Albert PARAZ

PETROUCHKA
PETROUCHKA est la suite de Une Fille du Tonnerre , ce chef-duvre dindpendance qui a dj t copi six fois. Il est utile de rappeler que Touchez pas au Grisbi avec son glossaire, a t publi aprs la Fille . PETROUCHKA porte le nom dun ballet. Rien ne pouvait lui aller mieux. Il fait, en tourbillonnant sur les pointes, une danse clair travers les tabous de l'poque, il bondit de l'Amrique en Russie, de Nouyork Moscou et nous en dvoile les dessous cachs, allant d'un gang d'corcheurs au rasoir la plus charmante poupe en tutu blottie dans les bras de Lola moscovite, plus troublante que jamais. Cette ronde de marionnettes bascule dans un souffle intense les lgendes, les femmes et les grands de ce monde. Nous voyons l'ami Gorin se dbattre dans des complications logiques en un trajet dont on se demande comment l'auteur a pu percer les arcanes puisqu'il trouve moyen de nous faire pntrer au fond des services secrets et dcouvrir, l'issue d'une scne presque incroyable, au plus intime du Kremlin, ce qu'il tait parti chercher depuis le Pentagone et que d'autres agents avaient cru trouver au Spitzberg et au cap Horn. L'auteur nous donne des hautes sphres amricaines et russes une vision absolument originale, rigoureusement indite et trs surprenante, ce qui semble impossible aprs les tonnes de livres crits sur ces sujets. Oui mais, l'auteur est Albert Paraz qui seul pouvait pousser si loin le non-conformisme parazien. Le sens du comique, cette qualit trs rare, clate dans la cocasserie de ces pages. Cest le triomphe de lirrespect, ce dont, avec le rire les peuples ont le plus urgent besoin. Il est bon de mettre vivement en garde le lecteur : ce livre salubre nest crit ni pour les bonnes surs, ni pour les petites filles. Mais les curs purs ne seront pas troubls par les raffinements les plus colors et pourront y apprendre le beau style, un des plus souples, des plus lgants et des plus tendus de la langue franaise daujourdhui.

DJ PARU : UNE FILLE DU TONNERRE

PET r o u c hka
ALBERT PA R A Z ANDRE MARTEL

OUVRAGES DU MME AUTEUR

Romans : Bitru ou les vertus capitales (Denol). Ep. les repues franches de Bitru et de ses compagnons (Denol). Ep. Le roi tout nu (Denol). Ep. Larche de No (Denol). Ep. Remous (Les Horizons littraires). Vertiges (Les Horizons littraires). Une fille du tonnerre (Andr Martel) Ladorable mtisse (Andr Martel) Nouvelles : Le couteau de Jeannot (Pavois). Divertissements : Le pote cartel (Marchal). Barrires (traduit de lallemand) (Denol). Ep. Un petit coin tranquille (traduit de langlais) (Pavois). Pamphlets : Le gala des vaches (LElan). Valsez saucisses (Amiot-Dumont). Mystrieusement inpuisable Film tir de Bitru : Larche de No. Thtre : Un homme prudent (Farce en trois actes, indite). Aux Editions Bressanes ou chez lauteur Vence : Le lac des songes, illustr de fresques peintes par lauteur. Prface au livre de Paul Rassinier : Le mensonge dUlysse . Ep. Prix de la Cour dAppel, 900.000 francs et huit jours de prison. EN PRPARATION : Le dard de la joie, (adapt du Tamoul). Le menuet du haricot (suite du Gala).

ALBERT PARAZ

UNE FILLE DU TONNERRE II

PETROUCHK A

ANDR MARTEL

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Il a t tir du prsent ouvrage 40 exemplaires sur Alfa Mousse des Papeteries Navarre, numrots de 1 30 et H. C. I H. C. X constituant ldition originale.
exemplaire n

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Copyright by Andr Martel .1953. Tous droits rservs pour tous pays. y compris lU.R.S.S. Ceux qui trouvent sans chercher, sont ceux qui ont longtemps cherch sans trouver.
Un serviteur inutile, parmi les autres.

Juin 2012
Scan, ORC, Mise en page LENCULUS pour la Librairie Excommunie Numrique des CUrieux de Lire les USuels

Rsum de une fille du tonnerre

Gorin, jai lu Une fille du Tonnerre , telle quon la publi. Jai fourni des lments un raffin du stylo qui sest ingni me fourrer dans des postures humiliantes, exagrant les dimensions de ce quon ma fait endosser. Inutile de vous dire que tout cela est embelli, mais je ne peux pas entrer la prfecture sans tre accueilli par des allusions dont vous imaginez la finesse. Ce qui sest pass est trs simple linspecteur Bardot tait sur les traces dun nomm Jimmy, espion international, que dis-je, la quintessence de lespion, qui a t au service de Canaris, du Deuxime Bureau ; de lIntelligence Service, de la Gupou, de la Ligue arabe et du Pentagone. Deux savants ayant disparu, linspecteur Bardot a crois leurs traces dans la maison de Jimmy, rue Xaintrailles, surveille par la vigilance scientifique de notre collgue Papadacci. Les ttes des visiteurs taient photographies, les paroles enregistres et traduites quand elles taient en russe, ce qui ma amen tudier cette langue, plus facile quon croit. Pour essayer de joindre le fameux Jimmy, je me suis rendu en Italie o jai gagn lamiti dHachid, dit Lvy, vieux Parisien dont loccupation essentielle consistait raliser des films en couleur et en relief. Remarquons en passant qu Une fille du Tonnerre ne suit pas la mode du film en relief, mais la prcde. Les films dHachid, dpourvus des tabous des cin-clubs, atteignent aux sommets de lart et de lthique. On y voit des jeunes gens choisis parmi les vedettes les plus chres se livrer tous les caprices de lamour, vtus dun masque, de bracelets, de fines chaussures et de bonne volont. Ces chaussures prcieuses taient imposes par Jimmy, ftichiste des travestis. Cet indice nous a aids trouver sa trace. Lacteur Michel Simon, dans cette aventure qui ferait un si beau film, joue le rle capital qui dtermine lorientation de laffaire. Venons-en maintenant aux Filles du tonnerre. Lola ayant t fouette par Irma au service de la police, jure de se venger. Consuelo mattire dans un guet-apens o, pour complaire aux fantaisies de lodieux Jimmy, je suis mis par elle, si jose mexprimer ainsi, dans une posture inavouable.

Lvy organise Paris une sance de prise de vue sous le prtexte de donner Lola loccasion dont elle rve, se venger dIrma. La chose se passera dans le local de mon amie Amanda. Ce grand jour doit apporter linspecteur Bardot loccasion de mettre la main sur linsaisissable Jimmy. Au, cours de cette petite fte, Irma est battue, corche, empale par Lola. Moi-mme je suis victime de svices, en un seul mot, par un ngre blanc, personnage, vindicatif, demi-mort, je russis appeler Amanda dont larrive fait fuir la bande au moment o lnorme pal qui a saign Irma va lui ressortir par la bouche. Jimmy, traqu par Bardot ; est rejoint dans la villa outrageuse de Consuelo. Ils se dcouvrent des gots communs et je peux les voir, dguiss en femmes, samusant des jeux de pensionnat. Jai peine le temps de savourer mon indignation quils disparaissent tous les deux dans la grosse voiture de Jimmy. Voil la matire que jai fournie d lauteur de Une Fille du Tonnerre , qui na pas cherch en savoir davantage et a publi son livre, sans pouvoir nous dire o Jimmy tait pass.

Cecy est un livre de bonne foy et non pas clef. Toute ressemblance serait concidence.

Instruire en amusant.

Chapitre PREMIER

oh ! ce vice !
l fallait quand mme que jaille la prfecture pour toucher mon mois. Je passais dans les couloirs dserts longs comme un intestin grle, avec cette odeur de rat et de flic, indfinissable. Jentendis crier derrire moi : Adieu la pastille ! ... et une porte se fermer. Linfect inspecteur Courbe que je rencontrai la caisse sapprocha avec son air faux jeton en me donnant du collgue et me dit devant tout le monde : Mais quest-ce que tas, on ta retourn la paupire ? ce qui dans son argot tait une allusion cet pisode infamant du godemich, que tous ces imbciles se lisaient avec une feinte indignation en ajoutant Cest une honte, voil des livres qui devraient tre interdits. Quest-ce quelle fout, la police ? Quand on, pense que ces anathmes taient profrs dans lantre mme de la rousse, par des sbires, poulets et inquisiteurs, on mesure un peu le dsordre et la confusion des esprits notre poque.
b

Voila ! Maintenant que jai touch ma paye je peux voir venir. condition de ne pas maventurer dans des tablissements au-dessus de mes moyens. Je me sens soulag. Je suis entr chez Bardot et je lui ai dit ce que jai sur la patate. De quoi emplir dix pages de livre, en injures de toutes sortes lintention de sa turne et de son turf. Je ne peux pas tout rpter, le Paraz en rajouterait et aprs je naurais plus qu filer vers les frontires avec des troupeaux de vaches mes trousses. Bardot ma rpondu trs calmement. Jamais on naurait cru que je venais de lui dire ce que je pensais de sa conduite. Il prtendait avoir agi par ordre. Gorin, rflchissez !... Vous savez quici on apprcie vos services leur valeur, ailleurs il nen sera peut-tre pas de mme ! L, jai bondi ! Service service !... Mais je ne suis par un larbin !... Jen ai marre de vous rendre service ! Marre ! Cest l que jai fini de vider mon sac. Un torrent !... Je trouvais des mots... des

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outrages nouveaux, antiflics. Bardot coutait en amateur, il acquiesait du citron ou bien faisait une moue qui voulait dire : L, je ne vous suis plus, Gorin, les cognes, tous de la pdale, me semble abusif. Il y en a plus quon le croit, mais moins quon le dit. Il avait le geste ecclsiastique, je le voyais en cardinal, un cardinal qui couterait les imprcations dun prtre ouvrier contre ladoration perptuelle. Mon cher fils, vous abusez, je vous sens l dans un tat proche du dlire... Nous reparlerons de cela plus tard, voulez-vous ?... A la fin il ma dit : Gorin, vous devriez crire, a ne rapporte rien mais a soulage. Et pour vous prouver que je connais vos vritables intrts, je vous propose une petite retraite instructive, lombre du chteau de Versailles... A lombre ! Hombre ! Vlan !... Je me suis dit, ce salaud va menchtiber. Non, ctait dautre chose quil sagissait. Il voulait que jaille au collge Ivan le Terrible parmi les migrs, pour pouvoir me lancer sur la trace de ses gironds en fuite derrire le rideau de fer. Ici vous tes le seul assez intelligent pour finir dapprendre le russe en deux mois. Vous avez le don des langues. Je lai bien vu quand nous traduisions les messages ! quil a ajout pour me flatter bassement. Cest cela qui ma dtermin, je lui ai dit un non bien nergique. a ne la pas empch de moffrir un cigare tout en me poussant vers la porte. Pensez-y, cher Gorin... cest une situation que je vous offre... Ne vous emballez pas... Venez me voir jeudi prochain pour me donner votre rponse ! Ma rponse !... Mon chpatz ! que je lui ai lanc en pleine bouille. Je ne peux plus faire ce mtier pourri. Dans ma famille personne ne veut me recevoir depuis que je bosse pour jtargougne maison. Mme ma vieille cousine Lonie planque son sac main et son argenterie quand je viens lui souhaiter la bonne anne ! Je nose pas avouer ma profession. Je dis que je fais des affaires . Cest passe-partout ; des piastres aux pissotires, par lescroquerie au mariage.
b

Jen tais ces rflexions quand a a commenc. Dabord je me suis dit : Encore un dingue, un mec qui joue les inquitants, parce quil a lu une srie noire . Je ten fous, oh pardon, je vous en fous. Du bidon point ntait-ce, je men suis vite aperu. On ne sait pas jusqu quel point le cinma de linfluence sur les plafonnards. Le tueur est un client des salles obscures. Il y prend des leons de maintien, il se renseigne sur la mode U. S. A. qui donne le ton chez les saigneurs depuis dix ans. Pourtant on oublie que dans ce domaine encore cest la France qui fut la tte du progrs, Bruant, Biribi, Buenos-Aires On oublie trop. Il ma demand du feu, machinalement jai tir mon briquet, jai fait rouler la mollette, cest cet instant que je me suis aperu quil navait pas de cigarette. Moi non plus.., alors pourquoi me demander du feu ? Jai d avoir lair inquiet et cest l quil a dboutonn son impermable pour me montrer un rasoir main ouvert

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et aiguis tout pointu. Excusez-moi, a-t-il dit dune voix qui lui rclait le fond du larynx, je croyais avoir une cigarette. Un petit signe des deux doigts au rebord du bada et il ma laiss vraiment pensif sur le trottoir. Mais alors ce qui sappelle gambergeur !... manque de toc... Jaurais d sortir mon P 38 et lui rpondre ce mchant : Le ,dix de der cest pour mzigue... officiel, tu me donnes tes points mon joli ... a sert toujours davoir de la rplique. Cest ce qui a sauv Sacha quand les fifis ont voulu le refroidir en 44. Le tueur sgare quand on lui rit au tarbouif. Maintenant jessaie de me souvenir de sa tronche ce haricot. Le rasemuche ma tellement impressionn que je nai pas vu le reste. Je suis une petite nature malgr les apparences, les lames me font frmir. Jen ai encore la chair de poule quand je repense cette saloperie. Je ne me souviens que de ses yeux trs clairs et de son bloum, un feutre noir qui lui cachait tous les tifs. Je me demandais bien do il sortait ce mironton et pourquoi il montrait sa rallonge comme a en pleine rue ? Je voudrais pouvoir dire : Pouce Je joue plus ; les potes, je me retire, je vais cultiver mes roses Je commence me sentir glacer par la grelotte et la pense quil est trop tard. Jai mis mon nez l o il ne fallait pas. Je suis embringu... Je ne veux pas encore me lavouer mais je le sais. Heureusement que jai de lintuition comme une grandmre, sinon je serais dj. refroidi depuis une paye. a ma donn soif le rasoir vibrant, je suis entr dans un troquet, je connaissais le loufiat du comptoir. Il ma serr la griffe en me disant : Jai une affaire pour vous, msieu Gorin... allez vous cloquer sur la banquette, l-bas dans le fond, on pourra sexpliquer en toute franchise. Je men tamponne de ton affaire... sers-moi un demi ! Il na pas insist. Il a hauss les paules. Cest le genre maigrichon dgueulbif. Toujours des tubs de miteux ! Des misrables vendre, des affaires pour gardechamptre. Un mec qui pique des citrons chez le marchand dhutres Une lope qui pipe la clientle dans les lavabos !... Un pilon qui se dguise en aveugle de guerre avec des bananes illgales ! Cest ce qui mcure le plus quon me croie capable de mintresser ces pauvres bougres. Sans sen douter, il a fait dborder le vase et ma dcid lcher la grande maison, cote que cote, sans compter que lautre cinma, avec son fil me tracassait dur. Jai sch mon glass et je suis sorti sans adieu, javais besoin de rflchir. Il ny a quAmanda qui soit de bon conseil, parce que non seulement elle sait voir le fond des choses, mais surtout parce quelle a la franchise de vous le dire. Les autres, ou bien ils ne comprennent rien et ils sont francs, a, cest la pire espce. Ou bien ils sont rflchis mais prudents et ne parlent pas. Jai pris un taxi pour me rendre chez elle. Un tort, en hotte on va moins vite qu pinces prsent dans les rues de Paris. La voiture est dpasse, lavenir est aux pompes et aux nougats bien graisss. Amanda tait de sortie, cest une nouvelle, une blonde toute jeunette qui ma reu. Elle tait en tutu. Je lui ai balanc le mot de passe des affranchemanes de la crche et aussitt elle ma fait entrer dans le grand salon et sest remise faire des pointes, lever la jambe sentraner l sous mon pif. Une deux !... Une deux !...

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Maintenant les tutus cest une dentelle invisible ! a vous congestionne, ces clairs sous vos chasses ! Et son air tellement innocent... Une deux !... Une deux !... Le bout de son chausson en satin blanc venait me frler. Je me rservais. Jaurais d bondir sur cette sirne, mais je prfrais me retenir, jouer les blass, attendre quelle attaque. Plus quon attend, plus que cest bon , dit soldat Paoli. Au mouvement de sa chevelure je frmissais. Elle ne disait rien. Elle souriait bien gentiment. Oh ! cette fracheur, quenottes, esgourdes, rotoplos ! Ces bras tendres et puis alors de ces molgomes, la ligne. Des choses qui se traduisent difficilement... Elle sest arrte et ma demand : Cest vous quon appelle monsieur Flix ? Oui, ma belle, cest moi ! Madame Amanda nous a recommand de bien vous soigner pendant son absence. Madame Amanda est aimable. Et quest-ce quelle entend par bien me soigner ? Elle sest mise pouffer de rire pour toute rponse comme une collgienne pendant le cours de botanique quand elle tudie les faons de faire du pollen. Plus je prends de la bouteille plus je me sens une vocation pour la jeunesse des coles. Cest vrai quon ne sait jamais ce que lon peut devenir dans le domaine du rve. Faut pas se foutre de ces pauvres vieux qui cherchent leur enfance dans les squares... Passons ! La gosse avec son rire gamin, ses manires mivres et menues elle mexcitait encore plus. Elle avait un accent, elle roulait les R. Vous tes russe ? que je lui demande. Pre est russe, mais je suis franaise. Russe blanc ? Oui, il est venu en France, aprs la rvolution en 1918. Vous navez donc jamais vcu en Russie ? Non, ma mre tait franaise, elle tenait une boutique de farces attrapes dans le dix-neuvime. Cest cause des farces attrapes quelle a connu pre. Il aime beaucoup les farces. Je lui demandai pourquoi elle avait cet accent puisquelle tait ne Paris. Elle me rpondit quelle le cultivait parce quelle esprait russir dans la danse. Je ny avais pas pens. Et elle ajouta, sans que je comprenne encore pourquoi : Et puis, madame Amanda la exig !... Cette conversation me permettait dattendre, de me lcher les badigoinces avant de me dcider au dlice. Elle stait assise prs de moi. Je lui avais pris sa petite main quelle ne retirait pas. Elle me dit son nom, Olga, a lui allait bien. Vous vous demandez pourquoi je nai pas brusqu les choses ? Cest drle dire. Je porte des calcifs manches longues, lhiver. a peut paratre un peu dsuet, mais jy tiens. Une habitude et puis une superstition, je crois quil marriverait malheur si jabandonnais mes cal fouettes.

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Lt, je ne mets rien, a compense. A la rflexion, je suis bien prsomptueux, il nest pas prouv quOlga se soit laiss faire, nimporte, il nen fallait pas plus pour me retenir. Elle tait plutt du genre espigle, la petite Olga. Elle me caressait la main gauche avec une gentillesse primesautire, son autre paluche me faisait des pattes daraigne dans le cou. Au bout de cinq minutes de ce rgime, je ne savais plus o jen tais, je me sentais rajeuni davoir rencontr comme a cette petite impertinente. Jtais l, sur le canap, en plein paradis. Je ne pensais plus rien, ni Bardot, ni au rasoir, ni Jimmy. Je luttais pour que a dure jusqu la fin des sicles. Quand je suis redescendu de lEden, la mistonne stait assise devant le piano, elle jouait le ballet de Ptrouchka. Elle ma dit que ctait son rve de le danser. Vraiment une fille bien duque. Jai su, par la siffle, quelle savait aussi faire la cuisine, la tapisserie et le modelage. Lpouse parfaite. Elle avait une science du prolongement, de lapaisement en douceur peu ordinaire. Je lai coute un instant, et je lui ai demand : Amanda doit-elle revenir ? Elle sest arrte de jouer et elle ma rpondu quelle nen savait rien, que personne ne lui avait rien dit, quelle ne pouvait rien savoir. a navanait pas, et je me suis remis me baratiner (1). Le piano ne me vaut rien, a rend nostalgique. Olga est partie jouer des trucs lugubres. La taule tait devenue triste. Amanda narrivait pas. Il ntait pas loin de sept heures quand la grosse Betty est entre, Elle sest tonne de nous voir l tous les deux dans la pnombre. Je te croyais pas si romantique, Flix, quelle ma balanc. Je ne suis pas romantique, ma fente Jai la dent et puis pas quun peu. Un romantique, a bouffe du cresson mme le ruisseau, alors, tu vois ! Mets le couvert, tu jacteras aprs. Cette garce pige tout de travers, elle se met se dloquer. Dformation ! On leur dit, jai les crocs, elles simaginent quon les vise au train. Je me suis expliqu clairement. Elle ma gliss : Accompagne-moi jusqu la cuisine ! Jai quelque chose te dire. Olga jouait toujours, je suis sorti sans quelle sen aperoive. Betty marchait devant moi, en ondulant de sa croupe de jument : Jai dit : Arrte, nerve pas lhomme , Javais envie de lui filer une trempe, ce gros boudin. Il me fallait a pour rendre ma vue plus claire, seulement, ce quelle ma dit ma coup la chique. Elle avait remarqu une traction devant limmeuble. Les trois gonzes qui loccupent nont pas lair dtre des boy-scouts, je te jure, Flix... Quand je les ai vus, jai eu le pressentiment que tu tais dans les parages. Pourquoi ? Ben, tes marrant, tu devrais bien te douter quavec le turbin que tu fais, tu attires les mchants.
1 Baratiner est employ l dans un sens nouveau, les gars qui ont le cafard, qui voient lavenir en noir, disent je me baratine , ou je gamberge du vilain .

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Betty, cest la confidente dAmanda, elle est au courant de tout. Rien ne lui chappe, sauf pour lamour, o elle se remue comme un vrai veau. Quand tu seras retire, je te vois bignole, et comme on sera en rgime marxiste, tu rencarderas le parti sur les dviations de tes locataires. Tu ferais mieux de rester ici, Flix... Casse la graine pour commencer ! On sonnait la porte. Une sonnerie imprative. Elle me regardait en dessous. Je me suis mis serrer les noix. Tu le vois, dis, ma vache, que jai les flubes, a te fait mouiller, tu dois te tenir au mur, la joie te paralyse la pense que je vais drouiller ! Bouge pas, je vais ouvrir... Je me suis coll contre la porte et je lai entendue qui jaspinait aimablement. Ouf ! Ce ntait quun mich. Elle est revenue me le confirmer. Cest un habitu. Un soupeur. Je te jure, il est chou, le mironton.. Jai le caractre changeant, un rien me fait passer du noir au bleu tendre, de la ptouille limprudence. Cette nouvelle me fit leffet dun stimulant. On peut matouser ? Bien sr. On a toujours les trous de voyeur. On prend mme des photos souvenirs, comme a, le jour o la prfecture nous cherche des crosses, Trompe-lamort passe un mot discret chez son pote lIntrieur. Trompe :l-mort ? Cest un de nos clilles quest dans la rousse. Il nous sert bien. Il est vrai que nous, on le sert bien aussi. Faut le fesser jusqu ce quil tombe en syncope. Moi, il me fait peur. Cest pourquoi on lappelle comme a. Joubliais cette manie des filles de donner des surnoms. Les commerants le font aussi. Ma tante, qui tenait une picerie au Kremlin-Bictre ; donnait des blases ses clients. Un petit vieux qui se tapait des tas de sucreries, elle lappelait Robespierre. On na jamais su pourquoi. Viens au trou de mate, me dit Betty. Elle me conduisit en me tenant par la main. Et quand je dis la main ! Mais je ntais pas dhumeur badiner, les yeux me sortaient de la tte. Il est arriv ici le jour o les Fritz sont partis. Il tait vtu en clochard. Petit petit, il est devenu lgant et bourr de fric. Aprs la libration, il tirait les billets de sa poche poignes. Il y en a plus dun qui sest rempli. Oui, a sest calm, mais a a repris avec la guerre dIndochine. On a le ministre de lOrdre et de la Moralit. Ce nest pas lui qui se vante davoir fait excuter plus de franais que sous la terreur ? a mtonnerait ! Tu penses, un catholique. Je ne peux pas raconter tout ce que jai vu par ce trou de mate-, ils sont trop puissants, ces gens-l. Ce quil faut dire, cest que la petite Olga est entre, et quelle dansait en faisant des pointes pendant que Ginette, dguise en femme Moujik

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avait dfait le bnouse du client et lui administrait une vole terrifiante coup de knout qui agitait ses pauvres petites miches toutes molles. Olga dansait toujours. Lit, je me suis vraiment rendu compte de la classe de cette fille. Une dignit, une perfection dans le boulot, rendre jalouses toutes les Lola, les Irma, les Malfada de la plante. Je ne pensais plus la traction, Cest Betty qui me la rappele : Ils sont toujours l, tu sais... Regarde ! Derrire les volets, on la voyait bien, la voiture, une noire, et dedans, on pouvait compter les bouillies cause de la lueur des cigarettes. Du coup ; jen ai oubli le client. Pendant que Ginette continuait le knouter, Zorah tait en train davancer une table couverte de cristaux, au milieu de laquelle Nana tait genoux, penche en avant, boutonne jusquau menton, mais les dessous de dentelle pudiquement relevs. Je suis rest un moment la- fentre, la bagnole tait toujours l. Tu ne crois pas des fois que ce sont les gardes du corps de ton rigolo, on voit que cest un homme qui naime pas sortir seul. Ils sont peut-tre l pour faire le serre pendant quil va se rgaler. Se rgaler ? tu ne crois pas si bien dire ! Mais tu gambergeailles, il vient seulabre. Tu te fais des illusions, mon joli. Sa voiture raflera place de lEurope. Allez, la table est mise, faut te retaper, tu sais, Flix, tas mauvaise mine. Bon, je viens. Je disais a, mais je suis quand mme retourn au trou pour voir ce que faisait Olga. a me tracassait. Le client stait assis dun air trs affair la table claire de projecteurs, avec de la vaisselle finement dcore, et Nana au milieu. Zorah lui apportait, dans un plat dargent, une matire brune quelle prenait avec une truelle dor et la collait sur Nana dun geste adroit du poignet. Le client avanait la tte et mangeait trs rapidement, ce qui le caractrisait, cest quil tait surtout press, il faisait des gestes dimpatience, il regardait sa montre, il trouvait que a nallait jamais assez vite, mais malgr cela, souriant et dune gentillesse extrme. Betty tait revenue et regardait avec moi par le trou. Ma parole ! On dirait... Justement, ce nen est pas. Ceux qui le prtendent sont des calomniateurs. La preuve, il ne peut plus en manger sans autorisation des mdecins, cest mauvais pour son foie, a le rend tout vert. Et en admettant quil veuille en manger, cest-y pas son droit ? Pourquoi faire quon a pris la Bastille. Alors, quest-ce que cest ? Parat que cest un directeur de journal, il serait mme trs connu. Ce nest pas ce que je te demande. quest-ce quil mange ? Oh ! une formule lui, il la modifie bien un petit peu, mais depuis trois ans, elle est reste la mme, du raisin en premier, faut toujours commencer par le sang frais. Et puis, des tripes. Amande est en cheville avec le docteur Paul, on est servi avant tout le monde. Il faut que a soit de la viande frache, ou alors, les restes, condition quils viennent dtre exhums.

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Il est exigeant. Il veut nimporte quoi condition que ce soit du jour. Si cest seulement dhier, il le rend. Cest un dlicat, on croirait pas. a doit tre dur avaler ! Bah !. Quand cest bien prsent. a sort de latomixeur, avec plein de crme Chantilly et un peu de cacao. Vise-le, sil se rgale ! a fait plaisir voir. Oh mais voil Olga qui vient danser. Elle lui parle russe, et cest Zorah qui a pris le fouet des mains de Ginette. Cest une manie alors, ils ne peuvent pas vivre sans leur knout. Cest vrai, ils sont tous comme a. Celui-l fait semblant de ne pas comprendre le russe, mais il tend le foiron quand mme. Et vzimm ! Oh ! la la ! Chacun ses ides ! Surtout quil paie bien. Il fait vivre un tas de gens. On ne croirait pas quel point il est bon. Un vrai bienfaiteur ! Tiens, rien que le petit gars qui va au laboratoire de la prfecture pour nous rapporter les rsidus dautopsie, il aide toute une famille. Ce qui me plait le plus, cest sa Lgion dHonneur. Il faut toujours avoir du respect pour les puissants. Ces gens-l narrivent pas une situation pareille sans capacits. Ils ont bien le droit de se dtendre un peu. a membtait cause dOlga, mais si ce brave homme ne peut rien sans voir de belles cuisses, quy pouvons-nous ? Une si petite mme quand mme ! Cest donc pour a quelle devait prendre laccent russe ! Ces pervers ne bandent plus sils ne se croient pas dj en rgime rouge. Je voulais savoir comment elle ragissait. Moi qui en ai vu de toutes les couleurs, a me choquait, alors elle, cette innocente, quest-ce quelle pouvait bien penser ? Je lpiais ds le dpart du client qui fila en coup de vent. Elle tait penche sur le canap, sa taille mince ploye joliment, comme une fleur sous la brise, la tte dans ses bras. Quand elle ma entendu, elle a sursaut, ses lvres taient tordues, retournes par une grimace de dgot et ses yeux brillants de larmes. Elle ma regard, elle a vu la sympathie et elle ma jet les bras autour du cou en pleurant. Je sentais ses larmes chaudes couler sur mes joues. Ce nest pas possible, disait-elle, quil y ait des hommes comme a ! Mais si, ma douce. Ce sont des malades. Il ne faut pas vous mettre dans ces tats. Supposons que vous soyez infirmire et que vous deviez ponctionner un cancreux, cest tout aussi impressionnant. Eh bien il y a des petites lves de premire anne de mdecine qui font a sans sourciller, avec beaucoup dattention, Cest bien ce que je me dis, mais il parait quil y en dautres qui sont pires. Ce jour-l, faites-vous remplacer, je men occuperai... Elle me serrait contre elle, je me sentais vraiment mu, mais pas du tout ce que vous croyez. Jaurais eu honte de profiter de son dsarroi. Ce sont des malheureux, ces gens-l. Ils ont t complices de tant de crimes et ils saperoivent quils ne seront jamais punis sur cette terre puisque ces crimes les ont ports au sommet du pouvoir ! Alors, ils cherchent shumilier ! Et encore plus quand ils sont catholiques. Allons, souriez.

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Elle essayait et elle ne pouvait pas. Betty venait me chercher, la gosse courut vers le piano et se mit taper dessus pour stourdir. Dis donc, ils sont toujours l, cest ta petite pomme quils en veulent. Je la suivis. Le mieux, reste planqu ici. Amanda va revenir, elle te dira quoi faire. Je navais plus beaucoup dapptit. Betty me forait pour que je gote la viande froide mayonnaise, a ne passait pas, chaque bouche avait du mal descendre. Je me suis lev de table pour aller jeter un coup dil par la fentre de la chambre. Peut-tre bien que lhomme au rasoir tait dedans, loutil la main Jen avais le pressentiment. Avec des oiseaux pareils, pas moyen de sexpliquer. Bardot naurait jamais d laisser filer Jimmy. Ctait srement lui qui me montait tout ce cirque. moins que... Non Je ne voyais pas autre chose. Viens finir de dner, suppliait Betty. Jai croqu quelques pommes chips. Je ne pouvais pas envisager de rester dans ce claque surtout juste au moment o javais dcid de mener une vie indpendante. Enfin, Amanda est arrive. Elle tait toute ple. Elle a paru soulage quand elle ma vu. Flix, ma-t-elle dit dentre, il va y avoir du sang dans la crche. Tu as vu la traction devant limmeuble ? Au moment o je passais, il y en a un qui est sorti. Il ma fait signe. Ppe, jai une commission te faire, quil ma dit. Je suis pas votre domestique, que jai rpondu. Tu prviendras le matousard qui est chez toi en ce moment, quon a deux mots lui dire, et que sil veut nous faire scher devant ta lourde on se verra dans lobligation de monter pour sexpliquer. a devenait srieux. Comment quil tait, ce mironton ? ai-je demand Amanda. Taille moyenne, un imper amricain et un chapeau noir bien enfonc sur le citron. Je peux pas ten dire plus, il est retourn se mettre labri dans la tire... Il fait un temps de chien ! Jentrave, je lui fais, le balla noir, limpermable. Cest lhomme au rasif. Amanda se remettait de ses motions et paraissait beaucoup moins proccupe de mon sort que du petit crachin qui tombait sur Paris depuis le matin. Je me foutais, moi, de la pluie et du beau temps. Je pensais ma peau qui me paraissait devenue tout coup fragile et prcieuse. On entendait la petite Olga qui stait mise pianoter dans la pice ct. a mnervait. Va lui dire darrter la musique ton ingnue, elle commence nous rper les bonbons. Elle est pourtant bien gentille, ma fait remarquer Amanda. Occupe-toi plutt de prparer ta sortie au lieu de texciter aprs cette petite. Tu ne vas pas, jespre, laisser envahir ma maison ? Comme je ne bougeais pas, elle essayait de mavoir lamour-propre. Tas tout de mme pas les jetons ?

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Elle me lanait a avec un petit sourire que je ne lui connaissais pas. Un sourire drle. a ne maurait pas gn de lui avouer que javais peur, mais je navais pas envie de me mettre sous sa protection, il aurait fallu que je me transforme en poussin dans une couveuse, il y a des moments, cest vrai, oh on nest pas dhumeur se faire dorloter. Non, justement, patate, jai pas les foies, mais avoue que cest pas fort de se faire buter quand on peut faire autrement. Pourquoi te descendre ?... ils veulent te causer. Sils causent, il y a toujours moyen de sen sortir. Surtout toi, tas assez de bagout pour leur raconter une histoire. Amanda, tu me fais souffrir !... Quest-ce que je peux leur dire, je sais mme pas ce quils me... Elle ma coups Flix, nessaie pas de me faire croire que tes un petit saint.,. Et le ngre blanc que tu as fait empaler ici, chez moi Cest vindicatif, ces gars-l ! Moi, je ntais mme pas l, je ne sais pas ce que tu veux dire. Enfin, Bardot ne temploie pas comme daine de compagnie ? Mais, je viens de le laisser quimper, le Bardouille ! Cest justement pour a que jai rappliqu ici, pour tout texpliquer... Ce matin mme Je lui ai dit que jen avais ma claque de la maison perdreaux, que je voulais plus marner pour elle, que ce mtier mcure ! Betty revenait, elle avait engueul Olga. Au premier coup dil, on voyait bien quelle ne pouvait pas lencadrer, cette Russe tait de trois tailles au-dessous, mais de qualit tellement suprieure, de lu petite chair hors-concours, cest cela qui la gnait, qui la rendait excrable. Ils sont toujours l, jai t regarder depuis la chambre, a-t-elle dit. a, on le savait. Tu devrais passer un coup de fil Bardot, dit Amanda, tu pourrais lui faire des excuses pour tes paroles malheureuses, a te permettrait en mme temps de le rencarder sur ta situation prsente. Qui sait, il tenverrait peut-tre un car de protection ?... .Peau de vache ! je lui dis, pour une fois, tas une ide. Mais cest la faon dont tu me la balances qui ne me plat pas. Quest-ce que tas me chercher comme a ? Tu veux ta drouille ? Eh bien ! Quand mme, tu ne lauras pas. a me fatigue dessayer de savoir ce que tu caches et pour qui tu travailles, a mcure lme, surtout quand je pense tes boniments dil y a seulement huit jours, ma charogne ! Je lavais trouble. Elle se demandait peut-tre si elle nallait pas se mettre table, mais non, il faut tre juste, elle avait trop besoin de jouer serr avec les autorits et de sassurer des protections pour quon ne lui ferme pas son tablissement. Mais pourquoi me poussait-elle ramper ? Hein ! a tamuse de voir lautre enfifr en train de prendre du fade quand il mentendra au bout du fil. Tu veux me faire retomber dans ses griffes ! Pas possible, il te paye ?... Mme pas vingt-quatre heures de libert !... Ah ! je suis vou !... Jallai composer le numro de la P. J. Cest Bardot lui-mme qui ma rpondu.

