Fonte:

http://www.parole-sans-frontiere.org/spip.php?article297

Approche psychanalytique du
traumatisme : de lirruption du Rel
lerrance psychique - Bertrand
Piret
D 11 JUIN 2011

H 16:46

C 0 MESSAGES

Approche psychanalytique du traumatisme :

de lirruption du Rel lerrance psychique [1]
Rsum :
Lauteur rappelle comment labord psychanalytique du traumatisme a
t influenc par la premire guerre mondiale et dgage les questions
psychopathologiques, encore trs actuelles, qui se sont poses
Freud et ses disciples : lopposition entre les nvroses traumatiques
et les nvroses de transfert (et la thorie de la sduction sexuelle), le
rle de la pulsion de mort, la distinction entre le symptme nvrotique
connotation sexuelle et symbolique et le symptme traumatique
marqu par la ritration (non symbolique) du mme, lopposition
entre langoisse et leffroi. Dans une seconde partie du travail, la
brisure de lIdal, lclipse de lAutre et du semblable, sont proposs
comme autant doutils de comprhension du facteur collectif dans la
gense du traumatisme dans ses liens au politique. Limportance de
la honte et de la silenciation de la mmoire est souligne pour rendre
compte des alas de la transmission psychique du traumatisme.
Enfin, lauteur met lpreuve ces hypothses pour analyser un cas
clinique caractris par lerrance en faisant lhypothse que celle-ci
constitue un moyen de dfense fragile contre les effets du
traumatisme, et il indique des pistes pour une attitude
psychothrapique adapte qui offre un cadre possible llaboration
et la symbolisation du trauma.

Summary
This paper shows how the first psychoanalysts were influenced by the
First World War in their approach to traumatism. At that time certain
issues were raised which are still of current interest. Such as the
contrast between the so-called transference neuroses (and the theory
of seduction linked thereto) and traumatic neuroses ; the role played
by the death drive ; the distinction between the symbolic repetition
compulsion as observed in transference neuroses and the nonsymbolic reiteration of the same which characterizes the repetition
syndrome of traumatic neuroses ; the contrast between anxiety in
classical neuroses and dread (Schreck in German) that is so specific to
traumatic neuroses. In a second part, some hypothesises are
proposed to take into account the social and political connections with
individual traumatisms : the breaking of the Ideal, the fading of the
Other, the distortion of the image of the self and the body and
consequently the social link with others. The feelings of shame and
the silencing of memory are underlined as major features affecting
the psychological transmission of trauma within generations and
families. At the end, a clinical case is reported concerning a man
whose symptoms consist of wandering, both in space and mind. It is
hypothesised that this behaviour is a self-protecting device against
the negative effects of traumatism, but that it prevents its symbolic
overcome. Some features of the setting of the cure are described in
order to show how it is possible to help the work of elaboration and
symbolisation in such traumatic clinical states.
Mots-cls : nvrose traumatique, irruption du rel, rptition, pulsion
de mort, honte, silence de la mmoire
Key words : traumatic neuroses, break-through of the Real,
repetition, death drive, shame, memory blank, wandering behavior.

Approche psychanalytique du traumatisme :

de lirruption du Rel lerrance psychique
Les 28 et 29 septembre 1918, se tient Budapest le cinquime
congrs de LAssociation Internationale de Psychanalyse. LEurope
sort peine de la guerre, larmistice nest pas encore sign, et les
psychanalystes qui se retrouvent ce jour-l autour de Freud aprs

plusieurs annes de sparation, vont tmoigner des effets de la

guerre sur leur pratique et sur leur thorisation. La premire guerre
mondiale a inaugur les techniques de guerre et de destruction les
plus effroyables. De nombreux mdecins psychanalystes se sont
retrouvs impliqus directement dans laccueil des blesss. Les
contributions au congrs de Budapest de Karl Abraham, Sandor
Ferenczi, Ernst Simmel et Ernest Jones, tous quatre impliqus dans la
guerre, seront dites et constitueront le premier ouvrage des
nouvelles ditions psychanalytiques internationales qui seront
fondes lissue de ce congrs. Son titre : La psychanalyse et les
nvroses de guerre [2].
On trouve dans ces textes les questions fondamentales qui se posent
encore nous aujourdhui propos du traumatisme. En 1920, Freud
bouleversera de fond en comble son modle du psychisme et de
linconscient en introduisant la pulsion de mort. On peut penser que
ce remaniement thorique est la consquence directe de la guerre et
de la volont de Freud dintgrer sa thorie les particularits
cliniques et psychopathologiques des nvroses de guerre et des
nvroses traumatiques. On sait combien la notion de pulsion de mort
va susciter de rsistance, y compris chez les lves les plus proches
de Freud. De nos jours encore, elle reste maintenue lcart des
conceptions de certaines coles de psychanalyse qui la considrent
comme une lucubration dplace et inutile.
Les conceptions ultrieures de Lacan, concernant notamment le
corps, lAutre, le rel et la jouissance apporteront leur tour des
clairages utiles concernant la dlimitation de ce que lon peut
appeler en psychanalyse le traumatisme.
Le terme est minemment polysmique. En outre, ce qui complique
notre tche, il est la mode. Si bien quon ne sait plus de quoi lon
parle lorsquon parle de traumatisme, y compris dans nos milieux. Un
premier effort de clarification simpose.
Dans un second temps, nous pourrons examiner lhypothse selon
laquelle un certain type derrance constitue la fois un effet et/ou
une protection contre le traumatisme psychique et comment les
facteurs collectifs, sociaux et politiques, jouent un rle dans la
transmission voire dans la constitution du traumatisme.
I. Quest-ce que le traumatisme ?
1) Traumatisme, sexualit et pulsion de mort

Les interventions pionnires dAbraham, Ferenczi, Simmel et Jones

lors du congrs de 1918 laissaient apparatre le malaise des
psychanalystes face des manifestations psychopathologiques
desquelles semblait absente la dimension sexuelle. Leur
argumentation se dveloppait sur un double plan. Dune part il
sagissait de rpondre aux critiques des neurologues de lpoque qui,
eux aussi confronts aux nvroses de guerre, sappuyaient sur
labsence de facteurs sexuels dclenchants pour rfuter en bloc toute
la thorie psychanalytique. Abraham, Ferenczi, Jones et dans une
moindre mesure Simmel, tchaient de dmontrer dans leurs
interventions que malgr les apparences ltiologie sexuelle tenait un
grand rle dans le dclenchement des nvroses de guerre.
Mais dautre part, les mmes auteurs repraient fort bien que les
nvroses de guerre et les nvroses traumatiques ntaient pas
superposables aux nvroses de transfert. Ferenczi et Abraham
insistaient tous deux sur la rgression narcissique caractristique de
ces affections, autrement dit un repli sur les pulsions du moi au
dtriment des pulsions rotiques et de linvestissement libidinal.
Ernest Simmel proposait la notion de dissociation du
psychisme provoqu par la terreur et la peur de la mort. Il laissait
ouverte la question de la participation dune tiologie sexuelle et ne
cherchait pas, contrairement ses collgues, maintenir absolument
une thorie unifie des nvroses sur le modle de lhystrie (selon la
distinction mais aussi le rapprochement entre lhystrie traumatique
et lhystrie non traumatique). La grande nigme qui se posait tous
tait videmment celle de la prdisposition : pourquoi certains
individus, exposs aux mmes vnements effroyables,
dveloppaient une nvrose de guerre et dautres non ?
vnement et prdisposition
Ces questions sont encore minemment actuelles. Une tendance
contemporaine, accentue par linfluence nord-amricaine des
diagnostics statistiques, tend confondre le traumatisme avec
lvnement lui-mme, incluant dans la dfinition du syndrome de
stress post-traumatique la survenue dun vnement dune gravit et
dune intensit exceptionnelle. Or le traumatisme nest pas
lvnement lui-mme mais il en est la consquence psychique : il est
la manire dont lvnement va tre accueilli, labor, mtabolis par

