourrissais. Profites-en, et il te sera donn bientt davantage. Aimes, et tu seras aim. L'amour seul peut aspirer la flicit suprme. L'amour seul peut donner le bonheur, mais uniquement ceux qui aiment. Oh ! mon chri, c'est parce que tu aimes que je puis m'approcher de toi, me communiquer toi, et te conduire plus vite la source de la vie. Amour ! Dieu et le ciel vivent en toi, tout comme ils vivent dans la face et dans le cur de JsusChrist ! J'cris cela, d'aprs votre chronologie terrestre, le 13. XI. 1798. Makariosenagape. La fin au prochain numro.

La fin du monde en 1911 La fin du monde en 1911, tel est le titre d'une petite brochure in-18, de 58 pages, rpandue Lyon avec profusion, et qui se trouve dans cette ville chez Josserand, libraire, place Bellecour, n 3. Aux considrations tires de la concordance de l'tat actuel des choses avec les signes prcurseurs annoncs dans l'Evangile, l'auteur ajoute, d'aprs une autre prophtie, un calcul cabalistique qui fixe la fin du monde l'an 1911, ni plus ni moins, c'est--dire dans 43 ans ; de sorte que, parmi les vivants d'aujourd'hui, plus d'un sera tmoin de cette grande catastrophe. Or, il ne s'agit point ici d'une figure ; c'est la fin bien relle, l'anantissement de la terre, la dispersion de ses lments, et la destruction complte de tous ses habitants. Il est regrettable que la manire dont s'accomplira cet vnement ne soit pas indique, mais il faut bien laisser quelque chose l'imprvu. Il sera prcd du rgne de l'Antchrist ; Selon ces mmes calculs, qui n'ont pas t faits par Arago, ce personnage est n en 1855 et doit vivre 55 ans et demi ; et comme sa mort doit marquer la fin des temps, cela nous porte juste en 1911, moins qu'il n'y ait eu quelque erreur de calcul, comme pour 1840. On se rappelle, en effet, que la fin du monde avait aussi t prdite pour l'anne 1840 ; on la croyait tellement certaine, qu'elle tait prche dans les glises, et nous l'avons vu annonce dans certains catchismes de Paris aux enfants de la premire communion, ce qui n'a pas laiss d'impressionner fcheusement quelques jeunes cerveaux. Comme le meilleur moyen de sauver son me a toujours t de donner de l'argent, de se dpouiller des biens de ce monde qui sont une cause de perdition, des qutes ont t faites, des donations provoques dans ce but. Mais l'Esprit du mal se glisse partout en ce sicle de raisonneurs, et pousse aux plus mauvaises penses ; nous avons entendu, de nos propres oreilles, des lves de catchisme faire cette rflexion : Si, disaient-ils, la fin du monde arrive l'anne prochaine, comme on nous l'assure, elle sera pour les prtres aussi bien que pour les autres ; alors, quoi donc leur servira l'argent qu'ils demandent ? Il n'y a vraiment plus d'enfants, sinon des enfants terribles.
- 62 -

En sera-t-il de mme de l'an 1911 ? La brochure en question nous donne un moyen certain de nous en assurer, c'est le portrait de l'Antchrist auquel il sera facile de reconnatre l'original ; il est assez caractristique pour qu'on ne puisse s'y mprendre. Il est trac par un clbre prophte allemand, Holzauzer, n en 1613, et qui a crit un commentaire sur l'Apocalypse. Selon Holzauzer, l'Apocalypse n'est autre chose que l'histoire entire de l'glise catholique depuis sa naissance jusqu' la fin du monde, histoire qu'il partage en sept poques, figures, dit-il, par les sept glises auxquelles s'adresse saint Jean. Voici quelques-uns des traits les plus caractristiques de l'Antchrist et des vnements qui doivent prcder sa venue. Nous touchons en ce moment la fin de la cinquime poque. C'est alors qu'arriveront ces pouvantables malheurs annoncs dans l'Apocalypse (chap. VIII). La peste, la guerre, la famine, les tremblements de terre feront d'innombrables victimes. Tous les peuples se lveront les uns contre les autres ; la guerre sera gnrale en Europe ; mais l'incendie clatera d'abord en Allemagne Aprs ces guerres formidables qui ensanglanteront le monde entier, le protestantisme disparatra pour jamais, et l'empire des Turcs s'croulera. Ce sera le commencement du sixime ge. Les peuples puiss par ces combats meurtriers, effrays par les horribles flaux qui marqueront la fin de la cinquime poque, reviendront au culte du vrai Dieu. Sortie victorieuse des luttes sans nombre qu'elle aura soutenues contre les hrsies, l'indiffrence et la corruption gnrale, la religion du Christ refleurira plus brillante que jamais. Jamais l'glise catholique n'aura eu un triomphe aussi clatant. Ses ministres, modles de toutes les vertus, parcourront le monde pour faire entendre aux hommes la parole de Dieu Mais ce triomphe de la religion sera de courte dure. Le vice abattu, mais non ananti, relvera peu peu la tte, et bientt la corruption, faisant de rapides progrs, envahira de nouveau toutes les classes de la socit, et s'introduira jusque dans le sanctuaire. C'est alors que l'on verra l'abomination de la dsolation annonce par le prophte. Le monde entier ne sera plus qu'une immense sentine de vices et de crimes de toutes sortes. Ainsi finira le sixime ge. Alors viendra sur la terre celui que les prophtes et les Pres de l'glise ont dsign sous le nom d'Antchrist. Pauvre et inconnu, il vivra d'une vie misrable pendant son enfance et sa premire jeunesse. Elev par son pre dans l'tude des sciences occultes, il s'y adonnera avec fureur et y fera de rapides progrs. Dou d'une intelligence peu commune, d'un esprit ardent et rsolu, et d'un caractre de fer, il montrera, ds son berceau, les plus violentes passions. Reconnaissant dans cet enfant les redoutables qualits de celui qui doit un jour le seconder si ardemment dans sa lutte contre le genre humain, Satan tressaillera de joie, et lui communiquera peu peu toute sa puissance. Tous ceux qui l'approcheront, seront merveills de ses discours et de ses actions. On le regardera comme un enfant prdestin de grandes choses, et l'on dira que la main du Seigneur s'est tendue sur lui pour le protger et le conduire Peu peu, la renomme aidant, et grossissant encore les merveilles attribues au jeune chef, le nombre de ses sectaires deviendra rapidement trs considrable Bientt se voyant la tte d'une vritable arme compose d'hommes dvous jusqu' la mort, il n'hsitera plus prendre le titre de roi. Pendant quelque temps, il s'occupera d'organiser sa puissance, et de mettre un peu d'ordre parmi ses nouveaux sujets, tout en ne ngligeant rien pour en augmenter le nombre. N'ayant pas de nom de famille, il prendra le nom de Christ, que lui auront dj donn les Juifs Son ambition grandissant avec sa fortune, il formera, dans son orgueil, le dessein de conqurir toute la terre, et de soumettre tous les peuples ses lois En quelques jours, l'Antchrist rassemblera une arme immense, et l'on verra ce nouvel Attila engloutir l'Europe sous les flots de ses hordes barbares. Les armes ennemies, frappes d'pouvante la vue des nombreux prodiges qu'il fera, se laisseront disperser et anantir, sans mme essayer de combattre. Trois grands royaumes seront conquis sans coup frir. Leurs souverains expieront dans les plus cruels supplices, leur refus de soumission ; et les peuples vaincus seront livrs sans merci toutes les fureurs d'une soldatesque effrne. Terrifis en apprenant ces barbares vengeances, les
- 63 -

autres nations se soumettront aussitt. La terre entire ne formera plus alors qu'un seul et vaste royaume, que l'Antchrist gouvernera son gr. Il fera rebtir, avec une magnificence inoue, la ville de Jrusalem, et en fera le sige de son empire Entran par sa fatale destine, il fera tous ses efforts pour dtruire toutes les religions, et surtout la religion catholique. Sur les dbris de l'ancien culte, il reconstruira l'difice d'un culte nouveau, dont il sera la fois le grand prtre et l'idole. Cette nouvelle religion aura partout ses dfenseurs et ses prtres. L'un des plus acharns et des plus terribles, celui que saint Jean a dsign dans les versets 11, 12, 13, du chapitre XIII, par la bte aux deux cornes, semblables celles de l'agneau, sera le grand apostat. Holzauzer l'appelle ainsi parce qu'il sera un des premiers renoncer au Christianisme pour se dvouer avec fureur au culte de l'Antchrist. En ce temps-l rgnera sur le trne de saint Pierre un pontife saint du nom de Pierre. Frapp de douleur la vue de ces malheurs pouvantables, et prvoyant les dangers terribles que courront les fidles, il enverra dans toute la chrtient de saintes exhortations pour prmunir chacun contre les sductions de l'Antchrist, dont il dvoilera clairement la perfidie. Furieux de cette rsistance ouverte et de l'influence immense du Saint-Pre, le grand apostat entrera dans Rome la tte d'une arme, et tuera de sa main le dernier successeur de Pierre sur les marches mmes de l'autel Partout les glises seront envahies, les sanctuaires viols, les objets du culte profans. Les livres saints seront brls, la croix et tous les symboles de notre auguste religion fouls aux pieds et trans dans la poussire. Les tableaux et les statues exposs la vnration des fidles seront renverss ; leur place s'lvera la statue maudite de l'Antchrist. Et cette statue parlera, dit le prophte Et l'on verra des hommes instruits et loquents prcher cette idoltrie d'un nouveau genre, et dans un langage brillant et imag exalter les louanges de celui dont la statue parle et fait des miracles Pour frapper les yeux de la multitude et subjuguer les masses, l'Antchrist accomplira des prodiges tonnants. Il transportera les montagnes, marchera sur les eaux et s'lvera dans les airs tout brillant de gloire. Il fera paratre en mme temps plusieurs soleils ou plongera la terre dans la plus complte obscurit. A sa voix la foudre tombera du ciel, les rivires suspendront leur cours, les murailles s'crouleront. Devenant invisible son gr, il se rendra d'un lieu dans un autre avec une merveilleuse rapidit, et il se montrera dans plusieurs endroits la fois. Enfin, comme nous l'avons vu, il animera son image et lui communiquera une partie de sa puissance. Mais tous ces prodiges ne seront, pour la plupart, que des illusions d'optique et le rsultat d'une fantasmagorie diabolique ; ce ne seront point de vrais miracles, car Satan, avec toute sa puissance, ne saurait changer les lois de la nature Remarque. Si ce ne sont pas l des miracles, dans l'acception rigoureuse du mot, nous ne savons quoi on peut donner ce nom ; et si ce sont, pour la plupart, des illusions d'optique, ces illusions s'cartent singulirement des lois de la nature, et seraient elles-mmes des miracles, car on n'a jamais vu la foudre tomber et les murailles s'crouler par des effets d'optique. Ce qui ressort de plus clair de cette explication, c'est la difficult de distinguer les vrais miracles des faux, et de faire, dans les effets de cette nature, la part des saints et celle du diable. En mme temps qu'il frappera tous les esprits d'tonnement et d'admiration, l'Antchrist, pour gagner tous les curs, affichera tous les dehors de la vertu la plus austre. Pendant qu'il se livrera aux plus honteuses dbauches au fond de son palais, il aura l'air de faire croire sa temprance et sa chastet. Prodiguant autour de lui l'or et l'argent, il fera de grands biens aux pauvres, et ce ne seront en tous lieux que concerts de louanges pour sa bienfaisance et sa charit. On le verra chaque jour passer des heures entires en prires dans son temple ; en un mot, il se couvrira du manteau de l'hypocrisie avec tant d'habilet, que mme ses plus fidles serviteurs seront persuads de sa vertu et de sa saintet. Le Seigneur, cependant, ne laissera pas ses enfants sans dfense et sans secours pendant ces temps d'preuve. Enoch et Elie reviendront sur la terre pour y prcher la parole de Dieu, soutenir le courage des fidles, et dvoiler les impostures des faux prophtes. Pendant douze cent soixante jours, ou trois ans et demi, ils parcourront le monde, exhortant tous les hommes faire pnitence et
- 64 -

 revenir au culte de Jsus-Christ. Ils opposeront de vrais miracles aux prtendus prodiges de l'Antchrist et de ses aptres Mais aprs qu'ils auront achev leur tmoignage, la ble qui monte de l'abme (l'Antchrist) leur fera la guerre, les vaincra et les tuera. Remarque. On ne saurait affirmer plus carrment la rincarnation. Ce n'est point ici une apparence, une illusion d'optique, c'est bien la rincarnation en chair et en os, puisque les deux prophtes sont tus. Alors l'orgueil de l'Antchrist ne connatra plus de bornes. Fier de la victoire qu'il vient de remporter sur les deux prophtes qui bravaient si impunment sa puissance depuis trois ans et demi, il se fera construire un trne magnifique sur la montagne des Oliviers, et l, entour d'une lgion de dmons transforms en anges de lumire, il se fera adorer par la multitude immense qui sera runie pour jouir de son triomphe. Mais le vingt-cinquime jour arriv, le corps des deux prophtes, anim par le souffle de Dieu, ressuscitera, et ils monteront au ciel, tout brillants de gloire, la vue de la foule pouvante. Aveugl par la colre et la haine, l'Antchrist annoncera qu'il va monter au ciel y chercher ses ennemis, et les prcipiter sur la terre. En effet, parti sur les ailes des dmons qui l'entourent, il s'lvera dans les airs ; mais ce moment le ciel s'ouvrira, et le Fils de l'homme apparatra sur une nue lumineuse. L'Antchrist sera prcipit du ciel avec son cortge de dmons, et la terre s'entrouvrant, il descendra tout vivant dans l'enfer Alors la fin du monde sera proche. Il ne s'coulera plus des annes, ni des mois, mais peu de jours, dernier terme donn aux hommes pour faire pnitence. Les prodiges les plus effrayants se succderont sans relche, jusqu' ce que le monde entier prisse dans un immense bouleversement. Voil ce qu'annonce Holzauzer, et ceci n'est que l'explication de ce qui est contenu dans l'Apocalypse ; c'est la doctrine de tous les Pres de l'Eglise, renferme dans l'Evangile et les actes des aptres. Remarque. Ainsi finira donc le monde ! Ce n'est pas le rve d'un homme, c'est la doctrine de tous les Pres qui sont la lumire de l'Eglise. Ceux de nos lecteurs qui n'ont qu'une ide vague de l'Antchrist, nous saurons gr de le leur avoir fait connatre avec quelques dtails d'aprs des autorits comptentes. S'il n'a que quarante-trois ans devant lui, nous ne devons pas tarder voir ce rgne merveilleux. A ces signes, nous reconnatrons l'approche de la date fatale. Ce qu'il y a d'trange dans ce rcit, c'est l'effacement de la puissance de Dieu et de son Eglise devant celle de l'Antchrist. En effet, aprs un triomphe de courte dure, l'Eglise succombe de nouveau pour ne plus se relever ; la foi de ses ministres n'est pas assez grande pour empcher la corruption de s'introduire jusque dans le sanctuaire. N'est-ce pas l un aveu naf de faiblesse et d'impuissance ? Ce sont des choses que l'on peut penser, mais qu'il y a maladresse crier sur les toits. Il et t bien tonnant que le Spiritisme n'et pas trouv place dans cette prdiction ; il y est, en effet, indiqu comme l'un des signes des temps, et voici en quels termes. Ce n'est plus Holzauzer qui parle, c'est l'auteur de la brochure. Mais voici que ces bruits se prcisent, que ces terreurs qui paraissent chimriques, prennent de la consistance et se formulent nettement. La fin du monde approche, s'crie-t-on de toutes parts ! En Europe, dans les pays catholiques, on rappelle de vieilles prophties qui, toutes, annoncent ce grand vnement pour notre poque Il n'est pas jusqu'aux Esprits frappeurs qui ne donnent l'alarme. Ouvrez le Livre des Esprits d'Allan Kardec, vous lirez la premire page, dans les prolgomnes, les paroles suivantes : Les Esprits annoncent que les temps marqus par la Providence pour une manifestation universelle sont arrivs, et qu'tant les ministres de Dieu, et les agents de sa volont, leur mission est d'instruire et d'clairer les hommes, en ouvrant une nouvelle re pour la rgnration de l'humanit. Remarque. Nous ne voyons pas qu'annoncer la rgnration de l'humanit ce soit annoncer sa fin ; ces deux ides se contredisent. Les Esprits, au lieu de donner l'alarme, viennent apporter l'esprance.

- 65 -

Et d'abord le prophte Jol nous dit : En ces temps-l, la magie couvrira toute la terre, et l'on verra jusqu'aux enfants la mamelle faire des choses extraordinaires, et tenir des discours comme de grandes personnes. Le Spiritisme, cette magie du dix-neuvime sicle, a envahi le monde. Il y a peine quelques annes, en Amrique, en Angleterre, en France, des phnomnes surprenants, inous, excitrent la curiosit gnrale. Des meubles inertes s'animant la volont des oprateurs, se livraient aux plus fantastiques volutions, et rpondaient sans hsitation aux questions qu'on leur adressait. On chercha quelle pouvait tre la cause intelligente de ces effets intelligents. Les tables rpondirent : Ce sont des Esprits, les mes des hommes que la mort a enlevs, qui viennent communiquer avec les vivants. De nouveaux phnomnes se produisirent. On entendit comme des coups frapps dans les meubles, dans les murs des habitations ; on vit des objets se mouvoir spontanment ; on entendit des voix, des symphonies ; on vit mme des apparitions de personnes mortes depuis longtemps. Les prodiges se multipliaient. Il fallait vouloir pour voir ; il fallait voir pour tre convaincu. Bientt une nouvelle religion s'organisa. Interrogs, les Esprits rdigrent eux-mmes le code de leur nouvelle doctrine. Ce fut, il faut l'avouer, un systme philosophique admirablement bien combin sous tous les rapports. Jamais le plus adroit sophiste ne sut aussi bien dguiser le mensonge et le paradoxe. Ne pouvant pas, sans dvoiler leur origine et veiller les soupons, briser tout d'un coup avec les ides de Dieu et de vertu, les Esprits commencent par reconnatre hautement l'existence de ce Dieu, la ncessit de cette vertu ; mais ils font si peu de diffrence entre le sort des justes et celui des mchants, que l'on est forcment amen, par ces croyances, satisfaire toutes ses passions, et chercher dans la mort un refuge contre le malheur. Le crime et le suicide sont les deux consquences fatales de ces principes, qui paraissent, au premier abord, empreints d'une morale si belle et si pure. Pour expliquer l'anomalie de ces communications d'outre-tombe, les Esprits n'ont pas pu s'empcher d'annoncer, ainsi que nous l'avons vu, que les temps marqus par la Providence taient arrivs ; mais ne voulant pas parler de la fin du monde, ce qui n'entrait nullement dans leur systme, ils ont ajout : pour la rgnration universelle de l'humanit. Remarque. - Par une singulire concidence, le jour mme, 24 fvrier, o nous parvint cette brochure, qui nous tait adresse par un de nos correspondants de Lyon, et au moment o nous lisions ces derniers paragraphes, nous recevions des environs de Boulogne-sur-Mer une lettre dont nous extrayons les passages suivants : C'est du fond d'une obscure valle du Boulonais que vous parviennent ces quelques mots, reflets d'une existence souffrante ; car le Spiritisme pntre partout pour rpandre la lumire et les consolations. Personnellement, que de soulagements ne lui dois-je pas, ainsi qu' vous, monsieur, qui en tes le dispensateur ! N de parents trs pauvres, chargs de huit enfants, dont je suis l'an, hlas ! je n'ai pas encore jusqu'ici gagn mon pain, quoique g de vingt-neuf ans, par la dbilit de ma constitution. Joignez cela une propension inne l'orgueil, la vanit, la violence, etc., et jugez de ce que je dus endurer de maux dans ma misrable condition avant que le Spiritisme ft venu m'expliquer l'nigme de ma destine. C'tait au point que j'avais, part moi, rsolu de me suicider. A cet effet, pour calmer mes apprhensions et les reproches de ma conscience, je m'tais dit, dans ma foi de catholique : Je me frapperai d'un coup qui, tout en tant mortel, ne me fera pas mourir instantanment, et me laissera disposer d'assez d'instants de vie pour que j'aie la possibilit de me confesser, de communier et de manifester mon repentir ; en un mot, de me mettre en tat de m'assurer une vie heureuse en l'autre monde, tout en chappant aux maux de celui-ci. Mon raisonnement tait bien absurde, n'est-ce pas, monsieur ? Et pourtant n'tait-il pas consquent avec le dogme qui nous affirme que tout pch, tout crime mme, est effac par le simple aveu fait un prtre qui donne l'absolution ? Maintenant, grce la connaissance du Spiritisme, de pareilles ides sont jamais bannies de ma pense ; cependant que d'imperfections il me reste encore dpouiller !

- 66 -

Ainsi le Spiritisme a empch un acte, un crime, qui et t commis, non en l'absence de toute foi, mais bien, dit la personne, par une consquence mme de sa foi catholique. Dans ce cas, quelle a t la plus puissante pour empcher le mal ? Ce jeune homme sera-t-il damn pour avoir suivi l'impulsion du Spiritisme, uvre du dmon, selon l'auteur de la brochure, et et-il t sauv, tout en se suicidant, mais ayant reu, avant de mourir, l'absolution d'un prtre ? Que, la main sur la conscience, l'auteur de la brochure rponde cette question. Les fragments rapports ci-dessus ayant t lus la Socit de Paris, notre ancien collgue, Jobard, vint spontanment donner, sur ce sujet, la communication suivante, par un mdium en somnambulisme spirituel : Socit de Paris, 28 fvrier. Md. M. Morin. Je passais, quand l'cho m'apporta la vibration d'un immense clat de rire. Je prtai l'oreille, et, ayant reconnu le bruit du rire des incarns et des dsincarns, je me dis : La chose est sans doute intressante ; allons voir ! Et je ne croyais pas, messieurs, avoir le plaisir de venir passer la soire prs de vous. Cependant j'en suis toujours heureux, croyez-le bien, car je sais toute la sympathie que vous avez conserve pour votre ancien collgue. Je m'approchai donc, et les bruits de la terre m'arrivrent plus distincts : La fin du monde ! s'criaiton ; la fin du monde ! Eh ! mon Dieu, me dis-je, si c'est la fin du monde, que vont-ils devenir ? La voix de votre prsident et mon ami tant venue jusqu' moi, je l'entendis qui vous donnait lecture de quelques passages d'une brochure o l'on annonce la fin du monde comme trs prochaine. Le sujet m'intressa ; j'coutai attentivement, et, aprs avoir mrement rflchi, je viens, comme l'auteur de la brochure, vous dire : Oui, messieurs, la fin du monde est proche ! Oh ! ne vous effrayez pas, mesdames ; car il faut en tre bien prs pour la toucher, et quand vous la toucherez vous la verrez. En attendant, je vais, si vous le permettez, vous donner mon apprciation sur ce mot, pouvantail des cerveaux faibles, et aussi des Esprits faibles ; car, sachez-le, si l'apprhension de la fin du monde terrifie les tres pusillanimes de votre monde, elle frappe galement de terreur les tres arrirs de l'erraticit. Tous ceux qui ne sont point dmatrialiss, c'est--dire qui, quoique Esprits, vivent plus matriellement que spirituellement, s'effraient l'ide de la fin du monde, parce qu'ils comprennent, par ce mot, la destruction de la matire. Ne vous tonnez donc pas que cette ide mette en moi certains Esprits qui ne sauraient que devenir si la terre n'existait plus ; car la terre est encore leur monde, leur point d'appui. Pour moi, je me suis dit : Oui, la fin du monde est proche ; elle est l, je la vois, je la touche ; elle est proche pour ceux qui, leur insu, travaillent en prcipiter l'avnement ! Oui, la fin du monde est proche ; mais de quel monde est-ce la fin ? Ce sera la fin du monde de la superstition, du despotisme, des abus entretenus par l'ignorance, la malveillance et l'hypocrisie ; ce sera la fin du monde goste et orgueilleux, du pauprisme, de tout ce qui est vil et rabaisse l'homme ; en un mot, de tous les sentiments bas et cupides qui sont le triste apanage de votre monde. Cette fin du monde, cette grande catastrophe que toutes les religions s'accordent prvoir, est-elle ce qu'elles entendent ? N'y faut-il pas voir, au contraire, l'accomplissement des hautes destines de l'humanit ? Si nous rflchissons tout ce qui se passe autour de nous, ces signes prcurseurs ne sont-ils pas le signal du commencement d'un autre monde, je veux dire d'un autre monde moral, plutt que celui de la destruction du monde matriel ? Oui, messieurs, une priode d'puration terrestre se termine en ce moment ; une autre va commencer Tout concourt la fin du vieux monde, et ceux qui s'efforcent de le soutenir travaillent nergiquement, sans le vouloir, sa destruction. Oui, la fin du monde est proche pour eux ; ils le pressentent et s'en effraient, croyez-le bien, plus que de la fin du monde terrestre, parce que c'est la fin de leur domination, de leur prpondrance, laquelle ils tiennent plus qu' toute autre chose ; et ce sera, leur gard, non la vengeance de Dieu, car Dieu ne se venge pas, mais la juste rcompense de leurs actes.
- 67 -

Les Esprits sont, comme vous, les fils de leurs uvres ; s'ils sont bons, c'est parce qu'ils ont travaill le devenir ; s'ils sont mauvais, ce n'est pas qu'ils aient travaill le devenir, c'est parce qu'ils n'ont pas travaill devenir bons. Amis, la fin du monde est proche, et je vous engage vivement prendre bonne note de cette prvision ; elle est d'autant plus proche, qu'on travaille dj le reconstruire. La sage prvoyance de Celui qui rien n'chappe veut que tout se construise avant que tout soit dtruit ; et lorsque l'difice nouveau sera couronn, lorsque le fate sera couvert, c'est alors que s'croulera l'ancien ; il tombera de lui-mme ; de sorte que, entre le vieux monde et le nouveau, il n'y aura pas de solution de continuit. C'est ainsi qu'il faut entendre la fin du monde que prsagent dj tant de signes prcurseurs. Et quels seront les ouvriers les plus puissants pour cette grande transformation ? Ce sont vous, mesdames ; ce sont vous, mesdemoiselles, l'aide du double levier de l'instruction et du Spiritisme. Chez la femme en qui le Spiritisme a pntr, il y a plus qu'une femme, il y a un ouvrier spirituel ; dans cet tat, tout en travaillant pour elle, la femme travaille encore bien plus que l'homme l'dification du monument ; car, lorsqu'elle connatra toutes les ressources du Spiritisme, et qu'elle saura s'en servir, la plus grande partie de l'uvre sera faite par elle. En allaitant le corps de son enfant, elle pourra aussi allaiter son esprit ; et qui est meilleur forgeron que le fils d'un forgeron apprenti de son pre ? L'enfant sucera ainsi, en grandissant, le lait de la spiritualit, et lorsque vous aurez des Spirites, fils de Spirites et pres de Spirites, la fin du monde, telle que nous la comprenons, ne sera-t-elle pas accomplie ? tonnez-vous donc, aprs cela, que le spiritisme soit un pouvantail pour tout ce qui tient au vieux monde, et de l'acharnement qu'on met l'touffer dans son berceau ! Jobard.

L'intolrance et la perscution l'gard du Spiritisme Le fait suivant nous est signal par un de nos correspondants. Nous taisons, par convenance, le nom du lieu o il s'est pass, mais, au besoin, nous avons la pice justificative entre les mains. Le cur de , ayant appris qu'une de ses paroissiennes avait reu le Livre des Esprits, vint la trouver chez elle et lui fit une scne scandaleuse en l'apostrophant d'pithtes fort peu vangliques ; il la menaa, en outre, de ne pas l'enterrer quand elle mourrait, si elle ne croyait pas au diable et l'enfer ; puis, s'emparant du livre, il l'emporta. A quelques jours de l, cette dame, que cette algarade avait fort peu touche, alla chez le prtre lui redemander son livre, se disant en elle-mme que, s'il ne le lui rendait pas, il n'tait pas difficile de s'en procurer un autre, et qu'elle saurait bien le mettre en lieu de sret. Le livre fut rendu, mais dans un tat qui prouvait qu'une sainte colre s'tait dcharge sur lui. Il tait macul de ratures, d'annotations, de rfutations, o les Esprits taient traits de menteurs, de dmons, de stupides, etc. La foi de cette dame, loin d'tre branle, n'en a t que plus fortifie. On prend, dit-on, plus de mouches avec du miel qu'avec du vinaigre ; le prtre lui a prsent le vinaigre, elle a prfr le miel, et elle s'est dit : Pardonnez-lui, Seigneur, car il ne sait ce qu'il fait. De quel ct tait le vrai christianisme ? Les scnes de cette nature taient trs frquentes il y a sept ou huit ans, et avaient parfois un caractre de violence qui tournait au burlesque. On se rappelle ce missionnaire qui cumait de rage en prchant contre le Spiritisme, et s'agitait avec tant de fureur qu'on craignt, un instant qu'il ne tombt de la chaire. Et cet autre prdicateur qui conviait tous les dtenteurs d'ouvrages spirites les lui apporter pour y mettre le feu sur la place publique. Malheureusement pour lui, il n'en fut pas apport un seul, et l'on s'en ddommagea en brlant dans la cour du sminaire tous ceux que l'on put se procurer chez des libraires. Aujourd'hui que l'on en a reconnu l'inutilit et les inconvnients, ces dmonstrations excentriques sont fort rares ; l'exprience a prouv qu'elles ont plus dtourn de l'glise que du Spiritisme.

- 68 -

Le fait rapport ci-dessus a un caractre d'une gravit particulire. Le prtre, dans son glise, est chez lui, sur son terrain ; donner ou refuser des prires selon sa conscience, est dans son droit ; il en use sans doute parfois d'une manire plus nuisible qu'utile la cause qu'il dfend, mais enfin il est dans son droit, et nous trouvons illogique que des personnes qui sont, de penses sinon de fait, spares de l'glise, qui ne remplissent aucun des devoirs qu'elle impose, aient la prtention de contraindre un prtre faire ce qu' tort ou raison, il considre comme contraire sa rgle. Si vous ne croyez pas l'efficacit de ses prires, pourquoi en exiger de lui ? Mais par la mme raison, il outrepasse son droit quand il s'impose ceux qui ne le demandent pas. Dans le cas dont il s'agit, de quel droit ce prtre allait-il violenter la conscience de cette dame dans son propre domicile, y faire une visite inquisitoriale, et s'emparer de ce qui ne lui appartenait pas ? Qu'est-ce que la religion gagne ces excs de zle ? Les amis maladroits sont toujours nuisibles. Ce fait, en lui-mme, est de peu d'importance, et ce n'est, en dfinitive, qu'une petite tracasserie qui prouve l'troitesse des ides de son auteur ; nous n'en aurions pas parl, s'il ne se liait des faits plus graves, aux perscutions proprement dites dont les consquences sont plus srieuses. Etrange anomalie ! Quelle que soit la position d'un homme, officielle ou subordonne un titre quelconque, on ne lui conteste pas le droit d'tre protestant, juif ou mme rien du tout ; il peut tre ouvertement incrdule, matrialiste ou athe ; il peut prconiser telle ou telle philosophie, mais il n'a pas le droit d'tre Spirite. S'il est souponn de Spiritisme, comme jadis on tait souponn de jansnisme, il est suspect ; si la chose est avoue, il est regard de travers par ses suprieurs lorsque ceux-ci ne pensent pas comme lui, considr comme un perturbateur de la socit, lui qui abjure toute ide de haine et de vengeance, qui a pour rgle de conduite la charit chrtienne dans sa plus rigoureuse acception, la bienveillance pour tous, la tolrance, l'oubli et le pardon des injures, en un mot, toutes les maximes qui sont la garantie de l'ordre social, et le plus grand frein des mauvaises passions. Eh bien ! ce qui, de tous temps et chez tous les peuples civiliss, est un titre l'estime des honntes gens, devient un signe de rprobation aux yeux de certaines personnes qui ne pardonnent pas un homme d'tre devenu meilleur par le Spiritisme ! Quels que soient ses qualits, ses talents, les services rendus, s'il n'est pas indpendant, si sa position n'est invulnrable, une main, instrument d'une volont occulte, s'appesantit sur lui, le frappe, s'il se peut, dans ses moyens d'existence, dans ses affections les plus chres, et jusque dans sa considration. Que de pareilles choses se passent dans des contres o la foi exclusive rige l'intolrance en principe comme sa meilleure sauvegarde, cela n'a rien de surprenant ; mais qu'elles aient lieu dans des pays o la libert de conscience est inscrite au Code des lois comme un droit naturel, on le comprend plus difficilement. Il faut donc qu'on ait bien peur de ce Spiritisme qu'on affecte cependant de prsenter comme une ide creuse, une chimre, une utopie, une niaiserie qu'un souffle de la raison peut abattre ! Si cette lumire fantastique n'est pas encore teinte, ce n'est pourtant pas faute d'avoir souffl dessus. Soufflez donc, soufflez toujours : il est des flammes que l'on attise en soufflant au lieu de les teindre. Cependant, diront quelques-uns, que peut-on reprocher celui qui ne veut et ne pratique que le bien ; qui remplit les devoirs de sa charge avec zle, probit, loyaut et dvouement ; qui enseigne aimer Dieu et son prochain ; qui prche la concorde et convie tous les hommes se traiter en frres sans acception de cultes ni de nationalits ? Ne travaille-t-il pas l'apaisement des dissensions et des antagonismes qui ont caus tant de dsastres ? N'est-il pas le vritable aptre de la paix ? En ralliant ses principes le plus grand nombre possible d'adhrents, par sa logique, par l'autorit de sa position, et surtout par son exemple, ne prviendra-t-il pas des conflits regrettables ? Si, au lieu d'un, il y en a dix, cent, mille, leur influence salutaire n'en sera-t-elle pas d'autant plus grande ? De tels hommes sont des auxiliaires prcieux ; on n'en a jamais assez ; ne devrait-on pas les encourager, les honorer ? La doctrine qui fait pntrer ces principes dans le cur de l'homme par la conviction appuye sur une foi sincre, n'est-elle pas un gage de scurit ? O a-t-on vu, d'ailleurs, que les Spirites fussent des turbulents et des fauteurs de trouble ? Ne se sont-ils pas, au contraire, toujours et partout signals comme des gens paisibles et amis de l'ordre ? Toutes les fois qu'ils ont t provoqus par des actes de malveillance, au lieu d'user de reprsailles, n'ont-ils pas vit avec
- 69 -

soin tout ce qui aurait pu tre une cause de dsordre ? L'autorit a-t-elle jamais eu svir contre eux pour aucun acte contraire la tranquillit publique ? Non, car un fonctionnaire, charg du maintien de l'ordre, disait nagure que si tous ses administrs taient Spirites, il pourrait fermer son bureau. Est-il un hommage plus caractristique rendu aux sentiments qui les animent ? Et quel mot d'ordre obissent-ils ? celui de leur conscience seul, puisqu'ils ne relvent d'aucune personnalit patente ou cache dans l'ombre. Leur doctrine est leur loi, et cette loi leur prescrit de faire le bien et d'viter le mal ; par sa puissance moralisatrice, elle a ramen la modration des hommes exalts, ne craignant rien, ni Dieu ni la justice humaine, et capables de tout. Si elle tait populaire, de quel poids ne pserait-elle pas dans les moments d'effervescence et dans les centres turbulents ? En quoi donc cette doctrine peut-elle tre un motif de rprobation ? Comment peut-elle appeler la perscution sur ceux qui la professent et la propagent ? Vous vous tonnez qu'une doctrine qui ne produit que le bien ait des adversaires ! Mais vous ne connaissez donc pas l'aveuglement de l'esprit de parti ? Est-ce qu'il a jamais considr le bien que peut faire une chose lorsqu'elle est contraire ses opinions ou ses intrts matriels ? N'oubliez pas que certains opposants le sont par systme bien plus que par ignorance. C'est en vain que vous espreriez les amener vous par la logique de vos raisonnements, et par la perspective des effets salutaires de la doctrine ; ils savent cela aussi bien que vous, et c'est prcisment parce qu'ils le savent qu'ils n'en veulent pas ; plus cette logique est rigoureuse et irrsistible, plus elle les exaspre, parce qu'elle leur ferme la bouche. Plus on leur dmontre le bien que produit le Spiritisme, plus ils s'irritent, parce qu'ils sentent que l est sa force ; aussi, dt-il sauver le pays des plus grands dsastres, ils le repousseraient quand mme. Vous triompherez d'un incrdule, d'un athe de bonne foi, d'une me vicieuse et corrompue, mais des gens de parti pris, jamais ! Qu'esprent-ils donc de la perscution ? Arrter l'essor des ides nouvelles par l'intimidation ? Voyons, en quelques mots, si ce but peut tre atteint. Toutes les grandes ides, toutes les ides rnovatrices, aussi bien dans l'ordre scientifique que dans l'ordre moral, ont reu le baptme de la perscution, et cela devait tre, parce qu'elles froissaient les intrts de ceux qui vivaient des vieilles ides, des prjugs et des abus. Mais ds lors que ces ides constituaient des vrits, est-ce que lon na jamais vu que la perscution en ait arrt le cours ? L'histoire de tous les temps n'est-elle pas l pour prouver qu'elles ont, au contraire, grandi, qu'elles se sont consolides, propages par l'effet mme de la perscution ? La perscution a t le stimulant, l'aiguillon qui les a pousses en avant, et fait avancer plus vite en surexcitant les esprits, de sorte que les perscuteurs ont travaill contre eux-mmes, et n'ont gagn que d'tre stigmatiss par la postrit. On n'a perscut que les ides auxquelles on voyait de l'avenir ; celles que l'on jugeait sans consquence, on les a laisses mourir de leur mort naturelle. Le Spiritisme, lui aussi, est une grande ide ; il devait donc recevoir son baptme comme ses devancires, parce que l'esprit des hommes n'a pas chang, et il en arrivera ce qui est arriv pour les autres : un accroissement d'importance aux yeux de la foule, et par suite une plus grande popularit. Plus les victimes seront en vidence par leur position, plus il y aura de retentissement en raison mme de l'tendue de leurs relations. La curiosit est d'autant plus surexcite que la personne est entoure de plus d'estime et de considration ; chacun veut savoir le pourquoi et le comment ; connatre le fond de ces opinions qui soulvent tant de colre ; on interroge, on lit, et voil comment une foule de gens qui ne se seraient peut-tre jamais occups du Spiritisme, sont amens le connatre, le juger, l'apprcier et l'adopter. Tel a t, on le sait, le rsultat des dclamations furibondes, des interdictions pastorales, des diatribes de toutes sortes ; tel sera celui des perscutions ; elles font plus : elles l'lvent au rang des croyances srieuses, car le bon sens dit qu'on ne frappe pas des billeveses. La perscution contre les ides fausses, errones, est inutile, parce qu'elles se discrditent et tombent d'elles-mmes ; elle a pour effet de leur crer des partisans et des dfenseurs, et d'en retarder la chute, parce que beaucoup de gens les regardent comme bonnes, prcisment parce qu'elles sont perscutes. Lorsque la perscution s'attaque des ides vraies, elle va directement

- 70 -

contre son but, car elle en favorise le dveloppement : c'est donc, dans tous les cas, une maladresse qui tourne contre ceux qui la commettent. Un crivain moderne regrettait qu'on n'et pas brl Luther, afin de dtruire le protestantisme dans sa racine ; mais, comme on n'aurait pu le brler qu'aprs l'mission de ses ides, si on l'et fait, le protestantisme serait peut-tre deux fois plus rpandu qu'il ne l'est. On a brl Jean Huss ; qu'y a gagn le concile de Constance ? de se couvrir d'une tache indlbile ; mais les ides du martyr n'ont pas t brles ; elles ont t un des fondements de la rforme. La postrit a dcern la gloire Jean Huss et la honte au concile. (Revue Spirite, aot 1866, page 236.) Aujourd'hui, on ne brle plus, mais on perscute d'autres manires. Sans doute, quand un orage clate, beaucoup de gens se mettent l'abri ; les perscutions peuvent donc avoir pour effet un empchement momentan la libre manifestation de la pense ; les perscuteurs, croyant l'avoir touffe, s'endorment dans une trompeuse scurit ; mais la pense n'en subsiste pas moins, et les ides comprimes sont comme les plantes en serre chaude : elles poussent plus vite.

Le Spiritisme Cadix en 1853 et 1868 Nous avons eu plusieurs fois l'occasion de dire que le Spiritisme compte de nombreux adeptes en Espagne, ce qui prouve que la compression des ides ne les empche pas de se produire ; nous savions dj que depuis longtemps Cadix tait le sige d'un centre spirite important. Un des membres de cette Socit tant venu Paris l'anne dernire nous a donn ce sujet des dtails circonstancis d'un haut intrt, et qu'il nous a depuis rappels dans sa correspondance. L'abondance des matires nous a seule empch de les publier plus tt. Les Spirites de Cadix revendiquent pour leur ville l'honneur d'avoir t l'une des premires, si ce n'est mme la premire en Europe, possder une runion spirite constitue, et recevant des communications rgulires des Esprits, par l'criture et la typtologie, sur des sujets de morale et de philosophie. Cette prtention est en effet justifie par la publication d'un livre imprim en langue espagnole, Cadix, en 1854. Il contient d'abord une prface explicative sur la dcouverte des tables parlantes et la manire de s'en servir ; puis le relev des rponses faites aux questions adresses aux Esprits dans une suite de sances tenues ds l'anne 1853. Le procd consistait dans l'emploi d'un guridon trois pieds et d'un alphabet divis en trois sries correspondant chacune l'un des pieds du guridon. Ces rponses sont sans doute trs lmentaires comparativement ce que l'on obtient aujourd'hui, et toutes ne sont pas d'une exactitude irrprochable, mais la plupart concordent avec l'enseignement actuel. Nous n'en citerons que quelques-unes pour montrer qu' l'poque o, presque partout ailleurs, on ne s'occupait des tables tournantes que comme sujet de distraction, Cadix, on songeait dj utiliser le phnomne pour des instructions srieuses. (8 novembre 1853.) Y a-t-il ici un Esprit prsent ? Oui. Comment t'appelles-tu ? Eqe. Quelle partie du monde as-tu habite ? L'Amrique du Nord. Etais-tu homme ou femme ? Femme. Dis-nous ton nom en anglais ? Akka. Comment traduis-tu bello en anglais ? Fine. Pourquoi es-tu venu ici ? Pour faire le bien. A toi ou nous ? A tous. Tu peux donc nous donner ce bien ? Je le puis ; tout est dans le travail. Comment obtiendrons-nous le bien ? En mancipant la femme ; tout dpend d'elle. (11 novembre.) L'Esprit Eqe. Y a-t-il une autre mode de communiquer avec les Esprits ? Oui, par la pense. De quelle manire ? Lis dans la tienne. Et comment pourrions-nous nous entendre avec la pense des Esprits ? Par la concentration. Y a-t-il un moyen d'y arriver facilement ? Oui, la flicit. Comment obtient-on la flicit ? En vous aimant les uns les autres. (25 novembre.) Anna Ruiz. O va notre me en se sparant du corps ? Elle ne quitte pas la terre. Tu veux dire le corps ? Non, l'me. As-tu les mmes jouissances dans l'autre vie que dans celle-ci ? Les mmes et mieux : nous travaillons dans tout l'univers.
- 71 -

(26 novembre.) Odiuz Les Esprits revtent-ils une forme ? Oui. Laquelle ? La forme humaine. Il y a deux corps, l'un matriel, l'autre de lumire. Le corps de lumire est-il l'Esprit ? Non : c'est une agrgation d'ther ; des fluides lgers forment le corps de lumire. Qu'est-ce qu'un Esprit ? Un homme l'tat d'essence. Quelle est sa destine ? Organiser le mouvement matriel cosmique ; cooprer avec Dieu l'ordre et aux lois des mondes dans l'univers. (30 novembre.) Un Esprit spontanment. L'ordre distribue les harmonies. Cette loi vous dit que chaque globe du systme solaire est habit par une humanit comme la vtre ; chaque membre de cette humanit est un tre complet dans le rang qu'il occupe ; il possde une tte, un tronc et des membres. Chacun a sa destination marque, collective ou terrestre, visible ou invisible. Le soleil, comme les plantes et leurs satellites, a ses habitants d'une destine complexe. Chacune des humanits qui peuplent ces divers globes a sa double existence, visible et invisible, et une parole spirituelle approprie chacun de ces tats. (1er dcembre.) Odiuz. Lisez Jean, et vous aurez la signification du mot verbe. Vous saurez ce que c'est que le verbe de l'humanit solaire ; chaque humanit a sa Providence, son homme-Dieu ; la lumire de l'homme-Dieu solaire, c'est la Providence anthropomorphique de tous les globes du systme solaire. (8 dcembre.) Y a-t-il analogie entre la lumire matrielle et la lumire spirituelle ? Le soleil claire, les plantes refltent sa lumire. L'intelligence solaire illumine les intelligences plantaires, et celles-ci celles de leurs satellites. La lumire intelligente mane du cerveau de l'humanit solaire, qui est l'tincelle intelligente, comme le soleil est l'tincelle matrielle de tous les astres. Il y a aussi analogie dans le mode d'expansion de la lumire intelligente dans chaque humanit qui la reoit du foyer principal pour la communiquer ses membres. Il y a unit de systme entre le monde matriel et le monde spirituel. Nous avons la nature qui reflte les lois qui ont prcd la cration. Ensuite vient l'esprit humain qui analyse la nature pour dcouvrir ces lois, les interprter et les comprendre. Cette analyse est la lumire spirituelle ce qu'est la rfraction la lumire physique, car l'humanit entire forme un prisme intellectuel dans lequel la lumire divine unique se rfracte de mille manires diffrentes. (4 janvier 1854.) Pourquoi les Esprits ne viennent-ils pas toujours notre appel ? Parce qu'ils sont trs occups. Pourquoi quelques-uns des Esprits qui se sont prsents jusqu' prsent ont-ils rpondu par des nigmes ou des absurdits ? Parce que c'taient des Esprits ignorants ou lgers. Comment les distinguer des Esprits srieux ? Par leurs rponses. Les Esprits peuvent-ils se rendre visibles ? Quelquefois. Dans quel cas ? Quand il s'agit d'humilier le fanatisme. Sous quelle forme l'Esprit s'est-il prsent l'archevque de Paris ? Forme humaine. Quelle est la vritable religion ? Vous aimer les uns les autres. L'extrait suivant d'une lettre de notre correspondant, en date du 17 aot 1867, donnera une ide de l'esprit qui prside la Socit spirite actuelle de Cadix : Depuis onze ans nous sommes en communication avec des Esprits de la vie suprieure, et, dans cet espace de temps, ils nous ont fait des rvlations importantes sur la morale, la vie spirituelle et autres sujets qui intressent le progrs. Nous nous runissons cinq fois par semaine. L'Esprit prsident de notre Socit, auquel les autres Esprits accordent une certaine suprmatie, s'appelle Pastoret. Nous avons en Dona J un excellent mdium voyant et parlant. Elle communique au moyen d'un guridon trois pieds qui ne lui sert que pour tablir le courant fluidique, et elle voit les mots crits sur une espce de ruban fluidique qui passe sans cesse devant ses yeux, et elle y lit comme dans un livre. Ce moyen de communication, joint la bienveillance des Esprits qui viennent nos sances, nous permet de prsenter nos observations, et d'tablir des discussions presque familires avec ces mmes Esprits. Chaque soir la sance est ouverte par la prsence de l'Esprit du docteur Gardoqui, que nous avons connu, et qui, de son vivant, exerait la mdecine Cadix. Aprs avoir donn des conseils nos frres prsents, il va visiter les malades que nous lui recommandons ; il indique les remdes ncessaires, et presque toujours avec succs.

- 72 -

Aprs la visite du mdecin, vient l'Esprit familier du cercle qui nous amne d'autres Esprits, tantt suprieurs pour nous instruire, tantt infrieurs pour que nous les aidions de nos conseils et de nos encouragements. Sur l'indication de nos guides, nous accomplissons priodiquement des missions de charit envers les pauvres. Outre le ridicule, contre lequel vous autres, Franais, avez lutter aussi bien que nous, nous luttons contre l'intolrance ; cependant nous ne nous dcourageons pas, parce que la force de conviction que Dieu nous donne est plus puissante que les obstacles. Nous terminons chaque sance par la prire suivante : Pre universel ! Seigneur tout puissant ! nous nous adressons toi, parce que nous te reconnaissons comme le Dieu unique et ternel. Pre ! nous dsirons ne pas encourir ton blme, mais au contraire avancer notre purification pour approcher de toi, seul bien vritable, suprme flicit promise ceux qui retournent auprs de toi. Seigneur ! nous te rappelons continuellement nos pchs afin que tu nous les pardonnes aprs l'expiation qu'ils mritent. Que ne devons-nous dj ta grande bont ! Sois misricordieux envers nous. Pre ternel, tu m'as donn la vie, et avec la vie l'intelligence pour te connatre, un cur pour t'aimer et pour aimer mes semblables. Mon intelligence grandira quand je penserai toi, et quand je m'lverai jusqu' toi. Pre universel de tous les tres, grand architecte de l'Univers, eau bnite dont nous tanchons la soif de l'amour divin, ni le cours du temps, ni la diffrence des intelligences n'empchent de te reconnatre, car ta grande puissance et ton grand amour se voient partout. Pre ! nous nous en remettons ta misricorde, et pour preuve de notre sincrit, nous t'offrons nos vies, nos biens, tout ce que tu nous as donn. Nous ne possdons rien qui ne vienne de toi ; nous mettons tout la disposition de nos frres ncessiteux, pour qu'ils profitent du fruit de notre intelligence et de notre travail. Nous sommes tes enfants, Seigneur ! et nous sollicitons de ton infinie bont un rayon de lumire pour nous conduire sur la route que tu nous as montre, jusqu' ce que nous arrivions au complment de notre flicit. Notre Pre qui es aux cieux, que ton nom soit sanctifi ; que ta volont soit faite sur la terre comme dans le ciel. Donne-nous aujourd'hui notre pain de chaque jour. Pardonne-nous les offenses que nous avons pardonnes ceux qui nous ont offenss, maintenant et toujours jusqu' l'heure de notre mort. Nous t'adressons nos prires, Pre infiniment bon, pour tous nos frres qui souffrent sur la terre et dans l'espace. Notre pense est pour eux et notre confiance en toi. Que les Spirites de Cadix reoivent, par notre entremise, les sincres flicitations de leurs frres de tous les pays. L'initiative qu'ils ont prise, l'extrmit de l'Europe, et sur une terre rfractaire, sans relations avec les autres centres, sans autre guide que leurs propres inspirations, alors que le Spiritisme tait encore presque partout dans son enfance, est une preuve de plus que le mouvement rgnrateur reoit son impulsion de plus haut que la terre, et que son foyer est partout ; qu'il est ainsi tmraire et prsomptueux d'esprer l'touffer en le comprimant sur un point, puisqu' dfaut d'une issue, il en a mille par o il fait jour. A quoi servent les barrires pour ce qui vient d'en haut ? Que sert d'craser quelques individus quand il y en a des millions dissmins sur toute la terre qui reoivent la lumire et la rpandent ? Vouloir anantir ce qui est en dehors de la puissance de l'homme, n'est-ce pas jouer le rle des gants qui voulaient escalader le ciel ?

Dissertations spirites Instruction des femmes (Joinville, Haute-Marne, 10 mars 1868. Md. Mme P)

- 73 -

L'instruction de la femme est une question, en ce moment, des plus graves, car elle ne contribuera pas peu raliser les grandes ides de libert qui sommeillent au fond des curs. Honneur aux hommes courageux qui en ont pris l'initiative ! ils peuvent tre assurs d'avance du succs de leurs travaux. Oui, l'heure a sonn pour l'affranchissement de la femme ; elle veut tre libre, et pour cela il faut affranchir son intelligence des erreurs et des prjugs du pass. C'est par l'tude qu'elle largira le cercle de ses connaissances troites et mesquines. Libre, elle fondera sa religion sur la morale, qui est de tous les temps et de tous les pays. Elle veut tre, elle sera la compagne intelligente de l'homme, sa conseillre, son amie, l'institutrice de ses enfants, et non un jouet dont on se sert comme d'une chose, et qu'on jette ensuite pour en prendre une autre. Elle veut apporter sa pierre l'difice social qui s'lve en ce moment sous le souffle puissant du progrs. Il est vrai qu'une fois instruite, elle chappe des mains de ceux qui s'en font un instrument ; comme un oiseau captif, elle brise sa cage et s'envole dans les champs vastes de l'infini. Il est vrai que, par la connaissance des lois immuables qui rgissent les mondes, elle comprendra Dieu autrement qu'on ne le lui enseigne ; elle ne croira plus un Dieu vengeur, partial et cruel, parce que sa raison lui dira que la vengeance, la partialit et la cruaut ne peuvent se concilier avec la justice et la bont ; son Dieu, elle, sera tout amour, mansutude et pardon. Plus tard, elle connatra les liens de solidarit qui unissent les peuples entre eux, et les appliquera autour d'elle, en rpandant avec profusion des trsors de charit, d'amour et de bienveillance pour tous. A quelque secte qu'elle appartienne, elle saura que tous les hommes sont frres, et que le plus fort n'a reu la force que pour protger le faible et l'lever dans la socit au vritable rang qu'il doit occuper. Oui, la femme est un tre perfectible comme l'homme, et ses aspirations sont lgitimes ; sa pense est libre, et nul pouvoir au monde n'a le droit de l'asservir au gr de ses intrts ou de ses passions. Elle rclame sa part d'activit intellectuelle, et elle l'obtiendra, parce qu'il est une loi plus puissante que toutes les lois humaines, c'est celle du progrs laquelle toute la cration est soumise. Un Esprit. Remarque. - Nous l'avons dit et rpt maintes fois, l'mancipation de la femme sera la consquence de la diffusion du Spiritisme, parce qu'il fonde ses droits, non sur une ide philosophique gnreuse, mais sur l'identit mme de la nature de l'Esprit. En prouvant qu'il n'y a pas des Esprits hommes et des Esprits femmes, que tous ont la mme essence, la mme origine et la mme destine, il consacre l'galit des droits. La grande loi de la rincarnation vient en outre sanctionner ce principe. Ds lors que les mmes Esprits peuvent s'incarner, tantt hommes et tantt femmes, il en rsulte que l'homme qui asservit la femme pourra tre asservi son tour ; qu'ainsi, en travaillant l'mancipation des femmes, les hommes travaillent l'mancipation gnrale, et par consquent leur profit. Les femmes ont donc un intrt direct la propagation du Spiritisme, car il fournit l'appui de leur cause les plus puissants arguments qu'on ait encore invoqus. (Voir la Revue Spirite, janvier 1866, page 1 ; juin 1867, page 161.)

Allan Kardec

- 74 -

Mai 1868
Correspondance indite de Lavater avec l'impratrice Marie de Russie Suite et fin. - Voir le numro d'avril 1868 LETTRE SIXIME Trs vnre impratrice, Ci-joint encore une lettre arrive du monde invisible ! Puisse-t-elle, comme les prcdentes, tre gote par vous et produire sur vous un effet salutaire ! Aspirons sans cesse vers une communion plus intime avec l'amour le plus pur qui se soit manifest dans l'homme, et s'est glorifi dans Jsus, le Nazaren ! Trs vnre impratrice, notre flicit future est en notre pouvoir une fois qu'il nous est accord la grce de comprendre que, seul, l'amour peut nous donner le bonheur suprme, et que la foi seule dans l'amour divin fait natre dans nos curs le sentiment qui nous rend heureux ternellement, la foi qui dveloppe, pure et complte notre aptitude aimer. Bien des thmes me restent encore vous communiquer. Je tcherai d'acclrer la continuation de ce que j'ai commenc vous exposer, et je me regarderais comme trs heureux si je pouvais esprer avoir pu occuper agrablement et utilement quelques moments de votre prcieuse vie. Jean Gaspar Lavater. Zurich, le 16 XII. 1798. LETTRE D'UN DFUNT A SON AMI sur les rapports qui existent entre les Esprits et ceux qu'ils ont aims sur la terre. Mon bien-aim, avant tout, je dois t'avertir que, des mille choses que, stimul par une noble curiosit, tu dsires apprendre de moi, et que j'aurais tant dsir pouvoir te dire, j'ose peine t'en communiquer une seule, puisque je ne dpends aucunement de moi-mme. Ma volont dpend, comme je te l'ai dj dit, de la volont de Celui qui est la suprme sagesse. Mes rapports avec toi ne sont bass que sur ton amour. Cette sagesse, cet amour personnifis, nous poussent souvent, moi et mes mille fois mille convives d'une flicit qui devient continuellement plus leve et plus enivrante, vers les hommes encore mortels, et nous font entrer avec eux dans des rapports certainement agrables pour nous, quoique bien souvent obscurcis et pas toujours assez purs et saints. Prends de moi quelques notions au sujet de ces rapports. Je ne sais comment je parviendrai te faire comprendre cette grande vrit qui, probablement, t'tonnera beaucoup malgr sa ralit, c'est que : notre propre flicit dpend souvent, relativement, bien entendu, de l'tat moral de ceux que nous avons laisss sur la terre et avec lesquels nous entrons dans des rapports directs. Leur sentiment religieux nous attire ; leur impit nous repousse. Nous nous rjouissons de leurs pures et nobles joies, c'est--dire de leurs joies spirituelles et dsintresses. Leur amour contribue notre flicit ; aussi nous ressentons, sinon un sentiment pareil la souffrance, au moins un dcroissement de plaisir, quand ils se laissent assombrir par leur sensualit, leur gosme, leurs passions animales ou l'impuret de leurs dsirs. Mon ami, arrte-toi, je t'en prie, devant ce mot : assombrir. Toute pense divine produit un rayon de lumire qui jaillit de l'homme aimant, et qui n'est vu et compris que par les natures aimantes et rayonnantes. Toute espce d'amour a son rayon de lumire qui lui est particulier. Ce rayon, se runissant l'aurole qui entoure les saints, la rend encore plus resplendissante et plus agrable la vue. Du degr de cette clart et de cette amnit dpend souvent le degr de notre propre flicit ou du bonheur que nous ressentons de notre existence. Avec la disparition de l'amour, cette lumire s'vanouit, et avec elle l'lment de bonheur de ceux que nous aimons. Un homme qui devient tranger l'amour s'assombrit, dans le sens le plus littral
- 75 -

et le plus positif de ce mot ; il devient plus matriel, par consquent plus lmentaire, plus terrestre, et les tnbres de la nuit le couvrent de leur voile. La vie, ou ce qui est la mme chose pour nous : l'amour de l'homme, produit le degr de sa lumire, sa puret lumineuse, son identit avec la lumire, la magnificence de sa nature. Ces dernires qualits rendent seules nos rapports avec lui possibles et intimes. La lumire attire la lumire. Il nous est impossible d'agir sur les mes sombres. Toutes les natures non aimantes nous paraissent sombres. La vie de chaque mortel, sa vritable vie, est comme son amour ; sa lumire ressemble son amour ; de sa lumire dcoule notre communion avec lui et la sienne avec nous. Notre lment, c'est la lumire dont le secret n'est compris d'aucun mortel. Nous attirons et sommes attirs par elle. Ce vtement, cet organe, ce vhicule, cet lment, dans lequel rside la force primitive qui produit tout, la lumire en un mot, forme pour nous le trait caractristique de toutes les natures. Nous clairons dans la mesure de notre amour ; on nous reconnat cette clart, et nous sommes attirs par toutes les natures aimantes et rayonnantes comme nous. Par l'effet d'un mouvement imperceptible, en donnant une certaine direction nos rayons, nous pouvons faire natre dans des natures qui nous sont sympathiques des ides plus humaines, susciter des actions, des sentiments plus nobles et plus levs ; mais nous n'avons le pouvoir de forcer ou de dominer personne, ni d'imposer notre volont aux hommes dont la volont est tout fait indpendante de la ntre. Le libre arbitre de l'homme nous est sacr. Il nous est impossible de communiquer un seul rayon de notre pure lumire un homme qui manque de sensibilit. Il ne possde aucun sens, aucun organe pour pouvoir recevoir de nous la moindre chose. Du degr de sensibilit que possde un homme dpend, - oh ! permets-moi de te le rpter dans chacune de mes lettres, - son aptitude recevoir la lumire, sa sympathie avec toutes les natures lumineuses, et avec leur prototype primordial. De l'absence de la lumire nat l'impuissance s'approcher des sources de la lumire, tandis que des milliers de natures lumineuses peuvent tre attires par une seule nature semblable. L'Homme Jsus, resplendissant de lumire et d'amour, fut le point lumineux qui attirait incessamment vers lui des lgions d'anges. Des natures sombres, gostes, attirent vers elles des Esprits sombres, grossiers, privs de lumire, malveillants, et sont empoisonnes davantage par eux, tandis que les mes aimantes deviennent encore plus pures et plus aimantes, par leur contact avec les Esprits bons et aimants. Jacob dormant, rempli de sentiments pieux, voit les anges du Seigneur arriver en foule vers lui, et la sombre me de Judas Iscariote donne au chef des Esprits sombres le droit, je dirai mme la puissance, de pntrer dans la sombre atmosphre de sa nature haineuse. Les Esprits radieux abondent l o se trouve un Elyse ; des lgions d'Esprits sombres pullulent parmi les mes sombres. Mon bien-aim, mdite bien ce que je viens de te dire. Tu en trouveras de nombreuses applications dans les livres bibliques, qui renferment des vrits encore intactes, ainsi que des instructions de la plus haute importance, touchant les rapports qui existent entre les mortels et les immortels, entre le monde matriel et le monde des Esprits. Il ne dpend que de toi de te trouver sous l'influence bienfaisante des Esprits aimants ou de les loigner de toi ; tu peux les garder auprs de toi ou les forcer te quitter. Il dpend de toi de me rendre plus ou moins heureux. Tu dois comprendre maintenant que tout tre aimant devient plus heureux, quand il rencontre un tre tout aussi aimant que lui ; que le plus heureux et le plus pur des tres devient moins heureux, quand il reconnat un amoindrissement d'amour dans celui qu'il aime ; que l'amour ouvre le cur l'amour, et que l'absence de ce sentiment rend plus difficile, souvent mme impossible, l'accs de toute communication intime. Si tu dsires me rendre, moi, jouissant dj du bonheur suprme, encore plus heureux, deviens encore meilleur. Par cela, tu me rendras plus radieux et pourras sympathiser davantage avec toutes les natures radieuses et immortelles. Elles s'empresseront de venir auprs de toi ; leur lumire se runira la tienne et la tienne la leur ; leur prsence te rendra plus pur, plus rayonnant, plus
- 76 -

vivace, et, ce qui te paratra difficile croire, mais n'en est pas pour cela moins positif, elles-mmes, par l'effet de ta lumire, celle qui rayonnera de toi, elles deviendront plus lumineuses, plus vivaces, plus heureuses de leur existence, et, par l'effet de ton amour, encore plus aimantes. Mon bien-aim, il existe des rapports imprissables entre ce que vous appelez les mondes visible et invisible, une communaut incessante entre les habitants de la terre et ceux du ciel qui savent aimer, une action bienfaisante rciproque de chacun de ces mondes sur l'autre. En mditant et en analysant avec soin cette ide, tu reconnatras de plus en plus sa vrit, son urgence et sa saintet. Ne l'oublie pas, frre de la terre : tu vis visiblement dans un monde qui est encore invisible pour toi ! Ne l'oublie pas ! dans le monde des Esprits aimants, on se rjouira de ta croissance en amour pur et dsintress. Nous nous trouvons prs de toi, quand tu nous crois bien loin. Jamais un tre aimant ne se trouve seul et isol. La lumire de l'amour perce les tnbres du monde matriel, pour entrer dans un monde moins matriel. Les Esprits aimants et lumineux se trouvent toujours dans le voisinage de l'amour et de la lumire. Elles sont littralement vraies, ces paroles du Christ : L o deux ou trois de vous se runiront en mon nom, je serai avec eux. Il est aussi indubitablement vrai que nous pouvons affliger l'Esprit de Dieu par notre gosme, et le rjouir par notre vritable amour, d'aprs le sens profond de ces paroles : Ce que vous liez sur la terre est li au ciel ; ce que vous dliez sur la terre sera aussi dli au ciel. Vous dliez par l'gosme, vous liez par la charit, c'est--dire par l'amour. Vous vous approchez et vous vous loignez de nous. Rien n'est plus clairement compris au ciel, que l'amour de ceux qui aiment sur la terre. Rien n'est plus attractif pour les Esprits bienheureux appartenant tous les degrs de perfection, que l'amour des enfants de la terre. Vous, qu'on appelle encore mortels, par l'amour vous pouvez faire descendre le ciel sur la terre. Vous pourriez entrer avec nous, bienheureux, dans une communion infiniment plus intime que vous ne pouvez le supposer, si vos mes s'ouvraient notre influence par les lans du cur. Je suis souvent auprs de toi, mon bien-aim ! J'aime me trouver dans ta sphre de lumire. Permets-moi de t'adresser encore quelques paroles de confiance. Quand tu te fches, la lumire qui rayonne de toi, au moment o tu penses ceux que tu aimes ou ceux qui souffrent, s'obscurcit, et alors je suis forc de me dtourner de toi, aucun Esprit aimant ne pouvant supporter les tnbres de la colre. Dernirement encore, je dus te quitter. Je te perdis, pour ainsi dire, de vue et me dirigeai vers un autre ami, ou plutt la lumire de son amour m'attira vers lui. Il priait, versant des larmes pour une famille bienfaisante, tombe momentanment dans la plus grande dtresse et qu'il tait hors d'tat de secourir lui-mme. Oh ! comme dj son corps terrestre me parut lumineux ; ce fut comme si une clart blouissante l'inondait. Notre Seigneur s'approcha de lui, et un rayon de son esprit tomba dans cette lumire. Quel bonheur pour moi de pouvoir me plonger dans cette aurole, et, retremp par cette lumire, tre en tat d'inspirer son me l'espoir d'un secours prochain ! Il me sembla entendre une voix au fond de son me, lui dire : Ne crains rien ! Crois ! tu goteras la joie de pouvoir soulager ceux pour qui tu viens de prier Dieu. Il se releva inond de joie aprs la prire. Au mme instant, je fus attir vers un autre tre radieux, aussi en prire C'tait la noble me d'une vierge qui priait et disait : Seigneur ! apprends-moi faire le bien selon ta volont. Je pus et j'osai lui inspirer l'ide suivante : Ne ferais-je pas bien d'envoyer cet homme charitable que je connais, un peu d'argent pour qu'il l'emploie, encore aujourd'hui, au profit de quelque pauvre famille ? Elle s'attacha cette ide avec une joie enfantine ; elle la reut comme elle aurait reu un ange descendu du ciel. Cette me pieuse et charitable rassembla une somme assez considrable ; puis elle crivit une petite lettre bien affectueuse l'adresse de celui qui venait de prier, et qui la reut, ainsi que l'argent, une heure peine aprs sa prire, versant des larmes de joie et rempli d'une profonde reconnaissance envers Dieu !

- 77 -

Je le suivis, gotant moi-mme une flicit suprme et me rjouissant dans sa lumire. Il arriva la porte de la pauvre famille. Dieu aura-t-il piti de nous ? demandait la pieuse pouse son pieux poux. Oui, il aura piti de nous, comme nous avons eu piti des autres. En entendant cette rponse du mari, celui qui avait pri fut rempli de joie ; il ouvrit la porte, et, suffoqu par son attendrissement, il put peine prononcer ces paroles : Oui, il aura piti de vous, comme vousmmes vous avez eu piti des pauvres ; voici un gage de la misricorde de Dieu. Le Seigneur voit les justes et entend leurs supplications. De quelle vive lumire brillrent tous les assistants ; quand aprs avoir lu la petite lettre, ils levrent les yeux et les bras vers le ciel ! Des masses d'Esprits s'empressrent d'arriver de toutes parts. Comme nous nous rjoumes ! comme nous nous embrassmes ! comme nous loumes Dieu et le bnmes tous ! comme nous devnmes tous plus parfaits, plus aimants ! Toi, tu brillas bientt derechef ; je pus et j'osai arriver prs de toi ; tu avais fait trois choses qui m'accordaient le droit de m'approcher de toi et de te rjouir. Tu avais vers des larmes de honte de ta colre ; tu avais rflchi, tant srieusement attendri, aux moyens de pouvoir te matriser ; tu avais demand sincrement pardon celui que ton emportement avait offens, et tu cherchais de quelle manire tu pourrais l'en ddommager en lui procurant quelque satisfaction. Cette proccupation rendit le calme ton cur, la gaiet tes yeux, la lumire ton corps. Tu peux juger, par cet exemple, si nous sommes toujours bien instruits de ce que font les amis que nous avons laisss sur la terre, et combien nous nous intressons leur tat moral ; tu dois aussi comprendre maintenant la solidarit qui existe entre le monde visible et le monde invisible, et qu'il dpend de vous de nous procurer des joies ou de nous affliger. Oh ! mon bien-aim, si tu pouvais te pntrer de cette grande vrit, qu'un amour noble et pur trouve en lui-mme sa plus belle rcompense ; que les jouissances les plus pures, la jouissance de Dieu, ne sont que le produit d'un sentiment plus pur, tu t'empresserais de t'purer de tout ce qui est gosme. Dornavant, je ne pourrai jamais t'crire sans revenir sur ce sujet. Rien n'a de prix sans l'amour. Seul, il possde le coup d'il clair, juste, pntrant, pour distinguer ce qui mrite d'tre tudi ; ce qui est minemment vrai, divin, imprissable. Dans chaque tre mortel et immortel, anim d'un amour pur, nous voyons, avec un sentiment de plaisir inexprimable, Dieu lui-mme se rflchir, comme vous voyez le soleil briller dans chaque goutte d'eau pure. Tous ceux qui aiment, sur la terre comme au ciel, ne font qu'un par le sentiment. C'est du degr de l'amour que dpend le degr de notre perfection et de notre flicit intrieure et extrieure. C'est ton amour qui rgle tes rapports avec les Esprits qui ont quitt la terre, ta communion avec eux, l'influence qu'ils peuvent exercer sur toi et leur liaison intime avec ton Esprit. En t'crivant cela, un sentiment de prvision, qui ne m'abuse jamais, m'apprend que tu te trouves en ce moment dans une excellente disposition morale, puisque tu mdites une uvre de charit. Chacune de vos actions, de vos penses, porte un cachet particulier, instantanment compris et apprci par tous les Esprits dsincarns. Que Dieu te vienne en aide ! Je t'ai crit cela le 16 XII. 1798. Il serait superflu de faire ressortir l'importance de ces lettres de Lavater, qui ont partout excit le plus vif intrt. Elles attestent, de sa part, non seulement la connaissance des principes fondamentaux du Spiritisme, mais une juste apprciation de ses consquences morales. Sur quelques points seulement, il parat avoir eu des ides un peu diffrentes de ce que nous savons aujourd'hui, mais la cause de ces divergences, qui, du reste, tiennent peut-tre plus la forme qu'au fond, est explique dans la communication suivante qu'il a donne la Socit de Paris. Nous ne les relverons pas, parce que chacun les aura comprises ; l'essentiel tait de constater que, longtemps avant l'apparition officielle du Spiritisme, des hommes dont la haute intelligence ne saurait tre rvoque en doute en avaient eu l'intuition. S'ils n'ont pas employ le mot, c'est qu'il n'existait pas. Nous appellerons, toutefois, l'attention sur un point qui pourrait sembler trange : c'est la thorie d'aprs laquelle la flicit des Esprits serait subordonne la puret des sentiments incarns, et se
- 78 -

trouverait altre par la plus lgre imperfection de ceux-ci. S'il en tait ainsi, en considrant ce que sont les hommes, il n'y aurait pas d'Esprits rellement heureux, et le bonheur vritable n'existerait pas plus dans l'autre monde que sur la terre. Les Esprits doivent souffrir d'autant moins des travers des hommes, qu'ils les savent perfectibles. Les hommes imparfaits sont pour eux comme des enfants dont l'ducation n'est pas faite, et laquelle ils ont mission de travailler, eux qui ont galement pass par la filire de l'imperfection. Mais si on fait la part de ce que le principe dvelopp dans cette lettre peut avoir de trop absolu, on ne peut s'empcher d'y reconnatre un sens trs profond, une admirable pntration des lois qui rgissent les rapports du monde visible et du monde invisible, et des nuances qui caractrisent le degr d'avancement des Esprits incarns ou dsincarns. Opinion actuelle de Lavater sur le Spiritisme COMMUNICATION VERBALE, PAR M. MORIN EN SOMNAMBULISME SPONTAN (Socit de Paris, 13 mars 1868.) Depuis que la misricorde divine permit que moi, humble crature, je reusse la rvlation par l'entremise des messagers de l'immensit, jusqu' ce jour, les annes sont, une une, tombes dans le gouffre des temps ; et mesure qu'elles s'coulaient, s'augmentaient aussi les connaissances des hommes, et leur horizon intellectuel s'largissait. Depuis que les quelques pages qu'on vous a lues m'ont t donnes, bien d'autres pages ont t donnes dans le monde entier sur le mme sujet et par le mme moyen. Ne croyez pas que j'aie la prtention, moi, humble entre tous, d'avoir eu le premier l'honneur insigne de recevoir une telle faveur ; non ; d'autres avant moi avaient, eux aussi, reu la rvlation ; mais, comme moi, hlas ! ils en ont incompltement compris certaines parties. C'est qu'il faut, messieurs, tenir compte du temps, du degr d'instruction morale, et surtout du degr d'mancipation philosophique des peuples. Les Esprits, dont je suis heureux aujourd'hui de faire partie, forment, eux aussi, des peuples, des mondes, mais ils n'ont pas de races ; ils tudient, ils voient, et leurs tudes peuvent incontestablement tre plus grandes, plus vastes que les tudes des hommes ; mais, nanmoins, elles partent toujours des connaissances acquises, et du point culminant du progrs moral et intellectuel du temps et du milieu o ils vivent. Si les Esprits, ces messagers divins, viennent journellement vous donner des instructions d'un ordre plus lev, c'est que la gnralit des tres qui les reoivent est en tat de les comprendre. Par suite des prparations qu'ils ont subies, il est des instants o les hommes n'ont pas besoin de laisser passer sur eux l'ternit d'un sicle pour comprendre. Ds qu'on voit s'lever rapidement le niveau moral, une sorte d'attraction les porte vers un certain courant d'ides qu'ils doivent s'assimiler, et vers le but auquel ils doivent aspirer ; mais ces instants sont courts, et c'est aux hommes d'en profiter. J'ai dit qu'il fallait tenir compte des temps, et surtout du degr d'mancipation philosophique que comportait l'poque. Reconnaissant envers la Divinit, qui m'avait permis d'acqurir, par une faveur spciale, plus vite que d'autres hommes partis du mme point, certaines connaissances, je reus des communications des Esprits. Mais l'ducation premire, les enseignements troits, la tradition et l'usage pesaient sur moi ; malgr mes aspirations acqurir une libert, une indpendance d'esprit que je dsirais, aimant attractif pour les Esprits qui venaient se communiquer moi, ne connaissant pas la science qui vous a t rvle depuis, je ne pouvais attirer que les tres similaires de mes ides, de mes aspirations, et qui, avec un horizon plus large, avaient cependant la mme vue borne. De l, je le confesse, les quelques erreurs que vous avez pu remarquer dans ce qui vous est venu de moi ; mais le fond, le corps principal, n'est-il pas, messieurs, conforme tout ce qui, depuis, vous a t rvl par ces messagers dont je parlais tout l'heure ? Esprit incarn port d'instinct au bien, nature bouillonnante s'emparant d'une pense qui me portait au vrai, aussi vite, hlas ! que de celles qui me portaient l'erreur, c'est peut-tre l le motif qui a provoqu les inexactitudes de mes communications, n'ayant pas, pour les rectifier, le contrle des points de comparaison ; car, pour qu'une rvlation soit parfaite, il faut qu'elle s'adresse un homme parfait, et il n'en existe pas ; ce n'est donc que de l'ensemble qu'on peut extraire les lments de la
- 79 -

vrit : c'est ce que vous avez pu faire ; mais, de mon temps, pouvait-on former un ensemble de quelques parcelles du vrai, de quelques communications exceptionnelles ? Non. Je suis heureux d'avoir t l'un des privilgis du sicle dernier ; j'ai obtenu quelques-unes de ces communications par mon intermdiaire direct, et la majeure partie au moyen d'un Mdium, mon ami, compltement tranger la langue de l'me, et il faut tout dire, mme celle du bien. Heureux de faire partager ces ides des intelligences que je croyais au-dessus de la mienne, une porte me fut ouverte ; je la saisis avec empressement, et toutes les rvlations de la vie d'outretombe furent, par moi, portes la connaissance d'une Impratrice qui, son tour, les porta la connaissance de son entourage, et ainsi de proche en proche. Croyez-le bien, le Spiritisme n'a pas t rvl spontanment ; comme toute chose sortie des mains de Dieu, il s'est dvelopp progressivement, lentement, srement. Il a t en germe dans le premier germe des choses, et il a grossi avec ce germe jusqu' ce qu'il ft assez fort pour se subdiviser l'infini, et rpandre partout sa semence fcondante et rgnratrice. C'est par lui que vous serez heureux, que sera assur le bonheur des peuples ; que dis-je ? le bonheur de tous les mondes ; car le Spiritisme, mot que j'ignorais, est appel faire de bien grandes rvolutions ! Mais, rassurez-vous ; ces rvolutions-l n'ensanglantent jamais leur drapeau ; ce sont des rvolutions morales, intellectuelles ; rvolutions gigantesques, plus irrsistibles que celles qui sont provoques par les armes, par lesquelles tout est tellement appel se transformer, que tout ce que vous connaissez n'est qu'une faible bauche de ce qu'elles produiront. Le Spiritisme est un mot si vaste, si grand, par tout ce qu'il contient, qu'il me semble qu'un homme qui en connatrait toute la profondeur ne pourrait le prononcer sans respect. Messieurs, moi, Esprit bien petit, en dpit de la grande intelligence dont vous me gratifiez, et en regard de ceux bien suprieurs qu'il m'est donn de contempler, je viens vous dire : Croyez-vous donc que ce soit par un effet du hasard que vous avez pu entendre ce soir ce que Lavater avait obtenu et crit ? Non, ce n'est pas par hasard, et ma main prispritale les a srement diriges jusqu' vous. Mais si ces quelques penses sont venues votre connaissance par mon entremise, ne croyez pas que j'y aie cherch une vaine satisfaction d'amour-propre ; non, loin de l ; le but tait plus grand, et mme la pense de les porter la connaissance universelle de la terre n'est pas venue de moi. Cette connaissance avait son utilit ; elle doit avoir des consquences graves, c'est pour cela qu'il vous a t donn de la rpandre. Dans les plus petites causes se trouve le germe des plus grandes rnovations. Je suis heureux, messieurs, qu'il me soit laiss le droit de vous pressentir sur la porte qu'auront ces quelques rflexions, ces communications, bien pauvres auprs de celles que vous obtenez actuellement ; et si j'en entrevois le rsultat, si j'en suis heureux, pourquoi ne le seriezvous pas ? Je reviendrai, messieurs, et ce que j'ai dit ce soir est si peu de chose auprs de ce que j'ai mission de vous apprendre, que j'ose peine vous dire : c'est Lavater. Demande. Nous vous remercions des explications que vous avez bien voulu nous donner, et nous serons trs heureux de vous compter dsormais au nombre de nos Esprits instructeurs. Nous recevrons vos instructions avec la plus vive reconnaissance. En attendant, permettez-nous une simple question sur votre communication d'aujourd'hui : 1 Vous dites que l'Impratrice porta ces ides la connaissance de son entourage, et ainsi de proche en proche. Serait-ce cette initiative, partie du point culminant de la socit, que la doctrine spirite doit de rencontrer de si nombreuses sympathies parmi les sommits sociales en Russie ? 2 Un point que je m'tonne de ne pas voir mentionn dans vos lettres, c'est le grand principe de la rincarnation, l'une des lois naturelles qui tmoignent le plus de la justice et de la bont de Dieu. Rponse. Il est vident que l'influence de l'Impratrice et de quelques autres grands personnages fut prdominante pour dterminer, en Russie, le dveloppement du mouvement philosophique dans le sens spiritualiste ; mais, si la pense des princes de la terre dtermine souvent la pense des grands qui se trouvent sous leur dpendance, il n'en est point de mme des petits. Ceux qui ont chance de dvelopper dans le peuple les ides progressives, ce sont les fils du peuple ; ce sont eux qui feront triompher partout les principes de solidarit et de charit qui sont la base du Spiritisme.
- 80 -

Aussi, Dieu, dans sa sagesse, a-t-il chelonn les lments du progrs ; ils sont en haut, en bas, sous toutes les formes, et prpars pour combattre toutes les rsistances. Ils subissent ainsi un mouvement de va-et-vient constant qui ne peut manquer d'tablir l'harmonie des sentiments entre les hautes et les basses classes, et de faire triompher solidairement les principes d'autorit et de libert. Les peuples sont, comme vous le savez, forms d'Esprits qui ont entre eux une certaine affinit d'ides, qui les prdisposent plus ou moins s'assimiler les ides de tel ou tel ordre, parce que ces mmes ides sont, chez eux, l'tat latent et n'attendent qu'une occasion pour se dvelopper. Le peuple russe et plusieurs autres sont dans ce cas par rapport au Spiritisme ; pour peu que le mouvement soit second au lieu d'tre entrav, dix ans ne se passeraient pas avant que tous les individus, sans exception, soient Spirites. Mais ces entraves mmes sont utiles pour temprer le mouvement qui, quelque peu ralenti, n'en est que plus rflchi. La Toute-Puissance, par la volont de laquelle tout s'accomplit, saura bien lever les obstacles quand il en sera temps. Le Spiritisme sera un jour la foi universelle, et l'on s'tonnera qu'il n'en ait pas toujours t ainsi. Quant au principe de la rincarnation terrestre, je vous avoue que mon initiation n'avait pas t jusque-l, et sans doute dessein, car je n'eusse point manqu d'en faire, comme des autres rvlations, le sujet de mes instructions l'Impratrice, et peut-tre cela et-il t prmatur. Ceux qui prsident au mouvement ascensionnel savent bien ce qu'ils font. Les principes naissent un un, selon les temps, les lieux et les individus, et il tait rserv votre poque de les voir runis en un faisceau solide, logique et inattaquable. Lavater.

ducation d'outre-tombe On nous crit de Caen : Une mre et ses trois jeunes filles, voulant tudier la doctrine spirite, n'en pouvaient pas lire deux pages sans ressentir un malaise dont elles ne se rendaient pas compte. Je me trouvai un jour chez ces dames, avec une jeune fille mdium somnambule trs lucide ; celle-ci s'endormit spontanment et vit prs d'elle un Esprit qu'elle reconnut pour l'abb L, ancien cur de l'endroit, mort il y a une dizaine d'annes. Demande. Est-ce, vous monsieur, le cur qui empchez cette famille de lire ? Rponse. Oui, c'est moi ; je veille sans cesse sur le troupeau confi mes soins ; il y a longtemps que je vous vois vouloir instruire mes pnitentes dans votre triste doctrine ; qui vous a donn le droit d'enseigner ? Avez-vous fait des tudes pour cela ? Demande. Dites-nous, monsieur l'abb, tes-vous dans le ciel ? Rponse. Non ; je ne suis pas assez pur pour voir Dieu. Demande. Vous tes alors dans les flammes du purgatoire ? Rponse. Non, puisque je ne souffre pas. Demande. Avez-vous vu l'enfer ? Rponse. Vous me faites trembler ! vous me troublez ! Je ne puis vous rpondre, car vous me direz peut-tre que je dois tre dans l'une de ces trois choses. Je tremble en pensant ce que vous dites, et pourtant je suis attir vers vous par la logique de vos raisonnements. Je reviendrai et je discuterai avec vous. Il est revenu bien des fois en effet ; nous avons discut, et il a si bien compris, que l'enthousiasme l'a gagn. Dernirement, il s'criait : Oui, je suis Spirite maintenant, dites-le tous ceux qui enseignent. Ah ! que je voudrais qu'ils comprissent Dieu comme cet ange me l'a fait connatre ! Il parlait de Carita, qui tait venue vers nous, et devant laquelle il tait tomb genoux, en disant que ce n'tait pas un Esprit, mais un ange. Depuis ce moment, il a pris pour mission d'instruire ceux qui prtendent instruire les autres. Notre correspondant ajoute le fait suivant :

- 81 -

 Parmi les Esprits qui viennent dans notre cercle, nous avons eu le docteur X, qui s'empare de notre mdium, et qui est comme un enfant ; il faut lui donner des explications sur tout ; il avance, il comprend, et il est plein d'enthousiasme ; il va auprs des savants qu'il a connus ; il veut leur expliquer ce qu'il voit, ce qu'il sait maintenant, mais ils ne le comprennent pas ; alors il s'irrite et les traite d'ignares. Un jour, dans une runion de dix personnes, il s'empara de l'enfant, comme d'habitude (la jeune fille mdium, par laquelle il parle et agit) ; il me demanda qui j'tais et pourquoi j'avais tant de savoir sans avoir rien appris ; il me prit la tte avec les mains et dit : Voil la matire, je m'y reconnais, mais comment suis-je ici, moi ? comment puis-je faire parler cet organisme qui n'est cependant pas moi ? Vous me parlez d'me, mais o est celle qui habite ce corps ? Aprs lui avoir fait remarquer le lien fluidique qui unit l'Esprit au corps pendant la vie, il s'cria tout coup, en parlant de la jeune fille mdium : Je connais cette enfant, je l'ai vue chez moi ; son cur tait malade ; comment se fait-il qu'il ne le soit plus ? Dites-moi qui l'a gurie ? Je lui fis observer qu'il se trompait, et ne l'avait jamais vue. Non, dit-il, je ne me trompe pas, et la preuve c'est que je lui ai piqu le bras et qu'elle n'a ressenti aucune douleur. Lorsque la jeune fille fut rveille, nous lui demandmes si elle avait connu le docteur et si elle avait t le consulter. Je ne sais, rpondit-elle, si c'est lui ; mais, tant Paris on m'a conduite chez un clbre mdecin dont je ne me rappelle ni le nom ni l'adresse. Ses ides se modifient rapidement ; c'est maintenant un Esprit dans le dlire du bonheur de ce qu'il sait ; il voudrait prouver tout le monde que notre enseignement est incontestable. Ce qui le proccupe surtout, c'est la question des fluides. Je veux, dit-il, gurir comme votre ami ; je ne veux plus me servir de poisons ; n'en prenez jamais. Il tudie aujourd'hui l'homme, non plus dans son organisme, mais dans son me ; il nous a fait lui dire comment s'oprait l'union de l'me et du corps dans la conception, et il en parut trs heureux. Le bon docteur Demeure est venu ensuite, et nous a dit de ne pas nous tonner des questions, parfois puriles, qu'il pourrait nous faire : il est, at-il dit, comme un enfant qui il faut apprendre lire dans le grand livre de la nature ; mais, comme c'est en mme temps une grande intelligence, il s'instruit rapidement, et nous y concourons de notre ct. Ces deux exemples viennent confirmer ces trois grands principes rvls par le Spiritisme, savoir : 1 Que l'me conserve dans le monde des Esprits, pour un temps plus ou moins long, les ides et les prjugs qu'elle avait pendant la vie terrestre ; 2 Qu'elle se modifie, progresse et acquiert des connaissances nouvelles dans le monde des Esprits ; 3 Que les incarns peuvent concourir au progrs des Esprits dsincarns. Ces principes, rsultat d'innombrables observations, ont une importance capitale, en ce qu'ils renversent toutes les ides implantes par les croyances religieuses sur l'tat stationnaire et dfinitif des Esprits aprs la mort. Ds lors que le progrs l'tat spirituel est dmontr, toutes les croyances fondes sur la perptuit d'une situation uniforme quelconque tombent devant l'autorit des faits. Elles tombent aussi devant la raison philosophique qui dit que le progrs est une loi de la nature, et que l'tat stationnaire des Esprits serait la fois la ngation de cette loi et de la justice de Dieu. L'Esprit progressant en dehors de l'incarnation, il en rsulte cette autre consquence non moins capitale, qu'en revenant sur la terre, il apporte le double acquis des existences antrieures et de l'erraticit. Ainsi s'accomplit le progrs des gnrations. Il est incontestable que lorsque le mdecin et le prtre dont il est parl ci-dessus renatront, ils apporteront des ides et des opinions tout autres que celles qu'ils avaient dans l'existence qu'ils viennent de quitter ; l'un ne sera plus fanatique, l'autre ne sera plus matrialiste, et tous les deux seront Spirites. On peut en dire autant du docteur Morel Lavall, de l'vque de Barcelone et de tant d'autres. Il y a donc utilit, pour l'avenir de la socit, s'occuper de l'ducation des Esprits.

