Universit de Franche-Comt - Laboratoire de chrono-cologie -CNRS/UMR 6565

Comment rdiger un rapport ou une

publication scientifique ?
Prof. AlexandreButtler, septembre 2002, vers. 1.4
Sommaire:
Note prliminaire :..........................................................................................................................................
1. Gnralits : Importance de la qualit de la communication crite pour la transmission des
connaissances; la notion de rapport et de publication scientifique..................................................
2. Recherche et rdaction :....................................................................................................................
2.1. Elaboration et conduite de la recherche : Elaborer le projet; cerner le problme et formuler
les objectifs; se documenter et faire une premire analyse de l'information disponible.................
2.2. Structurer la rdaction et respecter un plan de rdaction : Elaborer un plan de travail; le
dcoupage du texte en "introduction", "matriel et mthodes", "rsultats et discussion" et
"conclusion".........................................................................................................................................
2.2.1. Objet - introduction : Situer le problme et prsenter brivement la manire de le traiter; faire
tat des connaissances et montrer la ncessit de la recherche; susciter des questions.................
2.2.2. Matriel et mthodes : Objet et technique de la recherche...............................................................
2.2.3. Le dveloppement : Prsenter globalement ce qui a t fait; donner les rsultats et les mettre
en valeur; analyser, comparer et discuter les rsultats; faire ressortir les ides partir des
observations et les structurer pour la dmonstration........................................................................
2.2.4. La conclusion : Rcapituler le cheminement de la pense; faire les dductions au terme de la
dmonstration.......................................................................................................................................
2.3. Rdiger :...............................................................................................................................................
2.3.1. Se lancer : Mettre en forme les ides agences dans le plan de rdaction......................................
2.3.2. Simplifier : Mettre en valeur les ides et aller directement au fait...................................................
2.3.3. Clarifier : Revoir le fond et la forme..................................................................................................
2.4. Le titre : Formulation courte et spcifique du contenu de l'article..................................................
2.5. Mots-cls :.............................................................................................................................................
2.6. Le rsum : Prsentation rapide, prcise et attractive de l'essentiel du contenu...........................
2.7. Comment numroter les chapitres : Deux faons "classiques".......................................................
2.8. Le graphisme : Des prsentations pour faciliter la lecture; le choix d'une typographie...............
2.9. Comment faire la bibliographie ? : Le systme par ordre alphabtique, le systme alpha-
numrique et le systme des citations ordonnes...............................................................................
2.10. Les annexes :.......................................................................................................................................
2.11. Comment faire la liste des auteurs ? :..............................................................................................
2.12. Les remerciements :............................................................................................................................
2.13. L'adresse :............................................................................................................................................
2.14. La table des matires :........................................................................................................................
2.15. Le sommaire :......................................................................................................................................
2.16. La forme du manuscrit soumettre une revue :..........................................................................
2.17. Le bon tirer ( proof ou preuve) :.............................................................................................
2.18. Les tir parts :..................................................................................................................................
Bibliographie :.................................................................................................................................................
p. 2
p. 2
p. 4
p. 4
p. 5
p. 6
p. 7
p. 7
p. 9
p. 9
p. 9
p. 10
p. 10
p. 11
p. 11
p. 11
p. 12
p. 13
p. 14
p. 16
p. 16
p. 16
p. 17
p. 17
p. 17
p. 17
p. 17
p. 18
p. 18
Comment rdiger un rapport ou une publication scientifique?- Prof. A. Buttler
page 2
Note prliminaire
Ce document constitue un rsum de quelques lectures d'ouvrages consacrs la
mthodologie rdactionnelle (voir bibliographie) et sinspire de mon exprience personnelle
acquise au cours de mon activit denseignant-chercheur. Pour l'tudiant qui doit crire un
rapport d'exprience comme pour celui qui se trouve confront la rdaction d'un travail plus
consquent (travail de diplme, thse de doctorat), ce vade-mecum aidera trouver le "ton
scientifique" ou dompter la crainte de la feuille blanche. Les autres chercheurs, quant eux,
y trouveront peut-tre quelque explication pour un refus de publication par l'diteur ou une
critique d'expert. Loin d'tre exhaustif, ce document est destin tre complt
progressivement avec le concours des lecteurs qui voudront bien me faire part de leurs
remarques ou de leur exprience.
1. Gnralits
Le problme pos est celui de la communication crite. Comme en tmoignent le nombre
d'ouvrages qui lui sont consacrs, celle-ci n'est pas facile et devient d'autant plus ardue que
l'organisation sociale est plus vaste (p. ex. un document et son information qui doivent
transiter par plusieurs personnes avec diffrents intrts, diffrentes spcialits ou diffrentes
proccupations) et que le nombre d'informations augmente dans notre environnement (radio,
tlvision, journaux, confrences, etc.).
En sciences, avec la profusion de revues scientifiques et d'articles publis, la somme
d'informations devient norme, voire impossible "digrer". Ainsi sommes-nous conduits
sacrifier certaines informations. La slection va se faire notamment en fonction de la qualit
de la communication crite.
La communication peut se comparer la chane:
source metteur mdium rcepteur but
Cette chane peut tre facilement rompue. Par exemple, l'metteur (l'auteur de la
communication) peut dformer la source (l'information), ou il peut ne pas tenir compte du but
qu'il a assign sa communication et il livrera alors des informations qui ne serviront pas ses
objectifs et seront inutiles. L'metteur doit aussi tenir compte du type de rcepteur (le lecteur)
et choisir le mdium (le moyen de communication, la forme ou la prsentation) en
consquence. Le mdium aide ou nuit la transmission de l'information.
Ainsi, si la communication n'est pas aise, elle n'en est pas moins ncessaire. En sciences,
une recherche n'est formellement pas termine tant que les rsultats ne sont pas publis.
