Inflexions 13 10

| 2010 |
La revue du dialogue
entre civils et militaires
Transmettre
civils et militaires : pouvoir dire
Reposant sur la volont mthodologique de croiser les approches de praticiens et de thoriciens franais et trangers, civils et militaires, Inflexions.
Civils et militaires: pouvoir dire est une revue des sciences humaines
et sociales qui ambitionne de participer au dbat intellectuel autour de
problmatiques actuelles centres sur laction militaire. Sy expriment
avis divergents, contradiction, voire mise en cause, afin que chemine la
rflexion. Elle na donc pas vocation apporter un clairage institutionnel.
Au contraire, elle veut promouvoir une rflexion libre et fconde, hors de
tout esprit polmique.
Using a methodology to fuse the approach of those who practice and
those who propose a theoryboth French and foreigners, civilians and
soldiers, the ambition of Inflexions. Civils et militaires: pouvoir dire, a
human an social review, is to take part in the intellectual debate on current
issues focused the exercise of the military profession. The resulting debate
will imply that diverging opinions, contradiction and even questioning
be expressed in order to make the thinking advance. It is thus not aimed
at bringing an institutionnal focus. On the contrary, it wants to promote,
around varied and current topics, a free and fruitful reflection without any
polemics.
Transmettre
n 13
La Documentation franaise
29-31, quai Voltaire
75344 Paris Cedex 07
Tlphone : 01 40 15 70 00
Tlcopie : 01 40 15 72 30
www.ladocumentationfrancaise.fr
Inflexions
DOSSIER
Un enjeu oprationnel et culturel
Axel Aug
Former le jeune chef
Nicolas de Lardemelle
Transmettre lintransmissible
Xavier Pineau
La transmission dans le judasme
Ham Korsia
propos du devoir de mmoire
Jean-Pierre Rioux
Musographie et mmoire des conflits,
lexemple du muse de lArme
Vincent Giraudier
Lindicible et lineffable
Franck de Montleau
Transmettre la Shoah: un dfi
Hlne Waysbord
12
ISSN : 1772-3760
Imprim en France
3303334100130
Inflexions
dF
POUR NOURRIR LE DBAT

Corps guerrier, corps sacrifi?
Gilles Botsch
Quelle place pour lhonneur
dans la tactique?
Jean-Hilaire Millet
Rglementation royale et usage de la force
dans le royaume de France, XIVe-XVIe sicle Loc Cazaux
Action et identit militaires aujourdhui Franck Boudet
Inflexions
Inflexions
Inflexions
civils civils
et militaires
: pouvoir dire
et militaires
: pouvoir
dire
civils et militaires : pouvoir
dire
Fait religieux et
mtier
desreligieux
armes
Fait
Fait
religieuxetet
mtier
mtierdes
desarmes
arme
Introduction, Line Sourbier-Pinter

Dieu, le roi et la guerre, Dominique Alibert
Soldat et homme dglise, Cline Bryon-Portet
Comment parler du sacr?, Monique Castillo
Entre convictions et indiffrence, Elrick Irastorza
Exprience militaire
et exprienceLine
religieuse,
Introduction,
Sourbier-Pinter
Introduction,
Line
Sourbier-Pinter
Danile Hervieu-Lger
Dieu,
le
roi
et
la
guerre,
Dominique
Alibert
le Woillemont
roi et la guerre,
Dominique
Alibert
Laumnerie militaire, Dieu,
Xavier de
Credo du soldat Soldat
amricain,
John
Christopher
Barry
et
homme
dglise,
Cline
Bryon-Portet
Vivre sa foi au sein des armes, Jean-Ren Bachelet
Comment
parler
du sacr?,
Monique
Castillo
Comment
parler
du sacr?,
Monique
Castillo
Conclusion, Jean-Ren Bachelet
Entre
convictions
et
indiffrence,
Elrick
Irastorza
Entre
convictions
Irastorza
Le droit islamique de la
guerre,
David Cumin et indiffrence, Elrick
Exprience
militaire
et exprience
religieuse,
Retour sur une contribution
du numro
9 dInflexions,
Ham Korsia
Exprience
militaire
et exprience
religieuse,
Danile
Hervieu-Lger
Danile
Hervieu-Lger
Laumnerie
militaire,
Xavier
de Woillemont
Laumnerie
militaire,
Xavier
de Woillemont
Credo
du soldat
amricain,
JohnJohn
Christopher
BarryBarry
Credo
du soldat
amricain,
Christopher
VivreVivre
sa foi
des armes,
Jean-Ren
Bachelet
saau
foisein
au sein
des armes,
Jean-Ren
Bachele
Conclusion,
Jean-Ren
Bachelet
Le droit
islamique
de lade
guerre,
David
Cumin
Le droit
islamique
la guerre,
David
Cumin
Retour
sur
une
contribution
du
numro
9 dInflexions,
Retour sur une contribution du numro
9 dInflexioH
La revue Inflexions
est dite par larme de terre.
14, rue Saint-Dominique, 00453 Armes
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M.le gnral de division Jean-Philippe Margueron

Rdactrice en chef :
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Comit de rdaction :
M.le gnral darme (2S) Jean-Ren Bachelet Mme Monique Castillo M.Jean-Paul
Charnay M.le mdecin en chef Patrick Clervoy M. Samy Cohen M.le colonel JeanLuc Cotard M.le colonel Benot Durieux M.le colonel Michel Goya M.Armel Huet
M.le grand rabbin Ham Korsia M.le colonel Franois Lecointre M.le gnral de
corps darme (2S) Jrme Millet Mme Vronique Nahoum-Grappe M.lambassadeur
de France Franois Scheer M.Didier Sicard
Membres dhonneur :
M.le gnral de corps darme (2S) Pierre Garrigou-Grandchamp Line Sourbier-Pinter

Secrtaire de rdaction : adjudant Claudia Sobotka
Les manuscrits qui nous sont envoys ne sont pas retourns.
Les opinions mises dans les articles nengagent que la responsabilit des auteurs.
Les titres des articles sont de la responsabilit de la rdaction.
Inflexions
Transmettre
DOSSIER
Un enjeu oprationnel et culturel
AxelAug
Former le jeune chef
NicolasdeLardemelle
Transmettre lintransmissible
XavierPineau
La transmission dans le judasme
HamKorsia
propos du devoir de mmoire Jean-PierreRioux
Musographie et mmoire des conflits,
lexemple du muse de lArmeVincentGiraudier
Lindicible et lineffable
FranckdeMontleau
Transmettre la Shoah: un dfiHlneWaysbord
POUR nOURRIR LE DbAT
Corps guerrier, corps sacrifi ?
GillesBotsch
Quelle place pour lhonneur
Jean-HilaireMillet
dans la tactique ?
Rglementation royale et usage de la force
dans le royaume de France, xIve-xvIe sicleLocCazaux
Action et identit militaires aujourdhuiFranckBoudet
NUMRO 13
TRANSMETTRE
DITORIAL
CC JEAN-REN BACHELET
DOSSIER
UN ENJEU OPRATIONNEL ET CULTUREL

CC AXEL AUG
13
Pour rpondre aux nouveaux dfis des thtres dengagement, les grandes coles
militaires sont contraintes dadapter en permanence leur formation.
FORMER LE JEUNE CHEF

CC NICOLAS DE LARDEMELLE
21
29
33
On attend du jeune officier des fondamentaux militaires mais aussi une capacit
dadaptation et dinvention pour faire face limprvu: savoir et savoir-faire mais
aussi savoir-penser et savoir-tre.
TRANSMETTRE LINTRANSMISSIBLE
CC XAVIER PINEAU
Toute la complexit de la transmission dun savoir fond sur une exprience vcue,
ici la crise des otages de mai 1995 en Bosnie-Herzgovine.
LA TRANSMISSION DANS LE JUDASME

CC HAM KORSIA
La vritable ducation se fait par lexemplarit ainsi que par leffort et le travail,
des valeurs que lon peut utiliser dans toutes les institutions, en particulier dans
larme.
PROPOS DU DEVOIR DE MMOIRE

CC JEAN-PIERRE RIOUX
41
Un nouvel impratif catgorique pour socit dfaite et divise qui voudrait se

reconstruire est apparu ces dernires annes: le devoir de mmoire.
MUSOGRAPHIE ET MMOIRE DES CONFLITS,

LEXEMPLE DU MUSE DE LARME
CC VINCENT GIRAUDIER
51
Situ dans un des hauts lieux de la mmoire nationale, le muse de lArme se doit
de transmettre un patrimoine mais aussi des lments de la mmoire et des valeurs
nationales.
LINDICIBLE ET LINEFFABLE
CC FRANCK DE MONTLEAU
59
Rares sont les survivants du systme concentrationnaire nazi qui ont parl:
lexprience intime du trauma suscite leffroi et se refuse la pense comme aux
mots. Alors que transmettre et comment le faire?
TRANSMETTRE LA SHOAH: UN DFI

CC HLNE WAYSBORD
Lenseignement de la Shoah, prsent aujourdhui aux trois niveaux de la scolarit,

est emblmatique des difficults de la transmission.
69
CORPS GUERRIER, CORPS SACRIFI?

CC GILLES BOTSCH
83
Le corps du soldat mort est un corps sacrifi. Or la mort par le sacrifice de soi est
devenue une valeur trangre notre socit.
QUELLE PLACE POUR LHONNEUR DANS LA TACTIQUE?

CC JEAN-HILAIRE MILLET
87
Lhonneur est aujourdhui une valeur suranne. Cest pourtant lui qui donne son sens
laction du chef tactique car il met lensemble de son action en cohrence.
RGLEMENTATION ROYALE ET USAGE DE LA FORCE

DANS LE ROYAUME DE FRANCE, XIVe-XVIe SICLE
CC LOC CAZAUX
93
Dans une priode marque par la mise en place dune arme professionnelle
et permanente, la rglementation royale vise tablir des normes de mobilisation
et dusage de la force arme, en particulier vis--vis des non-combattants.
ACTION ET IDENTIT MILITAIRES AUJOURDHUI

CC FRANCK BOUDET
105
Laffirmation de lidentit militaire permet aux soldats de se prparer la guerre

mais surtout ouvre la juste perception par la nation des conditions dans lesquelles
la force peut tre employe.
TRANSLATION IN ENGLISH
ABOUT THE DUTY OF REMEMBRANCE
127
CC JEAN-PIERRE RIOUX
CC JEAN-HILAIRE MILLET
WHAT IS THE ROLE OF HONOUR IN TACTICS?

BRVES
137
COMPTES RENDUS DE LECTURE

SYNTHSES DES ARTICLES
TRANSLATION OF THE SUMMARY IN ENGLISH

BIOGRAPHIES
143
145
149
153
157
JEAN-REN BACHELET
Gnral darme, membre du comit de rdaction
DITORIAL
Avec pour thme Transmettre, la revue Inflexions pourrait paratre
aborder un sujet relativement neutre. En effet, stricto sensu et de prime
abord, du point de vue du militaire, sil sagit de transmettre des
connaissances, un savoir-faire, voire une culture, on pourra penser
que cest affaire de pdagogie au sens le plus large. Transmettre une
exprience est plus problmatique, mais nous restons l face des
difficults, prcisment, pdagogiques. Quant la transmission des
valeurs, elle relve pour une large part de la tradition, dont la
connotation reste, dans les armes, rsolument positive: il sagit
bien de transmettre, mais, en loccurrence, plus quun savoir, un
savoir-tre.
Sous des angles divers, toutes les contributions militaires de
cette publication sinscrivent dans ce champ-l. Le gnral Nicolas de
Lardemelle, dans ses attributions de commandant des coles de formation initiale des officiers Cotquidan, comme Axel Aug labordent
en termes de problmatique de formation. Le colonel Xavier Pineau,
auteur dune contribution remarque dans un prcdent numro de la
revue o il tmoignait dune situation dexception, sinterroge quant
lui sur la transmission dun savoir fond sur lexprience, la capacit
transmettre lintransmissible. La transmission de la mmoire
et des valeurs nationales, dont Vincent Giraudier nous dit que cest
pour lessentiel la mission du muse de lArme, est aborde par lui
travers le prisme de la musographie.
Voil donc un numro dInflexions qui chapperait la mise en
vidence de problmatiques aigus, touchant au cur de la conscience
individuelle ou de la condition humaine, dont cette revue, en croisant
les regards du soldat et de lintellectuel, sest fait en quelque sorte une
spcialit?
Il nen est rien, car si lon va aux contributions civiles, tout se
passe comme si lon traitait dun autre sujet.
En effet, que ce soit pour le professeur Jean-Pierre Rioux ou pour
la prsidente Hlne Waysbord, la transmission est aborde sensiblement sous le mme angle, celui du devoir de mmoire sur lequel
sinterroge le premier, celui dun impratif catgorique que met
en vidence la seconde, lun et lautre se rfrant la Shoah comme
point focal
TRANSMETTRE
Eh bien, la voil notre problmatique aigu, qui devrait largement nourrir les rflexions suscites par la lecture de ces textes dans
leur diversit.
Une fois de plus, ltrange mtier des armes, dans son extravagante
singularit, est le rvlateur de la question cruciale pose par la transmission conue comme le devoir de mmoire, en loccurrence de
limpensable barbarie nazie. Dans un monde o Auschwitz a eu lieu,
lhistoire ne peut plus apparatre comme lpope du sens, nous dit
Hlne Waysbord.
Il est bien vrai quon a l comme un trou noir dans lequel
paraissent sengloutir toutes nos rfrences issues de la tradition,
sans que nulle lumire ne puisse sen chapper. Se remmorer cela,
comme une possibilit, la limite de limpensable, de la malignit
humaine, oui, coup sr. Le soldat, dont cest prcisment le mtier
dtre confront cette malignit, au risque dy succomber luimme, doit tre conscient de ce gouffre vers lequel elle a conduit, vers
lequel elle pourrait encore conduire si lon ny prend garde.
Et pourtant, comment ce mme soldat pourrait-il sengager, corps
et me, ce qui est le propre de son mtier, sans tre port par
les accents dune pope du sens? Sans lardent dsir de sinscrire dans le sillage des hros qui lont prcd, au service dune
communaut humaine sublime?
Comment ne pas voir que si tout lespace est occup par les victimes,
dans une horreur telle que la notion de hros en devient drisoire,
voire indcente, la porte est ouverte la fureur vengeresse, la lutte
inexpiable, aux barbaries rcurrentes. Affreux et terrible paradoxe
Donc, ne jamais oublier, et pourtant aller au-del
Saurons-nous jamais retrouver la sagesse du bon roi Henri dont
ldit de Nantes, sign de sa main en avril1598, souvre par ces deux
articles:
01. Premirement, que la mmoire de toutes choses passes dune
part et dautre, depuis le commencement du mois de mars mille cinq
cent quatre-vingt-quinze jusqu notre avnement la couronne, et
durant les autres troubles prcdents et loccasion diceux, demeurera teinte et assoupie, comme de chose non advenue. Et ne sera
loisible ni permis nos procureurs gnraux ni autres personnes
quelconques, publiques ni prives, en quelque temps ni pour quelque
occasion que ce soit, en faire mention, procs ou poursuite en aucune
cour ou juridiction que ce soit.
02. Dfendons tous nos sujets, de quelque tat et qualit quils
soient, den renouveler la mmoire, sattaquer, ressentir, injurier ni
provoquer lun lautre par reproche de ce qui sest pass, pour quelque
cause et prtexte que ce soit, en disputer, contester, quereller ni
DITORIAL
soutrager ou soffenser de fait ou de parole, mais se contenir et vivre

paisiblement ensemble comme frres, amis et citoyens, sur peine aux
contrevenants dtre punis comme infracteurs de paix et perturbateurs
du repos public.
Mais depuis Auschwitz, peut-il y avoir repos public? Pour autant,
au nom mme de la mmoire, il y a des frres, amis et citoyens,
dont le soldat est le dlgataire pour user de la force des armes qui lui
sont confies, sans succomber la barbarie.
Se souvenir dAuschwitz, sans se perdre dans le champ gravitationnel du trou noir de la Shoah, mais faire que ce soldat soit hauss
au-del de lui-mme par lappropriation des valeurs rsolument positives qui lui sont transmises, tel est le dfi. Nclaire-t-il pas quelque
peu celui du devoir de mmoire caractris par le professeur
Rioux? Si tel est le cas, travers ce thme, la revue Inflexions est bien
dans sa vocation. C
DOSSIER
AXEL AUG
UN ENJEU OPRATIONNEL
ET CULTUREL
La formation dlivre dans les coles dofficiers de larme de terre
est un enjeu central dans la conduite de laction militaire contemporaine. Au dbut du xxesicle dj, le marchal Ferdinand Foch
rappelait limportance dacqurir des savoirs pour agir: Il faut savoir,
car le savoir cre le pouvoir dagir; il faut pouvoir, afin de dvelopper
ses facults dintelligence, de jugement et de synthse; il faut vouloir
ou nourrir une volont soutenue et inflexible; il faut agir et obtenir
des rsultats1. Lesprit de la rforme des enseignements2 lcole
spciale militaire de Saint-Cyr (ESM) reprend ces principes. Les transformations de la finalit oprationnelle (crer les conditions de retour
la paix) imposent dsormais aux coles dofficiers de dispenser une
formation adapte qui, sans cesse, renouvelle le lien entre larme et la
plume, engendrant une ingnierie nouvelle de transmission du savoir
et du savoir-faire militaires.
Bien que la culture militaire se soit trs largement tendue aux
sciences sociales pour rendre intelligible lpaisseur anthropologique
des guerres nouvelles (Herfried Mnkler, 2003), celle-ci donne une
part importante au savoir oprationnel, fondamental au mtier des
armes. Tout lenjeu de la formation dispense au futur chef militaire
est de rechercher un quilibre entre la transmission dun savoir gnraliste indispensable lintelligence des situations paroxystiques dune
part, et la permanence des savoirs professionnels utiles laction militaire dautre part. Autrement dit, un des objectifs de formation est de
favoriser le dveloppement dun ensemble daptitudes intellectuelles
chez lofficier pour lui apprendre raisonner en gnraliste tout en
tant prt devenir un soldat (Jacques Meyer, 1998).
Quels outils pdagogiques prsident la transmission de la culture
militaire des lves officiers? Comment les modes de transmission
des savoirs en formation sadaptent-ils aux volutions de lenvironnement national et international des engagements militaires? Quels
sont les modles de formation que dveloppent les coles de SaintCyr Cotquidan pour accrotre la professionnalisation des lves et
rpondre limpratif defficacit oprationnelle attendu dans les
1. Charles Bugnet, En coutant le marchal Foch, Paris, Grasset, 1929, p.271.
2. La nouvelle scolarit repose sur trois piliers: la formation acadmique, la formation militaire, et la formation humaine
et sportive.
14
TRANSMETTRE
rgiments? Quels effets imprvisibles produit la rforme des enseignements sur les identits professionnellesdes lves officiers?
Pour comprendre les volutions des modes de transmission du savoir
militaire et en mesurer les effets sur les identits professionnelles des
lves officiers, il convient dabord de dcrire3 les voies de la professionnalisation des officiers en formation initiale travers les liens
entre la culture savante et la culture de laction oprationnelle ainsi
que les modes de transmission de la culture militaire. Nous examinerons ensuite les reconfigurations des identits professionnelles des
lves officiers produites par des contenus pdagogiques nouveaux.
AA La culture savante au cur de laction oprationnelle

Les savoirs militaires voluent, car le contexte oprationnel est en
mutation permanente. Pour continuer fournir larme de terre les
chefs militaires et les soldats dont elle a besoin afin de remplir efficacement les missions qui leur seront confies, les coles de Saint-Cyr
Cotquidan, en particulier lESM, doivent adapter en permanence la
formation quelles dlivrent aux conditions dengagement contemporain. Au moins trois actions de formation peuvent tre mentionnes
pour expliquer les modes de transmission des savoir-faire totalement tourns vers lefficacit oprationnelle: dabord rinvestir
les sciences sociales pour comprendre la guerre moderne, ensuite
privilgier une approche globale des situations par une pdagogie du
retour dexprience et du debriefing, enfin intgrer dans la formation
de lofficier des outils pdagogiques de diffrentes natures.
AA La rhabilitation des sciences sociales

Les conditions nouvelles des engagements contemporains rhabilitent les sciences humaines et sociales dans la formation du chef
militaire. Elles sont dsormais indispensables pour comprendre
lpaisseur anthropologique de la guerre, pour apprhender le mode
opratoire dun adversaire aux rfrences culturelles diffrentes des
ntres et pour rendre intelligible la complexit de lenvironnement
socioculturel du thtre doprations dans lequel le soldat intervient.
La conqute des curs et des esprits ne sera pas technologique mais
bien culturelle; la place du soldat est dsormais au centre de laction
3. La mthodologie suivie sappuie sur trois techniques de recueil des donnes: lanalyse des documents officiels et
institutionnels (programmes de cours, projets pdagogiques), des entretiens raliss auprs denseignants, dlves
et de cadres (sur lcole, les activits, la formation, la recherche et la mobilit internationale) et lobservation du
dcorum (architecture, disposition des lieux, dcor, mais aussi usages vestimentaires, langagiers) porteur de lidentit
institutionnelle.
militaire. Le principe de juste suffisance technologique cde le pas

lordre de lesprit4.
Si lon suit le gnral Vincent Desportes, il faut revenir lordre
de lesprit pour conduire la guerre au sein des populations. De ce
fait, les disciplines issues des sciences humaines et sociales comme la
sociologie, la psychologie interculturelle, les savoirs relatifs aux aires
culturelles mondiales (Afrique, mondes arabes, Asie), lhistoire et
les relations internationales sont sans cesse mobilises pour conduire
laction oprationnelle et interprter instantanment les codes culturels des socits dans lesquelles le soldat est dploy. Celui-ci doit
dsormais mener une phase dintervention dans le cadre daffrontements brefs de type conventionnel en sappuyant sur la technologie et
le savoir oprationnel comme dmultiplicateur de la puissance, puis
accompagner les phases de stabilisation et de reconstruction (normalisation) en revenant lanthropologie des socits grce des savoirs
en sciences humaines et sociales constituant de vritables botes
outils essentielles pour gagner le cur des populations5.
Le sens de la victoire stratgique, dsormais plac sur le terrain
politique dans le cadre de la reconstruction, rhabilite la place des
sciences humaines dans le continuum de formation du chef militaire.
La nouvelle scolarit de lESM rend compte de cette ralit. Grce
une mthode pdagogique par projet fonde sur des savoirs thoriques, culturels et techniques, le chef militaire acquiert le courage
intellectuel et tend sa culture militaire. Les pratiques pdagogiques
complmentaires comme les confrences, les sminaires spcialiss,
les lectures douvrages inspires de la directive sur la culture militaire
donnent chaque lve officier les rfrences professionnelles pour
lexercice du mtier des armes et constituent une premire tape de
largumentation dides personnelles (Nicolas Tachon, 2007).
AA Comprendre et pratiquer la pdagogie du retour dexprience

Lenjeu principal de la rforme des enseignements acadmiques
de 2002 a t de concilier une culture gnrale avec une culture
de laction oprationnelle. La formation dispense Saint-Cyr
4. Selon les termes du gnral Vincent Desportes, Revenir lordre de lesprit, Dfense nationale et scurit
collective, n12, 2008, pp.10-24. En dpit dune rflexion conduite dans la plupart des armes occidentales (tatsUnis, Europe et Isral) sur la place et lemploi des robots dans la conduite des oprations militaires, lhomme est
linstrument premier du combat, comme lcrivait dj C. Ardant du Picq.
5. Le commandement de larme amricaine (us Army) a dvelopp un programme de connaissance sociale et culturelle
des socits irakienne et afghane. Ce programme est prsent sous le nom de Human Terrain System (hts) et
mdiatis sous le vocable de anthropologues embarqus avec les forces (Anthropologists embeded). Il est mis
en uvre en 2006 pour trouver une solution aux difficults rencontres par les forces amricaines dans les conflits
non-conventionnels en Irak et en Afghanistan, et sortir du warfighting caractristique de laction militaire amricaine.
Il mobilise des sociologues, des anthropologues, des traducteurs, des politologues dont la mission est de collecter des
renseignements destins aux commandants de brigades dployes sur le terrain.
15
16
TRANSMETTRE
maintient cette troite relation avec la ralit oprationnelle, loin

de la conception idaliste et thorique du savoir (mile Durkheim,
1938; Isambert Jamati, 1970). Ds lors, la formation dlivre en
cole place au second rang, et sans les ngliger, les enseignements
haute valeur intellectuelle, au profit dun savoir orient vers lefficacit oprationnelle. Lobjectif est de donner llve officier les
moyens de faire face la complexit des engagements et de dvelopper une approche globale du thtre dans lequel il intervient.
Car la seule logique militaire ne suffit plus rendre intelligibles les
contextes dengagement contemporain o sentremlent des logiques
politiques et culturelles, scuritaires et humanitaires, traditionnelles
et religieuses. Lapproche globale et linvention de nouvelles solutions deviennent la norme de pense et daction du futur chef en
opration.
La pluridisciplinarit des enseignements rpond cette injonction:
dvelopper les capacits dadaptation de llve officier au nouvel
environnement de laction militaire marqu par la complexit, lincertitude et ladversit. Cest la principale comptence acqurir en
cole par le futur chef militaire. Celui-ci doit devenir capable dimaginer de nouvelles solutions hic et nunc. Cest le sens des propos dun
colonel interview en mars2009: Le sens du savoir militaire est de
dvelopper la capacit dinvention de nouvelles solutions face des
conflits inconnus dont la victoire militaire nest plus le gage de sortie
de crise.
La professionnalisation des lves repose dsormais sur une formation intgre de type acadmique, militaire, sportive et humaine. Le
dveloppement de la recherche y occupe une part majeure et contribue au renouvellement des connaissances en irriguant la formation
dispense. Des priodes de stages ltranger viennent enrichir la
pdagogie gnrale et permettent au futur chef de dvelopper des
comptences en langues trangres utiles aux oprations multinationales au sein dune coalition.
En dpit de louverture institutionnelle vers le monde civil en
gnral et le monde universitaire en particulier, lESM a toujours
eu vocation approfondir les savoirs militaires spcifiques au cur
de mtier. Aujourdhui, le futur chef intgre dans son processus
de dcision, au-del des savoirs strictement militaires et tactiques,
des savoirs issus des sciences sociales pour clairer son commandement et conduire sa dcision. De sorte que le modle de formation
produit un profil de soldat capable de raisonner en gnraliste,
apte intgrer les consquences non militaires de son action
partir doutils pdagogiques combins mis au service de laction
oprationnelle.
AA Des outils pdagogiques intgrs la formation

Appeles former chaque futur officier de larme de terre, les
coles de Saint-Cyr Cotquidan, maison mre des officiers,
donnent chacun les lments indispensables et fondamentaux qui
lui permettront dassumer des responsabilits croissantes ds son
premier emploi, puis au fil de son parcours professionnel6. Pour
cela, les enseignants et cadres de contact ont recours trois procds
pdagogiques7.
Le premier tient la pratique du debriefing de stages ou des modules de
formation autour dchanges de points de vue entre stagiaires, lves
officiers, formateurs et cadres de contact. Par ce procd, le futur
chef apprend prouver ses certitudes replaces dans des contextes
interculturels marqus par lincertitude. Il dveloppe des capacits
dcoute de son subordonn, analyse avec rigueur avant de dcider
en conscience selon une thique militaire. La notion de conscience
personnelle est essentielle. Elle constitue un procd pdagogique
supplmentaire pour dvelopper les comptences du chef militaire.
La deuxime pratique pdagogique porte sur lapprentissage de la
responsabilit; llve apprend coordonner avec rigueur les efforts
dacteurs multiples pour remplir une mission. La formation prvoit
des exercices o le chef est responsable dune quipe. Il est progressivement mis en situation de dcision et de gestion de ressources (hommes,
budget, prparation du paquetage, de larmement, finalit et objectif
de la mission, communication). Un tel procd dveloppe la rigueur
dans lexcution dune action et lautonomie adapte au plan de la
responsabilit.
Enfin, le troisime procd pdagogique tient la pratique dite du
drill ou savoir faire refaire: elle enseigne lamour du travail bien
fait, loin du principe de facilit et dapproximation. Cet effort repose
sur la ralisation dactes concrets ncessitant une rgularit dans la
mission et un vritable engagement personnel.
Cette refonte de la formation des officiers renforce les identits
professionnelles et rvle des comptences oprationnelles.
AA Rforme des enseignements et identits professionnelles

La rforme des enseignements lESM recompose lidentit institutionnelle des coles, sans dmantlement ni dsintgration de la
6. Document de formation. Projet ducatif, coles de Saint-Cyr Cotquidan (escc), 2008, p.3.
7. Voir aussi la directive pdagogique Discipline et Autonomie, escc, 15novembre 2007, n800599/eco/cab.
17
18
TRANSMETTRE
structure nomique antrieure de la ralit subjective8. Mais cette

rforme produit des effets inattendus sur le profil sociologique des
lves officiers auxquels elle sapplique. Cela est particulirement
visible Saint-Cyr. Pour les lves dont la militarit est faible, les
enseignements acadmiques renforcent la composante civile de
leur identit. linverse, pour les lves officiers dont la militarit
est affirme, la rforme des cursus accentue leur identit militaire,
proche du modle du professionnel radical des idaux-types
tudis par Samuel Huntington9.
AA Deux logiques solidaires

Les volutions du modle de formation10 en cole dofficiers ont des
effets diffrents sur le profil sociologique des lves officiers selon
lancrage de leur identit professionnelle. Deux facteurs influencent
celle-ci11. Le premier concerne une expertise professionnelle ouverte
la socit civile. La nouvelle scolarit et ses contenus de formation,
plaant lhomme au cur des dispositifs pdagogiques, intressent les
entreprises civiles qui nhsitent plus faire suivre des stages en formation humaine leurs cadres pour sinstruire des mthodes militaires et
tre capables de dcider dans un environnement complexe.
Lautre effet tient la recomposition de lidentit professionnelle
dune minorit dlves officiers intresse par des carrires civiles.
Bien que seulement 2% dune promotion se tourne vers des professions civiles lissue de sa formation militaire, le taux dattrition12
des lves depuis la rforme reste constant et se maintient environ
treize lves dans une promotion de cent soixante personnes. En 2007,
quinze saint-cyriens ont fait un tel choix sur une promotion de 180
lves; ce qui est mineur au regard de leffectif global. Lorientation
dlves officiers dans les entreprises ou les administrations civiles13
8. P. L. Beger, T. Luckmann, La Construction sociale de la ralit, Paris, Mridiens Klincksieck, 1982.
9. Samuel Huntington (The Soldier and the State, Cambridge, Harvard University Press ([1957] 1985) dfinit la figure
du professionnel radical dans larme travers celle de lofficier dont lethos et les valeurs professionnelles sont
centrs sur le cur de mtier, loin de toute logique civile. On peut transposer cette typologie de la construction
identitaire celle de lingnieur dont lidentit est fonde sur son cur de mtier. la figure du professionnel radical,
coup de la socit civile, les travaux de Morris Janowitz (The Professional soldier, New York, The Free Press, 1971)
ont mis en lumire la figure de lofficier manager dont les valeurs sont proches de celles de la socit civile et dont
lidentit professionnelle est mixte, ouverte et tendue la socit parente.
10. Les volutions de la scolarit concernent le renforcement des enseignements acadmiques, le dveloppement de la
recherche et limportance donne la mobilit internationale en cours de formation.
11. Nous reprenons en partie largumentation dun article sur ce mme thme publi dans le numro spcial de la revue
ducation permanente (n178, 2009) consacr lencadrement.
12. Le taux dattrition dsigne le pourcentage dlve quittant larme la sortie de lcole. En 2007-2008, toutes coles
confondues, seuls dix-huit lves officiers et officiers lves ont choisi le secteur civil pour exercer leur activit
professionnelle: soit une moyenne de 2% de leffectif global. Cinq types de causes expliquent ces rorientations de
carrire: la dmission, la dnonciation des clauses contractuelles, lexclusion, la rforme mdicale et la rsiliation.
Pour six lves sur dix-huit en 2007-2008, il sagit dune dmission.
13. Selon lassociation des saint-cyriens dans la vie civile (ascvic), 15% dune promotion est civile quinze ans aprs
lcole; 20 25% vingt-cinq ans. cinquante-sept ans, ils sont tous civils.
est bonne pour le lien arme-nation. En effet, le retour des lves

officiers en fin de cursus vers une profession civile contribue valoriser linstitution militaire dans la socit et tmoigne de la qualit de la
formation dispense aux lves officiers et de sa reconnaissance dans
le secteur professionnel civil.
La composante civile du diplme des saint-cyriens ouvre de
nouveaux dbouchs bien au-del de linstitution militaire. Ces
orientations professionnelles ne sont pas banales en soi, et tmoignent dun rapprochement des cultures militaires et civiles ainsi
que de la transversalit des savoirs. Mais la construction de lidentit est moins le produit de la formation scolaire que des activits
du curriculum, cest--dire de la socialisation rsultant des activits
extrascolaires comme le respect des rgles et de la discipline, la participation aux crmonies militaires, la transmission des traditions,
lhistoire des promotions, lorganisation de soires de gala, lintgration des nouveaux, les preuves collectives. Cette logique relve de ce
que Basil Bernstein nomme le discours rgulateur14 li la vie sociale
et diffrent du discours instructeur (instructionnal discourse) relatif aux
savoirs techniques. Sans nier le poids de ceux-ci dans la formation
militaire, lanalyse conduite Saint-Cyr montre que ces activits du
curriculum jouent un rle majeur dans la construction identitaire
des futurs officiers, en particulier auprs des lves dont lidentit
militaire est faible.
AA Le paradoxe des volutions de la formation sur lidentit professionnelle

Les entretiens conduits auprs dlves officiers15 montrent que le
renforcement de lenseignement acadmique devient une ressource
pour se rorienter vers des mtiers civils. Ceux intresss par une
carrire professionnelle dans le secteur civil sont ceux dont lidentit
militaire est faible. Il sagit dlves dont lidentit professionnelle est
dite civilianise, construite partir de marqueurs comme lappartenance familiale civile, le recrutement par la voie universitaire en
contraste avec la socialisation professionnelle des classes prparatoires
en lyces militaires (Autun, Versailles, Aix-en-Provence, La Flche),
lintgration de Saint-Cyr par le concours lettres ou sciencesco,
moins prestigieux que les prpas sciences.
Ces lves envisagent plus couramment de suivre une carrire
professionnelle civile. Ils estiment en effet, partir dun raisonnement
14. Basil Bernstein, Pdagogie, contrle symbolique et identit: thorie, recherche, critique, Presses universitaires de
Laval, 2007.
15. Les rsultats prsents reposent sur des entretiens semi-directifs raliss en 2008 auprs de trente-huit lves
officiers (un tiers environ dune promotion). Parmi ce tiers, vingt-deux ont t classs dans le groupe de ceux ayant
une identit militaire dite radicale et seize dans le panel des professionnels techniques et pragmatiques.
19
TRANSMETTRE
en termes de cots-avantages, que leur identit militaire, ainsi que

les aptitudes quelle procure seront professionnellement valorises et
reconnues en entreprise. Les comptences humaines acquises grce
la formation militaire (aptitude conduire des hommes en groupe
restreint, disposition dvelopper un leadership, capacit dcider et
agir dans la complexit) deviennent un puissant atout, comme lexplique un ancien lve reconverti dans le civil: Dans le monde du
travail civil, la formation militaire est un atout. En ayant fait SaintCyr, je possde des comptences acadmiques et militaires. Jestime
pouvoir tenir des postes dans le secteur de la scurit, des ressources
humaines et de la conduite de projet. Il faut reconnatre que la formation Saint-Cyr est dune grande qualit: de fait, jai abord ma vie
professionnelle civile avec srnit. Je travaille depuis peu pour une
grande entreprise publique.
En revanche, parmi les lves dont la militarit est forte,
laccroissement du volume des enseignements acadmiques accentue
la professionnalisation et renforce la composante militaire de leur
identit; ces enseignements tant au service de laction oprationnelle.
AA Le juste quilibre culturel entre larme et la plume

Lingnierie pdagogique applique Saint-Cyr fait de la formation
militaire une activit en adaptation ractive aux conditions nouvelles
dengagement de la force et des thtres doprations. Lenjeu culturel et institutionnel est dintgrer le discours horizontal fond sur
des pratiques de socialisation collective avec le discours vertical de la
pdagogie et des savoirs dans une formation militaire quilibre. Les
mesures prises sinscrivent toutes dans une dmarche qui vise redonner un quilibre entre lacquisition dun ensemble de savoir-faire et
celle dun savoir-tre, dans le seul but de conserver comme finalit,
selon le lieutenant-colonel Nicolas Tachon, la livraison aux forces,
aprs tape de formation, des cadres aptes tre engags dans leur
emploi quelles que soient les circonstances. Saint-Cyr, lessentiel
de ce qui est transmis se situe dans le contenu du discours instructeur (programmes, savoirs techniques, cours), mais galement dans
lorganisation de laction pdagogique, dterminante pour laction
oprationnelle. C
NICOLAS DE LARDEMELLE

La formation des hommes sinscrit dans un temps long. Certes,
les investissements donnent des rsultats immdiats et visibles dans
les domaines formels et concrets, mais lessentiel ne se mesure que
quelques annes plus tard. On espre que les graines semes lveront
au fil des ans pour asseoir une personnalit. Car lessentiel se trouve
dans les esprits et dans les curs.
Cest vrai pour la formation des chefs militaires, les officiers,
dont le rvlateur de commandement sera la mise en situation de
responsabilit pleine et entire. Dautant plus que le mtier des
armes est hors du commun. Leur responsabilit sera dinfliger la
destruction et la mort, au risque de leur vie, et de remplir, avec les
hommes et les femmes placs sous leur commandement, la mission
qui, dans son esprit, est toujours excuter cote que cote, au
nom de la Nation dont ils tiennent leur lgitimit1. Les occasions
de constater les effets essentiels de la formation ne se prsenteront
qu la date des soubresauts du monde et dans des circonstances
exacerbes.
Quel est lessentiel transmettre? Comment et quand le faire? De
quel officier a-t-on besoin? Lobjectif recherch dtermine la transmission des savoirs et des cultures.
AA Fondamentaux et capacits dadaptation, dinvention

Le contexte de scurit dans lequel les futurs officiers vont accomplir
leurs missions est en pleine mutation. Lhistoire des relations internationales dit la complexit et limprvisibilit du monde, et enseigne
que lenchanement des faits invente parfois des logiques plus vite que
lintelligence de lhomme ne les comprend.
Nouveaux risques, nouvelles formes de guerre, nouvelles doctrines,
nouveaux procds tactiques se dessinent sans cesse, disparaissent
parfois. Les nouvelles solutions inventes soulvent des esprances,
mais aussi des dsillusions. De cela, il ressort que les quilibres ne
sont jamais totalement assurs, que lmergence de nouvelles menaces,
de nouveaux dfis est permanente. Et les responsables doivent sadapter continuellement et tenter opinitrement de prvoir limprvisible.
Dans le mme temps, lofficier est dans laction. Il affronte ladversit
1. Fondements et principes de lexercice du mtier des armes dans larme de terre (Paris, janvier 1999).
22
TRANSMETTRE
avec sa troupe. Il doit matriser les comptences techniques et tactiques

pour gagner dans linstant et dans la tourmente.
Il est vain de vouloir former des responsables en gnral, des officiers en particulier, ceux qui seront envoys dans le tumulte par leur
pays, en fonction dun type identifi de menaces. La seule certitude
quoffre lhorizon est limprvisibilit. Ds lors, il convient de forger
une trs grande capacit dadaptation pour sinscrire dans les situations les plus diverses, une capacit dinvention pour faire face
limprvu et limpensable, assorties de comptences et de rfrences
solides, des fondamentaux techniques et culturels sur lesquels lofficier
prendra efficacement appui dans laction.
Le paradoxe de la formation du jeune chef tient en la combinaison du concret, le hautement matriel2, la technique, le geste, et
de lintelligence, lesprit. Cela doit tre lun et lautre. Les jeunes
officiers, ds leur premier emploi, puis au gr de leurs responsabilits croissantes, doivent tre capables de sadapter aux nouveaux dfis,
dinventer des solutions et dagir concrtement. Seule une formation
complte, dveloppant la curiosit intellectuelle, la rigueur de raisonnement, la remise en cause et la rflexion permanentes, et assurant
tous ces fondamentaux physiques, techniques et tactiques, rpond
cette quation.
Lofficier est un chef capable de dcider en situation difficile,
un chef en vue du combat, quelle que soit sa nature, anim dune
farouche volont de gagner. Il apprend commander, cest--dire
discerner dans la complexit et, pour cela, il faut forger lintelligence
de situation afin de pouvoir comprendre sans avoir toutes les donnes,
dans le brouillard; dcider dans lincertitude, et il faut dvelopper
la force de caractre pour prendre des risques calculs et oser avec
audace; agir dans ladversit, il faut pour cela construire un savoirtre permettant de fdrer les nergies, de susciter laction collective
et dcider en conscience. Il commande au sein dune collectivit, les
armes, dont il intgre les principes de fonctionnement et les ressorts.
AA Savoir, savoir-faire, savoir-penser et savoir-tre

Ainsi, pour discerner dans la complexit, avec une intelligence de
la situation, il faut lofficier une tte bien faite, dote dune solide
culture gnrale, capable dactualiser les connaissances, de les confronter, de les interprter, de les mettre en perspective et de les exprimer.
La curiosit intellectuelle et louverture desprit en sont le ferment.
2. Par opposition ceux qui survolent le bassement matriel.
Pour dcider dans lincertitude, avec force de caractre, il faut savoir

prendre des risques calculs et oser avec audace, se lancer. La force de
caractre se forge par la force physique et morale au prix dun exercice
rgulier et dun endurcissement progressif. ce prix nat le courage
physique, la volont de se dpasser et de vaincre. Mais il sagit aussi
de force morale, faite de volont, dopinitret, dindpendance
desprit et de courage intellectuel. Celle qui manque le plus souvent
aujourdhui et qui permet de dpasser le stade de la simple reproduction. Reproduction des ides, des comportements au sein de clans
identifiables par des habitudes, des signes ou des penses distinctives.
Cette tendance, tout fait naturelle chez les jeunes, doit trs rapidement tre dpasse. Il faut pour cela mettre llve officier le plus
souvent possible en situation de responsabilit, dans des contextes qui
ne lui sont pas familiers, afin quil opre de vritables choix. Des choix
intellectuels, aprs acceptation de la complexit et de la confrontation
la difficult intellectuelle. Plus tard, ce seront peut-tre les choix
moraux, face tel cas de conscience, les choix thiques, qui lui dicteront les actions conduire.
Pour agir dans ladversit, il faut dvelopper le savoir-tre afin de
mener les quipes, fdrer les nergies, susciter laction collective,
affronter le danger et respecter collectivement les valeurs de notre pays.
Got du travail en quipe, des responsabilits humaines, de lducation des autres, intrt port ses subordonns, sens de lintrt
gnral sont les pralables la matrise des techniques de communication, de pdagogie, de psychologie.
Le socle de rfrences devra tre suffisamment solide pour y puiser
aux moments cruciaux, fonder ses dcisions, en conscience, et, par
lexemple et la fermet de ses choix, guider ses soldats et leur servir de
rfrence. Lofficier donne du sens laction quelles que soient les
circonstances.
Enfin, il doit avoir acquis les fondamentaux du comportement
militaire, faits desprit dinitiative et dobissance, de capacit de
proposition et de discipline intellectuelle, de curiosit desprit et de
rigueur professionnelle, de confiance et de contrle, qui fonderont
sa lgitimit et son efficacit au sein de linstitution.
Au-del des indispensables connaissances (le savoir) et de la
matrise des techniques (le savoir-faire), cest bien le savoir-tre et
le savoir-penser qui permettront au jeune officier de savoir dcider
et commander. Et dinventer les solutions aux dfis de demain, dont
nous ne connaissons aujourdhui ni la nature ni lampleur. La combinaison de la rflexion et de laction nest pas le rsultat uniquement
dune accumulation de connaissances et de comptences techniques,
mais dune capacit intellectuelle fonde sur la curiosit et la culture
23
24
TRANSMETTRE
ainsi que dune capacit physique et humaine fonde sur lquilibre

et la solidit des rfrences.
Les objectifs de formation composent donc un tout et la formation
intgre (pluridisciplinaire, mlant formation acadmique finalise sur le mtier et formation militaire et humaine) trouve tout son
avantage pour forger lensemble de ces aptitudes dans la dure et de
manire approfondie.
AA On ne peut pas tout transmettre