Le docteur Philippeau

- 82 -

Impressions d'un mdecin matrialiste dans le monde des Esprits Dans une runion intime de famille o l'on s'occupait de communications par la typtologie, deux Esprits causant ensemble se manifestent spontanment, sans aucune vocation pralable, et sans que l'on songet eux : l'un tait celui d'un mdecin distingu, que nous dsignerons sous le nom de Philippeau, mort depuis peu, et qui, de son vivant, avait ouvertement fait profession du matrialisme le plus absolu ; l'autre tait celui d'une femme qui signa Sainte Victoire. C'est cet entretien que nous rapportons ci-aprs. Il est remarquer que les personnes qui obtinrent cette manifestation ne connaissaient le mdecin que de rputation, mais n'avaient aucune ide de son caractre, de ses habitudes ni de ses opinions ; la communication ne pouvait donc tre, en aucune faon, le reflet de leur pense, et cela d'autant moins, qu'tant obtenue par la typtologie, elle tait tout fait inconsciente. Questions du mdecin. Le Spiritisme m'apprend qu'il faut esprer, aimer, pardonner ; je ferais toutes ces choses si je savais comment il faut m'y prendre pour commencer. Il faut esprer, quoi ? Il faut pardonner, quoi et qui ? Il faut aimer, qui ? Rpondez-moi. Philippeau. Rponse. Il faut esprer en la misricorde de Dieu, qui est infinie ; il faut pardonner ceux qui vous ont offens ; il faut aimer son prochain comme soi-mme ; il faut aimer Dieu, afin que Dieu vous aime et vous pardonne ; il faut le prier et lui rendre grces pour toutes ses bonts, pour toutes vos misres, car misre et bonheur tout nous vient de lui, c'est--dire que tout nous vient de lui selon que nous avons mrit. Celui qui a expi, plus tard aura sa rcompense ; chaque chose a sa raison d'tre, et Dieu, qui est souverainement bon et juste, donne chacun selon ses uvres. Aimer et prier, voil toute la vie, toute l'ternit. Sainte Victoire. Le mdecin. Je voudrais, de toute mon me, vous satisfaire, madame, mais je crains fort de ne le pouvoir entirement ; pourtant je vais essayer. Une fois mort, matriellement parlant, je croyais que tout tait fini ; donc, lorsque ma matire fut inerte, je fus saisi, pouvant, en me sentant vivre encore. J'ai vu ces hommes m'emporter, et je me suis dit : Mais je ne suis pourtant pas mort ! Ils ne voient donc pas, ces imbciles de mdecins, que je vis, que je respire, que je marche, que je les regarde, que je les suis, ces gens qui viennent mon enterrement ! Qui est-ce donc que l'on enterre ? Ce n'est donc pas moi J'coutais les uns et les autres : Ce pauvre Philippeau, disaient-ils, il a bien fait des gurisons ; il en a bien tu quelques-uns ; aujourd'hui c'est son tour ; quand la mort y est, nous perdons notre temps. J'avais beau crier : Mais Philippeau ne meurt pas comme cela ; je ne suis pas mort ! on ne m'entendait pas, on ne me voyait pas. Trois jours se sont passs ainsi ; j'tais disparu du monde, et je me sentais plus vivant que jamais. Soit hasard, soit Providence, mes yeux tombrent sur une brochure d'Allan Kardec ; je lus ses descriptions sur le Spiritisme, et je me dis : Serais-je, par hasard, un Esprit ? Je lus, je relus, et je compris alors la transformation de mon tre : je n'tais plus un homme, mais un Esprit ! Oui ; mais alors qu'avais-je faire dans ce monde nouveau ? dans cette nouvelle sphre ? J'errais, je cherchais : je trouvai le vide, le sombre, l'abme enfin. Qu'avais-je donc fait, en quittant le monde, pour venir habiter ces tnbres ? L'enfer est donc noir, et c'est dans cet enfer que je suis tomb ? Pourquoi ? Parce que j'ai travaill toute ma vie ? Parce que j'ai employ mon existence soigner les uns et les autres, les sauver lorsque ma science me l'a permis ? Non ! non ! Pourquoi alors ? Pourquoi ? cherche ! cherche ! Rien ; je ne trouve rien. Alors je relus Allan Kardec : esprer, pardonner et aimer, voil la solution. Maintenant je comprends le reste ; ce que je n'avais pas compris, ce que j'avais ni : Dieu, l'tre invisible et suprme, il faut que je le prie ; ce que j'avais fait pour la science, il faut que je le fasse pour Dieu ; que j'tudie, que j'accomplisse ma mission spirituelle. Je comprends encore vaguement ces choses, et je vois de longs combats dans ma pense, car tout un monde nouveau s'ouvre moi, et je recule
- 83 -

effray devant ce que j'ai parcourir. Pourtant, il faut expier, dites-vous ; cette terre a t pour moi bien pnible, car il m'a fallu plus de peine que vous ne pouvez le souponner pour arriver o je suis arriv ! L'ambition tait mon seul mobile ; je le voulais, et je suis arriv. Maintenant tout est refaire. J'ai fait tout le contraire de ce qu'il fallait. J'ai appris, j'ai creus la science, non par amour pour la science, mais par ambition, pour tre plus qu'un autre, pour que l'on parle de moi. J'ai soign mon prochain, non pour le soulager, mais pour m'enrichir ; j'ai, en un mot, t tout la matire, quand on doit tre tout l'esprit. Quelles sont aujourd'hui mes uvres ? La richesse, la science ; nant ! nant ! Tout est refaire. En aurai-je le courage ? en aurai-je la force, les moyens, la facilit ? Le monde spirituel o je marche est une nigme ; la prire m'est inconnue ; que faire ? qui m'aidera ? Vous, peut-tre, qui m'avez dj rpondu Prenez garde ! la tche est rude, difficile, l'colier parfois rebelle Je tcherai pourtant de me rendre vos bonnes raisons, et vous remercie d'avance de vos bonts. Philippeau.

Le Spiritisme partout La littrature contemporaine, priodique et autre, s'empreint chaque jour d'ides spirites, tant il est vrai, comme nous l'avons dit depuis longtemps, que ces ides sont une mine fconde pour les travaux d'imagination, riche en tableaux potiques et en situations attachantes ; aussi les crivains y puisent-ils dj pleines mains. Les doctrines matrialistes leur offrent un champ trop born, trop prosaque ; qu'en peut-on tirer qui soit de nature toucher le cur, lever la pense ? quelle posie offre la perspective du nant, de la destruction ternelle de soi-mme et de ceux que l'on affectionne ? Le matrialiste sent le besoin de parler l'me de ses lecteurs s'il ne veut les glacer ; d'en prter une ses personnages s'il veut qu'on s'y intresse. De tout temps, les potes et les littrateurs ont emprunt aux ides spiritualistes leurs plus belles images et leurs situations les plus mouvantes ; mais aujourd'hui le Spiritisme, en prcisant les croyances en l'avenir, donne aux penses un corps, une accentuation qu'elles n'avaient pas ; il ouvre un nouveau champ que l'on commence explorer. Nous en avons dj cit de nombreux exemples, et nous continuerons le faire, de temps en temps, parce que c'est un signe caractristique de la raction qui s'opre dans les ides. Outre les uvres littraires proprement dites, la presse enregistre aussi chaque jour des faits qui rentrent dans le cadre du Spiritisme. La Comtesse de Monte-Cristo. Sous ce titre, la Petite Presse publie un roman-feuilleton dans lequel on trouve les passages suivants, extraits des chapitres XXX et XXXI : Mon paradis, chre mre, disait la comtesse de Monte-Cristo sa fille mourante, ce sera de rester prs de toi, prs de vous ! toujours vivante dans vos penses, vous coutant et vous rpondant, causant tout bas avec vos mes. Quand la fleur embaumera dans le jardin, et que tu la porteras tes lvres, je serai dans la fleur et c'est moi qui recevrai le baiser ! Je me ferai aussi le rayon, le souffle qui passe, le murmure qui bruit. Le vent qui agitera tes cheveux sera ma caresse ; l'odeur qui des lilas fleuris s'lvera vers ta fentre, ce sera mon souffle ; le chant lointain qui te fera pleurer, ce sera ma voix ? Mre, ne blasphme pas ! Point de colre contre Dieu ! Hlas ! ces colres et ces blasphmes nous spareraient peut-tre jamais. Tant que tu resteras ici-bas, je me ferai ta compagne d'exil ; mais plus tard, lorsque, rsigne aux volonts de notre Pre qui est aux cieux, tu auras ton tour ferm tes yeux pour ne plus les rouvrir, alors je serai mon tour ton chevet, attendant ta dlivrance ; et, ivres d'une joie ternelle, nos deux curs, runis jamais, enlacs pour l'ternit, s'envoleront d'un mme essor vers le ciel clment. Comprends-tu cette joie, mre ? ne jamais se quitter, toujours s'aimer, toujours ! Former, pour ainsi dire, la fois deux tres distincts et un seul tre ; tre toi et moi en mme temps ? Aimer et savoir
- 84 -

que l'on est aime, et que la mesure de l'amour que l'on inspire est celle mme de celui que l'on prouve ? Ici-bas, nous ne nous connaissons point ; je t'ignore comme tu m'ignores ; entre nos deux Esprit nos deux corps font obstacle ; nous ne nous voyons que confusment travers le voile de la chair. Mais l-haut, nous lirons clairement dans le cur l'une de l'autre. Et savoir quel point l'on s'aime, c'est le vritable paradis, vois-tu ! Hlas ! toutes ces promesses d'un bonheur mystique et infini, loin de calmer les angoisses d'Hlne, ne faisaient que les rendre plus intenses, en lui faisant mesurer la valeur du bien qu'elle allait perdre. Par intervalles, cependant, au vent de ces paroles inspires, l'me d'Hlne s'envolait presque jusqu'aux hauteurs sereines o planait celle de la Pippione. Ses larmes s'arrtaient, le calme rentrait dans son sein boulevers ; il lui semblait que des tres invisibles flottaient dans la chambre, soufflant Blanche les mots mesure qu'elle les prononaient. L'enfant s'tait endormie, et, dans son rve, elle semblait converser avec quelqu'un qu'on ne voyait pas, couter des voix qu'elle seule entendait, et leur rpondre. Tout coup, un brusque tressaillement agita ses membres frles, elle ouvrit tout larges ses grands yeux et appela sa mre, qui rvait accoude la fentre. Elle s'approcha du lit, et la Pippione saisit sa main d'une main moite dj des dernires sueurs. L'instant est venu, dit-elle. Cette nuit est la dernire. Ils m'appellent, je les entends ! Je voudrais bien rester encore, pauvre mre, mais je ne peux, leur volont est plus forte que la mienne ; ils sont l-haut qui me font signe. Folie ! s'cria Hlne ! vision ! rve ! Toi mourir aujourd'hui, ce soir, entre mes bras ! est-ce que c'est possible, cela ? Non, pas mourir, fit la Pippione ; natre ! je sors du rve au lieu d'y entrer ; le cauchemar est fini, je m'veille. Oh ! si tu savais comme c'est beau, et quelle lumire brille ici, auprs de laquelle votre soleil n'est qu'une tache noire ! Elle se laissa aller sur les coussins, resta un instant silencieuse, puis reprit : Les instants sont courts que j'ai passer auprs de vous. Je veux que vous soyez tous l pour me dire ce que vous appelez un ternel adieu, ce qui n'est, en ralit, qu'un revoir prochain. Tous, entends-tu bien ? Toi d'abord, le bon docteur, Ursule, et Cyprienne, et Joseph. Ce nom fut prononc plus bas que les autres, c'tait le dernier soupir, le dernier regret humain de la Pippione. A partir de cet instant, elle appartenait tout entire au ciel C'tait ma fille ! C'tait ! rpta d'une voix presque paternelle le docteur Ozam, en attirant Hlne contre sa poitrine. C'tait ! donc ce n'est plus Que reste-t-il ici ? un peu de chair demi dcompose, des nerfs qui ne vibrent plus, du sang qui s'paissit, des yeux sans regard, une gorge sans voix, des oreilles qui n'entendent plus, un peu de fange ! Votre fille ! ce cadavre dans lequel la nature fconde fait dj germer la vie infrieure qui en dissminera les lments ? Votre fille, cette fange qui demain verdira en herbe, fleurira en roses, et rendra au sol toutes les forces vives qu'elle lui a drobes ? Non, non, ceci n'est point votre fille ! ceci n'est que le vtement dlicat et charmant qu'elle s'tait fait pour traverser notre vie d'preuves, un haillon qu'elle a abandonn ddaigneusement, comme une robe use que l'on jette ! Si vous voulez avoir un souvenir vivant de votre fille, pauvre femme, il faut regarder ailleurs et plus haut. Vous y croyez donc aussi, docteur, demanda-t-elle, cette autre vie ? On vous disait matrialiste. Le docteur eut un doux sourire ironique. Peut-tre le suis-je, mais non de la faon dont vous l'entendez. Ce n'est point une autre vie que je crois, mais la vie ternelle, la vie qui n'a point commenc et qui, par consquent, n'aura point de fin. Chacun des tres, gal aux autres au dbut, fait pour ainsi dire l'ducation de son me, et en augmente les facults et la puissance, dans la mesure de ses mrites et de ses actes. Consquence immdiate de cette augmentation : cette me plus parfaite

- 85 -

agrge tout autour d'elle une enveloppe plus parfaite galement. Puis enfin, un jour arrive o cette enveloppe ne lui suffit plus, et alors, comme on dit, l'me brise le corps. Mais elle le brise pour en trouver un autre plus en rapport avec ses besoins et ses qualits nouvelles ? O ? Qui sait ? Peut-tre dans un de ces mondes suprieurs qui tincellent sur nos ttes, dans un monde o elle trouvera un corps plus parfait, dou d'organes plus sensibles, par cela mme meilleure et plus heureuse !... Nous-mmes, tres parfaits, dous ds le premier jour de tous les sens qui nous mettent en rapport avec la nature extrieure, combien d'efforts ne nous faut-il pas ! Quels travaux latents ne sont-ils pas ncessaires pour que l'enfant devienne homme, l'tre ignorant et faible, roi de la terre ! Et, sans cesse, jusqu' la mort, les courageux et les bons persvrent dans cette voie ardue du travail ; ils largissent leur intelligence par l'tude, leur cur par le dvouement. Voil le travail mystrieux de la chrysalide humaine, le travail par lequel elle acquiert le pouvoir et le droit de briser l'enveloppe du corps et de planer avec des ailes. Remarque. L'auteur, qui avait gard jusqu'ici l'anonyme, est M. du Boys, jeune crivain dramatique ; certaines expressions presque textuelles, on voit videmment qu'il s'est inspir de la doctrine.

Le baron Clootz Sous le titre de : Un vu humanitaire, Anacharsis Clootz, baron prussien, conventionnel franais, ses concitoyens de Paris et de Berlin, le Progrs de Lyon, du 27 avril 1867, publiait, sous forme d'une lettre censment crite de l'autre monde, par le conventionnel Clootz, un assez long article commenant ainsi : Dans l'autre monde que j'habite depuis la terrible journe du 24 mars 1794, qui m'a, je l'avoue, quelque peu dsillusionn sur les hommes et sur les choses, le seul mot de guerre garde le privilge de me rappeler aux proccupations de la politique terrestre. Ce que j'ai le plus aim, que dis-je ? ador et servi, lorsque j'habitais votre plante, c'est la fraternit des peuples et la paix. A ce grand objet d'tude et d'amour, j'ai donn un gage assez srieux : ma tte, dont mes cent mille livres de rente accroissaient aux yeux de bien des gens l'importante valeur. Ce qui me consolait mme quelque peu en montant les marches de l'chafaud, c'taient les considrants par lesquels Saint-Just venait de justifier mon arrestation. Il y tait dit, s'il m'en souvient bien, que dsormais la paix, la justice et la probit seraient mises l'ordre du jour. J'eusse donn ma vie, je le dclare hautement sans hsiter, et deux fois plutt qu'une, pour obtenir la moiti de ce rsultat. Et notez, s'il vous plat, que mon sacrifice tait plus complet et plus profond que n'aurait pu tre celui de la plupart de mes collgues. J'tais de bonne foi et gardais le respect de la justice au fond du cur ; mais, sans parler des cultes que j'avais en horreur, l'tre suprme de Robespierre lui-mme m'agaait les nerfs, et la vie future avait pour moi l'apparence d'un joli conte de fes. Vous me demanderez sans doute ce qu'il en est. Avais-je tort ? avais-je raison ? C'est l le grand secret des morts. Jugez vous-mme vos risques et prils. Il parat toutefois que j'allais un peu loin, puisque, dans cette occasion solennelle, il m'est permis de vous crire. L'article tant exclusivement politique, et sortant de notre cadre, nous n'en citons que ce fragment pour montrer qu'en ces graves sujets mme, on peut tirer parti de l'ide des morts s'adressant aux vivants pour continuer auprs d'eux des relations interrompues. Le Spiritisme voit chaque instant cette fiction se raliser. Il est plus que probable que c'est lui qui a donn l'ide de celle-ci ; du reste, elle serait donne comme relle qu'il ne la dsavouerait pas.

Mtempsycose

- 86 -

 Connaissez-vous la cause des bruits qui nous arrivent ? disait madame Des Gents. Est-ce quelque nouvelle scne de tigres dchans que nous prparent ces messieurs ? Rassurez-vous, chre amie, tout est en sret : nos vivants et nos morts. Entendez la ravissante mlodie du rossignol qui chante dans ce saule ! C'est peut-tre l'me de l'un de nos martyrs qui plane autour de nous sous cette forme aimable. Les morts ont de ces privilges ; et je me persuade volontiers qu'ils reviennent souvent ainsi auprs de ceux qu'ils ont aims. Oh ! si vous disiez vrai ! exclama vivement madame Des Gents. J'y crois sincrement, fit la jeune duchesse. Il est si bon de croire aux choses consolantes ! Du reste, mon pre, qui est trs savant, comme vous ne l'ignorez pas, m'a assur que cette croyance avait t rpandue anciennement par de grands philosophes. Lesage, lui, y croit aussi. Ce passage est tir d'un roman-feuilleton intitul : Le Cachot de la Tour des pins, par Paulin Capmal, publi par la Libert du 4 novembre 1867. Ici, l'ide n'est point emprunte la doctrine spirite, puisque celle-ci a de tout temps enseign et prouv que l'me humaine ne peut renatre dans un corps animal, ce qui n'empche pas certains critiques, qui n'ont pas lu le premier mot du Spiritisme, de rpter qu'il professe la mtempsycose ; mais c'est toujours la pense de l'me individuelle survivant au corps, revenant sous une forme tangible auprs de ceux qu'elle a aims. Si l'ide n'est pas spirite, elle est au moins spiritualiste, et mieux vaudrait encore croire la mtempsycose que de croire au nant. Cette croyance, au moins, n'est pas dsesprante comme le matrialisme ; elle n'a rien d'immoral, au contraire ; elle a conduit tous les peuples qui l'ont professe traiter les animaux avec douceur et bienfaisance. Cette exclamation : Il est si bon de croire aux choses consolantes, est le grand secret du succs du Spiritisme.

Enterrement de M. Marc Michel On lit dans le Temps du 27 mars 1868 : Hier, l'enterrement de M. Marc Michel, M. Jules Adenis a dit adieu, au nom de la Socit des auteurs dramatiques, l'crivain que la comdie joyeuse et lgre vient de perdre. Je trouve cette phrase dans son discours : C'est Ferdinand Langl qui, rcemment, a prcd dans la tombe celui que nous pleurons aujourd'hui Et qui le sait ? qui le peut dire ? de mme que nous accompagnons ici cette dpouille mortelle, peut-tre l'me de Langl est-elle venue recevoir l'me de Marc Michel sur le seuil de l'ternit. C'est coup sr la faute de mon esprit trop lger, mais j'avoue qu'il m'est difficile de me reprsenter, avec la gravit convenable, l'me de l'auteur du Sourd, du Camarade de lit, d'Une sangsue, de la Grve des portiers, venant recevoir sur le seuil de l'ternit, l'me de l'auteur de Maman Sabouleux, de Mesdames de Montenfriche, d'un Tigre du Bengale et de la Station de Champbaudet. X. Feyrnet. La pense mise par M. Jules Adenis est du plus pur Spiritisme. Supposons que l'auteur de l'article, M. Feyrnet, qui a peine conserver une gravit convenable en entendant dire que l'me de M. Laugl est peut-tre prsente, et vient recevoir l'me de Marc Michel, ait pris la parole son tour et se soit exprim ainsi : Messieurs, on vient de vous dire que l'me de notre ami Langl est ici, qu'elle nous voit et nous entend ! Il ne manquerait plus que d'ajouter qu'elle peut nous parler. N'en croyez pas un mot ; l'me de Langl n'existe plus ; ou bien, ce qui revient au mme, elle s'est fondue dans l'immensit. De Marc Michel, il n'en reste pas davantage ; il en sera mme de vous quand vous mourrez, de vos parents et de vos amis. Esprer qu'ils vous attendent, qu'ils viendront vous recevoir au dbarqu de la vie, c'est de la folie, de la superstition, de l'illuminisme. Le positif, le voici : Quand on est mort, tout est fini. Lequel des deux orateurs aurait trouv le plus de sympathie parmi les assistants ? Lequel aurait sch le plus de larmes, donn le plus de courage et de rsignation aux affligs ? Le malheureux qui n'attend plus de soulagement en ce monde ne serait-il pas fond lui dire : S'il en est ainsi, finissons-en le plus tt possible avec la vie ? Il faut plaindre M. Feyrnet
- 87 -

de ne pouvoir garder son srieux l'ide que son pre et sa mre, s'il les a perdus, vivent encore, qu'ils veillent son chevet, et qu'il les reverra. Un rve Extrait du Figaro, du 12 avril 1868 : Quelque extraordinaire que paraisse le rcit suivant, l'auteur, en dclarant le tenir du viceprsident du Corps lgislatif lui-mme (le baron Jrme David), donne ces paroles une incontestable autorit. Pendant son sjour Saint-Cyr, David fut tmoin d'un duel entre deux de ses camarades de promotion, Lambert et Poire. Ce dernier reut un coup d'pe et alla se gurir l'infirmerie, o son ami David montait le voir tous les jours. Un matin, Poire lui parut singulirement troubl ; il le pressa de questions et finit par lui arracher l'aveu que son motion venait d'un simple cauchemar. Je rvais que nous tions au bord d'une rivire, je recevais une balle au front, au-dessus de l'il, et tu me soutenais dans tes bras ; je souffrais beaucoup et je me sentais mourir ; je te recommandais ma femme et mes enfants, quand je me suis veill, Mon cher, tu as la fivre, lui rpondit David en riant ; remets-toi, tu es dans ton lit, tu n'es pas mari et tu n'as pas de balle au-dessus de l'il ; c'est un rve tout btement ; ne te tourmente pas ainsi, si tu veux gurir vite. C'est singulier, murmura Poire, je n'ai jamais cru aux songes, je n'y crois pas, et pourtant je suis boulevers. Dix ans aprs, l'arme franaise dbarquait en Crime ; les saint-cyriens s'taient perdus de vue. David, officier d'ordonnance attach la division du prince Napolon, reut l'ordre d'aller dcouvrir un gu en remontant l'Alma. Pour empcher les Russes de le faire prisonnier, on fit soutenir cette reconnaissance par une compagnie de voltigeurs, prise dans le rgiment le plus rapproch. Les Russes faisaient pleuvoir une grle de balles sur les hommes d'escorte, qui se dployrent en tirailleurs pour riposter. Dix minutes ne s'taient pas coules qu'un de nos officiers roula terre, mortellement atteint. Le capitaine David sauta bas de cheval et courut le relever ; il lui appuya la tte sur son bras gauche et, dtachant la gourde pendue sa ceinture, il l'approcha des lvres du bless. Un trou bant audessus de l'il ensanglantait la figure ; un soldat apporta un peu d'eau et la versa sur la tte du moribond, qui rlait dj. David regarde avec attention les traits qu'il lui semble reconnatre, un nom est prononc ct de lui, plus de doute, c'est lui, c'est Poire ! Il l'appelle, ses yeux s'ouvrent, le mourant reconnat son tour le camarade de Saint-Cyr David ! toi ici ? Le rve ma femme Ces mots entrecoups n'taient pas finis que dj la tte retombait inerte sur le bras de David. Poire tait mort, laissant sa femme et ses enfants au souvenir et l'amiti de David. Je n'oserais pas raconter une pareille histoire si je ne l'avais entendue moi-mme de l'honorable vice-prsident du Corps lgislatif. Vox populi. A quel propos le narrateur ajoute-t-il ces mots : Vox populi ? On pourrait les entendre ainsi : Les faits de cette nature sont tellement frquents, qu'ils sont attests par la voix du peuple, c'est--dire par un assentiment gnral.

Esprits frappeurs en Russie On nous adresse de Riga, en date du 8 avril 1868, l'extrait ci-aprs du Courrier russe, de SaintPtersbourg :
- 88 -

 Croyez-vous aux Esprits frappeurs ? Pour moi, pas du tout ; et cependant je viens de voir un fait matriel, palpable, qui sort tellement des rgles du sens commun, et aussi tellement en dsaccord avec les principes de stabilit ou de pesanteur des corps que m'a inculqus mon professeur de quatrime, que je ne sais quel est le plus frapp des deux, l'Esprit ou moi. Notre secrtaire la rdaction reut l'autre jour un monsieur la mine convenable, d'un ge ne pouvoir lui attribuer l'ide d'une mauvaise plaisanterie ; salutation, prsentation, etc. ; le tout achev, ce monsieur raconte qu'il vient notre bureau chercher un conseil ; que ce qui lui arrive est tellement en dehors de tous les faits de la vie sociale, qu'il croit de son devoir de le publier. Ma maison, dit-il, est pleine d'Esprits frappeurs ; chaque soir sur les dix heures, ils commencent leurs exercices, transportant les objets les moins transportables, frappant, sautant, et mettant, en un mot, tout mon appartement sens dessus dessous. J'ai eu recours la police, un soldat a couch chez moi plusieurs nuits, le dsordre n'a pas cess, encore qu' chaque alarme il ait tir son sabre d'une faon menaante. Ma maison est isole, je n'ai qu'un serviteur, ma femme et ma fille, et quand ces faits se passent, nous sommes runis. Je demeure dans une rue trs loigne, au Vassili-Ostroff. J'tais entr pendant la conversation, et l'coutais la bouche bante ; je vous l'ai dit, je ne crois pas aux Esprits frappeurs, mais l, pas du tout. J'expliquai ce monsieur que pour donner de la publicit ces faits, encore fallait-il que nous fussions convaincus de leur existence, et lui proposai d'aller me rendre compte moi-mme de la chose. Nous prmes rendez-vous pour le soir, et neuf heures j'tais la maison de mon homme. On m'introduit dans un petit salon, meubl assez confortablement ; j'examine la disposition des pices : il n'y en avait que quatre, dont une cuisine, le tout occupant tout l'tage d'une maison de bois ; personne ne demeure au-dessus, le dessous est occup par un magasin. Vers les dix heures, nous tions runis au salon, mon homme, sa femme, sa fille, la cuisinire et moi. Une demi-heure, rien de nouveau ! Tout coup une porte s'ouvre et une galoche tombe au milieu de la chambre ; je crois un compre, et je voulais m'assurer que l'escalier tait vide, quand ma galoche saute sur un meuble et de l de nouveau sur le plancher ; puis ce fut le tour des chaises dans la chambre voisine, qui n'avait d'issue que par celle que nous occupions, et que je venais de trouver parfaitement vide. Au bout d'une heure seulement le silence se rtablit, et l'Esprit, les Esprits, l'adroit compre, ou le Dieu sait quoi, disparut, nous laissant dans une stupfaction qui, je vous assure, n'avait rien de jou. Voici les faits, je les ai vus, de mes yeux vus ; je ne me charge pas de vous les expliquer ; si vous dsirez chercher l'explication vous-mme, nous tenons votre disposition tous les renseignements pour aller faire vos observations sur les lieux. Henri de Brenne.

La famine en Algrie Les dtails donns par les journaux sur le flau qui dcime en ce moment les populations arabes de l'Algrie n'ont rien d'exagr, et sont confirms par toutes les correspondances particulires. Un de nos abonns de Stif, M. Dumas, a bien voulu nous adresser une photographie reprsentant la foule des indignes rassembls devant la maison o on leur distribue des secours. Ce dessin, d'une vrit navrante, est accompagn de la notice imprime suivante : Aprs les annes successivement calamiteuses que notre grande colonie a traverses, un flau plus terrible encore est venu s'abattre sur elle : la famine. A peine les premires rigueurs de l'hiver s'taient-elles fait sentir, qu'on voit nos portes les Arabes mourant de faim ; ils arrivent par bandes nombreuses, moiti nus, le corps extnu, pleurant de faim et de froid, implorant la commisration publique, disputant la voracit des chiens quelques dbris jets avec les immondices sur la voie publique. Quoique rduits eux-mmes de cruelles extrmits, les habitants de Stif ne peuvent contempler d'un il impassible une aussi profonde misre. Aussitt, et spontanment, une commission de bienfaisance s'est organise sous la prsidence de M. Bizet, cur de Stif ; une souscription est

- 89 -

ouverte, chacun donne son obole, et, de suite, des secours quotidiens ont t distribus, au presbytre, deux cent cinquante femmes ou enfants indignes. Dans les derniers jours de janvier, tandis qu'une neige abondante et longtemps dsire tombait sur nos contres, on a pu faire mieux encore. Un fourneau a t install dans un vaste local ; l, deux fois par jour, les membres de la commission distribuent des aliments, non plus deux cent cinquante, mais cinq cents femmes ou enfants indignes ; l, enfin, ces malheureux trouvent un asile et un abri. Mais, hlas ! les Europens sont obligs, et bien contre-cur, de limiter leurs secours aux femmes et aux enfants Pour soulager toutes les misres, il faudrait une bonne partie du bl que les puissants cads dtiennent dans leurs silos ; cependant ils esprent pouvoir continuer leurs distributions jusqu'au milieu du mois d'avril. Si nous n'avons pas ouvert, en cette circonstance, une souscription spciale dans les bureaux de la Revue, c'est que nous savions que nos frres en croyance n'ont pas t les derniers porter leur offrande dans les bureaux de leur circonscription ouverts cet effet par les soins de l'autorit. Les dons qui nous ont t adresss cet effet y ont t dposs. M. le capitaine Bourgs, en garnison Laghouat, nous crit ce sujet ce qui suit : Depuis quelques annes, les flaux se succdent en Algrie : tremblements de terre, invasion des sauterelles, cholra, scheresse, typhus, famine, misre profonde sont venus tour tour atteindre les indignes qui, expient maintenant leur imprvoyance et leur fanatisme. Les hommes et les animaux mme meurent de faim, et s'teignent sans bruit. La famine s'tend dans le Maroc et la Tunisie ; je crois cependant que l'Algrie est plus prouve. Vous ne sauriez croire combien l'on est mu en voyant ces corps hves et chtifs cherchant partout leur nourriture, et la disputant aux chiens errants. Le matin, ces squelettes vivants accourent autour du camp et se prcipitent sur les fumiers pour en extraire les grains d'orge non digrs par les chevaux, et dont ils se repaissent l'instant. D'autres rongent des os pour en sucer la glatine qui peut s'y trouver encore, ou mangent l'herbe rare qui crot aux alentours de l'oasis. Du milieu de cette misre surgit une dbauche hideuse qui gagne les bas-fonds de la colonie, et rpand dans les corps matriels ces plaies corrosives qui devaient tre la lpre de l'antiquit. Mes yeux se ferment pour ne pas voir tant de honte, et mon me monte vers le Pre cleste pour le prier de prserver les bons du contact impur, et donner aux hommes faibles la force de ne pas se laisser entraner dans ce gouffre malsain. L'humanit est encore bien loin du progrs moral que certains philosophes croient dj accompli. Je ne vois autour de moi que des picuriens qui ne veulent pas entendre parler de l'Esprit ; ils ne veulent pas sortir de l'animalit ; leur orgueil s'attribue une noble origine, et cependant leurs actes disent assez ce qu'ils furent jadis. A voir ce qui se passe, on croirait vraiment que la race arabe est appele disparatre du sol, car, malgr la charit qu'on exerce envers elle et les secours qu'on lui porte, elle se complat dans sa paresse, sans aucun sentiment de reconnaissance. Cette misre physique, provenant des plaies morales, a encore son utilit. L'goste, obsd, coudoy toute heure par l'infortun qui le suit, finit par ouvrir sa main, et son cur mu ressent enfin les douces joies que procure la charit. Un sentiment qui ne s'effacera pas vient de natre, et peut-tre mme celui de la reconnaissance surgirat-il dans le cur de celui qu'on assiste. Un lien sympathique alors se forme ; de nouveaux secours viennent donner la vie au malheureux qui s'teignait, et, du dcouragement, ce dernier passe l'esprance. Ce qui paraissait un mal a fait natre un bien : un goste de moins et un homme courageux de plus. Les Esprits ne se sont pas tromps quand ils ont annonc que des flaux de toutes sortes ravageraient la terre. On sait que l'Algrie n'est pas le seul pays prouv. Dans la Revue de juillet 1867, nous avons dcrit la terrible maladie qui svissait depuis un an l'le Maurice ; une lettre rcente dit qu' la maladie sont venus s'ajouter de nouveaux malheurs, et bien d'autres contres sont en ce moment victimes d'vnements dsastreux. Faut-il accuser la Providence de toutes ces misres ? Non, mais l'ignorance, l'incurie, suite de l'ignorance, l'gosme, l'orgueil et les passions des hommes, Dieu ne veut que le bien ; il a tout fait
- 90 -

pour le bien ; il a donn aux hommes les moyens d'tre heureux : c'est eux de les appliquer s'ils ne veulent acqurir l'exprience leurs dpens. Il serait facile de dmontrer que tous les flaux pourraient tre conjurs, ou tout au moins attnus de manire en paralyser les effets ; c'est ce que nous ferons ultrieurement dans un ouvrage spcial. Les hommes ne doivent s'en prendre qu' euxmmes des maux qu'ils endurent ; l'Algrie nous offre en ce moment un remarquable exemple : ce sont les populations arabes, insouciantes et imprvoyantes, abruties par le fanatisme, qui souffrent de la famine, tandis que les Europens ont su s'en prserver ; mais il est d'autres flaux non moins dsastreux contre lesquels ces derniers n'ont pas encore su se prmunir. La violence mme du mal contraindra les hommes chercher le remde, et quand ils auront inutilement puis les palliatifs, ils comprendront la ncessit d'attaquer le mal dans la racine mme, par des moyens hroques. Ce sera l'un des rsultats de la transformation qui s'opre dans l'humanit. Mais, dira-t-on, qu'importe ceux qui souffrent maintenant le bonheur des gnrations futures ? Ils auront eu la peine et les autres le profit ; ils auront travaill, support le fardeau de toutes les misres insparables de l'ignorance, prpar les voies, et les autres, parce que Dieu les aura fait natre en des temps meilleurs, rcolteront. Que fait aux victimes des exactions du moyen ge le rgime plus sain sous lequel nous vivons ? Peut-on appeler cela de la justice ? Il est de fait que, jusqu' ce jour, aucune philosophie, aucune doctrine religieuse n'avait rsolu cette grave question, d'un si puissant intrt, cependant, pour l'humanit. Le Spiritisme seul en donne une solution rationnelle par la rincarnation, cette clef de tant de problmes que l'on croyait insolubles. Par le fait de la pluralit des existences, les gnrations qui se succdent sont composes des mmes individualits spirituelles qui renaissent diffrentes poques, et profitent des amliorations qu'elles ont elles-mmes prpares, de l'exprience qu'elles ont acquises dans le pass. Ce ne sont pas de nouveaux hommes qui naissent ; ce sont les mmes hommes qui renaissent plus avancs. Chaque gnration travaillant pour l'avenir travaille en ralit pour son propre compte. Le moyen ge fut assurment une poque bien calamiteuse ; les hommes de ce temps-l revivant aujourd'hui, bnficient du progrs accompli, et sont plus heureux, parce qu'ils ont de meilleures institutions ; mais qui a fait ces institutions meilleures ? Ceux mmes qui en avaient de mauvaises jadis ; ceux d'aujourd'hui devant revivre plus tard, dans un milieu encore plus pur, rcolteront ce qu'ils auront sem ; ils seront plus clairs, et, ni leurs souffrances, ni leurs travaux antrieurs n'auront t en pure perte. Quel courage, quelle rsignation cette ide, inculque dans l'esprit des hommes, ne leur donnerait-elle pas ! (Voir la Gense, chap. XVIII, nos 34 et 35.)

Dissertations des Esprits Hier, aujourd'hui et demain Communication verbale en somnambulisme spontan Lyon, 2 fvrier 1868. O en sommes-nous aujourd'hui ? o est la lumire ? Tout est sombre, tout est trouble autour de nous. Hier, c'tait le pass ; demain, c'est l'avenir ; aujourd'hui, c'est le prsent Qu'est-ce qui distingue ces trois jours ? On a vcu hier, on vit encore aujourd'hui, on vivra demain, et toujours dans le mme cercle. D'o sort donc cette humanit, et o va-t-elle ? Mystre qui ne sera clairci que demain. Mose est le temps pass ; Christ, le temps prsent ; le Messie venir, qui est le lendemain, n'a pas encore paru Mose avait combattre l'idoltrie ; Christ, les pharisiens ; le Messie venir aura aussi ses adversaires : l'incrdulit, le scepticisme, le matrialisme, l'athisme, et tous les vices qui accablent le genre humain Trois poques qui marquent le progrs de l'humanit ; parenthses filiales qui se succdent l'une l'autre ; hier c'tait Mose, aujourd'hui c'est le Christ, et demain ce sera le nouveau Messie.

- 91 -

Je dis que c'est le Christ aujourd'hui, parce que c'est sa parole, sa doctrine, sa charit, tous ses sublimes enseignements qui doivent se rpandre partout ; car, vous le voyez vous-mmes, l'humanit n'a pas beaucoup progress. Dix-huit sicles peine nous sparent du Christ : dix-huit sicles de tnbres, de tyrannie, d'orgueil et d'ambition. Appropriez-vous le pass, le prsent, demain vous contemplerez votre avenir Idoltres du pass, pharisiens du prsent, adversaires de demain, la lumire brille pour tous les peuples, pour tous les mondes, pour tous les individus, et vous ne voulez pas la voir ! Crature, tu te rebutes aujourd'hui qui est le prsent ; tu attends l'accomplissement des prodiges annoncs ; tu les verras s'accomplir. Bientt toute la terre tremblera le vingtime sicle effacera l'clat des sicles prcdents, car il verra l'accomplissement de ce qui a t prdit. Le Messie qui doit prsider au grand mouvement rgnrateur de la terre est n, mais il n'a pas encore rvl sa mission, et il ne nous est permis de dire ni son nom, ni le pays qu'il habite ; il s'annoncera par ses uvres, et les hommes trembleront sa voix puissante, car le nombre des justes est encore bien petit. Attachez-vous la matire, hommes d'gosme et d'ambition qui ne vivez que pour satisfaire vos passions et vos dsirs mondains ; le temps est court pour vous ; tenez-le, enlacez-le, car hier est pass, aujourd'hui se couche, et demain sera bientt l. Hlas ! pharisien du prsent, tu attends toujours. Que le tonnerre gronde, tu ne t'pouvantes point devant l'clair avant-coureur qui vient blouir tes yeux. Toi qui te complais dans l'gosme et l'orgueil, qui persistes dans le pass et dans le prsent, ton avenir sera d'tre rejet sur un autre monde pour que ton Esprit puisse arriver un jour la perfection laquelle Dieu t'appelle. Vous, Spirites, qui tes ici, qui recevez les instructions des Esprits, soyez patients, dociles, conscients de vos actes ; ne vous rebutez pas ; attendez avec calme ce demain qui doit vous dlivrer de toutes les perscutions. Dieu, pour qui rien n'est cach, qui lit dans les curs, vous voit et ne vous abandonnera pas ; l'heure approche, et bientt nous serons demain. Mais ce Messie qui doit venir, est-ce le Christ lui-mme ? question difficile comprendre au temps prsent, et que demain claircira. Comme un bon pre de famille, Dieu, qui est toute sagesse, n'impose pas tout le travail un seul de ses enfants. Il assigne chacun sa tche, selon les besoins du monde o il les envoie. En faut-il conclure que le nouveau Messie ne sera ni aussi grand, ni aussi puissant que le Christ ? Ce serait absurde ; mais attendez que l'heure sonne pour comprendre l'uvre des messagers invisibles qui sont venus dblayer la route, car les Esprits ont fait un immense travail. C'est le Spiritisme qui doit enlever les gros cailloux qui pouvaient gner le passage de celui qui doit venir. Cet homme sera puissant et fort, et de nombreux Esprits sont sur la terre pour aplanir la route, et faire accomplir ce qui a t prdit. Ce nouveau Messie, le nommera-t-on Christ ? C'est une question laquelle je ne puis rpondre ; attendez demain. Que de choses j'aurais encore vous rvler ! Mais je m'arrte, car le jour de demain ne parat pas encore ; peine sommes-nous avant minuit. Amis qui tes ici, tous anims du dsir de votre avancement moral, travaillez sur vous-mmes vous rgnrer, afin que le Matre vous trouve prts. Courage, frres, car votre peine ne sera pas perdue ; travaillez briser les liens de la matire qui empchent l'Esprit de progresser. Ayez la foi, car elle conduit l'homme srement au but de son voyage. Ayez l'amour, car aimer ses frres, c'est aimer Dieu. Veillez et priez : la prire fortifie l'Esprit qui se laisse aller au dcouragement. Demandez votre Pre cleste la force de triompher des obstacles et des tentations. Armez-vous contre vos dfauts ; tenez-vous prts, car demain n'est pas loin. L'aurore du sicle marqu par Dieu pour l'accomplissement des faits qui doivent changer la face de ce monde commence poindre l'horizon. L'Esprit de la foi, Mdium, M. Duboin en somnambulisme spontan.

Allan Kardec
- 92 -

Juin 1868

La mdiumnit au verre d'eau Un de nos correspondants de Genve nous transmet d'intressants dtails sur un nouveau genre de mdiumnit voyante, qui consiste voir dans un verre d'eau magntise. Cette facult a beaucoup de rapports avec celle du voyant de Zimmerwald, dont nous avons rendu un compte circonstanci dans la Revue d'octobre 1864, page 289, et octobre 1865, page 289 ; la diffrence consiste en ce que ce dernier se sert d'un verre vide, toujours le mme, et que la facult lui est en quelque sorte personnelle ; le phnomne qui nous est signal se produit, au contraire, l'aide du premier verre venu contenant de l'eau magntise, et semblerait devoir se vulgariser. S'il en est ainsi, la mdiumnit voyante pourrait devenir aussi commune que celle par l'criture. Voici les renseignements qui nous sont donns, et d'aprs lesquels chacun pourra essayer en se plaant dans les conditions favorables. La mdiumnit voyante par le verre d'eau magntise vient de se rvler parmi nous chez un certain nombre de personnes ; depuis un mois, nous avons quinze mdiums voyants de ce genre, ayant chacun leur spcialit. Un des meilleurs est une jeune femme qui ne sait ni lire ni crire ; elle est plus particulirement propre aux maladies, et voici comment nos bons Esprits procdent pour nous montrer le mal et le remde. Je prends un exemple au hasard : Une pauvre femme qui se trouvait la runion avait reu un mauvais coup la poitrine ; elle parut dans le verre absolument comme une photographie ; elle porta la main sur la partie souffrante. Madame V (le mdium) vit ensuite la poitrine s'ouvrir, et remarqua que du sang caill tait fix l'endroit o le coup avait t donn ; puis le tout disparut pour faire place l'image des remdes qui consistaient en un empltre de poix blanche et un verre contenant du benjoin. Cette femme fut parfaitement gurie aprs avoir suivi ce traitement. Lorsqu'il s'agit d'un obsd, le mdium voit les mauvais Esprits qui le tourmentent ; ensuite apparaissent pour remdes l'Esprit symbolisant la prire, et deux mains qui magntisent. Nous avons un autre mdium dont la spcialit est de voir les Esprits. De pauvres Esprits souffrants nous ont souvent prsent, par son intermdiaire, des scnes mouvantes pour nous faire comprendre leurs angoisses. Un jour, nous avons voqu l'Esprit d'un individu qui s'tait noy volontairement ; il apparut dans l'eau trouble ; on ne lui voyait que le derrire de la tte et les cheveux moiti plongs dans l'eau. Pendant deux sances, il nous a t impossible de voir sa figure. Nous avons fait la prire pour les suicids ; le lendemain le mdium vit la tte hors de l'eau, et l'on put reconnatre les traits d'un parent d'une des personnes de la socit. Nous avons continu nos prires, et maintenant la figure porte toujours l'expression de la souffrance, il est vrai, mais elle semble reprendre la vie. Depuis quelque temps, il se produisait chez une dame qui habite un des faubourgs de Genve des bruits dans le genre de ceux de Poitiers, et qui causaient un grand moi dans toute la maison. Cette dame, qui ne connaissait nullement le Spiritisme, en ayant entendu parler, vint nous voir avec son frre pour nous demander d'assister nos sances. Aucun de nos mdiums ne les connaissait. L'un d'eux vit dans son verre une maison dans l'intrieur de laquelle un mauvais Esprit mettait tout en dsordre, remuait les meubles, et cassait la vaisselle. Au portrait qu'il en fit, cette dame reconnut la femme de son jardinier, trs mchante de son vivant, et qui lui avait fait beaucoup de tort. Nous adressmes cet Esprit quelques paroles bienveillantes pour le ramener de meilleurs sentiments, et mesure qu'on lui parlait, sa figure prenait une expression plus douce. Le lendemain, nous sommes alls chez cette dame, et la soire a complt celle de la veille. Les bruits ont presque entirement cess depuis le dpart de la cuisinire qui, parat-il, servait de mdium inconscient cet

- 93 -

Esprit. Comme tout a sa raison d'tre et son utilit, je pense que ces bruits avaient pour but d'amener cette famille la connaissance du Spiritisme. Voici maintenant ce que nos observations nous ont appris sur la manire d'oprer : Il faut un verre plat, bien uni par le fond ; on le remplit moiti d'eau que l'on magntise par les procds ordinaires, c'est--dire par l'imposition des mains, et surtout de l'extrmit des doigts, sur l'orifice du verre, aide par l'action soutenue du regard et de la pense. La dure de la magntisation est de dix minutes environ la premire fois ; plus tard cinq minutes suffisent. La mme personne peut magntiser la fois plusieurs verres. Le mdium voyant, ou celui qui veut essayer, ne doit pas magntiser lui-mme son verre, parce qu'il dpenserait le fluide qui lui est ncessaire pour voir. Il faut, pour la magntisation, un mdium spcial, et il y en a qui sont, cet gard, dous d'une puissance plus ou moins grande. L'action magntique ne produit dans l'eau aucun phnomne qui en indique la saturation. Cela fait, chaque exprimentateur place son verre devant lui, et le regarde pendant vingt ou trente minutes au plus, quelquefois moins, selon l'aptitude ; ce temps n'est ncessaire que dans les premiers essais ; lorsque la facult est dveloppe, il suffit de quelques minutes. Pendant ce temps, une personne fait la prire pour appeler le concours des bons Esprits Ceux qui sont aptes voir distinguent d'abord, au fond du verre, une espce de petit nuage ; c'est un indice certain qu'ils verront ; peu peu ce nuage prend une forme plus accentue, et l'image se dessine la vue du mdium. Les mdiums, entre eux, peuvent voir dans les verres les uns des autres, mais non les personnes qui ne sont pas doues de cette facult. Quelquefois une partie du sujet apparat dans un verre, et l'autre partie dans un autre verre ; pour les maladies, par exemple, l'un verra le mal et l'autre le remde. D'autres fois, deux mdiums verront simultanment, chacun dans son verre, l'image de la mme personne, mais gnralement dans des conditions diffrentes. Souvent l'image se transforme, change d'aspect, puis s'vanouit. Elle est assez gnralement spontane ; le mdium doit attendre et dire ce qu'il voit ; mais elle peut aussi tre provoque par une vocation. Dernirement je fus voir une dame qui a une jeune ouvrire de dix-huit ans, qui n'avait jamais entendu parler du Spiritisme ; cette dame me pria de lui magntiser un verre d'eau. La jeune fille y regarda peu prs pendant un quart d'heure, et elle dit : Je vois un bras ; on dirait que c'est celui de ma mre ; je lui vois la manche de sa robe releve, comme elle en avait l'habitude. Cette mre, qui connaissait la sensibilit de sa fille, n'a sans doute pas voulu se montrer subitement, pour lui viter une trop grande impression. Alors je priai cet Esprit, s'il tait celui de la mre du mdium, de se faire reconnatre. Le bras disparut, et l'Esprit se prsenta de la grandeur d'une photographie, mais en tournant le dos. C'tait encore une prcaution pour prparer sa fille sa vue. Celle-ci reconnut son bonnet, un fichu, les couleurs et les dessins de sa robe ; vivement mue, elle lui adressa les plus tendres paroles pour la prier de laisser voir son visage. Je la priai moi-mme de condescendre au dsir de sa fille. Alors elle s'effaa, le trouble se fit, et la figure parut. La jeune fille pleura de reconnaissance en remerciant Dieu du don qu'il venait de lui accorder. La dame dsirait beaucoup voir elle-mme ; le lendemain, nous emes chez elle une sance qui fut pleine de bons enseignements. Aprs avoir inutilement regard dans le verre pendant une demiheure, elle dit : Mon Dieu ! si je pouvais seulement voir le diable dans le verre, je serais heureuse ! Mais Dieu ne lui a pas accord cette satisfaction. Les incrdules ne manqueront pas de mettre ces phnomnes sur le compte de l'imagination. Mais les faits sont l pour prouver que, dans une foule de cas, l'imagination n'y est absolument pour rien. D'abord, tout le monde ne voit pas, quelque dsir qu'on en ait ; moi-mme, je me suis souvent surexcit l'esprit dans ce but, sans jamais obtenir le moindre rsultat. La dame dont je viens de parler, malgr son dsir de voir le diable, aprs une demi-heure d'attente et de concentration, n'a rien vu. La jeune fille ne songeait pas sa mre quand celle-ci lui est apparue ; et puis toutes ces prcautions pour ne se montrer que graduellement attestent une combinaison, une volont trangre, auxquelles l'imagination du mdium ne pouvait avoir aucune part.

- 94 -

Pour en avoir une preuve plus positive encore, je fis l'exprience suivante. tant alle passer quelques jours dans une campagne, quelques lieues de Genve, il y avait dans la famille o je me trouvais, plusieurs enfants ; comme ils faisaient beaucoup de tapage, je leur proposai, pour les occuper, un jeu plus paisible. Je pris un verre d'eau que je magntisai, sans que personne s'en apert, et je leur dis : Quel est celui d'entre vous qui aura la patience de regarder ce verre pendant vingt minutes, sans dtourner les yeux ? Je me gardai bien d'ajouter qu'ils pourraient y voir quelque chose ; c'tait titre de simple passe-temps. Plusieurs perdirent patience avant la fin de l'preuve ; une petite fille de onze ans eut plus de persvrance ; au bout de douze minutes, elle poussa un cri de joie en disant qu'elle voyait un magnifique paysage, dont elle nous fit la description. Une autre petite fille de sept ans, ayant voulu regarder son tour, s'endormit instantanment. De crainte de la fatiguer, je la rveillai aussitt. O est ici l'effet de l'imagination ? Cette facult peut donc tre essaye dans une runion de personnes, mais j'engage ne point admettre aux premires expriences des personnes hostiles ; le calme et le recueillement tant ncessaires, la facult ne s'en dveloppera que plus facilement ; quand elle est forme, elle est moins susceptible d'tre trouble. Le mdium ne voit que lorsqu'il a les yeux ouverts ; quand il les ferme, il est dans l'obscurit ; c'est du moins ce que nous avons remarqu, et cela dnote une varit dans la mdiumnit voyante. Le mdium ne ferme les yeux que pour se reposer, ce qui lui arrive deux ou trois fois par sance. Il voit aussi bien le jour que la nuit, mais la nuit il faut de la lumire. L'image des personnes vivantes se prsente dans le verre aussi facilement que celle des personnes mortes. En ayant demand la raison mon Esprit familier, il me rpondit : Ce sont leurs images que nous vous prsentons ; les Esprits sont aussi habiles pour peindre que pour voyager. Cependant les mdiums distinguent sans peine un Esprit d'une personne vivante ; il a quelque chose de moins matriel. Le mdium au verre d'eau diffre du somnambule en ce que l'Esprit de ce dernier se dtache ; il lui faut un fil conducteur pour aller chercher la personne absente, tandis que le premier a sous les yeux son image, qui est le reflet de son me et de ses penses. Il se fatigue moins que le somnambule, et il est aussi moins expos se laisser intimider par la vue des mauvais Esprits qui peuvent se prsenter. Ces Esprits peuvent bien le fatiguer, parce qu'ils cherchent le magntiser, mais il peut volont se soustraire leur regard, et il en reoit d'ailleurs une impression moins directe. Il en est de cette mdiumnit comme de toutes les autres : le mdium attire lui les Esprits qui lui sont sympathiques ; au mdium impur se prsentent volontiers des Esprits impurs. Le moyen d'attirer les bons Esprits, c'est d'tre anim de bons sentiments, de ne demander que des choses justes et raisonnables, de ne se servir de cette facult que pour le bien, et non pour des choses futiles. Si l'on en fait un objet d'amusement, de curiosit ou de trafic, on tombe invitablement dans la tourbe des Esprits lgers et trompeurs, qui s'amusent prsenter des images ridicules et fallacieuses. Remarque. Comme principe, cette mdiumnit n'est certainement pas nouvelle ; mais elle se dessine ici d'une manire plus prcise, surtout plus pratique, et se montre dans des conditions particulires. On peut donc la considrer comme une des varits qui ont t annonces. Au point de vue de la science spirite, elle nous fait pntrer plus avant le mystre de la constitution intime du monde invisible, dont elle confirme les lois connues, en mme temps qu'elle nous en montre de nouvelles applications. Elle aidera comprendre certains phnomnes encore incompris de la vie journalire, et, par sa vulgarisation, elle ne peut manquer d'ouvrir une nouvelle voie la propagation du Spiritisme. On voudra voir, on essayera ; on voudra comprendre, on tudiera, et beaucoup entreront dans le Spiritisme par cette porte. Ce phnomne offre une particularit remarquable. Jusqu' prsent on a compris la vue directe des Esprits dans certaines conditions, la vue distance d'objets rels : c'est aujourd'hui une thorie lmentaire ; mais ici ce ne sont pas les Esprits eux-mmes que l'on voit, et qui ne peuvent venir se loger dans un verre d'eau, non plus que des maisons, des paysages et des personnes vivantes.

- 95 -

Ce serait, du reste, une erreur de croire que ce soit l un moyen meilleur qu'un autre de savoir tout ce qu'on dsire. Les mdiums voyants, par ce procd ou tout autre, ne voient point volont ; ils ne voient que ce que les Esprits veulent leur faire voir, ou ont la permission de leur faire voir quand la chose est utile. On ne peut forcer ni la volont des Esprits, ni la facult des mdiums. Pour l'exercice d'une facult mdianimique quelconque, il faut que l'appareil sensitif, si l'on peut s'exprimer ainsi, soit en tat de fonctionner ; or, il ne dpend pas du mdium de le faire fonctionner sa volont. Voil pourquoi la mdiumnit ne peut tre une profession, puisqu'elle peut faire dfaut au moment o elle serait ncessaire pour satisfaire le client ; de l l'incitation la fraude pour simuler l'action de l'Esprit. L'exprience prouve que les Esprits, quels qu'ils soient, ne sont jamais au caprice des hommes, pas plus, et moins encore que lorsqu'ils taient de ce monde ; et, d'un autre ct, le simple bon sens dit qu' plus forte raison les Esprits srieux ne sauraient se rendre l'appel du premier venu pour des choses futiles, et jouer le rle de saltimbanques ou de diseurs de bonne aventure. Le charlatanisme seul peut prtendre la possibilit de tenir bureau ouvert de commerce avec les Esprits. Les incrdules rient des Spirites, parce qu'ils se figurent qu'ils croient des Esprits confins dans une table ou dans une bote et qu'ils les font manuvrer comme des marionnettes ; ils trouvent cela ridicule et ils ont cent fois raison ; o ils ont tort, c'est de croire que le Spiritisme enseigne de pareilles absurdits, tandis qu'il dit positivement le contraire. Si, parfois, dans le monde, ils en ont rencontr d'une crdulit un peu trop facile, ce n'est pas parmi les Spirites clairs ; or, dans le nombre, il y en a ncessairement qui le sont plus ou moins, comme dans toutes les sciences. Les Esprits ne sont pas logs dans le verre d'eau, voil qui est positif. Qu'y a-t-il donc dans ce verre ? Une image, pas autre chose ; image prise sur nature, voil pourquoi elle est souvent exacte. Comment est-elle produite ? L est le problme. Le fait existe, donc il a une cause. Quoiqu'on ne puisse en donner encore une solution complte et dfinitive, l'article suivant nous parat jeter un grand jour sur la question.

Photographie de la pense Le phnomne de la photographie de la pense se liant celui des crations fluidiques, dcrit dans notre livre de la Gense au chapitre des fluides, pour plus de clart nous reproduisons le passage de ce chapitre o ce sujet est trait, et nous le compltons par de nouvelles remarques. Les fluides spirituels, qui constituent un des tats du fluide cosmique universel, sont, proprement parler, l'atmosphre des tres spirituels ; c'est l'lment o ils puisent les matriaux sur lesquels ils oprent ; c'est le milieu o se passent les phnomnes spciaux, perceptibles la vue et l'oue de l'Esprit, et qui chappent aux sens charnels impressionns par la seule matire tangible, o se forme cette lumire particulire au monde spirituel, diffrente de la lumire ordinaire par sa cause et par ses effets ; c'est, enfin, le vhicule de la pense comme l'air est le vhicule du son. Les Esprits agissent sur les fluides spirituels, non en les manipulant comme les hommes manipulent les gaz, mais l'aide de la pense et de la volont. La pense et la volont sont aux Esprits ce que la main est l'homme. Par la pense, ils impriment ces fluides telle ou telle direction ; ils les agglomrent, les combinent ou les dispersent ; ils en forment des ensembles ayant une apparence, une forme, une couleur dtermines ; ils en changent les proprits comme un chimiste change celles des gaz ou autres corps, en les combinant suivant certaines lois ; c'est le grand atelier ou laboratoire de la vie spirituelle. Quelquefois, ces transformations sont le rsultat d'une intention ; souvent, elles sont le produit d'une pense inconsciente ; il suffit l'Esprit de penser une chose pour que cette chose se produise, comme il suffit de moduler un air pour que cet air se rpercute dans l'atmosphre. C'est ainsi, par exemple, qu'un Esprit se prsente la vue d'un incarn dou de la vue psychique, sous les apparences qu'il avait de son vivant l'poque o on l'a connu, aurait-il eu plusieurs incarnations depuis. Il se prsente avec le costume, les signes extrieurs, infirmits, cicatrices,
- 96 -

membres amputs, etc., qu'il avait alors ; un dcapit se prsentera avec la tte de moins. Ce n'est pas dire qu'il ait conserv ces apparences ; non, certainement ; car, comme Esprit, il n'est ni boiteux, ni manchot, ni borgne, ni dcapit, mais, sa pense se reportant l'poque o il tait ainsi, son prisprit en prend instantanment les apparences, qu'il quitte de mme instantanment, ds que la pense cesse d'agir. Si donc il a t une fois ngre et une autre fois blanc, il se prsentera comme ngre ou comme blanc, selon celle de ces deux incarnations sous laquelle il sera voqu, et o se reportera sa pense. Par un effet analogue, la pense de l'Esprit cre fluidiquement les objets dont il avait l'habitude de se servir : un avare maniera de l'or ; un militaire aura ses armes et son uniforme ; un fumeur, sa pipe ; un laboureur, sa charrue et ses bufs ; une vieille femme sa quenouille. Ces objets fluidiques sont aussi rels pour l'Esprit qui est lui-mme fluidique, qu'ils l'taient l'tat matriel pour l'homme vivant ; mais, par la mme raison qu'ils sont crs par la pense, leur existence est aussi fugitive que la pense. Les fluides tant le vhicule de la pense, ils nous apportent la pense comme l'air nous apporte le son. On peut donc dire, en toute vrit, qu'il y a, dans ces fluides, des ondes et des rayons de penses, qui se croisent sans se confondre, comme il y a dans l'air des ondes et des rayons sonores. C'est, comme on le voit, un ordre de faits tout nouveaux qui se passent en dehors du monde tangible, et constituent, si l'on peut s'exprimer ainsi, la physique et la chimie spciales du monde invisible. Mais comme, pendant l'incarnation, le principe spirituel est uni au principe matriel, il en rsulte que certains phnomnes du monde spirituel se produisent conjointement avec ceux du monde matriel, et sont inexplicables pour quiconque n'en connat pas les lois. La connaissance de ces lois est donc aussi utile aux incarns qu'aux dsincarns, puisque seule elle peut expliquer certains faits de la vie matrielle. La pense crant des images fluidiques, se reflte dans l'enveloppe prispritale comme dans une glace, ou encore comme ces images d'objets terrestres qui se rflchissent dans les vapeurs de l'air ; elle y prend un corps et s'y photographie en quelque sorte. Qu'un homme, par exemple, ait l'ide d'en tuer un autre, quelque impassible que soit son corps matriel, son corps fluidique est mis en action par la pense dont il reproduit toutes les nuances ; il excute fluidiquement le geste, l'acte qu'il a le dessein d'accomplir ; sa pense cre l'image de la victime, et la scne entire se peint, comme dans un tableau, telle qu'elle est dans son esprit. C'est ainsi que les mouvements les plus secrets de l'me se rpercutent dans l'enveloppe fluidique ; qu'une me, incarne ou dsincarne, peut lire dans une autre me comme dans un livre, et voir ce qui n'est pas perceptible par les yeux du corps. Les yeux du corps voient les impressions intrieures qui se refltent sur les traits de la figure : la colre, la joie, la tristesse ; mais l'me voit sur les traits de l'me les penses qui ne se traduisent pas au-dehors. Toutefois, d'aprs l'intention, le voyant peut bien pressentir l'accomplissement de l'acte qui en sera la suite, mais il ne peut dterminer le moment o il s'accomplira, ni en prciser les dtails, ni mme affirmer qu'il aura lieu, parce que des circonstances ultrieures peuvent modifier les plans arrts et changer les dispositions. Il ne peut voir ce qui n'est pas encore dans la pense ; ce qu'il voit, c'est la proccupation du moment, ou habituelle, de l'individu, ses dsirs, ses projets, ses intentions bonnes ou mauvaises ; de l les erreurs dans les prvisions de certains voyants, lorsqu'un vnement est subordonn au libre arbitre d'un homme ; ils ne peuvent qu'en pressentir la probabilit d'aprs la pense qu'ils voient, mais non affirmer qu'il aura lieu de telle manire et tel moment. Le plus ou moins d'exactitude dans les prvisions dpend en outre de l'tendue et de la clart de la vue psychique ; chez certains individus, Esprits ou incarns, elle est diffuse ou limite un point, tandis que chez d'autres elle est nette, et embrasse l'ensemble des penses et des volonts devant concourir la ralisation d'un fait ; mais par-dessus tout, il y a toujours la volont suprieure qui peut, dans sa sagesse, permettre une rvlation ou l'empcher ; dans ce dernier cas, un voile impntrable est jet sur la vue psychique la plus perspicace. (Voir dans la Gense, le chap. de la Prescience.) La thorie des crations fluidiques, et par suite de la photographie de la pense, est une conqute du Spiritisme moderne, et peut tre dsormais considre comme acquise en principe, sauf les
- 97 -

applications de dtail qui sont le rsultat de l'observation. Ce phnomne est incontestablement la source des visions fantastiques, et doit jouer un grand rle dans certains rves. Nous pensons qu'on peut y trouver l'explication de la mdiumnit par le verre d'eau. (Voir l'art. prcdent.) Ds lors que l'objet que l'on voit ne peut tre dans le verre, l'eau doit faire l'office d'une glace qui rflchit l'image cre par la pense de l'Esprit. Cette image peut tre la reproduction d'une chose relle, comme elle peut tre celle d'une cration de fantaisie. Le verre d'eau n'est, dans tous les cas, qu'un moyen de la reproduire, mais ce n'est pas le seul, ainsi que le prouve la diversit des procds employs par quelques voyants ; celui-ci convient peut-tre mieux certaines organisations.

Mort de M. Bizet, cur de Stif La famine parmi les Esprits Un de nos correspondants d'Algrie nous apprend, dans les termes suivants, la mort de M. Bizet, cur de Stif : M. Bizet, cur de Stif, est mort le 15 avril l'ge de quarante-trois ans, victime, sans doute, de son zle pendant le cholra, et des fatigues qu'il a endures pendant la famine o il a dploy une activit et un dvouement vraiment exemplaires. N aux environs de Viviers, dans le dpartement de l'Ardche, il tait, depuis dix-sept ans, pasteur de cette ville o il avait su se concilier les sympathies de tous les habitants, sans distinction de cultes, par sa prudence, sa modration et la sagesse de son caractre. Au dbut du Spiritisme dans cette localit, et principalement lorsque l'Echo de Stif eut affirm hautement cette doctrine, M. Bizet avait eu un instant l'intention de la combattre ; cependant il s'est abstenu d'entrer dans une lutte qu'on tait dcid soutenir. Depuis, il avait lu avec attention vos ouvrages. C'est vraisemblablement cette lecture qu'on doit attribuer sa rserve pleine de sagesse lorsqu'il lui fut enjoint de lire au prne le fameux mandement de Mgr Pavie, vque d'Alger, qui qualifiait le Spiritisme de : cette nouvelle honte de l'Algrie. M. Bizet n'a pas voulu lire lui-mme ce mandement en chaire ; il en a fait donner lecture par son vicaire, sans y ajouter aucun commentaire. Nous extrayons en outre du Journal de Stif, du 23 avril, le passage suivant de l'article ncrologique qu'il a publi sur M. Bizet. Le lendemain de sa mort, 15 avril, ses obsques ont eu lieu. Une messe de requiem a t chante, dix heures du matin, pour le repos de son me ; un de MM. les grands vicaires, envoy par Mgr l'vque depuis quelques jours, officiait. Pas un Stifien ne manquait ; les diffrentes religions s'taient runies et confondues pour dire un adieu M. le cur Bizet. Les Arabes, reprsents par des cads et cadhis ; les isralites par le rabbin et les principaux notables parmi eux ; les protestants par leur pasteur, taient l, rivalisant de zle et d'empressement pour rendre M. l'abb Bizet un dernier tmoignage d'estime, d'affection et de regrets. La runion de tant de communions diverses en un mme sentiment de sympathie, est un des plus beaux succs remports par la charit chrtienne, qui, pendant le cours de son apostolat Stif, n'a cess d'animer M. l'abb Bizet. Vivant au milieu d'une population qui est loin d'tre homogne, et parmi laquelle se trouvent des dissidents de toutes sortes, il a su conserver intact le dpt catholique qui lui avait t confi, tout en ayant avec ceux qui ne partageaient pas ses convictions religieuses des rapports bienveillants et affectueux, qui lui ont valu la sympathie de tous. Mais ce qui dbordait de tous les curs, c'tait le souvenir des sentiments de charit chrtienne qui animaient M. l'abb Bizet. Sa charit tait douce, patiente surtout, pendant le long hiver que nous venons de traverser, au milieu d'une misre affreuse qui avait mis sa charge une foule de malheureux. Sa charit croyait tout, esprait tout, supportait tout et ne se dcourageait jamais. C'est au milieu de ce dvouement pour secourir de malheureux affams, menacs tous les jours de mourir

- 98 -

de froid et de faim, qu'il a pris le germe de la maladie qui l'a ravi de ce monde, si toutefois il n'tait dj atteint, par suite du zle exceptionnel qu'il avait dploy pendant le cholra de l't dernier. M. Bizet tait-il Spirite ? ostensiblement non ; intrieurement, nous l'ignorons ; s'il ne l'tait pas, il avait du moins le bon esprit de ne pas jeter l'anathme une croyance qui ramne Dieu les incrdules et les indiffrents. Du reste, que nous importe ? C'tait un homme de bien, un vrai chrtien, un prtre selon l'vangile ; ce titre, nous et-il t hostile, les Spirites ne l'en placeraient pas moins au rang des hommes dont l'humanit doit honorer la mmoire et qu'elle doit prendre pour modles. La Socit spirite de Paris a voulu lui donner un tmoignage de sa respectueuse sympathie en l'appelant dans son sein, o il a donn la communication suivante : Socit de Paris, 14 mai 1868. Je suis heureux, monsieur, du bienveillant appel que vous avez bien voulu m'adresser, et auquel je me fais un honneur en mme temps qu'un plaisir de rpondre. Si je ne me suis pas rendu immdiatement au milieu de vous, c'est que le trouble de la sparation et le spectacle nouveau dont j'ai t frapp, ne me l'ont point permis. Et puis, je ne savais auquel entendre ; j'ai retrouv bien des amis dont le sympathique accueil m'a puissamment aid me reconnatre ; mais j'ai eu aussi sous les yeux le spectacle atroce de la famine parmi les Esprits. J'ai retrouv l-haut nombre de ces malheureux, morts dans les tortures de la faim, cherchant encore satisfaire en vain un besoin imaginaire, luttant les uns contre les autres pour s'arracher un lambeau de nourriture qui se drobe sous leurs mains, s'entre-dchirant, et, si je puis dire, s'entre-dvorant ; une horrible scne, hideuse, dpassant tout ce que l'imagination humaine peut concevoir de plus dsolant ! Nombre de ces malheureux m'ont reconnu, et leur premier cri a t : Du pain ! C'est en vain que j'essayais de leur faire comprendre leur situation ; ils taient sourds mes consolations. Quelle terrible chose que la mort dans de semblables conditions, et comme ce spectacle est bien de nature faire rflchir sur le nant de certaines penses humaines ! Ainsi, tandis que sur terre on pense que ceux qui sont partis sont au moins dlivrs de la torture cruelle qu'ils subissaient, on s'aperoit de l'autre ct qu'il n'en est rien, et que le tableau n'est pas moins sombre, bien que les acteurs aient chang d'apparence. Vous me demandez si j'tais Spirite. Si vous entendez par ce mot accepter toutes les croyances que votre doctrine prconise, non, je n'en tais point l. J'admirais vos principes ; je les croyais capables de faire le salut de ceux qui les mettent sincrement en pratique ; mais je faisais mes rserves sur un grand nombre de points. Je n'ai pas suivi, votre gard, l'exemple de mes confrres et de certains de mes suprieurs que je blmais intrieurement, parce que j'ai toujours pens que l'intolrance tait la mre de l'incrdulit, et qu'il tait prfrable d'avoir une croyance portant la charit et la pratique du bien, que de ne pas en avoir du tout. tais-je Spirite de fait ? Il ne m'appartient pas de me prononcer cet gard. Quant au peu de bien que j'ai pu faire, je suis vraiment confus des loges exagrs dont il m'a rendu l'objet. Qui n'aurait agi comme moi ? Ne sont-ils pas plus mritants que moi encore, s'il y a quelque mrite cela, ceux qui se sont dvous secourir les malheureux Arabes, et qui n'y ont t ports que par l'amour du bien ? La charit tait pour moi un devoir, par suite du caractre dont j'tais revtu. En y manquant, j'aurais t coupable, j'aurais menti Dieu et aux hommes auxquels j'avais consacr mon existence. Qui aurait pu d'ailleurs rester insensible tant de misres ? Vous le voyez, on a fait comme toujours : on a grossi normment les faits ; on m'a entour d'une sorte de renomme dont je suis confus et chagrin, et dont je souffre dans mon amour-propre ; car enfin je sais bien que je ne mrite pas tout cela, et je suis bien sr, monsieur, qu'en me connaissant mieux, vous rduirez sa juste valeur le bruit que l'on a fait autour de moi. Si j'ai quelque mrite, qu'on me l'accorde, j'y consens, mais qu'on ne m'lve pas un pidestal avec une rputation usurpe : je ne saurais y souscrire. Comme vous le voyez, monsieur, je suis encore bien neuf dans ce monde nouveau pour moi, bien ignorant surtout, et plus dsireux de m'instruire que capable d'instruire les autres. Vos principes me paraissent aujourd'hui d'autant plus justes qu'aprs en avoir lu la thorie, j'en vois l'application
- 99 -

pratique la plus large. Aussi serais-je heureux de me les assimiler compltement, et vous serais-je reconnaissant si vous voulez bien quelquefois m'accepter pour un de vos auditeurs. Cur Bizet. Remarque. A quiconque ne connat pas la vritable constitution du monde invisible, il paratra trange que des Esprits qui, selon eux, sont des tres abstraits, immatriels, indfinis, sans corps, soient en proie aux horreurs de la famine ; mais l'tonnement cesse quand on sait que ces mmes Esprits sont des tres comme nous ; qu'ils ont un corps, fluidique il est vrai, mais qui n'en est pas moins de la matire ; qu'en quittant leur enveloppe charnelle, certains Esprits continuent la vie terrestre avec les mmes vicissitudes pendant un temps plus ou moins long. Cela parat singulier, mais cela est, et l'observation nous apprend que telle est la situation des Esprits qui ont plus vcu de la vie matrielle que de la vie spirituelle, situation souvent terrible, car l'illusion des besoins de la chair se fait sentir, et l'on a toutes les angoisses d'un besoin impossible assouvir. Le supplice mythologique de Tentale accuse, chez les anciens, une connaissance plus exacte qu'on ne le suppose de l'tat du monde d'outre-tombe, plus exacte surtout que chez les modernes. Tout autre est la position de ceux qui, ds cette vie, se sont dmatrialiss par l'lvation de leurs penses et leur identification avec la vie future ; toutes les douleurs de la vie corporelle cessent avec le dernier soupir, et l'Esprit plane aussitt, radieux, dans le monde thr, heureux comme le prisonnier dlivr de ses chanes. Qui nous a dit cela ? Est-ce un systme, une thorie ? Quelqu'un a-t-il dit qu'il en devait tre ainsi, et le croit-on sur parole ? Non ; ce sont les habitants eux-mmes du monde invisible qui le rptent sur tous les points du globe pour l'enseignement des incarns. Oui, des lgions d'Esprits continuent la vie corporelle avec ses tortures et ses angoisses ; mais lesquels ? Ceux qui sont encore trop infods la matire pour s'en dtacher instantanment. Est-ce une cruaut de l'tre suprme ? Non, c'est une loi de nature inhrente l'tat d'infriorit des Esprits et ncessaire leur avancement ; c'est une prolongation mixte de la vie terrestre pendant quelques jours, quelques mois, quelques annes, selon l'tat moral des individus. Seraient-ils bien venus taxer de barbarie cette lgislation, ceux qui prconisent le dogme des peines ternelles, irrmissibles, et les flammes de l'enfer comme un effet de la souveraine justice ? Peuvent-ils le mettre en parallle avec une situation temporaire, toujours subordonne la volont de l'individu de progresser, la possibilit de s'avancer par de nouvelles incarnations ? Ne dpend-il pas d'ailleurs de chacun d'chapper cette vie intermdiaire qui n'est franchement ni la vie matrielle ni la vie spirituelle ? Les Spirites y chappent naturellement, parce que, comprenant l'tat du monde spirituel avant d'y entrer, ils se rendent immdiatement compte de leur situation. Les vocations nous montrent une foule d'Esprits qui croient tre encore de ce monde : des suicids, des supplicis qui ne se doutent pas qu'ils sont morts, et souffrent de leur genre de mort ; d'autres qui assistent leur enterrement comme celui d'un tranger ; des avares qui gardent leurs trsors, des souverains qui croient encore commander et qui sont furieux de n'tre pas obis ; aprs de grands dsastres maritimes, des naufrags qui luttent contre la fureur des flots ; aprs une bataille, des soldats qui se battent, et ct de cela des Esprits radieux, qui n'ont plus rien de terrestre, et sont aux incarns ce que le papillon est la chenille. Peut-on demander quoi servent les vocations alors qu'elles nous font connatre, jusque dans ses plus infimes dtails, ce monde qui nous attend tous au sortir de celui-ci ? C'est l'humanit incarne qui converse avec l'humanit dsincarne ; le prisonnier qui cause avec l'homme libre. Non, certes, elles ne servent rien l'homme superficiel qui n'y voit qu'un amusement ; elles ne lui servent pas plus que la physique et la chimie amusantes ne servent son instruction ; mais pour le philosophe, l'observateur srieux qui pense au lendemain de la vie, c'est une grande et salutaire leon ; c'est tout un monde nouveau qui se dcouvre ; c'est la lumire jete sur l'avenir ; c'est la destruction des prjugs sculaires sur l'me et la vie future ; c'est la sanction de la solidarit universelle qui relie tous les tres. On peut tre tromp, dit-on ; sans doute, comme on peut l'tre sur toutes choses, mme sur celles que l'on voit et que l'on touche : tout dpend de la manire d'observer.

- 100 -

Le tableau que prsente M. le cur Bizet n'a donc rien d'trange ; il vient, au contraire, confirmer, par un grand exemple de plus, ce que l'on savait dj ; et, ce qui carte toute ide de rpercussion de penses, c'est qu'il l'a fait spontanment, sans que personne songet porter son attention sur ce point. Pourquoi donc serait-il venu le dire sans qu'on le lui demandt, si cela n'tait pas ? Il y a sans doute t pouss pour notre instruction. Toute la communication, d'ailleurs, porte un cachet de gravit, de sincrit et de modestie qui est bien dans son caractre et qui n'est pas le propre des Esprits mystificateurs.

Le Spiritisme partout Le journal la Solidarit. Le Spiritisme conduit prcisment au but que se proposent tous les hommes de progrs ; il est donc impossible que, mme sans se connatre, ils ne se rencontrent pas sur certains points, et que, lorsqu'ils se connatront, ils ne se donnent pas la main pour marcher de conserve l'encontre de leurs ennemis communs : les prjugs sociaux, la routine, le fanatisme, l'intolrance et l'ignorance. La Solidarit est un journal dont les rdacteurs prennent leur titre au srieux ; et quel champ plus vaste et plus fcond pour le philosophe moraliste que ce mot qui renferme tout le programme de l'avenir de l'humanit ! Aussi cette feuille, qui s'est toujours fait remarquer par la haute porte de ses vues, si elle n'a pas la popularit des feuilles lgres, s'est acquis un crdit plus solide parmi les penseurs srieux5. Bien que, jusqu' ce jour, elle ne se soit pas montre fort sympathique nos doctrines, nous ne rendions pas moins justice la sincrit de ses vues et l'incontestable talent de sa rdaction. C'est donc avec une vive satisfaction que nous la voyons aujourd'hui rendre son tour justice aux principes du Spiritisme. Ses rdacteurs nous rendront aussi celle de reconnatre que nous n'avons fait aucune dmarche pour les amener nous ; leur opinion n'est donc le rsultat d'aucune condescendance personnelle. Sous le titre de : Bulletin du mouvement philosophique et religieux, le numro du 1er mai contient un remarquable article dont nous extrayons les passages suivants : Le gchis va sans cesse augmentant. O s'arrtera-t-il ? Ce n'est pas seulement en politique qu'on ne s'entend plus ; ce n'est plus seulement en conomie sociale, c'est aussi en morale et en religion, de sorte que le trouble s'tend toutes les sphres de l'activit humaine, qu'il a envahi tout le domaine de la conscience, et que la civilisation elle-mme est en cause. Non pas que l'ordre matriel soit en danger. Il y a aujourd'hui dans la socit trop d'lments acquis et trop d'intrts conserver pour que l'ordre matriel puisse y tre srieusement troubl. Mais l'ordre matriel ne prouve rien. Il peut persister longtemps alors que le principe mme de la vie sociale est atteint et que la corruption dissout lentement l'organisme. L'ordre rgnait Rome sous les Csars, tandis que la civilisation romaine allait tous les jours s'croulant, non sous l'effort des Barbares, mais sous le poids de ses propres vices. Notre socit parviendra-t-elle liminer de son sein les lments morbides qui menacent de devenir pour elle des germes de dissolution et de mort ? Nous l'esprons, mais il faut le point d'appui des principes ternels, le concours d'une science vraiment positive, et la perspective d'un idal nouveau. Ce sont l les conditions du salut social, parce que ce sont l pour les individus les moyens d'une vritable renaissance. Une socit ne peut tre que le produit des tres sociaux qui la constituent, et comme la rsultante de leur tat physique, intellectuel et moral. Si vous voulez une transformation sociale, faites d'abord l'homme nouveau6.
5 La Solidarit, journal mensuel de 16 pages in-4, paraissant le 1 er de chaque mois. Prix : Paris, 5 francs par an ; dpartements, 6 francs ; tranger, 7 francs. Prix d'un numro, 25 centimes ; par la poste, 30 centimes. - Bureau : rue des Saints-Pres, 13, la Librairie des Sciences sociales. - 101 -

Bien que le cercle des lecteurs des publications philosophiques se soit beaucoup agrandi dans ces dernires annes, que de gens ignorent encore l'existence de ces journaux, ou bien ngligent de les lire ! C'est un tort. Impossible, sans eux, de se rendre compte de l'tat des mes. Les organes de la philosophie contemporaine ont encore une autre porte : ils prparent les questions que les vnements poseront bientt, et qu'il sera urgent de rsoudre. Certes, la confusion est grande dans la presse philosophique ; c'est un peu la tour de Babel : chacun y parle sa langue et s'y proccupe bien plus de couvrir la voix du voisin que d'couter ses raisons. Chaque systme aspire tre seul, et exclut tous les autres. Mais il faut se garder de les prendre au mot dans leur exclusivisme. Il n'en est peut-tre pas un qui ne reprsente quelque point de vue lgitime. Tous passeront : la vrit seule est ternelle ; mais aucun d'eux, peut-tre, n'aura t compltement strile ; pas un n'aura disparu sans ajouter quelque chose au capital intellectuel de l'humanit. Le matrialisme, le positivisme religieux et le positivisme philosophique, l'indpendantisme (qu'on me pardonne ce barbarisme, il n'est pas de moi), le criticisme, l'idalisme, le spiritualisme, le spiritisme, car il faut compter avec ce nouveau venu qui a plus de partisans que tous les autres ensemble ; et d'une autre part, le protestantisme libral, l'idalisme libral, et mme le catholicisme libral : tels sont les noms des principales bannires qui, des titres divers et avec des forces ingales, se trouvent reprsentes dans le camp philosophique. Sans doute il n'y a point l d'arme puisqu'il n'y a ni obissance un chef, ni hirarchie, ni discipline, mais ces bandes, aujourd'hui divises et indpendantes, peuvent tre runies par un danger commun. Le mouvement philosophique auquel nous assistons prcde de peu de temps le grand mouvement religieux qui se prpare. Bientt les questions religieuses passionneront les esprits comme le faisaient nagure les questions sociales, et plus fortement encore. Que l'ordre doive se fonder par une simple volution de l'ide chrtienne ramene sa puret primitive, comme le pensent quelques-uns, ou par une espce de fusion des croyances sur le terrain vague d'un disme judo-chrtien, comme l'esprent d'autres hommes de bonne volont, ou, ce qui nous parat beaucoup plus probable, par l'intervention d'une ide plus large et plus comprhensible, qui donne la vie humaine son vritable but, le premier besoin pour l'poque o nous sommes, c'est la libert : libert de penser et de publier sa pense, libert de conscience et de culte, libert de propagande et de prdication ! Certes, au milieu de tant de systmes en prsence, il est impossible qu'on ne voie pas s'ouvrir une phase de discussions ardentes, passionnes, dsordonnes en apparence, mais cette phase prparatoire est ncessaire comme l'agitation chaotique est ncessaire la cration. Comme les clairs et la foudre dans l'atmosphre terrestre, le brassement des ides agite l'atmosphre morale pour la purifier. Qui peut craindre l'orage, sachant qu'il doit rtablir l'quilibre troubl et renouveler les sources de la vie ? Le mme numro contient l'apprciation suivante de notre ouvrage sur la Gense. Nous ne la reproduisons que parce qu'elle se rattache aux intrts gnraux de la doctrine : Il se passe notre poque un fait d'une importance capitale, et l'on affecte de ne pas le voir. Il y a l cependant des phnomnes observer qui intressent la science, notamment la physique et la physiologie humaines ; mais, lors mme que les phnomnes de ce qu'on appelle le Spiritisme n'existeraient que dans l'imagination de ses adeptes, la croyance au Spiritisme, si rapidement rpandue partout, est en elle-mme un phnomne considrable et bien digne d'occuper les mditations du philosophe. Il est difficile, mme impossible d'apprcier le nombre des personnes qui croient au Spiritisme, mais on peut dire que cette croyance est gnrale aux Etats-Unis, et qu'elle se propage de plus en plus en Europe. En France, il y a toute une littrature spirite. Paris possde deux ou trois journaux qui la reprsentent. Lyon, Bordeaux, Marseille ont chacun le sien. M. Allan Kardec est en France le reprsentant le plus minent du Spiritisme. Ce fut un bonheur pour cette croyance d'avoir rencontr un chef de file qui a su la maintenir dans les limites du rationalisme. Il et t si facile, avec tout ce mlange de phnomnes rels et de crations purement
6 Nous avons crit en 1862 : Avant de faire les institutions pour les hommes, il faut former les hommes pour les institutions. (Voyage Spirite.) - 102 -

idales et subjectives qui constitue la merveillosit de ce qu'on appelle le Spiritisme, de se laisser aller l'attrait du miracle, et la rsurrection des vieilles superstitions ! Le Spiritisme aurait pu prter aux ennemis de la raison un puissant appui s'il et tourn la dmonologie, et il existe au sein du monde catholique un parti qui y fait encore tous ses efforts. Il y a l aussi toute une littrature dplorable, malsaine, mais heureusement sans influence. Le Spiritisme, au contraire, en France comme aux Etats-Unis, a rsist l'esprit du moyen ge. Le dmon n'y joue aucun rle, et le miracle n'y vient jamais introduire ses sottes explications. A part l'hypothse qui fait le fond du Spiritisme et qui consiste croire que les Esprits des personnes mortes s'entretiennent avec les vivants au moyen de certains procds de correspondance, trs simples et la porte de tout le monde ; part, disons-nous, l'hypothse de ce point de dpart, on se trouve en prsence d'une doctrine gnrale qui est parfaitement en rapport avec l'tat de la science notre poque, et qui rpond parfaitement aux besoins et aux aspirations modernes. Et ce qu'il y a de remarquable, c'est que la doctrine spirite est peu prs la mme partout. Si on ne l'tudie qu'en France, on peut croire que les ouvrages de M. Allan Kardec, qui sont comme l'encyclopdie du Spiritisme, y sont pour beaucoup. Mais cette parit de doctrine s'tend aux autres pays ; par exemple les enseignements de Davis aux Etats-Unis ne diffrent pas essentiellement de ceux de M. Allan Kardec. Il est vrai que, dans les ides mises par le Spiritisme, on ne trouve rien qui n'et pu tre trouv par l'esprit humain livr aux seules ressources de l'imagination et de la science positive ; mais, du moment o les synthses qui sont proposes par les crivains spirites sont scientifiques et rationnelles, elles mritent d'tre examines sans prvention, sans parti pris, par la critique philosophique. Le nouvel ouvrage de M. Allan Kardec aborde les questions qui font l'objet de nos tudes. Nous ne pouvons aujourd'hui en prsenter le compte rendu. Nous y reviendrons dans un prochain numro, et nous dirons en mme temps ce que nous pensons des phnomnes dits spirites, et des explications qui peuvent en tre donnes dans l'tat actuel de la science. Nota. Ce mme numro contient un remarquable article de M. Raisant, intitul : Mon idal religieux, et que les Spirites ne dsavoueraient pas.