le psychisme et lensemble des consquences symptomatiques qui

vont en dcouler. Il en rsulte que lon ne peut rien prvoir des
consquences psychiques partir de lvnement lui-mme. Il ny a
aucune relation de proportionnalit entre lintensit de lvnement
dclenchant et lintensit du traumatisme. Mme sil est vident que
tous les vnements nont pas la mme signification gnrale, ni la
mme porte symbolique - le hasard dune catastrophe naturelle
nest bien sr pas comparable lintention dshumanisante dune
torture organise- il nen reste pas moins que la survenue dun
traumatisme psychique va dpendre de facteurs strictement
individuels.
tiologie sexuelle et pulsion de mort : la distinction entre les nvroses
de transfert et les nvroses traumatiques
Quels sont ces facteurs individuels ? Il faut reprendre le parcours de la
thorie freudienne pour les reprer.
Dans une premire conception, Freud estime que les nvroses sont
des formations de dfense contre lirruption dun moment
traumatique. Cet vnement est traumatique parce quil rpte un
vnement antrieur qui lui-mme a t traumatique. Ds les
premires laborations de Freud, la notion de rptition est donc
centrale. Mais quest-ce qui se rpte ?
Comme on le sait, Freud a dabord pens que le moment traumatique
inaugural de la nvrose rveillait un vnement rel du pass, le plus
souvent une tentative de sduction sexuelle de lenfant par un adulte.
Freud abandonna ensuite cette premire thorie dite traumatique, de
lhystrie notamment, en introduisant la notion de fantasme. Le
moment traumatique ne fait plus forcment rfrence un
vnement rel du pass, mais un fantasme. Et la survenue dun
vnement rel dans le pass nest pas indispensable ni essentielle
la formation du fantasme. Ce que rpte donc le moment
traumatique, cest un traumatisme fantasm, un conflit infantile de
nature sexuelle. Le fantasme est au centre de la conception des
nvroses de transfert : hystrie, nvrose obsessionnelle et nvrose
phobique. Lorsque lon parle de traumatisme propos de ces
nvroses, il faut garder lesprit quil sagit dun traumatisme li un
vnement qui na jamais eu lieu, qui est de nature inconsciente, en
rapport avec le monde infantile et le fantasme.

Les lves de Freud vont chercher faire rentrer dans ce cadre les
nvroses traumatiques et les nvroses de guerre, parfois avec un
certain succs et les exemples sont assez nombreux de patients pour
lesquels la symptomatologie dune nvrose traumatique a pu, grce
un travail psychanalytique suffisamment approfondi, tre mise en
rapport avec une tiologie sexuelle qui tait masque par le facteur
traumatique actuel [3]. Pourtant, des diffrences persistent et
insistent entre les nvroses de transfert classiques et les nvroses
traumatiques, commencer par ce que les cliniciens ont trs tt
repr comme le syndrome de reviviscence ou de rptition. Freud va
sy arrter et, sous la forme des cauchemars rptitifs des nvroses
traumatiques, cet lment clinique avec quelques autres va justifier la
mise en place de la pulsion de mort et de la compulsion de rptition.
partir du texte de 1920, Au-del du principe de plaisir, une nouvelle
conception du traumatisme apparat, qui permet dopposer presque
terme terme les nvroses de transfert aux nvroses traumatiques.
Freud prend ainsi le contre-pied de ses plus fidles disciples au risque
de susciter leur rsistance.
lamnsie qui caractrise les nvroses de transfert et notamment
lhystrie, quil sagisse de lamnsie infantile ou de lamnsie qui
entoure le moment traumatique dclencheur de la nvrose, soppose
lhypermnsie de la nvrose traumatique [4]. Le problme du
traumatis est justement de ne rien pouvoir oublier de la scne et des
vnements dont il a t victime. Ces scnes reviennent de manire
rptitive, incontrlables par la volont, hanter la conscience et le
sommeil des patients.
Ce que la nvrose de transfert parvient refouler, la nvrose
traumatique au contraire le rend prsent, et dune prsence
terrifiante qui donne aux nvross traumatiques le sentiment de vivre
nouveau la scne traumatique initiale. Il ny a pas de refoulement
possible dans la nvrose traumatique : lvnement persiste, insiste
au titre dune prsence quasi hallucinatoire et ne parvient mme pas
accder au statut de souvenir, un souvenir que lon pourrait oublier.
Si langoisse est laffect qui caractrise la nvrose de transfert
(notamment dans lhystrie et la phobie), cest leffroi qui caractrise
la nvrose traumatique. Selon la conception freudienne langoisse
comme mcanisme de prparation et donc de protection vis--vis du
danger est prcisment ce qui manque la nvrose traumatique.

Lvnement traumatisant atteint un psychisme non prpar et donc

beaucoup plus vulnrable.
En apparence, rien ne renvoie une tiologie sexuelle infantile dans
les nvroses traumatiques : la dimension de lactuel occupe toute la
scne. La temporalit sest modifie. Le traumatis ne sinscrit plus
dans une continuit historique o le prsent se tisse dimpressions
laisses par le pass et de projections dans lavenir. Lvnement
traumatique a introduit une coupure radicale entre un pass
dsormais inaccessible, celui o la vie tait normale, et un prsent qui
sternise sans plus aucune possibilit danticipation dans lavenir. Au
niveau du discours des patients, la vie passe davant laccident ou
davant le traumatisme nest plus investie et cest la possibilit mme
de mettre en rcit leur vie qui est atteinte. Alors que dans la nvrose
de transfert, les manifestations du dsir sexuel inconscient et
linvestissement libidinal sont reprables, la plainte du nvros
traumatique est plutt de ne plus avoir aucun dsir et de ne pouvoir
plus investir aucune relation. Certains sprouvent comme des morts
vivants.
Il ny a au fond dans la nvrose traumatique aucun symptme au sens
du symptme nvrotique freudien, celui qui dcoule dun conflit
intrapsychique inconscient de nature sexuelle. Les symptmes de la
nvrose traumatique sont eux-mmes des ritrations du
traumatisme initial plutt que des traductions comme peuvent ltre
les symptmes mtaphoriques des nvroses de transfert.
On imagine alors combien laccueil et lcoute des nvroses
traumatiques impliquent des exigences et des modalits particulires.
Il faut pouvoir accueillir une parole difficile, hsitante, souvent
honteuse et trs longtemps centre sur les vnements dclenchants
ou les plaintes corporelles. Le syndrome de rptition par son
insistance risque de bloquer encore plus la parole, en rveillant de
manire strile et rptitivement identique, les mmes affects deffroi
et dhorreur. Le transfert se met difficilement en place car le vcu
envahissant de lvnement justifie une logique crasante de
lvidence quant la cause des symptmes : aucun savoir autre nest
interrog, au-del de lvidence de lhorreur vcue.
Tous ces points opposent nvroses de transfert et nvroses
traumatiques jusquau principe mme du travail psychanalytique qui
dans un cas consiste lever le refoulement alors que dans lautre il