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Ah ! cest vous, Gorin,.. Oh ! vous me gnez... Mais voyons, entre nous... cest tout fait superflu... oui... Et alors !... Ah ! bon...Trois, vous dites ! Dans une traction noire !... Intressant, mais... Ils ne font rien de mal.... Ils attendent peut-tre leurs enfants... Ecoutez, Gorin, vous tes drle ! Je ne peux tout de mme pas mobiliser tout le monde chaque fois quun ancien de la maison nest pas tranquille. Car, enfin, vous avez bien dmissionn, nest-ce pas ?... Quoi ? Vous navez pas peur ? alors, cest trs diffrent... Au fond, vous me tlphonez simplement pour vous excuser... Vous avez t un peu vif, mais cest de votre ge, voyons ! Il jouissait, le salaud. En plus de cela, Betty et Amanda se regardaient, je les voyais dans la glace, elles clignaient de lil. Je ne pouvais pas pleurnicher, je ne voulais pas me donner en spectacle. Une vritable acrobatie, il fallait que javoue ma peur sans en avoir lair. Finalement, Bardouille ma reparl de cette cole de russe que javais oublie. Je lui ai dit que pour pouvoir aller apprendre le russe, il fallait que je sois vivant. Ctait la seule condition. Il ma rpondu que jtais un garon plein de bon sens, et quil allait menvoyer du roquefort ! Cest une expression nous, qui venait de soldat Pitou, pour dire du renfort. ...Dix minutes, peine, descendez ... huit heures vingt. On sera l... Non, non, rien craindre.., sortez, sils montrent les dents, ou interviendra... Compris ? Jai rpondu Oui, patron ! , machinalement, et a fait clater de rire mes deux gotons... Elles taient au comble de la joie, ces dpraves, de me voir ainsi baisser mon froc. Je nosais plus raccrocher, de peur daffronter leur regard sarcastique. Je me sentais mollir, devenir bien pitre en vrit. Je passais rellement mal laise les dix minutes qui me sparaient de ma sortie sensation., Amanda a t elle-mme chercher une bouteille de cognac et ma tendu un grand godet moiti plein en me disant : Tiens, Flix, a te donnera un coup de fouet ! L, je nai pas accept, je lui ai balanc travers le pif son petit verre du condamn. Elle na pas mouft. Elle a fait demi-tour comme si de rien ntait. Jai enfil mon pardingue et je suis parti sans leur dire adieu. Jinsiste sur ces dtails pour faire comprendre mon imprudence due lnervement En descendant lescalier, je pensais trop de choses la fois, dabord, cette petite Olga qui mavait fait tant de plaisir en venant pleurer sur mon paule, et puis, aux raisons de lattitude dAmanda, son brusque changement. Elle qui tait dhabitude si maternelle ! Jen arrivais me demander si elle ntait pas en cheville avec les gars qui mattendaient dans la traction, et ces soupons, sans doute injustifis, me disaient que je ne pouvais plus compter sur elle. Quand la confiance ny est plus, autant chercher ailleurs. Et cette confiance, je la reportais sur Bardot qui devait tre en position dans la rue. Il avait trop besoin de moi pour me laisser tomber, je navais rien craindre. Cependant, jeus un serrement au creux de lestomac quand jappuyai sur le bouton de la minuterie. Bzzinn ! La porte souvrit, je mavanai dun pas dcid... Ils ne pouvaient pas me servir le bouillon comme a, demble, cela navait pas de sens. a fonctionne raction, dans ma tte, quand le danger est l, sous mes yeux... Jentends mettre en route le moteur de la traction. Jtais sur le trottoir, et deux mchants venaient vers moi, lhomme au rasoir, les poings bien enfoncs-dans les

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poches de sa gabardine, et un autre, immense, une vritable armoire normande. Ctait le moment o Bardot devait agir. Les zigues ntaient plus qu un mtre de ma prcieuse personne. Jtais calme. Jai un trac fou avant dentrer en scne, mais quand je suis sur les planches, jai toute mon assurance. Alors, messieurs, dis-je, il parait quon veut me parler. ? Ils staient arrts. Eux aussi jouaient leur rle. Ils ne faisaient plus un geste. Je pensais trop Bardot, a ma perdu, une attitude franchement dsinvolte met sauv. Je jetai un coup de phare droite, gauche. Pas la moindre unit de la grande basse-cour... Ils ont profit de mon tonnement pour me bondir dessus, me faire une cl au bras et membarquer dans leur voiture. Pas le temps de dire ouf, jtais fait comme un bleu et je rognais tellement aprs ce fumier de Bardouille que je ne pensais mme pas lavenir. Ils mavaient pass des canets. Ctaient peut-tre des cognes ? Quand ils me bandrent les yeux, je compris quils ntaient pas de la boite. Ce ntait pas dans le style. Tche de bien fermer ta gueule, dit lhomme au rasoir, tas intrt ne pas te conduire comme une chvre. Il ricana, en plusieurs couacs de saxo bien spars par des silences, comme un acteur du Grand Guignol qui veut faire sinistre. Je navais pas peur. Du moment quils memballaient, ils avaient besoin de moi. Ils ne pouvaient pas me laisser pour compte sans raison. Ils avaient srement des ordres. La trouille me reprit quand jentendis larmoire normande qui disait : Mets la gomme, Lucien, jai limpression quon nous file ! La randonne toboggan commena. Je saisissais enfin le plan de Bardot. Je servais encore dappt. Cest mon destin. Il voulait retrouver, la trace de cette bande grce ma petite pche. Ctait volontairement quil navait pas fait entrer ses francolins en course avant que je sois emball. La voiture faisait des bonds. Lucien tait un champion du volant. Larmoire normande lui disait cependant de faire mieux. Bordel ! Magne ! Ils ont ramass un motard. Un motard ? dit lhomme au rasoir, toccupe pas, je vais lui faire danser la java Il brisa la glace arrire et il se mit jouer du tromblon. Je ne voyais rien avec mon bandeau. Je me pliai en deux pour me protger des clats de vitre. Le rasemuche tira cinq ou six fois. On ripostait.. Larmoire normande se mit de la partie. Il devait mieux viser que le petit mchant, car il dit, aprs sa deuxime bastos : Continue, Lucien, maintenant, il ny a plus de pet !... Je lui ai fait sauter son pneu avant.. le temps quil fasse scher la colle pour lui mettre une rustine son boudin, on sera en train de samuser avec monsieur ! . Ctait de mauvais augure, cette perspective. Je me redressai. Lair froid me chatouillait le cou... Cest comme cela quon attrape un rhume.

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Je devais tre en pleine cambrousse, dans une villa bourgeoise. On ne mavait pas dband les yeux. Un type que je me figurais norme ( cause de sa voix profonde) minterviouvait. Cet abruti simaginait que jtais le rouage essentiel dun mcanisme qui unissait au moins trois bandes, sans compter, en plus, la Sret et la P. J. Peut-tre que je travaille aussi pour Nguib, je lui fais. Pourquoi pas ? Avoue-le Tu bfres tous les rteliers_ Tu sais tout... Alors, pourquoi ne veux-tu pas aussi travailler avec nous ? Hein I On nest pas plus salauds que les autres... Et puis, tu nes pas une trahison prs ! Il me traitait, vous le voyez, plus bas que terre. Vous me faites un peu de peine. Ce nest pas que jaie une trs haute opinion de moi, mais l, vous allez trop loin, vous me prenez pour Franois Mauriac... De temps en temps, lhomme au rasoir ricanait. Rien qu lentendre, jaurais mis ma main sous le couperet quil avait pass quelques annes de sa vie en maison centrale. Vous avez tort, je leur dis, demployer un gnire pareil. Il va vous attirer des ennuis avec sa folie de jouer les terreurs. Jessayais de crer une diversion. La seule chose quils voulaient de moi, cest que je leur retrouve Lvy. Des Lvy, jen connais au moins douze. Celui quon veut, cest celui qui sest occup de cinma. Moi, mes Lvy soccupent tous de cinma. Alors, tu ne veux pas nous le dire o il se planque, ton sale youtron ? Il devenait raciste, lhomme la grosse voix. Cest vilain dtre antismite, cest un prjug. Oh ! cest vrai, pardon. Pouvez-vous nous dire o on peut trouver cet honorable isralite ? Mais, je nen sais rien, je travaille pas pour lui... Je me suis juste occup de films dart, il y a quelque temps... Il exultait : Des films dart, tu dis ?... Des films dart ! Mais continue, bourrique sale,

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continue ! Cest justement ce qui nous intresse. Nous autres, on est des artistes. On sintresse aux films dart de Lvy. On veut monter un cin-club. On est aptes les comprendre, les films dart de Lvy. Tu entraves, ! dgueulasse ? Non ! Dans ce cas, finie la rigolade... Dd, fais-nous un cours de dessin avec monsieur... Dd ricana... Il fit claquer son rasoir... Je fus saisi dune frousse insense, parce quils mavaient laiss les yeux bands, je ne pouvais savoir o ils allaient mattaquer. Il y eut un grand silence... Je me mis brailler comme un poulet (sic) quon gorge, lorsque mon homme au rasemuche, celui que le gros appelait Dd, sapprocha. Joubliais de dire quon mavait mis torse nu avant linterrogatoire. Larmoire normande mavait saisi avec ses louches de gorille et me tenait bien droit contre le dossier de la chaise. Lautre salaud me faisait des bousilles sur le torse avec sa lame. Je sentais le raisin chaud qui dgoulinait entre les cuisses. Jai horreur de raconter ces trucs-l, cest du mauvais feuilleton. Je pourrais en crire quinze pages comme a. Je me croyais coup en morceaux. Je me suis aperu aprs quils mavaient surtout corch et gratt avec la pointe de leur rasoir, mais ctait a le plus douloureux. La partie la plus sensible du corps, cest lpiderme. Ds quon enfonce un peu, on ne sent plus rien. Chaque fois quune mignonne infirmire vient vous faire une piqre dans les fesses, le seul moment douloureux est quand elle vous traverse la peau. Ces bandits avaient trouv un truc psychologique absolument affreux, ils avaient le vice de me verser doucement du sang tide, la temprature du corps, et je le sentais qui me mouillait les fesses, les douillettes et le velu du pubis, qui tait gonfl de liquide comme une ponge. Je ninsiste pas avec ces saloperies, mais je calculais, je me disais que bientt, je naurais plus de sang, aussi, jai flanch quand la grosse voix ma dit : Marque lui un peu le portrait ! A ce moment, je ntais quune plaie, je ne pouvais plus bouger sans une douleur vive et sans que le sang se remette couler. Jai cri Oh Je vais tout vous dire !... Je suis votre homme... arrtez, je vais vous dire !... oui ! Lvy !... Je me voyais dj avec une figure de monstre promener sur les grands bouls... Je dirais tout. Tout. Seulement, le hic, je ne savais pas o tait Lvy. Ctait a le pire. Comment mexpliquer ? Comment calmer ces sauvages ? Alors, tu deviendrais aimable sur le tard, Gorin chri Lchez-le, vous autres ! Deux secondes. Mettez-lui sa limace et passez-lui son chandail, quil ne prenne pas froid, ce petit ! Le sadique voulait que ma chemise se colle sur les coupures pour que je jouisse en lenlevant. Ils mtrent les bracelets et se mirent en devoir dobir celui qui paraissait le chef. La chemise me fit du bien. Une impression de fracheur. Je soufflai, je suai ; et tout coup, une sensation dlicieuse !... Jallais aux pommes. On se sent partir, et toutes les douleurs disparaissent, on nage sur un matelas dair. Jtais chez des gens qui ne se laissent pas attendrir par un vanouissement de pucelle... Je revins moi grands coups de tartes dans le pif. Flaf !

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Ils voulaient Lvy. Je ne sais pas o il est, je lai rencontr aux Films dArt, Naples. Te fatigue pas. On connat aussi son adresse Milan, seulement, Il ny est pas. La preuve que tout a une fin, cest que jai russi sortir des serres de ces rapaces. Jai pu les convaincre, parce que ctait leur intrt, de croire que jacceptais de travailler pour eux, et que je leur vendais mon me et mon corps. Ce ne fut pas facile. Jai encore frl le rasemuche dun quart de poil. La voix pteuse a fini par accepter mon offre. Je devais me mettre en chasse et trouver Lvy tout en continuant travailler pour Bardot. Il menverrait, de temps en temps, un missaire pour que je lui fasse mon rapport. Et pas de salade ! Un faux pas et tes cuit ! quil ma dit pour conclure.
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Jtais fivreux. Jespre vous avoir fait comprendre quil valait mieux ne pas plaisanter avec cet oiseau-l. Il mavait dit aussi de ne plus foutre mon pif chez Amanda, que a lui dplaisait. Que ce soit bien compris ! Mais enfin je ne saisis pas. Cest encore par Amanda que je pourrai le mieux mettre la main sur Lvy. Il commence dj discuter, ce pourri-l, quil dit le Dd avec son rasoir sous mon nez. Ctait une manie quil avait. Alors la sance de dessin va recommencer, tu veux encore saigner, dis, mignon. Oh ! je ne voulais pas. Jacceptai sans discuter. On me rafistola et je repris le chemin de la bagnole. Je comptais les marches en descendant lescalier.., mes pas dans le couloir. Lair frais de lextrieur me fit un bien norme. Hop ! En voiture. Toujours entre mes deux gardiens vigilants. Larmoire normande en veine damabilit moffrit une sche. Quand je tirai la premire bouffe je faillis rendre lme. Alors, tche de filer droit, dit Dd, nous autres on aime des types rgules. Rappelle-toi ce quil ta dit le patron. On veut des rapports. Les films de Lvy et un scnario dtaill de ce que Bardot te fait trafiquer. Compris ? Celui-l jaurais bien voulu le tenir un soir dans un coin au bout de mon P 38 bien garni de drages. Il sexcitait : Dis, rponds voir un peu quand on te cause, fumier !... Hein !... Tu fais le bcheur !... Non ! Tu veux rire !... Eh bien ! mon mignon, on va encore travailler tous les deux... Tu vas voir... H ! H ! H !... Il tait parfaitement froce, ce tueur-l. Il ne tenait plus de rage et dindignation lgitime, ctait un consciencieux. On lui fait la peau, on le balance dans un foss et on lui pisse dessus, il aura le temps de rflchir toute la nuit. Laisse-le, dit la grosse voix. Tu te crois encore la libration. On a autre chose

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faire qu samuser, rappelle-toi. Et sil na pas compris il faut quil ait la tte dure. Et il na pas la tte dure, nest-ce pas, monsieur Gorin. Rien que lui pisser dessus, quil insistait le Dd, en pleurnichant. Je ne rpondais rien. La colre mtouffait. Jessayais de me raisonner, de jouer le personnage du gars qui vient de changer son fusil dpaule, il a fallu que je fasse un effort intellectuel dont je madmire encore, pour leur demander, de faon bien les convaincre, ce que a rapportait. Je ne suis pas curieux mais je suppose que des gars qui font un trafic pareil doivent avoir les moyens, alors je voudrais au moins savoir quand cest-y quon passe la caisse. Ah ! ce crime, hurlait Dd. Tais-toi. Il raisonne trs juste. Si tu nous donne le Lvy ou seulement ses films, tu auras un bon paquet, que tu pourras te retirer. Il tait devenu bienveillant, il menleva le bandeau. Je voyais Dd, les yeux brillants, opiner de la tte et faire bravo. Jaime pas beaucoup cette expression. a peut aussi bien vouloir dire un paquet de bastos dans le tronc, et que je puisse me retirer Boul des Refroidagas Excusez-moi, je me suis fort mal exprim. Si vous tes raisonnable vous aurez des biffetons de la banque. Par petites coupures, haha, scria le Dd. Il ninsista pas, le gros lui avait balanc son norme paluche travers la poire. Excusez-le, cest un nerv. Ce nest pas aujourdhui quil la trouve cette plaisanterie, a se voit, a le fait rigoler trop vite. Cest exact, il la replace chaque fois quil fait ce travail, lui a lamuse. Nous, a nous fatigue. Lauto ralentissait en ville et je glissais sur les sacs quils avaient mis sous mes fesses pour ne pas tacher la voiture. Dites-donc, comment voulez-vous que je me prsente avec un costume dans cet tat. Vous en avez bien un autre. Rentrez vous changer et allez en commander un chez Edmond, rue Tronchet. Il ouvrit son portefeuille et en tira un paquet de billets assez sales, il mit des gants exprs pour me les tendre. Il me lcha prs dune station de taxis. Monter chez moi, tout seul, pas question. Je me fis conduire lhpital. Linterne ma appris quil ntait pas possible quun homme puisse perdre tant de sang lui tout seul, mon pantalon en tait raide. Jai compris leur astuce du faux sang et des blessures moins profondes que je lavais cru mais qui mont tout de mme rduit quia. Je souffrais assez pour accueillir leur piqre de morphine avec dlices, Ds que je mveillais dans la nuit, jtais tortur par la rage encore plus que par la douleur. Voir a au vingtime sicle, en plein Paris. Je me demandais si je ne devais pas alerter mon syndicat. On avait eu les grves des postiers et des chemins de fer. Le

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syndicat des poulmanns ferait peut-tre quelque chose. Jai tlphon ds le matin au dlgu, et savez-vous ce que ce veau ma fait observer, dentre ? Que je navais pas pay mes cotisations. Il est venu quand mme et je lui ai montr mes blessures, il ma dit que personne mieux que mon chef de service ne pourrait maider. Mais comprenez-moi, ce salaud ma laiss occire exprs pour me faire rentrer sous sa coupe. Essayez de vous vader de vos chiffres. Il ne fera rien pour moi. Si a se trouve, il ma fourgu sec mes tortionnaires parce quil veut me lancer dans un travail o je laisserai ma peau. Alors, quoi il sert le syndicat ? Le poulaga moyen doit avoir le droit de retirer ses billes quand on le place devant un truc trop prilleux. Cest la protection du technicien. Dans nimporte quelle corporation il y a des rglements qui interdisent quon mette un salari sur une cuve de mtal en fusion. Le veau me regardait fort ennuy, cest comme si javais fait un discours un pied de chlit. Moui, moui, quil disait, je vais tcher moyen de voir voir... Quest-ce que a veut dire tcher moyen. Il faut absolument et tout de suite en rentrant runir les responsables et leur exposer mon cas. Il tait bien embt Moui, moui, ainsi ferai-je, quil disait. Et il sest retir en promettant tout ce que je voulais. Le rsultat ne sest pas fait attendre, ds laprs-midi jai eu la visite de Bardot. Il mapportait des oranges, le salaud ! Des oranges et un bouquet de roses comme une accouche. Je navais pas la force de lengueuler ni mme de mexpliquer. Reposez-vous, Gorin. Je reviendrai demain, le docteur ne veut pas quon vous interroge aujourdhui. Et il sen fut sur la pointe des pieds. Jtais en plein dlire. Tout de suite aprs leffet de la morphine, je voyais un rasoir norme en mme temps que Bardot en tutu rose. Jentendais gueuler et ctait mzigue qui poussait des cris affreux. Jtais dans lpicerie-mercerie de ma tante. Bardot dansait le spectre de la rose pour moi tout seul. Mais javais cette lame qui mempchait dapprcier la scne. Et cette gueulante qui me revenait comme un cho de la pice cot ! Je devais tout de mme les pousser rellement ces cris puisquun type vint me secouer. Ctait le gars de la chambre voisine. Il tait en chemise, le bras en charpe. Gueule pas comme a, lharicot, tu nous empches de pioncer !... Jappelle linfirmire ? Il sortit et revint vite. Rien faire. Cette bourrique est en train de lire Elle . Il se mit me faire un discours sur Elle . Quand une infirmire est l-dedans, elle vous laisse crever. Cest dune connerie calcule sur mesure pour ces patates. Il leur en voulait. Faut tous les corcher vifs quil braillait. Je ne sais sil parlait d Elle ou des infirmires. Il est reparti. Je lai jamais revu. Linfirmire non plus.

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Le lendemain, un toubib entra. Je croyais que ctait pour me soigner. Balpeau Il sapprocha de moi et me glissa au creux de loreille : Surtout ne donnez pas trop de prcisions linspecteur Bardot... Et il sen alla.
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Jai cach ma rancune quand Bardouille me raconta quil tait arriv une minute trop tard. Il avait fait ce quil avait pu, le pauvre homme. Un de ses motards tait lui aussi lhosto. Une fracture du tibia. Oui, et moi, on ma cisaill au rasoir avant de me foutre la tourlousine maous sans raison apparente ! Voil ce que cest que de sloigner de lauberge sans la permission de papa. Il avait un bon sourire, il nessayait mme pas de faire semblant de nier. Il tenait ce que je sache quil avait fait exprs darriver juste en retard. Pendant plus dune semaine je reus rgulirement la visite de ce mdecin. Il tait aimable, trs aimable, mais derrire ses paroles, je sentais lallusion : Alors, cher monsieur Gorin... jespre que ces plaies nauront plus loccasion de se rouvrir... Vous avez failli y passer... Il faut tre prudents ! Les infirmires et les externes qui lentouraient souriaient dentendre daussi bonnes paroles. Elles ne sont pas habitues voir les patrons si prvenants. Bardo continuait son petit turbin en persuasion, il insistait sur la convalo avant daller avant daller chez les popofs faire mon ducation russe. Je minstallai dans un garni au Quartier latin pour tre plus prs de la maisonmre : Je me promenais comme un bon bourgeois dans les jardins du Luxembourg. Je profitais de ce court rpit pour jouir comme tout un chacun des couleurs du ciel. Je remchais tout de mme du gris fonc. De temps en temps je me retournais, javais limpression dtre suivi. Jaurai bien voulu voir Amanda, mais chaque fois que je me prparais composer son numro de tlphone sur le cadran, je revoyais Dd et son outil tranchant, a me faisait froid dans les endosses et je me trompais de numro, finalement je filtais Bardot pour lui dire un petit bonjour anodin. Je ne voulais pas contrarier la voix caverneuse. Un matin on frappa ma porte. Jtais encore au lit. Jouvris, ctait un cur. Je viens vous confesser, dit-il avant que je naie eu le temps de lui demander ce quil me voulait. Asseyez-vous, monsieur labb, je mexcuse, mais je ne comprends pas. Ctait un cur au visage rond, les cheveux coups en brosse (il tenait son chapeau la main). De gros sourcils trs noirs, trs luisants. Il me semblait par instant avoir vu ces yeux-l quelque part. Il posa dlicatement son derrire sur lunique chaise de ma chambre. Eh bien ! voil, dit-il, vous allez saisir tout de suite. Cest trs simple, il serait prfrable que vous vous confessiez moi de temps en temps... Je moccupe du cercle St-Joseph, cest un patronage de jeunes gens, ct de Saint-Sulpice. Tenez, voici ladresse.

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Il me passa un petit papier. Je mappelle labb Gilloir. Souvenez-vous en, mais seulement pour vos confessions, si vous aviez quelque dsir de parler de moi linspecteur Bardot, je vous le dconseille, je ne voudrais pas avoir vous rappeler quil faut quune cicatrice soit ouverte ou ferme... Ferme, ce nest quune cicatrice... mais ouverte !... Il parlait lentement, avec une espce daccent, il dtournait les yeux pudiquement en me profrant ces vives menaces, il baissait beaucoup les paupires, comme sil voulait cacher son regard. Allons bon ! Un ratichon dans la course ! Vous avez, vous aussi, sans doute un rasif sous votre soutane. Il pencha la tte, lair navr. Hlas oui, mon fils ! Il ne manquait pas de toc ce sac de carbi. La bande tait, puissante. Elle avait des mirontons dans tous les secteurs... Il toussota et reprit : Vous perdez de vue que nos amis seraient dsireux de rencontrer monsieur Lvy. Vous tiez trs li avec lui, je crois. Vous faisiez du cinma sous sa direction. Cest une carrire trs intressante que la carrire cinmatographique, surtout guid par un prcurseur comme lui... aussi nous voudrions le voir le plus tt possible... Nous navons pas limpression que vous vous tes beaucoup dmen, ces jours derniers, pour le retrouver, il serait adroit de dire vos suprieurs que vous vous tes converti, a vous viterait dexpliquer vos confessions qui seront nombreuses, jespre, et puis, vous ferez dune pierre deux coups... Il avait lair de me charrier. Ah ! comment cela, mon pre ? Tant que vous tes au confessionnal vous avez le loisir de vous rconcilier avec le Seigneur. Oui... monsieur le cur, je... Labb !... Je ne suis pas encore la tte dune paroisse. ...monsieur labb, je vais rflchir. Ceci est une autre histoire. Je ne pense pas que... Vous avez pourtant une me ? Peut-tre, mais je me rserve de... Soit, mon fils... je vous laisse absolument libre sur ce plan-l, je vous disais cela tout hasard, nest-ce pas. Pour ce qui est de monsieur Lvy, jespre que vous nous donnerez satisfaction assez rapidement, voil limportant ! Mais, certainement, monsieur labb... trs certainement, seulement je ne puis griller les tapes. Je risque dans ce cas de compromettre le rsultat... Il me coupa, il naimait pas les paroles en lair, il en vendait. Evidemment, cher monsieur Gorin ; je suis venu en toute simplicit pour vous rappeler... vos promesses... et voire intrt. Et aussi pour que vous sachiez o vous adresser lorsque vous serez en mesure de nous tre utile. Sur ce, je vous laisse, jai une messe denterrement dix heures... Une fort belle messe, dailleurs...

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Il se rda le fond du gosier, se leva, revissa le chapeau sur sa tte, et tout en se glissant vers la porte : Oui, une messe de premire classe, nous ne sommes pas des sauvages, nestce pas... Au revoir, mon fils... bientt jespre !... Je lentendis descendre lescalier trs paisiblement. Jtais bahi et irrit. Il avait un ct guignol et une onction excessive qui me faisait douter fortement que ce soit un vrai cur. Javais dj essay de tirer les vers du nez Bardot au sujet de Lvy, mais ds quil sagit de prcisions il cesse dtre bavard. La dernire fois il ma parl peinture. Il ne peut pas souffrir Picasso. a le rend loquent, cette haine. moins que ce ne soit un truc pour rpondre ct de la question. Ds que jtais seul dans cette chambre, je ne pensais qu chercher les issues de secours, le moyen dchapper la fois Bardot et au gang des rasoirs. Jtais un pauvre petit chou le long dune plage, et derrire chaque rocher, derrire chaque touffe de fougre, il y avait un dgauchisseur, un furieux pour me dcouper, et ce cur dj prt pour mes funrailles. La femme de mnage entra, jeune, pas mal roule, prcde dun rire satisfait. Je lui dis quelle pouvait travailler, que sa prsence ne me drangeait pas. Elle gloussa et se mit louvrage. La prsence de cette fille me tirait de mon noir bourdon. De dos, elle avait une croupe large et tendue, des mollets pas trs fins, velus. Comme elle se rasait, le poil repoussait raide. Une grosse cheville. Baste !... Elle valait bien un madrigal. Je profitais de ce quelle farfouillait sous la commode avec son balai pour mapprocher delle et lui passer la main dans le dos. Elle ne broncha pas. Je menhardis, pas de slip, et une toison emmle. Ce ntait pas du raffin, mais on se lasse des amours rgence, un retour la prhistoire rajeunit. Ce fut simple et roboratif. Pour rester dans le style, je lui appliquai une claque sur son puissant derrire, qui en verrait dautres. Tes contente, Mimi ? Je mappelle pas Mimi, mon petit nom cest Marguerite. Elle se mit rire. Ctait une fille dun naturel heureux. Jtais l en train de me rajuster quand la porte souvrit brusquement. Ctait le cur. Sans perdre contenance, il dit : Oh excusez-moi... javais oubli mon brviaire... Heu ! oui... l, sur votre table de nuit... Pourriez tout de mme frapper avant dentrer... Il sourit, jeta un coup de sabord vers Marguerite et dit : Oh ! vous savez, je ne me formalise pas, mes chers enfants... Je suis un prtre progressiste, ne loubliez pas, monsieur Gorin... Et il mit les bouts. La gourde ne trouva rien de mieux que de rire encore. Du coup, je lui filait une tourlaga maison. Javais besoin de me calmer.

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Je nimaginais pas quune petite fantaisie en passant puisse mattirer, des ennuis. Au milieu de la nuit, elle vint gratter ma porte, Elle en revoulait. Je lui fis ce plaisir sans trop denthousiasme. Aie ! Ctait la nice du patron. Le matin il vint nous dbotter du lit grands coups de pompes. Il voulait porter le deuil : dtournement de mineure... Marguerite navait mme pas dix-sept piges. Bref, huit heures jtais la rue. Plus qu aller au quai raconter ma msaventure Bardouille. Si vous ne vous intressiez pas la premire fille venue, a narriverait pas, dit-il. Tout le monde na pas la chance de rencontrer un dmnageur ! Il me proposa de coucher au dpt en attendant mieux. Je refusais loffre bien poliment. Alors, fit Bardot. Il ne vous reste plus qu filer chez les Russes... Vos blessures sont cicatrises... Faites voir votre poitrine, Jouvris mon gilet et ma chemise... Javais le torse tout sillonn de traits roses. Je nai pas de conseil vous donner, mais vous feriez bien de faire attention, Il y a des gens qui vous en veulent, des gens qui ne regardent pas aux mthodes employer pour se venger. Je lui demandai des nouvelles de lenqute quil avait entreprise pour trouver mes agresseurs. Il massura que cela marchait bien. Notre train-trains habituel, Gorin. Vous savez ce quil vaut... La police franaise naime pas, se presser... Partir point.., on arrive !... Nous tions dans son nouveau bureau, celui dont les fentres donnent sur la Seine. Le pole ronflait. Lair tait tide. On se serait cru chez un petit patron provincial. Je lenviais presque... Il tait, la, labri du sort, attendant sa retraite en faisant un affreux mtier avec la conscience labri du vent. De temps en temps on entendait un hurlement aigu vite touff. Un interrogatoire ltage au-dessous. Bardot sassit, bourra sa pipe, et se mit feuilleter un dossier... Voici des indications sur la boite o je vous envoie tudier le russe. Ils demandent un professeur de culture physique pouvant donner des leons de franais. Achetez-vous un chandail col roul, un petit chorte et des espadrilles. Vous coucherez la-bas. On ma dit que lambiance y tait familiale. Voyez que je ne vous surmne pas. Pour la culture physique y a des manuels, cest aussi facile que lhistoire ou le latin... Oui... je marrangerai, mais dans tout cela ltude du russe ? Elle est prvue dans le contrat. Cest votre salaire avec la nourriture et le logement. Que demandez-vous de mieux ? Un peu plus dargent de poche, dis-je timidement, Sacr Gorin !... Ce que vous tes gourmand ! Eh bien ! nous ferons un petit effort. Je vous compterai dans mes frais de dplacements avant de vous mettre votre salaire de ct. Mais attention, nallez pas rver. Je fais , un sacrifice pour que vous appreniez le russekof, seulement je veux tre rcompens. Vous pensez bien, on en trouve la

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pelle des types qui parlent russe, je vous fais confiance. vous de ne pas me dcevoir ! L alors, je ne pouvait plus tenir. Ecoutez, mon salaud, pour aller se farcir la mission extra-spciale, la randonne au pays des fleurs et des centenaires, l-bas derrire le rideau il ne doit pas sen trouver lerche des pigeons sur lasphalte parisien. Il faut un gars comme moi, qui soit tenu de tous les cts. Si au moins vous maidiez retrouver Lvy pour calmer le gang des rasifs. Je men occupe. Je le retrouverai plus tt que vous le pensez. Il avait cet air cachottier injustifiable, sinon par des souvenirs denfant trop fess. On peut me reprocher de mexprimer en argot sous la colre mais cest une langue qui justement nadmet pas ces dtours. Elle va droit au but et elle oblige lautre cesser de blablater. Je lui redis ce que je pensais, a tenait en peu de mots. Il avait lair effray, il voulait que je ne parle pas si fort, il ralentit comme regret son mouvement onctueux de savonnage des mains et me rpondit avec un clair dans le regard et en baissant la voix : Pour a, Gorin, il faudrait que je vous voie dans un endroit plus sr. Elle est raide ! Quel endroit plus sr quun burlingue de la rousse. Non mais dis, tu te fous de ma gueule. Je mtais lev. Il ne bougeait pas et me regardait de ct. Je revoyais tous les tours quil mavait jous ma colre qui montait semblait le rendre humble et lui affaisser les paules. Grosse morue, lui dis-je. Il tourna de lil. Goyot ! Taxi ! Il levait sur moi ses longs cils tremblants mais il se reprit et me parla dun ton uni qui tentait de faire oublier mes clats de voix et pour conclure, me dit en chuchotant : Si vous avez un peu damiti pour Lvy, ne les aidez pas le trouver, ils veulent dtruire ses films qui permettent de reconnatre leurs agents. Et cest pour cette mme raison que dautres paieraient cher pour avoir ces films. Et moi, quest-ce que je fais entre les deux ? Prenez parti ou pour lun ou pour lautre. Mais je ne veux prendre parti pour personne, je veux me retirer de laffaire, je ny suis pour rien. Vous retirer o ? Je ne sais pas, filer au loin. Le mot loin na plus de sens. En quatre jours davion ils sont au bout du monde. O fuir ? Au Venezuela, au Brsil ? Ils vous y attendent. Aux Etats-Unis ? Ils y ont leur trsorier. En Chine ? Elle est eux. Peut-tre en Afrique, dans une fort, dguis en noir. Vous y aviez un ami, il a fait lexprience pour vous, il a pris vos papiers. Ces papiers taient si peu srs quil a d en changer (2). Rflchissez, la preuve est faite.
2 Voir ladorable mtisse (prfac par le Marchal Juin).

