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Debret Voyage Pittoresque
Debret Voyage Pittoresque
PITTORESQUE ET HISTORIQUE
AU BRSIL,
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INTRODUCTION
INTRODUCTION.
par des trangers qui me visitrent. Leurs sollicitations m'encouragrent remplir quelques
lacunes pour composer un vritable ouvrage historique brsilien, dans lequel se dveloppe
progressivement une civilisation qui dj honore assez ce peuple, naturellement dou des
plus prcieuses qualits, pour lui mriter un parallle avantageux avec les nations les plus distingues de l'ancien continent.
Enfin, pour traiter compltement un sujet aussi neuf, j'ai ajout, en regard de chaque
planche lithographie, une feuille de texte explicatif, afin que la plume et le pinceau supplassent tour tour leur mutuelle insuffisance.
Rejete au-del des mers par l'empire franais , la cour de Portugal jouissait Rio de Janeiro, depuis 1808 , de la tranquillit la plus parfaite, lorsqu'en 1815 elle rsolut de s'y fixer
tout--fait, en y levant le trne du nouveau royaume-uni du Portugal, du Brsil, et des
Algarves. Le ministre sentit ds lors la ncessit d'y appeler l'industrie europenne, de la
fconder par l'influence des beaux-arts ; et ce fut la France que M. de Marialva, ambassadeur portugais Paris, demanda une colonie d'artistes destine fonder une acadmie des
beaux-arts au Brsil.
Parti sous la conduite de feu M. Le Breton, alors secrtaire perptuel de la classe des
beaux-arts de l'Institut de France, j'arrivai ainsi Rio-Janeiro, en 1816, faisant partie,
comme peintre d'histoire, de cette expdition, dont les autres membres taient MM. Taunay,
peintre de paysage , membre de l'Institut de France ; Taunay, statuaire, frre du prcdent ;
Grand-Jean de Montigny, architecte; Pradier, graveur en taille-douce; Neweom, compositeur de musique; Ovide, professeur de mcanique. Au moment de notre dbarquement, la
mre du prince rgent don Jean VI venait de mourir, et Ton s'occupait dj des prparatifs
du crmonial observer pour l'acclamation du nouveau monarque brsilien. Arrivs
propos, on s'empresse de faire contribuer nos divers talents la splendeur de l'importante
crmonie qui devait faire prendre place la colonie brsilienne parmi les royaumes de
l'ancien continent. Ds ce moment, spcialement occup retracer une longue suite de faits
historiques nationaux, j'eus ma disposition tous les documents relatifs aux murs et coutumes du nouveau pays que j'habitais, et qui formrent la premire base de ma collection. A
dater de cette poque, nous fmes constamment appels concourir aux travaux commands
l'occasion des divers vnements politiques dont le caractre successivement plus grand et
plus noble devait amener l'poque mmorable de la fondation de l'empire brsilien indpendant du Portugal. Je professais alors la peinture d'histoire l'acadmie de Rio-Janeiro,
fonde par notre colonie; aussi me trouvai-je mme d'entretenir constamment par mes
lves des relations directes avec les contres les pins intressantes du Brsil, relations qui
me procurrent en abondance les documents ncessaires au complment de ma collection
dj commence.
Quant l'histoire particulire des sauvages, une circonstance heureuse m'en fournit les
premiers matriaux : deux jours s'taient peine couls depuis notre arrive, que Ton nous
fit voir des indignes Botocoudes rcemment amens Rio-Janeiro par un voyageur qui
me donna la facilit de les dessiner avec soin, en ajoutant cette complaisance des renseignements aussi vrais qu'intressants sur les murs de ces indignes, au milieu desquels il
avait vcu. Le hasard me fit ainsi commencer, au sein d'une capitale civilise, cette collection
particulire des sauvages que je devais achever dans les forts vierges du Brsil.
Sous l'empire, les gouverneurs des provinces, presque tous brsiliens, se vourent plus
particulirement aux progrs de la civilisation, et Ton vit cette poque, pour la pre-
INTRODUCTION.
L'ouvrage que j'offre au public est une description exacte du caractre et des habitudes
des Brsiliens en gnral ; je dois donc, pour suivre un ordre logique, commencer par l'histoire
de l'Indien sauvage, premier habitant de cette partie du globe si admirable par l'abondance
des bienfaits que la nature se plat verser sur elle.
C'est au centre des immenses forts vierges du Brsil que l'observateur doit chercher ces
antiques familles d'indignes conserves dans leur tat primitif, heureuses de vivre sous une
douce temprature, et d'y confondre les saisons, qui leur offrent sans interruption mille
espces de fruits savoureux, et constamment des plantes vigoureuses dont les racines substantielles suffisent la nourriture de leurs jeunes enfants; tandis que les hommes, naturellement pleins d'adresse et d'agilit, se livrent la chasse pour se procurer un aliment
de plus.
Que d'entraves surmonter pour l'Europen courageux qui veut voir, au sein de ses habitudes , le Brsilien sauvage, toujours camp au bord d'un ruisseau, d'un lac ou d'une rivire
qui coupent un bois pais ! L vous trouvez le plus industrieux de ces indignes, fortifi
dans son petit hameau , ceint de plusieurs lignes de retranchements qu'il forme de barricades
de troncs d'arbres disposs de manire ne laisser qu'une seule entre ; encore est - elle
masque par des broussailles.
Pour arriver jusqu' l'Indien sauvage, l'Indien civilis peut seul servir de guide travers
ce ddale de vgtation. Uniquement inspir par un instinct naturel, il s'oriente au milieu
de ces gigantesques et lugubres forts dont les votes paisses sont impntrables aux rayons
du soleil. Son odorat, d'une dlicatesse incroyable, lui dcle, mme aune grande distance
l'approche d'un de ses compatriotes; sa vue exerce, toujours vigilante, dcouvre et suit la
piste d'un animal aux seules traces d'altration produites par le passage de son corps sur le
feuillage des sensibles mimoses qui cachent le sol de ces forts. Aussi n'est-ce qu' l'aide de
ces facults rassurantes que Ton ose s'avancer avec lui travers les innombrables squelettes
blanchtres d'antiques vgtaux de toute espce qui, pour ainsi dire, servent de trame au
tissu serr d'une vgtation nouvelle, dont l'active profusion s'lance en tous sens pour
former un rseau impntrable. Ah ! comment le voyageur ne serait-il pas frapp de respect
et d'admiration la vue de ce miracle de fcondit! Convaincu de l'impuissance de ses moyens
physiques, l'homme, si audacieux ailleurs, ici devient timide. Il est oblig de se faire, des
]v
INTRODUCTION.
ravins forms par les eaux, un chemin qui le conduit au bord des rivires ; et, aprs les fatigues d'une descente rapide et toujours prilleuse, parvenu dans les bas-fonds, il s'estime
encore heureux de profiter de quelques troues faites dans les buissons par les animaux sauvages , pour arriver aux parties boises qu'il veut parcourir. Approche-t-il d'une habitation
sauvage, ce guide, si indispensable dans ce labyrinthe obscur, devient un truchement salutaire au voyageur qu'il prcde. Le premier bruit de ses pas sur le feuillage a jet l'pouvante
dans le hameau ; tous les hommes prennent les armes : mais, grce aux paroles de paix que
le guide prononce, le chef s'avance le premier, tenant son arc et sa flche runis dans une seule
main. A ce signe de suspension d'armes, la curiosit succde la dfiance gnrale : le voyageur peut approcher sans crainte, et quelques prsents rassemblent bientt autour de lui
toute la population sauvage, qui l'introduit au centre du hameau pour y visiter loisir
l'intrieur de ses humbles cabanes. Alors commencent les changes de part et d'autre.
Pendant ces dmonstrations amicales si pleines d'intrt, le naturaliste observateur se sent
pntr tout--coup, malgr sa philanthropie, d'un sentiment de tristesse l'aspect de sa
figure reproduite sur un tre sauvage chez lequel la subtilit et la perfection des sens, devenus redoutables sous des formes apathiques mais farouches, rappellent sa pense un
parallle involontaire avec la bte froce ; et, comme s'il n'et rencontr qu'elle au milieu de
ces bois, il s'estime heureux de n'y avoir provoqu qu'un regard d'indiffrence.
Cependant, malgr le contraste si frappant des manires, on retrouve dans l'Indien sauvage
certaines ides primitives, vices et vertus, qui constituent encore le caractre social de
l'homme civilis : l'amour de la proprit et le courage de la dfendre, l'irritabilit de
Tamour-propre offens et les ruses les plus fines que puisse suggrer la vengeance. Et, qui
le croirait? au milieu d'une libert sans bornes, il est domin par un sentiment d'orgueil
tout fodal. Comme le seigneur suzerain qui jadis rassemblait au son du beffroi de son castel
tous ses vassaux capables de porter les armes, il se plat montrer l'homme civilis l'tendue de sa domination et la puissance de ses appels. C'est ainsi que tout rcemment, dans la
province du Maranho, le sauvage Tempe, chef des Timbyras, visit par des trangers, voulut,
en petit souverain belliqueux, leur donner une ide de l'obissance de ses soldats. Glorieux
de possder une arme feu, prsent d'un riche propritaire brsilien, il s'en servit devant
eux pour transmettre le signal du rassemblement militaire : un seul coup de fusil suffit en
effet pour faire apparatre en un instant prs de huit cents guerriers prts obir ses
ordres.
A la vertu martiale chez cet indigne s'allie l'amour des distinctions, dont ncessairement
un gnral s'environne; aussi le vtement du chef est-il toujours d'un luxe extraordinaire.
tranger aux murs de l'Europen, s'il ne sait pas comme lui apprcier la finesse du tissu
de nos vtements militaires, la profusion des riches broderies, le fini des ciselures d'une arme,
il sait, dans son imagination galement pleine de vanit, les remplacer par une cotte d'armes
de tissu de coton trs-solide. Il le recouvre de plumes ranges de manire former des
compartiments qui par leurs couleurs varies rappellent la robe brillante des plus beaux
oiseaux dont la nature ait peupl les forts qu'il habite.
Il n'a pas moins senti la ncessit d'orner sa tte pour se distinguer de ceux qu'il commande : aussi porte-t-il un casque recouvert de plumes dont les normes panaches lvent sa coiffure de trois ou quatre pieds. Son instinct lui a rvl l'influence de la physionomie , et il s'exerce imaginer d'effrayantes bizarreries pour se rendre le visage
monstrueux, afin d'pouvanter son ennemi au premier aspect. Ainsi, comme la nature lui a
refus la barbe, il y supple par des incisions dans la peau du visage, o tantt il introduit des griffes de tigre, tantt de longues plumes arara, fixes ensuite avec des rsines
aux deux extrmits del lvre suprieure, et se forme ainsi d'normes moustaches artificielles. Par suite de ce singulier raisonnement, on conoit sans peine que le plus cruel
des sauvages brsiliens, le froce Botocoude, doit tre aussi celui dont la physionomie
INTRODUCTION.
V1
INTRODUCTION.
ils honorent la mmoire; chez d'autres, au contraire, cette pense, plus matrialise, prte au
cadavre de celui qu'ils regrettent une prolongation de sensations et de besoins qui leur
commande de dposer une provision de vivres dans la tombe du dfunt. Au bout de quelques
mois, sa pieuse sollicitude l'y ramne, e t , enlevant avec respect la terre qui pse sur cette
dpouille mortelle dj mconnaissable par sa putrfaction, il se fait un devoir de renouveler
les secours qu'il lui suppose ncessaires; mais, prvoyant l'anantissement complet de ces
restes informes qui lui sont toujours chers, il les abandonne cette fois, avec la certitude
physique qu'il leur a t suffisamment utile (Botocoudes).
La conscience vient son tour
involontairement exercer sur lui sa puissance instinctive; le remords lui annonce intrieurement un chtiment surnaturel, dont la terrible attente trouble incessamment son repos.
Autour de lui tout devient redoutable; il craint l'influence d'un mauvais gnie, et s'efforce,
en allumant des feux, d'en prserver mme la tombe de son ami (Botocoudes ) . De la terreur
il tombe dans le dlire, et il rve la mtempsycose : ce tigre qu'il rencontre, c'est une ame
humaine qui a pris cette transformation pour se venger d'une injustice dont elle fut la
victime sur la terre
(Kamacans).
En rsum, tout ce que l'esprit humain a conu d'ides philosophiques, leves, admirables ou mme bizarres, vous en retrouvez le principe et le germe chez l'Indien sauvage,
avec leur application par le seul mouvement de l'instinct ou de l'inspiration. C'est, en un
m o t , l'homme de la n a t u r e , fort de ses moyens intellectuels primitifs, que je veux vous
montrer en face de l'homme de la civilisation, arm de toutes les ressources des lumires.
STATISTIQUE.
Le vaste territoire du Brsil, le plus tendu de l'Amrique mridionale(*), tait, lors de
sa dcouverte, partag entre des peuplades sauvages, dont le caractre variait en raison
de l'influence du sol qu'elles habitaient, et de la manire de s'y procurer les moyens d'existence. Les unes, retires au centre des forts,y vivaient de la chasse; les autres, tablies dans
les plaines, sur le bord des rivires, portaient plus ou moins leur industrie vers la culture;
d'autres, enfin, se livraient la pche sur les ctes maritimes. Parmi ces peuplades, les plus
indolentes taient sdentaires; les plus turbulentes, au contraire, et les moins industrieuses
taient nomades. La plupart vivaient sans communications entre elles; quelques autres, divises
par des haines hrditaires, se poursuivaient constamment les armes la main.
La grande race des Tapuyas, considre par les historiens comme la plus ancienne du
Brsil, occupait toute la cte, depuis la rivire des Amazones jusqu' la Plata, et dans
l'intrieur des terres, depuis le Rio-de-S an-Francisco jusqu'au Cabo-Frio. Les Tupis les en
chassrent, et se trouvaient, lors de la dcouverte du Brsil, matres des ctes, o ils
demeuraient diviss en tribus distingues par des noms diffrents.
Ce fut le 24 avril 5oo que les Indiens nomms Pataxos ( P a t a c h o s ) , alors matres de la
baie appele aujourd'hui Porto-Sigouro, virent pour la premire fois un Portugais ( D . Pedro
Alvars Cabrai , illustre navigateur). L'accueil favorable qu'ils lui firent l'encouragea
(*) Le Brsil est born au N. par le fleuve des Amazones, l'E. par l'Ocan Atlantique, au S. par le Rio de la
Plata, et l'O. par le Paraguay et le P r o u ; il s'tend de l'quateur jusqu'au 35 e degr de latitude S., et du
37 e degr 20 minutes jusqu'au 62" degr 20 minutes de longitude O., et a, par consquent, 875 lieues de large:
il est divis actuellement en onze capitaineries, et sous l'empire il l'tait en dix-neuf provinces.
INTRODUCTION.
vu
(*) J'ajoute une autre rpartition moderne donne rcemment : Le pins grand nombre des tribus sauvages se
trouvent maintenant rejetes aux deux extrmits du Brsil; celles qui habitent le centre sont presque entirement
civilises. C'est au sud qu'existent les nations les plus belliqueuses et les plus indpendantes. Le nord a t
vin
INTRODUCTION.