consisterait plutt favoriser loubli. Quel est le statut de

lintervention du psychanalyste, de ses interprtations et la fonction
de sa prsence dans ce cadre si particulier ?
Rptition symbolique et ritration du mme
Du point de vue psychopathologique, il est ncessaire dopposer des
mcanismes distincts. Dans la nvrose habituelle, lvnement
lorigine du trauma est refoul et fait secondairement retour dans un
symptme. Cest par exemple la toux de Dora dcrite par Freud [5].
La rptition va se situer au niveau du symptme et dans la manire
dont il va tre rptitivement adress lautre. Le symptme
nvrotique est dj une formation symbolique, une tentative de
traduction du trauma travers le corps ou par une ide, partir des
reprsentations, des signifiants qui composaient lhistoire du sujet
jusqu cet vnement. Autrement dit, lvnement va prendre un
sens en fonction des attentes et des dsirs inconscients du sujet.
Lorsquil rveille des dsirs inavouables ou coupables, il est alors
refoul et produit du symptme. Cest parfois une mtaphore
facilement identifiable. La rptition vise symboliser ce trauma,
travers le symptme, dans un lien lautre. Cest une demande de
reconnaissance qui cherche son adresse.
Sur quoi porte prcisment le refoulement ? Pas seulement sur le
souvenir du traumatisme, mais aussi sur la part (de jouissance) que le
sujet a prise ( son insu) dans ce fantasme ; cest--dire la
contribution du sujet ce fantasme. Cette place du sujet sindique par
ses symptmes : dgot, honte, culpabilit, angoisse... Qui
permettent que le sujet reste voil, et se drobe la reconnaissance
de son implication dans le fantasme. Le fantasme est ainsi une
formation de linconscient qui a pour fonction de maquiller, de
masquer la ralit pour empcher que le souvenir ne survienne (quil
sagisse du souvenir dun fait rel ou imaginaire...). Le souvenir
traumatisant se trouve ainsi morcel, dcompos, intgr dans
plusieurs fantasmes qui le rendent peu reconnaissable, sauf par la
reconstruction dans lanalyse.
linverse dans la nvrose traumatique, le vcu traumatique initial
nest pas refoul, et nentre pas en rsonance avec le rseau
symbolique qui caractrise ce moment donn la position et la
structure du sujet. Autrement dit, lvnement, les signifiants qui

ventuellement le dsignent, ne sont pas intgrs, nentrent pas en

cho avec les fantasmes prexistants et nacquirent aucune
signification dans linconscient. Le souvenir du trauma nest pas
modifi, ni morcel en plusieurs fantasmes : au contraire il se
prsente et persiste tel quel, non refoul et non oubli. On retrouve la
classique description du corps tranger en position paradoxale
dtre lintrieur du psychisme du sujet mais sans contact signifiant
avec ce qui dtermine ce sujet du point de vue de linconscient. La
rptition qui se manifeste alors dans cette situation de traumatisme
non nou, non li, nest pas symbolisante. Elle apparat plutt comme
une tentative dsespre mais toujours en chec de crer du sens.
Cest plutt une ritration du mme, une rptition dun inaugural
qui se rpte identique lui-mme. Cest dailleurs ainsi que Freud
interprtait la rptition des cauchemars traumatiques. Jacques
Hassoun a fort bien dcrit ces deux types de rptition dans son
travail sur la pulsion de mort [6].
La question est donc de savoir dune part pourquoi dans certains cas
lvnement ne parvient pas sintgrer dans le rseau symbolique
dun sujet et dautre part comment nous pouvons favoriser cette
intgration, dans la situation thrapeutique.
Deux conceptions opposes du traumatisme : le traumatisme comme
cho de linfantile, le traumatisme comme irruption inaugurale du
rel.
Cette distinction, si elle est utile, ne rsout cependant pas toutes les
ambiguts. Le problme de fond est celui du statut du rel pour le
psychisme. Ou, pour le dire autrement, la manire dont le psychisme
accepte et supporte le radicalement nouveau et la rupture. On sait
que la nvrose (de transfert) a pour fonction essentielle dtablir
lillusion de la continuit en interposant entre le sujet et lobjet, ou
entre le sujet et lvnement rel (ce qui lui tombe dessus) le
fantasme, qui ramne le nouveau du dj connu, de lattendu ou du
dsir. Il en rsulte que nous navons jamais accs directement la
ralit du monde, mais seulement son interprtation travers le
fantasme, ce qui serait la dfinition minimale de la ralit psychique.
Alors comment la surprise est-elle possible ? Comment louverture au
nouveau peut-elle se faire ? Cest la question essentielle du
traumatisme que la clinique nous indique trs prcisment travers

les notions desurprise et deffroi qui caractrisent toujours le

dclenchement des nvroses traumatiques.
En faisant appel cette notion de rel, au sens lacanien du terme, qui
dsigne ce qui chappe au langage et la reprsentation, cest--dire
ce quoi nous avons accs seulement de manire mdiate, on
pourrait la limite dcrire trois niveaux de processus traumatiques. 1)
Le premier niveau serait celui des nvroses de transfert : un
vnement rel entre demble en cho avec un rseau de signifiants
dans linconscient et suscite la ractivation dun fantasme. Le trauma
va alors tre refoul et les symptmes correspondront au retour de ce
refoul. 2) Le deuxime niveau est celui o lvnement rveille des
dsirs tellement inavouables que les fantasmes ainsi ractivs vont
rester isols du sujet, et cest la non reconnaissance de la part que le
sujet prend ces fantasmes qui va induire la symptomatologie
traumatique (on peut invoquer lexemple du syndrome du survivant
o le sentiment de culpabilit sinterprte parfois comme
limpossibilit de reconnatre que la mort du compagnon darmes a
t dsire et que la ralisation de ce souhait est associe la
survie ; cest aussi lhistoire que relate Anny Duperey dans son
ouvrage Le voile noir [7] o il apparat quelle a vcu plusieurs
dizaines dannes sans pouvoir laborer le trauma de la mort violente
de ses parents et sans pouvoir en faire le deuil en raison de
lassociation de cette mort avec un dsir inavou et honteux qui
correspondait au fantasme quelle avait tant petite fille dtre
orpheline). 3) et on peut imaginer un troisime niveau o lvnement
rel peut tre assimil un signifiant tellement nouveau pour le sujet
quil va bloquer lvolution et llaboration des fantasmes infantiles.
Cest autrement dit la dcouverte dune dimension du rel qui avait
jusque-l totalement chapp au sujet. Lintgration de ce nouvel
lment suppose une rorganisation complte de la structure du
sujet, une nouvelle lecture de son histoire et de son rapport au
monde. Ce sont les coordonnes fondamentales qui structuraient
jusque-l le sujet, dans son rapport notamment la sexualit et la
mort, la fonction narcissique, la fonction maternelle et la
fonction paternelle, qui sont prises en dfaut et devront se modifier.
ce dernier mcanisme, pourraient correspondre les traumas
particulirement horribles et monstrueux lis la guerre, la torture ou

les exterminations, qui soumettent nimporte quel sujet un au-del

de ce quil peut se reprsenter, mme en fantasme.
linverse, on doit se mfier de la qualification dirruption du rel
attribue de nos jours un peu facilement certains vnements que
le sens commun qualifie dhorribles. La violence, mme extrme, ne
correspond pas toujours lirruption dun rel au sens du
radicalement nouveau, mais bien souvent la ralisation dun
fantasme jusque-l inavou. Slavoj Zizek voque ce propos la
tragdie du 11 septembre 2001 [8]. Cette violence terroriste na pas
fait irruption dans notre la ralit comme leffraction dun rel
absolument innommable et inattendu, mais on peut au contraire
penser que lirruption de cette image (la mdiatisation de
lvnement) a brutalement fourni une interprtation difficile
admettre : la ralisation dun fantasme dj prsent et reprable
travers les nombreuses fictions et films hollywoodiens qui mettaient
en scne de telles attaques terroristes
Insuffisances des conceptions quantitatives, nergtiques et spatiales
(les thories de la rupture de lenveloppe)
Les dveloppements qui prcdent vitent de recourir aux
mtaphores nergtiques et spatiales. Le trauma est considr
comme lirruption dun rel que lappareil psychique cherche tout
prix intgrer dans un rseau de signification prexistante. Il a donc
la valeur dun signifiant en puissance. On conoit alors quil ny a pas
de rapport de proportionnalit entre lintensit objective dun trauma
(ce quon pourrait en mesurer au niveau de la sensorialit) et ses
consquences subjectives. Dautre part, cette conception ne
ncessite pas de faire appel aux mtaphores qui prsupposent une
unit close du moi, sous la forme dune enveloppe ou dun cadre
imaginaire. Lvnement traumatique ne vient pas ouvrir une brche
sur une unit ferme et homogne que serait le moi. Au contraire,
lvnement traumatique vient toucher une structure dj troue et
divise et vient justement ractiver les conflits et des mcanismes de
dfense mis en place pour parer cette division originaire. La notion
deffraction chre Freud trouve l ses limites, comme les extensions
indues de la notion de traumatisme que certains appliquent toute
exprience de rupture et de perte, en matire dexil et de mutations
culturelles notamment.