Confrences Dans une srie de confrences faites au mois d'avril dernier par M. Chave, l'Institut libre du boulevard des Capucines, n 39, l'orateur a fait, avec autant de talent que de vritable science, une tude analytique et philosophique des Vedas indiens et des lois de Manou, compars au livre de Job et des Psaumes. Ce sujet l'a conduit des considrations d'une haute porte qui touchent directement aux principes fondamentaux du Spiritisme. Voici quelques notes recueillies par un auditeur dans ces confrences ; ce ne sont que des penses saisies au vol, qui perdent ncessairement tre dtaches de l'ensemble et prives de leurs dveloppements, mais qui suffisent pour montrer l'ordre d'ides suivi par l'auteur : A quoi sert-il de jeter un voile sur ce qui est ? A quoi sert de ne pas dire tout haut ce que l'on pense tout bas ? Il faut avoir le courage de le dire ; quant moi, j'aurai ce courage. Dans les Vdas indiens il est dit : On a ses pairs l-haut, et je suis de cet avis. Avec les yeux de la chair on ne peut tout voir. L'homme a une existence indfinie, et le progrs de l'me est indfini. Quelle que soit la somme de ses lumires, elle a toujours apprendre, car elle a l'infini devant elle, et bien qu'elle ne puisse l'atteindre, son but sera toujours de s'en rapprocher de plus en plus. L'homme individuel ne peut exister sans un organisme qui le limite au sein de la cration. Si l'me existe aprs la mort, elle a donc un corps, un organisme que j'appelle organisme suprieur par opposition au corps charnel qui est l'organisme infrieur. Pendant la veille ces deux organismes sont pour ainsi dire confondus ; pendant le sommeil, le somnambulisme et l'extase, l'me ne se sert que de son corps thren ou organisme suprieur ; elle est plus libre dans cet tat ; ses manifestations
- 103 -

sont plus leves, parce qu'elle agit sur cet organisme plus parfait qui lui offre moins de rsistance ; elle embrasse un ensemble de rapports qui tonne, ce qu'elle ne peut avec son organisme infrieur qui limite sa clairvoyance et le champ de ses observations. L'me est sans tendue ; elle n'est tendue que par son corps thren, et circonscrite par les limites de ce corps que saint Paul appelle organisme lumineux. Un organisme, thren dans ses lments constitutifs, mais invisible et atteignable seulement par l'induction scientifique, ne contrarie en rien les lois connues de la physique et de la chimie. Il y a des faits, que l'exprimentation d'ailleurs peut toujours reproduire, constatant l'existence, chez l'homme, d'un organisme interne suprieur devant succder l'organisme opaque habituel au moment de la destruction de ce dernier. Aprs que la mort a spar l'me de son organisme charnel, elle continue la vie, dans l'espace, avec son corps thr, conservant ainsi son individualit. Parmi les hommes dont nous avons parl et qui sont morts selon la chair, il y en a certainement ici parmi nous qui assistent, invisibles, nos entretiens ; ils sont nos cts, et planent au-dessus de nos ttes ; ils nous voient et nous entendent. Oui, ils sont l, je vous en donne l'assurance. L'chelle des tres est continue ; avant d'tre ce que nous sommes, nous avons pass par tous les degrs de cette chelle qui sont au-dessous de nous, et nous continuerons de gravir ceux qui sont audessus. Avant que notre cerveau ft reptile, il a t poisson, et il a t poisson avant d'tre mammifre. Les matrialistes nient ces vrits ; ce sont d'honntes gens ; ils sont de bonne foi, mais ils se trompent ! Je mets au dfi un matrialiste de venir ici, cette tribune, prouver qu'il a raison et que j'ai tort. Qu'on vienne prouver le matrialisme ! Non, on ne le prouvera pas ; on n'mettra que des ides s'appuyant sur le vide ; on n'opposera que des dngations, tandis que je vais dmontrer par des faits la vrit de ma thse. Y a-t-il des phnomnes pathologiques qui prouvent l'existence de l'me aprs la mort ? Oui, il y en a, et je vais vous en citer. Je vois ici des docteurs en mdecine qui prtendent que cela n'est pas. Je ne leur rpondrai que ceci : Si vous n'en avez pas vu, c'est que avez mal regard. Observez, cherchez, tudiez, et vous en trouverez comme j'en ai trouv moi-mme. C'est au somnambulisme et l'extase que je vais demander les preuves que je vous ai promises. Au somnambulisme ? me dira-t-on ; mais l'Acadmie de mdecine ne l'a pas encore reconnu. Qu'est-ce que cela me fait ? Je n'ai que faire de l'Acadmie de mdecine et je m'en passerai. Mais M. Dubois, d'Amiens, a crit de gros in-octavo contre cette doctrine. Cela ne m'importe pas davantage ; ce sont des opinions sans preuves, qui disparaissent devant les faits. On me dira encore : Ce n'est plus la mode de dfendre le somnambulisme. Je rpondrai que je ne tiens point tre la mode, et que, si peu d'hommes osent professer des vrits qui attirent encore le ridicule, je suis de ceux que le ridicule ne peut atteindre, et qui le bravent volontiers pour dire courageusement ce qu'ils croient tre la vrit. Si chacun de nous agissait ainsi, l'incrdulit perdrait bientt tout le terrain qu'elle a gagn depuis quelque temps, et serait remplace par la foi ; non, la foi, fille de la rvlation, mais la foi plus solide, fille de la science, de l'observation et de la raison. L'orateur cite de nombreux exemples de somnambulisme et d'extase, qui lui ont donn la preuve, en quelque sorte matrielle, de l'existence de l'me, de son action isole du corps charnel, de son individualit aprs la mort, et, finalement de son corps thr, qui n'est autre que l'enveloppe fluidique ou prisprit. L'existence du prisprit, souponne de toute antiquit, comme on le voit, par des intelligences d'lite, mais ignore des masses, dmontre et vulgarise en ces derniers temps par le Spiritisme, est toute une rvolution dans les ides psychologiques, et par suite dans la philosophie. Ce point de dpart admis, on arrive forcment, de dduction en dduction, l'individualit de l'me, la pluralit des existences, au progrs indfini, la prsence des Esprits parmi nous, en un mot toutes les consquences du Spiritisme, jusqu'au fait des manifestations qui s'expliquent d'une manire toute naturelle.
- 104 -

D'un autre ct, nous avons dmontr dans le temps, qu'en parlant du principe de la pluralit des existences, admis aujourd'hui par nombre de penseurs srieux, en dehors mme du Spiritisme, on arrive exactement aux mmes consquences. Si donc des hommes, dont le savoir fait autorit, professent ouvertement, par la parole ou par leurs crits, mme sans parler du Spiritisme, les uns la doctrine du prisprit sous un nom quelconque, d'autres la pluralit des existences, c'est en ralit professer le Spiritisme, puisque ce sont deux routes qui y conduisent forcment. S'ils ont puis ces ides en eux-mmes et dans leurs propres observations, cela n'en prouve que mieux qu'elles sont dans la nature et combien leur puissance est irrsistible. Ainsi, le prisprit et la rincarnation sont dsormais deux portes ouvertes pour le Spiritisme dans le domaine de la philosophie et dans les croyances populaires. Les confrences de M. Chave sont donc de vritables confrences spirites, moins le mot ; et, sous ce dernier rapport, nous dirons qu'elles sont, pour le moment, plus profitables la doctrine que si elles en arboraient ouvertement le drapeau. Elles en popularisent les ides fondamentales sans offusquer ceux qui, par ignorance de la chose, auraient des prventions contre le nom. Une preuve vidente de la sympathie que ces ides rencontrent dans l'opinion, c'est l'accueil enthousiaste qui est fait aux doctrines professes par M. Chave, par le public nombreux qui se presse ses confrences. Nous sommes persuad que plus d'un crivain, qui tourne les Spirites en ridicule, applaudit M. Chave et ses doctrines, qu'il trouve parfaitement rationnelles, sans se douter qu'elles ne sont autres que du plus pur Spiritisme. Le journal la Solidarit, dans le numro du 1er mai, que nous avons cit plus haut, donne de ces confrences un compte rendu, sur lequel nous appelons l'attention de nos lecteurs, en ce qu'il complte d'autres points de vue les renseignements ci-dessus. Nota. L'abondance des matires nous oblige remettre au prochain numro le compte rendu de deux trs intressants feuilletons de M. Bonnemre, l'auteur du Roman de l'avenir, publis dans le Sicle des 24 et 25 avril 1868, sous le titre de Paris somnambule ; le Spiritisme y est clairement dfini.

Notices bibliographiques La religion et la politique dans la Socit moderne par Frdric Herrenschneider7 M. Herrenschneider est un ancien saint-simonien, et c'est l qu'il a puis son ardent amour du progrs. Depuis, il est devenu Spirite, et cependant nous sommes loin de partager sa manire de voir sur tous les points, et d'accepter toutes les solutions qu'il donne. Son ouvrage est une uvre de haute philosophie o l'lment spirite tient une place importante ; nous ne l'examinerons qu'au point de vue de la concordance et de la divergence de ses ides en ce qui touche le Spiritisme. Avant d'entrer dans l'examen de sa thorie quelques considrations prliminaires nous paraissent essentielles. Trois grandes doctrines se partagent les esprits, sous les noms de religions diffrentes et de philosophies fort distinctes ; ce sont le matrialisme, le spiritualisme et le Spiritisme ; or, on peut tre matrialiste et croire ou ne pas croire au libre arbitre de l'homme ; dans le second cas on est athe ou panthiste ; dans le premier, on est inconsquent, et l'on prend encore le nom de panthiste ou celui de naturaliste, positiviste, etc. On est spiritualiste ds l'instant qu'on n'est pas matrialiste, c'est--dire qu'on admet un principe spirituel distinct de la matire, quelle que soit l'ide que l'on se fasse de sa nature et de sa destine. Les catholiques, les grecs, les protestants, les juifs, les musulmans, les distes sont spiritualistes, malgr les diffrences essentielles de dogmes qui les divisent. Les Spirites se font de l'me une ide plus nette et plus prcise ; ce n'est pas un tre vague et abstrait, mais un tre dfini qui revt une forme concrte, limite, circonscrite. Indpendamment de l'intelligence qui est son essence, elle a des attributs et des effets spciaux, qui constituent les
7 1 vol. in-12 de 600 pages. Prix : 5 fr. ; par la poste, 5 fr. 75 c. Dentu, Palais-Royal. - 105 -

principes fondamentaux de leur doctrine. Ils admettent : le corps fluidique ou prisprit ; le progrs indfini de l'me ; la rincarnation ou pluralit des existences, comme ncessit du progrs ; la pluralit des mondes habits ; la prsence au milieu de nous des mes ou Esprits qui ont vcu sur la terre et continuation de leur sollicitude pour les vivants ; la perptuit des affections ; la solidarit universelle qui relie les vivants et les morts ; les Esprits de tous les mondes, et, par suite, l'efficacit de la prire ; la possibilit de communiquer avec les Esprits de ceux qui ne sont plus ; chez l'homme, la vue spirituelle ou psychique qui est un effet de l'me. Ils rejettent le dogme des peines ternelles, irrmissibles, comme inconciliable avec la justice de Dieu ; mais ils admettent que l'me, aprs la mort, souffre et subit les consquences de tout le mal qu'elle a fait pendant la vie, de tout le bien qu'elle aurait pu faire et qu'elle n'a pas fait. Ses souffrances sont la consquence naturelle de ses actes ; elles durent autant que la perversit ou l'infriorit morale de l'Esprit ; elles diminuent mesure qu'il s'amliore, et cessent par la rparation du mal ; cette rparation a lieu dans les existences corporelles successives. L'Esprit, ayant toujours sa libert d'action, est ainsi le propre artisan de son bonheur et de son malheur en ce monde et en l'autre. L'homme n'est port fatalement ni au bien ni au mal ; il accomplit l'un et l'autre par sa volont, et se perfectionne par l'exprience. En consquence de ce principe, les Spirites n'admettent ni les dmons prdestins au mal, ni la cration spciale d'anges prdestins au bonheur infini sans avoir eu la peine de le mriter ; les dmons sont des Esprits humains encore imparfaits, mais qui s'amlioreront avec le temps ; les anges, des Esprits arrivs la perfection aprs avoir pass, comme les autres, par tous les degrs de l'infriorit. Le Spiritisme n'admet, pour chacun, que la responsabilit de ses propres actes ; le pch originel, selon lui, est personnel ; il consiste dans les imperfections que chaque individu apporte en renaissant, parce qu'il ne s'en est pas encore dpouill dans ses prcdentes existences, et dont il subit naturellement les consquences dans l'existence actuelle. Il n'admet pas non plus, comme suprme rcompense finale, l'inutile et bate contemplation des lus pendant l'ternit ; mais, au contraire, une activit incessante du haut en bas de l'chelle des tres, o chacun a des attributions en rapport avec son degr d'avancement. Tel est, en rsum trs raccourci, la base des croyances spirites ; on est Spirite du moment qu'on entre dans cet ordre d'ides, lors mme qu'on n'admettrait pas tous les points de la doctrine dans leur intgrit ou toutes leurs consquences. Pour n'tre pas Spirite complet, on n'en est pas moins Spirite, ce qui fait qu'on l'est souvent sans le savoir, quelquefois sans vouloir se l'avouer, et que, parmi les sectateurs des diffrentes religions, beaucoup sont Spirites de fait, si ce n'est de nom. La croyance commune pour les spiritualistes, c'est de croire en un Dieu crateur, et d'admettre que l'me, aprs la mort, continue d'exister, sous forme de pur Esprit, compltement dtache de toute matire, et aussi qu'elle pourra, avec ou sans la rsurrection de son corps matriel, jouir d'une existence ternelle, heureuse ou malheureuse. Les matrialistes croient, au contraire, que la force est insparable de la matire et ne peut exister sans elle ; par suite, Dieu n'est pour eux qu'une hypothse gratuite, moins qu'il ne soit la matire elle-mme ; les matrialistes nient de toute leur force la conception d'une me essentiellement spirituelle et celle d'une personnalit survivant la mort. Leur critique est fonde, en ce qui concerne l'me telle que les spiritualistes l'acceptent, sur ce que la force tant insparable de la matire, une me personnelle, active et puissante ne peut exister comme un point gomtrique dans l'espace, sans dimension d'aucune sorte, ni longueur, ni largeur, ni hauteur. Quelle force, quelle puissance, quelle action peut avoir une telle me sur le corps pendant la vie ; quel progrs peut-elle accomplir, et de quelle manire en conserve-t-elle la trace puisqu'elle n'est rien ; comment pourrait-elle tre susceptible de bonheur ou de malheur aprs la mort ? disent-ils aux spiritualistes. Il ne faut pas se le dissimuler, cette argumentation est spcieuse, mais elle est sans valeur contre la doctrine des Spirites ; ils admettent bien l'me distincte du corps, comme les spiritualistes, avec une vie ternelle et une personnalit indestructible, mais ils considrent cette me comme indissolublement unie la matire ; non pas la matire du corps lui-mme, mais une autre plus
- 106 -

thre, fluidique et incorruptible qu'ils appellent prisprit, mot heureux exprimant bien la pense qui est l'origine et la base mme du Spiritisme. Si nous rsumons les trois doctrines, nous dirons que, pour les matrialistes, l'me n'existe pas ; ou si elle existe, elle se confond avec la matire sans aucune personnalit distincte en dehors de la vie prsente, o cette personnalit est mme plus apparente que relle. Pour les spiritualistes, l'me existe l'tat d'Esprit, indpendante de Dieu et de toute matire. Pour les Spirites, l'me est distincte de Dieu qui l'a cre, insparable d'une matire fluidique et incorruptible qu'on peut appeler prisprit. Cette explication prliminaire permettra de comprendre qu'il existe des Spirites sans le savoir. En effet, du moment o l'on n'est ni matrialiste, ni spiritualiste, on ne peut tre que Spirite, malgr la rpugnance que certains semblent prouver pour cette qualification. Nous voici bien loin des apprciations fantaisistes de ceux qui se figurent que le Spiritisme ne repose que sur l'vocation des Esprits ; il est cependant des Spirites qui n'ont jamais fait une seule vocation ; d'autres qui n'en ont jamais vu et ne tiennent mme pas en voir, leur croyance n'ayant pas besoin de ce secours ; et pour ne s'appuyer que sur la raison et sur l'tude, cette croyance n'en est pas moins complte et srieuse. Nous pensons mme que c'est sous sa forme philosophique et morale que le Spiritisme rencontre les adhrents les plus fermes et les plus convaincus ; les communications ne sont que des moyens de conviction, de dmonstration et surtout de consolation ; on ne doit y avoir recours qu'avec rserve, et lorsque dj l'on sait bien ce que l'on veut obtenir. Ce n'est pas que les communications soient le partage exclusif des Spirites ; elles ont souvent lieu spontanment et, quelquefois mme, dans les milieux hostiles au Spiritisme dont elles sont indpendantes ; elles ne sont, en effet, que le rsultat de lois et d'actions naturelles que les Esprits ou les hommes peuvent utiliser les uns ou les autres, soit indpendamment, soit d'accord entre eux. Mais, de mme qu'il est sage de ne mettre des instruments de physique, de chimie et d'astronomie qu'entre les mains de ceux qui savent s'en servir, il est convenable de ne provoquer des communications que lorsqu'elles peuvent avoir une utilit relle, et non pas dans le but de satisfaire une purile curiosit. Cela dit, nous pouvons examiner l'ouvrage remarquable de M. Herrenschneider ; c'est l'uvre d'un profond penseur et d'un Spirite convaincu, sinon complet, mais nous n'approuvons pas toutes les conclusions auxquelles il arrive. M. Herrenschneider admet l'existence d'un Dieu crateur, partout prsent dans la cration, pntrant tous les corps de sa substance fluidique et se trouvant en nous comme nous sommes en lui ; c'est la remarquable solution que M. Allan Kardec a prsente dans sa Gense titre d'hypothse. Mais, selon l'auteur, Dieu remplissait tout l'espace au commencement ; il aurait cr chaque tre en se retirant du lieu qu'il lui concdait pour lui laisser son libre dveloppement sous sa protection incessante ; ce dveloppement progressif s'opre d'abord sous l'effet ncessaire des lois de la nature, et par la coercition du mal ; puis, lorsque l'Esprit a dj suffisamment progress, il peut joindre sa propre action l'action fatale des lois naturelles pour activer son progrs. Pendant toute cette phase de l'existence des tres qui commence la molcule du minral, se poursuit dans le vgtal, se dveloppe dans l'animal, et se dtermine dans l'homme, l'Esprit recueille et conserve des connaissances par son prisprit ; il acquiert ainsi une certaine exprience. Les progrs qui s'accomplissent sont d'une grande lenteur, et plus ils sont lents, plus les incarnations sont multiplies. Comme on le voit, l'auteur adopte les principes scientifiques du progrs des tres, mis par Lamarck, Geoffroy Saint-Hilaire, et Darwin, avec cette diffrence que l'action modratrice des formes et des organes animaux n'est plus seulement le rsultat de la slection et de la concurrence vitale, mais c'est aussi, et surtout l'effet de l'action intelligente de l'esprit animal, modifiant incessamment les formes et la matire, qu'il revt pour raliser une appropriation plus conforme l'exprience qu'il a acquise.

- 107 -

C'est dans cet ordre d'ides que nous aurions voulu voir l'auteur insister sur l'action bienfaisante et affectueuse des tres plus levs concourant l'avancement des plus faibles, en les guidant et les protgeant par un sentiment de sympathie et de solidarit, dont le dveloppement est heureusement prsent dans le livre de la Gense et dans tous les ouvrages de M. Allan Kardec. M. Herrenschneider ne parle de l'action rciproque des tres les uns sur les autres, qu'au triste point de vue de l'action mauvaise et du progrs ncessaire, qui rsulte du mal dans la nature. Sur ce point, il a bien compris que le mal n'est que relatif, et que c'est une des conditions mme du progrs ; cette partie de son travail est bien dveloppe. Crs, dit-il, dans l'extrme faiblesse, dans l'extrme paresse et devant tre les moyens de notre propre fin, nous sommes obligs d'arriver la perfection et la puissance, au bonheur et la libert par nos propres efforts ; notre destin est d'tre en tout et partout les fils de nos uvres, de nous crer notre unit, notre personnalit, notre originalit aussi bien que notre bonheur. Voil, selon moi, quels sont les desseins de Dieu notre gard ; mais pour y russir, le crateur ne peut videmment nous abandonner nous-mmes, puisqu'tant crs dans cet tat infime et molculaire, nous sommes naturellement plongs dans un engourdissement profond ; nous y serions mme rests perptuit, et nous n'aurions jamais fait un pas en avant si, pour nous rveiller, pour rendre sensible notre substance inerte et pour activer notre force prive d'initiative, Dieu ne nous avait soumis un systme de coercition, qui nous prend notre origine, ne nous quitte jamais, et nous force dployer nos efforts pour satisfaire aux besoins et aux instincts moraux, intellectuels et matriels, dont il nous a rendus esclaves, par suite du systme d'incarnation qu'il a dispos cette fin. Allant plus loin que les stociens qui prtendaient que la douleur n'existait pas et n'tait qu'un mot, on voit que les Spirites arrivent prononcer cette formule trange que le mal lui-mme est un bien, en ce sens qu'il y conduit fatalement et ncessairement. Sur tout ce qui prcde, nous faisons l'auteur cette critique d'avoir oubli que la solidarit la plus troite lie tous les tres, et que les meilleurs de tous sont ceux qui, ayant le mieux compris ce principe, le mettent incessamment en action ; de telle sorte que tous les tres dans la nature concourent au but gnral et au progrs les uns des autres : les uns sans le savoir et sous l'impulsion de leurs guides spirituels ; les autres en comprenant leur devoir d'lever et d'instruire ceux qui les entourent ou qui dpendent d'eux et en s'aidant du concours de plus avancs qu'eux-mmes. Tout le monde comprend aujourd'hui que les parents doivent leurs enfants une ducation convenable, et que ceux qui sont heureux, instruits et avancs doivent aider les pauvres, les souffrants et les ignorants. Par suite, on doit comprendre l'utilit de la prire qui nous met en relation avec les Esprits qui peuvent nous guider. Ne nous arrive-t-il pas de prier ceux qui vivent comme nous ; qui sont nos suprieurs ou nos gaux, et notre vie peut-elle se passer sans ce perptuel appel que nous faisons au concours des autres ? Il n'est donc pas tonnant que, nous entendant, ceux qui ne sont plus, soient de mme sensibles nos prires dans la mesure de ce qu'ils peuvent faire, ainsi d'ailleurs qu'ils l'auraient t de leur vivant ; on donne quelquefois qui n'a point demand, mais on donne surtout ceux qui demandent ; frappez et l'on vous ouvrira ; priez, et si cela est possible, vous serez exaucs. Ne croyez pas que tout vous est d et que vous devez attendre les bienfaits sans les demander ou les mriter ; ne croyez pas que tout arrive fatalement et ncessairement, mais rflchissez au contraire que vous tes au milieu d'tres libres et volontaires, aussi nombreux que le sable de la mer, et que leur action peut se joindre la vtre sur votre demande et suivant leur sympathie qu'il faut savoir mriter. Prier est un moyen d'agir sur les autres et sur soi-mme, mais ce n'est pas le moment de dvelopper ce sujet important ; disons seulement que la prire ne vaut que lorsqu'elle accompagne l'effort ou le travail, et ne peut rien sans lui, tandis que le travail et les efforts gnreux peuvent fort bien suppler la prire ; c'est surtout chez les Spirites que l'on admet ce vieux dicton : Travailler c'est prier.

- 108 -

La partie la plus intressante du livre de M. Herrenschneider, est celle dans laquelle il fait ce que l'on pourrait appeler la psychologie de l'me conue telle que les Spirites la comprennent, et ce point de vue son travail est nouveau et des plus curieux. L'auteur dtermine nettement les phnomnes dpendant du prisprit, et comment il tient la disposition de l'esprit, la somme entire de ses progrs antrieurs en conservant la trace des efforts et des progrs nouveaux tents et raliss par l'tre, quelque moment que ce soit. D'aprs ces donnes, la nature de l'me ou prisprit est considrer comme un trsor acquis, conserv en nous, et renfermant tout ce qui concerne notre tre dans l'ordre moral, intellectuel et pratique. Nous viterons de nous servir des termes adopts par l'auteur qui, pour exprimer que l'me peut agir, soit par l'effet de son trsor acquis ou nature intime (prisprit), soit par un effort nouveau ou action volontaire, se sert de l'expression dualit de l'me, tout en faisant bien remarquer que l'me est une ; c'est l une expression malheureuse qui n'exprime pas la pense vritable de l'auteur et qui pourrait prter la confusion pour un esprit peu attentif. M. Herrenschneider croit l'unit de l'me comme les Spirites ; comme eux, il admet l'existence du prisprit, ce qui lui permet de faire une trs fine critique de la psychologie des spiritualistes qu'il tudie plus spcialement d'aprs les ouvrages de M. Cousin. Partant du mme point que Socrate et Descartes : la connaissance de soi-mme, l'auteur tablit le fait primordial d'o rsultent toutes nos connaissances, c'est--dire l'affirmation de nous-mmes faite chaque fois que nous employons les mots : Je ou moi ; l'affirmation du moi est donc la vritable base de la psychologie ; or, il est plusieurs manifestations de ce moi qui se prsentent notre observation sans que l'une ait aucune priorit sur les autres et sans qu'elles s'engendrent rciproquement : Je me sens, je me sais, j'ai conscience de mon individualit, j'ai le dsir d'tre satisfait. Ces deux derniers faits de conscience sont vidents et clairs par eux-mmes ; ils constituent le principe d'unit de l'tre et celui de notre cause finale ou destine, savoir : d'tre heureux. Pour se sentir et pour se savoir, il faut remarquer que l'on a parfaitement conscience de se sentir sans avoir besoin de faire aucun effort ; au contraire, la perception du sentir est un acte qui rsulte d'un effort de mme ordre que l'attention ; ds que je ne fais plus d'effort, je ne pense plus ni ne fais attention, et je sens alors toutes les choses extrieures qui me font impression, jusqu'au moment o l'une d'elles me frappe assez vivement pour que je l'examine en y portant mon attention ; ainsi je puis penser ou sentir, tre impressionn ou percevoir, et juger mon impression quand je le dsire. Il y a l deux ordres psychologiques diffrents, htrognes, dont l'un est passif et se caractrise par la sensibilit et la permanence : c'est le sentir ; et dont l'autre est actif et se distingue par l'effort de l'attention, et par son intermittence : c'est la pense volontaire. C'est de cette observation que l'auteur arrive conclure l'existence du prisprit par une srie de dductions trs intressantes, mais trop longues rapporter ici. Pour M. Herrenschneider, le prisprit ou substance de l'me est une matire simple, incorruptible, inerte, tendue, solide et sensible ; c'est le principe potentiel qui, par sa subtilit, reoit toutes les impressions, se les assimile, les conserve et se transforme, sous cette action incessante, de manire renfermer toute notre nature morale, intellectuelle et pratique. La force de l'me est d'ordre virtuel, spirituel, actif, volontaire et rflchi ; c'est le principe de notre activit. Partout o se trouve notre prisprit, se trouve galement notre force. Du prisprit ou du trsor acquis de notre nature, dpendent notre sensibilit, nos sensations, nos sentiments, notre mmoire, notre imagination, nos ides, notre bon sens, notre spontanit, notre nature morale et nos principes d'honneur, ainsi que les rves, les passions et la folie mme. De notre force drivent, comme qualits virtuelles, l'attention, la perception, la raison, le souvenir, la fantaisie, l'humeur, la pense, le jugement, la rflexion, la volont, la vertu, la conscience et la vigilance, ainsi que le somnambulisme, l'exaltation et la monomanie. Par suite de ce que ces qualits peuvent se substituer l'une l'autre sans s'exclure, et aussi parce que les mmes organes doivent tre employs aussi bien par la perception que par la sensation qui
- 109 -

s'quivalent, par le sentiment que par la raison, etc., il en rsulte que chaque Esprit se sert rarement des deux ordres de ses facults avec la mme facilit. De cette observation, il rsulte pour l'auteur que les individus qui fonctionnent plus facilement en vertu des facults, dites potentielles, auront celles-ci plus dveloppes que les autres et s'en serviront plus volontiers, et rciproquement. De ce point de vue et d'une observation relative la plus ou moins grande puissance virtuelle de certaines collections d'individus, gnralement groups sous un mme nom de race, l'auteur arrive conclure qu'il existe des Esprits qu'on peut appeler Esprits franais, anglais, italiens, chinois ou ngres, etc. Malgr les difficults d'explication qui rsulteraient d'un tel ordre d'ide, il faut convenir que les tudes trs soignes faites par M. Herrenschneider sur les diffrents peuples sont fort remarquables et en tout cas trs intressantes ; mais nous aurions voulu que l'auteur et indiqu plus nettement sa pense qui est videmment la suivante : Les Esprits se groupent en gnral suivant leurs affinits ; c'est ce qui fait que les Esprits de mme ordre et de mme degr d'lvation tendent s'incarner sur un mme point du globe, et de l, rsulte ce caractre national, phnomne si singulier en apparence. Nous dirons donc qu'il n'y a pas d'Esprits franais ou anglais mais qu'il y a des Esprits que leur tat, leurs habitudes, leurs traditions poussent s'incarner les uns en France, les autres en Angleterre, comme on les voit pendant leur vie se grouper d'aprs leurs sympathies, leur valeur morale et leurs caractres. Quant au progrs individuel, il dpend toujours de la volont, et non de la valeur dj acquise du prisprit qui ne sert, pour ainsi dire, que comme point de dpart destin permettre une nouvelle lvation de l'Esprit, de nouvelles conqutes et de nouveaux progrs. Nous laisserons de ct la partie du livre qui traite de l'ordre social et de la ncessit d'une religion impose, parce que l'auteur, encore imbu des principes d'autorit qu'il a puiss dans le saintsimonisme, s'carte trop, en ce point, des principes de tolrance absolue que le Spiritisme se fait gloire de professer. Nous trouvons juste d'enseigner, mais nous aurions peur d'une doctrine impose et ncessaire, car ft-elle excellente pour la gnration actuelle, elle deviendrait forcment une entrave pour les gnrations suivantes lorsque celles-ci auraient progress. M. Herrenschneider ne comprend pas que la morale puisse tre indpendante de la religion ; notre avis, la question est mal pose, et chacun la discute justement au point de vue o il a raison. Les moralistes indpendants sont dans le vrai en disant que la morale est indpendante des dogmes religieux, en ce sens que, sans croire aucun des dogmes existants, bien des anciens furent moraux, et parmi les modernes il en est beaucoup qui ont le droit de se vanter de l'tre. Mais, ce qui est vrai, c'est que la morale, et surtout son application pratique, est toujours dpendante de nos croyances individuelles quelles qu'elles soient ; or, ft-elle des plus philosophiques, une croyance constitue la religion de celui qui la possde. Cela se dmontre aisment par les faits journaliers de l'existence, et les moralistes, qui se disent indpendants, ont eux-mmes pour croyance : qu'il faut se respecter soi-mme et respecter autrui en dveloppant le plus possible, en soi et chez les autres, les lments du progrs. Leur morale dpendra donc de leur croyance ; leurs actions s'en ressentiront forcment, et cette morale ne sera indpendante que des religions, des croyances et des dogmes auxquels ils n'ont point foi, ce que nous trouvons trs juste et trs rationnel, mais aussi trs lmentaire. Ce que l'on peut dire, c'est que, dans l'tat actuel de notre socit, il est des principes de morale qui se trouvent d'accord avec toutes les croyances individuelles, quelles qu'elles soient, parce que les individus ont modifi leurs croyances religieuses sur certains points en vertu des progrs scientifiques et moraux dont nos anctres ont fait l'heureuse conqute. Nous terminerons en disant que l'auteur est, sur bien des points, le disciple de Jean Reynaud. Son livre est le rsum d'tudes et de penses srieuses exprimes clairement et avec force ; il est fait avec un soin qu'il faut louer, et ce soin va mme jusqu' la minutie dans les dtails matriels d'impression, ce qui a sa trs grande importance pour la clart d'un livre aussi srieux. Malgr le dsaccord profond qui nous spare de M. Herrenschneider, tant au sujet de sa manire de voir pour imposer la religion, que sur ses ides relatives l'autorit, la famille qu'il a trop oublie, ainsi que la prire, la solidarit bienveillante des Esprits qu'il n'a pas su apprcier, etc., ides que
- 110 -

Jean Reynaud lui-mme avait dj dsapprouves, il est impossible de ne pas tre frapp du mrite de l'ouvrage et de la valeur de l'homme qui a su trouver de fortes penses, souvent justes et toujours clairement exprimes. Le Spiritisme y est carrment affirm, du moins dans ses principes fondamentaux, et plac en ligne de compte dans les lments de la science philosophique ; il y a cette diffrence toutefois, dans le point de dpart, que l'auteur arrive au rsultat par induction, tandis que le Spiritisme, procdant par voie exprimentale, a fond sa thorie sur l'observation des faits. C'est un crivain srieux de plus qui lui donne droit de cit. Emile Barbault, ingnieur.

Allan Kardec

- 111 -

Juillet 1868

La science de la concordance des nombres et la fatalit On nous a plusieurs fois demand ce que nous pensons de la concordance des nombres, et si nous croyons la valeur de cette science. Notre rponse est bien simple : jusqu' ce moment nous n'en pensons rien, parce que nous ne nous en sommes jamais occups. Nous avons bien vu quelques faits de concordances singulires entre les dates de certains vnements, mais en trop petit nombre pour en tirer une conclusion mme approximative. A vrai dire, nous ne voyons pas la raison d'une telle concidence ; mais de ce que l'on ne comprend pas une chose, ce n'est pas un motif qu'elle ne soit pas ; la nature n'a pas dit son dernier mot, et ce qui est utopie aujourd'hui, peut tre vrit demain. Il se peut donc qu'il existe entre les faits une certaine corrlation que nous ne souponnons pas, et qui pourrait se traduire par des nombres. Dans tous les cas, on ne saurait donner le nom de science un calcul aussi hypothtique que celui des rapports numriques, en ce qui concerne la succession des vnements. Une science est un ensemble de faits assez nombreux pour en dduire des rgles, et susceptibles d'une dmonstration ; or, dans l'tat de nos connaissances, il serait de toute impossibilit de donner des faits de ce genre une thorie quelconque, ni aucune explication satisfaisante. Ce n'est donc pas, ou, si l'on veut, ce n'est pas encore une science, ce qui n'en implique pas la ngation. Il y a des faits sur lesquels nous avons une opinion personnelle ; dans le cas dont il s'agit, nous n'en n'avons aucune, et si nous penchions d'un ct, ce serait plutt pour la ngative, jusqu' preuve contraire. Nous nous fondons sur ce que la dure est relative ; elle ne peut tre apprcie que d'aprs les termes de comparaison et les points de repre puiss dans la rvolution des astres, et ces termes varient selon les mondes, car en dehors des mondes le temps n'existe pas : il n'y a pas d'unit pour mesurer l'infini. Il ne parat donc pas qu'il puisse y avoir une loi universelle de concordance pour la date des vnements, puisque la supputation de la dure varie selon les mondes, moins qu'il n'y ait, sous ce rapport, une loi particulire pour chaque monde, affecte son organisation, comme il y en a une pour la dure de la vie de ses habitants. Assurment, si une telle loi existe, elle sera un jour reconnue : le Spiritisme qui s'assimile toutes les vrits, quand elles sont constates, n'aura garde de repousser celle-ci ; mais comme, jusqu' prsent, cette loi n'est atteste ni par un nombre suffisant de faits, ni par une dmonstration catgorique, il a d'autant moins s'en proccuper qu'elle ne l'intresse que d'une manire trs indirecte. Nous ne nous dissimulons pas la gravit de cette loi, si c'en est une, mais comme la porte du Spiritisme sera toujours ouverte toutes les ides progressives, toutes les acquisitions de l'intelligence, il s'occupe des ncessits du moment, sans crainte d'tre dbord par les conqutes de l'avenir. Cette question ayant t pose aux Esprits dans un groupe trs srieux de province, et par cela mme gnralement bien assist, il fut rpondu : Il y a, certainement, dans l'ensemble des phnomnes moraux, comme dans les phnomnes physiques, des rapports fonds sur les nombres. La loi de la concordance des dates n'est pas une chimre ; c'est une de celles qui vous seront rvles plus tard, et vous donneront la clef de choses qui vous semblent des anomalies ; car, croyez-le bien, la nature n'a pas de caprices ; elle marche toujours avec prcision et coup sr. Cette loi, d'ailleurs, n'est pas telle que vous la supposez ; pour la comprendre dans sa raison d'tre, son principe et son utilit, il vous faut acqurir des ides que vous ne possdez pas encore, et qui viendront avec le temps. Pour le moment, cette connaissance serait prmature, c'est pourquoi elle ne vous est pas donne ; il serait donc inutile d'insister. Bornez-vous recueillir les faits ; observez sans ne rien conclure, de peur de vous fourvoyer. Dieu
- 112 -

sait donner aux hommes la nourriture intellectuelle mesure qu'ils sont en tat de la supporter. Travaillez surtout votre avancement moral, c'est le plus essentiel, car c'est par l que vous mriterez de possder de nouvelles lumires. Nous sommes de cet avis ; nous pensons mme qu'il y aurait plus d'inconvnients que d'avantages vulgariser prmaturment une croyance qui, entre les mains de l'ignorance, pourrait dgnrer en abus et en pratiques superstitieuses, faute du contrepoids d'une thorie rationnelle. Le principe de la concordance des dates est donc tout fait hypothtique ; mais s'il n'est encore permis de ne rien affirmer cet gard, l'exprience dmontre que, dans la nature, beaucoup de choses sont subordonnes des lois numriques, susceptibles du calcul le plus rigoureux ; ce fait, d'une grande importance, pourra peut-tre un jour jeter la lumire sur la premire question. C'est ainsi, par exemple, que les chances du hasard sont soumises, dans leur ensemble, une priodicit d'une tonnante prcision ; la plupart des combinaisons chimiques, pour la formation des corps composs, ont lieu en proportions dfinies, c'est--dire qu'il faut un nombre dtermin de molcules de chacun des corps lmentaires, et qu'une molcule de plus ou de moins change compltement la nature du corps compos (voir la Gense, ch. X, nos 7 et suivants) ; la cristallisation s'opre sous des angles d'une ouverture constante ; en astronomie, les mouvements et les forces suivent des progressions d'une rigueur mathmatique, et la mcanique cleste est aussi exacte que la mcanique terrestre ; il en est de mme pour la rflexion des rayons lumineux, caloriques et sonores ; c'est sur des calculs positifs que sont tablies les chances de vie et de mortalit dans les assurances. Il est donc certain que les nombres sont dans la nature et que des lois numriques rgissent la plupart des phnomnes de l'ordre physique. En est-il de mme des phnomnes d'ordre moral et mtaphysique ? C'est ce qu'il serait prsomptueux d'affirmer sans des donnes plus certaines que celles que l'on possde. Cette question, du reste, en soulve d'autres qui ont leur gravit, et sur lesquelles nous croyons utile de prsenter quelques observations un point de vue gnral. Ds l'instant qu'une loi numrique rgit les naissances et la mortalit des individus, ne pourrait-il en tre de mme, mais alors sur une plus vaste chelle, pour les individualits collectives, telles que les races, les peuples, les villes, etc. ? Les phases de leur marche ascendante, de leur dcadence et de leur fin, les rvolutions qui marquent les tapes du progrs de l'humanit, ne seraient-elles pas assujetties une certaine priodicit ? Quant aux units numriques pour la supputation des priodes humanitaires, si ce ne sont ni les jours, ni les annes, ni les sicles, elles pourraient avoir pour base les gnrations, ainsi que quelques faits tendraient le faire supposer. Ce n'est point l un systme ; c'est encore moins une thorie, mais une simple hypothse, une ide fonde sur une probabilit, et qui pourra peut-tre un jour servir de point de dpart des ides plus positives. Mais, dira-t-on, si les vnements qui dcident du sort de l'humanit, d'une nation, d'une tribu, ont des chances rgles par une loi numrique, c'est la conscration de la fatalit, et alors que devient le libre arbitre de l'homme ? Le Spiritisme serait donc dans l'erreur quand il dit que rien n'est fatal, et que l'homme est le matre absolu de ses actions et de son sort ? Pour rpondre cette objection, il nous faut prendre la question de plus haut. Disons d'abord que le Spiritisme n'a jamais ni la fatalit de certaines choses, et qu'il l'a au contraire toujours reconnue ; mais il dit que cette fatalit n'entrave pas le libre arbitre ; c'est ce qu'il est facile de dmontrer. Toutes les lois qui rgissent l'ensemble des phnomnes de la nature ont des consquences ncessairement fatales, c'est--dire invitables, et cette fatalit est indispensable au maintien de l'harmonie universelle. L'homme, qui subit ces consquences, est donc, certains gards, soumis la fatalit en tout ce qui ne dpend pas de son initiative ; ainsi, par exemple, il doit fatalement mourir : c'est la loi commune laquelle il ne peut se soustraire, et, en vertu de cette loi, il peut mourir tout ge, lorsque son heure est venue ; mais s'il hte volontairement sa mort par le suicide ou par ses excs, il agit en vertu de son libre arbitre, parce nul ne peut le contraindre le faire. Il doit manger pour vivre : c'est de la fatalit ; mais s'il mange au-del du besoin, il fait acte de libert. Le prisonnier, dans sa cellule, est libre de se mouvoir son gr dans l'espace qui lui est concd ; mais les murs qu'il ne peut franchir sont pour lui la fatalit qui restreint sa libert. La discipline est
- 113 -

pour le soldat une fatalit, parce qu'elle l'oblige des actes indpendants de sa volont, mais il n'en est pas moins libre de ses actions personnelles dont il est responsable. Ainsi en est-il de l'homme dans la nature ; la nature a ses lois fatales qui lui opposent une barrire, mais en de de laquelle il peut se mouvoir son gr. Pourquoi Dieu n'a-t-il pas donn l'homme une libert entire ? Parce que Dieu est comme un pre prvoyant qui limite la libert de ses enfants au degr de leur raison et de l'usage qu'ils en peuvent faire. Si les hommes se servent dj si mal de celle qui leur est donne, qu'ils ne savent pas se gouverner eux-mmes, que serait-ce si les lois de la nature taient leur discrtion, et si elles ne leur opposaient un frein salutaire ! L'homme peut donc tre libre dans ses actions malgr la fatalit qui prside l'ensemble ; il est libre dans une certaine mesure, dans la limite ncessaire pour lui laisser la responsabilit de ses actes ; si, en vertu de cette libert, il trouble l'harmonie par le mal qu'il fait, s'il pose un point d'arrt la marche providentielle des choses, il est le premier en souffrir, et comme les lois de la nature sont plus fortes que lui, il finit par tre entran dans le courant ; il sent alors la ncessit de rentrer dans le bien, et tout reprend son quilibre ; de sorte que le retour au bien est encore un acte libre quoique provoqu, mais non impos, par la fatalit. L'impulsion donne par les lois de la nature, ainsi que les limites qu'elles posent, sont toujours bonnes, parce que la nature est l'uvre de la sagesse divine ; la rsistance ces lois est un acte de libert, et cette rsistance entrane toujours le mal ; l'homme tant libre d'observer ou d'enfreindre ces lois, en ce qui touche sa personne, est donc libre de faire le bien ou le mal ; s'il pouvait tre fatalement port faire le mal, cette fatalit ne pouvant venir que d'une puissance suprieure lui, Dieu serait le premier enfreindre ses lois. Quel est celui qui il n'est pas maintes fois arriv de dire : Si je n'avais pas agi comme je l'ai fait en telle circonstance, je ne serais pas dans la position o je suis ; si c'tait recommencer, j'agirais autrement ? N'est-ce pas reconnatre qu'il tait libre de faire ou de ne pas faire ? qu'il serait libre de mieux faire une autre fois si l'occasion s'en reprsentait ? Or, Dieu qui est plus sage que lui, prvoyant les erreurs dans lesquelles il pourrait tomber, le mauvais usage qu'il pourrait faire de sa libert, lui donne indfiniment la possibilit de recommencer par la succession de ses existences corporelles, et il recommencera jusqu' ce que, instruit par l'exprience, il ne se trompe plus de chemin. L'homme peut donc hter ou retarder, selon sa volont, le terme de ses preuves, et c'est en cela que consiste la libert. Remercions Dieu de ne pas nous avoir ferm tout jamais la route du bonheur, en dcidant de notre sort dfinitif aprs une existence phmre, notoirement insuffisante pour atteindre au sommet de l'chelle du progrs, et de nous avoir donn, par la fatalit mme de la rincarnation, les moyens d'acqurir sans cesse, en renouvelant les preuves dans lesquelles nous avons chou. La fatalit est absolue pour les lois qui rgissent la matire, parce que la matire est aveugle ; elle n'existe pas pour l'Esprit qui lui-mme est appel ragir sur la matire en vertu de sa libert. Si les doctrines matrialistes taient vraies, elles seraient la conscration la plus formelle de la fatalit ; car, si l'homme n'est que matire, il ne peut avoir d'initiative ; or, si vous lui concdez l'initiative en quoi que ce soit, c'est qu'il est libre, et s'il est libre, c'est qu'il y a en lui autre chose que la matire. Le matrialisme tant la ngation du principe spirituel, est, par cela mme, la ngation de la libert ; et, contradiction bizarre ! les matrialistes, ceux mmes qui proclament le dogme de la fatalit, sont les premiers se prvaloir, se faire un titre de leur libert ; la revendiquer comme un droit dans sa plnitude la plus absolue, auprs de ceux qui la compriment, et cela sans se douter que c'est rclamer le privilge de l'Esprit et non de la matire. Ici se prsente une autre question. La fatalit et la libert sont deux principes qui semblent s'exclure ; la libert de l'action individuelle est-elle compatible avec la fatalit des lois qui rgissent l'ensemble, et cette action ne vient-elle pas en troubler l'harmonie ? Quelques exemples pris dans les phnomnes les plus vulgaires de l'ordre matriel rendront la solution du problme vidente.

- 114 -

Nous avons dit que les chances du hasard s'quilibrent avec une rgularit surprenante ; en effet, c'est un rsultat bien connu au jeu de rouge et noir que, malgr l'irrgularit de leur sortie chaque coup, les couleurs sont en nombre gal au bout d'un certain nombre de coups ; c'est--dire que sur cent coups, il y aura cinquante rouges et cinquante noires ; sur mille coups, cinq cents de l'une et cinq cents de l'autre, quelques units prs. Il en est de mme des numros pairs et impairs et de toutes les chances dites doubles. Si, au lieu de deux couleurs, il y en a trois, il y en aura un tiers de chacune ; s'il y en a quatre, un quart, etc. Souvent la mme couleur sort par srie de deux, trois, quatre, cinq, six coups de suites ; dans un certain nombre de coups, il y aura autant de sries de deux rouges que de deux noires, autant de trois rouges que de trois noires et ainsi de suite ; mais les coups de deux seront moiti moins nombreux que ceux de un ; ceux de trois, le tiers de ceux de un ; ceux de quatre, le quart, etc. Aux ds, le d ayant six faces, si on le jette soixante fois, on amnera dix fois un point, dix fois deux points, dix fois trois points et ainsi des autres. Dans l'ancienne loterie de France, il y avait quatre-vingt-dix numros placs dans une roue ; on en tirait cinq chaque fois ; les relevs de plusieurs annes ont constat que chaque numro tait sorti dans la proportion de un quatre-vingt-dixime et chaque dizaine dans la proportion d'un neuvime. La proportion est d'autant plus exacte que le nombre de coups est plus considrable ; sur dix ou vingt coups, par exemple, elle peut tre trs ingale, mais l'quilibre s'tablit mesure que le nombre des coups augmente, et cela avec une rgularit mathmatique. Ceci tant un fait constant, il est bien vident qu'une loi numrique prside cette rpartition, lorsqu'elle est abandonne ellemme, et que rien ne vient la forcer ou l'entraver. Ce qu'on appelle le hasard est donc soumis une loi mathmatique, ou, pour mieux dire, il n'y a pas de hasard. L'irrgularit capricieuse qui se manifeste chaque coup, ou dans un petit nombre de coups, n'empche pas la loi de suivre son cours, d'o l'on peut dire qu'il y a dans cette rpartition une vritable fatalit ; mais cette fatalit qui prside l'ensemble, est nulle, ou du moins inapprciable, pour chaque coup isol. Nous nous sommes un peu tendu sur l'exemple des jeux, parce que c'est un des plus frappants et des plus faciles vrifier, par la possibilit de multiplier les faits volont dans un court espace de temps ; et comme la loi ressort de l'ensemble des faits, c'est cette multiplicit qui a permis de la reconnatre, sans cela il est probable qu'on l'ignorerait encore. La mme loi a pu tre observe avec prcision sur les chances de la mortalit ; la mort qui semble frapper indistinctement et en aveugle, n'en suit pas moins, dans son ensemble, une marche rgulire et constante selon l'ge. On sait pertinemment que sur mille individus de tous ges, dans un an il en mourra tant de un dix ans, tant de dix vingt ans, tant de vingt trente ans et ainsi de suite ; ou bien qu'aprs une priode de dix ans, le nombre des survivants sera de tant de un dix ans, de tant de dix vingt ans, etc. Des causes accidentelles de mortalit peuvent momentanment troubler cet ordre, comme au jeu la sortie d'une longue srie de la mme couleur rompt l'quilibre ; mais si, au lieu d'une priode de dix ans et d'un nombre de mille individus, on tend l'observation sur cinquante ans et cent mille individus, on trouvera l'quilibre rtabli. D'aprs cela il est permis de supposer que toutes les ventualits qui semblent tre l'effet du hasard, dans la vie individuelle, comme dans celle des peuples et de l'humanit, sont rgies par des lois numriques, et que ce qui manque pour les reconnatre, c'est de pouvoir embrasser d'un coup d'il une masse assez considrable de faits, et un espace de temps suffisant. Par la mme raison il n'y aurait rien d'absolument impossible ce que l'ensemble des faits d'ordre moral et mtaphysique ft galement subordonn une loi numrique dont les lments et les bases nous sont, jusqu'ici, totalement inconnus. Dans tous les cas, on voit, par ce qui prcde, que cette loi, ou si l'on veut cette fatalit de l'ensemble, n'annulerait en aucune faon le libre arbitre ; c'est ce que nous nous tions propos de dmontrer. Le libre arbitre ne s'exerant que sur les points isols de dtail, n'entraverait pas plus l'accomplissement de la loi gnrale, que l'irrgularit de la sortie de chaque numro n'entrave la rpartition proportionnelle de ces mmes numros sur un certain nombre de sorties. L'homme exerce son libre arbitre dans la petite sphre de son action individuelle ; cette petite sphre peut tre dans la confusion, sans que cela l'empche de graviter
- 115 -

dans l'ensemble selon la loi commune, de mme que les petits remous causs dans les eaux d'un fleuve par les poissons qui s'agitent, n'empchent pas la masse des eaux de suivre le cours forc que leur imprime la loi de gravitation. L'homme ayant son libre arbitre, la fatalit n'est pour rien dans ses actions individuelles ; quant aux vnements de la vie prive qui semblent parfois l'atteindre fatalement, ils ont deux sources bien distinctes : les uns sont la consquence directe de sa conduite dans l'existence prsente ; bien des gens sont malheureux, malades, infirmes par leur faute ; bien des accidents sont le rsultat de l'imprvoyance ; il ne peut donc s'en prendre qu' lui-mme et non la fatalit, ou, comme on dit, sa mauvaise toile. Les autres sont tout fait indpendants de la vie prsente, et semblent, par cela mme, empreints d'une certaine fatalit ; mais encore ici le Spiritisme nous dmontre que cette fatalit n'est qu'apparente, et que certaines positions pnibles de la vie ont leur raison d'tre dans la pluralit des existences. L'Esprit les a volontairement choisies dans l'erraticit avant son incarnation, comme preuves pour son avancement ; elles sont donc le produit du libre arbitre et non de la fatalit. Si quelquefois elles sont imposes, comme expiation, par une volont suprieure, c'est encore par suite des mauvaises actions volontairement commises par l'homme dans une prcdente existence, et non comme consquence d'une loi fatale, puisqu'il aurait pu les viter, en agissant autrement. La fatalit est le frein impos l'homme, par une volont suprieure lui, et plus sage que lui, en tout ce qui n'est pas laiss son initiative ; mais elle n'est jamais une entrave dans l'exercice de son libre arbitre en ce qui touche ses actions personnelles. Elle ne peut pas plus lui imposer le mal que le bien ; excuser une action mauvaise quelconque par la fatalit, ou, comme on dit souvent, par la destine, serait abdiquer le jugement que Dieu lui a donn pour peser le pour et le contre, l'opportunit ou l'inopportunit, les avantages ou les inconvnients de chaque chose. Si un vnement est dans la destine d'un homme, il s'accomplira malgr sa volont, et il sera toujours pour son bien ; mais les circonstances de l'accomplissement dpendent de l'usage qu'il fait de son libre arbitre, et souvent il peut faire tourner son dtriment ce qui devait tre un bien, s'il agit avec imprvoyance, et s'il se laisse entraner par ses passions. Il se trompe plus encore s'il prend son dsir ou les carts de son imagination pour sa destine. (Voir l'Evangile selon le Spiritisme, ch. V, nos 1 11.) Telles sont les rflexions que nous ont suggres les trois ou quatre petits calculs de concordance de dates qui nous ont t prsents et sur lesquels on nous a demand notre avis ; elles taient ncessaires pour dmontrer qu'en pareille matire, de quelques faits identiques on ne pouvait conclure une application gnrale. Nous en avons profit pour rsoudre, par de nouveaux arguments, la grave question de la fatalit et du libre arbitre.

La gnration spontane et la Gense Dans notre ouvrage sur la Gense, nous avons dvelopp la thorie de la gnration spontane, en la prsentant comme une hypothse probable. Quelques partisans absolus de cette thorie se sont tonns que nous ne l'ayons pas affirme comme principe. A cela nous rpondons que, si la question est rsolue pour les uns, elle ne l'est pas pour tout le monde, et la preuve, c'est que la science est encore partage cet gard ; elle est, d'ailleurs, du domaine scientifique, o le Spiritisme ne peut puiser, mais o il ne lui appartient pas de rien rsoudre d'une manire dfinitive, en ce qui n'est pas essentiellement de son ressort. De ce que le Spiritisme s'assimile toutes les ides progressives, il ne s'ensuit pas qu'il se fasse le champion aveugle de toutes les conceptions nouvelles, quelque sduisantes qu'elles soient au premier aspect, au risque de recevoir plus tard un dmenti de l'exprience, et de se donner le ridicule d'avoir patronn une uvre non viable. S'il ne se prononce pas nettement sur certaines questions controverses, ce n'est pas, comme on pourrait le croire, pour mnager les deux partis, mais par prudence, et pour ne pas s'avancer lgrement sur un terrain non suffisamment explor ;
- 116 -

c'est pourquoi il n'accepte les ides nouvelles, mme celles qui lui paraissent justes, d'abord que sous bnfice d'inventaire, et d'une manire dfinitive seulement alors qu'elles sont arrives l'tat de vrits reconnues. La question de la gnration spontane est de ce nombre. Personnellement c'est pour nous une conviction, et si nous l'eussions traite dans un ouvrage ordinaire, nous l'aurions rsolue par l'affirmative ; mais dans un ouvrage constitutif de la doctrine spirite, les opinions individuelles ne peuvent faire loi ; la doctrine n'tant point fonde sur des probabilits, nous ne pouvions trancher une question d'une telle gravit, peine close, et qui est encore en litige parmi les gens spciaux. En affirmant la chose sans restriction, c'et t engager prmaturment la doctrine, ce que nous ne faisons jamais, mme pour faire prvaloir nos sympathies. Ce qui, jusqu'ici, a donn de la force au Spiritisme, ce qui en a fait une science positive et d'avenir, c'est qu'il ne s'est jamais avanc la lgre ; qu'il ne s'est constitu sur aucun systme prconu ; qu'il n'a tabli aucun principe absolu sur l'opinion personnelle, ni d'un homme, ni d'un Esprit, mais seulement aprs que ce principe a reu la conscration de l'exprience, et d'une dmonstration rigoureuse rsolvant toutes les difficults de la question. Lors donc que nous formulons un principe, c'est que nous sommes assur d'avance de l'assentiment de la majorit des hommes et des Esprits ; voil pourquoi nous n'avons pas eu de dceptions ; telle est aussi la raison pour laquelle aucune des bases qui constituent la doctrine, depuis tantt douze ans, n'a reu de dmenti officiel ; les principes du Livre des Esprits ont t successivement dvelopps et complts, mais aucun n'est tomb en dsutude, et nos derniers crits ne sont, sur aucun point, en contradiction avec les premiers, malgr le temps coul et les nouvelles observations qui ont t faites. Il n'en serait certainement pas de mme si nous avions cd aux suggestions de ceux qui nous criaient sans cesse d'aller plus vite, si nous avions pous toutes les thories qui closaient de droite et de gauche. D'un autre ct, si nous avions cout ceux qui nous disaient d'aller plus lentement, nous en serions encore observer les tables tournantes. Nous allons de l'avant, quand nous sentons que le temps est propice, et que nous voyons que les esprits sont mrs pour accepter une ide nouvelle ; nous nous arrtons quand nous voyons que le terrain n'est pas assez solide pour y poser le pied. Avec notre lenteur apparente, et notre circonspection trop mticuleuse au gr de certaines gens, nous avons fait plus de chemin que si nous nous tions mis courir, parce que nous avons vit de culbuter en route. N'ayant pas lieu de regretter la marche que nous avons suivie jusqu' prsent, nous n'en dvierons pas. Cela dit, nous complterons par quelques remarques ce que nous avons dit dans la Gense, touchant la gnration spontane. La Revue tant un terrain d'tude et d'laboration des principes, en y donnant carrment notre opinion, nous ne craignons pas d'engager la responsabilit de la doctrine, parce que la doctrine l'adoptera si elle est juste, et la rejettera si elle est fausse. C'est un fait aujourd'hui scientifiquement dmontr que la vie organique n'a pas toujours exist sur la terre, et qu'elle y a eu un commencement ; la gologie permet d'en suivre le dveloppement graduel. Les premiers tres du rgne vgtal et du rgne animal qui ont paru ont donc d se former sans procration, et appartenir aux classes infrieures, ainsi que le constatent les observations gologiques. A mesure que les lments disperss se sont runis, les premires combinaisons ont form des corps exclusivement inorganiques, c'est--dire les pierres, les eaux et les minraux de toutes sortes. Lorsque ces mmes lments ont t modifis par l'action du fluide vital, - qui n'est pas le principe intelligent, - ils ont form des corps dous de vitalit, d'une organisation constante et rgulire chacun dans son espce. Or, de mme que la cristallisation de la matire brute n'a lieu que lorsque aucune cause accidentelle ne vient s'opposer l'arrangement symtrique des molcules, les corps organiss se forment ds que les circonstances favorables de temprature, d'humidit, de repos ou de mouvement, et une sorte de fermentation permettent aux molcules de matire, vivifies par le fluide vital, de se runir. C'est ce que l'on voit dans tous les germes o la vitalit peut rester latente pendant des annes et des sicles, et se manifester un moment donn, quand les circonstances sont propices.
- 117 -

Les tres non procrs forment donc le premier chelon des tres organiques, et compteront probablement un jour dans la classification scientifique. Quant aux espces qui se propagent par procration, une opinion qui n'est pas nouvelle, mais qui se gnralise aujourd'hui sous l'gide de la science, c'est que les premiers types de chaque espce sont le produit d'une modification de l'espce immdiatement infrieure. Ainsi s'est tablie une chane non interrompue depuis la mousse et le lichen jusqu'au chne, et depuis le zoophyte, le ver de terre et le ciron jusqu' l'homme. Sans doute, entre le ver de terre et l'homme, si l'on ne considre que les deux points extrmes, il y a une diffrence qui semble un abme ; mais lorsqu'on rapproche tous les anneaux intermdiaires, on trouve une filiation sans solution de continuit. Les partisans de cette thorie qui, nous le rptons, tend prvaloir, et laquelle nous nous rallions sans rserve, sont loin d'tre tous spiritualistes, et encore moins Spirites. Ne considrant que la matire, ils font abstraction du principe spirituel ou intelligent. Cette question ne prjuge donc rien sur la filiation de ce principe de l'animalit dans l'humanit ; c'est une thse que nous n'avons pas traiter aujourd'hui, mais qui se dbat dj dans certaines coles philosophiques non matrialistes. Il ne s'agit donc que de l'enveloppe charnelle, distincte de l'Esprit, comme la maison l'est de son habitant. Le corps de l'homme peut donc parfaitement tre une modification de celui du singe, sans qu'il s'ensuive que son esprit soit le mme que celui du singe. (Gense, ch. XI, no15.) La question qui se rattache la formation de cette enveloppe n'en est pas moins trs importante, d'abord parce qu'elle rsout un grave problme scientifique, qu'elle dtruit des prjugs depuis longtemps enracins par l'ignorance, et ensuite parce que ceux qui l'tudient exclusivement se heurteront des difficults insurmontables quand ils voudront se rendre compte de tous les effets, absolument comme s'ils voulaient expliquer les effets de la tlgraphie sans l'lectricit ; ils ne trouveront la solution de ces difficults, que dans l'action du principe spirituel qu'ils devront admettre en fin de compte, pour sortir de l'impasse o ils se seront engags, sous peine de laisser leur thorie incomplte. Laissons donc le matrialisme tudier les proprits de la matire ; cette tude est indispensable, et ce sera autant de fait : le spiritualisme n'aura plus qu' complter le travail en ce qui le concerne. Acceptons ses dcouvertes, et ne nous inquitons pas de ses conclusions absolues, parce que leur insuffisance, pour tout rsoudre, tant dmontre, les ncessits d'une logique rigoureuse conduiront forcment la spiritualit ; et la spiritualit gnrale tant elle-mme impuissante rsoudre les innombrables problmes de la vie prsente et de la vie future, on en trouvera la seule clef possible dans les principes plus positifs du Spiritisme. Dj nous voyons une foule d'hommes arriver d'euxmmes aux consquences du Spiritisme, sans le connatre, les uns en commenant par la rincarnation, les autres par le prisprit. Ils font comme Pascal qui dcouvrit les lments de la gomtrie sans tude pralable, et sans se douter que ce qu'il croyait avoir dcouvert tait une uvre accomplie. Un jour viendra o des penseurs srieux, tudiant cette doctrine avec l'attention qu'elle comporte, seront tout surpris d'y trouver ce qu'ils cherchaient, et ils proclameront tout fait un travail dont ils ne souponnaient pas l'existence. C'est ainsi que tout s'enchane dans le monde ; de la matire brute sont sortis les tres organiques de plus en plus perfectionns ; du matrialisme sortiront par la force des choses, et par dduction logique, le spiritualisme gnral, puis le Spiritisme qui n'est autre que le spiritualisme prcis, appuy sur les faits. Ce qui s'est pass l'origine du monde pour la formation des premiers tres organiques a-t-il lieu de nos jours, par la voie de ce qu'on appelle la gnration spontane ? l est la question. Pour notre compte, nous n'hsitons pas nous prononcer pour l'affirmative. Les partisans et les adversaires s'opposent rciproquement des expriences qui ont donn des rsultats contraires ; mais ces derniers oublient que le phnomne ne peut se produire que dans des conditions voulues de temprature et d'aration ; en cherchant l'obtenir en dehors de ces conditions, ils doivent ncessairement chouer. On sait, par exemple, que, pour l'closion artificielle des ufs, il faut une temprature rgulire dtermine, et certaines prcautions minutieuses spciales. Celui qui nierait cette closion parce
- 118 -

qu'il ne l'obtiendrait pas avec quelques degrs de plus ou de moins, et sans les prcautions ncessaires, serait dans le mme cas que celui qui n'obtient pas la gnration spontane dans un milieu impropre. Il nous semble donc que si cette gnration s'est forcment produite dans les premiers ges du globe, il n'y a pas plus de raison pour qu'elle ne se produise pas notre poque, si les conditions sont les mmes, qu'il n'y en aurait pour qu'il ne se formt pas des calcaires, des oxydes, des acides et des sels, comme dans la premire priode. Il est aujourd'hui reconnu que les barbes de la moisissure constituent une vgtation qui nat sur la matire organique arrive un certain tat de fermentation. La moisissure nous parat tre le premier, ou l'un des premiers types de la vgtation spontane, et cette vgtation primitive qui se continue, revtant des formes diverses selon les milieux et les circonstances, nous donne les lichens, les mousses, etc. Veut-on un exemple plus direct ? Qu'est-ce que les cheveux, la barbe et les poils du corps des animaux, sinon une vgtation spontane ? La matire organique animalise, c'est--dire contenant une certaine proportion d'azote, donne naissance des vers qui ont tous les caractres d'une gnration spontane. Lorsque l'homme ou un animal quelconque est vivant, l'activit de la circulation du sang et le jeu incessant des organes entretiennent une temprature et un mouvement molculaire qui empchent les lments constitutifs de cette gnration, de se former et de se runir. Quand l'animal est mort, l'arrt de la circulation et du mouvement, l'abaissement de la temprature dans une certaine limite, amnent la fermentation putride, et, par suite, la formation de nouveaux composs chimiques. C'est alors qu'on voit tous les tissus subitement envahis par des myriades de vers qui s'en repaissent, sans doute pour en hter la destruction. Comment seraient-ils procrs puisqu'il n'y en avait pas de traces auparavant ? On objectera sans doute les ufs dposs par les mouches sur la chair morte ; mais ceci ne prouverait rien, puisque les ufs de mouches sont dposs la surface, et non dans l'intrieur des tissus, et que la chair, mise l'abri des mouches, n'en est pas moins, au bout d'un certain temps, putrfie et remplie de vers ; souvent mme on les voit envahir le corps avant la mort, lorsqu'il y a commencement partiel de dcomposition putride, notamment dans les plaies gangreneuses. Certaines espces de vers se forment pendant la vie, mme dans un tat apparent de sant, surtout chez les individus lymphatiques dont le sang est pauvre et qui n'ont pas la surabondance de vie qu'on remarque chez d'autres ; ce sont les lombrics ou vers intestinaux ; les tnias ou vers solitaires qui atteignent parfois soixante mtres de longueur, et se reproduisent par fragments comme les polypes et certaines plantes ; les dragonneaux, particuliers la race ngre et certains climats, d'une longueur de trente trente-cinq centimtres, minces comme un fil, et qui sortent travers la peau par des pustules ; les ascarides, les trichocphales, etc. Souvent ils forment des masses si considrables qu'ils obstruent le canal digestif, remontent dans l'estomac et jusque dans la bouche ; ils traversent les tissus, se logent dans les cavits ou autour des viscres, se pelotonnent comme des nids de chenille, et causent de graves dsordres dans l'conomie. Leur formation pourrait bien tre aussi le fait d'une gnration spontane, ayant sa source dans un tat pathologique spcial, dans l'altration des tissus, l'affaiblissement des principes vitaux, et dans des scrtions morbides. Il pourrait en tre de mme des vers du fromage, de l'acarus de la gale, et d'une foule d'animalcules qui peuvent prendre naissance dans l'air, dans l'eau, et dans les corps organiques. On pourrait supposer, il est vrai, que les germes des vers intestinaux sont introduits dans l'conomie avec l'air que l'on respire et les aliments, et qu'ils y closent ; mais alors surgit une autre difficult ; on se demanderait pourquoi la mme cause ne produit pas sur tous le mme effet ; pourquoi tout le monde n'a pas le ver solitaire, ni mme des lombrics, tandis que l'alimentation et la respiration produisent chez tous des effets physiologiques identiques. Cette explication, d'ailleurs, ne serait pas applicable aux vers de la dcomposition putride qui viennent aprs la mort, ni ceux du fromage et tant d'autres. Jusqu' preuve contraire, nous sommes port les considrer comme tant, du moins en partie, un produit de la gnration spontane, de mme que les zoophytes et certains polypes. La diffrence de sexes que l'on a reconnue, ou cru reconnatre dans quelques vers intestinaux, notamment dans le trichocphale, ne serait point une objection concluante, attendu qu'ils n'en appartiennent pas moins l'ordre des animaux infrieurs, et par cela mme primitifs ; or, comme la
- 119 -

diffrence des sexes a d avoir un commencement, rien ne s'opposerait ce qu'ils naquissent spontanment mle ou femelle. Ce ne sont l, du reste, que des hypothses, mais qui semblent venir l'appui du principe. Jusqu'o tend-il son application ? c'est ce qu'on ne saurait dire ; ce que l'on peut affirmer, c'est qu'elle doit tre circonscrite aux vgtaux et aux animaux de l'organisation la plus simple, et il ne nous parat pas douteux que nous assistons une cration incessante.

Le parti spirite Les Spirites se considraient bien comme une cole philosophique, mais il ne leur tait jamais venu la pense de se croire un parti ; or, voil qu'un beau jour le Moniteur leur apprend cette nouvelle qui les a quelque peu surpris. Et qui est-ce qui leur a donn cette qualification ? Est-ce un de ces folliculaires sans consquence qui jettent les pithtes au hasard sans en comprendre la porte ? Non, c'est un rapport officiel fait au premier corps de l'Etat, au Snat. Il n'est donc pas probable que, dans un document de cette nature, ce mot ait t prononc tourdiment ; ce n'est, sans doute, pas la bienveillance qui l'a dict, mais il a t dit, et il a fait fortune, car les journaux ne l'ont pas laiss tomber ; quelques-uns, croyant y trouver un grief de plus contre le Spiritisme, n'ont rien eu de plus press que d'taler dans leurs colonnes le titre de : Le parti spirite. Ainsi, cette pauvre petite cole, si ridiculise, si bafoue, qu'on proposait charitablement d'envoyer en masse Charenton ; sur laquelle, disait-on, il n'y avait qu' souffler pour la faire disparatre ; que l'on a dclare vingt fois morte et enterre tout jamais ; laquelle il n'est pas de plus mince crivain hostile qui ne se soit flatt de lui avoir donn le coup de grce, tout en convenant, avec stupfaction, qu'elle envahissait le monde et toutes les classes de la socit ; dont on a voulu, toute force, faire une religion, en la gratifiant de temples et de prtres grands et petits qu'elle n'a jamais vus, la voici tout coup transforme en parti. Par cette qualification, M. Genteur, le rapporteur du Snat, ne lui a pas donn son vritable caractre, mais il l'a rehausse ; il lui a donn un rang, une place, et l'a mise en relief ; car l'ide de parti implique celle d'une certaine puissance ; d'une opinion assez importante, assez active et assez rpandue pour jouer un rle, et avec laquelle il faut compter. Le Spiritisme, par sa nature et ses principes, est essentiellement paisible ; c'est une ide qui s'infiltre sans bruit, et si elle trouve de nombreux adhrents, c'est qu'elle plat ; il n'a jamais fait ni rclames ni mises en scne quelconque ; fort des lois naturelles sur lesquelles il s'appuie, se voyant grandir sans efforts ni secousses, il ne va au-devant de personne ; il ne violente aucune conscience ; il dit ce qui est, et il attend qu'on vienne lui. Tout le bruit qui s'est fait autour de lui est l'uvre de ses adversaires ; on l'a attaqu, il a d se dfendre, mais il l'a toujours fait avec calme, modration et par le seul raisonnement ; jamais il ne s'est dparti de la dignit qui est le propre de toute cause ayant la conscience de sa force morale ; jamais il n'a us de reprsailles en rendant injures pour injures, mauvais procds pour mauvais procds. Ce n'est pas l, on en conviendra, le caractre ordinaire des partis, remuants par nature, fomentant l'agitation, et qui tout est bon pour arriver leurs fins ; mais puisqu'on lui donne ce nom, il l'accepte, certain qu'il ne le dshonorera par aucun excs ; car il rpudierait quiconque s'en prvaudrait pour susciter le moindre trouble. Le Spiritisme poursuivait donc sa route sans provoquer aucune manifestation publique, tout en profitant de la publicit que lui donnaient ses adversaires ; plus leur critique tait railleuse, acerbe, virulente, plus elle excitait la curiosit de ceux qui ne le connaissaient pas, et qui, pour savoir quoi s'en tenir sur cette soi-disant nouvelle excentricit, allaient tout simplement se renseigner la source, c'est--dire dans les ouvrages spciaux ; on l'tudiait et l'on trouvait toute autre chose que ce qu'on en avait entendu dire. C'est un fait notoire que les dclamations furibondes, les anathmes et les perscutions ont puissamment aid sa propagation, parce que, au lieu d'en dtourner, elles en ont provoqu l'examen, ne ft-ce que par l'attrait du fruit dfendu. Les masses ont leur logique ; elles se disent que si une chose n'tait rien on n'en parlerait pas, et elles en mesurent l'importance
- 120 -

prcisment la violence des attaques dont elle est l'objet et l'effroi qu'elle cause ses antagonistes. Instruits par l'exprience, certains organes de la publicit s'abstenaient d'en parler ni en mal ni en bien, vitant mme d'en prononcer le nom de peur d'y donner du retentissement, se bornant lui lancer de temps en temps quelques coups de boutoir l'occasion, et comme la drobe, quand une circonstance le mettait forcment en vidence. Quelques-uns aussi ont gard le silence, parce que l'ide avait pntr dans leurs rangs, et avec elle, sinon peut-tre la conviction, du moins l'hsitation. La presse, en gnral, se taisait donc sur le Spiritisme, quand une circonstance, qui ne saurait tre l'effet du hasard, l'a mise dans la ncessit d'en parler ; et qui a provoqu l'incident ? Toujours les adversaires de l'ide qui, encore cette fois, se sont fourvoys en produisant un effet tout contraire celui qu'ils attendaient. Pour donner plus de retentissement leur attaque, ils la portent maladroitement, non sur le terrain d'une feuille sans caractre officiel, et dont le nombre des lecteurs est limit, mais, par voie de ptitions, la tribune mme du Snat, o elle est l'objet d'une discussion et d'o est sorti le mot de parti spirite ; or, grce aux journaux de toutes les couleurs, obligs de rendre compte du dbat, l'existence de ce parti a t instantanment rvle toute l'Europe et au del. Il est vrai qu'un membre de l'illustre assemble a dit qu'il n'y avait que les niais qui fussent Spirites ; ce quoi le prsident a rpondu que les niais pouvaient aussi former un parti. Personne n'ignore que les Spirites se comptent aujourd'hui par millions, et que de hautes notabilits sympathisent avec leurs croyances ; on peut donc s'tonner qu'une pithte aussi peu courtoise et aussi gnralise, soit sortie de cette enceinte l'adresse d'une notable partie de la population, sans que l'auteur ait rflchi jusqu'o elle atteignait. Du reste, les journaux eux-mmes se sont chargs de dmentir cette qualification, non sans doute par bienveillance, mais qu'importe ! Le journal la Libert, entre autres, qui apparemment ne veut pas qu'on soit libre d'tre Spirite, comme on l'est d'tre juif, protestant, saint-simonien ou librepenseur, a publi, dans son numro du 13 juin, un article sign Livin, et dont voici un extrait : M. le commissaire du gouvernement Genteur a rvl au Snat l'existence d'un parti que nous ne connaissions pas, et qui, parat-il, contribue comme les autres, dans la limite de ses forces, branler les institutions de l'empire. Dj son influence s'tait fait sentir l'anne dernire, et le parti spirite, - c'est le nom que lui a donn M. Genteur, - avait obtenu du Snat, grce sans doute la subtilit des moyens dont il dispose, le renvoi au gouvernement de la fameuse ptition de SaintEtienne, o taient dnonces, on s'en souvient, non pas les tendances matrialistes de l'Ecole de mdecine, mais les tendances philosophiques de la bibliothque de la commune. Nous avions jusqu'ici attribu au parti de l'intolrance l'honneur de ce succs, et nous le considrions pour lui comme une consolation de son dernier chec ; mais il parat que nous nous tions tromp, et que la ptition de Saint-Etienne n'tait qu'une manuvre de ce parti spirite, dont la puissance occulte semble vouloir s'exercer plus particulirement au dtriment des bibliothques. Lundi donc, le Snat tait saisi de nouveau d'une ptition o le parti spirite, relevant encore la tte, dnonait les tendances de la bibliothque d'Oullins (Rhne). Mais cette fois la vnrable assemble, mise en garde par les rvlations de M. Genteur, a djou, par un ordre du jour unanime, les calculs des Spirites. Seul peu prs, M. Nisard s'est laiss prendre cette ruse de guerre, et il a tendu de bonne foi la main ces perfides ennemis. Il leur a prt l'appui d'un rapport o il signalait son tour les dangers des mauvais livres. Heureusement la mprise de l'honorable snateur n'a pas t partage, et les Spirites, reconnus et confus, ont t reconduits comme ils le mritaient. Un autre journal, la Revue politique hebdomadaire du 13 juin, commence ainsi un article sur le mme sujet : Nous ne connaissions pas encore tous nos prils. N'tait-ce donc pas assez du parti lgitimiste, du parti orlaniste, du parti rpublicain, du parti socialiste, du parti communiste et du parti rouge, sans compter le parti libral qui les rsume tous, si l'on en croit le Constitutionnel ? Etait-ce bien sous le second empire, dont la prtention est de dissoudre tous les partis, qu'un nouveau parti devait natre,

- 121 -

grandir et menacer la socit franaise, le parti spirite ? Oui, le parti spirite ! C'est M. Genteur, conseiller d'Etat, qui l'a dcouvert, et qui l'a dnonc en plein Snat. On comprendra difficilement qu'un parti qui ne se composerait que de niais pt faire courir l'Etat de srieux dangers ; s'en effrayer serait faire croire qu'on a peur des niais. En jetant ce cri d'alarme la face du monde, on prouve que le parti spirite est quelque chose. N'ayant pu l'touffer sous le ridicule, on essaye de le prsenter comme un pril pour la tranquillit publique ; or, quel sera l'invitable rsultat de cette nouvelle tactique ? Un examen d'autant plus srieux et plus approfondi qu'on en aura davantage exalt le danger ; on voudra connatre les doctrines de ce parti, ses principes, son mot d'ordre, ses affiliations. Si le ridicule jet sur le Spiritisme, comme croyance, a piqu la curiosit, ce sera bien autre chose du moment qu'il est prsent comme un parti redoutable ; chacun est intress savoir ce qu'il veut, o il aboutit : c'est tout ce qu'il demande ; agissant au grand jour, n'ayant aucune instruction secrte en dehors de ce qui est publi l'usage de tout le monde, il ne redoute aucune investigation, bien certain, au contraire, de gagner tre connu, et que quiconque le scrutera avec impartialit, verra dans son code moral une puissante garantie d'ordre et de scurit. Un parti, puisque parti il y a, qui inscrit sur son drapeau : Hors la charit point de salut, indique assez clairement ses tendances, pour que nul n'ait raison de s'en effrayer. D'ailleurs l'autorit, dont la vigilance est connue, ne peut ignorer les principes d'une doctrine qui ne se cache pas. Elle ne manque pas de gens pour lui rendre compte de ce qui se dit et se fait dans les runions spirites, et elle saurait bien rappeler l'ordre celles qui s'en carteraient. On peut s'tonner que des hommes qui font profession de libralisme, qui rclament cor et cris la libert, qui la veulent absolue pour leurs ides, leurs crits, leurs runions, qui stigmatisent tous les actes d'intolrance, entendent la proscrire pour le Spiritisme. Mais, voyez quelles inconsquences conduit l'aveuglement ! Le dbat, qui a eu lieu au Snat, a t provoqu par deux ptitions : l'une de l'anne dernire pour la bibliothque de Saint Etienne ; l'autre de cette anne pour celle d'Oullins, signes de quelques habitants de ces villes, et qui rclamaient contre l'introduction, dans ces bibliothques, de certains ouvrages au nombre desquels figuraient les ouvrages spirites. Eh bien ! l'auteur de l'article du journal la Libert, qui, sans doute, a examin la question un peu la lgre, se figure que la rclamation mane du parti spirite, et conclut que celui-ci a reu un coup d'assommoir par l'ordre du jour prononc sur la ptition d'Oullins. Voil donc ce parti si dangereux bien facilement abattu, et qui ptitionne pour demander l'exclusion de ses propres ouvrages ! ce serait vraiment alors le parti des niais. Du reste, cette trange mprise n'a rien de surprenant, puisque l'auteur dclare en commenant qu'il ne connaissait pas ce parti, ce qui ne l'empche pas de le dclarer capable d'branler les institutions de l'empire. Les Spirites, loin de s'inquiter de ces incidents, doivent s'en rjouir ; cette manifestation hostile ne pouvait se produire dans des circonstances plus favorables, et la doctrine en recevra certainement une nouvelle et salutaire impulsion, comme il en a t de toutes les leves de boucliers dont elle a t l'objet. Plus ces attaques ont du retentissement, plus elles sont profitables. Un jour viendra o elles se changeront en approbations ouvertes. Le journal le Sicle du 18 juin a aussi publi son article sur le parti spirite. Chacun y remarquera un esprit de modration qui contraste avec les deux autres que nous avons mentionns ; nous le reproduisons intgralement : Qui donc a dit : Il n'y a rien de nouveau sous le soleil ? Le sceptique qui parlait ainsi ne se doutait pas qu'un jour l'imagination d'un conseiller d'Etat ferait en plein Snat la dcouverte du parti spirite. Nous comptions dj quelques partis en France, et Dieu sait si les ministres orateurs se font faute d'numrer les prils que peuvent crer cette division des esprits ! Il y a le parti lgitimiste, le parti orlaniste, le parti rpublicain, le parti socialiste, le parti communiste, le parti clrical, etc., etc. La liste n'a pas paru assez longue M. Genteur. Il vient de dnoncer la vigilance des vnrables pres de la politique qui sigent au palais du Luxembourg l'existence du parti spirite. A cette rvlation inattendue, un frisson a parcouru l'assemble. Les dfenseurs des deux morales, M. Nisard en tte, ont tressailli.
- 122 -

Quoi, malgr le zle de ses innombrables fonctionnaires l'empire franais est menac par un nouveau parti ? - En vrit, c'est dsesprer de l'ordre public. Comment cet ennemi, invisible jusqu'ici M. Genteur lui-mme, a-t-il pu se drober tous les yeux ? Il y a l un mystre que M. le conseiller d'tat voudra bien, s'il le pntre, nous aider comprendre. Des gens officiellement informs affirment que le parti spirite cachait l'arme de ses reprsentants, les Esprits frappeurs, derrire les livres des bibliothques de Saint-Etienne et d'Oullins. Nous voil donc revenus au beau temps des histoires faire dormir debout, des tables tournantes et des guridons indiscrets ! Bien que le Spiritisme et son premier aptre M. Delage, le plus doux des prdicants, n'aient pas convaincu encore beaucoup de monde, ils sont cependant parvenus constituer un parti. Cela du moins se dit au Snat, et ce n'est pas nous qui nous permettrons jamais de suspecter l'exactitude de ce que l'on affirme en si haut lieu. L'influence occulte du parti nouvellement signal s'est fait sentir jusque dans la dernire discussion du Snat, o M. Dsir Nisard, premier du nom, s'est port fort pour les ractionnaires. Un tel rle revenait de droit l'homme qui a t, depuis sa sortie de l'cole normale, un des agents les plus actifs des ides rtrogrades. Aprs cela peut-on s'tonner d'entendre l'honorable snateur invoquer l'arbitraire pour justifier les mesures restrictives prises propos du choix des livres de la bibliothque d'Oullins ? Ces tablissements populaires, a dit M. Nisard, sont fonds par des associations ; elles se trouvent donc sous le coup de l'art. 291 du Code pnal, et par consquent la discrtion du ministre de l'intrieur. Il a us, il use et usera de cette dictature. Nous laissons au parti spirite et son Christophe Colomb, M. le conseiller d'Etat Genteur, le soin d'interroger les Esprits rvlateurs, afin qu'ils nous apprennent ce que le Snat espre obtenir en empchant les citoyens de composer librement les bibliothques populaires, comme cela se pratique en Angleterre ? Anatole de la Forge.

Le Spiritisme partout Le journal le Sicle. - Paris somnambule. Depuis quelque temps, le Sicle publie, sous le titre de Tout Paris, une srie de trs intressants feuilletons crits par des auteurs diffrents ; il y a eu Paris artiste, Paris gastronome, Paris plaideur, etc. Dans son feuilleton des 24 et 25 avril 1868, il a publi Paris somnambule, par M. Eugne Bonnemre, l'auteur du Roman de l'Avenir. C'est un expos la fois scientifique et vrai des diffrentes varits de somnambulisme, dans lequel il fait intervenir incidemment le Spiritisme, sous son nom propre, cependant avec toutes les prcautions oratoires commandes par les exigences du journal dont il ne voulait pas engager la responsabilit ; c'est ce qui explique certaines rticences. Le dfaut d'espace ne nous permettant pas d'en faire d'aussi nombreuses citations que nous l'eussions dsir, nous nous bornons aux passages suivants : La forme la plus leve du somnambulisme est sans contredit le Spiritisme, qui aspire passer l'tat de science. Il possde une littrature dj riche, et les livres de M. Allan Kardec, notamment, font autorit sur la matire. Le Spiritisme, c'est la correspondance des mes entre elles. Suivant les adeptes de cette croyance, un tre invisible se met en communication avec un autre, nomm mdium, jouissant d'une organisation particulire qui le rend apte recevoir la pense de ceux qui ont vcu et les crire, soit par une impulsion mcanique inconsciente, imprime la main, soit par une transmission directe l'intelligence des mdiums. Non, la mort n'existe pas. C'est l'instant de repos aprs la journe faite et la tche termine ; puis, c'est le rveil pour une uvre nouvelle, plus utile et plus grande que celle que l'on vient d'accomplir.
- 123 -

Nous partons, emportant avec nous le souvenir des connaissances acquises ici-bas ; le monde o nous irons nous donnera les siennes, et nous les grouperons toutes en faisceau pour en former le progrs. C'est par la succession des gnrations que l'humanit s'avance, marchant chaque fois un pas de plus vers la lumire, parce qu'elles arrivent animes par des mes, toujours nativement pures aprs qu'elles sont retournes Dieu, et demeurent imprgnes des progrs qu'elles ont traverss. Par suite des conqutes dfinitivement assures, la terre que nous habitons mritera de monter ellemme dans l'chelle des mondes. Un nouveau cataclysme arrivera ; certaines essences vgtales, certaines espces animales, infrieures ou malfaisantes, disparatront comme d'autres ont disparu autrefois, pour faire place des crations plus parfaites, et nous deviendrons notre tour un monde dans lequel des tres dj prouvs viendront chercher un plus grand dveloppement. Il dpend de nous de hter, par nos efforts, l'avnement de cette priode plus heureuse. Nos morts bien aims viennent nous aider dans cette besogne difficile. On le voit, ces croyances, srieuses ou non, ne manquent pas d'une certaine grandeur. Le matrialisme et l'athisme, que le sentiment humain repousse de toutes ses nergies, ne sont qu'une invitable raction contre les ides, difficilement admissibles par la raison, sur Dieu, la nature et les destines des mes. Le Spiritisme, en largissant la question, rallume dans les curs la foi prte s'teindre.