Les enfants sauvages, et particulirement ceux des Botocoudes, sont quelquefois jolis en naissant : ils se distinguent gnralement par des yeux petits, une peau brune, des cheveux noirs, durs
et roides. A peine le jeune Botocoude a-t-il des cheveux, que ses parents les lui rasent, et en
lui laissent qu'une petite touffe sur le crne, pour lui former une espce de couronne. Le pre,
le refuge des fugitifs, qui commencent aujourd'hui se souvenir de leur ancienne puissance. Mais c'est surtout
au sud, sur les confins du Paraguay, que les nombreuses peuplades qui y sont places profitent de tous les
avantages offerts par la nature. Vivant au centre de ces contres couvertes de troupeaux, les indignes sont
- naturellement devenus pasteurs. Un grand nombre d'entre eux se sont faits cavaliers, parce qu'ils ont senti, ds
le principe, que le cheval est la conqute la plus utile l'homme; je citerai, par exemple, les Gouay-Courons,
dont les noms varient selon les tribus, mais qui cependant conservent les mmes usages. Ces capitaineries, ar roses par des fleuves considrables, renferment des nations q u i , ne se nourrissant que de poisson, navi-lient
continuellement sur leurs.rivages. L'antique et puissante nation des Pqyagoas est de cet o r d r e ; bien affaiblie
aujourd'hui, elle ne conserve que l'illustration de son nom.
. Une foule de tribus sauvages, dont les noms sont inconnus, existent dans l'immense province intrieure de
- Motto Grosso, thtre des anciennes excursions frquentes des nations prcdemment nommes. Vers le
- bord de la m e r , dans la direction sud, on trouve quelques faibles restes de peuplades peu .importantes; mais
dans la partie occidentale de la province de Saint-Paul, les Bogres, qui dominent le territoire entre le Til
. et YUmguay, forment quatre peuplades distinctes, et commencent se livrer l'agriculture: leurs habitations
sont presque semblables celles des Tupis, parce que chacune d'elles renferme quatre ou cinq familles Ils
. ne multiplient point les bestiaux et prfrent la chair du cheval celle du buf. Ils dfendent leur position
- avec courage contre l'envahissement des Paulistes, qui ne peuvent ainsi s'tendre vers le couchant. La province
de Sainte-Catherine possde quelques tribus peu redoutables par leur faiblesse; elles sont encore une subdivision des Bogres, et comme eux font quelques incursions sur les rcoltes des habitants. Dans la province de
.. Rio de Janeiro A n'y a qu'un trs-petit nombre d'indignes, et tous civiliss. On trouve prs de la capitale un
petit village de Tamoyos, marins pour la plupart, et quelques Gajatacazs, retirs vers le centre. Mais dans
. les provinces voisines il y a un assez grand nombre de peuplades demi civilises. Dans l'intrieur vers
MmasGeraes, on ne rencontre que quelques hordes de Botocoudes fugitifs. Ce fertile territoire est environn de
< contres a peu prs dsertes, qui servent de refuge des tribus sauvages. Les vastes dserts de la province de
Gojas renferment un nombre considrable de tribus dont les noms sont entirement inconnus; celle qui a
donne le nom au pays est presque teinte. La nation que l'on peut considrer comme la plus importante est
celle des Cahans (gens des bois), nomms C ^ a W ^ p a r l e s Gouajcourous, qui les ont repousss du territoire
qu'ils habitaient. Vers l'Ocan , dans la contre couverte de forts , entre Rio-Janeiro et Ilheos, on trouve un
plus grand nomdre d'indignes que sur le reste de la cte, les uns runis en villages, les autres errants dans les forts.. les premiers Tupiniquins se livrent la pche ou l'agriculture, formant des espces de dfrichements dans les bois'
qu'ils abandonnent l'anne suivante; ils plantent le manioc et quelquefois le cotonnier. La paresse et l'insou ciance font la base de leur caractre; cependant ils sont braves et servent assez fidlement les matres chez les quels ,1s travaillent volontairement. Dans l'intrieur des forts il existe des tribus inconnues qui refusent tout
commerce avec les blancs. En avanant vers le nord on trouve plus de culture et moins de peuples sau
vagcs Aux Ilheos il n'y a qu'un trs-petit nombre d'indignes, presque tous employs au service des colons
Dans la province de Bahia, il n'existe plus d'Indiens sur le bord de la mer, parce que la plupart furent anantis
et que le reste a fui vers le nord, ou s'est retir dans le centre. A Sergipe del Rei, on trouve deux peuplades
fort peu civilises , composes du reste des indignes de la province de Romarios et des Crococs venus de la
province de Pernambouc; ces tribus ne s'allient point entre elles : leur principale industrie est la rcolte du
. baume de copahu, qu'elles vendent aux Brsiliens. La province de Pernambouc, plus cultive que les autres ne
laisse point d'asile aux sauvages, si ce n'est sur les bords du Rio de San-Francisco , ou dans le centre de quelques
montagnes de l'intrieur : nous en citerons plusieurs villages des Chucums Indiens demi civiliss : dans le dis trict des Alagoas, les Acconans, les Carapotos, et les Carirys faisant le commerce de poterie; dans celui de
Parahjrha, les villages de Cahetes et de Pitigoares, presque tous chrtiens. Il n'y a plus de sauvages dans les im.. menses plaines de la province du Rio-Grande du N o r d , ainsi que dans celles du Siara et du Piauhy o ils ne
. pourraient vivre cause du manque de gibier. Nous signalerons particulirement dans le Siara quelques bour gades cl inchgnes civiliss, descendants des Tabajaras, qui vnrent encore le Maraca, divinit de leurs anctres
.- Dans le Piauhy, ce sont des pasteurs d'immenses troupeaux. La province du Maranha, contre couverte de
fleuves et de forets, renferme un grand nombre de tribus sauvages qui ne sont pas bien connues des Brsi liens. C est gnralement dans la partie occidentale que l'on trouve un plus grand nombre de hordes barbares
plus au septentrion, sont les Gamellas (Botocoudes sans batoqu), renomms comme dvastateurs des habitations
de leur vo.s.nage. Les Timbiras se livrent la culture dans l'intrieur. Les immenses forts du Para reclent
une infinit de tribus sauvages qui n'ont jamais t visites par les Europens. Quant celles qui sont situes
. sur les innombrables rivages de l'Amazone, on en conserve une srie de noms transmis par plusieurs voyageurs
tels que les Ju.nmas, les Mauhes, les Pammas, les Ara,as, les Mundrucus, plus nombreux et plus connus les
a uns, nomades, et les autres, un peu cultivateurs, perdent peu peu de leur frocit.
INTRODUCTION.
selon sa volont, choisit et donne son enfant un nom caractristique de plante, d'animal ou
de quelque qualit physique.
Dans la premire enfance, sa mre le porte constamment avec elle, soit en le tenant dans
ses bras ou cheval sur son cou : une large courroie, passe sous les cuisses de l'enfant et venant ceindre le front de la mre, lui aide ainsi supporter la plus grande partie du fardeau
sans l'emploi des mains. Lorsqu'il commence manger, on le nourrit exclusivement de fruits,
et aussitt qu'il peut se soutenir, il est livr lui-mme.
Libre alors de sa volont, uniquement guid par son instinct, il essaie continuellement
faire usage de ses forces, et se trane sur le sable jusqu' ce qu'il puisse jouer avec un petit
arc; ds qu'il Ta entre les mains, il commence s'exercer, et la nature fait le reste.
Ses progrs sont rapides : ds l'ge de quatorze ou quinze ans il est ordinairement admis
comme chasseur. Cet honorable emploi lui fait acqurir parmi ses semblables le rang et les
prrogatives dus son sexe ; aussi commence-t-il exercer le droit de s'approprier une ou
plusieurs jeunes filles, parce qu'il est reconnu capable de les nourrir par son utile adresse. A
cette poque il a dj contract l'amour d'une vie libre et indpendante qui le charme jusqu'
sa mort.
Devenu homme, ses facults intellectuelles se dveloppent, et il se laisse dominer par une
sensualit tout--fait brutale, qui n'altre cependant pas en lui un fonds de jugement trs-fin
et une prsence d'esprit infiniment subtile. Tous ses sens ont une perfection qui tonne. Naturellement paresseux, il reste inactif dans sa cabane jusqu' ce que la faim ou la vengeance
le force en sortir.
De sang-froid il agit le moins possible, faisant excuter la plupart des travaux par sa femme
et ses enfants; car son amour-propre lui impose Tunique devoir de rserver ses forces et son
courage pour lchasse et la guerre.
Priv des principes de la morale, il est esclave de ses penchants, de son instinct et de ses
sens; ne pardonnant aucune espce d'offense, il ne manque jamais d'en tirer la fin une
rparation clatante, ou, subitement emport par la funeste explosion de ses passions farouches , il se livre sur-le-champ la vengeance.
Toujours en butte son inquite et jalouse susceptibilit, chaque instant il devient redoutable comme une bte froce ; l'nergie de son caractre, qui tient de celui du tigre, lui
fait patiemment comprimer sa haine pour pier l'occasion la plus favorable d'exercer une
cruaut qu'il savoure avec toute l'atrocit d'un frntique.
Belliqueux et turbulents, les Botocoudes sont constamment en querelle avec leurs voisins.
Ils se rassemblent en troupes nombreuses, quelquefois pour repousser, le plus souvent pour
attaquer les autres tribus sauvages : aussi, justement redouts, ils vivent uniquement, pour
ainsi dire, de la chair de leurs prisonniers, qu'ils dvorent avec rage, en insultant aux mnes
de leurs victimes par des danses dont ils entourent leurs restes ensanglants !
Lorsque le sauvage est arriv im certain degr de civilisation, montrez-lui de la bienveillance, de la franchise, souvent il y rpondra par la fidlit et une espce d'attachement. Cependant, malgr ces traits favorables de son caractre, il est toujours dangereux de se trouver en
petit nombre dans les forts, mme avec les meilleurs d'entre eux: l'incident le plus lo-er,
ft-il insignifiant en lui-mme, suffit pour effacer tout souvenir de bienveillance et faire^reparatre son caractre primitivement souponneux et hostile.
Devenu vieux, on l'entoure dans sa tribu de marques de dfrence et de respect, on
lui prodigue les soins les plus assidus, et chacun contribue sa subsistance. Il vit mystrieusement retir dans sa cabane, o il est servi par un jeune compagnon, fidle excuteur
de ses ordres.
Son grand ge lui donne le droit de prsider les assembles gnrales, dans lesquelles on
discute les intrts de la peuplade, les questions de changement de station et de dclaration
de guerre; alors c'est lui qui est charg de haranguer les guerriers au moment du dpart;
3
INTRODUCTION.
parfois mme il les accompagne jusque sur le champ de bataille pour entonner l'hymne du
combat, dont les paroles sont aussi nergiques que l'air sur lequel il est chant est monotone :
vritable psalmodie, qui monte et descend constamment sur trois ou quatre tons, et excute,
pour comble, par une voix rauque et tremblotante.
Sa grande exprience le fait appeler en consultation prs des malades ; alors il dcide de
la vertu des plantes curatives, et indique celles que Ton doit choisir, en prescrivant la manire
plus ou moins superstitieuse d'en tirer des effets salutaires.
Dans les tribus les plus sauvages (chez les Camacans Mongoyos, par exemple), on laisse errer
les malades tant qu'ils peuvent subvenir leur nourriture, dans la persuasion que leur instinct naturel suffit diriger leur gurison; mais leurs forces s'y refusent-elles, on les fuit, on
les abandonne la mort, qui les surprend dpourvus de toute espce de secours.
Dans d'autres tribus, au contraire, le malade est aussitt mis une dite rigoureuse, on
lui administre quelques infusions; chacun propose son curatif; et quand, aprs avoir subi
tous ces essais, souvent plus mortels que le mal lui-mme, le patient est reconnu incurable,
il est philantropiquement dcid par la runion des mdecins dcourags, qu'on lui cassera la
tte avec le catalp ( massue d'honneur), afin de terminer promptement ses souffrances.
D'autres, moins expditifs et plus superstitieux, abandonnent le malade, qu'ils supposent
ensorcel.
Mais lorsque le sauvage n'a point t abandonn et a pu chapper la dent de son ennemi
ou celle du tigre, il meurt dans sa hutte et il a l'honneur d'tre enterr par sa famille. Tous
les parents se runissent autour de lui, et aprs une courte oraison funbre, ils expriment leur
affliction par des hurlements qui, chez les femmes, ressemblent aux contorsions de la folie.
On couche ensuite le cadavre dans la fosse , qui souvent n'est que contigu la cabane, et on
le recouvre de terre; les hurlements recommencent alors; ils se prolongent ainsi pendant le
cours de la journe, et le lendemain tout rentre dans Tordre : parodie abrge de nos deuils
mesurs l'avance et finissant jour fixe! Chez le sauvage, cependant, la hutte du dfunt reste
inhabite: l'affliction de nos hritiers civiliss ne va pas jusque-l.
Aprs la mort d'un Botocoude, on entretient pendant quelque temps du feu de chaque ct
de son tombeau, afin de conjurer l'esprit malfaisant; devoir important, et qui souvent oblige
les parents venir de fort loin remplir cette formalit religieuse.
Malgr l'accomplissement des devoirs funraires, la rpugnance des sauvages pour le voisinage des tombeaux est si grande, que la perte de cinq ou six membres de leurs tribus, enterrs, comme nous l'avons vu , dans leur cabane ou du moins fort prs d'elle, suffit pour leur
faire abandonner un point d'habitation.
Cette manire de traiter les hommes souffrants fait prvoir sans peine la manire dont le
Brsilien sauvage traite aussi sa compagne; sa rudesse son gard ne va pas du moins jusqu' la brutalit : pas de voies de fait en gnral. Les Botocoudes seuls, plus froces que les
autres peuplades indignes, punissent par des coups la dsobissance de leurs femmes, et souvent , entrans par la colre, ils poussent si loin le chtiment, qu'elles en conservent de
profondes cicatrices.
Faut-il changer de station, c'est encore sur la femme que pse le soin de runir les ustensiles
et les provisions; le tout est renferm dans les sacs de voyage que nous leur avons vu fabriquer, et qu'elles portent sur le dos. Cette charge, du reste, ne les dispense pas de conduire par
la main les enfants en ge de marcher, sur les paules desquels se cramponnent leurs plus
jeunes frres incapables de les suivre pied. Pendant le trajet, la troupe marche ordinairement
sur une seule file.
Lorsque Ton campe de nouveau, ce sont les femmes qui de suite s'occupent d'allumer le feu ;
travail long et pnible, pendant lequel elles sont obliges de se relayer. Ds que le feu est
allum, elles courent chercher dans les bois des branches de palmier et de cocotier sauvage,
destines la construction de leurs cabanes.
INTRODUCTION.
xi
Les matriaux une fois runis en suffisante quantit, elles commencent planter en terre
ces immenses palmes dont les extrmits, recourbes vers le centre, se recouvrent en se croisant et forment par leur runion une vote impntrable l'humidit et aux rayons du
soleil.