En fait, la pierre angulaire de la philosophie des sciences est base sur l'assomption
fondamentale qu'une recherche originale doit tre publie; c'est cette condition que de
nouvelles connaissances peuvent tre authentifies et s'ajouter la base de donnes qui
constitue la connaissance scientifique. C'est pourquoi le chercheur ne doit pas seulement
"faire de la science" mais aussi "crire sa science"; n'en dplaise Charles Darwin qui a
dit "la vie du naturaliste serait bien heureuse s'il ne pouvait qu'observer et se passer d'crire".
Comment rdiger un rapport ou une publication scientifique?- Prof. A. Buttler
page 3
Malheureusement la formation des scientifiques est principalement oriente vers les aspects
techniques de la science et laisse peu de place l'apprentissage de la communication (orale ou
crite).
L'crit permet de faire passer un message (un signal), condition de respecter certaines
rgles, charges prcisment d'viter les obstacles la communication. A cet gard, tre
concis, tre clair et respecter la logique constituent les rgles de base lors de la rdaction de
rapports ou de publications. Si l'crit est incomprhensible son contenu est inutile et perdu
pour la science.
Par rapport la communication orale, l'crit prsente plusieurs avantages:
- il permet de toucher un nombre illimit de personnes
- il peut circuler
- il laisse une trace, un tmoin
- il fixe l'attention plus que les paroles, sitt oublies
- l'information est plus difficilement altrable
La notion de rapport:
Plusieurs types d'crits peuvent entrer dans la catgorie des rapports. Il peut s'agir d'une petite
note de quelques pages concernant une visite, une runion, ou bien un crit plus complet sur
une exprience, voire une excursion. Les crits d'importance comme les travaux de diplme
ou les thses de doctorat devraient tre le plus possible structurs de faon conforme
celle de la publication scientifique, ne serait-ce que pour en faciliter la publication
ultrieure. Comme ces travaux sont le plus souvent d'envergure et destins tre publis en
plusieurs volets, il est judicieux de prvoir d'emble un dcoupage de la matire qui permette
des publications spares autonomes, tout en veillant maintenir une structure gnrale
cohrente et logique. Si cette manire de faire s'avre souvent intressante, elle ne doit pas
faire oublier la ncessit d'intgrer, dans le plan de rdaction de mme que dans le
programme de publication, un chapitre ou un article de synthse.
La notion de publication scientifique:
Une publication scientifique est un rapport crit et publi dcrivant les rsultats d'une
recherche originale. Ce rapport doit tre prsent selon un code professionnel qui rsulte de
l'thique scientifique, de l'exprience d'dition et de la tradition.
Formellement, pour tre considr comme un article scientifique primaire valide, un crit
scientifique doit contenir des rsultats originaux (premire publication) et tre publi selon
certaines rgles. En particulier, il doit tre soumis pour acceptation un comit de lecture
d'une revue adquate et doit contenir suffisamment d'informations (observations, mthodes,
etc.) pour que celui-ci puisse juger du cheminement intellectuel et, la rigueur, rpter la
procdure de recherche pour en tester la reproductibilit. De plus, le rapport publi doit tre
diffus sous une forme permanente et rendu disponible sans restriction la communaut
Comment rdiger un rapport ou une publication scientifique?- Prof. A. Buttler
page 4
scientifique et en particulier aux services reconnus de banques bibliographiques (p. ex.
Biological Abstracts, Current Content).
En consquence, les rapports de confrences ou de congrs ("Proceedings"), les rapports
gouvernementaux, les revues de littrature ("Review papers"), les manuscrits de thses, les
bulletins institutionnels ou certaines publications de vulgarisation ne sont pas considrs
comme des publications primaires valides. On leur donne plutt une dfinition de
publications secondaires.
Notons encore que toutes les revues n'ont pas la mme audience ni le mme style ou les
mmes exigences. Aussi aura-t-on soin de choisir une revue adapte au type d'article, et en
fonction du message que lon dsire donner (article d'intrt international ou rgional,
vulgarisation scientifique, etc.). On doit tre conscient que le choix impose certaines
contraintes dordre rdactionnel (p. ex. style, longueur, langue, illustrations).
2. Recherche et rdaction
2.1. Conception et conduite de la recherche
a) Bien cerner le problme
Le rdacteur doit d'abord bien cerner le problme qui l'occupe, il doit s'interroger sur ce qu'il
veut faire, montrer, ou prouver. En d'autres termes il doit clarifier son esprit de manire
bien formuler la question pose et les objectifs atteindre. Il doit encore savoir qui il
destine l'crit. Il s'agit typiquement du genre de rflexion faire tte repose!
b) Se documenter
Il faut souligner que la recherche bibliographique est une dmarche qui doit accompagner
prioritairement toute laboration d'un projet de recherche, sans quoi le risque est grand d'avoir
ultrieurement remettre en cause jusqu' la cohrence mme du projet. Le rdacteur doit
donc se documenter, c'est--dire rassembler l'information disponible sur le sujet
(bibliographie, communications orales, etc.), de faon avoir un maximum d'lments en
main et viter de perdre son temps refaire ce qui est dj fait et publi.
La recherche de littrature se ralise de diffrentes faons: la premire chose faire est de
consulter les personnes comptentes dans le domaine en question, et facilement atteignables.
A partir de quelques articles rcents et bien cibls, on obtient gnralement de bonnes
rfrences additionnelles dans la bibliographie cite. De cette faon, on construit rapidement
un rseau d'articles autour du sujet. De plus en plus on a aussi recours aux recherches "on
line" dans les banques de donnes bibliographiques. A ce stade, c'est le choix des mots cls
qui sera dterminant et qui fera la diffrence entre l'aspect quantitatif et qualitatif de
l'information recueillie. Pour viter d'tre dbord par les informations, le rdacteur doit alors
faire une slection selon des critres lis aux objectifs du travail. Ensuite il doit se livrer
une premire analyse de la documentation pour tenter de donner un sens aux multiples
informations emmagasines. Celles-ci peuvent tre en contradiction ou s'avrer inutiles y
voir de plus prs. Ou encore, elles peuvent ncessiter le recours d'autres sources
bibliographiques. De cette analyse vont surgir des ides dont certaines seront privilgier.