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Alors, quoi ? Allez vous cacher chez les Russes. Chez les blancs dabord, et dici que le gang vous trouve je vous promets davoir rgl laffaire Lvy. Je le mis en deux mots au courant de labb Gilloir mais, par frousse, sans trop de dtails. Au moins donnez-moi une indication qui leur fasse croire que je cherche Lvy, je ne sais mme pas comment morganiser. Hier, jai paum une journe glandouiller droite, gauche, regarder les vitrines rue Bonaparte. Je dois aller me rencarder au sujet de cet abb Gilloir. Peut-tre quil ma bourr le mou, que ce nest pas un vrai ratichebock. Bardot tenait son ide des Russes. Il se mit mexpliquer que la boite en question Versailles avait t cre en 1933. Les Amerloques prparaient dj cette poque une lgion de Russes blancs contre le bolchevisme. Ctait l que les futurs officiers de cette arme devaient se former. La plupart des profs taient des migrs de 1917 ou des descendants dmigrs. Je le questionnai par lassitude : Les lves sont nombreux ? Une cinquantaine. Il ny a que trois classes, vous naurez pas beaucoup de travail. Le directeur est un ex-gnral de larme du Tsar. Il a prs de deux mtres de haut. Trs facile manier. Il suffit de flatter ses travers... Vous tes assez dou pour a, je vous fais confiance... Il aime la vodka et les pipes, les vraies, pour fumer. Il a une collection de pipes extraordinaires... Offrez-lui une pipe baroque, il vous en sera reconnaissant jusqu la fin de ses jours. vous mfier dun Franais, le professeur de littrature, Georges Labroche. Cest un admirateur de Fougeron. Je mesclaffai : Oh ! De l se mfier... Je commence croire, inspecteur, que vous cherrez. Non ! non ! Gorin... En plus de cela, il ne lit que lObservateur. Un imbcile est toujours dangereux. Jai tout de mme vingt-cinq ans de burin sur la place de Paris... Jai dix mille tests pour vous prouver que le type dhomme qui lit lObservateur est plus redoutable par sa btise que toute la bande Bonnot arme de lance-flammes... Bardot ne put continuer son expos, on venait le chercher pour quelque chose de grave. Il sexcusa, il mcrivit ladresse du collge Ivan sur un petit bout de papier. moi de me dpatouiller chez ces popofs.
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a ne me disait rien. Si japprenais fond le russe je devenais si prcieux quon me parachuterait de gr ou de force chez les cosaques. Avant de risquer a, je voulais me renseigner un peu et puis dire cet abb Gilloir de faire patienter la voix pteuse. Jattendis soldat Pitou la sortie pour lui demander son avis. Lui, il avait trop lu de romans despionnage. Ou plutt regard trop de bandes dessines. Il y a beau temps quil me lisait plus. Il avait le raisonnement infrascientifique. Pour lui, Lvy ne se contentait pas de faire des films rotiques.

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a, disait-il, cest sa couvrante ! il y a des mirontons qui se mettent exprs en difficult avec la piaule jtargougne... de telle faon quon ne puisse pas les souponner sur un autre secteur. lis partent de lide que les perdreaux se figurent quun dlinquant repique toujours au mme turf, quun voleur ne peut devenir escroc, un escroc hareng, etc... Le mec peut tranquillement faire son gros boulot. Les bourres sont bien trop heureux de les faire marron pour des vtilles. Lvy avec ses photos, ses films pornos, Il leur dore comme a la franche depuis bientt huit piges. De temps en temps il se laisse enchtiber pour la forme... Il douille. Il invite les cads venir se dlecter en sance prive. Et mme pas mal de poulets le sollicitent pour poser, pour faire la frime dans ses courts mtrages. a leur donne un peu de frache la fin du mois. Le flouss quon nannonce pas bobonne et pour cause !.... Il aurait pu continuer comme a indfiniment parler pour ne rien dire. Je le laissai et jallai prs de Saint-Sulpice au patronage Saint-Joseph o on voyait de la porte vitre les jeunots jouer au fouteble main et boire de la limonade. On mamena au bureau de labb Gilloir qui baissa tout de suite ses yeux brillants comme deux perles de prisunic, pour que je ne les voie pas. Mon fils je vous coute... Monsieur labb, pour pouvoir retrouver Lvy, il faudrait que vous me donniez la permission de me rendre chez Amanda. Comprenez-vous, elle seule peut... Il me coupa : . Mon fils, la filire dAmanda, nos amis lont exploite. Pour cela, ils nont pas besoin de vous. Cherchez ailleurs. Quelquun arrivait, il renouvela haute voix ses avances pour que je fasse pnitence. Je refusai trs poliment, je ntais pas encore au point.. je verrai plus tard. Je comprends vos scrupules, mon cher fils, mais croyez-moi, dans votre mtier il vaut mieux tre en paix avec le Seigneur, il peut vous rappeler dun moment lautre. Il mavait fait cette rponse sinistre du ton connaisseur dont lpicier vous recommande un bleu dAuvergne bien gras. Il me dit de revenir six heures et referma sa porte mais en gardant son chapeau, ce qui mtonna. Jattendis au coin de la rue et il ne tarda pas sortir. Je le suivis, se dirigea vers lglise Saint-Sulpice. Jentrai, et l je le vis dans lglise presque dserte savancer vers un confessionnal o il y avait dj un homme agenouill dont je voyais le pantalon gris et les semelles de crpe. Il ouvrit la porte et sassit comme sil avait t un vrai cur. a me paraissait un rendez-vous idal pour qui na pas envie dtre reconnu. Je regardai le nom du prtre, ce ntait pas le sien. Je tournai autour, tendant loreille. Mme en mapprochant le plus possible, je nentendais que des chuchotements. a durait depuis plus dune demi-heure, je me dissimulais contre un pilier en me retenant au mur par les mains quand tout coup je me sentis tirer en arrire. Hop ! Par ici la bonne soupe. On le tient enfin, ce saligaud ! Je neus pas le temps de faire un mouvement pour me dbattre. On mavait pass une paire de menottes. On memballait brutalement vers lextrieur. La lumire du

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jour mblouit, je me demandais ce qui marrivait. Jtais entre deux gaillards gras et rouges. Alors, comme cela on fait les troncs ? Mais, vous tes cingls... je... Tu texpliqueras devant le commissaire... depuis le temps quon cherche te poisser. Ces alcooliques staient tromps de client. Ma station prolonge prs dune caisse sous leur suffisait. Ce ppin juste au moment o jallais pouvoir reprer un de ces froces du gang des rasoirs et peut-tre remonter jusqu leur repaire ! Jessayai de parlementer avec les argousins. Ils ne voulaient rien entendre. Un troupeau se formait pour nous escorter. Toutes les sales crapules on devrait les pendre, dit une rombire, quest ce quil a fait ? Il y en a quand mme qui se renseignaient sur mon crime... Une voix denfant piaillait : Il a vol dans le tronc des pauvres ! Oh alors, ce fut la rue. On voulait me liquider sur place.. Salaud !... Canaille !... Voler les pauv !..... Ah Quelle honte !... Vas-y toto, coups de pbroque sur le citron, et hop, des glaves sur le portrait. Le car me parut une oasis vu la circonstance, a ne dura pas, la foule, la porte, me profrait encore des injures, quand les cognes commencrent leur tour me tourner une mayonnaise... Pas possible, je leur dis, a doit faire une paye que vous navez pas eu un paum de truand vous foutre sous la dent, vous rattrapez le temps perdu. Que voulez-vous, me rpondait le brigadier, un gars distingu Dans ce quartier, on na pas de crouilles, darmniens, de manouches ou de vinasseux chaque soir pour se passer les envies. Un tireur de tronc cest une aubaine. Un artisan de la fauche, un type sans lieu ni foi, alors, on peut y aller de bon cur. Aucun risque. Et il rigolait pendant que les autres me sonnaient. Tas denculs, je leur disais. Ils mavaient pouss dans une pice du commissariat rserve cet usage, ils me bourraient coups de grolles avec application et pour se donner bonne conscience, essayaient de se monter le bourrichon : Allons, avoue, salaud, cest toi qui fais les troncs des glises ? Hein ?... ! ! ! ! ! Je gueulai : Oui, oui ! Pas question de battre gnore dans des circonstances pareilles. Javouai tout... On me tendit une feuille dactylographie qui devait tre prte depuis quinze jours. Signe ! Jcrivis mon nom pniblement. ce prix jallais avoir la pais. Jentendis une voix dans la pice ct qui disait :

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Mais oui, monsieur le chanoine, il a tout avou ! Et la voix du chanoine rpondait : Monsieur linspecteur, toutes mes flicitations... je penserai vous dans mes prires... Je voulus placer un mot, demander quon tlphone Bardot : La ferme ! Positif. Ctait le bricard des vaches roulettes qui soccupait de moi tout spcialement. On me boucla dans la cellote. On me laissa croupir toute la journe dans lurine et le moisi. Je navais mme plus la force de penser. Jtais hbt, moiti crouni. Je ne pouvais poser mes fesses douloureuses sur la banquette. Jtais dans les vapes tout debout. Je me rappelle juste les gros rires qui partaient de temps en temps de la salle de garde. Belote et re et dix de der.
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Cest seulement une fois transfr au dpt que jai pu appeler Bardouille. je connaissais les gtes, ils taient stupfaits de me voir sous cl pour vol la glu. Avoue que tes tout de mme un peu con de te livrer ce sport de vieilles taupes, me dit le gardien-chef. Je ne pouvais pas lui expliquer lui non plus... je le laissai dgoiser... Par gard quand mme il me mit dans une cellule du premier avec un satyre bien peinard , massura-t-il. Celui-l,, sil sexprimait par gestes il avait a pour lui quil ne parlait pas, a valait mieux, javais besoin de silence pour rflchir. Enfin Bardot arriva, il ne donna pas le temps de broder. Il tait convaincu de ma culpabilit. Il se prparait gueuler au charron... Mais quand il vit la Mre que les roussins de Saint-Sulpice mavaient faite, il ne se sentit-pas la force de mincendier, tellement il tait admiratif. Ils travaillent bien par l-bas. loccasion je les recommanderai au grand patron. Ils ont de bons sujets mme dans ce quartier tranquille. a fait plaisir. Je bredouillais. Non... ne me racontez pas dhistoires... Je connais votre pedigree. Tout de mme je vous croyais plus intelligent. Les troncs !. Cest du vice!... Hein ! Du vice !... Ecoutez... Je ncouterai rien... Je sais seulement que vous deviez apprendre le russe Versailles et quau lieu dtudier vous allez piquer dans le tronc des pauvres St-Sulpice. Si je ntais pas l pour vous sortir du bain une fois de plus, demain vous passeriez en flague (3) devant le Prsident-minute... Il vous collerait deux piges sans vous regarder. Bien sr vous ferlez appel, mais tout de mme il vous faudrait tirer dix ou douze marquets dans les prisons. Vous trouvez a malin ? Vous vous prenez pour Arsne Lupin ? Je me demande bien pourquoi je vous fais confiance ? Vous me couvrez dinjures ! Vous me hassez !... Vous... Je protestai, non, ce ntait pas lui que je hassais, ctait ce travail de donneuse... Je laissai passer lorage.
3 Flagrant dlit.

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a ne servait rien les explications. Je me serais rpt et lui aussi. Jai assez dexprience pour savoir que a ne vaut pas une fatigue de plus. Dautant quil devait bien se douter quil y avait erreur, mais a larrangeait trop de me croire coupable. a lui donnait une aurole. Il me tirait de lenfer une fois de plus. jouer ce jeu-l, autant trouver une excuse qui rapporte. En admettant, a prouverait que je nai pas assez dosier pour joindre les deux bouts, fallait que je me fasse un petit supplment ! Alors il me promit des merveilles... un tas de jonc haut comme la Tour Pointue... Puis, brusquement, il me lorgna : Oh ! mais avec cette tte vous nallez pas pouvoir vous rendre immdiatement Ivan-leTerrible ! Vous ntes pas montrable ! Ctait juste, javais une touche casse sur le devant et des bleus, des plaies sur toute la tronche. Je ntais pas prsentable comme professeur, il fallait se rendre lvidence. Jattendrais que a sarrange. Voil ce qui fut dcid. Bardot exigea que jaille habiter chez lui, afin quil puisse mieux me protger. Puisque vous vous conduisez comme un enfant de six ans, conclut-il, avec ce ton de bon pre de famille qui me hrisse chez les flics et chez les messieurs quon rencontre le soir dans les pissotires.
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Je me mfiais, vous pensez, dans lappartement de Bardot. Jy tais en repos dans la journe. Je navais pas envie de bouger et le soir jtais bien trop mal pour craindre ses entreprises. Du reste un mdecin venait me soigner et mme un dentiste avec son matriel portatif. Ce nest quau bout de quelques jours, quand jallai mieux, que je le vis se pomponner, se retrousser les cils, se poudrer, se passer une lgre couche de rose aux lvres et se promener dans une robe de chambre qui virevoltait comme une corolle sur ses mollets normes, et ne demandait qu se relever ou tomber. Je faisais le dolent par prudence. Ce quil y a eu de bien dans cet intermde, cest quil a fini par mexposer assez franchement ses vues sur le gang. Espions russes ?... On ne pouvait rien prouver. Ils taient bien trop mfiants, il ny avait pas un seul communiste inscrit dans ceux quon connaissait, labb Gilloir et le mdecin de la clinique ? Inattaquables ! Jimmy ? Il en est srement, ne serait-ce que cette rage quils ont de vouloir rcuprer les films. Mais viendra-t-il lui-mme ? Cest bien douteux, il est trop grill par ici. Lola ? Aucune nouvelle rcente. Tiens, tiens, il avait lair de savoir o tait Lola. Je lui ai pos trois jours de distance plusieurs questions, des recoupements. Ou bien elle travaillait pour lui, ou bien il la faisait filer. Jtais content de savoir quelle se portait bien. Et toujours fille du tonnerre Mais loin dici pour le moment. Il ny avait quIrma reste fidle au poste qui pourrait nous aider. Il y tenait. Elle avait connu tous les sadiques de la gestapo qui maintenant doivent avoir repris du service l o a paye. Seulement, elle ne voudra pas sallonger. Elle a son petit nib peinard la

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maison. Et depuis quelle sest fait empaler, il lui faut du solide. Mme un Julot caressant comme vous, a lui paratra ngligeable, mon cher Gorin. Je le voyais qui me tournait autour, qui me laissait apercevoir ses pectoraux normes et mesurer son derrire, de cheval. Je me demandais si je nallais pas retourner St-Sulpice et promettre au corbac une fidlit absolue, ctait le moindre risque. Surtout que Bardot me prenait la taille avec des inflexions trs louches dans la voix. Jai commenc me sentir frigo dans le prine quand il a cess de me dire vous. Il ne me tutoyait pas encore, il nosait pas, il disait on. Alors, on est tout songeur ! a, cest dangereux. Je me dbarrassai de lui dun coup de coude dans lestomac, il faillit pmer. Je ne pouvais plus rester, a devenait prilleux.

CHAPITRE III

une ppe terrible

Quand je me prsentai enfin au collge Ivan-le-Terrible, il pleuvait depuis le matin, jarrivais en pleine fte. On souhaitait lanniversaire du gnral lvanovitch Goussine. Le directeur, lamateur de pipes tranges, tait dj srieusement allum. Il avait une bouteille dalcool la main. Il commena par me rouler une saucisse. Il parait que cest la faon de se dire bonjour chez les Slaves. Je tournai la tte avec difficult, il me fit un suon sur la joue. Il avait des favoris darchiduc et des moustaches la Staline. Monsieur Gorrine, cela fait dix jours que nous vous attendions. Soyez le bienvenu parmi nous... Vous allez participer notre petite fte. Les lves sont au dortoirrr... Nous sommes entrre hommes. Entre hommes, pas tout fait car jeus lagrable surprise de trouver Olga, la petite dernire dAmanda au milieu de la foire. Elle me sembla gne. Je voulus tout de suite la mettre laise. Jouvris les bras comme un pre qui retrouve sa petite fille. Olga ! Oh ! chre Olga ! a alors ! Quelle divine surprise Mais cette jeune fille ne sappelle pas Olga, dit le gnral... vous devez confondre, cher monsieur Gamin ! Elle sappelle Xatioucha. Olga rougit, baissa les yeux. Il y eut un court silence. Javais mal compris le nom. Oh ! Ptrouchka ! Je mexcuse, dis-je, mademoiselle ressemble une ancienne lve... Le gnral eut un gros rire. Ah ! cela lamusait... Il riait dautant plus fort quil y avait moins de raison. Ce sont des innocents. Le mme rire secoua tous les autres popofs. Une polade comme un tonnerre. Ces Russes rient comme sil fallait lutter contre louragan des steppes. Je me mis de la partie par politesse. Quand ce fut fini on me prsenta : Gorrine, cest bien un nom russe, mais Ptrouchka ce nest pas un nom de femme, cest un nom de guignol, de marionnette. Et a ne peut pas se dire une femme ? Vous pouvez Paris, si vous aimez le persil. Cest une herbe piquante, dans ce sens, cela peut aller une jolie danseuse. Cette plaisanterie intraduisible les portait rire de nouveau. Ptrouchka tant en russe le mon familier du persil.

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Je serrai la main chaque prof popof en faisant une jolie courbette. Moi qui venais l enseigner la gymnastique, jtais loin dtre le plus costaud de la bande. Surtout mal fichu comme je ltais, fragile souffrir de leurs grands coups de battoir sur lpaule, je ne faisais pas srieux comme athlte. Javais heureusement dans ma valise une pile de bouquins sur la gymnastique sudoise et la mthode Hbert. Presque tous ces Russes taient grands et alcooliques. Les petits taient alcooliques aussi, le gnral Goussine, dont on ftait lanniversaire, qui dirigeait le cours moyen, me dvisagea dune drle de faon. Je me demandais sil ne faisait pas, lui aussi, partie de la bande. Tout de mme non, Bardot ntait pas si bte. Mais je me devais de souponner tout le monde, mme le moindre gosse qui jouait dans la rue la marelle. On me versa de la vodka... et on ne soccupa plus de moi, part Olga qui me jetait des coups de phare par moments. Elle riait et cest moi quelle appelait Ptrouchka. Jtais un peu dpays... Je me croyais seul comme Franais, mais il arriva ce Labroche, celui dont Bardot avait dit de me mfier. Il mentreprit sur-le-champ. Il mattendait avec impatience. Cest trs difficile, me confia-t-il, de pouvoir discuter avec les Russes blancs ! Ils sont incapables de comprendre certaines vrits, de les entendre mme... Ctait un type maigre, bigleux, vot, qui vous parlait dans le pif comme pour bien vous faire respirer lodeur de sa bouche. Une odeur pouvantable, il va sen dire... La bande divrogne se mit brailler une chanson nostalgique. Olga laissait aller sa tte sur lpaule du capitaine Glaewsky, le professeur du cours suprieur. Elle avait un peu pint, ses yeux taient humides, elle me coulait des regards bleu ciel qui voulaient dire : motus ! je compte sur votre discrtion... soyez sans crainte, je vous rcompenserai !... Ctait une promesse qui valait et mempchait dcouter les discours de ce Labroche, qui prenait parti pour les Mau-Maus, assurant que les colons massacraient ces pauvres ngres par cruaut raciste. Les Mau-Maus se dfendaient. Il en avait furieusement aprs les gros colons, en homme que lintestin tracasse. Ceux-ci entretiennent la division dans le proltariat africain pour mieux rgner... ntes-vous pas de mon avis, monsieur Gorin ?... Je disais oui pour ne pas le braver... Jtais hypnotis par Olga. Elle avait une nuque si dlicate, une gorge si blanche, que javais envie daller la mordre. Je me sentais devenir cannibale. Labroche saperut que je mintressais elle. Il me glissa en douce : Cest la fille du grand-duc Alexandre... le chef de la communaut des Russes blancs en. France... Elle est charmante, nest-ce pas ? Je ne pouvais pas dire le contraire. Oui, le charme, la grce, la modestie et la science runis, ce qui a toujours t rare ! Le capitaine Glaewsky repoussa tout et coup la tte blonde dOlga. Il se dressa tant bien que mal. Il voulait parler... Il tendit son verre en renversant la moiti du liquide sur la nappe. Je boirre... la victoire finale contre le bolchevisme !... Bravo ! cria Goussine !... Mort au bolchevisme ! Et il scroula sous la table. Tout le monde applaudit. Le capitaine Glaewsky essaya vainement de reprendre son discours. Il fut hu. On poussa la table, et le

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gnral Wiptine se mit danser au milieu du cercle des professeurs qui braillaient une chanson et marquaient le rythme de la danse en tapant dans leurs mains. Labroche mentrana lcart. a lui paraissait miraculeux de rencontrer un homme qui veuille bien lcouter ntant pas saoul. Ah ! Vous les voyez, cher monsieur Gorin... Hein ! Ceci nest quun petit horsduvre. Dici quelques jours, vous serez fix. Ils sont tous cingls... Tous ! le directeur ! les professeurs !... les lves ! le jardinier ! Il faut vraiment avoir la ,tte solide pour les supporter et pour ne pas devenir fou comme eux... Vous allez avoir un mal effrayant pour vous adapter. Tenez, moi, cela fait six ans que je professe ici ... six ans ! monsieur Gorin, et je ne puis pas affirmer que je sois encore parfaitement habitu cette vie dlirante... Ah ! je vous plains ! Oui, de tout cur !... Cest un travail surhumain que denseigner quoi que ce soit ces dments. Ils se battent quand ils jouent au ping-pong... oui... oui... avec les raquettes ils se tapent sur la gueule... Et le gnral les laisse faire. Il est mme trs heureux de les voir sentredchirer. Il prtend que cest une mthode dducation, pythagoricienne, quil dit. Tel que vous le voyez en ce moment, il a bu deux litres de vodka... Il a 73 ans et il tient le coup grce lalcool... Ah ! je comprends que les moujiks se soient rvolts en 17 contre tous ces dgnrs !... Oui... Ceci entre nous... Je vous parle trs franchement... Vous tes le trentime professeur de culture physique que je vois dans cet tablissement... Le trentime en six ans. Et ces temps derniers, vos prdcesseurs ne tenaient gure plus dun mois et demi en rgime tsariste... Ils se dbinaient avant que les lves aient le temps de les achever... Je ne vous vois pas brillant dici une quinzaine !... Ah ! joubliais !... Bridez vigoureusement la porte de votre chambre, because le gnral Oleg Ivanovitch Goussine, qui cherchera certainement vous caser. Cest un pd notoire, toujours fourr la Reine Blanche et chez Tonton . Il fut un temps o il faisait venir des jeunes Algriens, ici mme, dans sa chambre, pour passer la nuit... oui... monsieur Gorin, comme Andr Gide... Remarquez que je nai rien contre les pdrastes, ils sont potes et progressistes. Le discrdit que lon jette sur eux ressemble trangement lantismitisme... Sartre la dit dans sa prface aux uvres de Jean Gent... Avez-vous lu cette prface ? L, je fus tout de mme forc de sortir de ma prudente rserve. Je ne pouvais pas dire : oui... parfait, admirable... Cet t ramper trop bas. Non... Je ne lai pas lu. Je nai pas de temps perdre. Mais, mais... monsieur Gorin. Sartre est pourtant le plus con... euh... sidrable de nos crivains... lauteur de, de... de... Il bredouillait dmotion. Je comprenais pourquoi il tait si jaune et si squelettique quand il ne put me cacher quil avait le ver solitaire. Ah ! cest donc a, lui dis-je, que vous cornanchez si fort de la gargoine, comme tous ceux qui lisent Sartre. Je ne pus mempcher de gueuler cette vrit. Du coup, toute la russecaille se tourna vers nous. Ils taient bien contents davoir lexplication de cette odeur accablante. Ils se prcipitrent pour me fliciter. Goussine profita de la rue autour de moi pour me glisser la pogne la braguette. Jeus bien du mal pour me dgager,

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pour repousser les assauts de ces viandes soles. Et je venais de me faire un ennemi, dangereux, daprs Bardot.
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Je passai ce quil me restait de ma premire nuit gamberger. Je logeais dans une mansarde, sauf quand ctait mon tour de surveiller le dortoir des grands, ceux qui prparent leur bac. Ctaient les pires. Les Russes, lge ingrat, sont particulirement russes... Labroche navait pas menti, ils se tapaient sur la figure sous les plus futiles prtextes. Avant de monter, javais pu parler Olga, pour lui demander des nouvelles du clando. Elle mapprit quAmanda tait partie aux sports dhiver et que Betty la remplaait. L, jtais tonn. Amanda ne ma jamais affranchi de son got pour la neige et le ski. Je ne la vois pas avec ses grosses miches en train de faire le slalom gant. Olga ne put men dire plus long, Goussine tait venu nous interrompre. Il tenait maccompagner jusque dans ma chambre. Il avait peur que je me perde dans lescalier. Je dus me faufiler comme un rat pour ne pas avoir encore me dfendre. Je me bouclais double tour. Je voulais la tranquillit pour rflchir mon aise. Il me paraissait impossible que le gang des rasoirs, malgr toutes mes prcautions, nait pas une petite ide de lendroit o jtais. Bardot nosait mme pas parler haute voix dans son bureau, tellement ils avaient dagents partout Les papiers sur lcole Ivan le Terrible avaient pu traner, et les renseignements devaient leur avoir t rapports. Ils voyaient bien que je cherchais les doubler depuis quinze jours, moins quils aient appris que javais t assomm St-Sulpice. Sils ne staient pas manifests, cest quils avaient dcid de me tenir en rserve. Je leur tais plus utile vivant que mort. Sauf imprvu, jtais peinard pendant mon stage chez les Russes blancs. Cela ne tenait pas debout, mais je russis men persuader pour trouver le sommeil.
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Le lendemain, je me dguisai en gros bras pour donner ds laurore ma premire leon au cours moyen. Des gamins de dix quatorze ans, qui se mirent brailler ds que le directeur fut parti aprs mavoir prsent. Impossible de les faire mettre en rang, Le match de volley-ble dgnra en mle de rugby. Je renonais arbitrer.. Je donnais des petits coups de sifflet pour rassurer le gnral dont le bureau se trouvait juste au-dessus. Labroche, qui tait venu, me voir, en proie aux fauves, tait pris entre la satisfaction de me savoir malmen et la crainte de perdre si vite un confident possible. Il prfra me donner des conseils. Cest le premier jour que les chiards vous jugent. Ils savent trs bien se renseigner au premier coup dil sur le guignol quon leur prsente. Et guignol nest pas un mot en lair, ils vous appellent Ptrouchka. a a vite fait le -tour. Vous tes dsormais vou au chahut. Ils avertiront leurs potes, les grands et les moujingues

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du cours primaire : Le nouveau, cest un cave faire chier mort. Tel quel !... La prochaine fois, il faudra ragir au premier gueulement, vous mentendez bien, au premier... Mais vous tes mal parti. Tchez de ne pas vous faire aplatir au bout de huit jours, enfin, essayez...
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Javais dj suivi pas mal de leons de russekof chez les lmentaires. Le prof, ctait le lieutenant Malinovitch Boris Andreyevitch, un ex-marin de la Mer Noire. Il avait perdu une jambe pendant le baroud et il baladait au bout de son moignon un norme pilon comme on en voit aux corsaires dans les livres dimages. Labroche navait toujours pas digr linsulte du premier soir, mais venait tout de mme me raconter les petits ragots. a lui faisait du bien de baver. Tel que vous le voyez, le lieutenant Andreyevitch, malgr son infirmit, se paye des mignonnes au loilp.,Il est chaud de la pince, et le pichtegorne ne lui fait pas peur, en verre, en litre et en barrique. Le fait est, je lui dis, on a limpression quil est toujours dans les vapes, je narrive pas comprendre quen dbitant son cours dun ton si monotone, il ne soit jamais chahut par les mmes. quoi a tient ? Il inspire le respect. Je me demande si cest d sa jambe de bois ou parce-quil est toujours entre deux cuites. Moi-mme, je suis ses leons comme un lve studieux... Durant ma jeunesse, jtais comme les autres gniards, je faisais des cocottes en papier et je jouais aux morbacs... Labroche ne pouvait pas rpondre, il tait jaloux. Lui, sa classe tait une calamit. Il avait la faon de prsenter la littrature franaise qui en dgote jamais. Les lves du cours suprieur ne soccupaient pas de lui. Moi, quand jy allais, il me plongeait dans un prodigieux bain de sommeil. Pendant ses leons, pour ne pas dormir, les lves faisaient leurs devoirs de math ; ils lisaient ou ils griffonnaient sur les tables. Ce pauvre Labroche prtendait que ctait leur qualit de Russes blancs, fils ou petits-fils de nobles, qui les empchait de sintresser aux choses de lesprit. Des enfants du peuple seraient plus attentifs. Cause toujours, Ducon, les enfants du populo, je les connais. Avec eux, tu te ferais un peu plus charrier, voil tout.
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Les premires semaines, je neus pas le temps daller voir Bardot. Je lisais les bouquins de gym et je piochais mes cours de russe. Un dimanche, il fallut que je conduise la marmaille au stade municipal pour une rencontre de foute-ble avec les boy-scouts russes blancs. Je dus apprendre, la veille, les rgles prcises de ce sport, puisquon avait dcid que jarbitrerais le match. La partie commena doucement. Je voulais avantager mes lves pour quils me foutent la paix. Ctait tre imprvoyant pour qui connat les Russes. Ils sen aperurent, et cest eux-mmes qui protestrent contre mon favoritisme... Ils menacrent de quitter le terrain au moment o le capitaine des boy-scouts vint prtendre que ctait son quipe que je favorisais. Aussitt, il sengueula en popof avec Nicolas Rjanoff, le chef de lquipe Ivan le

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Terrible. L-dessus, la pluie se mit tomber ny pas voir trois mtres, je croyais quils allaient abandonner la partie. Je ten fous, a commenait seulement leur plaire, ils continurent dans leau, tremps, fonant dans les mares, nageant, noirs de boue. Je faisais des efforts pour compter les buts et les incorrections. Un blot piquer une pleursie double. A six heures, on reprit le chemin du collge. Mes mmes staient fait battre par 36 31. Je vous raconte cette petite chose en passant pour vous donner une ide, je ne vais pas vous retracer ma vie dans ce bastringue. Jai eu loccasion de me fourrer dans le tronc que lEurope est divinement tranquille depuis que Staline tendu son rideau de fer. Les Russes sont des gens bien gentils et encore ceux-l avaient de lducation, une certaine tenue et par moments des choses quils respectent. Heureusement ! Et puis, je lai constat, cest miraculeux ce quils aiment dormir. Ils sont tellement faits pour a que je me demande comment Staline a pu les mettre au travail, cest pourquoi il a invent le stakhanovisme. Jamais nous ne russirons trouver quelque chose de cet ordre pour les Congolais. Je faisais des progrs en russe, ce nest pas douteux. Un jour, en allant au terrain de sport, jai cru apercevoir un cur qui ressemblait drlement Gilloir. Je me suis aussitt pli en deux et jai fonc comme a jusque derrire le jardin, vloce et furtif, presque quatre pattes. Les mmes, a ne les a pas du tout pats, au contraire. Ils ont pens que je devenais enfin normal. Le lieutenant Andreyevitch, le moins tout-fou de la bande. saoul huit heures du matin il pintait pendant la nuit tait le seul avoir compris un peu ce que je venais faire l. Il ne cherchait pas savoir, mais il sefforait rellement de minstruire. Cest grce lui que jai pu franchir le pas qui permet de saventurer seul dans une langue inconnue.
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Un soir, jtais dans ma piaule en train dapprendre le verbe chanter quand on frappa trs discrtement contre ma porte. Un petit toc toc de fillette. Depuis que javais vu ce sacr cur, jtais de nouveau sur le qui-vive. Je fouillai en vitesse sous mon oreiller pour prendre mon feu et je me rappelai seulement que javais oubli de demander des pastilles larmurier du 36. Incorrigible que je suis, plus distrait quun enfant de troupe. Le toc toc devenait pressant, mais ce ntait pas tellement le genre assassin. Je pensai Goussine au moment o une voix fluette dit : Cest moi, monsieur Flix !... Ouf ! je respirai... ctait Olga. Elle me fit signe de parler doucement, elle tait follement excitante, dans son manteau de fourrure (je ne sais ce que ctait, je ny connais que dalle dans les fourrures.., du poil noir... long). Son visage sans fard, tout humide de pluie, si frais, si tendre, me paraissait laube du printemps. En vrit, je maperus cet instant (pendant quelle retirait sa fourrure), que jen croquais pour sa pomme depuis ce dernier soir chez Amanda. Javais le battant

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ramollo, le bassin congestif et les quinquets brlants quand je la vis stendre sur une chaise longue, qui faisait voir la dentelle de son jupon. Cest curieux, moi qui lavait vue presque nue, avec les volumes mouvants de ses fesses qui dpassaient sous son tutu quand elle faisait ses exercices, jtais troubl par ces tout petits bouts de fanfreluches, Je navais qu fermer les yeux pour revoir la perfection de sa dmarche et de ses cuisses, cette certitude royale dtre ce que lhomme peut admirer de plus parfait. Sa robe, pour linstant, tait trs dcollete devant et derrire, comme celle des jeunes filles russes dans les gymnases du Tsar, et elle se couvrait les paules avec un fichu de percale. Cher Flix, vous tes bien respectueux, on dirait un communiant. Elle me provoquait en secouant sa chevelure. Avant que mon envie de lui sauter dessus soit trop forte, je voulais mettre les choses au point. Personne ne vous a parl de moi, chez Amanda ? Mais non, qui voulez-vous ? Et pourquoi ? Cest vrai. Mais si cela arrivait, je vous prie instamment de ne donner mon adresse personne, personne. Elle stira comme une petite chatte. Jai vite compris que si vous tiez ici, ctait pour une raison grave. Et moi aussi, je voudrais que vous ne parliez dAmanda personne. Vous pensez bien, voyons. Elle avait ce regard bleu, bien dans mes yeux, une petite fille innocente. Moi, vieux chacal revenu de toutes les pourritures, je narrivais pas croire que je lavais vue mle ce spectacle spcial. Elle tait tellement fragile et pure que je me demandais si elle se rendait bien compte. Enfin, Olga Ptrouchka, comment avez-vous pu, vous, accepter dentrer dans cette maison ? Madame Amanda est venue au cours de danse, elle ma bien regarde, elle est partie et elle ma attendue la sortie. Elle ma dit quelle navait pas voulu me parier devant les autres pour que la matresse de ballet ne lui demande pas une commission, et quelle me paierait deux mille francs si je voulais bien venir chez elle simplement pour mexercer laprs-midi. Et cinq mille francs les jours o je me laisserais regarder par un monsieur qui aime les danseuses. Comme dans un Degas. Ah oui ! Cest un peintre. Du temps des petits rats et des messieurs 1900, vous savez bien, en haut de forme et moustaches ! Mais enfin, vous ntes pas une enfant, vous avez bien d finir par comprendre ? Oh oui La premire fois, a ma gne, javais envie de men aller. Remarquez, il ne stait rien pass, ils ont t discrets, ils ont fait comme si je ntais pas l, et je suis partie quand Nana est arrive. La fois daprs, madame Amanda a piqu mon amour-propre. Je lui fais confiance. Elle est roue. Je vous crois ! Elle ma dit que lun des clients tait l, quil fallait me prparer. Et au bout dune heure, elle est revenue en disant quil tait parti, quil en avait prfr une autre.