Le plan ordinaire de cet difice est de forme ronde ou ovale, et offre la configuration d'un
four fait en verdure. Les femmes (car elles seules s'occupent de ces travaux) paississent encore
ces murailles en y multipliant les rangs des branchages. La maison acheve, elles y portent
les pierres qui doivent servir entourer le foyer et casser les petits cocos ororos, fort
communs dans ces forts, et dont les sauvages aiment beaucoup l'amande; elles portent ensuite le feu au centre de la cabane, puis repartent avec leurs enfants pour chercher du bois
de chauffage , de Teau, et prparer les vases ncessaires la cuisson des aliments.
Pendant ces nombreux travaux, les hommes sont la chasse ; leur retour ils abandonnent
encore le gibier leurs femmes, et en un instant il est vid, flamb, coup en morceaux et
enfil au bout de petites baguettes, espces de broches obliques que Ton plante inclines vers
le foyer ardent.
A peine le campement est-il termin qu'aussitt les femmes reprennent leurs travaux ordinaires : elles fabriquent des vases d'argile qu'elles font ensuite passer au feu ; elles utilisent
aussi la coloquinte et les calebasses sches qui, spares en deux par le milieu , servent
de tasses, dont le diamtre a parfois jusqu' deux pieds; vases naturels, dont Tcorce a en
outre l'avantage de rsister l'action du feu lorsqu'ils sont remplis d'une substance liquide.
A la fabrication des ustensiles de mnage succde le triage des plumes, auquel elles associent
leurs enfants ; elles s'occupent aussi de la filature du tissu destin la fabrication des hamacs,
des sacs de voyage. Un autre genre de travail qui les intresse plus personnellement est
celui des objets qui forment leur parure, et ce n'est pas celui o elles donnent les moindres preuves de patience et de dextrit. Mais une occupation d'une bien plus haute importance, et qui est leur partage exclusif, est celui de la mastication de diffrentes substances
vgtales ncessaires la composition des boissons spiritueuses, surtout du caoui, liqueur par
excellence dont le sauvage s'enivre dans les divertissements.
La fabrication de cette espce d'eau-de-vie de grains est aussi incroyable que dgotante:
les femmes rassembles sont occupes pendant plusieurs heures conscutives, mcher des
grains de mas (bl de Turquie) qu'elles crachent ensuite tout broys dans un vase autour
duquel elles sont ranges. Cette pte singulire fermente ensuite dans Teau chaude pendant
douze seize heures; aprs cette premire prparation, on la reverse dans un plus grand vase
de bois, dans lequel on la laisse encore fermenter mle une plus grande quantit d'eau galement chaude, et durant ces deux importantes oprations on a soin de l'agiter avec un grand
bton: la combinaison chimique est alors termine. Cette liqueur excessivement spiritueuse,
constamment faite sur le feu, doit tre bue chaude encore. Du reste, la patate et la racine de
manioc peuvent produire le mme rsultat : mais les femmes prfrent la graine de mas, plus
agrable pour elles dans la premire partie de cette ragotante prparation. Mais elle ne
forme pas leur seule boisson spiritueuse; plusieurs fruits, comme Yananas, la pomme du cajou, et beaucoup d'autres acides plus ou moins rsineux, produisent par leur macration une
liqueur extrmement capiteuse, que les sauvages boivent mme avec passion.
Les femmes sauvages quelque peu civilises ont un penchant marqu pour la parure; aussi,
dans les changes que leur proposent les voyageurs, recherchent-elles les colliers, les chapelets , les mouchoirs rouges surtout, et les petits miroirs, et mme, parmi les Tapotas, il existe
des tribus chez lesquelles les femmes poussent la coquetterie jusqu' se serrer la jambe avec
des courroies, au-dessous du jarret et au-dessus de la cheville, afin de toujours conserver la
finesse de ces articulations.
Quant au mariage, il n'est possible pour l'homme que lorsqu'il a donn des preuves de
courage la guerre ou ramen un prisonnier. La jeune fille peut se marier aussitt qu'elle a
atteint l'tat ou plutt l'ge de nubilit.
XII
INTRODUCTION.
Chez les tribus les plus sauvages , chaque homme peut avoir autant de femmes qu'il est en
tat d'en nourrir, ce qui ordinairement en porte le nombre trois ou quatre, rarement jusqu' six. Le mariage rsulte pour eux de la volont des poux et du consentement des parents.
La promesse de fidlit en est la seule clause; aussi l'adultre est-il en horreur chez la plupart de ces peuplades.
Les femmes se constituent par cet acte esclaves de leurs maris : elles doivent, s'ils l'exigent,
les accompagner aux grandes chasses et mme la guerre. Cette soumission exclusive la
volont de l'homme, consquence prvue de leur union, leur fait viter soigneusement le choix
d'un poux colre; aussi les hommes violents ont-ils une peine infinie se marier.
Leur fidlit, du reste, n'est pas obligatoire au-del d'un certain terme: une absence trop
prolonge du mari relve sa femme de son serment; elle peut frquenter pendant ce temps
un autre homme dont la chasse abondante lui fournit des subsistances momentanes.
Dans tous les cas cependant, un mari ne doit jamais trouver un homme chez sa femme : il
a le droit alors de la punir en l'accablant de coups, et cette vengeance doit rester impunie.
Dans ses accs de colre conjugale, le Botocoude saisit, pour chtier sa femme, tout ce qui
lui tombe sous la main, jusqu' un tison ardent; parfois mme, son bras sans piti s'arme
d'un couteau pour lui faire de larges entailles sur les bras et les cuisses. Ces cicatrices, souvent
nombreuses et larges de six huit pouces, rpugnent l'il de l'Europen, moins par la mutilation qu'elles ont produites que par le souvenir de la cruaut du mari.
Les mariages sont quelquefois trs-fconds ; aussi, ds qu'un pre jeune encore ou laissant
des enfants en bas ge vient mourir, ses parents prennent soin des orphelins; quant la
veuve, si elle est reconnue laborieuse, elle trouve facilement un nouvel poux.
Dans un grand nombre de tribus sauvages, les filles se livrent sans hsitation aux hommes
civiliss : les parents eux-mmes regardent comme un acte de gnreuse hospitalit de les offrir
aux voyageurs qui s'arrtent parmi eux.
Cette coutume, si oppose la moralit de nos convenances sociales, n'offre d'abord l'imagination que l'ide d'une dpravation insignifiante; mais lorsqu'on pntre le caractre du
sauvage, on n'y voit que le dsir trs-prononc de se procurer de la race d'un nouvel individu
qu'il suppose dou de qualits qu'il veut transmettre sa progniture, afin d'amliorer sa race.
Et ce qui me confirme dans cette pense, c'est la reproduction des mmes faits au retour de
leurs guerriers aprs une bataille glorieuse ou une chasse abondante. On voit ce moment tous
les parents s'empresser d'offrir des jeunes filles aux hros de l'expdition qui ont fait briller
de prcieuses qualits.
Toujours occup de repousser son ennemi ou de combattre les btes froces, les efforts du
sauvage se bornent uniquement joindre la force et le courage la ruse, ressource indispensable son existence toujours menace; et en cela il obit l'influence instinctive de la nature,
qui, dans sa position, est et doit tre le seul sentiment de sa conservation, puissante garantie de
la reproduction universelle.
Quant l'extrieur du sauvage, c'est un mlange de tristesse et d'apathie : son regard farouche, qui se promne avec inquitude sur tout ce qui l'environne, dcle un il observateur
et dfiant ; mais, ce calme apparent, vaincu souvent par son organisation physique, succdent
subitement des mouvements d'une joie convulsive qu'il manifeste par des chants, des cris, des
contorsions, la suite desquels il s'lance en sautant.
Le caractre du sauvage n'offre aucune trace de propension ni cette dlicatesse de sentiment affectueux, ni ce luxe d'amour et de passion raffine, qui,chez nous, rapproche parfois la civilisation de la corruption; l'amour pour le sauvage, c'est le besoin peut-tre autant
que le charme sympathique du rapprochement des deux sexes.
C'est surtout dans la partie mridionale du Brsil que se rencontrent quelques nations sauvages dont la douceur est le caractre dominant : peu peu rapproches des blancs, elles vivent
dans un vritable tat de civilisation; aussi est-ce particulirement sur ces naturels que l'amour agit avec plus de violence: certaines poques de Tanne, cette passion leur cause de si
INTRODUCTION.
xin
cruelles insomnies qu'ils cherchent la paralyser par des substances soporifiques (*) qui les
plongent pendant plusieurs jours dans les ravissantes illusions d'un sommeil extatique. Mais
lorsqu' la fin, poursuivis par des dsirs toujours renaissants, ce besoin de volupt qu'ils ne
peuvent satisfaire les puise, ils renoncent la vie et, s'loignant de leur demeure, se vont
pendre de dsespoir un arbre de la fort voisine.
La guerre, cette autre passion du sauvage, n'a besoin que du moindre prtexte pour
clater : un empitement commis sur un terrain de chasse, une insulte faite un chef de famille, provoquent une guerre en rgle. Les Botocoudes ont une seconde espce de combat,
nomm giacacoa, qui se propose pour rparer l'insulte faite un membre distingu d'une
autre famille, ou vider une querelle domestique laquelle des parents auraient pris part,
et se seraient trouvs diviss par deux opinions.
Le giacacoa est un combat singulier, qui s'excute avec des btons pour armes. Le
champion du parti offens commence le premier frapper son adversaire, jusqu' ce
qu'il soit fatigu de lui porter des coups ; ensuite le battu, qui jusqu'alors n'avait fait que
les parer, use son tour de reprsailles autant que ses forces le lui permettent: les
deux combattants se reposent ensuite, et deux autres engagent une lutte semblable la
prcdente. Ces sortes de combats qui, grotesquement, rappelleraient assez bien une scne
de nos marionnettes ambulantes, se succdent jusqu' ce que tous les individus des deux
partis aient prouv leur force et leur courage. La lutte cesse au signal donn par le chef
du parti offens, et chacun se retire prcipitamment couvert de meurtrissures et de sang.
Une guerre en rgle, ou grand combat, se dclare par un dfi port et rendu de part
et d'autre, accompagn d'imprcations les plus nergiques Les sauvages ne se livrent point
de batailles ranges : presque toujours resserrs dans les forts, ils se mettent en embuscade pour se surprendre rciproquement. Leur tactique ordinaire, assez analogue la
marche de nos siges, consiste cerner peu peu le hameau de leur ennemi et l'incendier
de nuit ; alors ils tombent sur la population pouvante, et la massacrent la faveur du dsordre et de l'obscurit. Les partis se poursuivent outrance, cherchant surtout faire
des prisonniers qu'ils ramnent avec eux pour les dvorer, et c'est dans cet horrible repas
qu'ils finissent d'assouvir leur vengeance et leur haine.
La rsistance dure autant que les munitions, c'est--dire seulement jusqu' ce qu'on
ait lanc toutes les flches; aussi le parti le plus nombreux reste-1-il toujours victorieux.
Un cri horrible accompagne chacune des attaques, et lorsque les combattants en
viennent aux mains, ils se servent galement de leurs ongles et de leurs dents, pour
s'entre-dchirer.
Le guerrier sauvage prend peu de distraction, il cherche toujours entretenir son
ame dans une exaltation belliqueuse : constamment occup des ruses de guerre, elles
forment le sujet de ses conversations journalires avec ses camarades, et plus particulirement se mlent aux repas qu'elles animent en provoquant le bonheur de dvorer
son ennemi. Tout plein de son sujet, le guerrier suppose, dans sa fureur, que le morceau de chair qu'il tient sous sa dent est dj un dbris de sa victime ! Son cur
est toujours gonfl de rage et de vengeance, et sa bouche ne profre que des cris de
guerre ou de dfi; et si enfin il se permet une distraction, un divertissement, ce n'est qu'aprs une chasse heureuse ou une clatante victoire.
* O bicho de taquar ( le ver du bambou). Cet insecte se trouve dans l'intrieur du bambou lorsqu'il fleurit.
Il est blanchtre et long comme la moiti du doigt. Sa tte est regarde comme un poison dangereux, et le tube
intestinal est le soporifique dont les sauvages se servent. Le reste de l'animal, dpourvu de ces deux parties
dangereuses, offre une substance molle et blanchtre enveloppe d'une peau transparente qui, lorsqu'elle est
cuite, rappelle la douceur de la crme, et devient un mets trs-recherch par les sauvages. (M. A. de Saint-Hilaire.)
T.
i.
xiv
INTRODUCTION.
INTRODUCTION.
xv
qui toutes diffrent entre elles par le langage, on y trouvera cependant un grand nombre de
mots et de noms qui en rappellent l'analogie, la commune origine. Par exemple, le mot
consacr la dnomination de l'tre suprme, Toupa, ne subit que la seule altration de
l'N, Toupan.
Toutes ces diffrences proviennent originairement de l'imperfection ou de la paresse organique de quelques individus qui ont altr la prononciation, et, par suite, la composition extrieure des mots, au point d'en faire disparatre Ttymologie. Il y a de certaines tribus qui prononcent les finales d'une faon toute franaise ; d'autres, au contraire,
les rendent entirement la manire allemande.
Une peuplade parle du nez (les Machacalis); une autre du gosier (les Camacans
Mongoyos ); une troisime du nez et du gosier tout la fois (les Malalis ) ; une quatrime ne fait presque aucun usage de ces deux organes (les Patachos); enfin une cinquime parle de la gorge et du palais (les Camacans civiliss Meniengs, ainsi appels
par les Portugais).
Il est trs-difficile de transcrire la prononciation de ces sauvages civiliss, parce que la
honte les empche de rpter d'une manire assez nergique le mot qu'on leur demande,
pour essayer d'y appliquer une orthographe intelligible.
Les traditions portugaises offrent des inexactitudes dont il faut accuser l'lgance de
leur prononciation qui altre beaucoup de finales ; par exemple : kerengeat (tte) se trouve
crit en portugais kerengeati, etc.
Le Botocoude emploie beaucoup le son nasal et nglige le guttural; son langage renferme beaucoup de voyelles, et les consonnes s'y confondent souvent: TR se prononce
comme TL, et le G se fait sentir la fin des mots. Lorsqu'il prononce mbaya, mboreli,
la premire lettre ne s'articule presque pas, et se rend par un lger soufflement de
narines.
Son idiome, semblable celui de toutes les langues primitives, consiste en nombreuses
onomatopes, et exprime par l'augmentatif ou le diminutif la plus ou moins forte intensit
de l'action: ainsi, parler, se dira ong; chanter, ong ong; la rptition du mot en ce cas
prouve que le chant est une progression de la parole; fusil, poung ; tirer un coup de fusil,
poungpoung. Dans cette expression il observe la mme rptition du mot, pour exprimer le
fusil d'abord, plus la dtonation, ou peut-tre l'imitation du bruit rpt par l'cho. Il
exprime le fusil deux coups comme deux fusils, ainsi de suite.