Thtre Cornlius - Le Coq de Mycille Cet hiver, on a jou avec un grand succs sur le thtre des Fantaisies-Parisiennes une charmante oprette intitule : l'Elixir de Cornlius o la rincarnation fait le nud mme de l'intrigue. Voici le compte rendu qu'en donnait le Sicle dans son numro du 11 fvrier 1868 : Ce Cornlius est un alchimiste qui s'occupe particulirement de la transmigration des mes. Tout ce qu'on lui raconte ce sujet, il l'coute d'une oreille avide, comme si la chose tait arrive. Or, il possde une fille qui n'a pas attendu sa permission pour se procurer un prtendu. Non, mais il refuse son consentement. Comment donc faire pour triompher de sa rsistance ? Une ide : l'amoureux lui narre que sa fille, avant d'tre sa fille, il y a bien longtemps, tait un lansquenet, coureur d'aventures et de ruelles. A cette mme poque, lui, l'amoureux, tait une jeune personne charmante qui fut trompe par le soldat de fortune. Les rles sont intervertis, et il lui demande de lui rendre son ancien honneur. Ah ! vous m'en direz tant ! rpond le vieux docteur convaincu. Et voil comment un mariage de plus s'accomplit par devant le public, qui, si souvent, est charg de remplacer M. le maire. La musique est gaie comme le sujet qui l'inspirait. On a plus particulirement remarqu la srnade, les couplets de Cornlius, le duo bouffe et le finale, crits simplement et facilement. Le fond du sujet repose ici, comme on le voit, non seulement sur le principe de la rincarnation, mais de plus sur le changement de sexe. Les sujets dramatiques s'puisent et les auteurs sont souvent bien embarrasss pour sortir des sentiers rebattus ; l'ide de la rincarnation va leur fournir profusion des situations nouvelles pour tous les genres ; la route ouverte, il est probable que tous les thtres auront bientt leur pice rincarnation. Le Thtre-Franais a donn, sur la fin du mois de mai, une pice o l'me joue le principal rle ; c'est le Coq de Mycille par MM. Trianon et Eugne Nyon, et dont voici le principal sujet. Mycille est un jeune savetier d'Athnes ; en face de son choppe, un jeune magistrat, l'archonte Eucrates, habite une dlicieuse maison de marbre. Le pauvre savetier envie Eucrates ses richesses, sa femme, la belle Chlo, sa cuisine, ses nombreux esclaves. L'opulent archonte, vieilli avant l'ge, perclus de la goutte, envie Mycille sa bonne mine, sa sant, l'amour dsintress que lui tmoigne une jolie esclave, Doris. Mycille a un coq que lui a donn la jeune Doris, et qui, par son chant
- 124 -

matinal, rveille l'archonte. Celui-ci ordonne ses esclaves de btonner le savetier s'il ne fait taire son coq ; le savetier, son tour, veut battre son coq ; mais ce moment l'animal se mtamorphose en homme : c'est le philosophe Pythagore dont l'me tait venue animer le corps du coq, selon sa doctrine de la transmigration. Il a momentanment repris sa forme humaine pour clairer Mycille sur la sottise de l'envie qu'il porte la position d'Eucrates. Ne pouvant le persuader : Je veux te donner, lui dit-il, le moyen de t'clairer par ta propre exprience. Ramasse cette plume que tu as fait tomber de mon corps de coq ; introduis-la dans la serrure de la porte d'Eucrates ; aussitt cette porte s'ouvrira ; ton me passera dans le corps de l'archonte, et rciproquement l'me de l'archonte passera dans ton corps. Pourtant, avant de rien faire, je t'engage bien rflchir. L-dessus Pythagore disparat. Mycille se consulte, mais la soif de l'or l'emporte, et, sollicit par divers incidents, il se dcide, et la mtamorphose s'opre. Voil donc le savetier devenu le riche archonte, mais malade et goutteux, et l'archonte devenu savetier. Cette transformation amne une foule de complications comiques, la suite desquelles chacun, mcontent de sa nouvelle position, reprend celle qu'il avait avant. Cette pice, comme on le voit, est une nouvelle dition de l'histoire du savetier et du financier, dj exploite sous tant de formes. Ce qui la caractrise, c'est qu'au lieu que ce soit le savetier en personne, corps et me, qui prend la place du financier, ce sont les deux mes qui changent leur corps. L'ide est neuve, originale, et les auteurs l'ont trs spirituellement exploite ; mais elle n'est nullement emprunte l'ide spirite, comme on l'avait dit ; elle est tire d'un dialogue de Lucien : Le songe et le coq. Nous n'en parlons que pour relever l'erreur de ceux qui confondent le principe de la rincarnation avec la transmigration des mes ou mtempsycose. La pice de Cornlius, au contraire, est tout fait dans la donne spirite bien que la prtendue rincarnation du jeune homme et de la jeune fille ne soit qu'une invention de leur part pour arriver leurs fins, tandis que celle-ci s'en carte compltement. D'abord le Spiritisme n'a jamais admis l'ide de l'me humaine rtrogradant dans l'animalit, parce qu'elle serait la ngation de la loi du progrs ; en second lieu, l'me ne quitte le corps qu' la mort, et lors qu'aprs un certain temps pass dans l'erraticit, elle recommence une nouvelle existence, c'est en passant par les phases ordinaires de la vie : la naissance, l'enfance, etc., et non par l'effet d'une mtamorphose ou substitution instantane, qu'on ne voit que dans les contes de fes, qui ne sont pas l'vangile du Spiritisme, quoi qu'en disent les critiques qui n'en savent pas davantage. Toutefois, bien que la donne soit fausse dans son application, elle n'en est pas moins fonde sur le principe de l'individualit et de l'indpendance de l'me ; c'est l'me distincte du corps et la possibilit de revivre sous une autre enveloppe mise en action, ide avec laquelle il est toujours utile de familiariser l'opinion. L'impression qui en reste n'est pas perdue pour l'avenir, et elle est plus salutaire que celle des pices o l'on met en scne le dvergondage des passions. Alexandre Dumas - Monte-Christo Ecoutez, Valentin ; avez-vous jamais senti pour quelqu'un une de ces sympathies irrsistibles qui font que, tout en voyant une personne pour la premire fois, vous croyez la connatre depuis longtemps, et vous vous demandez o et quand vous l'avez vue ; si bien que, ne pouvant vous rappeler ni le lieu ni le temps, vous arrivez croire que c'est dans un monde antrieur au ntre, et que cette sympathie n'est qu'un souvenir qui se rveille ? (Monte-Cristo, 3e partie, chap. XVIII, l'Enclos la luzerne.) Vous n'avez jamais os vous lever d'un coup d'aile dans les sphres suprieures que Dieu a peuples d'tres invisibles et exceptionnels. - Et vous admettez, monsieur, que ces sphres existent ; que les tres exceptionnels et invisibles se mlent nous ? - Pourquoi pas ? Est-ce que vous voyez l'air que vous respirez, et sans lequel vous ne pourriez pas vivre ? - Alors, nous ne voyons pas ces tres dont vous parlez. - Si fait ; vous les voyez quand Dieu permet qu'il se matrialisent (MonteCristo, 3e partie, chap. IX, Idologie.) Et moi, monsieur (Villefort), je vous dis qu'il n'en est point ainsi que vous croyez. Cette nuit, j'ai dormi d'un sommeil terrible, car je me voyais en quelque sorte dormir, comme si mon me et dj
- 125 -

plan au-dessus de mon corps ; mes yeux, que je m'efforais d'ouvrir, se refermaient malgr moi ; et cependant avec mes yeux ferms, j'ai vu, l'endroit mme o vous tes, entrer sans bruit une forme blanche. (Monte-Cristo, 4e partie, chap. XIII, madame Mairan.) Une heure avant d'expirer, il m'a dit : Mon pre, la foi de nul homme ne peut tre plus vive que la mienne, car j'ai vu et entendu parler une me spare de son corps. (Franois Picaut, suite de Monte-Cristo.) Il n'y a, dans ces penses, qu'une toute petite critique faire, c'est la qualification d'exceptionnels donne aux tres invisibles qui nous entourent ; ces tres n'ont rien d'exceptionnel puisque ce sont les mes des hommes, et que tous les hommes, sans exception, doivent passer par cet tat. Hors cela, ne dirait-on pas ces ides puises textuellement dans la doctrine ?

Bibliographie L'me, dmonstration de sa ralit, dduite de l'tude des effets du chloroforme et du curare sur l'conomie animale, par M. Ramon de la Sagra, membre correspondant de l'Institut de France (Acadmie des sciences morales et politiques), de l'Acadmie royale des sciences des Pays-Bas, etc.8. Nous avons dit, dans un article ci-dessus, page 205, que les recherches de la science, mme en vue d'une tude exclusivement matrielle, conduiraient au spiritualisme, par l'impuissance d'expliquer certains effets l'aide des seules lois de la matire ; d'autre part, nous avons maintes fois rpt que dans la catalepsie, la lthargie, l'anesthsie9 par le chloroforme ou autres substances, le somnambulisme naturel, l'extase et certains tats pathologiques, l'me se rvle par une action indpendante de l'organisme, et donne, par son isolement, la preuve patente de son existence. Nous ne parlons ni du magntisme, ni du somnambulisme artificiel, ni de la double vue, ni des manifestations spirites que la science officielle n'a pas encore reconnus, mais des phnomnes sur lesquels elle est mme d'exprimenter chaque jour. La science a cherch l'me avec le scalpel et le microscope dans le cerveau et les ganglions nerveux, et ne l'a pas trouve ; l'analyse de ces substances ne lui a donn que de l'oxygne, de l'hydrogne, de l'azote et du carbone, d'o elle a conclu que l'me n'tait pas distincte de la matire. Si elle ne la trouve pas, la raison en est bien simple : elle se fait de l'me une ide fixe prconue ; elle se la figure doue des proprits de la matire tangible ; c'est sous cette forme qu'elle la cherche, et naturellement elle ne pourrait la reconnatre lors mme qu'elle l'aurait sous les yeux. De ce que certains organes sont les instruments des manifestations de la pense, qu'en dtruisant ces organes, elle arrte la manifestation, elle tire la consquence trs peu philosophique que ce sont les organes qui pensent, absolument comme si une personne qui aurait coup le fil tlgraphique et interrompu la transmission d'une dpche, prtendait avoir dtruit celui qui l'envoyait. L'appareil tlgraphique nous offre, par comparaison, une image exacte du fonctionnement de l'me dans l'organisme. Supposons qu'un individu reoive une dpche, et qu'en ignorant la provenance, il se livre aux recherches suivantes. Il suit le fil transmetteur jusqu' son point de dpart ; chemin faisant il cherche son envoyeur le long du fil et ne le trouve pas ; le fil le conduit Paris, au bureau, l'appareil ; C'est de l, dit-il, que la dpche est partie, je n'en puis douter ; c'est un fait matriellement dmontr ; il explore l'appareil, le dmonte, le disloque pour y chercher son envoyeur, et n'y trouvant que du bois, du cuivre, une roue, il se dit : Puisque la dpche est partie de l, et que je n'y trouve personne, c'est ce mcanisme qui a conu la dpche ; cela m'est dmontr non moins matriellement. Sur ces entrefaites un autre individu se plaant ct de l'appareil, se met rpter mot mot la dpche, et lui dit : Comment pouvez-vous supposer, vous, homme d'intelligence, que ce mcanisme compos de matire inerte, destructible, ait pu concevoir la pense
8 Un vol. in-12, prix 2 fr. 50 ; par la poste 2 fr. 75. Chez Germer-Baillire, libr., 17, rue de l'Ecole de Mdecine. 9 Anesthsie, suspension de la sensibilit ; du grec, a, privatif, et asthanoma, sentir. - 126 -

de la dpche que vous avez reue, connatre le fait que cette dpche vous a appris ? Si la matire avait la facult de penser, pourquoi le fer, la pierre, le bois n'auraient-ils pas des ides ? Si cette facult dpend de l'ordre et de l'arrangement des parties, pourquoi l'homme ne construirait-il pas des automates pensants ? Vous est-il jamais venu l'esprit de croire que ces poupes qui disent : papa, maman, ont la conscience de ce qu'elles font ? N'avez-vous pas au contraire, admir l'intelligence de l'auteur de ce mcanisme ingnieux ? Ici, le nouvel interlocuteur est l'me qui conoit la pense ; l'appareil est le cerveau o elle se concentre et se formule ; l'lectricit est le fluide directement imprgn de la pense et charg de la porter au loin, comme l'air porte le son ; les fils mtalliques sont les cordons nerveux destins la transmission du fluide ; le premier individu est le savant la poursuite de l'me, qui suit les cordons nerveux, la cherche dans le cerveau, et ne l'y trouvant pas, conclut que c'est le cerveau qui pense ; il n'entend pas la voix qui lui crie : Tu t'obstines me chercher dedans, tandis que je suis dehors ; regarde ct et tu me verras ; les nerfs, le cerveau et les fluides ne pensent pas plus que le fil mtallique, l'appareil tlgraphique et l'lectricit ; ce ne sont que les instruments de la manifestation de la pense, ingnieusement combins par l'inventeur de la machine humaine. De tous temps des phnomnes spontans assez frquents, tels que la catalepsie, la lthargie, le somnambulisme naturel et l'extase, ont montr l'me agissant en dehors de l'organisme ; mais la science les a ddaigns ce point de vue. Or, voici qu'une nouvelle dcouverte, l'anesthsie par le chloroforme, d'une incontestable utilit dans les oprations chirurgicales, et dont, par cela mme, on est bien forc d'tudier les effets, rend chaque jour la science tmoin de ce phnomne, en mettant, pour ainsi dire, nu l'me du patient ; c'est la voix qui crie : Regarde donc dehors, et non dedans, et tu me verras ; mais il y a des gens qui ont des yeux et ne voient pas, des oreilles et n'entendent pas. Parmi les nombreux faits de ce genre, le suivant s'est produit dans la pratique de M. Velpeau : Une dame qui n'avait manifest aucun signe de douleur pendant que je la dbarrassais d'une volumineuse tumeur, se rveilla en souriant et me dit : Je sais bien que c'est fini ; laissez-moi revenir tout fait et je vais vous expliquer cela Je n'ai absolument rien senti, ajouta-t-elle bientt, mais voici comment j'ai su que j'tais opre. Dans mon sommeil, j'tais alle faire une visite une dame de ma connaissance, pour l'entretenir d'un enfant pauvre que nous avions placer. Pendant que nous causions, cette dame me dit : Vous croyez tre en ce moment chez moi, n'est-ce pas ? Eh bien ! ma chre amie, vous vous trompez compltement, car vous tes chez vous, dans votre lit, o l'on vous fait l'opration prsent mme. Loin de m'alarmer de son langage, je lui ai navement rpondu : Ah ! s'il en est ainsi, je vous demande la permission de prolonger un peu ma visite, afin que tout soit fini quand je rentrerai la maison. Et voil comment, en ouvrant les yeux, avant mme d'tre rveille tout fait, j'ai pu vous annoncer que j'tais opre. La chloroformation offre des milliers d'exemples tout aussi concluants que celui-ci. En communiquant ce fait et d'autres analogues l'Acadmie des sciences, le 4 mars 1850, M. Velpeau s'est cri : Quelle source fconde pour la psychologie et la physiologie, que ces actes qui vont jusqu' sparer l'esprit de la matire, ou l'intelligence du corps ! M. Velpeau a donc vu fonctionner l'me en dehors de l'organisme ; il a pu en constater l'existence par son indpendance ; il a entendu la voix qui lui disait : Je suis dehors et non dedans ; pourquoi donc a-t-il fait profession de foi de matrialisme ? Il l'a dit depuis qu'il est dans le monde des Esprits : Orgueil du savant, qui ne voulait pas se donner un dmenti. Cependant il n'a pas craint de revenir sur certaines opinions scientifiques errones qu'il avait publiquement professes. Dans son Trait de mdecine opratoire, publi en 1839, tome I, page 32, il dit : viter la douleur dans les oprations, est une chimre qu'il n'est pas permis de poursuivre aujourd'hui. Instrument tranchant et douleur, en mdecine opratoire, sont deux mots qui ne se prsentent point l'un sans l'autre l'esprit des malades, et dont il faut ncessairement admettre l'association. Le chloroforme est venu lui donner un dmenti sur ce point, comme sur la question de l'me. Pourquoi donc a-t-il accept l'un et non l'autre ? mystre des faiblesses humaines !

- 127 -

Si, dans ses leons, M. Velpeau avait dit ses lves : Messieurs, on vous dit que vous ne trouverez pas l'me au bout de votre scalpel, et l'on a raison, car elle n'y est pas, et vous l'y chercheriez en vain comme je l'ai fait moi-mme ; mais tudiez les manifestations intelligentes dans les phnomnes de l'anesthsie, et vous aurez la preuve irrcusable de son existence ; c'est l que je l'ai trouve, et tout observateur de bonne foi la trouvera. En prsence de pareils faits, il n'est plus possible de la nier, puisqu'on peut constater son action indpendante de l'organisme, et qu'on peut l'isoler pour ainsi dire volont. En parlant ainsi, il n'aurait fait que complter la pense qu'il avait mise devant l'Acadmie des sciences. Avec un tel langage, appuy de l'autorit de son nom, il aurait fait une rvolution dans l'art mdical. C'est une gloire qu'il a rpudie, et qu'il regrette amrement aujourd'hui, mais dont d'autres hriteront. Telle est la thse qui vient d'tre dveloppe avec un remarquable talent par M. Ramon de la Sagra, dans l'ouvrage qui fait l'objet de cet article. L'auteur y dcrit avec mthode et clart, au point de vue de la science pure qui lui est familire, toutes les phases de l'anesthsie par le chloroforme, l'ther, le curare10 et autres agents, d'aprs ses propres observations et celles des auteurs les plus accrdits, tels que Velpeau, Gerdy, Bouisson, Flourens, Simonin, etc. La partie technique et scientifique y occupe une large place, mais cela tait ncessaire pour une dmonstration rigoureuse. Il contient en outre des faits nombreux o nous avons puis celui que nous rapportons ci-dessus. Nous y empruntons galement les conclusions suivantes : Puisque c'est un fait parfaitement constat par les phnomnes anesthsiques, que l'ther teint la vie des nerfs conducteurs des impressions des sens, tout en laissant libres les facults intellectuelles, il devient incontestable aussi, que ces facults ne dpendent pas essentiellement des organes nerveux. Or, comme les organes des sens, qui procurent les impressions, n'agissent que par les nerfs, il est clair que ceux-ci tant paralyss, tout l'organisme de la vie animale, de la vie de relation, reste ananti pour ces facults intellectuelles qui fonctionnent nonobstant. Force est donc d'avouer que leur existence, ou plutt leur ralit, ne dpend pas essentiellement de l'organisme, et que, ds lors, elles procdent d'un principe divers de lui, indpendant de lui, pouvant fonctionner sans lui et en dehors de lui. Voici donc la ralit de l'me rigoureusement dmontre, incontestablement tablie, sans qu'aucune observation physiologique puisse lui porter atteinte. Nous pouvons voir sortir de cette conclusion comme des jets de lumire qui clairent des horizons lointains, que nous n'aborderons pas cependant, parce que ce genre d'tudes sort du cadre que nous nous sommes trac. Le point de vue psychologique sous lequel nous venons de prsenter les effets des substances anesthsiques sur l'conomie animale, et les consquences que nous en avons dduites en faveur de la ralit de l'existence de l'me, doivent suggrer l'espoir qu'une mthode semblable, applique l'tude d'autres phnomnes analogues de la vie, pourrait conduire au mme rsultat. Aucune dduction ne serait plus juste, car les effets physiologiques et psychologiques qui se montrent pendant l'ivresse alcoolique, le dlire pathologique, le sommeil naturel et magntique, l'extase et mme la folie, offrent la plus grande ressemblance, dans beaucoup de points, avec les effets des substances anesthsiques que nous venons d'tudier dans cet ouvrage. Une telle concordance de divers phnomnes, procdant de causes diffrentes, en faveur d'une conclusion identique, ne doit pas nous surprendre. Elle n'est que la consquence de ce que nous avons prouv : la ralit de l'existence d'une essence distincte de la matire dans l'organisme humain, et laquelle sont dvolues les fonctions intellectuelles que la matire seule ne pourrait jamais remplir. Ce serait ici le lieu d'examiner une autre question, de faire une incursion dans le domaine du magntisme animal, qui soutient la permanence des facults sensoriales en dehors des sens, c'est-dire de la vision, de l'audition, du got, de l'odorat, pendant la paralysie complte des organes qui, dans l'tat normal, procurent ces impressions. Mais cette doctrine, dont nous ne voulons ni contester

10 Le curare est une substance minemment toxique que les sauvages de l'Ornoque retirent de certaines plantes, et avec laquelle ils humectent la pointe des flches qui produisent des blessures mortelles. - 128 -

ni soutenir la vrit, n'est pas admise par la science physiologique, ce qui est suffisant pour que nous l'liminions de nos recherches actuelles. Ce dernier paragraphe prouve que l'auteur a fait, pour la dmonstration de l'me, ce que M. Flammarion a fait pour celle de Dieu ; c'est--dire qu'il a tenu se placer sur le terrain mme de la science exprimentale, et qu'il a voulu tirer des seuls faits officiellement reconnus, la preuve de sa thse. Il nous promet un autre ouvrage, qui ne peut manquer d'avoir un grand intrt, dans lequel seront tudis, au mme point de vue, les divers phnomnes qu'il ne fait que mentionner, s'tant born ceux de l'anesthsie par le chloroforme. Cette preuve n'est certainement pas ncessaire pour affermir la conviction des Spirites, ni des spiritualistes ; mais, aprs Dieu, l'existence de l'me tant la base fondamentale du Spiritisme, nous devons considrer comme minemment utile la doctrine tout ouvrage qui tend en dmontrer les principes fondamentaux. Or, l'action de l'me, abstraction faite de l'organisme, tant prouve, c'est un point de dpart qui, de mme que la pluralit des existences et le prisprit, de proche en proche et par dduction logique, conduit toutes les consquences du Spiritisme. En effet, l'exemple rapport ci-dessus est du Spiritisme au premier chef, ce dont M. Velpeau ne se doutait gure en le publiant, et si nous avions pu les citer tous, on aurait vu que les phnomnes anesthsiques prouvent, non seulement la ralit de l'me, mais celle du Spiritisme. C'est ainsi que tout concourt, comme il a t annonc, frayer la voie de la doctrine nouvelle ; on y arrive par une multitude d'issues qui toutes convergent vers un centre commun, et une foule de gens y apportent leur pierre, les uns consciemment, les autres sans le vouloir. L'ouvrage de M. Ramon de la Sagra est un de ceux la publication desquels nous sommes heureux d'applaudir, parce que, bien qu'il y soit fait abstraction du Spiritisme, on peut les considrer, de mme que le Dieu dans la nature de M. Flammarion, et la Pluralit des Existences de M. Pezzani, comme des monographies des principes fondamentaux de la doctrine auxquels ils donnent l'autorit de la science.

Allan Kardec

- 129 -

Aot 1868

Le Matrialisme et le Droit Le matrialisme, en s'affichant comme il ne l'avait fait aucune autre poque, en se posant en rgulateur suprme des destines morales de l'humanit, a eu pour effet d'effrayer les masses par les consquences invitables de ses doctrines pour l'ordre social ; par cela mme, il a provoqu, en faveur des ides spiritualistes, une nergique raction qui doit lui prouver qu'il est loin d'avoir des sympathies aussi gnrales qu'il le suppose, et qu'il se fait trangement illusion s'il espre un jour imposer ses lois au monde. Assurment, les croyances spiritualistes des temps passs sont insuffisantes pour ce sicle-ci ; elles ne sont pas au niveau intellectuel de notre gnration ; elles sont, sur bien des points, en contradiction avec les donnes certaines de la science ; elles laissent dans l'esprit un vague incompatible avec le besoin du positif qui domine dans la socit moderne ; elles ont, en outre, le tort immense de s'imposer par la foi aveugle et de proscrire le libre examen ; de l, sans aucun doute, le dveloppement de l'incrdulit chez le plus grand nombre ; il est bien vident que si les hommes n'taient nourris, ds leur enfance, que d'ides de nature tre plus tard confirmes par la raison, il n'y aurait pas d'incrdules. Que de gens ramens la croyance par le Spiritisme nous ont dit : Si l'on nous avait toujours prsent Dieu, l'me et la vie future d'une manire rationnelle, nous n'aurions jamais dout ! De ce qu'un principe reoit une mauvaise ou une fausse application, s'ensuit-il qu'il faille le rejeter ? Il en est des choses spirituelles comme de la lgislation et de toutes les institutions sociales : il faut les approprier aux temps, sous peine de succomber. Mais au lieu de prsenter quelque chose de mieux que le vieux spiritualisme classique, le matrialisme a prfr tout supprimer, ce qui le dispensait de chercher, et semblait plus commode ceux que l'ide de Dieu et de l'avenir importune. Que penserait-on d'un mdecin qui, trouvant que le rgime d'un convalescent n'est pas assez substantiel pour son temprament, lui prescrirait de ne rien manger du tout ? Ce que l'on s'tonne de trouver chez la plupart des matrialistes de l'cole moderne, c'est l'esprit d'intolrance pouss ses dernires limites, eux qui revendiquent sans cesse le droit de libert de conscience. Leurs coreligionnaires politiques mmes ne trouvent pas grce devant eux ds qu'ils font profession de spiritualisme, tmoins M. Jules Favre propos de son discours l'Acadmie (Figaro du 8 mai 1868) ; M. Camille Flammarion, outrageusement bafou et dnigr, dans un autre journal dont nous avons oubli le nom, parce qu'il a os prouver Dieu par la science. Selon l'auteur de cette diatribe, on ne peut tre savant qu' la condition de ne pas croire en Dieu ; Chateaubriand n'est qu'un pitre crivain et un radoteur. Si des hommes d'un aussi incontestable mrite sont traits avec si peu de mnagement, les Spirites ne doivent pas se plaindre d'tre quelque peu raills au sujet de leurs croyances. Il y a en ce moment, de la part d'un certain parti, une leve de boucliers contre les ides spiritualistes en gnral, dans lesquelles le Spiritisme se trouve naturellement englob. Ce qu'il cherche, ce n'est pas un Dieu meilleur et plus juste, c'est le Dieu-matire moins gnant, parce qu'il n'y a pas de compte lui rendre. Personne ne conteste ce parti le droit d'avoir son opinion, de discuter les opinions contraires, mais ce qu'on ne saurait lui concder, c'est la prtention, au moins singulire pour des hommes qui se posent en aptres de la libert, d'empcher les autres de croire leur manire et de discuter les doctrines qu'ils ne partagent pas. Intolrance pour intolrance, l'une ne vaut pas mieux que l'autre. Une des meilleures protestations que nous ayons lues contre les tendances matrialistes a t publie dans le journal le Droit, sous le titre de : Le matrialisme et le droit. La question y est traite avec une remarquable profondeur et une parfaite logique au double point de vue de l'ordre social et
- 130 -

- 131 de la jurisprudence. La cause du spiritualisme tant celle du Spiritisme, nous applaudissons toute nergique dfense de la premire, alors mme qu'il y est fait abstraction de la seconde ; c'est pourquoi nous pensons que les lecteurs de la Revue y verront avec plaisir la reproduction de cet article. (Extrait du journal le Droit, du 14 mai 1868). La gnration prsente traverse une crise intellectuelle dont il n'y a pas s'inquiter outre mesure, mais dont il y aurait imprudence laisser le dnouement au hasard. Depuis que l'humanit pense, on croyait l'me, principe immatriel, distinct des organes qui le servent ; on la faisait mme immortelle. On croyait une Providence, cratrice et matresse des tres et des choses, au bien, au juste, la libert de l'arbitre humain, une vie future qui, pour valoir mieux que le monde o nous sommes, n'a besoin, comme dit le pote, que d'exister. De modernes docteurs, qui commencent devenir bruyants, ont chang tout cela. L'homme est ramen par eux la dignit de la brute, et la brute rduite un agrgat matriel. La matire et les proprits de la matire, tels seraient les seuls objets possibles de la science humaine ; la pense ne serait qu'un produit de l'organe qui en est le sige, et l'homme, quand les molcules organiques qui constituent sa personne se dsagrgent et retournent aux lments, prirait tout entier. Si les doctrines matrialistes devaient avoir jamais leur heure de triomphe, les jurisconsultes philosophes, il faut le dire leur honneur, seraient les premiers vaincus. Qu'auraient faire leurs rgles et leurs lois dans un monde o la loi de la matire serait toute la loi ? Les actions humaines ne peuvent tre que des faits automatiques, si l'homme est tout matire. Mais alors o sera la libert ? Et si la libert n'existe pas, o sera la loi morale ? A quel titre une autorit quelconque pourrait-elle prtendre matriser l'expansion fatale d'une force toute physique, et ncessairement lgitime ds qu'elle est fatale ? Le matrialisme ruine la loi morale, et avec la loi morale le droit, l'ordre civil tout entier, c'est--dire les conditions d'existence de l'humanit. De telles consquences immdiates, invitables, valent assurment la peine qu'on y songe. Voyons donc comment se reproduit cette vieille doctrine matrialiste, qu'on n'a vu poindre jusqu' prsent que dans les plus mauvais jours. Il y a presque toujours eu des matrialistes, thoriciens ou pratiques, soit par dviation du sens commun, soit pour justifier de basses habitudes de vivre. La premire raison d'tre du matrialisme est dans l'infirmit de l'intelligence humaine. Cicron a dit en termes trs crus qu'il n'y a pas de sottise qui n'ait trouv quelque philosophe pour la dfendre : Nihil tam absurde dici potest quod non dicatur ab aliquo philosophorum. Sa seconde raison d'tre est dans les mauvais penchants du cur humain. Le matrialisme pratique, qui se rduit quelques honteuses maximes, est toujours apparu aux poques de dcomposition morale ou sociale, comme celles de la Rgence et du Directoire. Le plus souvent, quand il a eu des vises plus hautes, le matrialisme philosophique a t une raction contre les exigences exagres des doctrines ultra-spiritualistes ou religieuses. Mais, de nos jours, il se produit avec un caractre nouveau ; il s'appelle scientifique. L'histoire naturelle serait toute la science de l'homme ; rien n'existerait de ce qu'elle n'a pas pour objet, et, comme elle n'a pas pour objet l'esprit, l'esprit n'existe pas. Pour qui veut y songer, le matrialisme est bien, en effet, un pril, non pas de la science vraie, mais de la science incomplte et prsomptueuse ; c'est une mauvaise plante qui crot sur son sol. D'o viennent les tendances matrialistes, plus ou moins accuses de tant de savants ? De leur constante occupation tudier et manipuler la matire ? Peut-tre un peu. Mais elles viennent surtout de leurs habitudes d'esprit, de la pratique exclusive de leur mthode exprimentale. La mthode scientifique peut se rduire en ces termes : Ne recueillir que des faits, induire trs prudemment la loi de ces faits, bannir absolument toutes recherches des causes. On ne s'tonnera pas, aprs cela, que des intelligences courte vue, dbiles par quelque endroit, dformes, comme nous le devenons tous par un mme travail intellectuel ou physique trop continu, mconnaissent l'existence des faits moraux auxquels ne convient pas l'application de leur instrument logique, et, par une transmission insensible, passent de l'ignorance mthodique la ngation. Cependant, si cette mthode exclusivement exprimentale peut se trouver en dfaut, c'est bien dans l'tude de l'homme, tre double, esprit et matire, dont l'organisme mme ne peut tre que le produit

- 132 et l'instrument de la force cache, mais essentiellement une, qui l'anime. On ne veut voir dans l'organisme humain qu'un agrgat matriel ! Pourquoi scinder l'homme et ne vouloir mthodiquement considrer en lui qu'un principe s'il y en a deux ? Peut-on se flatter au moins d'expliquer ainsi tous les phnomnes de la vie ? Le matrialisme physiologique, qui prpare au matrialisme philosophique, mais qui n'y conduit pas ncessairement, est frapp d'impuissance chaque pas. La vie, quoi qu'on dise, est un mouvement, le mouvement de l'me informant le corps ; et l'me est ainsi le ressort qui meut et transporte, par une action inconnue et inconsciente, les lments des corps vivants. En ramenant systmatiquement l'tude de l'homme physique aux conditions de l'tude des corps inorganiss ; en ne voyant dans les forces vivantes de chaque partie de l'organisme que des proprits de la matire ; en localisant ces forces dans chacune de ces parties ; en ne considrant la vie que comme une manifestation physique, un rsultat, alors qu'elle est peut-tre un principe ; en cartant l'unit du principe de vie comme une hypothse quand ce peut tre une ralit, sans doute on tombe dans le matrialisme physiologique, pour aprs glisser rapidement dans le matrialisme philosophique ; mais on conclut sur un dnombrement et un examen incomplets des faits ; on a cru ne marcher qu'appuy sur l'observation, et l'on a cart le fait capital qui domine et dtermine tous les faits particuliers. Le matrialisme de la nouvelle cole n'est donc pas un rsultat dmontr de l'tude ; c'est une opinion prconue. Le physiologiste n'admet pas l'esprit ; mais quoi d'tonnant ? c'est une cause, et il s'est mis l'tude avec une mthode qui lui interdit prcisment la recherche des causes. Nous ne voulons pas soumettre la cause du spiritualisme une question de physiologie controverse et sur laquelle on pourrait nous rcuser bon droit. Le sens intime me rvle l'existence de l'me avec une bien autre autorit. Quand le matrialisme physiologique serait aussi vrai qu'il est discutable, nos convictions spiritualistes ne resteraient pas moins entires. Fort du tmoignage du sens intime, confirm par l'assentiment de mille gnrations qui se sont succd sur la terre, nous rpterions le vieil adage : La vrit ne dtruit pas la vrit, et nous attendrions du temps que la conciliation se ft. Mais de quel poids ne se sent-on pas allg quand on voit que, pour nier l'me et donner cette dclaration comme un rsultat de la science, le savant, de son propre aveu, est parti mthodiquement de cette ide que l'me n'existe pas ! Nous avons lu bien des livres de physiologie, en gnral assez mal crits ; ce qui nous a frapp, c'est le vice constant des raisonnements du physiologiste organicien quand il sort de son sujet pour se faire philosophe. On le voit constamment prendre un effet pour une cause, une facult pour une substance, un attribut pour un tre, confondre les existences et les forces, etc., et raisonner en consquence. On croirait une gageure. Quelquefois, il franchit d'incroyables distances sans se douter du chemin qu'il fait. Quel esprit exact et net, par exemple, a jamais pu comprendre cette pense si connue de Cabanis et de Broussais que le cerveau produit, scrte la pense ? D'autres fois, l'homme positif, l'homme de la science, l'homme de l'observation et des faits, nous dira srieusement que le cerveau emmagasine des ides. Encore un peu, il les dessinera. Est-ce mtaphore ou galimatias ? On ne demandera jamais la science naturelle de prendre parti pour ou contre l'me humaine ; mais que ne se rsout-elle ignorer ce qui n'est pas l'objet de ses investigations ? De quel droit ose-t-elle jurer qu'il n'y a rien aprs elle, aprs s'tre fait une loi de ne pas voir ? Que ne garde-t-elle un peu de cette rserve qui nous convient si bien tous, ceux surtout qui ont la prtention de n'avancer qu'avec certitude ? A quel titre l'anatomiste prendra-t-il sur lui de dclarer que l'me n'existe pas, parce qu'il ne l'a pas rencontre sous son scalpel ? A-t-il au moins commenc par dmontrer rigoureusement, scientifiquement, par des expriences et des faits, selon la mthode qu'il prconise, que son scalpel peut atteindre tout, mme un principe immatriel ? Quoi qu'il en soit de toutes ces questions, le matrialisme se disant scientifique, sans en valoir mieux pour cela, s'tale au grand jour, et il nous faut voir ce que serait le droit matrialiste. Hlas ! l'tat social matrialiste nous offrirait un bien triste et honteux spectacle. Il est une chose d'abord certaine, c'est que, si l'homme n'existe que par son organisme, cette masse matrielle et automatique qui sera dsormais tout l'homme, pourvu d'une encphale pour scrter des ides, sera irresponsable

- 133 de tous les mouvements qu'elle produira11. Avec elle il ne faudra pas que l'encphale d'une autre masse matrielle s'avise scrter des ides de justice ou d'injustice ; car ces ides de justice ou d'injustice ne sont applicables qu' une force libre, existant par elle-mme, capable de vouloir et de s'abstenir. On ne raisonne pas le torrent ou l'avalanche. Donc la libert, c'est--dire la volont d'agir ou de ne point agir, n'existera pas ici-bas, et le droit pas davantage. Dans cet tat, toutes les forces auront un plein et absolu pouvoir d'expansion. Tout sera lgitime, licite, permis, disons mme ordonn ; car il est clair que tout fait qui n'est pas l'acte d'une volont libre, qui ne se produit pas comme un acte moralement obligatoire ou moralement dfendu, est un fait oblig, qui peut bien venir se heurter un fait contraire du mme caractre, mais qui tombe comme tous les faits physiques sous l'empire inluctable des lois naturelles. Il suffit d'exposer de telles ides pour en faire justice. C'est le systme de Spinoza, qui a trs rsolument pos le principe du droit de la force. Les forts, dit Spinoza, sont faits pour asservir les faibles au mme titre que les poissons pour nager, et les plus grands pour manger les plus petits. Dans le systme matrialiste, ce qu'on appellerait le droit ne saurait avoir un principe diffrent. Mais quel homme dou de sens oserait avouer un tel systme, qui suffirait lui seul la rfutation du matrialisme, puisqu'il en dcoule ncessairement ? Veut-on cependant que ce principe de la force se trouve de fait limit par lui-mme ? On ne gagnera rien, ou peu de chose, ce flagrant dmenti du principe. Admettons, si l'on veut, que la substance pensante (nous continuons parler la langue des matrialistes) se concerte chez les individus pour rgulariser cette expansion de la force, quoi arrivera-t-elle ? Tout au plus un ensemble de rgles qui aura pour base l'intrt, et encore, comme il n'y a d'autres lois que les lois de la matire, cette lgislation n'aura aucun caractre obligatoire ; chacun pourra l'enfreindre si sa matire pensante le lui conseille et si sa force le lui permet. Ainsi, dans cette singulire doctrine, on n'aurait pas mme un tat social construit sur le plan de la triste socit de Hobbes. Nous ne parlons encore que des conditions premires de tout tat social. Mais, dans toute socit civile, on consacre la proprit individuelle ; on contracte, on vend, on loue, on s'associe, etc. Le mariage fonde la famille ; tout un ordre nouveau de relations en nat. Par l'ducation du foyer et l'ducation publique, les traditions se perptuent. Ainsi se forme un esprit national et se dveloppe la civilisation. Notre socit matrialiste aura-t-elle son droit civil ? Impossible de le supposer ; car le droit civil, dans son ensemble, a pour principe la justice, et la justice ne peut tre qu'un mot, ou une contradiction dans une doctrine qui ne connat que la matire et les proprits de la matire. On arrive ainsi invitablement conclure ( moins de draisonner propos) que l'tat civil de la socit matrialiste, c'est l'tat de bestialit. Nous ne disons rien de trop en avanant que le matrialisme est destructif, non pas de telle morale, mais de toute morale ; non pas de tel tat civil, mais de tout tat civil, de toute socit. Il faut reculer avec lui au del des rgions de la barbarie, au del de la sauvagerie. Faut-il pour cela le proscrire ? A Dieu ne plaise. Son caractre ainsi reconnu, nous ne demanderions cependant pas que l'enseignement en ft interdit ; nous le dfendrions au besoin contre toute compression par la force, pourvu que le professeur ne parlt qu'en son nom propre. La libert nous est si chre (les lecteurs de ce journal le savent) ; elle porte avec elle de tels bienfaits ; nous avons une telle confiance dans le bon sens public, que nous ne concevrions aucune inquitude de voir toute chaire, toute tribune ouverte toute ide. Mais la question ne se prsenterait plus dans les mmes termes s'il arrivait que le professeur parlt dans une chaire de l'tat, rtribue au budget. A tort ou raison l'tat enseigne ; peut-il enseigner des doctrines dont les consquences les plus prochaines sont destructives de l'tat ? Sera-t-il la discrtion de tout professeur de faire endosser l'tat toutes les doctrines qu'il pourra concevoir ? La question n'en est pas une. Les professeurs de l'tat sont des fonctionnaires publics ; leur enseignement ne peut tre et il n'est qu'un enseignement officiel. L'tat est garant de ce qu'ils disent ; il en rpond vis--vis de la jeunesse et des familles. Si avec les grands mots d'indpendance
11 Comme le foie est indispensable de la bile qu'il scrte.

- 134 du professorat, on rcusait son contrle, on se ferait oppresseur de l'tat, par la plus hypocrite des oppressions, car on mettrait son compte des doctrines qu'il dsavoue. Sans doute l'autorit suprieure doit ses professeurs, souvent blanchis par l'tude, des gards, des mnagements, une grande confiance, comme ses gnraux, ses administrateurs et ses magistrats ; mais elle ne leur doit pas le sacrifice du mandat qu'elle est toujours prsume tenir du pays. Le professeur n'est pas plus indpendant de l'tat que le gnral qui prendrait le commandement d'une insurrection. H. Thiercelin.

Le journal La Solidarit Le journal la Solidarit, dont nous avons parl dans la Revue de juin 1868, page 176, continue s'occuper de Spiritisme, avec le ton de discussion srieuse qui caractrise cette feuille minemment philosophique. Sous le titre de : Recherches psychologiques propos de Spiritisme, le numro du 1er juillet contient un article dont nous extrayons les passages suivants : Il est bien peu de journaux qui puissent se dire indpendants. J'entends parler d'une vritable indpendance, celle qui permet de traiter un sujet sans proccupation de parti, d'Eglise, d'cole, de facult, d'acadmie ; mieux que cela : sans proccupation du public, de son propre public de lecteurs et d'abonns, et en ne s'inquitant que de rechercher la vrit et de la dire. La Solidarit a cet avantage bien rare de braver mme les dsabonnements, - car elle ne vit que de sacrifices, - et d'tre trop haut place dans les rgions de la pense pour avoir craindre les flches du ridicule. En traitant du Spiritisme, nous savions que nous ne satisferions personne, ni les croyants, ni les incrdules ; personne, si ce n'est peut-tre les gens qui n'ont aucun parti pris sur la question. Ceux-l savent qu'ils ne savent point. Ce sont les sages ; ils sont peu nombreux. L'auteur dcrit ensuite le phnomne matriel des tables tournantes, qu'il explique par l'lectricit humaine, en dclarant n'y rien voir qui accuse une intervention trangre. C'est ce que nous avons dit ds le commencement. Il continue : Tant qu'on n'a qu' expliquer le mouvement automatique des objets, on n'a pas besoin d'aller au del de ce qui est acquis dans les sciences physiques. Mais la difficult augmente lorsqu'on arrive aux phnomnes de nature intellectuelle. La table, aprs s'tre contente de danser, se mit bientt rpondre aux questions. Ds lors, comment douter qu'il y et l une intelligence ? La croyance vague aux Esprits avait suscit le mouvement des objets matriels, car il est vident que sans cet a priori, jamais on ne se serait avis de faire tourner les tables. Cette croyance, en se trouvant confirme par les apparences, devait pousser faire un pas de plus. Etant donn l'Esprit comme cause du mouvement des tables, la pense devait venir de l'interroger. Les premires manifestations intelligentes, dit M. Allan Kardec, eurent lieu au moyen de tables se levant et frappant avec un pied un nombre dtermin de coups, et rpondant ainsi par oui ou par non, suivant la convention, une question pose. On obtint ensuite des rponses plus dveloppes par les lettres de l'alphabet : l'objet mobile frappant un nombre de coups correspondant au numro d'ordre de chaque lettre, on arrivait ainsi formuler des mots et des phrases rpondant des questions poses. La justesse des rponses, leur corrlation excitrent l'tonnement. L'tre mystrieux qui rpondait ainsi, interrog sur sa nature, dclara qu'il tait Esprit ou Gnie, se donna un nom et fournit divers renseignements sur son compte. Ce moyen de correspondance tait long et incommode, comme le remarque trs justement M. Allan Kardec. On ne tarda pas lui substituer la corbeille, puis la planchette. Aujourd'hui, ces moyens sont gnralement abandonns, et les croyants s'en rapportent ce qu'crit machinalement la main du mdium sous la dicte de l'Esprit.

- 135 Il est difficile de savoir qu'elle est la part du mdium dans les produits plus ou moins inspirs de sa plume ; il n'est pas ais non plus de dterminer le degr d'automatisme d'une corbeille ou d'une planchette lorsque ces objets sont placs sous des mains vivantes. Mais la correspondance par la table, si elle est lente et peu commode, permet de constater la passivit de l'instrument. Pour nous, le rapport intellectuel au moyen de la table est aussi bien tabli que celui de la correspondance tlgraphique. Le fait est rel. Seulement, il s'agit de savoir si le correspondant d'outre-tombe existe. Y a-t-il un Esprit, un tre invisible avec lequel on correspond, ou bien les oprateurs sont-ils dupes d'une illusion et ne sont-ils en rapport qu'avec eux-mmes ? Telle est la question. Nous avons attribu l'lectricit mise par la machine humaine les mouvements mcaniques des tables, nous n'avons pas chercher ailleurs que dans l'me humaine l'agent qui imprime ces mouvements un caractre d'intelligence. En se reprsentant l'lectricit comme un fluide lastique d'une extrme subtilit qui s'interpose entre les molcules des corps et les entoure comme d'une atmosphre, on peut trs bien comprendre que l'me, grce cette enveloppe, fasse sentir son action sur toutes les parties du corps sans y occuper une place dtermine, et que l'unit du moi soit partout la fois o peut atteindre son atmosphre. L'action par contact dpasse alors la priphrie du corps, et les vibrations thrennes ou fluidiques, en se communiquant d'une atmosphre l'autre, peuvent produire entre les tres en rapport, des effets distance. Il y a l tout un monde tudier. Les forces s'y influencent et s'y transforment selon les lois dynamiques qui nous sont connues, mais leurs effets varient avec le rythme des mouvements molculaires et selon que ces mouvements s'exercent par vibration, ondulation ou oscillation. Mais, quoi qu'il en soit de ces thories qui sont loin d'avoir atteint la positivit ncessaire pour prendre rang dans la science, rien ne s'oppose ce que nous regardions le moi humain comme tendant la table l'action de sa spontanit, en s'en servant comme d'un appendice son systme nerveux pour manifester des mouvements volontaires. Ce qui le plus souvent fait illusion dans ces sortes de correspondances tlgraphiques, c'est que le moi de chacun des assistants ne peut plus se reconnatre dans la rsultante de la collectivit. La reprsentation subjective qui se fait dans l'esprit du mdium par le concours de cette espce de photographie peut ne ressembler aucun des assistants, bien que la plupart sans doute en aient fourni quelque trait ; Cependant il est rare, si l'on observe avec soin, qu'on ne retrouve plus particulirement l'image de l'un des oprateurs qui a t l'instrument passif de la force collective. Ce n'est pas un Esprit ultra mondain qui parle dans la salle, c'est l'esprit du mdium, mais l'esprit du mdium doubl peut-tre de l'esprit de tel assistant qui le domine souvent l'insu de l'un et de l'autre, et exalt par des forces qui lui viennent, comme de divers courants lectromagntiques, du concours donn par les assistants12. Nous avons vu bien des fois la personnalit du mdium se trahir par des fautes d'orthographe, par des erreurs historiques ou gographiques qu'il commettait habituellement et qui ne pouvaient tre attribues un Esprit vritablement distinct de sa propre personne. Une chose des plus communes dans les phnomnes de cette nature, c'est la rvlation de secrets que l'interrogateur ne croit connus de personne ; mais il oublie que ces secrets sont connus de celui qui interroge, et que le mdium peut lire dans sa pense. Il faut pour cela un certain rapport mental ; mais ce rapport s'tablit par une drivation du courant nerveux qui enveloppe chaque individu, peu prs comme on pourrait faire dvier l'tincelle lectrique en interceptant la ligne tlgraphique et y substituant un nouveau fil conducteur. Une telle facult est beaucoup moins rare qu'on ne pense. La communication de pense est un fait admis par toutes les personnes qui se sont occupes de magntisme, et il est facile chacun de se convaincre de la frquence et de la ralit du phnomne. Nous sommes obligs de glisser sur ces explications trs imparfaites. Elles ne suffisent pas, nous le savons, pour infirmer la croyance aux Esprits chez ceux qui croient avoir des preuves sensibles de leur intervention.
12 Voir, pour la rponse plusieurs propositions contenues dans cet article, le Livre des Mdiums, chap. IV, Systmes. - Introduction du Livre des Esprits. - Qu'est-ce que le Spiritisme ? chap. I, Petite confrence.

- 136 Nous ne pouvons leur opposer des preuves de mme nature. La croyance des individualits spirituelles non seulement n'a rien d'irrationnel, mais nous la tenons pour toute naturelle. Notre conviction profonde, on le sait, est que le moi humain persiste dans son identit aprs la mort, et qu'il se retrouve aprs sa sparation de l'organisme terrestre avec toutes ses acquisitions antrieures. Que la personne humaine soit alors revtue d'un organisme d'une nature threnne, c'est ce qui nous parat parfaitement probable. Le prisprit de ces messieurs ne nous rpugne donc point. Qu'est-ce donc qui nous spare ? Rien de fondamental. Rien, si ce n'est l'insuffisance de leurs preuves. Nous ne trouvons pas que les rapports spirites entre les morts et les vivants soient constats par les mouvements des tables, par les correspondances, par les dictes. Nous croyons que les phnomnes physiques s'expliquent physiquement, et que les phnomnes psychiques sont causs par les forces inhrentes l'me des oprateurs. Nous parlons de ce que nous avons vu et tudi avec beaucoup de soin. Nous ne connaissons rien jusqu'ici parmi les inspirations des mdiums qui n'ait pu tre produit par un cerveau vivant sans le secours d'aucune force cleste, et la plupart de leurs productions sont au-dessous du niveau intellectuel du milieu dans lequel nous vivons. Dans un prochain article, nous examinerons les doctrines philosophiques et religieuses du Spiritisme, et notamment celles dont M. Allan Kardec a prsent la synthse dans son dernier volume, intitul la Gense selon le Spiritisme. Il y aurait sans doute beaucoup de choses rpondre sur cet article ; cependant nous ne le rfuterons pas, parce que ce serait rpter ce que nous avons maintes fois crit sur le mme sujet. Nous sommes heureux de reconnatre, avec l'auteur, que la distance qui le spare encore de nous est peu de chose : ce n'est que le fait matriel des rapports directs entre le monde visible et le monde invisible ; et cependant ce peu de chose est beaucoup par ses consquences. Du reste il est remarquer que, s'il n'admet pas ces rapports, il ne les nie pas non plus d'une manire absolue ; il ne rpugne mme pas sa raison d'en concevoir la possibilit ; en effet, cette possibilit dcoule tout naturellement de ce qu'il admet. Ce qui lui manque, dit-il, ce sont les preuves du fait des communications. Eh bien ! ces preuves lui arriveront tt ou tard ; il les trouvera soit dans l'observation attentive des circonstances qui accompagnent certaines communications mdianimiques, soit dans l'innombrable varit des manifestations spontanes, qui se produisaient avant le Spiritisme, et se produisent encore chez des personnes qui ne le connaissent pas ou n'y croient pas, et chez lesquelles, par consquent, on ne saurait admettre l'influence d'une ide prconue. Il faudrait ignorer les premiers lments du Spiritisme pour croire que le fait des manifestations ne se produit que chez les adeptes. En attendant, et alors mme que l devrait s'arrter sa conviction, il serait dsirer que tous les matrialistes en fussent ce point ; nous devons donc nous fliciter de le compter parmi les hommes de valeur tout au moins sympathiques l'ide gnrale, et de voir un journal recommandable par son caractre srieux et son indpendance, combattre avec nous l'incrdulit absolue en matire de spiritualit, aussi bien que les abus que l'on a fait du principe spirituel. Nous marchons au mme but par des routes diffrentes, mais convergeant vers un point commun et se rapprochant de plus en plus par les ides ; quelques dissidences sur des questions de dtail ne doivent pas nous empcher de nous tendre la main. En ce temps d'effervescence et d'aspiration vers un meilleur tat de choses, chacun apporte sa pierre l'dification du monde nouveau ; chacun travaille de son ct, avec les moyens qui lui sont propres ; le Spiritisme apporte son contingent qui n'est pas encore complet ; mais comme il n'est point exclusif, il ne rejette aucun concours ; il accepte le bien qui peut servir la grande cause de l'humanit, de quelque part qu'il vienne, fut-ce mme de celle de ses adversaires. Ainsi que nous l'avons dit en commenant, nous n'entreprendrons pas de rfuter la thorie expose dans la Solidarit sur la source des manifestations intelligentes, nous n'en dirons que peu de mots. Cette thorie n'est autre, comme on le voit, qu'un des premiers systmes clos l'origine du Spiritisme, alors que l'exprience n'avait pas encore lucid la question ; or, il est notoire que cette opinion est aujourd'hui rduite quelques rares individualits. Si elle et t dans le vrai, pourquoi n'aurait-elle pas prvalu ? Comment se ferait-il que des millions de Spirites qui exprimentent

- 137 depuis quinze ans dans le monde entier et dans toutes les langues, qui se recrutent en majorit dans la classe claire, qui comptent dans leurs rangs des hommes de savoir et d'une incontestable valeur intellectuelle, telle que des mdecins, des ingnieurs, des magistrats, etc., aient constat la ralit des manifestations, si elle n'existait pas ? Peut-on raisonnablement admettre que tous se soient fait illusion ? Qu'il ne se soit point trouv parmi eux des hommes dous d'assez de bon sens et de perspicacit pour reconnatre la vritable cause ? Cette thorie, comme nous l'avons dit, n'est pas nouvelle, et elle n'a pas pass inaperue parmi les Spirites ; elle a, au contraire, t srieusement mdite et explore par eux, et c'est prcisment parce qu'on l'a trouve dmentie par les faits, impuissante les expliquer tous, qu'elle a t abandonne. C'est une grave erreur de croire que les Spirites sont venus avec l'ide prconue de l'intervention des Esprits dans les manifestations ; s'il en a t ainsi de quelques-uns, la vrit est que le plus grand nombre n'est arriv la croyance qu'aprs avoir pass par le doute ou l'incrdulit. C'est galement une erreur de croire que, sans l' priori de la croyance aux Esprits, jamais on ne se serait avis de faire tourner les tables. Le phnomne des tables tournantes et parlantes tait connu du temps de Tertullien, et en Chine de temps immmorial. En Tartarie et en Sibrie, on connaissait les tables volantes13. Dans certaines provinces d'Espagne, on se sert de tamis tenus en suspension par les pointes de ciseaux. Ceux qui interrogent croient-ils que ce sont des Esprits qui rpondent ? Nullement ; demandez-leur ce que c'est, ils n'en savent rien : c'est la table, le tamis dous d'une puissance inconnue ; ils interrogent ces mouvements comme ceux de la baguette divinatoire, sans aller au del du fait matriel. Les phnomnes spirites modernes n'ont pas commenc par les tables, mais par les coups spontans, frapps dans les murailles et les meubles ; ces bruits ont tonn, surpris ; leur mode de percussion avait quelque chose d'insolite, un caractre intentionnel, une persistance qui semblait appeler l'attention sur un point dtermin, comme lorsque quelqu'un frappe pour avertir. Les premiers mouvements de tables ou autres objets ont galement t spontans, comme ils le sont encore aujourd'hui chez certains individus qui n'ont aucune connaissance du Spiritisme. Il en est ici comme de la plupart des phnomnes naturels qui se produisent journellement, et passent nanmoins inaperus, ou dont la cause reste ignore, jusqu'au moment o des observateurs srieux et plus clairs y portent leur attention, les tudient et les explorent. Ainsi, de deux thories contraires, nes la mme poque, l'une grandit avec le temps par suite de l'exprience, se gnralise, tandis que l'autre s'teint ; en faveur de laquelle y-a-t-il prsomption de vrit et de survie ? Nous ne donnons pas cela comme une preuve, mais comme un fait qui mrite d'tre pris en considration. M. Fauvety s'appuie sur ce qu'il n'a rien trouv dans les communications mdianimiques qui dpasse la porte du cerveau humain ; c'est encore l une vieille objection cent fois rfute par la doctrine spirite elle-mme. Est-ce que le Spiritisme a jamais dit que les Esprits fussent des tres en dehors de l'humanit ? Il vient au contraire dtruire le prjug qui en fait des tres exceptionnels, anges ou dmons, intermdiaires entre l'homme et la divinit, des espces de demi-dieux. Il repose sur ce principe que les Esprits ne sont autres que les hommes dpouills de leur enveloppe matrielle ; que le monde visible se dverse incessamment dans le monde invisible par la mort, et celui-ci dans le monde charnel par les naissances. Ds lors que les Esprits appartiennent l'humanit, pourquoi voudrait-on qu'ils eussent un langage surhumain ? Nous savons que certains d'entre eux n'en savent pas plus, et souvent beaucoup moins que certains hommes, puisqu'ils s'instruisent avec ces derniers ; ceux qui taient incapables de faire des chefs-d'uvre de leur vivant, n'en feront pas davantage comme Esprits ; l'Esprit d'un Hottentot ne parlera pas comme un acadmicien, et l'Esprit d'un acadmicien, qui n'est qu'un tre humain, ne parlera pas comme un dieu. Ce n'est donc pas dans l'excentricit de leurs ides et de leurs penses, dans la supriorit exceptionnelle de leur style, qu'il faut chercher la preuve de l'origine spirituelle des
13 Revue spirite d'octobre 1859, page 279.

- 138 communications, mais dans les circonstances qui attestent que, dans une multitude de cas, la pense ne peut venir d'un incarn, ft-elle mme de la dernire trivialit. De ces faits ressort la preuve de l'existence du monde invisible au milieu duquel nous vivons, et pour cela les Esprits du plus bas tage le prouvent tout aussi bien que les plus levs. Or, l'existence du monde invisible au milieu de nous, partie intgrante de l'humanit terrestre, dversoir des mes dsincarnes, et source des mes incarnes, est un fait capital, immense ; c'est toute une rvolution dans les croyances ; c'est la clef du pass et de l'avenir de l'homme, qu'ont cherche en vain toutes les philosophies, comme les savants ont en vain cherch la clef des mystres astronomiques, avant de connatre la loi de gravitation. Qu'on suive la filire des consquences forces de ce seul fait : l'existence du monde invisible autour de nous, et l'on arrive une transformation complte, invitable, dans les ides, la destruction des prjugs et des abus qui en dcoulent, et, par suite, une modification des rapports sociaux. Voil o aboutit le Spiritisme. Sa doctrine est le dveloppement, la dduction des consquences du fait principal dont il vient rvler l'existence ; ces consquences sont innombrables, parce que, de proche en proche, elles touchent toutes les branches de l'ordre social, au physique aussi bien qu'au moral. C'est ce que comprennent tous ceux qui se sont donn la peine de l'tudier srieusement, et ce que l'on comprendra encore mieux plus tard, mais non ceux qui, n'en ayant vu que la superficie, se figurent qu'il est tout entier dans une table qui tourne ou dans de puriles questions d'identit d'Esprits. Pour plus de dveloppements sur certaines questions traites dans cet article, nous renvoyons au premier chapitre de la Gense : Caractre de la rvlation spirite.14

Le parti spirite Un de nos correspondants de Sens nous a transmis les observations suivantes sur la qualification de parti donn au Spiritisme, propos de notre article du mois de juillet sur le mme sujet. Dans un article du dernier numro de la Revue, intitul : Le parti spirite, vous dites que puisqu'on donne ce nom au Spiritisme, il l'accepte. Mais doit-il l'accepter ? cela mrite peut-tre un examen srieux. Toutes les religions, ainsi que le Spiritisme, n'enseignent-elles pas que tous les hommes sont frres, qu'ils sont tous les enfants d'un pre commun qui est Dieu ? Or, devrait-il y avoir des partis parmi les enfants de Dieu ? N'est-ce pas une offense au Crateur ? car le propre des partis est d'armer les hommes les uns contre les autres ; et l'imagination peut-elle concevoir un plus grand crime que d'armer les enfants de Dieu les uns contre les autres ? Telles sont, monsieur, les rflexions que j'ai cru devoir soumettre notre apprciation ; peut-tre serait-il opportun de les soumettre aussi celle des bienveillants Esprits qui guident les travaux du Spiritisme, afin de connatre leur avis. Cette question est peut-tre plus grave qu'elle ne le parat au premier abord ; pour ma part, il me rpugnerait d'appartenir un parti ; je crois que le Spiritisme doit considrer les partis comme une offense Dieu. Nous sommes parfaitement de l'avis de notre honorable correspondant, dont nous ne pouvons que louer l'intention ; nous croyons, cependant, ses scrupules un peu exagrs dans le cas dont il s'agit, faute sans doute d'avoir suffisamment examin la question. Le mot parti implique, par son tymologie, l'ide de division, de scission, et, par suite, celle de lutte, d'agression, de violence, d'intolrance, de haine, d'animosit, de vindication, toutes choses contraires l'esprit du Spiritisme. Le Spiritisme n'ayant aucun de ces caractres puisqu'il les rpudie, par ses tendances mmes n'est point un parti par l'acception vulgaire du mot, et notre correspondant a grandement raison de repousser cette qualification ce point de vue.

14 Publi en brochure spare ; prix 15 c., par la poste 20 c.

- 139 Mais au nom de parti s'attache aussi l'ide d'une puissance, physique ou morale, assez forte pour peser dans la balance, assez prpondrante pour qu'on ait compter avec elle ; en l'appliquant au Spiritisme, peu connu ou mconnu, c'tait lui donner un acte de notorit d'existence, un rang parmi les opinions, constater son importance, et, comme consquence, en provoquer l'examen, ce qu'il ne cesse de demander. Sous ce rapport, il devait d'autant moins rpudier cette qualification, tout en faisant ses rserves sur le sens y attacher, que, partie de haut, elle donnait un dmenti officiel ceux qui prtendent que le Spiritisme est un mythe sans consistance, qu'ils s'taient flatts d'avoir vingt fois enterr. On a pu juger de la porte de ce mot l'ardeur maladroite avec laquelle certains organes de la presse s'en sont empars pour en faire un pouvantail. C'est par cette considration, et dans ce sens, que nous avons dit que le Spiritisme accepte le titre de parti, puisqu'on le lui donne, car c'tait le grandir aux yeux du public ; mais nous n'avons point entendu lui faire perdre sa qualit essentielle, celle de doctrine philosophique moralisatrice, qui fait sa gloire et sa force ; loin de nous donc la pense de transformer en partisans les adeptes d'une doctrine de paix, de tolrance, de charit et de fraternit. Le mot parti, d'ailleurs, n'implique pas toujours l'ide de lutte, de sentiments hostiles ; ne dit-on pas : le parti de la paix, le parti des honntes gens ? Le Spiritisme a dj prouv, et prouvera toujours qu'il appartient cette catgorie. Du reste, quoi qu'il fasse, le Spiritisme ne peut s'empcher d'tre un parti. Qu'est-ce, en effet, qu'un parti, abstraction faite de l'ide de lutte ? c'est une opinion qui n'est partage que par une partie de la population ; mais cette qualification n'est donne qu'aux opinions qui comptent un nombre d'adhrents assez considrable pour appeler l'attention et jouer un rle. Or, l'opinion spirite n'tant pas encore celle de tout le monde, est ncessairement un parti par rapport aux opinions contraires qui le combattent, jusqu' ce qu'il les ait rallies toutes. En vertu de ses principes, il n'est pas agressif ; il ne s'impose pas ; il ne subjugue pas ; il ne demande pour lui que la libert de penser sa manire, soit ; mais du moment qu'il est attaqu, trait en paria, il doit se dfendre, et revendiquer pour lui ce qui est de droit commun ; il le doit, c'est son devoir, sous peine d'tre accus de renier sa cause qui est celle de tous ses frres en croyance, qu'il ne pourrait abandonner sans lchet. Il entre donc forcment en lutte, quelque rpugnance qu'il en prouve ; il n'est l'ennemi de personne, c'est vrai ; mais il a des ennemis qui cherchent l'craser : c'est par sa fermet, sa persvrance et son courage qu'il leur imposera ; ses armes sont tout autres que celles de ses adversaires, c'est encore vrai ; mais il n'en est pas moins pour eux, et malgr lui, un parti, car ils ne lui auraient pas donn ce titre, s'ils ne l'avaient pas jug assez fort pour les contrebalancer. Tels sont les motifs pour lesquels nous avons cru que le Spiritisme pouvait accepter la qualification de parti qui lui tait donne par ses antagonistes, sans qu'il l'ait prise de lui-mme, parce que c'tait relever le gant qui lui tait jet ; nous avons pens qu'il le pouvait sans rpudier ses principes.

Perscutions Vers la fin de 1864, une perscution fut prche contre le Spiritisme, dans plusieurs villes du Midi, et suivie de quelques effets. Voici un extrait de l'un de ces sermons qui nous fut envoy dans le temps, avec toutes les indications ncessaires pour en constater l'authenticit ; on apprciera notre rserve ne citer ni les lieux, ni les personnes : Fuyez, chrtiens ; fuyez ces hommes perdus, et ces mauvaises femmes qui s'adonnent des pratiques que l'glise condamne ! N'ayez aucun commerce avec ces fous et ces femmes folles ; abandonnez-les un isolement absolu. Fuyez-les comme des gens dangereux. Ne les souffrez pas vos cts, et chassez-les du lieu saint, dont leur indignit leur interdit l'accs. Voyez ces hommes perdus et ces mauvaises femmes qui se cachent dans l'ombre, et qui se runissent dans le secret pour propager leurs ignobles doctrines ; suivez-les avec moi dans leurs repaires ; ne dirait-on pas des conspirateurs de bas tage se plaisant dans les tnbres pour y former leurs infmes complots ? Ils conspirent hautement, en effet, l'aide de Satan, contre notre sainte mre l'glise que Jsus a tablie pour rgner sur la terre. Que font-ils encore, ces hommes impies et

- 140 ces femmes hontes ? Ils blasphment Dieu ; ils nient les sublimes vrits qui, pendant des sicles, ont inspir le plus profond respect leurs anctres ; ils se parent d'une fausse charit dont ils ne connaissent que le nom, et ils s'en servent de manteau pour cacher leur ambition ! Ils s'introduisent, comme des loups ravisseurs, dans vos demeures pour sduire vos filles et vos femmes et ils veulent vous perdre tous sans retour ; mais vous les chasserez de votre prsence comme des tres malfaisants ! Vous avez compris, chrtiens ! quels sont ceux que je signale votre rprobation ! Ce sont les Spirites ! Et pourquoi ne les nommerais-je pas ? Il est temps de les repousser et de maudire leurs doctrines infernales ! Les sermons dans le genre de celui-ci taient l'ordre du jour cette poque. Si nous exhumons ce document de nos archives, aprs quatre annes, c'est pour rpondre la qualification de parti dangereux donne ces derniers temps aux Spirites par certains organes de la presse. Dans la circonstance prcite, de quel ct a t l'agression, la provocation, en un mot l'esprit de parti ? Pouvait-on pousser plus loin l'excitation la haine des citoyens les uns contre les autres, la division des familles ? De telles prdications ne rappellent-elles pas celles de l'poque dsastreuse o ces mmes contres taient ensanglantes par les guerres de religion, o le pre tait arm contre le fils, et le fils contre le pre ? Nous ne les jugeons pas au point de vue de la charit vanglique, mais celui de la prudence. Est-il bien politique d'exciter ainsi les passions fanatiques dans un pays o le pass est encore si vivace ? o l'autorit a souvent de la peine prvenir les conflits ? Est-il prudent d'y promener nouveau les brandons de la discorde ? Voudrait-on donc y renouveler la croisade contre les Albigeois et la guerre des Cvennes ? Que de pareils sermons aient t prchs contre les protestants, et des reprsailles sanglantes taient invitables. On s'en prend aujourd'hui au Spiritisme, parce que n'ayant pas encore d'existence lgale, on se croit tout permis son gard. Eh bien ! quelle a t de tout temps l'attitude des Spirites en prsence des attaques dont ils ont t l'objet ? Celle du calme et de la modration. Ne devrait-on pas bnir une doctrine dont la puissance est assez grande pour mettre un frein aux passions turbulentes et vindicatives ? Remarquez cependant que les Spirites ne forment nulle part un corps constitu ; qu'ils ne sont point enrgiments en congrgations obissant un mot d'ordre ; qu'il n'y a entre eux aucune affiliation patente ou secrte ; ils subissent tout simplement et individuellement l'influence d'une ide philosophique, et cette ide, librement accepte par la raison et non impose, suffit pour modifier leurs tendances, parce qu'ils ont la conscience d'tre dans le vrai. Ils voient cette ide grandir sans cesse, s'infiltrer partout, gagner chaque jour du terrain ; ils ont foi en son avenir, parce qu'elle est selon les principes de l'ternelle justice, qu'elle rpond aux besoins sociaux, et qu'elle s'identifie avec le progrs dont la marche est irrsistible ; c'est pourquoi ils sont calmes devant les attaques dont elle est l'objet ; ils croiraient donner une preuve de dfiance dans sa force, s'ils la soutenaient par la violence et par des moyens matriels. Ils se rient de ces attaques, puisqu'elles n'ont abouti qu' la propager plus rapidement en attestant son importance. Mais les attaques ne se bornent pas l'ide. Bien que la croisade contre les Spirites ne soit plus ouvertement prche, comme elle l'tait il y a quelques annes, leurs adversaires n'en sont devenus ni plus bienveillants, ni plus tolrants ; la perscution n'en est pas moins exerce l'occasion et en dessous main contre les individus qu'elle atteint, non seulement dans la libert de leur conscience, qui est un droit sacr, mais mme dans leurs intrts matriels. A dfaut de raisonnement, les adversaires du Spiritisme esprent encore le renverser par la calomnie et la compression ; ils s'abusent sans doute, mais en attendant il y a quelques victimes. Or, il ne faut pas se dissimuler que la lutte n'est pas termine ; les adeptes doivent donc s'armer de rsolution pour marcher avec fermet dans la voie qui leur est trace. C'est non seulement en vue du prsent, mais surtout en prvision de l'avenir, que nous avons cru devoir reproduire l'instruction ci-aprs, sur laquelle nous appelons la srieuse attention des adeptes. Elle est, en outre, un dmenti donn ceux qui cherchent reprsenter le Spiritisme comme un parti dangereux pour l'ordre social. Plt Dieu que tous les partis n'obissent qu' de pareilles inspirations : la paix ne tarderait pas rgner sur la terre.

- 141 (Paris, 10 dcembre 1864 ; md. M. Delanne.) Mes enfants, ces perscutions, comme tant d'autres, tomberont et ne peuvent tre nuisibles la cause du Spiritisme ; les bons Esprits veillent l'excution des ordres du Seigneur : vous n'avez rien redouter ; nanmoins, c'est un avertissement pour vous de vous tenir sur vos gardes et d'agir avec prudence. C'est un orage qui clate, comme il faut vous attendre en voir clater bien d'autres, ainsi que nous vous l'avons annonc ; car il ne faut pas croire que vos ennemis se tiendront facilement pour battus ; non, ils lutteront pied pied jusqu' ce qu'ils soient convaincus d'impuissance. Laissezles donc jeter leur venin sans vous inquiter de ce qu'ils peuvent dire, puisque vous savez bien qu'ils ne peuvent rien contre la doctrine qui doit triompher quand mme ; ils le sentent bien, et c'est l ce qui les exaspre et redouble leur fureur. Il faut s'attendre que, dans la lutte, ils feront quelques victimes, mais c'est l l'preuve laquelle le Seigneur reconnatra le courage et la persvrance de ses vritables serviteurs. Quel mrite auriezvous triompher sans peine ? Comme de vaillants soldats, les blesss seront les plus rcompenss ; et quelle gloire pour ceux qui sortiront de la mle mutils et couverts d'honorables cicatrices ! Si un peuple ennemi venait envahir votre pays, ne sacrifieriez-vous pas vos biens, votre vie pour son indpendance ? Pourquoi donc vous plaindriez-vous de quelques claboussures que vous recevez dans une lutte dont vous connaissez l'issue invitable, et o vous tes assurs de la victoire ? Remerciez donc Dieu de vous avoir placs au premier rang, pour que vous soyez les premiers recueillir les palmes glorieuses qui seront le prix de votre dvouement la sainte cause. Remerciez vos perscuteurs qui vous donnent l'occasion de montrer votre courage et d'acqurir plus de mrite. N'allez pas au-devant de la perscution, ne la cherchez pas ; mais si elle vient, acceptez-la comme une des preuves de la vie, car c'en est une, et l'une des plus profitables votre avancement selon la manire dont vous la subirez. Il en est de cette preuve comme de toutes les autres : par votre conduite, vous pouvez faire qu'elle soit fconde ou sans fruits pour vous. Honte ceux qui auront recul et qui auront prfr le repos de la terre celui qui leur tait prpar, car le Seigneur fera le compte de leurs sacrifices ! Il leur dira : Que demandez-vous, vous qui n'avez rien perdu, rien sacrifi ; qui n'avez renonc ni une nuit de votre sommeil, ni un morceau de votre table, ni laiss une partie de vos vtements sur le champ de bataille ? Qu'avez-vous fait pendant ce temps ? pendant que vos frres couraient au-devant du danger ? Vous vous tes tenus l'cart pour laisser passer l'orage et vous montrer aprs le pril, tandis que vos frres montaient rsolument sur la brche. Songez aux martyrs chrtiens ! Ils n'avaient pas comme vous les communications incessantes du monde invisible pour ranimer leur foi, et cependant ils ne reculaient devant le sacrifice ni de leur vie, ni de leurs biens. Du reste, le temps de ces cruelles preuves est pass ; les sacrifices sanglants, les tortures, les bchers ne se renouvelleront plus ; vos preuves sont plus morales que matrielles ; elles seront, par consquent, moins pnibles, mais n'en seront pas moins mritantes, parce tout est proportionn au temps. Aujourd'hui c'est l'esprit qui domine ; c'est pourquoi l'esprit souffre plus que le corps. La prdominance des preuves spirituelles sur les preuves matrielles est un indice de l'avancement de l'esprit. Vous savez, d'ailleurs, que beaucoup de ceux qui ont souffert pour le christianisme viennent concourir au couronnement de l'uvre, et sont ceux qui soutiennent la lutte avec le plus de courage ; ils ajoutent ainsi une palme celles qu'ils ont dj conquises. Ce que je vous dis, mes amis, n'est pas pour vous engager vous jeter tourdiment et tte baisse dans la mle ; non ; je vous dis au contraire : Agissez avec prudence et circonspection, dans l'intrt mme de la doctrine, qui aurait souffrir d'un zle irrflchi ; mais si un sacrifice est ncessaire, faites-le sans murmurer, et pensez qu'une perte temporelle n'est rien auprs de la compensation que vous en recevrez. Ne vous inquitez pas de l'avenir de la doctrine ; parmi ceux qui la combattent aujourd'hui, plus d'un en sera le dfenseur demain. Les adversaires s'agitent ; un moment donn, ils voudront se runir pour frapper un grand coup et renverser l'difice commenc, mais leurs efforts seront vains, et la division se mettra dans leurs rangs. Les temps approchent o les vnements favoriseront l'closion de ce que vous semez. Considrez l'uvre laquelle vous travaillez, sans vous

- 142 proccuper de ce qu'on peut dire ou faire. Vos ennemis font tout ce qu'ils peuvent pour vous pousser hors des bornes de la modration, afin de pouvoir donner un prtexte leurs agressions ; leurs insultes n'ont pas d'autre but, mais votre indiffrence et votre longanimit les confondent ; A la violence, continuez donc d'opposer la douceur et la charit ; faites du bien ceux qui vous veulent du mal, afin que, plus tard, on puisse distinguer le vrai du faux. Vous avez une arme puissante : celle du raisonnement ; servez-vous-en, mais ne la souillez jamais par l'injure, le suprme argument de ceux qui n'ont pas de bonne raison donner ; efforcez-vous enfin, par la dignit de votre conduite, de faire respecter en vous le titre de Spirite. Saint Louis

Spiritisme rtrospectif La mdiumnit au verre d'eau en 1706 chez le duc d'Orlans. On peut comprendre, sous le titre gnral de Spiritisme rtrospectif, les penses, les doctrines, les croyances et tous les faits spirites antrieurs au Spiritisme moderne, c'est--dire 1850, poque vers laquelle ont commenc les observations et les tudes sur ces sortes de phnomnes. Ce n'est qu'en 1857 que ces observations ont t coordonnes en corps de doctrine mthodique et philosophique. Cette division nous semble utile l'histoire du Spiritisme. Le fait suivant est rapport dans les Mmoires du duc de Saint-Simon15 Je me souviens aussi d'une chose qu'il (le duc d'Orlans) me conta dans le salon de Marly, sur le point de son dpart pour l'Italie, dont la singularit, vrifie par l'vnement, m'engage ne la point omettre. Il tait curieux de toutes sortes d'arts et de sciences, et, avec infiniment d'esprit, avait eu toute sa vie la faiblesse si commune la cour des enfants de Henri II, que Catherine de Mdicis avait, entre autres maux, apporte d'Italie. Il avait, tant qu'il avait pu, cherch voir le diable, sans y avoir pu parvenir, ce qu'il m'a souvent dit, et voir des choses extraordinaires, et savoir l'avenir. La Sery avait une petite fille chez elle, de huit ou neuf ans, qui y tait ne et n'en tait jamais sortie, et qui avait l'ignorance et la simplicit de cet ge et de cette ducation. Entre autres fripons de curiosits caches, dont M. le duc d'Orlans avait beaucoup vu en sa vie, on lui en produisit un qui prtendit faire voir, dans un verre rempli d'eau, tout ce qu'on voudrait savoir. Il demanda quelqu'un de jeune et d'innocent pour y regarder, et cette petite fille s'y trouva propre. Ils s'amusrent donc vouloir savoir ce qui se passait alors mme dans des lieux loigns, et la petite fille voyait et rendait ce qu'elle voyait mesure. Cet homme prononait tout bas quelque chose sur ce verre rempli d'eau, et aussitt on y regardait avec succs. Les duperies que M. le duc d'Orlans avait souvent essuyes l'engagrent une preuve qui pt le rassurer. Il ordonna tout bas un de ses gens, l'oreille, d'aller sur-le-champ, chez madame de Nancr, de bien examiner qui y tait, ce qui s'y faisait, la position et l'ameublement de la chambre, et la situation de tout ce qui s'y passait, et sans perdre un moment ni parler personne, de le lui venir dire l'oreille. En un tour de main la commission fut excute, sans que personne s'apert de ce que c'tait, et la petite fille toujours dans la chambre. Ds que M. le duc d'Orlans fut instruit, il dit la petite fille de regarder qui tait chez madame de Nancr et ce qui s'y passait. Aussitt elle leur raconta mot pour mot tout ce qu'avait vu celui que M. le duc d'Orlans y avait envoy. La description du visage, des figures, des vtements, des gens qui y taient, leur situation dans la chambre, les gens qui jouaient deux tables diffrentes, ceux qui regardaient ou qui causaient assis ou debout, la disposition des meubles, en un mot, tout. Dans l'instant, M. le duc d'Orlans y envoya Nancr, qui rapporta avoir tout trouv comme la petite fille l'avait dit, et comme le valet qui y avait t d'abord l'avait rapport l'oreille de M. le duc d'Orlans. Il ne me parlait gure de ces choses-l parce que je prenais la libert de lui en faire honte. Je pris celle de le pouiller ce rcit, et de lui dire ce que je crus le pouvoir dtourner d'ajouter foi et de
15 Voir le numro de juin 1868, pages 161 et 167.

- 143 s'amuser ces prestiges, dans un temps surtout o il devait avoir l'esprit occup de tant de grandes choses. Ce n'est pas tout, me dit-il, et je ne vous ai cont cela que pour venir au reste ; et, tout de suite, il me conte que, encourag par l'exactitude de ce que la petite fille avait vu dans la chambre de madame de Nancr, il avait voulu voir quelque chose de plus important, et ce qui se passerait la mort du roi, mais sans en rechercher le temps qui ne se pouvait voir dans ce verre. Il le demanda donc tout de suite la petite fille, qui n'avait jamais ou parler de Versailles, ni vu personne que lui de la cour. Elle regarda et leur expliqua longuement tout ce qu'elle voyait. Elle fit avec justesse la description de la chambre du roi Versailles, et de l'ameublement qui s'y trouva en effet sa mort. Elle le dpeignit parfaitement dans son lit, et ce qui tait debout auprs du lit ou dans la chambre, un petit enfant avec l'ordre, tenu par madame de Ventadour, sur laquelle elle s'cria parce qu'elle l'avait vue chez mademoiselle de Sery. Elle leur fit connatre madame de Maintenon, la figure singulire de Fayon, madame la duchesse d'Orlans, madame la duchesse, madame la princesse de Conti ; elle s'cria sur M. le duc d'Orlans ; en un mot, elle leur fit connatre ce qu'elle voyait-l de princes, de seigneurs, de domestiques ou valets. Quand elle eut tout dit, M. le duc d'Orlans surpris qu'elle ne leur et point fait connatre Monseigneur, monseigneur le duc de Bourgogne, monseigneur le duc de Berry, lui demanda si elle ne voyait point des figures de telle et telle faon. Elle rpondit constamment que non, et rpta celles qu'elle voyait. C'est ce que M. le duc d'Orlans ne pouvait comprendre et dont il s'tonna fort avec moi, et en recherche vainement la raison. L'vnement l'expliqua. On tait alors en 1706. Tous quatre taient alors pleins de vie et de sant, et tous quatre taient morts avant le roi. Ce fut la mme chose de M. le Prince, de M. le duc, et de M. le prince de Conti qu'elle ne vit point, tandis qu'elle vit les enfants des deux derniers, M. du Maine, les siens, et M. le comte de Toulouse. Mais jusqu' l'avnement cela demeura dans l'obscurit. Cette curiosit acheve, M. le duc d'Orlans voulut savoir ce qu'il deviendrait. Alors ce ne fut plus dans le verre. L'homme qui tait l, lui offrit de le montrer comme peint sur la muraille de la chambre, pourvu qu'il n'et point peur de s'y voir ; et au bout d'un quart d'heure de quelques simagres devant eux tous, la figure de M. le duc d'Orlans, vtu comme il l'tait alors et dans sa grandeur naturelle, parut tout coup sur la muraille comme en peinture avec une couronne ferme sur la tte. Elle n'tait ni de France, ni d'Espagne, ni d'Angleterre, ni impriale ; M. le duc d'Orlans, qui la considra de tous ses yeux, ne put jamais la deviner, il n'en avait jamais vu de semblable ; elle n'avait que quatre cercles, et rien au sommet. Cette couronne lui couvrait la tte. De l'obscurit prcdente et de celle-ci, je pris occasion de lui remontrer la vanit de ces sortes de curiosits, les justes tromperies du diable, que Dieu permet pour punir des curiosits qu'il dfend, le nant et les tnbres qui en rsultent au lieu de la lumire et de la satisfaction qu'on y recherche. Il tait assurment alors bien loign d'tre rgent du royaume et de l'imaginer. C'tait peut-tre ce que cette couronne singulire lui annonait. Tout cela s'tait pass Paris, chez sa matresse, en prsence de leur plus troite intimit la veille du jour qu'il me le raconta, et je l'ai trouv si extraordinaire, que je lui ai donn place ici, non pour l'approuver, mais pour le rendre. La vracit du duc de Saint-Simon est d'autant moins suspecte qu'il tait oppos ces sortes d'ides ; on ne peut donc douter qu'il ait fidlement rapport le rcit du duc d'Orlans. Quant au fait en lui-mme, il n'est pas probable que le duc l'ait invent plaisir. Les phnomnes qui se produisent de nos jours en prouvent d'ailleurs la possibilit ; ce qui alors passait pour quelque chose de merveilleux, est maintenant un fait bien naturel. On ne peut certainement le mettre sur le compte de l'imagination de l'enfant, qui, tant d'ailleurs inconnu de l'individu, ne pouvait lui servir de compre. Les paroles prononces sur le verre d'eau n'avaient sans doute d'autre but que de donner au phnomne une apparence mystrieuse et cabalistique, selon les croyances de l'poque ; mais elles pouvaient trs bien exercer une action magntique inconsciente, et cela avec d'autant plus de raison, que cet homme paraissait doue d'une volont nergique. Quant au fait du tableau qu'il fit apparatre sur la muraille, on ne peut, jusqu' prsent, en donner aucune explication. Du reste, la magntisation pralable de l'eau ne parat pas tre indispensable. Un de nos correspondants d'Espagne nous citait, il y a quelques jours, le fait suivant qui s'tait pass sous ses yeux il y a une quinzaine d'annes, une poque et dans une contre o le Spiritisme tait inconnu,

- 144 et o lui-mme poussait l'incrdulit jusque dans ses dernires limites. Dans sa famille on avait entendu parler de la facult qu'ont certaines personnes de voir dans une carafe pleine d'eau, et l'on n'y attachait pas plus d'importance qu'aux croyances populaires. Nanmoins on voulut essayer par curiosit. Une jeune fille, aprs un instant de concentration, vit un parent lui, dont elle fit le portrait exact ; elle le vit sur une montagne, quelques lieues de l, o l'on ne pouvait supposer qu'il pt tre, puis descendre dans un ravin, remonter, et faire diffrentes alles et venues. Lorsque l'individu fut de retour et qu'on lui et dit d'o il venait et ce qu'il avait fait, il en fut trs surpris, car il n'avait communiqu son intention personne. Ici l'imagination est encore compltement hors de cause, puisque la pense d'aucun des assistants ne pouvait agir sur l'esprit de la jeune fille. L'influence de l'imagination tant la grande objection que l'on oppose ce genre de phnomne, comme tous ceux de la mdiumnit en gnral, on ne saurait recueillir avec trop de soin les cas o il est dmontr que cette influence ne peut avoir lieu. Le fait suivant en est un exemple non moins concluant. Un autre de nos abonns de Palerme, en Sicile, tait dernirement Paris ; en son absence, sa fille, qui n'est jamais venue Paris, reut le numro de la Revue, o il est question du verre d'eau ; elle voulut essayer, et son dsir tait de voir son pre. Elle ne le vit pas, mais elle vit plusieurs rues qu' la description qu'elle en fit en lui crivant, il reconnut facilement pour les rues de la Paix, Castiglione et de Rivoli. Or, ces rues taient prcisment celles par o il avait pass le jour mme o l'exprience avait t faite. Ainsi, cette jeune dame ne voit pas son pre qu'elle connat, qu'elle dsire voir, sur lequel sa pense est concentre, tandis qu'elle voit le chemin qu'il a parcouru, et qu'elle ne connaissait pas. Quelle raison donner de cette bizarrerie ? Les Esprits nous ont dit que les choses s'taient passes de cette manire pour donner une preuve irrcusable que l'imagination n'y tait pour rien. Nous complterons, par les rflexions suivantes, ce que nous avons dit sur le mme sujet dans le numro de juin. Le verre avec ou sans eau, ainsi que la carafe, jouent videmment dans ce phnomne le rle d'agents hypnotiques ; la concentration de la vue et de la pense sur un point provoquent un dgagement plus ou moins grand de l'me, et, par suite, le dveloppement de la vue psychique. (Voir la Revue de janvier 1860, page 6e, Dtails sur l'hypnotisme.) Ce genre de mdiumnit peut donner lieu des modes spciaux de manifestations, des perceptions nouvelles ; c'est un moyen de plus de constater l'existence et l'indpendance de l'me, et, par cela mme, un sujet d'tude trs intressant ; mais, comme nous l'avons dit, ce serait une erreur de croire que ce soit l un moyen meilleur qu'un autre de savoir tout ce qu'on dsire, parce qu'il y a des choses qui doivent nous tre caches ou qui ne peuvent tre rvles qu'en un temps donn. Lorsque le moment de les connatre est venu, on en est instruit par un des mille moyens dont disposent les Esprits, que l'on soit ou non Spirite ; mais le verre d'eau n'est pas plus efficace qu'un autre. De ce que les Esprits s'en sont servis pour donner des avis salutaires pour la sant, il ne s'ensuit pas que ce soit un procd infaillible pour triompher de tous les maux, mme de ceux qui ne doivent pas tre guris. Si une gurison est possible par les Esprits, ces derniers donnent leurs conseils par un moyen mdianimique quelconque, et par tout mdium apte ce genre de communication. L'efficacit est dans la prescription, et non dans le mode selon lequel elle est donne. Le verre d'eau n'est pas non plus une garantie contre l'immixtion des mauvais Esprits ; l'exprience a dj prouv que les Esprits malintentionns se servent de ce moyen comme des autres pour induire en erreur et abuser de la crdulit. En quoi pourrait-il leur opposer un obstacle plus puissant ! Nous l'avons dit maintes fois, et nous ne saurions trop le rpter : Il n'y a pas de mdiumnit l'abri des mauvais Esprits, et il n'existe aucun procd matriel pour les carter. Le meilleur, le seul prservatif est en soi-mme ; c'est par sa propre puration qu'on les loigne, comme par la propret du corps on se prserve des insectes nuisibles. La rincarnation au Japon Saint Franois-Xavier et le bonze Japonais.