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a, ctait lastuce dAmanda pour pervertir les ingnues. Elles finissent toutes par se vexer quun sale micheton, aussi immonde soit-il, se permette de les ddaigner. Aprs trois ou quatre aprs-midi passs faire du tricot, elles se mettent delles-mmes en avant. Jai bien compris quil sagissait dune varit de malades et sils me regardaient, moi je ntais pas force de les voir. Cette garce dAmanda ! Il y a des fois o jai du remords de lui avoir dfonc le crne et cass trois ctes, mais a, on a tort, il y a des salopes, on ne leur tapera jamais assez dessus. Elle mit sa tte dans ses mains et sanglota. Il y a une chose qui a t bien convenue, cest que jai toujours le droit de men aller nimporte quel moment. Je lui prenais les mains. Mais enfin, pourquoi faites-vous cela ? Que puis-je dautre ? Ici, la moiti des lves ne payent pas leur pension. Je mapprochai delle et la saisit dans mes bras. Je commenai lui parler en russe et lui dis des mots damour tendre, lioubliou, que je nai jamais dits en franais, je trouve a honteux chez un homme. Javais au moins russi lapaiser, je lavais mue un peu, je le reconnaissais ce que jtais mu moi-mme. Jamais, jamais je navais prouv un pareil trouble, ressentir tant pour une petite fille aux yeux de biche, qui voulait tout et ne voulait rien. Ses lvres, je nosais pas les toucher, moi qui ai une langue tellement agile que je ne me risque pas la montrer, elle lui ferait peur. Je lui baisais juste le coin de la bouche et a me faisait frissonner. Je la portai sur le lit, elle commena rsister en serrant les dents, en serrant tout, les cuisses, les jarrets et quand mme en se laissant enlever petit petit chaque pice de vtement. Il fallait lui disputer le moindre petit carr dtoffe. Et aprs, quand il ne restait plus rien, elle senveloppait dans les draps si je mapprochais, elle me griffait et me faisait mal. Si mal mme sur mes cicatrices, que je criai et voulus renoncer. Alors, comme une Russe, elle me tendit sa bouche. Je dis comme une Russe, je suppose quune Chinoise, une Malaise ou une Houve, eussent fait exactement de mme. Je me mis la dvorer de baisers. Ah ! je ntais plus du tout puceau ! Jai une manire, sans me vanter, qui ressusciterait Cloptre dans son sarcophage. Je manuvre lento presto, en ppre, la godille ou raction, au choix. En mme temps, mes doigts travaillent. Mou index dun ct, avec lauriculaire de lautre. Je fais de ces aragnes dose homopathique, leffet foudroyant. Je voulais lui montrer, Olga, que le jour o elle serait dcide ce que ce soit le grand jour, elle avait sous la main quelquun de pas goste. Mais l, rien faire, elle avait des muscles de danseuse, je ne pouvais plus lui parler russe, je mexprimais malgr moi dans ma langue maternelle. Dis, ma beaut, laisse-moi me coller une fausse barbouse, je te rongerai la gripette jusquau cur. Elle riait mais gardait les genoux serrs aussi dur que sous la rigidit hypnotique, je laurais plutt casse comme une statue.

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Elle me chuchota cependant : Ptrouchka, je tadore , ouvrait juste la bouche pour que je lui mordille les gencives. Je me disais Te Vla frais, mon pote, tu te mets jouer les Tristan . Elle russit me faire admettre que je devais me calmer, alluma une Lucky et envoya la fume en rondelle vers le plafond. Quand mme, lui dis-je, tas tort, tu sais pas ce que tu perds. Toi qui es Russe, tu ne voudrais pas laisser Paul en dehors du paradis. Et aprs, on fera la belle en quinze cents, dis, ma Ptrouchka, ma Pp, ma ppe terrible. Elle navait mme pas lair de comprendre ce programme pourtant bien clair, et tenait me raconter sa vie. Je ne pouvais pas dire que a ne mintressait pas, tout delle mintressait, et je pensais que dans leur ide eux, il faut dabord sexpliquer avant de passer aux choses srieuses, sest comme a dans les romans russes.
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Je suis ne dans le neuvime, je vous lai dj dit. Mon pre (4) a pous maman parce quelle tenait une boutique de farces et attrapes. Pre adorait prparer lui-mme ses produits sur la cuisinire, dans larrireboutique, et cela sentait tellement mauvais, que les locataires se sont plaints. Un agent est venu pour sermonner pre, et quand il est rentr chez lui, il avait une meute ses chausses, pre avait vid sur lui un flacon de poudre pour attirer les chiens. Le commerce de maman marchait bien, mais pre la battait et il buvait. Ctait le titre de grand-duc qui avait, pouss ma mre se marier. Elle croyait que les communistes seraient un jour renverss et quelle entrerait grande-duchesse la cour du Tsar. Cest une ambition normale pour une femme du peuple. Elle endurait les brutalits de pre grce cette esprance. Quand jeus lge, pre voulut me prsenter Serge Lifar pour que je devienne danseuse. Jallai lOpra, et en chemin, je glissai sur le bord dun trottoir et me cassai la jambe. Le grand-duc vit l le doigt de la Providence et il renona me faire entrer lOpra, Jai d apprendre la danse en cachette. Moi, ma Pp, cest lamour que je tapprendrai en cachette ! Elle eut un geste de dfense la fois charmant et redoutable, comme une jeune lionne qui montre ses griffes. Cest dj beaucoup pour une premire leon. Javais lpoque un petit chien que jaimais follement. Pre samusa le tondre comme, un galrien... Je mtais cal dans le fond du pageot, jcoutais lhistoire qui menaait de se prolonger jusqu laurore. Je me laisser charmer par la musique de ses paroles. je ne comprenais mme plus le sens des phrases, ctait beaucoup mieux. Elle en tait toujours la boutique et son pre qui chambrait toute le monde. Je nosais pas linterrompre, Mais je peux pas vous raconter son histoire, a ferait un autre roman greff sur le premier, a ne se fait plus depuis lautomobile et lavion. Ils sont tous presss, surtout ceux qui nont pas dauto et ne prennent jamais davion.
4 Le lecteur est pri de tripler lui-mme les R dans la suite du rcit. Vu le prix modeste de ce volume, il est permis de lui demander trs cordialement ce petit effort.

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Quil me suffise de dire quOlga me dvida sa tendre enfance. Je restais la regarder, elle tait lointaine, comme une princesse. Mais laissait parfois couler sur moi la caresse bleue de son regard. Avec les Russes, on ne peut savoir sil vous mnent en barque ou en corbillard. Olga tait-elle vraiment entiche de ma sale gueule, ou bien jouait-elle la comdie ? Jentrai dans la course. Je lui contai des fadaises, que jamais je navais prouv un sentiment pareil, que ctait a lamour, toujours. Je fus fix. Une fille comme elle ne pouvait pas accepter ces boniments sans se mettre ressaut. Elle se blottit toute languissante dans mes bras. Donc, elle jouait, mais quoi ? Cette pense mempchait, mme dans le sein accueillant de la nuit, de me laisser aller au plaisir de me trouver ct delle, envelopp dun tel silence que lmotion mme feinte nous agglutinait lun lautre, mlant nos larmes. Elle apprit cette nuit-l mabandonner sa petite bouche tide, et se laissait ployer et ptrir. Jessayais de lui prendre au moins la main mais son bras se bandait aussitt comme un acier. Elle consentait me donner son poing ferm et le ct dur de sa cuisse. Elle paraissait simplement intrigue par mon exaltation subite et mes yeux soudain largis. Elle avait dj observ que tout de suite aprs je la laissais tranquille et me faisait voir de trs vieux bijoux de famille, des petites chanes dor, des croix, des mdaillons enfermant des portraits avec des messieurs moustache et des dames en chignon et aux cheveux relevs. Elle mexpliquait tout cela dans un roucoulement dinnocence. Elle souriait, riait, donnait des baisers aux photos, sabandonnait, je mettais ma main sur sa cuisse dtendue et devenue lastique, au bout dun moment je recommenais lembrasser, elle devait quand mme bien tre un peu doue malgr son jeune ge et me donnait une bouche de plus en plus exerce. Naturellement, elle recommenait se raidir juste quand il ne fallait pas. Je vais tre jojo pour donner la leon de sudoise, demain matin, lui dis-je. Elle crut que je la mettais dehors et sen alla, en me disant quelle ne parlerait de moi personne chez Amanda. Elle avait, cette gracieuse, repris dun coup toute sa distinction pour bien me donner entendre que les promesses quelle mavait faites et me ferait dans la chaleur molle des baisers ne pouvaient jamais avoir aucune importance !

CHAPITRE IV

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Naturellement, les lves du cours suprieur se rendirent compte de mon tat et me menrent une vie infernale. Pierre Nikonoff voulait que je fasse une exhibition de boxe franaise avec lui. Ce jeune dgueulasse avait envie de me ridiculiser. Il, tait fort, je me serais fait tanner le portrait. En plus jtais de semaine, cest--dire que ctait mon tour veiller au dortoir, au rfectoire et pendant les tudes. Jeus dabord un mal fou faire lever llve Kouznetzoff, un ramier de race. Sil avait pu, celui-l, il aurait trimball son traversin et son oreiller jusque dans la salle de culture physique. ct de a, ctait le plus rleur. Dailleurs, ils taient tous flemmards, les lves, petits ou grands, du collge Ivan le Terrible. Les profs aussi les avaient palms. Labroche ne pouvait pas les comprendre. il tait partisan de leffort nimporte quel prix et pour nimporte quoi. Il ny avait, ici, pour ladmirer, que Nicolas Tcherniatine, le plus bte de la turne, alors vraiment bon rien. Jai appris par la suite quil crivait pour le cinma. Un certain Petinossoff, rougeaud, norme et jovial ne sintressait rien et le disait.. Il sifflait dj pas mal de casse-poitrine, ce qui lui tenait lieu de but dans la vie. Ami de tout le monde, clbre dans toute la colonie russe blanche de Meudon, de Clamart et de Versailles, mais sans la moindre raison plausible. On nat avec une gueule tre clbre. Si par la suite on ne fait rien, tant pis, on est marqu. Une fois le petit djeuner aval, englouti, en deux coups de cuillre, les grands se prcipitaient tous aux gogues. Rituel ! Ils allaient fumer malgr le rglement qui linterdisait sous peine de renvoi... A ltude, en attendant Labroche qui arrivait toujours en retard, les uns lisaient leur courrier, les autres des romans policiers. Il ny avait gure que Tcherniatine qui grattait. Il voulait dcrocher son bac la fin de lanne. Labroche parlait de Chateaubriand et personne ne lcoutait. Il faisait son cours aux murs, je somnolais doucement quand le gnral Wiptine ouvrit brutalement la porte. Il venait passer un savon aux galopins. Certaines plaintes des parents dlves le tiraient de sa torpeur. Messieurs... jen ai marre... assez... Comprenez-vous. Cette cole est un

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borrdel... Un borrdel... Et il faut que cela cesse !... Personne, ici, naura son bachot... perrrsonne... Tenez, jarrive en plein cours da littraturre frranaise... et que faitesvous, Kouznetzoff !... Vous dormez, mais je me verrai bientt dans la triste obligation de vous jeter dehors !... Et vous, Nicolas Rjanoff ! Rangez-donc ce journal... Que fait Georges Wosskresensky ?... Georges Wosskresensky crrrit une lettre sa petite amie, pendant que monsieur Labrroche parle des mmoires dOutre-Tombe... Il se tenait raide, le gnral ; son courroux tait encore dans le fond de son gosier. a allait sortir. a se concentrait, le silence juste avant lorage. Il frappa brusquement sur le pupitre de Labroche qui fit un bond sur sa chaise. Kouznetzoff sera coll dimanche !... Nom dieu !... Wosskresensky sera coll dimanche !... Nikonoff aussi ! Je vous boucle tous dimanche, bande proprrrarriens Et si a continue, je ferme collge !... Je fous tout le monde la porte ! Vous aussi, monsieur Labrrroche, je fous la porte, puisque vous ntes pas capable de vous faire respecter, monsieur Labrrroche !... Borrdel de mille pines !... Je nai jamais vu une turrrne pareille ! On se crroirrait chez Malenkov !... Demain, rveil cinq heures pour tout le monde ! Et tout de suite au boulot, nom dieu ! On va bien voir qui aura dernier mot !... L-dessus, il sortit en claquant la porte. Je pensais que les jeunots allaient changer pour une fois leurs habitudes... Ils continurent imperturbablement leurs petites occupations. Aprs le cours de Labroche, je les emmenai vers le prau, ils ne parlaient mme pas de lengueulade. Une indiffrence tartare ! Et ils me firent tourner en bourrique encore plus que de coutume.
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Avant midi, je tlphonai Bardouille. Il me dit : Travaillez bien votre russe, dici peu je crois tre en mesure de vous offrir une situation chez le joufflu... La bande des lames fines, je suis maintenant certain quelle gratte pour lui indirectement bien sr. Jai mis Courbe sur la piste dun jeune mchant qui trane les festivals doutre-rideau... Je rpondis : Courbe... a alors Vous tes fou, patron, cette brute va se faire reprer du premier coup... Dans le mille, me rpondit-il, cest pour cela que je lai choisi... Ils le laisseront faire, prfrant avoir un imbcile au cul plutt quun type qui voit clair... Ils vont essayer de le paumer. Combien voulez-vous parier que Courbe passera demain soir pour dire : Cest la neige que sintresse votre loustic ? Il faut faire semblant dtre dupe !... Autre chose... Amanda a disparu. Elle sest fait enlever par un Grec jusqu Megve... Et depuis huit jours on a perdu sa trace... Cest elle qui vous a balanc aux gars de la traction... sur ce, mignon, bon apptit... Jespre que vous tes convenable avec vos petits russekofs ? La trahison dune vieille copine comme Amanda me faisait souffrir, elle devait jouer elle aussi un jeu triple. Les fumelles ont des dispositions pour miser sur tous les tableaux. Elle allait srement faire une pirouette au bon moment. L-dessus le jardinier vint me dire :

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Monsieur Gorrin, il y a l un prtrre qui lair de regarder par ici, il est venu plusieurs fois. Vous le connaissez ? Je navais pas besoin den entendre plus long, je courus frapper la porte ,du lieutenant Andreyevitch, je vrifiai en passant un il sa fentre que ctait bien labb Gilloir. Mon cher ami, au milieu de cette crche de cingls, il ny a que vous qui tes peu prs quilibr. Il avait dj rempli deux verres de ros, mais pas des petits godets de bistro, des bons demis et il laissait tomber le rouquin dassez haut pour que se forme une mousse ptillante, indice du degr dalcool. Il montra les bouteilles qui salignaient, les vides et les pleines, rponse muette pour donner lexplication de son solide bon sens. Je ne sais peut-tre pas assez de russe pour aller Moscou... A Moscou non, Mais Berlin-Est vous pouvez. Essayez toujours. Je voudrais bien revenir encore me perfectionner, malheureusement je crains que ma prsence ici ne soit une source dennuis non seulement pour moi mais pour vous. Il avait lair de comprendre, il venait dasscher son verre avec une vitesse et une conviction galement confondantes et regardait travers le fond du verre, je le dirigeai doucement vers la fentre. Vous voyez le ratichon qui vient darriver au tournant, il va venir me demander. Pourriez-vous lui dire que vous ne mavez jamais vu. Harracho, cria-t-il en nous versant un autre verre. Moi quand mme, le ros comme a jeun a me trouble. Jentendais les lves courir au rfectoire, labb Gilloir attendait que tous soient l pour faire son entre. Je le vis sonner la porte. Andreyevitch descendit avec son pilon et dit, en russe, ceux quil rencontrait Laissez-moi parler ce cur. Moi tout seul. Et dites-lui que vous ne connaissez pas Gorine. Jentendais taper sa jambe de bois. Plutt que de descendre lcouter, je montai dans ma chambre faire ma valise. Sans hsiter, jy mis tout ce que javais et mme mes cours de russe. Je leur laissais seulement ceux de culture physique. Jentendis gratter ma porte, javais oubli de fermer, Olga entra et je sursautai. Javais une trouille si visible que a dispensait dexplication. Elle passa la guirlande de ses bras autour de mon cou en se haussant sur les pointes. Avant de lembrasser, je regardai par la fentre qui donnait de lautre ct de la route. Je reconnus la traction, Dd qui stait lev pour se dgourdir les jambes. Au volant, un zigoto que je ne voyais pas et, au fond de la voiture, une silhouette massive qui ne pouvait tre qu lhomme la grosse voix. Je ntais pas en tat de rpondre, aux agaceries dOlga. Je me voyais rectifi, javais encore un fol espoir, cest quils pouvaient ntre pas absolument srs de ma prsence dans la maison. On pouvait, lextrme rigueur, leur faire admettre que je lavais quitte. Ce fut limpression quils me donnrent quand je vis dboucher la silhouette du cur. Larmoire se dplia de la voiture. Je les voyais discuter comme des pantins sans entendre un mot. Labb Gilloir tentait de les persuader que je ntais pas l.

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Larmoire se pencha dans la voiture pour prendre un objet quil mit dans la poche. Ils se dirigrent tous les trois vers le mur de lcole. Je me voyais trs mal parti avec mon revolver sans cartouches. Demander Andreyevitch de risquer sa peau pour me couvrir me paraissait abusif. Je pouvais seulement tenter de menfuir. Je dis Olga de cacher ma valise chez elle, de la dposer la consigne de la gare St-Lazare, et de menvoyer le bulletin une adresse que je griffonnai : celle du soldat Pitou. Tchez de les persuader que je ne suis jamais venu ici, a vaudra mieux pour tout le monde. Je vais filer par la cuisine. Au revoir, chrie. Au revoir, amour, tu sais, je suis bien toi, dis-moi que tu me crois, tu vois, prs de toi, jai envie de me frotter comme une chatte. Et elle le faisait. Ctait la premire fois quelle ntait pas une statue archaque dont les jambes ont besoin dun sicle ou deux pour scarter. Ses lvres taient chaudes et elle essayait de les agiter dans les miennes. Ah non ! Je ne vais pas me laisser avoir. Dis-moi que tu sais que je suis toi. Elle y tenait. Je nen sais rien du tout. Oui, je le sais. Enfin, jen ai limpression. Pourquoi me dis-tu que tu en as limpression. Moi ce nest pas limpression que jai, cest la certitude. Douchka, je te jure que ce na jamais t moins le moment de discuter sur des cas, sur des subtilits. Je crois tout ce que tu voudras. Tu mcriras. Je te tlphonerai, au revoir. Et mfie-toi de ces gars-l. Oui ; Ptrouchka, tu emportes mes plus douces penses. Tout ce que jemportais pour le moment mtait un poids, je filai en rasant les murs. Je mintroduisis dans la cuisine et me risquai dans la rue en regardant de tous cts. Je marchai en faisant des dtours, pour viter les grandes artres. Au bout dun quart dheure, je me sentis les oreilles rougies de honte, le remords me saisit imprieusement, ce qui marrta sur place. Jentrai dans un petit caf et tlphonai. Je demandai le lieutenant Andreyevitch. Jtais dj un peu rassur dentendre quil tait encore vivant pour me rpondre. Alors ? Katioucha ma fait comprendre que vous tiez parti... Oh non !. pas en russe, en dansant :. Alors, a a t plus facile... Javais fait jouer lhonneur, la parole dofficier, a les excitait plutt ces fumiers, je les voyais qui fouillaient dans leurs poches. Il ny en avait pas un qui avait les mains dehors. ce moment, le gnral Goussine est arriv... Oh ! il ne vous a pas trahi mais il voulait les foutre la porte. Ouille. L a a d tre un moment prilleux. Katioucha est venue et avec son sourire nous a calms et leur a propos de visiter toute la maison. Ils sont monts jusquau deuxime, ils ont frapp aux portes, ils ont rveill Kouznetzoff qui sest mis les engueuler comme du pourri, cest a quon a vu quils navaient plus la foi, a les a couillonns, ils sont repartis sans rien demander personne.

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a mpate que Labroche ne les ait pas affranchis, cette salope. Labroche stait cogn la tte dans le couloir, jai d laccrocher dans le frigo... Il ny est pas rest ? Oh ! vous faites bien de me le dire. Au revoir... Un modeste cet Andreyevitch. Je nosais pas le remercier. A bientt. Tenez-vous peinard le plus longtemps possible... Il coupa. Jtais glac. Javais mis mon mouchoir tout autour de mon cou, le long de ma chemise, je le retirai tremp. Lanus me faisait mal force dtre devenu microscopique. De tramway en tramway, jarrivai chez Bardot le soir et lui contai laffaire. Il ne pipait mot, il tapotait, il sifflotait et tout coup, me dit : a ne mtonne pas quils soient ressaut. Pourtant, dans un sens, sils vous avaient vu Ivan le Terrible, ils auraient t srs que ce nest pas vous qui les avez coiffs chez Lvy. Quest-ce que cest encore ? Ils ont russi trouver ladresse, mais nous avons pu leur glisser sous le nez cinq minutes avant. Nous avons rafl tous les appareils et tous les films. Sils vous avaient trouv, pour sr quils auraient un peu pass leur colre sur votre dos. Cette brute me disait a sans la moindre considration. Je ne peux pas me faire lindiffrence rveuse avec laquelle ce ruminant voit ma viande lcorchoir. Et Lvy, quest-ce qui lui est arriv ? Ne vous tourmentez pas pour un Lvy, ils sen tirent toujours. Jen ai assez de cette situation. Je me dvoue, je sers dappt, et ds que jai besoin dun coup de main vous devenez vasif. Nom de Dieu, au moins dans les cinq premiers arrondissements vous devez pouvoir protger ceux qui sesquintent pour vous. La preuve, dit-il, je vous ai protg dans le sixime. A Saint-Sulpice ! Basta. Vous savez trs bien que jallais l-bas envoy par vous et que je nai jamais piqu dans les troncs. Ce coup-ci, il nessayait mme pas dinsister, ou si peu ! Vous mavez dit que cest parce que je vous laissais sans argent. a cest toujours vrai. Sans protection et sans un raidillard. Il baissa la tte, soupira et dit : Eh bien ! je vais vous donner tout la fois. Pour lEst, je nai pas encore les lments. Jai besoin de quelquun pour montrer aux gens du F.A.I. les films de Lvy et aussi les photos de Papadacci. Vous tes tout dsign. Un petit voyage Nouyork, de l au Pentagone. On ne rigole pas, aux Etats-Unis. Personne nest jamais all aux Etats-Unis pour rigoler. On y va pour travailler. Vous serez reu par notre collgue Schnabel qui vous fera connatre Nouyork la nuit, il vous mnera Harlem, vous qui aimez les ngres, les ngresses, veux-je dire. Je navais pas le choix avec les rasifs qui me cherchaient. Je ne tenais pas lui

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montrer ma peur et je me faisais prier. Je dois tre bon comdien, il me croyait presque, insistait, devenait persuasif : Allons, quest-ce que a veut dire ? Aujourdhui, Nouyork en avion cest plus prs que Nice par le train. On va vous conduire et larodrome et Schnabel viendra vous prendre en mains, vous naurez pas a de soucis... Je faisais quand mme le difficile, question fric dabord. Je frottai le pouce contre lindex. Et a, je lui dis. Vous continuerez toucher votre traitement ici, on vous le mettra de ct. Cest pas besef pour risquer tout ce que je risque. Quoi ? Vous naurez pas un sou dhpital payer, tous les soins sont compris, docteur, infirmire. Si on vous abme le portrait on vous le fait arranger que votre propre mre ne vous reconnatrait pas. Jai une tellement sale gueule que nimporte quoi serait mieux ! Elle a fait mon affaire jusqu prsent. je ne dirais pas que je me plaise. Mais cest ma sale gueule moi. Jy tiens. Il me regardait en tournant la tte en tous sens comme font les gros clebs. Oh ! vous savez, cest une ide quon a. On vous lenlverait, vous resteriez vous tout de mme. Et puis vous vous habitueriez vite. Je me demandais ce quil avait derrire le crne. Me faire retoucher pour quon ne me reconnaisse pas ! Cest sa manie, il nest jamais si content que quand on est en train de me dcoudre ou de me recoudre. Manquerait plus que a que jaie encore les infirmires payer. Je ne vous parle pas de la retraite et des soins gratuits, mais dun peu dosier, de tintuche, de sonnant, que je naie pas toujours besoin de laisser payer les dames, surtout si je vais chez les Amricains. Justement, vous allez leur rendre un grand service, cest vous de savoir vous mettre en valeur. Avec un malin comme Schnabel vous pouvez vous faire une belle rente pour services exceptionnels. Il tait tellement sr de ma docilit, ce salaud, quil avait dj retenu le bifton et membarqua vers larodrome ds le lendemain, javais juste eu le temps de passer prendre ma valise. Aprs tout, a ne sannonait pas mal. Je me voyais dj avec un matelas de dollars. On venait de sortir de Paris dans la grosse voiture. Le mieux, cest que je lui promette une commission. A qui ? A Schnabel. Avec un nom comme a ! Bonne ide. Arrangez-vous. La voiture tait suivie par une autre ou tous les documents taient classs. En arrivant larodrome, avant que jaie eu le temps de descendre, japerus le cur, labb Gilloir qui attendait et qui regardait en tous sens sans mme se cacher. Bardot fit un signe et nous retournmes avec un gracieux crochet sur un chemin de traverse qui se trouvait l tout exprs pour prendre un virage.

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Dites donc, il voulait absolument se faire voir. Il ne se figurait pas tout de mme que jallais lui courir aprs ! Cest un peu trop bien agenc. Je commence me demander... Quoi ? Oh rien !... Il ne se cache pas parce quil veut peut-tre seulement vous empcher de partir, ou quil cherche vous intimider. Quest-ce quils feraient de plus, je suis bien assez intimid comme a. Cest mme pour a que je fous le camp. Ce qui les embte, cest que vous navez pas de famille, pas de personne chre quils puissent enlever et garder en otage. Cest une force au fond, de vivre en goste. Il me disait a en rigolant presque, je voyais de ct le blanc de son il de biche. Une force !... Je commence enfin comprendre pourquoi vous vous accrochez moi comme la moule au rocher. Cest cause de a, parce que je nai personne, alors on peut menvoyer dans les blots se retrouver ficel dans la fosse aux camans ! Et gueuler sans que personne lve le petit doigt. Ah ! comme faux jeton, jai rarement vu le pareil. Il spanouissait, il jouissait de se faire engueuler. Il tait fort quand mme, il avait prvu que les autres pouvaient tre larodrome et il avait tout agenc pour me mettre directement au paquebot United States , au Havre. Il avait d tre sr que je ne prendrais pas lavion parce quil navait pas trop de tout le parcours pour me donner le mode demploi de lappareil et me filer les documents relatifs aux photos. On pouvait montrer les films en relief mais ce ntait pas ncessaire, pour la reconnaissance un cran plat tait bien suffisant. On aurait dit quils nattendaient plus que moi pour enlever la passerelle. Ctait minut pour que je sois le dernier monter. Bardot maccompagna jusqu ma cabine et me prsenta un bourrin soi-disant du F.B.I., nomm Frank Denby, un grand maigre qui prtendait parler le franais peu prs autant que moi langlais. Bardot lui dit de me remettre entre les mains de Schnabel et dici l de me chouchouter comme son propre enfant. Il sen alla. Je voulais laccompagner. Il refusa. Il tait bougrement press de filer. Soi-disant, on ne devait pas me voir sur la passerelle. Je le retenais de force : Et Amanda, quest-ce quelle faisait Meugve ?... Justement, elle allait retrouver Lvy et cest elle qui devait se procurer les films. La vache ! Pourquoi ? Elle ignorait quil sagissait de documents intressants pour les services secrets. Jai compris. Cest elle qui devait les chouraver pour le gangs des rasifs ! Nous sommes arrivs avant eux, cest la vie. Il cherchait mchapper, je le tenais bien. Dites donc, fumier, vous lavez laisse entre leurs mains ! Ils ont du la saigner blanc ! Non, justement nous lavons protge. Et les autres ont bien vu quelle ny avait rien compris. Ils ne lui ont fait aucun mal.

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Il avait un drle dair, il se tortillait comme un gardon, il avait peur dtre embarqu bessif ! Le fait est quon sonnait dj et que la passerelle remuait. Je lui courus aprs. Je laisse tout tomber, vous tes trop dgueulasse. Je vous jure que non, je vous donne ma parole denc..., dhomme, veux-je dire. Tenez, je vous ferai adresser des lettres par Amanda. Elles partiront par avion, elles seront l-bas avant vous. Si je nai pas de lettre, je reviens tout de suite. Entendu ! Je le vis filer comme un gros rat sur la passerelle et sauter au tout dernier moment. il ny a pas de justice, il aurait d tomber dans la flotte.
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Dans ma cabine, Frank Denby navait pas lair dun poulet amricain. Il tait mince et propre, il faisait plutt anglais, part cette manie quil avait de ne jamais sasseoir autrement que de ct, les jambes sur laccoudoir et enlaant le dos du fauteuil comme une femme. Il tait rserv et correct, ne crachait pas et ne jetait pas ses mgots partout. Et mme, voyant que je ne fumais pas, me demanda si a ne me gnait pas quil fume, mais sans rigoler, sans avoir lair de me prendre pour une gonzesse, ide dailleurs ridicule, vu quen Amrique les femmes fument plus que les hommes. Nous passmes la soire sans sortir de la cabine, nous donnant mutuellement des leons de franais et danglais. Anglais est une faon de parler, il trouvait que javais une bien meilleure prononciation que les gens de Londres. Cest vrai, je lui dis, jai surtout appris en coutant les films amricains. Cest tellement vrai que moi aussi je rigole en entendant ce ridicule accent dOxford. Il me montra des planches pour me faire connatre les insignes de tous les bourmanns de l-bas. Je devais les apprendre, javais le temps. Le bateau ne tanguait pas, il ouvrit la porte, regarda dans le couloir. De deux choses Lune, dit-il, ou bien ils ont dj quelquun dans le bateau, ou bien ils nont personne. Vous tes entrs au dernier moment ; il faudrait alors quils aient dispos des hommes eux davance, dans tous les navires. Cest peu probable. Si nous allions boire un verre ? On attirera moins lattention en faisant comme tout le monde. Gy, je lui dis, pardon, okay ! Il ouvrit sa valise et me lana un petit automatique noir dont il me montra, en gestes rapides, le fonctionnement, retirant, remettant le chargeur et le cran de sret. Lui-mme en mit un dans sa poche, nullement accroch sous le bras par le systme en cuir quon ne voit quau cinma. Nous allmes au bar des premires, il y avait l du monde riche. Des dos nus, de la mousseline vaporeuse. Je fis la connaissance de deux jeunes femmes qui parlaient franais, la plus petite, brune aux yeux clairs, avait une voix dhomme. la fin de la soire, elle me dit quelle tait bretonne. Moi, ma femme tait bretonne ; Dieu quelle tait putain !

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Ah ! dit la petite brune avec un sourire flatt et de jolies fossettes. Lautre ntait pas contente. Je lavais vexe. Goujat, me dit-elle, moi je suis moiti bretonne. Seulement. Je ne sais ce qui serait advenu lorsque japerus, passant dans le couloir et cherchant se dissimuler, devinez quoi ! Un cur Nom de Dieu ! Je lui courus aprs, en titubant un peu, ces sacrs bateaux, a remue tout de mme, surtout avec leurs boissons exotiques. Je lui mis la main aux paules et le retournai. Quest-ce que vous foutez-l ? Je le regardai de prs, il me semblait quand mme que ctait labb tailloir. Non, ce ntait pas lui ! Oh ! pardon, je lui dis, il y a erreur. Il gloussa et sen fut, rougissant. Je revins, les petites Bretonnes me charriaient. a ne mtonne pas que votre femme vous ait fait cocu si vous sautez comme a sur les ratichons qui passent, eh pelure ! a me rendait triste. Quand mme avec lemploy du gaz quelle me trompait, ou le bougnat. Vous avouerez. Frankie Denby ntait pas son aise. Il fallait lui redire la phrase Lentement, Lui traduire les mots dargot et il les rptait haute voix. Javais bonne mine. Les autres personnes du bar navaient pas besoin de savoir que javais t tromp par des personnages aussi peu reluisants. Jallai me coucher. Les jours suivants, Frank fouinait partout. Ah ! jai eu le temps de les tudier les insignes de flics. Lui, il voyait les dtectives du bateau, les tlgrammes, les communications reues, il avait pluch tous les gens bizarres, sans rien trouver qui lui permette de circonscrire des suspects. Quand le navire entra dans le port, jeus quand mme une motion. Dans une brume rose, a faisait drle cette Libert, mmre 1900, devant ces maisons bties dans le ciel, au ras des nuages qui couraient, bousculs par le vent. En regardant la mer, ctait le contraste de cette eau sale et de ces petits remorqueurs tout cracras. On voyait sur des visages langoisse des gens quon devine, rien qu leur gueule, vous la quarantaine et au refoulement. Il y avait un questionnaire remplir, jurer que je ne voulais pas renverser leur rpublique, a me mettait ressaut mais Frankie stait occup de tout. Je navais qu signer en pensant quun gars qui a envie de buter leur prsident et qui est commissaire du peuple, signerait des deux mains. Les gens commenaient descendre, quelques-uns taient monts. Les flics, des officiels. Jen avais marre dattendre avec ma petite valise. Frank ne revenait toujours pas. Jallai dans la cabine et je le vis tendu sur le fauteuil. Pour une fois il tait assis dans le sens de tout le monde, les deux bras sur les deux accoudoirs et la tte en arrire ; il avait le crne dfonc et le sang lui dgoulinait le long du cou. Jappelai le dtective en appuyant sur la sonnette spciale. La porte souvrit, je

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sursautai. Le gars eut peur et me fila son gros riboustin sous le pif. Il parlait tellement vite que je comprenais poule. Il siffla pour appeler laide, soccupant de Frank sans cesse de me viser. Il lui soulevait la paupire, cest tout ce quil lui faisait. Enfin dautres personnes entrrent, je leur dis que javais trouv Frank dans cet tat. Ils me demandaient pourquoi javais fait a. Je leur montrais mes papiers, je leur disais dappeler le commandant, a les faisait rire horriblement sur leurs dents dchausses, ils trouvaient ma prtention enfantine. Pourquoi demander le commandant puisque jtais sous leur protection ! Je gueulais en anglais : Tas de bastards, vous ne vous rendez pas compte que si vous tes aussi stiounides, vous allez vous faire tous virer, faeur par le efbiha. You are fired, je leur disais, by the F. B. I. Y en a donc pas un dintelligent dans toute le bande, un dun peu moins couard que les autres. A ce moment je pris une tarte en pleine poire. Mais quand mme lun deux se mit en avant avec des gestes dapaisement. On avait d lui dire que ltais de la viande prcieuse. Il morignait lautre brute et pour le faire tenir tranquille il lui, disait : Il senvolera pas ! Sous-entendu : tu pourras lui taper dessus tant que tu voudras quand on sera terre. Enfin arriva un des officiers qui parlaient franais.. Je lui dis que Frank avait t attaqu et quil fallait tout de suite et en vitesse, empcher que quelquun vienne emporter nos bagages. Il tait au courant, il promit de sen occuper et fila ; Un des mdecins tait venu, il avait loign tout le monde et examinait Frankie, Il se releva en disant quil respirait. Il lui banda la tte et le fit transporter linfirmerie.. Moi, je restais avec mes grosses brutes. Ils mavaient accul au fond et les laveurs de parquet me montraient coup de derrire que jtais indsirable. Cest tout diffrent de parler amricain avec des touristes attentifs et dessayer de comprendre des mcheurs de chouigne gomme dont toute lintelligence est dans les mains. Je reprai le gars qui mavait tap dessus pour lui montrer un peu ce que ctait quune beigne venue du dix-neuvime arrondissement. Quand j e vis cet hippopotame qui devait bien peser cent-vingt kilogs, et au front large de deux doigts, japprciai les choses avec indulgence. Jtais dispos lui faire grce condition que lui consente moublier, ce qui ntait pas le cas. Le plus grave cest quils mempchaient de rflchir. Jessayais dexpliquer celui qui voulait bien mentendre que Frankie et moi convoyions des objets prcieux et que des bandits entrs sur le bateau avaient cherch nous assommer. Pourquoi lui, et pas vous ? I dont know. Laissez-moi rflchir. Eh bien ! voil, peut-tre que si moi javais t l, cest moi qui aurais drouill, non ? No, disait-il dun air vache. Il avait trac nos dplacements sur une feuille de son carnet et prtendait prouver avec a que si les tueurs mavaient vis, moi, ils mauraient eu tout aussi bien.