Comment rdiger un rapport ou une publication scientifique?- Prof. A. Buttler
page 5
Ces ides devront tre structures de manire s'inscrire dans un dveloppement logique et
permettre une conduite cohrente de la recherche.
2.2. Structurer la rdaction et respecter un plan de rdaction
a) Elaborer un plan de travail
L'optimisation du travail de rdaction ncessite un plan de travail. Le temps consacr son
laboration est vite gagn ultrieurement. Ce plan, articul autour du plan de rdaction (voir
plus loin), comporte un calendrier avec des chances (p. ex., pour un travail de diplme, un
mois par chapitre, dont 1 semaine pour la lecture, 2 pour la mise en valeur des rsultats et 1
pour la rdaction). Ainsi, ce plan prvoit, dans l'idal, qu' chaque chance un chapitre soit
termin dans les grandes lignes. Ceci offre un double avantage: d'une part il permet de
constater de faon encourageante le travail accompli, et d'autre part il sera plus facile de se
rfrer aux chapitres prcdents s'ils sont dj bien labors. De plus, la contrainte
temporelle, pour autant qu'elle soit raisonnablement dtermine, oblige l'essentiel et
n'autorise gure la dispersion. Ce dcoupage du temps et de la matire relve de la stratgie
"diviser pour rgner". Psychologiquement il est plus facile de "s'attaquer" une petite partie
qu' l'ensemble.
b) Plan-Type
Traditionnellement, l'ossature d'un rapport (le plan-type) se compose de 4 parties distinctes:
1) Objet
2) Dveloppement
3) Conclusion
4) Annexes
Pour une publication, l admet plutt le format IMRAD (Acronyme de "Introduction, Methods,
Results and Discussion") que nous complterons ainsi,
1) Introduction
2) Matriel et mthodes
3) Rsultats
4) Discussion
5) Conclusion
Les premires revues scientifiques, d'un style trs descriptif, apparurent il y a environ 300
ans, et c'est depuis une centaine d'annes seulement que le systme IMRAD d'organisation des
publications s'est impos dans la communaut scientifique. C'est notamment sous l'impulsion
des expriences de Pasteur et de la ncessit qu'il entrevit de soumettre ses rsultats aux tests
Comment rdiger un rapport ou une publication scientifique?- Prof. A. Buttler
page 6
de reproductibilit que la description trs structure et complte des expriences s'est
impose. Actuellement le format IMRAD est quasi universellement admis dans les revues
scientifiques car il correspond la forme la plus simple et la plus logique de communiquer
les rsultats de la science. Ce format est parfois simplifi (p. ex. Rsultats et discussion) ou
prcis. Dans tous les cas il est ncessaire de s'en tenir aux instructions qui figurent dans les
diffrentes revues. Le respect de ce plan de rdaction est important. Le lecteur a l'habitude de
cette structure et il s'attend trouver les choses leur place. Press, il ne lira que l'objet et la
conclusion du rapport, ce qui suffira motiver son jugement. Qu'il ne discerne pas
immdiatement le sujet, ou que les propositions n'apparaissent pas clairement dans la
conclusion, il s'empressera de critiquer le rapport ou tout simplement de le dlaisser. En fait,
on est plus facilement jug sur la forme que sur le fond, mme si le travail est de valeur.
2.2.1. Objet - Introduction
L'objet prsente le rapport et indique en peu de lignes mais prcisment quel est le problme,
l'objectif, ce qui l'a motiv. Il permet au lecteur non averti de comprendre pourquoi le rapport
a t crit. Si l'objet peut tenir en quelques lignes dans un petit rapport, il devient une
introduction plus fournie dans un crit d'importance comme une publication.
L'introduction situe le problme, l'expose, insiste sur son importance et indique la manire
dont il est envisag. A l'introduction est associe une prsentation prliminaire de la
manire de traiter la question (mthode). L'introduction doit aussi exposer l'tat de la
recherche dans le domaine prcis qui concerne l'article (source des informations, choix
judicieux de rfrences bibliographiques) et faire ressortir la ncessit de recherches
complmentaires comme celle qui fait l'objet de l'article. Certains diteurs recommandent de
livrer au lecteur dans l'introduction dj les principaux rsultats et conclusions du travail.
Objet et introduction doivent tre particulirement soigns, puisqu'ils constituent un "appt".
En particulier, ils doivent susciter des questions ou faire apparatre un paradoxe qui
justifient la suite de l'crit. Quand la dmarche scientifique la prvu, il faut indiquer la fin
de lintroduction les hypothses de travail. L'appt peut aussi tre un "climat" particulier li
l'tude (terrain, paysage, etc.), mis en vidence par exemple dans une citation prliminaire ou
un avant-propos! Il peut tre profitable de complter l'introduction aprs le dveloppement et
la conclusion, c'est--dire une fois que le rdacteur matrise parfaitement le sujet.
L'introduction s'crit en partie au prsent car elle se rfre l'tat des connaissances et du
problme au dbut du travail.
Comment rdiger un rapport ou une publication scientifique?- Prof. A. Buttler
page 7
2.2.2. Matriel et mthodes
Ici le rdacteur doit fournir tous les dtails qui ont permis la recherche (site dtude, espce
tudie, technique d'chantillonnage, dispositif et traitements exprimentaux, techniques
d'analyses physico-chimiques ou statistiques, nomenclature, abrviations, appareillage, etc.),
en faisant ventuellement une subdivision par aspect trait. En fait, l'information devrait tre
suffisamment complte pour que n'importe quel autre chercheur comptent puisse refaire la
procdure. De la possibilit de tester la reproductibilit de la recherche en question
dpend la validit de l'article. Toutefois, pour des mthodes universellement connues, il est
superflu d'en donner la description dtaille; souvent le renvoi une rfrence
bibliographique peut suffire, ce qui permet, en outre, de limiter la longueur de texte et
d'insister sur les parties plus originales. Il est particulirement important de prendre garde aux
directives de l'diteur lors de la rdaction de ce chapitre.