2) Traumatisme et psychologie collective : le traumatisme et

lAutre
Ce qui est atteint dans le processus traumatique ce nest pas tant la
fonction contenante dune enveloppe, que la fonction de soutien dun
idal. Cest travers cette notion didal que lon peut comprendre
comment le processus traumatique est lorigine dune rupture dans
le lien lautre et au collectif.
Dans son ouvrage Psychologie des foules et analyse du moi [9], Freud
distingue deux modalits trs prcoces de relation de lenfant aux
parents : linvestissement libidinal et lidentification. Linvestissement
libidinal correspond linvestissement rotique, lamour que
lenfant porte ses parents (ou lun deux) tandis que
lidentification est le processus grce auquel lenfant va faire siens les
idaux du parent. Ces deux modalits sont indpendantes. Cest sur
la base de lidentification - au pre, disait Freud - que va se forger
lidal du moi. On pourrait dire que lidal du moi est une instance
intermdiaire entre le subjectif et le collectif, qui dpend de
lidentification au pre ou aux parents, mais au-del, de
lidentification des idaux collectifs auxquels le pre lui-mme est
identifi. Cest ce lien aux idaux collectifs qui dpassent ltage
familial qui autorise la transmission entre les gnrations. Les paroles
qui vont vhiculer le dsir parental vont snoncer au nom dun idal
suprieur qui transcende les individualits, quil sagisse de
lappartenance un groupe, du respect de certaines traditions, de
lattachement une langue etc. La construction de la subjectivit
nest possible que grce ce montage deux niveaux, le niveau
familial et ltage collectif. Le processus traumatique des nvroses
traumatiques ou des nvroses de guerre branle prcisment cette
construction. Pour le dire autrement, la construction de la subjectivit
ncessite la mise en place dune instance quon pourra appeler
le grand autre, lAutre, et qui constitue en quelque sorte une garantie
dexistence. Toute la subjectivit est appendue cette supposition
dexister. Pour que lensemble des mcanismes subjectifs et dsirants
puisse fonctionner, il est au dpart ncessaire que le sujet soit
suppos exister dans le regard de lAutre. On peut faire appel ce
niveau aux laborations de Lacan et de son stade du miroir [10].

Or dans le traumatisme, plusieurs dimensions de ce rapport lAutre

sont attaques. La clinique en rend compte de diverses manires.
Ainsi lorsquelle tmoigne du sentiment de dsaffiliation des sujets
traumatiss. Lhomme traumatis se ressent comme abandonn non
seulement de son groupe dappartenance mais bien souvent comme
exclu de lhumanit elle-mme. Cest ce sentiment de mort-vivant si
souvent rapport ou cette question insistante des rescaps des
camps dextermination propos de la signification de lappartenance
lespce humaine. Il suffit de songer au titre de louvrage de Primo
Lvi : Si cest un homme [11], ou celui de Robert Antelme :
Lespce humaine [12]. Le traumatisme, celui qui conduit
dtruire les attaches symboliques et les idaux collectifs qui
soutenaient jusque-l le sujet, dtruit en fait les conditions mmes
dune transmission subjective possible.
Le discrdit de lidal est lui-mme, on loublie trop souvent, un
facteur traumatogne. Cest ce qui rend compte, comme les
psychiatres militaires lont toujours observ, de la plus grande
frquence des nvroses de guerre dans le cadre des guerres perdues
et honteuses que dans le cadre des guerres glorieuses et victorieuses.
Il en est ainsi de la guerre dAlgrie dont lappellation mme de
guerre na t reconnue que trs rcemment. Avant on parlait en
France avec euphmisme des vnements . La guerre dIndochine
a elle aussi fournie son contingent de nvross traumatiques, fixs
pendant des dcennies leur douleur et une demande de
reconnaissance qui naboutissait pas. La guerre du Vietnam, on le sait
maintenant, a fait plus de mort par suicides parmi les vtrans
revenus du front que parmi les soldats au cours du combat. Cest
cette qute de restauration dun idal perdu ou discrdit qui
explique la prsence si frquente dun sentiment de prjudice et
dune demande de rparation chez les traumatiss. Dj dans les
suites immdiates de la premire guerre mondiale, Freud et ses
lves avaient d vigoureusement combattre les accusations de
lchet et de simulation qui visaient les soldats traumatiss,
accusations qui confondaient leur recherche de rparation symbolique
avec une triviale recherche de bnfices financiers. Cela nous donne
dj quelques indications sur une dimension de premier plan
prendre en compte dans la prise en charge du traumatisme : la qute
dune reconnaissance symbolique par lAutre. Et dans ce cas

particulier, la reconnaissance ne peut sobtenir si le psychanalyste ou

le thrapeute reste identifi au modle caricatural du miroir sans
raction, de la neutralit absolue et du silence glacial que certains
croient de mise.
La mtaphore lacanienne du stade du miroir permet de rendre
compte dun autre aspect frquemment observ dans notre clinique
des rfugis et des demandeurs dasile victimes datrocits. Cest le
versant dit imaginaire au sens de Lacan, cest--dire celui qui va
concerner limage du corps. Un certain nombre de nos patients se
sont trouvs exposs au spectacle insoutenable de la destruction, du
dmembrement, de la mise en pices du corps de leurs semblables.
Parfois mme, ils ont t contraints de participer cette destruction
par lenrlement de force dans des milices (comme un rfugi
bosniaque me la racont il y a quelques annes). Il sagit l dun
traumatisme particulier qui touche directement les assises
narcissiques de la constitution de la subjectivit. Cest le stade trs
archaque de la formation de limage du corps dans limage en miroir
du semblable qui se trouve mis mal, avec toutes les consquences
possibles en termes de dpersonnalisation et dangoisses de
morcellement. On saisit avec cet exemple combien nous sommes loin
de la sphre rotique et sexuelle des nvroses de transfert pour
lesquelles le traumatisme a toujours plus ou moins la signification
dune menace de castration. Ce nest pas la perte dun objet qui
constitue ici la menace, mais la destruction de sa propre image et de
lunit de son corps propre. La consquence clinique que nous
pouvons observer, cest lidentification du sujet au dchet, lobjet
exclu, jeter. La tonalit de ces situations cliniques relve plutt de la
mlancolie que de langoisse. Le sujet se retrouve doublement exclu
du champ de lAutre, la fois par cette attaque de la constitution
imaginaire de son moi et par la destitution de ses attaches
symboliques aux idaux. Olivier Douville a fourni des observations
trs clairantes sur ces phnomnes aussi bien en ce qui concerne les
dits exclus de nos socits, les personnes en grande prcarit [13],
qu propos des enfants de la guerre en Afrique, auprs desquels il
travaille, et qui se retrouvent la fois exclus de tout lien social et
dessaisis de leurs assises imaginaires de par les actes de violence
auxquels ils ont parfois particip en tant quenfants soldats. Douville
signale des cas danorexie mentale chez des jeunes filles africaines