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Il ny a qu descendre et demander linspecteur Schnabel qui doit venir nous chercher. Je suis mme tonn quil ne soit pas l. Enfin le commissaire entra avec un gars qui navait pas une tte sappeler Schnabel. Un petit gros au nez retrouss, lil bleu :, aux pommettes bien rouges. Il me tendit la main. Je vis tout de suite, son accent, quil ntait pas du coin. Jemet Gaston. Quoi ? Cest mon nom. Un nom pour les dames. Cest toi, Gerin. Je suis un pote Bardot. Si tes un pote a. Bardot, tes pas un pote mi. Cest une faon de parler, je travaille pour lui. Un bel encul. Tu las dit. L alors tu ne te trompes pas. Il parlait au flic en anglais, je les voyais un peu hsitants tous les deux. Moi, Bardot mavait dit de voir Schnabel. Ctait trop facile de venir me faire cueillir au dbarqu par la bande. Question damour-propre a me vexait quils aient pu me croire si nave. Dis donc, lui dit-je en anglais, cest Schnabel que je veux voir, toi je ne te connais pas. Je ne bouge pas dici si Schnabel ne vient pas me chercher, et je ne laisse pas sortir mes bagages. Jemet me fit voir un petit insigne dor qui me rappelait bien un peu ceux que Frank mavait fait tudier. Mais dabord rien, ne doit tre plus facile a imiter, ou faucher. Ecoute, Schnabel a t descendu, il ny a pas une demi-heure. Ils ont voulu essayer de prendre sa place et sils ont assomm Frank, cest pour quil ne le reconnaisse pas. Cest un faux Schnabel qui serait venu te chercher. Il parla encore en anglais aux autres qui paraissaient enfin dcids me laisser partir, regret. Je ne marche pas. Quest-ce qui me prouve que tu nes pas de la bande. Mais si jtais de la bande je taurais dit que jtais Schnabel. Il sen est fallu dun poil que leur combine russisse. Un hasard que je me sois trouv l quand ils ont tir dessus et quau lieu de moccuper de lui, jaie bondi jusquau bateau. Rien faire, je ne bouge pas dici. Ou alors va me chercher un car du F. B. I., quil soit bien tabli que cest eux qui viennent. Et je veux me faire accompagner par ces braves gens. Jeus un geste rapide vers la grosse brute au front troit qui recula avec tant de force que la cloison sbranla. Les autres qui ne comprenaient rien rigolaient. a si tu veux. Au contraire. Il leur parla en anglais. Il ne croit pas que je suis un vrai poulet, il veut que vous veniez tous au F. B. I.. a les faisait se poiler, mais alors en pter de rigolade, que maintenant je me mette sous leur protection. Le commissaire navait pas donn nos prcieux bagages, qui taient enferms au coffre. Avant de partir, je voulus aller voir Franck qui ouvrit les yeux, sourit et nous serra la main tous deux, Jemet et moi. Jtais rassur. Je navais plus de doute sur Jemet et eux nen avaient plus sur moi.

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Lavantage, si tu sors avec toute cette bande, ils ne te reconnatront pas dans le tas. Cest une riche ide. Sans a, ils te descendront toi, aussi sec. Il ne me disait cela ni pour blaguer, ni pour meffrayer. Il trouvait cela tout naturel. Jchangeai mon veston avec un autre et je mis un chapeau sur mon front. Nous sortmes en trombe pour entrer dans une voiture qui tait venue sarrter la sortie de la passerelle, il ny avait pas deux mtres marcher et je ne me risquai pas vrifier si personne dans la foule ntait en train de nous photographier. Les prcieux documents dposs au sige du F. B. I., Jemet memmena dans un htel o je neus ni donner mon nom ni attendre dans le hall, je le regrette bien, il y avait de ces filles assises dans des fauteuils destins, semble-t-il, mettre en valeur une exposition de jambes uniques sur la plante. Je narrive pas comprendre que ces femmes font tout ce qui est possible pour vous mettre sous le nez des tentations soyeuses, galbes, avec de la fine chaussure talon haut, du nylon partout, de la jambe rose plus tale que les gigots du boucher, mais que si vous avez dair douvrir un il rond et davaler votre salive en passant, elles sont prtes hurler au satyre. Elles ne se rendent peut-tre plus compte ! Lautochtone est dress de naissance, il file en faisant semblant de ne pas voir. Dans la chambre, le directeur mavisait quil prenait soin personnellement de me tenir en gaiet pendant mon sjour Nouyork et moffrait une Bible et un verre deau. On entendait le mtro arien, a ne me souriait pas de rester enferm toute la journe. Jemet essayait de me distraire. Les jambes tintressent. Alors, tes foutu. Si tu godes pour le guizot et le molgomme tu peux plus tenir, tes la proie. a fait rien, lui dis-je, cest le pays des belles mmes. Tas pas tout vu. Y a quune chose qui compte, mets-toi bien a dans le citron, le dollar. Alors celles qui en ont, elles peuvent se faire masser, remonter la gueule, qua soixante ans et plus tu te trouves encore trop miteux pour elles. Et quelles tenvoient rebondir si tu ne tes pas fait poncer le grenu de la peau des miches. ct de a, tas des pauvres paumes qui crachent leurs poumons, qui nont pas de quoi se faire remettre des dents. Et avec cette misre, tu narrives pas trouver une femme de mnage. Moi, jen ai marre de bouffer au restau, je prends une villa meuble, la vaisselle saccumule, je tlphone pour demander une bonniche, je vois arriver une souris en longue bagnole qui sort avec des jambes comme a, te faire goder comme feu cerf. Elle entre, ne dit pas un mot, examine ma crche, la cuisine, le cubage, fait couler les robinets et sen va en disant : a ne fait pas laffaire !... Tel quel. Dis donc, le Schnabel, comment ils lont eu ? Ils lui ont fil une gicle dans les pattes. Ils ont t gentils au fond. Ils nont pas cherch le buter vraiment, ils voulaient lempcher de venir au bateau. a fait plaisir en somme de voir quils sont comme a humanitaires. Tu vois, on se fait des ides fausses sur les Etats-Unis. Ecoute, moi, les premiers jours, je vais te dire, jtais sr que cest un pays de cons. Faut pas voir le haut et le bas comme tout lheure. Faut voir le piaf moyen,

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le tout venant. Ils ont la villa, leau chaude, tout, une voiture pour monsieur, une pour madame et une pour les mmes. Seulement, ils nont que a. Aucun livre nentre chez eux. Le bonhomme travaille comme un sourdingue pour payer a. Il est orgueilleux que sa femme lui foute sur la gueule. Il sen vante, il le raconte aux collgues, il en tire gloire. Comme horizon intellectuel, je ne sais pas si tu me comprends ?... Mais je te comprends, tu mintresses. Eh bien ! zro. Cest fou ce quils ignorent, mme au Quitte ou double , Double or nothing ! Ils savent des niaiseries quon ne peut pas imaginer sur les soucoupes volantes et la plante Mars, ils nont pas la plus petite ide de ce quest la Grce et Rome, ou plutt, et cest a quest d le prestige de Paris, ils croient que cest en France. Et maintenant, en plus, ils ont la tlvision, a les achve, a prpare une gnration dune btise incalculable. Tu vois tout en noir. Oh non ! Je rencontre beaucoup de monde, du fait que je parle les langues, je suis considr, moi, comme un intellectuel. Cest pour te dire. Ils croient des co..., tu me passeras lexpression, des neries, qui font rver, la psychanalyse, les progrs de la science, la dmocratie. Si tu leur dis que la dmocratie te sort par les yeux, ils ttendent raide. Mais, mon cher Jemet, le tableau que tu me fais, cest celui du banlieusard moyen bien de chez nous, le lecteur de France-Soir . On na rien. leur envier. : On les vaut. Il tait sonn. Il ne voulait pas croire. Non, charrie pas. Nos bonnes femmes nous elles savent au moins faire la cuisine et tortiller un paf, tu diras ce que tu voudras, champion, hein ? Faut reconnatre... Remarque, avec le temps, jai un peu chang davis. LAmrique, cest grand, cest comme la Chine, ou lAfrique, ou lEurope. Alors, en te promenant, tu arrives rencontrer des Amricains qui sont tout fait gentils, qui sintressent lart, qui sont instruits, qui ont voyag. Ce quon ne peut pas leur enlever, ils sont hospitaliers. Cest autre chose que nos pquenots dEurope. Ils ont ouvert des livres Pas beaucoup, mais ils ont lu un auteur fond, a, cest norme Je suis l te parler parce que je vois, ta gueule, que tu mcoutes, mais eux, ils ne savent pas couter. Ds quils ont un moment, ils fument, ils pintent et ils jouent aux cartes. Je connais un gars qui gagne tout plein de fric, trs fort au bridge, bourr doseille, avec un norme appartement, des tapis, des peaux dours, des tableaux, anciens et modernes. Dans tout a, il y avait un seul livre, un seul, tout petit, perdu dans ce dsert, ctait : Comment vous faire des amis. Cest loquent. Hein ! dis. Avoue ! Il tait content, Jemet, davoir trouv un auditeur franais. Il parlait avec volubilit daffam, il allait vite, de peur que je le coupe, il en avait lourd sur la patate, dtre isol, et pourtant il savait bien langlais. Ne crois pas que je ne te suis pas, mais quand mme, je voudrais voir Schnabel, javais des instructions, cest lui et lui seul, que je dois rencontrer.

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Il prit le tlphone et demanda un numro. Il parlait lentement, pour que je comprenne. Il expliquait ce que je venais de lui dire. Il raccrocha. Mais pourquoi tu ne las pas appel, lui, directement la clinique ? Tes pas fada ! Ils savent o il est, tu peux tre sr quils surveillent ses communications, tandis quils ne vont pas du moins je lespre, surveiller celles du F. A. I. a me paraissait curieux quand mme que je ne puisse pas voir Schnabel. Je rflchissais, a se voyait ma tte. Tu te mfies ? Mets-toi ma place. Et surtout, Schnabel devait me faire inscrire la caisse, que je sois considr comme un de leurs fonctionnaires. Parait quils paient bien. Pas tant que tu crois. a a lair comme a, vu en francs, mais ici, avec cent dollars par semaine, tu bectes et cest marre. Il est vrai quon ne pense pas faire dconomies. Encore faudrait-il que je les eusse ! Attends un peu, ils ne tont pas encore vu dans leurs bureaux : Le tlphone sonna : Quest-ce que a peut te foutre, puisque tu ne sors pas, dit-il, tout en rpondant. Yaih... Okay... okay... Cest Bob Putnam, un as du Pentagone, il veut que tu lui expliques le fonctionnement de lappareil, et sans sortir de limmeuble. Il nous attend dans un appartement du quinzime tage, tu verras un peu la famille amricaine. a me faisait drle de sortir dans ces couloirs. Tas les jetons ? Pas toi ?... Je suis vis par des gars qui ont dj descendu deux bonhommes depuis ce matin... Si on se dplace avec une escouade arme de mitraillettes, tes repr tout de suite. Ils ne savent srement pas que tu es dans cet htel, et Nouyork, cest grand. Ctait richement meubl chez le gars du quinzime. Il y avait l des femmes de tous les gabarits. Moi qui suis habitu aux petites femmes dEurope, me voil devant une poupe qui, avec ses talons, fait presque ma taille, elle me regarde jusqu la braguette avec une bouche carre et des bras nus dathlte. Jtais surtout dpays, il en venait dautres, des femmes, sres delles, plus solides, museles, la tte droite. Et ces bijoux ! Une projection de pnombre partant du fond les faisait tinceler. Ctait le coin de la tlvision. Ici, cest encore plus saccad qu Paris, mais alors, jamais je naurais cru possible ce culot publicitaire. Les vingt meilleurs mdecins du pays attestent que les pilules vitamines Schmoll sont bonnes pour le thalamus. L-dessus, arrivait une girl habille en infirmire qui vous regardait dun air vache et affirmait Aucune autre marque ne peut en dire autant ! Et sans transition, un professeur apparaissait, bien astiqu, le doigt tendu, pas plus haut que la main, et qui gueulait comme un lphant : Cest le chocolat Furor qui vous offre cette mission. Ben Dnib, champion du monde toutes catgories, vous affirme que le chocolat Furor la rendu encore plus fort.

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Ces rois de lunivers coutaient, non avec indiffrence ou rsignation, mais dun air tellement satisfait que je me demandais si cette avalanche nentrait pas dans le sentiment quils avaient de leur supriorit. Putnam me parlait de lappareil de Lvy avec une comptence de spcialiste. Sa femme et une amie venaient nous interrompre par des inflexions que jimaginais volontiers lubriques cause de leur dhanchement. Je compris mal vraiment leur argot spcial aux fatigus ou aux moribonds, elles mangeaient la moiti des mots et les remplaaient par des bauches de gestes. Par exemple, au lieu de dire : il est du tonnerre, ton pote ! , elles se contentaient de me montrer et de dire : czig, il est du ! . Elles sifflaient de grands verres de whisky et la fin se montraient moustilles par ma prsence. Jai de la modestie, surtout quand je ne me sens pas un sou en poche, jen conclus que ces filles superbes essayaient de mengluer pour me faire harponner par le gang des rasifs, version U.S.A. Putnam me confia quil avait dj vu de mes films sur une cran blanc et que ctait comme a . Il avait un geste de ses mains qui faisait glousser les femmes, mais je ne pouvais me faire aux invites de ces viandes pares de nylon et de brillants, et croire que lalcool les et ce point chauffes. A une phrase de Putnam, lune de ces charnues parfumes me posa sur lpaule son beau bras sinueux et ni secoua avec un rire profond et cynique. Je veux dire profond dans le contralto, comme une chanteuse noire dont elle avait la denture ouverte jusqu la luette qui frtillait, toute blanche, dune faon guillerette et assez obscne. Elles voulaient me faire boire, me tendaient un verre, Jemet ne me venait pas en aide, il restait au bar pinter tout seul. Cest en me voyant avec mon grand verre de whisky plein de flotte quil mapporta du champagne, en leur expliquant que ctait ma boisson naturelle. Davoir bu ne me donnait quand mme pas confiance. Quand jentendis Jemet plaisanter aussi, je compris que ces dames avaient du voir les fameux films o jtais poil. Putnam prenait un stylo et me dessinait le systme de rception en relief. Je lui dis que ce ntais pas la peine, pour reconnatre les ttes, on sen tirerait trs bien comme a, il me trouvait mesquin de vouloir faire des conomies et loncle Sam. Ah ! jtais bien Franais ! Il me dit que jirais voir Schnabel tant que je voudrais, mais pas avant de leur avoir expliqu, au Pentagone, quels taient les noms des agents, leurs fonctions, et davoir dit ce que, je savais sur les photos de Papadacci. Ah ! le salaud. Il moutrait. Je lengueulai en franais, en priant Jemet de traduire. Dis donc, ma vache, a ne te ferait rien que je me fasse tendre aprs vous avoir tout dit ? Et bien justement, moi, je ne louvrirai pas tant que ma situation ne sera pas rgle. Tentends. Je veux tre engag, officiel, avec une signature du Prsident, pour que sil marrive quelque chose, ma famille puisse en profiter. Je suivais ce que traduisait Jemet, a les faisait rigoler. Il ny a que le truc de la famille qui nallait pas. Vous avez de la famille ? Oh ! mais a change tout !

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Je ntais plus bon rien. Jemet parlementait. la fin, il sourit de nouveau. Je lui ai dit que tu bidonnais, que tu veux de loseille, mais que tu nas pas de famille du tout. Tu ne sais donc pas que cest trs recherch. Depuis Mac Carthy, on nose pas employer les gars qui ont femme et enfants, parce que ceux-ci pourraient tre pris comme otage. Je suis surtout bien parce quil ny a pas dassurance payer et pas demmerdements avec mes hritiers. On peut menvoyer dans la gueule du loup, quest-ce quon risque ? Mes fesses, autant dire rien. Mais pardon, mes fesses, je me les garde ! Ils se marraient tous bien franchement, croire que, traduite, lexpression prte rire. Vous ny tes pas. La chose quon regarde ce nest pas lassurance, on nest pas a prs, mais que personne ne peut faire pression sur vous. Croyez-moi, vous tes prcieux. Dailleurs, ds demain je marrangerai pour vous faire prendre en charge. Au fait, je nai pas vu votre bulletin de vaccination contre la vrole ? La vrole ? a alors, quest-ce que a peut bien vous foutre je ne suis pas venu ici pour baiser. Explications. Small pox. La variole. Il avait confondu vrole et petite vrole. Vous en faites pas, Bardot ma prpar tous les faux papiers ncessaires. Les vla. Y en a tout un paquet. La tlvision marchait toujours. Le congrs de savants runis Pendjab a dclar lunanimit que la pte dentifrice radioactive Houf supprime les mauvaises odeurs avant quon ait eu le temps de dire Ouf . Personne ne regardait lcran. On ne lcoutait pas. Moi, jen rougissais. Eux, ils taient dj faits. Conditionns.

CHAPITRE V

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Ds le lendemain, Jemet me conduisit dans un autre appartement, au 27e tage, qui avait t agenc pour que je puisse expliquer des officiers en civil et des bourrmanns quelles taient les personnes dont Papadacci avait pris les photos par des systmes optiques traversant la muraille. La salle tait sombre et les photos taient projetes sur un cran par un cartophote. En plus, ils avaient chacun un jeu de ces photos colles sur un carnet et prenaient des notes, la tte baisse, avec un chapeau qui leur cachait la figure. Cette absence dclairage me paraissait surtout destine ce que je ne pusse pas reconnatre les gens qui taient l. a ne me plaisait qu moiti. Si je ne dois pas les connatre, pourquoi eux me connatraient-ils ? Putnam trouva que javais raison, et je mis un chapeau et mon foulard pour me dissimuler. Du reste, jtais dans lobscurit. Je devais recommencer le lendemain. Le soir, jallai me distraire un peu dans lappartement du 15e, jen avais besoin. Quest-ce quil y a qui ne va pas ? me demanda la grande blonde, qui sappelait Happy. Tu as lair tout con, bonhomme ! Jemet et Putnam me dirent que je pouvais lui parler, elle tait dans la confidence. Je naime pas ce travail. Quest-ce qui me prouve que ces gars-l sont bien tous du F. A. I. ? et dailleurs, en admettant quils en soient, du F. A. I. quest-ce que a peut me foutre ? Dire que moi, larme, je nai jamais pu la piffroter quand ctait larme franaise, et je suis l me mouiller pour une arme trangre ! Happy ne comprenait pas bien mais elle cherchait me remonter, par politesse. Et justement, tout son sexe-appel me faisait dbander, dautant plus que sa copine, qui frottait aussi, navait pas la trouille davouer quelle sappelait Phyllis. On a beau dire, on pense au trponme. Elles taient bien dispose, a fait partie de lhospitalit nouyorkaise, elles nadmettent pas quun hte ait le bourdon. Elles taient empresses, avec leurs jambes de soie, les cuisses tentantes et la hauteur de mon nez. Je me sentais au supplice, elles taient gentilles avec moi comme on est gentil avec le sous-dvelopp. Jai

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compris dun seul coup le comportement du ngre amricain, elles taient belles, souriantes, polies lextrme, mais elles avaient quand mme une faon de regarder travers moi qui montrait que je nexistais pas, javais la fois un sentiment de dtresse et une envie froce de leur retourner la gueule. Je ntais quand mme quun rien du tout. Ctait trop visible. Il fallait en chercher lexplication : Jemet la trouva dans le fait quon stait tellement cach les uns des autres. Il est prouv par cerveau lectronique, dit Putnam, que sur les douze types, vous et moi compris, qui ont dfil cet aprs-midi, il y en aura au moins un qui trahira avant la fin de lanne, et peut-tre deux ou trois. Alors, on prend des prcautions. Vous-mme, pourriez-vous en reconnatre un ? Moi, non, je nai pas cherch le faire, ils se ressemblent tous. Seulement, jtais bien en vue avec ma baguette. Je ne crois pas, dit Putnam, mais vous avez raison, je vous ferai mettre un masque. Il dit quelque chose un sous-fifre qui fila et revint mme pas un quart dheure aprs, avec un choix de masques en caoutchouc dont la plupart taient ridicules, lun deux reprsentait Hitler. Jen essayai un et Jemet aussi. a les faisait rire normment. Cest la une des finesses quon apprcie mal, sur le continent, qui me faisait penser Olga et sa mre, marchande de farces et attrapes. Ce sont des masques lastiques et trs minces, en feuille anglaise, qui sadaptent bien et qui rendent quand mme mconnaissable. Jen choisis trois un peu diffrents, pour les jours venir. Le lendemain, mme sance, mais avec le masque. Putnam avait trouv lide tellement bonne, quil me le fit garder pour traverser les couloirs. Cest trs bien fait. Si on ne vient pas vous fixer sous le nez, on ne voit pas que cest un masque. Mais la figure est vite mouille de transpiration. Du coup, je voulais sortir un peu, voir Times Square la nuit. Jemet, qui en avait marre aussi, fit prparer une voiture. Lide ne lui venait pas quon puisse sortir pied, devant les normes dessins anims qui recommandent une cigarette ou des nouilles, et tellement de tubes de non, que tout grsille comme une friture. Je compris dailleurs pourquoi il mavait emmen en voiture quand je voulus traverser le pont de Brooklyn, o je ne vis pas un seul piton. Je crus mme que ctait dfendu cause de la tentation du suicide. Mais non, me dit Jemet, a ne se fait pas. Et les cloches alors, qui veulent traverser ? Elles traversent pas. Ou elles trouvent un gars qui les prend dans sa bagnole. Tant que jy tais, je voulais aller Harlem, on sarrta devant une boite chic, avec un groom habill en amiral. Je naime pas ces endroits-l, on trouva un coin tranquille pour habitus du quartier, avec des mtis qui, chantaient se retourner le larynx, comme sils voulaient se transformer en bugle, se faire pousser des poches air comme dans les binious, prs dun orchestre des familles avec un piano droit, le gars de la batterie navait pas pris le temps denlever son chapeau.

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Javais retir mon masque et on avait repr des femmes noires. a les choquait quon les invite. Cest seulement en apprenant quon tait franais quelles ont fait semblant de trouver la chose un peu admissible. Elle se tenaient sur la dfensive, jen avais attaqu une, miss Savage, qui tait sculpteur, et qui tait venue Paris. Sil y en a un qui nest pas raciste, cest moi, surtout quand je suis devant des nichons glorieux comme des soleils, a mattire sans arrire-pense. Plus jen faisais, moins je la dgelais, elle se mfiait comme un chien trop battu. Elle ne pouvait pas me croire sincre, je pensais limpression que mavait faite Happy en cherchant tre gentille. Je mnervais, je voulais absolument, la convaincre. On nen tait plus aux fadaises et aux frlements, mais on discutait dur. On a biberonn toute la soire. Pour bien montrer quon ntait pas des ftards gostes, on avait invit des amis elles, des hommes. la fin, jtais drlement mordu, je voulais amener miss Savage chez moi, ou terminer la soire chez elle. Jai tout essay. Rien faire ! Elle mavait mis dans un tel tat que jen arrivais essayer de peloter de force, ce qui est plus dangereux Harlem qu Paris. Elle rsistait avec la vigueur et leffroi dune pucelle. Et encore, je ne parle pas du dbut o elle tait franchement mprisante, me tapant sec sur les doigts, les muscles de son bras jouaient, sa poitrine tendait son chandail, le bout avait lair rajout, jaurais tout donn pour appuyer dessus. Cest la fin seulement quelle sest un peu humanise, elle ma mme dit, regret, que jtais beau gosse. Sa voix mentrait partout, je lui disais que je navais jamais vu de plus beaux yeux. Ctait vrai. Jessayai, en dansant, de lembrasser. Elle tourna la tte et me dit : Du reste, vous ne mpouseriez pas !... Elle ntait pourtant pas bte ! Mais, nom de Dieu, jai eu en France des femmes de trs bonne famille et a na pas fini par un mariage. On tait revenu sasseoir. Je ne suis pas entr ici dans lintention de fonder un foyer, quand mme ! Alors. Vous voyez bien que vous me mprisez ! Ctait raide ! Jemet, qui avait entendu, me vint en aide en une espce de slang que javais du mal comprendre. Quest-ce que cest que ce genre. Sil vous proposait de vous pouser, cest vous qui naccepteriez pas. La question de couleur compte autant pour vous et aussi la question fric. Veux-tu lui dire combien tu gagnes Paris ? Je le lui dis. Elle trouvait a raisonnable. Elle calculait en dollars. Par semaine ? Non, par mois. L, elle ne pouvait pas me croire. Je la voyais se retirer comme un escargot qui on a touch les cornes. Elle nosait pas me plaquer tout de suite, elle tenait ce que je naie pas trop mauvaise opinion. Elle tendit mme sa longue main sur la mienne et la tapota. Pour elle aussi, je commenai ne plus exister. Jemet essayait darranger :

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Vous savez, la vie est moins chre en France, avec a, on vit. Et puis, je parle du traitement qui lui est vers l-bas, il ny touche pas. Ici, il est pay en plus. a allait un peu mieux. Dailleurs, elle tait plutt bohme, miss Savage, ce serait la calomnier que de dire, quelle ne pensait quau dollar. Elle y pensait moins que les femmes blanches, mais elle y pensait tout de mme, elle tait amricaine. Je lui parlais de ses sculptures, jaimerais bien les voir. Cest quel genre ? Maillol ? Lipchitz ? Moore ,... L, je limpressionnais. Oh ! mais cest quil est vers en art, dit Jemet. Il connait ces piafs-l, il est en cheville avec toutes les galeries ! propos de cheville, il men balanait un grand coup dans les tibias en clignant de a marchait. Elle devenait trs femme du monde. Elle me donna sa carte et me pria de prendre le cocktail chez elle un de ces jours.
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Il navait pas fallu longtemps Putnam pour faire installer lappareil de projection, avec, tous les plans pour le relief. Il vint membarquer un matin avec Jemet et les masques, dans de grosses voitures. Normalement, on aurait pris le train ou lavion. Let, on allongeait le trajet, on avait suivi la cte et fil vers la Pennsylvanie pour arriver au Maryland sans avoir travers le Delaware o on aurait pu tre repr. Il me faisait voir sur les cartes. On est arriv de nuit au Pentagone. Ctait voulu, pour que les gens ne racontent rien, le mieux, cest encore de ne rien montrer. Javais la boutonnire, un papillon avec ma photo qui me permettait de passer les barrages. Ils mont conduit une chambre et mont enferm avec une pile de journaux, une radio, une tlvision et de leau frache. Jai cout leurs programmes, bien forc. Cest le peuple qui a lge mental le plus bas de ta plante. Javais beau chercher dautres postes, et il y en a, je ne pouvais entendre que des shows , des spectacles pour familles, I love Lucy . Je travaille pour ces gens-l, qui ralisent labrutissement intgral de leurs masses, contre les Soviets qui, thoriquement du moins, ont entrepris une tche ducative monstrueuse. Les Sioux, qui leur puissance illimite donne le devoir de mener le monde, ne savent pas se mener eux-mmes. Jusqu leur langue qui disparat ! Ils connaissent de moins en moins de mots. Un diplm de leurs collges, dans un jeu radiophonique, nen sait pas autant quun mme de chez nous qui a son certif. Mais pardon, toutes choses gales dailleurs, tant admis quon leur pose des questions pour eux, sur les U.S.A., parce que lEurope, lAfrique, lHistoire, cest zro, ils ne savent pas qui est Shakespeare, nallez pas leur demander qui sont Descartes, Pascal ou Hugo. Ils ne se passionnent que pour les westerns, les mystres policiers et la chanson de charme. Ils nont mme pas le misrable pourcentage de confrences ou de parler de chez nous. Ils ont vingt fois moins de bibliothques publiques quen Sude. Ce qui serait trs bien pour leur gueule sils navaient pas tant de prtentions. Ils

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combattent le communisme, ils nont pas encore compris que cest eux qui lont install en Europe. a me mettait hors de moi. Je tlphonai tout de suite Putnam. Pour le tlphone,. ils lont partout ! Je lui hurlai que, si demain je nallais pas dabord la caisse avec une signature du grand patron, je ne dirais pas un mot, et quils pouvaient tous aller se faire foutre. Le lendemain, il arriva avec un contrat sign, un bon de caisse et une lettre pour moi, dAmanda. Ladresse avait t mise par Bardot. Ctait bien son criture. Elle me confirmait quelle avait risqu gros mais quil ne lui tait, en somme, rien arriv, part une trouille lui faire jurer de ne jamais plus toucher ces films. Mme pas un mot gentil. Enfin tout juste : Je te fais mille carresses de chatte, ce qui ne veut rien dire. et me rappelant en post-scriptum que tout tait de ma faute, puisque je lui avais amen Lvy. L, je la reconnaissais. On ma fait mettre le masque avant de quitter ma chambre, je ne pouvais voir les baraquements. Jai montr les filsm des gars qui t l dans lombre. Jtais bien content de ce masque pour quils ne sachent pas que ctait moi qui me faisais mettre dans une position si humiliante. part a, le film est un chef-duvre, avec une profondeur darbre ou de fort, et les filles du tonnerre. Comme ils taient venus l pour reprer Jimmy, Lola, Hachid, dit Lvy ; et quelques autres, je ne voyais pas pourquoi ils le faisaient repasser trois fois, Ils spongeaient le front, ils ne pensaient, plus fumer, ils se trmoussaient, ils laissaient filer des soupirs comme des tuyres. Irma empal, ils voulaient la revoir encore, pour se pntrer de la grandeur de leur mission. Et de me voir en train de subir tant doutrages, jtais de cur avec moi. Ils ont pass dautres films du mme genre, sans personne de suspect, mais ils voulaient se mettre bien en tte tous ceux qui avaient approch Jimmy, de prs ou de loin, toutes les figures de la bande. Comme en anglais, le mot figure veut dire aussi bien forme, dans un sens trs large, ils ne mentaient pas. Putnam fit arrter lappareil plusieurs reprises et prendre quelques photos des principaux personnages, pour les joindre aux documents dj classs. Ctait fait avec mthode. Un aide-oprateur calculait ses distances et louverture de ses diaphragmes avec une rgle calcul tournante. Il corrigeait la couleur par une lunette verres changeants numrots, ctait cal ! Outre les faces et les profils, le plus important des galonns, quils appelaient mon gnral avec respect, faisait photographier toutes les parties du corps. Il arrta lappareil plus spcialement sur lillustre Jimmy et donna des ordres pour agrandir les moments fugitifs o il avait laiss apercevoir sa nudit. Une, en particulier, retint son attention, il en examinait les dtails avec une paire de jumelles, et laissait chapper des gloussements admiratifs presque enthousiastes, devant le derrire banal de Jimmy.

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Loprateur revint avec les photos agrandies. Sur lcran, on discerna enfin que ce derrire de Jimmy ntait pas le derrire de tout le monde. Je passe les dtails de physiognomonie, si lon peut dire, par quoi un expert nous dmontra quon pouvait reconnatre une fesse bien mieux quune tte. Le gnral nous apprit que Jimmy stait fait modifier le visage au point dtre mconnaissable. Linformation devait tre tenue pour indiscutable. Mais ce quil ne pouvait pas faire ctait changer ses fesses. Lexpert attirait notre attention sur les divers rayons de courbures quil avait dj pu calculer. Il se rcriait devant une certaine singularit lombaire, lattache picyclodale dune puret rarissime en ceci quelle pouvait tre exprime suivant une formule courte, sans faire appel aux factoriels et aux logarithmes. Je lai oublie, tellement jtais fascin par cet agrandissement dun derrire excessif, entour, quatre fois de ces mots en hautes lettres et en quatre langues : ultra-secret. Lhomme se flattait dtre le spcialiste de la fesse gauche, kidnapp grand frais, par le Pentagone, il regrettait de ne pouvoir se prononcer sur larchitecture de la fesse droite, le spcialiste de celle-ci tant encore retenu par la commission des activits antiamricaines. Et pourtant, les plus profanes, dont il faisait partie, ne pouvaient pas ne pas voir que la fesse droite prsentait deux accidents remarquables une verrue un pouce et demi nord-est du coccyx et, beaucoup plus intressant, vers le bas, sud-sud-est, un trou, une cicatrice au ple de la partie charnue, dans la calotte sphrique. Le gnral observa que la verrue pouvait tre opre et quon ne devait pas en tenir compte, mais que la cicatrice, dont limage stroscopique permettait de mesurer la profondeur, tait un signe prcieux. Jimmy ne pouvait pas la faire recoudre sans quelle laisse une trace, tout au plus pouvait-il la faire agrandir pour la dformer. Un des hommes, dans un lan patriotique irrflchi, avoua quil en avait une pareille, cause par un abcs la suite dune piqre de vaccin Fiedmann, srum de tontue contre la tuberculose. Ce vaccin ne lavait pas guri, mais lui avait creus un trou ou il pouvait enfoncer un cigare. On lemmena se faire photographier. Les hommes se laissaient aller des plaisanteries. Maintenant, toutes les fois quon arrtera un suspect, va falloir lui peloter les miches. Oh ! ma mre ! Quest-ce que ma fiance va dire ? Et Mac Carthy ! Il va clater ! Je naccepte pas ce genre de travail, je suis un homme normal . Ce mot de normal avait le don de les faire rigoler tous. Ils rptaient : normal en quoi ? normal pour qui ? Tu trouves que cest normal davoir une bourgeoise qui tattend la maison, pour te filer une ratatouille si tu namnes pas toute ta paye ? Cest normal que ta bonne femme aille au cinma pendant que toi tu risques ta peau ?