Pour faciliter la lecture de l'article, il est souhaitable de subdiviser ce chapitre en sous-
chapitres ou paragraphes qui correspondent la construction du chapitre o sont prsents les
rsultats (p. ex. telle analyse qui apporte tel rsultat).
Ce chapitre s'crit en principe au temps pass.
2.2.3. Le dveloppement
Dans les publications scientifiques, ce point est souvent subdivis en "Rsultats" et
"Discussion".
a) Rsultats
Ici le but est double: a) Prsenter globalement ce qui a t fait, sans pour autant rpter
avec autant de prcision l'aspect "matriel et mthodes" et b) donner les rsultats en
dcrivant les faits, sans les interprter. Si le chapitre "Matriel et mthodes" de mme que le
chapitre "Discussion" ont t rdigs avec soin, la prsentation des rsultats ne ncessite pas
un long chapitre.
Ces rsultats doivent tre prsents avec une clart absolue puisqu'ils constituent l'essence
mme de l'article et de l'ide qu'il vhicule. Si les rsultats sont boiteux ou mal prsents, c'est
tout l'article qui perd sa valeur. Il est p. ex. inutile de publier une liste sans fin de donnes
rptitives; le travail doit tre prdigr pour le lecteur. Vouloir inclure sans exception toutes
les donnes rcoltes ne prouve pas que l'on dispose d'informations compltes mais montre
plutt l'absence de discernement et d'esprit de synthse dans l'interprtation des donnes. En
cas de grandes listes, relevs, etc., on peut renvoyer des annexes ou ventuellement
l'adresse de l'auteur, avec "mise disposition" des donnes sur demande. Ce chapitre peut tre
subdivis en sous-chapitres, conformment lorganisation du texte sous Matriel et
Mthodes.
Certes, il s'agit avant tout de mettre en valeur les rsultats significatifs ou positifs,
ventuellement par un tableau ou un graphe, mais il peut aussi tre profitable de signaler les
rsultats non significatifs ou les aspects ngatifs. Ne dit-on pas "l'absence d'vidences ne
signifie pas l'vidence d'absences".
Comment rdiger un rapport ou une publication scientifique?- Prof. A. Buttler
page 8
Les prsentations graphiques (organigrammes, schmas "cyberntiques", graphes, tableaux
de synthse) sont toujours prfrables des dveloppements verbaux, qu'ils remplacent
ou compltent avantageusement. Elles sont plus claires, plus synthtiques et plus rapides
lire et comprendre. On vitera toutefois de faire figurer la mme information la fois dans
une figure et dans un tableau. Ces prsentations graphiques ne doivent pas tre confondues
avec les illustrations qui constituent en gnral de simples images venant agrmenter un
texte qui se suffit lui-mme. Celles-ci devraient tre rduites au minimum dans une
publication scientifique.
Ce chapitre doit tre rdig au pass. Parfois on utilise le prsent quand on dcrit
directement un tableau ou une figure, et le pass quand on se rfre lanalyse qui a t
faite.
b) Discussion
Elle constitue le corps de l'crit et demande le plus long temps de travail et l'effort de
rflexion le plus intense avant d'aboutir la conclusion.
Le rdacteur doit trier les faits et les rsultats (les nombreux matriaux de base) pour
montrer leur signification. Par une analyse rigoureuse des donnes et leur mise en relation,
il pourra faire ressortir les grandes ides. Pour cela le plan de rdaction, la structure,
doivent imprativement tre dfinis avant de se lancer dans lcriture, sinon le lecteur aura du
mal suivre les mandres de la pense de l'auteur.
Le passage d'une multitude de cas particuliers un cas gnral se nomme l'induction. Le
rdacteur induit une ide gnrale partir des observations qu'il a effectues. Ce faisant il
conservera toujours l'esprit le but de l'crit. Il est bien souvent avantageux de se reposer les
questions de temps autre, p. ex. en retournant au texte de lintroduction, pour s'assurer qu'on
cherche toujours les bonnes rponses.
Le rdacteur doit aussi vrifier que toutes les donnes importantes dont il disposait ont bien
pris place dans les ides et que celles-ci ne trahissent pas les rsultats: la dduction
(opration inverse de l'induction) des faits observs doit aussi tre possible ou compatible
avec les ides retenues. Vouloir dire davantage que ne le permettent les donnes risque de
discrditer l'ensemble du travail. Le cas chant, le rdacteur doit indiquer les points obscurs
ou l'absence de conformit aux hypothses. L'thique professionnelle exige que n'importe
quel rsultat soit interprt, mme s'il ne correspond pas ce que l'on attendait. D'ailleurs,
n'est-ce pas dans cette situation qu'on a le plus de chance de mettre le doigt sur une
originalit?
Lors de l'interprtation, il est bon aussi de comparer les rsultats avec ceux d'autres auteurs
ou de les placer dans un contexte plus gnral.
Le rdacteur veut convaincre. Un moyen pour cela consiste placer les ides par ordre
d'importance, de faon ce que leur enchanement constitue une dmonstration. Cette
faon de faire offre un double avantage: le terrain est prpar progressivement pour les
conclusions et, la dernire ide, la plus importante, a le plus de chance de rester dans la
mmoire du lecteur. Mais il peut tre tout aussi judicieux de prsenter d'emble l'ide
matresse, puis le cheminement qui y conduit. Pour viter toute confusion, il est prfrable de
Comment rdiger un rapport ou une publication scientifique?- Prof. A. Buttler
page 9
ne pas inclure trop d'ides dans un seul crit.
A l'intrieur de chaque partie consacre une ide, que lon peut mettre en vidence par des
sous-titres, il est ncessaire de structurer le texte en sous-parties. La premire sous-partie
numre les faits. Ces faits sont ensuite soumis discussion dans la seconde sous-partie. La
discussion aboutit des conclusions intermdiaires, formant la troisime sous-partie. Dans la
discussion, le rdacteur est amen prendre position, mettre des nouvelles ides ou
hypothses. Entre les parties "ides" il faut une transition qui lgitime le passage d'une ide
l'autre. Elle fait natre, chez le lecteur, le besoin d'aller plus avant. Si l'on ne parvient pas
lier certains lments du plan par transition simple et naturelle, c'est qu'il y a rupture dans la
progression de la pense. L'erreur doit alors tre recherche et corrige.