qui correspondent cet aplatissement de limage de leur corps

dsexualiss [14].
Chez les personnes qui ont subi des actes de torture, des viols et
autres svices, cest bien souvent un rapport de confiance dans
lhumanit en gnral qui a t dtruit. Tous ces actes et ces
expriences branlent de fond en comble ce en quoi le sujet croyait
jusque-l, cest--dire la manire dont il stait construit une
reprsentation de lAutre qui lui permettait dprouver le sentiment
dune commune appartenance, dune relation et dune
comprhension possible. Cest ce suppos bien commun ou ce
le lieu commun qui seffondre dans le traumatisme. Le sentiment
dune commune humanit. Le traumatisme touche donc au plus
profond de lhumain la fois dans la construction de son image
comme humain et dans la signification symbolique de son
appartenance lhumanit.
3) les influences traumatognes du collectif
Nous venons de voir comment les consquences de certains
traumatismes pouvaient sexpliquer par une attaque du lien aux
idaux collectifs. Inversement, il est important de comprendre
comment certaines situations sociopolitiques qui constituent en ellemme des rgressions ou des perversions des idaux collectifs
peuvent fournir le terrain propice lclosion de symptomatologies
trs proches de la symptomatologie traumatique que nous venons
dvoquer.
Les diffrentes dictatures qui manient la terreur et le mensonge
institutionnalis sont lorigine dun total discrdit des institutions
censes reprsenter les idaux collectifs dune nation [15]. Les
guerres civiles qui destituent radicalement la figure paternelle du
pouvoir pour lui substituer des rivalits fraternelles meurtrires
aboutissent cette mme abolition de toute figure symbolique
susceptible de soutenir lidal [16].
un autre niveau, il existe un discrdit des idaux parentaux qui
affecte les populations immigres dans nos socits occidentales. Les
discours et les idologies racistes, les discriminations concrtes, les
difficults dintgration et le refus assez gnralis de reconnatre et
de prendre en compte les particularits de la culture dorigine des
migrants sont lorigine de situations dquilibre prcaire sur le plan

psychologique, fonde sur le clivage, et susceptibles de dcompenser

au moindre incident ou accident existentiel. Il en rsulte un tableau
clinique assez strotyp chez le travailleur migrant qui tombe
malade ou qui est victime dun accident du travail. Cest un
effondrement narcissique brutal et profond qui affecte tous les
repres qui jusque-l soutenaient lexistence du migrant. Il perd tout
dsir, toute force de travail, toute confiance en lui, ce qui se
manifeste souvent par des vertiges et des phobies gnralises ; il se
sent brutalement totalement exclu de ses liens dappartenance :
incapable dexercer son rle dans la famille, il y vit en reclus ; il vite
les contacts sociaux. Ces patients dcrivent les conversations
courantes avec les amis ou les manifestations de jeu de leurs enfants
comme de vritables agressions et les vivent sur un mode
traumatique qui appelle mme parfois la violence. Mais ils sont tout
autant dsarrims de leur communaut et de leur culture dorigine
dont ils se vivent exclus et abandonns une effroyable solitude. Le
facteur dclenchant le plus frquent de ces tats bien connus, peuttre lavez-vous remarqu, est ce moment o les enfants devenus
adolescents entrent en crise ou en conflit avec leurs parents.
Or dans la situation particulire de lexil, cet appel des enfants
comporte lexigence de faire face aux antagonismes toujours prsents
entre les idaux collectifs de la culture dorigine et ceux de la culture
du pays daccueil o les enfants ont grandi (ou entre les diffrentes
gnrations). Or dans ces situations pathologiques, tout se passe
comme si les parents, et plus souvent les pres, se heurtaient
limpossibilit dlaborer ce conflit de manire positive. Ils ne peuvent
faire le travail de deuil et de sacrifice qui est invitable pour crer de
nouveaux compromis compatibles avec la vie prsente et se
retrouvent figs, bloqus dans une position que lon peut qualifier
juste titre de traumatique. L encore, je renvoie aux travaux dOlivier
Douville qui le premier a dcrit avec prcision cette
psychopathologie [17].
La honte est laffect commun de lensemble de ces situations
traumatiques, bien plus que langoisse ou la culpabilit. La honte,
contrairement langoisse, ne renvoie pas la scne sexuelle
dipienne mais un stade de formation du sujet bien antrieur qui l
encore est plutt situer au niveau de la formation du moi dans le
regard de lAutre. Il sagirait plutt dune mise nu de lhomme

comme le philosophe Giorgio Agamben a pu en parler avec son

concept de vie nue [18], une destruction du sentiment dhumanit
dans lhumain qui le renvoie une existence presque biologique,
cest--dire dsarrime des affiliations symboliques qui font le propre
de lhomme. Les migrants dchus, les grands exclus de nos socits,
les enfants soldats et autres enfants des guerres, les rescaps des
tortures et autres traitements dshumanisants, les combattants de
guerres mprises, les enfants des peuples extermins, partagent
des degrs divers cette honte fondamentale.
La transmission du traumatisme ne peut se comprendre qu partir
des effets de cette honte.
4) rflexions gnrales sur la transmission du traumatisme :
le silence et la honte
La honte des grands traumatiss a peu voir avec la pudeur et ses
racines sexuelles. Elle correspond plutt ce moment archaque de
formation du moi dans le miroir un stade o le je nest pas encore
distingu de lautre. Cest dailleurs pourquoi dans ces situations on
observe des passages complexes et rciproques entre la honte de soi,
la honte de lautre et la honte pour lautre. Cette honte, par exemple
dans le transfert, et de manire plus gnrale aussi, pourrait
constituer un ultime signal dhumanit, un ultime signal lanc
lautre comme un appel rintgrer le lien social. La honte serait en
quelque sorte le signal dune nostalgie de lhumanit (Cette question
est dveloppe dans Dshumanisation et psychanalyse, ainsi que
dans louvrage "De la honte la culpabilit" [19].
Quest-ce qui va se transmettre du traumatisme lorsque le traumatis
lui-mme est dans cette position dexclusion du lien social et du lien
gnalogique ? Lorsquil est lui-mme coup de, du, abandonn par
lidal ?
Contrairement aux situations o la libido, les pulsions de vie et le
principe de plaisir dominent la scne, et o la transmission est avant
tout transmission du dsir travers ses multiples manifestations et
expressions, toujours indirectes, nous avons dans le cas du
traumatisme affaire lemprise de la pulsion de mort et ce quon
peut appeler aprs Alice Cherki une situation dempchement
subjectif [20]. Ce qui va se transmettre alors ce ne sont pas les
rejetons dun dsir, mais les effets du silence et de la honte.