Un autre exemple, par l'ingnieux enchanement de consquences qu'il prsente, fera
juger de la prcision de son esprit. Le mot indien tarou exprime tout principe lumineux ; tarou veut donc dire le soleil, et tarou veut dire galement la lune. Comment fera-t-il
donc pour exprimer le soleil levant? il dira tarou t ning (soleil au venir)', et pour le
soleil midi, tarou niep (soleil assis). Quant cette fixit du soleil, il la tire de la
comparaison qu'il fait du mouvement apparent d'ascension du soleil levant, trsprononc d'abord, et devenu moins sensible lorsque cet astre plane sur sa tte. Enfin,
son dclin vers l'horizon, il l'exprime par tarou te mong (soleil au s'en aller). Veut-il exprimer un temps couvert? il dit : tarou niom (.soleil blanc ou nuage). S'agit-il d'tablir une
distinction entre le soleil et la lune? il ajoute au mot soleil, pendant qu'on est priv de manger, parce qu'en effet il ne mange pas pendant la nuit. Cette privation de manger, chez les
Botocoudes, s'exprimant par le mot la faim, ils en font tatou te ton (soleil de nuit ou de
la faim). La nouvelle lune, c'est tarou-him (la lune noire), et le soleil, gnralement parlant (soleil qui court dans le ciel). Pour exprimer le tonnerre, ils disent tarou-t couong
(soleil du rugissement), et l'clair tarou-t mereii (soleil du clignotement), ou qui fait remuer
les paupires.
C'est ainsi que le sauvage communique ses penses par un tissu de rapprochements et d'analogies, pour ainsi dire, dont les combinaisons, vritablement potiques, dclent un esprit
xvi
INTRODUCTION.
observateur et des sensations trs-dlicates, dont le charme lui fait aimer ses habitudes
sauvages et craindre la civilisation qui les mousse. Tirez-le, en effet, de ses forts qui furent
son berceau, cherchez le faonner la socit europenne, il se plie cette gne, il s'y
rsigne, mais pour un temps seulement, et toujours en regrettant le lieu de sa naissance;
car bientt il s'enfuit mcontent du sort qu'on a voulu lui faire , et qu'il ne regarde
pas comme un progrs. Je vais finir cette esquisse par un trait frappant entre mille :
un riche habitant de la ville de Bahia avait lev un jeune Indien, dou naturellement d'une grande intelligence. Instruit avec soin , divers succs avaient mme couronn le cours de ses tudes, lorsqu'enfin il demanda par vocation entrer dans les
ordres : on le lui accorde; mais, le jour mme de sa premire messe, il se dirige vers les
forts que son cur regrettait en silence, et disparat pour ne plus revenir.
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FORTS VIERGES
DU BRSIL.
J'ai, voulu mon retour en Europe, apporter aux artistes franais une intressante nouveaut qui ft en mme temps, pour eux , un souvenir de moi, aprs une longue
absence employe tout entire la propagation des beaux-arts dans l'autre hmisphre.
Ce souvenir, c'est une collection de dessins, spcialement consacre la vgtation et au
caractre des forts vierges du Brsil, que j'offre aux peintres de paysage et d'histoire, qui,
cherchant un choix de sujets neufs pour l'Europe, puiseraient dans les pomes portugais
et brsiliens des faits historiques du nouveau monde, dcrits avec autant de verve que de
vrit.
Cette collection, par son tendue et sa varit, prouvera du moins mes compatriotes
qu'au milieu des nombreuses occupations qui m'taient imposes Rio de Janeiro,
j'avais toujours prsents la pense le dsir et l'espoir de leur tre utile mon retour en
France.
Puisse leur accueil favorable, unique objet de mon ambition, m'aider supporter avec plus
de rsignation le chagrin de ne pas retrouver parmi eux quelques-uns des illustres compagnons de mes tudes, que mon cur cherche en vain, et dont il ne me reste plus que les
immortels travaux admirer! glorieuse mais pnible consolation, s'il en est toutefois une
sparation ternelle.
PLANCHE
Le premier numro reprsente les bords du Phraiba, fleuve qui se prcipite travers les
forts vierges, et s'y fraie un passage en dracinant les arbres qu'il entrane dans son
vaste courant. D'autres arbres sur le premier plan ont t renverss par la violence des
vents.
Le groupe de figures qui anime ce paysage reprsente le retour de trois soldats indignes
civiliss, qui, aprs avoir ravag une petite bourgade sauvage, ramnent les femmes et les
enfants prisonniers de guerre. Ils traversent le fleuve sur un de ces ponts naturels jets sur
des rochers, immobiles au milieu de ce dsastre comme des monuments de la rsistance
de la terre aux envahissements des eaux (*).
vieilles.
PLANCHE 2.
N 1. Extrmit de la branche d'un arbuste assez touffu, qui s'lve au plus deux pieds
et demi de terre, et dont les fleurs de nuances varies forment un groupe de fleurons
d'un rouge pourpr, entour d'un cercle d'autres fleurons jaune d'or. Ses feuilles, d'un vert
fonc , sont lgrement veloutes.
N 2. Plante parasite qui crot sur le revers aride des montagnes : sa tige, haute
d'un pied et demi environ, est couronne d'un groupe de fleurs lilas clair.
N 3. Fleur monoptale du tabac, environne de ses nombreux boutons ; sa couleur
est rose un peu pourpr, et le fond de son calice est blanc verdtre.
N 4- Pariri (en portugais), plante herbace dont la tige a deux pieds de hauteur;
sa fleur, tout fait singulire, se compose d'une membrane blanc verdtre, extrmement transparente, qui laisse voir ses graines trs-noires, enveloppes d'une sorte de
gaze.
N 5. Autre extrmit de la branche fleurie d'un arbrisseau assez vigoureux. Sa fleur
est d'un rouge ardent, et ses feuilles luisantes sont d'un vert chaud.
Tous ces dessins, l'exception du n 2 , sont de grandeur naturelle.
PLANCHE
3.
PLANCHE 5.
Le palmier cocotier ventru (coqueiro barrigudo, nom portugais donn vulgairement
dans le pays). Cet arbre de construction bizarre est remarquable par la singularit de la
dilatation partielle de sa tige, et de plus par l'isolement du point de dpart de ses racines ,
qui lvent l'arbre de plus de quatre pieds au-dessus du terrain o elles vgtent. Les
feuilles de ses palmes, divises par touffes irrgulires, prennent naissance sur les ctes latrales de la tige carre qui les supporte.
PLANCHE 6.
Le roseau ventail, que les indignes nomment ub (ouba), crot dans les endroits humides et sur le bord des rivires. Les sauvages coupent sa hampe florale pour faire le
bois de leurs flches, et les artificiers brsiliens s'en servent habituellement pour faire les
baguettes de leurs fuses volantes. Ces hampes se vendent dans les villes sous le nom de pao
defrecha (bois de flche).
L'ensemble de cette planche reprsente le bord d'une rivire de l'intrieur, toujours peupl d'une immense quantit d'oiseaux aquatiques.
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VIERGES.
Il m'est permis d'esprer que les peintres franais, curieux de traiter des sujets brsiliens , encore neufs pour eux, verront par les soins que je mets dans mon travail, le dsir
constant de leur tre consciencieusement utile, en leur offrant non-seulement une nombreuse collection de vgtaux trs-dtaills, mais encore leur analogie avec le sol sur
lequel on doit les placer; combinaison indispensable pour rendre avec justesse l'immense varit qui enrichit cette belle partie du monde.
Et, pour premire conviction, j'insre ici une note succincte et prcise, que je dois
la bienveillance d'un jeune savant, naturaliste enthousiaste, mon ami et mon compagnon
au Brsil, dvou comme moi la culture des beaux- arts. Il ne me reste donc plus qu'
reproduire dans l'ensemble de mes cahiers un individu de chacune des espces cites avec
ordre dans cette ingnieuse analyse.
STATISTIQUE
VGTALE.
COUP D'OEIL SUR LES LIEUX D'ADOPTION DE CHAQUE ESPCE, DEPUIS LE RIVAGE DE LA MER
JUSQU'AUX PICS DE LA CHAINE DOS ORGAES.
Il semble par les situations toujours constantes o se fixent les plantes, qu'elles adoptent une zone qui favorise leur vgtation, et au-dessous et au-dessus de laquelle on
ne les rencontre plus. Des observations faites l'aide de bons instruments pourraient
dterminer avec prcision les diverses latitudes, les divers chelons o elles paraissent dans
tout leur clat, et deviendraient prcieuses. Il est possible cependant de les classer par
degrs approximatifs, de la manire suivante :
iep degr. Le rivage de la mer se garnit de mangliers dans les vases, et d'une foule d'espces de quamoclit, de cucurbitaces, de capparides en arbre, et d'apocines dans les
sables. C'est aussi le seul lieu o le cocotier donne ses fruits. Les eaux vives ou les eaux
saumtres qui se rassemblent dans la saison des pluies, sont bientt recouvertes par les
larges feuilles du nympha , les masses de verdure du pontdria aux fleurs bleues, et
par celles d'une espce particulire de renonculace; au milieu d'elles croissent avec vigueur le tucum, espce de palmier bas et pineux, dont les feuilles fournissent une
sorte de soie d'un vert-jaune, forte et incorruptible, et de plus, des fruits acides comestibles. Cet arbre lgant accompagne des calebassiers branches trs - cartes et une
espce de corossolier trs-bas et tortueux. Sur les rives de ces stagnes s'tendent des
tapis d'un gazon trs-fin, toujours vert, entremls de touffes de sensitive rampante,
fleurs globuleuses d'un rose tendre, et dont les feuilles, d'un brun-sanglant en dessous
se ferment rapidement et dclent ainsi le passage d'un tre vivant, au milieu du vert
pur qui continue de briller sur celles qui n'ont pas t froisses. On remarque galement dans ces lieux des crinoles trs-longues tamines pourpres, et beaucoup de
cypraces diverses, qui garnissent le pied de quelques arums arborescents et d'une
espce de ketmie grandes fleurs jaunes (guaxuma do mangle), dont Tcorce sert
faire des cbles.
Les sables mlangs de terre qui forment exclusivement le sol jusqu'aux premires collines
donnent naissance aux cactiers, aux cierges qui affectent toutes les formes possibles, et se
groupent sur une tendue considrable, en formant des forts pineuses, prives de
Forts vierge*.
FORTS
VIERGES.
feuilles. Les branches dessches de ces plantes offrent des flambeaux naturels, dont
les pcheurs savent tirer parti pour leurs expditions nocturnes. D'espace en espace, s'lvent
des buissons de plinia fruits rouges cannels, de myrtes et de tabern, etc., sur lesquels s'tendent de longues guirlandes d'chites, de passiflores, de bignones, de liserons et d'aristoloche tellement presss l'un contre l'autre, qu'il faut du temps et de l'habitude pour
couper par le pied un vgtal dont on distingue pourtant les fleurs sur un fond de verdure
sombre.
2 e degr. Ds que la cte s'lve, paraissent les palmiers indaa-ass, le rhexia
violacea et quelques mlastomes, quelques agave, des bromliaces sauvages, peu de
fougres, mais beaucoup d'espces de mimosa q u i , herbacs dans la plaine, sont arbrisseaux sur les collines, et deviennent arbres monstrueux vers le milieu des montagnes.
3 e degr. Les palmiers pati, ari-ass tronc pineux, et d'une extrme duret, ricane folioles trs-larges et comme soudes, employes pour couvrir les cases enfin le
palmiste ou arec chou, s'lancent dans les airs, tandis qu' leurs pieds croissent les
magnifiques fougres-arbre, larges palmes finement dcoupes, et que, prs d'eux,
ondoient des forts entires de bambous, dont on distingue trois diffrentes espces
le taquoruss chaume trs-gros, creux, noueux, et pourvu d'pines courtes et trs
crochues aux articulations; le lambadeiro, nuds trs-distants, mince, vari de ligne s
en zigzag blanches, fines et rapproches sur un fond vert sombre; et le bengal,
chaume plein trs-noueux, garni de nombreuses branches verticilles, depuis sa naissance jusqu'au sommet. Ces diverses plantes marquent assez rgulirement la source des
fleuves. A cette hauteur on rencontre beaucoup de gros arbres, parmi lesquels on pet t
remarquer les figuiers, un rythrine trs-lev grappes de fleurs nombreuses et d'un roue/
de feu; un bignonia fleurs d'un jaune de soufre (Yip), ainsi qu'un lcythis (sapcaya).
fruits en forme de marmite : les bois de ces deux arbres remplacent, le premier le gayac, et le
second le chne d'Europe, avec lequel il a les plus grands rapports ; enfin un quinquina
larges feuilles et le superbe talauma de Jussieu, fruit subreux, renfermant un rcep
tacle alvol semblable une morille, o sont enchsses des semences d'un rouge vif.
4 e degr. Aux arbres prcdents commencent se joindre le couratari
(jqutiva),
monstrueux vgtal dont le tronc, droit, souvent de 90 pieds de hauteur, sans branche sur
quelquefois plus de 4o de circonfrence, sert faire des ponts d'une seule pice (pingulas)
sans autre prcaution que celle de faire tomber le tronc en travers sur un torrent o
il sert au passage, jusqu'au moment o les arbres charris par les pluies s'amoncellen!.,
et sont enfin entrans par les eaux avec le pont, qui ne saurait rsister leur masse ;
les jacarandas prta (ou noir) et / . cabiune, tath, parob, tapinois, etc., bois rservs
(de leis), et qu'il n'est pas permis d'abattre dans les lieux o leur transport est prsum
possible. A cette hauteur circulent journellement des brumes froides; plus haut viennent les
grands mimosa et les lauriers (connus sous le nom de cannelles, et distingus par la couleur de leur bois, d'o ils tirent leurs noms de prta, amarella, etc.). Ici les arbres s.3
chargent de vgtaux parasites, leurs troncs supportent des masses normes d'arums
feuilles en flche et racines pendantes comme des cordes, des tidlandsia
(craatas),
fournissant quelquefois une filasse de mdiocre qualit; enfin d'une telle quantit d'orchides parasites, que la vie d'un homme pourrait peine suffire pour recueillir toutes les
espces qui croissent dans une seule province, et qui cependant n'y paraissent qu' des poques
fixes. Plus la temprature devient froide, et plus les rameaux des grands arbres se chargent de touffes de tidlandsia usneodes, pendantes coin me de longues barbes (barba de
velha des Brsiliens).
5 e degr. Paraissent alors les cdrels (cdro), un balsamier (olho vermelho), bois
compacte, trs-dur, odorant, d'un rouge-brun , excellent pour les constructions navales, en r-
FORTS
VIERGES.
sistant par son lasticit aux plus violentes tourmentes; le copahu (copiba), connu par son
produit; enfin le caburdiba, qui fournit un baume semblable celui du Prou. A cette lvation, mais sur le revers (ouest) de la chane de montagnes, crot vigoureusement le pinhm
(araucaria).
6 e degr. Ici les arbres semblent souffrir, vgter ou faire des efforts impuissants pour
lutter contre une temprature qui gne leur accroissement. Peu peu des forts de fougres
remplacent les arbres, et des rosettes de tidlandsia, comme fixes sur les rochers b r u t s ,
sont les seules marques de vgtation qui se rencontrent cette hauteur, qui parat tre la
dernire o la nature tende son empire. Elle essaie sa puissance au bas des grandes
chanes de montagnes, se montre dans sa majest vers leur milieu o se concentrent toutes
ses forces, qui dcroissent et s'anantissent sous un froid o quelques lichens et quelques mousses naissent comme regret, et sont bientt eux-mmes frapps de mort.
THODORE DESCOURTILTZ.
PLANCHE
J.