Dans ce panel, la pdagogie classique a toute sa place, avec ses diffrents procds: le matre, instructeur ou professeur, enseigne, fait
exercer, dynamise, contrle les acquis. Mais elle trouve ses limites dans
les domaines qui relvent de la culture du mtier plus que du savoir:
le contact humain dans le commandement, les valeurs dont on doit
tre porteur, lthique au cur de laction, lidentit lie la spcificit du mtier militaire, lexprience du mtier des armes. Or il sagit
l de domaines essentiels pour le chef.
Le facteur humain dans le commandement, fait de considration
de la personne et de souci dlever, ne sapprend pas dans les livres.
Au-del de lapprentissage des principes du commandement, on en
fait prendre conscience par lexemplarit de linstructeur, la pertinence des tmoignages. La mise en situation relle sera le moment de
la concrtisation o la puissance des regards des subordonns suscitera
souvent le dclic fondateur pour le jeune chef.
Lthique associe aux valeurs dans lesquelles la France se reconnat est fondamentale. En ralit, dans des situations trs diverses,
confuses, compliques et dures, il y a de forts risques de perdre les
rfrences de comportement. Le cas de conscience peut se poser dans
limprvisible et limpensable. Ces circonstances dpassent le cadre
des rgles connues. Il sagit de vaincre la violence sans y succomber. Le
chef est plus que lui-mme. Porteur dune lgitimit, il personnalise
une mission, un pays, ses valeurs. Cest un mtier o lon ne triche pas.
Laction paroxystique, les risques encourus, les consquences parfois
dramatiques sont rvlateurs des vrits sur les comportements, sur les
liens qui tissent le groupe, sur la confiance qui le soude. Le chef fait
rfrence, montre le chemin, donne du sens laction et accorde les
actes lesprit de la mission. Cest lui qui a le devoir de commander,
car tous les yeux seront tourns vers lui. Il devra tre intransigeant sur
les comportements.
Les conditions et la nature du mtier militaire mettent lthique au
cur de laction. Le mtier des armes force le jeune chef sinterroger
sur lui-mme pour assumer sa mission. Or lthique est difficile

enseigner parce quil sagit de forger une boussole intrieure qui ne
saffolera pas lorsque le champ magntique sera fortement perturb.
Cela commence par lacquisition de la dontologie qui fixe les rgles
du mtier, les feux rouges respecter, les modalits des actes. Elle pose
les principes respecter et envisage le spectre du prvisible et des cas
compliqus qui peuvent se poser. Mais il faut dvelopper la boussole
intrieure. Lthique se nourrit des valeurs, des repres culturels, des
principes transcendantaux, sur lesquels il faut sappuyer pour faire face
limpensable, ce quoi le chef, seul assumer la responsabilit, se
raccroche au moment de dcider en conscience. Cest le socle sur lequel
il sappuie. Dans le feu de laction, langoisse envahissante, laffolement
collectif, lurgence absolue, le cas de conscience, cest le fonds propre
dans lequel il faut pouvoir puiser, quasi instinctivement, pour prendre
la bonne dcision ou la moins mauvaise. Pour cela il faut avoir rflchi
aux questions, avoir assimil des repres, avoir forg des rfrences,
stre prpar profondment. La pdagogie de lthique est ainsi trs
difficile. Elle sorganise avec la rflexion sur les principes de lexercice
du mtier des armes, des tmoignages rels, ltude de cas concrets.
Enfin, la nature du mtier militaire confre la cohsion, lesprit
de corps, et lidentit du groupe une part importante dans lefficacit. Le jeune chef sintgre dans le groupe, y trouve des repres et y
dveloppe sa personnalit. Pendant sa formation, lidentit de lcole
et ses traditions rpondent la mme logique. La difficult est alors
de discerner, au-del des codes, les valeurs qui les sous-tendent, ltat
desprit qui les anime. Saint-Cyr, les vraies valeurs transmettre
aux jeunes sont celles de lenthousiasme, du courage, du service de
son pays, du don de soi, de lhonneur, du respect des autres, de la
camaraderie, de la solidarit naturelle. Le risque est ici de se satisfaire
de la simple reproduction formelle de gestes ou de codes sans les relier
leur vritable sens.
AA Faire face limpatience

La transmission des valeurs, la constitution de repres et dune
identit sexercent sur une jeunesse enthousiasmante parce quavide
de progresser, mais parfois rtive. La diversit sociologique3 appelle
un effort dducation, dautant que les caractristiques sont celles de
la socit moderne, et lon regrette une assez faible culture historique,
3. titre dexemple, sur les dix dernires annes, 22% seulement des lves officiers de Saint-Cyr sont fils de militaires,
17% sont issus de milieux modestes.
25
26
TRANSMETTRE
une plus grande difficult de concentration, un esprit collectif moins

dvelopp ou une habitude plus grande de loisirs individuels.
Laction pdagogique doit tenir compte des aspirations naturelles du
jeune lve officier qui sont parfois loppos de son intrt de formation. Il est naturellement et lgitimement attir par la matrise des
comptences et des savoir-faire technico-oprationnels qui lui garantiront lefficacit au plus tt. Il y consacre tout son enthousiasme, sa
volont de bien faire, son got de laction et se montre impatient. Il
peut se suffire de schmas ou de recettes simples, devenant surtout un
excutant ou rptiteur sans se prparer la complexit, au savoir-penser
tactique, pour, dans le cadre des ordres reus, accepter la complexit et la
dpasser, trouver la meilleure solution, bref dvelopper son intelligence
de situation, utile ds le premier engagement oprationnel. Dans cet
esprit, il peut concevoir le commandement selon une logique mcanique (je donne les ordres, ils excutent), sans prendre conscience
de la logique humaine utilisant des ressorts quimposera la ralit.
Son idal est parfois bien loin de la ralit du mtier, au point
que certains, heureusement en nombre rduit, ont imagin leur
mtier tort, pris dans lenthousiasme de leur jeune vocation, parfois
sous linfluence du cercle dans lequel ils se sont prpars. Cela peut les
conduire se crisper sur des certitudes, voire exclure de leur rseau
ceux qui ne partageraient pas la mme vision. On voit l limportance
de faire prendre conscience de la ralit et des enjeux du mtier des
armes, et donc douvrir lesprit par une prise de conscience demble.
Sagissant de jeunesse fougueuse, on mesure le doigt mais aussi la
fermet quil faut dvelopper pour forcer le retour aux ralits.
AATransmettre ou construire?
La transmission dans ces domaines consiste alors davantage mettre
en place les conditions, les pices, pour construire une personnalit puis lpanouir, plutt qu uniquement apprendre. Il sagit de
poser des fondements, de provoquer des prises de conscience, de
lancer et nourrir un processus de rflexion. La transmission sappuie
dans ce cas sur lexemplarit, la responsabilisation, la confiance. Cette
dmarche prend du temps et peut dpasser celui imparti en cole.
Lexemplarit simpose, car vivre ses valeurs, cest dj les transmettre. Si les lves acceptent dacqurir des savoir-faire, consentent
apprendre des savoirs et dvelopper le savoir-penser, ils considrent
le savoir-tre comme acquis, en particulier parce quil relve de leur
vocation. Lexemplarit en sera loutil: Les jeunes nont pas besoin
de matres penser mais de matres se conduire (Montherlant).
Les tuteurs, exemplaires et fermes, doivent tre capables, prsents sans

tre pesants.
La responsabilisation sera le vecteur motivant. Prendre des responsabilits oblige se concentrer, acqurir, se dpasser, donner du
sens son action, prendre de la hauteur. La jeunesse ressent un
plaisir incroyable lorsquon commence se fier elle (Fnelon).
Les mises en situation de responsabilit seront toujours recherches, progressivement augmentes en intensit. La transmission des
traditions en fournit un bon exemple. Cet exercice sappuie prioritairement, dune promotion lautre, sur la responsabilisation. Ainsi
la promotion danciens rflchit ce quil faut transmettre aux jeunes,
sinterroge sur le sens de ses actions, propose au commandement les
objectifs, le sens et les modalits, lequel lui confie alors la mission de
transmettre les traditions aux jeunes. Encadr, cet exercice a le mrite
de faire approfondir les valeurs de tradition par les anciens, car ils se
retrouvent en charge de les expliquer et de les faire acqurir aux jeunes.
Cette responsabilisation, qui nexclut pas lintervention lorsquil y a
manque de discernement, a produit dheureuses initiatives comme les
sances de culture historique mises en place par les anciens au profit
de leurs jeunes Verdun et aux Glires.
Enfin, il faut faire confiance llve, miser sur la dynamique
positive, croire en un potentiel. Il ne sera pas quun excutant, un
rptiteur, mais une personnalit qui se construit. Il faut accorder
cette confiance, car seule la relle responsabilit constitue le dclencheur, le rvlateur dune personnalit. La confiance sera dailleurs
rciproque.
AA Prendre des risques en confiance

En agissant ainsi, lducateur prend des risques. Celui de lerreur
par manque de discernement. Au bout du compte, la mise en situation
de responsabilit oblige llve se rvler. Lcole du discernement
passe par cette libert, puis par la correction positive du tuteur. Plus
tard, le parcours professionnel en diverses situations de responsabilit
affirmera la capacit de discernement et enrichira la personnalit par
le cumul de multiples expriences, si possible exposes. Cela oblige
de la patience.
Lautre risque est celui du saut dans la ralit. La formation en
cole pourvoit en comptences et structure une personnalit quilibre. La mise en situation de responsabilit, pleine et entire, le
premier commandement comme chef de section ou de peloton seront
des moments formateurs, fondateurs de la personnalit. Cette tape
27
TRANSMETTRE
est celle des dclics inconscients, de lobligation de se rvler. Elle

fait partie finalement de la formation. Il faut pour cela considrer
quaprs son passage en cole, le jeune officier doit tre employ. Il y
est prt individuellement, il ne faut plus retarder cette tape cruciale,
le moment de la responsabilit sur les hommes. On distinguera
lindividu, le jeune chef, prt lemploi, et son unit, sa section, qui
devra avoir assur sa cohsion et affermi ses capacits, en prsence de
son chef, pour tre utilise dans telle mission sur tel thtre. Le choix
du premier adjoint, comptent, complmentaire, mais aussi pdagogue, ainsi que le tutorat par le capitaine les premiers mois comptent
beaucoup. Contrairement une fausse ide apparue rcemment, la
formation ne sarrte pas en cole mais se poursuit en rgiment. Ce
nest pas pour autant quil ne faut pas mettre ces jeunes en situation
de responsabilit, au contraire.
La formation initiale vise donc confrer au futur officier le socle
ncessaire et suffisant de qualits, de connaissances et de dispositions pour prendre des responsabilits croissantes, socle sur lequel il
sappuiera et construira.
AA Pour conclure
Tout se joue dans les commencements (Paul Valry). Sil faut
absolument assurer de solides fondamentaux qui donneront lofficier la comptence et la lgitimit pour le mtier militaire, lenjeu
consiste ne pas former de simples excutants, mais des officiers
capables dagir au combat et dimaginer des solutions dans le cadre de
la mission reue en portant, en toutes circonstances, les valeurs de leur
pays. En ce sens, la transmission de la culture du mtier des armes vise
construire une libert, loyale au regard des ordres, mais inventive
pour in fine vaincre et gagner.C
XAVIER PINEAU
Acteur direct des vnements des mois de mai et juin1995 en Bosnie,
il mavait t demand de mettre en forme puis de laisser diffuser au
sein de certains organismes de larme de terre le journal de marche
et des oprations que javais rdig au moment des faits. Par la suite,
instructeur aux coles de Cotquidan, jai t sollicit pour dispenser
des confrences cibles sur la matrise du stress en oprations. Enfin,
dans ces colonnes, il ma t donn de mexprimer sur limportance
des forces morales dans les oprations militaires.
Sauf vouloir se mettre en scne ou souffrir dun ego dmesur,
cette dmarche est tout sauf naturelle. Je nen ai dailleurs pas eu
linitiative. Au-del de la gne que peut provoquer un tel intrt vis-vis de ma modeste exprience, il convient de poser le problme de
lillusion rtrospective de lvnement vcu. En effet, ne considret-on pas le pass travers le prisme de nos proccupations actuelles?
Lanalyse qui dcoule alors de ces considrations nest-elle pas errone? Toute exprience est subjective et le souvenir que lon en a nest
pas un alli fidle de lanalyse. Cest pourquoi la vigilance personnelle est de mise pour considrer et concilier ralit, interprtation,
construction post vnementielle et illusion rtrospective.
Lexprience ne se transmet pas; au mieux, elle sacquiert. Mais elle
peut aussi clairer des principes plus gnraux ou aider ceux qui nont
pas encore eu la chance denrichir leur fonds propre. Si mon tmoignage a t rendu possible par les notes prcises que jai prises au jour
le jour, ce qui ma dcid franchir le pas, cest que, plus quutile,
cette dmarche ma sembl juste.
AA Le commencement est factuel

Une telle cascade de tmoignages sest dabord fonde sur des faits:
une exprience forte et bien circonstancie. Le petit poste isol dans
lequel les Serbes nous assigeaient est devenu, en quelque sorte,
pendant deux semaines, un laboratoire des comportements humains
et des relations de commandement, sujets pour lesquels javais, dj
lpoque, une apptence particulire.
Cette exprience, une fois dgage de toute rfrence trop personnelle non indispensable la comprhension des faits, doit rester
suffisamment vaste pour clairer des principes gnraux. Cela sousentend quune mise en forme des faits est indispensable et que, sans
30
TRANSMETTRE
enjoliver, il faut choisir ce qui sera dit et comment, afin de crer un

rcit.
Enfin, il est plus facile de tmoigner dune exprience plutt positive que dun chec, mme si une exprience difficile est souvent plus
riche denseignements et quen dfinitive, la chance spare souvent le
rcompens du banni.
AA La suite est discipline

Au-del de la discipline formelle qui fait considrer quune
demande courtoise de son chef est un ordre, pouvoir tmoigner se
fonde dabord sur une relle discipline personnelle, puisquil est
indispensable, tout dabord, de capturer des faits et dcrire quotidiennement ses impressions. Cet exercice doit permettre aussi, autant
que possible, de conserver un relatif regard critique vis--vis de soimme, sans sombrer pour autant dans lintrospection, ce qui peut
sapparenter un vritable numro dquilibriste
Demble, javais choisi de rdiger un journal de marche et des
oprations pour tre certain de pouvoir rendre compte, le cas chant,
des faits et gestes de mon peloton isol. Au fil des jours, ce rite quotidien ma permis davoir le feed-back que je ne savais pas susciter auprs
de mes subordonns. Mais avec le recul, je crois que, fortement
marqu par la lecture des carnets de route rdigs par mon grand-pre
au cours de la Premire Guerre mondiale, je ne faisais que reproduire
ce modle dans lide de laisser une trace dans ma propre famille. Le
terreau tait fertile et la sollicitation de mes suprieurs na fait qulargir, lpoque, lchelle de larme de terre, la notion de famille.
Pour autant, relater un engagement oprationnel particulier auquel
on a particip, cest aussi raconter une partie de sa propre vie, cest
mettre nu, autant que la pudeur le permet, ses propres faiblesses, le
plus souvent en creux. Dans ces conditions, plus que lgitime, lapprhension est naturelle voire peut-tre salutaire. En effet, une fois
dite, notre histoire nous chappe et nous rattrape. Mieux vaut tre
certain, dans ces conditions, de pouvoir assumer ses actes dans la
dure. Il faut accepter le regard et parfois le jugement de ses camarades, moins sur lexprience elle-mme, car le plus souvent personne
na loutrecuidance de juger dune exprience ponctuelle sans y avoir
particip, que sur la prise de parole, le coming-out lui-mme. Il faut
accepter de voir prter des intentions de promotion personnelle
mais quimporte.
AA Le verbe est richesse

Accepter de tmoigner, cest accepter de dbattre, de croiser des
points de vue convergents ou pas. La vrit, tous la contemplent,
personne ne la dtient. Mais par lchange, parfois informel, on
forme son propre jugement autant quon duque ses subordonns.
lve officier lcole spciale militaire de Saint-Cyr, javais regrett
que nos instructeurs, dispensant une instruction aride en dpit du
climat breton, ne nous fassent pas partager leurs expriences. Mais
peut-tre nai-je pas su entendre. Je suis maintenant convaincu que
si la chance soffre nous denrichir la base documentaire de larme
de terre, vaincre sa rticence naturelle est une obligation professionnelle et morale. Alors que la France est engage dans des oprations
de guerre en Afghanistan, lexploitation des retours dexprience
est indispensable. Mais est-elle suffisante? Notre mtier est dabord
profondment humain, fait de sueur et de sang, de peurs et dactions
dclat, et si le retour dexprience doit sappuyer sur un authentique
travail dtat-major, il doit aussi tre personnifi. Celui qui sait et qui
se tait engage peut-tre, sans le savoir, la vie de ses camarades.
Enfin, tmoigner permet de rendre justice aux subordonns qui,
par leur humble travail, parfois extrmement parcellaire dans laction
densemble, ont permis lofficier qui les commande dtre plac en
situation de raconter leur histoire, voire dtre rcompens. crire et
tmoigner participent ldification de lhistoire rcente de nos rgiments dont sont dtenteurs au premier chef les soldats qui y servent.
Raconter leur histoire concourt galement lentretien de la mmoire
de nos escadrons qui, du fait du renouvellement des cadres et des
chasseurs, nont quune existence semi-permanente fonde sur leur
fanion et leur numro. Comme son nom lindique, lesprit de corps
est, par dfinition, lapanage du corps, mais nos escadrons ont aussi
une histoire dont la richesse et la grandeur mritent dtre contes.
Dailleurs, quand nous avons lhonneur de rencontrer les anciens de
nos rgiments qui ont combattu lors de la dernire guerre mondiale
ou vcu les conflits de dcolonisation, leurs rcits dpassent rarement
le niveau de leur escadron. Ils parlent de grands ou de petits gestes, ils
parlent de camaraderie, ils parlent damour.
AA Pour conclure
Pour le gnral de Gaulle, la guerre est contingence. Cest pourquoi
les expriences des uns sont rarement transposables. Pour autant, pour
de bonnes ou de moins bonnes raisons, faut-il priver ses camarades
31
TRANSMETTRE
dun cas dtude ou dune solution qui, dans des conditions particulires ont pu tre efficaces? Lapprentissage est exprience; partager
celle-ci revient, il me semble, essayer modestement de prparer
lavenir. C
HAM KORSIA

Et tu lenseigneras ton fils, et au fils de ton fils (Deutronome
9). Ce verset biblique est le modle de la transmission dans le
judasme qui na de valeur que si, par-del le fait denseigner quelque
chose, on apprend galement transmettre son tour ce quelque
chose avec un axiome simple: apprendre pour enseigner. Ce verset
affirme surtout que linstitution fondamentale sans laquelle la transmission ne peut se faire est la cellule familiale, lieu naturel dchange,
de dcouverte de soi et des autres, et, plus que tout, lieu damour. Il
y a une paronomase entre les mots hbreux banim et bonim, le premier
voulant dire les enfants et le second les btisseurs, ce qui est
valable pour toutes les cultures, mais qui est essentiel dans le judasme
o lon doit sacrifier beaucoup pour duquer ses enfants et leur transmettre une culture plus que trimillnaire. La qualit mme de parent
ne se conoit que comme responsable du maillon ultime dune chane
de savoir, de sagesse et dexprience qui va dAdam, passe par No,
Abraham, Isaac, Jacob, Mose, et se termine, pour linstant, avec lenfant devant nous, celui dont nous devons nous assurer quil sera assez
solide pour, son tour, transmettre ses enfants. Cest en particulier
lenseignement de la Torah, la Bible, et cest ce qui est au cur du
verset du Deutronome (VI, 7): Et tu lenseigneras avec diligence
tes enfants.
Mais par-del limportance du devoir de donner aux gnrations
futures, il y a la centralit de linstruction en elle-mme. Cest ce
quaffirme le verset de Chroniques 1, XVI, 22: Ne touchez pas mes
oints et ne faites pas de mal mes prophtes. Bien plus que les rois
et les prophtes, il sagit ici, selon les commentateurs, des lves des
coles et de leurs matres, car le monde entier ne repose que sur le
souffle des enfants qui tudient avec leurs professeurs. Le prsident
de la Rpublique Jacques Chirac a lhabitude de dire que la diffrence
entre le catholicisme et le judasme, cest que lorsque les missionnaires
arrivent quelque part, ils btissent une glise, alors que lorsque les
juifs arrivent, ils construisent une cole. Ce nest pas dans sa bouche
une hirarchisation, mais le constat de ce que sa carrire lui a montr
et lillustration de son admiration de lobsession du judasme pour
ltude.
Cette obligation denseigner incombait au pre, ce qui dsavantageait doublement les orphelins jusqu ce que, avec une anticipation
quasi prophtique, le rabbin Josu fils de Gamla organise lenseignement public en chaque ville et chaque village il y a deux mille ans, en
IV,
34
TRANSMETTRE
fait juste avant la destruction du Temple, comme si ltude devait bientt remplacer lexemplarit du service dans le sanctuaire de Jrusalem.
Avec huit cents ans davance sur Charlemagne, un homme avait
compris quil ny avait pas de prsent si celui-ci ne prparait pas le
futur, et ce ds lge de six ans. En effet, cest trs jeune quil faut
transmettre car, selon les Maximes des Pres, cela sapparente
crire sur une page vierge, ce qui est une garantie de prennisation
de lenseignement. Or lune des clefs de la russite dune bonne transmission est de donner trs tt de bonnes bases, plutt que de corriger
un laisser-aller. Cette vision est corrobore par toutes les tudes qui
dmontrent que lorsquon laisse un enfant faire quelque chose en se
disant quil sera toujours temps de lui dire plus tard comment bien
faire, il considre quil peut persvrer dans son comportement erratique car ce qui tait bon un moment le sera toujours pour lui.
Afin dexprimer fortement limportance des enseignants, le Talmud
propose une rflexion tonnante. Si le pre et le matre dun homme
sont en train de se noyer, il faut sauver dabord le professeur. Sauf si
le pre a aussi enseign quelque chose Ce qui est fort heureusement
toujours le cas, et ce qui en fait donc aussi un prcepteur.
Mais le Talmud est encore plus prcis lorsquil dicte des rgles
dune modernit surprenante afin de bien enseigner. Il ne faut pas
trop dlves de sorte que lenseignant puisse assurer un suivi individuel de chaque enfant, et le chiffre maximum de vingt-cinq est mme
prcis, ce qui est peu prs ce que prconise lducation nationale
contemporaine. Il ne faut pas trop parler aux lves mais les couter
et il faut exercer leur mmoire en rptant la leon tant que tous ne
lont pas assimile. Revenir sur un enseignement est si important que
le Talmud affirme: Celui qui apprend la Torah et ne recommence
pas constamment ressemble un homme qui sme et ne rcolte pas.
Cest l que la transmission dans le judasme est une cole de vie plutt
quune cole de ltude, car elle pousse refaire les gestes encore et
encore considrant que rien nest dfinitivement acquis tant pour le
savoir que pour la mmoire ou le comportement.
Il y a donc dans la conscience des hommes cet impratif de transmettre aprs soi. En sociologie des organisations, on apprend que le
but premier de tout systme est la prennisation de ce mme systme.
Lhumanit est galement anime de ce mme instinct et pousse
chacun chercher transmettre, ou tout au moins se mettre en
situation de pouvoir le faire, do la permanence biblique du message
de fonder une famille que Dieu bnira, sil le veut. Nous trouverons
en effet dans la GenseI, 28: Et Dieu les bnit et leur dit: croissez
et multipliez. La cration du monde na pris tout son sens quau
moment de la cration de lhomme et cette dernire na elle-mme de
sens que si elle se perptue. Non pas seulement au plan physique, mais
aussi et surtout si les valeurs quelle porte sont transmises. Obligation
est donc faite lhomme de se marier et denfanter si cela est possible
afin de continuer donner vie lhumanit. En effet, selon le
Prophte Isae (IL, 18): Lternel na pas cr le monde pour le
laisser dans le tohu-bohu, mais pour le construire et le dvelopper.
Mais peut-il y avoir de dveloppement sans transmission? Et qui
transmettre afin quil puisse construire?
En fait, la transmission de valeurs dune gnration une autre est
au fondement dune civilisation et elle permet une vritable construction de la socit. Or si chaque poque est modele par son mode de
partage du savoir et sa faon de transmettre, ou de ne pas le faire, ce
qui a radicalement chang dans le mode actuel de transmission des
valeurs par rapport aux gnrations prcdentes, cest lextrme libert
dans laquelle les enfants voluent.
Trop de libert empche de poser des limites, ce qui est pourtant
essentiel dans la construction psychique des enfants. Cela interdit
surtout le pralable incontournable qui permet de rendre oprante la
transmission: la mise en place dune relation hirarchique. Jutilise
dessein ce mot dans sa connotation militaire qui nest pas faite de
soumission mais plutt de confiance en celui qui sait, de certitude que
celui-ci possde une connaissance des choses de la vie qui passe par
lexprience vcue et quil transmet ses soldats. Il y a donc un pralable la transmission qui est le fait davoir vcu pour connatre, tout
comme il faut une forme dhumilit et de respect de celui qui reoit
envers celui qui enseigne.
Force est de constater quaujourdhui ni dans lcole ni dans les
familles ni dans lensemble de la socit, cette hirarchisation des
rapports ne perdure. Les enfants ne reconnaissent plus lautorit des
parents, les lves celle des enseignants et les citoyens celle des gardiens
de la paix. Entre limpossibilit de discuter de jadis et lobligation de
contestation daujourdhui, en passant par linterdiction dinterdire
de Mai68, de rvoltes quasi rituelles des tudiants et des lycens en
grve violentes et squestrations de patrons, dchauffoures avec la
police en voitures ou gymnases enflamms pour dire sa haine, cest
la structure du dialogue social, du respect de lautre qui a vol en clats.
Et donc la confiance dans les gnrations prcdentes ou suivantes qui
ne sont plus nos ans ou nos successeurs, mais qui deviennent des
concurrents, voire des prdateurs.
La tradition juive rapporte que le patriarche Abraham a eu un
fils, Isaac, qui lui ressemblait tellement physiquement que les gens
les confondaient. En voyant Isaac, ils croyaient rencontrer le pre et
avaient donc envers lui des gards dus un ancien quIsaac ne mritait
35
36
TRANSMETTRE
pas, et en rencontrant Abraham, ils croyaient voir Isaac et adoptaient

donc un comportement dalter ego qui, certes involontairement, tait
irrespectueux envers le patriarche. Afin de lever toute ambigut et
viter tout quiproquo, Dieu fit blanchir les cheveux dAbraham pour
le distinguer de son fils.
Ce Midrash biblique met bien en relief la ncessit dune hirarchie
des gnrations o dsormais ceux qui porteront une aurole blanche
seront les repres naturels de la famille et de la socit, forts de leur
vcu et de leur exprience. Ce que traduiront clairement le verset:
Devant un ancien, tu te lveras ou, plus encore, le commandement
du respect du pre et de la mre que lon trouve dans les Dix Paroles.
Mais sil y a cet ordre de respect, cest quil nest pas naturel et ncessite un effort. Les pdagogues et les ducateurs ont analys les raisons
pour lesquelles les enfants ont naturellement du mal se soumettre
aux parents et la premire dentre elles est vidente: tout individu est
habit par un trs fort sentiment de libert que lautorit des parents
vient brider. La seconde est plus subtile: les enfants ont du mal
se soumettre aux parents, car limage que ceux-ci leur renvoient est
celle dindividus qui commandent, qui ordonnent et qui dictent des
directives. En effet, les enfants voient trs rarement leurs parents vivre
eux-mmes une soumission une autorit ou une hirarchie. Ce
qui, dailleurs, est une bonne chose, puisque lorsque cela arrive de
faon violente, par exemple par une humiliation, ils en conoivent un
embarras, voire une dgradation de limage des parents.
Bien videmment, ce constat ne vaut plus ds lors que les parents
eux-mmes exprimeront le respect quils doivent leurs propres
parents, ce qui nous amne rappeler quune des qualits majeures du
transmetteur est lexemplarit. La position de transmetteur ne doit pas
induire le manque de respect et daffection. En effet, enseigner des
valeurs est inconcevable si le matre nincarne pas celles-ci dans son
propre comportement et dans sa vie. Elles nont pas seulement une
dimension morale, ne sont pas juste des ides dsincarnes ou simplement une conception de vie, ce sont dabord et avant toute chose un
vcu et une faon dtre, un modle.
Selon les matres de la tradition juive, un enfant apprend chez ses
parents ou chez ses matres beaucoup plus de ce quils font, de la
manire dont ils vivent, que de ce quils enseignent ou proclament.
Ainsi, un pre ou une mre qui enseigne ses enfants quil ne faut
pas mentir perdra automatiquement son crdit sil est surpris par ses
enfants en flagrant dlit de mensonge. Ce nest pas la parole qui fait
autorit, mais cest lexemplarit qui impose un mode dtre.
Il en va de mme, par exemple, pour les citoyens dun pays envers le
pouvoir politique. Ils attendent du chef de ltat quil incarne dans sa
vie personnelle lquit et la justice, lhonntet et lintgrit, toutes

valeurs quil revendique pour la socit et pour chaque citoyen. Or,
sil y a un hiatus entre le discours et le comportement, il y a rupture de
crdibilit. Cest ce que les Amricains reprochaient Richard Nixon,
puis Bill Clinton sur des questions diffrentes mais toujours relatives linadquation entre la parole et les actes, et nombre dhommes
politiques ont vu leur carrire ruine cause de scandales moraux et
financiers qui pourraient se rsumer Faites ce que je dis, pas ce
que je fais.
La transmission des valeurs sappuie donc sur un exemple vivant
donn par un transmetteur. Dans le cas o celui-ci ne se soumet pas
aux valeurs quil prne, ceux qui sont censs recevoir ce message se
trouvent dans lincohrence, dans lincomprhension et refusent de
ce fait dobtemprer et dadhrer ces valeurs. Ce ne sont pas celles-ci
quils refusent, mais plutt le mensonge dont elles se sont entoures.
Les dernires recherches pdagogiques sont en train de dcouvrir
que lenseignement tel que pratiqu traditionnellement est la fois
une alination pour llve et une illusion, tant pour ce dernier que
pour lenseignant. Alination par le fait quenseigner ex cathedra, cest
toujours transmettre une idologie qui nose pas dire son nom. Cest
endoctriner des individus qui nont pas les moyens de se dfendre
contre cette manipulation. Un second aspect de lalination, qui
dcoule du systme lui-mme, est la fabrication de castes, la constitution dun mandarinat du savoir, de confrries de diplms de telle ou
telle grande cole ou acadmie, transformant ainsi la science, lintelligence, en moyen de pouvoir, en outil de domination.
Cest exactement le contraire que nous enseignent les sages des
Maximes des Pres: Ne fais pas de ltude un diadme pour ten
glorifier. Mais peut-tre plus grave encore, et il suffit davoir un
enfant lcole avec un enseignant un peu obtus pour le savoir, chacun
saccorde dire aujourdhui que notre systme scolaire inhibe, sinon
mutile, le pouvoir cratif de lenfant. On formate plus quon permet
de dvelopper, et ce par lillusion de celui qui croit transmettre un
savoir celui qui ne sait pas. Les psychanalystes expliqueront cette
illusion par le fantasme dallaitement. Comme la mre fait ingurgiter au nourrisson son lait maternel, lenseignant croit transmettre
quelque chose dinerte llve qui boirait sa parole. Une autre
illusion, de ltudiant cette fois, le pousse penser pouvoir assimiler passivement un savoir, puiser aux sources un objet tout fait,
llaboration duquel il naurait pas contribu par son propre effort.
Cest ce que ma toujours appris le psychosociologue Emrich Deutch,
ancien prsident de la SOFRES, rcemment dcd Jrusalem, qui
je dois beaucoup, en particulier cette brillante thorie. Lui qui tait
37
38
TRANSMETTRE
un sage du Talmud et de la culture universelle pouvait comparer les

faiblesses et les avantages des deux systmes.
Pour ltude du Talmud, en effet, le sage est appel talmid khakham,
un lve sage, ou mot mot, celui qui sait tudier. Cest
celui qui sait apprendre, loppos du mandarin, qui, lui, sait tout
court. Quant la hirarchie du savoir, nous lisons, toujours dans les
Maximes des Pres: Rabbi Eliezer fils de Chamoua dit: Que lhonneur de ton lve te soit plus cher que le tien propre, lhonneur de ton
camarade comme la crainte de ton matre, et la crainte de ton matre
comme celle du ciel. En dautres termes, le matre doit respecter
son lve plus que lui-mme, le camarade comme son matre, et son
matre comme lternel.
En fait, on napprend pas pour savoir, mais pour enseigner et
accomplir. II ne sagit pas dune transmission alinante, mais dune
qute en commun dune vrit qui se dcouvre, se fait, saccomplit par
son tude. Car la loi nest pas fige, elle est la parole vivante que nous
faisons avancer en ltudiant et en laccomplissant.
Apprendre le Talmud, ce nest pas accumuler, mmoriser, stocker
un savoir. Cest une exploration et une construction qui nest possible
que par une action permanente, une coute de tous et de tout. Cest
bien ce quaffirme Ben Zoma dans le mme texte: Qui est sage?
Celui qui apprend de chaque homme, car tous les hommes peuvent
menseigner quelque chose, ils sont donc tous potentiellement mes
matres.
Une autre condition essentielle la transmission des valeurs est celle
de la discipline de vie qui est synonyme de rigueur, de mthode et
dexigence. Cela va naturellement lencontre du sentiment et du
dsir de libert qui habitent tout tre humain. Et il est vrai que lide
largement rpandue de la libert voudrait quun tre libre soit celui
qui fait ce quil veut, quand il veut, comme il veut. Il nen est rien, et
la vie quotidienne nous en livre la preuve.
Parmi les personnes qui sont le plus admires et envies dans le
monde entier, il y a des sportifs de trs haut niveau, des tennismen,
des footballeurs, des artistes talentueux tels que de grands pianistes,
des crivains de renom capables de produire des chefs-duvre ou des
savants comprenant les mystres du monde. Beaucoup de jeunes rvent
de devenir une vedette du tennis, un grand footballeur, un pianiste
de renom, un crivain rput ou un grand savant. Mais ce que beaucoup oublient, cest quavant datteindre ce niveau dexcellence dans
ces domaines, il faut des annes et des annes de labeur, de travail,
dtude, dentranement, de rigueur, de discipline jamais relche.
Pour arriver tre libre, cest--dire pouvoir matriser parfaitement sa raquette afin denvoyer la balle exactement lendroit que
lon a choisi sur le terrain dun adversaire, propulser le ballon dans

la lucarne du but, jouer comme un virtuose, crire un chef-duvre
ou de dcouvrir le vaccin qui sauvera lhumanit, il a fallu sentraner et frapper des centaines de milliers de fois avec sa raquette sur la
balle, passer des heures et des heures sur des terrains de foot, suivre
un entranement physique intensif trs rigoureux, passer des jours et
des nuits rpter sur un clavier de piano ses gammes linfini avec
mthode et discipline, crire des lignes et des pages ou lire des bibliothques et des bibliothques. Il a fallu produire des efforts.
Transmettre, cest donc dvelopper chez celui qui reoit le got de
leffort et de lexigence alli la discipline et la rigueur. Et peuttre plus encore, le point central des devoirs de celui qui transmet
un savoir est de permettre chez celui qui reoit laccs lautonomie.
Lorsque nous transposons ces rapides rflexions au monde militaire,
nous pouvons tablir des parallles vidents.
BB La famille joue un rle essentiel en tant le creuset idal de la
transmission du judasme. Larme est une forme de famille avec
sa solidarit, ses luttes et ses esprances.
BB La capacit placer des rgles et des limites dans un monde qui les
accepte de moins en moins, tout comme larme peut surprendre
parfois avec ses codes et ses usages.
BB La clbration de la circoncision, de la nomination pour les filles,
puis celle de la majorit religieuse, puis enfin celle du mariage
la synagogue tmoignent dune vritable volont des parents de
transmettre et de ritualiser cela par des moments partags de joie
et de sentiment religieux. Le rituel de larme propose galement
ces moments mouvants et heureux de signification collective, que
ce soit lors des prises darmes, des enterrements de camarades ou
du souvenir des combats du pass.
BB La transmission du judasme ne peut se passer de lexemplarit,
tout comme le chef militaire qui ne peut pas dire allez-y, mais
suivez-moi.
Tout ceci peut tre rsum par le texte du premier enseignement des
Maximes des Pres: Mose reut la Torah au Sina, et la transmit
Josu, et Josu la transmit aux Anciens, et les Anciens aux Prophtes,
et les Prophtes la transmirent aux hommes de la Grande Assemble.
Eux dirent trois choses: Soyez modrs dans le jugement, formez
beaucoup dlves et faites une haie la Torah (Pirke Avot 1:1).
Chaque transmetteur donne la gnration suivante une base quil
a enrichie de sa vision propre. Il conserve le sens, la lettre et lesprit,
mais il y ajoute lexprience. Cest la mme chose sans tre la mme.
Si chaque gnration interprte sa faon, il nen demeure pas moins
que lorigine est la mme, divine.
39
TRANSMETTRE
Quand aux trois enseignements, ils viennent dfinir les rgles idales
de la transmission: ne pas juger trop rapidement la faon de faire
des autres, donner sa chance au plus grand nombre, ne pas faire de
ltude et du savoir lapanage dune minorit et, enfin, oser interdire
un peu plus que la rgle afin de protger la Loi. En effet, les haies
la Torah sont le symbole de lobligation de dfendre par la rigueur
ce qui est important. Rigueur la fin, bont au dbut et beaucoup
dlves au milieu sont les clefs de la prennit du peuple juif.
Cest laddition de ces expriences, cest cette histoire dun peuple
qui a toujours dfendu sa spcificit tout comme son universalisme,
cest la dfinition des Hbreux par Mose comme peuple la nuque
roide qui fondent son historicit et sa capacit tre ancr dans sa
mmoire et dans son futur.
Lorsque le second temple de Jrusalem fut dtruit, Rabbi Yohanan
fils de Zaka obtint la vie sauve des Romains et sortit de la ville en
flamme avec un rouleau de la Loi dans une main et un enfant dans
lautre afin daller fonder la maison dtude de Yavn, comme sil lui
importait plus que tout de conserver des valeurs intemporelles transmettre et un futur garantir travers cet enfant et ces mmes valeurs.
Et il en va de mme de gnration en gnration, au point qulie
Wiesel a pu crire dans Paroles dtranger: La tradition juive enseigne
que ne pas transmettre une exprience, cest la trahir.C
JEAN-PIERRE RIOUX
PROPOS DU
DEVOIR DE MMOIRE
Ds quen France le souvenir de lOccupation et, plus largement,
celui de la Seconde Guerre mondiale est en jeu, saffiche la volont
de lutter contre loubli pour exorciser un pass qui ne passe pas1.
Les derniers acteurs et tmoins, les plus hautes autorits de ltat, les
associations, les collectivits locales hantent les lieux de mmoire et les
mmoriaux2, les classes et les centres culturels, les places publiques et
les crans. Le plus jamais a! bat son plein. Jusquaux annes 1970,
lardente obligation franaise, ctait la modernisation, la croissance et le mieux-tre. Quarante ans plus tard, nous voyons lemprise
dun nouvel impratif catgorique pour socit dfaite et divise qui
voudrait bien se reconstruire: le devoirde mmoire3.
AA Lheure indcise
Nul, au demeurant, na song sentendre un peu mieux sur lobjet, les attendus et les effets de cette injonction, ni mme faire un
bilan des politiques du souvenir: il a fallu attendre 2008 pour quune
mission dinformation parlementaire amorce utilement une rflexion4.
Or, sur lentrefaite, les annes noires, tenues longtemps pour le
point dorgue de notre guerre franco-franaise, sont devenues le
point nodal dune volution de lhumanit ravage par le dsastre
le plus paradigmatiquement antihumain5, par lvnement unique
et universel qui na pas trouv sa fin: lextermination des juifs
programme par le nazisme, hier gnocide ou Holocauste et
aujourdhui Shoah.
Cette nouvelle dimension mmorielle du conflit mondial a investi
puis dpass sa dimension antrieure, plus idologique, plus politique et plus nationale. Elle a doubl lempathie pour les vainqueurs
par la compassion pour les victimes. Aprs les procs dEichmann en
1. ric Conan et Henry Rousso, Vichy, un pass qui ne passe pas, Paris, Gallimard, Folio, 1996.
2. Conseil franais de lAssociation internationale des muses dhistoire, Mmoriaux, 2006.
3. Jean-Pierre Rioux, La France perd la mmoire, Paris, Perrin, 2006 (nous en reprenons ici quelques extraits) et Devoir
de mmoire, devoir dintelligence, Vingtime Sicle. Revue dhistoire n73, janvier-mars 2002..
4. Assemble nationale, Rassembler la Nation autour dune mmoire partage, Rapport dinformation n1262, novembre
2008
5. Claude Lanzmann, Universalit des victimes, singularit des vnements historiques,

Les Temps modernes n635-636, novembre-dcembre2005-janvier2006.
42
TRANSMETTRE
1961 et surtout celui de Barbie en 1987, le devoir de mmoire la

emport sur son antcdent de 1945, le plus jamais a!. Si bien
que le tmoin prophtique et la victime exemplaire ont t mis en

comptition avec lacteur engag et le vainqueur, avec le hros rsistant
et le salaud collabo. La victimisation a rattrap puis rlargi la
nationalisation franco-franaise de lenjeu.
Cette volution a t reconnue et lgitime par le prsident Jacques
Chirac le 16juillet 1995 dans son allocution lors de la commmoration
de la rafle du Vl dHiv des 16-17juillet 1942. Ces heures noires
souillent jamais notre histoire et sont une injure notre pass et
nos traditions, a-t-il dclar. Oui, la folie criminelle de loccupant
a t seconde par des Franais, par ltat franais. [] La France,
patrie des Lumires et des Droits de lhomme, terre daccueil et dasile,
la France, ce jour-l, accomplissait lirrparable. Ds lors, il faut
collectivement transmettre la mmoire du peuple juif, des souffrances et des camps. Tmoigner encore et encore. Reconnatre les
fautes du pass et les fautes commises par ltat. Ne rien occulter des
heures sombres de notre histoire, cest tout simplement dfendre une
ide de lhomme, de sa libert et de sa dignit. Cest lutter contre les
forces obscures sans cesse luvre.
La vanne ouverte en 1971 par le film accusateur de Marcel Ophls,
Le Chagrin et la Piti, puis en 1973 par la publication de La France de Vichy
de Robert O. Paxton, a de surcrot permis de laisser simposer plus
librement toutes les formes du devoir de mmoire. La mise en
cause de Vichy et de sa collaboration avec les nazis, et surtout de son
rle dans lextermination des juifs, a dbouch de 1979 1994 sur
des inculpations et des condamnations de certains de ses hommes
de main comme Paul Leguay, Ren Bousquet ou Paul Touvier. En
1985, la Cour de cassation a inscrit le crime contre lhumanit dans le
droit franais titre imprescriptible et, pour la premire fois depuis
certaines tentatives au temps de Vichy, rtroactif. En 1987, le procs
de Klaus Barbie a eu un effet pdagogique certain, quon a cru pouvoir
renouveler, dix ans plus tard, avec celui de Maurice Papon. En 1990,
la loi Gayssot a permis de condamner plus svrement la contestation
des crimes contre lhumanit et la ngation du gnocide juif.
Le conflit de mmoire semble certes marquer le pas depuis lintervention de Jacques Chirac en 1995: la France a convenu que la
remmoration et mme la repentance taient ncessaires puisque
ltat avait failli entre1940 et1944. Mais elle sort pniblement du
syndrome de Vichy, ne songe gure lapaisement dans la remise
au net de la Rsistance6, et ses tribunaux restent videmment incapables de panser les plaies nationales. Rappeler des crimes et faire
repentance ne fait pas renouer le fil et ne rinstalle pas la communaut
franaise dans la confiance en soi. La pit mmorielle et linterpellation justiciable semblent navoir t ni consolantes ni prophylactiques.
Tant et si bien, comme la si justement dit Paul Thibaud, que
la mmoire institue fonctionne comme un disque ray, butant
toujours sur les mmes points, symptme dun dtraquage de la politique et de la culture. Comme certains vieillards, nous cultivons les
motions rtrospectives. Si la croyance prvaut que plus on avoue
plus on samliore, cest que nous manque la force de reformuler une
identit claire par lexprience7. Identit, nationale, collective,
communautaire ou personnelle: le grand mot a t lch, qui rend
compte si confusment mais si sincrement de la perte dune image
de soi et du souci de trouver dans le pass les bribes dune confiance
renouveler. La mmoire collective dment convoque, sonde mais
non dbride depuis un quart de sicle, na pas fait renouer avec la
continuit temporelle ni rgnr les mcanismes de la transmission8.
Voici pourquoi nous en sommes venus ne plus savoir comment
lire cette heure indcise o, par exemple, lOffice national des
anciens combattants a cr des emplois-jeunes nomms emploismmoire; o le secrtaire dtat aux mmes Anciens Combattants
a dcrt, sans justification politique, sans dbat public mais sous la
pression directe dassociations danciens combattants et victimes de
toutes les guerres9, que faire son devoir de mmoire contribuerait
refonder la citoyennet.
propos des camps dextermination nazis, ce devoir devenu trs
impratif a mme pu culpabiliser quelques reprsentants des nouvelles
gnrations jusque dans les tablissements scolaires et les voyagesplerinages dans les camps, o des tmoins en viennent quelquefois
vouloir convaincre de jeunes innocents daujourdhui quils participeraient dune catgorie inconnue de lhistoire: la culpabilit collective,
ternelle et imprescriptible10. Comme si Auschwitz, fait historique si
affreusement singulier, pouvait revenir, se rpter ou tre calqu.
6. Dautant que les derniers acteurs naseptisent rien: voir, exemple notoire, les mmoires de Daniel Cordier, Alias
Caracalla, Paris, Gallimard, 2009.
7. Paul Thibaud, Un temps de mmoire?, Le Dbat n96, septembre-octobre1997.