Le silence correspond cette impossibilit de transmettre une

exprience vcue, symbolise, et des vnements qui fassent histoire
pour le sujet qui a t victime du traumatisme. Mais il est dautant
plus pesant pour ce sujet et pour ses proches que le collectif luimme va sen faire complice comme cest le cas pour ces silences de
lhistoire collective qui suivent les entreprises coloniales et
gnocidaires. On voit encore ici le lien trs direct et concret entre la
possibilit pour un sujet de symboliser son trauma et lexistence de
fictions collectives, de discours dans lespace public qui fassent office
de lieux de mtaphorisation [21]. Lorsque le politique se fait complice
des silences de lhistoire, il ny a pas de possibilit de symboliser
ltranger en soi, il y a blocage de laccs au refoulement et loubli.
Leffet de ce type de transmission a t dcrit en ce qui concerne par
exemple les secrets de famille partir des laborations de Nicolas
Abraham et Maria Torok [22]. Ce ne sont pas les signifiants dun dsir
inconscient qui se transmettent dans ces situations-l, mais le
fantme dun corps tranger dont la structure a t rapproche par
ces auteurs de celle dune crypte, cest--dire dun lieu isol, cltur,
dune enclave spare de lespace psychique par des cloisons
hermtiques. Cest une spulture qui se transmet, celle dun mort
vivant, indice du deuil impossible du traumatis.
II. Errance et traumatisme
Je voudrais maintenant terminer mon intervention par lvocation
dun cas clinique qui illustre un certain nombre des points que jai
soulevs. Il sagit dun homme que jai trait pendant plusieurs mois
et qui mavait t prsent comme en grande souffrance psychique,
totalement dsempar et dsorient. Il me semble quil correspond
cette situation que plusieurs auteurs ont tch de dcrire sous la
rubrique de lerrance psychique. Une errance qui sinscrivait aussi
dans lespace physique puisque cet homme algrien se retrouvait
depuis son arrive en France six ans plus tt dans une errance qui
lavait amen dans de nombreuses villes sans jamais quil parvienne
sy fixer. Mais surtout il sagissait dune errance psychique au sens o
cest la notion mme de lieu et de dplacement qui semblait abolie.
Comme Alice Cherki le souligne [23], il ne faut pas confondre
lerrance et le nomadisme, lequel peut constituer un mode de vie et
surtout investit le dplacement et les tapes qui font lieux de manire
cohrente, dans le cadre dun projet orient. Jajouterai quil ne faut

pas non plus confondre lerrance avec le vagabondage que pratique

un certain nombre de sujets dont le projet est de prendre la route .
Cest pourquoi lerrance peut correspondre de grands dplacements
comme aussi la stagnation, au pitinement dans lespace rduit
dun terrain vague entre deux barres dimmeubles.
Olivier Douville a propos de parler propos de ces situations de
dsorientation subjective , Alice Cherki parle dempchement
subjectif , dexil en suspens [24], de panne du sujet comme
aussi Jean-Jacques Rassial [25]. La notion de mise en suspens de la
subjectivit convient bien au cas clinique dont je vais vous parler, elle
permet dinsister sur le processus dynamique qui est luvre dans
certaines de ces situations et qui a une fonction de rsistance contre
linvestissement dun travail psychique. Elle met aussi laccent sur la
manire dont, dans le transfert, ce suspens peut tre interrompu.
M. B. se prsentait demble comme perdu et en rupture totale avec
les autres. Plus aucune confiance en lui, de frquentes crises de
nerf , cest--dire des crises dagitation, une tendance disait-il
sclipser pour rester seul, lcart, loin du bruit et des gens quil
ne supportait plus. Il dormait soit la rue soit dans les foyers
dhbergement durgence, au milieu des SDF et des clochards qui
lui renvoyaient, disait-il, une image danimal. Avec le temps, au cours
des entretiens, limage quil a de lui-mme va en effet prendre une
tonalit nettement mlancolique : aprs quatre semaines de
rencontres rapproches, et alors quun transfert est tabli, il explique
quil sest toujours senti gnant, indsirable, un fardeau pour tous
ceux qui lentouraient et mme un poison . Mais ceci, ajoute-t-il,
ctait un mot du pre qui depuis lenfance navait eu de cesse de le
rabaisser et de le mpriser.
Ds le dpart, jai institu avec ce patient la possibilit de rencontres
extrmement frquentes, quasi quotidiennes, tellement son tat tait
inquitant (nous avons la possibilit en France grce une couverture
de scurit sociale universelle valable mme pour les patients
situations irrgulires, de les recevoir en cabinet libral : lAide
Mdical dEtat). Son regard semblait perdu et terroris, il exprimait
avant tout une intense perplexit comme si plus rien autour de lui ne
pouvait plus faire sens ni orienter aussi bien son discours que ses
actes. Cette offre dun espace de parole aux modalits extrmement
souples, puisquil avait des rendez-vous presque quotidiens et quil

savait pouvoir venir mme sans rendez-vous nimporte quand, a eu

un effet positif immdiat. Sans doute cela marquait-il une
reconnaissance qui manquait cruellement au patient, mais la manire
dont jai prsent cette offre de parole a surtout provoqu un
sentiment decuriosit et dincrdulit qui, je pense, ont t les
moteurs principaux de la psychothrapie qui a suivi. En effet, malgr
la gravit, lintensit des symptmes et les craintes lgitimes de
passages lacte autodestructeurs, malgr un tat proche de la
confusion et qui aurait pu faire rcuser tout travail de parole, jai au
contraire demble insist auprs de lui sur limportance de prendre le
temps de parler et de comprendre ce qui lui arrivait. Quon accorde
une telle confiance ses paroles, il nen est vrai dire jamais revenu,
jusqu la fin de nos entretiens. Et chez cet homme qui avait mis en
berne son dsir, cest bien le dsir de lanalyste, sa curiosit et son
investissement explicite dans le travail de parole et dans lcoute qui
a pu susciter chez lui un dsir de savoir. Il faut savoir autrement dit,
dans certains cas, ne pas hsiter manifester son dsir en lieu et
place du patient lorsque celui-ci sprouve dune manire tellement
ngative quil nest mme plus capable dimaginer que quiconque
puisse lui porter intrt. Et cette ide quil ne compte plus pour lautre
(le petit autre comme le grand autre) nest pas une coquetterie, un
appel rotis lattention de lautre, mais une vritable conviction,
trs proche de celle, dlirante, quon observe dans la mlancolie.
Dailleurs, les ides suicidaires ntaient pas absentes chez ce patient
ni les tentatives de suicide dans le pass, y compris en Algrie.
Il avait t touch par certains vnements lis au terrorisme puisque
le petit commerce quil tenait avait t saccag et quune de ses
tantes avait t tabasse ds lors quil avait refus ou bien navait
pas pu se soumettre aux rackets que les islamistes voulaient lui
imposer. Cest aprs cet vnement quil est venu directement en
France sans mme essayer de se faire protger dans son pays. Mais
cet pisode ntait manifestement pas le plus marquant de son
histoire et il ny fera pratiquement jamais plus allusion pass le
premier entretien.
Pourtant, sans quil ait t victime dvnements catastrophiques au
sens du DSM IV, il tait bien porteur dune histoire traumatique, au
sens o il semblait que rien des vnements violents subis dans son
histoire nait pu tre refoul ni labor.

Toute son histoire familiale tait une suite de violences. An de trois

surs et dun frre, il stait toujours senti particulirement vis par
le mpris et la violence du pre sans jamais comprendre la raison de
cette violence. Il en avait conu lhypothse quil navait jamais t
dsir et lattitude plus ou moins indiffrente de sa mre incapable de
le protger du pre le confortait dans ce sens. Toute sa vie avait t
marque par la peur du pre. La terreur lui nouait le ventre tous les
soirs lorsquil fallait rentrer la maison. Il savait que sans raison, les
cots pouvaient pleuvoir. La seule figure positive avait t celle du
grand-pre paternel et elle tait lorigine dune sorte de fixation
fantasmatique sur la France qui, disait le patient, ne lavait pas lch
depuis lge de 11 ans. En effet son grand-pre pour le fliciter de son
entre en sixime, lui avait offert un sjour en France pendant lt
auprs dune tante. Ce sjour paradisiaque dans son souvenir tait
devenu un ple dattraction constant donnant corps son dsir de
fuir la fois la famille et lAlgrie. 18 ans, avant de passer son bac,
il fugue Paris pour y rejoindre une tante maternelle. On le ramne
de force. Son pre le rejette encore plus et il va vivre chez son grandpre. Il tente de fuir la rgion du pre en partant au Sahara auprs
dune sur. Mais mme l-bas, il vit dans la peur que le pre ne le
retrouve et ne lui demande des comptes.
Cest lpisode des menaces terroristes qui va le pousser
dfinitivement fuir lAlgrie pour la France.
Ds les premires semaines de cette psychothrapie, il exprimera son
tonnement concernant les interprtations que je lui propose et le
travail psychique qui se remet en marche en lui. Ainsi un beau jour,
alors quil voque la terreur de son pre et la peur qui tait associe
la maison familiale, il explique stre toujours senti la maison
comme dehors, cest--dire sans abri. Il accepte demble le lien que
je lui propose avec sa situation actuelle de sans-papiers la rue et
rellement sans abri. Il rpond oui, a ma rattrap .
Assez rapidement, le rinvestissement du travail psychique, du travail
de pense et de reprsentation, de la parole, va se manifester par la
survenue et le rcit de trs nombreux rves. Il sera trs tonn dy
rencontrer des lieux et des personnages de son enfance quil croyait
avoir oublis. Paralllement ce rinvestissement du travail
psychique, mergent progressivement de nouveaux affects. La