La premire planche reprsente une valle, d'un aspect sombre et imposant, situe au
centre des gorges de la Serra do Mar, longue chane de montagnes dont les chos rptent
sans cesse le bruit des chutes du torrent qui circule dans ses fonds boiss, ici dpeupls en
partie par le passage des eaux qui s'lancent cumantes travers les dernires entraves o p poses leur envahissement; ne rencontrant plus d'obstacles, elles deviennent plus limpides
et circulent gracieusement autour d'une multitude d'lots qu'elles dessinent par leur cours
plus paisible.
C'est au centre d'un de'ces petits mamelons toujours verts, qu'une famille de Coroados ,
installe dans sa cabane, cherche dans la pche et dans la chasse les aliments qui suffisent
son bonheur.
Stupfait l'aspect de ce chaos de destruction et de reproduction, le voyageur europen,
mu encore d'avoir franchi d'un pas chancelant ces innombrables ponts naturels jets au
hasard, se sent glac d'un nouvel effroi, en apercevant, une lvation prodigieuse au-dessus
de sa tte, les masses normes et menaantes de ces arbres gigantesques qui, survivant
leur renversement, se balancent mollement, suspendus dans les airs par des cipbs parasites
cordages naturels qui continuent de vgter avec elles, et en prviennent ainsi la chute pendant plus d'un demi-sicle.
Au contraire, l'indigne sauvage, accoutum ce beau dsordre de la nature, fort de
son instinct et de son agilit, toujours stimul par la faim, grimpe avec vigueur jusqu' la cime des arbres les plus levs pour en cueillir les fruits, ou se prcipite avec une
adresse particulire travers les buissons hrisss d'pines, et souvent mme de vgtaux
vnneux, pour y saisir avec joie la feuille timide dont la tige rampante lui dcle sa racine nutritive.
L'arbre larges feuilles dcoupes, plac sur le devant, est le papayer (mamdo en
portugais), dont le fruit rafrachissant, mais sans saveur, peut se comparer la citrouille
d'Europe.
Le mme arbre dpourvu de feuilles, reprsent ct du prcdent, n'offre plus qu'une
tige blanche, couverte d'une multitude de losanges gris-rousstres, empreintes, de l'insertion
des tiges lances, de toutes les feuilles qui le couvraient.
Dans les villes, le suc laiteux du mamdo (mamaon)
sant vermifuge.
FORETS
VIERGES.
PLANCHE 2.
PLANCHE 3.
N 1. Aristoloche, plante grimpante dont les feuilles luisantes sont d'un vert fonc;
les fleurs, veloutes, monoptales, d'une forme singulire, sont d'un violet fonc, l'exception de leur tube, qui.est au contraire blanc-verdtre.
N 2 . L e figuier sauvage, appel au Brsil pita sporum,, donne un fruit rempli d'une
assez grande quantit de substance gommeuse, colore d'un jaune-orange, dont les sauvages
Charruas se servent pour le tatouage. (Voir le I e r vol. du Voy. pitt.)
N 3. Justicia,
plante fleur rose que Ton trouve sur les terrains levs.
N 4-Espce de soie vgtale. Graines en tat de parfaite maturit; on voit les filaments
soyeux conducteurs de la sve qui les alimentait lorsqu'elles taient renfermes dans leur
enveloppe commune, maintenant dessche.
Tous ces dessins sont de grandeur naturelle.
PLANCHE 4-
FORETS
VIERGES.
N 3. Graines enveloppes de leur capsule commune qui commence ouvrir ses trois
lobes; sa couleur est d'un vert fonc qui se brunit vers ses extrmits.
N 4-Les mmes graines, dans leur tat de maturit, uniquement enveloppes de
leur duvet cotonneux, prtes se dtacher de leur capsule commune entirement dessche.
Ces quatre premiers numros sont de grandeur naturelle.
N 5. Plante grasse fleur flosculeuse. On la trouve sur les rochers nus des plateaux
levs ; il n'est pas rare d'en rencontrer qui ont sept pieds de hauteur.
Les tubes de ses fleurons sont d'un rouge ardent, et les tamines d'un jaune dor.
La fleur spare, ainsi que le bouton graine, sont tous deux de grandeur naturelle.
PLANCHE
5.
N i. Le bananier (bananeiro), se trouve dans les forts vierges, cultiv par les sauvages,
qui en environnent leurs cabanes. D'autres, primitivement cultivs par des peuplades nomades , et abandonns depuis leur vgtation naturelle, donnent des fruits qui deviennent
maintenant la proie des chasseurs ou des animaux frugivores.
On cultive au Brsil deux espces de bananes : Tune nomme banane de jardin, ou de SanThom; celle-ci est la plus petite et extrmement savoureuse ; l'autre, banane indigne, ou da
terra , infiniment plus grosse, mais bien infrieure en got.
Le bananier ne fleurit qu'une fois, la fin d'une vgtation de douze quatorze mois;
ensuite il se dessche, et fait place en mourant aux divers rejetons qui sortent de sa bulbe; il
se plat surtout dans un terrain gras et humide.
Sa souche n'est, proprement d i r e , qu'une gane forme par l'enroulement de plusieurs couches de feuilles: elle s'lve jusqu' douze pieds; ses feuilles, d'un vert chaud
et satines, ont ordinairement six pieds de long sur deux de large; leur tige, paisse
et concave, sert de conduit aux eaux pluviales pour en humecter la souche.
Ses feuilles gigantesques sont garnies de membranes transversales, rapproches les unes
des autres , et correspondantes un ourlet naturel qui en fortifie le bord ; cependant, malgr cet avantage, elles ne peuvent rsister la violence des vents du midi, qui les dchirent
par bandes irrgulires.
Sa tige, presque aussi grosse son insertion que le bras d'un homme, est entirement couverte de fruits, d o n t , la vrit, une grande partie ne parvient pas son
degr de maturit.
Ses fleurs, rougetres, groupes par sept ou huit, naissent sous des petites feuilles violettes
luisantes, enveloppes particulires de chacune de ces petites masses, ranges circulairement
autour de la tige qui les nourrit : elles restent ainsi comprimes jusqu' un certain degr de
conformation des fruits; alors la feuille qui les enveloppe, s'entr'ouvrant peu peu, laisse
pntrer sur eux les rayons du soleil jusqu' ce que, devenus plus forts, elle s'en spare et
les abandonne toute la vigueur de leur vgtation.
Ces fruits restent long-temps verts sur la tige, mais on les cueille avant qu'ils jaunissent. Les sauvages les gardent poss terre dans un coin de leurs cabanes, jusqu' ce qu'un beau jaune orang et des taches noires ensuite indiquent leur parfaite
maturit.
N !. Groupe de fruits mrs dtachs de la tige florale.
io
F O R T S VIERGES.
N 3.Fruit dgag de sa peau et prt tre mang; sa chair, moelleuse/ pleine d'un
suc humectant, rappelle au palais le got de la poire et du coing. Les sauvages le mangent
cru, ou rti sur des charbons. Cette prparation lui donne toute la saveur de la pomme de
reinette; et sa chair, aussi utile qu'agrable, s'emploie avec succs bouillie ou rtie, comme
cataplasme rsolutif.
N 4- Dessin de grandeur naturelle de la chenille du bananier, trs-singulire par l'espce de couronne qui surmonte sa tte. Son corps, d'une teinte verdtre, est ray de
doubles lignes d'un violet rostre ; les piques de sa couronne sont d'un jaune clair, et les
petites perles qui les terminent sont noires; les deux autres piques places son extrmit
postrieure sont galement jaunes.
PLANCHE 6.
Le sujet principal de ce paysage est un groupe d'liconias, dont les feuilles gigantesques,
de quatre cinq pieds de haut, servent aux sauvages Patachos et Puris pour couvrir leurs
cabanes. (Voir le I e r vol. du Voy. pitt.) La tige florale de cette plante est d'une teinte verte,
et la fleur luisante qui la surmonte est d'un rouge couleur de feu.
Le jacar, jacaret ou caman (sorte de crocodile), se tient souvent cach sous cet norme
vgtal, toujours environn de plantes aquaticjues, dont les floraisons blanches, jaunes et
roses, maillent la surface des eaux. Ce redoutable amphibie se nourrit particulirement
d'ufs d'oiseaux aquatiques, population nombreuse qui garnit tous les bords des rivires et
des lacs de l'intrieur des forts du Brsil.
Sur le plan recul, on voit un groupe de palmiers cocotiers tucum (toucou), dont le fruit,
sucr et lgrement acidul est agrable au palais.
Cet arbre est encore remarquable par les filaments soyeux de ses feuilles , que les sauvages
savent utiliser. (Voir le i e r vol. du Voy. pitt.)
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VOYAGE P I T T O R E S Q U E AU BRSIL.
PLANCHES J , 2 ,
17
3.
Hamacam
Parmi les sauvages brsiliens connus sous le nom gnrique de Kamacans, on distingue la tribu des Mongoyos, hritiers du caractre primitif de la race clbre des Tapouyas (*),
dont ils se montrent les dignes descendants par une valeur et une adresse particulires.
Retirs dans la profondeur des sombres forts, o ils allrent cacher leur honte et leur
dsespoir, aprs l'inutile mais courageuse et opinitre dfense de leur territoire envahi
par les Portugais, on les trouve encore, quoique dissmins maintenant, toujours aussi
jaloux des charmes de l'indpendance; et ces sentiments d'inquite dfiance, d'amour de
la libert, d'attachement au sol natal, ont toujours une telle puissance chez les plus sauvages des Mongoyos, qu'ils s'effraient d'une simple visite dans les cantons civiliss, ne
sparant jamais l'ide d'hommes blancs de l'ide de tyrannie. Isols ainsi sous leurs
toits rustiques, ils frmissent encore aujourd'hui au souvenir des invasions europennes;
et cette tradition de dfiance et de haine transmise d'ge en ge, semble avoir puis
une nouvelle force dans les trois sicles qui l'ont nourrie. Aussi l'approche d'un voyageur
tranger, leur premier soin est-il encore de cacher leurs jeunes enfants, et surtout les
enfants mles, toujours poursuivis de la crainte hrditaire des cruauts du quinzime
sicle.
Les forts du Sertdo, contigus aux Minas Gera's, sont le sige principal de cette
tonnante peuplade de guerriers, et les bords du Bio Piabanha servent de limites
leur territoire et aux excursions des Patachos leurs voisins. C'est l que vous rencontrerez
les petites bourgades o ils vivent dans un tat tout--fait sauvage, se nourrissant de
chasse, et souvent assez peu dlicats dans le choix de leurs aliments, pour manger la viande
mme putrfie. Ceux des Mongoyos qui se sont laisss aller pour ainsi dire un premier
degr de civilisation, cultivent quelques plantes nutritives; mais c'est surtout dans les villages civiliss que Ton peut observer avec intrt la construction de leurs cabanes, faites de
bois et de terre, ainsi que la solidit de leurs toitures, revtues d'corces d'arbres.
Peu distantes les unes des autres, ces habitations sont toujours environnes d'un bocage
touffu de bananiers : un peu plus loin, s'tendent leurs plantations, composes du mas,
aux grappes nourrissantes, des patatas, tubercule sucr; du manioca, arbuste aux racines
farineuses qu'ils mangent rties sur les charbons; du cajou, cet arbre aux fruits rafrachissants d'une saveur tout la fois sucre et lgrement acidule ; et enfin du cotonnier, si prcieux pour les deux hmisphres par l'enveloppe de sa graine, et l si utile
leur dlicate industrie.
Chacune de ces petites proprits est confie la garde de chiens dresss cet usage,
seuls animaux domestiques dont les Kamacans se soient fait une socit l'exemple des
Europens. Les colons, trouvant en eux des ouvriers habiles au dfrichement, les ont
mis ainsi porte de connatre leurs habitudes. Leur talent consiste surtout se servir de la hache avec une dextrit telle, qu'en peu d'instants ils parviennent renverser
les plus gros arbres.
* Tapouyas, ennemis en langue sauvage, appele gnrale.
T. I.
i8
Leur civilisation, beaucoup plus avance que celle des Patachos leurs voisins, leur a
depuis long-temps assur la paix avec les Brsiliens d'origine portugaise. Leur adresse
comme archers, applique au maniement du fusil, en fait, sous le commandement des
blancs, d'utiles auxiliaires pour repousser les Botocoudes sur le Rio-Pardo;
et leur courage garantit toujours un grand nombre de prisonniers au retour de ces expditions.
Leur teint est d'un brun jauntre fonc, qui n'exclut pas un physique assez gnralement
beau. Robustes etmusculeux, ils vont entirement nus comme les Botocoudes, mais ils
portent la chevelure longue et tombante jusqu'aux hanches; quelques-uns cependant,
drogeant cet usage, coupent leurs cheveux au niveau de la nuque. Non contents de
n'avoir pas de barbe au menton, ils ont l'habitude de s'piler entirement; quelques-uns
mme vont jusqu' se couper les sourcils; mais tous sans exception se peignent le corps,
pour se parer pendant les jours de fte, et ne manquent jamais de faire cette toilette lorsqu'ils veulent recevoir avec crmonie les trangers qui les visitent, et qu'un accueil
amical attend toujours chez les Mongoyos quelque peu civiliss.
Dans leurs rares maladies, ils emploient peu de mdicaments, composent pour se traiter
quelques empltres d'herbes mches, administrent leurs malades diffrentes dcoctions,
et apprcient l'usage salutaire des bains.
La mort, malgr leurs soins, enlve-t-elle un de leurs parents, ils consacrent quelquefois
plusieurs jours venir exprimer leurs regrets par des cris de douleur qu'ils poussent
par intervalle, la tte affectueusement incline sur le cadavre. Le mort le plus regrett
est aussi celui qui est rest le plus long-temps expos aux regrets dans sa cabane, c'est--dire
jusqu' l'tat de putrfaction. Avant de procder l'inhumation du cadavre devenue alors
indispensable, on met d'abord dans la fosse une tasse nomme coiii, ensuite une petite
marmite de terre remplie de caou, liqueur spiritueuse dont nous avons dcrit la singulire
prparation, et on y ajoute un arc et des flches. On dpose alors le corps sur ces objets,
expression de la croyance des sauvages une prolongation de besoins au-del de la vie.
On comble ensuite la fosse, et aprs avoir galis le terrain, on y lve un bcher, auquel on met le feu pour carter sans doute les esprits malfaisants.
Pntrs de vnration pour les mes, les Kamacans poussent la foi leur immortalit
jusqu' la mtempsycose. Les orages ne sont plus ds lors que la voix des mes en courroux,
et les onces (tigres) la forme qu'elles empruntent pour se venger des mauvais traitements qu'on
leur a fait prouver ici-bas.
On trouve encore sur les bords du Rio de Bel-Monte une tribu de Kamacans trsciviliss, appele par les Portugais Menians ou Meniengs ; mais ils se sont croiss tant
de fois que leur peau est noirtre, et leurs cheveux crpus comme ceux des ngres :
leur langage mme est dgnr comme eux, et peine quelques vieillards parlent-ils encore
le hamacan-mongoyo.