Ce chapitre doit tre crit tantt au pass (allusions aux propres travaux), tantt au prsent
pour des faits dj bien tablis (allusions aux travaux d'autres auteurs).
2.2.4. La conclusion
La conclusion n'est pas le rsum de l'crit, mais la fin. Elle rcapitule d'abord brivement
le cheminement de pense et en particulier les conclusions intermdiaires dcrites dans le
dveloppement. Puis elle numre les propositions qu'en dduit l'auteur, constituant ainsi le
terme de la dmonstration.
La conclusion ne peut faire rfrence des ides dont il n'a pas t question dans le
dveloppement. On ne saurait y trouver des faits nouveaux car la conclusion n'est en principe
pas une ouverture sur d'autres ides; pour cela il est prfrable d'ajouter un chapitre
"Perspectives", comme on le fait souvent la fin des travaux de diplme ou des thses de
doctorat (mais dans les publications, la conclusion et les perspectives qui en drivent sont
souvent fusionnes). La conclusion s'ouvre plutt sur l'action et doit tre formule trs
clairement, sous peine d'en diminuer l'impact.
2.3. Rdiger
2.3.1. Se lancer
Une fois le plan de rdaction labor, la rdaction apparat comme la mise en forme des
ides agences dans le plan qui en constitue le fil conducteur.
Il peut tre judicieux et trs profitable de commencer la rdaction avant que les travaux de
recherche soient termins. A dfaut d'une rdaction acheve, l'inventaire et la mise en forme
des ides (ou des mthodes), encore bien prsentes lesprit, peuvent constituer un gain de
temps considrable en vue de la rdaction dfinitive. De plus, de nouvelles ides ou au
contraire des incohrences peuvent surgir et influencer ventuellement le cours de la
recherche.
Le "secret" de l'criture consiste se lancer, couvrir la page blanche de signes. En cela, le
rdacteur est guid par le plan de travail et par le plan de rdaction. Le rdacteur doit
conserver l'esprit la ncessit d'tre efficace. Efficace pour lui-mme d'abord. Sa prose n'est
valable que si elle donne envie d'tre lue. Efficace pour le lecteur ensuite, qui voudra tre
Comment rdiger un rapport ou une publication scientifique?- Prof. A. Buttler
page 10
inform rapidement sans trop perdre de temps. Il faut donc aller l'essentiel. Lorsque la
rdaction devient laborieuse (fatigue!), il est prfrable de la remettre plus tard et de
meubler le temps avec une activit plus reposante (p. ex. le dessin ou l'illustration graphique).
Tout au long de la rdaction, le style doit rester clair et simple de manire faciliter la
lecture.
2.3.2. Simplifier
L'crit scientifique n'est pas obligatoirement une uvre littraire; les mtaphores, expressions
idiomatiques et autres enjolivures ne sont pas leur place car elles risquent de crer de la
confusion dans l'esprit du lecteur. Le lecteur ne s'intresse qu'aux ides vhicules par le
texte. Le rdacteur doit donc les mettre en valeur au maximum en choisissant un vocabulaire
simple et la syntaxe habituelle. De cette faon, il pourra tre lu par le plus grand nombre de
personnes.
On admet en gnral un certain nombre de critres de lisibilit (labors partir d'enqutes)
qui montrent que la comprhension est facilite avec l'usage:
- de mots simples
- de phrases courtes
- de plans de rdaction simples
L'idal est de varier le rythme de rdaction en utilisant le plus souvent des phrases courtes
avec, de temps autre, des phrases plus longues pour appuyer une expression plus
synthtique. Le principe gnral qui prvaut est celui d'une ide par phrase et d'aller
directement au fait. Il est toujours possible de couper une longue phrase en quelques phrases
plus courtes. On y gagne en clart. La sparation en paragraphes est aussi ncessaire pour
sparer des ides. Ainsi on visualise mieux o l'on est et o l'on va.
2.3.3. Clarifier
Il s'agit la fois de clarifier le texte (le fond) et sa prsentation (la forme).
La rdaction ne saurait tre conduite en une seule fois. Le texte doit tre relu, revu et corrig,
de prfrence par plusieurs personnes, mme trangres au domaine. Aprs avoir crit le
premier jet, on se repose. A tte repose la relecture permet de mieux voir les incohrences ou
les contradictions, les fautes d'orthographe, les rptitions, les erreurs de syntaxe. Il peut tre
utile de faire cette lecture haute voix; cela permet de mieux apprcier le rythme et la
ponctuation. Les virgules s'interposent en principe l o flchit la voix, les points et les
points-virgules l o elle s'arrte.
Comment rdiger un rapport ou une publication scientifique?- Prof. A. Buttler
page 11
2.4. Le titre
Le titre est important car il sera certainement la partie la plus lue de l'article avec le rsum!
(soit directement, dans la revue, ou indirectement, dans une banque bibliographique). Par
dfinition un bon titre doit donner le meilleur aperu possible de l'article en un minimum de
mots: il doit tre spcifique.
- Eviter les mots inutiles comme "Etude de ...", "Contribution ..." "Observations
sur...", etc.,
- Veiller une syntaxe correcte!
- Le titre est un label et pas une phrase (on peut renoncer la construction sujet-verbe-
complment),
- La signification et l'ordre des mots sont importants (cela a aussi son importance
pour la recherche on line par mots cls sur le titre),
- Ne jamais utiliser des abrviations ou un quelconque jargon dans le titre, ou alors
seulement en tant qu'information additionnelle dans une parenthse (formules
chimiques, noms d'espces ou d'objets quelconques),
- Eviter des publications avec titres par sries (titre principal et sous-titre pour
diffrentes publications): cela complique l'accs l'information, engendre de la
redondance d'information et complique la recherche par mots cls.