rsurgence des images du pass ou simplement lvocation des

violences familiales sont dans un premier temps lorigine dune
angoisse paralysante proche de leffroi. Cette rsurgence
saccompagne dun sentiment de colre mon endroit et il en vient
mettre de vigoureux reproches pour finalement me mettre dans le
transfert la place mme du pre tortionnaire. Mais dj, ce stade,
le rel quil met en rcit ne leffraie plus mais langoisse. Grce la
mise en lien dans le transfert, leffroi suscit par lagression brutale
dun rel incomprhensible se transforme petit petit en angoisse
face au dsir nigmatique dun autre. partir de l, il va pouvoir
interroger dans le transfert limage de dchet inutile laquelle il
sidentifie sous la forme dune question quil madresse
rptitivement : pourquoi me faites-vous souffrir ainsi ? Que suis-je
donc pour vous pour que vous mobligiez parler ainsi et rver
ainsi ? Je ne suis pour vous quun objet dtude, pas un humain. Je
suis une formule pour vous. Vous ne mcoutez pas avec le cur . Et
ainsi de suite. Mais dans le mme temps, au cours des mmes
sances, il se perd en remerciements et en embrassades, sassurant,
incrdule, que je vais encore accepter de le voir malgr son infamie,
que je ne vais pas le rejeter ou appeler la police pour quon lexpulse.
Il devient extrmement rceptif aux interprtations que je lui propose
de certains de ses rves. Il lui arrive de ne pas dormir de la nuit aprs
certaines sances o il rumine mes paroles et ses rves. Angoisse,
colre, perplexit et incrdulit se mlent constamment.
Ce quil supporte le moins, ce sont mes exhortations quand mme
esprer, mes interprtations lorsque elles visent chez lui la
manifestation dun dsir de vivre et quelles sopposent au mode de
dfense dsespr quil avait mis en place pour dmontrer, voire
exhiber sa dchance et son destin dfinitivement barr. Il en a mal
la tte dentendre cela, me dit-il.
Au bout de quelques mois, des thmatiques sexuelles vont apparatre
dans ses rves, son grand tonnement. Par association dides, il se
souviendra dagressions sexuelles dont il na jamais pu parler ses
parents. Des dsirs agressifs et de vengeance envers certains
personnages vont apparatre, sa grande angoisse. Une grand-mre
particulirement rejetante, son frre quil tue en rve. Mais le pre,

lui, continuera apparatre comme un tyran effrayant et paralysant

au cours de cauchemars dont il se rveille en suffocant et en
vomissant. plusieurs reprises, il se rveillera de ces cauchemars o
le pre intervient en urinant sous lui, rgression manifeste un stade
trs infantile. Ce pre violent et alcoolique, jamais il na pu lui
rpondre ni mme lever la voix en sa prsence. lge de 30 ans
encore il se laissait frapper coups de poing sans ragir. Il
sinterroge : pourquoi cette domination absolue ? .
Six mois aprs le dbut de cette psychothrapie, la thmatique de la
castration va apparatre. Il voit en rve un homme qui sest coup les
parties intimes. Cela se passe dans une cour, dans une maison
de matre. Il y a beaucoup de sang. Les gendarmes, des militaires. Il
regarde sans bouger. Au fond, il y a comme un tremblement de terre,
des montagnes qui se disloquent, qui bougent. Au rveil il lui vient la
pense suivante : il ne faut plus bouger, il faut rester au foyer
dhbergement toute la vie qui me reste, cest fini . Il accepte mon
interprtation : si je bouge, a va tre un tremblement de terre et je
risque dtre chtr. Mais il est en colre lide que peut-tre il se
complat dans sa situation et nose pas franchir le pas qui le librerait
de la terreur. Aux deux sances suivantes, il est trs en colre et
maccuse de vouloir le rejeter. Pour mettre un terme son angoisse, il
se propose de se rendre la police, pour me dbarrasser de lui. Il
menace aussi de se couper la gorge devant moi dans le bureau avec
un cutter pour mobliger appeler la police afin quon lexpulse. Il dit :
je dois choisir la mort plutt que la vie. a doit sarrter. Jen ai
marre derrer. Vous ne voulez pas me croire, mais cest mon destin.
Les rves suivants qui marqueront la fin de la psychothrapie
parviennent mettre en scne un peu despoir. Dans lun deux, au
terme dune course pour fuir des chiens, il trouve une maison
entoure dune cour, avec des arbres, de lair, des feuilles, bref un
abri. Dans un autre, il rve de sa famille qui empoisonne des enfants.
Il est furieux, il rveille les enfants. Il chasse sa sur et sa tante. Il
sauve quatre enfants mais lun deux meurt. Dans lun des derniers
rves, il se trouve avec moi dans un jardin. Je lemmne dans un bar
quand surgit un barrage de policiers. Jai un cartable. Je le prends par
la main et puis je pars et je ne reviens plus. Au rveil il est du que
je ne sois pas l. Il me dit : je crois que vous ne maimez pas .

Quelque temps plus tard, il mannonce sa dcision de quitter

Strasbourg pour rejoindre Marseille, la seule ville o il a pu voil
quelques annes nouer pendant quelque temps de vritables
relations affectives ; il y avait rencontr un vieil homme qui lavait pris
sous sa protection et une femme avec qui il avait vcu pendant
quelques mois. Il prendra le temps de mrir cette dcision et russira
ne pas fuir dans un passage lacte comme ceux qui ont prcd. Il
acceptera une lettre de recommandation une collgue, bien dcid
continuer l-bas un travail psychothrapique. Je nai pour linstant
pas eu de nouvelles de lui.
Je ninsisterai pas sur le premier enseignement que lon peut tirer de
ce cas clinique, savoir que lcoute psychanalytique commence ds
les toutes premires rencontres, avec ce quon appelle les
prliminaires, qui font partie intgrante du travail du psychanalyste.
Et que cette coute peut savrer trs efficace mme dans les cas en
apparence dsesprs, chez ceux qui semblent exclus de tout lien
social et au-del de laccs la parole.
Ce qui ma frapp chez ce patient comme chez dautres exils, et
notamment certains Algriens, cest la tonalit traumatique de
lensemble du discours. Tous les vnements de leur vie passe et
actuelle, toutes les rencontres semblent constituer des agressions
brutales, des violences que rien ne peut amortir. Raconter ces
vnements, cest les revivre avec le mme sentiment deffroi qui se
rpte comme si rien navait pu faire cran et comme si aucun
fantasme, aucune laboration psychique navait pu leur permettre de
les intgrer dans une histoire signifiante. Voil ce qui rejoint le
processus traumatique que jai dcrit plus haut dans les cas plus
classiques que nous connaissons. Comment peut-on en arriver l ? Je
ferai lhypothse suivante partir du facteur qui semble avoir t
dclenchant pour cet homme, savoir les menaces des terroristes qui
lont conduit passer lacte et fuir son pays. Que sest-il pass
pour lui ce moment ? Il explique quil na mme pas envisag daller
voir la police pour tenter de se faire protger. Autrement dit, il a
rencontr en acte larbitraire et la dliquescence des institutions de
son pays qui sont entres en cho avec larbitraire et la violence qui
avaient toujours rgn dans sa famille. Non seulement il navait
jamais pu trouver le sentiment dun abri chez lui, mais ltat cens le