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PLANCHE 4.
oVOf0S,
Suivant l'opinion d'un crivain trs-respectable, les sauvages du Brsil appels Coroados seraient les anciens Guaytokazs. Ce nom de Coroados ( couronns ) leur fut primitivement donn par les Portugais cause de la coiffure de leurs chefs, qui, effectivement,
se coupent les cheveux de manire se rserver une espce de couronne isole sur le
sommet de la tte; cependant, beaucoup d'entre eux portent la chevelure ngligemment
pendante sur les paules. Ils se confondent souvent avec les Coropos, et ces deux nations
presque semblables, fragments de la grande race des Tapouyas, s'unissent pour faire la
guerre aux Purys, qui les poursuivent sans cesse, quoiqu'issus de la mme origine. Tous
les Coropos et la plus grande partie des Coroados sont civiliss. L'aspect de leur figure,
dont les traits sont singulirement prononcs, rappelle le caractre primitif de leur ancienne
race.
A six lieues de Campos, on trouve dans les prairies, sur les rives du Paraba, Y Aldea de San-Fidelis, village entirement form de cette population. Il fut fond en 1776
par quatre missionnaires, capucins italiens, qui, l'aide de ces sauvages civiliss, employs
comme ouvriers, y levrent une glise btie en briques et recouverte d'un enduit de chaux.
L'intrieur du monument est orn de peintures fresque et de figures sculptes en terre
cuite , excutes par les missionnaires. Ces artistes improviss n'eurent d'autres ressources
que les terres du sol qu'ils habitaient, pour confectionner ce travail admirable, dont un des
fondateurs subsiste encore, dernier dbris de cette pieuse colonie. Frre Thomas de Crel,
homme vertueux, qui, avec lui, avait survcu leurs compagnons, mourut en 1824, l'ge de
60 ans, et est encore aujourd'hui regrett des sauvages qu'il instruisait.
Il existe quelques familles de Coroados dans YAldea de Pedra, sur les bords du Paraba
suprieur. On en trouve aussi dans les forts voisines du Rio Bonito. Gnralement d'une
stature peu leve, ils ont la tte norme, aplatie au sommet, et enfonce dans de larges
paules; leur peau est terne et d'une couleur bistre : un air stupide ajoute encore cette
laideur.
On cite deux autres hordes sauvages mlanges, les Tampruns et les Sasaricons, galement appels Coroados, cause de leur coiffure. Enfin on en rencontre depuis le Paraba
jusqu'au Rio Preto. Les u n s , entirement nomades, vivent de chasse; d'autres, un peu plus
civiliss, rassembls par familles, forment de petits hameaux pars dans les forts situes
trente ou quarante lieues de la capitale, o on les voit vtus des dbris de vtements reus
en paiement de leur travail chez les propritaires brsiliens qui les occupent comme ouvriers.
Quelques-uns ont mme reu le baptme.
Chez les moins instruits, les huttes sont des espces de berceaux recouverts de feuilles de
palmier, qui ne s'lvent pas plus de quatre pieds de hauteur.
Chaque famille y lit son chef, et tout homme peut changer de femme au gr de
son caprice.
Les plus civiliss, fixs l'extrmit mridionale de la province de Saint-Paul, possdent
des villages dont les maisons sont assez bien construites en bois et en terre.
T.
1.
20
Les Coroados avaient anciennement la coutume d'enterrer leurs chefs d'une manire particulire : la dpouille mortelle de ce chef rvr tait renferme dans un grand vase de terre
cuite nomm camucis, cjue Ton enfouissait assez profondment au pied d'un grand arbre.
On en dcouvre quelquefois aujourd'hui dans les dfrichements.
Ces momies, revtues de leurs insignes, sont parfaitement intactes, et sont toujours places,
dans leur urne funraire, de manire conserver l'attitude d'un homme assis sur ses talons,
position habituelle du sauvage qui se repose. Voudraient-ils par l faire une allusion la
m o r t , cet ternel repos ? C'est ce que le faible dveloppement de leur intelligence ne permet gure de supposer. Le peu de place que le corps occupe dans cette position explique
plutt la prfrence donne cette attitude.
PL:4.
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PLANCHE 5.
22
VOYAGE P I T T O R E S Q U E AU BRSIL.
non seulement pour se procurer les animaux sauvages, dont ils connaissent parfaitement les
habitudes, mais encore pour subvenir par leur adresse la nourriture de toute la caravane.
Il suffit pour cela de partager avec eux la petite provision d'eau-de-vie, si salutaire aux
chasseurs forcs de dormir au pied des arbres pendant les nuits humides.
Quelques-uns s'engagent vous escorter pendant un temps limit ; d'autres, que le hasard
fait rencontrer, vous accompagnent seulement d'une distance une autre.
PLANCHE 6.
Les Cabocles qui font le sujet du n 6 (famille du prcdent) habitent aux environ
de la ville de San Pedro de Canta-Gallo
(province de Rio Janeiro), et vivent presque sans industrie, quoique civiliss. Ils font seulement quelques corves , en qualit
de cultivateurs, chez les riches propritaires du pays , qui les paient en leur donnant
de Teau-de-vie de canne (cachaa) et diffrents comestibles, etc.
Les voyageurs qui vont les visiter leur portent toujours quelques prsents, en retour
desquels ils offrent des arcs et des flches.
L'pisode reprsent est l'arrive de deux voyageurs europens, introduits dans un village de Cabocles par un chasseur de cette mme famille, auquel ils ont donn une bouteille
d'eau-de-vie pour protger leur rception.
La pantomime des femmes exprime le mouvement de pudeur qui leur est naturel en pareille circonstance. Dj effrayes par l'aboiement des chiens, Tune se cache le haut du
corps, en le couvrant de ses longs cheveux noirs ramens en avant, tandis que l'autre, assise
prs d'elle, s'efforce, par modestie, de rapprocher son pied vers la partie qu'elle veut
soustraire aux regards des trangers; la nourrice, immobile, sacrifie tout autre sentiment
au devoir maternel qui devient son excuse.
Le chef de la bourgade, plac dans le fond de la scne, est assis par terre, entour de
jeunes Indiens qui coutaient ses narrations, interrompues par ce nouveau motif de distraction.
Ce personnage, plein de vanit, et conservant imperturbablement sa noble attitude, attendra
l'approche des visiteurs, pour rpondre laconiquement leurs nombreuses questions ; rpondra, dis-je, parce que ces Indiens civiliss, un peu familiariss avec la langue portugaise, en
connaissent assez de mots pour se faire comprendre, surtout des personnes accoutumes
leur prononciation dfectueuse, et souvent corrompue par la bizarre transposition de certaines lettres qui la rend presque inintelligible.
Tous les autres groupes rappellent les habitudes de l'homme sauvage, constamment occup de sa nourriture ; aussi les femmes sont-elles rassembles autour d'une provision de
fruits. Le petit Cabocle, assis sur ses talons, boit l'aide d'un roseau.
Sur le terrain lev qui sert de fond la scne, on aperoit le rancho, cabane place
prs d'un arbre, dont l'norme tronc divise l'entre en deux parties, dont une se ferme
pendant les coups de vent.
Une seule cabane suffit une nombreuse famille pour s'y loger.
Ils ont la coutume de camper sur les hauteurs, pour surveiller les environs de leur habitation , et se dfendre plus facilement en cas d'attaque.
VOYAGE P I T T O R E S Q U E AU BBSIL.
PLANCHE
2'J
1-
24
PI
CAMTOCL
Indien civilise*
PL: 6
J B Debrel
hlh d e C Mohe
PI.
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PLANCHE 8.
26
Le combat fini, ils enterrent leurs morts, et lvent la terre au dessus de la fosse commune , de manire former une assez haute pyramide.
Accoutums tirer sur des objets poss, s'ils veulent immoler un passant, ils le laissent
s'loigner une certaine distance ; ensuite pour l'arrter dans sa marche en excitant son attention, ils font du bruit, et au moment prvu o le voyageur s'arrte, ils l'ajustent et le
tuent infailliblement.
PLANCHE 9.
&otocoubo#.
Les sauvages connus au Brsil sous le nom de Botocoudos, descendent des anciens
Aymorcs, de la race des Tapouyas (Botocoudos et Puris); Edgerck Moung est le nom
vritable qu'ils se donnent dans leur propre langue; et enfin, Epcoseck (c'est--dire grande
oreille) est celui que leur donnent les sauvages Malalis, Pessanha sur les rives du Riodoce
suprior, o se livrent leurs combats continuels avec eux.
Ils regardent comme une injure le nom de Botocoudes qui leur fut donn par les Portugais,
cause de la ressemblance des plaques de bois qu'ils portent aux oreilles et la lvre infrieure avec le bondon d'un tonneau. (Batoqu en portugais.)
Cette race de sauvages a t regarde de tout temps comme la plus farouche et la plus
terrible des Tapouyas. Il n'existe plus qu'un petit nombre d'Aymors, qui habitrent jadis
sur les bords du Rio-dos-Ilheos : ce sont quelques vieillards q u i , sous le nom de Grens,
vivent sur les rives de l'itahyp.
Les Botocoudos occupent prsent l'espace qui s'tend paralllement la cte orientale, depuis le i3 jusqu'au 19" 1/2 de latitude australe, entre le Rio Prado et le Rio
Doce. Us ont des communications tablies entre ces deux fleuves, le long des frontires
de Minas Geras, et l'ouest, ils touchent aux cantons habits de Minas Gera's, prs
des sources du Rio Doce.
En 1812, le comte dos Arcos, alors gouverneur de la province de Bahya, conclut un
trait de paix avec les Botocoudos qui habitent les forts travers lesquelles passe le
Rio Grande de Bclmont : un seul chef nomm Jonu Jacuan (Jonu le Belliqueux),
retir vers le haut du fleuve, n'a consenti aucune transaction avec les Europens, et
il est rest depuis ce temps en tat d'hostilit mme avec ses compatriotes civiliss.
En 1816, nous avons vu Rio-Janeiro une famille de Botocoudos civiliss, qui y avait
t amene des bords du Rio de Bclmont par le commandant Cardoso da Rosa, pour
tre prsente au prince rgent D. Joao VI.
Le chef de ces sauvages tait remarquable par son costume, compos d'un manteau et
d'un diadme de peau de tamandua ( tamanois,
espce de fourmiller). Lors de leur prsentation la cour, on ajouta au costume du chef, pour plus de dcence, un gilet et un
pantalon de nankin bleu ; tous les autres individus furent revtus chacun d'une chemise et
d'un pantalon de toile de coton blanc.
Aussitt leur retour du palais de Saint-Christophe, ils se htrent de quitter les vtements qu'on leur avait prts, pour jouir, selon leur habitude, de la libert de rester entirement nus. Peu de temps aprs, ils retournrent dans leurs hameaux, enchants d'emporter des haches de fer dont on leur avait fait prsent.
.l'ai suppos un second manteau au fils du chef, quoiqu'il n'et pas le droit d'en porter ,
uniquement pour donner une ide de sa forme par devant.
Le diadme de la femme du chef tait fait de feuilles de roseaux secs.
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VOYAGE P I T T O R E S Q U E AU BRSIL.
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PLANCHE I 3 .
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Les sauvages Goyanas, dbris d'une grande nation, se trouvent dissmins sur divers
points de l'extrmit des provinces de Rio-Grande du sud, de Sainte-Catherine et de SaintPaul; les plus civiliss habitent les plaines de Paratiningua et les environs de SaintVincent.
Ils pratiquent encore l'antique usage de conserver les dpouilles mortelles de leurs chefs,
renfermes dans de grands vases de terre cuite, nomms camusis.
En parcourant leurs sombres forts de pins, vastes votes soutenues parles innombrables
colonnes que figurent ces arbres d'un aspect triste et imposant, vous verrez en effet, de distance en distance, d'normes blocs de granit, dans lesquels sont creuss de vastes fours, salles
spulcrales, dpositaires des sarcophages rvrs.
Les Goyanas sont gnralement industrieux ; ils savent utiliser le fer ; et leurs femmes font
elles-mmes leurs tangues, pice de toile formant un carr long, qui leur sert de jupe; le tissu
de cette toile presque impermable, cause de son extrme paisseur, devient aussi trspesant : il se fabrique sur un chssis compos de quatre morceaux de bois, et qui s'appuie
un peu obliquement contre un arbre ou une muraille; l'ouvrire travaille d'abord debout pour
commencer la partie suprieure de ce tissu, form d'une trame horizontale sur laquelle se
fixe une autre trame perpendiculaire, arrte par un nud chaque fil qu'elle croise. Les
Goyanas se servent pour ce travail des filaments de Timbire. (Voyez pi. 35.)
Le site dans lequel se passe cette scne offre un double intrt, en ce qu'il donne non
seulement la vue intrieure de la fort vierge, au point o se trouve la source du fameux
lac dos Patos (des canards), considr avec raison comme le plus grand du Brsil, mais encore parce qu'il tmoigne de l'industrie des Goyanas, qui entretiennent avec leurs canots
une navigation utile aux voyageurs pour parcourir le littoral de la province du Rio-Grande
du sud.
La scne reprsente l'embarquement d'un voyageur europen suivi de son esclave ngre,
qui porte sa valise pour entrer avec lui dans le canot du sauvage goyana ; l'autre groupe est
form d'Indiens de la mme race qui ont conduit l'Europen jusqu'au canot.
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VOYAGE P I T T O R E S Q U E AU BBSIL.
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PLANCHES
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18.
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Les indignes sauvages nomms Gouaycourous se trouvent, au Brsil, dans la province
de Goyas, sur les rives de Y Uruguay, et s'tendent assez loin dans la province de MattoGrosso. Excellents cavaliers, ils se distinguent par leur habilet dompter les chevaux sauvages qui paissent en libert dans les plaines de cette partie de l'Amrique: ils les prennent
au lacet (lao), les brident, les montent, et aussitt s'lancent avec eux vers les lacs ou les
rivires, au milieu desquels ils les fatiguent, en les tenant toujours enfoncs dans Teau presque jusqu'au poitrail. Bientt extnu des fatigues de cette lutte ingale qui, pour la premire
fois, le force reconnatre un matre, l'animal sort de Teau tout cumant de sueur , et dans
son pouvante du poids inconnu qui le charge, il obit au moindre mouvement du cavalier.
A l'issue de cette premire preuve, le cheval sauvage est ordinairement saisi d'un tremblement
nerveux , qui lui dure pendant plusieurs heures de suite, dont on profite pour achever de le
dompter sur un terrain plus ferme.
L'occupation spciale des Gouaycourous, consiste dans le commerce des diffrentes espces
d'animaux, qu'ils rassemblent dans de vastes pturages, o ils tablissent leur habitation.
Leur ancienne civilisation les rapproche beaucoup des Guaranis; comme eux, ils ont
dans leur population des classes diffrentes, et en ont form trois bien distinctes : la premire est celle des nobles capitao (capitaines), chefs de famille qui commandent des soldats et
des esclaves; la seconde est celle des soldats, qui ne combattent qu' cheval, et ne sont soumis qu' l'obissance militaire; la troisime se compose d'esclaves, et est forme, en partie,
de prisonniers de guerre, qui excutent toute espce de travaux domestiques, dont le plus
fatigant est la formation et la conduite des troupeaux, pour les livrer aux acqureurs.
Le commerce cependant ne refroidit en rien leur courage ; et dans la guerre cette cavalerie sauvage est prcieuse pour dtruire un camp ou enfoncer une phalange ennemie.