8. Pour rapporter la transmission la crise actuelle plutt qu la Seconde Guerre mondiale: Semaines sociales de
France, Transmettre. Partager des valeurs, susciter des liberts, Paris, Bayard, 2006, et Catherine Chalier, Transmettre,
de gnration en gnration, Paris, Buchet Chastel, 2008. Sur la question, majeure, de lenseignement, voir MarieClaude Blais, Marcel Gauchet, Dominique Ottavi, Conditions de lducation, Paris, Stock, 2008.
9. Par exemple, Gilles Vergnon et Michle Battesti, Les Associations danciens rsistants et la fabrique de la mmoire de
la Seconde Guerre mondiale, cahier n28 du Centre dtudes dhistoire de la dfense, 2006.
10. Sophie Ernst (dir.), Quand les mmoires dstabilisent lcole. Mmoire de la Shoah et enseignement, Institut national
de recherche pdagogique, 2008.
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TRANSMETTRE
Comme si le racisme et lantismitisme ne pouvaient pas sinventer dautres formes criminelles affreusement indites. Comme si
chaque crime contre lhumanit reproduisait un abominable modle
conforme. Comme si le devoir de mmoire pouvait lemporter sur
la connaissance explicite et sur la raison qui fondent la citoyennet.
Comme si la mmoire tait de meilleur rendement probatoire, moral
et civique que le rcit construit par les historiens en croisant toutes les
traces sans en privilgier ni sacraliser aucune. Comme si le culte des
morts et le souvenir ntaient que les pices dun dossier dinstruction,
et comme sil fallait, dcidment, vampiriser lhistoire par ldification, comme la dnonc courageusement Emma Shnur11.
AA Une nouvelle religion civique

Si bien quil faut sinterroger on sy emploie12 sur lvolution de
ce terme de devoir de mmoire qui, aprs avoir pris forme au vu
de lhorreur des camps13, a gliss des rescaps tous les tmoins, via
leurs associations, puis a irrigu au fil des ans le dispositif mdiatique,
judiciaire et mme civique, jusqu tre tenu non seulement pour
llment moteur dune mmoire collective, mais aussi, quasiment,
pour une nouvelle religion civique14.
Ce souci nest pas nouveau. Ds aprs 1945, les premires amicales
de dports ont voulu la fois honorer la mmoire des disparus,
maintenir prsents dans lesprit des Franais les actes de barbarie dont
ceux-ci avaient t les victimes et plaider, en termes de militance, pour
empcher tout retour de cette barbarie-l. Aprs quelques troubles
aux heures chaudes de la guerre froide, depuis les annes 1960 qui ont
vu la cration du Concours de la Rsistance en 1961, lequel souvrira
en 1972 la dportation, ce rseau du souvenir a tenu signaler plus
attentivement et plus massivement aux jeunes gnrations lurgence
dun combat pour limpossible oubli, lheure o lhistoire du
second conflit mondial tait inscrite dans les programmes des classes
de terminale et o se souvenir passait dabord, de lavis gnral, par
la connaissance, qui seule permettrait de ne pas laisser retomber
lopinion dans la xnophobie et le racisme par ignorance. Cest alors
aussi que la formation des enseignants est devenue une proccupation
premire et un enjeu stratgique, via notamment lAssociation des
11. Emma Shnur, Pdagogiser la Shoah? et La morale et lhistoire, Le Dbat n96, septembre-octobre1997.
12. Olivier Lalieu, Linvention du devoir de mmoire, Vingtime Sicle. Revue dhistoire n69, janvier-mars2001.
13. Vladimir Janklvitch, LImprescriptible. Pardonner? Dans lhonneur et la dignit, Paris, Le Seuil, 1986.
14. Georges Bensoussan, Auschwitz en hritage? Dun bon usage de la mmoire, Paris, Mille et une nuits, 2003.
professeurs dhistoire et de gographie, tandis que les pouvoirs publics

et les autorits de lducation nationale entrinaient et relayaient
maintes initiatives qui toutes voulaient faire attester la fois par la
connaissance historique et par le rapport direct des jeunes lves avec
les survivants et les combattants.
Dans ce trend du souvenir, le passage de lhrosation la victimisation, au recours la voie judiciaire et lostension des valeurs a
t scand dans les annes1970 et1980 par plusieurs autres facteurs
grce auxquels le devoir de mmoire sest lgitim un peu plus.
Dabord, on la dit, laffirmation trs haute dune mmoire autonome
et archtypale de la Shoah, appellation nouvelle de lextermination,
qui, en judasant le phnomne concentrationnaire, a non seulement
complexifi le discours du souvenir et parfois bouscul les termes
anciens de la militance antinazie, mais a mis au premier plan de la
revendication mmorielle et morale les victimes par excellence, les
innocents gazs au seul motif dtre juifs. Cette singularit sacrale
et sacre de la Shoah, exemplairement filme par Claude Lanzmann
en 1985, a ressuscit lexprience face la connaissance et la transcendance morale et religieuse face la militance. Elle a pu conduire
certains, et Claude Lanzmann notamment, dvaloriser les registres
de la comprhension et de lexplication. En 1997 comme en 1988,
rappelons-le, ce dernier a pu dclarer que face la Shoah, il y a une
obscnit absolue de comprendre15.
Vint aussi laction, ds la fin des annes 1960, de Beate puis, ds
1978-1979, de Serge Klarsfeld, dont la pugnacit et lexemplarit, bientt reconnues par les mdias et acculant les pouvoirs publics en Europe
et en France, ont jou sur trois lments nouveaux dont la mise en
synergie fit beaucoup pour laffichage du devoir de mmoire. Le
premier fut un grand travail drudition et dinvestigation darchives,
de connaissance et de reconnaissance par la preuve archivistique une
vraie uvre dhistoire qui se voulut aussi de pit et dhommage
en droite ligne avec celui quavait entrepris Joseph Billig aprs 1945,
indispensable lheure des offensives des ngationnistes mais utile
aussi pour mettre devant leurs responsabilits les pouvoirs publics trop
myopes et les historiens trop nonchalants, et dont est dabord sorti le
Mmorial des dports juifs de France, publi en 1978, suivi par Vichy-Auschwitz
en 1983-1985, avant quantit dautres publications et, surtout, ldification Paris dun Mmorial de la Shoah ouvert en 2005. Le deuxime
jouait pour la premire fois sur lardent relais dune gnration
lautre, avec le lancement en 1979 de lAssociation des fils et filles de
dports juifs de France, elle-mme au centre de nombreuses inter15. Le Monde du 13juin 1997.
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TRANSMETTRE
rogations identitaires des nouvelles gnrations juives. Le troisime,

autrement plus visible et qui servit daiguillon sur les pouvoirs publics,
fut la dnonciation par tous les moyens mdiatiques du pass nazi de
responsables ouest-allemands puis dhommes de Vichy complices de la
Shoah, suivie, aprs constitution de solides dossiers puiss en archives,
de leur traduction devant des tribunaux pour crimes de guerre puis
pour crimes contre lhumanit.
Enfin, le facteur social dcisif fut sans doute la reconnaissance
publique, par les mdias mais aussi par une capillarit toute nouvelle
dans lensemble de la socit qui a videmment un rapport troit
avec nos crises, de la fonction sociale du tmoin porteur dauthenticit, didentit, de vrit et donc dhistoire, dont Annette Wieviorka
a fait lanalyse16 et dont elle date lmergence en 1961 avec le procs
dEichmann et laffirmation la fin des annes 1970 aprs la diffusion
du feuilleton tlvis amricain Holocauste. Cette promotion si spectaculaire du tmoignage des survivants, gnralise depuis 1994 par la
fondation Spielberg qui a convoqu la barre jusquaux petits-enfants
du tmoin film, tend concurrencer victorieusement dans lopinion
le travail rfrigrant des historiens. Elle a surtout contribu fortement rendre plus sensible et motionnelle et, surtout, moraliser
lapproche de la Seconde Guerre mondiale et du gnocide.
Ds lors, le devoir de mmoire a pris une densit sociale proportionne aux hantises du prsent autant qu la vivacit dun pass qui
ne passe pas. Le vieillissement des derniers tmoins directs intresss au premier chef, lentre en lice de leurs descendants et de leurs
proches, lactivisme des mdias qui ont cru compenser ainsi la recrudescence dun prsent quils actualisent inlassablement, la crise des
valeurs qui bouche lavenir, les mutations technologiques et sociales
qui dcrochent culturellement le train des gnrations, la recherche
par les anciens combattants dun relais civique chez les jeunes lheure
o ceux-ci ne sont plus astreints au service militaire ou civil, le souci
des pouvoirs publics de rafrachir en urgence la citoyennet: tout sest
ml pour faire de ce devoir une occasion favorable, une vidence
bon compte, un substitut la mise en perspective, un recours contre
les dsaveux, les pannes et les ruses de lhistoire prsente; une sorte
de quasi-historicit, lheure o lindividualisme, linstantanit et
la mondialisation semblaient lemporter.
Ds 1986, la Commission linformation historique pour la paix
du secrtariat dtat aux Anciens Combattants a donc autoproclam
quil y aurait un devoir de mmoire de tous les conflits et de
leurs acteurs, les vivants comme les morts. En 1993, une Marche
16. Annette Wieviorka, Lre du tmoin, Paris, Plon, 1999.
du sicle tlvise a vulgaris le terme. Peu peu les associations

danciens combattants ont voulu faire vivre la mmoire en faisant
leur propre histoire et en visitant des classes et des tablissements
scolaires. La direction de la Mmoire, du Patrimoine et des Archives
du ministre de la Dfense a multipli pour sa part les recensions
et les enqutes, lanc un journal significativement titr Les Chemins de
la mmoire qui signale les rcits aussi complets quirrfutables,
les traces tangibles de ce qui a t accompli, les appels modifier,
voire rgenter les programmes denseignement et remplir douvrages dfinitifs les centres de documentation et les bibliothques
publiques, pour convaincre chaque jour un peu plus les jeunes gnrations, leur transmettre un flambeau sans dsesprer. En 1995, petit
signe dun imperium du devoir en bon tat de marche, linterview
exceptionnelle de lucidit accorde par Primo Levi Anna Bravo et
Federico Cereja en 1983 a t publie en franais sous le titre Le Devoir
de mmoire17: le tmoin des tmoins restait fidle lui-mme et son
uvre en expliquant pourquoi il ne parlait plus devant des lves,
mais son tmoignage tait nanmoins inscrit dans le nouveau cours
de lobligation.
Que faire ds lors18? Refuser de dire lindicible? Certes non. Mais
prfrer poursuivre la rflexion, chercher du sens, rflchir au choc
des images, examiner les traces, les signes et les symboles polis par le
temps, sinterroger sur le tmoignage: rester fidle lexigence de
connaissance des faits et de leur agencement, pour se permettre ainsi,
ensuite, denvisager la part dindicible que ce gnocide a si tragiquement inscrite dans lHistoire. Surtout, dire bien haut et en tous lieux
que nos filles et nos garons nont en aucune manire porter le poids
de ce dont ils sont innocents. Gardons-nous de vouloir en faire, au
nom dune fidlit mmorable, de nouveaux tmoins des tmoins, des
acteurs par dfaut ou des Justes par prtrition! Contentons-nous,
obstinment, de leur apprendre et dapprendre nous-mmes, individuellement et collectivement, limpratif du droit; de faire vivre en
nous tous la seule fidlit, laseule identit, le seul hritage dont nous
avons la charge: connatre et reconnatre, sans trve et raison.
Il est vrai que maintenir le cap de la transmission par la connaissance ne suffit sans doute pas. Car le transfert sur le devoir de
mmoire accompagne ou annonce, selon les cas, les lieux, les confessions, les origines, un localisme identitaire dont nous participons
tous plus ou moins confusment bien dautres titres. Et ce localisme,
17. Primo Levi, Le Devoir de mmoire, Paris, Mille et une nuits, 1995.
18. Jean-Franois Bossy, Enseigner la Shoah lge dmocratique. Quels enjeux?, Paris, Armand Colin, 2007, et
Dominique Borne, Enseigner la vrit lcole. Quels enjeux?, Paris, Armand Colin, 2007.
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TRANSMETTRE
social, religieux, culturel, revendique souvent la pluralit des valeurs,

la singularit dappartenance, le souvenir imptueusement constitutif,
la revanche de la mmoire sur lhistoire, la bataille en mmoire avant
toute concertation et instruction.
Cest dire que le devoir de mmoire acclre la mise jour de
la contradiction o se dbat une socit qui ne veut pas encore tout
fait dissocier transmission et formulation de lavenir19. La mmoire
polymorphe, parcellise, dsunie de la construction collective, prend
sa revanche, sinstalle sans jamais songer acclrer puis accomplir un
travail de deuil. Pire: les regains antismites depuis quelques annes
en France et les refus de certains lves davoir apprendre ce qua
t la Shoah peuvent tre lus aussi comme une faillite du devoir de
mmoire. Peut-tre trop de mmoire a-t-il provoqu slection et
oubli chez les rcepteurs, au lieu de les prmunir contre lantismitisme, a not Esther Benbassa20.
En revanche, pourquoi ne pas reconnatre que la guerre francofranaise commence dsarmer, que le procs de Maurice Papon
a pratiquement lev lhypothque de Vichy sur la mmoire collective et que la Rsistance symbole dune flamme nationale point trop
vacillante, bien abrite sans doute sous lombre porte de la mmoire
souveraine du gnral de Gaulle, nest menace ni doubli las ni doffensive rvisionniste? Signe supplmentaire dune chute de tension
bien perceptible et largement souhaite: en 2004, les nouveaux
programmes dhistoire au lyce ont rtrograd ltude de cette
guerre la fin de lanne de Premire mais recommand dinaugurer
lanne de Terminale par un rappel intitul Bilan et mmoires de la
Seconde Guerre mondiale (on notera le pluriel de mmoire):
ce compromis a t entrin la satisfaction gnrale.
La tche collective propos de la Seconde Guerre mondiale, dans
un contexte de revanche sociale des mmoires les plus diverses, les
plus contradictoires et les plus antagonistes, mais aussi doubli galopant et dimpuissance transmettre, parat pourtant toujours aussi
claire aujourdhui. Il sagit de rappeler et de convoquer les annes
1939-1945 dans les consciences pour faire admettre quil ny a pas de
transmission sans reconnaissance dune autorit de lesprit; pas de
valeur thique qui doive chapper la conscience individuelle mais, en
revanche, pas duniversalisme qui ne transcende la somme des options
philosophiques ou religieuses et des appartenances mmorielles; pas
de civisme qui ne soit une dure victoire de lacquis sur linn; pas plus
19. Jean-Pierre Rioux (dir.), Nos embarras de mmoire. La France en souffrance, Paris, Lavauzelle, 2008.
20. Esther Benbassa, Regain antismite: faillite du devoir de mmoire? , Mdium n2, janvier-mars2005 et Claude
Askolovitch, Y a-t-il des sujets tabous lcole?, LHistoire n301, septembre2005.
de devoir collectif que de responsabilit collective, sauf le devoir de

rpandre, enseigner, raisonner et partager un savoir, de prolonger la
mmoire en vrit. Rude tche. Mais, aprs tout, les plus nobles des
tmoins eux-mmes ont convenu que toute transmission utile et vridique passait dabord par lintelligence et la connaissance, et ensuite
par la reconnaissance. Je pense que, pour un homme laque comme
moi, lessentiel cest de comprendre et de faire comprendre, na pas
cess de dire Primo Levi.C
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VINCENT GIRAUDIER
MUSOGRAPHIE ET MMOIRE DES

CONFLITS, LEXEMPLE DU MUSE
DE LARME
Situ dans un des hauts lieux de la mmoire nationale lHtel national
des Invalides , le muse de lArme est un tablissement public administratif du ministre de la Dfense dont les missions ont t dfinies par
dcret (n92-271, 26mars 1992). Celui-ci stipule que le muse est charg
de maintenir et de dvelopper lesprit de dfense dans la nation, le got
de lhistoire militaire, le souvenir de ceux qui ont combattu et sont morts
pour la patrie et la mmoire des gloires nationales militaires; de contribuer lveil de vocations au service des armes; dassurer la conservation,
la prsentation et lenrichissement de ses collections.
Il est donc ainsi clairement stipul que les missions purement
scientifiques conserver, prsenter et enrichir lun des lments
essentiels du patrimoine musal de larme de terre se doublent
de ce que lon pourrait qualifier de missions de citoyennet. Le
muse de lArme doit donc transmettre non seulement un patrimoine, mais aussi des lments de la mmoire ainsi que des valeurs
nationales, et contribuer lentretien du lien entre la Nation et son
arme devenue professionnelle. On peut donc, en schmatisant lextrme, dfinir le muse de lArme comme ntant pas seulement un
muse sur lArme mais un muse national de lArme.
Cette mission impartie ltablissement dans son ensemble le
parcours musal commence de fait au xvesicle avec la date symbolique
de 1445, passage de larme fodale une arme de terre permanente
est fort videmment encore plus au cur de ses problmatiques face
aux enjeux de mmoire que sont les conflits contemporains. Concevoir
la musographie des diffrents espaces traitant de ces conflits a conduit
les quipes scientifiques impliques la conservation du muse, les
diffrents conseils scientifiques et les fondations partenaires sinterroger sur les diffrents moyens de transmettre cette mmoire et ces
valeurs, tout en demeurant dans un cadre patrimonial et historique.
AA Un lieu
Force est de constater que lHtel national des Invalides est tout
sauf un lieu neutre. Le directeur de ltablissement public ne portet-il dailleurs pas le titre officiel de gardien des tropheset des
52
TRANSMETTRE
tombeaux? Haut lieu de la mmoire nationale, les Invalides hbergent dailleurs depuis 1967, sur dcision du gnral de Gaulle, la
grande chancellerie de lordre de la Libration. Cet hritage, cette
symbolique si forte ont aussi conduit lAssociation des Franais libres,
puis la Fondation Charles de Gaulle uvrer avec le muse de lArme
la ralisation despaces musographiques. Le film biographique
multi-crans produit par la Fondation Charles de Gaulle se termine
dailleurs par une symbolique entre de Charles de Gaulle dans
lHistoire aux Invalides au travers dune vue arienne depuis lArc
de triomphe de la place Charles-de-Gaulle au dme des Invalides,
via les Champs-lyses.
Mais si le btiment nest pas neutre, il nest pas non plus vierge de
toute utilisation antrieure. Les espaces consacrs au muse de lArme
se trouvent pour lessentiel des deux cts de la cour dhonneur, dans
les ailes dites dOrient et dOccident. Cet parpillement du
muse est lhritage du pass puisquil est n, en 1905, de la fusion de
deux muses que lon peut qualifier dantagonistes la fois par leur
localisation physique, leurs objectifs et leurs collections: le muse
dArtillerie, sorte de muse des Arts et Mtiers des polytechniciens
et des ingnieurs de larmement, et le muse historique de lArme,
muse du panache et des beaux uniformes dune arme qui, en
1896, rve de la revanche et des provinces perdues.
Cette dichotomie des collections se retrouve aussi dans les espaces
eux-mmes. Une grande partie de laile Occident, transforme en
espace de muse ds le milieu du xixesicle, est beaucoup moins
cloisonne que les espaces symtriques dOrient, transforms une
poque ultrieure o lon a beaucoup mieux respect les espaces et les
circulations originelles. La musographie est donc l pour rsoudre
ces antagonismes en adaptant le contenu le discours historique et
scientifique au contenant le btiment.
Un exemple radical dadaptation est lHistorial Charles de Gaulle,
creus sous une cour moyenne des Invalides, seul moyen de disposer dun plateau suffisant pour la ralisation dun auditorium de
deux cents places. Le matre douvrage retenu rpondit au cahier des
charges en proposant non pas un auditorium lambda dans un coin de
la cour, mais une salle de cinma ddie au cur mme de lespace.
Cet ancrage de lHistorial au sein du btiment est encore renforc par
larchitecture de cette salle: des gradins flottant au sein dune coupole
renverse en bois renvoyant la coupole du dme. Linstallation de la
salle multi crans dtermina le reste de la musographie en rservant
les quatre coins de la cour aux expositions permanentes multimdias et en donnant un sens scnographique lanneau marche du
sicle lespace circulaire situ entre les deux.
MUSOGRAPHIE ET MMOIRE DES CONFLITS, LEXEMPLE DU MUSE DE LARME
Autre exemple dinteraction contenu/contenant: le dpartement des

Deux Guerres mondiales, ralis en deux fois; sa conception musographique est l aussi directement lie au site. La premire partie du
dpartement, installe dans une aile nouvellement affecte ltablissement, avait deux contraintes fortes de situation: constituer la fin
dun futur ensemble plus vaste et se terminer obligatoirement au sud
pour que le visiteur puisse ensuite se diriger vers le muse de lordre
de la Libration. Do un parcours en trois niveaux de visite, descendant du troisime tage 1939-1942 au premier tage 1944-1945
via le second niveau 1942-1944. Le reste du dpartement, ouvert
au public quelques annes plus tard, trate lui de la priode 18711939 et ce sur deux niveaux. Le choix structurant de ltablissement
fut dinstaller le changement entre les deux la fin de la bataille de
la Marne. Le visiteur change donc dtage mais aussi de sicle, si lon
considre que le xxesicle, sicle des totalitarismes, est n dans la
boue des tranches de la Grande Guerre.
Cette implication du site dans son ensemble se retrouve constamment une chelle plus fine. Les exemples abondent de cette
adaptation des espaces au discours et du discours aux espaces.
Prenons lexemple de la csure entre le deuxime et le troisime
plateau de visite de la partie Seconde Guerre mondiale. Lescalier dit
nord emmne directement le visiteur depuis lespace dexposition
Overlord du deuxime tage vers un espace carr servant dentre
au premier niveau et ayant pour dimensions les deux tiers de la largeur
du btiment. Le visiteur doit donc traverser en diagonale cet espace
carr pour continuer sa visite, vitant ainsi un espace rectangulaire
correspondant au dernier tiers du btiment.
Cette entre tant clairement en vis--vis, la musographie choisie est tout naturellement celle de deux espaces qui se font
face: lun consacr lexploitation dOverlord, la bataille de
Normandie, et lautre au dbarquement de Provence. Le visiteur
circule entre deux panneaux de verre srigraphis qui cloisonnent et
dlimitent lespace, les vitrines tant derrire ces panneaux. Chaque
panneau comporte une carte de France reprenant chacun des deux
dbarquements et leur exploitation, les cartes comprenant aussi une
double frise chronologique avec les progressions planifies par les
tats-majors et les ralits des combats.
On peut donc tout la fois voir le dtail des deux dbarquements et
de leur exploitation le retard des oprations en Normandie, le
succs inattendu des oprations de Provence , mais aussi le lien entre
elles puisque les cartes se terminent par la jonction des troupes
franaises (2eDB, 1reArme) en Bourgogne. Un objet phare, la
jeep du gnral de Lattre, est mis en place dans la perspective pour
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54
TRANSMETTRE
appeler le visiteur depuis lentre et ne pas risquer ainsi de le

dcontenancer par son arrive dans un espace aussi contraint. Enfin,
le dernier tiers perdu pour le parcours est transform en lieu de
projection dun film grand cran racontant la campagne de Provence
vcue par un combattant anonyme de la 1re DFL, de son motion
toucher la terre de France celle de retrouver en Bourgogne ceux
avec lesquels ensemble on a combattu dans les sables du dsert.
AA Des collections
Les collections du muse de lArme sont bien videmment le
moyen privilgi de transmettre ce discours scientifique et ces valeurs
de citoyennet. La devise utilise par le muse pour rsumer dix
annes de travaux de redploiement de ses collections et de rhabilitation de ses espaces dexposition le projet ATHENA pour Armes
techniques histoire emblmatique nation arme est de passer du
muse dobjets au muse dhistoire.
Il ne faut pourtant pas se mprendre sur le sens de cette formule,
vritable slogan fdrateur qui, comme toutes les formules,
doit tre analys et pas seulement pris au pied de la lettre. Toute la
politique du muse nest videmment pas dopposer les objets ses
collections au message les objectifs , mais tout au contraire
de construire lindispensable dialectique entre le propos du muse
renouvel et ses objets, quils soient issus de ses collections ou acquis
pour loccasion.
Le rle de lobjet dans un muse dhistoire, tel que peut tre le
muse de lArme aujourdhui o sachve le plan ATHENA, estdtre
en rapport rigoureux avec le fait historique et dtre porteur la fois
dune information technique et dune mmoire individuelle.
Le fait historique a pour fil rouge lhistoire de larme de terre
permanente de la France, de sa cration en 1445 jusqu nos jours.
Le parcours sorganise chronologiquement, avec des dcrochements
thmatiques. Il sappuie sur les trois figures nationales emblmatiques des trois grandes priodes de lhistoire dune arme qui fut
tour tour, et parfois par alternance, royale, impriale et rpublicaine: Louis XIV, le roi btisseur des Invalides, Napolon1er qui
y repose et Charles de Gaulle dont les collections lies reprsentent, si on y inclut le muse de lordre de la Libration, la principale
superficie de visite aujourdhui propose aux Invalides. Ce fait
historique est donc essentiellement illustr par des objets qui sont
systmatiquement dats ou pris comme reprsentatifs dune
priode donne: le fusil modle 1936, qui sera utilis sur une longue
priode, ou le fantassin de 14 porteur dune srie dquipements

conus sur plusieurs dcennies.
Linformation technique est donc une des autres ralits de lobjet.
Il est opportun de prciser le calibre dune arme, son poids ou sa
porte, de donner des explications techniques sur une arme charge
creuse, une machine crypter Enigma ou un poste radio metteur
utilis par la Rsistance.
Mais lobjet est aussi, et tout autant, porteur dune mmoire, et
partant dune motion individuelle. Traditionnellement, le muse
prsentait la fois des objets gnriques anonymes et des souvenirs
de grands hommes. Luniforme dun goumier marocain voisinait avec le bton du marchal Juin. Avec ATHENA, il sest ouvert aux
obscurs, aux sans-grade en prsentant les objets personnels
de quelques-uns des millions de combattants qui ne sont plus ainsi
des anonymes. Une photo, quelques lignes de biographie, et tout
jeune visiteur daujourdhui peut apprhender le fait que la guerre
na pas t mene par des vieux anciens combattants, mais par des
hommes et des femmes qui avaient parfois son ge. Cette approche
conduisit aussi exposer dans les espaces ddis la Premire Guerre
mondiale les objets personnels des obscurs officiers subalternes
Alphonse Juin et Henri Giraud.
Certains objets exposs ont une force motionnelle considrable.
Citons comme emblmatique une simple chaise en bois retrouve dans
un local o taient torturs des rsistants. Prsente retourne, les
pieds en lair, elle porte sous son assise le texte suivant: En toute
amiti mes camarades masculins et fminins qui mont prcd et
qui me suivront dans cette cellule. Quils gardent leur foi. Que Dieu
vite ce calvaire ma bien-aime France. Lartisanat de tranche,
les canons de fusil Lebel tordus par les effets de lartillerie lourde, les
objets retrouvs dans lglise dOradour, les ceintures ou les peignes
raliss par des dportes rsistantes de Ravensbrck pour garder leur
fminit et leur dignit, et tant dautres objets aussi poignants tmoignent ainsi aux visiteurs de ce que furent ces deux grands conflits.
Un parcours musographique cohrent sarticule donc autour dobjets structurants ayant un caractre emblmatique ou significatif
pour chaque squence ou sous-squence considre. Les nombreux
autres objets prsents, les uvres graphiques des riches collections de
ltablissement, les photographies pour lessentiel issues des fonds
du muse et de ltablissement de communication et de production
audiovisuelle de la Dfense (ECPAD) contribuent ainsi une illustration diversifie du discours historiquepuisquil faut constamment
veiller la curiosit du visiteur, sans oublier que la vocation dun
muse est de prsenter les pices majeures de ses collections au public.
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56
TRANSMETTRE
La richesse de celles-ci variant suivant les poques et les thmes abords, la musographie doit donc en tirer le meilleur parti avec le triple
souci de respecter la cohrence du discours historique, de stimuler
lintrt du visiteur, mais aussi de lui faire vivre un moment agrable
et instructif.
AA Des moyens de mdiation

Outre les collections proprement dites, le parcours musographique
se transmet aussi au moyen de ce quil est convenu de dsigner sous le
terme doutils de mdiation.
Le premier niveau de mdiation est celui directement li luvre,
savoir son cartel explicatif. Ds la ralisation de la partie 1939-1945,
les quipes du muse ont voulu dpasser le simple titre gnrique,
typique du muse dobjet, au profit de textes explicatifs avec des
niveaux de lecture diffrents. titre dexemple, un uniforme dauxiliaire fminine de la Royal Air Force (RAF) saccompagne dun texte
de premier niveau consacr au rle de ces combattantes durant la
bataille dAngleterre, puis dun texte de deuxime niveau sur le
rle des femmes dans la guerre dans la dmocratie britannique, texte
que le visiteur peut croiser avec celui accompagnant luniforme dune
auxiliaire de la Luftwaffe.
Ces textes lis aux objets se compltent avec des panneaux de
squences ou de sous-squences et des titres gnriques associs aux
vitrines. De nombreuses cartes, des schmas, des tableaux numriques
peuvent eux aussi transmettre des informations claires au visiteur, y
compris au non-francophone si lon sait recourir aux pictogrammes
aisment comprhensibles par tous.
ces diffrents vecteurs classiques sajoutent des moyens plus techniques. Au contraire des grands tablissements anglo-saxons encore
que ce type de dispositifs commence se dvelopper considrablement
en France, le muse de lArme sest toujours senti peu daffinits avec les reconstitutions. linverse de lImperial War Museum de
Londres, on ne trouvera pas de Blitz experience ou de Trench reconstitu aux
Invalides. La seule ralisation entreprise qui relve de lartefact musographique rpond limpossibilit de rendre compte des premiers actes
de rsistance par des objets ou des documents. Des fac-simils daffiches
annonant les excutions dotages furent donc colls sur la reconstitution
dun mur de Paris en 1941: graffitis, lacrations et V gravs tmoignent
ainsi de ce que furent les premiers actes individuels de rsistance.
Enfin le muse a videmment recouru et tout particulirement
dans ses espaces contemporains au multimdia. Les espaces du
dpartement des Deux Guerres mondiales prsentent ainsi prs dune

cinquantaine de documents audiovisuels que lon peut regrouper en
trois typologies. Les films dambiance, diffuss sur de grands
crans parfois doubles ou triples, proposent une immersion du visiteur dans les combats dOmaha Beach, la guerre des tranches, la liesse
teinte de deuil de larmistice du 11novembre, ou encore la Bataille
de France. Les films didactiques, le plus souvent prsents sur des
bornes quon peut qualifier doptionnelles, apportent au visiteur des
informations supplmentaires sur des sujets transversaux, comme
la guerre arienne en 14-18, ou des approfondissements sur des
vnements ponctuels, comme lattentat de Sarajevo ou la bataille
de Koursk. Quelques films objets, prsents et traits comme
des uvres en soi, compltent ces prsentations. Lexemple le plus
reprsentatif est un film des frres Lumire montrant le 27ebataillon
de chasseurs alpins lexercice, qui se trouve tre les plus anciennes
images animes de militaires en uniforme.
Mais les Invalides ont aussi fait place, avec lHistorial Charles de
Gaulle, dpartement du muse de lArme inaugur par le prsident
de la Rpublique en fvrier2008 aprs trois ans et demi de travaux
mens de concert par ltablissement public et la Fondation Charles
de Gaulle, larchtype mme du recours aux nouvelles technologies
disponibles en matire de musographie. Le parti pris des concepteurs
fut demble de raliser un monument audiovisuel sappuyant sur le
patrimoine visuel et sonore laiss par un homme dont laction publique
est intimement lie son usage des mdias, gnral micro devenu
le premier chef de ltat savoir ainsi se jouer de ltrange lucarne.
Lobjectif est bien videmment de ne pas diffuser des images pour ellesmmes mais de les dcrypter et de transmettre leurs contenus au visiteur
ainsi immerg dans lhistoire et qui se btit son propre parcours de la
connaissance via son dispositif individuel daudioguidage infrarouge.
LHistorial est donc le lieu de la transmission du savoir par limage,
au moyen de dispositifs techniques trs varis murs dynamiques,
dalles tactiles, thtre optique, livre interactif, dispositifs infrarouges qui sont eux-mmes mis en uvre scnographiquement.
Cest cette scnographie interactive par sa diversit et par son
ancrage physique dans des objets comme la sphre-mappemonde,
le livre ouvert, la maquette de Paris libr qui fait la particularit, lunicit dun lieu qui diffuse des archives ou des productions
audiovisuelles qui pourraient toutes lexception du film grand
cran spcifiquement conu autour de sa salle de cinma ddie se
visionner sur un cdrom ou un site Internet, mais sans autant de
force ni dintrt que ces images arrivent transmettre au sein mme
de lHtel national des Invalides.C
57
FRANCK DE MONTLEAU
Inimaginable, cest un mot qui ne divise pas, ne restreint pas. Cest le mot le plus commode. Se promener
avec ce mot en bouclier, le mot du vide, et le pas sassure, se raffermit, la conscience se reprend.
Robert Antelme (LEspce humaine)
Linimaginable, lineffable, lindicible, lintransmissible

Lexprience de la mort confronte celui qui la vcue limpossibilit
den rendre compte. Il y a l quelque chose qui se refuse la pense
comme au langage, quil sagisse de leffroi prouv mais aussi, parfois,
de lincroyable lgret de se vivre mort. Pourtant, certains de ceux
qui se sont confronts la brutalit de laction guerrire ou, pis, aux
actions concentrationnaires et exterminatrices de ltat nazi ont cherch transmettre par lcriture un rcit, un tmoignage et, parfois,
une rflexion sur lexprience de vivre sa mort, sur cet espace que
Primo Levi qualifie dantihumain et sur la contamination dinhumanit qui sy trouve luvre.
Luvre de mort de lunivers concentrationnaire nazi: trois expriences faites de tourbillons, dpreuves, de lutte pour la survie et
contre leffacement biologique et moral, dobservation de soi, des
compagnons dinfortune comme des tortionnaires appuieront notre
questionnement sur ce qui peut tre ou non transmis, par la parole
ou lcriture, de leffroyable et dshumanisante exprience des camps.
Robert Antelme, dport Buchenwald et affect dans un camp de
travail situ Gandersheim, livre dans LEspce humaine le rcit circonstanci des conditions de vie brutales lintrieur des camps et des
commandos de travail, tout en sattachant mettre en vidence la
construction de hirarchies parmi les dports. Cet ouvrage, le seul
quil crivit, fut ddi Marie-Louise, sa sur morte en dportation.
Dans Si cest un homme, Primo Levi ralise une description la prcision entomologique de la vie dans lun des Lagers dAuschwitz et des
personnages quil y ctoie, sans parti pris explicitement exprim, ce
qui confre son rcit une dimension objectivante, empreinte de
distanciation, sans que nen soit absente une motion toute en retenue.
Darchitecture toute diffrente, le rcit de Jorge Semprun Lcriture ou
la vie scarte de la linarit temporelle et factuelle des deux prcdents
pour rendre compte dune trajectoire biographique scande de faon
lancinante par lassaut des souvenirs, obsessions et cauchemars attachs
lexprience concentrationnaire dune anne Buchenwald. Dans
chacun de ces crits ou dans leurs prfaces, les trois auteurs abordent
la question de la transmission par le tmoignage, crit ou oral, de
60
TRANSMETTRE
lhorreur des camps: est-il une relation possible? Et ce qui saurait

tre dit pourra-t-il tre entendu?
ces trois textes, nous ajouterons le trs court rcit la troisime
personne du singulier que fit Maurice Blanchot de son passage devant
un peloton dexcution dont, in extremis, il rchappa. LInstant de ma mort,
dune scne dpouvante va rapporter la sensation de grce et de lgret linstant du dsarrimage dfinitif. lection la mort, la vie?
Nous verrons aussi quel fut le terrible retour de ce moment dextase,
avec sa charge de culpabilit et de tourment dinjustice.
AA Lexprience de la mort
La mort, la mort horrible, peut-elle tre dite par ceux qui lont
ctoye, plus que ctoye, traverse; mort qui sinscrit comme vnement de leur vie? Quelles interrogations se sont poses euxquant
la transmission de leur exprience? Comment ont-ils tent de sy
prendre? Quel en fut le prix?
La particularit des rcits des camps est quils dcrivent la mort comme
exprience vcue. Vcue, elle le fut par la multitude de ceux qui, autour
deux, disparurent. Elle le fut aussi par lexprience dextrme dnuement physique et psychique. Transformation du corps, spectralisation
remplissant dpouvante et de honte ceux qui ne pouvaient sobserver
qu travers leurs camarades dcharns, hves, ou se contempler avec
effarement la faveur dun mtal poli ou dune flaque deau. Alors que
Jorge Semprun exulte de joie dtre libre, le 12avril 1945, la rencontre
avec trois officiers en uniforme britannique et lpouvante quil lit dans
leurs yeux lui font prendre conscience de son tat de cadavre vivant.
Il a alors la sensation trs forte de ne pas avoir chapp la mort, mais
de lavoir traverse, davoir t, plutt, traverse par elle. [] Je lavais
parcourue dun bout lautre. [] Jtais un revenant, en somme.
Leffroi de ceux qui librrent les camps servit donc de miroir ceux
qui depuis longtemps avaient perdu toute esprance: Depuis deux ans,
je vivais sans visage. Nul miroir Buchenwald. Je voyais mon corps, sa
maigreur croissante, une fois par semaine, aux douches. Pas de visage sur
ce corps drisoire. De la main, parfois, je frlais une arcade sourcilire,
des pommettes saillantes, le creux dune joue.
Labsence despoir, latroce certitude de mourir l, la conviction que
rien ne peut entraver linluctable processus deffacement du monde
des vivants enfonce ltre dans le sentiment de sa propre mort. La
privation de ractions affectives, damour-propre et de toute forme
de stimulation, lpuisement physique et psychique, labattement, le
dsarroi, le pessimisme fondamental et la perte de la foi en lhomme
exercrent une action dvastatrice sur ceux qui furent appels les
musulmans. Ayant renonc exercer la moindre influence sur
leur vie ou leur entourage, ils taient vous une mort rapide. Primo
Levi exprime lintense dsarroi qui accable et acclre le processus
de destruction luvre: Nous ne reviendrons pas. Personne ne
sortira dici, qui pourrait porter au monde, avec le signe imprim
dans sa chair, la sinistre nouvelle de ce que lhomme, Auschwitz, a
pu faire dun autre homme.
Le rcit de Maurice Blanchot tranche avec ceux de lexprience
concentrationnaire. LInstant de ma mort livre, dans une tonalit neutre,
un rcit factuel en mme temps quune mditation sur lvnement
qui aurait d, selon toute probabilit, le faire disparatre dans un acte
de reprsailles des soldats de larme allemande. Il sagit dune criture la fois thre et incroyablement dense qui, sur moins dune
dizaine de pages, dit lessentiel de la mort vue en face: la surprise,
leffraction, un sentiment troublant dincroyable lgret, le retour
la vie et la culpabilit qui sinsinue.
Alors que sorganise le peloton dexcution, le jeune homme
demande ce que sa famille puisse rentrer dans le chteau. Puis,
alors quil est mis en joue, il ressent un tat proche de lextase, difficilement descriptible: Je sais le sais-je que celui que visaient dj les
Allemands, nattendant plus que lordre final, prouva alors un sentiment de lgret extraordinaire, une sorte de batitude (rien dheureux
cependant), allgresse souveraine? La rencontre de la mort et de la
mort? [] Dsormais, il fut li la mort par une amiti subreptice.
La diversion dune bataille proche, lloignement de lofficier nazi
et linvitation se sauver de lun des hommes du peloton (en fait
compos de Russes de larme Vlassov) lui permettent de sloigner et
de se mettre sous le couvert du bois proche. L, il reprend contact avec
la ralit: la vie qui continue, la cruaut de la guerre, les reprsailles
exerces sur dautres, le chteau comme sa famille pargns. Du
transport extatique de la mort vcue, il recouvre la vie et connatra le
poison de la culpabilit dune vie sauve, car aux yeux des Russes, il
appartenait une classe noble. Confront au moment de grce de
lextrme moment de sa vie, Maurice Blanchot tmoignera longtemps
aprs de la mort qui vit en lui et du prix vivre.
AA La thorie de lineffable, une assignation au silence?

Ineffable: ce quon ne peut exprimer par des mots en raison
de son intensit ou de sa nature. Cette dfinition du dictionnaire
Larousse, la plus concise et ramasse, est aussi la plus prcise. Emprunt
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TRANSMETTRE
du latin imprial ineffabilis, quon ne peut exprimer, cet adjectif

vient qualifier, la plupart du temps, un sentiment (batitude, extase),
un concept (la libert, Dieu, les mystres de la religion), un aspect
de lexistence. Sil y a une impossibilit rendre compte de ce qui est
ineffable, on pourrait toutefois en avoir une connaissance de manire
implicite, de lintrieur.
Au dbut de son rcit Lcriture ou la vie, Jorge Semprun sinsurge avec
colre et lyrisme contre la notion dineffable accole lexprience
des camps. Au contraire de lopinion commune, il prne leffabilit
de lexprience concentrationnaire: On peut tout dire en somme.
Lineffable dont on nous rebattra les oreilles nest qualibi. Ou signe de
paresse. On peut toujours tout dire, le langage contient tout. On peut
dire lamour le plus fou, la plus terrible cruaut. On peut nommer le
mal, son got de pavot, ses bonheurs dltres. On peut dire Dieu, et ce
nest pas peu dire. On peut dire la rose et la rose, lespace dun matin.
On peut dire la tendresse, locan tutlaire de la bont. On peut dire
lavenir, les potes sy aventurent les yeux ferms, la bouche fertile.
Mettant en avant le courage insens ncessaire cette entreprise,
il en pointe lun des avenants: la rptition, la reviviscence de leffroyable, le r-engloutissement dans lhorreur dune priode jamais
rvolue: On peut dire tout de cette exprience. Il suffit dy penser.
Et de sy mettre. Davoir le temps, sans doute, et le courage, dun
rcit illimit, probablement interminable, illumin cltur aussi,
bien entendu par cette possibilit de se poursuivre linfini. Quitte
tomber dans la rptition et le ressassement. Quitte ne pas sen
sortir, prolonger la mort, le cas chant, la faire revivre sans cesse
dans les plis et les replis du rcit, ntre plus que le langage de cette
mort, vivre ses dpens, mortellement.
Ce faisant, il tmoigne de limpossibilit pour lui de se taire (le
on tant chez Semprun une forme du je prenant tmoin
et ralliant solidairement limmensit silencieuse des morts et les
survivants). De cette tche dont il dit lnormit, il sait limpossible
aboutissement, la dimension sisyphenne et le caractre mortifre.
Dans Lcriture ou la vie, il voque avec beaucoup de prcision le contenu
de ce quil va utiliser comme procd narratif, savoir lexpression
clinique de la traverse de la mort horrible, le syndrome de rptition traumatique1 quil a prsent au sortir de Buchenwald, qui
1. Le syndrome de rptition traumatique est constitu dune association de symptmes en relation directe avec
un vnement traumatique au cours duquel le sujet a t radicalement confront lexprience de sa propre

mort. Il peut sagir de cauchemars ou de reviviscences ltat de veille dune ou plusieurs scnes ou percepts
caractre traumatique avec une prcision extrme, quasi hallucinatoire. Plus indirectement, peuvent sy retrouver
des comportements dvitement, voire de confrontation volontaire ce qui vient rappeler le ou les vnements
traumatiques. Ce syndrome peut tre interprt comme une tentative inconsciente par lappareil psychique de rpter
ce qui na pu tre par nature assimil, la mort, dans une tentative vaine et sans cesse ritre de matrise.
disparut une quinzaine dannes avant de resurgir comme prix

payer au moment o il se dcida lcriture de son exprience du
camp de concentration. Krematorium, ausmachen! (crmatoires,
teignez): tel tait lordre donn par le Sturmfrher SS, cri par
les haut-parleurs du camp, lorsque les escadrilles allies survolaient
Buchenwald. Mots qui sortaient les dports de leurs rves de vie; deux
mots qui, depuis le retour, resurgissaient la nuit, le jour, limproviste, replongeant Jorge Semprun dans la jamais ralit du camp,
et suscitaient une perplexit mle dangoisse quant la ralit de son
existence.
Neige, flamme orange du crmatoire et fume: trois percepts
qui revinrent obsessionnellement la conscience de Jorge Semprun,
gnrant mal-tre et rminiscences, faisant revivre sans fin lextrme
solitude au milieu de la multitude sans cesse dcime et remplace:
Il y aurait toujours cette mmoire, cette solitude: cette neige dans
tous ces soleils, cette fume dans tous les printemps.
AATmoigner, transmettre
Il est tabli que les crits dits concentrationnaires dpassent lintention dun tmoignage centr sur leffroyable de la vie des camps
pour ouvrir une rflexion plus large sur la condition humaine: le
mal, linhumanit, la cruaut, la fraternit Cest ce que souligne
Lucie Bertrand propos de louvrage de Robert Antelme, mais que
lon pourrait tendre dautres rcits. Elle souligne avec justesse que
lambigut du titre du rcit de Primo Levi, Si cest un homme, renvoie
une douloureuse interrogation sur linhumanit: celle du bourreau
ou celle de sa victime rduite devenir moins quun homme?
Nombre de ceux qui ont survcu nont voulu ou pu transmettre
quelque chose de leur vie dans les camps. Primo Levi, avec dautres,
tablit une distinction relative au rapport des rescaps leur exprience de lappareil concentrationnaire. Il y a ceux qui refusent dy
retourner, den parler, ceux qui voudraient oublier sans y parvenir
et sont tourments par des cauchemars, enfin ceux qui au contraire
ont tout oubli, tout refoul, et ont recommenc vivre en partant
de zro. Il sagit de la majorit des survivants, meurtrie, silencieuse
et ne souhaitant pas tmoigner par elle-mme. Ils ont souffert sans
retirer de leur exprience un sens ou un enseignement, sans pouvoir
linscrire dans une chane de signifiants. Ceux-l, pour Levi, font
partie de la catgorie qui veut enfouir au plus profond ce corps
tranger dpourvu dune quelconque signification. Dans lappendice crit en 1976 de Si cest un homme, il distingue cette population qui
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TRANSMETTRE
sest retrouve dans les camps par accident de ceux qui y taient
la suite de leurs engagements politiques comme ceux qui prsentaient
des convictions fortes, religieuses notamment. Cest surtout parmi ces
derniers que se retrouve la volont de rendre compte.
Beaucoup de tmoignages, oraux et crits, soulignent au retour
des dports, dans le temps qui a suivi la Libration, lurgence dire
ce quils avaient vcu. Ce fut donc tout dabord une logorrhe, une
frnsie de paroles, un vritable dlire, comme le rapporte Robert
Antelme: Nous voulions tre entendus, enfin. On nous dit que
notre apparence physique tait assez loquente elle seule. Mais nous
revenions juste, nous ramenions avec nous notre mmoire, notre
exprience toute vivante et nous prouvions un dsir frntique de
la dire telle quelle. Dans le mme temps surgit un malaise n de la
disproportion entre lexprience et les mots. Il sagit de rpondre
deux difficults: transmettre ceux qui nont pas connu les camps
quelque chose tellement hors normes que les rcits napparaissent pas
plausibles; dautre part, la difficult dexprimer une exprience dune
charge motionnelle telle que les mots viennent manquer, le souffle
se couper.
voquant les premiers contacts avec les soldats amricains librateurs,
Antelme souligne le gouffre qui les spare: Cest que lignorance
du soldat apparat, immense. Et au dtenu sa propre exprience se
rvle pour la premire fois, comme dtache de lui, en bloc. Devant
le soldat, il sent surgir en lui sous cette rserve le sentiment quil
est en proie une sorte de connaissance infinie, intransmissible.
Cependant, limpratif de dire persiste malgr labsence des mots,
malgr labsence dinterlocuteurs, malgr la douleur qui nat de lexprience sans cesse revcue: peine commencions-nous raconter
que nous suffoquions. nous-mmes, ce que nous avions dire
commenait alors paratre inimaginable. La mise en mots qui doit
permettre de faire comprendre et prouver lautre une exprience
qui enfreint scandaleusement les rgles du vraisemblable se rvle une
entreprise redoutable pour celui qui sy essaye.
AA Alors, comment rendre compte?