Dans certaines revues, l'diteur exige qu'on lui fournisse un titre courant qui reviendra
chaque page pour faciliter le reprage du lecteur. Dans un rapport, une page de garde prcde
l'crit. Elle doit comporter la date, l'organisme metteur, l'auteur, le titre de l'crit et le
destinataire.
2.5. Mots-cls
On indique gnralement quelques mots-cls (environ 5) pour faciliter le catalogage des
articles et leur recherche dans une base de donnes. Il est recommand de choisir des mot-cls
ne figurant pas dans le titre, ce qui rend les recherches encore plus performantes.
2.6. Le rsum
Le rsum doit tre une mini-version de l'article et, de ce fait, doit tre rdig la fin, bien
quil prenne place, en gnral, au dbut de larticle publi. Il doit donner un aperu de chaque
tape principale (chapitre, section) de l'article: introduction (objectifs), matriel et mthodes
(si elles sont originales et nouvelles), rsultats et discussion (conclusion).
Un bon rsum doit permettre au lecteur d'identifier rapidement et prcisment l'essentiel
du contenu et juger ainsi de l'intrt poursuivre la lecture. A cet gard il faut se rappeler
que le rsum doit tre autosuffisant (la plupart du temps il sera lu dans un autre contexte, p.
Comment rdiger un rapport ou une publication scientifique?- Prof. A. Buttler
page 12
ex. dans celui d'une banque bibliographique, ce qui fait que les illustrations ou autres
explications ne seront pas disponibles.). Le rsum doit tre attractif car il constitue le
premier contact du lecteur avec la matire traite. Pour cela il doit tre clair et simple. On
utilise souvent la forme de phrases ou petits paragraphes numrots.
On admet en gnral qu'un rsum ne devrait pas dpasser 250 mots, mais chaque mot doit
tre pes. En aucun cas ne faire figurer des informations ou des conclusions dont il ne serait
fait aucune mention ailleurs dans le texte. En principe on ne donne pas de rfrence
(bibliographie, figure, tableau) dans le rsum. Lorsque l'article n'est pas crit en anglais,
l'diteur exige en gnral un rsum dans cette langue, appel "abstract". L'abstract constitue
souvent une variante condense du rsum.
Comme le rsum dcrit un travail termin, il est gnralement crit au pass.
2.7. Comment numroter les chapitres?
Les deux manires les plus courantes sont
a) La classification par lettres alternant avec des chiffres latins et arabes
I Premire partie
A. Premire section
1) Premire sous-section
a) Premire subdivision
b) Deuxime subdivision
c) (...)
b) La numrotation par chiffres romains et arabes:
I Premire partie
1. Premire section
1.1 Premire sous-section
1.1.1 Premire subdivision
1.1.2 Deuxime subdivision
1.1.3 (...)
Comment rdiger un rapport ou une publication scientifique?- Prof. A. Buttler
page 13
Ce dernier cas a l'avantage de la clart, mais, il devient vite compliqu et il est prfrable de
s'arrter trois chiffres.
Une troisime possibilit, souvent utilise dans les revues, consiste varier la typographie
(majuscules grasses puis minuscules grasses, italiques, etc.). Dans tous les cas, il faut se
conformer aux directives de l'diteur.
2.8. Le graphisme
La lecture d'un crit est facilite par l'existence de quelques figures, diagrammes et
tableaux. Les plus caractristiques ont leur place dans le corps du texte, si possible
proximit du texte qui s'y rapporte. Les autres peuvent figurer dans les annexes (p. ex. les
planches hors-texte d'une publication). L'avantage des illustrations graphiques, si elles sont
bien conues, est qu'elles fixent mieux que le texte l'attention des gens dont la mmoire
visuelle est dveloppe. Elles ont aussi un grand intrt pour la clarification des ides du
rdacteur lui-mme. Ainsi, elles font revoir les ides du texte sous une autre forme et, bien
souvent, remplacent avantageusement de longues explications. De faon gnrale, il est
souhaitable de trouver un bon quilibre entre texte (favorable l'analyse) et illustrations
graphiques (pour dgager la synthse).
Dans la majorit des revues, on distingue deux catgories dillustrations graphiques: les
figures (graphes, diagrammes et photographies) et les tableaux. En gnral, les figures sont
photographies pour limpression, tandis que les tableaux sont recomposs. Il est ncessaire
de fournir limprimeur des figures soignes et bien penses, en tenant compte aussi, lors de
leur laboration, du format final dans la publication (lisibilit). Figures et tableaux doivent
tre numrots sparment et dans lordre de leur apparition dans le texte. Leur lgende doit
tre suffisamment complte pour permettre la comprhension gnrale de lillustration.
Mais le graphisme d'un article c'est aussi sa typographie, c'est--dire le type de caractres
ainsi que la mise en pages. A cet gard, pour un article publier, il est ncessaire de se plier
aux exigences de l'diteur.
Si le choix d'une police de caractres relve souvent d'une question de prfrence, il n'en
demeure pas moins qu'il influence la lisibilit du texte. En particulier, des longs blocs de
texte se lisent plus facilement avec une police de caractres avec empattement (la plus
classique tant la police "Times"). Il faut viter de mlanger diffrentes polices dans un
mme texte. Mieux vaut jouer sur le corps (taille) et le style (gras, italique, etc.) d'une mme
police. Toutefois, pour faire ressortir les titres des chapitres ou sous-chapitres ainsi que leur
hirarchie, on peut ventuellement employer une police sans empattement (p. ex. "Avant-
garde" ou "Helvetica" en style gras). Dans le texte, la taille des caractres est aussi
importante. De faon gnrale, on remarque que des caractres plus larges facilitent la
lecture. Mais la taille doit tre choisie en fonction de la largeur de la colonne de texte. Si on
choisit une taille rduite, il devient ncessaire de disposer le texte sur 2 colonnes.