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Et que le soir elle fume des pipes en regardant la tivi pendant que tzigo tu te tapes la vaisselle ? Le gros qui avait lanc le mot normal passait un vilain quart dheure. Quoi, quoi ? Vous ne savez pas ce que le veux dire. Peut-tre ? Cest dj pas assez quon assomme les clients. Si maintenant il faut se dguiser en danseuse et leur taper dans le dos ! Il tait indign. L, tu vas trop loin, tu nous fais faire du zle ! On ne vous demande pas tant, dit le gnral. Il veut notpeau ! Le gars ntait pas si bte. Ou alors, il faut que a soye reconnu comme services exceptionnels !... Il devenait populaire. a cest vrai, on a droit une augmentation. Ils regardaient tous vers le gnral. Je reconnais que a vaut une proposition. Jen parlerai au grand conseil. Merci, chef, cest dans la poche. Hourrah ! On aura droit une mdaille ! Une mdaille spciale. La mdaille du spcial ! Moi, joserai pas la mettre. Quest-ce que cest que toseras pas mettre, dis voir un peu ? Lhomme la cicatrice arriva avec son agrandissement quon projeta ct de celui de Jimmy. Le gnral imposa silence et demanda lhomme de baisser sa culotte, pour quon se rende compte si a se sentait la main, travers le caleon et travers le pantalon. Je touchai moi-mme, on sentait quelque chose. Jen ai marre, y en a des qui me pincent, Je vais avoir les miches violettes ! Non seulement a se sentait, mais encore, a pouvait se voir si le pantalon tait bien tendu. On avait fait de la lumire pour comparer avec un fessier ordinaire, en passant la main, on sentait tout de suite le trou dans la partie la plus ronde. a sera facile, on naura qu faire comme a, quand on aura un suspect. Il mettait la main en coupe au-dessous du croupion, comme pour recueillir un uf. Quest-ce qui nous prouve quil nest pas parmi nous, le Jimmy ? Le gnral leur en avait tellement racont sur Jimmy quil avait revtu, leurs yeux, une importance fabuleuse. Ils llevaient au mythe. Pour eux, ctait le Malin, le grand Pervers, un Satan superman, le Prince de ce monde. Ils commencrent tous vrifier, dabord avec srieux, puis en riant, si aucun deux navait la cicatrice. Une fois suffit ! cria le plus jeune. En v`l douze qui viennent me peloter, et OBrady, avec ses miches doiseau, personne na essay. On na qu se mettre en rond.

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Ce quils firent. Le gnral leur donna lordre de changer de place, plusieurs fois, pour que chacun ait t examin par plusieurs. Maintenant, quand Mac Carthy aura fini de poser ses questions aux dmocrates, il sera oblig de leur filer la main au disque ! a va le vexer, il aura honte ! Tinquite pas, a sera organis. Il recrutera des frleurs qui lui glisseront la louche au tafanar dons lascenseur. Le gnral couvrit leur voix : Vous ne croyez pas si bien dire. Mais gardez a pour vous. Cest tout juste si vous pouvez en parler entre vous. Ils recommencrent chahuter, je les trouvais un peu brutes, parce que je ne comprenais pas leur argot. Ils avaient une facult inpuisable se passionner pour tous les jeux nouveaux. Ctait qui aurait lair le plus initi ! Je mtais mis lcart, toujours avec mon masque, seul, le gnral me connaissait. Je nose dire le nombre de ses toiles, a le situerait, vous sauriez qui cest. Je ne veux pas lui tre une cause de souci. Il a bien assez dennuis. Son nom est dans tous les journaux, il tient en mains les destins militaires du bloc A. Mais quand mme, je vous mets au courant, il ne lira pas ce livre, les Amricains ignorent tout ce qui simprime sur le continent. Un soir, le gnral me fit prendre par une petite voiture, jtais avec Jemet. Lofficier qui venait me chercher insista pour que je mette le masque et que je vienne seul. Quest-ce que cest ? dit Jemet vex de ntre pas convi, une invitation mondaine ? Cest un peu a, dit lautre. Alors, je vais me faire beau, il y aura peut-tre de la fesse. Jemet traduisit ma question, lautre rpondit Peut-tre , dun air ambigu. Je ne revis Jemet que plusieurs jours aprs, un soir quil mattendait dans ma chambre. Testigna, mon pote dit-il, ten fais une gueule ! Je peux, oui !... Jai pas le droit, peut-tre ? Oh ! mais si, tas tous les droits, bonhomme ! Je ne voulais pas parler. Il essayait de me remonter. Non, je te dis. Jai le noir. Je suis frapp au cur. Le moral est atteint. Je ne crois plus rien : Si- tu veux savoir, tout me dgote, tentends ? Je deviendrai vieux tout de suite, dans ce putain, de bled ! Tu nas pas lair comme a, mais tu es un sensible. Il avait sonn et command de quoi boire, champagne, cognac pour moi. Pour lui, leur whisky auquel il tait habitu dj. Ce nest rien, cest le climat et le surmenage qui veulent a. Sils ne se solaient pas mort, ils courraient tous au suicide. Ici, ce nest pas comme en France, on boit pour se soler. Il dboucha les bouteilles avec hte. Nous commenmes par en vider une de champagne, sans la moindre interruption, sans le temps de battre la mousse. On prfrait roter abondamment : a cre un lien. Javais lair, non seulement dprim, mais encore davoir peur.

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Quoi ? Tas du nouveau sur le gang des rasifs ?, dit Jemet. Il sagit dautre chose. Il avait sem lalarme, bien quil sempresst de me remplir un autre verre et de me lamener sous le pif. Bois a ; mon pote, et ne va pas te faire des ides. Ici, cest le pays de la soif, ils ont des radiateurs qui vous donnent 25 degrs la fentre ouverte. Quest-ce quil y a comme temp, ici ? Ah cest vrai, ils comptent en Fahrenheit. Je ne pourrai jamais my faire. Et leurs mesures ? Tas vu ? Ils veulent, dominer le monde et ils sont trop btes pour adopter le systme mtrique. Je me suis renseign, ils font tous leurs calculs en systme dcimal, et ils traduisent en onces et en pouces, mais aprs. Maintenant, il avait trop lair de vouloir mloigner de mon affaire. Dis donc, et toi, cest-y pas que tu aurais des nouvelles des rasifs, que tu me poses la question ? Il tournait les yeux, il ne rpondait pas franchement et me refaisait boire. Il insistait pour que je rcapitule et que je lui parle des films. Si jai bien compris, dit-il, ce quon voit en fait de figures, cest surtout des derrires, et ce qui va avec, dans un sens. Dans un sens, et mme dans tous les sens. Si cest le tien, de derrire, quon voit, a ne mintresse pas. Y a pas seulement le mien : Y a tous les autres, cest une vraie anthologie. Ah ! me dit-il, cest diffrent. Je vais te dire une bonne chose, il ny a rien qui me plaise autant, quune petite paire de fesses rondes et quand mme muscles, et qui se remuent bien, pas toi ? Il cherchait me drider, a ne rendait pas beaucoup. Il ouvrait, une nouvelle bouteille, Quest-ce que tas, il y a quelque chose qui tinquite, toses pas le dire ? Voui, y a a aussi. Jai beau me foutre de tout, leur ignorance fait peur. Tiens, hier, ils mont demand de bien rpter les paroles prononces au moment des photos, je navais qu lire le texte prpar, avec les traductions. Je leur ai dabord lu le russe. Eh bien ! il ny en avait pas un qui comprenait. Et alors ? Quoi ? Avec ce qui se prpare, les Amricains devraient avoir cinquante mille types qui parlent toutes les langues. a, cest vrai. Quand Mac Carthy a vir la plupart des Juifs, il devait au moins former autant de polyglottes. Mais tu ne me feras pas croire que cest a qui te tracasse ? Bois un coup. force de pinter, je voyais les choses dans un joli brouillard iris. a ne fait rien, tu aurais d venir voir le film, tu maurais dit ce que ten pensais. Je lai vu, tu es bien, surtout quand tu te fais daufer, tu as une belle grimace en gros plan.. Il me versait encore boire.

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Je ne tai pas dit, lautre soir ! Quand je suis all dans lappartement du gnral, oh non ! je nose pas te le raconter. Eh bien ne le raconte pas. Quand il devenait conciliant, il m,encourageait. Lui, le gnral, il parle bien le franais, il ma dit, devant tout le monde, que son panais tait moins mastar que le gode de Lola, et quil ne me ferait pas mal au fias en men glissant une petite paire. Il blaguait, y a des Amricains qui aiment bien a, le genre pdoc pour plaisanter. Je lai cru dabord, seulement, il ma emmen chez lui, il a enlev son uniforme, avec toutes ses dcorations, et aprs mavoir pri de me servir des alcools, il a fil dans la pice ct de la salle de bains. Ah ! mon ami, il est revenu dguis en fillette, pour me pervertir. Il avait perdu son air srieux, il sest ramen avec le portrait tout graffign, rouge, poudre, rimmel, comme une vraie gonzesse. Je ny tais plus, lui qui se tient si rigide dhabitude. Je rsistais ses agaceries, alors, il sest mis une belle perruque, et il ma propos ce qui en vrit lui plaisait le mieux, la forme passive. Il avait mis une robe dcollete, des bas nylon. Il moffrait sa bagouse toute neuve, quil disait. Il voulait que je me rendre bien compte quil navait pas la cicatrice de Jimmy. Je refusais. Ah ! je le faisais souffrir, il se tranait au pied du divan, Il chialait, il me montrait ses petites miches velues. On ne se refait pas, je ne pouvais pas goder. Il ma dit alors que ctait une question dhormones, que ctait pas ma faute, que je deviendrais comprhensif. Il ma fait sucer un bonbon en disant que, daprs les savants, a devait rtablir mon quilibre. Pas lavaler, le garder sous la langue, ce nest pas que je tenais lui faire plaisir, mais je voulais voir, et puis, javais besoin de me remonter. Il est rest un moment, on a caus, il avait mis des bracelets, il se tenait assis, une belle poitrine bien blanche et des bras gras, une paulette de sa robe tombe et une jambe croise sur lautre qui lui faisait le mollet plus gros. Il est de fait quil mapparaissait dans un nuage comme une belle femme brillante et surtout pas bte du tout. Petit petit, il est venu vers moi, il voulait me montrer ce quil savait faire avec ses mains couvertes de bijoux, je lai repouss, il insistait, je suis devenu presque brutal, il avait le culot de me dire que je rsistais comme une pucelle qui va cder. Mes colres prouvaient ma peur et ma faiblesse ! Et il y revenait sans se lasser. Il essayait de mavoir la persuasion, on a recommenc plusieurs fois, cest quand je le virais quil commenait se pmer. Il avait beau me seriner que je le trouvais belle, cest surtout lui qui y croyait, parce que moi, je navais qu fermer les yeux pour le revoir en gnral galonn jusquau nombril. a devenait une preuve dendurance la fin, il mappelait chri, il me disait quil avait relui deux fois. Eh bien y a pas de quoi faire cette tte, dit Jemet. a mest arriv aussi, quand jtais jeunot ! Ce qui ne me plait pas, cest les airs quil se donne. Il minvite djeuner sa table, toujours un peu en cachette, soi-disant pour quon me repre pas. Les quelques gars qui nous voient nous prennent pour le nouveau petit mnage.

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Le pire, ils simaginent que cest ma pomme qui se fait enjamber. Lui, Billy, il est heureux comme une star, il ne bouge pas le doigt pour dmentir, il samuse comme une lope folle quil est. Ecoute, dit Jemet, cest pas grave. Aprs ce que javais pens tout lheure. Quoi ? le gang des rasifs ? Tu crois ,quils pourraient venir jusquici ? Non, je dis que ce nest pas si dangereux.. Quest-ce que tu risques ? Ton anneau ? Il en a vu dautres, cest bien connu. Jen ai marre. Il prolonge les sances de films plaisir, moi, jai dit tout ce que je savais sur Jimmy. Le lendemain, Billy me faisait chercher par deux gorilles qui mont pratiquement emmen de force. Il ma dit tout sec quon avait arrt Nouyork un homme qui stait mis table. Ses dclarations avaient servi harponner une auto blinde, avec des tueurs plein les coffres, qui mattendaient, moi, Gorin, sur la route du retour. Je le regardais derrire son bureau, avec tous les officiers qui passaient dans les couloirs, et je me rappelais lavoir vu la nuit, en mondaine 1925, avec sa robe courte fleurs et tous ses bracelets. Il navait pas du tout lair quivoque, plutt mle et ne cherchait pas rencontrer mon regard. Mon gnral, je lui dis, je nai aucune raison pour rester ici, ma mission est accomplie. Vous croyez quelle est accomplie ? Elle commence. Il faut que nous mettions la main sur cette bande et qui, mieux que vous, peut nous y aider ? Vous ; qui les avez dj vus. Oui, mais eux aussi, ils mont vu. On devrait me considrer comme brl, jen ai assez fait. Il prenait une voix profonde pour me parler de la civilisation quun lment comme moi, avec mes connaissances, mon esprit de dcision, pouvait servir normment. En Amrique, disait-il, on ne soccupe pas de diplmes, on juge un homme ce quil sait faire. Du jour au lendemain, on peut nommer un clerc de notaire la tte dune grande usine. Dabord, a ne me dit rien dtre la tte dune usine, et puis cest des paroles en lair. Vous navez pas la moindre usine moffrir ! Deux officiers entrrent pour lui porter un dossier secret, qui ne pouvait pas attendre. De le voir comme a, faisant limportant, a mexcitait, javais envie de le voir changer de bouille. Tais-toi, lui dis-je, garde tes salades. Tout ce que tu cherches, cest me faire rester l, tu donnerais nimporte quoi pour jouer encore la dame. Pour te faire gratouiller les bouts de sein. Il ne pipait pas, les appareils sonnaient, il appuyait sur des manettes et donnait une lettre un secrtaire. Il navait pas boug, ses yeux taient restes baisss. Il leva les mains. Je ne peux pas vous retenir de force. Si vous voulez rentrer, faites-le. Mon

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devoir est seulement de vous assurer une protection jusquau dpart. Ah non ! je ne veux pas passer les quelques jours qui me restent ici avec des gros flics au train. Rassurez-vous,. ce sera, discret. Il me tendit la main. Jespre que nous nous reverrons. Je vais souvent Paris. Au Shape. Il tait redevenu trs digne. Il mimpressionnait. Je sortis. Jallais tout raconter Jemet. Lui, cest le coup des rasifs qui linquitait. Tu aurais d lui demander des dtails. Penses-tu, ctait du vent. Sans a, les dtails, il me les aurait donns. Mais non, tu raisonnes mal. Les dtails, il ne les a pas, il a tellement autre chose en tte. Mais ten fais pas, je vais me renseigner. Il ne parvenait pas meffrayer. Il a d tlphoner Bardot. Ils sont copains, cest la mme confrrie. Lautre lui aura parl des rasifs. Et qui me prouve que ce ne sont pas de faux gangsters que Billy aura imagins pour membarquer dans son rackett ? Cest possible. Je vrifierai. Billy nous fit accompagner jusqu Nouyork sans histoires, sans que japeroive dombre suspecte. Jallai mme au cinma, avec un cran en arc de cercle. Jaimais mieux avant, ctait plus intime, a permettait le truquage, les fondus, les compositions, les personnages feriques. Enferm l-dedans, on est condamn au rel ! Je voulais revoir miss Savage. Jemet lui avait insinu que jtais introduit dans les galeries et que je pouvais lui faire avoir une exposition Paris. Ctait la premire fois que je mabaissais bluffer avec une femme, mais les noires de Harlem sont dures apprivoiser. Jai connu des femmes de couleur en France, quelles soient antillaises ou africaines il y a une diffrence norme avec les Amricaines. Si elles sont noires comme lErbe, elles ont le bon sens de penser quon sen est aperu et quil ny a pas lieu de disserter l-dessus linfini. Jai eu Paris une amie du Cameroun, douce, jamais lide ne lui serait venue de me dire, au milieu dune danse, ou dune partie de belote en 1500 Alors, vous, blanc, vous aimez les noires ! Ctait vident, jtais en train de le lui prouver. Les noires ont des qualits de finesse de peau, dinnocence, de comprhension spontane et elles sentent bon si elles se lavent, bien entendu. Tandis que miss Savage, aprs toute une soire, aprs mavoir montr ses uvres, prsent ses amis, men danser dans une boite, ramen chez elle o javais quand mme russi lui palper son sein prodigieux, mavait psychanalis , comme elle le disait elle-mme a se prononce sacanelase pour savoir ce qui mavait pouss, moi Gorin, venir chez elle et je ntais arriv rien, sinon discuter jusqu laube. Jen parlai Jemet et Putnam. Les Amricains, dit Jemet, sont rendus fous par trois choses la psychanalyse, le mac-carthysme et le racisme.

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Mais les noirs dpassent drlement les juifs dans les lamentations.. Ils te sanglotent des negro spirituals alors que le genre de vie du ngre le plus dshrit dici est suprieur celui dun proltaire dEurope. Du reste tu nen vois aucun venir sinstaller Paris, sauf, les millionnaires pour jouir de leurs rentes et calcer les mignonnes. Pour le mac-carthysme, Cest autre chose, ils le croient capable de traquer les communistes, des fanatiques vaguement hitlriens, qui soccupent de pervertir la jeunesse amricaine, avec de la marijuana. Au nom de marijuana, Happy, qui tait en train de siffler son whisky vint nous apporter de petites cigarettes, dont nous primes chacun une. Elles avaient une odeur bien plus douce et plus trafique que le vrai kif quon fume en Afrique. Tu pariais de Mac Carthy. Est-ce quil ne cherche pas virer des fonctions publiques les ngres, les juifs et les pdrastes ! a na pas lair de le gner, Billy. Et Morgenthau, et Goldwin Mayer, tu crois que a les gne ? Les gros sont tranquilles, quand on traque les petits. Et si tu crois quon peut toucher rellement linternationale du chouette, la plus puissante du monde ! Dans un pays o les femmes ont tout, la loi pour elles et le fric, les hommes qui ont un peu de dignit, prfrent la jaquette, a na jamais fait de mal personne, part, la premire fois. Putnam en parlait dautant plus librement que lui, ce ntait pas son cas, il tait en train de dshabiller Gladys assise sur ses genoux, ce qui ne lui faisait pas perdre le fil. Mac Carthy emploie forcment des mthodes brutales ; alors ils se demandent tous sils ne sont pas en train de devenir hitlriens, a les force penser, a leur fait peur. Putnam ntait pas le premier Amricain que je voyais parler des Amricains comme dune espce part. Il avait pris un fume-cigarette pour finir sa marijuana jusquau bout. Mac Carthy est quand mme trs populaire, dit-il, parce quon lassimile lhomme intgre qui veut dbarrasser la cit des bandits qui la ruinent. Cela provient de la simplicit de lesprit des Amricains incapables de se reprsenter quil peut y avoir des gens honntes, mme abuss, qui votent pour les communistes. Happy shumanisait, elle tait venue sasseoir sur le bras de mon fauteuil, elle mentourait le cou dune main et de lautre, me dboutonnait tranquillement de haut en bas. Jen tais un peu gn, moi, leur marijuana ne me fait rien du tout. Quand mme, leur dis-je, avec tous les confrenciers qui viennent en Amrique, il doit bien y en avoir quelques-uns qui leur ont expliqu la situation. Happy tait en, train de me faire tourner ce quelle avait dcouvert, elle le vissait comme un norme remontoir de montre, cest leur faon de samuser avec, il y a juste les doigts, qui travaillent a ne fatigue ni le poignet ni lpaule. Elles ne recherchent pas leffort, mais lefficacit. Non, dit Putnam qui de son ct avait dnud Gladys, on nenvoie comme confrenciers que des gens srs, ils ne vont pas avouer quils sont pays par un rgime noyaut de communistes. Mais les Amricains aiment leur ignorance. Jemet se sentait seul. Par pudeur il se leva pour teindre les lampes. Il avait du mal trouver le bouton pour la lumire qui tombait du plafond. Il ne restait plus,

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la fin, une lueur diffuse par un mur du fond. Je voyais quelques fauteuils de cuir, un petit bureau noir, des tapis. Je maperus que ces tapis taient pais et jy poussai Happy toute en cuisses, sans moccuper de Putnam et de Gladys. Ceci vous prouve quil y a des gens civiliss partout !
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Je reus encore du gnral une lettre dAmanda, envoye par Bardot, elle avait joint une photo de la petite Olga en train de lever la jambe, toute dhanche comme dans un dessin de Degas. Ctait srement Bardot qui avait eu cette ide, pour minciter revenir. Je joignis cette photo ; dans mon portefeuille, celle du derrire de Jimmy, qui lui aurait plu bien davantage. Jemet soccupait de toutes les formalits de mon retour. En attendant, jallai encore voir miss Savage. Jy mettais un point dhonneur, jaurais voulu la voir samollir. Sa sculpture tait, me semble-t-il, extrmement classique part une manie invincible qui la poussait faire des portraits de noirs en marbre blanc et des portraits de blancs en granit noir. Un soir, je me dirigeais seul chez elle, pied. Tout de suite en tournant lavenue, juste, avant dentrer dans Broadway, avec les gens qui passaient en tous sens, clairs par le non, un homme sapprocha de moi, un peu color, dune dmarche souple. Il me demanda du feu. Je ne fume pas, lui dis-je en surveillant ses mains. Un autre arriva par derrire, je vis son ombre lever le bras avec une petite matraque, je ressens le coup et je tombai. Loin de me porter secours, les passants filaient de tous les cts. Lhomme se pencha en essayant de prendre mon portefeuille, mais je le tenais serr sous mon bras. Quand mme, a prenait du temps, il soccupait me faire tranquillement les poches. Je me mis crier Help , les gens fuyaient encore plus vite. Le second laida ; il mcartait le bras ; le premier saisit le portefeuille et se mit courir, Je le vis le passer un troisime qui partit vers Broadway pendant que le premier rebondissait, comme dgot de son contact. Ce jeu mapparaissait aussi hermtique que leurs figures de base-ball, auxquelles vinrent sajouter dautres partenaires rests jusquici lcart, qui les marquaient et dont lun, en plein Broadway, avait le droit de licher une gicle de mitraillette dans les pattes du coureur qui se coucha ainsi que deux ou trois passants. qui ntaient pas dans Une femme tombe se mit crier aigu. Les gens qui arrivaient faisaient prestement demi-tour. Une sirne, des voitures, je me retrouvai non pas au commissariat, mais dans les bureaux du F.A.I. Le chef de lquipe qui mavait ramass tlphonait Billy pendant quun autre me tamponnait La tte avec un alcool odorant. Il disait avoir russi arrter trois des agresseurs. Je demandai Billy au tlphone.

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Cest a que vous appelez une protection ? Vos types mont tranquillement laiss assommer. a ne le faisait mme pas rire. Mais enfin, sans vous je men serais tir exactement pareil, et je ne serais pas retenu dans vos locaux, alors que jai beaucoup mieux faire. Il donna des ordres pour quon me laisse partir. Le gros flic me dit que grce moi on avait pu mettre la main sur trois agents dangereux. Ceux-l, mais cest des cloches, je le vois tout de suite, moi qui ne suis pas du pays. Ils ne savent mme pas pour qui ils travaillent. Il dit que javais peut-tre raison, que ctaient des Porto-Ricains. Et il me rendit mon portefeuille en me demandant sil ny manquait rien. Javais le temps daller chez miss Savage, elle mattendait, moiti aimable pour une fois mais cest moi qui ntais pas en train. Je lui en expliquai la cause. Elle vrifia que ma bosse tait relle. Quest-ce que cest, des Porto-Ricains ? Des Ricains qui aiment le porto ? Elle fit une grimace, comme une Isralite de Tunis quand elle parle des Indignes . Ici, le mpris portait sur le fait que les cloches en question ntaient pas indignes, mais venaient de Porte-Rico. Alors, cest un peu comme nos Nord-Africains, quon accuse de toutes les attaques crapuleuses ? Elle naimait pas quon parle de gens aussi infimes. Cest tout juste si elle ne disait pas que ctaient des coloured men. Je me gardais bien de relever cette contradiction et lui dis que ses beaux bras et son cou de statue mtaient aussi doux que le sein dune mre. Elle me fixait avec des yeux trs attentifs, comme on observe un insecte. Je crus un moment quelle me regardait en artiste, en sculpteur, mais non, elle tait hante par son racisme, elle essayait de voir comment tait fait un blanc aussi pervers que moi. Je ne perdais pas un instant et lui faisais des frlements au dixime de millimtre qui lui donnaient quelques frissons dont je profitais pour mavancer davantage. Le plus loin que je suis all avec elle, cest de pouvoir lembrasser sur la bouche et aprs une lutte puisante. Au moment dlicieux o elle allait se rendre, elle me dit : Alors, vous tes comme a un de ces blancs qui aiment les noires ! Javais beau lui crier : Tu le vois bien, foutre ! Elle voulait une explication, une profession de foi. Je nai pas pu men sortir. Pourtant, au dbut, Happy aussi mavait regard comme quelquun dune autre espce. Avec miss Savage voyez, je ne sais mme pas son prnom il y avait eu trop de mal de fait, vingt trente ans de malentendus. Vous me direz que je ne suis pas, rest assez longtemps. Non ! Pour un metteur dondes rotiques comme je suis quand je tiens une femme dans mes bras, je ne serais pas all plus loin en un mois ou deux quen huit jours. Jessayais de repenser Happy, pour qui jtais moins que rien en arrivant, javais senti tout coup sa beaut sculpturale fondre et schauffer mon contact. Si ctait d la marijuana, alors vive les stupfiants pour ouvrir les barrires.

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Javais dit miss Savage que les Amricains taient des dgonfls, quand ils mavaient vu assomm, ils avaient tous foutu le camp. Elle les dfendait. Mais non, ils ne sont pas peureux, ils ne sont pas gostes, mais ils nont pas le temps. Il faudrait tmoigner, aller , la police, perdre des heures. Time money. Alors, vous vous sentez prs deux tout coup, ce ne sont pas vos frres de race mais vos compatriotes. a lamusait, ces questions. Elle me racontait lhistoire dune noire qui allait essayer un chapeau trop voyant et qui disait Oh non pas sa, jaurais lair dune juive ! Killy me faisait toujours escorter. Un jour il me dit quil allait me trouver une place dans un avion militaire. Le dernier soir, je fis toutes les tentatives possibles auprs de miss Savage douceur, violence, dsespoir, impossible de la faire sortir de son mpris. Peut-tre que ma peau la dgotait vraiment, elle devait trouver que je sentais. Pourtant je me lave.
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CHAPITRE VI

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Je mavanai vers lavion. Billy stait drang en personne pour me recommander. Il tait digne, il tenait massurer de sa confiance, jtais un atout prcieux, il esprait que jaccomplirais ma mission et me remerciait, au nom du gouvernement, des services dj rendus. Il y avait l un ou deux tmoins, les aviateurs, mais il ne faisait pas plus allusion ce qui stait pass qu une solerie un soir de Nol. Il mimpressionnait. Moi, je veux bien, condition que je continue toucher mes dollars. Mais bien entendu, il va sans dire. Vous avez votre contrat enregistr, il ne prendra fin que le jour o vous le dnoncerez. Par prudence, largent vous sera vers dans une banque, Nouyork ou Paris, ou ailleurs. Vous naurez qu mcrire. A la sortie de larodrome, dans une base amricaine en France, je reconnus la voiture, de Bardot, il tait dedans. Nous avions tout le trajet pour nous mettre au courant. Quand je lui montrai la photo du derrire de Jimmy, me dit froidement : Je connais. Parbleu, on le savait bien. Je lui parlai de la cicatrice. Vraiment impudent, il me dit : La cicatrice aussi ! Jen rougissais pour lui. Il tue laissa un moment avaler ma salive et me dit : Nous en avons reu tout un jeu, avec les explications, nous devons les donner nos meilleurs agents. Mais vous aussi vous devez chercher. Mettre la main sur Jimmy est lobjectif numro un. Et ce nest pas seulement une faon de parier. Je devais aller directement au collge Ivan le Terrible pour me retremper dans la langue russe, et filer trs vite. Filer o ? Voyons, Gorin, laissez-moi vous exposer la situation. Sils vous retrouvent, ils vont vous dcouper en rondelles, et ils vous retrouveront si vous restez en France. Jessayais quand mme de lui demander une mission ailleurs, en Italie, en Afrique. a lavait fait sourire. Que vous tes naf ! Vous ne lisez donc pas les journaux En Afrique mais, l-bas ils seront au fait ds que vous serez dbarqu... Le soir mme ils vous crveront la panse... Je ne vois pas pourquoi la Russie vous fout la trouille !... Cest

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le seul endroit o ils nauront pas lide daller vous chercher... Au moyen ge, les juifs se planquaient chez le Pape... oui, oui, au cur mme du Vatican, cher Gorin ! a ne minspirait pas. Il se faisait aguicheur. Depuis la mort du petit Pre les choses ont chang l-bas, ils sont beaucoup plus coulants, cest peut-tre pour mieux tromper leur monde, mais l nest pas la question. Il faut profiter de loccasion... Elle est unique... sans compter le paquet que vous toucherez quand vous maurez ramen le document quon vous remettra, vous pourrez vous faire une petite fortune en publiant des articles, des livres.. Je reviens de Malenkovie ... Remarquez quil ny a pas de Russie Malenkovietme. (Raison de plus pour choisir ce titre...) Malenkov ne rgne pas du tout la faon de Staline. Il est oblig de renverser lidole auprs de laquelle il parat trop terne. Il ne peut se substituer elle !... Eh bien ! plus didole... le tour est jou !... Georgie fait semblant de lcher du Lest. Pour faire semblant il est bien oblig den lcher un peu... Voil. ! et cest de ce petit peu que va profiter Flix Gorin !.., Notez bien quil va tout y perdre,. Malenkov, ce, lchage... Ses ennemis profiteront de laubaine. Un chef qui nest pas un pape infaillible peut se remplacer. Aprs le gros, un maigre... Le moujik qui trime pour trois galettes de pain noir se rassurera, trouvera le nouveau plus son got. Lautre joufflu ne fait pas assez damn de la terre. Seulement, ce petit jeu du Je-te-change-de-papades-peuples , on passe de Robespierre Loubet.. La dcadence du communisme commena la mort de Staline. Voil ce que diront les livres dhistoire dans cinquante ans ! La voiture allait au Collge Ivan le Terrible Jaurais voulu souffler un peu, entre les Sioux et les Russes, voir des bonnes bouilles dAuvergnats, siffler un coup de blanc dans un petit bistro du VIe. Ny pensez mme pas, me dit-il dun air effray. Ils vous tiennent pour responsable de leur chec, ils ont ordre de vous buter vous de ne pas tomber sous leurs pattes, ils sont froces. Et alors, sils vous attrapent, je nose pas penser, mon pauvre ami, ce quils feront de vos tripes. Ils ont beaucoup dimagination, ils sont capables de les suspendre en guirlande sur un arbre de Nol, avec vous plant au milieu, et dallumer toutes les bougies. a va, lui dis-je ! Cest vous qui avez de limagination ds quil sagit de ma viande. Il sen passe de propres dans votre pauvre cervelle. Je lavais pein. Ah ! comme vous me connaissez mal. Moi qui avais attendu au dernier moment pour vous dire la surprise des Surprises qui vous attend l-bas. Je suis sr quavec ce dernier poids sur mon plateau je vais vous faire monter brusquement ; Je vous le donne en mille, Gorin ?... Lagent que je vous envoie, retrouver... devinez un peu qui cest ?... Cherchez !... Vous ne voyez pas ? Quand il ma dit.. Lola !... L.O.L.A... oui, a ma donn une rougeur et un frisson. Mais je la croyais en Argentine ou chez Nguib avec Jimmy. Du tout, du tout, elle est chez les Soviets, dans les fafs Kaganovitch. Au cur du Kremlin, parmi les cads du parti. a cest une nouvelle ! Arrtez les rotatives !