Dire lhorreur, dire lhumanit. Lacte de dire suppose ladresse
lautre. Cest donc, avant tout, une rinscription dans la communaut
des hommes, quand bien mme serait affirme, ou constate, limpossibilit de la tche. Hannah Arendt dans son crit Eichmann Jrusalem. Rapport
sur la banalit du mal a tent de saisir dans sa substance le mal, ses origines et
les ressorts qui ont rendu les camps de concentration possibles.
Dautres auteurs ont cherch serrer au plus prs lexprience vcue

par une approche descriptive. Mais la mise en mots de ces expriences
extrmes na pas t sans susciter de srieuses difficults. Robert
Antelme et, quelques annes plus tard, Jorge Semprun vont poser la
question du recours des procds pas seulement de narration, mais
aussi de transformation des histoires vcues pour permettre la rception et laccueil du contenu vrai de leur exprience. Il ne sagit pas
pour autant dintroduire du romanesque dans leur rcit, mais plutt de
construire une mise en forme qui ne transformerait en rien la ralit
vcu, mais la rendrait assimilable, coutable pourrait-on dire.
Le fait que les histoires rapportes soient vraies, nous dit Robert
Antelme, ne suffit pas ce quelles puissent tre entendues: Il faut
beaucoup dartifice pour faire passer une parcelle de vrit, et, dans
ces histoires, il ny a pas cet artifice qui a raison de la ncessaire incrdulit. Ici, il faudrait tout croire, mais la vrit peut tre plus lassante
entendre quune fabulation. Un bout de vrit suffirait, un exemple,
une notion. [] Il faudrait ajouter bout bout toutes ces histoires o
rien nest ngligeable. Mais personne na ce vice. Les consciences sont
vite satisfaites et, avec quelques mots, se font de linconnaissable une
opinion dfinitive. Il sagit, on le voit, de lutter, de ruser avec une
rsistance des esprits, puissante et tenace, qui tient au malaise suscit
par une rvlation qui met bas les illusions positivistes de lhomme
sur la civilisation et lui-mme.
Ce malaise, du reste, prcde les tmoignages la libration des
camps. On retrouve trs tt le dsir de ne rien savoir de ce qui sy
passe. En effet, les ramifications multiples du systme concentrationnaire nazi aux niveaux industriel, commercial et administratif, la
somme des institutions impliques universitaire, mdicale, militaire,
recherche permettent de rfuter la thse de limpossibilit de savoir
en Allemagne lexistence de lappareil des camps. Il tait de notorit
publique publicit en tait faite par les autorits nazies fins de
dissuasion et de terreur quune quantit considrable dAllemands,
opposants politiques, dviants sexuels, objecteurs de conscience, juifs
taient privs de libert et envoys dans les camps. Avant mme que
ceux qui avaient subi linternement parlent, ou gardent le silence,
lexistence mme des camps dans la population allemande faisait lobjet
du silence. Comme le prcise Primo Levi dans lappendice quil apposa
en 1976 Si cest un homme: Ceux qui savaient ne parlaient pas, ceux
qui ne savaient pas ne posaient pas de questions, ceux qui posaient des
questions nobtenaient pas de rponse. Ne pas vouloir savoir tait au
fond la position du plus grand nombre, recouvrant soit une signification dadhsion implicite au nazisme, soit une tentative dcarter une
part de responsabilit et de culpabilit collectives.
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TRANSMETTRE
Jorge Semprun, rvoquant le terme dindicible accol exprience pour proposer invivable, tmoigne de la mme conscience
quAntelme quant limpossibilit de transmettre par le rcit brut
un tmoignage vrai des camps. Il pose la ncessit dun travail pralable qui rendrait compte de la substance de lexprience vcue, plus
importante transmettre que larticulation des vnements et de la
trame historique: Ne parviendront cette substance, cette densit
transparente que ceux qui sauront faire de leur tmoignage un objet
artistique, un espace de cration. Il sagit de contourner non pas
limpossible des mots mais limpossible transmission, par lart et
lartifice, linstar du peintre Zoran Music, dport Dachau qui,
vingt-cinq ans aprs sa libration, explore dans le cycle Nous ne
sommes pas les derniers les visions de la vie concentrationnaire,
visions qui sont revenues le hanter, dabord dans ses cauchemars,
puis dans sa production picturale, dessins et peintures. Dans une
srie dentretiens, il voque sous le vocable de paysage les collines
de cadavres quau prix de sa vie il dessinait dj, couch parmi les
morts, dans le camp. ric Mle, dans un article consacr lhritage de Dachau dans luvre de Zoran Music, montre combien cette
tentative de mise en perspective de lhorreur se fait avec la pleine
connaissance par son auteur du prix payer, savoir la replonge, partir du syndrome de rptition traumatique, dans lunivers
concentrationnaire.
Primo Levi voque, concernant son exprience Auschwitz, le
besoin de raconter, aussi violent satisfaire que les besoins physiologiques primordiaux. La mthode de narration quil emploie dans
Si cest un homme peut surprendre. Par une approche quasi thologique, il sy livre, en tant que tmoin, une description minutieuse et
objectivante des comportements des bourreaux comme des victimes.
Lmotion, la douleur et la souffrance bien que prsentes demeurent
larrire-plan du rcit. Primo Levi se montre, au service dune vrit
quil semploie faire merger par lobservation et le compte rendu.
Lexactitude est son arme et delle mergera, peut-tre, la conscience
de ce que fut le trou noir dAuschwitz. La passion de comprendre
qui est la sienne dans son caractre comme dans sa formation scientifique se muera dans un premier temps, face au mystre dun mal
aussi radical, en la passion de connatre.
Homme de passion, il lest, mais sans dbordements ni romantisme.
Il aspire au bonheur tranquille des joies simples de lexistence. Ses
amis le dcrivent comme un homme paisible, discret, mais non sans
humour ni perspicacit. De formation scientifique, titulaire dun
doctorat de chimie, il vouera sa vie professionnelle, avant puis aprs
les camps, lexercice de son mtier de chimiste. Aprs la chute de
Mussolini le 25juillet 1943, il tente de rejoindre un groupe de rsistants antifascistes mais est arrt le 13dcembre de la mme anne
dans les montagnes du Val dAoste par la milice fasciste. Il est emprisonn au camp italien de Fossoli di Carpi puis livr aux Allemands et
dport Auschwitz le 20fvrier 1944, avec six cent cinquante autres
juifs italiens. Jusqu lintrieur du camp stendit la passion dtudier du chimiste. Primo Levi souligne que sa formation scientifique
lui fit voir la population, les personnes quil eut croiser dans le Lager
comme un chantillonnage [] abondant, vari et curieux, un
aliment pour sa curiosit.
Mais derrire le bouclier de lanalyse froide et rigoureuse, faite
comme de lextrieur, paralllement sa volont de sextraire de la
contamination des ides reues, des bons sentiments et dun quelconque supplment dme, transparaissent chaque ligne de son
criture une sensibilit extrme, lattention lautre et un amour de
lhumanit souffrante que ses proccupations pour sa propre survie
nentamrent pas. Son analyse sattache cette humanit dchue,
nie, en proie aux dchirements de la lutte cruelle pour la survie, des
trahisons de certains pour arracher aux SS une parcelle dautorit, de
pouvoir auprs de leurs compagnons dinfortune vis--vis desquels
sexerait, de leur part, un terrible mpris, mergence dune nouvelle
frontire, dune hirarchie qui les extrayait du bas et leur permettait,
peut-tre, daugmenter leur chance de survie.
De linstant de rupture que constitue la mort, Maurice Blanchot
nous exprime quelque chose dessentiel. Sa plume, dans son troublant
suspens, dit limportance et le caractre dcisif de cet instant, linstant de (sa) mort. Elle pointe un temps de rupture qui fait vaciller
les certitudes et efface la subjectivit. Lusage anodin du vocabulaire
de la litanie mystique: lgret, batitude, allgresse, extase renvoie
au caractre intraduisible de lexprience de solitude essentielle quil
traversa, linstant critique de sa mort, instant toujours en instance
partir de ce jour-l. De louverture de ce mouvement infini de
linstant tient lespace potique de Blanchot.
AA Btir une fiction qui tient pour un rcit

Transmettre lexprience de la dshumanisation ne se heurte pas
plus une absence de reprsentation quelle ne requiert de vocabulaire
spcifique. En tmoignent les rcits de lunivers concentrationnaire
dAntelme, Semprun, Levi, qui atteignent, sous des approches et des
formes diffrentes, cet objectif. Rendre compte de lexprience de
rencontre avec la mort dans les camps ou ailleurs relve dune
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TRANSMETTRE
impossibilit, car leffraction traumatique de lappareil psychique dans

la confrontation du sujet sa propre mort est hors daccs pour la
pense et par consquent intraduisible par les mots. Quil sagisse de
leffroi ou de cet incroyable sentiment de lgret que dcrit Blanchot,
seul un long travail (par exemple travers la cration artistique ou
un travail thrapeutique) visant lier lvnement traumatique la
trame de lexistence et, ce faisant, lextraire dune contingence pure
permettra au sujet de sextraire, au moins en partie, de lemprise
mortifre du trauma.C
AABIBLIOGRAPHIE
ANTELME Robert, LEspce humaine, Paris, Gallimard, 1947, rd. 1999.
ARENDT Hannah, Eichmann Jrusalem. Rapport sur la banalit du mal, traduction franaise
A.Gurin, Paris, Gallimard, Folio, 1991.
BERTRAND Lucie, Rcit concentrationnaire et Prose dides, Cahiers de narratologie n14, 2008.
BLANCHOT Maurice, LInstant de ma mort, Fata Morgana, 1973, rd. Gallimard, 2002.
LEVI Primo, Si cest un homme, Pocket, 1988.
MELE ric, LHritage de Dachau dans luvre de Zoran Music, Revue francophone
du stress et du trauma, n8, 2008, pp.57-62.
SEMPRUN Jorge, Lcriture ou la vie, Paris, Gallimard, 1994.
HLNE WAYSBORD

La revue Inflexions consacre ce nouveau numro la transmission. Le
choix du thme est pertinent et correspond lvolution profonde
dune culture militaire advenue dans la seconde moiti du xxesicle
pour passer des problmatiques de stratgie et de guerre celles de
la dfense et de la paix. Le mot transmission est pris ici dans le sens
intellectuel dusage courant, bien au-del du sens originel, technique
et militaire, ce qui nous amne rflchir la signification dusages
nouveaux.
AA Du sens des catgories linguistiques

Dans un numro consacr au thme de la transmission, il convient
de noter limportance actuelle des rflexions qui cherchent en
prciser le sens, les vertus, les difficults. Lemploi du substantif, la transmission, volontiers utilis aujourdhui au lieu du verbe
transmettre, invite sinterroger aussi sur lusage des catgories
linguistiques mmes. Lemploi du mot dans le domaine intellectuel ou
moral est dordre rcent. Les dictionnaires comme le Grand Larousse ne
le signalent pas. Le terme est traditionnellement rserv la physique
ou au droit, transmission de la lumire, du mouvement, de lhritage.
Transmettre des connaissances, cest le rle de lcole, afin de former
des esprits et des citoyens conscients dans la dmocratie. Longtemps
on ne sest pas interrog sur ces finalits dfinies lorigine de lcole
publique par Jules Ferry, tant elles allaient de soi. Le choix du substantif transmission, qui tend simposer de faon rcente plutt que le
verbe, nest pas dpourvu de signification. Il accentue limportance de
lacte, marquant le passage dun agir une finalit; dune modalit
un rsultat sur lequel porte le sens. La transmission acquiert ainsi une
valeur dabsolu, donc de devoir, avec les risques que cela comporte de
survaloriser, de sacraliser lacte.
Cette valorisation ne signale-t-elle pas du mme coup une difficult? La transmission prsente en soi se charge dun sens social,
devient valeur collective. Lemploi du mot transmission au sens plein
souligne ladhsion susciter pour que le message devienne inhrent
qui en est lhritier. Hritage qui le met en situation de reprsenter
la socit qui est la sienne, elle-mme hritire du pass commun.
La transmission acquiert ainsi peu ou prou la valeur dun impratif
catgorique.
70
TRANSMETTRE
Mais comment fonder aujourdhui la ncessit historique, sociale et

individuelle de la transmission? De quel savoir, de quel public sagitil, qui est lautorit donatrice?
Nous sommes au cur de questions vives et complexes que le ministre de la Dfense a d rgler de faon imprative au terme de deux
conflits mondiaux qui ont conduit dfinir pour larme une culture
de la paix. Lducation nationale tente daffronter ces problmes dans
un contexte de rupture gnrationnelle, de mutations dans la culture,
plus lourdement encore de rupture dans la civilisation conscutive aux
deux conflits mondiaux.
AA Les apories de la transmission

Dans ce contexte, lenseignement de la Shoah lcole, prsent
aux trois niveaux de la scolarit en France, est un sujet hautement
problmatique. En tmoigne lmotion collective toujours attache
la question.
Cet enseignement concentre les apories de la transmission et, en
ce sens, est un rvlateur des problmes gnraux poss notre
poque qui sinterroge sur la valeur de lexprience, la possibilit de
la rception pour de jeunes esprits plongs dans le monde de linstantan. Quand la concomitance des informations lemporte sur la
structuration historique, quelle place, quelle utilit de lexprience
transmettre la postrit? Le romancier espagnol Enrique Vila-Matas
rpond par un pied de nez: Avoir transmettre quelque chose
la postrit est, en fait, un problme, un trs gros problme et une
source demmerdements1.
Les lves daujourdhui sont tous ns aprs la chute du mur de
Berlin, dans une Europe fonde sur lalliance franco-allemande;
dautres rpartitions gopolitiques sont venues remplacer lopposition
des deux blocs. La disparition du monde qui vit slaborer et se raliser
la solution finale est un fait. Comment dans ces conditions avoir accs
ce qui demeure, malgr toutes les explications historiques donnes,
une nigme noire, le plan systmatique dlimination dune partie de
lhumanit qui on refusait justement cette appartenance?
Revenons Pguy. Aprs laffaire Dreyfus, un jeune homme va
trouver lcrivain: Il tait si docile. Il avait son chapeau la main.
Il tournait son chapeau dans ses doigts. Il mcoutait, mcoutait. Il
buvait mes paroles. Il se renseignait. Il apprenait. Hlas, il apprenait
de lhistoire. Il sinstruisait. Je nai jamais aussi bien compris qualors,
1. Enrique Vila-Matas, Journal volubile, Paris, Bourgois, 2009.
dans un clair, aussi instantanment senti ce que ctait que lhistoire;

et labme infranchissable quil y a, qui souvre entre lvnement rel
et lvnement historique. [] Jamais je ne vis dans un tel clair, dans
un tel saisissement, quil y a le prsent et quil y a le pass2.
Or lvnement de la Shoah inatteignable la pense de jeunes
esprits a pourtant conditionn le monde qui est le ntre, ses refus,
ses hantises, toute la construction juridique et pnale destine poursuivre partout o il a lieu le crime contre lhumanit.
Comment rendre actif le savoir sur la Shoah pour que llve en tire
une capacit juger et agir conforme au respect de lhumanit? Tel
est le paradoxe rsoudre: un pass inconcevable et lointain, et des
valeurs partageables par tous lheure de la mondialisation. Sur le
thme de la Shoah, le savoir est cens se transposer comportements
ayant valeur universelle: contre la xnophobie, le racisme, lantismitisme. Lducation est en la matire lacte dinstituer au sens ancien,
comme on institue un hritier, un homme conscient, responsable.
Y a-t-il, doit-il y avoir une permanence dans la transmission de la
Shoah, et pourquoi?
AATransmission et rapport au prsent

Faire parler le pass dans le prsent pour surmonter labme du
temps nest pas soumission une quelconque valeur dactualit qui
permettrait de dformer allgrement le sens de lvnement. Le
tribunal du prsent est souvent une source daberrations. Il sagit de
respecter lidentit de ladvenu, sans instrumentalisation des finalits contemporaines, loin danalogies superficielles. Mais le sens de
lvnement pass est pourtant li lvolution de lhistoire, de la
recherche, des techniques.
La Shoah en est un exemple difiant si lon songe que lvnement lui-mme a ncessit des annes pour tre identifi, dsign,
analys. En France, la fin des annes 1960, le film Le Chagrin et la
Piti, qui rompait avec la vision dune France unanime et rsistante, ne
mentionne pas lextermination juive. Plus encore, ds 1954, la journe nationale de la dportation ne le fait pas non plus, excluant ainsi
laspect massif qui en est aujourdhui lincarnation. En Isral, premier
pays concern, il faudra le procs Eichmann, en 1961, pour ouvrir la
voie lintgration de la Shoah dans lhistoire nationale.
Les dports revenus des camps ont soulign lincapacit de faire
entendre leur retour des rcits drangeants qui cartaient du sursaut
2. Cit par Alain Finkielkraut, La Mmoire vaine. Du crime contre lhumanit, Paris, Gallimard, 1989.
71
72
TRANSMETTRE
dnergie collective ncessaire la reconstruction de rgions en ruines.

Le rcit de Primo Levi, Si cest un homme, neut que trs peu de lecteurs
sa parution en 1947 en Italie. Lhistoire comporte aussi une histoire
de la rception.
Lhistoriographie de la Shoah illustre clairement le dcalage entre
lvnement et sa rception, la ncessit dune attente pour qumerge
la conscience collective le nouveau, linou. Un type dvnement
qui navait jamais eu cours et contrevenait la dfinition mme de
lhumanit ne put tre entendu sans un dlai.
Trs tt, lhistorien Raul Hilberg, prsent en Europe louverture
des camps comme soldat amricain, a engag son uvre monument La
Destruction des juifs dEurope (1961) en la fondant sur les archives allemandes.
Monument fondateur de lhistoire de la Shoah qui sera complt au fil
de plusieurs dcennies, et dabord publi compte dauteur. Des faits,
des chiffres, loin de tout appel la mmoire.
En France, Serge Klarsfeld sengage galement tt, anticipant trs
largement la conscience collective dans le recensement des juifs dports de France; son Mmorial de la dportation des juifs de France est
la base de bien des tudes menes ensuite. Ainsi, aux plans europen
et national, au plan mondial mme, les bases dun savoir historique
furent poses de faon dcisive avant que le besoin de mmoire ne se
manifeste.
Mais comment faire entendre linconcevable port par des chiffres
et des statistiques quand, avec le droulement du temps, ni le souvenir
collectif, ni la mmoire familiale ne sont plus porteurs des traces?
Cest le cas maintenant pour la troisime gnration qui il faut
enseigner.
AA Histoire et tmoignage
Dans la dcennie 1980, le film Shoah de Claude Lanzmann et le
procs Barbie ont amen ce retour de mmoire. Les tmoignages que
le film ou le procs ont su faire entendre avec une force exceptionnelle ont donn lvnement pass, assum par un sujet racontant et
revivant lexprience, sa valeur de prsent.
Shoah, le film, ralis partir dinterviews de tmoins retrouvs
travers le monde qui ne staient jamais exprims, a produit des
rcits emblmatiques, des illustrations de cauchemars et de tortures
surpassant toute imagination, comme seul lart peut en crer. Simon
Srebnik, survivant de Chelmno, avait treize ans lpoque. Il ouvre le
film, enfant adulte qui chante nouveau dans la barque comme il le
faisait pour les SS. Abraham Bomba, retrouvant le geste du coiffeur
accompli tant de fois Treblinka, puise aussi dans une mmoire

refoule au fond du corps. Ils sont lun et lautre parmi les figures
incarnes de la plus haute souffrance humaine. La mmoire est ici
cratrice et redonne tout le poids du prsent au pass.
Les tmoignages du procs Barbie Lyon relatif au massacre de
quarante-quatre enfants juifs et de leurs ducateurs, travers le rcit
de mres pargnes et aussi de dports, ont ramen au prsent des
pisodes vieux de quarante ans.
Dans ces annes-l, rpondant la demande de tmoignages au
plus prs, les anciens dports ont avec dtermination tmoign dans
les classes par des rcits qui ont permis de construire une premire
approche le mot approche convient en effet de lextermination
dans les camps nazis. Tout ce pan de mmoire orale, enregistr, film
a eu un rle pdagogique considrable jusqu aujourdhui. Do linquitude ne la perspective de la disparition progressive des tmoins.
AA Enseigner la Shoah dans les classes

travers les rcits personnels, une victime, jeune lpoque, comme
le sont les lves auxquels elle sadresse dans les classes, marque de sa
subjectivit, de ses motions, lvnement exorbitant racont jai
vcu et humanit jai survcu et suis l devant vous pour tmoigner. Cest une mdiation essentielle que celle dun sujet.
Comment en effet rpondre la mission ducative pour transmettre
linconcevable qui dfie la fois la raison et lhumain? Le nazisme
constitue encore, quarante ans aprs sa chute, une sorte dnigme
pour la raison historique, crivait Franois Furet. Ce fut le propos
souvent rapport des officiers nazis Auschwitz: Ici, il ny a pas de
pourquoi. Dfi lhumain galement, comment transmettre ce qui
est ngation de notre condition telle quelle a t pense par trois
sicles de foi dans le progrs?
Lutopie dune volution historique positive, fonde sur le partage
du savoir, est consubstantielle lcole. La pdagogie sappuie sur
la foi en la connaissance pour engendrer un progrs moral. Ds la
Renaissance, cette conviction saffirme; de Thlme Jules Ferry et
au-del, elle a soutenu le dveloppement de lcole. Or Auschwitz
a produit un mal impossible intgrer, sous quelque angle que ce
soit, dans le dveloppement du progrs humain. Une rupture. Dans
le monde o Auschwitz a eu lieu, lhistoire ne peut plus apparatre
comme lpope du sens3.
3. Alain Finkielkraut, Une voix vient de lautre rive, Paris, Gallimard, 2000.
73
74
TRANSMETTRE
Est-il une transmission de lhumanit perdue par une nation

quillustraient ses penseurs, ses artistes, un pays de la plus haute
culture? Comment sy prendre face des enfants, des lves qui retirent de leur apprentissage une vision de lhomme? La mission est
difficile et lembarras des enseignants justifi. Comment? Jusquo?
Toutes les objections sont recevables, le traumatisme, la perte de
confiance dans le devenir, le sien propre pour lenfant ou ladolescent, le risque didentification, la culpabilit. Comment trouver le
chemin de crte entre empathie et distance, analogie et comprhension? Comment faire recevoir en sachant garder la distance?
AA Les tapes de la transmission

On a dnonc dans cette approche de mmoire le risque de substituer la compassion la rflexion, une instantanit sans vertu
formatrice un travail rflexif qui transforme.
Revenons lorganisation de lcole. Comme cela a t soulign,
lenseignement de la Shoah est prsent aux trois niveaux de lenseignement. Lapprentissage est construire selon un parcours progressif,
qui prend en compte lge, les connaissances acquises et la capacit
dabstraction. Il faut, en classe, avoir lesprit un tel parcours et relier
les trois paliers dinitiation sur un thme aussi capital et aussi difficile. Pour prciser, on voudrait reprendre le sens de trois expressions
trs utilises, les diffrencier, et montrer en quoi elles ne sont pas
substituables et en quoi elles concernent des niveaux distincts dge et
dapprentissage, mme sil y a des recoupements: travail de mmoire,
devoir de mmoire, culture de mmoire.
AA Travail de mmoire
lcole primaire, le rcit denfant dport est la porte daccs
linconcevable. Le succs mondial immdiat ds sa parution du
Journal dAnne Frank en est lexemple privilgi. partir des rcits, il est
possible de restituer le contexte de vie des enfants, de leurs familles.
La description des maisons de lOSE ou de la Maison dIzieu pendant
la guerre dresse tout le panorama des dangers, des humiliations, des
preuves pour les enfants juifs: la mise lindex dune partie de la
population, la traque immense travers un pays, la sauvagerie renforce des nazis au fur et mesure de lavance de la guerre, lattitude
de la population et les formes de la collaboration ou de la rsistance.
Le thme des enfants traqus, dports ou sauvs renvoie des listes
de noms, des portraits. Le nom ou le visage, comment mieux faire
entendre pour des lves limportance de la personne dans lre de
la mondialisation, la place de lindividu unique et irremplaable?

Se transmet ainsi sous une forme concrte le respect de lautre et la
confiance en soi. Les rcits de parcours et de traque travers un pays
entier introduisent une premire rflexion sur la violence absolue et
le sens de la dmocratie.
Les souffrances de la discrimination, de larrestation, de la sparation parlent directement aux enfants, ce sont des souffrances
universelles, connues diffrents degrs par chacun. Lmotion
suscite la curiosit, le dsir de savoir. Elle est le prlude un apprentissage. Le rcit est la premire forme de comprhension sur le sujet
et il est possible pour les enseignants dextrapoler partir de l les
vnements et les faits recevables par les enfants; de poser les thmes
dune premire rflexion.
AA Devoir de mmoire
On sest interrog, juste titre, sur cette extravagante injonction4.
Devoir de mmoire? En quoi la mmoire, dont les uvres de la modernit nous ont appris les caprices et les incertitudes, pourrait-elle tre
de commande, sinon comme contrainte abstraite dnue de tout effet?
Linjonction formelle et morale est inoprante. Risque dindiffrence, de culpabilit, de rvolte. Si lon voque avec les jeunes le
devoir de mmoire, et cela semble ncessaire, il est mettre en relation avec la volont des nazis deffacer toutes les traces du crime, aussi
bien dans le langage que dans les installations mises en place.
Il suffit de penser au lexique en usage dans les camps dextermination, de consulter la Maison de Wannsee le compte rendu de la
runion de janvier1942, mmorandum de la solution finale, rdig
en langue administrative statistique et indcelable. Il suffit de penser
ce que fut, lors de la dbcle et du chaos final, la folie dmentielle
des marches de la mort pour vacuer les derniers dports des camps
et ne rien laisser derrire soi.
Loubli appartenait bien au projet initial dextermination. Il en est
une composante essentielle. ce titre, la ncessit de mmoire appartient lHistoire. Et les lves de tout ge peuvent le comprendre. En
ce sens, la mmoire est acte de rsistance. Ce fut dailleurs la raction
des dports ds leur entre dans le monde inconcevable du camp:
rsister et survivre pour tmoigner, malgr langoisse. Tmoigner
du fait majeur advenu, latteinte profonde la solidarit humaine,
labolition totale du lien humain. Une menace contre la civilisation et
lespce: suppression aussi des Tziganes, des handicaps, des dbiles
mentaux Le refus de lautre, par dcret de non-appartenance
4. Alain Finkielkraut, ibid.
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76
TRANSMETTRE
lhumanit. Plus de six millions de victimes innocentes rclament un

peu de survie dans la mmoire: des noms, des visages une obligation
qui sest rvle de plus en plus oprante avec le passage du temps.
Mais ce devoir ne saurait tre trait comme obligation catgorique
sappliquant tous les niveaux scolaires. Il ne sagit surtout pas de faire
porter sur des lves de quelque pays quils soient, une culpabilit, la
responsabilit dune rparation. La seule rparation est la connaissance de ce qui fut. Elle doit tre gradue en fonction de lge.
Cest au lyce seulement, au terme dannes dtude de lhistoire et
de la littrature, de lensemble des disciplines, quune comprhension
du lien entre les gnrations peut tre tablie, que la relation entre
les hommes dpoques diffrentes peut tre pose, par exemple ce que
nous devons aujourdhui lengagement des allis. Donner le sens de
la solidarit humaine travers les poques.
La dfinition intemporelle du lien humain est chose difficile
percevoir pour la jeunesse, surtout aujourdhui. Lapologie en vogue
des formes de la spontanit, de limmdiatet risque de rendre obsolte le sens de notre relation au pass. La dperdition de mmoire
menace. On ne coexiste plus comme jadis avec les anctres et on
sloigne dangereusement de la culture de la mmoire5. Lcrivain
Enrique Vila-Matas, amoureux de sa ville, Barcelone, y dcle dsormais un collapsus gnral dans la passivit. Or, comme la formul
un des grands auteurs contemporains, Wilfried Georg Sebald, se
souvenir des morts nous distingue des animaux6.
Il sagit bien dun apprentissage scolaire conduire travers les
disciplines. Non de fidlit bloque un patrimoine, mais de comprhension vive du prsent.
Si lon se tourne vers une source de notre monde occidental, Rome,
la ville, lUrbs, et la civilisation qui sy engendre sont redevables un
acte de pit au regard du pass. ne abordant aux rivages de lItalie
o il est destin fonder la nouvelle civilisation aprs la chute de Troie
en est le symbole. Sa descente aux enfers pour y retrouver son pre
est le prlude la fondation nouvelle. Respect du pass, transmission
du flambeau. Quen est-il au xxiesicle aprs Auschwitz? Quel lien
notre culture, notre conception de lhomme?
AA Culture de mmoire
Aprs le refoulement conscutif un vnement sans prcdent, la
ncessit dintgrer Auschwitz dans le rcit qui constitue lhistoire des
hommes sest peu peu impose. La reprsentation de lhomme
5. Enrique Vila-Matas, op. cit.
6. Winfried Georg Sebald, Campo Santo, Arles, Actes Sud, 2009.
dans la culture europenne est impossible sans Auschwitz, crit

Imre Kertsz dans son dernier ouvrage au titre loquent: LHolocauste
comme culture7. Auschwitz appartient lhistoire de lhumanit, nous en
sommes tous redevables. La dcouverte dun mal absolu travers le
tableau prcis et monstrueux des horreurs dress par les historiens
et les tmoins hante la conscience collective. Comme une parabole
universelle dont nous dtenons les archives. La Shoah a ouvert lre de
la ngativit sans possibilit de sy soustraire, comme le rsume le titre
dun essai: De la destruction comme lment de lhistoire naturelle8.
Pour intgrer cette rupture absolue que signifie la Shoah, lart seul
permet de passer par lpreuve du feu quest la confrontation morale
et existentielle avec lHolocauste9. Sans transiger, sans volont de se
drober, lartiste invente dans le plus grand pril personnel lexpression apte incarner une exprience indite, meurtrire, comme Paul
Celan dans ses pomes, ou Jean Amry, revenu des camps, dans son
ouvrage Par-del le crime et le chtiment. La monstruosit du crime a dvalu les formes romantiques de la cration, dont le langage doit tre
rinvent pour transmettre. Pour reprendre la phrase souvent cite
Theodor W. Adorno, sur laquelle il tait dailleurs revenu, on ne peut
plus crire et crer de la mme faon aprs Auschwitz. Les prestiges
dune rhtorique classique et dun lyrisme romantique risquent de
tomber plat.
Simplicit, dpouillement, ellipse, telles sont les marques stylistiques de lart qui vient aprs la Shoah. Ainsi le vide chez le plasticien
Christian Boltanski, la bance reste ouverte entre deux immeubles
Berlin prs du cimetire juif et les pans de mur o sont nots les
noms des habitants et la date de leur disparition. Dans lcriture, la
dmarche denqute, commune aux derniers ouvrages parus.
La mmoire apparat comme le principe directeur de la cration la
plus contemporaine. Le film Shoah, si prcurseur, ouvrait cette phase
lors de sa sortie en 1985. Tentative de mmoire la plus refoule chez des
victimes qui ne staient jamais exprimes. Lensemble des tmoignages
recueillis et construits constitue un miroir de rfraction pour ce quil
est impossible de fixer. Ceux qui traversrent lpreuve, questionns
par lauteur, y retournent pour ainsi dire en trangers, nous manifestant par l mme toute la diffrence qui spare le vivant qui existait
lentre du camp du survivant qui en est sorti. Une autre identit.
Citons quelques uvres en tmoignage de lemprise de la mmoire:
celle de Boltanski et la chambre noire de ses installations; les tableaux
7. Imre Kertsz, LHolocauste comme culture, Arles, Actes Sud, 2009.
8. Winfried Georg Sebald, De la destruction comme lment de lhistoire naturelle, Arles, Actes Sud, 2004.
9. Imre Kertsz, op. cit.
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78
TRANSMETTRE
dAnselm Kiefer o lexploration des textes fondateurs est recouverte par les traces dAuschwitz. Dans lcriture enfin, les uvres
inclassables de Sebald, auteur allemand n en 1944, exil volontaire
Londres, qui associe dans ses crits lincertitude des identits une
prcision maniaque pour dcrire lieux et objets; un auteur absorb
totalement par la recherche des traces dun monde disparu qui menace
de quitter aussi la mmoire des hommes. Une archologie du monde
davant Auschwitz et des blessures qui lont atteint jamais.
Ce sont toutes des uvres tendues, difficiles, qui dans la ngativit
absolue, nous disent quil y a cependant quelque chose sauver, pour
quoi se battre: un lan, une folie qui participent du dsir de transcendance en lhomme. Une certaine passion de linvisible se loge au
cur de lart. Sans cette recherche, la connaissance du monde risque
dtre sans enjeu, ne suscitant ni curiosit ni dsir. Selon le hros
dun roman rcent inspir par le rsistant polonais Jan Karski qui
ne fut pas entendu dans les messages trs informs sur la Shoah quil
transmit en direct au monde occidental: Jai parl, on ne ma pas
cout; je continue parler, et peut-tre mcouterez-vous: peuttre entendrez-vous ce quil y a dans mes paroles et qui vient de plus
loin que ma voix; peut-tre que dans ce message quon ma transmis il y a plus de cinquante ans, quelque chose rsiste au temps et
mme lextermination10. Le prestige actuel de la photographie, le
got des portraits anonymes rpondent cette aspiration. Des visages
exigent de nous dtre regards, un instant de survie. Une exigence
de rdemption.
Pour conclure sur un sujet aussi complexe et problmatique,
quelques recommandations peuvent tre prconises.
BB Comme en tout enseignement, plus encore pour celui-l, la transmission repose sur linformation, la sensibilit de lenseignant, sa
capacit construire une initiation en phase avec son auditoire.
BB La ncessit dancrer dans lhistoire la rigueur des rfrences, le
choix de dtails prcis et significatifs sont les meilleurs garde-fous
contre lidologie et les engouements la mode.
BB Loin des strotypes, le devoir de mmoire ne saurait tre brutalement impos comme un impratif sans contenu, comme un
commandement moral non fond. Il est la rponse leffacement
voulu par les nazis.
BB Pour transmettre la Shoah, le recours aux uvres dart simpose.
La bande dessine de Tomi Ungerer, lhistoire de lours, celle des
enfants cachs par diffrents dessinateurs apportent demble la
distance indispensable quand on sadresse de jeunes enfants.
10. Yannick Haenel, Jan Karski, Paris, Gallimard, 2009.
BB La lecture et la relecture de Si cest un homme de Primo Levi, la vision

des squences du film Shoah de Claude Lanzmann font accder
la singularit dune exprience par luniversalit du langage cr.
Au plus noir de linhumain, elles tmoignent de laspiration au
dpassement.C
79
GILLES BOTSCH

Le corps du soldat mort est un corps sacrifi. Cette image est
moderne, cest celle du soldat-peuple ou soldat-citoyen,
qui combat pour un idal, qui sempare du patriotisme, rejette le
militarisme et contourne le professionnalisme; loppos de celle
constitue par les guerriers de type ancien qui se battaient pour
des raisons individuelle, familiale ou clanique. Il y a encore peu, ce
corps mort du guerrier sinscrivait dans un projet de don la patrie,
une cause
Aujourdhui, le sacrifice pour la patrie parat avoir perdu du sens.
Dans le cas du combat au plus prs de lennemi (infanterie), on se bat
pour sauver son camarade. Notre socit et ses valeurs ont chang;
nous sommes postmodernes. La mort par le sacrifice de soi est
devenue une valeur trangre notre socit. La vie vaudrait plus que
lide que lon sen fait les ractions des familles face la mort des
jeunes militaires tus en Afghanistan en sont un des signes. Cest pour
cela que les commmorations dans les rgiments, associes non des
victoires mais des dfaites hroques, ont force de valeur pdagogique
pour les jeunes soldats. Car mourir vingt ans devient difficile dans
une socit comme la ntre o le culte du corps devient triomphant et
loigne ainsi lide de sa dchance, de sa mutilation, de son sacrifice.
Le corps engendre aujourdhui des usages hdonistes qui jouent
avec un affect liant le sens et les valeurs dune socit1. La transposition de ces nouvelles valeurs du corps, en particulier en termes
de privation de la mort (Christian Benoit) dans le domaine de
la guerre parat ouvrir de nouvelles perspectives lanthropologie2,
en particulier au sein de notre socit qui envoie ses soldats mourir
comme autrefois tout en cultivant le bien-tre corporel comme valeur
suprme (cf.Franois-Rgis Legrier et Guillaume Venard, Inflexions
n12), mais qui dfend les ides de dmocratie, de justice, dhonneur
et de reconnaissance.
Par leur caractre universel, le sacrifice comme la guerre constituent des objets de lanthropologie qui renvoient des dimensions
religieuse et politique, et qui offrent des lectures extrmes de situations dans notre vision de lhumanit daujourdhui. Ils prennent des
formes varies suivant les cultures et les poques. Si lon se penche sur
1. Olivier Sirost, Du corps topique aux utopies du corps , Socits no 60, 1998, pp. 9-12.
2. Gilles Botsch, Le sacrifice en anthropologie, in Christian Benoit, Gilles Botsch, ric Deroo et Antoine Champeaux,
Le Sacrifice du soldat, Paris, cnrs ditions/ecpad, 2009, pp.15-19.
84
la notion de sacrifice, on y voit immdiatement le sacr; il sagit

dune offrande faite la divinit ou une divinit. Le sacrificateur
attend un retour, un contre-don: le dieu reoit loffrande, il la rend
sacre, et les fidles sont diviniss leur tour en mangeant ce quils
ont offert.
Cette offrande marque un abandon volontaire dun bien ou dun
droit que lon possde; le sacrifice constitue un retrait du monde des
hommes pour celui des choses divines. Mais il convient de dissocier
loblation, dans laquelle lobjet reste intact, du sacrifice qui le dtruit3.
Le sacrifice reprsente alors une perte de quelque chose par lintermdiaire dune offrande publique faite au divin avec destruction de cette
chose pour reconnatre sa puissance et attirer ses faveurs au mieux de
nos intrts.
On offre et on se prive de ce que lon a offert, mais le rite sacrificiel
vise instaurer un rapport entre deux termes polaires, le sacrificateur et la divinit, au moyen dune srie didentifications successives,
du sacrifiant au sacrificateur, du sacrificateur la victime, de la
victime sacralise la divinit, soit dans lordre inverse4. Dans les
offrandes non sanglantes, il sagit de libation dans le cas doffrande de
nourriture et dinauguration dans celui dune partie de terrain. Ceci
introduit une rupture entre espace profane et espace sacr; lautel
du sacrifice constitue le centre de celui-ci, un centre cosmologique
qui repose sur un sacrifice rituel visant assurer la cohsion de la
communaut par cette frontire qui permet de dfinir le nous et
le eux. Et par l, le sang de la victime purifie les instigateurs du
meurtre rituel en intgrant au groupe ceux qui participent rellement
ou symboliquement au sacrifice5.
Henri Hubert et Marcel Mauss ont dfini le sacrifice comme un
moyen pour le profane de communiquer avec le sacr par lintermdiaire dune victime6. La plupart des populations effectuaient, ou
effectuent encore, des offrandes aux divinits sous forme de dons
danimaux ou de nourritures vgtales. Dautres divinits, moins
accommodantes, exigeaient davantage, notamment des sacrifices
humains; il sagissait alors dendosacrifice lorsque la victime tait
prise lintrieur du groupe, ou dexosacrifice si celle-ci appartenait lextrieur du groupe, gnralement un ennemi fait prisonnier7.
La fonction du sacrifice est de rconcilier les hommes avec le
3.
4.
5.
6.
7.
Henri Hubert, Marcel Mauss, Essai sur la nature et la fonction du sacrifice, LAnne sociologique, vol.II., 1899.
Claude Lvi-Strauss, La Pense sauvage, Paris, Plon, 1962.
Ren Girard, Quand les choses commenceront, Paris, Arla, 1996.
Henri Hubert, Marcel Mauss, op. cit.
Gilles Botsch, A metaphor of primitivism: Cannibals and Cannibalism in French Anthropological Throught of the
XIXth century, Estudios del Hombre n19, 2004.
divin pour les pchs quils ont commis. Cest un moyen, comme
la prire (confession et repentir), de crer les conditions de
cette rconciliation. Il serait donc une pnitence (pris dans le
sens dune pratique pnible que lon simpose pour expier ses
pchs) impose par le divin. Mais sacrifier, cest aussi nourrir
les dieux, leur donner une part des richesses, et la nourriture a
longtemps constitu la premire dentre elles. Les Grecs se sont
toujours fait un devoir doffrir aux dieux les prmices des biens
de la terre.
La guerre possde quant elle une double nature, celle dtre
maudite par les uns et glorifie par les autres. Elle permet dhonorer les chefs vainqueurs, de donner de la cohrence aux projets
des nations, de porter aux nues les hros qui ont chapp cette
puissance destructrice. Et surtout, de faire de la violence la rupture
introduisant un nouvel ordre social8. Une fois ces principes reconnus,
on constate la grande varit de formes que peut prendre la guerre;
en tout cas, la violence qui laccompagne est un structurant collectif.
Ainsi, chez les aborignes dAustralie, les formes guerrires constituent la dfense de territoire ou la vengeance face au meurtre ou au
rapt de femmes9. Dans dautres endroits, comme aux les Fidji, la
guerre sassocie au cannibalisme et donne lieu des rituels dincorporation. Sur les rives du Bnou, au Niger, la guerre procure des
biens, en gnral des prisonniers que lon peut sacrifier, garder ou
changer10.
Dans les guerres anciennes, en particulier celles de lAntiquit,
le crmonial tait important et le combat cessait aprs la mort de
quelques hommes. Dans lIliade, lorsque les chefs combattent, les
hommes comme les dieux attendent la fin du combat. La guerre navait
pas encore comme but de rgler les rapports entre les tats, mais les
diffrents entre familles11.
En conclusion, si le corps du soldat sinscrit dans des valeurs
nouvelles, cest aussi que la nature de la guerre et du combat sest
modifie. Le corps militaire de demain, comme celui dhier, doit
sadapter aux formes nouvelles du combat en rpondant aux normes
bio sociales. Hier, ce corps devait tre conforme des canons morphologiques stricts (cf. Patrick Godart, Inflexions n12). Il devait tre grand
et bien proportionn pour rpondre lexpression de lexercice du
pouvoir que donne le militaire (cf. Monique Castillo, Inflexions n12).
8. Jean Duvignaud, LAnomie. Hrsie et subversion, Paris, Anthropos, 1973.
9. Charles Letourneau, La Guerre dans les diverses races humaines, Paris, Battaille, 1888.
10. douard Viard, Au Bas-Niger, Paris, L.Gurin et Cie, 1886.
11. Jean-Pierre Vernant, Mythe et socit en Grce ancienne, Paris, La Dcouverte, 2004.
85
Cest ainsi que les rgiments prestigieux taient composs dhommes

forte stature et que les conscrits de la Rpublique se feront rformer
par dfaut de taille12.
Mais ces critres sont dpasss puisque dans les guerres contemporaines, de nouveaux combattants se mlent et se superposent aux
anciens guerriers: soldats rguliers et irrguliers, mercenaires,
agents secrets, terroristes, pirates et kamikazes13, cest--dire que
les corps des combattants sont devenus pluriels et quils rpondent
de nouvelles normes bio sociales qui se construisent selon des codes
diffrents de la force physique ou de lendurance. Si les modes de mise
mort de lennemi nont pas fondamentalement chang, il nen est
pas de mme pour leur perception. Cest dans ce sens que Giovanni
De Luna explique que la dcapitation, qui a toujours exist, prend un
autre visage aujourdhui14 lorsquelle est retransmise par les chanes de
tlvision.
Finalement, dans notre socit, le corps du soldat tu devient un
corps sacrifi aprs la mort, puisque celle-ci nest pas recherche
par le combattant qui meurt malgr lui. Ce nest videmment pas
le cas du martyr islamique qui se fait filmer, anticipe et met en
scne son propre sacrifice. Le corps du militaire dinfanterie qui est
confront au contact physique rapproch avec lennemi devra demain
mettre encore davantage la mort distance; ce sera, pour les armes
modernes, un corps biotechnologique dans lequel les capacits
sensorielles seront amplifies voire exacerbes tout en accroissant
significativement son niveau de protection. Il deviendra ainsi un corps
non pas idal mais utopique, dans le sens o il mettra peu peu en
place une nouvelle construction sociale. Ce corps de demain nous
redit que le corps humain doit tre lacteur principal de toutes les
utopies. Il sagit de corps immenses et invincibles qui chapperaient
leur propre sacrifice et matriseraient le monde. Ce rve a nourri
limaginaire de presque tous les peuples15.C
12. Louis-Ren Villerm, Mmoire sur la taille de lhomme en France, Annales dhygine publique et de mdecine
lgale, I, 351-397, 1829 ; J.C.M. Boudin, De laccroissement de la taille et des conditions daptitudes militaires en
France , Mmoires de la Socit dAnthropologie de Paris, 2, 221-260, 1865.
13. Massimiliano Guareschi, Maurizio Guerri, La mtamorphose du guerrier , Cultures & Conflits n 67, automne 2007,
pp. 131-145.
14. Giovanni De Luna, Il Corpo del nemi ucciso. Violenza e morte nella guerra contemporanea, Turin, Einaudi, 2006.
15. Michel Foucault, Le Corps utopique, Paris, nouvelles ditions Lignes, 2009.
JEAN-HILAIRE MILLET
QUELLE PLACE POUR LHONNEUR