- 145 Le rcit suivant est extrait de l'histoire de saint Franois-Xavier par le P. Bouhours. C'est une discussion thologique entre un bonze japonais nomm Tucarondono, et saint Franois-Xavier, alors missionnaire au Japon. Je ne sais si tu me connais, ou, pour mieux dire, si tu me reconnais, dit Tucarondono FranoisXavier. Je ne me souviens pas de vous avoir jamais vu, lui rpond celui-ci. Alors le bonze, clatant de rire et se tournant vers d'autres bonzes ses confrres qu'il avait amens avec lui : Je vois bien, leur dit-il, que je n'aurai pas de peine vaincre un homme qui a trait avec moi plus de cent fois, et qui fait semblant de ne m'avoir jamais vu. Ensuite, regardant Xavier avec un sourire de mpris : Ne te reste-t-il rien, poursuivit-il, des marchandises que tu m'as vendues au port de Frnasoma ? En vrit, rpliqua Xavier avec un visage toujours serein et modeste, je n'ai, de ma vie, t marchand, et je n'ai jamais vu Frnasoma. Ah ! quel oubli et quelle btise ! reprit le bonze faisant l'tonn, et continuant ses clats de rire : Quoi ! se peut-il faire que tu aies oubli cela ? Rappelez-m'en le souvenir, repartit doucement le Pre, vous qui avez plus d'esprit et de mmoire que moi. Je le veux bien, dit le bonze, tout fier de la louange que Xavier lui avait donne. Il y a aujourd'hui quinze cents ans tout juste que toi et moi, qui tions marchands, faisions notre trafic Frnasoma, et que j'achetai de toi cent pices de soie trs bon march. T'en souviens-tu maintenant ? Le saint qui jugea o allait le discours du bonze, lui demanda honntement quel ge il y avait. J'ai cinquante-deux ans, dit Tucarondono. Comment se peut-il faire, reprit Xavier, que vous fussiez marchand il a quinze sicles, s'il n'y a qu'un demi-sicle que vous tes au monde, et comment trafiquions-nous en ce temps-l, vous et moi, dans Frnasoma, si la plupart d'entre vous autres bonzes enseignez que le Japon n'tait qu'un dsert il y a quinze cents ans ? Ecoute-moi, dit le bonze ; tu entendras les oracles, et tu demeureras d'accord que nous avons plus de connaissance des choses passes que vous n'en avez, vous autres, des choses prsentes. Tu dois donc savoir que le monde n'a jamais eu de commencement, et que les mes, proprement parler, ne meurent point. L'me se dgage du corps o elle tait renferme ; elle en cherche un autre frais et vigoureux, o nous renaissons tantt avec le sexe le plus noble, tantt avec le sexe imparfait, selon les diverses constellations du ciel et les diffrents aspects de la lune. Ces changements de naissance font que nos fortunes changent aussi. Or, c'est la rcompense de ceux qui ont vcu saintement, que d'avoir la mmoire frache de toutes les vies qu'on a menes dans les sicles passs, et de se reprsenter soi-mme tout entier tel qu'on a t depuis une ternit, sous la forme de prince, de marchand, d'homme de lettres, de guerrier et sous d'autres figures. Au contraire, quiconque, comme toi, sait si peu ses propres affaires, qu'il ignore ce qu'il a t et ce qu'il a fait durant le cours d'une infinit de sicles, montre que ses crimes l'ont rendu digne de la mort autant de fois qu'il a perdu le souvenir des vies qu'il a changes. Remarque. On ne peut supposer que Franois-Xavier ait invent cette histoire qui n'tait pas son avantage, ni suspecter la bonne foi de son historien, le P. Bouhours. D'un autre ct, il n'est pas moins certain que c'tait un pige tendu au missionnaire par le bonze, puisque nous savons que le souvenir des existences antrieures est un cas exceptionnel, et que, dans tous les cas, il ne comporte jamais des dtails aussi prcis ; mais ce qui ressort de ce fait, c'est que la doctrine de la rincarnation existait au Japon cette poque, dans des conditions identiques, sauf l'intervention des constellations et de la lune, celles qui sont enseignes de nos jours par les Esprits. Une autre similitude non moins remarquable, c'est l'ide que la prcision du souvenir est un signe de supriorit ; les Esprits nous disent, en effet, que dans les mondes suprieurs la terre, o le corps est moins matriel et l'me dans un tat normal de dgagement, le souvenir du pass est une facult commune tout le monde ; on s'y souvient de ses existences antrieures, comme nous nous souvenons des premires annes de notre enfance. Il est bien vident que les Japonais n'en sont pas ce degr de dmatrialisation qui n'existe pas sur la terre, mais ce fait prouve qu'ils en ont l'intuition.

- 146 Lettre de M. Monico Au journal la Mahouna, de Guelma (Algrie) Le journal la Mahouna du 26 juin 1868 publiait la lettre suivante, que nous reproduisons avec plaisir, en adressant l'auteur nos plus sincres flicitations. Monsieur le directeur, Je viens de lire un article dans l'Indpendant, de Constantine, du 20 courant, apprciant le rle peu dlicat qu'aurait jou un certain M. Home, d'aprs ce journal (en Angleterre), dbutant par ces lignes : Les Spirites, successeurs des sorciers du moyen ge, ne se bornent plus indiquer aux imbciles, leurs adeptes, des trsors cachs, ils s'arrangent pour les dcouvrir leur profit. Suit l'apprciation, etc Permettez-moi, monsieur le rdacteur, de me servir de votre honorable journal pour protester nergiquement contre l'auteur de ces lignes si peu littraires et si blessantes pour les adeptes de ces nouvelles ides, ides bien certainement inconnues puisqu'elles sont si faussement apprcies. Le Spiritisme succde aux sorciers, comme l'astronomie a succd aux astrologues. Est-ce dire que cette science si rpandue aujourd'hui, qui a clair l'homme en lui faisant connatre les immensits sidrales que les religions primitives avaient faonnes leur idal et pour servir leurs intrts, a pous toutes les lucubrations fantasques et grossires des astrologues d'autrefois ? Vous ne le pensez pas. De mme, le Spiritisme, tant dcri par ceux qui ne le connaissent pas, vient dtruire les erreurs des sorciers et rvler une science nouvelle l'humanit. Il vient expliquer ces phnomnes incompris jusqu'ici, que l'ignorance populaire attribuait au miracle. Loin d'pouser les superstitions d'un autre ge, que les sorciers, les magiciens, etc., toute cette foule de parias rebelles la civilisation, employant ces moyens afin d'exploiter l'ignorance et de spculer sur les vices, il vient, dis-je, les dtruire et en mme temps apporter au service de l'homme une force immense bien suprieure toutes celles apportes par les philosophies anciennes et modernes. Cette force est celle-ci : connaissance du pass et de l'avenir rserv l'homme, rpondant ces questions : D'o viens-je ? o vais-je ? Ce doute terrible qui pesait sur la conscience humaine, le Spiritisme vient l'expliquer ; non seulement thoriquement et par abstraction, mais matriellement, c'est--dire par des preuves accessibles nos sens, et en dehors de tout aphorisme et sentence thologique. Les anciennes opinions, nes souvent de l'ignorance et de la fantaisie, disparaissent peu peu pour faire place des convictions nouvelles, fondes sur l'observation, et dont la ralit est des plus manifestes ; la trace des vieux prjugs s'efface, et l'homme plus rflchi, tudiant avec plus d'attention ces phnomnes rputs surnaturels, y a trouv le produit d'une volont se manifestant en dehors de lui. Par le fait de cette manifestation, l'univers apparat, pour le Spirite, comme un mcanisme conduit par un nombre infini d'intelligences, un immense gouvernement o chaque tre intelligent a sa part d'action sous l'il de Dieu, soit l'tat d'homme soit l'tat d'me ou d'Esprit. La mort pour lui n'est point un pouvantail faisant frmir, ni le nant ; elle n'est que le point extrme d'une phase de l'tre et le commencement d'une autre, c'est--dire tout simplement une transformation. Je m'arrte, n'ayant pas la prtention de faire un cours de Spiritisme, encore moins celle de convaincre mon adversaire ; mais je ne puis laisser offenser une doctrine proclamant pour principe la libert de conscience et les maximes du Christianisme le plus pur, sans protester de toute mon me. Le Spiritisme a pour ennemis ceux qui ne l'ont point tudi, ni dans sa partie philosophique ni dans sa partie exprimentale ; c'est pour cela que le premier venu, sans se donner la peine de s'clairer, s'arroge le droit, priori, de le traiter d'absurde. Mais, malheureusement pour l'homme, il en a t toujours ainsi chaque fois qu'une nouvelle ide a surgi ; l'histoire est l pour le prouver.

- 147 Le Spiritisme tant en accord avec les sciences de notre poque (voir la Gense, les Miracles et les Prdictions selon le Spiritisme), ses reprsentants les plus autoriss, et tous les crits sortis de son sein ont dclar qu'il tait prt accepter toutes les ides bases sur les vrits scientifiques et rejeter toutes celles qui seraient reconnues tre entaches d'erreur ; en un mot, qu'il veut marcher la tte du progrs humain. Les adeptes de cette doctrine, au lieu de se cacher dans l'ombre et de se runir dans les catacombes, procdent de toute autre manire ; c'est en pleine lumire et publiquement qu'ils mettent leurs ides et s'exercent la pratique de leurs principes. L'opinion spirite est reprsente en France par cinq revues ou journaux ; en Angleterre, en Allemagne, en Italie et en Russie, par quinze feuilles hebdomadaires ; aux Etats-Unis d'Amrique, ce pays de libert et de progrs en tout genre, par de nombreux journaux ou revues, et les adeptes du Spiritisme se comptent dj dans ce pays par millions, qu'involontairement et sans rflexion l'auteur de l'article de l'Indpendant traite d'imbciles. Notre poque si loigne des actes de l'intolrance religieuse, qui se rit des disputes thologiques et des foudres du Vatican, devrait mieux inspirer le respect des opinions contraires. Veuillez agrer, etc. Jules Monico. Le mme journal, du 17 juillet, contient un autre article de M. Monico, qui annonce devoir en publier une srie en rponse quelques attaques des antagonistes du Spiritisme. Nous y voyons galement l'annonce, comme tant sous presse, d'une brochure du mme auteur, intitule : la Libert de conscience, et devant paratre dans la premire quinzaine du mois d'aot. Prix : 1 franc.

Bibliographie Le Spiritisme Lyon, journal bi-mensuel qui parat Lyon depuis le 15 fvrier, poursuit avec persvrance et succs le cours de sa publication. Comme nous l'avons dit dans le temps, et comme il le dit lui-mme, ce n'est pas un journal prtentions littraires ; son but, plus modeste, est de populariser, par la modicit de son prix, les saines ides sur la doctrine. Il est fait en dehors de toute pense de spculation, car l'excdent des frais matriels est vers la caisse de secours. C'est donc une uvre de dvouement de la part de ceux qui ont entrepris cette lourde tche. Par le bon esprit dans lequel est conue sa rdaction et le but louable qu'il se propose, il ne peut manquer de se concilier les sympathies et les encouragements de tous les Spirites sincres. Nous avons lu avec un vif plaisir, en tte des derniers numros, un avis par lequel il annonce que M. le snateur prfet du Rhne en a autoris la vente sur la voie publique. Nous faisons des vux pour sa prosprit, puisqu'elle doit profiter la doctrine et aux malheureux. Le dfaut d'espace nous oblige remettre au prochain numro les rflexions que nous ont suggres quelques-uns de ses articles, parmi lesquels nous en avons remarqu un (No du 15 juillet) trs sagement conu, sur le procs de M. Home.

Septembre 1868

Accroissement ou dcroissement du volume de la terre A propos de la gense Notre correspondant de Sens, dont nous avons publi dans le prcdent numro l'observation sur le parti spirite, en ajoutait une autre, dans sa lettre, sur l'accroissement du volume de la terre, et que l'abondance des matires nous a forc d'ajourner. Je vous demande encore, monsieur, la permission de vous soumettre une rflexion qui m'est venue en lisant votre dernier ouvrage sur la Gense. A la page 161 il y a ceci : A l'poque o le globe terrestre tait une masse incandescente, il ne contenait pas un atome de plus ni de moins qu'aujourd'hui. Cependant des Esprits ont dit qu'il n'y a pas deux lois diffrentes pour la formation des corps principaux et des corps secondaires ; et puis, j'ai lu quelque part, que les plantes rendent la terre plus qu'elles ne lui empruntent. Je ne sais si cela est bien constat et scientifiquement dmontr, mais d'aprs cette donne et d'autres, sans parler des arolithes qui sont aujourd'hui un fait incontest, ne pourrait-il se faire qu'on dcouvrt un jour que notre globe acquiert encore du volume, ce qui contredirait cette assertion ? Il est trs vrai que les plantes rendent au sol plus qu'elles n'en tirent ; mais le globe ne se compose pas seulement de la partie solide, l'atmosphre en fait partie intgrante ; or, il est prouv que les plantes se nourrissent autant, et mme plus, des fluides ariformes puiss dans l'atmosphre que des lments solides absorbs par les racines. Vu la quantit de plantes qui ont vcu sur la terre depuis son origine, sans parler des animaux, les fluides atmosphriques seraient depuis longtemps puiss s'ils ne s'alimentaient une source permanente ; cette source est dans la dcomposition des matires solides, organiques et inorganiques, qui rendent l'atmosphre l'oxygne, l'hydrogne, l'azote, le carbone et les autres gaz qu'ils en avaient soutirs. C'est donc un change constant, une transformation perptuelle qui s'accomplissent la surface du globe. Il en est exactement ici comme de l'eau qui s'lve en vapeurs et retombe en pluie, et dont la quantit est toujours la mme. L'accroissement des vgtaux et des animaux, s'oprant l'aide des lments constitutifs du globe, leurs dbris, quelque considrables qu'ils soient, n'ajoutent pas un atome la masse. Si la partie solide du globe augmentait, par cette cause, d'une manire permanente, ce serait aux dpens de l'atmosphre qui diminuerait d'autant, et finirait par tre impropre la vie. A l'origine de la terre, les premires couches gologiques se sont formes des matires solides momentanment volatilises par l'effet de la haute temprature, et qui, plus tard, condenses par le refroidissement, se sont prcipites. Elles ont incontestablement lev quelque peu la surface du sol, qui, sans cela, se serait arrte la couche granitique, mais sans rien ajouter la masse totale, puisque ce n'tait qu'un dplacement de matire. Lorsque l'atmosphre, purge des lments trangers qu'elle tenait en suspension, s'est trouve son tat normal, les choses ont suivi le cours rgulier qu'elles ont eu depuis. Aujourd'hui, la moindre modification dans la constitution de l'atmosphre amnerait forcment la destruction des tres vivants actuels ; mais alors, probablement, il se formerait de nouvelles races dans d'autres conditions de vitalit. Considre ce point de vue, la masse du globe, c'est--dire la somme des molcules qui composent l'ensemble de ses parties solides, liquides et gazeuses, est incontestablement la mme depuis son origine. S'il prouvait une dilatation ou une condensation, son volume augmenterait ou diminuerait, sans que la masse subt aucune altration. Si donc la terre augmentait de masse par l'adjonction de nouvelles molcules, ce serait par l'effet d'une cause trangre, puisqu'elle ne pourrait puiser en elle-mme les lments ncessaires son accroissement. Quelques personnes pensent que la chute des arolithes peut tre une cause d'augmentation du volume de la terre ; d'autres, sans s'occuper des voies et moyens, se fondent sur ce principe que,
- 148 -

- 149 puisque les animaux et les plantes naissent, grandissent et meurent, les corps plantaires doivent tre soumis la mme loi. D'abord, l'origine des arolithes est encore problmatique ; on a mme longtemps pens qu'ils pouvaient se former dans les rgions suprieures de l'atmosphre terrestre, par la condensation des matires gazifies provenant de la terre mme ; mais en supposant qu'ils aient une source trangre notre globe, qu'ils proviennent des dbris de quelques plantes brises, ou qu'ils se forment spontanment par la condensation de la matire cosmique interplantaire, auquel cas on pourrait les considrer comme des avortons de plantes, leur chute accidentelle ne pourrait donner lieu un accroissement sensible, et encore moins rgulier de notre globe. D'un autre ct, l'assimilation que l'on prtendrait faire entre les plantes et les plantes manque de justesse, car ce serait faire de ces dernires des tres organiques, ce qui n'est pas admissible. Selon une autre opinion, le globe peut augmenter par l'afflux de la matire cosmique interplantaire qu'il puise dans sa course travers l'espace, et qui dpose incessamment sa surface de nouvelles molcules. Cette doctrine n'a rien d'irrationnel, car, dans ce cas, l'accroissement aurait lieu par adjonction et superposition, comme pour tous les corps inorganiques ; mais, outre qu'on pourrait se demander o s'arrterait cet accroissement, elle est encore trop hypothtique pour tre admise en principe. Ce n'est qu'un systme combattu par des systmes contraires, car, selon d'autres, la terre, au lieu d'acqurir, dpense, par l'effet de son mouvement, c'est--dire qu'elle abandonne l'espace une partie de ses molcules, et qu'ainsi, au lieu d'augmenter, elle diminue. Entre ces deux thories, la science positive ne s'est point encore prononce, et il est probable qu'elle ne le pourra pas de sitt, faute de moyens matriels d'observation. On en est donc rduit formuler des raisonnements bass sur les lois connues, ce qui peut donner des probabilits, mais non encore des certitudes. Voici, en rponse la question propose, l'opinion motive de l'minent Esprit qui a dict les savantes tudes uranographiques rapportes au chapitre VI de la Gense. Socit de Paris, juillet 1868. - Mdium, M. Desliens Les mondes s'puisent en vieillissant et tendent se dissoudre pour servir d'lments de formation d'autres univers. Ils rendent peu peu au fluide cosmique universel de l'espace ce qu'ils en ont tir pour se former. En outre, tous les corps s'usent par le frottement ; le mouvement rapide et incessant du globe travers le fluide cosmique a pour effet d'en diminuer constamment la masse, bien que d'une quantit inapprciable dans un temps donn16. L'existence des mondes peut, selon moi, se diviser en trois priodes. Premire priode : Condensation de la matire pendant laquelle le volume du globe diminue considrablement, la masse restant la mme ; c'est la priode de l'enfance. - Seconde priode : Contraction, solidification de l'corce, closion des germes, dveloppement de la vie jusqu' l'apparition du type le plus perfectible. A ce moment le globe est dans toute sa plnitude : c'est l'ge de la virilit ; il perd, mais trs peu, de ses lments constitutifs. A mesure que ses habitants progressent spirituellement, il passe la priode de dcroissance matrielle ; il perd, non seulement par suite du frottement, mais aussi par la dsagrgation des molcules, comme une pierre dure qui, ronge par le temps, finit par tomber en poussire. Dans son double mouvement de rotation et de translation, il laisse l'espace des parcelles fluidifies de sa substance, jusqu'au moment o sa dissolution sera complte. Mais alors comme la puissance attractive est en raison de la masse, - je ne dis pas du volume, - la masse diminuant, ses conditions d'quilibre dans l'espace sont modifies ; domin par des globes plus puissants auxquels il ne peut plus faire contrepoids, il s'ensuit des dviations dans ses mouvements, dans sa position l'gard du soleil ; il subit de nouvelles influences, et de l naissent des changements dans les conditions d'existence de ses habitants, en attendant qu'il disparaisse de la scne du monde.
16 Dans son mouvement de translation autour du soleil, la vitesse de la terre est de 400 lieues par minute. La terre ayant 9,000 lieues de circonfrence l'quateur, dans son mouvement de rotation sur son axe, chaque point de l'quateur parcourt, par consquent, 9,000 lieues en vingt-quatre heures, ou 6,3 lieues par minute.

- 150 Ainsi, naissance, vie et mort ; enfance, virilit et dcrpitude, telles sont les trois phases par lesquelles passe toute agglomration de matire organique ou inorganique. L'esprit seul, qui n'est point matire, est indestructible. Galile. Que deviennent les habitants d'un monde dtruit ? Ils font ce que font les habitants d'une maison qu'on dmolit : ils vont s'tablir ailleurs dans de meilleures conditions ; les globes ne sont, pour eux, que des stations temporaires ; mais il est probable que lorsqu'un globe est arriv sa priode de dissolution, il a depuis longtemps cess d'tre habit, car alors il ne peut plus fournir les lments ncessaires l'entretien de la vie. Tout est problme insoluble dans la nature, si l'on fait abstraction de l'lment spirituel ; tout s'explique, au contraire, clairement et logiquement, si l'on tient compte de cet lment. Il est remarquer que, selon l'ordre d'ides exprimes dans la communication ci-dessus, la fin d'un monde conciderait avec la plus grande somme de progrs de ses habitants, compatible avec la nature de ce monde, au lieu d'tre le signal d'une rprobation qui les vouerait, pour la plus grande partie, la damnation ternelle. L'me de la terre La question prcdente nous amne naturellement celle de l'me de la terre, souvent dbattue et diversement interprte. L'me de la terre joue un rle principal dans la thorie de la formation de notre globe par l'incrustation de quatre plantes ; thorie dont nous avons dmontr l'impossibilit matrielle d'aprs les observations gologiques et les donnes de la science exprimentale (voir la Gense, chap. VII, nos 4 et suivants). Pour ce qui concerne l'me, nous nous appuierons galement sur les faits. Cette question en prjuge une autre : La terre est-elle un tre vivant ? Nous savons que certains philosophes, plus systmatiques que pratiques, considrent la terre et toutes les plantes comme des tres anims, se fondant sur le principe que tout vit dans la nature, depuis le minral jusqu' l'homme. Nous croyons d'abord qu'il y a une diffrence capitale entre le mouvement molculaire d'attraction et de rpulsion, d'agrgation et de dsagrgation du minral et le principe vital de la plante ; il y a l des effets diffrents qui accusent des causes diffrentes, ou tout au moins une modification profonde dans la cause premire si elle est unique. (Gense, chap. X, nos 16 19.) Mais admettons pour un instant que le principe de la vie ait sa source dans le mouvement molculaire, on ne saurait contester qu'il soit plus rudimentaire encore dans le minral que dans la plante ; or, de l une me dont l'attribut essentiel est l'intelligence, la distance est grande ; personne, croyons-nous, n'a song doter un caillou ou un morceau de fer de la facult de penser, de vouloir et de comprendre. En faisant mme toutes les concessions possibles ce systme, c'est-dire en nous plaant au point de vue de ceux qui confondent le principe vital avec l'me proprement dite, l'me du minral n'y serait qu' l'tat de germe latent, puisqu'elle ne s'y rvle par aucune manifestation. Un fait non moins patent que celui dont nous venons de parler, c'est que le dveloppement organique est toujours en rapport avec le dveloppement du principe intelligent ; l'organisme se complte mesure que les facults de l'me se multiplient. L'chelle organique suit constamment, dans tous les tres, la progression de l'intelligence, depuis le polype jusqu' l'homme ; il n'en pouvait tre autrement, puisqu'il faut l'me un instrument appropri l'importance des fonctions qu'elle doit remplir. Que servirait l'hutre d'avoir l'intelligence du singe sans les organes ncessaires sa manifestation ? Si donc la terre tait un tre anim servant de corps une me spciale, cette me devrait tre encore plus rudimentaire que celle du polype, puisque la terre n'a pas mme la vitalit de la plante, tandis que, par le rle qu'on attribue cette me, surtout dans la thorie de l'incrustation, on en fait un tre dou de raison et du libre arbitre le plus complet, un Esprit suprieur, en un mot, ce qui n'est ni rationnel, ni conforme la loi gnrale, car jamais Esprit n'et t plus emprisonn et plus mal partag. L'ide de l'me de la terre, entendue dans ce sens,

- 151 aussi bien que celle qui fait de la terre un animal, doit donc tre range parmi les conceptions systmatiques et chimriques. L'animal le plus infime, d'ailleurs, a la libert de ses mouvements ; il va o il veut et marche quand cela lui plat ; tandis que les astres, ces tres soi-disant vivants et anims par des intelligences suprieures, seraient astreints des mouvements perptuellement automatiques, sans jamais pouvoir s'carter de leur route ; ils seraient, en vrit, bien moins favoriss que le dernier puceron. Si, d'aprs la thorie de l'incrustation, les mes des quatre plantes qui ont form la terre, ont eu la libert de runir leurs enveloppes, elles avaient donc celle d'aller o elles voulaient, de changer leur gr les lois de la mcanique cleste ; pourquoi ne l'ont-elles plus ? Il y a des ides qui se rfutent d'elles-mmes, et des systmes qui tombent ds qu'on en scrute srieusement les consquences. Le Spiritisme serait bon droit ridiculis par ses adversaires s'il se faisait l'diteur responsable d'utopies qui ne supportent pas l'examen. Si le ridicule ne l'a pas tu, c'est qu'il ne tue que ce qui est ridicule. Par l'me de la terre, on peut entendre, plus rationnellement, la collectivit des Esprits chargs de l'laboration et de la direction de ses lments constitutifs, ce qui suppose dj un certain degr d'avancement et de dveloppement intellectuel ; ou, mieux encore, l'Esprit auquel est confie la haute direction des destines morales et du progrs de ses habitants, mission qui ne peut tre dvolue qu' un tre minemment suprieur en savoir et en sagesse. Dans ce cas, ce n'est pas, proprement parler, l'me de la terre, car cet Esprit n'y est ni incarn, ni subordonn son tat matriel ; c'est un chef prpos sa direction, comme un gnral est prpos la conduite d'une arme. Un Esprit, charg d'une mission aussi importante que celle du gouvernement d'un monde, ne saurait avoir de caprices, ou Dieu serait bien imprvoyant de confier l'excution de ses dcrets souverains des tres capables de les faire chouer par leur mauvais vouloir ; or, selon la doctrine de l'incrustation, ce serait le mauvais vouloir de l'me de la lune qui serait cause que la terre est reste incomplte. De nombreuses communications, donnes en divers lieux, sont venues confirmer cette manire d'envisager la question de l'me de la terre ; nous n'en citerons qu'une seule qui les rsume toutes en peu de mots. Socit spirite de Bordeaux, avril 1862. La terre n'a pas d'me lui appartenant en propre, parce que ce n'est pas un tre organis comme ceux qui sont dous de la vie ; elle en a des millions qui sont les Esprits chargs de son quilibre, de son harmonie, de sa vgtation, de sa chaleur, de sa lumire, des saisons, de l'incarnation des animaux qu'ils surveillent ainsi que celle des hommes. Ce n'est pas dire que ces Esprits sont la cause de ces phnomnes : ils y prsident comme les fonctionnaires d'un gouvernement prsident chacun des rouages de l'administration. La terre a progress mesure qu'elle s'est forme ; elle progresse toujours, sans jamais s'arrter, jusqu'au moment o elle aura atteint son maximum de perfection. Tout ce qui est vie et matire en elle, progresse en mme temps, car, mesure que le progrs s'accomplit, les Esprits chargs de veiller sur elle et sur ses produits, progressent de leur ct par le travail qui leur incombe, ou cdent la place des Esprits plus avancs. En ce moment, elle touche une transition du mal au bien, du mdiocre au beau. Dieu, crateur, est l'me de l'univers, de tous les mondes qui gravitent dans l'infini, et les Esprits chargs, dans chaque monde, de l'excution de ses lois, sont les agents de sa volont, sous la direction d'un dlgu suprieur. Ce dlgu appartient ncessairement l'ordre des Esprits les plus levs, car ce serait faire injure la sagesse divine de croire qu'elle abandonnerait la fantaisie d'une crature imparfaite le soin de veiller l'accomplissement de la destine de millions de ses propres cratures. Demande. - Les Esprits chargs de la direction et de l'laboration des lments constitutifs de notre globe peuvent-ils s'y incarner ?

- 152 Rponse. - Certainement, car, l'tat d'incarnation, ayant une action plus directe sur la matire, ils peuvent faire ce qui leur serait impossible comme Esprits, de mme que certaines fonctions, par leur nature, incombent plus spcialement l'tat spirituel. A chaque tat sont dvolues des missions particulires. Est-ce que les habitants de la terre ne travaillent pas son amlioration matrielle ? Considrez donc tous les Esprits incarns comme faisant partie de ceux qui sont chargs de la faire progresser en mme temps qu'ils progressent eux-mmes. C'est la collectivit de toutes ces intelligences, incarnes et dsincarnes, y compris le dlgu suprieur, qui constitue proprement parler l'me de la terre, dont chacun de vous fait partie. Incarns et dsincarns sont les abeilles qui travaillent l'dification de la ruche, sous la direction de l'Esprit chef ; celui-ci est la tte, les autres sont les bras. Demande. - Est-ce que cet Esprit chef peut aussi s'incarner ? Rponse. - Sans aucun doute, quand il en reoit la mission, ce qui a lieu quand sa prsence parmi les hommes est juge ncessaire au progrs. Un de vos guides spirituels.

De la protection de l'Esprit des saints patrons La question suivante nous tait propose dernirement par un de nos abonns : Tout prjug de secte et d'ide mystique part, la qualification de saint dnote une certaine supriorit spirituelle, car, pour mriter ce titre, il faut s'tre distingu par des actes mritoires quelconques. D'aprs cela, et la chose tant considre au point de vue spirite, les saints, sous l'invocation desquels on nous place notre naissance, ne deviennent-ils pas nos protecteurs naturels, et lorsqu'on clbre la fte patronymique de quelqu'un, celui dont-il porte le nom n'y est-il pas attir par sympathie, et ne s'y associe-t-il pas au moins par la pense, si ce n'est par sa prsence ? Il y a dans cette question deux points considrer, qu'il faut examiner sparment. Mieux que personne, les Spirites savent que la pense attire la pense, et que la sympathie des Esprits, qu'ils soient batifis ou non, est sollicite par nos sentiments leur gard. Or, qu'est-ce qui dtermine, en gnral, le choix des noms ? Est-ce une vnration particulire pour le saint qui le portait ? l'admiration pour ses vertus ? la confiance en ses mrites ? la pense de le donner pour modle au nouveau-n ? Demandez la plupart de ceux qui le choisissent s'ils savent ce qu'il tait, ce qu'il a fait, quand il a vcu, par quoi il s'est distingu, s'ils connaissent une seule de ses actions. Si l'on en excepte quelques saints dont l'histoire est populaire, presque tous sont totalement inconnus, et, sans le calendrier, le public ne saurait mme pas s'ils ont exist. Rien ne peut donc solliciter sa pense vers l'un plutt que vers l'autre. Nous admettons que, pour certaines personnes, le titre de saint suffit, et qu'on peut prendre un nom de confiance du moment qu'il est sur la liste des bienheureux dresse par l'Eglise, sans qu'il soit besoin d'en savoir davantage : c'est une question de foi. Mais alors, pour ces personnes mmes, quels sont les motifs dterminants ? Il y en a deux qui prdominent presque toujours. Le premier est souvent le dsir de complaire quelque parent ou ami dont on veut flatter l'amour-propre en donnant son nom au nouveau-n, surtout si l'on en attend quelque chose, car si c'tait un pauvre diable, sans crdit et sans consistance, on ne lui ferait pas cet honneur. En cela on vise bien plus la protection de l'homme qu' celle du saint. Le second motif est encore plus mondain. Ce que l'on cherche presque toujours dans un nom, c'est la forme gracieuse, une consonance agrable ; dans un certain monde surtout, on veut des noms bien ports, qui aient un cachet de distinction. Il y en a que l'on repousse impitoyablement, parce qu'ils ne flattent ni l'oreille ni la vanit, fussent-ils ceux des saints ou des saintes les plus dignes de vnration. Et puis, le nom est souvent une question de mode comme la forme d'une coiffure. Il faut convenir que ces saints personnages doivent en gnral tre peu touchs des motifs de la prfrence qu'on leur accorde ; ils n'ont en ralit aucune raison spciale de s'intresser, plus qu'

- 153 d'autres, ceux qui portent leurs noms, vis--vis desquels ils sont comme ces parents loigns dont on ne se souvient que lorsqu'on en attend un hritage. Les Spirites, qui comprennent le principe des relations affectueuses entre le monde corporel et le monde spirituel, agiraient autrement en pareille circonstance. A la naissance d'un enfant, les parents choisiraient, parmi les Esprits, batifis ou non, anciens ou modernes, amis, parents ou trangers la famille, un de ceux qui ont, leur connaissance, donn des preuves irrcusables de leur supriorit, par leur vie exemplaire, les actes mritoires qu'ils ont accomplis, la pratique des vertus recommandes par le Christ : la charit, l'humilit, l'abngation, le dvouement dsintress la cause de l'humanit, en un mot par tout ce qu'ils savent tre une cause d'avancement dans le monde des Esprits ; ils l'invoqueraient solennellement et avec ferveur, en le priant de se joindre l'ange gardien de l'enfant pour le protger dans la vie qu'il va parcourir, le guider par ses conseils et ses bonnes inspirations ; et en signe d'alliance, ils donneraient l'enfant le nom de cet Esprit. L'Esprit verrait dans ce choix une preuve de sympathie, et il accepterait avec joie une mission qui serait un tmoignage d'estime et de confiance. Puis, mesure que l'enfant grandirait, on lui apprendrait l'histoire de son protecteur ; on lui redirait ses bonnes actions ; il saurait pourquoi il porte ce nom, et ce nom lui rappellerait sans cesse un beau modle suivre. C'est alors qu' la fte anniversaire le protecteur invisible ne manquerait pas de s'associer, parce qu'il aurait sa place dans le cur des assistants.

Le fauteuil des anctres On nous a dit que, chez un crivain pote en grand renom, existe un usage qui paratra bizarre tout autre qu' des Spirites. A la table de famille il y a toujours un fauteuil vide ; ce fauteuil est ferm par un cadenas, et personne ne s'y assoit : c'est la place des anctres, des grands parents et des amis qui ont quitt ce monde ; il est l comme un respectueux tmoignage d'affection, un pieux souvenir, un appel leur prsence, et pour leur dire qu'ils vivent toujours dans l'esprit des survivants. La personne qui nous citait ce fait, comme le tenant de bonne source, ajoutait : Les Spirites repoussent avec raison les choses de pure forme ; mais s'il en est une qu'ils puissent adopter sans droger leurs principes, c'est sans contredit celle-ci. Assurment c'est l une pense qui ne natra jamais dans le cerveau d'un matrialiste ; elle atteste non seulement l'ide spiritualiste, mais elle est minemment Spirite, et elle ne nous surprend nullement de la part d'un homme qui, sans arborer ouvertement le drapeau du Spiritisme, a maintes fois affirm sa croyance aux vrits fondamentales qui en dcoulent. Il y a, dans cet usage, quelque chose de touchant, de patriarcal, et qui impose le respect. Qui, en effet, oserait le tourner en ridicule ? ce n'est pas une de ces formules striles qui ne disent rien l'me : c'est l'expression d'un sentiment qui part du cur, le signe sensible du lien qui unit les prsents aux absents. Ce sige, vide en apparence, mais que la pense occupe, est toute une profession de foi, et de plus, tout un enseignement pour les grands aussi bien que pour les petits. Pour les enfants, c'est une loquente leon, quoique muette, et qui ne peut manquer de laisser de salutaires impressions. Ceux qui seront levs dans ces ides ne seront jamais incrdules, parce que, plus tard, la raison viendra confirmer les croyances dont ils auront t bercs. L'ide de la prsence, autour d'eux, de leurs grands parents ou de personnes vnres, sera pour eux un frein plus puissant que la crainte du diable.

Cercle de la morale Spirite Toulouse

- 154 Nous sommes heureux d'annoncer qu'une socit vient d'tre officiellement autorise Toulouse sous le titre de Cercle de la morale Spirite. Nous flicitons les fondateurs du choix de ce titre qui montre clairement le but qu'ils se sont propos, en mme temps qu'il rsume parfaitement le caractre essentiel de la doctrine. S'il est vrai que noblesse oblige, il ne l'est pas moins de dire que titre oblige, moins de mentir son drapeau ; nous sommes convaincu que les membres de cette runion sauront le justifier. Par la svrit mme de leur rglement, dont nous avons pris connaissance, ils prouvent leur ferme intention d'agir en vrais spirites. Il y a eu jadis, Paris, une socit longtemps trs florissante de la morale chrtienne ; pourquoi n'y aurait-il pas des socits de la morale Spirite ? Ce serait le meilleur moyen d'imposer silence aux railleurs, et de faire taire les prventions que nourrissent, contre le Spiritisme, ceux qui ne le connaissent pas. La qualit de membre d'une socit qui s'occupe de morale thorique et pratique, est un titre l'estime et la confiance, mme pour les incrdules, car c'est l'quivalent de celle de membre d'une socit d'honntes gens, et tout Spirite sincre doit tenir honneur d'en faire partie. Les mauvais plaisants oseront-ils dire que ce sont des socits de niais, de fous ou d'imbciles ? Le mot cercle, adopt par la socit de Toulouse, indique qu'elle ne se borne pas des sances ordinaires, mais que c'est en outre un lieu de runion, o les membres peuvent venir s'entretenir de l'objet spcial de leurs tudes.

Les Mmoires d'un mari Par M. Fernand Duplessis Les traces que l'on trouve partout du Spiritisme sont comme les inscriptions et les mdailles antiques qui attestent, travers les sicles, le mouvement de l'esprit humain. Les croyances populaires contiennent sans contredit les traces, ou mieux les germes des ides spirites toutes les poques et chez tous les peuples, mais mles aux lgendes superstitieuses, comme l'or des mines est ml la gangue. Ce n'est pas l seulement qu'il faut aller les chercher, c'est dans l'expression des sentiments intimes, car c'est l qu'on les trouve souvent l'tat de puret. Si l'on pouvait sonder toutes les archives de la pense, on serait surpris de voir jusqu' quel point elles sont enracines dans le cur humain, depuis la vague intuition jusqu'aux principes nettement formuls. Or, qui donc les y a fait natre avant l'apparition du Spiritisme ? Dira-t-on que c'est une influence de coterie ? Elles y sont nes spontanment, parce qu'elles sont dans la nature ; mais souvent elles ont t touffes ou dnatures par l'ignorance et le fanatisme. Aujourd'hui le Spiritisme, pass l'tat de philosophie, vient arracher ces plantes parasites, et constituer un corps de doctrine de ce qui n'tait qu'une vague aspiration. Un de nos correspondants de Joinville-sur-Marne, M. Petit-Jean, auquel nous devons dj de nombreux documents sur ce sujet, nous en adresse un des plus intressants, que nous sommes heureux d'ajouter ceux que nous avons dj publis. Joinville, 16 juillet 1868. Voici encore des penses Spirites ! Celles-l ont d'autant plus d'importance qu'elles ne sont point, comme beaucoup d'autres, le produit de l'imagination, ou une ide exploite par les romanciers ; c'est l'expos d'une croyance partage par la famille d'un conventionnel, et exprim dans la circonstance la plus grave de la vie, o l'on ne songe pas jouer sur les mots. Je les ai puises dans une uvre littraire ayant pour titre : Les Mmoires d'un Mari, qui ne sont autres que le rcit dtaill de la vie de M. Fernand Duplessis. Ces Mmoires ont t dits en 1849, par Eugne Sue, auquel M. Fernand Duplessis les a remis, avec mission de les livrer la publicit, titre, selon ses propres expressions, d'expiation pour lui et d'enseignement pour les autres. Je vous donne l'analyse des passages qui ont le plus de rapport avec notre croyance. Madame Raymond, ainsi que son fils, prisonniers politiques, reoivent la visite de M. Fernand Duplessis, leur ami. Cette visite donne lieu une conversation, la suite de laquelle Madame Raymond tient le langage suivant son fils (page 121) :

- 155 Voyons, mon enfant, - reprit madame Raymond d'un ton d'affectueux reproche, - est-ce d'hier que nous avons fait nos premiers pas dans cette carrire o l'on doit remercier Dieu d'un jour sans angoisses ? Est-ce qu'on poursuit, est-ce qu'on atteint le but o nous tendons sans douleur, sans prils, et souvent sans martyre ? Est-ce que nous ne nous sommes pas dit cent fois que notre vie n'est pas nous, mais cette sainte cause de la libert pour laquelle ton pre est mort sur l'chafaud ? Est-ce que depuis que tu as l'ge de raison nous ne nous sommes pas habitus cette pense qu'un jour je pouvais avoir clore tes paupires comme tu pouvais clore les miennes ? Estce qu'il y a de quoi s'attrister d'avance ? Me vois-tu jamais sombre, plore, parce que je vis toujours avec le souvenir cher et sacr de ton pre, dont j'ai bais le front sanglant, et que j'ai enseveli de mes mains ? N'avons-nous pas foi, comme nos pres les Gaulois, la renaissance indfinie de nos corps et de nos mes, qui vont tour tour peupler l'immensit des mondes ? Pour nous, qu'est-ce que la mort ? le commencement d'une autre vie, rien de plus. Nous sommes de ce ct-ci du rideau, nous passons de l'autre, o des perspectives immenses attendent nos regards. Quant moi, je ne sais si c'est parce que je suis fille d'Eve, ajouta madame Raymond avec un demisourire, mais le phnomne de la mort ne m'a jamais inspir qu'une excessive curiosit. Page 208. - La pense de la mort excitait, surtout chez Jean, une trs vive curiosit. Spiritualiste par essence, il partageait avec sa mre, son oncle et Charpentier, la virile croyance qui fut celle de nos pres les Gaulois. Selon l'admirable dogme druidique, l'homme tant immortel, me et corps, esprit et matire, il allait ainsi, me et corps, incessamment renatre et vivre de monde en monde, s'levant chaque migration nouvelle vers une perfection infinie comme celle du Crateur. Cette vaillante croyance expliquait seule, mes yeux, le dtachement superbe avec lequel Jean et sa mre envisageaient ces terribles problmes qui jettent tant de trouble et d'pouvante dans les mes faibles, habitues voir dans la mort le nant ou la fin de la vie physique, tandis que la mort n'est que l'heure d'une renaissance complte qu'une autre vie attend avec ses nouveauts mystrieuses. Mais, hlas ! il ne m'tait pas donn de partager cette croyance ; je voyais, avec un douloureux effroi, s'approcher le jour fatal o Jean serait jug par la Cour des Pairs. Ce jour venu, madame Raymond me pria de l'accompagner cette redoutable sance ; en vain je voulus la dtourner de ce dessein, dans ma crainte d'une condamnation mort porte contre Jean ; je n'osais cependant lui exprimer mes apprhensions ; elle devina ma pense. Mon cher monsieur Duplessis, me dit-elle, le pre de mon fils est mort sur l'chafaud pour la libert ; je l'ai pieusement enseveli de mes mains si mon fils doit aussi mourir pour la mme cause, je saurai accomplir mon devoir d'une main ferme Vous croyez qu'on peut condamner Jean mort ? Je crois, moi, qu'on ne peut le condamner qu' l'immortalit. (Textuel.) Donnez-moi votre bras, monsieur Duplessis Calmez votre motion, et rendons-nous la Chambre des Pairs. Jean fut condamn mort et devait tre excut le surlendemain. Je fus le voir dans sa prison, et j'esprais peine avoir la force de rsister cette dernire et funbre entrevue. Lorsque j'entrai, il faisait, sous la surveillance d'un gendarme, sa toilette du matin avec un soin aussi minutieux que s'il et t chez lui. Il vint moi en me tendant les mains ; puis, me regardant en face, il me dit avec anxit : - Mon Dieu ! mon bon Fernand, comme tu es ple ! Qu'as-tu donc ? - Ce que j'ai ! m'criai-je en fondant en larmes et en me jetant son cou, tu me le demandes ! - Pauvre Fernand ! me rpondit-il, mu de mon motion, calme-toi du courage ! - Et c'est toi, toi qui m'encourages en ce moment suprme ! lui dis-je ; mais tu es donc, comme ta mre, dou d'une force surhumaine ? - Surhumaine ! non ; tu nous fais trop d'honneur, reprit-il en souriant ; mais ma mre et moi nous savons ce que c'est que la mort et elle ne nous effraie pas Notre me change de corps, comme nos corps changent de vtements ; nous allons revivre ailleurs et attendre ou rejoindre ceux que nous avons aims Grce cette croyance, mon ami, et la curiosit de voir des mondes nouveaux, mystrieux ; enfin, grce la conscience de l'avnement prochain de nos ides et la certitude de laisser aprs soi la mmoire d'un honnte homme, tu l'avoueras, le dpart de ce monde n'offre rien du tout d'effrayant, au contraire. Jean Raymond ne fut pas excut ; sa peine fut commue en une dtention perptuelle, et il fut transfr la citadelle de Doullens.

- 156 Bibliographie Le Rgiment fantastique par Victor Dazur17 Nous empruntons les passages suivants au compte rendu que le Sicle a donn de cet ouvrage dans son feuilleton du 22 juin 1868 : C'est une sorte de roman philosophique, o la plupart des questions qui passionnent actuellement les esprits sont traites sous une forme originale et dramatique ; le spiritualisme et le matrialisme, l'immortalit de l'me et le nant, le libre arbitre et le fatalisme, la responsabilit et l'irresponsabilit, les peines ternelles et l'expiation, puis la guerre, la paix universelle, les armes permanentes, etc. Toutes ces questions ne sont pas discutes avec beaucoup de mthode et de profondeur, mais elles le sont toutes avec une certaine rudition, avec une bonne foi vidente, avec gaiet presque toujours, avec esprit souvent, et quelquefois avec loquence. En somme, l'ouvrage est d'un homme libral, ami du progrs, de la perfectibilit et du spiritualisme, ami de la paix, quoique videmment militaire. Voici, du reste, comment l'auteur parle de lui-mme : L'auteur, qui s'est donn dans ce livre le nom de Franois Pamphile, avait l'insigne honneur d'tre caporal dans l'arme franaise, lorsqu'il fit le songe trange qui forme le canevas de l'ouvrage que vous allez lire, si vous n'avez rien de mieux faire. Plus tard notre militaire crivit son rve, et ensuite s'amusa l'embellir quand il en avait le temps. Le Rgiment fantastique, de Victor Dazur, est donc un rve comme le Paris en Amrique, de M. Laboulaye, mais c'est un rve qui vous transporte dans un monde tout imaginaire. Le caporal Franois Pamphile rentre sa caserne, aprs avoir pris, avec quelques camarades, sa part des rjouissances d'une fte publique Paris. Rassasi de bruit, de musique, de spectacles en plein vent, d'illuminations, de feux d'artifice, l'estomac bien lest et la conscience tranquille, n'ayant eu de querelle avec personne, n'ayant frapp de son sabre aucun civil, il s'endort d'un profond sommeil. Au bout d'un temps qu'il ne peut apprcier, il lui semble que son lit est enlev comme s'il tait suspendu un ballon en guise de nacelle. Il ouvre les yeux et se voit dans l'espace ; un panorama mobile s'tend au-dessous de lui ; il voit disparatre Paris, puis la campagne, puis la terre. Il lui semble faire un des voyages arostatiques de notre collaborateur Flammarion dont il se dclare un lecteur assidu, et dont il loue avec enthousiasme le beau livre spiritualiste qui a pour titre la Pluralit des Mondes habits. Tout coup l'air lui manque ; il suffoque ; mais il entre dans une autre atmosphre ; sa respiration reprend ; il aperoit un autre globe que ses tudes astronomiques lui font reconnatre pour la plante Mars. Il se sent attir vers cette plante dont le globe grossit rapidement ses yeux. Il tremble, en y tombant selon les lois de la pesanteur, d'y tre cras ; il redoute un choc terrible ; mais non ! Le voici tendu sur un pais gazon, aux pieds d'arbres merveilleux remplis d'oiseaux non moins merveilleux. Il se croit dans un monde nouveau, pass du grade de caporal au grade de premier homme. Il appelle une ve. C'est la chanson du Roi Dagobert qui lui rpond. L'tonnement du bon caporal redouble en voyant que le chanteur est un grand gaillard revtu de l'uniforme de sergent-major de l'infanterie de ligne franaise. - Qui tes-vous ? lui dit ce sergent, qui a l'air aussi surpris que lui. - Major, rpond Franois Pamphile, je suis caporal ; je viens de la plante Terre que j'ai quitte involontairement cette nuit ; et je voudrais que vous eussiez l'obligeance de me dire le nom de la plante o je suis tomb. - Cette plante, c'est Sora-Kanor, parbleu !
17 Un fort vol. in-12, Prix : 3 fr. 50 c. ; par la poste, 4 fr. Cet ouvrage a t imprim Lyon et ne porte aucun nom d'diteur ; il est dit simplement qu'il se trouve Paris, chez tous les libraires. Nous nous le sommes procur la librairie Internationale, 15, boulevard Montmartre.

- 157 - Sora-Kanor ? Je supposais que c'tait la plante Mars. Il parat que je me suis tromp. - Vous ne vous tes point tromp. Seulement notre plante, que les terriens nomment Mars, est nomme par nos astronomes Sora-Kanor. Le caporal s'tonne que le sergent sache le nom donn par les habitants de la terre sa plante. Mais le sergent lui apprend qu'il n'a quitt la terre qu'aprs sa mort terrestre, et qu'il y tait roi de France. A cette rponse inattendue, le caporal se dcouvre, c'est--dire te le bonnet de coton qu'il a sur la tte. Le roi sergent-major lui dit de ne pas lui rendre tant d'honneurs, puisqu'il n'est plus qu'un simple sous-officier. Sur terre, il s'appelait Franois Ier ; sur Mars, il appartient au rgiment fantastique, un rgiment compos de la plupart des souverains qui ont rgn sur le globe terrestre. Le colonel est Alexandre le Grand ; le lieutenant-colonel Jules Csar (qui n'a pas rgn, proprement parler), et le major Pricls (qui a moins rgn encore). Le rgiment compte trois bataillons, et chaque bataillon huit compagnies. Le commandant du premier bataillon est Ssostris et l'adjudant major Attila ; le commandant du deuxime bataillon, Charlemagne et l'adjudant major Charles-Quint ; le commandant du troisime bataillon, Annibal ; et l'adjudant major Mithridate. Chaque compagnie est compose des souverains d'une mme nation. La compagnie franaise est la premire du deuxime bataillon et a pour capitaine Louis XIV, ce qui prouve, par parenthse, que la faveur domine sur Mars comme sur la terre ; car Franois Ier, qui n'est que sergent-major, tait assurment un plus grand capitaine que Louis XIV, et il avait de plus pour lui l'anciennet. Les cantinires du rgiment fantastique sont Smiramis, Cloptre, lisabeth, Catherine II. De mme que tous les officiers et les soldats du rgiment sont d'anciens souverains ou des hommes ayant exerc la souverainet, toutes les cantinires et les servantes de cantine sont d'anciennes souveraines. Les musiciens seuls sont d'anciens compositeurs : Beethoven, Mozart, Glck, Piccini, Haydn, Bellini. Le rgiment n'a adopt l'uniforme franais que depuis le rgne de Napolon Ier, dont les campagnes ont enthousiasm Alexandre le Grand. Depuis, le rgiment a suivi toutes les variations de notre costume militaire, ce qui n'est pas peu dire. C'est aussi depuis le rgne de Napolon Ier que la langue franaise est adopte comme la langue rglementaire du rgiment. Ce n'est pourtant pas sous l'empire que la langue franaise a le plus brill. Du reste, le vainqueur d'Austerlitz n'est pas au nombre des militaires du rgiment fantastique. Il n'est point sur Mars ; peuttre est-il dans un monde suprieur, peut-tre dans un monde infrieur : Franois Ier l'ignore. D'autres souverains n'ont jamais figur dans le rgiment fantastique ; d'autres l'ont quitt aprs plusieurs sicles de service ; quelques-uns, aprs plusieurs milliers de sicles. Le rgiment ne change jamais de garnison, et ne fait jamais la guerre. C'est une sorte de rgiment pnitentiaire o les souverains, hommes et femmes, ne sont placs que pour expier les forfaits qu'ils ont commis pendant leurs rgnes. A la bonne heure, mais les musiciens Beethoven, Mozart et les autres, quels forfaits ont-ils commis pour tre retenus dans ce rgiment expiatoire ? C'est ce que l'auteur nglige de nous apprendre. Le supplice habituel des militaires et des cantinires du rgiment, c'est le supplice de Tantale. Les guerriers qui, sur la terre, se plaisaient dans le sang et dans le carnage, ont gard leurs belliqueux instincts que le son du clairon rveille sans cesse et que les exercices et les simulacres de combat surexcitent sans qu'il leur soit jamais possible de se satisfaire ; car la puissance divine, qui, sur la terre, permet la guerre, l'interdit sur Mars. Les voluptueux et les voluptueuses souffrent un supplice semblable. Tous, hommes et femmes, conservent la beaut dont ils jouissaient la plus belle poque de leur vie, mais ils sont soumis une cause physiologique qui les condamne une chastet absolue. Un autre chtiment, qui les dsole plus encore, c'est le supplice des souvenirs. Une mmoire extraordinairement lucide leur rappelle les actes de leur vie terrestre. Une occupation continuelle parvient seule les distraire ; mais la discipline est rigoureuse ; chaque instant, ils sont condamns la salle de police, la prison ou la salle des souvenirs. A la salle de police et la prison, on leur permet encore quelques distractions, mais la salle des souvenirs on ne leur en permet aucune. Ils se trouvent l enferms au milieu de tous les instruments de supplice et de torture employs sous

- 158 tous les rgnes ; sur les murs, sont peints fresque toutes les souffrances et tous les meurtres ordonns par les rois. Quand Louis XI est enferm dans la salle des souvenirs, il est mis dans une cage de fer en usage sous son rgne, et plac en face de l'chafaud de Nemours dont le sang dgoutte sur la tte de ses enfants. Philippe le Bel est tendu sur un bcher d'o il voit le supplice des Templiers. Ferdinand le Catholique est attach sur un chevalet, la tte tourne vers un autodaf. Notre caporal entend Nron se plaindre en ces termes son camarade Caligula : - Les trois quarts du temps, je suis puni de consigne ou de salle de police. Si je rclame contre une punition, on me l'augmente. Quand je ne suis pas la salle de police, je suis au peloton de punition, et quand je ne suis pas au peloton de punition, je suis la corve de quartier. Enfin, je suis accabl de vexations de toutes sortes, sans compter mes autres souffrances. Voil bien des sicles que cela dure. Quand cela finira-t-il ? - Mais c'est un enfer que votre rgiment fantastique, dit le bon Pamphile Franois Ier. - Non, lui rpond celui-ci, car les peines n'y sont pas ternelles. Le grand Inconnu, qui est la justice suprme, ne prononce pas de condamnation ternelle, attendu que des fautes finies, si grandes qu'elles soient, ne sauraient mriter des peines infinies. Notre plante et certaines autres ne sont pas des enfers, mais des purgatoires o les hommes, dans une ou plusieurs existences successives, payent les dettes morales qu'ils ont contractes dans une existence antrieure. En devisant ainsi tantt avec le sergent-major Franois Ier, tantt avec le simple fantassin Charles V, tantt avec son confrre le caporal Charles VII, le caporal Pamphile reoit des instructions et des rvlations sur ce qui intresse au plus haut degr l'humanit. Enfin, dans une audience que lui accorde le colonel Alexandre le Grand, au cercle des officiers, l'ancien conqurant lui expose un projet de congrs international universel qu'il le charge de proposer la terre pour tablir jamais sur notre globe la paix, la concorde et la fraternit. - Mon colonel, s'crie Pamphile enthousiasm, votre projet est si logique, il me parat tellement indispensable et l'ide en est si naturelle, qu'il me semble qu'aussitt qu'il sera connu sur la terre, tout le monde dira l-bas : Comment se fait-il que l'on n'ait pas pens plus tt tablir un congrs universel ? Malgr l'espoir du bon caporal, nous doutons que les diffrents gouvernements de notre plante se htent d'accueillir le projet d'Alexandre ; mais le congrs de la paix, qui s'assemblera Berne en septembre prochain, ne peut manquer de le prendre en considration. Nous le recommandons spcialement au rapporteur charg d'tudier quelle pourrait tre la constitution des Etats unis de l'Europe. E.-D. de Biville. Si M. Victor Dazur (ce nom est sans doute un pseudonyme) s'est inspir de la Pluralit des mondes habits de M. Flammarion, dont il se dclare un lecteur assidu, il a aussi largement glan dans les ouvrages spirites. Sauf le cadre dont il s'est servi, sa thorie philosophique des peines futures, de la pluralit des existences, de l'tat des Esprits dgags du corps, de la responsabilit morale, etc., est videmment puise dans la doctrine du Spiritisme, dont il reproduit non seulement l'ide, mais souvent mme la forme. Les passages suivants ne peuvent laisser de doute sur ce point. Tu rves, mon ami, pensai-je ; tu rves ! Tous ces souverains de la terre qui recommencent une nouvelle existence sur la plante Mars, ce gnie au corps diaphane et aux ailes d'azur, tout cela sent le Spiritisme Et cependant, quand tu es veill, tu ne crois pas cette invention. Puis, m'adressant Franois Ier, je lui dis : - Major, il me vient l'esprit une ide singulire ; cette ide me fait supposer que tout ce que je vois et tout ce que j'entends depuis que je suis arriv ici n'est que l'effet d'un songe. Dites-moi, je vous prie, votre opinion. Pensez-vous, comme moi, que je rve ? - Mais non ! vous ne rvez pas, me rpondit Franois Ier d'un air aussi indign que si je lui avais fait une demande trs stupide. Non, vous ne rvez pas ! Si vous rviez, il dfilerait devant votre esprit

- 159 une foule de chimres sans queue ni tte. Les vnements dont vous seriez tmoins n'auraient entre eux aucun rapport raisonnable. - Mais, ce n'est pas tout, major. Ce qui me fait croire encore que je rve, c'est que je me suis tt, et que je ne me suis point trouv de corps Je me tte encore maintenant, et je ne m'en trouve pas davantage. Cependant, je me sens vivre et je me vois des bras et des jambes. Il va sans dire que ces bras et ces jambes tant impalpables, ce ne sont que des apparences fantastiques. Je pourrais bien expliquer ces apparences, mais pour cela il me faudrait, moi qui ne crois pas au Spiritisme, admettre certaine thorie Spirite, qui, vraie ou fausse, est, dans tous les cas, assez ingnieuse. Cette thorie prtend que l'Esprit d'un corps est entour d'un prisprit, c'est--dire d'une enveloppe semi matrielle, qui peut prendre la forme de ce corps et devenir visible dans certains cas. Une fois le prisprit admis, la mme thorie prtend qu'un individu peut quelquefois tre vu au mme instant dans deux endroits, mme trs loigns l'un de l'autre, le corps dormant d'une part et l'apparence du corps, c'est--dire le prisprit, agissant d'autre part. Si cette assertion tait vraie, je me trouverais mettre en pratique la thorie dont je viens de parler. On pourrait voir en ce moment mon corps dormir Paris pendant que vous voyez mon prisprit comme mon corps pourrait le faire. Mais je ne croirais une chose aussi extraordinaire que si elle tait prouve. Ce serait encore adopter le Spiritisme que d'admettre comme relle cette runion de potentats assembls ici, ce qu'ils prtendent, pour expier les mfaits qu'ils ont commis tant sur la terre. - Si vous le voulez, me dit Franois Ier, ne croyez pas ce que vous avez devant les yeux. Supposez un instant qu'au lieu d'tre sur cette plante, vous tes dans le domaine idal de la raison, et ditesmoi si vous croyez que les hommes qui font le mal, quel que soit leur rang dans la socit, puissent tre exempts du purgatoire aprs leur mort terrestre ? - Major, je ne sais que vous rpondre. - Mais, je sais pourtant ce que vous pensez. Vous pensez que le purgatoire existe n'importe o, mais seulement pour les gens qui occupent les degrs les plus levs de l'chelle sociale. Et ce qui vous porte penser cela, c'est que les fautes des gens haut placs dans le monde, sont bien plus apparentes que celles des simples particuliers. Mais vous allez tout de suite modifier cette ide en songeant que, pour l'Etre suprme, il n'est pas de fautes caches. En effet, le Grand Inconnu voit constamment sur la terre de simples particuliers qui font, relativement, autant de mal dans leur petite sphre d'action, qu'en ont fait dans leurs tats certains tyrans fltris par l'histoire. Les simples particuliers dont je parle, au lieu d'exercer leur tyrannie dans un royaume, l'exercent dans leur famille et dans leur entourage, faisant souffrir sans piti femme, enfants et subordonns. Ces tyranneaux n'ont qu'un souci, qui est de jouir de la vie en chappant au code pnal du pays qu'ils habitent. Or, je vous le demande, croyez-vous que ces gens malfaisants, qui passent quelquefois pour tre vertueux aux yeux de quiconque ne connat pas leur vie, croyez-vous, dis-je, que ces tres malfaisants sont aussitt transports dans un sjour de dlices ? - Non, je ne le crois pas. N'admettez-vous pas qu'ils ont contract, en faisant le mal, une certaine dette morale ? - Si, major, je l'admets. - Eh bien ! alors, vous ne devez pas vous tonner que certaines plantes soient de vrais purgatoires o les hommes, dans une ou plusieurs existences, payent les dettes qu'ils ont contractes dans une existence antrieure. - Mais, major, les souffrances que tout homme prouve dans le cours de sa vie ne payent-elles pas suffisamment le mal qu'il peut faire depuis l'ge de raison jusqu' la mort ? - Cela ne se pourrait que pour un bien petit nombre d'individus ; car, le plus souvent, le mal qu'un homme fait rejaillit sur un certain nombre de ses semblables, ce qui multiplie d'autant la somme du mal personnel, et rend presque toujours la dette si forte que cet homme ne saurait la payer dans le cours de sa courte existence. Or, quand on n'a pas pu payer ses dettes dans une vie, il faut forcment les payer dans une autre ; car, en fait de dettes criminelles, le Grand Inconnu a dispos les choses de manire qu'il n'est pas de banqueroute possible. Cela tant admis, vous admettrez bien aussi qu'il est impossible que des monstres comme Nron, Caligula, Hliogabale, Borgia et tant d'autres dont on ne peut nombrer les crimes, aient pu payer de pareilles dettes par le peu de maux qu'ils ont soufferts dans leur vie. Or, de deux choses l'une : ces

- 160 hommes, leur mort, sont tombs dans le nant, ou bien ils ont recommenc une nouvelle existence ; si l'on admet qu'ils soient tombs dans le nant, on admet tout naturellement qu'ils ont d faire une banqueroute norme. Vous conviendrez que l'ide d'une semblable banqueroute rvolte l'esprit, tandis que si l'on admet qu'ils ont recommenc chacun une nouvelle existence, l'esprit se trouve satisfait en pensant que ces nouvelles vies ne peuvent tre que des existences d'expiation ou, pour mieux dire, de purification18. - Major, n'est-il pas plus simple d'admettre la damnation ternelle pour les monstres dont vous parlez ? - Je conviens que c'est plus simple, mais non plus logique. La logique, qui doit tre l'me de la justice, refuse d'admettre la damnation ternelle, parce que des fautes finies ne sauraient mriter des peines infinies. Suit une dissertation des plus saisissantes et des plus logiques que nous ayons lues contre l'enfer et les peines ternelles, sur la justice de la proportionnalit des peines, et sur la doctrine du travail, mais que son tendue ne nous permet pas de reproduire. - Major, dit le caporal Pamphile, je vous ferai remarquer que la ngation de l'enfer ternel, ainsi que la proportionnalit des peines, est le fond mme de la doctrine des Spirites ; or, je vous l'ai dj dit, je ne crois pas au Spiritisme. - Alors croyez l'enfer ternel si cela vous fait plaisir. Parmi les souverains que le caporal Pamphile trouve dans la plante Mars, il y en a qui vivaient du temps du dluge, des rois d'Assyrie, au temps de la tour de Babel, des Pharaons au temps du passage de la mer Rouge par les Hbreux, etc., et chacun donne sur ces vnements des explications qui, pour la plupart, ont le mrite, sinon de la preuve matrielle, du moins celui de la logique. En somme, le cadre choisi par l'auteur pour mettre ses ides est heureux, jusqu' sa ngation mme du Spiritisme qui aboutit, en dfinitive, une affirmation indirecte. Nous dirons, comme le Sicle, que, sous une forme en apparence lgre, toutes les questions y sont traites avec une certaine rudition, avec une bonne foi vidente, avec gaiet presque toujours, avec esprit souvent, et quelquefois avec loquence. Nous ajouterons que, ne connaissant point l'auteur, si ce numro lui tombe sous la main, nous dsirons qu'il y trouve l'expression de nos sincres flicitations, car il a fait un livre intressant et trs utile. Confrences sur l'me par M. Alexandre Chaseray19 Les ouvrages modernes o le principe de la pluralit des existences est affirm incidemment sont innombrables ; mais celui dont nous parlons nous parat un de ceux o il est trait de la manire la plus complte ; l'auteur s'attache en outre dmontrer que l'ide grandit et s'impose chaque jour davantage aux Esprits clairs. Dans les fragments que nous rapportons ci-aprs, les notes sont de l'auteur. La transmigration des mes, dit M. Chaseray, est une ide philosophique la fois des plus anciennes et des plus nouvelles. La mtempsycose fait le fond de la religion des Indiens, religion bien antrieure au judasme, et Pythagore a pu tenir cette croyance des Brahmanes, s'il est vrai qu'il ait pntr dans l'Inde ; mais il est plus probable qu'il la rapporta de l'gypte o il sjourna longtemps. La civilisation rgnait sur les bords du Nil plusieurs milliers d'annes avant la naissance de Mose, et, au dire d'Hrodote, les prtres gyptiens ont annonc les premiers que l'me est immortelle et qu'elle passe successivement dans toutes les espces d'animaux avant d'entrer dans un corps d'homme.
18 Si l'effet de l'injustice ou du mal qu'un homme commet l'gard d'un autre homme, s'arrte l'individu, la ncessit de la rparation sera individuelle ; mais si, par coutre coup, ce mal prjudicie, de proche en proche, cent individus, sa dette sera centuple, car ce seront cent rparations accomplir. Plus il aura fait de victimes, directement ou indirectement, plus il y aura d'individus qui lui demanderont compte de sa conduite. C'est ainsi que la responsabilit, et le nombre des rparations augmentant avec l'tendue de l'autorit dont on est revtu, on est responsable vis--vis d'individus que l'on n'a jamais connus, mais qui n'en ont pas moins souffert des consquences de nos actes. 19 Petit volume in-12 ; prix, 1 fr. 50 ; par la poste, 1 fr. 75. Chez Germer-Baillire, 17, rue de l'Ecole de mdecine.

- 161 Les Grecs, de leur ct, n'abandonnrent jamais compltement la mtempsycose. Ceux d'entre eux qui n'admettaient pas dans son entier la doctrine de Pythagore, croyaient vaguement avec Platon que l'me immortelle avait exist quelque part, avant de se manifester sous forme humaine, ou croyaient au fleuve Lth et la renaissance de l'homme dans l'humanit. Parmi les premiers chrtiens, beaucoup de nophytes entendaient retenir de leurs anciens dogmes ce qui leur en paraissait bon ; les Manichens, par exemple, avaient conserv les deux principes du bien et du mal et la migration des mes ; c'est ainsi que les hrsiarques venant se multiplier, les Pres et les Conciles eurent tant faire pour ramener les esprits une foi uniforme. Dfinitivement victorieuse, l'glise apostolique bannit de son empire la mtempsycose, laquelle se substitua le dogme du jugement irrvocable et du partage des humains en lus et en damns. Le purgatoire fut introduit plus tard comme correctif d'une dcision par trop inflexible. De mme que je n'ai pas trop considr comme un progrs le spiritualisme de saint Thomas dont on ne voit nulle trace dans les livres saints, de mme encore je ne juge ni heureuse ni conforme l'antique doctrine du pch originel, qui tablit une solidarit si troite entre toutes les gnrations d'hommes, l'affirmation dogmatique consistant dire que l'existence de chacun de nous est sans racines dans le pass et aboutit un paradis ou un enfer ternels. C'est l, suivant moi, une hrsie philosophique contre laquelle l'esprit moderne ragit avec force. On revient de toutes parts la transmigration des mes. Mais on conoit gnralement de nos jours une mtempsycose plus large que celle dont on attribuait la croyance aux Anciens. L'esprit d'induction, ayant franchi les limites de la terre et reconnu dans les soleils et les plantes des mondes habitables, n'a plus born les destines de l'homme au globe terrestre. Au lieu de voir l'me parcourant sans cesse le cercle des plantes, des animaux et de l'espce humaine ou renaissant constamment dans l'humanit, on a pu se la figurer prenant son essor vers les mondes infinis20. Je n'ai que l'embarras du choix en fait de citations pour montrer que la foi a une srie d'existences, les unes antrieures, les autres postrieures la vie prsente, grandit et s'impose chaque jour davantage aux esprits clairs. Commenons par Jean Reynaud. Ce philosophe insiste sur la liaison naturelle que prsentent les deux ides de prexistence et de vie future. Si l'on examinait, dit-il, tous les hommes qui ont pass sur la terre, depuis que l're des religions savantes y a commenc, on verrait que la grande majorit a vcu dans la conscience plus ou moins arrte d'une existence prolonge par des voies invisibles en de comme au del des limites de cette vie. Il y a, en effet, une sorte de symtrie si logique qu'elle a d sduire les imaginations premire vue ; le pass y fait quilibre l'avenir, et le prsent n'est que le pivot entre ce qui n'est plus et ce qui n'est pas encore. Le platonisme a rveill cette lumire prcdemment agite par Pythagore, et s'en est servi pour clairer les plus belles mes qui aient honor les temps anciens21. Ce jugement de Jean Reynaud se trouve pleinement confirm par la note suivante de Lagrange, l'lgant traducteur du pome de Lucrce :
20 Il tait si naturel de profiter de l'issue glorieuse ouverte l'me par les dcouvertes astronomiques, que je ne puis croire que la mtempsycose de Pythagore ait t rellement ce que le vulgaire en pensait ; car Pythagore connaissait le vrai systme du monde ; le double mouvement de rotation et de translation de la terre ; l'immobilit relative du soleil ; l'importance des toiles fixes, dont chacune est un soleil et le centre d'un groupe de plantes trs probablement habites ; la marche et le retour des comtes : rien de tout cela n'tait ignor de Pythagore. Ce philosophe, instruit par les savants prtres gyptiens qui ne rvlaient leurs secrets qu' un petit nombre d'initis, crut devoir, leur exemple, tenir secrte cette partie de sa science. Un de ses disciples, moins scrupuleux, la divulgua ; mais comme les preuves faisaient dfaut et que les vrits se trouvaient perdues au milieu d'erreurs et de rveries mystiques, la rvlation passa inaperue. Il ne suffit pas d'mettre une ide juste, il faut savoir la faire accepter ; aussi Copernic et Galile, les vulgarisateurs du vritable systme cosmologique, en sont-ils regards comme les inventeurs, quoique la notion premire s'en perde dans la nuit des temps. 21 Terre et Ciel.

- 162 De tous les philosophes qui ont vcu avant le christianisme, aucun n'a soutenu l'immortalit de l'me sans tablir pralablement sa prexistence ; l'un de ces dogmes tait regard comme la consquence naturelle de l'autre. On croyait que l'me devait toujours exister, parce qu'elle avait toujours exist ; et l'on tait persuad, au contraire, qu'en accordant qu'elle avait t engendre avec le corps, on n'tait plus en droit de nier qu'elle dt mourir avec lui. - Notre me, dit Platon, existait quelque part avant d'tre dans cette forme d'hommes ; voil pourquoi je ne doute pas qu'elle ne soit immortelle. Le vieux druidisme, poursuit l'auteur de Terre et Ciel, parle mon cur. Ce mme sol que nous habitons aujourd'hui a port avant nous un peuple de hros, qui tous taient habitus se considrer comme ayant pratiqu l'univers de longue date avant leur incarnation actuelle, fondant ainsi l'esprance de leur immortalit sur la conviction de leur prexistence. Un de nos meilleurs historiens donne aussi de grands loges au principal enseignement des druides ; Henri Martin est d'avis que nos pres, les Gaulois, reprsentaient dans le monde antique la plus ferme, la plus claire notion de l'immortalit qui fut jamais22. Eugne Sue dit son tour de la foi druidique : Selon cette sublime croyance, l'homme immortel, esprit et matire, venu d'en bas, allant en haut, transitait par cette terre, y demeurait passagrement, ainsi qu'il avait demeur et devait demeurer dans ces autres sphres qui brillent innombrables, au milieu des abmes de l'espace23. Dj, au dix-septime sicle, Cyrano de Bergerac disait l'imitation des prtres gaulois : Nous mourons plus d'une fois ; et, comme nous ne sommes que des parties de cet univers, nous changeons de forme pour reprendre vie ailleurs ; ce qui n'est point un mal, puisque c'est un chemin pour perfectionner son tre et pour arriver un nombre infini de connaissances. Plusieurs de nos contemporains, sans paratre s'inspirer des druides, annoncent cependant aussi que la destine de l'me est de voyager de mondes en mondes. On lit, par exemple, dans la Profession de foi du dix-neuvime sicle, d'Eugne Pelletan : Par l'irrsistible logique de l'ide, je crois pouvoir affirmer que la vie mortelle aura l'espace infini pour lieu de plerinage L'homme ira donc toujours de soleil en soleil, montant toujours, comme sur l'chelle de Jacob, la hirarchie de l'existence ; passant toujours, selon son mrite et selon son progrs, de l'homme l'ange, de l'ange l'archange. Et dans la Rnovation religieuse, de M. Patrice Larroque, ancien recteur l'Acadmie : On peut conjecturer que la plupart des autres globes qui se meuvent dans l'espace, portent, comme la terre, des tres organiss et anims, et que ces globes seront les thtres successifs de nos vies futures. Lamennais exprime l'ide de renaissance d'une manire tout aussi prcise quoique plus restreinte : Le progrs, dit-il, possible l'individu sous sa forme organique actuelle tant accompli, il rend la masse lmentaire cet organisme us, il en revt un autre plus parfait24. Signalons encore le trait suivant du discours prononc par M. Guroult, de l'Opinion nationale, sur la tombe du pre Enfantin : Nul ne fut plus religieux qu'Enfantin ; nul n'a vcu, autant que lui, en prsence de la vie ternelle dont cette vie qui nous chappe chaque instant n'est qu'une des tapes innombrables.
22 Histoire de France, 4e dit., t. I. 23 Feuilleton de la Presse, du 19 octobre 1854. Les anciens auteurs n'ont pas tous mconnu le beau ct de la religion des druides, tmoin ces vers de Lucain : Vobis auctoribus, umbr Non tacitas Erebi sedes, Ditisque profundi Pallida regna petunt : regit idem spiritus artus Orbe alio : long (canitis si cognita) vit Mors media est. Selon vous, Druides, les ombres ne descendent pas dans les silencieuses demeures de l'Erbe, dans les ples royaumes du dieu de l'abme. Le mme Esprit anime un nouveau corps dans une autre sphre. La mort (si vos hymnes contiennent la vrit) est le milieu d'une longue vie. 24 De la socit premire et de ses lois, liv. III.

- 163 Un de nos romanciers les plus clbres donne penser qu'il croit au passage des tres infrieurs dans les espces suprieures, et, nommment, des animaux dans l'humanit : Expliquera qui voudra, dit George Sand, ces affinits entre l'homme et certains tres secondaires dans la cration. Elles sont tout aussi relles que les antipathies et les terreurs insurmontables que nous inspirent certains animaux inoffensifs C'est peut-tre que tous les types, dpartis chacun spcialement chaque race d'animaux, se retrouvent dans l'homme. Les physionomistes ont constat des ressemblances physiques ; qui peut nier les ressemblances morales ? N'y a-t-il pas parmi nous des renards, des loups, des lions, des aigles, des hannetons, des mouches ? La grossiret humaine est souvent basse et froce comme l'apptit du pourceau George Sand se montre plus explicite l'gard de la migration des mes dans les lignes suivantes du mme ouvrage25 : Si nous ne devons pas aspirer la batitude des purs esprits du pays des chimres, si nous devons entrevoir toujours au del de cette vie un travail, un devoir, des preuves et une organisation limite dans ses facults vis--vis de l'infini, du moins il nous est permis par la raison, et il nous est command par le cur, de compter sur une suite d'existences progressives en raison de nos bons dsirs Nous pouvons regarder cette terre comme un lieu de passage et compter sur un rveil plus doux dans le berceau qui nous attend ailleurs. De mondes en mondes, nous pouvons, en nous dgageant de l'animalit qui combat ici-bas notre spiritualisme, nous rendre propres revtir un corps plus pur, plus appropri aux besoins de l'me, moins combattu et moins entrav par les infirmits de la vie humaine telle que nous la subissons ici-bas. Citons encore un romancier, Balzac. Les romanciers de cet ordre, de mme que les potes hors ligne, abordent les questions les plus leves, et savent semer de traits profonds leurs crits d'une forme agrable et lgre. C'est ainsi que, dans les Misrables, Victor Hugo laisse tomber de sa plume cette vague interrogation : D'o venons-nous ? et est-il bien sr que nous n'ayons rien fait avant d'tre n ? Ce n'est qu'en pensant, et sans parti pris de soutenir une thse philosophique, que l'auteur de la Comdie humaine parle des existences successives. Aussi ne puis-je que saisir cette pense au vol de plusieurs de ses romans. Voici, par exemple, quelques lignes du Lys dans la valle : L'homme est compos de matire et d'esprit ; l'animalit vient aboutir en lui, et l'ange commence en lui. De l cette lutte que nous prouvons tous entre une destine future que nous pressentons et les souvenirs de nos instincts extrieurs, dont nous ne sommes pas entirement dtachs : un amour charnel et un amour divin. Et je trouve dans Sraphita, ce roman mystique o Balzac expose avec un intrt et un charme si puissants la doctrine religieuse du Sudois Swedenborg : Les qualits acquises et qui se dveloppent lentement en nous sont des liens invisibles qui rattachent chacun de nos existences l'un l'autre. Enfin, dans les Comdiens sans le savoir, la sibylle, madame Fontaine, demande Gazonal : - Quelle fleur aimez-vous ? - La rose. - Quelle couleur affectionnez-vous ? - Le bleu. - Quel animal prfrez-vous ? - Le cheval. Pourquoi ces questions ? demande-t-il son tour. - L'homme tient toutes les formes par ses tats antrieurs, dit-elle sentencieusement ; de l viennent ses instincts, et ses instincts dominent sa destine. Michelet tmoigne de sa sympathie pour les mmes ides, quand il appelle le chien un candidat l'humanit, et lorsqu'il dit en parlant des oiseaux :

25 Histoire de ma vie.

- 164 Que sont-ils ? des mes bauches, des mes spcialises encore dans telles fonctions de l'existence, des candidats la vie plus gnrale et plus vastement harmonique o est arrive l'me humaine26. Pierre Leroux ne croit pas que l'homme ait pass par les types infrieurs des animaux et des plantes. Suivant lui, les individus se perptuent au sein de l'espce et l'homme renat indfiniment dans l'humanit. La solidarit entre tous les membres de la famille humaine est alors vidente ; le bien qu'un homme fait ses semblables tourne son propre avantage, puisqu'il ne s'en spare la mort que pour revenir bientt se mler eux. En soutenant la perptuit de l'tre au sein de l'espce, Pierre Leroux s'carte des auteurs que je viens de citer et ne rencontre pas beaucoup d'approbateurs27 ; mais il n'en est pas moins un dfenseur ardent de l'ide gnrale et d'une importance extrme qui rattache la vie actuelle une srie d'existences. Aprs avoir dit que l'enfant venant au monde n'est pas, comme le prtendait l'cole de Locke, une table rase ; et que c'est faire injure la Divinit de supposer qu'elle tire du nant de nouvelles cratures, qu'elle embellit au hasard de ses dons ou frappe au hasard de sa colre, Pierre Leroux conclut par ces mots : Ainsi, de toute ncessit, il faut admettre ou le systme indtermin des mtempsycoses, ou le systme dtermin de renaissance dans l'humanit que je soutiens28. Je suis loin de repousser d'une manire absolue le systme de renaissance dans l'humanit ; mais l'humanit a eu un commencement, postrieur mme celui de la plupart des espces animales et vgtales qui couvrent notre globe ; l'humanit aura une fin ; et, puisque l'me ne prit pas, il faut que l'tre permanent, le moi, plonge ses racines ailleurs que dans l'humanit, et trouve son dveloppement futur ailleurs que dans l'humanit, forme transitoire. Les nombreuses citations que fait l'auteur, et qui sont loin d'tre compltes, prouvent combien est gnrale l'ide de la pluralit des existences, et qu'avant peu elle sera passe l'tat de vrit acquise. Sur d'autres points, il s'carte compltement de la doctrine spirite ; nous sommes loin de partager son opinion sur toutes les questions qu'il traite dans son livre, notamment en ce qui concerne la divinit laquelle il attribue un rle secondaire, et la nature intime de l'me dont il conteste la spiritualit. Son systme est une sorte de panthisme qui ctoie le Spiritisme, et semble tre un terme moyen pour certaines gens qui ne veulent ni de l'athisme, ni du nantisme, ni du spiritualisme dogmatique. Quelque incomplet qu'il soit, ce n'en est pas moins un notable progrs sur les ides matrialistes dont il est beaucoup plus loign que des ntres. Sauf quelques points trs controversables, l'ouvrage contient des vues trs profondes et trs justes auxquelles le Spiritisme ne peut que s'associer.

Instruction des Esprits Qu'a-t-on fait de moi ? Nous extrayons la communication suivante du journal Spirite le Salut, qui se publie la NouvelleOrlans, numro du 1er juin 1868 :
26 L'Oiseau. 27 Goethe paraissait partager cette manire de voir, lorsqu'il s'criait dans une de ses lettres la charmante madame de Stein : Pourquoi le destin nous a-t-il lis si troitement ? Ah ! dans des temps couls, tu fus ma sur ou mon pouse ! Tu as connu le moindre de mes traits, tu as pi la vibration de la plus pure de mes fibres, tu m'as su lire d'un regard, moi qu'un il humain pntre difficilement ! (Revue germanique, dcembre 1865.) Victor Meunier n'est pas loign de croire aussi la renaissance de l'homme sur la terre : Le sort de ceux qui viendront aprs nous, dit-il, ne me trouve point indiffrent, loin de l ! D'autant qu'il ne m'est pas dmontr que nous ne nous succderons point nous-mmes. (La Science et les savants en 1865, 2e semestre.) 28 De l'Humanit.

- 165 - Enfants, je vous ai crit : Quand votre bonne union m'appellera, je viendrai vous ; et votre bonne union m'a appel, et me voici. Vous voil maintenant comme mes aptres de jadis. Faites comme les bons et ne faites pas comme les mauvais ; que nul ne renie, que nul ne trahisse ! vous allez vous asseoir la mme table qui runissait les amis de ma foi et de mon cur ; que nul ne soit ni Pierre, ni Judas ! Oh ! mes bons enfants, regardez autour de vous et voyez ! ma croix, l'instrument glorieux de mon supplice vil, domine les difices de la tyrannie et moi, je n'tais venu que pour prcher la libert et le bonheur. Avec ma croix, on a noy les corps dans le sang, et les consciences dans le mensonge ! Avec ma croix, on a dit aux hommes : Obissez vos matres ; courbez-vous devant les oppresseurs ! Et moi je disais : Vous tes tous les enfants d'un mme pre, sans distinction que celle de vos mrites, rsultant de votre libert. J'avais dit aux grands : Abaissez-vous ! et aux petits : Relevez-vous ! et l'on a rehauss les grands et abaiss les petits. Qu'a-t-on fait de moi, de ma mmoire, de mon souvenir, de mon apostolat ? Un sabre ! - Oui, et il y en a encore qui se sont faits les agents de cette infamie ! Oh ! si l'on pouvait souffrir au sjour cleste, je souffrirais ! et vous, vous devez souffrir et vous devez tre prts tout pour la rdemption que j'ai commence, ne serait-ce que pour arborer sur la mme montagne le mme signal de ralliement ! Il sera vu et compris, et on laissera tout pour le dfendre, pour le bnir et l'aimer. Enfants, allez vers le ciel avec la foi, et toute l'humanit vous suivra sans crainte et avec amour ! Vous saurez vite, dans la pratique, ce que c'est que le monde, si la thorie ne vous l'a pas enseign. Tout ce qui vous a t dit pour la pratique du vrai christianisme n'est que l'ombre de la vrit ! Le triomphe qui vous attend est autant au-dessus des triomphes humains et de ceux de vos penses, que les toiles du ciel sont au-dessus des erreurs de la terre ! Oh ! quand ils verront comme Thomas ! Quand ils auront touch ! Vous verrez ! vous verrez ! Les passions vous feront obstacles, puis elles vous feront secours, parce que ce seront les bonnes passions aprs les mauvaises passions. Pensez moi, quand vous allez briser mon pain et boire mon vin, en vous disant que vous arborerez, pour l'ternit, le drapeau des mondes Oh ! oui, des mondes, car il ralliera le pass, le prsent et l'avenir Dieu. Jsus. Le journal publie cette communication sans donner de renseignement sur les circonstances dans lesquelles elle a t obtenue ; il semble, cependant, qu'elle a d l'tre dans une fte commmorative de la cne, ou quelque agape fraternelle entre adeptes. Quoi qu'il en soit, elle porte, dans la forme et le fond des penses, dans la simplicit jointe la noblesse du style, un cachet d'identit qu'on ne saurait mconnatre. Elle atteste, de la part des assistants, des dispositions de nature leur mriter cette faveur, et nous ne pouvons que les en fliciter. On peut voir que les instructions donnes en Amrique sur la charit et la fraternit, ne le cdent en rien celles qui sont donnes en Europe ; c'est le lien qui unira les habitants des deux mondes.

Ligue Internationale de la Paix Nous sommes pris de porter la connaissance des lecteurs de la Revue Spirite que les adhsions et souscriptions la Ligue internationale de la paix sont reues chez MM. Dolfus, Mieg et Ce, trsoriers de la ligue, rue Saint-Fiacre n 9, et au secrtariat, rue Roqupine, n 18, o l'on peut galement se procurer tous renseignements et adresser toutes communications. Nous avons en mme temps reu une brochure contenant le compte rendu de la premire assemble gnrale, les discours des orateurs, et divers documents utiles pour faire connatre le but de cette association. Elle se trouve la librairie Guillaumin, rue Richelieu, 14, prix, 1 fr.