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Je nai pas dit oui mais je nai plus discut. Jai prpar tous les dtails de vos vacances !... Une expdition plus dlicate que lAnnapurna. Croyez-moi, Gorin, je ne laisse rien au hasard. Jai mme l des indications dans ce petit cahier, sur le russe quil faut parler outre-rideau, pour ne pas se faire reprer comme blanc. Oui, surtout ne pas passer pour blanc, fils ou petit-fils de blanc... Cest le pire Ils prfrent de loin les nazis ou les L.V.F. ... Au fond, ne parlez pas trop de la France. Ils jugent les Franais daprs les intellectuels qui vont traner leurs grgues l-bas, ils nont plus vu de Franais dignes du pays de Rabelais, depuis Cline et Dabit. Ils ont mme un argot spcial Our dsigner tout ce qui se rapporte la France. Ils lemploient sans vergogne devant les petits employs des Temps Modernes ! Ils se foutent ouvertement de leur gueule. Vous verrez... Ils ont un humour bien particulier. Le petit Pre sen est pay une sacr tranche avec de Gaulle et Bidault, en 44. Il a dit un de ses intimes : Grgor, cest irrsistible de voir ensemble deux ballots pareils ! Jai honte davoir perdu mon temps avec ces betteraves. Il ny a quun Franais avec qui jai eu le plaisir de jouer une belle partie, Grgor,. je vais vous lavouer : cest Pierre Laval. . Encore une fois je mtais laiss blouir par son air de connatre le dessous des choses. Ce nest jamais quun poulet, mais avec un ct artiste. Peut-tre parce quil naime pas les femmes. A ce compte-l, il ne serait pas le seul dans la maison. Non, mais cest ce qui lui fait trouver les arguments pour entortiller aussi bien le bas truand que le cad de la politique. Enfin, je le vois comme a. Je ne peux pas arriver croire que les vnements qui nous tombent dessus ne sont pas un peu prvus par certains initis. Quand et notre poque, un gars vient vous dire quil a des agents lui au Kremlin, et quun de ces agents est Lola, il y a de quoi tirer son chapeau. a minclinait lui faire confiance. Ds quil pensait lU.R.S.S., il revtait une assurance de granit, un vrai agitateur ! Je le sentais capable de me donner au gang des rasoirs si je ne faisais pas ce quil voulait. Ou mme den inventer de faux qui mauraient dcortiqu pour de vrai. Du point de vue de mes os, le rsultat serait le mme. Cest dire que le mot confiance que je viens demployer nest pas bien choisi. Parce quavec lui, la confiance totale, la confiance affectueuse, a tourne trop mal. Il me manuvrait quand mme comme un guignol Ptrouchka en sarrangeant pour avoir lair dagir dans mon intrt pcuniaire, mais jallais revoir Olga au collge et Lola en Russie. Je le laissai sonner la porte du collge Ivan le Terrible. Il connaissait le lieutenant Boris Andreyevitch Malinovitch, celui-ci nous attendait sans dire un mot, Montant devant nous lescalier avec son pilon, il nous conduisit jusqu sa chambre. Il ouvrit la porte et seffaa pour nous laisser passer. Jamais encore je ntais entr dans le sanctuaire du lieutenant de vaisseau. Tout dans cette petite pice, amnage comme une cabine de navire, disait la nostalgie de la mer. Derrire la porte pendait un drapeau croix de St-Andr, dchir par endroits par des balles, et qui avait d flotter la poupe dun croiseur qui avait termin sa carrire dans le cimetire de Bizerte. Les trois tables de la pice taient encombres de papiers, de photos, de bouteilles de vin, de vodka et de rhum encore moiti pleines, et de plats contenant

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des restes danimaux marins, carapaces de crabes, coquilles de moules et artes de poissons. Au mur, tait accroche une vitrine contenant un modle rduit du croiseur Anna. Ivanovna , une paire dpaulettes, une casquette et une croix de StGeorges. Au fond de la pice, une couchette surmontait une immense malle qui devait servir la fois de bibliothque et de commode. Malinovitch dplaa du revers de la main un monceau, de papiers sur lune des tables, dbarrassa trois chaises des livres qui y taient entasss et nous les offrit. Il restait sur la table des photos. Je les regardais, il pointa, le doigt vers son propre portrait, mais un Malinovitch de trente ans plus jeune, encore sur deux jambes, et qui posait firement, revtu dune tenue blanche, sur le pont dun croiseur,. Une autre le montrait au milieu dun groupe dofficiers russes et franais. Sur la dernire, au cours dune inspection de lEmpereur Nicolas II, il prsentait sa section dlves de lEcole Navale de St-Ptersbourg. Dj, sa jambe gauche manquait et il sappuyait sur une canne, gardant nanmoins un garde--vous parfait. Boris Andreyevitch avait extirp quelques livres du tas qui reposait maintenant sur le sol, et il nous les prsenta : , Malgr mon dgot, dit Malinovitch, nous devons nous plonger dans les livres dits en U.R.S.S. Je vous recommande dabord le manuel ; lusage des Franais, de Nina Potapova, vous y trouverez un trs grand nombre dexpressions sovitiques, tels que Oudarnik , Stakhanovist , Krassnourmeyetz , etc... De plus, vous y trouverez les articles essentiels de la constitution de lU.R.S.S., ainsi que lhymne que vous devez connatre par cur. Abandonnez la lecture de Pouchkine, Gogol et autres crivains du sicle dernier pour ne plus lire que Simonoff, Ehrenbourg, Lenine, et naturellement les uvres de Staline, mais sans vous en vanter en arrivant l-bas. ce moment l, il sera peut-tre prfrable de lignorer. Et surtout, abonnez-vous sans retard Ogoniek et au Krokodil , o vous trouverez imprime la langue parle sovitique. Dans le mme ordre dide, lisez du Zoschenko, Je vous prte ces livres, procurez-vous le reste. Je pense quavec votre base de russe, il vous sera suffisant de suivre ces conseils pour parler sovitique . Il avait lair de sen dsintresser, je ne voyais pas comment jallais men tirer tout seul. Mais, mon cher ami, lui dit Bardot, ne pouvez-vous laider personnellement ? Il refusait, dailleurs, sans colre. Je ne pourrais pas. Mon russe les fait rigoler. Ils me prennent pour un revenant, un contemporain de Catherine II. Et cela mest pnible. Imaginez Chateaubriand enseignant le franais de jeunes Anglaises en leur lisant le Pre Duchesne ? Et encore, les Actes des Aptres royalistes affectaient le style voyou. Ce nest pas le cas de nos compatriotes, mme chauffeurs de taxi. Sauf quand ils parlent franais, bien sur. Mais vous avez un moyen facile de, vous faire la prononciation, cest dcouter

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la radio de Moscou. Quand on entend des jeunes filles dire quelles veulent contribuer ldification de la patrie des travailleurs et de la paix , ce nest pas du bien compliqu. Il prononait la moiti des mots en russe avec difficult, comme sil avalait avec peine. Bardot stait lev, il avait d faire un signe Malinovitch, car celui-ci, pas trs fut, lui demanda ce quil voulait dire. Bardot, gn, rpondit : Est-ce quil ny a pas ici une personne qui apprend dj le russe sovitique ? Le contraire mtonnerait dans un tablissement de cette importance. Oui, il y a bien Katioucha Alexandrovna, elle est aussi en retard que vous, on voit bien quelle est ne Paris. Oh pardon ! Si Olga voulait bien travailler avec moi, a changeait tout. Javais pris en note le nom du livre de Nina Potapova, je le passai Bardot en lui disant de me procurer au plus vite Ogoniek et le Krokodil .
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Olga venait tous les soirs tudier avec moi, et mme dans laprs-midi, quand elle nallait pas chez Amanda. Alors, elle faisait ses exercices, jaurais regard pendant des heures la royale rondeur de sa cuisse. Elle samusait, le soir, se blottir dans mes bras et elle me parlait russe avec des expressions populaires, comme dans les romans modernes. Cela semblait seulement lamuser, il ntait pas question, pour elle, de passer avec moi la Nol au pays de lavenir. Un jour, je reus un mot aimable de Billy, toujours au Pentagone, qui me retournait une lettre dAmanda. Je la montrai Katioucha, sans la lui faire lire. Elle stait farde largement, comme pour danser sur scne, et lexpression de ses yeux tait loquente. Elle aurait tout voulu savoir, elle en trpignait, sans que ce trpignement dplace le moins du monde la ligne de ses fesses de marbre sous le minuscule tutu de dentelle. Presque nue, elle pouvait exprimer tous ses sentiments de la tte aux pieds. Son frmissement la faisait la fois taper du poing et du pied. Je lui fis promettre, de venir, membrasser et lui donnai la lettre. Elle voulut louvrir, je lattirai vers moi. Elle me donna sa bouche en retroussant ses lvres rougies, javais tout lintrieur rose, ctait doux, vivant, jeune, vif et remuant comme une souris chaude. Cest moi qui me sentais fondre. Jaurais voulu croire en quelque chose pour renier ma foi, ou croire tellement que je la lui fasse partager. Moi, ctait profond, elle, surtout la curiosit pour la lettre. Elle lisait : Je reste ta petite Amanda toi tout seul, je te fais tout plein de douces caresses, je me blottis dans tes bras... . Enfin les expressions quelles crivent comme si elles les avaient copiei dans les journaux fminins. Olga dchira la lettre et voulut me graffiner les yeux. Je riais, je croyais quelle plaisantait, lorsque je vis deux lacs sourdre de ses yeux et couler sur son maquillage. Elle courut au lavabo, prit des mouchoirs en papier et se nettoya le noir et le rouge en mme temps.

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Je pouvais la prendre et lembrasser, ctait tide, elle pleurait comme si elle y croyait. Mais, ma chrie, tu vois bien que cest des salades, lAmanda, elle sen tape, elle crit a comme elle crirait mon cur. Elle ne sait pas quoi dire, alors elle recopie son cahier de mamours bidon pour arriver emplir sa lettre. Il y a tout un blabla trompe-couillon, tiens, regarde : Chri, je suis heureuse que tu penses moi avec autant de plaisir que moi... Olga tait jeunette, elle mordait ce genre dhameon. Mais si moi, je vous crivais a, ce serait vrai. Si tu me lcrivais, jy croirais... Jessayai de lembrasser, elle me repoussa. ... mme, si ce ntait pas vrai, ajoutai-je. L, elle se sentait offense, elle recommenait tinceler, je lai amene sur moi et jai russi et la calmer force de patience. Malgr tout, elle doutait. Mais regarde, tu vois bieri doh viens la lettre. Amanda ne sait mme pas que je Suis rentr. Elle me croit toujours l-bas. Si je tenais a, elle, je lui aurais fait signe. Si tu en doutes, demande-lui de mes nouvelles. Jen avais trop dit, jessayai de me rattraper. Non, ne te mets pas table avec elle, il y aurait danger. Quel danger ? elle rappliquerait. Au moins, vous ne seriez pas toujours en train dessayer de me violenter. Cest exact. Mais ne tavise pas de lui parler de moi. Ce nest pas ce danger l que je pense. Allez savoir ce qui peut se mijoter dans une cervelle de fillette quand elle se demande si elle est amoureuse ou pas ! Elle a essay de faire parler Amanda, mais la pauvre ne savait pas qui elle sadressait. Pour la psychologie, Amanda prouve quil ny a pas besoin de faire dtudes. a nuit plutt. Avant mme que jaie vu Olga, elle se doutait que cette gosse serait mon type et je ne le savais pas moi-mme, jamais encore je navais donn dans les gamines. Amanda avait su se mettre dans ma peau et se reprsentait trs prcisment leffet que ses rondeurs avaient pu me produire. QuOlga vienne un beau matin se dire intresse par moi ; alors que je prtendais tre en Amrique, il ny avait pas besoin de lui faire un dessin, Amanda. Elle interprtait les rougeurs, les yeux tourns, peut-tre le jeu de jambe, si la petite dansait. Ds le lendemain, la nuit tombe, je reus un coup de tlphone dOlga, me priant de venir lattendre au caf Manet, rue des Essarts. sa voix volubile, je sentais la peur et elle mappela Ptrouchka, en insistant, en rptant que jen tais un, autant dire un vrai guignol, mais, en lui donnant une inflexion cline, comme si ctait un petit mot tendre. Je tlphonai Bardot, en lui disant quil devait samener en force et sans perdre une seconde. Il me faut une demi-heure, dit-il, cest trop, ils ne patienteront pas jusque l. Allez-y, je vais prvenir les volants de Versailles, mais lis ne seront pas l-bas avant dix minutes.

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Je pris mon revolver, je ne pouvais pas le charger tant mes mains tremblaient de colre contre Amanda. Je lappelai. Elle ne chercha pas me bluffer. Elle ne cachait pas sa panique. Oh ! mon Dieu ! Tu es vraiment l ? Quest-ce que jai fait ? Je ten supplie, attention, cest ta faute aussi, pourquoi ne mas-tu rien dit ? Bougre de charogne, qui as-tu parl ? Hein, dis son nom ?... Elle bafouillait, je la sentais gne tout coup. Tu ne peux pas ! Au cur ?... son ple, larmoire glace ?... Fais-moi comprendre, un signe, fais hum, tousse si cest oui... Elle neut pas le temps de tousser, jentendis un cri et le rcepteur tomber sur la table, je raccrochai. Je ne voulais pas que ces salauds fassent du mal Olga, jessayai de faire tenir le riboustin sous ma ceinture, En descendant, je tapai la porte de Boris Andreyevitch en lui disant quOlga tait entre les mains de types qui lavaient force me tlphoner du caf Manet. Il shabilla rapidement et me dit :Peut-tre quils vous guettent en chemin, faites un dtour, passez par le jardin et tournez par lavenue de la Reine. Moi, jy vais directement. Je me glissai dans le noir, tremblant la pense que Malinovitch pourrait se faire tuer. En effet, peut-tre me guettaient-ils sur la route, je me devais de faire le dtour, mais je courus pour arriver avant lui vingt mtre du caf, une grosse voiture tait dans lombre, avec des hommes au volant, et personne dans la rue. Je me htai et jarrivai avant Boris Andreyevitch, dont je voyais la silhouette clopiner cent mtres. Jentrai, au comptoir, un garon apportait une attention infinie essuyer un verre. Dans la petite salle du fond, Olga, assise, semblait seule. Elle ouvrait de grands yeux mais agitait son pied de haut en bas en un signe qui et t loquent pour tout le monde sil avait t fait avec la main. a voulait dire arrire, nentre pas . Je mapprochai, mon pistolet la main, je franchis le seuil, deux hommes se tenaient de chaque ct de la porte. Lche ton flingue, conard. Je nosais le jeter par terre, de peur quil parte, je le pris du bout des doigts et jtendis la main. Lhomme le saisit et le mit dans sa poche. Je tournai la tte, le garon au comptoir avait lair de vouloir astiquer son verre jusqu la fin des temps. Je neus pas attendre longtemps ce quils allaient dcider, jentendis la voiture sapprocher et sarrter devant la porte. Un homme entrait, je voulus me retourner, je reus un coup dans les ctes me courber en deux. Perdons pas de temps, viens gentiment ou on tamne. en morceaux. Javais une raison de plus pour ne pas bouger, je voyais de chaque ct de ma figure une main tenant un rasoir pointu : Jaurais voulu traner pour donner aux autres le temps darriver et jhsitais, car ils ne semblaient plus sintresser Olga. Ils la laissaient tranquillement assise. a me mettait dans lembarras. Sils ne lui veulent pas de mal, je dois marranger pour que la bagarre nait pas lieu ici. Je me retournai, chacun des deux me tenait par un bras et me faisait pivoter. Ils

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ne staient pas mis daccord dans quel sens et jeus lair davancer vers Olga, qui se leva et vint vers moi. Mon pauvre Ptrouchka, ils mont oblig... Une de ces brutes lui donna une gifle quelle esquiva en se reculant, mais ce moment, Boris Andreyevitch faisait son entre, il crut quils en avaient contre elle et se prcipita. Celui qui ne me tenait pas lui porta un coup sur la tte, quil amortit en se baissant et, plongeant sur lhomme, il donna en mme temps un coup de pilon dans les jambes de celui qui me tenait. Bien que je fusse dcid ne pas bouger cause dOlga, prfrant me laisser enlever pour la tenir en dehors. un de ces idiots me cogna comme un sourd avec son automatique sur la tte. Jy voyais peine. Javais juste la force de faire des gestes dapaisement. Laissez, Boris, laissez, Katioucha nest pas en danger, je vais suivre tranquillement ces messieurs. Tas bien fait de dire a, fit une voix, sans a, tu naurais plus jamais rien dit dautre. Je mavanai vers la porte de sortie. Le faux garon avait quitt son comptoir et se prcipitait sur Boris. A ce moment, trois ou quatre lves du collge entrrent dans le caf en commandant boire. Les agresseurs hsitaient. Le gant ne savait que faire, il essayait de leur parler gentiment Laissez-nous passer, messieurs ! Trois autres lves surgirent, bouclant la porte, Katioucha tait, reste dans la pice du fond et cherchait venir jusqu moi. Larmoire normande se rendait compte quelle ne pouvait tout de mme pas tuer tout le monde, dautant plus quil en arrivait dautres. Il essayait seulement de me pousser jusqua la voiture. Je ne faisais mme pas de rsistance passive, javais trop peur quun coup de feu vienne blesser quelquun. Ctait plutt moi qui prenais les devants. Allons, laissez-nous passer... Si je navais t moiti assomm, jaurais pu y arriver, maintenant ils taient obligs de me porter. Au moment o nous sortions, une voiture de flics arriva, avec des motards qui ne comprenaient rien la situation, ne sachant qui les avait appels. Le garon tenait la porte de lauto grande ouverte, ils me poussrent dedans et le chauffeur mit en marche. Ils laissaient en gage le faux garon de caf et lun de mes agresseurs, que les jeunes gens retenaient de toutes parts et qui essayait de se dgager en criant., Les flics avaient tir leurs revolvers, des coups de feu partirent au moment o lauto dmarrait, dirigs non contre nous, mais vers lhomme qui tentait de, senfuir. Lauto avanait en cahotant. - Alors, tu tamuses ! Quest-ce que tu attends pour mettre toute la gomme ? Tu ne vois pas quil y a un pneu de crev, Un de ces petits salauds nous a fil un coup de couteau larrire. Alors, va jusqu lautre rue et on courra vers la droite.

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Des balles nous tapaient dedans, je baissai la tte, je sentis une douleur au crne et du sang coula sur ma joue. Le plus raide, cest que dans ce jeu, jtais avec eux et je le dis : Ces cons de flics mont eu. Et je me laissai glisser. Ils semblaient tenir beaucoup moins mon cadavre qu leur libert. Ils ouvrirent la porte et filrent dans une rue noire, en tirant quelques coups de revolver, qui eurent pour rsultat darrter la poursuite des agents, dont lun sobstinait tirer sur la voiture o jtais rest. Je fus rveill par Bardot. Jtais dans le caf. Les jeunes gens, qui auraient d rire et chahuter, tels que je les connaissais, se tenaient graves et silencieux. Olga pleurait. Quest-ce quil y a ? Boris Andreyevitch savana et me dit, de sa voix grave : Ils ont descendu Nicolas Nicolaevitch Rjanoff. Et ils en ont bless deux autres. Quoi ? Il est mort ? On la transport lhpital dans le corna. Lui qui aimait tant dormir ! dit un ballot dune voix triste. Javais quand mme assez de force pour dire Bardot ce que je pensais. Mais vous tes des flaux. Une vritable association de malfaiteurs. Les gens ont bien plus peur des flics que des bandits, et ils ont raison. Si vous ne vous en tiez pas mls, se serait trs bien pass. Et personne ne dira rien, on ne saura pas qui est le voyou qui a tir. Vous irez raconter que vous tiez menacs, pas un seul de ces jeunes gens nest arm. Aucune sanction ne sera prise, comme toujours ! Bardot ne disait rien, il se laissait engueuler. Non seulement a lui plait, mais il voulait que je sauve la face devant ces garons qui mavaient aid, qui a faisait du bien dentendre lui dire ce quils pensaient. A la fin, quand tout fut calm, il grommela : Je suis de votre avis et vous le savez bien. Ce ne sont pas des agents de Paris, expriments ! Quoi ! Voil que vous essayez de faire croire que vos bourrmanns valent mieux que ceux de la banlieue ou de province. Mais ce sont les mmes, cest kif. Tout fumier. Des salopes, des dgonflures. Jaime pas beaucoup les Anglais mais au moins leurs flics, ils ont de la tenue. Cest un crime darmer des pquenots comme a qui crvent de peur et qui nont aucun sang-froid. Et de les lancer sur une foule, voil ce qui arrive. Bardot alla au tlphone. Il demanda lhpital, des nouvelles de Rjanoff. Il vit, on lui a fait une transfusion. Les flics ramenaient de la cave le vrai patron et le dficelaient peine dbillonn. il demanda Bardot le prix de la communication.
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Je rentrai au collge mais l je ne me sentais plus tranquille. On ne me reprochait rien mais tout de mme il y avait des regards en coin que je naimais pas. O aller ? A Paris, je craignais les rasoirs, je les craignais encore ici, ils cherchaient me repiquer. Olga nosait plus sortir Le mieux tait encore que jaille dans la gueule du loup. Dieu plutt que ses saints. Bardot soccupa de tout. Non seulement il mexpdiait derrire le rideau mais encore il mettait une insistance dont vous navez pas ide pour que jessaie le plus possible de tter du bout des doigts en vue de trouver Jimmy. Et toujours avec les dirigeants, les haut placs. se demander sil avait toute sa raison. Et il insistait : Vous glissez juste la main, comme a, un frlement ! Vous saisissez. Trs discret. Faut trouver quelquun de plus port que moi pour ce genre de mic-mac. Vous vous en tirerez merveille. Son coude sappuyait, il me biglait de ct, il ne renonait pas. Nous devions partir par la gare de lEst mais il me dposa ostensiblement la gare de Lyon ou javais donn rendez-vous dans un htel Amanda, pour lui prendre une petite fleur. Elle se montra gentille comme aux plus beaux jours. Je ne voulais pas tre en reste, on fit la belle, je fourrageais avec rage dans sa chair tendre. Elle me bloquait au grand moment, elle ressortait Paul et lui disait au revoir de prs. On se mordait, je la faisais gmir. Cest rconfortant pour le moral davoir comme a une personne dvoue sous la main. Je lui dis que fanais prendre le train. Elle ouvrit son sac. Je souris en voyant quelle avait gard la comprhension dune vritable amie. Je ten fous, ctait pour sortir une lucky. Elle tait trop fine pour ne pas rigoler follement lintrieur. Je lui arrachai le sac et fouillai. Quoi, salope ! Tu sais que je pars et tu viens tout juste avec un billet de dix mille ! Et cest encore cause de toi que jai failli tre but et que je dois me tirer.. Excuse-moi, mon chri, prends-le toujours et donne-moi ton adresse, tu sais bien que je ten enverrai. Mme si tu vas Milan, ou Naples, retrouver Mafalda. Je lappelai, je lui dis denlever sa gupire quelle tait en train dattacher. Et puis non, tiens, mets tes bas, a me distraira pour te filer ta trempe. Quand elle me vit dfaire ma ceinture elle commena dfaillir, il ny avait que moi, je ne devais pas me fier aux apparences. Javais commenc et tout coup je la laissai en plan. Ctait pourtant bien joli. Non. Une fois a va. Deux, tu me prendrais pour quoi ? Tu peux te garder ton biffeton. Te donner mon adresse, toi qui mas fourgu sec il ny a mme pas huit jours ! Tu me mpriserais, jai la faiblesse de tenir ton opinion. Elle essayait de me reprendre avec des agacements de petite fille. Jtais habill, elle en corset. Je lui fis quand mme la faveur de lui laisser me dire un grand au revoir devant la glace, mon chapeau sur la tte. Je te dfends de venir sur le quai. Je ne veux mme pas que tu saches le train que je prends. Si tu tiens mcrire, adresse-toi il Bardot. Je lui donnai un gentil coquard sur lil pour quelle nait pas le temps de me suivre, et lui laisser un souvenir.

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Je pris le taxi qui mattendait et me conduisit la gare de lEst. Cette comdie leur ferait perdre ma trace pendant quelques jours et je ne mtais pas ennuy. Javais une petite chance pour quAmanda raconte aux autres que jtais parti direction Marseille. Dans le train vers Strasbourg, je devais faire effort pour me tenir droit tellement jtais humili de voir quil ne me restait plus que cette solution, Bardot mavait tout prpar. Il avait mme pens quil tait plus intelligent que je garde mon vrai nom sur mes papiers. Les cognes de la Gupou seraient tromps par ce culot, dautre part, au cas o, je serais pris on ne pourrait pas maccuser despionnage et je pourrais toujours me faire rapatrier par lambassade. A se demander pourquoi javais fait tant defforts pour apprendre le russe, puisque jtais annonc et attendu trs rgulirement comme Franais lInstitut de Kouibicheff. Mon russe ne me servirait que si je voulais me permettre pas mal de libert au pays des lendemains qui chantent... Et quand mme, je prfrais cette solution aux passages clandestins, trop sportifs pour mon got. Je traversai lAllemagne avec lallgresse du dpaysement en me rptant que je ne craignais rien dans ce pays alli. Nempche que la frousse commena avec la belle femme brune qui vint sasseoir en face de moi. Elle avait beau se tortiller et faire voir ses jambes, je nen tais que plus dcid me mfier ! De tout le monde, plus forte raison des femmes. Bardot mavait assez prvenu, ctait une habitude prendre en entrant sur le territoire des Soviets.
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Berlin, le premier soldat russe que je vis tait un gant ferm tout, sauf au rglement. Il lut mes papiers et se mit fouiner dans ma valise. Il dmonta mon rasoir lectrique qui paraissait ltonner, je pris beaucoup de peine lui expliquer son fonctionnement. Mon gant devait venir dun bled doutre-Oural, il navait pas lair dentendre mon russe pourtant simple et prcis. Finalement, aprs bien des gestes, il haussa les paules. Je ntais pas de force le pervertir avec mon engin occidental. Il me montra sa baonnette dun air grave et il me dit avec un fort accent que je ne connaissais pas, quil stait ras, lui, pendant la bataille de Sbastopol, avec son ventreuse. L-dessus Il me demanda de bien vouloir, le suivre jusqua la fouille. Je traversai un quai et nous nous engagemes dans le btiment prvu pour a. Une grande salle rectangulaire, des petites portes le long des murs. Mon guide me conduisit vers lune delles, me fit pntrer et mintima lordre de me dloquer. a me rappelait Fresnes les jours darrive et lorsque lon est invit passer la journe aux trente-six carreaux pour aller au guignol ou chez le curieux. Ctait l que Bardot tait venu me chercher. Il est trs difficile pour son recrutement ! La diffrence, cest que mon militaire gant tait, et de loin, plus poli, plus patient que nos gardiens de prison. Il me laissait retirer mes fringues sans me presser et il ne simaginait pas que je puisse transporter du matriel suspect dans le rectum. Il ne my mit pas son doigt comme on le fait la Sant. Il tait raisonnable.

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En France, on voit la Russie travers. lHuma ou Kstler. a se vaut. Pas plus de zro que dinfini... Deux jours dU.R.S.S., et tous ces clichs pour lecteurs de digest, sont anantis ! En remontant dans le wagon qui devait me mener Varsovie et de l Kouibicheff, javais tout de mme une certaine tremblote. Le doute... Les arguments de Bardot me parurent faiblards ; je le revoyais lavant-veille quand il me servait sa salade. Il me lavait mis jusqu la garde. Je ne pouvais plus reculer. Le train roulait vers lEst. Titgadon di, tagadon di, plus lent et plus fort, que chez nous. Je voulais dormir et ne penser rien. Le sommeil ne venait pas. Jen avais la fivre. On voit comme cest immense la Russie, Je me demandais si je dormirais jamais un jour et cela moccupait. Longtemps aprs Varsovie, une bande de jeunots avec des fltes et des accordons montrent dans mon compartiment jusqualors vide. Ils me salurent, sinstallrent et se mirent chanter comme les louveteaux de chez nous, pars comme eux dune profusion dinsignes et de galons. Ils appartenaient aux jeunesses du parti, les plus fanas, ceux qui avalent avec des larmes de joie tous les slogans et qui sont prts se faire tendre par plaisir pour un. bonhomme, un drapeau ou une ide. De la viande tenter les champs de bataille :, Leurs chansons taient quand mme suprieures aux niaiseries de nos boy-scouts et surtout mieux chantes. Ils me beraient. Je crus que jallais enfin roupiller mais, brusquement ils cessrent, rangrent leurs instruments et lun deux dit que ctait lheure de les instruire, je somnolais encore au moment o il leur parla de loccident. Camarades, en pays capitaliste personne ne peut chanter et rire comme vous le faites. Les jeunes, sous-aliments, nont pas la force de chanter. Ils nen ont pas le got non plus... Et la police bourgeoise sait que le peuple, sous le joug capitaliste, ne peut chanter, camarades, que la chanson de la rvolte qui gronde... Il vous faut toujours, lorsque votre joie clate, penser vos frres les fils douvriers qui souffrent en Allemagne occidentale, en France,. en Amrique, en Espagne. Cest pourquoi notre joie sovitique ne sera totale que lorsque tous les peuples de la terre auront renvers le tyran capitaliste... Songez, camarades, qu Paris dans les quartiers riches, on voit le matin les travailleurs fouiller les boites ordures pour se nourrir des dchets bourgeois. Oui, camarades, vos frres mangent les pluchures, rongent les os, sous le regard narquois ds gros propritaires. Il arrive parfois que lun deux jette par la fentre une pauvre crote pour samuser les voir se battre comme des rats. Le garon qui parlait soignait sa conviction avec des tremblements de ses belles mains ouvertes. Les autres le regardaient gravement, hochaient la tte, compatissaient. Chacun deux se voyait le chevalier dlivrant le tombeau des mains des infidles. Jcoutais attentivement, jen voulais pour mon risque et jtais servi. vrai dire, ce blabla ne me paraissait pas plus faux que ce quon nous raconte d nous sur leur misre eux.

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Le premier jour a me plaisait, jaime cette langue douce et les discours roulant les R. Il avait, ce pilon, une faon dexposer les choses somme toute trs potique, en couronne aprs le dessert, comme dans la chanson. Ils senfouraillent les uns les autres sans douleur. Vaseline, gravit. Finalement le dernier saccroche au premier et celui-ci est dj en position. Le circuit ferm.

CHAPITRE VII

Ivan pas si terrible que a

Jallais vite tre satur de cette posie... , Kouibicheff jeus loccasion den entendre neuf heures sur dix, lInstitut dOrganisation dit Travail. Je devais obligatoirement suivre l un stage de marxisme lniniste. Kouibicheff a ne dit pas grand-chose nous, Franais. a sonne joli aux coutilles, on imagine tout de suite une ville dore, une cit de conte, une rverie... Kouibicheff avec toi, mon beau Gorrine... Il en est des noms de ville comme des noms de femme, on croit mal quune Natacha puisse peser cent-deux kilos... Et je connais des Lone tout ce quil y a de frle. Kouibicheff sappelait Samara du temps de Nicolas... et fut un bastion de la rsistance blanche. En 18-19, la Volga, qui est l pour a, a charri des cadavres aprs la grande victoire des rouges, tout prs de la Samara, son affluent. 390.000 habitants. Au centre de la ville, si on regarde en lair on se croirait en Amrique, il y a des gratte-ciel, les btiments de ladministration. Les avenues sont larges, macadamises. Cest une cit moderne avec cins, enseignes lumineuses, un beau thtre et des autos dans les rues. Javais une tendance mloigner, marcher tout droit vers lextrieur, cela semblait un peu moins brillant, maisons ouvrires, linge aux guillotines, marmailles, trottoirs en bois, rues en terre battue, les Amricains ni Lyautey nont empch quil y ait une zone Chicago et Casa. Mais je nai jamais pu mvader tout fait pour aller dans ce secteur, les petits tovaritchs de lInstitut mentranaient toujours. Un reste, camarade, de lancien monde, qui va disparatre... Et si a mintrigue, moi, ce reste de Lancien rgime ? Je ne suis pas plus port quun autre dnigrer les uvres de la rvolution ; mais je veux tout voir, le froc et le calcif et aussi ce quil y a dedans. Je nen eus pas le loisir, ds le premier jour je fus confi la tovaritch adjudanteMacha Masslenko. Elle faisait des tudes lInstitut pour tre verse dans lindustrie de paix. Une grognarde, je ne peux pas mieux dire. Elle me faisait penser aux demisoldes de la Restauration qui tranaient leurs godillots et la nostalgie des batailles.

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Macha Masslenko nosait, pas avouer son amour pour le mtier des armes. Une ncessit de lheurre, camarrade... une crruelle ncessit... Elle regrettait sa mitrailleuse lourde, ses petites grenades incendiaires et son yatagan de tranche. Quand elle en parlait elle avait les yeux qui lui sortaient de la tte comme Betty lorsquelle pense un manteau dastrakan. Elle avait reu la mdaille de Souvarov, le mrite de Kaganovitch, des mains mmes du grand Joukov. Bien quil soit un peu en rancart, a marque une jeune fille un honneur pareil. Macha Masslenko fut charge de me guider, de minitier la vie de lEcole. Elle tait aussi grande que moi avec une chevelure blonde bouriffe qui la faisait paratre encore plus haute. Elle avait parfois un grand rire laissant voir des touches impeccables, ce qui mtonnait parce quelle fumait sans arrt des cigarettes en makhorka , cest--dire roules dans du papier de journal. Par amiti, elle me balanait des claques dans le dos qui mauraient fait cracher mes poumons sils avaient t fragiles. Elle me fit faire connaissance avec les autres lves de lInstitut, presque tous anciens combattants comme elle, sauf Nicolas Roumiantzoff, un fils de Russe blanc qui avait choisi lU.R.S.S. en 48. Je sus quil tait mme pass par le collge Ivan-le-Terrible. On massura que Macha tait chaste, quelle ntait pas porte sur la chose, Contrairement aux autres fillettes du pensionnat. Celles-ci sen taient, parait-il, pay depuis les rives de la Volga jusqu lOder : Polaks, Roumains, Ritals, Hongrois, Prussiens, et mme un aumnier de la division bleue qui stait fait violer par Lioubia Tchernova dans les faubourgs de Lningrad. Les hommes avaient de leur ct saut toutes les femmes qui leur tombaient sous la main, de quatre quatrevingt-cinq ans. Le sergent Gavrilenko, un dfonceur dlite, racontait, quand il avait sa gourde de vodka dans le nez, quil avait viol Berlin un Ecossais un jour de dlire. Camarades, je vous jure, cest seulement aprs que je me suis aperu que ctait un homme ... Il avait honte du plaisir quil prenait avouer tout cela, ce qui lamenait hurler avec une sincrit indniable quil tait souill et vil comme un occidental ! Il fallait le consoler, lui rappeler ses citations, sa conduite hroque devant Kharkov. Mais ce souvenir glorieux ne pouvait effacer la tache de lEcossais. Macha me dit : Gavrilenko est bte, il aurait trs bien pu ne le raconter personne. Il fait son autocritique. Lui dis-je, cest un bon citoyen. Oui, vous avez raison, je ny pensais pas... Je voulais provoquer des confidences, mais Macha ne se laissait pas prendre un pige aussi grossier. Je vis par la suite quil est facile de voir qui on a affaire, les purs ayant tendance se grouper, se serrer les coudes comme sils craignaient le mauvais exemple. Elle me fit visiter en entier lInstitut, un btiment moderne, construit en 1946 selon les nouvelles ides des architectes staliniens, un Palais de Chaillot aux chapiteaux corinthiens, monstre d aux gots des moujiks, qui napprcient pas les lignes droites et qui, malgr toutes les confrences, faute sans doute de confrenciers convaincus, tiennent dur aux guirlandes, festons, zizis, nouilles, astragales. Ils veulent de quoi regarder et plus cest dor, plus a leur plat.