DANS LA TACTIQUE?
Lhonneur, posie du devoir selon Alfred de Vigny1, est une
notion qui a quelque chose de poussireux, de dmod. Peu utile, il
trane mme par-devers lui de dangereux relents dorgueil dplac.
Nest-ce pas lui qui a pouss de romantiques saint-cyriens charger en casoar et gants blancs en 1914 aprs avoir prt serment autour
des sous-lieutenants Allard Meus et de Fayolle, provoquant ce que
certains historiens qualifient de quasi-suicide des lites2? Nest-ce
pas lui qui caractrisait une civilisation meurtrire, le Japon imprial,
dont, justement, la conception de lhonneur apparat si outrancire3?
Lhonneur, cest linstinct de coq, un facteur de guerre, comme
lcrit Henri Hude4. Lthique lui prfre la dignit et le respect. En
substance, le respect est la dignit ce que la dignit tait la noblesse.
Honneur et noblesse seraient ainsi des valeurs faisant partie dun pass
rvolu. Que de sang vers inutilement en vertu dune conception
exacerbe et errone, au nom de valeurs issues dun autre temps, celui
de la chevalerie, comme le remarque Michel Goya quand il voque les
hcatombes de la Premire Guerre mondiale5.
Et pourtant Pourtant honneur est le seul mot qui figure sur
tous nos tendards et drapeaux. Il est suivi selon les cas par patrie
ou fidlit. Lorsque les jeunes recrues sont prsentes ltendard et que leur colonel leur explique ce que ses plis reclent, il est
plus difficile de dcrire ce quest lhonneur que la patrie ou la fidlit.
Lhonneur, cest la vertu des temps difficiles, disait le chef de corps du
2ergiment de hussards. Cest sans doute vrai.
Les temps nayant pas t jusqu prsent trop difficiles pour les
militaires en termes de combats, nous avons plus de mal concevoir
ce que signifie vraiment lhonneur militaire. Lorsque le sang est vers,
le sien et celui des autres, les mots changent en effet de sens. Alors,
lorsque notre arme rapprend la couleur du sang, lhonneur peutil retrouver un sens perdu? En dautres termes, en quoi lhonneur
peut-il tre utile au chef tactique, au chef militaire qui combine les
1. Alfred de Vigny, Journal dun pote, 1867.
2. Franois Lagrange, Les combattants de la mort certaine. Les sens du sacrifice lhorizon de la Grande Guerre,
Cultures & Conflits n63, automne 2006, url: http://www.conflits.org/index2113.html.
3. Parfaitement illustr par le film de Clint Eastwood, Lettres dIwo Jima (2006).
4. Henri Hude, Lthique des dcideurs, Paris, Presses de la renaissance, 2004.
5. Michel Goya, La Chair et lAcier. Linvention de la guerre moderne (1914-1918), Paris, Tallandier, 2004.
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moyens dont il dispose afin de remplir la mission que lui ont confie
stratges et politiques? Faut-il le remplacer sur les tendards par
respect et dignit, devise plus actuelle et plus moderne? Le lecteur
se doutera que ces quelques mots visent remettre lhonneur sa place,
y compris dans le domaine de la tactique: la premire car, au fond,
lui seul oblige vraiment.
La tactique, la fois art et technique qui vise remplir la mission
confie, ne suffit pas. Elle est utilitaire. Elle cherche atteindre lobjectif fix, le plus souvent la victoire. Elle adapte les moyens la fin
recherche. Mais elle est insuffisante, car lapplication pure de la technique, sans rfrence extrieure un systme de valeurs, peut conduire
lchec. En effet, on peut perdre une bataille gagne sur le terrain
par des outrances dans lutilisation des moyens. On peut perdre par
le fameux hubris, ce paroxysme de lorgueil qui permet tous les excs.
Et laction militaire qui a permis le succs tactique peut conduire la
dfaite par le discrdit caus tant dans les rangs de ladversaire que chez
les allis. Lexprience isralienne de lt 2008 en est une bonne illustration. Le cinma amricain inspir par lhistoire militaire rcente des
tats-Unis montre galement bien les limites de lutilitarisme tactique.
Mme si ces uvres sont parfois peu militaristes, elles rendent bien
compte dun malaise rel dans la socit amricaine6.
Et cest un paradoxe. Les guerres dites coloniales, en Asie et en
Afrique du Nord, avaient laiss croire que le soldat serait dsormais
un tre parfaitement civilis, que de tels problmes ne se poseraient
plus, que lefficacit militaire tait scientifique et propre. Les conflits
rcents, en Afghanistan comme en Irak, rappellent une vrit simple:
quand le sang a coul, rien nest plus pareil. Les dmons sont rveills
et la tactique ne suffit plus.Les plus bas instincts auxquels les hommes
font appel pour tuer, mme dans les rgles, sont difficilement
matrisables. Hlie de Saint Marc le dcrivait bien7. On ne pensait pas
que cela pouvait tre si actuel. Il faut alors au chef beaucoup de force
morale et de clairvoyance pour ne pas utiliser ces instincts mais les
refrner et savoir limiter la violence sa juste suffisance. Un certain
nombre dofficiers de notre gnration a pu le voir en Afrique ou en
Afghanistan: quand le sang franais est vers, linstinct du guerrier
resurgit au fond des hommes. Il faut que cela se paye, dune manire
ou dune autre. Et tout le monde sait que ce nest pas bien. Il faut donc
des chefs conscients.
Lthique donne-t-elle cette conscience, apporte-t-elle ce quil
manque la tactique pure? Un rfrentiel thique appropri,
6. Par exemple le film de Paul Haggis, Dans la valle dElah (2007).
7. Hlie de SaintMarc, Mmoires. Les Champs de braise, Paris, Perrin, 1995.
dvelopp par des lectures et des enseignements adapts? Prpare-telle le chef ces heures fatales?
Certes, cette science de lagir humain, du bien-agir, dj dcrite par
Aristote, est indispensable. Il faut des rgles de comportement, des
principes, des repres pour clairer le jugement et faire que laction ne
soit pas sourde et aveugle mais, au contraire, claire par le juste jugement des hommes qui linitient et qui la conduisent. Il faut donc tudier
lthique, comme la morale8, notamment par le moyen de cas concrets.
Mais lthique et la morale sont par nature angliques. Elles ne
veulent pas mettre les mains dans la boue. Leurs principes sont idaux
et propres. La guerre est sale. Ils sont la perfection vers laquelle on
tendra. Mais ils sont prudes et difficilement concrets9. Comme le
remarque Guy Sager, comment peut-on raisonner froidement la
guerre, bien confortablement assis dans un fauteuil sans nulle ide
des fantastiques dfis auxquels est confront le soldat dans son trou,
dans le froid, face lennemi, la fatigue et le sang10? Comment peut-il
savoir o est la ligne ne pas franchir? Est-ce le droit qui la donne?
En effet, posant des interdits pnaux, le droit donne des indices. Tout
comportement abusif ou dviant est reconnaissable au fait quil est redevable de la justice et quil peut envoyer son auteur en prison. Certes.
Non omne quod licet honestum est (Tout ce qui est autoris nest pas
juste) dit le proverbe romain. Des choses peuvent tre lgales et
mauvaises, et par extension illgales et bonnes. Comment dcrire le
travail du juriste qui doit diter des rgles dengagement pour autoriser un pilote de chasse larguer une bombe en lui donnant le visa
lgal dun certain degr de dommage collatral. Est-ce suffisant sans
la conscience de lhomme qui largue la bombe?
De plus, la justice est aveugle. Les juges civils appliquent une
rglementation civile, de temps de paix, dans des situations o nos
camarades sont confronts ce qui se rapproche de la guerre et qui
na vritablement rien de comparable avec le contexte normal de la
loi11. Pour autant, force doit rester la loi. Cest une question dordre
public. Mais la guerre et la crise, contextes naturels de laction des
militaires, sont par excellence le domaine des exceptions.
Alors le droit, bien mal adapt aux situations exceptionnelles de telle
ampleur, pourtant souverain et indispensable, ne suffit pas. Il prescrit,
il rpare. Il condamne a posteriori. Mais il ne remplace pas la conscience.
8. Sans entrer doctrinalement dans la diffrence entre thique et morale, lthique est tudie dans les coles militaires
tandis que la morale, parfois juge ractionnaire, est laisse lapprciation de chacun, en rfrence ses propres
valeurs, notamment religieuses.
9. La subtile distinction entre la force, qui serait bonne, et la violence, qui serait mauvaise, en est un exemple. Selon le
Petit Robert, la violence est lacte par lequel sexerce la force, au besoin contre la volont de celui qui la subit.
10. Guy Sager, Le Soldat oubli, Paris, Robert Laffont, 1967.
11. Bon nombre dentre nous la dj expriment, et linstitution militaire est bien mal laise face au droit et au juge.
89
90
Cest le sens de lhonneur qui vient apporter la cl, la solution.

Lhonneur peut tre thoriquement difficile dfinir mais son contenu
est clair pour chacun. Il est une valeur morale, non une science morale
comme lthique. Et il suffit de songer aux diffrents moyens de le
perdre, aux voies qui mnent au dshonneur, pour clairer clairement sa conduite. Car lhonneur, toujours selon Vigny, cest la
conscience exacerbe12. Cest donc le sens de lhonneur qui permet
dagir proprement et qui fait que lon gardera sa propre estime, celle
de ses hommes, de ses chefs, celle de son unit, de son tendard et de la
France et mme parfois celle de lennemi. Mais ce nest pas si simple.
Car lhonneur est dabord subjectif. Boule de Suif en est une illustration parfaite13. Cette sympathique prostitue voulait mettre un point
dhonneur ne pas coucher avec un soldat allemand. Ses compagnons
de voyage, bloqus dans une auberge par le dsir germanique, lont
convaincue que son honneur devait au contraire la mener vers le
sacrifice. Une fois la chose faite et les compagnons librs, la pauvre
hrone a t bien mal paye de son acte. Maupassant nous offre l, par
anticipation, une belle parabole des tiraillements de lhonneur durant
le xxesicle, dans les annes 1940 et dans les annes 1960. Quelles
mditations ne nourrissent pas dans nos esprits les tristes expriences
de nos anciens dAlgrie. Le film de Pierre Schoendoerffer, LHonneur
dun capitaine (1982), lillustre magnifiquement.
Ensuite, lhonneur est relatif. Il ne se dcline pas de la mme
manire suivant la personne qui lexerce. Lhonneur du soldat14 est
dans lexcution de sa mission, au pril de sa vie. Mme si la situation
est dsespre, mal conue, stupide, il lui faut se battre. Si la cause
tait mauvaise, et sil y reste, il tombe tout de mme au champ dhonneur. Lhonneur du chef politique et stratgique est tout autre. Nous
ne laborderons pas ici. Cest celui du chef tactique qui nous intresse.
Son honneur est de remplir la mission qui lui a t donne par son
chef stratgique, et de le faire aux moindres frais: en prservant autant
que possible la vie de ses hommes, mais aussi leur intgrit juridique,
psychologique et morale. Y compris leur propre honneur dhomme. Il
est du devoir du chef dtre comptent. Cest--dire de ne pas engager
de si grands biens avec lgret. Mais il doit pouvoir refuser sil engage
cette intgrit de manire manifestement outrancire15.
Dans le feu de laction, seul lhonneur peut permettre de surmonter limmense difficult dapprcier lillgalit manifeste et la
12. Alfred de Vigny, Servitude et Grandeur militaires, 1835.
13. Guy de Maupassant, Boule de Suif et autres nouvelles, 1880.
14. Lhonneur figure dailleurs dans le Code du soldat.
15. Lobligation de dire non un ordre manifestement illgal figure dans le rglement de discipline gnrale.
proportionnalit de la violence de la riposte. Dans ce contexte, lui seul

oblige, car il est la conscience exacerbe. Et lhonneur possde cette
caractristique dtre la fois la fin et le moyen. Il est la conscience, et
il est le bien qui peut se perdre et mme se gagner.
Ainsi, pour le chef tactique, lhonneur est ce qui permet de mettre
lensemble de son action en cohrence: la tactique seule, lthique
et la morale, le droit sont indispensables mais ne suffisent pas.
Lhonneur est bien sa place sur les tendards, car cest lui qui doit
donner le ton et le sens. Et finalement, si le chef tactique arbore la
Lgion dhonneur, ce doit bien en tre la raison. Lhonneur, posie
du devoir et conscience exacerb est bien sa place: la premire!C
91
LOC CAZAUX
RGLEMENTATION ROYALE
ET USAGE DE LA FORCE
DANS LE ROYAUME DE FRANCE,
XIVe-XVIe SICLE
partir du xivesicle, le caractre rgulier et relativement abondant
de la lgislation royale ayant pour objet les affaires militaires permet
de considrer que se met alors en place un corpus rglementaire dont
lvolution suit la structuration de ltat royal et la constitution dune
arme professionnalise et permanente. Les xive-xviesicles reprsentent ce titre une priode charnire dans lhistoire militaire et
institutionnelle du royaume, marque par la guerre de Cent Ans puis
les guerres dItalie.
Il est remarquable de constater limportance des motifs disciplinaires
dans cette rglementation. La grande majorit des dizaines dactes
royaux promulgus sur le fait militaire entre le dbut du xivesicle
et le milieu du xviesicle aborde la question des conditions licites et
lgitimes dexercice de la force arme. Au travers de ces prescriptions
se dgage un dispositif normatif qui accompagne et souvent prcde
llaboration institutionnelle, en vertu de motivations politiques et
morales. Les principes dusage de la force arme, et plus prcisment
les relations entre les sphres des combattants et des non-combattants,
reprsentent donc une problmatique centrale de la rglementation
militaire royale la veille de la modernit. Il convient de sinterroger
sur la spcificit de ces principes dans le Moyen ge franais finissant
et sur le lien quils entretiennent avec ce que lon a convenu dappeler
la gense de ltat moderne dans lune de ses branches les plus
essentielles: la revendication par la royaut dun droit privilgi
dcider des normes dusage de la force arme. Aprs avoir prsent
les conditions dexpression et de justification du discours lgislatif sur
la guerre du roi, on dgagera une chronologie de la publication de
ces principes et ou valuera limportance des concurrences politiques,
notamment entre le roi et les princes, dans leur formulation.
En une priode o le pouvoir se justifie par sa lgitime capacit
garantir le biencommun et lordre dun royaume conu comme
une communaut politique interdpendante et hirarchise, laffirmation de lautorit du monarque, sacr, se fonde dans son droit
ncessaire rgir les normes. Ltude de la rglementation de la
guerre seigneuriale et du port darmes a mis en vidence la volont
94
denserrer ces pratiques, plutt que de les interdire vritablement,

dans un canevas judiciaire et politique permettant la royaut de
dcider exclusivement de leur caractre licite et lgitime. la fin du
xvesicle, le port darmes devient ainsi un privilge concd par le roi
des catgories socioprofessionnelles bien individualises: officiers
royaux et gens darmes pour des impratifs institutionnels, noblesse
en vertu des valeurs socioculturelles quelle partage avec le souverain.
Paralllement, aux xiiie et xivesicles, la guerre prive entre
seigneurs se voit condamne surtout pendant les priodes de guerre
royale, plus rarement durant les trves. Linterdiction thorique laisse
nanmoins place des processus de ngociation1. On observe ainsi
la constitution progressive par les institutions et le discours lgislatif royal dun ensemble de rfrences juridiques ddies au contrle
des normes dusage de la force arme. Il nest donc pas tonnant
den percevoir les chos directs dans la lgislation militaire relative
larme royale.
ce titre, le corpus rglementaire se trouve marqu par une vritable
continuit thorique, en dpit de variations formelles et dun empirisme certain. Les actes royaux recenss entre1317 et1562 se prsentent
comme lettres patentes en forme dordonnances, dits, dclarations,
mandements. Rien de trs exceptionnel dans cette diversit dappellation des documents lgislatifs, reflet dun droit public en gestation
dont la terminologie ne se fixe vritablement quau xviiesicle2, mais
aussi dune adaptation pragmatique de la rglementation royale aux
exigences du moment. Cependant, divers dans leur typologie diplomatique, les actes royaux restent cohrents dans leur justification,
la dsignation des dlits et leur porte gnrale pour lensemble du
royaume. Le rappel aux xve et xviesicles des ordonnances antrieures
dmontre la permanence dune relative mmoire lgislative. La
promulgation des actes royaux suit dailleurs un rythme assez rgulier, avec un pic dans la premire moiti du xvesicle en raison de la
conjonction des problmatiques militaires et politiques.
Bien naturellement, ce sont les contextes politiques et militaires
qui motivent la lgislation royale sur lusage de la force arme. Les
phases de campagne militaire, de reconqute et, a contrario, de trves
en ce quelles exigent une meilleure organisation disciplinaire ou
1. Raymond Cazelles, La rglementation royale de la guerre prive de Saint Louis CharlesV et la prcarit des
ordonnances, Revue historique de droit franais et tranger n38, 1960, pp.530-548; Justine Firnhaber-Baker, From
Gods Peace to the Kings Order: Late Medieval Limitations on Non-Royal Warfare, Essays in Medieval Studies
n23, 2006, pp.19-30; Id., Guerram publice et palam faciendo. Local War and Royal Authority in Late Medieval
Southern France, Ph.D., sous la direction de T. N.Bisson, Harvard University, 2007 (dactylographie); Wenz, Romain,
Le Port darmes en France et la lgislation royale du milieu du XIIIe au milieu du XIV esicle, sous la direction de Claude
Gauvard, thse de lcole nationale des Chartes, 2007 (dactylographie).
2. Franois Olivier-Martin, Les Lois du roi, Paris, Loysel, 1988 (1945-1946), pp.123-158.
saccompagnent dune raffirmation de lautorit royale, reprsentent

un moment important de production normative3. ct de cela, les
moments dmulation politique que constituent les dbuts de rgne4,
la prsentation de requtes des assembles dtats provinciaux, gnraux ou des bonnes villes du royaume5, les priodes de guerre civile
et de contestations nobiliaires6 forment lautre grande source contextuelle de la lgislation militaire.
Empirisme lgislatif donc, mais qui est loin dtre revendiqu par
la rglementation. La parole royale dulcore les lments du contexte
en les limitant des formulations globales et rcurrentes. Seule senracine, au fil des actes royaux, la litanie dun discours royal centr sur
la rpression des pillages et des dsordres des gens de guerre affectant
le peuple et le royaume. Une litanie sappuyant sur des strotypes
comportementaux et un vocabulaire juridique propre aux dviances
criminelles des gens de guerre dj amplement fix parmi les reprsentations du corps social dans la seconde moiti du xivesicle, et qui
ne variera pas jusqu lpoque moderne7.
Face cela, les actes se prsentent uniformment, du xiv e au
xviesicle, comme une ncessaire rponse du roi aux dsordres affectant le royaume cause des oppressions des gens de guerre. Le
roi prtend rpondre aux clameurs des sujets, quil a entendues ou dont il a est adverti. Cetteinteraction rhtorique se
transforme en un idal de dialogue effectif et de rgulation concerte
dans le cadre des assembles dtats du royaume aux xive et xviesicles.
Logiquement, les actes royaux sont motivs en retour par une apologie des fonctions judiciaire et pacificatrice du roi, teinte dexigences
rformatrices dont lon trouve une ample diffusion dans les thmes de
laction politique au bas Moyen ge.
Ces motivations frappent par leur constante rptition. Le
monarque se dit gardien de son povre peuple, garant de la paix,
concorde, droit et justice, et de ses subgetcz contre
les forces et exactions des gens de guerre, parfois qualifis
dinhumains, le tout pour le bien de la chose publique
3. 1374, 1405-1413, 1436-1439, 1451, 1494, 1515.
4. 1317, 1351, 1464, 1485, 1498, 1515.
5. Requtes des bonnes villes en 1317, grande ordonnance de rforme de 1357 procdant de lassemble des tats runie
Paris, ordonnance cabochienne lie aux tats de langue dol Paris (1413), ordonnance contre les pillages en Poitou
pour rpondre aux tats de Poitiers (1431), Pragmatique Sanction faisant suite aux tats dOrlans (1439).
6. Srie de rglements royaux et princiers pendant la guerre civile Armagnacs-Bourguignons et suites lors de la Praguerie
(1405-1413, 1431, 1436-1439, 1440, 1442, 1444-1446); suites de la guerre du Bien Public (1467-1475); dbuts de la
rgence et de la Guerre folle (1485).
7. Claude Gauvard, De grace especial. Crime, tat et socit en France la fin du Moyen ge, Paris, 2vol., Publications
de la Sorbonne, 1991, p.111 sqq., 528 sqq.; John R. Hale, War and Society in Renaissance Europe. 1450-1620,
Guernesey, Sutton, 1998 (1985), p.179 sqq.; Jol Cornette, Le Roi de guerre. Essai sur la souverainet dans la France
du Grand Sicle, Paris, Payot & Rivages, 2000 (1993), p.82 sqq.
95
96
du royaume. On sait les analogies que peuvent reprsenter ces affirmations politiques avec les autres matires de la lgislation royale, en
particulier celles relatives lusage gnral de la force arme dans le
royaume. De fait, elles reprsentent partir du xiiiesicle lun des
topoi de la lgitimation politique et lgislative du pouvoir monarchique,
nde la conjonction de linfluence du droit romain, de la philosophie
aristotlicienne et dlments propres la traditionnelle dfinition
ministrielle de la royaut chrtienne.
Ces formules strotypes nen restent pas moins signifiantes en
tant que telles. Leur interaction immdiate, dans les procds de
justification, avec les demandes voire les exigences sociales illustre
lide que les principes de lusage de la force arme se construisent
la veille de la modernit non simplement en tant que norme impose institutionnellement par ltat royal, mais comme consquence
plus empirique des tensions sociales et des jeux de pouvoir entre les
diffrentes sphres formant la communaut civile. Les complaintes
populaires, thorises partir du xivesicle par les assembles dtats,
la littrature et les chroniques8, amplifies plus encore au xvesicle
par les ambitions politiques des grandes principauts, eurent ici une
fonction prpondrante. La royaut a rpondu ces exigences et aux
dstabilisations politiques et militaires de la fin du Moyen ge par la
constitution dun discours normatif relativement homogne, cohrent
dans ses thmes, fond sur un idal de rgulation de lusage de la force
par ses gens de guerre.
Lexamen de lvolution de la rglementation royale et de la
dfinition des dlits sur lensemble de la priode envisage fait
apparatre que la rpression rgulire de lindiscipline des gens de
guerre, et avant tout du pillage, a rapidement constitu un moyen de
revendication pour le roi de ses prrogatives militaires et politiques
face lensemble de la communaut politique. Cette revendication
a progress par une lgislation dsignant de plus en plus prcisment les conditions dusage de la force dans larme royale: les
biens et personnes protges des attaques des gens de guerre, les
modalits de subordination envers lautorit royale. La structuration de ce lien hirarchique, entour de prescriptions normatives,
sest fonde sur un argumentaire moral et politique conduisant
assimiler le mauvais comportement des hommes darmes au crime
de lse-majest.
8. Christopher T. Allmand, Changing Views of the Soldier in Late Medieval France, in Philippe Contamine, Charles
Giry-Deloison, Maurice H. Keen (dir.), Guerre et Socit en France, en Angleterre et en Bourgogne, XIVe-XVesicle,
Villeneuve-dAscq, Centre dhistoire de la rgion du Nord et de lEurope du Nord-Ouest, 1991, pp. 171-188; Claude
Gauvard, Rumeur et gens de guerre dans le royaume de France au milieu du XVesicle, Hypothses, 2000/1,
pp.281-292.
Les capitaines, officiers intermdiaires en charge des troupes en

garnison et en campagne, et dont lune des premires mentions
apparat par les lettres royaux de 1317, se prsentent ds le milieu du
xivesicle comme un maillon essentiel de cette chane de responsabilits. Ds 1351, ils participent au contrle des dserteurs et doivent jurer
de servir le roi bien et loyaument: exigence de serment sur les
vangiles rgulirement renouvele jusquau xviesicle. partir des
ordonnances de1357 et1361 qui illustrent linfluence des exigences
rformatrices et des tentatives de rgulation des guerres prives , puis
surtout de lordonnance de 1374, la contrainte se prcise en sappliquant aussi linterdiction pour tous les gens de guerre de piller les
sujets du royaume.
Lordonnance de 1374, promulgue par CharlesV en une priode
daffirmation militaire, juridique et politique des droits et prrogatives de la royaut9, fait figure de jalon essentiel. Elle rend les
capitaines responsables des dlits commis par leurs hommes, dans le
cadre dune obligation de police les contraignant la correction des
malfaiteurs. Pour limiter les pillages, les gens darmes, nomms et
slectionns par le roi, devront tre expdis directement sur les frontires et sy tenir sous commandement royal. Enfin, cette ordonnance
prescrit que le statut de capitaines de gens darmes, donc la capacit
mobiliser des troupes armes, ne peut tre donn que sur accord crit
du roi, de ses officiers, ou des princes et seigneurs du royaume.
Ainsi, dans la seconde moiti du xivesicle, les principes fondamentaux de la rglementation militaire royale sont en place. Ils
dterminent un espace exclusif pour lusage de la force arme, dirige
uniquement sur la frontire contre les ennemis. Les bons et loyaux
sujets ceux qui ne sont pas sous linfluence de lennemi dans une
guerre se droulant quasiment totalement dans le royaume de France
doivent tre prservs des attaques: une distinction stablit dans la
lgislation entre les civils et les combattants.
Ces prescriptions sont prcises au xvesicle. Dans la premire
moiti du sicle, les vellits des princes pour la matrise de laction
politique, jointes la guerre contre lAngleterre, y contriburent
grandement. Avec la guerre civile entre Armagnacs et Bourguignons
qui dchire le royaume autour dune royaut influence voire domine
par les partis princiers, ldiction de la norme et, face aux troubles et
lexigence de rformation, dun idal de morale politique et militaire devient lobjet dune concurrence svre entre les diffrents ples
9. Lincertitude politique affectant jusqualors la royaut explique tout autant la recrudescence des pillages, se
manifestant par le phnomne des compagnies daventure, que les trves aprs 1360. Voir Philippe Contamine,
Les compagnies daventure en France pendant la guerre de Cent Ans, Mlanges de lcole franaise de Rome.
Moyen ge, Temps modernes, 1975, Rome-Paris, cole franaise de Rome/De Boccard, pp.365-396.
97
98
du pouvoir. Dans la premire phase de la guerre civile, entre1407

et1413, ceux-ci, reprenant les rfrences lgislatives, politiques et
morales constitues aux rgnes prcdents, saccusent mutuellement
de favoriser les assembles armes illicites et le pillage du peuple et
du royaume. La priode voit ainsi la promulgation ritre par le
roi et son Conseil, tour tour influencs par les Armagnacs puis les
Bourguignons, dune srie de lettres patentes portant sur ces matires10.
La parole royale restant, malgr la maladie de CharlesVI, le principe essentiel de la lgitimation politique et militaire, mais aussi
dobtention de pensions, charges et seigneuries, celle-ci apparat rapproprie par les princes en fonction des oppositions de la guerre civile
entranant une remise lhonneur du thme prospre des mauvais
conseillers. Cela conduit une restriction significative, au profit du
roi et de ses proches runis au Conseil, principal organe de dcision
lgislative, du droit rgir les comportements militaires et de dcider
de lusage de la force.
Le mouvement culmine avec lordonnance dite cabochienne de 1413,
issue dune commission de rforme demande par les tats. Allant
plus loin que lordonnance de 1374, elle limite le droit de mobiliser
des hommes de guerre lautorisation du roi ou de son Conseil, sous
peine dtre dclar criminel de lse-majest. Cette accusation, la plus
grave dans la hirarchie pnale, trouve alors un cho favorable dans la
lgislation militaire royale et restera effective jusqu la fin du rgne
de CharlesVII au milieu du xvesicle. Elle permet en effet de qualifier
les dlits relatifs lusage illicite des armes comme cas royal, donc ne
relevant que de la comptence des justices du roi, en premier lieu le
Parlement de Paris, cour souveraine.
En vertu des acquis idologiques antrieurs et du contexte troubl,
le discours normatif sur lusage de la force simpose dsormais comme
enjeu de gouvernement et outil de dnonciation politique pour les
diffrents partis en prsence alors que, paralllement, la violence
contre les biens et les personnes peut tre utilise comme stratgie
militaire. Laccentuation des troubles internes causs par la reprise
de la guerre contre lAngleterre partir de 1415, la contestation aprs
1420 du droit la royaut du dauphin Charles, linfluence enfin de la
volont de rforme partage par lopinion conduisent la monarchie
renforcer son emprise sur ce discours normatif et la dfinition dun
idal moral de comportement militaire.
En 1431, Charles VII, sacr depuis 1429 seulement, promulgue sur
requte des tats de langue dol Poitiers une ordonnance rprimant
10. Que nul, de quelque estat quil soit, soit de nostre sang ou lignaige, ou autre quelconque [], ne fasse faire
assemble de gens darmes [] si ce nest de nostre congi et licence, et par nostre mandement exprs, et par lettres
passes en nostre grand conseil, scelles de nostre grant scel (28/02/1410), ORF, t.IX, p.574.
les pillages des gens de guerre. Le texte rpte lobligation de maintenir les troupes sur les frontires, sans divaguer. Il diffrencie
nettement les gens darmes des populations des trois ordres composant le royaume et susceptibles dtre lgitimement prserves de leurs
attaques, le tout selon des critres moraux, politiques et conomiques:
les clercs, les nobles, les marchands, bourgeois, laboureurs et gens
de mtiers, puis les femmes et filles. La Pragmatique Sanction de
1439 parachve ces prescriptions en offrant une synthse, grandement
prcise au profit des droits du roi, de la rglementation mise en place
par la royaut pour son arme depuis le xivesicle.
Le texte dfinit les catgories de personnes et de biens protgs des
combattants, qui doivent tre tablis dans les garnisons sur les frontires. Il raffirme que le roi seul peut nommer les capitaines et que
nul ne peut lever les troupes sans lettres patentes et autorisation du
souverain. Il enjoint les seigneurs qui ont des troupes de leur interdire tout pillage. Distingu comme dit et loi gnrale, perptuelle
et non rvocable, il assimile nouveau les dviances du comportement militaire un dsordre politique, laccusation de crime de
lse-majest tant rpte. Le Parlement, qui jouit dune comptence privilgie pour connatre des crimes politiques et de ces dlits
militaires, parat galement pourvu ici dune fonction de lgitimation institutionnelle du discours royal lorsquil lui est demand par
CharlesVII denregistrer formellement et solennellement lordonnance procdure denregistrement qui navait rien dobligatoire ni
de contraignant pour la royaut, en particulier en matire militaire11.
La rglementation de 1439 constitue cependant encore un cho
direct des concurrences du roi face aux princes dans la matrise du
discours normatif aprs la paix dArras de 1435. Le duc de Bourbon,
dj contestataire en 1437, dailleurs nomm dans le prambule
comme membre des dlibrations menant la promulgation de la
Pragmatique Sanction, reprit paralllement son compte avec dautres
princes de sang le mme impratif moral de lutte contre le pillage,
de rorganisation de larme, de paix, bon ordre et justice dans le
royaume lors du programme politique de la rvolte de 1440 puis des
11. Franoise Hildesheimer, Les deux premiers registres des ordonnances ou la logique floue de lenregistrement,
Histoire et Archives n12, juillet-dcembre2002, pp.79-114, notamment pp.108-111. Sur la fonction du Parlement
dans ces tentatives royales de rgulation du comportement des gens de guerre entre1420 et1440, je me permets
de renvoyer Loc Cazaux, Les Capitaines, le pouvoir et la justice dans le royaume de France au XVesicle, mmoire
de master-II recherche dhistoire mdivale, sous la direction de Claude Gauvard, universit de Paris-I-PanthonSorbonne, 2007 (dactylographi).
99
100
pourparlers avec le roi en 144212. Concurrences qui nanmoins tournrent lavantage du roi. On sait que Charles VII, profitant des trves
avec lAngleterre et tirant parti de lchec dun mouvement princier
ne trouvant pas de soutien suffisant chez lensemble des communauts
du royaume, sut mettre en place la rorganisation institutionnelle de
larme par les ordonnances de 1445-1448 sur la cration des compagnies ordonnances et des francs-archers13. Toutefois, un prcdent
idologique sest cr, et lors des rvoltes princires dites du Bien
public en 1465 et de la Guerre folle en 1485, la stigmatisation des
dsordres militaires persiste comme moyen de disqualifier laction de
lautre parti14. Plus gnralement, usage de la force arme et lgitimit
de la souverainet participent bien dsormais des mmes fondements
politiques. Ils contribueront justifier le devoir de rvolte nobiliaire pour le bien public, pour le roi et le royaume lors des
guerres de Religion15.
Aprs la fin de la guerre de Cent Ans, les grands principes du discours
normatif sur lusage de la force arme restent donc tout autant effectifs.
Issue des acquis du xivesicle, amplifis par les oppositions de la guerre
civile, la synthse royale labore au xvesicle forme un prcdent
mmorable, repris lpoque moderne. Si les justifications idologiques de la lutte contre lusage illicite et illgitime de la force dans
larme royale perdurent16, les lois royales nprouvent plus le besoin
dassimiler aussi explicitement ces dlits au crime de lse-majest, dont
la charge symbolique est extrmement forte. Mais limpratif de subordination politique reste prsent, sous peine dtre dclar rebelle et
dsobissant au roi. La juridiction militaire du prvt des marchaux
voit ses comptences affirmes de LouisXI FranoisIer par rapport
aux justices ordinaires, notamment le Parlement. Avec les guerres
dItalie, la codification militaire se fait plus prcise, influence par le
12. Les princes demandent par exemple au roi en 1440 que ceste dolente pillerie puisse cesser au bien et allegement
du povre peuple et que soient choisis des capitaines convenables et suffisans [] pour le fait de la guerre du
roi, Mathieu dEscouchy, Chronique de Mathieu dEscouchy, Gaston du Fresne de Beaucourt d., Paris, J.Renouard,
3 vol., 1863-1864, t.III (P.J.), pp. 20-21. Sur ce sujet, voir Loc Cazaux, Les lendemains de la Praguerie: rvolte et
comportement politique la fin de la guerre de Cent Ans, in Franois Pernot et Valrie Toureille (d.), Lendemains
de guerre. Les hommes, lespace, le rcit: rflexions sur laprs de lAntiquit au monde contemporain. Colloque
luniversit de Cergy-Pontoise, 10/2008, Bruxelles-Berlin-New York-Oxford, Peter Lang A.G., 2009.
13. Philippe Contamine, Guerre, tat et Socit. tudes sur les armes des rois de France, 1337-1494, 2vol., Paris, ditions
de lehess, rd. 2004.
14. En 1465, LouisXI rpond aux rprimandes du duc rvolt Jean de Bourbon, qui accuse le roi dexactions et de
pilleries, que la rbellion des princes nest quune pillerie et une destruction du royaume, Avertissement
de LouisXI aux villes dAuvergne sur les promesses des princes ligus (16/04/1465), pp.213-214, Jules Quicherat d.,
Collection de documents indits sur lhistoire de France tirs des manuscrits de la Bibliothque royale, Mlanges
historiques, t.II, Champolion-Figeac d., Paris, F.Didot, 1843.
15. Arlette Jouanna, Le Devoir de rvolte. La noblesse franaise et la gestation de ltat moderne, 1559-1661, Paris, Fayard,
1989; Id., La France du XVIesicle, 1483-1598, Paris, PUF, 2006 (1996).
16. Voir par exemple lordonnance de FranoisIer contre les pillards, blasphmateurs, mangeurs de peuple,
principalement issus des gens de guerre, 25/09/1523, Ordonnances de FranoisI er, 9vol., Paris, S.Lapina, 1932, t.III,
n359, pp.301-302.
modle disciplinaire romain alors lhonneur, sans innover vritablement par rapport aux priodes antrieures. Avec la mise en place dune
arme permanente, les gens darmes solds constituent dfinitivement
une catgorie socioprofessionnelle individualise, encadre par des
prescriptions morales et juridiques labores prcdemment.
Il a t dmontr en quoi lvolution des ides et pratiques politiques transforma la notion de service militaire en un lien nouveau
de subordination directe des gens de guerre envers le roi, pour le
bien commun du royaume. Par-del la structuration de ce lien
institutionnel attach la fonction militaire, cest aussi un droit
essentiel la formulation de la morale que revendique la rglementation royale, faisant de ldiction des normes lgitimes dusage de
la force un vecteur de rgulation des rapports sociaux et politiques.
En ce domaine, il faut par exemple remarquer quen dehors de lengagement personnel envers le souverain scell par le traditionnel serment
promissoire sur les vangiles, largent et les biens matriels simposent
comme des vecteurs courants de rgulation de rapports politiques et
sociaux rgis par le roi dans le cadre de sa guerre. Cest le cas au sein
de larme royale avec la solde devant rgulirement tre paye, entre
larme et la sphre civile dont la lgislation royale tend spcifier les
immunits, mais aussi entre le roi et les diffrentes communauts du
royaume par le biais de lexigence fiscale ritre pour permettre la
guerre royale.
De la seconde moiti du xivesicle jusquau xviesicle, la rparation ou restitution financire et matrielle est systmatiquement
prsente dans les rglements comme un moyen ncessaire de
compensation par les hommes darmes, les capitaines et les trsoriers
des guerres, des dommages affectant les populations17. Elle forme le
pendant de la peine de confiscation des biens et quipements militaires envers le roi, et parfois au profit des parties lses ou de ceux
qui ont pu arrter les pillards.
A contrario, les pratiques majoritairement issues de la culture de guerre
fodale que sont les ranons et changes dotages assorties dexactions
financires sur les populations sont dnonces comme thoriquement
illgitimes18. Et le pillage, en dehors du critre de violence contre les biens
et les personnes, sassimile souvent ce qui est pris sans payer par
celui qui de plus en plus sera appel soldat. La norme de la loi royale,
17. Un processus similaire de normalisation de la piraterie, conue comme illgitime face la course, sobserve alors
par le biais de laccroissement des procs pour restitution, vecteur daffirmation de la souverainet publique en
Mditerrane, voir Emily Sohmer-Tai, Honor among Thieves: Piracy, Restitution and Reprisal in Genoa, Venice and the
Crown of Catalonia-Aragon, 1339-1417, Ph. D.sous la direction de A. E.Laiou, Harvard University, 1996 (dactyl.).
18. Notons paralllement limportance des amendes profitables dans les peines prononces par le Parlement pour cause
dexcs des gens de guerre sur les populations dans le royaume de France sous obdience directe de CharlesVII en
1423-1443, Loc Cazaux, Les Capitaines, le pouvoir et la justice, op. cit., p.89 sqq.
101
102
en tablissant ces types de compensation redistributive grs par les officiers militaires, tend une rgulation matrielle des rapports avec les
populations civiles. Elle vise galement substituer une rationalit
et une quit juridique des pratiques socioconomiques de distinction,
de guerre, voire de vengeance, qui laissaient une place importante aux
attaques de biens ou aux transactions au profit du groupe nobiliaire19.
Certes, la mise en place de normes juridiques et militaires prservant la proprit et lintgrit des biens et des personnes nest pas
nouvelle. Elle apparat dans les prescriptions dictes par lglise et
dj appuyes par les princes de la Paix et de la Trve de Dieu
du xe au xiiesicle, ritres aprs le xiiiesicle dans la lgislation
monarchique, puissystmatises par les traits de droit des armes qui
se multiplient aux xive et xvesicles20. Mais elles sont dans cette veine,
ct des sanctions spirituelles (pnitence, anathme, excommunication), progressivement largies et prcises au profit du roi et pour la
pleine conservation de la Couronne, du royaume et la protection de
tous ses sujets, constituant une tentative de mise en forme dun droit
de la guerre21.
Rsultat dune mulation politique et de concurrences toujours vives
dans la premire modernit, le discours sur la force senracine du
xive au xviesicle comme expression de la majest et marque de la
souverainet22. C
19. Ces pratiques de la guerre royale diffrent justement des pratiques de la paix rtablie la fin du Moyen ge, qui
insistent sur loubli matriel et le pardon, voir Nicolas Offenstadt, Faire la paix au Moyen ge, Paris, Odile Jacob, 2007,
p.50 sqq.
20. Dominique Barthlemy, LAn Mil et la paix de Dieu, Paris, Fayard, 1999, notamment p.573 sqq.; M. H.Keen, The Laws
of War in the Late Middle Ages, London-Toronto, Routledge & K.Paul/University of Toronto Press, 1965.
21. Les sanctions religieuses restent utilises par le roi des fins politiques. Voir les lettres par lesquelles CharlesVI prie
lvque de Grenoble dexcommunier conformment la bulle du pape UrbainV les seigneurs qui assemblent des
gens de compagnie pour soutenir leur rbellion, 5/11/1411, orf, t.IX, p.652.
22. Nicolas Sarkozy, Livre blanc sur la dfense et la scurit nationale, Paris, La Documentation franaise, 2008, p.11.
AA Appendice: Rglementation militaire royale

1317: tablissement de capitaines dans les villes du royaume par
PhilippeV (Valrie Bessey (d.), Construire larme royale. Textes

fondateurs des institutions militaires, 3 vol., Turnhout, Brepols,
2006; t.I, De la France des premiers Valois la fin du rgne de FranoisIer,
pp.53-55).
1351: ordonnance de JeanII rorganisant les gens darmes et de pied
(Valrie bessey (d.), op. cit., pp.63-67).
1357: ordonnance du dauphin et rgent Charles sur la rformation du royaume (Denis-Franois Secousse et al., Ordonnances des
rois de France de la troisime race (ORF.), 22vol., Paris, Imprimerie
royale, 1722-1849, t.III, pp.121-146).
1361: ordonnance de JeanII interdisant les guerres prives (ORF,
t.III, p.525-526).
1374: ordonnance de CharlesV sur la cavalerie (Valrie Bessey (d.),
op. cit., pp.75-79).
1405-1413: lettres patentes par lesquelles CharlesVI interdit les
assembles de gens darmes non autorises par le roi et son
Conseil, et proscrit les pillages. Renouveles de1405 1407,
1408, 1410, 1411, 1413, 1415 (ORF., t.IX, pp.96, 203, 293, 311,
5151, 531, 573, 652; Id., t.X, pp.159; Id., t.XII, pp.222-223;
Archives nationales Y 61, fol.55).
1413: ordonnance de rforme de CharlesVI dite cabochienne
(Alfred Coville (d.), LOrdonnance cabochienne, 26-27/05/1413,
Paris, A.Picard, 1891).
1431: ordonnance de CharlesVII pour la rpression des pillages
des gens de guerre en Poitou et provinces voisines (Paul
Gurin (d.), Archives historiques du Poitou, Poitiers, Socit des
Antiquaires de lOuest, 1898, t.XXIX, pp.1-7).
1439: Pragmatique Sanction de CharlesVII pour la rpression
des pillages et la rorganisation de larme (Valrie Bessey
(d.), op. cit., pp.88-101).
1445: mandement de CharlesVII sur linstitution des compagnies
dordonnance (ibid., pp.102-105).
1448: mandement de CharlesVII sur linstitution les francs-archers
(ibid., pp.114-118.); dclaration rorganisant le service des
nobles (ibid., pp.119-121).
1451: ordonnance de CharlesVII sur la rorganisation du service
du guet (ibid., p.122).
1464: ordonnance de LouisXI sur lentretien et la discipline des
gens de guerre (Jean de Reilhac (d.), Jean de Reilhac, secrtaire,
matre des comptes de CharlesVII, LouisXI et CharlesVIII. Documents pour
103
servir lhistoire de ces rgnes de1455 1499, Paris, H.Champion,