La mise en pages du texte constitue en quelque sorte une carte de visite: bien conue elle
attire le regard et invite la lecture. Avec les moyens informatiques actuels (traitements de
texte, logiciels de mise en pages, etc.), ce travail devient une tche individuelle, et non plus
professionnelle. De plus, les exigences du lecteur sont devenues telles qu'un rapport
Comment rdiger un rapport ou une publication scientifique?- Prof. A. Buttler
page 14
dactylographi "artisanalement" est souvent entach d'un prjug dfavorable. Dans le cas
d'un travail de diplme ou d'une thse de doctorat, il faudra aussi penser, lors de la mise en
page, la manire dont sera faite la reliure (largeur des marges). Une marge suffisante peut
tre pratique pour y mettre des annotations.
Les notes en bas de page, judicieuses pour une lecture deux niveaux, vitent de se perdre
dans des notes rejetes en fin d'ouvrage. Mais il vaut mieux ne pas en abuser.
Mais attention, si vous destinez votre texte la publication dans une revue, rfrez-vous aux
directives de l'diteur. Celui-ci dfini le plus souvent une typographie standard et impose
des codes (p. ex. le soulignement) pour mettre en vidence certains styles de caractres.
2.9. Comment faire la bibliographie?
Il ne faut lister que les rfrences qui sont cites dans le texte. Celles-ci sont supposes tre
ncessaires la comprhension de l'article ou du moins contribuer sa cohrence. En
principe, seuls peuvent faire partie de la bibliographie les articles primaires, publis
valablement (voir plus haut). Les articles secondaires (rapports, manuscrits de thses,
"abstracts") ou les documents non publis, si leurs rfrences sont vraiment ncessaires,
devraient en principe figurer en note de bas de page (l encore, il faut se rfrer aux directives
de l'diteur dans le cas d'une publication).
Il faut savoir que c'est dans la bibliographie que l'on trouve le plus d'erreurs; deux
vrifications valent mieux qu'une! A cet gard, il est particulirement important de noter
l'abrviation correcte des revues (voir l'ouvrage "Periodical Title Abbreviations" - ALKIRE
1992).
Quant au style de prsentation de la bibliographie, il y a lieu de se conformer aux exigences
de l'diteur. La lecture des recommandations aux auteurs, publie en gnral dans chaque
volume, ou l'examen des articles de la revue en question fourniront les indications
ncessaires. Dans les rapports volumineux dcoups en chapitres, il peut tre possible de faire
figurer la bibliographie la fin de chaque section.
Les trois systmes les plus courants sont:
a) Le systme par ordre alphabtique
Ce systme, qui prsente les articles par ordre alphabtique et par ordre croissant des annes,
permet une plus grande souplesse lors de la rdaction (effacement et rajout de rfrences).
Pour le lecteur, en revanche, il rend malaise la lecture quand de nombreuses rfrences se
suivent, par exemple sur plusieurs lignes. Dans le texte, lorsqu'il n'existe qu'un ou deux
auteurs, on les cite tous: Nom 1 (1992) et Nom1 et Nom2 (1992). Pour trois auteurs, on cite
les trois noms la premire fois que la rfrence apparat dans le texte: Nom1, Nom2 et Nom3
(1992), et par la suite seulement Nom1 et al. (1992). S'il existe plus de trois auteurs, on cite la
rfrence avec un seul nom, mme la premire fois: Nom1 et al. (1992).
AMSTUTZ, A. 1992. (...)
DAY, R. A. 1988a. How to write and publish a scientific paper. 3rd ed. Phoenix, AZ: The
Comment rdiger un rapport ou une publication scientifique?- Prof. A. Buttler
page 15
Oryx Press.
DAY, R. A. 1988b. (...)
GIVADINOVITCH, J.-M. 1987. Comment rdiger des notes et rapports. Ed. de Vecchi,
Paris, 280 p.
b) Le systme alphanumrique
Ce systme est comparable au prcdent, sauf que les rfrences sont numrotes pour l'ordre
alphabtique. Dans le texte on peut citer les numros seulement, ou formuler la phrase de telle
faon qu'apparaissent aussi le nom ou la date, suivi du numro de l'article: ce phnomne a
dj t dmontr [1] ou ce phnomne a dj t dmontr par AMSTUTZ [1] ou encore, ce
phnomne a t dmontr en 1992 [1].
1. AMSTUTZ, A. 1992. (...)
2. DAY, R. A. 1988a. How to write and publish a scientific paper. 3rd ed. Phoenix, AZ: The
Oryx Press.
3. DAY, R. A. 1988b. (...)
4. GIVADINOVITCH, J.-M. 1987. Comment rdiger des notes et rapports. Ed. de Vecchi,
Paris, 280 p.
c) Le systme des citations ordonnes
Avec ce systme, trs rarement employ en sciences, seuls figurent les numros des articles,
dans un ordre croissant au fur et mesure qu'ils apparaissent dans le texte. Cette solution n'est
pas favorable pour les articles avec de nombreuses citations. Elle ne l'est pas davantage pour
l'auteur lors de la rdaction et surtout lors des remaniements de texte. De plus, elle a le
dsavantage de sparer ventuellement, dans la bibliographie, les rfrences d'articles d'un
mme auteur.
1. GIVADINOVITCH, J.-M. 1987. Comment rdiger des notes et rapports. Ed. de Vecchi,
Paris, 280 p.
2. DAY, R. A. 1988. How to write and publish a scientific paper. 3rd ed. Phoenix, AZ: The
Oryx Press.
3. AMSTUTZ, A. 1992. (...)
4. DAY, R. A. 1988. (...)
Comment rdiger un rapport ou une publication scientifique?- Prof. A. Buttler
page 16
2.10. Les annexes
Elles sont constitues de tous les lments externes au rapport, et dont la lecture est
optionnelle. Ce sont souvent des tableaux de chiffres, des schmas qu'il aurait t fastidieux
de trouver dans le corps du rapport et auxquels on renvoie si ncessaire, par exemple pour une
question de dtail. On peut aussi y mettre les extraits d'ouvrages jugs particulirement
importants (attention au copyright!).