- 166 Nous dfrons d'autant plus volontiers l'invitation qui nous est faite, que tous les Spirites sont, par principes, les amis de la paix, et qu'ils sympathisent avec toutes les institutions ou projets ayant pour but de faire disparatre le flau de la guerre. Leur doctrine, qui conduit la fraternit universelle, en faisant disparatre les antagonismes de races, de peuples et de cultes, est par ellemme un puissant lment pour la paix gnrale. Allan Kardec

Octobre 1868

Mditations Par C. Tschokke Article envoy de Saint-Ptersbourg Parmi les livres de haute pit dont les auteurs, pntrs des vritables ides chrtiennes, traitent toutes les questions religieuses et abstraites avec un zle clair, exempt de prjugs et de fanatisme, un de ceux qui jouissent en Allemagne d'une trs grande estime, mrite tous gards, est, sans contredit, celui qui a pour titre Heures de pit (Stunden der Andacht), par G. Tschokke, crivain suisse distingu, auteur de beaucoup d'ouvrages littraires, crits en langue allemande et trs apprcis en Allemagne ; ce livre a eu, depuis 1815, plus de quarante ditions. Les soi disant orthodoxes, mme protestants, trouvent en gnral que ce livre est trop libral dans ses ides, en matire de religion, et que l'auteur ne s'appuie pas assez sur les dogmes et les dcisions des Conciles ; mais les croyants clairs, ceux qui recherchent les consolations de la religion et dsirent acqurir les lumires ncessaires pour en comprendre les vrits, aprs l'avoir lu et mdit, rendront pleine justice aux lumires et la pit touchante de l'auteur. Nous donnons ici la traduction de deux mditations contenues dans ce livre remarquable, parce qu'elles renferment des ides tout fait spirites, exposes avec une parfaite justesse, il y a de cela plus de cinquante ans. Dans l'une et l'autre se trouvent une dfinition trs exacte et admirablement labore du corps spirituel ou prisprit, des ides trs saines et trs lucides sur la rsurrection, et la pluralit des existences, travers lesquelles perce dj le grand jour de la sublime doctrine de la rincarnation, cette pierre angulaire du Spiritisme moderne. W. Foelkner. 141e MDITATION De la naissance et de la mort. La naissance et la mort sont toutes les deux entoures de tnbres impntrables. Personne ne sait d'o il est venu, quand Dieu l'a appel ; personne ne sait o il ira, quand Dieu l'appellera. Qui pourrait me dire si je n'ai pas dj exist, avant de prendre mon corps actuel ? Qu'est-ce que c'est que ce corps qui appartient si peu mon moi, que, pendant une existence de cinquante ans, je l'aurai chang plusieurs fois comme un habit ? Je n'ai plus la mme chair et le mme sang que j'avais tant la mamelle, dans les annes de ma jeunesse et l'ge de la maturit ; les parties de mon corps qui m'ont appartenues durant le premier ge, sont dj, depuis longtemps, dissoutes et vapores. L'Esprit seul reste le mme pendant toutes les variations que subit son enveloppe terrestre. Qu'avaisje besoin pour mon existence du corps que je possdais tant tout petit enfant ? Si j'ai exist avant lui, o tais-je ? Et quand je me serai dbarrass de mon habit actuel, o serai-je ? Personne ne me rpond. je suis venu ici comme par miracle et c'est par miracle que je disparatrai. La naissance et la mort rappellent l'homme cette vrit si souvent oublie par lui, qu'il se trouve sous la puissance de Dieu. Mais cette vrit est en mme temps une consolation. La puissance de Dieu, c'est la puissance de la sagesse, le charme de l'amour. Si le commencement et la fin de ma vie sont envelopps de tnbres, je dois penser que ce doit tre un bienfait pour moi, comme tout ce qui vient de Dieu est bienfait et grce. Quand tout autour de moi proclame sa sagesse suprme et sa bont infinie, puis-je croire que les tnbres qui entourent le berceau et le cercueil sont seules des exceptions ? Peut-tre ai-je dj exist une fois, plusieurs fois mme ? Qui connat les mystres de la nature des Esprits ?29 Ma
29 Il faut se rappeler que ces lignes furent crites cinquante ans avant les rvlations des Esprits recueillies par le Spiritisme. - 167 -

- 168 prsence sur la terre ne serait-elle pas peut-tre une faible image de l'existence ternelle ? Ne vois-je pas dj ici mon passage de l'ternit dans l'ternit, comme dans un miroir opaque ? Oserais-je me bercer d'tranges pressentiments ? Cette vie serait-elle vritablement une image en miniature de l'existence ternelle ? Que serait-ce si, dj, j'ai eu plusieurs existences, si chacune de mes existences est une heure de veille de l'enfance de mon Esprit, et chaque changement de son enveloppe, de ses relations ou ce qu'on appelle mort, un assoupissement, pour un rveil avec des forces nouvelles ? Il est vrai qu'il m'est impossible de savoir combien de fois et comment j'ai exist, avant que Dieu m'ait appel mon existence actuelle ; mais l'enfant la mamelle en sait-il plus que moi de ses premires heures ? A-t-il donc tant perdu de ne pouvoir se rappeler son premier rire et ses premires larmes ? Quand il sera avanc en ge, il ne s'en souviendra pas davantage, bien certainement, mais il saura ce qu'il a t dans ses premires annes ; il saura qu'il a souri, qu'il a pleur, qu'il a veill, dormi, rv, tout comme les autres. Si c'est possible ici-bas, pourquoi serait-il impossible qu'un jour, aprs un voyage plus lev de mon Esprit immortel, celui-ci puisse se rappeler et analyser sa carrire parcourue, les circonstances diffrentes dans lesquelles il s'est trouv pendant son voyage et dans les mondes qu'il a habits ? A quel degr d'ge suis-je plac maintenant ? Je ressemble encore l'enfant qui oublie aprs une heure les vnements de l'heure prcdente et n'est pas en tat de garder le souvenir d'un rve qui, l'ayant enlev par le sommeil la vie extrieure, l'a spar de la veille prcdente ; mais je ressemble l'enfant qui, nanmoins, apprend dj reconnatre ses parents. Il oublie les plaisirs et les chagrins du moment coul ; mais, chaque rveil, il reconnat de nouveau leurs traits chris. Il en est ainsi pour moi : je reconnais aussi mon Pre, mon Dieu dans le Tout ternel. Je l'aurais cherch de mes regards, je l'aurais appel, mme quand personne ne m'aurait parl de Lui ; car le souvenir du Pre cleste est, dit-on, inn dans chaque homme. Tous les peuples gardent ce souvenir, mme les plus sauvages dont les les solitaires, baignes par l'Ocan, ne furent jamais abordes par des voyageurs civiliss. Inn, diton ; on devrait peut-tre dire hrit, transport d'une vie antrieure, tout comme le petit enfant reporte d'un rveil antrieur dans un rveil postrieur, le souvenir de sa mre. Mais je tombe dans les rves ! Qui est en tat de les approuver ou de les rejeter ? Ils ressemblent aux premiers souvenirs bien vagues et bien faibles qu'un enfant a de quelque chose qui lui semble avoir eu lieu dans ses moments de veille passs. Nos suppositions les plus audacieuses, lors mme que nous les croyons vraies, ne sont que le reflet fugitif et confus de nos sentiments datant d'un pass oubli. Au reste, je ne me les reproche pas. Mme en les supposant chimriques, elles relvent mon Esprit, car en regardant notre vie terrestre comme une heure d'un enfant la mamelle, quelle vaste et incommensurable perspective de l'ternit se droule devant moi ! Quelle sera donc la jeunesse plus avance, la pleine maturit de mon Esprit immortel, quand j'aurai bien des fois encore veill, sommeill et mont un plus grand nombre de degrs de l'chelle spirituelle ? Le jour de la mort terrestre deviendra alors mon nouveau jour de naissance pour une vie plus leve et plus parfaite, le commencement d'un sommeil qui sera suivi d'un rveil rafrachissant. La grce divine me sourira avec un amour plus grand que l'affection avec laquelle une mre terrestre sourit son enfant rveill du sommeil, au moment o il ouvre les yeux. 143e MDITATION De la Transfiguration aprs la mort. Si j'ai droit de bourgeoisie dans deux mondes, si j'appartiens non seulement la vie terrestre, mais aussi la vie spirituelle, il est bien pardonnable, je pense, de m'occuper parfois de ce qui m'attend dans cette dernire, vers laquelle m'attire sans cesse une vague ardeur Je m'entretiens tout aussi volontiers, en souvenir, avec ceux qui m'ont t chers et que la mort m'a ravis, qu'avec ceux qui, dans ce monde, me comblent de joie par leur prsence, car les premiers n'ont pas cess d'exister, quoique privs d'un corps matriel. La destruction du corps n'amne pas la destruction de l'Esprit. Je continue vous chrir, mes amis absents, mes chers dfunts ! Puis-je craindre de ne plus tre galement l'objet de votre affection ? Non certes, aucun mortel n'a la puissance de sparer des Esprits runis par Dieu, de mme aucun tombeau n'a ce pouvoir.

- 169 Quoique le sort qui m'attend dans un autre monde me soit cach, il m'est permis, je pense, de mditer quelquefois sur ce sujet et de tcher de deviner, par ce que je vois ici, ce qui pourrait m'arriver l-bas. S'il nous est refus sur la terre de voir, nous devons tcher d'entretenir en nous la foi qui vivifie tout. - Jsus-Christ a parl souvent, en allgories leves, de l'tat de l'me aprs la mort du corps, et ses disciples aimaient aussi s'entretenir sur ce sujet avec leurs confidents, ainsi qu'avec ceux qui doutaient de la possibilit de la rsurrection des morts. La doctrine de la rsurrection des corps a t une des plus anciennes de la religion juive. Les Pharisiens l'enseignaient, mais d'une manire grossire et matrielle, prtendant que tous les corps ensevelis dans les tombeaux, devaient ncessairement devenir un jour l'enveloppe et l'instrument des Esprits qui les avaient anims pendant la vie terrestre, - opinion qui fut pleinement rfute par un autre parti religieux juif, les Saducens. Le Christ, engag un jour prononcer entre ces deux opinions contraires, dmontra que les deux partis religieux juifs taient arrivs, force d'aberrations, des erreurs tout fait opposes ; que l'immortalit de l'me, c'est--dire la continuation de son existence dans l'autre monde, ou la rsurrection des morts, pouvait avoir lieu et se produira infailliblement, sans devoir tre une rsurrection grossirement matrielle des corps, pourvus de toutes les exigences et de tous les sens terrestres ncessaires leur conservation et leur reproduction. Les Saducens reconnurent la vrit de ses paroles. Matre, vous avez fort bien rpondu ! dirent-ils. (Luc ; chap. xx, v. de 27 39.) Ce que Jsus ne discutait publiquement que fort rarement en dtail, devenait le sujet de ses intimes entretiens avec ses disciples. Ils avaient les mmes ides que lui sur l'tat de l'me aprs la mort et sur la doctrine juive concernant la rsurrection. Insenss que vous tes, dit l'aptre Paul, ne voyezvous pas que ce que vous semez ne reprend pas de vie, s'il ne meurt auparavant ? Et quand vous semez, vous ne semez pas le corps de la plante qui doit natre, mais la graine seulement, comme celle du bl ou de quelque autre chose. Le corps, comme une semence est maintenant mis en terre plein de corruption et il ressuscitera incorruptible. Il est mis en terre comme un corps animal et il ressuscitera comme un corps spirituel. Comme il y a un corps animal, il y a aussi un corps spirituel. La chair et le sang ne peuvent possder le royaume de Dieu et la corruption ne possdera point cet hritage incorruptible. (1. Cor., chap. xv, v. de 37 50.) Le corps humain, compos d'lments terrestres, retournera la terre et entrera dans les lments qui composent les corps des plantes, des animaux et des hommes. Ce corps est incapable d'une vie ternelle ; tant corruptible, il ne peut hriter l'incorruptibilit. Un corps spirituel natra de la mort, c'est--dire que le moi spirituel s'lvera comme transfigur au-dessus des parties du corps frappes de la mort, dans une plus grande libert et pourvu d'une enveloppe spirituelle. Cette doctrine de l'vangile, telle qu'elle est sortie des rvlations de Jsus et de ses disciples, correspond admirablement avec ce que nous savons dj maintenant de la nature de l'homme. Il est irrcusable que l'Esprit ou l'me, en outre de son corps terrestre, est, en ralit, revtue d'un corps spirituel, lequel, tout comme la reproduction de la fleur d'une semence pourrie, se libre par la mort du corps matriel. On dit souvent, par allgorie, que le sommeil est le frre de la mort ; il l'est en ralit. Le sommeil n'est que la retraite de l'Esprit ou de l'me, l'abandon provisoire fait par elle des parties extrieures et plus grossires du corps. La mme chose a lieu au moment de la mort. Durant le sommeil, dans ces parties de notre corps abandonnes pour quelque temps par notre personnalit plus leve, il ne rside que la vie vgtale. L'homme reste dans un tat d'insensibilit, mais son sang circule dans ses veines, sa respiration continue ; toutes les fonctions de sa vie vgtale sont en pleine activit, ressemblant celles de la vie inconsciente des plantes. Cette retraite passagre de l'lment spirituel de l'homme parat de temps en temps ncessaire pour l'lment matriel, car ce dernier finit par se dtruire pour ainsi dire soi-mme, par un usage trop prolong, et s'affaiblit au service de l'Esprit. La vie vgtale abandonne elle mme, et laisse en repos par l'activit de l'Esprit, peut alors continuer travailler sans entraves sa restauration, suivant les lois de sa nature. Voil pourquoi, la suite d'un sommeil fait en tat de sant, nous sentons notre corps comme repos et notre Esprit

- 170 s'en rjouit ; mais aprs la mort, la vie vgtale abandonne aussi les lments matriels du corps qui lui devaient leur liaison, et ils se dsagrgent. Le corps abandonn de l'Esprit ou de l'me peut, dans certains cas, nous paratre en vie, mme quand la mort vritable est dj consomme, c'est--dire quand l'lment spirituel l'a dj quitt. Le cadavre abandonn de son Esprit continue de respirer, son pouls de battre ; on dit : Il vit encore. D'un autre ct, il peut arriver parfois que la force vitale, ayant positivement abandonn quelques parties du corps, celles-ci sont vritablement mortes, tandis que l'Esprit et le corps restent unis dans les autres parties du corps o rside encore la force vitale. Le sommeil, un des plus grands secrets de l'existence humaine, mrite nos observations les plus constantes et les plus attentives ; mais la difficult que prsentent ces observations devient d'autant plus grande que, pour les faire, l'Esprit observateur est forc de s'assujettir aux lois de la nature matrielle et de la laisser agir, pour lui donner la facult de se prter plus facilement son usage et ses expriences. Tout sommeil est l'aliment de la force vitale. L'Esprit n'y entre pour rien, car le sommeil est aussi compltement indpendant de l'Esprit, que la digestion, la transformation des aliments en sang, la croissance des cheveux, ou la sparation du corps des liquides inutiles. L'tat de veille est une consommation de la force vitale, son expansion en dehors du corps et son action extrieure ; le sommeil est une assimilation, une attraction de cette mme force du dehors. C'est pourquoi nous trouvons le sommeil, non seulement chez les hommes et les animaux, mais aussi chez les plantes, qui, l'approche de la nuit, ferment les corolles de leurs fleurs ou laissent pendre leurs feuilles aprs les avoir plisses. Quel est donc l'tat de notre lment spirituel, pendant sa retraite de nos sens extrieurs ? Il n'est plus apte recevoir les impressions du dehors, par l'usage de ses yeux, de ses oreilles, par le got, par l'odorat et le toucher ; mais pourrait-on dire que pendant ces moments, notre nous s'anantisse ? S'il en tait ainsi, notre corps recevrait chaque matin un autre Esprit, une autre me, la place de celle qui serait dtruite. L'Esprit s'tant retir de ses sens, continue de vivre et d'agir, quoique ne pouvant se manifester qu'imparfaitement, ayant renonc pour quelque temps aux instruments dont il a l'habitude de se servir ordinairement. Les rves sont autant de preuves de la continuation de l'activit de l'Esprit. L'homme rveill se rappelle avoir rv, mais ces souvenirs sont le plus souvent rendus vagues ou obscurs par les vives impressions qui se prcipitent subitement vers l'Esprit son rveil, par l'entremise des sens. Si mme dans ce moment il ignore de quelles visions il s'tait occup pendant son sommeil, il conserve nanmoins, au moment d'un rveil subit, la conscience que son attention s'est dtache de quelque chose qui l'avait proccup jusque-l en dedans de lui-mme. Le sommeil se compose toujours de visions, de dsirs et de sentiments, mais qui se forment d'une manire indpendante des objets extrieurs puisque les sens extrieurs de l'homme restent inactifs ; c'est pourquoi ils laissent rarement une impression vive et durable dans la mmoire. L'Esprit devait donc tre occup, quoique aprs le sommeil nous ne puissions pas nous ressouvenir des rsultats de son activit. Mais quel homme est en tat de se rappeler les milliers de ces rapides visions qui se prsentent son Esprit, mme l'tat de veille, telle ou telle heure du jour ? A-t-il pour cela le droit de prtendre que son Esprit n'a pas eu de visions juste au moment o il tait avant tout actif et rflchissant ? Durant le sommeil, l'Esprit conserve le sentiment de son existence, tout aussi bien que pendant son tat de veille. Mme pendant son sommeil, il sait se distinguer parfaitement des objets de ses visions. Chaque fois que nous nous souvenons d'un rve, nous trouvons que c'tait notre propre moi qui, avec un sentiment bien imparfait de son individualit, flottait parmi les images de sa propre fantaisie. Nous pouvons oublier les accessoires des songes qui n'ont produit sur nous qu'une faible impression, et pendant lesquels notre Esprit n'a pas ragi fortement par ses dsirs et ses sentiments ; par consquent, nous pourrions aussi oublier que nous avions alors le sentiment de notre existence, mais ce n'est pas une raison de supposer que ce dernier ait t un seul moment suspendu, parce que nous ne nous en souvenons plus !

- 171 Il y a des hommes qui, proccups par de graves rflexions, ne savent pas, mme en tat de veille, ce qui se passe autour d'eux. Leur Esprit, s'tant retir des parties extrieures du corps et des organes de leurs sens, se concentre et ne s'occupe que de lui-mme et, extrieurement, ils paraissent rver ou dormir les yeux ouverts. Mais qui pourrait nier qu'ils aient pleinement gard le sentiment de leur existence, pendant ces moments de profonde mditation, quoiqu'alors ils ne voient pas avec leurs yeux et n'entendent pas avec leurs oreilles ? Une autre preuve de la continuation incessante du sentiment de notre existence et de notre identit, c'est la puissance que possde l'homme de se rveiller de lui-mme une heure fixe par lui d'avance. Par consquent, on ne peut dire d'un homme plong dans un sommeil plus ou moins profond qu'il a perdu la connaissance de lui-mme, quand, au contraire, il porte en lui le sentiment de son existence, mais sans pouvoir nous le manifester. C'est justement le cas dans les vanouissements, quand l'lment spirituel de l'homme se retire en lui-mme par l'effet d'une perturbation passagre et partielle de sa vie vgtale, car l'Esprit fuit tout ce qui est mort, et ne tient que grce la force vitale, ce qui, par soi-mme, n'est que matire inerte. L'homme vanoui ne donne aucun signe extrieur d'existence, mais il n'en reste pas priv, non plus que durant son sommeil. Beaucoup de personnes vanouies, de mme que les dormeurs, conservent souvent le souvenir de quelques-unes des visions qu'elles ont eues pendant cet tat, qui se rapproche tant de celui de la mort ; d'autres les oublient. Il y a des vanouissements pendant lesquels tout le corps reste blme, froid, priv de respiration et de mouvement et ressemble tout fait un cadavre, tandis que l'Esprit, se trouvant encore en communication avec quelques-uns des sens, comprend tout ce qui se passe autour de lui, sans pouvoir, comme dans les cas de catalepsie, donner aucun signe extrieur de vie et de connaissance. Que de personnes ont pu de cette manire tre enterres vivantes, en pleine connaissance de tout ce qui s'ordonnait pour leur enterrement par leurs parents ou leurs amis tromps par une fatale apparence !30 Un autre tat trs remarquable de l'homme nous donne la preuve de l'activit non interrompue de l'Esprit et de sa connaissance de lui-mme qui ne se perd jamais, mme quand, dans la suite, il ne se le rappelle plus. C'est l'tat de somnambulisme. L'homme s'endort de son sommeil ordinaire. Il n'entend, ne voit et ne sent rien ; mais, subitement, il a l'air de se rveiller, non de son sommeil, mais dans lui-mme. Il entend, mais non avec ses oreilles ; il voit, mais non avec ses yeux ; il sent, mais non par son piderme. Il marche, il parle, il fait beaucoup de choses et remplit plusieurs fonctions, l'tonnement gnral des assistants, avec la plus grande circonspection et plus de perfection que dans son tat de veille. Il se rappelle dans cet tat, trs distinctement, les vnements arrivs tandis qu'il veillait, mme ceux qu'il oublie pendant sa veille, quand il se trouve en possession de tous ses sens. Aprs tre rest dans cet tat pendant quelque temps, le somnambule
30 Le clbre physiologiste allemand, le docteur Buchner, a publi en 1859, dans le n o 349, de Disdascalia, journal scientifique qui paraissait Darmstadt, un article sur l'usage du chloroforme, la fin duquel il ajoute ces paroles trs remarquables dans la bouche de l'auteur de Force et Matire : La dcouverte du chloroforme et de ses effets extraordinaires est non seulement d'une grande signification pour la science mdicale, mais aussi pour deux de nos principales sciences : la physiologie et, - qu'on ne s'en tonne pas trop, - la philosophie. Ce qui porte le docteur matrialiste dire que, mme sous le rapport psychologique, l'usage du chloroforme est de quelque poids, c'est que les patients s'tant trouvs, pendant les oprations qu'ils ont subies, dans un tat de demi tourdissement produit par l'effet du chloroforme, ont plusieurs fois dclar, aprs leur rveil, que, durant l'opration, ils n'avaient ressenti ni douleur, ni sentiment d'angoisse ou de peur, mais que chaque fois ils avaient parfaitement entendu tout ce qui se passait et se disait autour d'eux, sans pourtant tre en tat de faire un mouvement quelconque, ni de remuer un seul de leurs membres. Ce fait ne vient-il pas prouver positivement la possibilit de l'existence de l'Esprit en dehors de la matire, qui meurt ds que l'Esprit qui la vivifiait la quitte dfinitivement ? Le magntisme, lui aussi, n'offre-t-il pas des preuves, pour ainsi dire palpables, de l'existence de l'me indpendante de la matire, et comment est-il trait par les savants et les acadmies ? Au lieu de lui prter toute leur attention et de s'appliquer l'tudier srieusement, ils se bornent le nier, ce qui certainement est plus commode, mais ne fait pas honneur nos savantes corporations.

- 172 retombe de nouveau dans le sommeil ordinaire, et quand il en est tir, il ne se rappelle absolument rien de tout ce qui s'est pass, il a oubli tout ce qu'il a dit et fait, et souvent il se refuse ajouter foi ce que les spectateurs racontent de lui. Pourrait-on cependant dnier son Esprit la connaissance de lui-mme, ainsi que son admirable activit durant le sommeil somnambulique ? Qui l'oserait ? Le somnambule, retomb de nouveau dans le sommeil qui constitue son rveil intrieur, se souvient parfaitement, dans cet tat incomprhensible pour lui-mme, de tout ce qu'il a fait et pens auparavant dans un tat pareil, et dont il avait perdu compltement le souvenir pendant l'tat de veille de ses sens extrieurs. Comment expliquer ce phnomne ? Comment se peut-il qu'un homme qui dort puisse non seulement voir et entendre avec ses sens extrieurs inactifs, mais cela plus positivement, plus parfaitement qu'en tat de veille ? Parce que nous savons que le corps n'est autre chose que le vase ou l'enveloppe extrieure de l'me ; que, sans elle, il ne peut rien prouver, et que l'il d'un cadavre voit tout aussi peu que l'il d'une statue. C'est donc l'me et uniquement l'me qui sent, voit et entend ce qui se passe en dehors d'elle. L'il, l'oreille, etc., ne sont que des instruments et des dispositions favorables de l'enveloppe extrieure pour procurer l'me les impressions du dehors. Mais il y a des circonstances dans lesquelles cette enveloppe grossire se trouvant brise ou endommage, l'me la transperce pour ainsi dire et continue son action, sans avoir pour cela besoin de ses sens extrieurs. Elle ragit alors avec un surcrot de vigueur, mais tout autrement que dans son tat ordinaire ou de veille, contre ce qui n'est pas mort dans l'homme. C'est donc bien l'me qui est l'tre sentant et non le corps ; par consquent, c'est elle qui forme le vritable corps de l'Esprit, et le corps matriel n'est que sa charpente extrieure, sa couverture, son enveloppe. L'exprience et des exemples innombrables nous prouvent suffisamment que l'Esprit ne perd jamais son activit et la conscience de son moi, mme alors qu'il ne peut se rappeler minutieusement chaque moment particulier de son existence. Sachant que l'Esprit, absorb dans de profondes rflexions, perd de vue son propre corps et tout ce qui l'environne ; que, dans certaines maladies, il peut se trouver dans l'impossibilit absolue d'agir sur les parties extrieures de son corps, et peut quelquefois s'en passer compltement (comme dans l'tat de somnambulisme), pour l'excution de ses desseins, nous devons comprendre clairement comment l'Esprit immortel, ayant quitt son enveloppe matrielle et prissable, conserve, aprs sa mort terrestre, la conscience et le sentiment de son existence, quoique se trouvant hors d'tat de pouvoir le manifester aux vivants par l'entremise du cadavre, puisque celui-ci ne lui appartient plus. Nous comprenons en mme temps ce que c'est que le corps spirituel dont parle l'aptre Paul ; ce que nous devons entendre par le corps imprissable qui doit renatre du corps prissable (1. Cor., xv, 4) ; comment la faiblesse s'abat et est seme dans le tombeau, et comment la force se relve et s'lance vers le ciel, mre pour une meilleure vie (1. Cor., xv, 43). C'est l la vritable rsurrection de la mort, la rsurrection spirituelle. Ce qui est poussire en nous doit redevenir poussire et cendres ; mais l'Esprit, vtu d'un corps transfigur, porte dornavant l'image du ciel, tout comme jusqu'alors il avait port l'image de la terre (1. Cor., xv, 49). Le corps terrestre pourrissant dans le tombeau ne ressent plus rien, mais aussi n'a-t-il jamais rien ressenti par lui-mme. C'tait donc le corps spirituel, l'me, qui percevait et sentait tout. Elle continuera aussi le faire, dlivre de son vase bris, mais seulement d'une manire infiniment plus dlicate et plus prompte. L'Esprit ayant conscience de lui-mme dans son enveloppe spirituelle, pourra alors tout aussi bien et infiniment mieux encore admirer la gloire de Dieu dans ses crations, et possder en mme temps la facult de voir et d'aimer ceux qui lui sont chers ; mais il n'prouvera plus de besoins matriels et sensuels, il n'aura plus de larmes. Il deviendra l'image du ciel, qui est sa vritable patrie. Que sentirai-je au moment o tu m'appelleras toi, mon Crateur, mon Pre ! au moment de ma transfiguration, quand, entour de mes bien-aims pleurant autour de moi et voyant mes bien-aims qui m'ont prcd s'approcher de moi, je les bnirai tous avec un amour gal ! Et quand, sanctifi par Jsus-Christ, participant son rgne, je me prsenterai devant toi, mon Dieu ! t'adorant de la reconnaissance la plus vive, de la vnration la plus profonde, de l'tonnement sans bornes ! Que mon Esprit immortel soit assez mr alors pour goter cette flicit suprme ! Amen.

- 173 -

Doctrine de Lao-Tseu Philosophe chinois Nous devons la notice suivante l'obligeance et au zle clair d'un de nos correspondants de Sagon (Cochinchine). Au sixime sicle avant notre re, presque en mme temps, par consquent, que Pythagore, et deux sicles avant Socrate et Platon, vivait dans la province de Lounan, en Chine, Lao-Tseu, l'un des plus grands philosophes qui furent jamais. Issu de la plus infime extraction, Lao-Tseu n'eut d'autres moyens de s'instruire que la rflexion et de nombreux voyages. Arriv l'ge de cinquante ans environ, soit que ses dispositions philosophiques dveloppes par l'tude aient enfin port leur fruit, soit qu'il ait inconsciemment combin ce fruit avec une rvlation particulire, il crivit son livre de La raison suprme et de la vertu, ouvrage regard comme authentique, malgr son antiquit, par les historiens chinois de toutes les sectes, et avec d'autant plus d'autorit qu'il n'a certainement pas t compris dans l'incendie des livres command par l'empereur Loang-ti, deux cents ans avant l're chrtienne. Pour plus de clart, disons d'abord ce que Lao-Tseu dsignait par le mot tas ; c'tait une dnomination donne par lui au premier tre ; impuissant qu'il tait de l'appeler par son nom ternel et immuable, il le qualifiait de ses principaux attributs : tas, raison suprme. Il semble, au premier abord, que le mot chinois (Ici notre correspondant transcrit ce mot en caractres chinois que notre imprimeur ne peut reproduire), dont la prononciation figure est tas, a quelque analogie au point de vue phontique avec le Thos des grecs ou le Deus des latins, d'o est venu notre mot Dieu ; et cependant personne ne croit que la langue chinoise et la langue grecque aient jamais eu de points communs. D'ailleurs, l'antriorit reconnue de la nation et de la civilisation chinoises suffit pour prouver que cette expression est un idiotisme chinois31. Le tas, ou la raison suprme universelle de Lao-Tseu, a deux natures ou modes d'tre : le mode spirituel ou immatriel, et le mode corporel ou matriel. C'est la nature spirituelle qui est la nature parfaite ; c'est d'elle que l'homme est man ; c'est elle qu'il doit retourner en se dgageant des liens matriels du corps ; l'anantissement de toutes les passions matrielles, l'loignement des plaisirs mondains, sont des moyens efficaces de se rendre digne d'elle et d'y retourner. Mais coutons Lao-Tseu parler lui-mme. Je me servirai de la traduction de Pauthier, sinologue aussi rudit que consciencieux. Ses travaux sur le philosophe chinois et sa doctrine sont d'autant plus remarquables et exempts de suspicion que, mort il y a longtemps, il ignorait jusqu'au nom de la doctrine spirite. Dans la vingt et unime section de la raison suprme, Lao-Tseu tablit une vritable cosmogonie : Les formes matrielles de la grande puissance cratrice ne sont que les manations du tas ; c'est le tas qui a produit les tres matriels existants. (Avant) ce n'tait qu'une confusion complte, un chaos indfinissable ; c'tait un chaos ! une confusion inaccessible la pense humaine. Au milieu de ce chaos, il y avait un principe subtil, vivifiant ; ce principe subtil, vivifiant, c'tait la suprme vrit. Au milieu de ce chaos, il y avait des tres, mais des tres en germes ; des tres imperceptibles, indfinis. Au milieu de ce chaos, il y avait un principe de foi. Depuis l'antiquit jusqu' nos jours, son nom ne s'est point vanoui. Il examine avec soin le bon de tous les tres. Mais nous, comment connaissonsnous les vertus de la foule ? Par ce tas, cette raison suprme. Les tres aux formes corporelles ont t forms de la matire premire, confuse. Avant l'existence du ciel et de la terre, ce n'tait qu'un silence immense, un vide incommensurable et sans formes perceptibles. Seul, il existait, infini, immuable. Il circulait dans l'espace sans prouver aucune attration.
31 Il est presque superflu de dire que le mot chinois tas n'a aucun rapport de sens avec le mot franais tas, qui n'en est que la prononciation figure.

- 174 On peut le considrer comme la mre de l'univers ; moi, j'ignore son nom, mais je le dsigne par ses attributs, et je le dis Grand, Elev. tant (reconnu) grand, lev, je le nomme : tendu au loin. tant (reconnu) tendu au loin, je le nomme : loign, infini. tant (reconnu) loign, infini, je le nomme : ce qui est oppos moi. L'homme a sa loi dans la terre ; La terre a sa loi dans le ciel ; Le ciel a sa loi dans le Tas ou la raison suprme universelle ; La raison suprme a sa loi en elle-mme. Ailleurs, Lao-Tseu dit : Il faut s'efforcer de parvenir au dernier degr de l'incorporit, pour pouvoir conserver la plus grande immutabilit possible. Tous les tres apparaissent dans la vie, et accomplissent leurs destines ; nous contemplons leurs renouvellements successifs. Ces tres matriels se montrent sans cesse avec de nouvelles formes extrieures. Chacun d'eux retourne son origine. Retourner son origine, signifie devenir en repos : Devenir en repos, signifie rendre son mandat ; Rendre son mandat, signifie devenir ternel ; Savoir que l'on devient ternel (ou immortel) signifie tre clair ; Ne pas savoir que l'on devient immortel, c'est tre livr l'erreur et toutes sortes de calamits. Si l'on sait que l'on devient immortel, on contient, on embrasse tous les tres ; Embrassant tous les tres dans une commune affection, on est juste, quitable pour tous les tres ; Etant juste et quitable pour tous les tres, on possde les attributs du souverain ; Possdant les attributs du souverain, on tient de la nature divine ; Tenant de la nature divine, on parvient tre identifi avec le tas ; tant identifi avec la raison suprme universelle, on subsiste ternellement ; le corps mme tant mis mort, on n'a craindre aucun anantissement. Voyons maintenant quelle est la morale du philosophe chinois. Le saint homme n'a pas un cur inexorable ; il fait son cur selon le cur de tous les hommes. L'homme vertueux, nous devons le traiter comme un homme vertueux ; l'homme vicieux, nous devons galement le traiter comme un homme vertueux : Voil la sagesse et la vertu. L'homme sincre et fidle, nous devons le traiter comme un homme sincre et fidle ; l'homme non sincre et infidle, nous devons galement le traiter comme un homme vertueux : Voil la sagesse et la sincrit. Ces maximes correspondent ce que nous nommons indulgence et charit ; le Spiritisme, en nous dmontrant que le progrs est une loi de nature, prcise mieux cette pense en disant qu'il faut traiter l'homme vicieux comme pouvant et devant un jour, et par la suite de ses existences successives, devenir vertueux, ce dont nous devons lui fournir les moyens, au lieu de le relguer parmi les parias de la damnation ternelle, et en songeant que nous-mmes avons peut-tre t pires que lui. Toute la doctrine de Lao-Tseu respire la mme mansutude, le mme amour pour les hommes, joints une lvation extraordinaire de sentiments. Sa sagesse se rvle surtout dans le passage suivant, dans lequel il reproduit le clbre axiome de la sagesse antique : Connais-toi toi-mme, sans qu'il ait eu connaissance de la formule de Thals : Celui qui connat les hommes est instruit ; Celui qui se connat soi-mme est vraiment clair. Celui qui subjugue les hommes est puissant ; Celui qui se dompte soi-mme est vraiment fort. Celui qui accomplit des uvres difficiles et mritoires, laisse un souvenir durable dans la mmoire des hommes. Celui qui ne dissipe point sa vie est imprissable ;

- 175 Celui qui meurt et n'est point oubli, a une vie ternelle. Il est certain, ainsi que le fait remarquer l'minent traducteur, qu'on ne trouverait pas en Grce, avant Aristote, une suite de sorites aussi logiquement suivis. Quant aux principes eux-mmes, ils constituent, assurment, une doctrine, et s'il est vrai qu'elle n'a rien d'incompatible avec ce qu'admet la raison, pourquoi ne serait-elle pas aussi bonne que tant d'autres qui soutiennent peine la discussion ? La vraie religion, a-t-on dit, ncessaire au salut, a d commencer avec le genre humain ; or, puisqu'elle est essentiellement une, comme la vrit, comme Dieu, la religion primitive tait dj le Christianisme, de mme que le Christianisme depuis l'Evangile, est la religion primitive considrablement dveloppe. Ne voit-on pas retracs, dans cette srie d'enseignements, les principes mmes qui servent de base au Spiritisme, avec, toutefois, en un seul point, la lgre tendance panthistique de la non distinction, ou plutt de l'identification de la crature sanctifie avec le Crateur ? Tendance qui, si elle est vicieuse, peut tenir l'influence du milieu o vivait le philosophe Lao-Tseu, une trop longue suite, peut-tre, donne cette remarquable chane d'arguments, ou, enfin, l'imparfaite interprtation faite par nous de sa propre pense. Si donc, ainsi qu'il est avr, Lao-Tseu est mis, par les sicles, au nombre de ces voix puissantes de sagesse et de raison, que les lois providentielles et naturelles des socits humaines font surgir certaines poques, pour protester nergiquement contre un tat de dissolution sociale, et ramener les esprits aux destines ternelles du genre humain ; si sa doctrine peut tre la base de la vraie religion, laquelle, ainsi que nous l'avons vu, tant ncessaire au salut, elle a d exister de tous temps. Puisque les principes philosophiques du Spiritisme ne sont, en substance, que ceux de Lao-Tseu, ne peut-on considrer la vrit de la doctrine Spirite comme tant prouve, moralement, en dehors des enseignements du Christ ? Remarque. - Comme on le voit, les Chinois ne sont pas tout fait aussi barbares qu'on le croit gnralement ; ils sont de longue date nos ans en civilisation, et quelques-uns d'entre eux en remontreraient plus d'un de nos contemporains en fait de philosophie. Comment se fait-il donc qu'un peuple qui a eu des sages comme Lao-Tseu, Confu-Ts et autres, ait encore des murs si peu en harmonie avec d'aussi belles doctrines ? On pourrait en dire autant de Socrate, Platon, Solon, etc., par rapport aux Grecs ; du Christ, dont les prceptes sont loin d'tre pratiqus par tous les chrtiens. Les travaux de ces hommes qui apparaissent de loin en loin chez les peuples, comme des mtores de l'intelligence, ne sont jamais striles ; ce sont des semences qui restent pendant de longues annes l'tat latent, qui ne profitent qu' quelques individualits, mais que les masses sont incapables de s'assimiler. Les peuples sont lents se modifier, jusqu'au moment o une secousse violente vient les tirer de leur torpeur. Il est remarquer que la plupart des philosophes se sont peu occups de la mise en pratique de leurs ides ; tout entiers au travail de la conception et de l'laboration, ils n'ont ni le loisir, ni parfois mme l'aptitude ncessaire pour l'excution de ce qu'ils conoivent. Ce soin incombe d'autres qui s'en pntrent, et ce sont souvent ces mmes travaux, habilement mis en uvre, qui servent, au bout de plusieurs sicles, remuer les peuples et les clairer. Peu de Chinois, part quelques lettrs, connaissent sans doute Lao-Tseu ; aujourd'hui que la Chine est ouverte aux nations occidentales, il n'y aurait rien d'impossible ce que celles-ci ne contribuassent vulgariser les travaux du philosophe dans son propre pays ; et qui sait si les points de contact qui existent entre sa doctrine et le Spiritisme ne sera pas un jour un trait d'union pour l'alliance fraternelle des croyances ? Ce qui est parfaitement certain, c'est que lorsque toutes les religions reconnatront qu'elles adorent le mme Dieu sous des noms diffrents, qu'elles lui concderont les mmes attributs de souveraines bont et justice ; qu'elles ne diffreront que par la forme de l'adoration, les antagonismes religieux tomberont. C'est ce rsultat que doit aboutir le Spiritisme.

- 176 Obsques de madame Victor Hugo Madame Victor Hugo, morte Bruxelles, a t ramene en France pour tre inhume, le 30 aot dernier, Villequiers (Seine-Infrieure), auprs de sa fille et de son gendre. M. Victor Hugo l'a accompagne jusqu' la frontire. Sur la tombe, M. Paul Meurice a prononc les paroles suivantes : Je voudrais seulement lui dire adieu pour nous tous. Vous savez bien, vous qui l'entourez - pour la dernire fois ! - ce qu'tait, - ce qu'est cette me si belle et si douce, cet adorable esprit, ce grand cur. Ah ! ce grand cur surtout ! Comme elle aimait aimer ! comme elle aimait tre aime ! comme elle savait souffrir avec ceux qu'elle aimait ! Elle tait la femme de l'homme le plus grand qui soit, et, par le cur, elle se haussait ce gnie. Elle l'galait presque, force de le comprendre. Et il faut qu'elle nous quitte ! il faut que nous la quittions ! Elle a dj, elle, retrouv aimer. Elle a retrouv ses deux enfants, ici - et l (montrant la tombe de sa fille et le ciel.) Victor Hugo m'a dit la frontire, hier au soir : Dites ma fille qu'en attendant je lui envoie toujours sa mre. C'est dit, et je crois que c'est entendu. Et maintenant, adieu donc ! adieu pour les prsents ! adieu pour les absents ! adieu notre amie ! adieu notre sur ! Adieu, mais au revoir ! M. Paul Foucher, frre de madame V. Hugo, dans la lettre qu'il crivait dans la France pour rendre compte de la crmonie, termine par ces paroles : Nous nous sommes spars navrs, mais calmes et persuads plus que jamais que la disparition d'un tre est un rendez-vous donn par lui heure indfinie. A cette occasion, nous croyons devoir rappeler la lettre de M. Victor Hugo M. Lamartine lors de la mort de la femme de ce dernier, en date du 23 mai 1863, et que la plupart des journaux de l'poque ont reproduite. Cher Lamartine, Un grand malheur vous frappe, j'ai besoin de mettre mon cur prs du vtre. Je vnrais celle que vous aimiez. Votre haut esprit voit au del de l'horizon ; vous apercevez distinctement la vie future. Ce n'est pas vous qu'il est besoin de dire : esprez. Vous tes de ceux qui savent, et qui attendent. Elle est toujours votre compagne, invisible, mais prsente. Vous avez perdu la femme, mais non l'me. Cher ami, vivons dans les morts. Victor Hugo Les paroles prononces par M. Victor Hugo, et ce qu'il a crit en maintes circonstances prouvent qu'il croit, non seulement cette vague immortalit laquelle, bien peu d'exceptions prs, croit tout le genre humain, mais cette immortalit nettement dfinie, qui a un but, satisfait la raison et dissipe l'incertitude sur le sort qui nous attend ; qui nous reprsente les mes ou Esprits de ceux qui ont quitt la terre comme des tres concrets, individuels, peuplant l'espace, vivant au milieu de nous avec le souvenir de ce qu'ils ont fait ici-bas, bnficiant du progrs intellectuel et moral accompli, conservant leurs affections, tmoins invisibles de nos actions et de nos sentiments, communiant de penses avec ceux qui leur sont chers ; en un mot, cette immortalit consolante qui comble le vide laiss par les absents, et par laquelle se perptue la solidarit entre le monde spirituel et le monde corporel. Or, c'est l tout le spiritisme. Qu'y ajoute-t-il ? la preuve matrielle de ce qui n'tait jusqu' lui qu'une sduisante thorie. Tandis que certaines personnes sont arrives cette croyance par l'intuition et le raisonnement, le Spiritisme est parti du fait et de l'observation. On sait par suite de quelle douloureuse catastrophe, M. Victor Hugo perdit sa fille et son gendre, M. Charles Vacquerie, le 4 septembre 1843. Ils se rendaient par bateau voile, de Villequiers Caudebec, en compagnie de l'oncle de M. Vacquerie, ancien marin, et d'un enfant de dix ans. Un coup de vent fit chavirer l'embarcation, et tous les quatre prirent.

- 177 Quoi de plus significatif, d'empreint d'une plus profonde et plus juste ide de l'immortalit que ces paroles : Dites ma fille qu'en attendant je lui envoie toujours sa mre ! Quel calme, quelle srnit, quelle confiance en l'avenir ! Ne dirait-on pas sa fille simplement partie pour un voyage, laquelle il fait dire : Je t'envoie ta mre en attendant que j'aille vous rejoindre ? Que de consolation, de force et d'esprance ne puise-t-on pas dans cette manire de comprendre l'immortalit ! Ce n'est plus l'me perdue dans l'infini, que la certitude mme de sa survivance ne laisse aucun espoir de retrouver ; quittant pour jamais la terre et ceux qu'elle a aims, qu'elle soit dans les dlices de la batitude contemplative ou dans les tourments ternels de l'enfer, la sparation est ternelle. On comprend l'amertume des regrets avec une telle croyance ; mais, pour ce pre, sa fille est toujours l ; elle recevra sa mre au sortir de son exil terrestre, et elle entend les paroles qu'il lui fait adresser ! Quiconque en est arriv l est Spirite, parce que, s'il veut rflchir srieusement, il ne peut chapper toutes les consquences logiques du Spiritisme. Ceux qui repoussent cette qualification, c'est que ne connaissant du Spiritisme que les ridicules tableaux de la critique railleuse, ils s'en font une ide fausse. S'ils se donnaient la peine de l'tudier, de l'analyser, d'en sonder la porte, ils seraient heureux, au contraire, de trouver aux ides qui font leur bonheur, une sanction capable d'affermir leur foi. Ils ne diraient plus seulement : Je crois, parce que cela me parat juste, mais : Je crois, parce que je comprends. Mettons en parallle des sentiments qui ont anim M. Victor Hugo dans cette circonstance, et dans toutes celles o son cur a reu de semblables blessures, la dfinition de l'immortalit que donnait le Figaro, du 3 avril 1868, sous la rubrique de : Dictionnaire du Figaro : Immortalit, conte de gardes-malades, pour tranquilliser leurs clients.

Effet moralisateur de la rincarnation Le Figaro du 5 avril 1868, le mme journal qui, deux jours auparavant, publiait cette dfinition de l'immortalit : Conte de gardes-malades pour tranquilliser leurs clients, et la lettre rapporte l'article prcdent contenait l'article suivant : Le compositeur E croit fermement la migration des mes. Il raconte volontiers qu'il a t, dans les sicles antrieurs, esclave grec, puis histrion et compositeur italien clbre, mais jaloux et empchant ses confrres de se produire - J'en suis bien puni aujourd'hui, ajoute-t-il avec philosophie, c'est mon tour d'tre sacrifi aux autres et de me voir barrer les chemins ! Cette faon de se consoler en vaut bien une autre. Cette ide est du pur Spiritisme, car, non seulement c'est le principe de la pluralit des existences, mais celui de l'expiation du pass, par la peine du talion, dans les existences successives, selon la maxime : On est toujours puni par o l'on a pch. Ce compositeur s'explique ainsi ses tribulations ; il s'en console par la pense qu'il n'a que ce qu'il mrite ; la consquence de cette pense est que, pour ne pas le mriter de nouveau, il est de son intrt mme de chercher s'amliorer ; cela ne vaut-il pas mieux que de se brler la cervelle, ce quoi le conduirait logiquement la pense du nant ? Cette croyance est donc une cause puissante et toute naturelle de moralisation ; elle est saisissante par l'actualit et le fait matriel des misres qu'on endure, et que, faute de pouvoir se les expliquer, on met sur le compte de la fatalit ou de l'injustice de Dieu ; elle est comprhensible pour tout le monde, pour l'enfant et pour l'homme le plus illettr, parce qu'elle n'est ni abstraite ni mtaphysique ; il n'est personne qui ne comprenne qu'on peut avoir dj vcu, et que si l'on a dj vcu, on peut revivre encore. Puisque ce n'est pas le corps qui peut revivre, c'est la sanction la plus patente de l'existence de l'me, de son individualit et de son immortalit.

- 178 C'est donc la populariser que doivent tendre les efforts de tous ceux qui s'occupent srieusement de l'amlioration des masses ; c'est pour eux un puissant levier avec lequel ils feront plus que par l'ide des diables et de l'enfer, dont on se rit aujourd'hui. Comme elle est l'ordre du jour, qu'elle germe de tous les cts, que sa logique la fait facilement accepter, elle ouvre tout naturellement aux Spirites une porte pour la propagation de la doctrine. Qu'ils s'attachent donc cette ide, dont personne ne rit, qui est accepte par les penseurs les plus srieux, et amneront plus de proslytes par cette voie que par celle des manifestations matrielles. Puisque c'est aujourd'hui la corde sensible, c'est celle qu'il faut attaquer, et quand elle aura vibr, le reste viendra de soi-mme. A ceux donc que le seul mot de Spiritisme effarouche, n'en parlez pas ; parlez de la pluralit des existences, des nombreux crivains qui prconisent cette ide ; parlez aussi, aux affligs surtout, comme le fait Victor Hugo, de la prsence autour de nous des tres chris que l'on a perdus ; ils vous comprendront, et, plus tard, ils seront tout surpris d'tre Spirites sans s'en tre douts.

Une profession de foi matrialiste Le Figaro du 3 avril 1868, contenait la lettre suivante propos des dbats qui ont eu lieu vers cette poque au Snat, propos de certaines leons professes l'Ecole de mdecine. Paris, 2 avril 1868. Monsieur le rdacteur, Une erreur qui me concerne s'est glisse dans la dernire causerie du docteur Flavius. Je n'assistais pas la leon d'ouverture de M. Se, l'anne dernire, et n'ai par consquent aucun droit un rle dans cette affaire. Au reste, c'est une erreur dans la forme et non dans le fond ; mais chacun ses actes. Il faut remplacer mon nom par celui de mon ami Jaclard, lequel ne croit pas plus que moi l'me immortelle. Et vrai dire, je ne vois gure dans tout le Snat que M. Sainte-Beuve qui ost, l'occasion, nous confier le soin de ses molaires ou la direction de son tube digestif. Et puisque j'ai la parole, permettez-moi encore un mot. Il faut en finir avec une plaisanterie qui commence devenir agaante, outre qu'elle a l'air d'une reculade. L'cole de mdecine, dit le docteur Flavius, plus fort en accouchement qu'en philosophie, n'est ni athe ni matrialiste ; elle est positiviste. Mais en vrit, qu'est-ce que le positivisme, sinon un rameau de cette grande cole matrialiste qui va d'Aristote et d'Epicure jusqu' Bacon, jusqu' Diderot, jusqu' Virechow, Moleschoff et Bchner, sans compter les contemporains et compatriotes que je ne nomme pas - et pour cause. La philosophie d'A. Comte a eu son utilit et sa gloire dans un temps o le Cousinisme rgnait en matre. Aujourd'hui que le drapeau du matrialisme a t relev en Allemagne par des noms illustres, en France par des jeunes gens au nombre desquels j'ai l'orgueil et la prtention de me compter, il est bon que le positivisme rentre dans le rle modeste qui lui convient. Il est bon surtout qu'il n'affecte pas plus longtemps l'gard du matrialisme, son matre et son anctre, un ddain ou des rticences qui sont pour le moins inopportunes. Recevez, monsieur le rdacteur, l'assurance de ma considration distingue. A. Regnard, Ancien interne des hpitaux. Le matrialisme, comme on le voit, a aussi son fanatisme ; il y a quelques annes seulement il n'et pas os s'afficher aussi audacieusement ; aujourd'hui, il porte ouvertement le dfi au spiritualisme, et le positivisme n'est plus assez radical ses yeux ; il a ses manifestations publiques, et il est publiquement enseign la jeunesse ; il a de plus ce qu'il reproche d'autres, l'intolrance qui va jusqu' l'intimidation. Qu'on se figure l'tat social d'un peuple imbu de pareilles doctrines ! Ces excs, cependant, ont leur utilit, leur raison d'tre ; ils effraient la socit, et le bien sort toujours du mal ; il faut l'excs du mal pour faire sentir la ncessit du mieux, sans cela l'homme ne

- 179 sortirait pas de son inertie ; il resterait impassible devant un mal qui se perptuerait la faveur de son peu d'importance, tandis qu'un grand mal veille son attention et lui fait chercher les moyens d'y remdier. Sans les grands dsastres arrivs au commencement des chemins de fer, et qui ont pouvant, les petits accidents isols passant presque inaperus, on aurait nglig les mesures de sret. Il en est au moral comme au physique : plus les abus sont excessifs, plus le terme en est proche. La cause premire du dveloppement de l'incrdulit est, comme nous l'avons dit maintes fois, dans l'insuffisance des croyances religieuses, en gnral, pour satisfaire la raison, et dans leur principe d'immobilit qui leur interdit toute concession sur leurs dogmes, mme devant l'vidence ; si, au lieu de rester en arrire, elles eussent suivi le mouvement progressif de l'esprit humain, en se maintenant toujours au niveau de la science, il est vrai qu'elles diffreraient un peu de ce qu'elles taient dans le principe, comme un adulte diffre de l'enfant au berceau, mais la foi, au lieu de s'teindre, aurait grandi avec la raison, parce qu'elle est un besoin pour l'humanit, et elles n'auraient pas ouvert la porte l'incrdulit qui vient saper ce qui en reste ; elles rcoltent ce qu'elles ont sem. Le matrialisme est une consquence de l'poque de transition o nous sommes ; ce n'est pas un progrs, tant s'en faut, mais un instrument de progrs. Il disparatra en prouvant son insuffisance pour le maintien de l'ordre social, et pour la satisfaction des esprits srieux qui cherchent le pourquoi de chaque chose ; pour cela il fallait qu'on le vt l'uvre. L'humanit, qui a besoin de croire en l'avenir, ne se contentera jamais du vide qu'il laisse aprs lui, et cherchera quelque chose de mieux pour le combler.

Profession de foi semi spirite A l'appui des rflexions contenues dans l'article prcdent, nous reproduisons avec plaisir la lettre suivante, publie par la Petite Presse du 20 septembre 1868. Les Charmettes, septembre 1868. Mon cher Barlatier, Vous savez la romance : Quand on est Basque et bon chrtien Sans tre Basque, je suis bon chrtien, et le cur de mon village qui mangeait hier ma soupe aux choux, me permet de vous raconter notre conversation. - Vous allez donc, me dit-il, reprendre le Roi Henri ? - D'autant plus volontiers, rpondis-je, que j'ai vcu de ce temps-l. - Mon digne cur fit un bond. Alors je lui fis part de ma conviction que nous avions dj vcu et que nous vivrions encore. Nouvelle exclamation du brave homme. Mais enfin il m'accorda que les croyances chrtiennes n'excluent point cette opinion, et il me laissa aller mon train. Or, mon cher ami, croyez bien que je n'ai pas voulu m'amuser de la candeur de mon cur, et que cette conviction dont je parle est fortement enracine chez moi. J'ai vcu sous la Ligue, sous Henri III et Henri IV. Quand j'tais enfant, mes grand'mres me parlaient d'Henri IV, et me racontaient un bonhomme que je ne reconnaissais pas du tout, un monarque grisonnant, enfoui dans une fraise, dvot l'excs et n'ayant jamais entendu parler de la Belle Gabrielle. C'tait celui du pre Prfixe. Le Henri IV que j'ai connu, batailleur, aimable, lger, un peu oublieux, c'est le vrai ; c'est celui que j'ai dj racont, celui que je vous raconterai encore. Ne riez pas. Quand je suis venu Paris pour la premire fois, je me suis reconnu partout dans les vieux quartiers, et j'ai un vague souvenir de m'tre trouv dans la rue de la Ferronnerie, le jour o le peuple perdit son bon roi, celui qui avait voulu que chaque Franais mt la poule au pot le dimanche. Qu'tais-je dans ce temps-l ? Peu de chose, sans doute un cadet de Provence ou de Gascogne ; mais j'aurais t dans les gardes de mon hros, que cela ne m'tonnerait pas. A bientt donc mon premier feuilleton de la Seconde Jeunesse du roi Henri, et croyez-moi Tout vous,

- 180 Ponson du Terrail. Lorsque M. Ponson du Terrail jetait le ridicule au Spiritisme, il ne se doutait pas, et peut-tre ne se doute-t-il pas encore aujourd'hui, qu'une des bases fondamentales de cette doctrine est prcisment la croyance dont il fait une profession de foi si explicite. L'ide de la pluralit des existences et de la rincarnation gagne videmment la littrature, et nous ne serions pas surpris que Mry, qui se souvenait si bien de ce qu'il avait t, n'ait rveill, chez plus d'un de ses confrres, des souvenirs rtrospectifs, et ne soit, parmi eux, le premier initiateur du Spiritisme, parce qu'ils le lisent, tandis qu'ils ne lisent pas les livres spirites. Ils y trouvent une ide rationnelle, fconde, et ils l'acceptent. La Petite-Presse publie en ce moment, sous le titre de M. Mdard, un roman dont la donne est toute spirite ; c'est la rvlation d'un crime par l'apparition de la victime dans des conditions trs naturelles.

Instructions des Esprits Influence des plantes sur les perturbations du globe terrestre. Nous extrayons ce qui suit d'une lettre qui nous est adresse de Santa-F de Bogota (NouvelleGrenade) par un de nos correspondants, M. le docteur Ignacio Pereira, mdecin, chirurgien, membre fondateur de l'Institut homopathique des Etats-Unis de Colombie : Il y a trois ans que, par le changement des saisons, dans nos contres, celle d't tant devenue fort longue, il est survenu quelques plantes des maladies tout fait inconnues notre pays ; les pommes de terre ont t attaques de la gangrne sche, et, par les observations microscopiques que j'ai faites sur les plantes atteintes de cette maladie, j'ai reconnu qu'elle est produite par un parasite vgtal appel perisporium solani. Depuis trois ans notre globe a t en proie des dsastres de toutes sortes ; les inondations, les pidmies, les pizooties, la famine, les ouragans, les commotions de la mer, les tremblements de terre ont, tour tour, ravag diverses contres. Sachant que lorsqu'une comte s'approche de la terre, les saisons s'irrgularisent, j'ai pens que ces astres pouvaient galement produire une action sur les tres organiques, occasionner des perturbations climatriques, causes de certaines maladies, et peut-tre influer sur l'tat physique du globe par la production de phnomnes divers. L'esprit de mon frre que j'ai interrog ce sujet, s'est born me rpondre que ce n'est pas une comte qui agit, mais la plante Jupiter qui, tous les quarante ans, est dans sa priode la plus rapproche de la terre, en me recommandant de ne pas poursuivre cette tude moi seul. Proccup de sa rponse, j'tudiai la chronique de quarante ans en arrire, et j'ai trouv qu'alors les saisons furent irrgulires, comme aujourd'hui, dans nos contres ; il survint au bl la maladie connue sous le nom d'anublo ; il y eut aussi des pestes sur les hommes et sur les animaux ; des tremblements de terre qui causrent de grands dsastres. Cette question me parat importante ; c'est pourquoi, si vous jugiez propos de la soumettre aux Esprits instructeurs de la socit parisienne des tudes spirites, je vous serais trs oblig de me faire connatre leur opinion. Rponse. (Paris, 18 septembre 1868.) Il n'est pas, dans la nature, un phnomne, de si peu d'importance qu'il soit, qui ne soit rgl par l'exercice des lois universelles qui rgissent la cration. Il en est de mme des grands cataclysmes, et si des maux de toutes sortes svissent sur la terre certaines poques, c'est non seulement parce qu'il est ncessaire qu'il en soit ainsi, en raison de leurs consquences morales, mais c'est aussi parce que l'influence des corps clestes les uns sur les autres, les ractions composes de tous les agents naturels, doivent fatalement amener un tel rsultat.

- 181 Tout tant soumis une srie de lois, ternelles comme celui qui les cra, puisqu'on ne saurait remonter leur origine, il n'est pas un phnomne qui ne soit soumis une loi de priodicit, ou de srie, qui en provoque le retour certaines poques, dans les mmes conditions, ou en suivant, comme intensit, une loi de progression gomtrique croissante ou dcroissante, mais continue. Aucun cataclysme ne peut natre spontanment, ou, si ses effets paraissent tels, les causes qui le provoquent sont mises en actions depuis un temps plus ou moins long. Ils ne sont donc spontans qu'en apparence, puisqu'il n'en est aucun qui ne soit prpar de longue main, et qui n'obisse une loi constante. Je partage donc entirement l'opinion exprime par l'Esprit de Jenaro Pereira, quant la priodicit des irrgularits des saisons ; mais quant leur cause, elle est plus complexe qu'il ne l'a suppos. Chaque corps cleste, outre les lois simples qui prsident la division des jours et des nuits, des saisons, etc., subit des rvolutions qui demandent des milliers de sicles pour leur parfait accomplissement, mais qui, comme les rvolutions plus brves, passent par toutes les priodes, depuis la naissance jusqu' un summum d'effet, aprs lequel il y a dcroissance jusqu' la dernire limite, pour recommencer ensuite parcourir les mmes phases. L'homme n'embrasse que les phases d'une dure relativement courte, et dont il peut constater la priodicit ; mais il en est qui comprennent de longues gnrations d'tres, et mme des successions de races, dont les effets, par consquent, ont pour lui les apparences de la nouveaut et de la spontanit, tandis que, si son regard pouvait se porter quelques milliers de sicles en arrire, il verrait, entre ces mmes effets et leurs causes, une corrlation qu'il ne souponne mme pas. Ces priodes, qui confondent l'imagination des humains par leur longueur relative, ne sont cependant que des instants dans la dure ternelle. Rappelez-vous ce qu'a dit Galile, dans ses tudes uranographiques que vous avez eu l'heureuse pense d'intercaler dans votre Gense, sur le temps, l'espace et la succession indfinie des mondes, et vous comprendrez que la vie d'une ou de plusieurs gnrations, par rapport l'ensemble, est comme une goutte d'eau dans l'ocan. Ne vous tonnez donc pas de ne pouvoir saisir l'harmonie des lois gnrales qui rgissent l'univers ; quoi que vous fassiez, vous ne pouvez voir qu'un petit coin du tableau, c'est pourquoi tant de choses vous paraissent des anomalies. Dans un mme systme plantaire, tous les corps qui en dpendent ragissent les uns sur les autres ; toutes les influences physiques y sont solidaires, et il n'est pas un seul des effets que vous dsignez sous le nom de grandes perturbations, qui ne soit la consquence de la composante des influences de tout ce systme. Jupiter a ses rvolutions priodiques comme toutes les autres plantes, et ces rvolutions ne sont pas sans influence sur les modifications des conditions physiques terrestres ; mais ce serait une erreur de les considrer comme la cause unique ou prpondrante de ces modifications. Elles interviennent pour une part, comme celles de toutes les plantes du systme, comme les mouvements terrestres interviennent eux-mmes pour contribuer modifier les conditions des mondes circonvoisins. Je vais plus loin : je dis que les systmes ragissent les uns sur les autres, en raison du rapprochement ou de l'loignement qui rsulte de leur mouvement de translation travers les myriades de systmes qui composent notre nbuleuse. Je vais plus loin encore : je dis que notre nbuleuse, qui est comme un archipel dans l'immensit, ayant aussi son mouvement de translation travers les myriades de nbuleuses, subit l'influence de celles dont elle se rapproche. Ainsi les nbuleuses ragissent sur les nbuleuses, les systmes ragissent sur les systmes, comme les plantes ragissent sur les plantes, comme les lments de chaque plante ragissent les uns sur les autres, et ainsi de proche en proche jusqu' l'atome ; de l, dans chaque monde, des rvolutions locales ou gnrales, qui ne semblent des perturbations que parce que la brivet de la vie ne permet d'en voir que les effets partiels. La matire organique ne saurait chapper ces influences ; les perturbations qu'elle subit peuvent donc altrer l'tat physique des tres vivants, et dterminer quelques-unes de ces maladies qui svissent d'une manire gnrale sur les plantes, les animaux et les hommes ; ces maladies, comme tous les flaux, sont pour l'intelligence humaine un stimulant qui la pousse, par la ncessit, la recherche des moyens de les combattre, et la dcouverte des lois de la nature.

- 182 Mais la matire organique ragit son tour sur l'esprit ; celui-ci, par son contact et sa liaison intime avec les lments matriels, subit aussi des influences qui modifient ses dispositions, sans cependant lui ter son libre arbitre, surexcitent ou ralentissent son activit, et, par cela mme, contribuent son dveloppement. L'effervescence, qui se manifeste parfois dans toute une population, parmi les hommes d'une mme race, n'est pas une chose fortuite, ni le rsultat d'un caprice ; elle a sa cause dans les lois de la nature. Cette effervescence, d'abord inconsciente, qui n'est qu'un vague dsir, une aspiration non dfinie vers quelque chose de mieux, un besoin de changement, se traduit par une sourde agitation, puis par des actes qui amnent les rvolutions morales, lesquelles, croyez-le bien, ont aussi leur priodicit, comme les rvolutions physiques, car tout s'enchane. Si la vue spirituelle n'tait pas circonscrite par le voile matriel, vous verriez ces courants fluidiques qui, comme des milliers de fils conducteurs, relient les choses du monde spirituel et du monde matriel. Quand on vous dit que l'humanit est arrive une priode de transformation, et que la terre doit s'lever dans la hirarchie des mondes, ne voyez dans ces paroles rien de mystique, mais, au contraire, l'accomplissement d'une des grandes lois fatales de l'univers contre lesquelles tout mauvais vouloir humain se brise. Je dirai, en particulier, M. Ignacio Pereira : Nous sommes loin de vous engager renoncer des tudes qui font partie de votre futur bagage intellectuel ; mais vous comprendrez, sans doute, que ces connaissances doivent tre, comme toutes les autres, le fruit de vos travaux et non celui de nos rvlations. Nous pouvons vous dire : Vous faites fausse route, et mme vous dsigner la vritable voie, mais il appartient votre initiative de lever les voiles dont sont encore enveloppes les manifestations naturelles qui ont jusqu'ici chapp vos investigations, et de dcouvrir les lois par l'observation des faits ; observez, analysez, classez, comparez, et de la corrlation des faits dduisez, mais ne vous htez pas de conclure d'une manire absolue. Je terminerai en vous disant : Dans toutes vos recherches prenez exemple sur les lois naturelles, elles sont toutes solidaires entre elles ; et c'est cette solidarit d'actions qui produit l'imposante harmonie de leurs effets. Hommes, soyez solidaires, et vous avancerez harmoniquement vers la connaissance du bonheur et de la vrit. F. Arago. Permettez-moi d'ajouter quelques mots, comme complment, la communication que vient de vous donner l'minent Esprit d'Arago. Oui, certes, l'humanit se transforme comme elle s'est dj transforme d'autres poques, et chaque transformation est marque par une crise qui est, pour le genre humain, ce que sont les crises de croissance pour les individus ; crises souvent pnibles, douloureuses, qui emportent avec elles les gnrations et les institutions, mais toujours suivies d'une phase de progrs matriel et moral. L'humanit terrestre, arrive l'une de ces priodes de croissance, est en plein, depuis bientt un sicle, dans le travail de la transformation ; c'est pourquoi elle s'agite de toutes parts, en proie une sorte de fivre et comme mue par une force invisible, jusqu' ce qu'elle ait repris son assiette sur de nouvelles bases. Qui la verra alors, la trouvera bien change dans ses murs, son caractre, ses lois, ses croyances, en un mot dans tout son tat social. Une chose qui vous paratra trange, mais qui n'en est pas moins une rigoureuse vrit, c'est que le monde des Esprits qui vous environne subit le contrecoup de toutes les commotions qui agitent le monde des incarns ; je dis plus : il y prend une part active. Cela n'a rien de surprenant pour quiconque sait que les Esprits ne font qu'un avec l'humanit ; qu'ils en sortent et doivent y rentrer ; il est donc naturel qu'ils s'intressent aux mouvements qui s'oprent parmi les hommes. Soyez donc certains que, lorsqu'une rvolution sociale s'accomplit sur la terre, elle remue galement le monde invisible ; toutes les passions bonnes et mauvaises y sont surexcites comme chez vous ; une indicible effervescence rgne parmi les Esprits qui font encore partie de votre monde et qui attendent le moment d'y rentrer.

- 183 A l'agitation des incarns et des dsincarns se joignent parfois, le plus souvent mme, parce que tout se tient dans la nature, les perturbations des lments physiques ; c'est alors, pour un temps, une vritable confusion gnrale, mais qui passe comme un ouragan, aprs lequel le ciel redevient serein, et l'humanit, reconstitue sur de nouvelles bases, imbue de nouvelles ides, parcourt une nouvelle tape de progrs. C'est dans la priode qui s'ouvre qu'on verra fleurir le Spiritisme, et qu'il portera ses fruits. C'est donc pour l'avenir, plus que pour le prsent, que vous travaillez ; mais il tait ncessaire que ces travaux fussent labors d'avance, parce qu'ils prparent les voies de la rgnration par l'unification et la rationalit des croyances. Heureux ceux qui en profitent ds aujourd'hui, ce sera pour eux autant de gagn et de peines pargnes. Docteur Barry.

Varits Bel exemple de charit vanglique Un trait de charit accompli par M. Ginet, cantonnier de Saint-Julien-sous-Montmelas, est racont par l'cho de Fourvire : Le 1er janvier, la nuit tombante, se trouvait accroupie sur la place de Saint-Julien une mendiante de profession, couverte de plaies infectes, vtue de mauvais haillons pleins de vermine, et de plus si mchante que tout le monde la redoutait ; elle ne rpondait au bien qui lui tait fait que par des coups ou des injures. Prise d'un affaiblissement soudain, elle et succomb sur le pav sans la charit de notre cantonnier, qui, surmontant sa rpugnance, la prit entre ses bras et la porta chez lui. Ce pauvre homme n'a qu'un logement trs restreint pour lui, pour sa femme malade et ses trois petits enfants ; il n'a d'autre ressource que son modique traitement. Il met la vieille mendiante sur un peu de paille que lui donne un voisin, et la soigne toute la nuit, cherchant la rchauffer. Au point du jour, cette femme, s'affaiblissant de plus en plus, lui dit : J'ai de l'argent sur moi, je vous le donne pour vos soins. Elle ajoute ces mots : M. le cur puis elle expire. Le cantonnier, sans s'occuper de l'argent, court chercher le cur ; mais il tait trop tard. Il se hte ensuite d'avertir les parents, qui habitent une paroisse voisine et qui sont dans une position aise. Ils arrivent, et leur premire parole est celle-ci : Ma sur avait de l'argent sur elle, o est-il ? et le cantonnier de rpondre : Elle me l'a dit, mais je ne m'en suis pas inquit. On cherche, et l'on trouve, en effet, plus de 400 fr. dans une de ses poches. Achevant son uvre, le charitable ouvrier, avec l'aide d'une voisine, ensevelit la pauvre morte. Quelques personnes taient d'avis que, la nuit suivante, il plat le cercueil dans un hangar ferm et voisin. Non, dit-il ; cette femme n'est pas un chien, mais une chrtienne. Et il la garda toute la nuit dans sa maison, avec sa lampe allume. Aux personnes qui lui exprimaient leur admiration et l'engageaient demander une rcompense : Oh ! dit-il, ce n'est pas l'intrt qui m'a fait agir. On me donnera ce que l'on voudra, mais je ne demanderai rien. Je puis, dans la position o je suis, me trouver dans le mme cas, et je serais bien heureux qu'on et piti de moi. Quel rapport ce fait a-t-il avec le Spiritisme ? demanderait un incrdule ; C'est que la charit vanglique, telle que l'a recommande le Christ, tant une loi du Spiritisme, tout acte vraiment charitable est un acte spirite, et l'action de cet homme est l'application de la loi de charit dans ce qu'elle a de plus pur et de plus sublime, car il a fait le bien, non seulement sans espoir de retour, sans songer ses charges personnelles, mais presque avec la certitude d'tre pay d'ingratitude, se contentant de dire qu'en pareil cas, il aurait voulu qu'on ft la mme chose pour lui. Cet homme est-il spirite ? Nous l'ignorons, mais ce n'est pas probable ; dans tous les cas, s'il n'en a pas la lettre, il en a l'esprit. S'il n'est pas spirite, ce n'est donc pas le Spiritisme qui l'a port cette action ? Assurment. Alors pourquoi le Spiritisme s'en fait-il un mrite ? Le Spiritisme ne revendique point son profit l'action de cet homme, mais il se glorifie de professer les principes qui

- 184 l'ont port l'accomplir, sans avoir jamais eu la prtention de possder le privilge d'inspirer les bons sentiments. Il honore le bien partout o il le trouve ; et lorsque ses adversaires mme le pratiquent, il les offre en exemple ses adeptes. Il est fcheux que les journaux mettent moins d'empressement reproduire les bonnes actions, en gnral, que les crimes et les scandales ; s'il est un fait qui tmoigne de la perversit humaine, on peut tre certain qu'il sera rpt sur toute la ligne, comme appt la curiosit des lecteurs. L'exemple est contagieux ; pourquoi ne pas plutt mettre sous les yeux des masses celui du bien que celui du mal ? Il y a l une grande question de moralit publique que nous traiterons plus tard avec tous les dveloppements qu'elle comporte. Un chteau hant La relation du fait ci-aprs nous a t remise par un de nos correspondants de Saint-Ptersbourg. Un vieux gnral hongrois, bien connu par sa bravoure, fait un grand hritage, donne sa dmission et crit son intendant de lui acheter une proprit qui tait vendre et qu'il lui dsigne. L'intendant rpond immdiatement en conseillant au gnral de ne pas acheter ladite proprit, vu qu'elle tait hante par les Esprits. Le vieux brave insiste, disant que c'est une raison de plus pour lui de faire cet achat, et lui enjoint de terminer l'instant. La proprit est donc achete, et le nouveau matre se met en en route pour aller s'y installer. Il arrive onze heures du soir dans la maison de son intendant, non loin du chteau o il veut se rendre immdiatement. De grce, lui dit son vieux serviteur, attendez demain matin et faites-moi l'honneur de passer la nuit chez moi. Non, lui dit son matre, je veux la passer dans mon chteau. L'intendant est donc oblig de l'y accompagner avec plusieurs paysans portant des torches ; mais ils ne veulent pas y entrer et se retirent, laissant seul le nouveau seigneur. Celui-ci avait avec lui un vieux soldat qui ne l'avait jamais quitt, et un norme chien qui aurait trangl un homme d'un seul coup. Le vieux gnral s'installe dans la bibliothque du chteau, fait chteau allumer des bougies, pose une paire de pistolets sur la table, prend un livre et s'tend sur un canap en attendant les revenants, car il est sr que, s'il y en a vritablement dans le chteau, ce ne sont point des morts, mais bien des vivants ; c'est aussi pour cela qu'il avait arm les pistolets et qu'il avait fait coucher son chien sous le canap ; quant au vieux soldat, il ronflait dj dans une chambre attenante la bibliothque. Peu de temps s'coule ; le gnral croit entendre du bruit dans le salon, coute attentivement, et le bruit redouble. Sr de son fait, il prend d'une main une bougie, de l'autre un pistolet, et entre dans le salon o il ne voit personne ; il cherche partout, soulve mme les draperies : il n'y a rien, absolument rien. Il revient donc la bibliothque, reprend son livre, et peine en a-t-il lu quelques lignes que le bruit se fait entendre avec beaucoup plus de force que la premire fois. Il reprend une bougie et un pistolet, entre de nouveau dans le salon et voit qu'on a ouvert le tiroir d'une commode. Convaincu cette fois qu'il avait affaire des voleurs et ne voyant pourtant personne, il appelle son chien et lui dit : Cherche ! Le chien se met trembler de tous ses membres et retourne se cacher sous le canap. Le gnral commence trembler lui-mme, rentre dans la bibliothque, se couche sur le canap, mais ne peut fermer l'il de toute la nuit. En nous racontant ce fait, le gnral nous dit : Je n'ai eu peur que deux fois, dix-huit ans, lorsque, sur le champ de bataille, une bombe clata mes pieds ; la seconde fois, lorsque j'ai vu la peur s'emparer de mon chien. Nous nous abstiendrons de tout commentaire sur le fait trs authentique rapport ci-dessus, et nous nous contenterons de demander aux adversaires du Spiritisme comment le systme nerveux du chien a t branl. Nous demanderons en outre comment la surexcitation nerveuse d'un mdium, aussi forte qu'elle soit, peut produire l'criture directe, c'est--dire peut forcer un crayon crire de lui-mme. Autre question : Nous croyons que le fluide nerveux retenu, et concentr dans un rcipient, pourrait galer et surpasser mme la force de la vapeur ; mais le dit fluide, tant libre, pourrait-il soulever et dplacer des meubles pesants, comme cela a si souvent lieu ?

- 185 Ch. Preyra.

Bibliographie Correspondance indite de Lavater avec l'Impratrice Marie de Russie, sur l'avenir de l'me. L'intrt qui s'est attach ces lettres, que nous avons publies dans la Revue, a suggr MM. Lacroix et Ce, de la librairie internationale, 15, boulevard Montmartre, l'heureuse ide d'en faire une publication part. La propagation de ces lettres ne peut avoir qu'un effet trs utile sur les personnes trangres au Spiritisme. Broch. grand in-8. Prix : 50 cent.

Allan Kardec

Novembre 1868

pidmie de l'le Maurice Nous avons dcrit, dans la revue de juillet 1867, page 208, la terrible maladie qui ravage l'le Maurice (ancienne le de France) depuis deux ans. Le dernier courrier nous apporte des lettres de deux de nos frres en croyance de ce pays. Dans l'une se trouve le passage suivant : Veuillez m'excuser d'tre reste si longtemps sans vous donner de mes nouvelles ; certes, ce n'tait pas le dsir qui me manquait, mais bien la possibilit ; car mon temps tant divis en deux parts, l'une pour le travail qui me fait vivre, l'autre pour la maladie qui nous tue, j'ai bien peu d'instants employer selon mes gots. Cependant je suis un peu plus tranquille ; voil un mois que je n'ai eu la fivre ; il est vrai que c'est cette poque qu'elle semble s'apaiser un peu ; mais, hlas ! c'est reculer pour mieux sauter, car les prochaines chaleurs vont sans doute lui rendre encore sa vigueur premire. Aussi, bien convaincue de la certitude de cette perspective, je vis au jour le jour, me dtachant autant que possible des vanits humaines, afin de faciliter mon passage dans le monde des Esprits o, franchement, je ne serais nullement fche de me trouver, dans de bonnes conditions, bien entendu. Un incrdule disait un jour, propos d'une personne qui exprimait une pense analogue au sujet de la mort : Il faut tre Spirite pour avoir de ces ides-l ! Sans le vouloir, il faisait le plus bel loge du Spiritisme. N'est-ce pas un grand bienfait que le calme avec lequel il fait considrer le terme fatal de la vie que tant de gens voient approcher avec effroi ? Que d'angoisses et de tourments sont pargns ceux qui envisagent la mort comme une transformation de leur tre, une transition instantane, sans interruption de la vie spirituelle ! Ils attendent le dpart avec srnit, parce qu'ils savent o ils vont et ce qu'ils seront ; ce qui ajoute leur tranquillit, c'est la certitude, non seulement de retrouver ceux qui leur sont chers, mais de n'tre point spars de ceux qui restent aprs eux ; de les voir et de les aider plus facilement et mieux que de leur vivant ; ils ne regrettent point les joies de ce monde, parce qu'ils savent qu'ils en auront de plus grandes, de plus suaves, sans mlange de tribulations. Ce qui cause les apprhensions de la mort, c'est l'inconnu ; or, pour les Spirites, la mort n'a plus de mystres. La seconde lettre contient ce qui suit : C'est avec un sentiment de profonde gratitude que je viens vous remercier des solides principes que vous avez inculqus dans mon esprit, et qui, seuls, m'ont donn la force et le courage d'accepter avec calme et rsignation les rudes preuves que j'ai eu subir depuis un an par le fait de la terrible pidmie qui dcime notre population. Il y a dj soixante mille mes de parties ! Comme vous devez l'imaginer, la plupart des membres formant, Port-Louis, notre petit groupe qui commenait si bien fonctionner, ont eu souffrir, comme moi, dans ce dsastre gnral. Par une communication spontane du 25 juillet 1866, il nous fut annonc que nous allions tre obligs de suspendre nos travaux ; trois mois aprs, nous fmes forcs de discontinuer, par suite de la maladie de plusieurs d'entre nous, et la mort de nos parents et de nos amis. Jusqu' cette heure nous n'avons pas pu recommencer, bien que tous nos mdiums soient existants, ainsi que les principaux membres de notre groupe. Nous avons plusieurs fois essay de nous runir de nouveau, mais sans pouvoir russir. C'est pourquoi chacun de nous a t oblig de prendre connaissance isolment de votre lettre, en date du 26 octobre 1867 madame de G o se trouve la communication du docteur Demeure qui nous donne de grands et trs justes enseignements sur tout ce qui nous arrive ; chacun de nous a pu en apprcier la justesse pour ce qui le concerne ; car il est constater que la maladie a pris tant de formes multiples, que les mdecins n'ont jamais pu tomber d'accord : chacun a suivi une mthode particulire.

- 186 -

- 187 Pourtant, le jeune docteur Labont semble tre celui qui a le mieux dfini la maladie ; je puis croire qu'il est dans le vrai au point de vue matriel, puisqu'il a pass par toutes les souffrances dont il s'est fait le narrateur32. A notre point de vue spiritualiste, nous pourrions y voir une application de la prface de l'Evangile selon le Spiritisme, car la priode nfaste que nous traversons a t marque, au dbut, par une pluie extraordinaire d'toiles filantes, tombe Maurice dans la nuit du 13 au 14 novembre 1866. Bien que ce phnomne soit connu pour avoir t assez frquent de septembre novembre, certaines poques priodiques, il n'est pas moins remarquable que, cette fois, les toiles filantes ont t si nombreuses, qu'elles ont impressionn et fait tressaillir ceux qui les ont observes. Cet imposant spectacle restera grav dans notre mmoire, parce que c'est prcisment aprs cet vnement que la maladie a pris un caractre affligeant. Ds ce moment, elle est devenue gnrale et mortelle, ce qui, aujourd'hui, peut nous autoriser penser, comme nous le dit le docteur Demeure, que nous sommes arrivs la priode de la transformation des habitants de la terre, pour leur avancement moral. A propos de calmants que recommande le docteur Demeure, vous avez parl de marrons d'Inde dont l'emploi serait plus avantageux que la quinine qui affecte les organes crbraux. Nous ne connaissons pas cette plante ici ; mais aprs la lecture de votre lettre o il en est fait mention, le nom d'une autre plante m'est venu l'esprit par intuition ; c'est le Croton tiglium, vulgairement appel Maurice Pion d'Inde ; je l'ai employ comme sudorifique, avec beaucoup de succs ; les feuilles seulement, car la graine est un poison violent. Veuillez, je vous prie, demander au docteur Demeure ce qu'il pense de cette plante, et s'il approuve l'emploi que j'en ai fait, comme calmant, car je partage compltement son opinion sur le caractre de cette maladie bizarre, qui me parat une variante du ramannenzaa ou fivre de Madagascar, moins les manifestations extrieures. Si l'on pouvait douter un seul instant de la vulgarisation universelle de la doctrine spirite, le doute disparatrait en voyant les heureux qu'elle fait, les consolations qu'elle procure, la force et le courage qu'elle donne dans les moments les plus pnibles de la vie, parce qu'il est dans la nature de l'homme de rechercher ce qui peut assurer son bonheur et sa tranquillit. C'est l le plus puissant lment de propagation du Spiritisme, et que personne ne lui enlvera, moins de donner plus qu'il ne donne. Pour nous, c'est une grande satisfaction de voir les bienfaits qu'il rpand ; chaque afflig consol, chaque courage abattu relev, chaque progrs moral opr, nous paye au centuple de nos peines et de nos fatigues ; c'est l aussi une satisfaction qu'il n'est au pouvoir de personne de nous enlever. Ces lettres, lues la Socit de Paris, ont donn lieu aux communications suivantes qui traitent la question au double point de vue local et gnral, matriel et moral. Socit de Paris, 16 octobre 1868 Dans tous les temps, on a fait prcder les grands cataclysmes physiologiques de signes manifestes de la colre des dieux. Des phnomnes particuliers devanaient l'irruption du mal, comme un avertissement de se prparer au danger. Ces manifestations ont eu lieu, en effet, non comme prsage surnaturel, mais comme symptmes de l'imminence de la perturbation. Comme on a eu raison de vous le dire, dans les crises en apparence les plus anormales qui dciment tour tour les diffrentes contres du globe, rien n'est laiss au hasard ; elles sont la consquence
32 M. le docteur Labont a dcrit l'pidmie de l'le Saint-Maurice dans une brochure que nous avons lue avec intrt, et o se rvle l'observateur srieux et judicieux. C'est un homme dvou son art, et autant qu'on en peut juger de loin, par analogie, il nous parat avoir bien caractris cette singulire maladie, au point de vue physiologique ; malheureusement, en ce qui concerne la thrapeutique, elle djoue toutes les prvisions de la science. Dans un cas exceptionnel, comme celui-ci, l'insuccs ne prjugerait rien contre le savoir du mdecin. Le Spiritisme ouvre la science mdicale des horizons tout nouveaux en dmontrant le rle prpondrant de l'lment spirituel dans l'conomie et dans un grand nombre d'affections, o la mdecine choue, parce qu'elle s'obstine n'en chercher la cause que dans la matire tangible. La connaissance de l'action du prisprit sur l'organisme ajoutera une nouvelle branche la pathologie, et modifiera profondment le mode de traitement de certaines maladies, dont la vritable cause ne sera plus un problme.