3vol., 1886-1889, t.I, pp.164-168).
1467: ordonnance de LouisXI sur les gens de guerre (ORF, t.XVII,

pp.82-84).
1470: ordonnance de LouisXI sur les gens de guerre et leur indiscipline (ORF, t.XVII, pp.293-297).
1485: ordonnance de CharlesVIII contre les pillages des gens de
guerre (ORF, t.XIX, pp.601-603).
1498: ordonnance de LouisXII sur la cavalerie (Valrie Bessey (d.),
op. cit., pp.148-162).
1515: ordonnance de FranoisIer sur les gens de guerre (Antoine
Fontanon et al. (d.), Les dicts et ordonnances des rois de France

depuis LouisVI jusqu prsent, Paris, 1611, 4t. en 3vol., t.III,
pp.82-88.)
1537: o rdonnance de FranoisI er organisant la marchausse
(Valrie Bessey (d.), op. cit., pp.185-187).
FRANCK BOUDET
ACTION ET IDENTIT
MILITAIRES AUJOURDHUI
loccasion de la commmoration du quatre-vingt-dixime
anniversaire de larmistice de 1918, clbre la ncropole nationale de Douaumont le mardi 11novembre 2008, le prsident de la
Rpublique dclara: Dans la boue des tranches, parmi les rats et
la vermine, sous la pluie incessante des obus, montant lassaut face
aux mitrailleuses en pitinant les corps des morts, tenus en veil la
nuit par les cris atroces des blesss abandonns entre les lignes, les
soldats, pour survivre, sentaient quils devaient faire taire en eux
leur part dhumanit. Le miracle fut quils restrent des hommes
et quau milieu de tant de sauvagerie, leur conscience demeura
veille. Quelle est donc lorigine de ce prodige qui permit
au soldat, plong dans lunivers ultime de la guerre, de conserver son humanit? Est-il dailleurs fond de parler de prodige?
La conscience du soldat est-elle corrompue ou transcende par la
guerre; ou par ses buts?
Pour rpondre ces questions, il faut sintresser au soldat. Seule
une rflexion sur son rle, ses caractristiques propres, en bref son
identit, peut permettre de lever le doute. On pourrait objecter que
la guerre est dsormais suffisamment loin derrire nous pour pouvoir
nous dispenser dune telle analyse. Au contraire, cest parce quelle
offre un nouveau visage quil est urgent de sinterroger sur lidentit
du soldat afin de discuter des volutions ou, au contraire, des permanences qui la caractrisent.
Aux yeux de la communaut nationale, voquer cette identit
semble de prime abord suspect ou superftatoire, au motif de
voir les armes socialement et culturellement isoles, potentiellement soumises des tentations prtoriennes. Cest pourtant une
ncessit absolue. Lidentit est le fruit dune conscience: celle de
laltrit. Cette conscience signifie dabord une meilleure connaissance de soi. Elle est indispensable la communaut militaire, car
cest son identit qui fonde la stabilit et la solidit de ldifice, et
qui lui donne tout son sens. Elle ouvre galement la voie la juste
perception de soi par les autres, autrement dit par la communaut
nationale. Cest pourquoi une rflexion sur lidentit militaire est
indispensable pour clairer la communaut nationale sur la signification profonde du recours la force arme afin den conserver
intacte lutilit.
106
Le monde est sans doute plus mobile, plus incertain et imprvisible1, pour autant, cela ne signifie pas quil faille systmatiquement,
pour sy adapter, rompre avec des fondamentaux antrieurs au simple
motif quils seraient devenus suranns. En lespce, la dfense de la
France, face au nouveau visage de la guerre, repose sur une affirmation
univoque de lidentit militaire, ft-elle ancre dans lhistoire.
Cette identit existe bel et bien. Elle est le fruit des spcificits
militaires et elle prend toute sa dimension dans la guerre. Or lvolution moderne tend faire mconnatre, voire ignorer cette ralit.
Lenjeu est pourtant dimportance, car la conflictualit, loin davoir
disparu, raffirme tout son pouvoir de nuisance avec dautant plus de
force quelle se joue des frontires. Dans ce nouveau contexte, le sens
et la nature de laction militaire doivent tre parfaitement compris de
lensemble de la nation au risque de se heurter de graves dconvenues.
Au sein de la nation, linstitution militaire dispose dune identit propre qui repose sur la fonction intrinsque de larme de la
Rpublique: la dfense de la patrie. Elle est galement forge par les
conditions ultimes dans lesquelles sexerce cette mission: la guerre.
Enfin, elle sexprime travers une organisation qui lui est propre.
Lidentit militaire est dabord cimente par la mission des armes,
dfinie dans larticle1er du Statut gnral des militaires: Assurer par la
force des armes la dfense de la patrie et des intrts suprieurs de la
nation2. LExercice du mtier des armes dans larme de terre se livre lanalyse
de ces termes. Celle-ci permet de bien dfinir les spcificits de loutil
militaire qui rside dans le fait de se trouver dtenteur, au nom de
la nation dont il [le militaire] tient sa lgitimit, de la responsabilit,
directe ou indirecte, dinfliger la destruction et la mort, au risque de
sa vie. Le militaire doit donc, dans une acception ultime de cette
mission, tuer au risque dtre tu afin de protger. Ce recours dlibr la force, pour contraindre ladversaire, ne se conoit quau
service de la patrie, afin de lui garantir son indpendance et, ses
citoyens, la prennit de leurs modes de vie. Linstitution militaire
dispose, dans ce sens, dune singularit qui naffecte aucun autre corps
de ltat. Ce nest msestimer personne que de souligner lexistence de
ce puissant facteur de diffrenciation avec le reste de nos concitoyens.
Ce constat ne vise pas la revendication dun pidestal au Panthon
des sacrifis, mais savre indispensable afin de nourrir la rflexion
nationale quand vient lheure dengager la force arme. La mort de
soldats franais en oprations nous rappelle combien cette ncessit
nest pas thre mais bien ancre dans le rel et lactualit.
1. Nicolas Sarkozy, Livre blanc sur la dfense et la scurit nationale, Paris, La Documentation franaise, 2008, p. 11.
2. Statut gnral des militaires, 2005, p.7.
Lidentit militaire se forge aussi travers la guerre. Ainsi lusage

dlibr, individuel et collectif de la force se fait toujours dans des
conditions ultimes qui ncessitent chez le soldat des qualits particulires. Dfinie comme une lutte arme et sanglante entre groupements
organiss, la guerre est en effet un phnomne singulier dont les
caractristiques propres appellent des vertus particulires chez ceux
qui la mnent. ce stade, il faut souligner que ces caractristiques
propres nont pas une vocation esthtique mais quelles sont un facteur
defficacit. Dans son Trait de polmologie, Gaston Bouthoul analyse les
traits psychologiques du combattant. Il note ainsi quil existe dans
les guerres un aspect moral incontestable. [] La guerre exalte des
vertus mouvantes: le courage, le dvouement, la fidlit, lamiti
entre combattants, la camaraderie, la loyaut3. Parce que la guerre
est un acte collectif au service des intrts dun groupe politique, elle
transcende les aspirations individuelles, elle apporte une modification totale de la plupart des instincts, [] en premier lieu, linstinct
de conservation4. Un instinct de conservation qui sefface devant le
sens du devoir accomplir ou qui est touff par un sens pouss de
la camaraderie: la fraternit darme, qui sexprime travers lesprit
de corps.
Autre forme didentit qui rvle ici toute sa puissance. Lesprit
de sacrifice puise donc sa source dans le sentiment dappartenance
et didentification un mme groupe, gnr par lesprit de corps.
Celui-ci nest finalement que lexpression tangible et palpable,
lchelle individuelle, du sentiment dappartenance un groupe qui
lui est suprieur: la nation. La guerre confre galement lautorit
une dimension plus leve que celle quelle occupe dans la socit
civile. Le chef au combat est celui qui, par ses ordres, engage la vie des
autres, celle de ses subordonns mais aussi celle de ses adversaires. Son
emprise sur la victoire justifie la dimension sacre dont le pare Gaston
Bouthoul. Surtout, lurgence des situations requiert une obissance
sans faille qui conditionne la ractivit du groupe et sa cohsion.
Enfin, lidentit militaire sexprime travers des choix spcifiques
en termes dorganisation et dadministration. Ces choix ne peuvent
se justifier que par la singularit du projet qui sous-tend lexistence
mme dune arme. Afin dillustrer cette ide, comparons celle-ci
un rempart. Il faut alors admettre que cet difice, par sa destination
propre, ne peut remplir les mmes fonctions que dautres constructions dans la cit: a contrario du forum, dune maison, dun march,
dun silo ou dun lieu de culte, le rempart ne permet ni dadministrer
3. Gaston Bouthoul, Trait de polmologie, sociologie des guerres, Paris, Payot, 1991, p.357.
4. Idem, p.327.
107
108
ni de se loger ni de faire du commerce ni daccumuler des biens ni

de prier. Chacun de ces lieux a donc une vocation prcise qui lui
confre des caractristiques que les autres nont pas, autrement dit une
identit propre. Dans le cas de linstitution militaire, lorganisation
remplit des fonctions qui rpondent des exigences prcises dictes
par le cadre singulier de la guerre.
Ainsi larme doit-elle tre autonome, sous peine de perdre sa
libert daction alors mme quelle opre distance et dans lurgence;
discipline et ractive car, faute de savoir trs bien [] comment les
choses vont se passer dans un contexte guerrier o la peur, la mort et la
chance ne sont jamais absentes, il nest dautre solution que dadapter
loutil de faon souple en rivant en revanche de faon stricte lhomme
sa mission5. De ces trois exigences dcoulent des traits caractristiques de lorganisation militaire. Ce sont elles qui expliquent
pourquoi une arme se dote dune palette aussi tendue de savoirfaire, dont certains ne semblent pas demble appartenir au cur de
mtier. Ce souci de diversification, qui la conduit entretenir des
capacits trs diverses, lui garantit son autonomie dans les combats. En
corollaire, ceci implique de mener de multiples actions de formation
et dentretenir des parcs tendus de matriels. La structure pyramidale rpond lexigence de discipline puisquelle place un seul chef
la tte dune unit. Luniformit des units et la standardisation des
spcialits rpondent lexigence de ractivit, car elles facilitent la
manuvre gnrale et la combinaison des fonctions oprationnelles.
Tous ces choix dorganisation ont des consquences en termes de cots
mais aussi dadministration gnrale. Ils dimensionnent les budgets,
les structures et les procdures ncessaires pour vivre. Ils gagent aussi
lefficacit de linstitution militaire.
Lors dun entretien accord au Figaro le 11juillet 2008 et publi le
lendemain, le gnral Georgelin, chef dtat-major des armes, dclarait: Une de mes proccupations est le risque de banalisation de
ltat militaire. [] Dans un conflit dur, mon souci est davoir des
militaires vraiment prts rpondre aux exigences de ltat militaire.
[] Un pays qui ne serait plus concern par sa scurit, mais exclusivement par des proccupations individuelles, serait menac. Cette
crainte est dautant plus justifie que la banalisation est hlas dj en
marche. Celle-ci doit tre ici entendue comme le processus par lequel
les spcificits militaires sont mconnues. Elles se diluent au point que
loutil de dfense est considr comme un acteur tatique banal et que
la communaut nationale oublie ce qui fait le cur dune arme. En
bref, le processus se traduit par une rosion de lidentit militaire. Il
5. Pierre Dabezies, Pouvoir et socit, Paris, Encyclopdia Universalis, 2002.
sobserve dabord travers le fonctionnement quotidien de linstitution militaire, il sexprime ensuite travers lusage qui est fait de la
force arme. Il ne sagit pas de revendiquer pour les armes une place
suprieure au sein de la nation, en revanche, les fondements de leur
existence justifient quelles y occupent une place part. Surtout, les
conditions extrmes qui prvalent toujours lorsquelles sont employes
militent pour que la communaut nationale connaisse leurs conditions spcifiques demploi.
Le processus de banalisation mrite dtre reli lvolution de la
socit, car chacune des caractristiques militaires sinscrit, des degrs
divers, rebours de celles de la socit civile. Lindividualisme, la crise
de lautorit, laversion au risque ou encore le principe de prcaution sont autant de lignes de dmarcation entre le militaire et le civil.
Les vertus cardinales du soldat nen sont pour autant ni brocardes
ni discutes. En effet, nul ne conteste quun soldat doit tre disciplin, courageux; quil doit savoir faire face au danger et au risque, et
quil puise sa force de son appartenance un groupe. Cependant, la
nation ne conoit pas ces vertus comme universelles et essentielles. Elle
reconnat simplement quelles sont ncessaires pour ceux auxquels elle
confie sa dfense. Cet tat de fait est dommageable deux titres. En
premier lieu, lapprentissage et la transmission de ces valeurs essentielles aux membres de linstitution militaire sen trouvent ralentis voire
amoindris. Convaincre les plus jeunes de la ncessit de sapproprier
ces valeurs et de cultiver ces vertus devient un dfi de taille. terme, le
risque existe de voir le soldat scarter de ces spcificits. En second lieu,
la banalisation est de nature faire mconnatre voire ignorer par le
citoyen les spcificits de loutil militaire et, surtout, ses ressorts daction qui gagent son efficacit. Si mal nommer les choses, cest ajouter
au malheur du monde, que dire de mal les connatre!
Le fonctionnement actuel de linstitution militaire atteste dune
banalisation en marche. En effet, il obit de plus en plus des logiques
de fonctionnement conomiques et des rgles de gestion issues du
monde civil. Les multiples rformes constituent ce titre un bon
exemple. En 1996, loutil de dfense est professionnalis. Il sagit de
disposer dhommes mieux quips, mieux entrans et, surtout, plus
motivs car mieux rmunrs6. Aujourdhui, lobjectif du processus de
modernisation est bien, ressource constante, damliorer lefficacit
en dgageant des marges de manuvre financires pour maintenir la cohrence densemble des capacits militaires7. Un dtour
6. Ce que je veux, cest avoir une dfense qui soit la fois plus efficace, plus moderne et moins coteuse. Entretien
tlvis de Jacques Chirac, 22fvrier 1996.
7. Herv Morin, Discours aux chefs de corps, 8novembre 2007.
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par le fonctionnement courant des armes montre aussi un recours

quotidien des standards civils dans le domaine budgtaire. Le secteur
des ressources humaines ne fait pas exception.
Le recrutement est vital, il ne peut tre assur qu condition que
le mtier militaire soit attractif. Larme fait face au mme dfi que
ses concurrents et utilise donc les mmes techniques de recrutement
pour capter la ressource dont elle a besoin: elle doit convaincre
quelle offre de meilleurs avantages que ses rivaux. Dans ce domaine,
les arguments de vente les plus efficaces ne sont certainement pas les
caractristiques spcifiques du mtier militaire, mais plutt la rmunration, la formation un premier mtier ou la reconversion. Les
campagnes de recrutement de ces dix dernires annes lillustrent
parfaitement. La Dfense y tait alors vante comme offrant plus de
quatre cents mtiers, la spcificit du mtier militaire y tait mise
sous le boisseau. Lobjet nest pas ici de discuter de la pertinence des
rformes ou de revendiquer un quelconque rgime drogatoire, mais
de constater que la logique conomique pntre toujours plus avant le
fonctionnement du systme militaire et que les normes civiles y sont
de plus en plus appliques, consacrant ainsi le passage de larme dun
modle institutionnel un modle industriel. Le danger dune
telle logique, si elle devait tre conduite son terme, serait dexiger une rentabilit ou un niveau de production quantifiable sur une
chelle allant dun peu passionnment. La porte souvre toute
grande sur le besoin de justifier, par des indicateurs concrets et chiffrables, des rsultats. La difficult est que la paix nobit pas au calcul
du point mort8.
Au fil du temps, les conditions dans lesquelles la force a t employe
ont volu; le but dans lequel elle est utilise est devenu moins clair
que par le pass. La dfense du territoire national a fait place la
dfense de nos valeurs, la sauvegarde de nos intrts et la prennit de notre rang sur la scne internationale. La guerre a chang de
porte. Du champ matriel, lenjeu est pass dans un champ immatriel qui le rend sans doute moins intelligible. Au bilan, il semble
plus difficile didentifier aujourdhui les effets que la force arme est
cense produire: sagit-il de contraindre, de sparer, de soulager ou
de prvenir? Les repres qui sparaient jusqualors nettement la paix
de la guerre sont brouills, alimentant du mme coup laffaiblissement
des caractristiques militaires.
Ce changement dans la nature des oprations a remis en cause le
rle du soldat. Lengagement de forces militaires, sous la bannire
de lONU, de lOTAN ou de lUnion europenne, rpond presque
8. Le calcul du point mort tablit le volume de production ncessaire un prix donn pour couvrir tous les cots.
systmatiquement des motivations humanitaires. Or cette dimension

des oprations brouille, aux yeux de nos concitoyens, la reprsentation
du soldat utilisant la force, donc la destruction et la mort, pour imposer sa volont ladversaire. Le militaire est devenu au fil du temps
un soldat de la paix, charg de sparer des belligrants, de contrler
une zone de confiance, de dmobiliser et de dsarmer des combattants. Loutil militaire nest alors plus considr comme lultima ratio,
mais comme un substitut diplomatique, un vecteur dinfluence ou de
puissance mais plus de dcision. Le gnral Rupert Smith observe que
la finalit des interventions internationales dans les Balkans, dans les
annes 1990, ne fut jamais darrter la guerre ou de dtruire lagresseur, mais plutt de recourir la force arme pour crer les conditions
qui autorisent lactivit humanitaire9. Cest la gravit du recours la
force arme qui sen trouve ignore, cest--dire banalise. ce jeu,
le risque est grand de voir lemploi de la force dvoy. Prenons garde
de ne pas mousser la lame dun sabre dont le tranchant pourrait tre
vital dans des combats qui, pour tre moins probables, ne doivent
pour autant pas tre occults.
Il sensuit galement une confusion sur le sens de laction militaire;
dployer des troupes devient une rponse commune et passe-partout
pour rgler tout type de situation, une finalit qui se suffit ellemme jusqu lt 2008. Le faible niveau de dangerosit des thtres
finit de convaincre les opinions et les lites que lutilisation des armes
relve dun acte banal. La mort, qui a dune manire gnrale dsert
nos socits, a aussi t vacue de la perception que la nation a de
laction militaire puisque le soldat ne doit prcisment pas combattre
mais maintenir la paix. Des drames se produisent bien sr, parfois,
mais ils ne sinscrivent pas alors dans la spcificit de laction de
combat. La sociologue Danile Hervieu-Lger, commentant la mort
de dix soldats franais en Afghanistan le 18aot 2008, dclarait que
la spcificit de la mort au combat [disparat] compltement derrire
une logique de fait divers [dpossdant] les jeunes soldats tombs du
sens de leur mort10.
Or les vnements sont venus rappeler une vidence, jusqualors
navement ignore: la guerre nest pas une erreur historique, elle est
permanente. Et cette permanence se dcline deux niveaux. Dune
part, la guerre est un phnomne rcurrent quil ne suffit pas de
renommer crise ou conflit pour le faire disparatre. Dautre part, elle
obit un principe invariant: le feu tue. Ignorer cette permanence
aboutit se mprendre sur le bon emploi de la force.
9. Gnral Sir Rupert Smith, LUtilit de la force, Paris, Economica, 2007, p.260.
10. Libration, 12septembre 2008.
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Cette candeur sur la disparition de la guerre trouve son origine

dans leffondrement de lEmpire sovitique et la priode deuphorie
qui sensuivit. Les Occidentaux, plus particulirement les Europens,
crurent alors en la fin de lHistoire11. Certaines consciences en
France en appelrent la rcolte des dividendes de la paix; renouant
avec des aspirations de lentre-deux-guerres, elles pensaient sans
doute avoir livr la der des ders. Le guerrier ne semblait plus
gure avoir de place dans ce monde o les valeurs occidentales sises
sur lconomie de march et la dmocratie avaient triomph et
allaient, par consquent, simposer pacifiquement au reste de monde.
Hubert Vdrine crit ce sujet: Depuis 1989, les Europens croient
vivre [] dans un monde idal, dmocratique et pacifique, rgi par
des valeurs universelles, la norme, le droit, la scurit collective, la
prvention des conflits. Ajoutant plus loin: Pour les Europens
daujourdhui, les discours, [] les remontrances, lingrence sont
acceptables. La guerre, les bombes, loccupation militaire ne le sont
pas. Ils ont la phobie du recours la force, mme lgalement dcid12.
La volont, pour des motifs louables mais nafs, dvacuer la force
du champ des relations internationales relgua les questions militaires
au second plan. En fait, ce nest pas une guerre froide qui sachevait,
mais la paix belliqueuse qui tait rompue. La fin de la guerre froide
signifiait en ralit la fin dune trve et le retour des temps troubls.
Nombre de conflits, jusqualors touffs, ont depuis clat au grand
jour, prouvant que la guerre est une fonction sociale parmi les plus
solidement ancres13. Sur la longue dure, on observe une hausse
de la conflictualit pour toutes les catgories de conflits et de crises.
Ainsi, entre1989 et1994, le nombre de Casques bleus dploys pour
faire cesser des hostilits est-il pass de onze mille soixante-quinze
mille. En 2007, les effectifs autoriss des oprations de maintien de la
paix des Nations unies sont de cent trente mille personnes, un record
ingal. La guerre a sans doute, pour le moment, dsert nos frontires, elle a trs certainement chang de visage, elle nen demeure pas
moins prsente sur un chiquier international que la France ne peut
pas dlaisser.
Au titre des illusions brises, il faut galement constater que la
guerre tue. La rvolution dans les affaires militaires a entretenu, dans
les armes puis dans lopinion, lillusion que le rle du combattant
allait seffacer devant une technologie permettant de livrer bataille
distance, sans que le soldat ne mette directement sa vie en jeu. Le
11. Francis Fukuyama, La Fin de lHistoire et le dernier homme, Paris, Flammarion, 1992.
12. Hubert Vdrine, Continuer lHistoire, Paris, Fayard, 2007, pp. 21-22.
13. Gaston Bouthoul, op. cit., p. 327.
concept de guerre zro mort a nourri cette illusion, sousentendant que le militaire pouvait remplir sa mission sans risquer sa
vie. Il en perd de facto aux yeux de ses concitoyens lune de ses spcificits: tre prt mourir pour dfendre leurs liberts, en fait, plus
prosaquement pour remplir sa mission.
La nature des oprations militaires conduites depuis ces quinze
dernires annes a galement fait oublier lautre spcificit du soldat:
porter la destruction et la mort. En fait, les vnements montrent que
les formes nouvelles de conflictualit empruntent la guerre une de ses
caractristiques majeures: une lutte arme et sanglante qui implique,
pour ceux qui la mnent, de donner et de recevoir la mort. Le gnral
Georgelin observait dj en 2007 que la tendance au durcissement
des crises appara [ssait] inluctable14. Les consciences occidentales,
et plus singulirement les consciences franaises, semblent avoir perdu
de vue ce caractre permanent de laction militaire. Ignorer la ralit,
par mconnaissance de lidentit militaire, expose nos socits de
graves dconvenues, car cela conduit dvoyer lemploi de la force,
donc limiter la porte et lutilit de laction militaire.
Il faut [] conduire une vraie rflexion sur ce quest laction militaire aujourdhui. quoi sert-elle? Quels rsultats en attendre?15
ce stade du dveloppement, la rponse cette question a t en partie
apporte par la notion didentit, qui dfinit les caractristiques de
lemploi de la force arme. Laction militaire sert imposer sa volont
ladversaire dans le cadre dune lutte arme, en utilisant la force,
cest--dire la destruction et la mort. Toutefois, cette rponse ne
suffit pas puiser tout le sens de la question qui sinscrit dans le
cadre nouveau des conflits modernes baptiss guerres au sein des
populations. Se livrant toujours plusieurs milliers de kilomtres de
la France, dans des pays dvasts et au profit de populations menaces,
ces guerres ont des enjeux peu audibles au sein de la communaut
nationale que dautres proccupations agitent. Pourtant, la nature
singulire de ces conflits explique que la force arme ne puisse seule
en venir bout. Leurs enjeux nappellent pas seulement une adhsion
de la nation, mais sa mobilisation gnrale.
Le nouveau paradigme de la guerre au sein des populations modifie non pas la nature du rle de la force militaire, mais son degr de
contribution latteinte de lobjectif politique. La nature intrinsque
de laction militaire est en effet inchange. Larme demeure loutil
irremplaable et ultime capable de contraindre la volont de ladversaire. Par ce biais, elle soppose aux sources dinstabilit et dinscurit.
14. Entretien avec Jean-Louis Georgelin conduit par Isabelle Lasserre, Politique internationale n116, t 2007.
15. Idem.
113
114
En revanche, son niveau dimplication dans la ralisation de ltat final

a volu par rapport la guerre intertatique. La disparition de la
notion de bataille dcisive rend inoprant le seul recours la force
arme, qui doit donc tre complt par des actions visant rinstaurer
le contrat social, reconstruire le tissu conomique, renforcer la
lgitimit de ltat. Le concept dapproche globale rend bien compte
de cette ncessit de combiner des actions complmentaires pour
redresser les tats chancelants. Une arme seule ne peut venir bout
de ce dfi. Elle nen a tout simplement pas les moyens, car les tches
accomplir sortent du cadre spcifique de ses aptitudes.
Lissue de ces conflits passe par la combinaison deffets militaires et
civils. Encore faut-il que la communaut nationale ait bien peru la
vocation intrinsque dune arme, ses capacits propres, ses limites,
bref son identit, pour prendre conscience des actions qui relvent de la comptence militaire et apprcier celles qui relvent de sa
propre responsabilit. Car enfin, si les enjeux sont si importants quils
justifient que la nation consente la perte de ses fils, ils doivent alors
justifier en retour que la communaut nationale simplique physiquement: il ne sagit plus seulement dadhrer mais de participer. De fait,
les enjeux de ces conflits dpassent le seul cadre des tats dans lesquels
ils se droulent.
Le 21 aot 2008 , lors de lhommage national rendu aux dix
soldats tus en Afghanistan trois jours auparavant, le prsident de la
Rpublique a rappel le sens de lengagement franais dans ce pays:
Ils ont donn leur vie loin de leur pays [] pour la libert des droits
de lhomme, pour des valeurs universelles qui sont au cur de notre
rpublique. [] Nous navons pas le droit de renoncer dfendre nos
valeurs. Nous navons pas le droit de laisser les barbares triompher.
Car la dfaite lautre bout du monde se paiera dune dfaite sur le
territoire de la Rpublique franaise.
Lengagement franais est donc justifi par un enjeu de taille: la
dfense de valeurs qui sont les fondements de la Rpublique et qui
forgent notre identit nationale. Ce qui se joue en Afghanistan, et sur
les autres thtres doprations des chelles moindres, nest donc
pas une guerre priphrique quil convient de laisser aux bons soins
de prtoriens rompus cet exercice, mais la dfense avance de la
nation travers ses valeurs. Cest finalement notre volont collective
de dfendre celles-ci qui est en balance, autrement dit notre conception mme de la nation entendue comme une grande solidarit
constitue par le sentiment des sacrifices quon a faits et de ceux quon
est dispos faire encore16. La taille de lenjeu justifie que la nation,
16. Ernest Renan, Quest-ce quune nation ? , confrence prononce la Sorbonne le 11 mars 1882.
dans son ensemble, se mobilise. La connaissance exacte de lidentit militaire doit lui faire prendre conscience que ce type de conflit
appelle dabord un large soutien mais aussi une mobilisation active de
ses ressources qui tmoignerait de sa volont de dfendre les valeurs
qui fondent son existence.
Le soutien aux troupes engages constitue le premier tmoin du
niveau de mobilisation de la nation. Ce soutien est indispensable, car
le soldat, bras arm de cette dernire, doit sentir quil est physiquement li au corps quil dfend. Ce lien charnel sincarne par le soutien
moral aux troupes. Il tmoigne de la cohsion nationale puisquil
signifie que la nation partage les raisons pour lesquelles ses soldats se
battent, quelle est prte en assumer les consquences exorbitantes
car elle estime que les enjeux le justifient. ce titre, les premiers
morts au combat ne devraient pas tre loccasion de discuter du bienfond de leur engagement mais plutt de renforcer la dtermination
vaincre. Si ces morts suscitent la tideur et lhsitation, cest peut-tre
le signe que le but de leur engagement ntait finalement pas si vital.
Comment parler de mobilisation alors que le service national a t
suspendu, que 43% des Franais pensent que la Dfense est avant tout
une affaire de militaires spcialiss17, laissant ainsi le soin dautres
dassumer leur dfense, et que dautres sondages tablissent que les
Franais ne sont plus prts mourir pour la nation ou la patrie18?
Pourtant cette mobilisation est indispensable compte tenu du nouveau
visage de la guerre et de la spcificit bien comprise de loutil militaire.
Le Livre blanc sur la dfense et la scurit nationale insiste sur ce point en soulignant la ncessit de prendre en compte lobjectif de rsilience.
Plus concrtement, les nouveaux conflits appellent une approche
globale, combinant des efforts civils et militaires. Les citoyens ont
donc toute leur place sur les thtres doprations pour participer
la dfense avance de nos valeurs communes. Les corps civils de ltat
disposent de comptences spcifiques que les armes nont pas. Pour
autant, faute dune mobilisation plus dtermine de leur part, le
soldat se trouve souvent peu paul dans laction sur le terrain. Voil
une forme concrte dengagement qui illustrerait la volont de la
nation de se mobiliser et de se mettre collectivement en danger pour
dfendre nos valeurs communes.
Lidentit militaire repose sur un faisceau de spcificits, coiffes
par une seule: la nation dlgue au soldat le droit de porter ses armes
et de les utiliser en son nom, dans le respect de ses valeurs. Larme
17. Les Franais et les questions de Dfense, sondage bva, juin2002.
18. Pierre Nora et Paul Thibaud, tre Franais aujourdhui, in Alain Finkielkraut (dir.), Quest-ce que la France, Paris,
Stock, 2007, p.246.
115
de la Rpublique dveloppe donc avec la nation une relation fusionnelle centre autour de ces valeurs communes. Laction militaire
est lgitime et fortifie par lexistence et, au-del, par lexpression
renouvele de celles-ci. Le nouveau visage de la guerre met en scne
des adversaires qui sattaquent prcisment ces valeurs, car ils ont
parfaitement compris quelles taient la clef de vote de notre socit.
Leurs stratgies consistent donc en prouver la solidit, tester la
dtermination de notre socit les dfendre. Cette solidit repose
en partie sur laffirmation de lidentit militaire. En effet, la stabilit
et la solidit de ldifice militaire, en un mot son efficacit repose sur
lensemble de ces qualits propres qui singularisent le soldat. lheure
o le paradigme de la guerre change, il est crucial de sinterroger sur
lexistence et la reconnaissance de cette identit afin de conserver
lemploi de la force son efficacit. C
Un problme technique amalencontreusement perturb les notes de bas de pages de larticle

de Christian Benoit paru dans notre dernier numro (Inflexions n 12, pp. 95-101).
Nous le publions donc nouveau dans sa totalit.
CHRISTIAN BENOIT
OFFERT EN SACRIFICE
Le 18 aot 2008 , dix soldats franais sont tus Uzbin, en
Afghanistan, dans une embuscade tendue par les talibans. Survenant
en plein t, alors que la France vit au ralenti et que la presse cherche
de quoi remplir ses journaux, lvnement prend une importance
inaccoutume, surtout si on le compare deux pertes semblables, la
mort de neuf soldats Bouak, le 6novembre 2004, tus par un tir
davion ivoirien et celle de huit autres dans un accident dhlicoptres
au Gabon, le 17janvier 2009, qui nont t relates en leur temps que
dans de courtes annonces noyes dans le flot quotidien des nouvelles.
Ds quil en est inform, le prsident de la Rpublique se rend en
Afghanistan, rencontre les camarades des morts et fait venir leurs
familles. Le 21aot, il assiste la messe denterrement dans lglise
des Soldats, la cathdrale Saint-Louis-des-Invalides, puis la prise
darmes dhommage dans la cour dhonneur de lhtel national au
cours de laquelle il pingle linsigne de la Lgion dhonneur sur le
cercueil de chacun deux, le tout sous les yeux des Franais masss
devant leurs crans de tlvision, les principales chanes retransmettant
en direct le droulement complet de la crmonie.
La mort au combat nest jamais une mort ordinaire. Elle soulve
toujours de nombreuses questions et, dans le cas prsent, elles ont
t lances en forme de cris: Ils sont morts vingt ans!; Ils
nont eu que six mois de formation!; Ils ont t envoys au combat
sans protection! La rponse est tragiquement simple. Les soldats
ont toujours vingt ans1; ils ont au mieux six mois dinstruction avant
dtre envoys au combat2; la mission reue imposait sans doute daller au contact de lennemi, sans autre moyen que larmement dune
section dinfanterie.
Au-del de la douleur comprhensible des familles que les mdias
relayaient complaisamment, leur ignorance de lenjeu dont leurs
1. Quel ge avaient donc les Marie-Louise de 1814? Le caporal Peugeot, premier mort franais de la Grande Guerre, avait
peine plus de vingt et un ans quand il a t tu Joncherey (Territoire-de-Belfort) le 2aot 1914. Le sous-lieutenant
Mayer, qui la touch avant de tomber son tour quelques instants plus tard, premier mort allemand de cette guerre,
avait vingt ans.
2. Les Saint-Cyriens forms dans les pelotons rgionaux pendant la Grande Guerre, aprs la fermeture de lcole spciale
militaire en aot1914, rejoignaient le front au terme de cinq mois dinstruction. En 1940, les plus jeunes pilotes
britanniques de la bataille dAngleterre ne comptaient que quelques dizaines dheures de vol avant dtre engags.
118
enfants payaient le prix tait admissible. Mais comment accepter quun

grand parti politique, qui a assum le pouvoir pendant de nombreuses
annes et qui aspire le faire nouveau, puisse demander, du simple
fait des pertes subies, le retrait immdiat du thtre doprations? Il
semblait alors que la nation ne pouvait supporter cette mort pourtant inscrite de faon quasi certaine dans lenvoi, quelle avait dcid,
dune troupe dans une zone de combat, alors quelle ne sindignait
pas beaucoup des 4274 tus sur les routes en 2008, parmi lesquels les
jeunes gens de dix-huit vingt-quatre ans reprsentaient 23,4% du
total3, morts pour rien, par insouciance le plus souvent, sans parler
des 20000 morts daccidents domestiques chaque anne, qui frappent
surtout les enfants en bas ge4.
Dans un communiqu, le chef de ltat avait rendu hommage au
courage de ces hommes qui ont accompli leur devoir jusquau sacrifice suprme. Sans doute tait-il dans son rle et tout autre que
lui, sa place, aurait dit la mme chose. Mais il est dsormais le seul
tenir un tel langage. Nanmoins, le sens du sacrifice quil invoquait
tait perverti quand il organisait, en faisant venir les familles sur les
lieux o leurs enfants taient tombs, la privatisation de la mort5
des soldats. Dpossd ainsi de toute porte collective, leur mort tait
rduite un vnement priv.
Cest laboutissement de lvolution observe depuis la Premire
Guerre mondiale, quand les soldats morts au combat sont identifiables
par le port dune plaque didentit, dont le principe est adopt en
1881, et jalonne par lattribution, au printemps 1915, sur dcision
du gnral Joffre, dune tombe individuelle chacun deux, par la
cration, en 1924, de ncropoles nationales o sont regroupes les
tombes disperses jusque-l, par ldification, la paix revenue, dans
chaque commune, dun monument aux morts pour garder, gravs
dans la pierre et la mmoire des hommes, les noms des enfants du
pays morts pour la France, par lintervention, partir de la guerre
au Liban, de la prvt soumettant les corps un examen didentit
judiciaire, et enfin par lide, lance par des stratges amricains
la fin du xxesicle et facilement admise par une socit occidentale
qui refuse dsormais linluctable, dune guerre qui coterait zro
mort.
Dans une socit qui nest plus, souvent, quune juxtaposition dindividus au mieux runis au sein de familles rduites aux personnes
vivant sous le mme toit, la mort de ces dix hommes prenait, du
3. Annonce du Premier ministre Franois Fillon le 13janvier 2009.
4. Communiqu du ministre de la Sant et de la Protection sociale, 17octobre 2006.
5. On dpossde les jeunes soldats tombs du sens de leur mort, entretien avec Danile Hervieu-Lger, 12septembre
2008, disponible sur le blog de Jean-Dominique Merchet, Secret Dfense.
OFFERT EN SACRIFICE
fait des circonstances et du moment, une allure de dfi. De jeunes

Franais, en tout point semblables, en apparence, leurs contemporains, donnaient leur vie pour une cause qui ne les touchait pas
directement. Ils avaient accept cette ventualit en sengageant,
quelles que soient par ailleurs les raisons de leur volontariat. Dune
faon brutale et inattendue, ils disaient la nation que les missions
quelle leur confiait exigeaient deux jusqu leur sacrifice. Le gnral
Jean-Louis Georgelin6, chef dtat-major des armes, rappelait peu
aprs que plus de six cents hommes avaient t tus sur les thtres o
les armes franaises taient intervenues depuis 1962.
AA Le sacrifice du soldat
Lesprit de sacrifice est le sentiment issu du patriotisme, qui
pousse le soldat et le chef sacrifier leur volont et leur vie, pour leur
pays et pour leurs camarades. Sur le champ de bataille, il se traduit
par la pousse en avant, par la marche audacieuse vers ladversaire, au
mpris des coups et des blessures: le tout est de joindre lennemi
la baonnette. Lesprit de sacrifice engendre lhrosme, le courage
et le dvouement, qui donnent le succs7.
Publi la veille de la Grande Guerre, ce texte, conu quelques
annes auparavant et remis au got du jour par lallusion la baonnette, indique que si le sacrifice est une obligation pour lindividu,
il est une ncessit pour la nation. Il est la condition indispensable
du succs8. Avant la loi de sparation des glises et de ltat (1905),
les catholiques communient dans la mme conception. Lamour de
la patrie commande et obtient couramment dans larme franaise
le sacrifice, vertu militaire qui rsume toutes les autres9. Ces deux
exemples, qui datent de la IIIeRpublique, traduisent en termes dfinitifs une conception ancienne du sacrifice labore au dbut de la
Rvolution et peu peu mise en application au cours du xixesicle
dans une socit de citoyens libres et gaux en droits10.
Lamour de la patrie pouss jusquau sacrifice est enseign par
lcole puis, au-del, par tous les moyens dducation existants.
Toutes les formes dexpression artistique servent de relais. Les
6. Entretien accord tienne de Montety, Le Figaro, 12juillet 2008.
7. Manuel dinfanterie lusage des sous-officiers, des candidats sous-officiers, des caporaux et des lves caporaux,
Paris, Lavauzelle, 1914, p.2.
8. Cette condition nest jamais suffisante pour assurer la victoire. Larme allemande a fait montre au cours des deux
guerres mondiales dun esprit de sacrifice peu commun sans viter la dfaite finale.
9. Le Soldat fidle ses devoirs. dition modifie et ddie sous les auspices de Notre-Dame des armes aux soldats
franais de terre et de mer, Paris, E.de Soye et Fils imprimeurs, 1890, p.70.
10. Dclaration des droits de lhomme et du citoyen, 26aot1789, article premier.
119
120
chansons de marche, dont certaines sont vite populaires, dveloppent

le thme du sacrifice lenvi. Le Chant du dpart, crit par Marie-Joseph
Chnier et mis en musique par tienne Mhul pour la fte du
14juillet1794, est imprim dix-huit mille exemplaires envoys aux
armes. Son refrain repris deux fois clame: La Rpublique nous
appelle/Sachons vaincre ou sachons mourir/Un Franais doit vivre
pour Elle/Pour Elle, un Franais doit mourir. Le Chur des Girondins,
compos en 1847 par Auguste Maquet sur une musique de Varney
pour Le Chevalier de Maison-Rouge, le drame quil a crit avec Alexandre
Dumas, remporte un succs bien plus durable que la pice. Son
refrain, rest dans les mmoires force dtre rpt, communie dans
le mme esprit: Mourir pour la Patrie/Cest le sort le plus beau,
le plus digne denvie11.
La dfaite de 1871 donne un nouvel lan au thme; des auteurs
enfourchent lantienne de la revanche, en faisant souvent appel aux
mnes des soldats de lan II, comme Robert Planquette dans Le Rgiment
de Sambre-et-Meuse quil crit en 1879. En 1875, Paul Droulde adapte
le sujet aux souvenirs rcents de la dfaite avec Le Clairon.
Le sacrifice est toujours exig du soldat lheure actuelle. Le
nouveau statut gnral des militaires raffirme les principes intangibles et les exigences qui conditionnent lefficacit des forces armes
et font lunit de ltat militaire: discipline, disponibilit, loyalisme,
neutralit, esprit de sacrifice12.
Lducation militaire relayant lducation civique faonne les
esprits au sacrifice. Ltat jouit dans ce domaine dune puissance
donne par sa lgitimit que lui reconnaissent les citoyens. Il en tait
de mme au temps de la milice, mme si les cahiers de dolances de
1789 rclament sa suppression13. La couronne dtenait la structure administrative et la force ncessaire pour imposer sa volont
lensemble de la population. [] Les jeunes gens qui entraient au
service de leur patrie ny allaient pas le cur joyeux, chantant dallgresse. Mais quel que ft leur comportement individuel furieux,
morose, dcourag , ils rpondirent lappel. Et ils firent leur
devoir. [] Ils marchrent et moururent par milliers pour le roi et
saint Denis14.
11. Ernst Jnger, Orages dacier, Paris, Le Livre de Poche, 1988 [1961], p.10, cite le premier vers dune chanson allemande
qui exprime la mme ide: Pas de plus belle mort au monde.
12. Extrait du communiqu du Conseil des ministres du 16juin 2004, disponible sur le site Internet du Premier ministre.
13. Lon de Poncins, Les Cahiers de 89 ou les Vrais Principes libraux, Paris, Librairie acadmique Didier et Cie, 1866,
p.208.
14. Claude C. Sturgill, La Formation de la milice permanente en France (1726-1730), Vincennes, Service historique de
larme de terre avec le concours de la facult des lettres duMans et du doyen Guy Pedroncini, 1975, p.87.
OFFERT EN SACRIFICE
AA Se sacrifier aujourdhui
La mort des soldats en Afghanistan venait justifier, sil en tait
besoin, le travail entrepris par des chercheurs qui depuis deux ans
rflchissaient la notion de sacrifice et avaient dcid de rassembler leurs rflexions dans un ouvrage15. Partis de la remarque souvent
faite, notamment par des trangers, que larme franaise clbre des
dfaites, ils voulaient expliquer les raisons pour lesquelles ce nest
pas la vie qui est pour lhomme la valeur suprme mais quelle doit
servir des fins plus importantes quelle-mme16.
Si Sidi-Brahim, Camerone et Bazeilles sont bien des dfaites, les
vertus exprimes par les hommes qui se battaient l transcendent
leur action et simposent comme modle de comportement leurs
successeurs. Cest le sacrifice qui est honor, cultiv, enseign par la
commmoration de ces combats, sans morbidit aucune, sans masochisme incongru, lgal de celui des soldats tombs au cours de deux
guerres mondiales, honors chaque anne, le 11novembre et le 8mai17.
Sidi-Brahim, Camerone et Bazeilles se droulent comme des tragdies classiques, en respectant la rgle des trois units. Unit de temps:
le combat ne dure quune journe ou gure plus18. Unit de lieu: un
espace marabout de Sidi-Brahim, hacienda de Camerone, auberge
Bourgerie Bazeilles clairement dlimit par des murs. Unit daction: un sige en rgle soutenu jusqu lpuisement des munitions et
des hommes accomplissant leur fatum (dans les trois cas, les survivants
ne sont quune poigne et le plus souvent blesss).
Les units qui prirent part ces combats sont, chacune leur
manire, particulires. Par leur mode daction, par leur recrutement,
par leur vocation, elles se distinguent de la masse de linfanterie en
cultivant une personnalit affirme que leur combat perdu sert encore
renforcer. Dfenseur obstin dun coin de terre, image du peuple
de paysans attachs la glbe, le fantassin, dans cette action, est peru
comme lincarnation des vertus de la nation, de la race comme on
disait encore dans la premire moiti du xxesicle. Les cavaliers les
rejoignent quand ils puisent tous leurs moyens au galop de leurs
chevaux, cuirassiers chargeant quatre reprises, enlevs par Ney contre
les carrs anglais Waterloo, ou chasseurs dAfrique du gnral de
Galliffet chargeant Floing en 1870, tant quil en restera un. La
15. Le Sacrifice du soldat: corps martyris, corps mythifi, cnrs ditions, paratre lautomne 2009.
16. Simone de Beauvoir, Le Deuxime Sexe. T. I: Les Faits et les Mythes, Paris, Gallimard, Folio/Essais, 1986 [1949],
p.115.
17. Les Saint-Cyriens ftent chaque anne, le 2dcembre, la victoire de Napolon Austerlitz. Cest un tribut au gnie
militaire dont ils esprent possder au moins une parcelle pour lavenir, sil en tait besoin.
18. Sidi-Brahim du 22 au 25septembre1845; Camerone le 30avril1863; Bazeilles les 31aot et 1erseptembre 1870, mais
le combat de la maison de la Dernire Cartouche se droule tout entier le dernier jour.
121
122
bataille de Din Bin Ph sapparente ces combats, en dpit de sa

dure et des appuis reus de lextrieur, notamment par sa conclusion et le comportement des hommes, mais elle sen distingue par
ses consquences sur la fin de la guerre dIndochine. L o les trois
combats nont eu aucune influence sur le droulement de la bataille,
en raison du petit nombre dhommes engags, la chute du camp
retranch a affaibli la position de la France dans les ngociations de
paix qui se droulaient paralllement.
Le sacrifice, cest le corps quon va vous corcher bientt du haut
en bas19 dans un combat o la mort avait perdu ses pouvantes. La
volont de vivre stait reporte sur un tre plus grand que nous et cela
nous rendait tous aveugles et indiffrents notre sort personnel20.
Lhommage rendu au corps du soldat tu au combat est ritualis.
La premire phase est dsormais celle de lidentification grce aux
moyens les plus srs, combinant mdecine lgale et police scientifique. Le temps est loin o le cadavre du gnral Desaix, retrouv deux
jours aprs la bataille de Marengo, dnud par les survivants qui se
partageaient les dpouilles des morts, tait reconnu son abondante
chevelure noire. Le corps est dpos dans un cercueil. Le modle en
bois blanc, en losange, utilis depuis la Premire Guerre mondiale,
est dsormais remplac par un modle rcent, en matire synthtique
verte, de forme paralllpipdique, et hermtique. Pour rapatrier les
corps de ses hommes tus Port-Sad en 1956, le 2e rgiment de parachutistes coloniaux utilisait dj un cercueil de mme forme, en bois,
comme ceux des pays musulmans21.
Lunit dappartenance organise, prs du lieu o elle agit, une
crmonie militaire pour un dernier adieu aux camarades. Les
circonstances locales permettent de donner plus ou moins dampleur
cette prise darmes. Les temps de guerre rduisaient parfois peu de
chose le geste accompli. En Indochine, il ntait pas rare denterrer
les corps sur les lieux de laccrochage et lintention de les relever plus
tard na pas toujours pu tre accomplie.
Les conditions actuelles dengagement font que dsormais les corps
sont rapports pour tre rendus aux familles. Pendant la Grande
Guerre, des cimetires provisoires furent ouverts en arrire des lignes
et, aprs le conflit, les corps furent regroups dans les ncropoles,
tablies sur les sites des grandes batailles. Cest ainsi quil existe, par
exemple, des cimetires franais de la Premire Guerre mondiale en
19. Louis-Ferdinand Cline, Voyage au bout de la nuit, Paris, Gallimard, Folio, 1980 [1952], p.109.
20. Ernst Jnger, op. cid, pp. 304-305. Lauteur relate ses impressions du 21 mars 1918, lors de la grande offensive
allemande de Picardie.
21. Voir le reportage photographique disponible ltablissement de communication et de production audiovisuelle de la

Dfense (ecpad).
OFFERT EN SACRIFICE
Turquie ou de la Seconde en Libye ou en Italie (dautres ncropoles

sont ddies aux combattants allis ou ennemis sur le territoire national). Les croix de bois, ornes de cocardes tricolores mtalliques,
furent alors remplaces par des croix de pierre blanche22. Arrivs en
France, les corps des tus font lobjet dun nouvel hommage qui, le
plus souvent, est rendu dans la garnison do ils sont partis par leurs
camarades en prsence dautorits de rang variable, le ministre de la
Dfense prsidant presque toujours ces crmonies.
La mmoire du sacrifice est garde de diverses faons, dont le
baptme des promotions dofficiers et de sous-officiers est la plus
symptomatique de la perptuation du culte du hros qui a donn
sa vie. Le cas de La Tour dAuvergne est unique dans larme franaise. Dclar Premier grenadier de la Rpublique par Bonaparte
aprs sa mort au combat le 27juin1800 Oberhausen, il fut honor
dune faon particulire. Son cur plac dans une urne funraire
fut conserv par la 46e demi-brigade et son nom resta sur le registre
de sa compagnie, un sous-officier rpondant prsent lappel de son nom. lheure actuelle, quatre Franais de lescadrille
Normandie-Niemen, hros de lUnion sovitique morts au combat,
sont pareillement honors par laviation russe. Sur leurs carnets de vol
rests ouverts, chaque mois est porte une heure de vol effectue en
leur nom par un pilote de lunit. Faire vivre ensemble morts et vivants
fait obligation ceux-ci de se hausser jusqu ceux-l.
La victoire, aujourdhui comme hier, va celui qui a la volont de
vaincre et qui consent au but quil sest fix les moyens matriels et
humains ncessaires. Le terrorisme actuel met en lumire de faon
blouissante que la dtermination de donner sa vie pour une cause
djoue les moyens les plus puissants de la science moderne. Lattaque
du faible au fort, aussi ancienne que la guerre elle-mme, fait dsormais vaciller les dmocraties occidentales, tant les mthodes employes
par leurs adversaires sont la ngation de leur thique. Le danger qui les
guette est celui que Rome na pu parer face aux Barbares quand plus
aucun de ses citoyens nacceptait de se sacrifier pour elle.C
22. Les stles des combattants musulmans ou juifs portent les symboles de leur religion. Les traits de paix signs partir
de 1919 attribuent la couleur blanche aux tombes des Allis, la couleur noire celles de leurs ennemis.
123
JEAN-PIERRE RIOUX
ABOUT THE
DUTY OF REMEMBRANCE
In France, when the memory of the Occupation and, more generally, World War II is mentioned, the effort never to forget in order
to exorcise a past that did not happen becomes apparent1. The last
remaining actors and eyewitnesses, the most important state authorities, associations and local authorities haunt memorial sites and
memorials2, classrooms and cultural centres, public places and screens.
The cry of never again! is loud and clear. Until the 1970s, Frances
pressing need was modernisation, growth and improved well-being.
Forty years later, we see the influence of a new categorical imperative
for a defeated, divided society that wishes to be rebuilt from scratch:
the duty of remembrance3.
AAThe undecided hour