Bien que les annexes ne soient pas limites en volume (leur nombre de pages dpasse parfois
celui du reste du rapport), il faut nanmoins se rappeler qu'elles ne sont que rarement lues.
D'ailleurs, ces annexes ne doivent pas tre indispensables la comprhension du rapport en
premire lecture et seront de ce fait souvent refuses par les revues.
2.11. Comment faire la liste des auteurs de l'article?
Il n'y a pas de rgle absolue ce sujet. Les auteurs peuvent tre cits par ordre alphabtique,
mais il est prfrable de donner la prsance l'auteur principal, lorsqu'il y en a un, c'est--
dire celui qui a effectu l'essentiel du travail, en lui accordant le rang de premier auteur. Les
auteurs suivants sont alors cits dans l'ordre d'importance dcroissante, c'est--dire selon leur
engagement intellectuel dans l'accomplissement de la recherche en question. Lorsque le
contenu de larticle fait partie de la thse de doctorat de lun des auteurs, il peut tre
prfrable de mettre le nom de cet auteur en premier rang (voir ce sujet les rgles en vigueur
dans luniversit o sera dpose la thse).
Faire figurer systmatiquement le nom du responsable du laboratoire ou d'autres
collaborateurs en fin de liste n'est pas souhaitable (mme si, dans certaines institutions, les
rgles de la promotion et du financement de la recherche encouragent le syndrome du
"publier ou prir") et seules devraient tre mentionnes les personnes ayant particip
activement au travail. Toutefois, dans le cas des travaux interdisciplinaires, le nombre
d'auteurs est forcment plus lev. Quoi quil en soit, il est important de discuter cette
question ds le dbut du travail, en laissant toutefois ouverte la possibilit d'un changement
dans les noms dauteurs si l'volution de la recherche le justifie.
2.12. Les remerciements
Remercier les personnes qui ont contribu au succs de l'tude, un titre ou un autre, relve
de la simple courtoisie et montre que l'on a conscience de l'importance de l'environnement
humain dans lequel on a travaill. On se rappellera toutefois qu'un remerciement inadquat
peut tre plus nfaste (p. ex. pour une collaboration future) qu'aucun remerciement. On
veillera aussi remercier les institutions qui ont subventionn la recherche. Lorsque le
contenu de larticle fait partie de la thse de doctorat de lauteur, ou de lun des auteurs, il est
ncessaire de le mentionner ici.
Comment rdiger un rapport ou une publication scientifique?- Prof. A. Buttler
page 17
2.13. L'adresse
Faire figurer l'adresse de l'auteur permet au lecteur d'identifier prcisment cet auteur et, le
cas chant, d'entrer en contact avec lui (p. ex. pour commander des tir parts). De plus en
plus on indique galement une adresse lectronique.
2.14. La table des matires
Ncessaire surtout pour un rapport, lorsqu'il est volumineux, la table des matires constitue
un moyen simple et rapide d'tre guid dans le texte pour retrouver un thme prcis. Sa
structure correspond celle du plan de rdaction (chapitres, sous-chapitres, etc.) et renvoie
aux pages correspondant au dbut de ces sections. Gnralement, elle figure la fin de l'crit.
2.15. Le sommaire
Le sommaire, plac au dbut de l'crit, peut tre utile dans le cas d'un document volumineux,
par exemple pour un livre. Il reprend les titres principaux (chapitres) de la table des matires
et en donne le contenu sous forme de phrase cls, par exemple avec un titre court et explicite.
En face de chacune de ces divisions dment titres, on trouve le numro des pages o elles
dbutent.
2.16. La forme du manuscrit soumettre une revue
Il faut toujours se rfrer aux directives de l'diteur ou, dfaut d'indications, aux
publications antrieures dans la mme revue. Dans la plupart des cas, l'diteur exige
- 2 4 exemplaires du manuscrit dactylographi en double interligne,
- la disquette, avec le texte de larticle en style standard, suivi des tableaux avec leur
lgende et la lgende des figures (prciser le nom et la version du programme utilis),
- les figures sans lgende (la lgende se trouve la fin du manuscrit), mais avec
lindication, au crayon et sur chaque figure, de la numrotation de lillustration et de
lauteur de larticle,
- ventuellement l'indication de la position souhaite des figures et des tableaux dans le
texte.
En gnral, lors de la soumission de larticle, on nenvoie ni les originaux des illustrations
graphiques, ni la disquette avec le texte de larticle. Ces documents ne seront demands
quaprs acceptation de larticle pour sa publication.
La pratique de la soumission lectronique se rpand de plus en plus et a lavantage
dacclrer le processus du reviewing .
2.17. Le bon tirer (en anglais: proof, c'est--dire l'preuve)
Comment rdiger un rapport ou une publication scientifique?- Prof. A. Buttler
page 18
Une fois que larticle est accept, il est transfr chez limprimeur. Celui-ci, par
lintermdiaire de lditeur, retourne lauteur une copie de larticle compos et prt pour
limpression, avec un bon tirer. En retournant ce bon sign, lauteur se dclare daccord
avec ltat de larticle. Cest pourquoi on ne saurait assez insister sur la ncessit dune
relecture attentive de larticle, en le comparant avec le document envoy, et de signaler
rapidement toute erreur dans la composition typographique.
2.18. Les tirs part
En gnral, un certain nombre de tirs part sont donns gratuitement lauteur de larticle
(le premier auteur sils sont plusieurs). Leur nombre dpend de la revue. Si lon souhaite
davantage dexemplaires de larticle, il faudra le signaler temps lditeur qui, dans la
majorit des cas, adresse un courrier ce sujet.
Bibliographie
ALKIRE, L. G. 1992. Periodical Title Abbreviations, vol. I/II. 8th ed. Gale Research Inc.,
Detroit, 1037/1035 p.
DAY, R. A. 1988. How to write and publish a scientific paper. 3rd ed. Phoenix, AZ: The
Oryx Press.
GIVADINOVITCH, J.-M. 1987. Comment rdiger des notes et rapports. Ed. de Vecchi,
Paris, 280 p.