- 188 des influences des mondes et des lments les uns sur les autres (octobre 1868, page 313) ; elles sont prpares de longue main, et la cause en est, par consquent, parfaitement normale. La sant est le rsultat de l'quilibre des forces naturelles ; si une maladie pidmique svit quelque part, elle ne peut tre que la consquence d'une rupture de cet quilibre ; de l, l'tat particulier de l'atmosphre et les phnomnes singuliers qu'on y peut observer. Les mtores connus sous le nom d'toiles filantes sont composs d'lments matriels comme tout ce qui tombe sous les sens ; ils n'apparaissent que grce la phosphorescence de ces lments en combustion, et dont la nature spciale dveloppe parfois dans l'air respirable des influences dltres et morbifiques. Les toiles filantes taient Maurice, non le prsage, mais la cause seconde du flau. Pourquoi leur action s'est-elle exerce en particulier sur cette contre ? D'abord, parce qu'elle est un des moyens destins, comme l'a fort bien dit votre correspondant, rgnrer l'humanit et la terre proprement dite, en provoquant le dpart des incarns et la modification des lments matriels ; et aussi, parce que les causes qui dterminent ces sortes d'pidmie Madagascar, au Sngal et partout o la fivre paludenne et la fivre jaune exercent leurs ravages, n'existant pas Maurice, la violence et la persistance du mal devaient dterminer la recherche srieuse de sa source, et attirer l'attention sur la part que pouvaient y prendre les influences de l'ordre psychologique. Ceux qui ont survcu, en contact forc avec les malades et les mourants, ont t tmoins de scnes dont ils ne se sont pas tout d'abord rendu compte, mais dont le souvenir leur reviendra avec le calme, et qui ne peuvent tre expliques que par la science spirite. Les faits d'apparitions, de communications avec les morts, de prvisions suivies de ralisation, y ont t trs communs. Le dsastre apais, la mmoire de tous ces faits surgira et provoquera des rflexions qui amneront peu peu accepter nos croyances. Maurice va renatre ! l'anne nouvelle verra s'teindre le flau dont elle a t la victime, non par l'effet des remdes, mais parce que la cause y aura produit son effet ; d'autres climats subiront leur tour les treintes d'un mal de mme nature ou de toute autre, dterminant les mmes dsastres et conduisant aux mmes rsultats. Une pidmie universelle aurait sem l'pouvante dans l'humanit entire et arrt pour longtemps l'essor de tout progrs ; une pidmie restreinte, attaquant tour tour et sous des formes multiples chaque centre de civilisation, produira les mmes effets salutaires et rgnrateurs, mais laissera intacts les moyens d'action dont la science peut disposer. Ceux qui meurent sont frapps d'impuissance ; mais ceux qui voient la mort leur porte cherchent de nouveaux moyens de la combattre. Le pril rend inventif ; et, lorsque tous les moyens matriels seront puiss, chacun sera bien contraint de demander le salut aux moyens spirituels. Il est effrayant sans doute de songer des dangers de cette nature, mais puisqu'ils sont ncessaires et n'auront que d'heureuses consquences, il est prfrable, au lieu de les attendre en tremblant, de se prparer les affronter sans crainte, quels qu'en soient les rsultats. Pour le matrialiste, c'est la mort hideuse et le nant sa suite ; pour le spiritualiste et en particulier pour le Spirite, qu'importe ce qui arrivera ! S'il chappe au pril, l'preuve le trouvera toujours inbranlable ; s'il meurt, ce qu'il connat de l'autre vie lui fera envisager le passage sans plir. Prparez-vous donc tout, et quelles que soient l'heure et la nature du danger, soyez pntrs de cette vrit : que la mort n'est qu'un vain mot, et qu'il n'est aucune souffrance que ne puissent dominer les forces humaines. Ceux auxquels le mal sera insupportable, seront ceux-l seuls qui l'auront reu le rire aux lvres et l'insouciance au cur, c'est--dire qui se croiront forts de leur incrdulit. Cllie Duplantier. Socit, Paris, 23 octobre 1868 Le croton Tiglium peut certainement tre employ avec succs, surtout doses homopathiques pour calmer les crampes et rtablir la circulation normale du fluide nerveux ; on peut galement en faire usage d'une manire locale, en frictionnant la peau avec une infusion lgre, mais il ne serait

- 189 pas prudent d'en gnraliser l'usage. Ce n'est pas ici un mdicament applicable tous les malades, ni toutes les phases de la maladie. Dans le cas o il serait d'usage public, il ne devrait tre appliqu que sur l'indication de personnes pouvant en constater l'utilit et en apprcier les effets ; autrement, celui qui en aurait dj prouv l'action salutaire, pourrait, dans un cas donn, y tre tout fait insensible, ou mme en prouver des inconvnients. Ce n'est pas un de ces mdicaments neutres qui ne font aucun mal lorsqu'ils ne produisent pas de bien. Il ne doit tre employ que dans des cas spciaux et sous la direction de personnes possdant des connaissances suffisantes pour en diriger l'action. J'espre, d'ailleurs, qu'il ne sera pas ncessaire d'en prouver l'efficacit, et qu'une re plus calme se prpare pour les malheureux habitants de Maurice. Ils ne sont pas encore dlivrs, tant s'en faut ; mais, sauf exception, les attaques ne sont en gnral pas mortelles, moins que des incidents d'autres natures ne viennent leur donner un caractre de gravit particulire. La maladie en ellemme touche sa fin. L'le entre dans la priode de convalescence ; il peut y avoir quelques petites recrudescences, mais j'ai tout lieu de croire que l'pidmie ira dsormais en s'amoindrissant jusqu' l'extinction complte des symptmes qui la caractrisent. Mais quelle sera son influence sur ceux des habitants de Maurice qui auront survcu au dsastre ? Quelles consquences dduiront-ils des manifestations de toutes natures dont ils ont t les tmoins involontaires ? Les apparitions, dont un grand nombre ont t l'objet, produiront-elles l'effet qu'on est en droit d'en attendre ? Les rsolutions prises sous l'empire de la crainte, du remords et des reproches d'une conscience trouble, ne seront-elles pas rduites nant lorsque la tranquillit renatra ? Il serait dsirer que le souvenir de ces scnes lugubres se gravt d'une manire indlbile dans leur esprit, et les obliget modifier leur conduite en redressant leurs croyances ; car ils doivent tre bien persuads que l'quilibre ne se rtablira d'une manire complte que lorsque les Esprits seront autant dpouills de leur iniquit, que l'atmosphre sera purifie des miasmes dltres qui ont provoqu la naissance et le dveloppement du mal. Nous entrons chaque jour davantage dans la priode transitoire qui doit amener la transformation organique de la terre et la rgnration de ses habitants. Les flaux sont les instruments dont se sert le grand chirurgien de l'univers pour extirper du monde, destin marcher en avant, les lments gangrens qui y provoqueraient des dsordres incompatibles avec son nouvel tat. Chaque organe, ou pour mieux dire chaque contre, sera tour tour fouille par des flaux de natures diverses. Ici, l'pidmie sous toutes ses formes, ailleurs la guerre, la famine. Chacun doit donc se prparer supporter l'preuve dans les meilleures conditions possibles en s'amliorant et en s'instruisant, afin de ne pas tre surpris l'improviste. Dj, quelques contres ont t prouves, mais leurs habitants seraient dans une complte erreur s'ils se fiaient l're de calme qui va succder la tempte pour retomber dans leurs anciens errements. C'est un temps de rpit qui leur est accord pour entrer dans une meilleure voie ; s'ils n'en profitent pas, l'instrument de mort les prouvera jusqu' les amener rsipiscence. Bienheureux ceux que l'preuve a frapps tout d'abord, car ils auront pour s'instruire, non seulement les maux qu'ils ont subis, mais le spectacle de ceux dont leurs frres en humanit seront frapps leur tour. Nous esprons qu'un tel exemple leur sera salutaire, et qu'ils entreront, sans hsiter, dans la voie nouvelle qui leur permettra de marcher de concert avec le progrs. Il serait dsirer que les habitants de Maurice ne soient pas des derniers mettre profit la svre leon qu'ils ont reue. Docteur Demeure.

Le Spiritisme partout L'amiti aprs la mort, par madame Rowe Rien n'est plus instructif et en mme temps plus concluant en faveur du Spiritisme, que de voir les ides sur lesquelles il s'appuie, professes par des gens trangers la doctrine, et avant mme son

- 190 apparition. Un de nos correspondants d'Anvers, qui nous a dj transmis de prcieux documents sous ce rapport, nous adresse l'extrait suivant d'un ouvrage anglais, dont la traduction, sur la 5e dition, a t publie Amsterdam en 1753. Jamais peut-tre les principes du Spiritisme n'ont t formuls avec autant de prcision. Il est intitul : L'amiti aprs la mort, contenant les lettres des morts aux vivants par Madame Rowe. Page 7. - Les Esprits bienheureux s'intressent encore au bonheur des mortels, et rendent de frquentes visites leurs amis. Ils pourraient mme paratre leurs yeux, si les lois du monde matriel ne le leur dfendaient. La splendeur de leurs vhicules33, et l'empire qu'ils ont sur les puissances qui gouvernent les choses matrielles et sur les organes de la vue, pourraient aisment leur servir se rendre visibles. Nous regardons souvent comme une espce de miracle que vous ne nous aperceviez pas, car nous ne sommes point loigns de vous par rapport au lieu que nous occupons, mais seulement par la diffrence d'tat o nous sommes. Page 12, lettre III : d'un fils unique, mort l'ge de deux ans, sa mre. - Ds le moment que mon me fut dlivre de son incommode prison, je me trouvai un tre actif et raisonnable. tonn de vous voir pleurer pour une petite masse, peine capable de respirer, que je venais de quitter, et dont j'tais charm de me trouver dbarrass, il me semblait que vous tiez fche de mon heureuse dlivrance. Je trouvais une si juste proportion, tant d'agilit, et un clat si brillant dans le nouveau vhicule qui accompagnait mon Esprit, que je ne pouvais assez m'tonner que vous vous affligeassiez de l'heureux change que j'avais fait. Alors je connaissais si peu la diffrence des corps matriels et immatriels, que je m'imaginais tre tout aussi visible pour vous que vous l'tiez pour moi. Page 37, lettre VIII. - Les gnies clestes qui prennent soin de vous n'ont rien nglig pendant votre sommeil pour arracher de votre cur cet impie dessein. Quelquefois ils vous ont conduite dans des lieux couverts d'une ombre lugubre ; l vous avez ou les plaintes amres des Esprits infortuns. D'autres fois, les rcompenses de la constance et de la rsignation ont dvelopp vos yeux la gloire qui vous attend, si, fidle votre devoir, vous vous attachez patiemment la vertu. Page 50, lettre X. - Comment, ma chre Lonore, avez-vous pu me craindre ? Lorsque j'tais mortel, c'est--dire capable de folie et d'erreur, je ne vous ai jamais fait de mal ; beaucoup moins vous en ferai-je en l'tat de perfection et de bonheur o je suis. Il ne reste pas la moindre tache de vice ni de malice dans les Esprits vertueux ; lorsqu'ils ont rompu leur prison terrestre, tout est en eux aimable et bienfaisant ; l'intrt qu'ils prennent la flicit des mortels est infiniment plus tendre et plus pur qu'auparavant. L'effroi qu'on a gnralement pour nous dans le monde nous paratrait incroyable, si nous ne nous souvenions de nos folies et de nos prjugs ; mais nous ne faisons que badiner sur vos ridicules apprhensions. N'auriez-vous pas plus de raison de vous effrayer et de vous fuir les uns les autres, que de nous craindre, nous qui n'avons ni le pouvoir ni la volont de vous inquiter ? Tandis que vous mconnaissez vos bienfaiteurs, nous travaillons dtourner mille dangers qui vous menacent, et avancer vos intrts avec l'ardeur la plus gnreuse. Si vos organes taient perfectionns et que vos perceptions eussent acquis le haut degr de dlicatesse o elles parviendront un jour, alors vous connatriez que les Esprits thrs, orns de la fleur d'une beaut divine et d'une vie immortelle, ne sont pas faits pour produire en vous la terreur, mais de l'amour et des plaisirs. Je voudrais vous gurir de vos injustes prventions, en vous rconciliant avec la socit des Esprits, afin d'tre mieux en tat de vous avertir des dangers et des prils qui menacent votre jeunesse. Page 54, lettre XI. - Votre rtablissement surprit les anges mmes, qui, s'ils ignorent les diverses bornes que le souverain dispensateur a mises la vie humaine, ne laissent pas de faire souvent de justes conjectures sur le cours des causes secondes, et sur la priode de la vie des humains. Page 68, lettre XIV. - Depuis que j'ai quitt le monde, j'ai souvent eu le bonheur de tenir la place de votre ange gardien. Tmoin invisible des larmes que vous a arraches ma mort, il m'a enfin t permis d'adoucir vos douleurs, en vous apprenant que je suis heureux.
33 On verra plus loin que, par vhicule, l'auteur entend le corps fluidique.

- 191 Page 73, lettre XVI. - Comme les tres immatriels peuvent, sans tre aperus, se mler dans les compagnies, j'eus la curiosit, la nuit dernire, de dcouvrir vos penses sur ce qui vous tait arriv la nuit prcdente. A cet effet, je me trouvai au milieu de cette assemble o vous tiez. L, j'entendis que vous badiniez avec quelques-uns de vos amis familiers sur le pouvoir de la prvention et la force de votre imagination. Cependant, mylord, vous n'tes point aussi visionnaire et aussi extravagant que vous le dites. Il n'y a rien de plus rel que ce que vous avez vu et entendu, et vous devez en croire vos sens, autrement vous faites dgnrer en vice votre dfiance et votre modestie. Vous n'avez plus, mon cher frre, que quelques semaines vivre ; vos jours sont compts. J'ai eu la permission, ce qui arrive rarement, de vous donner quelque avertissement de votre destin qui approche. Votre vie, je le sais, n'a t souille par aucune action basse ou injuste ; cependant il parat dans vos murs certaines lgrets qui demandent de votre part une prompte et sincre rforme. Des fautes, qui d'abord paraissent une bagatelle, dgnrent en crimes normes. Eptre ddicatoire, page 27. - La terre que vous habitez serait un sjour dlicieux, si tous les hommes, pleins d'estime pour la vertu, en pratiquaient fidlement les saintes maximes. Jugez donc de l'excs de notre bonheur, puisque, en mme temps que nous profitons de tous les avantages d'une vertu gnreuse et parfaite, nous ressentons des plaisirs autant au-dessus de ceux dont vous jouissez, que le ciel l'est de la terre, le temps de l'ternit et le fini de l'infini. Les mondains sont incapables de jouir de ces dlices. Quel got trouverait, dans nos augustes assembles, un voluptueux ? Le vin et la viande en sont bannis, l'envieux y scherait de douleur en contemplant notre flicit ; l'avare n'y trouverait point de richesses ; le joueur dsuvr s'ennuierait mortellement de ne plus trouver le moyen de tuer le temps. Comment une me intresse pourrait-elle trouver du plaisir dans l'amiti tendre et sincre qu'on peut envisager comme un des principaux avantages que nous possdons dans le ciel ? c'est le vrai sjour de l'amiti. Le traducteur dit, dans sa prface, page 7 : J'espre que la lecture de son livre pourra ramener la religion chrtienne un certain ordre de gens, dont le nombre ne se trouve que trop grand dans ce royaume, qui, sans gard aux principes de la religion naturelle et rvle, traitent l'immortalit de l'me de pure chimre. C'est tablir la certitude de cette immortalit que notre auteur s'attache principalement. Page 9 : - Ce n'tait pas proprement pour les philosophes incrdules qu'elle crivait ; c'tait, comme nous l'avons dit, pour une certaine classe de gens, trs nombreuse parmi le beau monde, qui, occups tout entiers des amusements frivoles du sicle, ont trouv l'art funeste d'oublier l'immortalit de l'me, de s'tourdir sur les vrits de la foi, et d'loigner de leur esprit des ides si consolantes. Il lui suffisait donc, pour remplir ce dessein, d'inventer des espces de fables et d'apologues remplis de traits vifs, etc. Remarque. Le traducteur ne parat pas croire la communication des Esprits, puisqu'il pense que les rcits de madame Rowe sont des fables ou apologues invents par l'auteur l'appui de sa thse. Cependant il a trouv ce livre si utile qu'il le juge capable de ramener les incrdules la foi en l'immortalit de l'me. Mais il y a l une singulire contradiction, car pour prouver qu'une chose existe, il faut en montrer la ralit et non la fiction ; or, c'est prcisment l'abus des fictions qui a dtruit la foi chez les incrdules. Le simple bon sens dit que ce n'est pas avec un roman de l'immortalit, quelque ingnieux qu'il soit, qu'on prouvera l'immortalit. Si, de nos jours, les manifestations des Esprits combattent l'incrdulit avec tant de succs, c'est parce qu'elles sont une ralit. D'aprs la parfaite concordance de forme et de fond qui existe entre les ides dveloppes dans le livre de madame Rowe et l'enseignement actuel des Esprits, on ne peut douter que ce qu'elle a crit ne soit le produit de communications relles. Comment se fait-il qu'un livre si singulier, de nature piquer la curiosit au plus haut degr, assez rpandu, puisqu'il tait parvenu sa cinquime dition, et qu'il a t traduit, ait produit si peu de sensation, et qu'une ide si consolante, si rationnelle et si fconde en rsultats, soit reste l'tat de lettre morte, tandis que, de nos jours, il a suffi de quelques annes pour qu'elle ft le tour du monde ? On pourrait en dire autant d'une foule d'inventions et de dcouvertes prcieuses qui

- 192 tombent dans l'oubli leur apparition, et fleurissent quelques sicles plus tard quand le besoin s'en fait sentir. C'est la confirmation de ce principe que : les meilleures ides avortent, quand elles viennent prmaturment, avant que les esprits ne soient mrs pour les accepter. Nous avons dit maintes fois que, si le Spiritisme ft venu un sicle plus tt, il n'aurait eu aucun succs ; en voici la preuve vidente, car ce livre est assurment du plus pur et du plus profond Spiritisme. Pour qu'on pt le comprendre et l'apprcier, il fallait les crises morales par lesquelles l'esprit humain a pass depuis un sicle, et qui lui ont appris discuter ses croyances ; mais il fallait aussi que le nantisme, sous ses diffrentes formes, comme transition entre la foi aveugle et la foi raisonne, prouvt son impuissance satisfaire les besoins sociaux et les lgitimes aspirations de l'humanit. La rapide propagation du Spiritisme notre poque, prouve qu'il est venu en son temps. Si l'on voit encore aujourd'hui des personnes qui ont sous les yeux toutes les preuves, matrielles et morales, de la ralit des faits spirites, et qui, malgr cela, se refusent l'vidence et au raisonnement, plus forte raison devait-on en trouver beaucoup plus il y a un sicle ; c'est que leur esprit est encore impropre s'assimiler cet ordre d'ides ; elles voient, entendent et ne comprennent pas, ce qui n'accuse pas un manque d'intelligence, mais un dfaut d'aptitude spciale ; elles sont comme les gens qui, quoique trs intelligents, manque le sens musical pour comprendre et sentir les beauts de la musique ; c'est ce qu'il faut entendre quand on dit que leur heure n'est pas venue. La case de l'oncle Tom par Madame Beecher Stowe. On lit ce qui suit dans le tome II de cet ouvrage, qui a eu un succs populaire dans les deux mondes : Page 10. - Mon pre tait un aristocrate. Je crois que, dans quelque existence antrieure, il avait d appartenir aux classes de l'ordre social le plus lev, et qu'il avait apport avec lui, dans celle-ci, tout l'orgueil de son ancienne caste ; car cet orgueil lui tait inhrent ; c'tait dans la moelle de ses os, bien qu'il ft d'une famille pauvre et roturire. Page 128. - Evidemment les paroles qu'il avait chantes le soir mme traversaient son esprit, paroles de supplications adresses l'infinie misricorde. Ses lvres remuaient faiblement, et, de rares intervalles, un mot s'en chappait. - Son esprit s'gare, dit le docteur. - Non, il revient lui, dit Saint-Clare avec nergie. Cet effort l'puisa. La pleur de la mort se rpandit sur son visage, mais avec elle une admirable expression de paix, comme si quelque Esprit misricordieux l'et abrit sous ses ailes. Il ressemblait un enfant qui s'endort de fatigue. Il demeura ainsi quelques instants ; une main toute-puissante reposait sur lui. Mais, au moment o l'Esprit allait prendre son essor, il ouvrit ses yeux qu'illumina soudain une lueur de joie, comme s'il reconnaissait un tre aim, et il murmura tout bas : Ma mre ! son me s'tait envole ! Page 200. - Oh ! comment l'me perverse ose-t-elle pntrer dans ce monde tnbreux du sommeil, dont les limites incertaines avoisinent de si prs les scnes effrayantes et mystrieuses de la rtribution ! Remarque. Il est impossible d'exprimer plus clairement l'ide de la rincarnation, de l'origine de nos penchants et de l'expiation subie dans les existences postrieures, puisqu'il est dit que celui qui a t riche et puissant peut renatre dans la pauvret. Il est remarquable que cet ouvrage a t publi aux Etats-Unis, o le principe de la pluralit des existences terrestres a longtemps t repouss. Il a paru vers 1850, l'poque des premires manifestations spirites, alors que la doctrine de la rincarnation n'tait pas encore proclame en Europe ; madame Beecher Stowe l'avait donc puise dans sa propre intuition ; elle y trouvait la seule raison plausible des aptitudes et des propensions innes. Le second fragment cit est bien la peinture de l'me qui entrevoit le monde des Esprits au moment de sa dlivrance.

- 193 Du pch originel selon le Judasme. Il peut tre intressant, pour ceux qui l'ignorent, de connatre la doctrine des Juifs touchant le pch originel ; nous empruntons l'explication suivante au journal isralite, la Famille de Jacob, qui se publie Avignon sous la direction du grand rabbin Benjamin Mass ; numro de juillet 1868. Le dogme du pch originel est loin d'tre au nombre des principes du Judasme. La lgende profonde que rapporte le Talmud (Nida XXXI, 2) et qui reprsente les anges faisant prter l'me humaine, au moment o elle va s'incarner dans un corps terrestre, le serment de se maintenir pure durant son sjour sur cette plante, afin de retourner pure auprs du Crateur, est une potique affirmation de notre innocence native et de notre indpendance morale de la faute de nos premiers parents. Cette affirmation, contenue dans nos livres traditionnels, est conforme au vritable esprit du Judasme. Pour dfinir le dogme du pch originel, il nous suffira de dire que l'on prend la lettre le rcit de la Gense, dont on mconnat le caractre lgendaire, et que, partant de ce point de vue erron, on accepte aveuglment toutes les consquences qui en dcoulent, sans se soucier de leur incompatibilit avec la nature humaine et avec les attributs ncessaires et ternels que la raison rapporte la nature divine. Esclave de la lettre, on affirme que la premire femme fut sduite par le serpent, qu'elle mangea d'un fruit dfendu par Dieu, qu'elle en fit manger son poux, et que, par cet acte de rvolte ouverte contre la volont divine, le premier homme et la premire femme ont encouru la maldiction du ciel, non seulement pour eux, mais pour leurs enfants, mais pour leur race, mais pour l'humanit entire, pour l'humanit complice quelque loignement de la dure qu'elle se trouve des coupables, complice de leur crime, dont elle est, par consquent, responsable dans tous ses membres prsents et venir. D'aprs cette doctrine, la chute et la condamnation de nos premiers parents ont t une chute et une condamnation pour leur postrit ; ds lors, pour le genre humain, des maux innombrables qui eussent t sans fin, sans la mdiation d'un Rdempteur aussi incomprhensible que le crime et la condamnation qui l'appellent. De mme que le pch d'un seul a t commis par tous, de mme l'expiation d'un seul sera l'expiation de tous ; l'humanit, perdue par un seul, sera sauve par un seul : la rdemption est la consquence invitable du pch originel. On comprend que nous ne discutions pas ces prmisses avec leurs consquences, qui ne sont pour nous pas plus acceptables au point de vue dogmatique qu'au point de vue moral. Notre raison et notre conscience ne s'accommoderont jamais d'une doctrine qui efface et la personnalit humaine et la justice divine, et qui, pour expliquer ses prtentions, nous fait vivre tous ensemble dans l'me comme dans le corps du premier homme, nous enseignant que, quelque nombreux que nous soyons dans la succession des ges, nous faisons partie d'Adam en esprit et en matire, que nous avons pris part son crime, et que nous devons avoir notre part dans sa condamnation. Le sentiment profond de notre libert morale se refuse cette assimilation fatale, qui nous enlverait notre initiative, qui nous enchanerait malgr nous dans un pch lointain, mystrieux, dont nous n'avons point conscience, et qui nous ferait subir un chtiment inefficace, puisqu' nos y yeux il ne serait point mrit. L'ide indfectible et universelle que nous avons de la justice du Crateur, se refuse bien plus nergiquement encore croire l'engagement, dans la faute d'un seul, des tres libres crs successivement par Dieu dans la suite des sicles. Si Adam et ve ont pch, eux seuls appartient la responsabilit de leur mfait ; eux seuls leur dchance, leur expiation, leur rdemption au moyen de leurs efforts personnels pour reconqurir leur noblesse. Mais nous, qui venons aprs eux, qui, comme eux, avons t l'objet d'un acte identique de la part de la puissance cratrice, et qui devons, ce titre, tre d'un prix gal celui de notre premier pre aux yeux de notre Crateur, nous naissons avec notre puret et notre innocence, dont nous sommes les seuls matres, les seuls dpositaires, et dont la perte ou la conservation ne dpendent absolument que de notre volont, que des dterminations de notre libre arbitre.

- 194 Telle est, sur ce point, la doctrine du Judasme, qui ne saurait rien admettre qui ne soit conforme notre conscience claire par la raison. B. M.

Les loisirs d'un Spirite au dsert Nous reproduisons sans commentaires les passages suivants d'une lettre que nous crivait, au mois de mars dernier, un de nos correspondants, capitaine dans l'arme d'Afrique. Le Spiritisme s'tend dans le nord de l'Afrique, et gagnera le centre si les Franais s'y dirigent. Le voil qui pntre Laghouat, sur les bords du Sahara, au 33e degr de latitude. J'ai prt vos livres ; quelques-uns de mes camarades ont lu ; nous avons discut, et force et raison sont restes la doctrine. Depuis quelques annes je me livre l'tude de l'anatomie, de la physiologie et de la psychologie compares. Le mme courant d'ides m'a entran vers l'tude des animaux. J'ai pu me rendre compte, par l'observation, que tous les organes, tous les appareils, se simplifient en descendant vers les races et les espces infrieures. Comme la nature est belle tudier ! Combien on sent l'esprit partout rpandu ! Quelquefois je passe de longues heures suivre les habitudes et les mouvements de la vie des insectes et des reptiles de ces rgions ; j'assiste leurs luttes, leurs efforts, leurs ruses pour assurer leur existence ; je contemple la bataille des espces. Le Sahara, sur les bords duquel nous sommes camps depuis plus d'un an, si dsert pour mes camarades, me parat au contraire bien peupl ; o ils trouvent l'exil, je rencontre la libert ! C'est que je sais que Dieu est partout, et que chacun porte le bonheur en soi-mme. Que je sois au ple ou l'quateur, mes amis de l'espace m'y suivront, et je sais que les chers invisibles peuvent peupler les plus tristes solitudes. Ce n'est pas que je ddaigne la socit de mes semblables, ni que je sois indiffrent aux affections que j'ai conserves en France, oh non ! car il me tarde de revoir et d'embrasser ma famille et tous ceux qui me sont chers, mais c'est seulement pour tmoigner qu'on peut tre heureux sur quelque point du globe qu'on se trouve, quand on prend Dieu pour guide. Pour le Spirite il n'y a jamais d'isolement ; il se sait, il se sent constamment entour d'tres bienveillants avec lesquels il est en communion de penses. Votre dernier ouvrage, la Gense, que je viens de relire, et sur divers chapitres duquel je me suis tout particulirement arrt, nous dvoile les mystres de la cration et porte un coup terrible aux prjugs. Cette lecture m'a fait un bien immense et ouvert de nouveaux horizons. Je comprenais dj notre origine, et je voyais dans mon corps matriel le dernier anneau de l'animalit sur la terre ; je savais que l'esprit, pendant sa gestation corporelle, prend une part active la construction de son nid et approprie son enveloppe ses nouveaux besoins. Cette thorie de l'origine de l'homme pourra paratre aux orgueilleux attentatoire la grandeur et la dignit humaine, mais elle sera accepte dans l'avenir cause de sa simplicit et de son ampleur saisissantes. La gologie, en effet, nous fait lire dans le grand livre de la nature. Par elle, nous trouvons que les espces d'aujourd'hui auraient pour aeules les espces dont les restes se retrouvent dans les couches terrestres ; on ne petit plus nier qu'il y a une progression continuelle dans le dveloppement des formes organiques, quand nous voyons les types les plus simples apparatre les premiers. Ces types ont t modifis par les instincts des animaux eux-mmes pourvus d'organes appropris leurs nouveaux besoins et leur dveloppement. Du reste, la nature change les types quand le besoin s'en fait sentir ; la vie multiplie graduellement ses organes et les spcialise. Les espces sortent les unes des autres, sans qu'il soit ncessaire d'intervention miraculeuse. Adam n'est point sorti arm de toutes pices des mains du Crateur ; bien certainement qu'un chimpanz lui donna le jour. Les espces ne sont pas absolument indpendantes les unes des autres ; elles se rattachent par une filiation secrte, et l'on peut mme les regarder comme solidaires jusqu' l'humanit. Comme vous le dites si judicieusement, depuis le zoophyte jusqu' l'homme, il y a une chane dont tous les anneaux ont un point de contact avec l'anneau prcdent. Et de mme que l'esprit monte et ne peut

- 195 rester stationnaire, de mme aussi l'instinct de l'animal progresse, et chaque incarnation lui fait franchir un degr de l'chelle des tres. Les phases de ces mtamorphoses se comptent par des milliers d'anneaux, et les formes rudimentaires, dont quelques chantillons se retrouvent dans les terrains siluriens, nous disent par o est passe l'animalit. Il ne doit plus y avoir de voile entre la nature et l'homme, et rien ne doit rester cach. La terre est notre domaine : c'est nous d'en tudier les lois ; c'est l'ignorance et la paresse qui ont cr les mystres. Combien Dieu nous apparat plus grand dans l'harmonie et l'unit de ses lois ! Je plains sincrement les gens qui s'ennuient, car c'est une preuve qu'ils ne pensent personne, et que leur esprit est vide comme l'estomac de l'individu qui a faim.

Phnomne de linguistique Le Quatterly Journal of psychological medicine publie un rapport fort curieux sur une petite fille qui a substitu la langue parle autour d'elle, une srie de mots et de verbes formant tout un idiome dont elle se sert, et dont on ne peut la dshabituer. L'enfant a maintenant prs de cinq ans. Jusqu' l'ge de trois ans, elle est reste sans parler et ne savait prononcer que les mots papa et maman . Quand elle approcha de sa quatrime anne, sa langue se dlia tout coup, et aujourd'hui elle parle avec toute la facilit et la volubilit de son ge. Mais de tout ce qu'elle dit, les deux mots papa et maman, qu'elle apprit d'abord, sont les seuls emprunts la langue anglaise. Tous les autres sont ns dans son petit cerveau et sur ses petites lvres, et n'ont mme aucun rapport avec cette corruption de mots dont se servent les enfants qui jouent habituellement avec elle. Dans son dictionnaire, Gaan signifie God (Dieu) ; migno-migno, water (eau) ; odo, to send for, ou take away (envoyer, ou renvoyer), selon qu'il est plac ; gar, horse (cheval). Un jour, dit le docteur Hun, il vint pleuvoir. On fit rentrer l'enfant et on lui dfendit de sortir avant que la pluie n'et cess. Elle se mit la fentre et dit : - Gaan odo migno-migno, feu odo. (Dieu, renvoie la pluie, apporte les feux du soleil.) Le mot feu appliqu dans le mme sens que dans la langue laquelle il appartient me frappa. J'appris que l'enfant n'avait jamais entendu parler franais, chose fort singulire, et qu'il serait intressant de bien constater, car l'enfant a emprunt plusieurs mots la langue franaise, tels que tout , moi , et la ngation ne pas . L'enfant a un frre qui est son an d'environ dix-huit mois. Elle lui a appris sa langue, sans lui emprunter aucun des mots dont il se sert. Ses parents sont fort dsols de ce petit phnomne ; on a essay souvent de lui apprendre l'anglais, de lui donner le nom anglais des choses qu'elle dsigne autrement dans son idiome : elle s'y refuse absolument. On a essay de l'loigner des enfants de son ge, de ne la mettre en communication qu'avec des personnes ges, parlant anglais et ne connaissant rien de son petit jargon. Il y avait lieu d'esprer qu'une enfant qui s'tait montre aussi avide de communiquer ses penses que d'inventer une langue nouvelle, chercherait apprendre l'anglais quand elle se trouverait au milieu de gens ne parlant que cette langue. Mais il n'en a rien t. Aussitt qu'elle se trouve avec des personnes qu'elle n'a pas l'habitude de voir, elle se met de suite leur apprendre sa langue, et, momentanment du moins, les parents ont renonc l'en dshabituer. Ce fait ayant t discut la Socit spirite de Paris, un Esprit en donna l'explication dans la communication suivante : Socit de Paris, 9 octobre 1868 ; md., M. Nivard Le phnomne de la petite anglaise, parlant une langue inconnue ceux qui l'entourent, et se refusant se servir de la leur, est le fait le plus extraordinaire qui se soit produit depuis bien des sicles.

- 196 Des faits surprenants ont eu lieu dans tous les temps, toutes les poques, qui ont t l'tonnement des hommes, mais ils avaient des similaires ou des semblables ; cela ne les expliquait pas sans doute, mais on les voyait avec moins de surprise. Celui dont il a t question est peut-tre unique dans son genre. L'explication qu'on en peut donner n'est ni plus facile, ni plus difficile que les autres, mais sa singularit est frappante, c'est l'essentiel. J'ai dit le mot frappante ; c'est bien, non la cause, mais la raison du phnomne. Il frappe d'tonnement : c'est pour cela, qu'il s'est produit. Aujourd'hui que le progrs a fait un certain chemin, on ne se contentera pas de parler du fait, comme on parle de la pluie et du beau temps ; on voudra en chercher la cause. Les mdecins n'ont rien y voir ; la physiologie est trangre cette singularit ; si l'enfant tait muet, ou ne pouvait que difficilement articuler quelques mots qu'on ne comprendrait pas par suite de l'insuffisance de ses organes vocaux, les savants diraient que cela tient de mauvaises dispositions physiologiques, et qu'en faisant disparatre ces mauvaises dispositions, on rendrait l'enfant le libre usage de la parole. Mais tel n'est pas ici le cas ; l'enfant est au contraire loquace, bavarde ; elle parle facilement, appelle les choses sa faon, les exprime dans la forme qui lui convient et va plus loin : elle enseigne son langage ses camarades, quand il est prouv qu'on ne peut lui enseigner sa langue maternelle, et qu'elle ne veut mme pas s'y prter. La psychologie est donc la seule science dans laquelle on doive chercher l'explication de ce fait. La raison, le but spcial, je viens de le dire : il fallait frapper les esprits et solliciter leurs recherches. Quant la cause, je vais essayer de vous la dire. L'Esprit incarn dans le corps de cette enfant a connu la langue, ou plutt les langues qu'il parle, car il fait un mlange. Nanmoins ce mlange est fait sciemment et constitue une langue dont les diverses expressions sont empruntes celles que cet Esprit a connues dans d'autres incarnations. Dans sa dernire existence, il avait eu l'ide de crer une langue universelle afin de permettre aux hommes de toutes les nations de s'entendre et d'augmenter ainsi la facilit des relations et le progrs humain. A cet effet, il avait commenc composer cette langue qu'il constituait de fragments de plusieurs de celles qu'il connaissait et aimait le mieux. La langue anglaise lui tait inconnue ; il avait entendu parler des Anglais, mais il trouvait leur langage dplaisant et le dtestait. Une fois dans l'erraticit, le but qu'il s'tait propos dans sa vie l'y a poursuivi ; il s'est remis la besogne et a compos un vocabulaire qui lui est particulier. Il s'est incarn chez les Anglais avec le mpris qu'il avait pour leur langue, et avec la dtermination bien arrte de ne pas la parler. Il a pris possession d'un corps dont l'organisme flexible lui permet de se tenir parole. Les liens qui le rattachent ce corps sont assez lastiques pour le tenir dans un tat de demi dgagement qui lui laisse le souvenir assez distinct de son pass, et le soutient dans sa rsolution. D'un autre ct, il est aid par son guide spirituel, qui veille ce que le phnomne ait lieu avec rgularit et persvrance, afin d'appeler l'attention des hommes. L'Esprit incarn, du reste, tait consentant dans la production du fait. En mme temps qu'il affiche le dplaisir de la langue anglaise, il remplit la mission de provoquer les recherches psychologiques. L. Nivard pre. Remarque. - Si cette explication ne peut tre dmontre, elle a du moins pour elle la rationalit et la probabilit. Un Anglais, qui n'admet pas le principe de la pluralit des existences, et qui n'avait point connaissance de la communication ci-dessus, entran par l'irrsistible logique, dit, en parlant de ce fait, qu'il ne pourrait s'expliquer que par la rincarnation, s'il tait vrai qu'on pt revivre sur la terre. Voil donc un phnomne qui, par son tranget mme, captivant l'attention, provoque l'ide de la rincarnation, comme la seule raison plausible qu'on en puisse donner. Avant que ce principe ne ft l'ordre du jour, on et tout simplement trouv le fait bizarre, et, sans doute, en des temps plus reculs, on aurait regard cette enfant comme ensorcele. Nous ne jurerions mme pas qu'aujourd'hui ce ne ft l'opinion de certaines personnes. Ce qui n'est pas moins digne de remarque, c'est que ce fait se produit prcisment dans un pays encore rfractaire l'ide de la rincarnation, mais laquelle il sera amen par la force des choses.

- 197 Musique de l'espace Extrait d'une lettre d'un jeune homme un de ses amis, garde de Paris : Mulhouse, 27 mars 1868. Il y a environ cinq ans, - je n'avais alors que dix-huit ans, et j'ignorais jusqu'au nom du Spiritisme, je fus le tmoin et l'objet d'un phnomne trange dont je me suis rendu compte il y a quelques mois seulement, aprs avoir lu le Livre des Esprits et le Livre des mdiums ; ce phnomne consistait dans une musique invisible qui se faisait entendre dans l'air ambiant de la chambre, et accompagnait mon violon sur lequel je prenais encore des leons cette poque. Ce n'tait pas une succession de sons, comme ceux que je produisais sur mon instrument, mais des accords parfaits dont l'harmonie tait touchante ; on et dit une harpe touche avec dlicatesse et sentiment ; nous tions quelquefois une douzaine de personnes runies, et nous l'entendions tous sans exception ; mais si quelqu'un venait couter par pure curiosit, tout cessait, et ds que le curieux tait parti, l'effet se reproduisait immdiatement. Je me rappelle que le recueillement contribuait beaucoup l'intensit des sons. Ce qu'il y avait de singulier, c'est que cela n'arrivait qu'entre cinq et huit heures du soir. Cependant, un dimanche, un orgue de Barbarie passait devant la maison vers une heure aprs midi, et jouait un air qui me rendit attentif ; aussitt la musique invisible se fit entendre dans la chambre en accompagnant cet air. Dans ces moments-l, j'prouvais une agitation nerveuse qui me fatiguait sensiblement et me faisait mme souffrir ; c'tait comme une sorte d'inquitude ; en mme temps de tout mon corps rayonnait une chaleur qui se faisait sentir 10 centimtres environ. Depuis que j'ai lu le Livre des mdiums, j'ai essay d'crire ; une force presque irrsistible portait ma main de gauche droite par un mouvement fbrile, accompagn d'une grande agitation nerveuse ; mais je n'ai encore trac que des caractres inintelligibles. Cette lettre nous ayant t communique, nous crivmes au jeune homme pour lui demander quelques explications complmentaires. Voici les rponses aux questions que nous lui avons adresses, et qui feront facilement prjuger les demandes. 1 Le fait s'est pass Mulhouse, non dans ma chambre, mais dans celle o je m'exerais le plus ordinairement, et situe dans une maison voisine, en compagnie de deux amis dont l'un jouait de la flte et l'autre du violon ; ce dernier tait celui qui me donnait des leons. Il ne s'est produit dans aucun autre endroit ; 2 Il tait ncessaire que je jouasse ; et si parfois je me reposais trop longtemps, plusieurs sons, et quelquefois plusieurs accords se faisaient entendre comme pour m'inviter continuer. Cependant le jour o cette musique s'est produite la suite d'un orgue de Barbarie, je ne jouais pas ; 3 Cette musique avait un caractre assez accentu pour pouvoir tre note ; je n'ai pas eu la pense de le faire ; 4 Elle semblait venir d'un point bien dtermin, mais qui voyageait constamment dans la chambre ; elle se fixait pendant quelques instants, de sorte que l'on pouvait dsigner du doigt l'endroit d'o elle provenait ; mais lorsqu'on cherchait cet endroit en dcouvrir le secret, elle changeait aussitt de place et se fixait ailleurs, ou se faisait entendre diffrentes places ; 5 Cet effet a dur environ trois mois, depuis le mois de fvrier 1862. Voici comment il a cess : Un jour nous tions runis, mon patron, un autre employ et moi ; nous causions de choses et d'autres, lorsque mon patron m'adressa, sans prambule, cette question : Croyez-vous aux revenants ? - Non, lui rpondis-je. Il continua me questionner, et je me dcidai lui raconter ce qui se passait. Il m'coutait avec beaucoup d'admiration ; lorsque j'eus finis, il me frappa sur l'paule en disant : On parlera de vous. Il en parla un mdecin, que l'on dit trs savant en physique, et qui lui expliqua le fait en disant que j'tais un sensitif, un magntis. Mon patron, cherchant se rendre compte de la chose, vint un jour me trouver dans la chambre, et me commanda de jouer. J'obis, et la musique invisible se fit entendre pendant quelques secondes, trs distinctement pour moi, vaguement pour le patron et les assistants. Le patron s'y prit de toutes sortes de manires, mais sans rien pouvoir obtenir de plus.

- 198 Le dimanche suivant, je retournai dans la chambre ; c'est celui o la musique s'est fait entendre la suite de l'orgue de Barbarie, sans que je jouasse. Ce fut la dernire fois ; depuis lors rien de semblable ne s'est produit. Remarque. Avant d'attribuer un fait l'intervention des Esprits, il faut en tudier soigneusement toutes les circonstances. Celui dont il s'agit ici a bien tous les caractres d'une manifestation ; il est probable qu'il a t produit par quelque Esprit sympathique au jeune homme, dans le but de l'amener aux ides spirites, et d'appeler l'attention d'autres personnes sur ces sortes de phnomnes. Mais alors, dira-t-on, pourquoi cet effet ne s'est-il pas produit d'une manire plus retentissante ? Pourquoi, surtout, a-t-il brusquement cess ? Les Esprits ne sont pas tenus de rendre compte de tous les motifs qui les font agir ; mais on doit supposer qu'ils ont jug ce qui s'tait pass suffisant pour l'impression qu'ils voulaient produire. D'ailleurs, la cessation du phnomne au moment mme o l'on en dsirait la continuation, devait avoir pour rsultat de prouver que la volont du jeune homme n'y tait pour rien, et qu'il n'y avait pas de supercherie. Cette musique tant entendue des personnes prsentes, exclut tout effet d'illusion ou d'imagination, aussi bien que l'ide d'un conte fait plaisir ; en outre, le jeune homme n'ayant alors aucune notion du Spiritisme, on ne peut supposer qu'il subissait l'influence d'ides prconues ; ce n'est qu'aprs plusieurs annes qu'il a pu s'expliquer le phnomne. Quantit de personnes sont dans le mme cas ; le Spiritisme leur remet en mmoire des faits perdus de vue qu'elles mettaient sur le compte de l'hallucination, et dont elles peuvent dsormais se rendre compte. Les phnomnes spontans sont ce qu'on peut appeler le Spiritisme exprimental naturel.

Le Spiritualisme et l'Idal Dans lart et la posie des Grecs par Chassang34 Notre numro du mois d'aot contenait la reproduction d'un trs remarquable article, tir du journal le Droit, sur les funestes consquences du matrialisme, au point de vue de la lgislation et de l'ordre social ; la Patrie du 30 juillet 1868 donnait le compte rendu d'un ouvrage sur l'influence du spiritualisme dans les arts. Ces deux articles sont le corollaire et le complment l'un de l'autre : dans le premier on prouve les dangers du matrialisme pour la socit, et dans le second on dmontre la ncessit du spiritualisme, sans lequel les arts et la posie sont privs de leur lment vital. En effet, le sublime de l'art et de la posie est de parler l'me, d'lever la pense au-dessus de la matire qui nous treint, et dont nous aspirons sans cesse sortir ; mais pour faire vibrer les cordes de l'me, il faut avoir une me qui vibre l'unisson. Comment celui qui ne croit qu' la matire, pourrait-il s'inspirer et se rendre l'interprte de penses et de sentiments qui sont en dehors de la matire ? Son idal ne sort pas du terre--terre, et il est froid, parce qu'il ne parle ni au cur ni l'esprit, mais aux sens matriels seuls. Le beau idal n'est pas dans le monde matriel ; il faut donc le chercher dans le monde spirituel qui est celui de la lumire pour les aveugles ; l'impuissance d'y atteindre a cr l'cole raliste qui ne sort pas de ce monde, parce que l est tout son horizon ; le vrai beau tant hors de la porte de certains artistes, ils dclarent que le beau c'est laid. La fable du renard qui a la queue coupe, reste toujours une vrit. L'poque o la foi religieuse tait ardente et sincre, est aussi celle o l'art religieux a produit les plus beaux chefs-d'uvre ; l'artiste s'identifiait avec son sujet, parce qu'il le voyait avec les yeux de l'me et le comprenait ; c'tait sa propre pense qu'il rendait ; mais mesure que la foi s'en est alle, le gnie inspirateur est parti avec elle. Il ne faut donc pas s'tonner si l'art religieux est aujourd'hui en pleine dcadence ; ce n'est pas le talent qui fait dfaut, c'est le sentiment. Il en est de mme de l'idal en toutes choses ; les uvres d'art ne captivent qu'autant qu'elles font penser. On peut admirer le talent plastique de l'artiste, mais il ne peut susciter une pense qui n'existe pas en lui ; il peint un monde qu'il ne voit, ne sent, ni ne comprend ; aussi tombe-t-il parfois
34 1 vol. in-12, 3 fr. 50 c. Chez MM. Didier et Ce, 35, quai des Augustins.

- 199 dans le grotesque ; on sent qu'il vise l'effet, et s'est ingni faire du nouveau en torturant la forme : voil tout. On peut en dire autant de la musique moderne ; elle fait beaucoup de bruit ; elle exige de l'excutant une grande agilit des doigts et du gosier, une vritable dislocation ; elle remue les fibres de l'oreille, mais non celles du cur. Cette tendance de l'art vers la matrialit a perverti le got du public, dont la dlicatesse du sens moral se trouve mouss35. L'ouvrage de M. Chassang est l'application de ces ides l'art en gnral, et l'art grec en particulier. Nous reproduisons avec plaisir ce qu'en dit l'auteur du compte rendu de la Patrie, parce que c'est une preuve de plus de l'nergique raction qui s'opre en faveur des ides spiritualistes, et que, comme nous l'avons dit, toute dfense du spiritualisme rationnel fraye la voie au Spiritisme, qui en est le dveloppement, en combattant ses plus tenaces adversaires : le matrialisme et le fanatisme. M. Chassang est l'auteur de l'histoire d'Apollonius de Tyane, dont nous avons rendu compte dans la Revue d'octobre 1862, page 289. Ce livre, d'un caractre tout spcial, n'a pas t fait l'occasion des rcents dbats sur le matrialisme, et c'est coup sr indpendamment de la volont de l'auteur que les circonstances sont venues lui donner une sorte d'actualit. En l'crivant, M. Chassang n'entendait pas faire uvre de mtaphysicien, mais de simple littrateur. Nanmoins, comme les grandes questions de mtaphysique sont ternellement l'ordre du jour, et que toute uvre littraire vraiment digne de ce nom suppose toujours quelque principe philosophique, ce livre, d'une inspiration spiritualiste trs dcide, se trouve en corrlation avec les proccupations du moment. M. Chassang laisse d'autres la rfutation du matrialisme au point de vue philosophique pur. Sa thse est tout esthtique. Ce qu'il entend prouver, c'est que la littrature et l'art ne sont pas moins intresss que la vie morale au triomphe des doctrines spiritualistes. De mme que le matrialisme dpotise la vie, et se fait un cruel plaisir de dsenchanter l'homme en lui tant tout espoir, toute consolation au milieu des maux qui l'assigent, de mme il retranche impitoyablement de la littrature et de l'art ce qu'il appelle les illusions ou les mensonges, et, sous prtexte de vrit, proclamant le ralisme, il fait une loi aux artistes et aux crivains de n'exprimer que ce qui est. Les doctrines spiritualistes, au contraire, ouvrent en tous sens la vie aux nobles aspirations : elles entretiennent l'homme d'avenir et d'immortalit ; elles disent au pote et l'artiste qu'il y a un beau idal dont les plus belles crations humaines ne sont que de ples reflets, et sur lequel doit toujours fixer les yeux quiconque veut charmer ses contemporains et vivre pour la postrit. Aprs avoir, dans son introduction, dvelopp cette donne au point de vue gnral, M. Chassang en cherche la preuve dans la plus belle des littratures et dans le plus grand des arts qui aient excit l'admiration des hommes, dans la littrature et dans l'art des anciens Grecs. Pour une semblable dmonstration, un ordre rigoureux et didactique est plutt fuir qu' rechercher ; aussi, aprs l'introduction qui expose les principes, viennent non pas des chapitres troitement unis et mthodiquement lis, mais des tudes isoles qui, toutes, se rattachent au mme sujet, s'inspirent du mme sentiment et convergent au mme but. Le livre a ainsi la fois l'unit dans l'ensemble et la varit dans les parties. C'est d'abord un trait sur ce que l'auteur appelle avec -propos le spiritualisme populaire chez les Anciens, c'est--dire les croyances des Grecs et des Romains sur la destine des mes aprs la mort. Il montre que si, parmi ces croyances, il est des erreurs videntes, ces erreurs reposent nanmoins toutes sur l'espoir d'une autre vie. Le culte des morts ne contient-il pas, en effet, implicitement une profession de foi spiritualiste ? La dernire victoire du matrialisme serait de le supprimer, et ses adeptes devraient logiquement en arriver l ; autrement, quoi bon lever la pierre du tombeau ? quoi bon surtout entourer la tombe de respect, s'il n'y a rien derrire ? Ainsi parle M. Chassang. Octave Sachot.
35 Voir la Revue de dcembre 1860, page 366, et janvier 1861, page 4 : L'art paen, l'art chrtien et l'art spirite.

- 200 Instructions des Esprits De la rgnration des peuples d'Orient Nous avons reu de Syrie une trs intressante lettre sur l'tat moral des peuples de l'Orient, et les moyens de cooprer leur rgnration. La spcialit de cette lettre ne nous permet pas de la publier dans notre Revue ; nous dirons seulement que notre honorable correspondant, initi aux connaissances des peuples de l'Europe, envisage la question en profond philosophe, en homme dgag de tout prjug de secte, qui connat le terrain et ne se fait aucune illusion sur les difficults que prsente un pareil sujet. Il voit dans le Spiritisme, qu'il a srieusement tudi, un puissant levier pour combattre les prjugs qui s'opposent l'mancipation morale et intellectuelle de ses compatriotes, en raison mme des ides qui constituent le fond de leurs croyances et auxquelles il faudrait donner une direction plus rationnelle. En vue de concourir cette uvre, ou du moins d'en poser les premires bases, il a conu un projet qu'il a bien voulu nous soumettre, en nous priant de solliciter aussi l'avis des bons Esprits. La communication qui nous a t donne ce sujet est instructive pour tout le monde, surtout dans les circonstances actuelles, c'est pourquoi nous avons cru devoir la publier. Elle contient une sage apprciation des choses, et des conseils dont d'autres pourront faire leur profit l'occasion, et qui, en les spcialisant, trouvent aussi leur application dans la manire la plus profitable de propager le Spiritisme. Paris, 18 septembre 1868 Ce n'est pas seulement l'Orient, c'est l'Europe, c'est le monde entier qu'agite une sourde fermentation que la plus petite cause peut transformer en conflagration universelle, lorsque le moment sera arriv. Comme le dit avec raison M. X, c'est sur des ruines que l'on a difi les choses nouvelles, et avant que la grande rnovation soit un fait accompli, les travaux humains et l'intervention des lments doivent achever de dblayer le sol de la pense des erreurs du pass. Tout concourt cette uvre immense ; l'heure de l'action approche rapidement, et l'on doit encourager toutes les intelligences qui se prparent la lutte. L'humanit quitte ses langes pour ceindre la robe virile ; elle secoue le joug sculaire ; le moment ne saurait donc tre plus propice. Mais il ne faut pas se dissimuler que la tche est rude, et que plus d'un artisan sera broy par la machine qu'il aura mise en mouvement, pour n'avoir pas su dcouvrir le frein capable de matriser la fougue de l'humanit trop brusquement mancipe. Avoir la raison, la vrit pour soi, travailler en vue du bien gnral, sacrifier son bien-tre particulier l'intrt de tous, c'est bien, mais ce n'est pas suffisant. On ne peut donner tout d'un coup toutes les liberts un esclave faonn par les sicles un joug svre. Ce n'est que graduellement, et en mesurant la longueur des lisires aux progrs intelligents et surtout moraux de l'humanit, que la rgnration pourra s'accomplir. L'orage qui dissipe les miasmes dltres dont une contre est infecte, est un bienfaisant cataclysme ; mais celui qui rompt toutes les digues, et qui, n'obissant aucun frein, bouleverse tout sur son passage, est dplorable, et sans aucune consquence utile. Il augmente les difficults au lieu de contribuer les faire disparatre. Tous ceux qui dsirent concourir utilement au travail rgnrateur, doivent donc, avant tout, se proccuper de la nature des lments sur lesquels il leur est possible d'agir, et combiner leurs actions en raison du caractre, des murs, des croyances de ceux qu'ils veulent transformer. Ainsi pour atteindre, en Orient, le but que poursuivent en Amrique et dans l'Europe occidentale tous les esprits d'lite, il faut suivre une marche identique quant l'ensemble, mais essentiellement diffrente dans les dtails, c'est--dire qu'en semant l'instruction, en dveloppant la moralit, en combattant les abus consacrs par le temps, on arrivera un mme rsultat, en quelque endroit qu'on agisse, mais le choix des moyens devra surtout tre dtermin par le gnie particulier de ceux auxquels on s'adressera.

- 201 L'esprit de rforme souffle dans toute l'Asie ; il a laiss en Syrie, en Perse, et dans toutes les contres avoisinantes, de sanglantes paves ; l'ide nouvelle y a germ, arrose du sang des martyrs ; il faut profiter de l'lan donn aux intelligences, mais viter de retomber dans les fautes qui ont provoqu ces perscutions. On n'instruit pas l'homme en heurtant de front ses prjugs, mais en les tournant, en modifiant l'ameublement de son esprit d'une manire tellement gradue, qu'il en arrive renoncer de lui-mme des erreurs pour lesquelles nagure il et sacrifi sa vie. Il ne faut point lui dire : Ceci est mauvais, cela est bien, mais l'amener, par l'enseignement littraire et par l'exemple, apprcier chaque chose sous son vritable aspect. On n'impose pas un peuple des ides nouvelles ; pour qu'il les accepte sans perturbation regrettable, il faut l'y habituer peu peu en lui en faisant reconnatre les avantages, et ne les poser en principes que lorsqu'on est certain qu'elles auront pour elles une imposante majorit. Il y a beaucoup faire en Orient, mais l'action de l'homme seul serait impuissante pour oprer une transformation radicale. Les vnements auxquels nous touchons contribueront pour une part cette transformation. Ils habitueront les Orientaux un nouveau genre d'existence ; ils saperont, dans leurs bases, les prjugs qui prsident la lgislation de la famille. C'est aprs cela seulement que l'enseignement viendra leur porter le dernier coup. Nous applaudissons de toutes nos forces l'uvre de M. X, l'esprit dans lequel elle est conue ; nous lui promettons, en outre, notre assistance, et lui conseillons de recourir nous toutes les fois qu'il rencontrera quelques difficults embarrassantes. Qu'il se hte de se mettre l'uvre ; les vnements vont vite, et c'est peine si son travail sera termin lorsque le moment propice sera arriv ! Qu'il ne perde point de temps et qu'il compte sur notre concours, qui lui est acquis comme tous ceux qui poursuivent avec dsintressement l'accomplissement des desseins providentiels. Cllie Duplantier. La meilleure propagande Socit de Paris ; 23 octobre 1868. Mdium, M. Nivard S'il y a peu de mdiums, ce soir, il s'en faut qu'il y ait pnurie d'Esprits ; ils sont, au contraire, fort nombreux ; les uns sont des habitus qui viennent vous instruire ou s'instruire eux-mmes ; les autres, en grand nombre, sont des nouveaux venus pour vous. Ils sont venus sans carte d'entre, c'est vrai ; mais avec l'agrment et sur l'invitation des Esprits habitus. Beaucoup de ces Esprits sont heureux d'assister la sance, et le sont surtout d'y voir plusieurs Spirites qu'ils aiment et qu'ils dirigent, et qui ont eu la pense de se rendre parmi vous. Il y a beaucoup de Spirites dans le monde, mais leur degr d'instruction sur la doctrine est loin d'tre suffisant pour se faire classer parmi les Spirites clairs. Ils ont des lumires, sans doute, mais la pratique leur fait gnralement dfaut ; ou s'ils pratiquent, ils ont besoin d'tre seconds, afin d'apporter, dans les efforts qu'ils tentent, plus de persuasion et moins d'enthousiasme. Quand je parle de pratique du Spiritisme, je veux dire la partie qui concerne la propagande ; eh bien ! pour cette partie, plus difficile qu'on ne le croit, il faut, pour l'exercer avec efficacit, tre bien pntr de la philosophie du Spiritisme et aussi de sa partie morale. La partie morale est facile connatre ; elle demande pour cela peu d'efforts ; en revanche, c'est la plus difficile pratiquer, car l'exemple seul peut la bien faire comprendre. Vous ferez mieux comprendre la vertu en donnant l'exemple qu'en la dfinissant. Etre vertueux, c'est faire comprendre et aimer la vertu. Il n'y a rien rpondre celui qui fait ce qu'il engage les autres faire. Donc, pour la partie morale du Spiritisme, aucune difficult dans la thorie, beaucoup dans la pratique. La partie philosophique prsente plus de difficults pour tre comprise, et, par consquent, demande plus d'efforts. Les adeptes qui essaient d'tre militants, doivent se mettre l'uvre pour la bien connatre, car c'est l'arme avec laquelle ils combattront avec le plus de succs. Il est utile qu'ils ne s'extasient point sur les phnomnes matriels, et qu'ils en donnent l'explication sans trop de dveloppement. Ils doivent rserver ces dveloppements pour l'analyse des faits de l'ordre intelligent, sans cependant en trop dire, car il ne faut pas fatiguer l'esprit des personnes novices dans le Spiritisme. Explications concises, exemples bien choisis, s'adaptant bien la question qu'on

- 202 discute, voil tout ce qu'il faut. Mais, je le rpte, pour tre concis, il n'en faut pas moins savoir ; pour donner des exemples ou des explications bien appropris au sujet, il est ncessaire de possder fond la philosophie du Spiritisme. Cette philosophie est rsume dans le Livre des Esprits, et le ct pratique dans le Livre des Mdiums. Si vous connaissez bien la substance de ces deux ouvrages, qui sont l'uvre des Esprits, vous aurez certainement le bonheur d'amener beaucoup de vos frres cette croyance si consolante, et beaucoup de ceux qui croient seront placs sur son vrai terrain : celui de l'amour et de la charit. Ainsi donc, mes amis, ceux d'entre vous qui dsirent, et tous doivent le dsirer, faire partager leurs croyances leurs frres, qui veulent les appeler au banquet de consolation que le Spiritisme offre tous ses enfants, doivent moralement prcher le Spiritisme en pratiquant la morale, et intellectuellement en rpandant autour d'eux les lumires qu'ils ont puises ou puiseront dans les communications des Esprits. Tout cela est facile, il ne faut que le vouloir. Eh bien ! mes chers amis, au nom de votre bonheur, de votre tranquillit, au nom de l'union et de la charit, je vous engage le vouloir. Un Esprit. Le vrai recueillement (Socit de Paris, 16 octobre 1868 ; mdium M. Bertrand.) Si vous pouviez voir le recueillement des Esprits de tous ordres qui assistent vos sances, et cela pendant la lecture de vos prires, non seulement vous seriez touchs, mais vous seriez honteux de voir que votre recueillement, que je qualifie seulement de silence, est bien loin d'approcher de celui des Esprits, dont un bon nombre vous sont infrieurs. Ce que vous appelez vous recueillir pendant la lecture de vos belles prires, c'est d'observer un silence que personne ne trouble ; mais si vos lvres ne remuent point, si votre corps est immobile, votre Esprit vagabonde et laisse de ct les sublimes paroles que vous devriez prononcer du plus profond de votre cur en vous les assimilant par la pense. Votre matire observe le silence ; certes, ce serait vous faire injure de dire le contraire ; mais votre Esprit babillard ne l'observe point, et trouble, en cet instant, par vos penses diverses, le recueillement des Esprits qui vous entourent. Ah ! si vous les voyiez prosterns devant l'Eternel, demandant l'accomplissement de chacune des paroles que vous lisez, votre me en serait mue, et regrettant son peu d'attention passe, ferait un retour sur elle-mme, et demanderait Dieu, de tout cur, l'accomplissement de ces mmes paroles qu'elle ne prononait que des lvres. Vous demanderiez aux Esprits de vous rendre dociles leurs conseils ; et moi, Esprit qui vous parle, aprs la lecture de vos prires, et des paroles que je viens de rpter, je pourrais en signaler plus d'un qui s'en ira tout aussi peu docile aux conseils que je viens de donner, et avec des sentiments tout aussi peu charitables pour son prochain. Je suis sans doute un peu dur ; mais je crois ne l'tre que pour ceux qui le mritent et dont les plus secrtes penses ne peuvent tre caches aux Esprits. Je ne m'adresse donc qu' ceux qui viennent ici en pensant toute autre chose qu'aux leons qu'ils doivent venir chercher et aux sentiments qu'ils doivent y apporter. Mais ceux qui prient du fond de leur me prieront aussi, aprs la lecture de ma communication, pour ceux qui viennent ici et en partent sans avoir pri. Quoi qu'il en soit, je demande ceux qui ont bien voulu me prter une oreille attentive, de continuer mettre en pratique les enseignements et les conseils des Esprits ; je les y convie dans leur intrt, car ils ne savent pas tout ce qu'ils peuvent perdre ne pas le faire. De Courson.

Bibliographie Le Spiritisme dans la Bible

- 203 Essai sur la psychologie des anciens Hbreux, par Henri Stecki36. On sait que la Bible contient une foule de passages en rapport avec les principes du Spiritisme ; mais comment les trouver dans ce labyrinthe ? Il faudrait faire de ce livre une lecture attentive, ce que peu de personnes ont le temps et la patience de faire. Dans quelques-uns mme, en raison surtout du langage le plus souvent figur, l'ide spirite n'apparat d'une manire claire qu'aprs rflexion. L'auteur de ce livre a fait de la Bible une tude approfondie, et la connaissance du Spiritisme lui a, seule, donn la clef de choses qui lui semblaient inexplicables ou inintelligibles auparavant. C'est ainsi qu'il a pu se renseigner avec certitude sur les ides psychologiques des anciens Hbreux, point sur lequel les commentateurs n'taient pas d'accord. Nous devons donc lui savoir gr d'avoir mis ces passages en lumire, dans un rsum succinct, et d'avoir ainsi pargn au lecteur des recherches longues et fastidieuses. Aux citations, il ajoute des commentaires ncessaires l'intelligence du texte, et qui rvlent en lui le Spirite clair, mais non fanatique de ses ides, et qui voit du Spiritisme partout. Le nom de l'auteur indique qu'il n'est pas Franais ; il dit dans sa prface qu'il est Polonais, et il explique dans quelles circonstances il a t amen au Spiritisme, et les secours moraux qu'il a puiss dans cette doctrine. Quoique tranger, il crit le franais, comme du reste la plupart des peuples du Nord, principalement les Polonais et les Russes, avec une parfaite puret ; son livre est crit avec clart, ce qui est un grand mrite en matires philosophiques, car rien n'est moins propre la vulgarisation des ides qu'un auteur veut propager, que ces livres dont la lecture fatigue au point de donner le mal de tte, et dont les propositions sont une suite d'nigmes indchiffrables pour le commun des lecteurs. En rsum, M. Stecki a fait un livre utile, dont tous les Spirites lui sauront gr. Nous le remercions personnellement de la gracieuse ptre ddicatoire qu'il a bien voulu placer en tte de son ouvrage. Le Spiritisme Lyon Ce journal, qui parat depuis le 15 fvrier, et dont nous avons parl plusieurs fois, poursuit sa route avec succs, grce au zle et au dvouement de ses directeurs. Leur uvre est d'autant plus mritoire que, novices en ce qui concerne la manutention d'un journal, ils ont eu lutter contre les difficults de l'inexprience. Mais en forgeant on devient forgeron, aussi avons-nous suivi avec un vif intrt les progrs de ce journal qui a considrablement gagn, depuis son origine, pour la forme et pour le fond. Nous le fliciterions de l'esprit de tolrance et de modration dont il s'est fait une loi, si ce n'tait une des qualits sans lesquelles on ne saurait se dire vraiment Spirite, et une consquence de la maxime qu'il prend pour devise : Hors la charit point de salut ; aussi faisonsnous des vux sincres pour sa prosprit. Le dernier numro, celui du 15 octobre, contient plusieurs articles trs intressants sur lesquels nous appelons l'attention de nos lecteurs. Des destines de l'me Avec des considrations prophtiques pour reconnatre le temps prsent et les signes de l'approche des derniers jours ; nouvelle dition, prcde d'un appel aux catholiques de bonne foi et au futur concile. Par A. D'Orient37. Dans cet ouvrage, d'une importance capitale, l'auteur s'appuie sur la pluralit des existences, comme la thorie la plus rationnelle, sur le progrs indfini de l'me par le travail accompli dans les existences successives, la responsabilit de chacun selon ses uvres, la non ternit absolue des peines, le corps fluidique, etc., en un mot, sur les principes qui font la base du Spiritisme ; et, cependant, il a t publi en 1845, nouvelle preuve du mouvement qui s'oprait dj dans ce sens
36 Un petit volume in-12 ; prix, 1 fr. ; par la poste, 1 fr. 25 c. Chez MM. Lacroix et C e, Librairie Internationale, 15, boulevard Montmartre, Paris ; et au bureau de la Revue spirite. 37 Un fort vol. grand in-8. Prix : 7 fr. 50. Chez MM. Didier et Ce, 35, quai des Augustins, et Ad. Lain, 19, rue des Saints-Pres.

- 204 avant mme l'apparition de la doctrine spirite, qui est venue sanctionner par les faits, et coordonner ces ides parses. L'auteur s'tait flatt d'y rallier le clerg, en respectant les dogmes catholiques, tout en les interprtant d'une manire plus logique ; son espoir a t du, car son livre a t mis l'index. Nous nous bornons l'annoncer, nous rservant d'y consacrer un article spcial, lorsque nous aurons eu le temps de l'examiner fond. En attendant, nous citerons le paragraphe suivant de l'introduction, qui spcifie le but que s'est propos l'auteur. Rsurrection des corps, prescience de Dieu, vies successives ou purgatoire des mes, telles sont les trois questions, o tout ce qui tient aux destines de notre me se rattache, que nous nous proposons de prsenter, sous de nouveaux rapports, aux mditations des catholiques et de tous les hommes qui aiment rflchir sur eux-mmes. Ce que nous avons dire ne touche point aux vrits essentielles qu'il importe tout le genre humain de connatre et de croire avec une entire certitude : ces vrits, qui sont du domaine de la foi, sont aussi compltes et assures qu'il est ncessaire qu'elles le soient, et nous n'avons pas la prtention d'y rien ajouter de nous-mme. Nous ne voulons que proposer humainement sur ces matires, des thories humaines, qu'il est bien permis d'ignorer ou de ne pas croire sans prjudice pour son me ; et tous nos efforts n'ont d'autre but que d'clairer du flambeau de la science des faits obscurs, o les lumires de la rvlation manquent, et que la foi n'a point compltement dfinis. Avis MM. les abonns qui ne voudront pas prouver de retard dans l'envoi de la Revue, sont pris de renouveler leur abonnement avant le 31 dcembre. Allan Kardec

Dcembre 1867

Sance annuelle commmorative des morts Socit de Paris, 1er novembre 1868 DISCOURS D'OUVERTURE PAR M. ALLAN KARDEC38 Le Spiritisme est-il une religion ? En quelque lieu que se trouvent deux ou trois personnes assembles en mon nom, je m'y trouve au milieu d'elles. (St Mathieu, ch. XVIII, v. 20.) Chers frres et surs spirites, Nous sommes runis, en ce jour consacr par l'usage la commmoration des morts, pour donner ceux de nos frres qui ont quitt la terre, un tmoignage particulier de sympathie ; pour continuer les rapports d'affection et de fraternit qui existaient entre eux et nous de leur vivant, et pour appeler sur eux les bonts du Tout-Puissant. Mais pourquoi nous runir ? Ne pouvons-nous faire, chacun en particulier, ce que nous nous proposons de faire en commun ? Quelle utilit peut-il y avoir se runir ainsi un jour dtermin ? Jsus nous l'indique par les paroles que nous avons rapportes ci-dessus. Cette utilit est dans le rsultat produit par la communion de penses qui s'tablit entre personnes runies dans un mme but. Mais comprend-on bien toute la porte de ce mot : Communion de penses ? Assurment, jusqu' ce jour, peu de personnes s'en taient fait une ide complte. Le Spiritisme, qui nous explique tant de choses par les lois qu'il nous rvle, vient encore nous expliquer la cause, les effets et la puissance de cette situation de l'esprit. Communion de pense veut dire pense commune, unit d'intention, de volont, de dsir, d'aspiration. Nul ne peut mconnatre que la pense ne soit une force ; mais est-ce une force purement morale et abstraite ? Non ; autrement on ne s'expliquerait pas certains effets de la pense, et encore moins de la communion de pense. Pour le comprendre, il faut connatre les proprits et l'action des lments qui constituent notre essence spirituelle, et c'est le Spiritisme qui nous l'apprend. La pense est l'attribut caractristique de l'tre spirituel ; c'est elle qui distingue l'esprit de la matire : sans la pense, l'esprit ne serait pas esprit. La volont n'est pas un attribut spcial de l'esprit, c'est la pense arrive un certain degr d'nergie ; c'est la pense devenue puissance motrice. C'est par la volont que l'esprit imprime aux membres et au corps des mouvements dans un sens dtermin. Mais si elle a la puissance d'agir sur les organes matriels, combien cette puissance ne doit-elle pas tre plus grande sur les lments fluidiques qui nous environnent ! La pense agit sur les fluides ambiants, comme le son agit sur l'air ; ces fluides nous apportent la pense, comme l'air nous apporte le son. On peut donc dire en toute vrit qu'il y a dans ces fluides des ondes et des rayons de penses qui se croisent sans se confondre, comme il y a dans l'air des ondes et des rayons sonores. Une assemble est un foyer o rayonnent des penses diverses ; c'est comme un orchestre, un chur de penses o chacun produit sa note. Il en rsulte une multitude de courants et d'effluves fluidiques dont chacun reoit l'impression par le sens spirituel, comme dans un chur de musique, chacun reoit l'impression des sons par le sens de l'oue.
38 La premire partie de ce discours est emprunte une publication antrieure sur la Communion de penses , mais qu'il tait ncessaire de rappeler, cause de sa liaison avec l'ide principale. - 205 -

- 206 Mais, de mme qu'il y a des rayons sonores harmoniques ou discordants, il y a aussi des penses harmoniques ou discordantes. Si l'ensemble est harmonique, l'impression est agrable ; s'il est discordant, l'impression est pnible. Or, pour cela, il n'est pas besoin que la pense soit formule en paroles ; le rayonnement fluidique n'existe pas moins, qu'elle soit exprime ou non ; si toutes sont bienveillantes, tous les assistants en prouvent un vritable bien-tre, ils se sentent l'aise ; mais s'il s'y mle quelques penses mauvaises, elles produisent l'effet d'un courant d'air glac dans un milieu tide. Telle est la cause du sentiment de satisfaction que l'on prouve dans une runion sympathique ; il y rgne comme une atmosphre morale salubre, o l'on respire l'aise ; on en sort rconfort, parce qu'on s'y est imprgn d'effluves fluidiques salutaires. Ainsi s'expliquent aussi l'anxit, le malaise indfinissable que l'on ressent dans un milieu antipathique, o des penses malveillantes provoquent, pour ainsi dire, des courants fluidiques malsains. La communion de penses produit donc une sorte d'effet physique qui ragit sur le moral ; c'est ce que le Spiritisme seul pouvait faire comprendre. L'homme le sent instinctivement, puisqu'il recherche les runions o il sait trouver cette communion ; dans ces runions homognes et sympathiques, il puise de nouvelles forces morales ; on pourrait dire qu'il y rcupre les pertes fluidiques qu'il fait chaque jour par le rayonnement de la pense, comme il rcupre par les aliments les pertes du corps matriel. A ces effets de la communion de penses, s'en joint un autre qui en est la consquence naturelle, et qu'il importe de ne pas perdre de vue : c'est la puissance qu'acquiert la pense ou la volont, par l'ensemble des penses ou volonts runies. La volont tant une force active, cette force est multiplie par le nombre des volonts identiques, comme la force musculaire est multiplie par le nombre des bras. Ce point tabli, on conoit que dans les rapports qui s'tablissent entre les hommes et les Esprits, il y a, dans une runion o rgne une parfaite communion de penses, une puissance attractive ou rpulsive que ne possde pas toujours un individu isol. Si, jusqu' prsent, les runions trop nombreuses sont moins favorables, c'est par la difficult d'obtenir une homognit parfaite de penses, ce qui tient l'imperfection de la nature humaine sur la terre. Plus les runions sont nombreuses, plus il s'y mle d'lments htrognes qui paralysent l'action des bons lments, et qui sont comme les grains de sable dans un engrenage. Il n'en est point ainsi dans les mondes plus avancs, et cet tat de choses changera sur la terre, mesure que les hommes y deviendront meilleurs. Pour les Spirites, la communion de penses a un rsultat plus spcial encore. Nous avons vu l'effet de cette communion d'homme homme ; le Spiritisme nous prouve qu'il n'est pas moins grand des hommes aux Esprits, et rciproquement. En effet, si la pense collective acquiert de la force par le nombre, un ensemble de penses identiques, ayant le bien pour but, aura plus de puissance pour neutraliser l'action des mauvais Esprits ; aussi voyons-nous que la tactique de ces derniers est de pousser la division et l'isolement. Seul, un homme peut succomber, tandis que si sa volont est corrobore par d'autres volonts, il pourra rsister, selon l'axiome : L'union fait la force, axiome vrai au moral comme au physique. D'un autre ct, si l'action des Esprits malveillants peut tre paralyse par une pense commune, il est vident que celle des bons Esprits sera seconde ; leur influence salutaire ne rencontrera point d'obstacles ; leurs effluves fluidiques, n'tant point arrtes par des courants contraires, se rpandront sur tous les assistants, prcisment parce que tous les auront attires par la pense, non chacun son profit personnel, mais au profit de tous, selon la loi de charit. Elles descendront sur eux en langues de feu, pour nous servir d'une admirable image de l'Evangile. Ainsi, par la communion de penses, les hommes s'assistent entre eux, et en mme temps ils assistent les Esprits et en sont assists. Les rapports du monde visible et du monde invisible ne sont plus individuels, ils sont collectifs, et par cela mme plus puissants pour le profit des masses, comme pour celui des individus ; en un mot, elle tablit la solidarit, qui est la base de la fraternit.

- 207 Chacun ne travaille pas seulement pour soi, mais pour tous, et en travaillant pour tous chacun y trouve son compte ; c'est ce que ne comprend pas l'gosme. Grce au Spiritisme, nous comprenons donc la puissance et les effets de la pense collective ; nous nous expliquons mieux le sentiment de bien-tre que l'on prouve dans un milieu homogne et sympathique ; mais nous savons galement qu'il en est de mme des Esprits, car eux aussi reoivent les effluves de toutes les penses bienveillantes qui s'lvent vers eux comme une fume de parfum. Ceux qui sont heureux prouvent une plus grande joie de ce concert harmonieux ; ceux qui souffrent en ressentent un plus grand soulagement. Toutes les runions religieuses, quelque culte qu'elles appartiennent, sont fondes sur la communion de penses ; c'est l, en effet, qu'elle doit et peut exercer toute sa puissance, parce que le but doit tre le dgagement de la pense des treintes de la matire. Malheureusement la plupart se sont cartes de ce principe, mesure qu'elles ont fait de la religion une question de forme. Il en est rsult que chacun faisant consister son devoir dans l'accomplissement de la forme, se croit quitte envers Dieu et envers les hommes, quand il a pratiqu une formule. Il en rsulte encore que chacun va dans les lieux de runions religieuses avec une pense personnelle, pour son propre compte, et le plus souvent sans aucun sentiment de confraternit l'gard des autres assistants ; il est isol au milieu de la foule, et ne pense au ciel que pour lui-mme. Ce n'est certes pas ainsi que l'entendait Jsus quand il dit : Lorsque vous serez plusieurs runis en mon nom, je serai au milieu de vous. Runis en mon nom, c'est--dire avec une pense commune ; mais on ne peut tre runis au nom de Jsus sans s'assimiler ses principes, sa doctrine ; or, quel est le principe fondamental de la doctrine de Jsus ? La charit en penses, en paroles et en actions. Les gostes et les orgueilleux mentent quand ils se disent runis au nom de Jsus, car Jsus les dsavoue pour ses disciples. Frapps de ces abus et de ces dviations, il est des gens qui nient l'utilit des assembles religieuses, et par consquent des difices consacrs ces assembles. Dans leur radicalisme, ils pensent qu'il vaudrait mieux construire des hospices que des temples, attendu que le temple de Dieu est partout, qu'il peut tre ador partout, que chacun peut prier chez soi et toute heure, tandis que les pauvres, les malades et les infirmes ont besoin de lieux de refuge. Mais de ce que des abus sont commis, de ce qu'on s'est cart du droit chemin s'ensuit-il que le droit chemin n'existe pas, et que tout ce dont on abuse soit mauvais ? Parler ainsi, c'est mconnatre la source et les bienfaits de la communion de penses qui doit tre l'essence des assembles religieuses ; c'est ignorer les causes qui la provoquent. Que des matrialistes professent de pareilles ides, on le conoit ; car, pour eux, ils font en toutes choses abstraction de la vie spirituelle ; mais de la part de spiritualistes, et mieux encore de Spirites, ce serait un non-sens. L'isolement religieux, comme l'isolement social, conduit l'gosme. Que quelques hommes soient assez forts par euxmmes, assez largement dous par le cur, pour que leur foi et leur charit n'aient pas besoin d'tre rchauffes un foyer commun, c'est possible ; mais il n'en est point ainsi des masses, qui il faut un stimulant, sans lequel elles pourraient se laisser gagner par l'indiffrence. Quel est, en outre, l'homme qui puisse se dire assez clair pour n'avoir rien apprendre touchant ses intrts futurs ? assez parfait pour se passer de conseils dans la vie prsente ? Est-il toujours capable de s'instruire par lui-mme ? Non ; il faut la plupart des enseignements directs en matire de religion et de morale, comme en matire de science. Sans contredit, cet enseignement peut tre donn partout, sous la vote du ciel comme sous celle d'un temple ; mais pourquoi les hommes n'auraient-ils pas des lieux spciaux pour les affaires du ciel, comme ils en ont pour les affaires de la terre ? Pourquoi n'auraient-ils pas des assembles religieuses, comme ils ont des assembles politiques, scientifiques et industrielles ? C'est l une bourse o l'on gagne toujours sans rien faire perdre personne. Cela n'empche pas les fondations au profit des malheureux ; mais nous disons de plus que lorsque les hommes comprendront mieux leurs intrts du ciel, il y aura moins de monde dans les hospices. Si les assembles religieuses, nous parlons en gnral, sans faire allusion aucun culte, se sont trop souvent cartes du but primitif principal, qui est la communion fraternelle de la pense ; si l'enseignement qui y est donn n'a pas toujours suivi le mouvement progressif de l'humanit, c'est

- 208 que les hommes n'accomplissent pas tous les progrs la fois ; ce qu'ils ne font pas dans une priode, ils le font dans une autre ; mesure qu'ils s'clairent, ils voient les lacunes qui existent dans leurs institutions, et ils les remplissent ; ils comprennent que ce qui tait bon une poque, eu gard au degr de la civilisation, devient insuffisant dans un tat plus avanc, et ils rtablissent le niveau. Le Spiritisme, nous le savons, est le grand levier du progrs en toutes choses ; il marque une re de rnovation. Sachons donc attendre, et ne demandons pas une poque plus qu'elle ne peut donner. Comme les plantes, il faut que les ides mrissent pour en rcolter les fruits. Sachons, en outre, faire les concessions ncessaires aux poques de transition, car rien, dans la nature, ne s'opre d'une manire brusque et instantane. Nous avons dit que le vritable but des assembles religieuses doit tre la communion de penses ; c'est qu'en effet le mot religion veut dire lien ; une religion, dans son acception large et vraie, est un lien qui relie les hommes dans une communaut de sentiments, de principes et de croyances ; conscutivement, ce nom a t donn ces mmes principes codifis et formuls en dogmes ou articles de foi. C'est en ce sens que l'on dit : la religion politique ; cependant, dans cette acception mme, le mot religion n'est pas synonyme d'opinion ; il implique une ide particulire : celle de foi consciencieuse ; c'est pourquoi on dit aussi : la foi politique. Or, des hommes peuvent s'enrler, par intrt, dans un parti, sans avoir la foi de ce parti, et la preuve en est, c'est qu'ils le quittent, sans scrupule, quand ils trouvent leur intrt ailleurs, tandis que celui qui l'embrasse par conviction est inbranlable ; il persiste au prix des plus grands sacrifices, et c'est l'abngation des intrts personnels qui est la vritable pierre de touche de la foi sincre. Toutefois, si le renoncement une opinion, motiv par l'intrt, est un acte de lchet mprisable, il est respectable, au contraire, lorsqu'il est le fruit de la reconnaissance de l'erreur o l'on tait ; c'est alors un acte d'abngation et de raison. Il y a plus de courage et de grandeur reconnatre ouvertement qu'on s'est tromp, qu' persister, par amour-propre, dans ce que l'on sait tre faux, et pour ne pas se donner un dmenti soi-mme, ce qui accuse plus d'enttement que de fermet, plus d'orgueil que de jugement, et plus de faiblesse que de force. C'est plus encore : c'est de l'hypocrisie, parce qu'on veut paratre ce qu'on n'est pas ; c'est en outre une mauvaise action, parce que c'est encourager l'erreur par son propre exemple. Le lien tabli par une religion, quel qu'en soit l'objet, est donc un lien essentiellement moral, qui relie les curs, qui identifie les penses, les aspirations, et n'est pas seulement le fait d'engagements matriels qu'on brise volont, ou de l'accomplissement de formules qui parlent aux yeux plus qu' l'esprit. L'effet de ce lien moral est d'tablir entre ceux qu'il unit, comme consquence de la communaut de vues et de sentiments, la fraternit et la solidarit, l'indulgence et la bienveillance mutuelles. C'est en ce sens qu'on dit aussi : la religion de l'amiti, la religion de la famille. S'il en est ainsi, dira-t-on, le Spiritisme est donc une religion ? Eh bien, oui ! sans doute, Messieurs ; dans le sens philosophique, le Spiritisme est une religion, et nous nous en glorifions, parce que c'est la doctrine qui fonde les liens de la fraternit et de la communion de penses, non pas sur une simple convention, mais sur les bases les plus solides : les lois mmes de la nature. Pourquoi donc avons-nous dclar que le Spiritisme n'est pas une religion ? Par la raison qu'il n'y a qu'un mot pour exprimer deux ides diffrentes, et que, dans l'opinion gnrale, le mot religion est insparable de celle de culte ; qu'il rveille exclusivement une ide de forme, et que le Spiritisme n'en a pas. Si le Spiritisme se disait religion, le public n'y verrait qu'une nouvelle dition, une variante, si l'on veut, des principes absolus en matire de foi ; une caste sacerdotale avec son cortge de hirarchies, de crmonies et de privilges ; il ne le sparerait pas des ides de mysticisme, et des abus contre lesquels l'opinion s'est souvent leve. Le Spiritisme, n'ayant aucun des caractres d'une religion, dans l'acception usuelle du mot, ne pouvait, ni ne devait se parer d'un titre sur la valeur duquel on se serait invitablement mpris ; voil pourquoi il se dit simplement : doctrine philosophique et morale. Les runions spirites peuvent donc tre tenues religieusement, c'est--dire avec le recueillement et le respect que comporte la nature grave des sujets dont on s'y occupe ; on peut mme y dire, l'occasion, des prires qui, au lieu d'tre dites en particulier, sont dites en commun, sans tre pour

- 209 cela ce qu'on entend par assembles religieuses. Qu'on ne croie pas que ce soit l jouer sur les mots ; la nuance est parfaitement claire, et l'apparente confusion ne vient que faute d'un mot pour chaque ide. Quel est donc le lien qui doit exister entre les Spirites ? Ils ne sont unis entre eux par aucun contrat matriel, par aucune pratique obligatoire ; quel est le sentiment dans lequel doivent se confondre toutes les penses ? C'est un sentiment tout moral, tout spirituel, tout humanitaire : celui de la charit pour tous, autrement dit : l'amour du prochain qui comprend les vivants et les morts, puisque nous savons que les morts font toujours partie de l'humanit. La charit est l'me du Spiritisme : elle rsume tous les devoirs de l'homme envers lui-mme et envers ses semblables ; c'est pourquoi on peut dire qu'il n'y a pas de vrai Spirite sans charit. Mais la charit, c'est encore un de ces mots sens multiple dont il est ncessaire de bien comprendre toute la porte ; et si les Esprits ne cessent de la prcher et de la dfinir, c'est que, probablement, ils reconnaissent que cela est encore ncessaire. Le champ de la charit est trs vaste ; il comprend deux grandes divisions que, faute de termes spciaux, on peut dsigner par les mots : Charit bienfaisante et charit bienveillante. On comprend facilement la premire, qui est naturellement proportionne aux ressources matrielles dont on dispose ; mais la seconde est la porte de tout le monde, du plus pauvre comme du plus riche. Si la bienfaisance est forcment limite, rien autre que la volont ne saurait poser des bornes la bienveillance. Que faut-il donc pour pratiquer la charit bienveillante ? Aimer son prochain comme soi-mme : or, si l'on aime son prochain autant que soi, on l'aimera beaucoup ; on agira envers autrui comme on voudrait que les autres agissent envers nous ; on ne voudra ni ne fera de mal personne, parce que nous ne voudrions pas qu'on nous en ft. Aimer son prochain, c'est donc abjurer tout sentiment de haine, d'animosit, de rancune, d'envie, de jalousie, de vengeance, en un mot, tout dsir et toute pense de nuire ; c'est pardonner ses ennemis et rendre le bien pour le mal ; c'est tre indulgent pour les imperfections de ses semblables et ne pas chercher la paille dans l'il de son voisin, alors qu'on ne voit pas la poutre qu'on a dans le sien ; c'est voiler ou excuser les fautes d'autrui, au lieu de se complaire les mettre en relief par esprit de dnigrement ; c'est encore de ne pas se faire valoir aux dpens des autres ; de ne chercher craser personne sous le poids de sa supriorit ; de ne mpriser personne par orgueil. Voil la vraie charit bienveillante, la charit pratique, sans laquelle la charit est un vain mot ; c'est la charit du vrai Spirite comme du vrai chrtien ; celle sans laquelle celui qui dit : Hors la charit point de salut, prononce sa propre condamnation, en ce monde aussi bien qu'en l'autre. Que de choses il y aurait dire sur ce sujet ! Que de belles instructions nous donnent sans cesse les Esprits ! Sans la crainte d'tre trop long et d'abuser de votre patience, messieurs, il serait facile de dmontrer qu'en se plaant au point de vue de l'intrt personnel, goste, si l'on veut, car tous les hommes ne sont pas encore mrs pour une abngation complte, pour faire le bien uniquement pour l'amour du bien, il serait, dis-je, facile de dmontrer qu'ils ont tout gagner agir de la sorte et tout perdre en agissant autrement, mme dans leurs relations sociales ; puis, le bien attire le bien et la protection des bons Esprits ; le mal attire le mal et ouvre la porte la malveillance des mauvais. Tt ou tard l'orgueilleux est chti par l'humiliation, l'ambitieux par les dceptions, l'goste par la ruine de ses esprances, l'hypocrite par la honte d'tre dmasqu ; celui qui abandonne les bons Esprits en est abandonn, et, de chute en chute, se voit enfin au fond de l'abme, tandis que les bons Esprits relvent et soutiennent celui qui, dans ses plus grandes preuves, ne cesse de se confier en la Providence et ne dvie jamais du droit chemin ; celui, enfin, dont les secrets sentiments ne dissimulent aucune arrire-pense de vanit ou d'intrt personnel. Donc, d'un ct, gain assur ; de l'autre, perte certaine ; chacun, en vertu de son libre-arbitre, peut choisir la chance qu'il veut courir, mais ne pourra s'en prendre qu' lui-mme des consquences de son choix. Croire en un Dieu tout-puissant, souverainement juste et bon ; croire en l'me et en son immortalit ; la prexistence de l'me comme seule justification du prsent ; la pluralit des existences comme moyen d'expiation, de rparation et d'avancement intellectuel et moral ; la