Leur tactique est de rassembler une troupe assez nombreuse de chevaux sauvages, qu'ils
lancent en avant sans cavaliers, en se mlant aux derniers coureurs. Mais, pour se drobera
la vue de l'ennemi, ils imaginent une ruse q u i , elle seule, donne une ide de leur souplesse et de leur dextrit cheval : chaque cavalier, uniquement appuy du pied droit sur
son trier, saisit la crinire de la main gauche, se tient ainsi suspendu et couch de ct, le
long du corps de son cheval, et conserve cette attitude jusqu' ce qu'il soit arriv la porte de la lance; il se relve alors sur sa selle, et combat avec avantage au milieu du dsordre caus par cette attaque tumultueuse.
Commerants et guerriers, ils sontencore agriculteurs; et, parmi les produits qu'ils tirent
de la culture, on doit signaler le coton, qu'ils emploient avec une habilet remarquable pour
fabriquer les toffes dont ils se vtent.
Toutes les femmes s'occupent de tisser, et font galement preuve d'adresse dans le travail de l'aiguille.
Une bizarrerie assez remarquable, c'est que, malgr leur civilisation avance, ils ont conserv l'habitude du tatouage.
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VOYAGE P I T T O R E S Q U E AU BBSIL,
35
PLANCHE 19.
Art. I e r . Rvocation de l'ordonnance royale du 5 novembre 1808, qui dclare la guerre aux Indiens de la
province de Saint-Paul, et dtermine que les prisonniers de guerre seront esclaves de ceux qui les prendront
pendant quinze ans.
a. Les Indiens maintenant prisonniers de guerre seront dclars libres, ainsi que leurs descendants, sans
avoir besoin d'achever les quinze annes d'esclavage.
3. Ils seront secourus par le trsor public pour commencer cultiver la terre et lever des animaux domestiques (*), dont le produit leur restant les mnera promptement la civilisation.
4. Les Indiens pris, ou rendus volontairement, seront sous la protection de la loi relative aux orphelins et
jouiront de son article * er , tit. 88, principalement pour l'ducation militaire de leurs enfants.
5. Rtablissement de toute la vigueur des lois des i e r avril 1680, 5 juillet 1715, 8 mai 1758, et de toutes
les autres promulgues en faveur des Indiens.
Pass au palais du snat, le 3 novembre i 8 3 o , vicomte de Congonhas do Campo, comte de Lges
Jos Saturnino da Costa Pereira, Antonio Goncalves Gamide.
(*) Les plaines et les forts qu'ils habitent sont les plus fcondes en bestiaux.
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VOYAGE P I T T O R E S Q U E AU B R S I L .
PLANCHE
20.
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PLANCHE 2 1.
I.
13
38
La tactique militaire des assaillants consista reconnatre les points habits, les cerner
pendant la nuit, et incendier tous les arbres qui les environnaient; embusqus en dehors
de la ligne du blocus, ils tuaient les fuyards pouvants mesure qu'ils la franchissaient.
Quelques jours avant l'arrive de ces auxiliaires, on avait envoy des dtachements de la
garde de police, qui, ignorant le systme de guerre de ces forts impntrables, y perdit infructueusement plusieurs soldats, tandis que les chasseurs indiens qui leur succdrent remportrent une victoire complte, sans perdre un seul homme de leur ct.
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PLANCHE 22
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On a reprsent dans le dessin n 22 des familles de Cabocles, fixes Rio-Janeiro
depuis plusieurs annes, y exerant le mtier de blanchisseuses; elles se rassemblent tous
les jours ds le matin, pour aller laver sur les bords de la petite rivire qui coule
sous le pont de Catte, l'un des faubourgs de la ville. Elles y restent toute la journe,
et ne rentrent la ville qu' la chute du jour.
Bien avant notre arrive Rio-Janeiro, on comptait dj un grand nombre de Cabocles
employs au service particulier des riches propritaires de l'intrieur du Brsil ; bien mme
d'apprcier les qualits personnelles de ces indignes demi-sauvages, employs chez eux
comme ouvriers, l'exprience leur avait prouv que Ton pouvait en faire des serviteurs attachs et capables, sous un dehors apathique, de se dvouer gnreusement aux intrts de
leurs matres; aussi leurs enfants, levs dans l'tat de civilisation, deviennent-ils, ds l'ge
de douze quatorze ans, d'excellents domestiques, intelligents, vifs, et intrpides cavaliers,
chasseurs et nageurs, qualits prcieuses pour accompagner leurs matres en voyage.
On en rencontre Rio-Janeiro,
mme de trs-vieux, fidles et respectueux serviteurs de
quelques grands personnages, anciens gouverneurs de provinces, qui les ont ramens leur
retour dans cette capitale.
Aussi lestes et plus vigoureux que les ngres, on les emploie de prfrence dans les
tablissements de l'intrieur; mais comme les multres, ils contractent facilement les vices
de la civilisation.
Ces prcieux indignes, protgs par le gouvernement et encourags perfectionner
leur industrie au sein de leurs habitudes, deviendront les plus fermes soutiens de la
prosprit du Brsil, dj riche de la fertilit de son sol et de la fcondit des nombreux animaux utiles qui s'y trouvent dissmins.
Par l'effet de la civilisation, la race indienne doit acqurir, selon nous, une amlioration sensible, en se fondant peu peu dans la race brsilienne d'origine europenne; nous
en sommes d'autant plus convaincu, qu'il existe dans les provinces de San-Paulo
et
de Minas de trs-belles familles de race mle, issues de l'union d'hommes blancs et de
femmes cabocles.
Les traits nobles de la figure du Pauliste, auxquels s'allient la finesse des yeux et les formes
arrondies de la Cabocle, produisent une beaut gracieuse et piquante, particulirement
remarquable chez les femmes.
Quant aux hommes, ils deviennent plus lancs, toujours musculeux, et conservent
avec passion le penchant dominant des deux races, qui les porte affronter courageusement les fatigues insparables des longs voyages et des exploits militaires.
16
4o
VOYAGE P I T T O B E S Q U E AU BRSIL.
PLANCHES 2 3 , 2 4 ,
25.
(oitaratti,
La nation indigne gouaranis peut se considrer comme une de celles dont la civilisation remonte l'poque la plus recule, puisqu'elle s'est trouve primitivement sous
la domination des missionnaires espagnols. Aujourd'hui, la ville de St.-Borges
est le
sige du gouvernement en chef brsilien des provinces orientales des missions, habites
par cette race de sauvages tous devenus catholiques.
Sur la rive orientale de YUraguay,
on doit l'active industrie de ces Indiens
l'tablissement de l'entrept de l'herva de matto (th des arbrisseaux), compos des
feuilles d'un arbuste indigne, et trs-semblables par leur forme celles du th de l'Inde :
on en fait au Brsil une consommation d'autant plus grande que son prix est assez peu
lev. Cette substance vgtale stomachique devient aussi une branche de commerce trsimportante pour l'approvisionnement du Chili et autres provinces de l'Amrique espagnole.
L'aldea de Guaranis la Crux alta (le petit village guaranis de la Grande-Croix), situ
au-del du Rio-Pardo, est renomm par ses utiles fabriques de savon noir.
L'aldea de S.-Vicento (village de St.-Vincent), situ prs de la ville de
Rio-Pardo,
province de S.-Pedro-do-sul, est galement form de familles de ces Indiens civiliss, qui
s'occupent avec succs de la culture de la vigne, et font un vin dont le got, qui
ressemble beaucoup celui du madre sec, le fait apprcier par les Amricains du N o r d ,
chez lesquels on l'importe.
Les Gouaranis propritaires, dont la coutume est de ne sortir qu' cheval, portent
le riche costume amricain-espagnol. Les travailleurs sont simplement vtus d'un gilet et
d'un pantalon blancs. Tous ces individus sont musiciens, et fabriquent eux-mmes des
violons, des basses, des guitares, et des fltes qui n'ont pas de clefs, de mme que les
instruments cordes ne sont point vernis ; les cordes de ces instruments sont en soie
rouge.
Les dimanches et ftes ils sont salaris pour venir chanter dans les glises, en s'accompagnant eux-mmes , les psaumes divins, enseigns primitivement leurs anctres par les pres
de la compagnie de Jsus, et dont ils ont consacr par tradition, depuis plus de trois
cents ans, les paroles et le chant.
Les saints plus particulirement rvrs de ces Indiens sont saint Vincent, saint Grgoire et saint Joseph. Aux ftes de Nol, on voit arriver dans la ville de
Rio-Pardo
de nombreuses familles indigentes de Guaranis, dont les enfants, costums grotesquement, excutent des danses au son des instruments de leurs vieux parents, qui les accompagnent. Ce motif de divertissement leur devient un moyen de provoquer des aumnes
en leur faveur.
A sept lieues de dislance de Porto Allegro, on trouve Yaldea de Nossa Senhora dos
Anjos (village de Notre-Dame-des-Anges), habit en partie par des Guaranis, et dans lequel
il existait autrefois un couvent de religieuses guaranis : ce fut un gouverneur portugais qui
fonda ce monastre, dont les ruines servent aujourd'hui de prison.
Parmi ces sauvages, l'pithte d'Indio civilisado veut dire Indien baptis. Les jsuites,
jadis leurs matres, en avaient fait leurs vassaux, et les employaient comme ouvriers de toutes professions pour construire leurs glises, leurs fermes et cultiver leurs terres; c'est
ces circonstances que Ton doit de retrouver encore aujourd'hui, dans les dbris de leur race,
des restes de connaissances industrielles.
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VOYAGE P I T T O R E S Q U E AU BRSIL.
PLANCHE
4i
26.
la pi. 35).
N 2. Abri des Patachos. Sa partie solide se compose de douze perches plantes en terre,
inclines l'une vers l'autre, et fortement attaches par des liens au point de leur runion. Sa
couverture se construit par la superposition de beaucoup d'normes feuilles d'heliconia, dont
le seul poids sufft pour les assujtir.
N 3. Hutte des Mundrucus (Mondroucous, province du Para). La charpente de cette
hutte , dispose en vote circulaire, commence prsenter un systme de liaison solide et
raisonne ; elle est ingnieusement recouverte d'normes branches de palmier entrelaces et
attaches avec art. Le hamac est d'un seul morceau d'corce d'arbre, et les canots dont se
servent ces sauvages sont faits dans le mme style.
N4-Ces demi-cabanes appartiennent aux peuples nomades, qui les abandonnent souvent,
mais dont se servent les voyageurs, qui les restaurent pour le sjour momentan qu'ils
doivent y faire.
JN 5. Hutte des Botocoudos peu civiliss. Elle est construite par les femmes, et n'offre
dans sa construction aucun systme de charpente solide : toute la partie intrieure de la
vote se compose de palmes plantes en terre, et lies au bout les unes des autres. On amoncelle ensuite sur ce frle appui une quantit considrable de palmes, pour former une muraille
impntrable la pluie. Le lit est fait de quatre pieux sur lesquels on fixe des traverses en
tous sens pour y superposer des morceaux d'toupe runis en guise de matelas.
JN 6. La sixime cabane, construite d'une manire solide et raisonne , prsente dans la
charpente le modle de toutes les petites maisons faites pour loger les esclaves des cultivateurs
brsiliens en gnral; il ne manque sa perfection que des murs remplis d'argile. Elle est
commune aux Puris, Camacans, Coroados, etc., dj plus ou moins civiliss. Le toit est
recouvert avec des morceaux d'corce du bignonia (arbre).
N 7. Celle-ci, qui n'a d'autre diffrence que d'avoir ses murailles fermes par des feuilles
de palmier entrelaces dans la charpente, est particulire aux Coroados.
T.
1.
17
42
N" 9. Cet autre plus ar est construit par les Coroados. Ce genre de btisse, adopt par
les Brsiliens pour abriter les marchandises des caravanes, se nomme en portugais rancho :
il y en a sur toutes les routes frquentes, et il se trouve toujours contigu la maison d'un
marchand de comestibles qui en est le propritaire.
N 10.Ces stations sylvestres se trouvent frquemment dans les forts habites par les
Gouayanas; elles servent aux chasseurs sauvages qui, avant le coucher du soleil, tendent des
collets dans les arbres les plus hauts, pour prendre les grands perroquets araras qui s'y
perchent. Le sauvage passe la nuit sous cet abri, et, la pointe du jour, va s'emparer du produit
de sa chasse; il ne peut y monter et en descendre qu' la faveur des cipos ou lianes, chelles
naturelles qui entourent les arbres.
N 11. Cette demeure des sauvages industrieux et guerriers est nomme par les Brsiliens
rancho fortifie ado (ranche fortifie). Le corps de btiment runit l'avantage d'une parfaite
construction celui d'tre entour par une palissade revtue de nattes, qui s'lve presque
la hauteur d'un homme; les issues mnages avec art, mais rendues difficiles, sont tellement
basses, qu'un homme est oblig d'y passer presque aplat ventre. Nombreuses chez les Gouayanas,
ces espces de forteresses sont encore dfendues par une ou plusieurs lignes de barricades,
faites dans la partie boise qui les environne.
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29.
46
VOYAGE P I T T O R E S Q U E AU BRSIL.
PLANCHE 3 O .
N i.Nul doute que les sauvages tupiques, possdant une langue dont les ingnieuses
combinaisons peuvent rendre jusqu'aux plus petits dtails de leur pense, n'aient naturellement cherch en reproduire l'expression , d'une manire intelligible et durable, par des
signes ou des figures hiroglyphiques.
Ce sera donc avec l'intelligence de ces combinaisons que nous essaierons aujourd'hui de
traduire le sens de l'inscription dessine ici, pour nous convaincre de la vrit de l'interprtation accrdite dans le pays.
On suppose qu'elle renferme la description d'une bataille qui aurait commenc la nuit ou
au clair de la lune (*), tarou te-tou (soleil de la nuit). Cet astre est figur par un soleil rayonnant
plac au-dessus de deux toiles; ensuite la masse carre, forme par la runion de beaucoup
de petits points, devrait reprsenter une grande runion de guerriers combattant ou une
grande mle; les autres lignes (**) qui suivent rendraient compte du nombre des prisonniers
faits la suite de l'action; ce qui mne jusqu'au jour, indiqu par un soleil plac au-dessus de
plusieurs gros points, qui figureraient une runion de chefs ou conseil de guerre, runion que
nous avons cite dans leurs usages; suit encore l'indication du nombre des prisonniers qui
prcde un grand combat donn vers le milieu de la journe, la suite duquel se trouve trace
la dernire runion des chefs ou capitulation; la journe guerrire se termine par l'numration des derniers prisonniers faits pendant cette guerre qui, en rsum, a dur une nuit et
un jour, ce qui concide parfaitement avec leur tactique militaire.
Je suis donc trs-port croire que cette tradition est une des plus probables de toutes
celles accrdites au Brsil.
N 2. J'ai dessin la situation pittoresque de ce rocher, que je considre comme l'emplacement du champ de bataille, sur lequel les sauvages ont rig ce monument authentique, au
souvenir d'une victoire assez glorieuse pour tre transmise leurs descendants.
47
habite par les sauvages dont on admire, en effet, les parures en plumes d'une perfection
acheve.