In fact, no one has considered reaching an agreement on the objective, expectations and effects of this injunction, or to assess policies
of remembrance: it was not until 2008 that a parliamentary commission would begin a meaningful analysis of this issue4. Yet at the time,
the black years, long seen as a pause in our civil war, have become
the node of an evolution in humanity ravaged by the most paradigmatically anti-human disaster5, by the unique and universal event
that has not ended: the extermination of Jews by the Nazis, formerly
known as the genocide or Holocaust but now known as Shoah.
This new memorial dimension of World War II has invested in,
then surpassed, its earlier, more ideological, more political and
more national dimension. It has replaced empathy with the victors
with compassion for the victims. After the Eichmann trial in 1961
and, in particular, that of Barbie in 1987, the duty of remembrance
prevailed over the past history of 1945, with its cry of never again!
1. ric Conan and Henry Rousso, Vichy, un pass qui ne passe pas, Paris, Gallimard, Folio, 1996.
2. Conseil Franais de lAssociation Internationale des Muses dHistoire, Mmoriaux, 2006.
3. Jean-Pierre Rioux, La France perd la mmoire, Paris, Perrin, 2006 (from which we have taken extracts) and Devoir de
mmoire, devoir dintelligence, Vingtime Sicle. Revue dhistoire n73, January-March 2002.
4. Assemble Nationale, Rassembler la Nation autour dune mmoire partage, Report n1262, November 2008.
5. Claude Lanzmann, Universalit des victimes, singularit des vnements historiques, Les Temps modernes
n635-636, November-December 2005-January 2006.
128
So the prophetic witness and exemplary victim were pitted against

the engaged actor and victor, heroes from the Resistance and rotten
collabo. Victimisation made up for, then broadened out, the
French nationalisation of the issue.
This evolution was recognised and given legitimacy in an address
at the commemoration of the Vl dHiv raid on 16-17July 1942 by
President Jacques Chirac on 16July 1995. These dark hours will stain
our history forever, and are an injury to our past and our traditions,
he declared. Yes, the criminal madness of the occupier was assisted
by the French, by the French state. [] On that day, France, home
of the Enlightenment and human rights, the land of welcome and
asylum, did the irreparable. Since then, our collective duty has been
to transmit the memory of the Jewish people, the suffering, the camps.
Give evidence over and over. Recognise the mistakes of the past and the
errors of the State. Not to hide anything from those dark hours in our
history; rather, to defend an idea of man, his freedom and his dignity.
It is to fight the forces of darkness at all times.
The floodgates opened in 1971 by the accusatory Marcel Ophls
film, Le Chagrin et la Piti, then in 1973 by the publication of Robert O.
Paxtons La France de Vichy, moreover allowed all manifestations of duty
of remembrance to impose themselves more freely. The challenge to
the Vichy and its collaboration with the Nazis, in particular its role in
the extermination of Jews, ran from 1979 to 1994 and saw the pressing
of charges against and the sentencing of some of its hired men, such
as Paul Leguay, Ren Bousquet and Paul Touvier. In 1985, the Court
of Cassation incorporated in an imprescripable manner crimes against
humanity into French law and, for the first time since certain attempts
were made during the Vichy regime, made retrospective. In 1987, the
trial of Klaus Barbie had a certain educational effect which would be
repeated with the trial of Maurice Papon ten years later. In 1990, the
Gayssot law allowed for more severe penalties for crimes against humanity and Holocaust denial.
Admittedly, it would appear that memory conflict has been treading
water since the intervention of Jacques Chirac in 1995: France agreed that
recollection, and even repentance, was necessary, given the failure of the
state between 1940 and 1944. However, it found it difficult to overcome
the Vichy syndrome, and barely gives consideration to appeasement in
the cleansing of the Resistance6, and its tribunals clearly remain incapable
of healing the nations wounds. Recalling crimes and repentance do not
make it possible to pick up on events or restore the self-confidence of the
6. All the more so since the most recent actors have not sanitised anything at all: see the infamous example of the
memoirs of Daniel Cordier, Alias Caracalla. Paris, Gallimard, 2009.
French people. Memorial piety and questions with answers appear to have
had neither a consoling nor a prophylactic effect.
So much so that, as Paul Thibaud has said, an instituted memory is
like a broken record: always emphasising the same points, the symptom of a breakdown in politics and culture. Like some old people, we
cultivate retrospective emotions. While the belief is that the more a
person admits to the more they improve as a person, we do not have
the power to reformulate an identity that has been made clearer with
experience7. Identity, whether it be national, collective, community
or personal: the great word was let out, which provides a confused yet
sincere account of the loss of an image of self and the concern with
finding in the past the bits and pieces of a confidence to be rebuilt.
The duly summoned collective memory, which has been probed but
not unleashed for a quarter of a century, has not re-established a
connection with temporal continuity or regenerated mechanisms for
transmission8.
It is for this reason we no longer know how to interpret this undecided hour in which, for example, the Office of Veterans Affairs has
created jobs created for young people called emplois-mmoire;
where the Secretary of State for Veterans Affairs decreed, without any
political justification or public debate but under direct pressure from
veterans associations and victims of all wars9, that fulfilling ones duty
of remembrance would help reorganise the citizenry.
With regards to the Nazi extermination camps, this role, which has
become highly imperative, has even been able to instil feelings of guilt
among some representatives of younger generations even in schools
and trips-pilgrimages to the camps, where eyewitnesses sometimes wish
to convince the young innocent people of today that they are part of
a group of people the likes of which have never been seen before in
history: collective, eternal and imprescribable guilt10. As if Auschwitz,
such a horribly unique historical event, could return or be repeated
or copied. As if racism and anti-Semitism could not give rise to other
hitherto unseen forms of criminal conduct. As if each crime against
humanity would reproduce an abominable model. As if the duty of
remembrance could overcome the explicit knowledge and reason that
7. Paul Thibaud, Un temps de mmoire? Le Dbat n96, September-October 1997.
8. To relate these lessons to the current crisis, rather than World War II: Semaines sociales de France, Transmettre.
Partager des valeurs, susciter des liberts, Paris, Bayard, 2006, and Catherine Chalier, Transmettre, de gnration en
gnration, Paris, Buchet Chastel, 2008. On the more important question of education, see Marie-Claude Blais, Marcel
Gauchet, Dominique Ottavi, Conditions de lducation, Paris, Stock, 2008.
9. For example, Gilles Vergnon et Michle Battesti, Les Associations danciens rsistants et la fabrique de la mmoire de
la Seconde Guerre Mondiale. Counter n 28 of the Centre dtudes dHistoire de la Dfense, 2006.
10. Sophie Ernst (dir.), Quand les mmoires dstabilisent lcole. Mmoire de la Shoah et enseignement. Institut National
de Recherche Pdagogique, 2008.
129
130
that bring the citizenry together. As if remembrance provided better

outcomes in terms of morals and civics than the account constructed
by historians by crossing all traces without favour or regarding any
of them as sacred. As if the cult of the dead and remembrance were
nothing more than parts of a file, and as if the intention was in fact to
suck the lifeblood out of history through enlightenment, as courageously denounced by Emma Shnur11.
AA A new civic religion

One may wonderit is being done12about the evolution of the
expression duty of remembrance which, after having materialised
in light of the horror of the camps13, went from the survivors to all
witnesses, via their associations, then fed the media, judicial and even
the civic system over the years to the point where it is not only seen as
the driving force behind a collective memory, but also almost as a new
civic religion14.
This concern is not new. Since 1945, the aims of the first friendly
sporting contests were to honour the memory of the fallen, ensure
the presence in French minds the acts of barbarism of which they had
been victims and to plead, in terms of militance, that there not be a
return to such barbarism. After problems during heated moments of
the Cold War, since the 1960s, which saw the creation of the Concours
de la Rsistance in 1961, which would move on to deportation in 1972,
this remembrance network sought to point out more carefully and in a
more widespread manner to young people the urgency of a fight for the
impossible to forget when the history of World War II was included
in the syllabuses of upper sixth form and where in the opinion of most
people, remembrance first and foremost requires knowledge, which
on its own will prevent opinion from descending into xenophobia
and racism as a result of ignorance. Thus, the training of teachers
became a major preoccupation and a strategic issue, in particular via
the Association des Professeurs dHistoire et de Gographie, whereas
public authorities and national education authorities ratified and
relayed numerous initiatives that everyone sought to attest to via both
knowledge of history and the direct link of young students with survivors and veterans.
11. Emma Shnur, Pdagogiser la Shoah? and La morale et lhistoire, Le Dbat n96, September-October 1997.
12. Olivier Lalieu, Linvention du devoir de mmoire, Vingtime Sicle. Revue dhistoire n69, January-March 2001.
13. Vladimir Janklvitch, LImprescriptible. Pardonner? Dans lhonneur et la dignit. Paris, Le Seuil, 1986.
14. Georges Bensoussan, Auschwitz en hritage? Dun bon usage de la mmoire. Paris, Mille et une nuits, 2003.
In this trend of remembrance, the move from heroisation to victimisation, to recourse to the courts and the ostentation of values was
accentuated by several factors in the 1970s and 1980s, thanks to which
the duty of remembrance became a more legitimate concept. First of
all, as mentioned, the affirmation at a very high level of an independent and archetypal remembrance of the Shoah, the new name for the
extermination which, via the Judification of the use of concentration
camps, has not only made more complex discourse on remembrance
and at times shaken up the old terms of anti-Nazi militance, but
brought to the forefront the demands for the remembrance of victims
par excellence, the innocents gassed to death merely due to the fact that
they were Jewish. This sacral and sacred uniqueness of the Shoah,
which was filmed in an exemplary manner by Claude Lanzmann in
1985, brought back to life the experience faced with the knowledge and
moral and religious transcendence in the face of militance. This led
some, and Claude Lanzmann in particular, to devalue the registers of
comprehension and explanation. In 1997 as in 1988, let us not forget,
the latter could declare that towards the Shoah there is an absolute
obscenity to understand15.
There is also to the action of Beate since the late 1960s, followed
by that of Serge Klarsfeld since 1978-1979, the pugnacity and exemplary nature of which, which were soon recognised by the media and
drove back the public authorities in Europe and France, have played
on three new elements, the creation of synergies of which much was
done to demonstrate the duty of remembrance. The first of these
elements was a concerted effort at erudition and archive research,
knowledge and recognition via archival evidence a veritable work of
history that also sees itself as devotional and a tribute in step with
what Joseph Billig undertook after 1945 and which is indispensable in
the face of offensives by Holocaust deniers but also useful in highlighting the responsibilities of exceedingly short-sighted authorities and
nonchalant historians. The first of these works was Mmorial des dports
juifs de France, published in 1978, followed by Vichy-Auschwitz in 1983-1985,
before a number of other publications and, in particular, the building
of a Shoah Memorial in Paris that opened in 2005. For the first time,
the second played on the impassioned hand-down from one generation to another, with the launch in 1979 of the Sons and Daughters of
Jewish Deportees from France, itself at the centre of numerous questions relating to the identity of younger generations of Jews. The third,
which was otherwise more visible and served as an incentive for public
authorities, was the denunciation by all media of the Nazi past of West
15. Le Monde, 13June 1997.
131
132
German leaders and figures in the Vichy regime who were accomplices
in the Shoah, followed, after the compilation of solid dossiers that
drew on archives, by the translation of these dossiers before war crimes
tribunals, then tribunals for crimes against humanity.
Thus, the decisive social factor was without doubt public recognition
as well as recognition by the media, but also via a capillarity that was
altogether new in society and which clearly had a close connection to
our crises, the social function of the witness that embodies authenticity, identity, truth and therefore history, which has been analysed
by Annette Wieviorka16 and which emerged in 1961 with the Eichmann
trial and confirmation at the end of the 1970s after the distribution
of the US television serial Holocaust. This spectacular promotion of
the eyewitness accounts of survivors, which has become commonplace
since 1994 by the Spielberg Foundation, which has summoned to
give evidence even the grand-children of the witness filmed, tends to
successfully compete in the opinion of the frosty work of historians.
Above all, it helped render the approach to World War II and genocide
more sensitive and emotional and, in particular, reform the approach
to these two areas.
From then on, duty of remembrance assumed a social significance
that was proportionate to the dreaded events of the present inasmuch
as it relates to an intensity of a past that is not yet totally in the past.
The aging of its last remaining first-hand eyewitnesses concerned, first
and foremost, the inclusion on the list of their descendants and those
persons close to them, the activism of the media, which has grown,
thus compensate for the new wave of a present that they have tirelessly
updated, the crisis of values that will act as a stumbling block in the
future, technological and social changes that break the cultural ties
between generations, the quest of veterans for a civic intermediary
among young people when they are no longer forced to do military
service or join the civil service, the concern of the authorities to
refresh the sense of citizenship as a matter of urgency: all of these
elements were brought together to turn this duty into a positive
occasion, easy evidence, an alternative to putting events into perspective, recourse against the deniers, failures and ruses of current history;
a sort of quasi-historicalness at a time when individualism, instantaneousness and globalisation seem to be overcoming it.
Since 1986, the Commission lInformation Historique pour la
Paix of the Department of Veterans Affairs has therefore proclaimed
a duty of remembrance of all conflicts and participants in these
conflicts, both those who survived and those who did not. In 1993,
16. Annette Wieviorka, Lre du tmoin. Paris, Plon, 1999.
a televised Marche du sicle (March of the Century) made the

term commonplace. Gradually, veterans associations sought to bring
memories to life by writing their own story and visiting classes and
schools. The Department of Remembrance, Heritage and Archives
of the Ministry of Defence, for its part, has increased the number
of recensions and surveys, launched a significantly-titled journal (Les
Chemins de la mmoire) that point out accounts that are complete and
irrefutable, the tangible traces of what has been achieved, calls to
amend, and even regulate, school syllabuses and to fill public libraries and learning resources centres with definitive works so as to
convince younger generations each day a little more, to pass on to
them a torch without losing hope. In 1995, in a small sign of a imperium of duty in good working order, Primo Levis exceptionally lucid
interview with Anna Bravo and Federico Cereja in 1983 was published
in French under the title The Duty of Remembrance17: the accounts of eyewitnesses remained faithful to himself and his work, by explaining why he
did not speak to students anymore, but his account was nevertheless
recorded in the new core subject.
What can be done18? Refuse to say the unsayable? Of course not.
Rather, give preference to continue to reflect, search for meaning,
reflect on the shock of images, examine the traces, signs and symbols
polished by time, ponder the eyewitness accounts: remain loyal to the
need for a knowledge of the facts and their layout, so as to then be
able to envisage the unsayable about the genocide that is such a tragic
chapter in history. Above all, say it loud and clear that our sons and
daughters should in no way bear the burden of that of which they are
innocent. Let us be wary of making of these events, in the name of
memorable accuracy, new witnesses to witnesses, actors by default or
Righteous by paralipsis! Let us be obstinately content with teaching
them and learning ourselves, both as individuals and as a group, the
imperative of the law; to have within all of us the loyalty, the identity
and the heritage for which we are responsible: to know and to recognise, unceasingly and with reason.
There is no doubt that a continuation of efforts at transmission
via knowledge is not enough. The transfer of the duty of remembrance accompanies or announces, as the case may be, the places, the
confessions, the origins, an identifying localism in which we participate in a more or less confused manner for other reasons. Often, this
social, religious and cultural localism demands a plurality in values, a
17. Primo Levi, Le Devoir de mmoire. Paris, Mille et une nuits, 1995.
18. Jean-Franois Bossy, Enseigner la Shoah lge dmocratique. Quels enjeux? Paris, Armand Colin, 2007, and
Dominique Borne, Enseigner la vrit lcole. Quels enjeux? Paris, Armand Colin, 2007.
133
134
singularity of belonging, impetuously constituent remembrance, the

revenge of memory on history, the battle in the memory before any
consultation or instruction.
In other words, the duty of remembrance accelerates the update of
the contradiction of a society that in fact still does not want to separate
transmission and the creation of the future struggles19. The polymorphous, divided, disunited memory of the collective construct takes
its revenge, becoming entrenched but without gathering hardly any
momentum, then experiencing bereavement. Worse, the gains made
by anti-Semites in the last few years in France and the refusal of some
students to learn about the Shoah can also be seen as a failure of the
duty of remembrance. Perhaps too much remembrance has resulted in selection and omission among those in receipt of the message,
rather than protecting them against anti-Semitism, noted Esther
Benbassa20.
Why, on the other hand, has it not been recognised that the civil
war in France has begun to abate, that the trial of Maurice Papon
has virtually lifted the burden of Vichy on the collective memory,
and that the Resistance, the symbol of a national flame seen as too
wavering, well arbitrated and no doubt under the shadow cast by the
supreme memory of General De Gaulle, is neither under threat of
being forgotten or under the threat of revisionism? Another sign of a
noticeable and widely-sought easing of tensions: in 2004, new history
syllabuses in lyces demoted the study of this war to the end of the first
form but recommended that it be introduced in sixth form under the
title Assessment and memories of World War II (note the use of the
plural form of the term memory). This commitment has been ratified, to the general satisfaction of the public.
Thus, the collective task in relation to World War II, in a context of
the social revenge of the most diverse, contradictory and antagonistic
memories, but also of increasing omission and an inability to transmit, still seems as clear today. The objective is to recall and summon
the years 1939-1945 in the minds of the public in order to ensure an
admission that there is no transmission without the recognition of an
authority of the spirit; no ethical value that must evade the conscience
of the individual but, on the other hand, no universalism that cannot
transcend the sum of philosophical or religious options and schools of remembrance; no civic responsibility that is not a hard-won
victory by nurture over nature; no collective duty other than collective
19. Jean-Pierre Rioux (dir.), Nos embarras de mmoire. La France en souffrance, Paris, Lavauzelle, 2008.
20. Esther Benbassa, Regain antismite: faillite du devoir de mmoire? Mdium no.2, January-March 2005 and Claude
Askolovitch, Y a-t-il des sujets tabous lcole? LHistoire n301, September 2005.
responsibility, other than the duty to disseminate, teach, reason and

share knowledge, to prolong the memory, for sure. This is a tough
task. But after all, the nobler witnesses themselves have agreed that
any useful and genuine transmission would first and foremost require
intelligence and knowledge, then recognition. I believe that for a
layman like me, the main thing is to understand and to be understood, Primo Levi said on numerous occasions.C
135
JEAN-HILAIRE MILLET
WHAT IS THE ROLE

OF HONOUR IN TACTICS?
Honour, described as the poetry of duty by Alfred de Vigny1, is a
somewhat outdated, old-fashioned concept. Redundant, it also carries
a dangerous whiff of misplaced pride. Was it not honour that drove
romantic students at Saint Cyr to charge in cassowary and white gloves
in 1914 after taking an oath to second lieutenants Allard Meus and
De Fayolle, resulting in what some historians have described as the
quasi-suicide of the elites2? Was it not honour that characterised a
murderous civilisation, imperial Japan, with its extreme interpretation
of the concept3?
Henri Hude described honour as the nesting instinct, a factor of
war4. Ethics prefer dignity and respect to honour. In terms of substance, respect is to dignity what dignity was to nobility. Thus, honour
and nobility are values of the past. That blood spilt in vain in pursuit
of an exaggerated and erroneous notion, in the name of values from
another time, that of chivalry, as noted by Michel Goya in his reminiscence of the massacres of World War I.5
Yet honour is the only word that appears on all of our standards
and flags, followed by the word homeland or loyalty as appropriate. When young recruits are presented to the standard and their
colonel explains to them what their pleats contain, it is more difficult to describe honour than it is to describe the homeland or loyalty.
Honour is the virtue of difficult times, said the commanding officer
of the 2ndhussar regiment. No doubt this is true.
Given that the military has not been stretched in combat until now,
we find it even more difficult to conceive of what military honour
actually means. When blood is spilt, whether it be ones own or that of
others, the meaning of words can change. When our army again sees
blood spilt in war, can honour rediscover a lost meaning? In other
words, of what use is honour to the tactical officer or military officer
who brings together the means at his disposal in order to complete
the mission entrusted to them by strategists and politicians? Should
1. Alfred de Vigny, Journal dun pote, 1867.
2. Franois Lagrange, Les combattants de la mort certaine. Les sens du sacrifice lhorizon de la Grande Guerre,
Cultures & Conflits n63, autumn 2006. http://www.conflits.org/index2113.html.
3. Clearly illustrated in the Clint Eastwood film Letters from Iwo Jima (2006).
4. Henri Hude, Lthique des dcideurs, Paris, Presses de la Renaissance, 2004.
5. Michel Goya, La Chair et lAcier. Linvention de la guerre moderne (1914-1918), Paris, Tallandier, 2004.
138
the term be replaced on standards by respect and dignity, a more

current and contemporary motto? The reader will doubt whether the
intention of these words is to fact restore honour to its place, including in the area of tactics: the former since, in reality, it is the only
one that places an obligation on them.
Tactics, a combination of art and technique intended to fulfil the
mission, are not sufficient. They are utilitarian and set out to achieve
the stated objective, which most often is victory. They adapt resources
to the objective in question. However, they are insufficient, since the
pure application of technique without an external reference to a system
of values can result in failure. Indeed, it is possible to lose the battle
won on the battlefield through the excessive use of resources. It can
also be lost as a result of hubris, this climax of pride that allows all
excesses, and the military action that facilitated tactical success can lead
to defeat as a result of discredit both within the ranks of the adversary
and those of its allies. The Israeli experience of the summer of 2008
is a clear demonstration of this. US cinema, inspired by the recent
military history of the United States, also clearly shows the limits of
tactical utilitarianism. While these films are at times militaristic, they
do provide an account of a real malaise in American society6.
This is a paradox. The colonial wars in Asia and North Africa led to
a belief that the soldier will now be a perfectly civilised individual, that
such problems would no longer be raised, that military effectiveness
was scientific and clean. Recent conflicts in Afghanistan and Iraq
recall a simple truth: when blood has been spilt, there is nothing more
similar. Demons have been awoken, and tactics no longer suffice.The
most base instincts to which men resort to kill, even under the rules,
are difficult to master. Hlie de Saint Marc describes it well7. It was
not thought that this could be so current. The officer must have
great moral strength and be very perceptive in order not to use these
instincts, but rather to curb and be able to limit violence to what is
absolutely necessary. A number of officers of our generation have seen
this in Africa and Afghanistan: when French blood is spilt on the battlefield, the warrior instinct reappears within men. This must be paid
for in one way or another. Everyone knows that this is not positive.
Officers must therefore be aware.
Do ethics provide this awareness, provide what is missing to pure
tactics? A suitable ethical reference point developed out of adapted readings and teachings? Does it prepare the officer for these fatal
hours?
6. Such as the Paul Haggis film In the Valley of Elah (2007).
7. Hlie de SaintMarc, Mmoires. Les Champs de braise, Paris, Perrin, 1995.
Admittedly, this science of human behaviour, of correct action,

already described by Aristotle is indispensable. There must be rules
of conduct, principles and criteria to clarify judgment and ensure that
action taken is neither deaf nor blind, but rather enlightened by the
judgment of those who initiate and conduct said action. Therefore,
ethics, like morals, should be studied8, in particular using specific cases.
However, ethics and morals are angelic in nature; they do not wish to
put their hands in the mud. Their principles are ideal are clean. War
is dirty. They are the perfection towards which one strives. However,
they are prudish and difficult to express in concrete terms9. To quote
Guy Sager, how can one reason in favour of war, sit back comfortably
in an armchair blissfully unaware of the fantastic challenges faced by
soldiers in a hole in the cold, facing the enemy, fatigue and blood10?
How can one tell where the line is that should not be crossed? Does
the law state where this line lies?
Indeed, with its penal prohibitions, the law does provide clues. All
abuses and deviant behaviour can be recognised due to the fact that
they are subject to justice and can see their authors sent to prison.
According to the Roman proverb, non omne quod licet honestum est (What
is permissible is not always honorable). Things can be legal yet bad,
and by extension illegal yet good. How to describe the work of a lawyer
who must publish rules of engagement to authorise a fighter pilot to
drop a bomb, by giving them legal authorisation for a degree of collateral damage? Is this sufficient without the awareness of the man who
drops the bomb?
Moreover, justice is blind. Civil judges apply civilian peacetime
regulations in situations in which our comrades face what resembles
war and which cannot be compared with the normal context of the law11.
For all that, the use of force must remain within the law. It is a question of public order. But war and crisis, natural contexts for action by
the military, are the area of exceptions par excellence.
Thus, the law, which is not well suited to exceptional situations on
such a scale and which is nevertheless sovereign and indispensable, is
not sufficient. It prescribes, it makes amends, it punishes a posterior, but
it is not a substitute for awareness.
8. Without exploring in doctrine terms the difference between ethics and morals, ethics is studied in military schools
while morals, which are sometimes considered reactionary, are left to the appreciation of each person with reference
to their own values, in particular religious values.
9. The subtle distinction between force, which is positive, and violence, which is not, is one example of this. According to
the Petit Robert, violence is the act whereby force is exercised as required against the will of the person who suffers
from it.
10. Guy Sager, Le Soldat oubli, Paris, Robert Laffont, 1967.
11. A large number of us have already experienced this, and the military institution found it difficult to face the law and
the court.
139
140
It is the sense of honour that provides the key, the solution. While
honour can be difficult to define in theoretical terms, what it entails is
clear to everyone. It is a moral value, not a moral science such as ethics.
Suffice to ponder the various ways to lose it, the roads to dishonour,
to make it clear how to behave according to this value. Honour, to cite
Vigny once more, is exaggerated awareness12. Thus, it is the sense of
honour that allows people to act in a proper manner and retain their
own self-esteem, the esteem of their men, their officers; that is, of
their unit, their standard and of Franceand on occasions, the esteem
of the enemy. However, it is not that simple.
First of all, honour is subjective; Boule de Suif is a perfect illustration of this13. This pleasant prostitute wanted to make it a point of
honour not to sleep with a German soldier. Her travel companions,
imprisoned in a hostel by the Germans, convinced her that her honour
should instead lead her to make sacrifices. Once the deed was done
and her companions set free, the poor heroine was poorly rewarded
for her actions. Here, Maupassant provides us with a beautiful parable
of the pangs of honour during the 20th century, in the 1940s and 1960s.
Such thoughts do not feed in our minds the sad experiences of our
veterans in Algeria. This is illustrated magnificently in the Pierre
Schoendoerffer film, Lhonneur dun capitaine (1982).
Finally, honour is relative; the way it is seen differs depending on
the person who exercises it. The honour of a soldier14 lies in the execution of their mission, at the risk of their life. Even if the situation is
desperate, ill-conceived and stupid, it must be overcome. If the cause
is a bad one and remains so, it nevertheless falls upon honour. The
honour of the political and strategic leader is something altogether
different, but we will not address it here. It is the honour of the tactical
officer that is of interest to us here.
The honour of the tactical officer is to fulfil the mission entrusted
to them by their strategic officer, and to do so at the lowest cost: by
preserving the lives of as many of his men as possible, as well as their
legal, psychological and moral integrity, including their own personal
honour. It is the duty of the officer to be competent, i.e. not to take
such commitments light-heartedly. But they must be able to refuse if
it clearly represents an excessive engagement for this integrity15.
In the heat of battle, only honour can allow us to overcome
the immense difficulty in appreciating clear illegality and the
12. Alfred de Vigny, Servitude et Grandeur militaires, 1835.
13. Guy de Maupassant, Boule de Suif et autres nouvelles, 1880.
14. Honour also appears in the Soldiers Code.
15. The obligation to refuse to obey an order that is clearly illegal is contained in the Regulations on General Discipline.
proportionality of the violence of the response. In this context, it is

only an obligation on them, since it is exaggerated awareness. Honour
is both the means and the ends. It is awareness, and can be lost as well
as found.
Thus, for the tactical officer, honour is what brings together his
actions as a whole: while indispensable, tactics, ethics and morals and
the law on their own are not sufficient. Honour is in its rightful place
on standards; it is what sets the tone and provides its meaning. Finally,
if the tactical officer is a holder of the Legion of Honour, thus must
be the reason. Honour, the poetry of duty and heightened awareness,
is in its right place: at the forefront.C
141
BRVES
REVUES
Un numro de Textes et documents pour la classe ( tdc ) consacr aux
nouveaux enjeux de la dfense est disponible depuis lautomne
dernier. Ralis sous lgide de la direction de la Mmoire, du
Patrimoine et des Archives, il est le fruit dune collaboration entre
enseignants, militaires et civils.
Le n255 de la Revue historique des armes publie plusieurs tudes sur le
recrutement, le rle et la place des trangers dans les armes franaises,
du rgne de LouisXV la Premire Guerre mondiale. Un prochain
numro couvrira le xxesicle.
CINMA
Il revient Patrick Chesnais dincarner le gnral de Gaulle au
temps de la guerre dAlgrie dans un docu-fiction de quatre-vingtdix minutes destin France2. La ralisation est confie Serge Moati,
qui cosigne galement le scnario avec Christophe Barbier, directeur
de la rdaction de LExpress, et Hugues Nancy.
Nouveau projet pour Christophe Barratier: aprs la France de
laprs-guerre (Les Choristes) et le Front populaire (Faubourg 36), il
commencera en 2011 le tournage de Vercors, un film sur la Rsistance.
Lacteur amricain Andy Garcia est Tbilissi pour tourner dans un
film consacr la guerre russo-gorgienne daot 2008, dans lequel
il endosse le rle du prsident gorgien Mikhail Saakachvili, sous la
direction de Renny Harlin, connu pour ses films daction comme
58Minutes pour vivre et Cliffhanger.
EXPOSITION
En collaboration avec lagence VII (Seven) et en partenariat avec
ltablissement de communication audiovisuelle de la Dfense
(ECPAD), le muse de lArme propose jusquau 26fvrier 2010 une
exposition photographique sur lAfghanistan, un pays, une culture,
une socit pris dans un conflit majeur de ce dbut de xxiesicle. Y
est rassemble une centaine de clichs, pour certains indits, pris par
plusieurs photoreporters franais et trangers entre 2001 et 2009.
TRANSMETTRE
ALBUM
En complment du documentaire Apocalypse, diffus sur France2 et
disponible en dvd, un album illustr (ditions Acropole) prsente
de manire chronologique les vnements les plus marquants de
la Seconde Guerre mondiale. Il voque aussi bien les manuvres
militaires que le vcu quotidien des gens ordinaires. Issues des cinmathques du monde entier, et pour beaucoup indites, les images
sont extraites du film.
MUSE
Prvu pour 2011, au pied du gigantesque monument offert par les
tats-Unis en 1932 pour rendre hommage aux victimes de la bataille
de la Marne, le futur muse de la Grande Guerre de Meaux stendra
sur 3000m2. Par-del une grande fresque historique, il se propose
dvoquer lhomme-combattant avec, par exemple, une reconstitution
de la vie des tranches.
MULTIMDIA
Le portail du Chemin des Dames (www.chemindesdames.fr) sest
enrichi dune visite virtuelle du site qui permet de se familiariser avec
ces lieux de combats et de mmoire de la Grande Guerre. Il prsente
galement des photographies, des vidos, des documents darchives,
des informations historiques et touristiques.
Parmi les premires troupes dbarques en Normandie le 6juin 1944
figurent cent soixante-dix-sept brets verts franais du commando
Kieffer. Le film documentaire Nous tions 177, les Franais du Jour J
(ECPAD) leur rend hommage. Compos dimages darchives, il donne
aussi la parole cinq des vingt-quatre rescaps du commando.
ERRATUM
Dans les Brves de notre dernire livraison, le titre de louvrage de
Franois Robichon est douard Detaille, un sicle de gloire militaire (Bernard
Giovanangeli diteur / ministre de la Dfense, 2007).
COMPTES RENDUS
DE LECTURE
Voici un ouvrage lucide, pessimiste, mais ouvrant sur une esprance, celle
dune reconstruction non pas ncessaire mais oblige du monde, si lhumanit
veut survivre son prsent chaotique.
La lucidit explique que le passage des idologies rvolutionnaires aux
communautarismes depuis la chute du Mur sonne le glas des civilisations.
Plutt quun affrontement sans cesse ritr des civilisations les unes contre
les autres, il sagit de revendications identitaires, pousses leur paroxysme,
qui conduisent la disparition des cultures sous couvert de leur protection.
Les checs politiques et militaires des pays arabes (avec limmense espoir
suscit puis du par le pouvoir du colonel Nasser) les ont pousss faire de
lislam une culture dautant plus violente quelle nest pas tempre par une
glise qui canaliserait ses pulsions les plus meurtrires. Les pouvoirs politiques
se servent du Coran pour se venger de leurs checs; ils sont contraints pour
la survie de leur pouvoir dy avoir sans cesse recours, car le peuple humili
par des annes de dfaite trouve dans la seule religion rconfort et esprance.
Lopinion finit par dicter au pouvoir une sorte dabsolutisme religieux, mme
si ce pouvoir est rticent cet usage pervers de la religion.
Un pays a besoin dpope, pas damertume. Le Liban, pays dorigine de lauteur la double culture arabe et franaise, paye trs cher cette mise distance
de lIslam en sabstenant de participer aux guerres de libration palestiniennes. Ce pays, qui demeure lemblme dune culture de mixit respectueuse
des particularismes, risque de seffondrer au profit de la violence identitaire.
Lauteur en veut lOccident davoir terni, trahi ses valeurs en tenant des
discours sur les droits de lhomme dsincarns et usage interne, en fait jamais
dnus darrire-penses de domination conomique ou de ventes darmement.
Le pessimisme rside dans lhistoire de la nature humaine plus prompte
dfendre des intrts gostes qu mettre en avant une civilisation universelle
reposant sur des critres de respect et le sentiment dappartenir la mme
terre. Cette exigence culturelle a de la peine se frayer un chemin.
Lesprance repose paradoxalement sur la menace que fait peser sur tous le
phnomne du rchauffement climatique. Celle-ci devrait rendre drisoires les
misrables conflits identitaires. Quand la maison commune brle, les querelles
de prsance ou dappartenance sont bien inopportunes. Lobjectif est de faire
la chane pour jeter de leau.
Le paradoxe est que cette chane repose sur ceux qui ont une double culture.
Ce serait une des consquences bnfiques des flux migratoires. Au lieu de
constituer des menaces pour lidentit, les migrants apportent une richesse de
regards ainsi quune culture plus ouverte et souvent plus gnreuse.
Cet ouvrage, clair, mrite quon y fasse rfrence pour mieux comprendre les
enjeux daujourdhui. Mais ce point de vue de Sirius peut laisser songeur celui
qui est au cur des conflits militaires hic et nunc. Peut-tre le commencement
de la sagesse passe-t-il par la volont de ne pas humilier lautre. LAutre, nousmme comme ltranger, dit si bien lcrivain nigrian Ben Okri.
Didier Sicard
Le
Drglement
du monde
Amin Maalouf
Paris, Grasset,
2009
146
Et si on
refaisait
lhistoire?
Anthony
Rowley
et Fabrice
dAlmeida
Paris, Odile Jacob,

2009
Depuis plusieurs annes, ports par un effet de mode, les petits ouvrages
consacrs la rcriture des vnements historiques et de leurs consquences se multiplient. Celui que viennent de faire paratre Anthony Rowley
et Fabrice dAlmeida ne droge pas aux rgles du genre et les deux auteurs
affirment en introduction vouloir sintresser aux bifurcations, aux points
aveugles de lhistoire, puis dveloppent en conclusion le principe de cette
histoire potentielle, selon laquelle Marie-Antoinette aurait pu exercer en 1792
une rgence probablement heureuse, car elle jouit dune relle popularit (p.101), et ce au lieu et place du processus rvolutionnaire. Ce faisant, ils
balayent quelque vingt-cinq sicles dhistoire, de la bataille de Salamine la
guerre isralo-arabe: si les Arabes avaient triomph Poitiers? si Napolon
avait t battu Austerlitz? si la bombe atomique navait pas t prte en 1945?
Lexercice atteint ici ses limites. Le genre impose en effet que les auteurs
imaginent une volution ultrieure totalement diffrente, voire oppose ce qui a
t. Si les Arabes avaient gagn Poitiers, nous ignorerions sans doute le sens
du mot moderne (p.47). Si Napolon avait t battu Austerlitz, la France
bourgeoise aurait profit de sa rvolution (p.111). Si la bombe atomique navait
pas t prte en 1945, serait ne une Rpublique dmocratique du Japon sur
le quart nord de lEmpire nippon, avec Sapporo pour capitale, avant quen
1952, faisant suite la guerre de Core, le Sud-Japon attaque le Nord (p.171).
Au bilan, ce type douvrage peut se lire plusieurs niveaux. Cette reconstruction de lhistoire obit dabord des rgles littraires, voire romanesques,
et ignore dinnombrables paramtres, quil sagisse de facteurs objectifs ou de
tendances lourdes, faisant crire trop rapidement quen 1914 von Moltke
joue la manire dun Csar ou dun Bonaparte (sic!), tandis que Gallieni na
pas besoin de tlphone pour ordonner au troufion de faire demi-tour et de se
lancer lassaut, ni pour rquisitionner les fameux taxis qui allaient sonner le
glas des chimres stratgiques de Moltke (p.127), taxis dont on sait bien quils
ne tiennent quune place tout fait marginale dans la ralit de la bataille de
la Marne. Ceci tant pos, la lecture de ce type de volume est loin dtre dsagrable: livre de plage de lamateur dhistoire, il favorise lenvol de limagination le temps dun aprs-midi de dtente et, ce titre au moins, peut mriter
de vous accompagner profiter de lombre dun pin face la mer immense
Rmy Porte
Gopolitique
de lEurope
GrardFranois
Dumont et
Pierre Verluise
Paris, Sedes, 2009
Pour dcrypter lactualit sur le trait de Lisbonne, la nouvelle Commission

ou les rapports de force au sujet des futurs gazoducs devant approvisionner
lEurope, il importe dabord davoir une vision claire des paramtres gopolitiques de lEurope: historiques, gographiques, culturels, dmographiques,
conomiques Il est ensuite ncessaire de bnficier danalyses permettant
de cerner les dfis de lEurope de demain.
Ce livre rpond parfaitement cette double attente, dune part, compte tenu
du plan retenu et, dautre part, avec de nombreux encarts, cartes et figures
indits qui expliquent tel ou tel aspect de lEurope. Les auteurs prsentent
dabord les fondements de lEurope, en se penchant sur son identit et ses
identits nationales et rgionales. Sont par exemple mis en lumire lidentit
historique de lEurope, dont les racines puisent dans des hritages lointains,
les diffrentes valeurs de lidentit culturelle ou les primtres diffrencis de
lidentit gographique selon les angles retenus. notre connaissance, jamais
aucun ouvrage antrieur navait si bien clarifi la question de lidentit gographique de lEurope, en proposant un examen systmatique partir des diffrents champs de la gographie: historique, culturel, physique, conventionnel,
historico-politique ou institutionnel.
147
Le grand intrt de la deuxime partie est de montrer combien la prise en

compte gopolitique de lEurope suppose de scarter dune simple dualit
distinguant dune part lUnion europenne, dautre part les autres pays qui
nen sont pas membres. Car, selon les questions considres (libre circulation
des travailleurs, espace Schengen, monnaie commune, recherche, industrie
spatiale, scurit et dfense, Conseil de lEurope), la gographie de lEurope
savre diffrente, mme si lon retrouve un noyau dur de pays associs sur
toutes ces questions, mais loin de former les vingt-sept pays actuellement
membres de lUnion.
Ces diffrences mises en vidence conduisent, dans une troisime partie,
sinterroger sur la force ou la faiblesse de tel ou tel paramtre. Leuro est-il
un instrument de puissance? LUnion est-elle une vritable puissance conomique? Les perspectives dmographiques laissent-elles augurer un poids accru
ou non de lEurope? Les migrations et les politiques migratoires soulvent-elles
davantage de craintes gopolitiques que despoirs?
Des rponses prcises et argumentes ces questions permettent, dans une
quatrime partie, de traiter les questions gopolitiques relatives aux rapports
entre les tats ou les organisations intertatiques. Ltude des relations entre
lUnion europenne et lotan permet de mettre en vidence diffrents aspects
dbouchant sur un paradoxe de concurrence et de complmentarit, aprs
que les auteurs ont dabord montr comment ces relations sont devenues plus
troites. Le choix de dresser un examen approfondi de la gopolitique de la
Pologne est judicieux, puisquil sagit du pays le plus peupl des cinquime et
sixime largissements, celui donc qui symbolise le mieux les consquences de
leffondrement du mur de Berlin. Puis le livre souligne la situation des Balkans
occidentaux, entre espoir et incertitude face lintgration communautaire. La
question de la Turquie nest pas omise travers une mise en vidence de ses
diffrents aspects et dun parallle entre la Turquie et le Maroc. Les effets de
lapplication du trait de Lisbonne, dont la mise en uvre conserve encore une
part dincertitude ce jour, sont galement analyss.
Chacune des quatre parties comporte une conclusion qui lui est propre,
tandis quune conclusion gnrale offre une prcieuse synthse. Il convient en
outre de souligner que lon retrouve dans ce livre les qualits que ses auteurs
ont dj dmontres dans leurs publications prcdentes: clart dexpression,
progression logique des ides, mises en perspective Le livre bnficie galement de repres chronologiques lore de chaque chapitre et dun fort utile
lexique. Cest donc un ouvrage essentiel pour tous ceux qui sinterrogent sur
lavenir gopolitique de lEurope, sur celui de lUnion europenne comme sur
celui des diffrents pays qui la composent.
Rappelons que le recteur Grard-Franois Dumont est professeur la
Sorbonne et directeur de la revue Population & Avenir, et que Pierre Verluise
est docteur en gopolitique et directeur du site diploweb. com.
Emmanuel Dupuy
Professeur dhistoire contemporaine, Wolfram Wette propose plus quun

livre dhistoire. Son travail va bien plus loin que le recensement des faits, la
plupart connus, qui montrent que la Wehrmacht a particip aux crimes de
guerre nazis. Avec finesse et mthode, il dmonte les diffrents comportements
qui ont vis protger limage vertueuse de larme allemande dans la guerre
malgr les vidences historiques. lire cet ouvrage fort document et trs bien
crit, au-del de lexpos chronologique des faits, on dcouvre que mme les
bonnes intentions des chefs, mme les valeurs nobles et respectables qui inspiraient la Wehrmacht nont pas empch ses hommes de participer aux atrocits
Les crimes
de la
Wehrmacht
Wolfram Wette
Paris, Perrin, 2009
que lon sait. Ce travail sert la rflexion que la revue Inflexions avait accueillie
dans son n7 consacr au moral et la dynamique de laction.
Patrick Clervoy
Mmoires
de guerre
Amin Wardak
Paris, Arthaud,
2009
De sa position de tmoin et de partisan, Amin Wardak raconte son engagement dans la gurilla de la rsistance afghane contre linvasion sovitique, puis
dans les guerres tribales qui ont suivi. Un document riche denseignements
pour comprendre cette zone gographique o, historiquement, les grandes
armes du monde se sont finalement gares. tudier comme un atlas
gopolitique de la rgion illustr des vnements qui lont conduite lore du
xxiesicle. tudier encore pour connatre les modalits du combat terrestre
dans ces rgions. lire aussi pour comprendre les mentalits et les valeurs des
combattants afghans. lire, enfin, comme le rcit dun chef de guerre gris par
ses victoires et assombri par ses dfaites, aujourdhui en exil en France, et qui
probablement dans ce rcit aux confidences choisies cherche comprendre ses
engagements sur le chemin chaotique o sa naissance la jet.
Patrick Clervoy
Le Journal
de Joseph
Goebbels
1939-1942
Paris, Tallandier,
2009
Comme lindique lavertissement prliminaire, ce livre est l pour apporter

un clairage unique et particulier sur lidologie du rgime nazi. Au jour le jour
se dploie la pense dun personnage essentiel du nazisme. Surprenant pour
le lecteur, se dploient lintelligence analytique de Goebbels, un courage dans
laction, une volont, une dtermination et, plus troublant encore, une sensibilit qui apparat surtout lorsquil est attentif aux vnements qui touchent ses
proches. Un monstre et un homme ordinaire la fois. lire pour se dfaire de
lide que la barbarie vient du barbare. Le mal peut tre au cur mme de nos
valeurs. souligner aussi que, de faon trs symbolique, les droits dcoulant
de la vente de ce livre serviront ldition et la diffusion des tmoignages
de victimes de la Shoah. Faisons donc dans nos bibliothques une place cet
ouvrage (volume4), prcieux document historique, en laissant sur ltagre une
place pour recevoir celui quil aura permis de faire.
Patrick Clervoy
AAAXEL AUG
Pour rpondre aux dfis nouveaux des thtres dengagements, les grandes coles militaires sont
contraintes dadapter en permanence leur formation aux volutions de la guerre. Les rformes de la
formation des officiers mises en place en1998 et2002 aux coles de Saint-Cyr Cotquidan tmoignent de ces dynamiques. partir dune mthodologie fonde sur lenqute de terrain et lobservation
participante, cet article propose dtudier les modalits concrtes selon lesquelles les processus de
transmission des savoirs en formation initiale soprent (pdagogies proactives proactive learning,
pdagogie par projet, primat donn lapproche globale pour sadapter en opration) et de considrer
le processus de transmission comme rsultant dactivits complexes. Cet article examine galement
linfluence de la transmission dun savoir autour des effets de laction militaire (psychologie, sociologie, sciences politiques) sur la socialisation professionnelle des officiers et les rsultats quelle
produit en termes didentit militaire renforce et de comptences oprationnelles rvles. Ltude
du processus de transmission du savoir militaire met en valeur in fine une conception oprationnelle
des finalits de la formation, des savoirs enseigner et de la socialisation professionnelle.
AANICOLAS DE LARDEMELLE
On attend du jeune officier la matrise des fondamentaux militaires et technico-oprationnels, mais

aussi la capacit dadaptation et dinvention pour faire face limprvu. Au savoir et au savoir-faire
sajoutent le savoir-penser et le savoir-tre, essentiels pour agir dans ladversit. La transmission
au jeune chef de la culture du mtier des armes passe par la construction dune personnalit en
usant dexemplarit, de responsabilisation, de confiance. Lenjeu consiste ne pas former de simples
excutants, mais des officiers capables dagir au combat et dimaginer des solutions dans le cadre de
la mission reue en portant, en toutes circonstances, les valeurs de leur pays.
AAXAVIER PINEAU
En mai1995, au cours de la crise des otages en Bosnie-Herzgovine, les Serbes encerclent ou

saisissent plusieurs postes tenus par les Casques bleus de la Force de protection des Nations Unies.
Celui de Krupac, parmi dautres, rsiste aux injonctions des belligrants. Un sige de dix-sept jours
commence alors. Aprs la diffusion et lexploitation du journal de marche rdig par le lieutenant,
chef du poste en question, et des confrences sur la gestion du stress en oprations, lauteur voque
toute la complexit de la transmission du savoir fond sur une exprience vcue.
AAHAM KORSIA
La transmission dans le judasme est consubstantielle ltude, car le cur de la pense est dfini
par le concept dtudier et enseigner. Et de tout temps, le judasme sest appuy sur ses coles
lorsque ses certitudes vacillaient. La qualit de cette transmission se mesure galement dans le respect
des rgles comme dans la hirarchisation entre le matre et llve mais aussi tout la fois dans la
capacit de ce dernier oser saffranchir du poids de celui qui sait qui ne peut jamais utiliser son
150
savoir pour craser les autres. La vritable ducation se fait par lexemplarit ainsi que par leffort et le
travail, valeurs que lon peut utiliser dans toutes les institutions, en particulier dans larme.
AAJEAN-PIERRE RIOUX
Un nouvel impratif catgorique pour socit dfaite et divise qui voudrait se reconstruire est
apparu ces dernires annes: le devoir de mmoire. Or il ny a pas de transmission sans reconnaissance dune autorit de lesprit; pas de valeur thique qui doive chapper la conscience individuelle
mais, en revanche, pas duniversalisme qui ne transcende la somme des options philosophiques ou
religieuses et des appartenances mmorielles; pas de civisme qui ne soit une dure victoire de lacquis
sur linn; pas plus de devoir collectif que de responsabilit collective, sauf le devoir de rpandre,
denseigner, de raisonner et de partager un savoir, de prolonger la mmoire en vrit.
AAVINCENT GIRAUDIER
MUSOGRAPHIE ET MMOIRE DES CONFLITS, LEXEMPLE DU