protger en tant que citoyen savrait lui aussi incapable de fournir le

moindre abri. Il est probable que pour certains sujets fragiliss
leffondrement des institutions de leur pays a pour effet de les
projeter dans un monde de total arbitraire au sein duquel tout ce qui
leur arrive est vcu sur un mode traumatique, cest--dire comme
lirruption dun rel insens, chaotique et arbitraire. Cest ce qui se
produit lorsque ltat nest plus digne daucune confiance, quil se fait
le complice des assassins et de la terreur ou quil rige le mensonge
et le dni comme vrit dtat (et on peut penser aux ravages que
produit la fameuse loi damnistie en Algrie). Il ny a plus aucun idal
collectif qui tienne, la mfiance est gnralise et chacun devient un
ennemi et un danger potentiel. Cest bien lambiance que nous ont
dcrit tous les Algriens qui sont arrivs au cours des annes noires :
une socit o le lien social lui-mme semble dtruit puisque chaque
voisin, chaque frre mme pouvait savrer du jour au lendemain
appartenir au camp de lennemi ou du dlateur. Ce genre de
configuration sociopolitique produit du traumatique parce quelle fait
disparatre toutes les possibilits de rfrence des espaces tiers de
symbolisation ou de mtaphorisation dignes de confiance.
Mais cette dimension traumatique ne sexprime pas comme dans les
nvroses traumatiques car il ny a dans ces situations plus
dautre/Autre qui sadresser, mme sous la forme des plaintes
communes ou du syndrome de rptition qui ncessite au minimum
une adresse. La seule solution qui reste cest labsentisation
psychique, lerrance psychique ou encore la traduction
psychosomatique directement au niveau du corps. Cest dailleurs ce
dont tmoignent nos collgues mdecins algriens qui observent une
prvalence leve des maladies psychosomatiques au cours de la
dernire dcennie.
La premire tape du traitement dans ces situations cest donc
dtablir un cadre, dont la prsence pleine de lanalyste fait partie, qui
soit susceptible dtablir nouveau le sentiment que son existence
est suppose par le regard de lAutre.
Au fond, lorsquune socit est ce point gangrne, et ce fut le cas
au temps des dictatures en Amrique du Sud par exemple, et cest
encore le cas dans de nombreux pays ravags en Afrique, la question
ne serait pas tant dexpliquer la survenue du processus traumatique

que celle de savoir comment certains parviennent malgr tout y

chapper !
Conclusion
Nous conclurons ce travail en insistant sur la ncessit de revenir aux
questions fondamentales que pose la psychopathologie du
traumatisme afin de rendre compte des faits cliniques les plus
actuels : rhabilitation de lopposition entre pulsion de mort et
pulsions sexuelles, comme entre deux fonctions opposes de la
rptition, celle qui symbolise lvnement et celle qui le maintient
ltat de corps tranger issu dun rel non verbalisable ; articulation
entre la psychopathologie individuelle et les multiples dterminants
sociaux et politiques qui contribuent crer et entretenir ltat
traumatique ; fonction des silences de la mmoire historique sur les
modes de transmission du traumatisme ; intrt dun retour la
psychopathologie du traumatisme et de la symbolisation pour clairer
les cliniques nouvelles telles que lerrance.
Bertrand Piret, mars 2007

[1] Intervention prononce au Colloque organis par lassociation

Appartenances les vendredi 30 et samedi 31 mars 2007 Lausanne
(btiment du CHUV)
Les formes de transmission du traumatique
Lectures et dimensions multidisciplinaires
[2] FERENCZI S, ABRAHAM K, SIMMEL E und JONES E (1919) Zur
Psychoanalyse der Kriegsneurosen, (Einleitung von FREUD S.)
Internationaler Psychoanalytischer Verlag, Leipzig und Wien. Trad. Anglaise :
FERENCZI S, ABRAHAM K , SIMMEL E and JONES E (1921) Psycho-analysis
and the War Neuroses, (Introduction by Prof. Sigm. Freud), the International
Psycho-Analytical Press, London, Vienna, New-York. Traductions franaises :
ABRAHAM Karl (1918)Contribution la psychanalyse des nvroses de
guerre, in uvres compltes, T. 2, Payot, 1973, pp. 173-180 ; FERENCZI
Sandor (1919) Psychanalyse des nvroses de guerre, in uvres compltes,
T. 2, Payot, 1970, pp. 27-43 ; FREUD S (1919)Introduction La
psychanalyse des nvroses de guerre , in Rsultats, ides, problmes, p
245-247, P.U.F., 1984.

[3] Voir notamment Simmel E (1919), in FERENCZI S, ABRAHAM K, SIMMEL E

and JONES E (1921), op.cit.
[4] Selon la distinction propose par Adnan Houbballah, in HOUBBALLAH A
(1998) Destin du traumatisme. Comment faire son deuil. Hachette, Paris.
[5] FREUD S (1905) Fragment dune analyse dhystrie (Dora), in Cinq
psychanalyses, PUF, Paris, 1954.
[6] Cf. HASSOUN J (1987) Les Indes occidentales ; propos de la thorie des
pulsions et de au-del du principe de plaisir , ditions de lclat,
Montpellier.
[7] DUPEREY Anny (1995) Le voile noir, Le Seuil, Paris, et lanalyse quen fait
A. Houbballah (1998), op.cit.
[8] ZIZEK S (2002) Bienvenue dans le dsert du rel, Flammarion.
[9] FREUD (1921) Psychologie des masses et analyse du moi, OCF, PUF
[10] LACAN J (1966) Le stade du miroir comme formateur de la fonction du
Je, crits, Le Seuil, Paris.
[11] LEVI Primo (1958) Si cest un homme, Julliard, coll. Pocket, 1987.
[12] ANTELME R (1947) Lespce humaine, Gallimard, coll. Tel.
[13] Par ex. : DOUVILLE O (1999) Notes dun clinicien sur les incidences
subjectives de la grande prcarit, in Exclusions, prcarit : tmoignages
cliniques , Psychologique Clinique, n7, 57-68, LHarmattan. Et
aussi : Exclusions et corps extrmes ; Le fait clinique rvlateur dune
interrogation politique
[14] Communication personnelle
[15] GOMEZ MANGO E (1987) La parole menace, RFP n3, p899-914.
[16] HOUBBALLAH A (1996) Le virus de la violence, Albin Michel
[17] DOUVILLE O. (1990) Dune position traumatique de ltranger. Cahiers
Intersignes n1 : Entre psychanalyse et Islam.
[18] AGAMBEN Giorgio (1997) Homo sacer. Le pouvoir souverain et la vie
nue. Le Seuil.
[19] Freymann Jean-Richard , (2010) De la honte la culpabilit, Ers
[20] CHERKI A (1997) Exclus de lintrieur - empchement dexil,
in Psychologie clinique n3 Lexil intrieur , Printemps 1997, LHarmattan,
Paris.
[21] Cf. Cherki, ibid.
[22] ABRAHAM Nicolas et TOROK Maria (1987) Lcorce et le noyau,
Flammarion.
[23] CHERKI A (1998) Figures de lerrance, in PTAH (PsychanalyseTraverses- Anthropologie-Histoire) n5/6, pp 67-72, ARAPS, Paris.

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