- 210 perfectibilit des tres les plus imparfaits ; la flicit croissante avec la perfection ; l'quitable rmunration du bien et du mal, selon le principe : chacun selon ses uvres ; l'galit de la justice pour tous, sans exceptions, faveurs ni privilges pour aucune crature ; la dure de l'expiation limite celle de l'imperfection ; au libre-arbitre de l'homme, qui lui laisse toujours le choix entre le bien et le mal ; croire la continuit des rapports entre le monde visible et le monde invisible ; la solidarit qui relie tous les tres passs, prsents et futurs, incarns et dsincarns ; considrer la vie terrestre comme transitoire et l'une des phases de la vie de l'Esprit, qui est ternelle ; accepter courageusement les preuves en vue de l'avenir plus enviable que le prsent ; pratiquer la charit en penses, en paroles et en actions dans la plus large acception du mot ; s'efforcer chaque jour d'tre meilleur que la veille, en extirpant quelque imperfection de son me ; soumettre toutes ses croyances au contrle du libre examen et de la raison, et ne rien accepter par la foi aveugle ; respecter toutes les croyances sincres, quelque irrationnelles qu'elles nous paraissent, et ne violenter la conscience de personne ; voir enfin dans les dcouvertes de la science la rvlation des lois de la nature, qui sont les lois de Dieu : voil le Credo, la religion du Spiritisme, religion qui peut se concilier avec tous les cultes, c'est--dire avec toutes les manires d'adorer Dieu. C'est le lien qui doit unir tous les Spirites en une sainte communion de penses, en attendant qu'il rallie tous les hommes sous le drapeau de la fraternit universelle. Avec la fraternit, fille de la charit, les hommes vivront en paix, et s'pargneront les maux innombrables qui naissent de la discorde, fille son tour de l'orgueil, de l'gosme, de l'ambition, de la jalousie et de toutes les imperfections de l'humanit. Le Spiritisme donne aux hommes tout ce qu'il faut pour leur bonheur ici-bas, parce qu'il leur apprend se contenter de ce qu'ils ont ; que les Spirites soient donc les premiers profiter des bienfaits qu'il apporte, et qu'ils inaugurent entre eux le rgne de l'harmonie qui resplendira dans les gnrations futures. Les Esprits qui nous entourent ici sont innombrables, attirs par le but que nous nous sommes propos en nous runissant, afin de donner nos penses la force qui nat de l'union. Donnons ceux qui nous sont chers un bon souvenir et un gage de notre affection, des encouragements et des consolations ceux qui en ont besoin. Faisons en sorte que chacun recueille sa part des sentiments de charit bienveillante dont nous serons anims, et que cette runion porte les fruits que tous sont en droit d'en attendre. Allan Kardec. Aprs ce discours, il a t donn lecture d'une communication spontane, dicte par l'Esprit de M. H. Dozon sur la solennit de la Toussaint, le 1er novembre 1865, et qui est lue chaque anne la sance commmorative. La Toussaint. La fte de la Toussaint, mes bons amis, est une fte qui, pour la plupart de ceux qui ne possdent pas la vritable foi, les attriste et leur fait verser des larmes au lieu de les rjouir. Voyez, depuis l'humble chaumire jusqu'au palais, lorsque le glas funbre rappelle le nom de l'poux ou de l'pouse, d'un pre, d'une mre, d'un fils, d'une fille, on pleure ; il semble que tout est fini, qu'ils n'ont plus rien esprer ici-bas, et pourtant ils prient ! Quelle est donc cette prire ? C'est une pense donne l'tre aim, mais sans espoir ; les pleurs touffent la prire ; pourquoi ? Ah ! c'est qu'ils doutent ; ils n'ont pas cette foi vive qui apporte l'esprance, qui vous soutient dans les plus grandes luttes. C'est qu'ils n'ont pas compris que la vie d'ici-bas n'est qu'un dpart, une sparation momentane ; c'est qu'en un mot, ceux qui leur ont enseign prier n'avaient pas eux-mmes la foi vritable, la foi qui s'appuie sur la raison. Mais l'heure est arrive o ces belles paroles du Christ vont tre enfin comprises : Mon pre doit tre ador, non plus seulement dans les temples, mais partout, en Esprit et en vrit. Le temps viendra o elles se raliseront. Belles et sublimes paroles ! Oui, mon Dieu, vous n'tes pas ador seulement dans les temples, mais vous l'tes sur la montagne et partout. Oui, celui qui a tremp ses

- 211 lvres la coupe bnie du Spiritisme, prie non seulement en ce jour, mais chaque jour ; le voyageur prie dans son chemin, l'ouvrier pendant son travail ; celui qui peut disposer de son temps l'emploie au soulagement de ses frres qui souffrent. Mes frres, rjouissez-vous, car dans bien peu de temps, vous verrez de grandes choses ! Lorsque j'tais sur la terre, je voyais la doctrine grande et belle, mais j'tais bien loin de pouvoir la comprendre dans toute sa grandeur et dans son but vritable. Aussi vous dirai-je : Redoublez de zle ; consolez ceux qui souffrent, car il y a des tres qui ont t tellement affligs pendant leur vie, qu'ils ont besoin d'tre soutenus et aids dans la lutte. Vous savez combien la charit est agrable Dieu : pratiquez-la donc sous toutes les formes ; pratiquez-la au nom des Esprits dont vous ftez la mmoire en ce jour, et ils vous bniront ! H. Dozon. Aprs les prires d'usage (voir la Revue spirite de novembre 1865), trente-deux communications ont t obtenues par les mdiums prsents, au nombre de dix-huit. Vu l'impossibilit de les publier toutes, la socit a fait choix des trois suivantes pour tre jointes au discours ci-dessus dont elle a demand l'impression. Les autres trouveront place dans les recueils spciaux qui seront publis ultrieurement. I Un grand Esprit, Larochefoucauld, a dit dans un de ses ouvrages, que l'on devait trembler devant la vie et devant la mort ! Certes, si l'on doit trembler, c'est de voir son existence incertaine, trouble, manque compltement ; c'est d'avoir accompli un travail strile, inutile soi et aux autres ; c'est d'avoir t un faux ami, un mauvais frre, un conseil pernicieux ; c'est d'tre mauvais fils, pre irrflchi, citoyen injuste, mconnaissant ses devoirs, son pays, les lois qui vous rgissent, la socit et la solidarit. Combien en ai-je vu de mes amis, de brillants esprits, ingnieux, instruits, manquer souvent le but profond de la vie ! Ils btissaient des hypothses plus ou moins absurdes : ici la ngation, l, la foi ardente ; ailleurs, ils se faisaient nophytes de tel ou tel systme de gouvernement, de philosophie, et jetaient trop souvent, hlas ! leurs belles intelligences dans un foss, d'o elles ne pouvaient plus sortir que meurtries et froisses jamais. La vie avec ses asprits, ses dboires et ses incertitudes, est pourtant une belle chose ! Comment ! vous sortez d'un embryon, d'un rien, et vous apportez autour de vous les baisers, les soins, l'amour, le dvouement, le travail, et ce ne serait rien que la vie ! Comment se fait-il donc que, pour vous, tres chtifs, sans force, sans langage, des gnrations entires aient cr les champs, sans cesse explors, de l'pargne humaine ? pargne de savoir, de philosophie, de mcanique, de sciences diverses ; des milliers de citoyens courageux ont us leur corps et dispos de leurs veilles pour vous crer les mille lments divers de votre civilisation. Depuis les premires lettres jusqu' une dfinition savante, on trouve tout ce qui peut guider et former l'esprit ; on peut voir aujourd'hui, car tout est lumire. L'ombre des ges sombres a disparu jamais, et l'adulte de seize ans peut contempler et admirer un lever de soleil et l'analyser, peser l'air, et, l'aide de la chimie, de la physique, de la mcanique et de l'astronomie, se crer mille jouissances divines. Avec la peinture, il reproduit un paysage ; avec la musique, il inscrit quelques-unes de ces harmonies que Dieu rpand profusion dans les harmonies infinies ! Avec la vie, on peut aimer, donner, rpandre beaucoup ; on peut se faire soleil parfois et clairer son intrieur, sa famille, son entourage, tre utile, remplir sa mission. Oh ! oui, la vie est une belle chose, frmissante, pleine de feu et d'expansion, pleine de fraternit et de ces blouissements qui rejettent l'arrire-plan nos petites misres. O vous tous, mes chers condisciples de la rue de Richelieu ; vous, mes fidles du 14 ; vous tous qui, tant de fois, avez interrog l'existence en vous demandant le mot de la fin ; vous qui baissiez la tte, incertains devant la dernire heure, devant ce mot : Mort, qui signifie pour vous : vide, sparation, dsagrgation, vous je viens dire : Relevez la tte et esprez ; plus de faiblesse, plus de

- 212 terreur ; car, si vos tudes consciencieuses et les religions de nos pres ne vous ont laiss que le dgot de la vie, que l'incertitude et l'incrdulit, c'est que, strile en tout, la science humaine mal guide n'atteignait que le nant. Vous tous, qui aimez l'humanit et rsumez l'espoir futur par l'tude des sciences sociales, par leur application srieuse, je vous dis : Esprez, croyez et cherchez. Vous avez, comme moi, laiss passer la vrit ; nous la dlaissions, et elle frappait notre porte que nous lui avions obstinment ferme. Dsormais, vous aimerez la vie, vous aimerez la mort, cette grande consolatrice ; car vous voudrez par une vie exemplaire viter de recommencer ; vous voudrez attendre au seuil de l'erraticit tous ceux que vous aimez, non seulement votre famille, mais la gnration entire que vous avez guide, pour leur souhaiter la bienvenue et l'migration en des mondes suprieurs. Je vis, vous le voyez, et tous, nous vivons. La rincarnation, qui nous fit tant rire, est le problme rsolu que nous avons tant cherch. Il est l, ce problme, sous votre main, plein d'attraits, de promesses ardentes ; vos pres, vos femmes, vos enfants, la foule des amis, veulent vous rpondre ; ils sont tous runis, ces chers disparus vos yeux ; ils parleront votre esprit, votre raison ; ils vous donneront des vrits, et la foi est une loi bien-aime ; mais interrogez-les avec persvrance. Ah ! la mort nous faisait peur et nous tremblions ! Me voici pourtant, moi, Guillaumin, un incrdule, un incertain, ramen la vrit. Mille et mille Esprits se pressent, attendent votre dcision ; ils aiment le souvenir et le plerinage aux cimetires ! C'est un jalon que ce respect des morts ; mais ces morts sont tous vivants ; au lieu d'urnes funraires, et d'pitaphes plus ou moins vraies, ils vous demandent un change de penses, de conseils, un doux commerce d'esprit, cette communaut d'ides qui engendre le courage, la persvrance, la volont, les actes de dvouement, et cette fortifiante et consolante pense que la vie se retrempe dans la mort, et qu'on peut dsormais, malgr Larochefoucault et d'autres grands gnies, ne trembler ni devant la vie, ni devant la mort. Dieu, c'est l'exubrance, c'est la vie en tout et toujours. A nous de comprendre sa sagesse dans les phases diverses par lesquelles il purifie l'humanit. Guillaumin (Md. M. Leymarie). II Mal choisir mon moment a toujours t une de mes maladresses continuelles, et venir en ce jour, au milieu de cette nombreuse runion d'Esprits et d'incarns, est bien rellement un acte d'audace dont ma timidit seule peut tre capable ; mais je vois en vous tant de bont, de douceur, d'amnit ; je sens si bien qu'en chacun de vous je puis trouver un cur aimant, compatissant, et l'indulgence tant la moindre des qualits qui animent vos curs, malgr mon audace, je ne me trouble point et je conserve toute ma prsence d'esprit qui, souvent, dans des circonstances moins imposantes, m'a fait dfaut. Mais, direz-vous, que vient donc faire, avec son verbiage insinuant, cet inconnu qui, au lieu et place d'un instructeur, vient accaparer un mdium utile ? Quant prsent vous avez raison ; aussi, je m'empresse de faire connatre mon dessein, pour ne pas m'approprier plus longtemps une place que j'usurpe. Dans un passage du discours prononc aujourd'hui par votre Prsident, une rflexion a vibr mon oreille, comme seule peut vibrer une vrit, et, confondu parmi la foule des Esprits attentifs, je me suis subitement mis dcouvert. J'ai encore t svrement jug par une foule d'Esprits qui, se basant sur leurs souvenirs et la rputation d'une apprciation porte en d'autres temps, ont subitement reconnu en moi le misanthrope sauvage, l'ours de la civilisation, l'austre critique des institutions en dsaccord avec son propre jugement. Hlas ! qu'une erreur fait souffrir, et combien longtemps dure le mal fait aux masses par la sotte prtention d'un orgueilleux d'humilit, d'un fou de sentiment ! Oui, vous avez raison : l'isolement en matire religieuse et sociale ne peut engendrer que l'gosme, et, sans que bien souvent il s'en rende compte, l'homme devient misanthrope en laissant son gosme le dominer. Le recueillement, produit par l'effet du silence grandiose de la nature parlant l'me, est utile, mais son utilit ne peut produire ses fruits qu'autant que l'tre, qui entend parler la nature son me, rapporte aux hommes la vrit de sa morale ; mais, si celui qui sent, en face de la

- 213 cration, son me s'envoler dans les rgions d'une re pure et vertueuse, ne se sert de ses sensations, son rveil, au milieu des institutions de son poque, que pour blmer les abus que sa nature sensitive lui exagre parce qu'elle en souffre, s'il ne trouve pour redresser les torts des humains que fiel et ressentiment, sans leur montrer doucement le vrai chemin tel qu'il l'a dcouvert dans la nature elle-mme, oh ! alors, malheur lui, s'il ne se sert de son intelligence que pour fouetter, au lieu de panser les blessures de la socit ! Oui, vous avez raison : vivre seul au milieu de la nature, c'est tre goste et voleur, car l'homme est cr pour la sociabilit ; et cela est si vrai que moi, le sauvage, le misanthrope, le farouche ermite, je viens applaudir ce passage du discours prononc ici : L'isolement social et religieux conduit l'gosme. Unissez-vous donc, d'efforts et de penses ; aimez surtout. Soyez bons, doux, humains ; donnez l'amiti le sentiment de la fraternit ; prchez, par l'exemple de vos actes, les salutaires effets de vos croyances philosophiques ; soyez Spirites de fait et non pas seulement de nom ; et bientt les fous de mon genre, les utopistes du bien, n'auront plus besoin de gmir sur les dfauts d'une lgislation sous laquelle ils doivent vivre, car le Spiritisme compris et surtout pratiqu rformera tout l'avantage des hommes. J. -J. Rousseau (Md. M. Morin). III Le parfum qui s'exhale de tous les bons sentiments est une prire constante qui s'lve vers Dieu, et toutes les bonnes actions sont des actions de grce l'Eternel. Madame Victor Hugo. Le dvouement par reconnaissance est un lan du cur ; le dvouement par amour est un lan de l'me. Madame Dauban. La reconnaissance est un bienfait qui rcompense celui qui la mrite. La gratitude est un acte du cur qui donne, la fois, la jouissance du bien celui pour qui l'on doit tre reconnaissant, et celui qui l'est. Vzy. L'ingratitude est punie comme mauvaise action par le dlaissement dont elle est l'objet, comme la gratitude est rcompense par la joie qu'elle procure. Leclerc. Le devoir de la femme est d'apporter l'homme toutes les consolations et les encouragements ncessaires sa vie de vicissitudes et de pnibles travaux. La femme doit tre son soutien, son guide, le flambeau qui claire sa route et doit l'empcher de faillir ; si elle manque sa mission, elle est punie ; mais, si malgr son dvouement, l'homme repousse les lans de son cur, elle est doublement rcompense d'avoir persist dans l'accomplissement de ses devoirs. Delphine de Girardin. Le doute est le poison lent que l'me fait absorber la matire et dont elle reoit le premier chtiment. Le doute est le suicide de l'me, qui amne infailliblement la mort du corps. - Une me se suicider, c'est difficile comprendre ; mais n'est-ce pas mourir que de vivre dans l'ombre quand on sent la lumire autour de soi ? Ecartez donc de votre Esprit le voile qui vous cache les splendeurs de la vie, et voyez ces soleils radieux qui vous donnent le jour : l est la vraie lumire ; l est le but auquel vous devez arriver par la foi. Jobard.

- 214 L'gosme est la paralysation de tous les bons sentiments. L'gosme est la difformit de l'me, qui transperce la matire en vous faisant aimer tout ce qui s'adresse elle et repousser tout ce qui s'adresse aux autres. L'gosme, c'est la ngation de la sublime sentence du Christ, sentence renverse ignominieusement : Faites aux autres ce que vous ne voudriez pas qu'on vous ft. Placide. La susceptibilit, voil un dfaut l'usage de tout le monde, et chacun, n'allez pas dire le contraire, en est quelque peu charg. Fi donc ! si vous saviez combien il est ridicule d'tre susceptible, et combien ce dfaut rend disgracieux, je vous assure que personne n'en voudrait plus tre atteint, parce que l'on aime tre beau. Gay. L'orgueil, c'est le parapluie social de tous et que chacun rejette sur le gracieux amour-propre ; certes ! il faut avoir de l'amour-propre et de l'orgueil, c'est ce qui donne l'ambition du bien (sans jeu de mots), mais trop, cela gte l'esprit et corrompt le cur. Mangin. L'ambition, vient-il de dire ! mais savez-vous quelle est l'ambition qui n'empche point l'me de s'lever vers les splendeurs de l'infini ? Eh bien ! c'est celle qui vous porte faire le bien. Toutes les autres ambitions vous amnent l'orgueil et l'gosme, flaux de l'humanit. Bonnefon. Mes chers amis, les Esprits qui viennent de vous parler, non seulement taient heureux de manifester leur prsence, mais ils ont la joie de penser que chacun de vous s'efforcera de se corriger et de mettre en pratique les sages leons qu'ils vous ont donnes, et celles qu' chacune de vos sances, ils viennent vous apporter. Croyez-le, les Esprits sont pour vous ce que vos pres ont t ou auraient d tre. Ils vous grondent tout en vous conseillant, tout en vous aidant ; et lorsque vous ne les coutez point, ils vous disent qu'ils vous abandonnent ; ils se rvoltent contre vous ; puis, peine vous ont-ils parl durement qu'ils reviennent vous en vous encourageant et s'efforant de pousser constamment vos penses vers le bien. Oui, les Esprits vous aiment comme le bon pre aime ses enfants ; ils vous prennent en piti, soignent vos jours et cartent de vous tout le mal qui peut vous arriver, comme la mre entoure son enfant de tous les soins les plus dlicats, de toutes les attentions ncessaires sa fragilit. Dieu leur a donn une mission ; il leur a donn le courage de la remplir et aucun de ces bons Esprits, quel que soit son degr dans la hirarchie spirituelle, ne faillira sa tche ; ils comprennent, ils sentent, ils voient ces splendeurs divines qui doivent tre leur rcompense ; ils vont en avant, et voudraient vous emmener leur suite, vous pousser devant eux s'ils le pouvaient. Voil pourquoi ils vous grondent, voil pourquoi ils vous conseillent. A votre tour, priez pour eux, afin que votre indocilit ne les empche point de continuer leurs bienfaits pour vous, et que Dieu continue leur donner la force de vous aider. Saint-Louis (Md., M. Bertrand).

Constitution transitoire du Spiritisme I Considrations prliminaires Le Spiritisme a eu, comme toutes choses, sa priode d'enfantement, et jusqu' ce que toutes les questions, principales et accessoires qui s'y rattachent, aient t rsolues, il n'a pu donner que des rsultats incomplets ; on a pu en entrevoir le but, en pressentir les consquences, mais seulement

- 215 d'une manire vague. De l'incertitude sur les points non encore dtermins devaient forcment natre des divergences sur la manire de les considrer ; l'unification ne pouvait tre que l'uvre du temps ; elle s'est faite graduellement mesure que les principes se sont lucids. Ce n'est que lorsque la doctrine aura embrass toutes les parties qu'elle comporte, qu'elle formera un tout harmonieux, et c'est seulement alors qu'on pourra juger ce qu'est vritablement le Spiritisme. Tant que le Spiritisme n'a t qu'une opinion philosophique, il ne pouvait y avoir entre les adeptes que la sympathie naturelle produite par la communaut des ides, mais aucun lien srieux ne pouvait exister faute d'un programme nettement dfini. Telle est, videmment, la principale cause du peu de cohsion et de stabilit des groupes et socits qui se sont forms. Aussi avons-nous, constamment et de toutes nos forces, dtourn les Spirites de fonder prmaturment aucune institution spciale appuye sur la doctrine, avant que celle-ci ne ft assise sur des bases solides ; c'et t s'exposer des checs invitables dont l'effet aurait t dsastreux par l'impression qu'ils auraient produite sur le public et le dcouragement qui en serait rsult chez les adeptes. Ces checs auraient peut-tre retard d'un sicle le progrs dfinitif de la doctrine, l'impuissance de laquelle on aurait imput un insuccs qui, en ralit, n'aurait t que le rsultat de l'imprvoyance. Faute de savoir attendre pour arriver point, les trop presss et les impatients ont de tout temps compromis les meilleures causes39. Il ne faut demander aux choses que ce qu'elles peuvent donner, mesure qu'elles sont en tat de produire ; on ne peut exiger d'un enfant ce qu'on peut attendre d'un adulte, ni d'un jeune arbre nouvellement plant ce qu'il produira quand il sera dans toute sa force. Le Spiritisme, en voie d'laboration, ne pouvait donner que des rsultats individuels ; les rsultats collectifs et gnraux seront les fruits du Spiritisme complet qui se dveloppera successivement. Bien que le Spiritisme n'ait pas encore dit son dernier mot sur tous les points, il approche de son complment, et le moment n'est pas loign o il faudra lui donner une base forte et durable, susceptible, nanmoins, de recevoir tous les dveloppements que comporteront les circonstances ultrieures, et donnant toute scurit ceux qui se demandent qui en prendra les rnes aprs nous. La doctrine est imprissable, sans doute, parce qu'elle repose sur les lois de la nature, et que, mieux que toute autre, elle rpond aux lgitimes aspirations des hommes ; cependant sa diffusion et son installation dfinitive peuvent tre avances ou retardes par des circonstances, dont quelques-unes sont subordonnes la marche gnrale des choses, mais d'autres sont inhrentes la doctrine ellemme, sa constitution et son organisation ; c'est de celles-ci dont nous avons spcialement nous occuper pour le moment. Bien que la question de fond soit en tout prpondrante et finisse toujours par prvaloir, la question de forme a ici une importance capitale ; elle pourrait mme l'emporter momentanment et susciter des entraves et des retards selon la manire dont elle sera rsolue. Nous aurions donc fait une chose incomplte et laiss de grands embarras l'avenir, si nous n'avions pas prvu les difficults qui peuvent surgir. C'est en vue d'y parer, qu'avec le concours des bons Esprits qui nous assistent dans nos travaux, nous avons labor un plan d'organisation pour lequel nous avons mis profit l'exprience du pass, afin d'viter les cueils contre lesquels se sont heurtes la plupart des doctrines qui ont paru dans le monde. Ce plan pouvant se prter tous les dveloppements que rserve l'avenir, c'est pour cela que nous avons donn cette constitution la qualification de transitoire. Le plan ci-aprs est conu depuis longtemps, parce que nous nous sommes toujours proccup de l'avenir du Spiritisme ; nous l'avons fait pressentir en diverses circonstances, vaguement, il est vrai, mais suffisamment pour montrer que ce n'est pas aujourd'hui une conception nouvelle, et que, tout en travaillant la partie thorique de l'uvre nous n'en ngligions pas le ct pratique. Avant d'aborder le fond de la question, il nous parat utile de rappeler quelques passages du compte rendu que nous avons prsent la Socit de Paris, le 5 mai 1865, propos de la caisse du
39 Nous avons spcialement trait la question des institutions spirites, dans un article de la Revue, juillet 1866, page 193, et auquel nous renvoyons pour plus de dveloppements.

- 216 Spiritisme, et qui a t publi dans la Revue de juin 1865, page 161. Les considrations qu'il renferme se rattachent directement notre sujet, dont elles sont les prliminaires indispensables. II Extrait du compte rendu de la caisse du Spiritisme fait la Socit de Paris, le 5 mai 1865 On a beaucoup parl des produits que je retirais de mes ouvrages ; personne de srieux assurment ne croit mes millions, malgr l'affirmation de ceux qui disaient tenir de bonne source que j'avais un train princier, des quipages quatre chevaux et que chez moi on ne marchait que sur des tapis d'Aubusson. (Revue de juin 1862, page 179.) Quoi qu'en ait dit, en outre, l'auteur d'une brochure que vous connaissez, et qui prouve, par des calculs hyperboliques, que mon budget des recettes dpasse la liste civile du plus puissant souverain de l'Europe, parce que, en France seulement, vingt millions de Spirites sont mes tributaires (Revue de juin 1863, page 175), il est un fait plus authentique que ses calculs, c'est que je n'ai jamais rien demand personne, que personne ne m'a jamais rien donn pour moi personnellement ; en un mot, que je ne vis aux dpens de personne, puisque, sur les sommes qui m'ont t volontairement confies dans l'intrt du Spiritisme, aucune parcelle n'en a t distraite mon profit40. Mes immenses richesses proviendraient donc de mes ouvrages spirites. Bien que ces ouvrages aient eu un succs inespr, il suffit d'tre tant soit peu initi aux affaires de librairie, pour savoir que ce n'est pas avec des livres philosophiques qu'on amasse des millions en cinq ou six ans, quand on n'a sur la vente qu'un droit d'auteur de quelques centimes par exemplaire. Mais qu'il soit fort ou faible, ce produit tant le fruit de mon travail, personne n'a le droit de s'immiscer dans l'emploi que j'en fais ; quand mme il s'lverait des millions, du moment que l'achat des livres, aussi bien que l'abonnement la Revue, est facultatif et n'est impos en aucune circonstance, pas mme pour assister aux sances de la Socit, cela ne regarde personne. Commercialement parlant, je suis dans la position de tout homme qui recueille le fruit de son travail ; je cours la chance de tout crivain qui peut russir, comme il peut chouer41. Bien que, sous ce rapport, je n'aie aucun compte rendre, je crois utile, pour la cause mme laquelle je me suis vou, de donner quelques explications. Je dirai d'abord que mes ouvrages n'tant pas ma proprit exclusive, je suis oblig de les acheter mon diteur et de les payer comme un libraire, l'exception de la Revue ; que le bnfice se trouve singulirement diminu par les non-valeurs et les distributions gratuites faites dans l'intrt de la doctrine, des gens qui, sans cela, seraient obligs de s'en passer. Un calcul bien facile prouve que le prix de dix volumes perdus ou donns, que je n'en dois pas moins payer, suffit pour absorber le bnfice de cent volumes. Ceci soit dit titre de renseignement et comme parenthse. Somme toute, et balance faite, il reste cependant quelque chose. Supposez le chiffre que vous voudrez ; qu'est-ce que j'en fais ? C'est l ce qui proccupe le plus certaines gens. Quiconque a vu notre intrieur jadis et le voit aujourd'hui, peut attester que rien n'est chang notre manire de vivre depuis que je m'occupe de Spiritisme ; elle est tout aussi simple maintenant qu'elle tait autrefois. Il est donc certain que mes bnfices, si normes soient-ils, ne servent pas nous donner les jouissances du luxe. Est-ce donc que j'aurais la manie de thsauriser pour avoir le plaisir de contempler mon argent ? Je ne pense pas que mon caractre et mes habitudes aient jamais pu le faire supposer. A quoi donc cela passe-t-il ? Du moment que cela ne me profite pas, plus la somme est fabuleuse, plus la rponse est embarrassante. Un jour, on en saura le chiffre exact, ainsi que
40 Ces sommes s'levaient cette poque au total de 14,100 francs, dont l'emploi, au profit exclusif de la doctrine, est justifi par les comptes. 41 A ceux qui ont demand pourquoi nous vendions nos livres, au lieu de les donner, nous avons rpondu que nous le ferions si nous avions trouv un imprimeur qui nous imprimt pour rien, un marchand qui fournt le papier gratis, des libraires qui n'exigeassent aucune remise pour se charger de les rpandre, une administration des postes qui les transportt par philanthropie, etc. En attendant, comme nous n'avons pas des millions pour subvenir ces charges, nous sommes obligs d'y mettre un prix.

- 217 l'emploi dtaill, et les faiseurs d'histoires en seront pour leurs frais d'imagination ; aujourd'hui je me borne quelques donnes gnrales pour mettre un frein des suppositions ridicules. Je dois cet effet entrer dans quelques dtails intimes dont je vous demande pardon, mais qui sont ncessaires. De tout temps nous avons eu de quoi vivre, trs modestement, il est vrai, mais ce qui et t peu pour certaines gens nous suffisait, grce nos gots et nos habitudes d'ordre et d'conomie. A notre petit revenu venait s'ajouter en supplment le produit des ouvrages que j'ai publis avant le Spiritisme, et celui d'un modeste emploi que j'ai d quitter quand les travaux de la doctrine ont absorb tout mon temps. Le Spiritisme, en me tirant de l'obscurit, est venu me lancer dans une nouvelle voie ; en peu de temps je me suis trouv entran dans un mouvement que j'tais loin de prvoir. Lorsque je conus l'ide du Livre des Esprits, mon intention tait de ne point me mettre en vidence et de rester inconnu ; mais, promptement dbord, cela ne m'a pas t possible : j'ai d renoncer mes gots de retraite, sous peine d'abdiquer l'uvre entreprise et qui grandissait chaque jour ; il m'a fallu en suivre l'impulsion et en prendre les rnes. Si mon nom a maintenant quelque popularit, ce n'est assurment pas moi qui l'ai recherche, car il est notoire que je ne la dois ni la rclame, ni la camaraderie de la presse, et que je n'ai jamais profit de ma position et de mes relations pour me lancer dans le monde, alors que cela m'et t si facile. Mais, mesure que l'uvre grandissait, un horizon plus vaste se droulait devant moi, et en reculait les bornes ; je compris alors l'immensit de ma tche, et l'importance du travail qui me restait faire pour la complter ; les difficults et les obstacles, loin de m'effrayer, redoublrent mon nergie ; je vis le but, et je rsolus de l'atteindre avec l'assistance des bons Esprits. Je sentais que je n'avais pas de temps perdre, et je ne le perdis ni en visites inutiles, ni en crmonies oiseuses ; ce fut l'uvre de ma vie ; j'y donnai tout mon temps, j'y sacrifiai mon repos, ma sant, parce que l'avenir tait crit devant moi en caractres irrcusables. Sans nous carter de notre genre de vie, cette position exceptionnelle ne nous en a pas moins cr des ncessits auxquelles mes seules ressources ne me permettaient pas de pourvoir. Il serait difficile de se figurer la multiplicit des dpenses qu'elle entrane, et que j'aurais vites sans cela. Eh bien ! messieurs, ce qui m'a procur ce supplment de ressources, c'est le produit de mes ouvrages. Je le dis avec bonheur, c'est avec mon propre travail, avec le fruit de mes veilles que j'ai pourvu, en majeure partie du moins, aux ncessits matrielles de l'installation de la doctrine. J'ai ainsi apport une large quote-part la caisse du Spiritisme ; ceux qui aident la propagation des ouvrages ne pourront donc pas dire qu'ils travaillent m'enrichir, puisque le produit de tout livre achet, de tout abonnement la Revue, profite la doctrine et non un individu. Ce n'tait pas tout de pourvoir au prsent ; il fallait aussi penser l'avenir, et prparer une fondation qui, aprs moi, pt aider celui qui me remplacera dans la grande tche qu'il aura remplir ; cette fondation, sur laquelle je dois me taire encore, se rattache la proprit que je possde, et c'est en vue de cela que j'applique une partie de mes produits l'amliorer. Comme je suis loin des millions dont on m'a gratifi, je doute fort que, malgr mes conomies, mes ressources personnelles me permettent jamais de donner cette fondation le complment que je voudrais lui voir de mon vivant ; mais puisque sa ralisation est dans les vues de mes guides spirituels, si je ne le fais pas moi-mme, il est probable qu'un jour ou l'autre, cela se fera. En attendant, j'en labore les plans. Loin de moi, messieurs, la pense de tirer la moindre vanit de ce que je viens de vous exposer ; il a fallu la persvrance de certaines diatribes pour m'engager, quoique regret, rompre le silence sur quelques-uns des faits qui me concernent. Plus tard, tous ceux que la malveillance s'est plu dnaturer seront mis en lumire par des documents authentiques, mais le temps de ces explications n'est pas encore venu ; la seule chose qui m'importait pour le moment, c'tait que vous fussiez difis sur la destination des fonds que la Providence fait passer par mes mains, quelle qu'en soit l'origine. Je ne me considre que comme dpositaire, mme de ceux que je gagne, plus forte raison de ceux qui me sont confis.

- 218 Quelqu'un me demandait un jour, sans curiosit bien entendu, et par pur intrt pour la chose, ce que je ferais d'un million si je l'avais. Je lui ai rpondu qu'aujourd'hui l'emploi en serait tout diffrent de ce qu'il et t dans le principe. Jadis j'eusse fait de la propagande par une large publicit ; maintenant je reconnais que cela et t inutile, puisque nos adversaires s'en sont chargs leurs frais. En ne mettant pas alors de grandes ressources ma disposition pour cet objet, les Esprits ont voulu prouver que le Spiritisme devait son succs sa propre force. Aujourd'hui que l'horizon s'est largi, que l'avenir surtout s'est droul, des besoins d'un tout autre ordre se font sentir. Un capital, comme celui que vous supposez, recevrait un emploi plus utile. Sans entrer dans des dtails qui seraient prmaturs, je dirai simplement qu'une partie servirait convertir ma proprit en une maison spciale de retraite spirite, dont les habitants recueilleraient les bienfaits de notre doctrine morale ; l'autre constituer un revenu inalinable destin : 1 l'entretien de l'tablissement ; 2 assurer une existence indpendante celui qui me succdera et ceux qui l'aideront dans sa mission ; 3 subvenir aux besoins courants du Spiritisme sans courir la chance de produits ventuels comme je suis oblig de le faire, puisque la majeure partie de ses ressources repose sur mon travail qui aura un terme. Voil ce que je ferais ; mais si cette satisfaction ne m'est pas donne, je sais que, d'une manire ou d'une autre, les Esprits qui dirigent le mouvement pourvoiront toutes les ncessits en temps utile ; c'est pourquoi je ne m'en inquite nullement, et m'occupe de ce qui est pour moi la chose essentielle : l'achvement des travaux qui me restent terminer. Cela fait, je partirai quand il plaira Dieu de me rappeler. III Des schismes Une question qui se prsente, tout d'abord la pense est celle des schismes qui pourront natre dans le sein de la doctrine ; le Spiritisme en sera-t-il prserv ? Non, assurment, parce qu'il aura, dans le commencement surtout, lutter contre les ides personnelles, toujours absolues, tenaces, lentes se rallier aux ides d'autrui, et contre l'ambition de ceux qui veulent attacher, quand mme, leur nom une innovation quelconque ; qui crent des nouveauts uniquement pour pouvoir dire qu'ils ne pensent pas et ne font pas comme les autres ; ou parce que leur amour-propre souffre de n'occuper qu'un rang secondaire ; ou enfin qui voient avec dpit un autre faire ce qu'ils n'ont pas fait, et, de plus, russir. Mais comme nous leur avons dit cent fois : Qui est-ce qui vous barre le chemin ? Qui vous empche de travailler de votre ct ? Qui vous interdit de mettre au jour vos uvres ? La publicit vous est ouverte comme tout le monde ; donnez quelque chose de mieux que ce qui est, nul ne s'y oppose ; soyez mieux gots du public, et il vous donnera la prfrence. Si le Spiritisme ne peut chapper aux faiblesses humaines, avec lesquelles il faut toujours compter, il peut en paralyser les consquences, et c'est l'essentiel. Il est remarquer que les nombreux systmes divergents, clos l'origine du Spiritisme, sur la manire d'expliquer les faits, ont disparu mesure que la doctrine s'est complte par l'observation et une thorie rationnelle ; c'est peine, aujourd'hui, si ces premiers systmes trouvent encore quelques rares partisans. C'est l un fait notoire d'o l'on peut conclure que les dernires divergences s'effaceront avec la complte lucidation de toutes les parties de la doctrine ; mais il y aura toujours les dissidents de parti pris, intresss, par une cause ou par une autre, faire bande part : c'est contre leur prtention qu'il faut se prmunir. Pour assurer l'unit dans l'avenir, une condition est indispensable, c'est que toutes les parties de l'ensemble de la doctrine soient dtermines avec prcision et clart, sans rien laisser dans le vague ; pour cela nous avons fait en sorte que nos crits ne puissent donner lieu aucune interprtation contradictoire, et nous tcherons qu'il en soit toujours ainsi. Lorsqu'il aura t dit carrment et sans ambigut que deux et deux font quatre, nul ne pourra prtendre qu'on a voulu dire que deux et deux font cinq. Il pourra donc se former ct de la doctrine des sectes qui n'en adopteront pas les principes, ou tous les principes, mais non dans la doctrine par l'interprtation du texte, comme il s'en

- 219 est form de si nombreuses sur le sens des paroles mmes de l'Evangile. C'est l un premier point d'une importance capitale. Le second point est de ne pas sortir du cercle des ides pratiques. S'il est vrai que l'utopie de la veille soit souvent la vrit du lendemain, laissons au lendemain le soin de raliser l'utopie de la veille, mais n'embarrassons pas la doctrine de principes qui seraient considrs comme des chimres et la feraient rejeter par les hommes positifs. Le troisime point, enfin, est inhrent au caractre essentiellement progressif de la doctrine. De ce qu'elle ne se berce pas de rves irralisables pour le prsent, il ne s'ensuit pas qu'elle s'immobilise dans le prsent. Exclusivement appuye sur les lois de la nature, elle ne peut pas plus varier que ces lois, mais si une nouvelle loi se dcouvre, elle doit s'y rallier ; elle ne doit fermer la porte aucun progrs, sous peine de se suicider ; s'assimilant toutes les ides reconnues justes, de quelque ordre qu'elles soient, physiques ou mtaphysiques, elle ne sera jamais dborde, et c'est l une des principales garanties de sa perptuit. Si donc une secte se forme ses cts, fonde ou non sur les principes du Spiritisme, il arrivera de deux choses l'une : ou cette secte sera dans la vrit, ou elle n'y sera pas ; si elle n'y est pas, elle tombera d'elle-mme sous l'ascendant de la raison et du sens commun, comme dj tant d'autres sont tombes depuis des sicles ; si ses ides sont justes, ne ft-ce que sur un point, la doctrine, qui cherche le bien et le vrai partout o ils se trouvent, se les assimile, de sorte qu'au lieu d'tre absorbe, c'est elle qui absorbe. Si quelques-uns de ses membres viennent s'en sparer, c'est qu'ils croiront pouvoir faire mieux ; s'ils font rellement mieux, elle les imitera ; s'ils font plus de bien, elle s'efforcera d'en faire autant, et davantage si cela se peut ; s'ils font plus mal, elle les laissera faire, certaine que, tt ou tard, le bien l'emporte sur le mal, et le vrai sur le faux. Voil la seule lutte qu'elle engagera. Ajoutons que la tolrance, consquence de la charit, qui est la base de la morale spirite, lui fait un devoir de respecter toutes les croyances. Voulant tre accepte librement, par conviction et non par contrainte, proclamant la libert de conscience comme un droit naturel imprescriptible, elle dit : Si j'ai raison, les autres finiront par penser comme moi ; si j'ai tort, je finirai par penser comme les autres. En vertu de ces principes, ne jetant la pierre personne, elle ne donnera aucun prtexte reprsailles, et laissera aux dissidents toute la responsabilit de leurs paroles et de leurs actes. Le programme de la doctrine ne sera donc invariable que sur les principes passs l'tat de vrits constates ; pour les autres, elle ne les admettra, comme elle l'a toujours fait, qu' titre d'hypothses jusqu' confirmation. S'il lui est dmontr qu'elle est dans l'erreur sur un point, elle se modifiera sur ce point. La vrit absolue est ternelle, et, par cela mme, invariable ; mais qui peut se flatter de la possder tout entire ? Dans l'tat d'imperfection de nos connaissances, ce qui nous semble faux aujourd'hui, peut tre reconnu vrai demain, par suite de la dcouverte de nouvelles lois ; il en est ainsi dans l'ordre moral comme dans l'ordre physique. C'est contre cette ventualit que la doctrine ne doit jamais se trouver au dpourvu. Le principe progressif, qu'elle inscrit dans son code, sera, comme nous l'avons dit, la sauvegarde de sa perptuit, et son unit sera maintenue prcisment parce qu'elle ne repose pas sur le principe de l'immobilit. L'immobilit, au lieu d'tre une force, devient une cause de faiblesse et de ruine pour qui ne suit pas le mouvement gnral ; elle rompt l'unit, parce que ceux qui veulent aller en avant se sparent de ceux qui s'obstinent rester en arrire. Mais, tout en suivant le mouvement progressif, il faut le faire avec prudence et se garder de donner tte baisse dans les rveries des utopies et des systmes. Il faut le faire temps, ni trop tt ni trop tard, et en connaissance de cause. On comprend qu'une doctrine assise sur de telles bases doit tre rellement forte ; elle dfie toute concurrence et neutralise les prtentions de ses comptiteurs. C'est ce point que nos efforts tendent amener la doctrine spirite. L'exprience, d'ailleurs, a dj justifi cette prvision. La doctrine ayant march dans cette voie depuis son origine, elle a constamment avanc, mais sans prcipitation, regardant toujours si le

- 220 terrain o elle pose le pied est solide, et mesurant ses pas sur l'tat de l'opinion. Elle a fait comme le navigateur qui ne marche que la sonde la main et en consultant les vents. IV Le chef du Spiritisme Mais qui sera charg de maintenir le Spiritisme dans cette voie ? Qui en aura mme la force ? Qui aura le loisir et la persvrance de s'adonner au travail incessant qu'exige une pareille tche ? Si le Spiritisme est livr lui-mme, sans guide, n'est-il pas craindre qu'il ne dvie de sa route ? que la malveillance, laquelle il sera longtemps encore en butte, ne s'efforce d'en dnaturer l'esprit ? C'est l, en effet, une question vitale, et dont la solution est d'un intrt majeur pour l'avenir de la doctrine. La ncessit d'une direction centrale suprieure, gardienne vigilante de l'unit progressive et des intrts gnraux de la doctrine, est tellement vidente que l'on s'inquite dj de ne pas voir encore de conducteur poindre l'horizon. On comprend que, sans une autorit morale, capable de centraliser les travaux, les tudes et les observations, de donner l'impulsion, de stimuler le zle, de dfendre le faible, de soutenir les courages chancelants, d'aider des conseils de l'exprience, de fixer l'opinion sur les points incertains, le Spiritisme courrait risque de marcher la drive. Non seulement cette direction est ncessaire, mais il faut qu'elle soit dans des conditions de force et de stabilit suffisantes pour braver les orages. Ceux qui ne veulent d'aucune autorit ne comprennent pas les vritables intrts de la doctrine ; si quelques-uns pensent pouvoir se passer de toute direction, la plupart, ceux qui ne croient pas leur infaillibilit et n'ont pas une confiance absolue en leurs propres lumires, prouvent le besoin d'un point d'appui, d'un guide, ne serait-ce que pour les aider marcher avec plus d'assurance et de scurit. (Voir la Revue d'avril 1866, p. 111 : Le Spiritisme indpendant.) La ncessit d'une direction tant tablie, de qui le chef tiendra-t-il ses pouvoirs ? Sera-t-il acclam par l'universalit des adeptes dissmins dans le monde entier ? C'est une chose impraticable. S'il s'impose de son autorit prive, il sera accept par les uns, rejet par les antres, et vingt prtendants peuvent surgir qui lveront drapeau contre drapeau ; ce serait la fois le despotisme et l'anarchie. Un tel acte serait le fait d'un ambitieux, et rien ne serait moins propre qu'un ambitieux, par cela mme orgueilleux, diriger une doctrine base sur l'abngation, le dvouement, le dsintressement et l'humilit ; plac en dehors du principe fondamental de la doctrine, il ne pourrait qu'en fausser l'esprit. C'est ce qui aurait invitablement lieu s'il n'tait pris d'avance des mesures efficaces pour parer cet inconvnient. Admettons, cependant, qu'un homme runisse toutes les qualits requises pour l'accomplissement de son mandat, et qu'il arrive la direction suprieure par une voie quelconque : les hommes se suivent et ne se ressemblent pas ; aprs un bon peut en venir un mauvais ; avec l'individu peut changer l'Esprit de la direction ; sans mauvais desseins, il peut avoir des vues plus ou moins justes ; s'il veut faire prvaloir ses ides personnelles, il peut faire dvoyer la doctrine, susciter des divisions, et les mmes difficults se renouvelleront chaque changement. Il ne faut pas perdre de vue que le Spiritisme n'est pas encore dans la plnitude de sa force ; au point de vue de l'organisation, c'est un enfant qui commence seulement marcher ; il importe donc, au dbut surtout, de le prmunir contre les difficults de la route. Mais, dira-t-on, un des messies annoncs, qui doivent prendre part la rgnration, ne sera-t-il pas la tte du Spiritisme ? C'est probable ; mais comme ils n'auront pas au front une marque pour se faire reconnatre, qu'ils ne s'affirmeront que par leurs actes, et ne seront, pour la plupart, reconnus pour tels qu'aprs leur mort, selon ce qu'ils auront fait pendant leur vie ; que, d'ailleurs, il n'y aura pas des messies perptuit, il faut prvoir toutes les ventualits. On sait que leur mission sera multiple ; qu'il y en aura tous les degrs de l'chelle, et dans les diverses branches de l'conomie sociale, o chacun exercera son influence au profit des ides nouvelles, selon la spcialit de sa position ; tous travailleront donc l'tablissement de la doctrine, soit dans une partie, soit dans une

- 221 autre, les uns comme chefs d'Etats, les autres comme lgistes, d'autres comme magistrats, savants, littrateurs, orateurs, industriels, etc. ; chacun fera ses preuves dans sa partie, depuis le proltaire jusqu'au souverain, sans que rien autre que ses uvres le distingue du commun des hommes. Si l'un d'eux doit prendre part la direction administrative du Spiritisme, il est probable qu'il sera mis providentiellement en position d'y arriver par les moyens lgaux qui seront adopts ; des circonstances, en apparence fortuites, l'y amneront, sans dessein prmdit de sa part, sans mme qu'il ait conscience de sa mission. (Revue spirite : Les messies du Spiritisme, fvrier et mars 1868, pages 45 et 65.) En pareil cas, le pire de tous les chefs serait celui qui se donnerait pour l'lu de Dieu. Comme il n'est pas rationnel d'admettre que Dieu confie de telles missions des ambitieux ou des orgueilleux, les vertus caractristiques d'un vritable messie, doivent tre avant tout la simplicit, l'humilit, la modestie, en un mot, le dsintressement matriel et moral le plus complet ; or, la seule prtention d'tre un messie, serait la ngation de ces qualits essentielles ; elle prouverait, chez celui qui se prvaudrait d'un pareil titre, ou une sotte prsomption s'il est de bonne foi, ou une insigne imposture. Il ne manquera pas d'intrigants, soi-disant Spirites, qui voudront s'lever par orgueil, ambition au cupidit ; d'autres qui s'taieront de prtendues rvlations l'aide desquelles ils chercheront se mettre en relief et fasciner les imaginations trop crdules. Il faut prvoir aussi que, sous de fausses apparences, des individus pourraient tenter de s'emparer du gouvernail avec l'arrire-pense de faire sombrer le navire en le faisant dvier de sa route. Il ne sombrera pas, mais il pourrait prouver de fcheux retards qu'il faut viter. Ce sont l, sans contredit, les plus grands cueils dont le Spiritisme doit se garer ; plus il prend de consistance, plus ses adversaires lui dresseront d'embches. Il est donc du devoir de tous les Spirites sincres de djouer les manuvres de l'intrigue qui peuvent s'ourdir dans les plus petits centres comme dans les plus grands. Ils devront tout d'abord rpudier de la manire la plus absolue, quiconque se poserait de lui-mme en messie, soit comme chef du Spiritisme, soit comme simple aptre de la doctrine. On connat l'arbre son fruit ; attendez donc que l'arbre ait donn des fruits avant de juger s'il est bon, et regardez encore si les fruits sont vreux. (Evangile selon le Spiritisme, chap. XXI, n 9, Caractres du vrai prophte.) Quelqu'un avec qui nous nous entretenions de ce sujet, proposait l'expdient suivant : ce serait de faire dsigner les candidats par les Esprits eux-mmes dans chaque groupe ou socit spirite. Outre que ce moyen n'obvierait pas tous les inconvnients, il en aurait de spciaux ce mode de procder, que l'exprience a dj dmontrs et qu'il serait superflu de rappeler ici. Il ne faut pas perdre de vue que la mission des Esprits est de nous instruire, de nous amliorer, mais non de se substituer l'initiative de notre libre arbitre ; ils nous suggrent des penses, nous aident de leurs conseils, surtout en ce qui touche aux questions morales, mais ils laissent notre jugement le soin de l'excution des choses matrielles qu'ils n'ont pas pour mission de nous pargner. Ils ont, dans leur monde, des attributions qui ne sont pas celles d'ici-bas ; leur demander ce qui est en dehors de ces attributions, c'est s'exposer aux tromperies des Esprits lgers. Que les hommes se contentent d'tre assists et protgs par de bons Esprits, mais qu'ils ne se dchargement pas sur eux de la responsabilit qui incombe au rle d'incarn. Ce moyen, d'ailleurs, susciterait plus d'embarras qu'on ne le pense, par la difficult de faire participer tous les groupes cette lection ; ce serait une complication dans les rouages, et les rouages sont d'autant moins susceptibles de se dsorganiser qu'ils sont plus simplifis. Le problme est donc de constituer une direction centrale, dans des conditions de force et de stabilit qui la mettent l'abri des fluctuations, qui rpondent tous les besoins de la cause et opposent une barrire absolue aux menes de l'intrigue et de l'ambition. Tel est le but du plan dont nous allons donner une esquisse rapide. V Comit central

- 222 Pendant la priode d'laboration, la direction du Spiritisme a d tre individuelle ; il tait ncessaire que tous les lments constitutifs de la doctrine, sortis l'tat d'embryons d'une multitude de foyers, aboutissent un centre commun pour y tre contrls et collationns, et qu'une seule pense prsidt leur coordination pour tablir l'unit dans l'ensemble et l'harmonie dans toutes les parties. S'il en et t autrement, la doctrine aurait ressembl ces difices hybrides levs par plusieurs architectes, ou bien un mcanisme dont les rouages ne s'engrnent pas avec prcision les uns dans les autres. Nous l'avons dit, parce que c'est une incontestable vrit, clairement dmontre aujourd'hui : la doctrine ne pouvait pas plus sortir de toutes pices d'un seul centre que toute la science astronomique d'un seul observatoire ; et tout centre qui et tent de la constituer sur ses seules observations aurait fait quelque chose d'incomplet et se serait trouv, sur une infinit de points, en contradiction avec les autres. Si mille centres eussent voulu faire leur doctrine, il n'y en aurait pas eu deux de pareilles sur tous les points. Si elles eussent t d'accord pour le fond, elles auraient invitablement diffr pour la forme ; or, comme il y a beaucoup de gens qui voient la forme avant le fond, il y aurait eu autant de sectes que de formes diffrentes. L'unit ne pouvait sortir que de l'ensemble et de la comparaison de tous les rsultats partiels ; c'est pourquoi la concentration des travaux tait ncessaire. (Gense, chap. 1, Caractres de la rvlation spirite, n 51 et suivants.) Mais ce qui tait un avantage pour un temps deviendrait plus tard un inconvnient. Aujourd'hui que le travail d'laboration est termin, en ce qui concerne les questions fondamentales ; que les principes gnraux de la science sont tablis, la direction, d'individuelle qu'elle a d tre en commenant, doit devenir collective ; d'abord parce qu'il vient un moment o son poids excde les forces d'un homme, et, en second lieu, parce qu'il y a plus de garantie pour le maintien de l'unit dans une runion d'individus, dont chacun n'a que sa voix au chapitre, et qui ne peuvent rien sans le concours les uns des autres, que dans un seul qui peut abuser de son autorit et vouloir faire prdominer ses ides personnelles. Au lieu d'un chef unique, la direction sera dvolue un comit central ou conseil suprieur permanent, - peu importe le nom, - dont l'organisation et les attributions seront dfinies de manire ne rien laisser l'arbitraire. Ce comit sera compos de douze membres titulaires au plus, qui devront, cet effet, runir certaines conditions voulues, et d'un nombre gal de conseillers. Suivant les besoins, il pourra tre second par des membres auxiliaires actifs. Il se compltera lui-mme, selon des rgles galement dtermines, de nature viter tout favoritisme, mesure des vacances par extinctions ou autres causes. Une disposition spciale fixera le mode de nomination des douze premiers. Chaque membre prsidera son tour pendant un an, et celui qui remplira cette fonction sera dsign par le sort. L'autorit du prsident est purement administrative ; il dirige les dlibrations du comit, surveille l'excution des travaux et l'expdition des affaires ; mais en dehors des attributions qui lui sont confres par les statuts constitutifs, il ne peut prendre aucune dcision sans le concours du comit. Partant, point d'abus possibles, point d'aliments l'ambition, point de prtextes d'intrigues ni de jalousie, point de suprmatie blessante. Le comit, ou conseil suprieur, sera donc la tte, le vritable chef du Spiritisme, chef collectif ne pouvant rien sans l'assentiment de la majorit, et, dans certains cas, sans celui d'un congrs ou assemble gnrale. Suffisamment nombreux pour s'clairer par la discussion, il ne le sera pas assez pour qu'il y ait confusion. Les congrs seront forms des dlgus des socits particulires, rgulirement constitues, et places sous le patronage du comit par leur adhsion et la conformit de leurs principes. Pour le public des adeptes, l'approbation ou la dsapprobation, le consentement ou le refus, les dcisions, en un mot, d'un corps constitu, reprsentant une opinion collective, auront forcment une autorit qu'elles n'auraient jamais manant d'un seul individu qui ne reprsente qu'une opinion personnelle. Souvent on rejette l'opinion d'un seul, on se croit humili de s'y soumettre, alors qu'on dfre sans difficult celle de plusieurs.

- 223 Il est bien entendu qu'il s'agit ici d'une autorit morale, en ce qui concerne l'interprtation et l'application des principes de la doctrine, et non d'un pouvoir disciplinaire quelconque. Cette autorit sera, en matire de Spiritisme, ce qu'est celle d'une acadmie en matire de science. Pour le public tranger, un corps constitu a plus d'ascendant et de prpondrance ; contre les adversaires, surtout, il prsente une force de rsistance et possde des moyens d'action que ne saurait avoir un individu ; il lutte avec infiniment plus d'avantage. On s'attaque une individualit, on la brise ; il n'en est pas de mme d'un tre collectif. Il y a galement, dans un tre collectif, une garantie de stabilit qui n'existe pas lorsque tout repose sur une seule tte ; que l'individu soit empch par une cause quelconque, tout peut tre entrav. Un tre collectif, au contraire, se perptue sans cesse ; qu'il perde un ou plusieurs de ses membres, rien ne priclite. La difficult, dira-t-on, sera de runir, d'une manire permanente, douze personnes qui soient toujours d'accord. L'essentiel est qu'elles soient d'accord sur les principes fondamentaux ; or, ce sera une condition absolue de leur admission, comme de celle de tous les participants la direction. Sur les questions pendantes de dtail, peu importe leur divergence, puisque c'est l'opinion de la majorit qui prvaut. Celui dont la manire de voir sera juste, ne manquera pas de bonnes raisons pour la justifier. Si l'un d'eux, contrari de ne pouvoir faire admettre ses ides, se retirait, les choses n'en suivraient pas moins leur cours, et il n'y aurait pas lieu de le regretter, puisqu'il ferait preuve d'une susceptibilit orgueilleuse peu spirite, et qu'il pourrait devenir une cause de trouble. La cause la plus ordinaire de division entre cointresss, c'est le conflit des intrts, et la possibilit pour l'un de supplanter l'autre son profit. Cette cause n'a aucune raison d'tre ds l'instant que le prjudice de l'un ne peut profiter aux autres, qu'ils sont solidaires et ne peuvent que perdre au lieu de gagner la dsunion. Ceci est une question de dtail, prvue dans l'organisation. Admettons que dans le nombre se trouve un faux frre, un tratre, gagn par les ennemis de la cause, que pourra-t-il, puisqu'il n'a que sa voix dans les dcisions ? Supposons que, par impossible, le comit entier entre dans une mauvaise voie : les congrs seront l pour y mettre ordre. Le contrle des actes de l'administration sera dans les congrs, qui pourront dcrter le blme ou une accusation contre le comit central, pour cause d'infraction son mandat, de dviation des principes reconnus, ou de mesures prjudiciables la doctrine. C'est pour cela qu'il en rfrera aux congrs dans les circonstances o il jugerait que sa responsabilit pourrait tre engage d'une manire grave. Si donc les congrs sont un frein pour le comit, celui-ci puise une nouvelle force dans leur approbation. C'est ainsi que ce chef collectif relve en dfinitive de l'opinion gnrale, et ne peut, sans pril pour lui-mme, s'carter du droit chemin. Lorsque le comit sera organis, nous en ferons partie titre de simple membre, ayant notre part de collaboration, sans revendiquer, pour nous, ni suprmatie, ni titre, ni privilge quelconque. Aux attributions gnrales du comit seront annexs, comme dpendances locales : 1 Une bibliothque o se trouveront runis tous les ouvrages qui intressent le Spiritisme, et qui pourront tre consults sur place ou donns en lecture ; 2 Un muse, o seront runies les premires uvres de l'art spirite, les travaux mdianimiques les plus remarquables, les portraits des adeptes qui auront bien mrit de la cause par leur dvouement, ceux des hommes que le Spiritisme honore, quoique trangers la doctrine, comme bienfaiteurs de l'humanit, grands gnies missionnaires du progrs, etc.42. 3 Un dispensaire destin aux consultations mdicales gratuites, et au traitement de certaines affections, sous la direction d'un mdecin patent ; 4 Une caisse de secours et de prvoyance, dans des conditions pratiques ;
42 Le futur muse possde dj huit tableaux de grande dimension, qui n'attendent qu'un emplacement convenable, vrais chefs-d'uvre de l'art, spcialement excuts en vue du Spiritisme, par un artiste en renom, qui en a gnreusement fait don la doctrine. C'est l'inauguration de l'art spirite par un homme qui runit la foi sincre au talent des grands matres. Nous en ferons en temps utile un compte-rendu dtaill.

- 224 5 Une maison de retraite ; 6 Une socit d'adeptes, ayant des sances rgulires. VI Ouvrages fondamentaux de la doctrine Beaucoup de personnes regrettent que les ouvrages fondamentaux de la doctrine soient d'un prix trop lev pour un grand nombre de lecteurs, et pensent, avec raison, que s'il en tait fait des ditions populaires bas prix, ils seraient bien plus rpandus, et que la doctrine y gagnerait. Nous sommes compltement de cet avis ; mais les conditions dans lesquelles ils sont dits ne permettent pas qu'il en soit autrement dans l'tat actuel des choses. Nous esprons arriver un jour ce rsultat, l'aide d'une nouvelle combinaison qui se rattache au plan gnral d'organisation ; mais cette opration ne peut tre ralise qu'tant entreprise sur une vaste chelle ; de notre seule part, elle exigerait, soit des capitaux que nous n'avons pas, soit des soins matriels que nos travaux, qui rclament toutes nos mditations, ne nous permettent pas de donner. Aussi la partie commerciale proprement dite a-t-elle t nglige, ou, pour mieux dire, sacrifie l'tablissement de la partie doctrinale. Ce qu'il importait, avant tout, c'est que les ouvrages fussent faits et les bases de la doctrine poses. Lorsque la doctrine sera organise par la constitution du comit central, nos ouvrages deviendront la proprit du Spiritisme dans la personne de ce mme comit, qui en aura la grance et donnera les soins ncessaires leur publication par les moyens les plus propres les populariser. Il devra galement s'occuper de leur traduction dans les principales langues trangres. La Revue a t, jusqu' ce jour, et ne pouvait tre qu'une uvre personnelle, attendu qu'elle fait partie de nos uvres doctrinales, tout en servant d'annales au Spiritisme. C'est l que tous les principes nouveaux sont labors et mis l'tude. Il tait donc ncessaire qu'elle conservt son caractre individuel pour la fondation de l'unit. Nous avons t maintes fois sollicit de la faire paratre des poques plus rapproches ; quelque flatteur que ft pour nous ce dsir, nous n'avons pu y accder ; d'abord, parce que le temps matriel ne nous permettait pas ce surcrot de travail, et en second lieu, qu'elle ne devait pas perdre son caractre essentiel, qui n'est pas celui d'un journal proprement dit. Aujourd'hui que notre uvre personnelle approche de son terme, les ncessits ne sont plus les mmes ; la Revue deviendra, comme nos autres ouvrages faits et faire, la proprit collective du comit, qui en prendra la direction, pour la plus grande utilit du Spiritisme, sans que nous renoncions, pour cela, y donner notre collaboration. Pour complter l'uvre doctrinale, il nous reste publier plusieurs ouvrages, qui n'en sont pas la partie la moins difficile, ni la moins pnible. Bien que nous en possdions tous les lments, et que le programme en soit trac jusqu'au dernier chapitre, nous pourrions y donner des soins plus assidus et les activer si, par l'institution du comit central, nous tions affranchis de dtails qui absorbent une grande partie de notre temps. VIII Attributions du comit Les principales attributions du comit central seront : 1 Le soin des intrts de la doctrine et sa propagation ; le maintien de son unit par la conservation de l'intgrit des principes reconnus ; le dveloppement de ses consquences ; 2 L'tude des principes nouveaux, susceptibles d'entrer dans le corps de la doctrine ; 3 La concentration de tous les documents et renseignements qui peuvent intresser le Spiritisme ; 4 La correspondance ; 5 Le maintien, la consolidation et l'extension des liens de fraternit entre les adeptes et les socits particulires des diffrents pays ;

- 225 6 La direction de la Revue qui sera le journal officiel du Spiritisme, et laquelle pourra tre jointe une autre publication priodique ; 7 L'examen et l'apprciation des ouvrages, articles de journaux, et tous crits intressant la doctrine. La rfutation des attaques, s'il y a lieu ; 8 La publication des ouvrages fondamentaux de la doctrine, dans les conditions les plus propres leur vulgarisation. La confection et la publication de ceux dont nous donnerons le plan, et que nous n'aurions pas le temps de faire de notre vivant. Les encouragements donns aux publications qui pourront tre utiles la cause ; 9 La fondation et la conservation de la bibliothque, des archives et du muse ; 10 L'administration de la caisse de secours, du dispensaire et de la maison de retraite ; 11 L'administration des affaires matrielles ; 12 La direction des sances de la socit ; 13 L'enseignement oral ; 15 Les visites et instructions aux runions et socits particulires qui se placeront sous son patronage. 16 La convocation des congrs et assembles gnrales. Ces attributions seront rparties entre les diffrents membres du comit, selon la spcialit de chacun, lesquels, au besoin, seront assists par un nombre suffisant de membres auxiliaires ou de simples employs. En consquence, parmi les membres du comit, il y aura : Un secrtaire gnral pour la correspondance, et les procs-verbaux des sances du comit ; Un rdacteur en chef pour la Revue et les autres publications ; Un bibliothcaire archiviste, charg en outre de l'examen et des comptes rendus d'ouvrages et articles de journaux ; Un directeur de la caisse de secours, charg en outre de la direction du dispensaire, des visites aux malades et aux ncessiteux, et de tout ce qui a rapport la bienfaisance. Il sera second par un comit de bienfaisance, pris dans le sein de la socit, et form de personnes charitables de bonne volont ; Un administrateur comptable, charg des affaires et des intrts matriels ; Un directeur spcial pour les affaires concernant les publications ; Des orateurs pour l'enseignement oral, chargs en outre de visiter les socits des dpartements, et d'y donner des instructions. Il pourra en tre pris parmi les membres auxiliaires et les adeptes de bonne volont, qui recevront, cet effet, un mandat spcial. Quelle que soit l'extension ultrieure des affaires et du personnel administratif, le comit sera toujours limit au mme nombre de membres titulaires. Jusqu' prsent, nous avons d suffire peu prs nous seul ce programme ; aussi quelques-unes de ses parties ont-elles t ngliges ou n'ont pu tre qu'bauches, et celles qui sont plus spcialement de notre ressort, ont d souffrir d'invitables retards, par la ncessit de nous occuper de tant de choses, alors que le temps et les forces ont des limites, et qu'une seule absorberait le temps d'un homme. VIII Voies et moyens Il est fcheux, sans doute, d'tre oblig d'entrer dans des considrations matrielles pour atteindre un but tout spirituel ; mais il faut observer que la spiritualit mme de l'uvre se rattache la question de l'humanit terrestre et de son bien-tre ; qu'il ne s'agit plus seulement de l'mission de quelques ides philosophiques, mais de fonder quelque chose de positif et de durable, pour l'extension et la consolidation de la doctrine laquelle il faudra faire produire les fruits qu'elle est susceptible de donner. Se figurer que nous sommes encore aux temps o quelques aptres pouvaient se mettre en route avec leur bton de voyage, sans souci de leur gte et de leur pain quotidien, serait

- 226 une illusion bientt dtruite par une amre dception. Pour faire quelque chose de srieux, il faut se soumettre aux ncessits qu'imposent les murs de l'poque o l'on vit ; ces ncessits sont tout autres qu'aux temps de la vie patriarcale ; l'intrt mme du Spiritisme exige donc que l'on calcule ses moyens d'action pour ne pas tre arrt en chemin. Calculons donc, puisque nous sommes dans un sicle o il faut compter. Les attributions du comit central seront assez nombreuses, comme on le voit, pour ncessiter une vritable administration. Chaque membre ayant des fonctions actives et assidues, si l'on ne prenait que des hommes de bonne volont, les travaux pourraient en souffrir, car nul n'aurait le droit de faire des reproches aux ngligents. Pour la rgularit des travaux et de l'expdition des affaires, il est ncessaire d'avoir des hommes sur l'assiduit desquels on puisse compter, et dont les fonctions ne soient pas de simples actes de complaisance. Plus ils auraient d'indpendance par leurs ressources personnelles, moins ils s'astreindraient des occupations assidues ; s'ils n'en ont pas, ils ne peuvent donner leur temps. Il faut donc qu'ils soient rtribus, ainsi que le personnel administratif ; la doctrine y gagnera en force, en stabilit, en ponctualit, en mme temps que ce sera un moyen de rendre service des personnes qui pourraient en avoir besoin. Un point essentiel, dans l'conomie de toute administration prvoyante, c'est que son existence ne repose pas sur des produits ventuels pouvant faire dfaut, mais sur des ressources fixes, rgulires, de manire ce que sa marche, quoi qu'il arrive, ne puisse tre entrave. Il faut donc que les personnes qui seront appeles donner leur concours ne puissent concevoir aucune inquitude sur leur avenir. Or, l'exprience dmontre qu'on doit considrer comme essentiellement alatoires les ressources qui ne reposent que sur le produit de cotisations, toujours facultatives, quels que soient les engagements contracts, et d'un recouvrement souvent difficile. Asseoir des dpenses permanentes et rgulires sur des ressources ventuelles, serait un manque de prvoyance que l'on pourrait un jour regretter. Les consquences sont moins graves, sans doute, quand il s'agit de fondations temporaires qui durent ce qu'elles peuvent ; mais ici, c'est une question d'avenir. Le sort d'une administration comme celle-ci ne peut tre subordonn aux chances d'une affaire commerciale ; elle doit tre, ds son dbut, sinon aussi florissante, du moins aussi stable qu'elle le sera dans un sicle d'ici. Plus sa base sera solide, moins elle sera expose aux coups de l'intrigue. En pareil cas, la plus vulgaire prudence veut que l'on capitalise, d'une manire inalinable, les ressources mesure qu'elles arrivent, afin de constituer un revenu perptuel, l'abri de toutes les ventualits. L'administration rglant ses dpenses sur son revenu, son existence ne peut, dans aucun cas, tre compromise, puisqu'elle aura toujours les moyens de fonctionner. Elle peut, en commenant, tre organise sur une plus petite chelle ; les membres du comit peuvent tre provisoirement borns cinq ou six, le personnel et les frais administratifs rduits leur plus simple expression, sauf proportionner le dveloppement l'accroissement des ressources et des besoins de la cause, mais encore faut-il le ncessaire. Personnellement, et bien que partie active du comit, nous ne serons d'aucune charge au budget, ni pour moluments, ni pour indemnits de voyages, ni pour une cause quelconque ; si nous n'avons jamais rien demand personne pour nous, nous le ferions encore moins dans cette circonstance ; notre temps, notre vie, toutes nos forces physiques et intellectuelles appartiennent la doctrine. Nous dclarons donc formellement qu'aucune partie des ressources dont disposera le comit ne sera distraite notre profit. Nous y apportons, au contraire, notre quote-part : 1 Par l'abandon des produits de nos ouvrages faits et faire ; 2 Par l'apport de valeurs mobilires et immobilires. Nous faisons donc des vux pour la ralisation de notre plan, dans l'intrt de la doctrine, et non pour nous y faire une position dont nous n'avons pas besoin. C'est prparer les voies de cette installation que nous avons consacr jusqu' ce jour le produit de nos travaux, ainsi que nous l'avons dit plus haut. Si nos moyens personnels ne nous permettent pas de faire plus, nous aurons du moins la satisfaction d'en avoir pos la premire pierre.

- 227 Supposons donc que, par une voie quelconque, le comit central soit, dans un temps donn, mis en mesure de fonctionner, ce qui suppose un revenu fixe de 25 30,000 francs, en se restreignant pour le dbut, les ressources de toutes natures dont il disposera, en capitaux et produits ventuels, constitueront la Caisse gnrale du Spiritisme, qui sera l'objet d'une comptabilit rigoureuse. Les dpenses obligatoires tant rgles, l'excdant du revenu accrotra le fonds commun ; c'est proportionnellement aux ressources de ce fonds que le comit pourvoira aux diverses dpenses utiles au dveloppement de la doctrine, sans que jamais il puisse en faire son profit personnel, ni une source de spculation pour aucun de ses membres. L'emploi des fonds et la comptabilit seront, d'ailleurs, soumis la vrification de commissaires spciaux dlgus cet effet par les congrs ou assembles gnrales. Un des premiers soins du comit sera de s'occuper des publications ds qu'il en aura la possibilit, sans attendre de pouvoir le faire l'aide du revenu ; les fonds affects cet usage ne seront, en ralit, qu'une avance, puisqu'ils rentreront par la vente des ouvrages, dont le produit retournera au fonds commun. C'est une affaire d'administration. Pour donner cette institution une existence lgale, l'abri de toute contestation, lui donner en outre le droit d'acqurir, de recevoir et de possder, elle sera constitue, si cela est jug ncessaire, par acte authentique, sous forme de socit commerciale anonyme, pour quatre-vingt-dix-neuf ans, indfiniment prorogeable, avec toutes les stipulations ncessaires pour que jamais elle ne puisse s'carter de son but, et que les fonds ne puissent tre dtourns de leur destination. Sans entrer ici dans des dtails qui seraient superflus et prmaturs, nous devons cependant dire quelques mots sur deux institutions accessoires du comit, afin qu'on ne se mprenne pas sur le sens que nous y attachons ; nous voulons parler de la caisse de secours et de la maison de retraite. L'tablissement d'une caisse gnrale de secours est une chose impraticable, et qui prsenterait de srieux inconvnients, ainsi que nous l'avons dmontr dans un article spcial. (Revue de juillet 1866, page 193.) Le comit ne peut donc s'engager dans une voie qu'il serait bientt forc d'abandonner, ni rien entreprendre qu'il ne soit certain de pouvoir raliser. Il doit tre positif, et ne point se bercer d'illusions chimriques ; c'est le moyen de marcher longtemps et srement ; pour cela, il doit en tout rester dans les limites du possible. Cette caisse de secours ne peut et ne doit tre qu'une institution locale, d'une action circonscrite, dont la prudente organisation pourra servir de modle celles du mme genre que pourraient crer les socits particulires. C'est par leur multiplicit qu'elles pourront rendre des services efficaces, et non en centralisant les moyens d'action. Elle sera alimente : 1 par la portion affecte cette destination sur le revenu de la caisse gnrale du Spiritisme ; 2 par les dons spciaux qui y seront faits. Elle capitalisera les sommes reues de manire se constituer un revenu ; c'est sur ce revenu qu'elle donnera des secours temporaires ou viagers, et remplira les obligations de son mandat, lesquelles seront stipules dans son rglement constitutif. Le projet d'une maison de retraite, dans l'acception complte du mot, ne peut tre ralis au dbut, en raison des capitaux qu'exigerait une semblable fondation, et, en outre, parce qu'il faut laisser l'administration le temps de s'asseoir et de marcher avec rgularit, avant de songer compliquer ses attributions par des entreprises o elle pourrait chouer. Embrasser trop de choses avant d'tre assur des moyens d'excution, serait une imprudence. On le comprendra facilement si l'on rflchit tous les dtails que comportent les tablissements de ce genre. Il est bon, sans doute, d'avoir de bonnes intentions, mais avant tout il faut pouvoir les raliser. IX Conclusion Telles sont les bases principales de l'organisation que nous nous proposons de donner au Spiritisme, si les circonstances nous le permettent ; nous avons d en dvelopper un peu longuement les motifs,

- 228 afin d'en faire connatre l'esprit. Les dtails, seront l'objet d'une rglementation minutieuse o tous les cas seront prvus de manire lever toutes les difficults d'excution. Consquent avec les principes de tolrance et de respect de toutes les opinions que professe le Spiritisme, nous ne prtendons imposer cette organisation personne, ni contraindre qui que ce soit de s'y soumettre. Notre but est d'tablir un premier lien entre les Spirites, qui le dsirent depuis longtemps et se plaignent de leur isolement. Or, ce lien, sans lequel le Spiritisme, restant l'tat d'opinion individuelle, sans cohsion, ne peut exister qu' la condition de se rattacher un centre par une communaut de vues et de principes. Ce centre n'est point une individualit, mais un foyer d'activit collective, agissant dans l'intrt gnral, et o l'autorit personnelle s'efface. S'il n'et pas exist, quel aurait t le point de ralliement des Spirites dissmins en diffrents pays ? Ne pouvant communiquer leurs ides, leurs impressions, leurs observations tous les autres centres particuliers, dissmins eux-mmes, et souvent sans consistance, ils seraient rests isols, et la diffusion de la doctrine en aurait souffert. Il fallait donc un point o tout aboutt, et d'o tout pt rayonner. Le dveloppement des ides spirites, loin de rendre ce centre inutile, en fera encore mieux sentir la ncessit, parce que le besoin de se rapprocher et de se former en faisceau sera d'autant plus grand que le nombre des adeptes sera plus considrable. Mais quelle sera l'tendue du cercle d'activit de ce centre ? Est-il destin rgir le monde, et devenir l'arbitre universel de la vrit ? S'il avait cette prtention, ce serait mal comprendre l'esprit du Spiritisme qui, par cela mme qu'il proclame les principes du libre examen et de la libert de conscience, rpudie la pense de s'riger en autocratie ; ds le dbut, il entrerait dans une voie fatale. Le Spiritisme a des principes qui, en raison de ce qu'ils sont fonds sur les lois de la nature, et non sur des abstractions mtaphysiques, tendent devenir, et seront certainement un jour, ceux de l'universalit des hommes ; tous les accepteront, parce que ce seront des vrits palpables et dmontres, comme ils ont accept la thorie du mouvement de la terre ; mais prtendre que le Spiritisme sera partout organis de la mme manire ; que les Spirites du monde entier seront assujettis un rgime uniforme, une mme manire de procder ; qu'ils devront attendre la lumire d'un point fixe vers lequel ils devront fixer leurs regards, serait une utopie aussi absurde que de prtendre que tous les peuples de la terre ne formeront un jour qu'une seule nation, gouverne par un seul chef, rgie par le mme code de lois, et assujettie aux mmes usages. S'il est des lois gnrales qui peuvent tre communes tous les peuples, ces lois seront toujours, dans les dtails de l'application et de la forme, appropries aux murs, aux caractres, aux climats de chacun. Ainsi en sera-t-il du Spiritisme organis. Les Spirites du monde entier auront des principes communs qui les rattacheront la grande famille par le lien sacr de la fraternit, mais dont l'application pourra varier selon les contres, sans, pour cela, que l'unit fondamentale soit rompue, sans former des sectes dissidentes se jetant la pierre et l'anathme, ce qui serait antispirite au premier chef. Il pourra donc se former, et il se formera invitablement, des centres gnraux en diffrents pays, sans autre lien que la communaut de croyance et la solidarit morale, sans subordination de l'un l'autre, sans que celui de France, par exemple, ait les prtentions de s'imposer aux Spirites amricains et rciproquement. La comparaison des observatoires, que nous avons cite plus haut, est parfaitement juste. Il y a des observatoires sur diffrents points du globe ; tous, quelque nation qu'ils appartiennent, sont fonds sur les principes gnraux et reconnus de l'astronomie, ce qui ne les rend pas, pour cela, tributaires les uns des autres ; chacun rgle ses travaux comme il l'entend ; ils se communiquent leurs observations, et chacun met profit pour la science, les dcouvertes de ses confrres. Il en sera de mme des centres gnraux du Spiritisme ; ce seront les observatoires du monde invisible, qui s'emprunteront rciproquement ce qu'ils auront de bon et d'applicable aux murs des contres o ils seront tablis : leur but tant le bien de l'humanit, et non la satisfaction des ambitions personnelles. Le Spiritisme est une question de fond ; s'attacher la forme serait une purilit indigne de la grandeur du sujet ; voil pourquoi les centres divers, qui seront dans le vritable esprit du

- 229 Spiritisme, devront se tendre une main fraternelle, et s'unir pour combattre leurs ennemis communs : l'incrdulit et le fanatisme.

Bibliographie El criterio espiritista Revista quincenal del espiritismo Ce journal qui se publiait Madrid, depuis un an, sous le titre de El criterio, revista quincenal cientifica, vient de reprendre son premier titre qui lui avait t interdit sous le prcdent gouvernement espagnol. Le directeur l'annonce en ces termes dans un supplment du n 17 : Avec l'immense joie du triomphe, mrit non par nos forces dbiles, mais par la bont de notre cause, nous nous adressons aujourd'hui nos constants protecteurs, aux amis qui, dans la disgrce, nous ont encourags et soutenus. L'intolrance du gouvernement antrieur nous avait interdit l'exercice de la plus fructueuse des liberts : celle de l'tude, lorsqu'un jour, triste par la dception, heureux parce qu'il fut le premier de la lutte, nous voulmes publier le Criterio espiritista. On va voir la rponse qui nous fut faite par le secrtaire ministriel. Gouvernement de la province ; section de l'imprimerie. - Aprs avoir examin le premier numro du journal dont vous tes l'diteur et le directeur, j'ai vu que, par son caractre spcial, ses tendances et l'cole philosophique qu'il cherche dvelopper, il doit tre compris parmi ceux que signale le deuxime paragraphe de l'article 52 de la loi en vigueur sur l'imprimerie ; je vous prviens qu'il ne m'est pas possible d'autoriser le dit numro ni les suivants, si, pralablement, ils n'ont t examins et approuvs par la censure ecclsiastique. Dieu vous garde, etc. Madrid, 17 juillet 1867. Le 10 aot suivant nous remes la dpche dont copie ci-dessous. Secrtairerie ecclsiastique de Madrid. - En consquence de la dfavorable censure dont a t frapp le premier numro de la Revue le Critrio espiritista que vous dirigez, j'ai le devoir de vous manifester que je ne puis, en aucune faon, permettre, pour ma part, la publication de la dite Revue. Dieu vous garde, etc. Madrid, le 6 aot 1867. Ces documents ne seront pas pour la plus grande gloire de leurs auteurs, dont nous nous abstenons de livrer les noms la publicit, par convenance ; Aujourd'hui nous pouvons paratre la lumire, et le Critrio cientifica est remplac par le Criterio espiritista. La direction est installe Calle del Arco de Santa-Maria, n 25, cuarto 2e ; c'est l que pourront s'adresser les adeptes qui voudraient faire partie de la Socit spirite espagnole, fonde en 1865, et qui a d suspendre ses sances pour les mmes motifs qui avaient empch la publication du journal. Le rglement de la socit, que nous avons sous les yeux, est conu dans un excellent esprit, et nous ne pouvons qu'applaudir aux dispositions qu'il renferme. Elle se place sous le patronage de l'Esprit de Socrate, et son but est clairement dfini dans les deux premiers articles : 1 Il est constitu un cercle priv sous la dnomination de Socit spirite espagnole, dont l'objet est l'tude du Spiritisme, principalement en ce qui se rattache la morale et la connaissance du monde invisible ou des Esprits ; 2 la socit ne pourra, en aucun cas, s'occuper des questions politiques, ni de discussions ou controverses religieuses qui tendraient lui donner le caractre d'une secte. Ces dispositions sont de nature rassurer ceux qui supposeraient la Socit des tendances perturbatrices. Au moment d'une rvolution qui vient de briser les entraves mises la libert de penser, de parler et d'crire, o les masses mancipes sont gnralement tentes d'outrepasser les bornes de la modration, la Socit ni son organe ne songent en profiter pour s'carter du but exclusivement moral et philosophique de la doctrine. Elle s'interdit non seulement la politique, mais mme les controverses religieuses, par esprit de tolrance et de respect pour la conscience de

- 230 chacun. Le directeur du journal s'abstient mme de stigmatiser par la publicit les noms des signataires des arrts qui ont interdit son journal, pour ne pas les livrer l'animadversion publique. C'est que le Spiritisme, bien compris, est partout le mme : une garantie d'ordre et de modration. Il ne vit pas de scandale ; il a trop le sentiment de sa dignit, et voit les choses de trop haut, pour s'abaisser aux personnalits qui accusent toujours de la petitesse d'esprit, et ne s'allient jamais la noblesse du cur. Le premier numro du Criterio espiritista contient les articles suivants : Introduction, par Alverico Peron. - Le Jour des morts, communication signe Socrate, obtenue dans la socit de Sville. - La facult mdianimique. - La Bible, communication signe Socrate. Sance de magntisme. - Les moitis ternelles, communication de Socrate. - Lettre d'un Spirite. Lettre M. Alverico Peron, par Allan Kardec, et communication de saint Louis sur la nouvelle situation du Spiritisme en Espagne. - Revue spirite de Paris. Nous engageons avec instance nos frres spirites d'Espagne soutenir de tout leur pouvoir cet organe de leur croyance. Par la sagesse et la prudence de sa rdaction, il ne peut manquer de servir utilement notre cause. Ce sera un lien qui tablira les relations entre les adeptes dissmins sur les diffrents points de l'Espagne. Le directeur, M. Alverico Peron, n'est point un nouveau venu dans nos rangs ; ses efforts pour la propagation de la doctrine datent de l'anne 1858, et nous nous rappelons avec plaisir la Formula del espiritismo, qu'il a bien voulu nous ddier. Avis La Revue spirite commencera le 1er janvier prochain sa douzime anne. MM. les abonns qui ne voudraient pas prouver de retard, sont pris de renouveler leur abonnement avant le 31 dcembre. Le numro de janvier sera, comme d'habitude, adress tous les anciens abonns ; les numros suivants ne le seront qu'au fur et mesure des renouvellements. Nous nous proposions de publier avec le dernier numro de cette anne, une table gnrale alphabtique de tous les sujets traits, soit dans la Revue, soit dans nos autres ouvrages, de manire faciliter les recherches ; mais ce travail, beaucoup plus considrable que nous ne l'avions suppos, pour le faire complet, n'a pas pu tre termin en temps utile ; nous le publierons avec un de nos prochains numros, et il sera adress tous les abonns. Nous publierons aussi prochainement un catalogue de tous les ouvrages qui peuvent intresser la doctrine : soit ceux qui ont t publis en vue du Spiritisme, soit ceux qui, publis en dehors et diffrentes poques, ont une affinit de principes avec les croyances nouvelles. Ce sera un guide pour la formation des bibliothques spirites. Lorsqu'il y aura lieu, l'indication des ouvrages sera suivie d'une courte apprciation pour en faire connatre l'esprit, et rappel sera fait du numro de la Revue o il en aura t rendu compte.

Allan Kardec.

- 231 TABLE DES MATIERES Janvier 1868..................................................................................................................2

Coup d'il rtrospectif.................................................................................................................................2 Le Spiritisme devant l'histoire et devant l'glise, son origine, sa nature, sa certitude, ses dangers .............4 Les Assaoua ou les convulsionnaires de la rue Le Pelelier.......................................................................12 Une manifestation avant la mort................................................................................................................14 Varits......................................................................................................................................................16

Fvrier 1868................................................................................................................19
Extrait des manuscrits d'un jeune mdium breton......................................................................................19 Les vux de bonne anne d'un spirite de Leipzig......................................................................................24 Instructions des Esprits..............................................................................................................................26 Apprciation de l'ouvrage sur la Gense....................................................................................................33 Bibliographie.............................................................................................................................................34

Mars 1868....................................................................................................................38
Commentaire sur les messies du Spiritisme...............................................................................................38 Correspondance indite de Lavater avec l'Impratrice Marie de Russie....................................................41 Flageolet, Esprit mystificateur...................................................................................................................48 Essai thorique des gurisons instantanes................................................................................................49 Notices bibliographiques...........................................................................................................................52 Instructions des Esprits..............................................................................................................................55

Avril 1868....................................................................................................................57
Correspondance indite de Lavater avec l'impratrice Marie de Russie....................................................57 La fin du monde en 1911...........................................................................................................................62 L'intolrance et la perscution l'gard du Spiritisme...............................................................................68 Le Spiritisme Cadix en 1853 et 1868......................................................................................................71 Dissertations spirites..................................................................................................................................73

Mai 1868......................................................................................................................75
Correspondance indite de Lavater avec l'impratrice Marie de Russie....................................................75 ducation d'outre-tombe............................................................................................................................81 Le docteur Philippeau................................................................................................................................82 Le Spiritisme partout.................................................................................................................................84 Le baron Clootz.........................................................................................................................................86 Mtempsycose...........................................................................................................................................86 Enterrement de M. Marc Michel................................................................................................................87 Un rve......................................................................................................................................................88 Esprits frappeurs en Russie........................................................................................................................88 La famine en Algrie.................................................................................................................................89 Dissertations des Esprits............................................................................................................................91

Juin 1868.....................................................................................................................93
La mdiumnit au verre d'eau....................................................................................................................93 Photographie de la pense..........................................................................................................................96 Mort de M. Bizet, cur de Stif..................................................................................................................98 Le Spiritisme partout...............................................................................................................................101 Confrences.............................................................................................................................................103 Notices bibliographiques.........................................................................................................................105

Juillet 1868................................................................................................................112
231 -231

- 232 La science de la concordance des nombres et la fatalit..........................................................................112 La gnration spontane et la Gense......................................................................................................116 Le parti spirite..........................................................................................................................................120 Le Spiritisme partout...............................................................................................................................123 Thtre ....................................................................................................................................................124 Bibliographie...........................................................................................................................................126 ................................................................................................................................................................. 129

Aot 1868..................................................................................................................130
Le Matrialisme et le Droit......................................................................................................................130 Le journal La Solidarit .....................................................................................................................134 Le parti spirite..........................................................................................................................................138 Perscutions.............................................................................................................................................139 Spiritisme rtrospectif..............................................................................................................................142 La rincarnation au Japon........................................................................................................................144 Lettre de M. Monico................................................................................................................................146 Bibliographie...........................................................................................................................................147

Septembre 1868.........................................................................................................148
Accroissement ou dcroissement du volume de la terre...........................................................................148 De la protection de l'Esprit des saints patrons..........................................................................................152 Le fauteuil des anctres...........................................................................................................................153 Cercle de la morale Spirite Toulouse....................................................................................................153 Les Mmoires d'un mari..........................................................................................................................154 Bibliographie...........................................................................................................................................156 Instruction des Esprits..............................................................................................................................164 Ligue Internationale de la Paix................................................................................................................165

Octobre 1868.............................................................................................................167
Mditations..............................................................................................................................................167 Doctrine de Lao-Tseu..............................................................................................................................173 Obsques de madame Victor Hugo..........................................................................................................176 Effet moralisateur de la rincarnation......................................................................................................177 Une profession de foi matrialiste...........................................................................................................178 Profession de foi semi spirite...................................................................................................................179 Instructions des Esprits............................................................................................................................180 Varits....................................................................................................................................................183 Bibliographie...........................................................................................................................................185

Novembre 1868.........................................................................................................186
pidmie de l'le Maurice........................................................................................................................186 Le Spiritisme partout...............................................................................................................................189 Les loisirs d'un Spirite au dsert..............................................................................................................194 Phnomne de linguistique......................................................................................................................195 Musique de l'espace.................................................................................................................................197 Le Spiritualisme et l'Idal........................................................................................................................198 Instructions des Esprits............................................................................................................................200 Bibliographie...........................................................................................................................................202

Dcembre 1867..........................................................................................................205
Sance annuelle commmorative des morts.............................................................................................205

232 -232

- 233 Constitution transitoire du Spiritisme......................................................................................................214 Bibliographie...........................................................................................................................................229

233 -233