MUSE DE LARME
Situ dans un des hauts lieux de la mmoire nationale, lHtel national des Invalides, le muse de
lArme est un tablissement public administratif du ministre de la Dfense dont les missions sont
tout autant scientifiques que citoyennes, et qui doit donc transmettre non seulement un patrimoine
mais aussi des lments de la mmoire et des valeurs nationales.
Pour cela, il sest engag dans un ambitieux programme de redploiement de ses collections et
de rhabilitation de ses espaces dexposition qui a conduit ses quipes scientifiques concevoir une
musographie tout la fois adapte lunicit du lieu, construite partir et autour de ses collections
patrimoniales, et soutenue par tout un panel de moyens modernes de mdiation.
AAFRANCK DE MONTLEAU
Le systme concentrationnaire nazi reprsente lun des paradigmes les plus accomplis du mal, dans
sa dimension la plus radicale, que lhomme peut infliger ses congnres. Certains ont survcu. Rares
sont ceux qui en ont parl: lexprience intime du trauma suscite leffroi et se refuse la pense
comme aux mots. Trois crivains ayant connu linternement dans les camps, Robert Antelme, Primo
Levi et Jorge Semprun, ont cherch transmettre par lcriture tout autant un tmoignage de leur
exprience quune revendication de vie et une interrogation sur la condition humaine. La fulgurance
dun trs court rcit de Maurice Blanchot relatant son passage devant le peloton dexcution ajoute un
autre point de vue sur lexprience de se sentir mort et le sentiment proche de la grce ressenti au seuil
ultime. Lensemble de ces textes nous permettra daborder la question de lineffable, mais aussi ce qui,
de ces expriences, peut ou non tre transmissible dautres. Enfin, ce travail sintresse aux choix
et procds dcriture, visant rendre possible laccueil de leffroyable contenu de leur exprience.
AAHLNE WAYSBORD
Le thme de la transmission sest trs largement impos dans notre socit. Quel en est le sens?
Quelles en sont les modalits, particulirement lcole, confronte depuis les annes 1960 une
mutation sans prcdent?
Lenseignement de la Shoah, prsent aujourdhui aux trois niveaux de la scolarit, est emblmatique des difficults de la transmission. Comment en fonder la ncessit prsente? Un dcalage
historique important avec lvnement a t ncessaire pour que le thme de la mmoire transmission
simpose, aprs des travaux historiques essentiels dans les dcennies 1960 et 1970. En France, la
151
sortie du film Shoah de Claude Lanzmann en 1985 et le procs Barbie, tenu Lyon en 1987, ont ouvert
la voie ce retour de mmoire.
Travail de mmoire, devoir de mmoire, culture de mmoire. Ces expressions correspondent des
modalits distinctes de la transmission, moduler en fonction des publics concerns.
AAGILLE BOTSCH
Le corps du soldat mort est un corps sacrifi. Cette image est moderne; cest celle du soldatpeuple ou soldat-citoyen, qui combat pour un idal, sempare du patriotisme, rejette le militarisme
et contourne le professionnalisme, loppos de celle constitue par les guerriers de type ancien
qui se battaient pour des raisons individuelle, familiale ou clanique. Mais aujourdhui, le sacrifice
pour la patrie parat avoir perdu du sens; nous sommes postmodernes. La mort par le sacrifice de
soi est devenue une valeur trangre notre socit car le corps engendre aujourdhui des usages
hdonistes qui gnrent des valeurs nouvelles. Et le corps du combattant de demain devra tenir encore
davantage la mort distance.
AAJEAN-HILAIRE MILLET
Lhonneur est une valeur suranne. Il lui est mme implicitement reproch davoir vers le sang
inutilement. Respect et dignit sembleraient plus modernes. Cependant, lhonneur figure sur tous
les drapeaux et tendards car, en fait, y compris dans le domaine tactique, lui seul oblige vraiment. En
effet, la tactique est une technique qui ne suffit pas pour mener dignement la victoire. Il faut savoir
limiter la violence sa juste suffisance, car lhubris mne lchec. Lthique et la morale viennent
temprer la technique pure, mais elles ne suffisent pas non plus, car elles sont trop angliques. Le
droit quant lui est bien souvent insuffisant pour rgir totalement les situations exceptionnelles dans
lesquelles le militaire intervient par nature. Cest bien le sens de lhonneur, bien que subjectif et relatif,
qui donne son sens laction du chef tactique, car il met lensemble de son action en cohrence. la
fois, moyen et but, lhonneur est bien sa place sur les tendards: la premire.
AALOC CAZAUX
RGLEMENTATION ROYALE ET USAGE DE LA FORCE DANS LE

ROYAUME DE FRANCE, XIVe-XVIe SICLE
Du xive au xviesicle, priode marque par la progressive mise en place dune arme professionnalise et permanente, la rglementation royale relative aux affaires militaires a pour finalit importante
dtablir les normes de mobilisation et dusage de la force arme pour les gens de guerre, en particulier vis--vis de la sphre spcifique des non-combattants. En cela se forme un corpus lgislatif
cohrent qui pose les bases dun droit de la guerre et partage ses justifications politiques ou ses rfrences juridiques avec dautres domaines de la rglementation royale, telle la rgulation des guerres
prives. Ce discours royal se constitue toutefois dans le cadre dune interaction de la monarchie avec
la communaut politique, marqu notamment par les concurrences pour ldiction de la norme et de
la morale politique entre la royaut et les princes.
AAFRANCK BOUDET
Lidentit militaire est le fruit dun faisceau de spcificits qui sont aujourdhui mconnues voire
banalises. Or, dans un contexte international de forte conflictualit qui dbouche de plus en plus
sur des interventions, il est crucial de disposer dun outil efficace. Laffirmation de lidentit militaire
contribue cette efficacit et ce deux titres. Dabord, car elle permet aux militaires de se prparer
la guerre. Ensuite, car elle ouvre la juste perception par la nation des conditions dans laquelle la force
peut tre utilement employe. Ce dernier point est dautant plus primordial que le nouveau visage de
la guerre impose une approche globale o le militaire et le civil doivent sengager de front dans des
secteurs complmentaires.
TRANSLATION OF THE
SUMMARY IN ENGLISH
AAAXEL AUG
AN OPERATIONAL AND CULTURAL ISSUE
To address the new challenges posed by theatres of war, large military academies have been forced
to constantly adapt their training to changes in warfare. The reforms to officer training implemented in
1998 and 2002 at Saint-Cyr Cotquidan vouch for these dynamics. Using a methodology based on field
studies and participant observation, this article studies the specific methods according to which processes for the transmission of knowledge in initial training operate (proactive learning, project learning,
primacy given to the overall approach to adapt in operation) and see the transmission process as the
product of complex activities. This article also examines the influence of the transmission of knowledge of the effects of military action (psychology, sociology, political science) on the professional
socialisation of officers and its results in terms of a stronger military identity and operational competences revealed. The study of the transmission of military knowledge highlights in fine an operational
conception of the purposes of training, the knowledge to be taught and professional socialisation.
AANICOLAS DE LARDEMELLE
TRAINING THE YOUNG OFFICER
The young officer is expected to have a mastery of military and technical-operational fundamentals, as well as the ability to adapt and be inventive in order to deal with unexpected situations. To
knowledge and know-how one can add the ability to think and interpersonal skills, which are essential
to effective action under adverse conditions. The transmission of army culture to the young officer
requires the construction of a personality with an exemplary nature, responsabilisation and trust. The
objective is not to merely train people who follow orders, but officers who can take action in combat
and imagine solutions within the framework their mission in accordance with the values of their
country under all circumstances.
AAXAVIER PINEAU
TRANSMITTING THE INTRANSMISSIBLE
During the hostage crisis in Bosnia-Herzegovina in May 1995, Serbian forces surrounded and seized
several posts held by the United Nations Protection Force. Krupac, among others, resisted the injunctions of the belligerents, resulting in a 17-day siege. After the dissemination and use of the log book
kept by the lieutenant, the chef du poste in question, and conferences on stress management during
operations, the author raises the complexity of the transmission of knowledge based on personal
experience in full.
AAHAM KORSIA
TRANSMISSION IN JUDAISM
Transmission in Judaism is an integral part of the study, since the essence of though it defined by
the concept of study and teach. When it has wavered in its conviction, Judaism has always relied
on its schools. The quality of this transmission is also measured against compliance with rules such
as hierarchisation between teacher and student, but also the ability of the latter to dare free oneself
154
from the control of he who knows who can never use his knowledge to put down others. True
education is provided through example, effort and work, values that can be applied in all institutions,
in particular in the armed forces.
AAJEAN-PIERRE RIOUX
A new categorical imperative for a defeated, divided society that wishes to rebuild itself has
emerged in recent years: the duty of remembrance. Yet there is no transmission without the recognition of an authority of the spirit; no ethical value that must evade the conscience of the individual
but, on the other hand, no universalism that cannot transcend the sum of philosophical or religious
options and schools of remembrance; no civic responsibility that is not a hard-won victory by nurture
over nature; no collective duty other than collective responsibility, other than the duty to disseminate,
teach, reason and share knowledge, to prolong the memory, for sure.
AAVINCENT GIRAUDIER
MUSEOGRAPHY AND THE REMEMBRANCE OF CONFLICTS:

THE EXAMPLE OF THE MUSE DE LARME
Housed in one of the most sacred sites of national remembrance, the Htel National des Invalides, the
Muse de lArme is a public institution of the Ministry of Defence with a scientific and a citizen mission,
and which must therefore not only impart heritage but also teachings on remembrance and national values.
To do this, it has embarked on an ambitious programme to redeploy its collections and restore its
exhibition areas, prompting its teams of scientists to formulate museography that is suited to the
uniqueness of the site, built on the basis of and around its heritage collections and supported by a
whole panel of modern mediation resources.
AAFRANCK DE MONTLEAU
THE UNSAYABLE AND THE INEFFABLE
The Nazi system of concentration camps is one of the most accomplished paradigms of evil in its
most radical dimension that man can inflict on other men. Some have survived. Very few people have
spoken of them: their personal experience of the trauma suffered give rise to feelings of dread and
terror and thoughts and words fail them. Three writers who were imprisoned in the camps (Robert
Antelme, Primo Levi and Jorge Semprun) have sought to transmit through writing an eyewitness
account of their experience and a claim to life and a questioning of the human condition. The brilliance of a very short account by Maurice Blanchot describing his passage in front of the firing squad
adds another point of view to the experience of feeling death and a sentiment approaching a feeling
of thanks felt at the final barrier. As a whole, these texts will allow us to address the question of the
ineffable, but also the question of whether these experiences can or cannot be transferred to others.
Finally, the focus of this work is the choices and processes of writing, with a view to rendering possible the inclusion of the dreadful content of their experience.
AAHLNE WAYSBORD
TRANSMITTING THE SHOAH: A CHALLENGE
To a large extent, the issue of transmission has become established in our society. What does
it mean? Confronted with unprecedented change since the 1960s, what methods does it use, in
particular in schools?
The teaching of the Shoah, which now occurs at three levels of school education, is symbolic of
the difficulties of transmission. How to base the present need for this teaching? A significant time
interval between the present and the event has been necessary in order for the issue of remembrance
155
to establish itself, following essential historical works in the 1960s and 1970s. In France, the release
of the Claude Lanzmann film Shoah in 1985 and the Barbie trial, held in Lyon in 1987, opened the way
for this return of remembrance.
Work of remembrance, duty of remembrance, culture of remembrance. These expressions correspond to different methods of transmission, of modulation as a function of audiences concerned.
AAGILLE BOTSCH
WARRIOR BODY, SACRIFICED BODY?
The body of a dead soldier is a sacrificed corpse. This image is a modern one, that of the peoples
soldier or soldier-citizen who fights for an ideal, embraces patriotism, rejects militarism and
by-passes professionalism, in contrast to the image of ancient warrior, who fought for individual,
family or clan reasons. Today, however, sacrifice for the motherland appears to have lost its meaning; we are post-modern. Death as a result of self-sacrifice has become a value that is alien to our
society, as the body now engenders hedonistic uses that give rise to new values. The soldier of the
future will be more likely to die overseas.
AAJEAN-HILAIRE MILLET
Honour is an outdated value, and has even been implicitly criticised for its role in the spilling of
blood in vain. Respect and dignity would appear to be more modern. However, honour appears on
all flags and standards since, as a matter of fact and including in tactical spheres, it is the only real
obligation. Indeed, tactics constitute a technique that in itself is not sufficient to secure victory in a
dignified manner. One must be able to limit violence to what is absolutely necessary, since hubris
leads to failure. Ethics and morals temper pure technique but are no longer sufficient, since they are
too angelic. The law, for its part, is often insufficient to assume full control of exceptional situations
in which the military by nature will intervene. It is the notion of honour, both subjective and relative,
that gives meaning to the actions of the tactical officer, since it gives their action coherence. At the
same time, as a means and an end, honour is in its right place on standards: at the forefront.
AALOC CAZAUX
ROYAL REGULATIONS AND THE USE OF FORCE IN FRANCE, 14TH16TH CENTURIES
From the 14th to the 16th century, the development of a professionnal and standing army in France is
underlined by the publication of royal legislation concerning the use of military force and the waging
of troups, building a coherent corpus of norms which tends to preserve the non-combattants from the
hostility of men-at-arms. This emerging law of arms shares many of its legal or political references
with other matters of current public legislation, such as the limitation of non-royal warfare. However,
the ediction of norms in war cannot only be seen as a consequence of the ideological theories which
try to enforce the rights of the Crown since the 13th century. It is also a striking expression of the
dynamics and interactions shaping the political community at the eve of the Modern era. This interaction for the determination of norms and moral comes into a founding struggle in the context of rivality
between the kingship and the princes.
AAFRANCK BOUDET
MILITARY IDENTITY AND ACTION IN TODAYS WORLD
Military identity is the product of an array of specificities that are now unrecognised, even trivialised. Yet in an international context marked by fierce conflict that is leading to intervention on an
increasingly frequent basis, having an effective tool is crucial. Affirmation of military identity contrib-
utes to this effectiveness in two ways. First of all, it allows soldiers to prepare for war. Secondly, it
raises national awareness of the conditions under which force can be used. This point is all the more
important that the new face of war requires a global approach in which the military and civilians
engage head-on in complementary sectors.
AAWAFA HARRAR-MASMOUDI
THE UNITED STATES: FOUNDING MYTHS AND FOREIGN POLICY
William Pfaff, the American columnist, wrote in the International Herald Tribune: The weakness
of the United States lies in the fact that they are the last power which considers itself invested with
a universal mission, that to defend human rights all around the world. Thus, they found their foreign
policy and their national identity on an ideology asserting that the American model is not only the
best but also the unique model for the future of human society. The aforementioned ideology bases
itself on myths which deserve to be analysed, built on forceful elements, ranging from the fair war
to the manifest destiny.
BIOGRAPHIES
LES AUTEURS
AAAxel AUG
Matre de confrences des universits, docteur en sociologie, Axel Aug est enseignant-chercheur aux coles
militaires de Saint-Cyr Cotquidan (ESCC). Responsable
de lunit de recherche en sociologie militaire du Centre
de recherches des coles de Cotquidan (CREC Saint-Cyr),
il est dtach de luniversit europenne de BretagneRennes-II et est membre du laboratoire danthropologie et
de sociologie (LAS-EA2241). Auteur dun livre sur les lites
politiques et militaires africaines et de nombreux articles
en sociologie applique au milieu militaire, il prpare un
ouvrage sur le lien entre larme et la plume dans larme
franaise.
AAGilles BOTSCH
Directeur de recherche au CNRS , anthropobiologiste,

Gilles Botsch est directeur de lunit mixte de recherche
internationale Environnement-Sant-Socit (UMI3189
CNRS-UCAD-UB-CNRST). Il travaille sur le corps bio culturel
et est codirecteur de la revue Corps (ditions Dilecta) et
coditeur scientifique douvrages sur le corps, notamment
Dictionnaire du corps (CNRS ditions, 2008), Le Sacrifice
du soldat: corps martyris, corps mythifi ( CNRS
ditions, 2009), Corps et couleurs (CNRS ditions, 2008),
Human Zoos (Liverpool University Press, 2008) et Coloris
Corpus (CNRS ditions, 2009).
AAFranck BOUDET
N en 1973, le chef de bataillon Franck Boudet est officier dinfanterie. Saint-cyrien, brevet de lenseignement
militaire suprieur (121e promotion du CSEM et promotion
marchal Foch du CID), il a servi au 151e rgiment dinfanterie, au 1er rgiment de tirailleurs, aux coles de
Cotquidan et lcole polytechnique. Engag au Kosovo
et en Afghanistan, il sert actuellement lemata.
AALoc CAZAUX
Agrg dhistoire, laurat du Prix dhistoire militaire 2008

(catgorie master) dcern par le CEHD/ministre de la
Dfense, Loc Cazaux est allocataire de recherche luniversit de Paris-I-Panthon-Sorbonne. Il y effectue une
thse dhistoire mdivale portant sur Lescapitaines
face la justice dans le royaume de France au xvesicle,
sous la direction de Claude Gauvard. Il est galement
moniteur luniversit de Cergy-Pontoise et ancien lve
de lInstitut national des langues et civilisations orientales.
AAVincent GIRAUDIER
Charg dtudes documentaires, Vincent Giraudier est

en poste au muse de lArme depuis 1999. Charg de
mission mdiation lors de la ralisation des salles
Seconde Guerre mondiale, il a ensuite particip llaboration du discours historique et du programme musographique de la partie IIIeRpublique. En 2004, il a t nomm
chef de projet du muse de lArme pour la ralisation
du dpartement Historial Charles de Gaulle dont il est
le responsable depuis son ouverture au public en fvrier
2008. Docteur en histoire militaire et tudes de dfense,
ses travaux de recherche portent essentiellement sur le

systme rpressif de ltat franais. Dernier ouvrage paru:
Les Bastilles de Vichy (Paris, Tallandier, 2009).
AAHam KORSIA
Voir rubrique comit de rdaction
AANicolas de LARDEMELLE
Saint-cyrien de la promotion lieutenant Darthenay (19741976), le gnral de corps darme Nicolas de Lardemelle,
fantassin, a servi dans toutes les fonctions de commandement au sein des chasseurs alpins. Il a command le
27e bataillon de chasseurs alpins Annecy, et particip
aux oprations au Liban (FINUL), en Bosnie-Herzgovine
(IFOR-SFOR) et au Tchad (pervier). Brevet de lcole suprieure de guerre puis auditeur au CHEM et lIHEDN, il a t
responsable du budget de larme de terre ltat-major
de larme de terre. Il a command les coles de Saint-Cyr
Cotquidan de 2006 2009. Il est inspecteur de larme de
terre depuis le 1er septembre 2009.
AAJean-Hilaire MILLET
N en 1972, le chef descadrons Jean-Hilaire Millet est

entr Saint-Cyr en 1995 aprs des tudes de droit, dont
une anne au Trinity College of Dublin. Il est titulaire dun
dea de philosophie de droit de luniversit Paris-II-Assas et
dun dea dhistoire moderne et contemporaine de luniversit Paris-IV-Sorbonne. Aprs sept ans au 2ergiment de
hussards, rgiment spcialis dans la recherche de renseignements, il a servi pendant deux ans au Centre de planification et de conduite des oprations, traitant des oprations
en Afghanistan. Il est parti six fois en opration: au Kosovo,
en Cte dIvoire et en Afghanistan. Il est actuellement
stagiaire au Collge interarmes de dfense (CID).
AAFranck de MONTLEAU
Le mdecin en chef de Montleau est psychiatre, professeur agrg du Val-de-Grce. Paralllement ses activits
cliniques, il enseigne la psychiatrie lcole du Val-deGrce. Il a particip par ailleurs plusieurs oprations
extrieures (Tchad, Kosovo, Liban, Afghanistan). Ses
publications portent notamment sur la clinique psychiatrique (les psychoses, les troubles psychotraumatiques, les
troubles des conduites et du comportement sur la pratique
des psychiatres en situation oprationnelle et les questions thiques quelle pose, sur la souffrance psychique
des soldats en opration extrieure et sur les facteurs de
risque des troubles psychiques de guerre.
AAXavier PINEAU
Saint-cyrien de la promotion gnral Delestraint (19881991), le colonel Xavier Pineau choisit larme blindecavalerie. Projet en oprations plusieurs reprises en
ex-Yougoslavie dans les annes 1990, il a notamment
vcu la crise des otages de mai 1995 Sarajevo. Alors
chef de peloton dans un poste particulirement expos, il
a rdig un journal de marche et des oprations utilis
comme support de cas concrets pour la formation lexercice de lautorit dans les coles de formation de larme
de terre. Il commande le 1 errgiment de chasseurs
Verdun depuis le 20juillet 2009.
158
BIOGRAPHIES
AAJean-Pierre RIOUX
Inspecteur gnral honoraire de lducation nationale

et directeur de Vingtime Sicle. Revue dhistoire, JeanPierre Rioux a notamment publi La France perd la
mmoire (Perrin) et dirig la publication de Nos embarras de mmoire (Lavauzelle). Il organise en mai 2010
une premire Rencontre des mmoires Strasbourg,
linitiative de la rgion dAlsace et des Amis du mmorial
dAlsace-Lorraine de Schirmeck.
AAHlne WAYSBORD
Inspecteur gnral honoraire de lducation nationale,

Hlne Waysbord est depuis 2004 prsidente de la
Maison des enfants dIzieu. En 2008, elle fut charge de
mission par le ministre de lducation nationale pour lenseignement de la Shoah en CM2, suite quoi fut publie
par le Centre national de documentation pdagogique
(CNDP) la brochure Mmoire et histoire de la Shoah
lcole rdige sous sa direction.
159
LE COMIT DE RDACTION
AAJean-Ren BACHELET
N en 1944, Jean-Ren Bachelet a effectu une carrire

militaire complte dans larme de terre, de 1962, o il
entre Saint-Cyr, jusquen 2004, o, gnral darme, il
occupe les fonctions dinspecteur gnral des armes.
Chasseur alpin, il a command le 27e bataillon de chasseurs alpins, bataillon des Glires. Comme officier gnral, outre de multiples commandements nationaux au plus
haut niveau, il a exerc le commandement du secteur
de Sarajevo dans le cadre de la FORPRONU en 1995, au
paroxysme de la crise. De longue date, il a men une
rflexion de fond touchant aux fondamentaux du mtier
militaire en termes dthique et de comportements; cette
rflexion est traduite dans un certain nombre de documents dont les principaux sont LExercice du mtier des
armes dans larme de terre, fondements et principes et
le code du soldat, ainsi que dans de multiples articles
et communications. Jean-Ren Bachelet quitte le service
actif en 2004 et sert actuellement en deuxime section
des officiers gnraux.
Il a publi Pour une thique du mtier des armes, vaincre
la violence (Vuibert, 2006).
AAMonique CASTILLO
Diplme de lInstitut dtudes politiques de Paris, agrge de philosophie et docteur dtat, Monique Castillo
enseigne luniversit de Paris-XII. Ses principaux travaux
portent sur la philosophie moderne et sur les questions
contemporaines dthique et de politique. Elle a notamment publi La Paix (Hatier, 1997), LEurope de Kant (Privat,
2001), La Citoyennet en question (Ellipses, 2002), Morale
et politique des droits de lhomme (Olms, 2003), Connatre
la guerre et penser la paix (Kim, 2005), thique du rapport
au langage (LHarmattan, 2007).
Monique Castillo a fait partie en 2001-2002 dun groupe
de recherche (CHEAR-DGA) sur la gestion des crises.
AAJean-Paul CHARNAY
N en France, Jean-Paul Charnay passe ses jeunes

annes en Algrie o il tudie le droit franais et musulman; aprs avoir soutenu Paris ses thses de doctorat
(lettres et sciences humaines, droit, science politique) il
exerce diverses professions juridiques puis sintresse la
sociologie, lhistoire et la stratgie. Jean-Paul Charnay,
qui a vcu plus de vingt ans au Maghreb, sest attach
au fil du temps multiplier les rencontres de terrain et
les missions universitaires sur tous les continents o il a
men une recherche compare sur les conflits. Aprs avoir
cr la Sorbonne le Centre dtudes et de recherches
sur les stratgies et les conflits, il prside actuellement le
Centre de philosophie de la stratgie dont il est le fondateur. Islamologue reconnu, Jean-Paul Charnay a publi
de nombreux ouvrages, entre autres: Principes de stratgie arabe (LHerne, 1984), LIslam et la guerre (Fayard,
1986), Mtastratgie, systmes, formes et principes de
la guerre fodale la dissuasion nuclaire (Economica,
1990), Regards sur lislam, Freud, Marx, Ibn Khaldun
(LHerne, 2003), Esprit du droit musulman (Dalloz, 2008),
Islam profond. Vision du monde (ditions de Paris, 2009).
AAPatrick CLERVOY
Issu du collge militaire de Saint-Cyr-lcole puis de

lcole du service de sant des armes de Bordeaux, le
mdecin en chef Patrick Clervoy a t mdecin dunit
pendant quatre annes au profit de rgiments de la 9e
division dinfanterie de marine. Il a particip plusieurs

oprations extrieures en Afrique centrale, en Guyane et
en ex-Yougoslavie. Il est aujourdhui professeur agrg
de psychiatrie et de psychologie clinique applique aux
armes lcole du Val-de-Grce et chef du service de
psychiatrie de lhpital dinstruction des armes SainteAnne Toulon. Il est lauteur de publications sur les
thmes du soutien psychologique des forces Les Psy
en intervention (Doin, 2009) et de la prise en charge
des vtrans Le Syndrome de Lazare. Traumatisme
psychique et destine (Albin Michel, 2007).
AASamy COHEN
Samy Cohen est diplm de Sciences Po et docteur en

science politique. Politiste, spcialiste des questions
de politique trangre et de dfense, il a galement
travaill sur les rapports entre les tats et les acteurs
non-tatiques et sur les dmocraties en guerre contre le
terrorisme. Il a enseign au dea de Relations internationales de luniversit de Paris-I (Panthon-Sorbonne), au
master recherche Relations internationales de Sciences
Po Paris et au Stanford Program in Paris.
Il appartient au Projet transversal Sortir de la violence
du CERI. Cest galement un spcialiste de la mthodologie de lenqute par entretiens. Samy Cohen est lauteur
dune douzaine douvrages de science politique, dont en
2009, Tsahal lpreuve du terrorisme (Le Seuil). Depuis
2007, il est membre du conseil scientifique de Sciences Po.
AAJean-Luc COTARD
Saint-Cyrien et appartenant larme du gnie, Jean-Luc

Cotard a choisi de se spcialiser dans la communication
aprs avoir servi en unit oprationnelle et particip la
formation directe de Saint-Cyriens et dofficiers en gnral. Il est titulaire dune matrise dhistoire contemporaine,
dun DESS de techniques de linformation et du journalisme, et a rflchi dans le cadre dun diplme universitaire lInstitut franais de presse, aux relations entre
les hommes politiques et les militaires de 1989 1999.
Il a publi des articles qui ont trait son exprience dans
les revues Histoire et dfense, Vauban, et Agir. Il a servi
en Bosnie en 1992-1993, au Kosovo en 2001 et en Cte
dIvoire en 2005-2006. Aprs avoir eu des responsabilits au Sirpa Terre, le colonel Cotard conseille le gnral
commandant la rgion terre Nord-Est.
AABenot DURIEUX
N en 1965, Benot Durieux est officier dactive dans larme de terre. Saint-Cyrien, diplm de lInstitut dtudes
politiques de Paris et de luniversit de Georgetown (tatsUnis), il a effectu lessentiel de sa carrire au sein de la
Lgion trangre, avec laquelle il a particip plusieurs
oprations dans les Balkans (1995 et 1996) et en Afrique
(Somalie 1993). Aprs un passage ltat-major des
armes, le colonel Durieux est actuellement chef de corps
du 2e rgiment tranger dinfanterie.
Docteur en histoire, il a publi Relire De la guerre de
Clausewitz (Economica, 2005), une tude sur lactualit de
la pense du penseur militaire allemand. Pour cet ouvrage,
il a reu le prix La Plume et lpe.
AAMichel GOYA
Issu du corps des sous-officiers, le colonel Goya est officier

dans linfanterie de marine depuis 1990. Aprs dix ans dexprience oprationnelle, il suit, en 2001, une scolarit au sein de
lEnseignement militaire suprieur scientifique et technique
puis il intgre, en 2003, le Collge interarmes de dfense.
160
BIOGRAPHIES
Officier au Centre de doctrine demploi des forces terrestres,

il est assistant militaire du chef dtat-major des armes de
2007 2009. Il dirige aujourdhui le domaine Nouveaux
Conflits au sein de lInstitut de recherche stratgique de
lcole militaire (IRSEM).
Titulaire dun brevet technique dhistoire, le colonel Goya
est lauteur dIrak. Les armes du chaos (conomica,
2008), de La Chair et lacier; linvention de la guerre
moderne, 1914-1918 (Tallandier, 2004), sur la transformation tactique de larme franaise de1871 1918. Il a
obtenu deux fois le prix de lcole militaire interarmes, le
prix Sabatier de lcole militaire suprieure scientifique et
technique, le prix dhistoire militaire du Centre dtudes
dhistoire de la Dfense et le prix Edmond Frville de
lAcadmie des sciences morales et politiques. Le colonel
Goya est docteur en histoire.
AAArmel HUET
Professeur de sociologie luniversit Rennes-II, Armel

Huet a fond le Laboratoire de recherches et dtudes
sociologiques (LARES) et le Laboratoire danthropologie et
de sociologie (LAS) quil a dirig respectivement pendant
quarante ans et quinze ans. Il en est aujourdhui le directeur honoraire. Outre un master de recherche sociologique,
il a galemement cr des formations professionnelles,
dont un master de matrise douvrage urbaine et immobilire; il a dirig le comit professionnel de sociologie
de lAssociation internationale des sociologues de langue
franaise (AISLF).
Armel Huet a dvelopp dans son laboratoire plusieurs
champs de recherche sur la ville, les politiques publiques,
le travail social, les nouvelles technologies, le sport, les
loisirs et les questions militaires. Il a cr des cooprations avec des institutions concernes par ces diffrents champs, notamment avec les coles militaires
de Cotquidan. Ces dernires annes, il a concentr
ses travaux sur le lien social. Il a dailleurs ralis
la demande de ltat-major de larme de terre, une
recherche sur la spcificit du lien social dans larme
de terre.
AAHam KORSIA
sa sortie du sminaire isralite de France et aprs avoir

obtenu son diplme rabbinique en mars1986, Ham Korsia
termine son parcours universitaire par un DEA lcole
pratique des hautes tudes en 2003.
Jusquen 2004, il a t directeur de cabinet du grand
rabbin de France. Actuellement, le grand rabbin Ham
Korsia est aumnier gnral des armes, aumnier gnral de larme de lair, membre du comit consultatif national dthique, membre du comit du patrimoine culturel
au ministre de la Culture, administrateur national du
Souvenir franais et secrtaire gnral de lassociation
du rabbinat franais.
Derniers ouvrages parus: Gardien de mes frres, Jacob
Kaplan (dition Pro-Arte, 2006), corps et Toi (Actes Sud,
2006), tre Juif et Franais: Jacob Kaplan, le rabbin de la
Rpublique (ditions Priv, 2005).
AAFranois LECOINTRE
N en 1962, Franois Lecointre est officier de carrire

dans larme de terre. Saint-cyrien, il appartient larme
des troupes de marine o il a servi comme lieutenant et
capitaine au 3e rgiment dinfanterie de marine et au 5e
rgiment interarmes doutre-mer. Il a t engag en Irak
lors de la premire guerre du Golfe (1991), en Somalie
(1992), en Rpublique de Djibouti dans le cadre de lop-
ration Iskoutir (1991-1993), au Rwanda dans le cadre de

lopration Turquoise (1994) ainsi qu Sarajevo (1995),
et a ensuite servi ltat-major de larme de terre, au
sein du bureau de conception des systmes de forces. Il a
command le 3e rgiment dinfanterie de marine stationn
Vannes et ce titre le groupe tactique interarmes 2
(GTIA2) en Rpublique de Cte dIvoire doctobre2006
fvrier2007. Ancien auditeur puis directeur de la formation au Centre des hautes tudes militaires (CHEM), il est
aujourdhui adjoint terre au cabinet militaire du ministre
de la Dfense.
AAJean-Philippe MARGUERON
Ds sa sortie de lcole spciale militaire en 1978 dans

larme de lartillerie, Jean-Philippe Margueron sert dans
plusieurs rgiments tant en mtropole quoutre-mer
(5ergiment interarmes de Djibouti). Commandant de
compagnie Saint-Cyr (promotion Tom Morel 1987-1990),
il commande le 54edartillerie stationn Hyres avant
dtre responsable du recrutement pour la rgion parisienne et loutre-mer au dbut de la professionnalisation
de larme de terre. Il est auditeur au Centre des hautes
tudes militaires et lInstitut des hautes tudes de la
Dfense nationale (54epromotion).
De 2002 2005, il est adjoint terre au cabinet
militaire du ministre de la Dfense. Promu gnral
de brigade en 2005, il prend le commandement de la
7 ebrigade blinde de Besanon, avec laquelle il est
engag au Kosovo. lt 2006, il est rappel comme
chef de cabinet du gnral chef dtat-major de larme
de terre. Promu gnral de division en 2008, il est ce
jour gnral inspecteur de la fonction personnel de larme de terre.
AAJrme MILLET
sa sortie de lcole spciale de Saint-Cyr dans larme

blinde cavalerie, Jrme Millet alterne les postes en
corps de troupe, en cole et en tat-major; il commande le
2ergiment de hussards Provins, est auditeur au Centre
des hautes tudes militaires et lInstitut des hautes
tudes de la Dfense nationale.
En 1997, il est adjoint terre au cabinet militaire du
Premier ministre. En 2000, il prend le commandement de
la 2e brigade blinde avec laquelle il part au Kosovo, dans
le cadre de la KFOR, de septembre2001 janvier2002.
En 2002, il prend les fonctions de chef de cabinet du chef
dtat-major de larme de terre. Inspecteur de larme
de terre en juillet2006, puis nomm, en septembre2007,
conseiller du gouvernement pour la Dfense, le gnral
de corps darme Millet quitte le service actif en 2008
et sert actuellement en deuxime section des officiers
gnraux.
AAVronique NAHOUM-GRAPPE
Chercheur anthropologue lcole des hautes tudes en

sciences sociales (au CETSAH), Vronique Nahoum-Grappe
travaille sur les formes contemporaines et sociales de la
culture: le quotidien, les conduites dexcs, les rapports
entre les sexes, la violence; elle participe aux comits
de rdaction de plusieurs revues parmi lesquelles Esprit,
Terrain, Communication.
Quelques ouvrage parus: Du rve de vengeance la haine
politique (Buchet Chastel, 2004), Balades politiques (Les
prairies ordinaires, 2005).
AAEmmanuelle RIOUX
Historienne, auteur de diffrentes publications sur les

zazous pendant la Seconde Guerre mondiale, Emmanuelle
Rioux travaille dans ldition depuis 1990. Elle a t secrtaire de rdaction la revue LHistoire, directrice de la
collection Curriculum chez Liana Levi et responsable
ditoriale lEncyclopaedia Universalis. Elle a galement
mis son savoir faire au service de la Mission pour le bicentenaire de la Rvolution franaise, du Festival international du film dhistoire de Pessac, de lAssociation pour la
clbration du deuxime centenaire du Conseil dtat et
des Rendez-vous de lhistoire de Blois. Elle est aujourdhui
charge de mission auprs du gnral chef dtat-major
de larme de terre et rdactrice en chef de la revue
Inflexions. Civils et militaires: pouvoir dire.
AAFranois SCHEER
N en 1934 Strasbourg, Franois Scheer est diplm

de lInstitut dtudes politiques de Paris, licenci en droit,
titulaire de trois DESS (droit public, conomie politique
et science politique) et ancien lve de lcole nationale
dadministration (1960-1962).
De 1962 1999, il alterne les postes en administration
centrale et ltranger. Premier ambassadeur de France
au Mozambique en 1976, il sera successivement directeur
de cabinet du prsident du Parlement europen (Simone
Veil) et du ministre des Relations extrieures (Claude
Cheysson), ambassadeur en Algrie, ambassadeur reprsentant permanent auprs des communauts europennes,
secrtaire gnral du ministre des Affaires trangres et
ambassadeur en Allemagne.
Ambassadeur de France, il est depuis 1999 conseiller
international du prsident directeur gnral de Cogema,
puis du prsident du directoire dAreva.
AADider SICARD
Prsident du Comit national consultatif dthique franais jusquen dcembre2007, Didier Sicard est n en 1938.
Aprs des tudes de mdecine, il entre dans la filire des
hpitaux de Paris: externat, internat, clinicat, nomination
comme praticien hospitalier. Professeur agrg, il devient
le chef de lun des deux services de mdecine interne de
lhpital Cochin de Paris. Il crera (avec Emmanuel Hirsch)
lEspace thique de lAssistance publique Hpitaux de
Paris. Par dcret du prsident Jacques Chirac, il succde
en 1999 Jean-Pierre Changeux (qui avait lui-mme
succd Jean Bernard) la tte du Comit consultatif
national dthique. Il a notamment publi La Mdecine
sans le corps (Plon, 2002), LAlibi thique (Plon, 2006).
I NInflexions
FLEXIONS
Inflexions
civilsetmilitaires:
civils
et
militaires
:pouvoirdire
pouvoir dire: pouvoir
civils
et militaires
NUMROS DJ PARUS
dire
Fait religieux et
mtier
des religieux
armes
Fait
Laction militaire a-t-elle un sens aujourdhui ?

Fvrier 2005, n 1
et
mtier des armes
Mutations et invariants, soldats de la paix, soldats en guerre

Fvrier 2006, n 2
Agir et dcider en situation dexception
Introduction, Line Sourbier-Pinter
Dieu, le roi et la guerre, Dominique Alibert
Avril-septembre 2006, n 3
parler du sacr?, Monique Castillo

Mutations et invariants, partieComment
II
Entre convictions et indiffrence, Elrick Irastorza
Octobre-dcembre 2006, n 4
Exprience militaire
et exprience religieuse,
Introduction,
Line Sourbier-Pinter
Danile Hervieu-Lger
Dieu,
le roi
et la guerre, Dominique Alibert
militaire,
Xavier
de Woillemont
Mutations et invariants, partieLaumnerie
III
Credo du soldat amricain,
John
Christopher
Barry Cline Bryon-Portet
Soldat et
homme
dglise,
Janvier-mai 2007, n 5
Comment parler du sacr?, Monique Castillo
Entre
et indiffrence, Elrick Irastorza
Le moral et la dynamique de laction,
partie
I convictions
Le droit islamique
de la guerre,
David Cumin
Exprience
militaire
et exprience
religieuse,
du numro
9 dInflexions,
Ham Korsia
Juin-septembre 2007, n 6
Danile Hervieu-Lger
Le moral et la dynamique de laction, partie

II
Laumnerie
militaire, Xavier de Woillemont
Octobre-dcembre 2007, n 7
Credo du soldat amricain, John Christopher Barry
Docteurs et centurions,
actes de la rencontre du 10dcembre 2007
Le droit islamique de la guerre, David Cumin
Janvier-mai 2008, n 8
Retour sur une contribution du numro 9 dInflexions, Ham K
Les dieux et les armes
Juin-septembre2008, n9
Fait religieux et mtier des armes,
actes de la journe dtude du 15octobre 2008
Janvier-mars2009, n10
Cultures militaires, culture du militaire
Juin-septembre2009, n11
Le corps guerrier
Octobre-dcembre 2009, n12
Inflexions
Inflexions
Inflexions
Inflexions
Inflexions
Inflexions
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dire: pouvoir dire
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Retour
Impression
Ministre de la Dfense
Secrtariat gnral pour ladministration / SPAC Impressions
Ple graphique de Tulle
2, rue Louis Druliolle BP 290 19007 Tulle cedex

Inflexions 13 10

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civils et militaires : pouvoir dire

POUR NOURRIR LE DBAT

Introduction, Line Sourbier-Pinter

M.le gnral de division Jean-Philippe Margueron

Mme Emmanuelle Rioux

M.le gnral de corps darme (2S) Pierre Garrigou-Grandchamp Line Sourbier-Pinter

UN ENJEU OPRATIONNEL ET CULTUREL

FORMER LE JEUNE CHEF

LA TRANSMISSION DANS LE JUDASME

PROPOS DU DEVOIR DE MMOIRE

Un nouvel impratif catgorique pour socit dfaite et divise qui voudrait se

MUSOGRAPHIE ET MMOIRE DES CONFLITS,

TRANSMETTRE LA SHOAH: UN DFI

Lenseignement de la Shoah, prsent aujourdhui aux trois niveaux de la scolarit,

POUR NOURRIR LE DBAT

CORPS GUERRIER, CORPS SACRIFI?

QUELLE PLACE POUR LHONNEUR DANS LA TACTIQUE?

RGLEMENTATION ROYALE ET USAGE DE LA FORCE

ACTION ET IDENTIT MILITAIRES AUJOURDHUI

Laffirmation de lidentit militaire permet aux soldats de se prparer la guerre

ABOUT THE DUTY OF REMEMBRANCE

WHAT IS THE ROLE OF HONOUR IN TACTICS?

COMPTES RENDUS DE LECTURE

TRANSLATION OF THE SUMMARY IN ENGLISH

Gnral darme, membre du comit de rdaction

soutrager ou soffenser de fait ou de parole, mais se contenir et vivre

AA La culture savante au cur de laction oprationnelle

AA La rhabilitation des sciences sociales

UN ENJEU OPRATIONNEL ET CULTUREL

militaire. Le principe de juste suffisance technologique cde le pas

AA Comprendre et pratiquer la pdagogie du retour dexprience

maintient cette troite relation avec la ralit oprationnelle, loin

UN ENJEU OPRATIONNEL ET CULTUREL

AA Des outils pdagogiques intgrs la formation

AA Rforme des enseignements et identits professionnelles

structure nomique antrieure de la ralit subjective8. Mais cette

AA Deux logiques solidaires

UN ENJEU OPRATIONNEL ET CULTUREL

est bonne pour le lien arme-nation. En effet, le retour des lves

AA Le paradoxe des volutions de la formation sur lidentit professionnelle

en termes de cots-avantages, que leur identit militaire, ainsi que

AA Le juste quilibre culturel entre larme et la plume

FORMER LE JEUNE CHEF

AA Fondamentaux et capacits dadaptation, dinvention

avec sa troupe. Il doit matriser les comptences techniques et tactiques

AA Savoir, savoir-faire, savoir-penser et savoir-tre

FORMER LE JEUNE CHEF

Pour dcider dans lincertitude, avec force de caractre, il faut savoir

ainsi que dune capacit physique et humaine fonde sur lquilibre

AA On ne peut pas tout transmettre

FORMER LE JEUNE CHEF

sur lui-mme pour assumer sa mission. Or lthique est difficile

AA Faire face limpatience

une plus grande difficult de concentration, un esprit collectif moins

FORMER LE JEUNE CHEF

Les tuteurs, exemplaires et fermes, doivent tre capables, prsents sans

AA Prendre des risques en confiance

est celle des dclics inconscients, de lobligation de se rvler. Elle

AA Le commencement est factuel

enjoliver, il faut choisir ce qui sera dit et comment, afin de crer un

AA La suite est discipline

AA Le verbe est richesse