Et qui ne reconnatrait pas l'uvre d'une intelligence bien fine, quoique toute barbare,
dans le trac de plusieurs figures humaines, varies d'attitudes, et dans la configuration de
quelques ttes, composes de dtails insignifiants par eux-mmes, il est vrai, mais qui rappellent cependant, par des lignes parallles, l'ensemble d'un visage tatou et autres figures
couronnes de plumes disposes en rayons? des enroulements irrguliers, sans contredit,
dans leurs dtails, expriment la volont du paralllisme rpt dans les ornements arabesques.
Mille autres bizarreries, enfin, imagines par un cerveau capable de rendre une inspiration
par une traduction linaire sans le secours d'une servile imitation, ne sont-elles pas le cachet
du gnie pittoresque?
La planche 27 e donne l'exemple d'une imitation en relief qui vient l'appui de l'assertion
que j'avance en faveur du gnie de ces artistes sauvages.
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PLANCHE 3 I .
N" 1. Arbrisseau portant l'extrmit des branches trois gousses runies, ayant chacune
cinq pouces environ de longueur ; elles renferment de petites graines moiti blanches et
moiti noires, trs-luisantes, avec lesquelles les sauvages composent des bracelets trois ou
quatre rangs.
N 2. Mimose, arbre dont les gousses portent plus d'un pied de longueur; leurs graines,
faites en cur aplati, sont d'un rouge clatant, et s'emploient plus particulirement pour
faire des colliers.
N 3.Dolic, plante grimpante, lgumineuse, fleurs violettes, produisant un pois de
plus d'un pouce de diamtre, auquel les sauvages attribuent assez de proprits salutaires;
ils se le suspendent parfois, seul, au cou comme un amulette.
N 1.Le Gnipayer, arbre qui donne un fruit de la proportion d'une trs-grosse grenade,
et dont le suc a l'acide de la couperose ; les Indiens s'en servent pour se tatouer en noir ; la
premire couche donne avec cette liqueur produit une teinte noire bleue un peu faible, et la
seconde un bleu trs-fonc, noirtre mme, et que la peau conserve pendant huit quinze
jours.
De plus, dans l'tat de maturit, la chair de ce fruit a une puissance tonique , et s'emploie
avec succs comme cataplasme pour gurir les efforts, descentes, etc. Les sauvages en ont
indiqu la proprit aux blancs; j'en ai vu les heureux rsultats Rio-Janeiro.
N 2. Fruit mr ouvert.
N 3. Le Rocouyer porte un fruit dont les sauvages se servent aussi pour se tatouer; ils en
obtiennent une couleur liquide d'un rouge jauntre assez clatant, en comprimant la membrane rouge qui enveloppe les noyaux du rocou.
Pour la conserver comme provision, ils composent avec cette membrane colore une
espce de pte, et la font scher en forme de tablettes afin de pouvoir s'en servir volont,
comme nous employons les btons d'encre de Chine.
N 4- Fruits mrs ouverts.
T. 1.
21
5o
PLANTES NUTRITIVES.
N" i.Inham (igname). Cette plante vient gnralement dans les lieux sombres et
humides, ou le long des rivires; ses feuilles, dont la hauteur surpasse parfois deux pieds,
servent de nourriture aux sauvages; elles sont substantielles et, cuites, ont peu prs le
got de l'pinard d'Europe ; aussi se vendent-elles Rio-Janeiro pour remplacer ce
lgume.
Les Indiens mangent sa racine farineuse, ou cuite dans l'eau, ou rtie sur des charbons.
N 2.Le Cip, nomm par les indignes Cara de Matto, et dont la tige dlie grimpe
le long des arbres, se distingue par ses petites feuilles d'un vert tendre revers violet
pourpr ; sa racine informe, quelquefois de dix pouces de grosseur, a la consistance de la
pomme de terre, et les sauvages la mangent bouillie ou rtie.
N 3. Aipi (Mandioca mana). Arbrisseau dont les sauvages mangent indiffremment
la racine crue, cuite l'eau, ou rtie sur des charbons ardents; quoique trs-farineuse, elle
a des filaments comme le panais. C'est un comestible commun toute la population brsilienne. Il s'ajoute aux lgumes qui entrent dans la composition du bouillon gras, et se sert
sur la table pour manger avec le bouilli en guise de pain. Dans les marchs de Rio-Janeiro,
on voit journellement vendre cette racine cuite l'eau ou rtie.
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VOYAGE P I T T O R E S Q U E AU BRSIL.
PLANCHE 3 Q .
e Caleba^ier.
N i. Le Calebassier (Cabaceiro), arbre d'un port singulier, dont le fruit crot isolment
sur le tronc ainsi que sur la partie nue de ses branches, est recherch des sauvages cause
de ce mme fruit qui, sci en deux, leur fournit naturellement deux tasses formes de son
corce, aussi dure que lgre. Ces vases, nomms couias, sont connus de tous les Indiens,
qui s'en servent pour boire leurs liqueurs spiritueuses pendant les jours de fte; aussi s'appliquent-ils les embellir, soit de dessins en blanc tracs avec une pointe sur un fond colori,
soit d'ornements d'un effet plus compliqu dont les dtails sont nuancs de diffrentes
couleurs.
Pour faire les fonds noirs, ils enduisent de rsine la place qu'ils veulent teindre, et la
frottent avec un charbon espce de fusain, mais encore chaud; pour obtenir le dernier
poli, ils repassent fortement sur leur ouvrage avec une spatule lisse de bois fort dur, ce qui
lui donne un luisant inaltrable.
N 2.Fruit
mr entier.
e Bananier,
N i. Le Bananier (Musa), plante bulbeuse feuilles normes. Cette singulire espce
d'arbre fruitier d'une prompte production, dont la hauteur gnrale est de dix ou quinze
pieds, est cultive par les sauvages industrieux qui apprcient la saveur nutritive de ses
fruits nombreux; et toujours utile, mme aprs sa mort, peine a-t-il rapport, qu'il est
remplac par les six ou sept rejets qui naissent progressivement de sa souche.
N 2. Groupe de fruits mrs.
N 3.Partie intrieure du fruit, bonne manger ainsi dgage de sa pelure.
N 4- Mme partie coupe transversalement.
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PLANCHE 33.
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WANTEAira ET SCEPTRES.
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I.
PLANCHE
53
34-
tannerie.
N i.Espce de hotte des sauvages Puris, faite uniquement avec des feuilles de palmier.
N 2. Autre hotte des Coroados, faite avec des feuilles de roseaux et des tiges fendues
du taquara poqua (petit bambou).
N 3. Panier fabriqu par les Goyanas, et servant au mme usage. Il est fait avec des
tiges fendues de taquara poqua et des racines de cipb im.be.
Ces hottes, d'un pied et demi environ de hauteur, se portent sur le dos ; elles servent toutes
transporter des fardeaux, et les courroies qui y sont attaches viennent ceindre le front du
porteur. Les femmes y mettent leurs enfants en bas ge pour les porter plus facilement dans
les longues marches.
N 4- Panier ferm par son couvercle; il est fait de feuilles de palmier et de tiges
de petit taquara.
JN 5. Corbeille faite aussi de feuilles de palmier tresses.
T. I.
23
54
2trtne* offenzivez.
N i.La massue ou casse-tte change de nom selon la caste sauvage qui la porte; tantt
elle se nomme catapa ou catalp, et tantt encore pati path (patoupatou),
etc. Considre comme arme d'honneur, elle se distingue par ses ornements en plumes vertes, rouges
et jaunes. Elle est constamment faite d'un bois dur et lourd; sa dimension moyenne est de
deux pieds de longueur.
N 2.Sarbacane, en usage chez les sauvages Puris et Coroados, habitant particulirement
la province du Maranho;
cette arme, toujours trs-lgre, est faite, soit d'un chaume,
gramine colossale(*), soit de trois morceaux de bois fortement assembls et lgrement vids
dans toute leur longueur interne; l'extrieur bien arrondi est peint, et presque toujours
enjoliv d'ornements blancs tracs avec une pointe.
N 3.Carquois, garnis de leurs petites flches, auxquels on suspend toujours la petite
coloquinte remplie d'une provision de coton; auprs d'elle le petit vase de bois qui renferme
le poison, composition soporifique gommeuse, espce de glatine trs-ferme dont ils se
servent en mouillant le bout du doigt avec leur salive pour en humecter une petite partie;
le poison devenu ainsi plus liquide, ils en enduisent la pointe qu'ils veulent envenimer. Cette
substance somnifre que l'on peut goter sans danger, n'agit que sur le sang dans les
blessures, et mme, en arrachant de suite la flche de la plaie, les symptmes d'engourdissement qu'elle avait causs cessent totalement au bout de quelques minutes.
N 4- Cette espce de flche, longue d'environ six pouces, n'est qu'une des nombreuses
pines qui hrissent le tronc du cocotier cari. Le coton dont elle est entoure sert remplir
le vide de la circonfrence intrieure du t u b e , afin de comprimer l'air et de donner plus
d'action au souffle du chasseur qui la lance.
N 5. La rame d'honneur, enrichie d'ornements comme celle-ci, est le sceptre maritime
d'un chef de sauvages navigateurs. Lorsque ce personnage marquant s'embarque, il reste
assis immobile dans son canot, appuy sur cet instrument de luxe, inutile dans sa main ; car
il use du droit exclusif de commander ses rameurs sans partager leurs fatigues.
(*) Les yameos sur les bords de l'Amazone.
PL 5 i
'PAT1AAE
TAAATEME
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PLANCHE
55
35.
T.
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56
VOYAGE P I T T O R E S Q U E AU B R S I L .
PLANCHE
36.
3ivmcz offenzivez.
51 ix
L'arc du sauvage brsilien, toujours fait d'un bois dur et par consquent difficile travailler
cause de l'imperfection des outils qui servent sa fabrication, doit, cette difficult mme,
l'attachement de son propritaire, qui ne l'change qu' regret.
Les bois employs cet usage sont le brauna, lger et liant (par les Camacans); le
palmier cocotier ari, dur, compacte et pesant; le tapicuru (tapicourou); le pao d'arco
(bois d'arc); bignonia fleurs jaunes, tous deux aussi trs-pesants.
L'arc pour la pche se fait de la cte ligneuse des feuilles du cocotier palmite (issar).
La dimension gnrale des arcs est de six pieds et demi; celui des Patachos est de huit
pieds et demi, mme plus; l'arc employ pour la pche est de trois pieds trois pieds
et demi.
N i. L'arc nomm bodoqu est spcialement destin lancer des cailloux ou des
balles de terre cuites ou sches.
Les cordes de ces armes sont faites de trois brins de coton tors ensemble ; frottes, de
plus, avec la feuille du manglier, elles deviennent brunes et luisantes : prparation qui
augmente leur solidit.
Les plus minces se fabriquent avec les filaments soyeux du tucum (cocotier); les autres,
un peu plus grosses, avec ceux de la plante nomme gavata (bromelia). Ces dernires se
frottent avec l'corce frache de aruia (schisnus molle), dont le suc rsineux les enduit
d'un noir brillant et verni qui les garantit de l'humidit.
$tec\\ez.
Nos 2 , 3 , 4-H y a trois sortes de flches; premirement, la flche de guerre pointe de
bambou ente; la seconde, pour le mme usage et pour la chasse des gros animaux, est
galement pointe ente, mais dentele et faite d'un bois d u r ; elle sert spcialement la
destruction des serpents, qui ont la facult de faire sortir une pointe lisse de la blessure, en
comprimant leurs anneaux ; la troisime, employe contre les plus petits animaux, a la pointe
termine par un petit mplat dont le coup ne fait qu'une trs-forte contusion. Il y a cependant
une quatrime espce de flche beaucoup plus petite que les trois autres ; elle est en usage
pour la pche, et est arme d'une pointe lisse.
Le sauvage enduit d'abord de cire le bois ou le bambou de sa flche, puis il le passe au
feu ; opration qu'il rpte plusieurs fois avant de le tailler pour le faire durcir.
D'autres indignes, assez civiliss pour travailler le fer, l'emploient armer leurs flches
de pointes meurtrires.
La longueur gnrale des flches est de six pieds six pieds et demi. Celles des Patachos
seuls vont jusqu' huit, et celles employes pour la pche n'ont gure que trois pieds.
Quant aux plumes dont ils les empennent, ce sont gnralement celles de tout le corps de
Yarara rouge, du jacutinga (penelope leucoptcra), du jacupemba (pnlope rnarail), et
seulement les plumes de la queue du mutum (crax alector).
Nns 5 , 6. Les peuples sauvages du Maranhdo se distinguent par une arme de plus, c'est
la lance termine par une pointe de bois dur; les tribus du Rio-Napo les arment d'une pointe
de gros bambou (taquara, assit) : les plus longues sont celles des cavaliers.
Pour le fusil, notre arme europenne, il n'est employ avec succs que par les Cabocles,
Kamacans-Mongoyos et les Machacalis civiliss du Rio do Prado.
PL : 3.5
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Sa canne, vritable bton augurai gyptien , en rappelle parfaitement ici le caractre par
la tte d'animal navement sculpte, la faveur d'un embranchement ingnieusement taill,
et qu'il a dpouill de son corce pour imiter la blancheur d'un corps tranger.
Enfin, l'artiste et l'antiquaire reconnatront dans l'ensemble de ce naf porteur de cestos,
le type imprissable des sculptures grecques et gyptiennes.
A l'extrmit du terrain, on voit se grouper les deux espces de bois qui composent le
cesto. C'est le petit tacouara vert et lanc qui, fendu et entrelac, forme les parois du
panier, que soutiennent des nervures empruntes au bois fonc et plus liant d'une liane
ou cipb.
Deux de ses compagnons, sur le plan recul, commencent et achvent un cesto, assis prs
d'une plantation de cannes sucre.
La grandeur du cesto varie de trois six palmes de diamtre. Le prix d'un cesto moyen est
de 6 vintems (i5 sous de France).
Le plus petit et le plus grossirement fait, le cestinho, n'a que deux palmes de diamtre,
et est fait seulement avec des lianes. Il sert transporter, toujours sur la tte, du sable, des
petites pierres ou de la terre, dans les travaux de terrasse ou de maonnerie.
Ce transport de matriaux, excut lentement par une longue file de ngres qui se suivent
rgulirement la trace, ressemble de loin une nombreuse procession dirige par un
ou deux matres de crmonie, arms toutefois, en guise de canne, d'une norme cravache
(chicota), instrument de correction qui ne quitte jamais la main du contre-matre (feitor).
L'esquisse d'un dmnagement compltera plus tard l'ide de cette sorte de transport.
( Voir la note de la PI. 37.)
PLANCHE
I4-
11.
,5
TABLE
DES PLANCHES DU PREMIER VOLUME.
PL.
gallo.
7. Chef de Bororenos partant pour une attaque.
8. Bogres de la province de Sainte-Catherine
( scne ).
9. Famille de Botocoudes en marche.
10. Le signal du combat (Coroados).
n . Le signal de la retraite, id. (scne).
12. Station de Botocoudes , Puris, etc.
i 3 . Charrouas sauvages.
i4- Charrouas civiliss.
i 5 . Chef de Gouaycouros partant pour commercer.
16. Changement de station des mmes.
17. Charge de cavalerie des mmes.
18. Sauvages Goyanas.
19. Danse de sauvages de Saint-Joseph.
20. Sauvages civiliss ramenant des prisonniers.
2 1 . Sauvages civiliss, soldats indiens de la pro-
vince de Saint-Paul.
T. 1.
23
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