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Lintrieur est bien amnag, bien agenc, dune propret de laboratoire. Macha me fit inspecter les moindres recoins. Elle mexpliquait tout. Depuis le merveilleux fonctionnement de lascenseur jusqu la technique picturale des fresques qui dcoraient les murs. Une immense toile reprsentait le camarade Krouchtchev semant les premires, graines de la moisson future. Le Krouchtchev en complet veston avait lair perdu avec son geste auguste au milieu de la steppe. Cest trs beau, je lui dis, camarade Macha. Quest-ce que vous auriez trouv dautre dire ma place ? Il faut reconnatre quil a t excut selon une mthode nouvelle. Nous arrivons, camarade, luvre dart collective. Une centaine dartistes dlite ont travaill sur cette toile. a se voit, dis-je, je men serais dout. Elle tait contente que japprcie. . Nous aurons des uvres qui seront, camarade, celles dun peuple entier en marche vers le socialisme ! Elle navait pas beaucoup de conviction pour me dire a, elle rcitait une leon. Ce qui la passionnait, ctait le baroud. Elle en tait marque. Elle aurait prfr dfendre lavenir du monde avec un bon mortier. Je ne sais pas si a existe ailleurs quen Russie, ce genre de mignonnes. Probablement que oui ! On vit un jour arriver des combattantes chinoises et corennes martiales faire peur ! Bardot mavait averti de la prsence de chleuhs, anciens prisonniers devenus professeurs dans ltablissement. Ils taient tous allemands, sauf deux : un Amerloque poursuivi par Mac Carthy et un Franais ex-L.V.F. Celui-ci me regardait de travers, croyant que je lui en voulais. Jeus du mal le dbarrasser de son armure de mfiance. Il disait stre engag la lgion tricolore pour pouvoir dserter et servir la cause sacre, je me comportai de telle faon qu la fin il se mit presque manger le morceau. En voil un qui avait besoin de vider son sac, le pauvre Lopold Depuis plus de dix ans quil tait la sauce cosaque, il disait que a lui avait cr des complexes, ctait son expression. Je ne peux plus baiser depuis que jai t viol lors de ma capture, par un bataillon de grenadires de larme Tolboukine !... Un mois, Gorin, quelles mont gard pour leur plaisir... Il y avait dans ce bataillon des femmes pire que la frangine Kaganovitch, une des pouses du Pre des Peuples. Ils se servent de ces monstrueuses femelles pour faire avouer les suspects. Elles le rduisent trs rapidement un tat dhbtude total. Il suffit aprs cela de quelques mandales et coups de pompe dans le train pour que le mec sallonge de tous les crimes, de toutes les trahisons possibles. On le menace de lui refoutre sur lalpague une douzaine de girls stakhanovistes. Il prfre la balle dans la nuque. Ctait la seule explication raisonnable des fameux procs. Dis, Lopold, tu cherres un brin, ou alors cest que ces fumelles tont, rendu frappadingue surtout si tu ntais pas trs port sur la question. Le soir, la prsence des lves tait obligatoire au foyer de lInstitut, une grande salle o nous pouvions lire, jouer aux checs, au billard, bavarder et boire. Javais form un petit groupe des amis de Paris : Roumiantzoff, Lopold et le docteur Hans Werner, un ex-coloneI de la Wehrmacht qui avait t pendant deux ans la censure des thtres. Il disait avoir rencontr un petit prof de philo bigleux et rondouillard.

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Il venait me canuler pour faire jouer, des pices , si emmerdantes que je nai jamais pu les lire. Javais beau lui foutre son Manuscrit travers le tarin, il revenait sans se lasser, cest moi qui ai fini par signer pour ne plus voir sa gueule. On a appris aprs la libration que ctait des pices rsistantes. Je nai pas retenu son nom. Des profs bigleux il y en a plein le quartier latin, ils sarrangent sous nimporte quel rgime pour se faire jouer. Ils vous ont lusure. Les trois Parisiens me questionnaient sans relche. Je leur parlais du Clando dAmanda, de ses michs, de ses soupeurs dlite, des boites, des spectacles nouveaux. la longue ils me passrent leur maladie, je voyais moi aussi Paris tout en rose. Macha venait de, temps on temps nous couter. Gorrine, vous ne comprendrez donc jamais que la rvolution est une affaire grave, que le socialisme supprimera toutes ces maisons o le peuple perd la conscience de son malheur. Et ici, poupe, je me torture du blabla tout berzingue, a change un peu ! Trois heures de culture politique ! deux heures de thorie ! Une heure de pratique Marx, le gnial Lnine, le gnial Staline. !.... Le directeur de lInstitut Andre Wladimirovitch Pobedonossoff, grand hros de lUnion Sovitique, apparaissait de temps en temps pour nous rendre une visite. Ctait un homme la boule rase, de taille moyenne. Il se tenait raide comme un jour sans et nous dbitait son boniment toujours sur la mme note, si basse quon ne lentendait pas et que a navait aucune importance. En principe ctait pour nous fliciter. Jamais dengueulades. Quand un lve avait exagr il tait appel au bureau et on ne le revoyait plus. Ce directeur me parla en particulier une seule fois et ce fut pour me dire : Camarade Gorrine, jespre que votre sjour parmi nous vous sera profitable. Jaime beaucoup votrre pays qui est celui de limmortelle rvolution de 89, de la Commune de Paris et de Maurice Thorez. De si bonnes dispositions me firent penser aux recommandations de Bardot. Ctait le moment dun frlement rapide, de lui passer la main en douce. Rien danormal, une miche bien charnue. Il ne sembla nullement choqu et me glissa Une illade plutt interrogatrice, et disparut. Les cours dconomie politique de sa matresse, la Frau Ursula von Dembrovsk taient les seuls qui mintressaient un peu. Elle avait, Ursula, des jambes longues, des roberts qui pointaient sous son chandail et des lvres qui me fascinaient. Toutes les lves en taient jalouses, aucune delles, mme Zola Malinskala, ne lui arrivait la cheville. Nicolas Roumiantzoff navait pas t sans remarquer lintrt que je lui portais. Camarrade Gorrine, me dit-il, jai limpression que le docteur Ursula von Dombrovsk ne vous est pas indiffrente... nest-ce pas ?... je crois, cependant, quil est de mon devoir le plus lmentaire de vous prvenir contre cette garce... Elle a dj fait trbucher plus dun homme ici... Elle est toute-puissante, camarrade Gorrine, et si vous aviez par hasard le bonheur de la sauter, ensuite vous aurriez, je crois, de trs graves ennuis. Elle ne gote la plaisanterie quun moment trs court et aprs vous vous retrouvez en train de construire le canal.

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Ouille. Le canal jtais dcid ladmirer de loin. Je souponnais la diffrence entre ce quon raconte et ce qui est. L-bas, ce nest pas pire quici. Avez-vous jamais visit Cannes sous une pluie qui a dur toute la semaine et o vous vous abritez devant une affiche qui chante le soleil de la cte dAzur ? Et voil que javais reu plusieurs lettres de Bardot qui, en langage convenu, des signes peine visibles rpartis en plusieurs bafouilles, me donnait une adresse o lon mattendait, dans les faubourgs de Kouibicheff. Si a vous amuse je peux vous dtailler la chose mais vous trouvez a dans tous les manuels. Ctait trs simple, il dtachait une lettre et il fallait en compter trois aprs pour trouver la bonne. Pour lui ctait long, il devait faire un brouillon, pour moi je navais qu prendre un crayon et copier. Pour plus de sret, il ne disait pas tout dans la mme lettre et aucune ne sest perdue. Aucune ne ma sembl avoir t ouverte. a vous tonne peut-tre mais cest comme a. Aujourdhui vous pouvez crire des lettres et en recevoir tous les jours de lautre ct du rideau de fer, mme par avion, recommandes. Bardot me donnait ladresse dun bistro derrire les entrepts, le long du fleuve. Il ne se doutait pas des difficults qui mattendaient. Les lves se sont tous mis dans la tte que je cherchais espionner leurs quartiers pouilleux. Je mtais pourtant aventur assez loin, au milieu de vieux barbousards qui polissent des voitures denfants davant-guerre, rouilles comme celles de nos chiffonniers. Et des troquets quil appellent des traktirs... L-dedans on y boit de la vodka, du kvass, toutes sortes de casse-poitrine. Il ny a pas de zinc, cest comme chez les Fritz. a fait toujours un drle deffet aux Franais, un bistro sans comptoir. On se demande quoi on pourra bien saggripper. Eux, a ne les gne pas, ils se couchent par terre. Lopold mavait prvenu : Tout le monde doit travailler en Russie, les jours de semaine, on se fait vite reprer. Prolovitch se lve avant le jour, part au turf le feu au dre, de peur de se faire coller une amende. Le soir, il est presque oblig de se laper de la culture populaire. Il se cultive grands coups de lattes dans les miches. La mthode a du bon, elle les rveille. Cest une race de ronfleurs. Seulement certains mirontons a les rend totalement frapps ce thtre classique et ce marxisme. Ils en deviennent tout btes. Ils se seraient mieux panouis en pleine steppe avec les oiseaux et les loups. Ils auraient sculpt ; dessin, jou eux-mmes de la musique, celle qui vient toute seule de la nature, qui est un besoin naturel. Ctaient de grands artistes il y a deux mille ans. Maintenant tas qu les voir. On dirait toujours quils sont en service command. Et vtus assez pauvrement, mais ils se trouvent lgants, ils nont rien vu dautre ! Le trpe serait bien terne sans les uniformes des officiers de la garnison en permission qui, eux alors, sont rutilants. Oh ! je lui dis, cest bien pareil chez nous et les morues, quelles soient dici ou de l, elles dlirent toutes devant luniforme. Oui mais ce nest rien ct de larme du peuple ; elle sen paye de la dorure, de la botte luisante, des bananes multicolores. Le moindre lieutenant se trimballe avec une batterie de cuisin la Hermann.

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Lopold croyait comme les autres que si javais t harponn et encadr oh ! trs amicalement par quatre flics pour mempcher de quitter le centre de la ville, ctait parce que je voulais me renseigner. Il trouvait a superflu. Vous, un homme, srieux ! Mais vous devez bien vous douter de ce que cest, vous ne connaissez donc pas les Russes. En dehors des ralisations pour propagande, tout ce quon planque derrire les portes a cornanche et a grouille de morbacs. Je ne dis pas a pour faire du style cest positif. Allez l-bas et vous en ramenez plein vos calfouettes. Ce que nont pas encore pu faire les plans quinquenaux, cest dempcher les cafards de courir partout dans ce bled. Alors tenez-vous tranquille et venez plutt couter la camarade Lenka Bordakova, cest une ancienne sergente de larme Boulganine. Je naimerais pas quelle me tourne un marron sur le pif, elle pse cent-seize kilogs. Rien qu lide de me trouver prisonnier lintrieur de ses cuisses, jen ai les noix qui grelottent. Elle revenait dun voyage dtudes sur le Don-Volga. Chacun brlait de savoir ce qui se passait l-bas, comment on gagnait cette grande bataille pacifique. La Frau Ursula dirigeait les dbats, a me donnait envie de briller malgr les sombres avertissements de Nicolas. On nous servait des verres de vodka, jy avais pris got dans ce climat. Je me carrais consciencieusement dans mon fauteuil... jcoutais. Jai vu, disait Lenka, quelque chose dinimaginable, lavenir socialiste que nos pres avaient du mal concevoir. Des dizaines de milliers de travailleurs au combat. Dici mme on aperoit la centrale qui dans deux ans sera plus puissante que les gants amricains dont on parle depuis quarante ans sans les achever. Je ne sais pas la force qui me saisit tout coup. Peut-tre voulais-je vrifier si javais bien pris le ton de la maison, je levai mon godet. Bravo ! la sant de ces glorieux combattants pacifiques ! Ils durent tous se lever pour boire avec moi, ils ne pouvaient pas refuser le toast. Lenka poursuivit : Vous pouvez voir la mer de Kouibicheff , on a dj abattu les arbres qui dans deux ans, seront au fond de cette mer, car le peuple sovitique porte dans la ralit ce quil a port sur les cartes peine acheve la reconstruction de la cit du grand Staline... Je bondis de nouveau : Camarade... Je lve mon verre la mmoire du gnial artisan de la victoire sovitique contre la barbarie nazie. Ils durent encore se lever pour scher leur glass. Ursula trouva tout de mme le moyen de marrter sur la pente des toasts en rafale. Camarade Gorin, nous lverons avec grand plaisir nos verres tout lheure. Pour linstant nous dsirons couter la camarade Lenka fordakova. Avec plaisir... mais je voudrais poser une question la camarade Lenka... Oui... Qui sont ces travailleurs, camarade ?... Do viennent-ils ? Ce sont pour la plupart des volontaires, camarade Gorrine. Ils construisent luvre la plus gigantesque du monde... Pardon, camarade, vous dites bien des volontaires pour la plupart ? ...

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Oui. Et les autres ? Les autres !... Mais, camarade, les autres ce sont simplement des ouvriers spcialiss de nos entreprises nationales de construction ! Ah !... Mais alors, les volontaires, comment peut-on leur confier ce travail qui demande des connaissances professionnelles ? Ils les ont ces connaissances, camarades ! Ne vous ai-je point dit quils avaient dj reconstruit Stalingrad, le Dnieprostro et bien dautres monuments socialistes sovitiques ?... Mais comme ils ne sont pas syndiqus ils peuvent travailler seize ou dix-huit heures par jour au lieu de douze... Ils ont, camarade, cet avantage qui leur permet de servir plus que les autres... Je la coupai dun air intress. Ne pensez-vous pas quils travaillent un peu plus pour avoir le droit de passer plus de temps dans les maisons de repos en Crime ? Non. Ces volontaires nont pas accs dans les maisons de repos, puisquils ne sont pas syndiqus ! Ils furent embrigads trs jeunes par les hitlriens, ils sont en pleine volution politique. Ils ont prfr venir contribuer cette uvre grandiose du socialisme, plutt que de camper dans un camp de rducation, ces hommes sont fiers de donner leur sueur, leur sang et leur vie ; non pour eux-mmes, mais pour les gnrations venir. Nous vidmes tous les flacons de vodka la sant de ce monde merveilleux. Je me sentais devenir gai. Je voulais surtout ne pas manquer le rendez-vous ladresse donne par Bardot. Quand mme, jessayais de me reprsenter, je me disais quil doit y avoir moyen de tirer au cul mme dans ces chantiers du socialisme... Pas possible autrement. Dix-huit plombes la pioche en main a me paraissait un rve. Je ne me voyais pas, moi, si ramier, devenir comme a, petit petit, hros du travail. La vodka aidant, ils se mirent danser, chanter. Ils taient en tous points semblables leurs compatriotes du collge Ivan le Terrible. Je me laissais aller, je braillais avec eux... Je voulus mme danser comme les cosaques mais alors l, je me suis tap le cul sur la mosaque et je les ai bien fait se marrer.
b

Je sortis tranquillement le lendemain et me promenai dans la ville, je navais pas du tout le sentiment dtre suivi. Quand mme jentrai au cin et jen sortis au milieu du film. Il faisait un temps frais mais sec, avec du vent, peu de personnes dans les rues. Je menfonai ds le premier tournant gauche en dehors de lavenue illumine et me dirigeai de petites rues en petites rues, vers le fleuve. Non seulement les maisons taient en bois, les rues sans trottoir, mais on ny voyait rien, sauf par les fentres claires. En arrivant sur le quai, je voulus demander mon chemin un vieux barbu, je neus pas le temps dentendre sa voix, deux agents en uniforme sapprochrent de moi et me dirent que jtais srement perdu, quils allaient me faire retrouver mon chemin.

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Ils me prirent chacun par un bras et me menrent, non pas la police, mais au cinma. Ils disaient que javais d me perdre, quil fallait faire attention quand on ne connat pas. Je dus voir jusquau bout un film sur une jeune femme ingnieur arrive dans une usine et dteste de tous parce quelle forait les travailleurs prendre des prcautions. A la fin, elle triomphait et pousait un hros du travail, lusine ayant, grce elle, battu les records de la production. A la sortie, Il y avait non seulement mes deux flics mais trois des femmes de lInstitut, parmi les plus costaudes, dont Macha, qui memmenrent, avec beaucoup de gentillesse, jusquau bureau du directeur Andre Vladimirovitch Pobedonossoff. Il avait son air glacial. Je sentais dj le vent des chantiers o se construit le monde nouveau... Il me demanda, avec une prcision sche, ce que jallais faire dans ce quartier. Larrive de la fulgurante Frau Ursula von Dembrovsky, avec une cape de fourrure et fortement parfume comme cest maintenant la mode, me dicta la seule attitude qui pouvait me sauver, du moins je limaginais. Je leur dis, avec des rticences calcules, des petites mines comme si on marrachait des aveux, que je croyais trouver le long des quais comme partout ailleurs dans le monde, des femmes la vertu facile qui permettraient mon temprament gaulois de pouvoir supporter pendant toute la journe la vue de compagnes aussi sduisantes. Alors l, je les fis bien rire, dun rire plutt trange. On mapprit que la hideuse prostitution nexistait pas au pays de la paix, et quun homme pouvait rencontrer aussi librement quil le voulait des femmes libres, en vue bien entendu, dun mariage, toujours souhaitable. Pour cacher mon apprhension, je protestai contre le ton mprisant quelles prenaient envers nos prostitues. Il en est de trs respectables. Jen connais une, entre la Seine et les entrepts de Bercy qui, si vous me passez lexpression, pompe les dards pour cinquante francs afin de payer les tudes de son petit-fils qui est lEcole Polytechnique. a les intressait. Ursula me demanda de lui parler de Polytechnique. Macha dit que cette proltaire mritante ne devait pas tre toute jeune, ce qui prouvait latroce misre des pays capitalistes. Et comment pouvais-je, moi, my intresser ? Il est vrai que ces femmes-l connaissent tous les artifices de la corruption pour paratre encore dsirables dans la pnombre. Javais russi faire dvier le dbat, on ne parlait que de lamour le long des quais dans les cits pourries, Londres, Chicago, Naples o lon trouve non seulement des femmes mais encore des gitons. Je ntais pas tranquille en les entendant faire le serment qu partir de dornavant un garon aussi dou naurait plus du tout besoin daller sur les quais, en admettant quil soit vrai quil ait cette passion insolite pour les accouplements de rencontre ! Je pensais au rendez-vous de Bardot, jtais all trop loin ; je voulais rserver lavenir, je leur dis que ces amours tranges mavaient marqu et que je ne trouve

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rien de potique comme un beau derrire tout blanc qui slve au clair de lune le long dune rivire illustre. Elles me laissrent monter chez moi mais ds lextinction des feux jentendis taper ma porte. Ctait Zola Malinskaa, un beau chssis, je ne peux le nier, qui venait, disait-elle, bavarder dans ma chambre. Pas possible, lui dis-je, vous mavez tir la courte paille ? Elle montra, mon premier contact, quelle avait une fougue de jeune cavale. Elle se dvtit , delle-mme avec soin et me saisit nue dans ses bras. Pour la premire fois je compris que je navais mme pas droit linitiative, Elle mavoua ensuite, pour me rendre un peu plus vaniteux, que javais travaill comme un ouvrier dlite. Je dpassais mes normes avec une aisance de hros du peuple. Comme elle tait minemment communiste, elle voulut que ses camarades : Tania Malinova, Sandra Kirova, Irna Krivenko (98 kilogs), Loubia Tchernova, Choura Garidjian et mme Lenka Bordakova viennent aussi goter mon sabre hroque. Je ne pouvais refuser... Avec Zoa Malinskaa cela avait t du chou la crme, maintenant je maigrissais. Je me mis traner lamentablement dans les couloirs de ce palais du peuple. Un soir, je fus mme coinc dans les lavabos par Irna Krivenko et Tania Malinova. Je voulus me drober, mais Irna me posa une clef au bras pendant que Tania se mit en devoir de me faire un travail quelle croyait raffin mais qui tait plutt celui, dun hleur de la Volga. Cest un miracle quelle russit se mettre elle-mme sur le dlice. Un comble ! Le soir , je ne pouvais mme pas rcuprer, je devais tre prsent au cinoche, la confrence de ceci, de cela, la runion des petites pquerettes de Malenkov. Trois fois par semaine on nous proposait daller couter un stakhanoviste, une hrone de la bataille du bl, un soudeur dlite. .. Il ny avait que le cin qui me passionnait... Les navets russes sont tout de mme bien au-dessus de ceux de loccident. On y voit toujours quelques beaux paysages, des bonnes gueules dUkrainiens ou des Georgiens plus sympathiques que nos proltaires bidon qui, sortis du studio, montent dans leur Bentley. On ny entend pas des chansons ncessairement stupides. Lensemble est grossier, jamais vulgaire. Et le documentaire se supporte allgrement. peine trois mots de propagande la fin dun court mtrage sur les abeilles. Cest une poussire en Russie sovitique, a me drange moins que nos publicits pour un apritif.
b

Je recevais toujours des lettres de Bardot. Il avait imagin de nous crire comme frre et sur. Il signait ta petite Paulette . Les lettres taient anodines, mais jouaient parfois un peu trop avec le feu. Je me demandais sil tait vraiment lourd ou sil voulait me faire chanter : Papa vient de se payer une nouvelle pipe en porcelaine... Jai vu Dd, il sest bless en se rasant et comme il tait seul je lai invit venir manger la maison. Il a un apptit du diable. Aussi nous le soignons bien. Quand tu reviendras, tu le trouveras transform... Il avait tendance trop se montrer au soleil ; ce nest pas bon pour les poumons... Ou fera tout pour quil puisse

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se reposer lombre. Il comprendra lui-mme que a vaut mieux pour sa Sant... Il est amoureux de la grande veuve du 42, sil lpouse tant mieux pour tout le monde. Aprs on sera tranquille, on se fera plus de mauvais sang cause de lui. Ta Paulette qui tembrasse bien fort. a ctait une nouvelle. Le Dd au chtib, promis au massicot ! Si je navais pas t contre la peine de mort jen aurais dans la gigue., Justement Macha passait par l (jtais dans le couloir devant ma piaule) pendant que je finissais de lire. Elle me dit : Camarade Gorrine vous avez lair bien gai aujourdhui... Le courrier vous a-til apport de bonnes nouvelles ? Oui, Macha, un ami qui va se marier ! Et vous camarrade Flix, ne songez-vous pas un jour vous aussi prendre une pouse ? Elle disait cela, la jolie, avec un petit sourire bien ironique. Chez eux il ne faut pas encore compter sur les nuances. a viendra. Tout le monde dans la maison tait au courant de mes exploits. a me fait penser que jai essay daller chez les pharmaciens acheter du testostrone, des glossettes de produits pour rveiller lhomme. Ils nen avaient pas, mais ils ont pris a en note avec un srieux rjouissant. Si vous en trouvez l-bas au prochain plan quinquennal, dites-moi merci, cest moi que vous le devrez. Mme sans, je devenais lgendaire. On en rajoutait. Jai pay de ma personne pour maintenir droit et ferme le drapeau de la France. a mavait mme valu des avances de la part dAkim Tochernandz, un armnien que jaurais jamais souponn dtre de la jaquette... Je me demandais si Macha ntait pas lesbienne. Elle tait la seule qui ne soit pas venue exiger de ma sve la nuit tombante. Faut se mfier de leau qui dort, jaurais d penser ce dicton populaire, aussi vrai en russe quen toutes les langues de la terre. Macha ntait pas plus pour femmes que Bardot. En ralit elle en croquait pour ma pomme et une femme russe amoureuse ce nest pas une petite affaire pour courrier du cur. Elle me voulait tout, Macha... le bien et le mal, mon cur et le reste. Ma conqute devait pour elle se doubler dapostolat, il ne pouvait tre question de possder un homme qui ne ft bon militant et surtout de se laisser possder par lui. Cest ce jour-l que je men aperus. Aprs lironie ses yeux bleus exprimrent lamertume puis ils se voilrent. Je me dis : Flix, te vla encore avec un fil la patte... Je rpondis vaguement la question, jessayais de me drober, mais pour la premire fois elle me suivit dans ma chambre. Elle stait mise me parler de la guerre. Elle avait dans son morlingue des coupures de journaux qui relataient ses exploits : la tovaritch adjudante Macha Masslenko a fait prisonnier un colonel de S.S. ... Photos de Macha avec un casque mitraillette, chevele plus que jamais... La tovaritch Macha Masslenko dcore sur le champ de bataille par le marchal Joukov. L, elle tait au garde--vous, les yeux brillants dorgueil. Elle me lut les articles. Ah ! Quelle hrone, cette Macha !... Jeanne dArc... Une femme qui vaut dix

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hommes, crivait un de ces articles. Je la flicitais du mieux que je pus, mais elle me, prit brusquement la main et se mit chialer : Oh ! gmit-elle, camarade Flix, voyez-vous, malgr toute cette gloire je ne suis quune pauvre chose vile et mprisable... une femme semblable celles que vous connaissez en occident... Je souffre, camarade Gorrine, je me sens indigne du Parti. Jaurais d mourir la guerre ! Jessayais de la calmer, Elle se trana par terre, elle me bcotait les doigts. Mais, camarade Macha, ne dites pas une chose pareille. Vivante, vous servez bien mieux votre patrie... Oh ! non... car je ne suis plus quun chiffon sale. La patrie des travailleurs na pas besoin dune femme comme moi. Elle se mit me dvorer les pognes, me les mouiller de larmes. Comme un bon cave je crus quelle en voulait, quun gentil petit coup de zizi pouvait la consoler. Je lui caressai les doulos, la nuque, elle coucha sa tte sur ma cuisse. Elle ne disait plus rien. Juste elle sanglotait. Je la relevai gentiment et javanai ma bouche vers la sienne. Elle se droba. Jinsistai, je lui pris la taille, je lembrassai dans le cou au-dessus de son col brod de galons. Je lui mis une petite langue bien modeste derrire loreille, il y en a chez qui cest irrsistible. Oh papa ! Je reus sur le coin de la gueule une tartine dcoller la tte dun buf. Ce punch ! Je me retrouvai le nez par terre en cinq secondes, le temps quelle se dbine en claquant la porte.
b

Le lendemain elle me demanda pardon....pas pour la gifle, mais, pour mavoir donn le spectacle de sa faiblesse. Je parlai de cette affaire Hans Werner et Lopold. Ils me conseillrent la plus extrme prudence. Macha tait capable du pire. On ne lavait jamais vue amoureuse, pas mme nerve. trente-deux piges ctait morbide ce qui la poussait vers moi, loccidental, le jouet, la putain de ces dames. Bardot stonnait avec insistance que je naie pas donn suite ses lettres du 6, du 12 et du 17, pourtant, je lui avais dit les avoir reues, alors ! Ctait trs important. Il y revenait, il me disait pour mexciter que jallais rencontrer Lola ! Je ne demandais pas mieux, jen avais une furieuse envie mais comment faire avec Macha colle mes basques ; Partout ct de moi, au cours, au Lino, la promenade, au rfectoire. Quand elle pouvait me poisser seul elle me faisait des yeux alanguis, elle me disait des mots doux, elle pleurnichait... Je nosais pas esquisser un geste en sa faveur... a ne me tentait pas de risquer une baffe vous dglinguer le filtre dans la cafetire. Un soir elle mannona une nouvelle : un des quipes Dynamo de Moscou venait le dimanche suivant rencontrer sur le stade de Kouibicheff la formation de lInstitut, je lui dis, que le fouteble ne mintressait pas. Mais, vous viendrez tout de mme voir ce match, camarade Gorrine. Je ne pouvais pas faire autrement, mon absence aurait t ressentie comme un affront. Je dus avaler quelques discours et de la musique militaire hurle par des haut-parleurs aux quatre coins du stade. Macha suivit le match avec passion, se

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levant aux moments que les chroniqueurs sportifs, aussi bien l-bas quici, appellent pathtiques, applaudissant, criant, hurlant des encouragements son quipe. Sans cette propagande, ce sjour Kouibicheff naurait pas t dsagrable. Bardot avait raison, je ne craignais rien en Russie, du moins jusqu maintenant. Jessayais de penser tranquillement mes affaires pendant que ces brutes sexcitaient sur le ballon. Il fallait que jaille cote que cote ladresse indique. Comment chapper Macha ? Cette gante me faisait penser par contraste la petite Olga que je mimaginais encore vierge, a me la rendait prcieuse... Jaurais voulu tre le premier laffranchir mais qui sait si elle ntait pas dj en mains ! Jen ptais de jalousie et lautre gros tank qui juste ce moment me prenait la main pour me ramener la corrida des athltes. Quelle diffrence ! Si Olga pouvait tre aussi accroche mzigue que celle-l. Parole dhomme, jassure avec elle la continuit des Gorrine. Et pour la nourrir je me lance dans tous les coups durs en vue den tirer des histoires saignantes ! Lopold, qui tait prs de moi, regardait Macha me serrer la cuisse men faire des bleus, tellement elle se passionnait pour la partie. Toute maousse quelle est, dit-il, cette garce-la va devenir bandante. Rien que le fait quelle se refuse alors que toutes ses potes se prcipitent en vrac sur ton panais a devrait lui donner un je ne sais quoi qui la distingue ce compte-l, je lui dit, il y a aussi frau doctor qui nest pas passe dans mon pageot. Celle-l maurait fait beaucoup de bien officiel, mais elle garde ses distances. Tais-toi, ce nest pas du mourron pour ton piaf. Elle est partie Moscou avec une dlgation qui doit, tre prsente au Gravos... Elle va revenir dun moment lautre. Tu ferais mieux de ne pas y penser. Son jules,. Pobedonossof, a le bras long, mon gars. Cest une vraie agence de tourisme. Si tu veux voir des pays lointains, tu nas qu peloter Ursula. Macha retira sa main brusquement. LEquipe Dynamo venait de marquer son sixime but. Il ny avait plus que quatre minutes de jeu. Cest la pilule totale pour lInstitut, dit Lopold. 6-0 dans la fouillouse, vise les gars sils sont consterns ! Bien que la Dynamo de Moscou soit invincible comme le Parti, mais de l prendre une dgele pareille cest dshonorant. Naie pas lair de ten foutre, tu te ferais tendre ! Tout coup, un hurlement sur le stade ! John Greenwater, lamerloque qui fuyait Mac Carthy avait chout et la balle avait enfin pass dans les buts adverses. Lopold me bourrait les ctes en gueulant. Rveille-toi, rigole un bon coup, lhonneur de Kouibicheff est sauf grce un gars de Los Angeles. Cest normal ! Lquipe de France est bien compose de Polacks et de Bougnoules ! (5) Vise Macha, elle est toute joisse, elle en oublie quelle est une rinure, peine un petit dtritus. Peut-tre quelle va un peu te foutre la paix.
b 5 Rappelons que cest un tratre qui parle.

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Le jour mme on nous annonce larrive de quelques tudiants occidentaux qui viennent la pour faire un stage. Je prfre penser autre chose, mes compatriotes ne me passionnent pas, surtout les convaincus, quels quils soient. Le soir au dner, Pobedonossoff revient ,suivi dune dizaine de garons et de filles. Il commence nous faire un petit laus de prsentation... Je ncoute pas, jai le nez dans mon assiette, je ne regarde pas les arrivants. Oh pardon ! deux minutes plus tard japerois Olga au milieu de la bande ! Je bondis. Je me prcipite les bras ouverts. Olga me sourit. Cette fois elle ne refuse pas de me reconnatre : Ah ! cher cousin, dit-elle, vous ici, mais quelle surprise !... Elle insiste sur le mot surprise pour bien me montrer que l, elle ne roule pas. les R. Tout le monde assiste notre rencontre chaleureuse. Je suis heureux... Je resplendis... : Toi, ma belle cousine !... Une fois ltonnement tass, je me demande tout de mme ce quelle vient foutre ici, Katioucha, la fille du grand-duc Alexandre !... Je juge cela imprudent, elle doit tre connue des soviets ou alors jy perds mon argot... Je linvite ma table. Prsentations !... Macha... Lopold... Hans Werner. Je me contente par prudence de dire : Ma cousine ! Elle me parle loreille et me dit en membrassant : mes papiers sont au nom de Pierrette-Olga Guesde ! Un polytechnicien se met vanter avec une volubilit stupfiante tout ce quil a vu. On ne peut pas en placer une ! Ah ! Il est en paradis ! Il vient peine de dbarquer mais il a dj tout vu, tout compris !... Il reluit... La grande toile qui nous. domine. :. Discours de W. I. Lnine au troisime Congrs des Jeunesses communistes ,.. lui semble un prodige. :. Il voque Rembrandt ; David... Mais quel est lauteur de ce chef-duvre ?... L je prends la parole, je vais lui en donner pour son argent : Cette toile, camarade, est une uvre des Collectifs Artistiques ! Je vous vois surpris ?... Camarade, mettez-vous bien dans la tte : pour lArt comme pour toutes les autres branches, la russite sovitique est due la vigilance du Parti et la division du travail. Ainsi dans ce Collectif, vous pouvez, pardon ! vous devez admirer les portraits de Kuprianoff, les dcors de Ptrov Kryloff. Jogannson a peint la figure glorieuse de Lnine, Tegin la foule des auditeurs, Nathalie Faidysch, les personnages du premier plan et Tchebakoff a fignol les dtails... Mais, ceci nest rien, camarade, bientt les chefs-duvre de lart sovitique sortiront autant dire tout seuls... Chaque citoyen pourra se procurer une toile de nos matres... Oui, camarade, lquivalent dun Renoir, dun Vinci dans la salle manger de chaque proltaire. Voil le Progrs, lAurore socialiste, lEgalit !... Jtais devenu fortiche ! Olga me biglait avec des yeux ronds. Elle devait se demander si jtais dingu ou converti. En fait, elle ne se demandait rien du tout. Elle avait saisi la coupure puisquelle me glissa loreille, ds que nous fmes seuls un moment : Flix, je vous flicite, vous tes bon acteur. Pensez-vous, Pp, je nexiste pas ct de ceux dici, les meilleurs ne sont pas ceux quon voit sur une scne !... Je voulus savoir les raisons qui lavaient conduite en Russie. Elle se contenta de se foutre un peu de ma gueule en me disant :

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Mais la curiosit, Flix ! Lenvie de minstruire, de me cultiver. Vous savez combien je dsire devenir une grande danseuse. Je veux toujours danser Ptrouchka. Inutile dinsister, Macha saperut tout de suite quelle tait pour moi plus quune cousine. Elle se mit bien sr la har frocement, ce qui lui donnait une sorte de beaut sauvage au point quun des conards de la dlgation lui fit du gringue. Macha le coina dans un couloir prs des cuisines et lui fila une drouille absolument pouvantable, le rtamer, le ramasser au buvard. Le gars tait tellement passionn dU.R.S.S. quil crut que ctait la faon daimer chez les femmes sovitiques, il en redemandait. Olga tranait derrire elle toute la bande occidentale. Dieu sait si ces oiseauxl me puaient au blair. Je prfrais de loin les Russes et pourtant je me mlais aux touristes rien que pour pouvoir admirer cette garce, ce qui portait aux sommets le mpris de Macha pour tout ce qui venait doutre-rideau. Ceux de la dlgation avaient beau ramper, ils ntaient jamais assez plats. Le polytechnicien qui me prenait pour un svre nen finissait plus de me demander des explications sur le paradis terrestre. Il avalait tout, les mouches et les couleuvres, je bichais en pensant quil allait les raconter dans les Temps Modernes . Olga maccordait par instants un regard comprhensif. Je faisais le guignol pour quelle madmire. Du moment o une femme vous prend pour un gnie on a des chances davoir des tickets pour la nouba. Avec Olga il fallait se mettre en frais. Je me surpassais, la danse du pantin, les pointes... Je mpuisais. La nuit les dragons venaient encore parfois me relancer. Vie intensive, on ne me faisait grce daucun cours de marxisme-lniniste, Staline on nen parlait plus. Javais crit ma sur Paulette pour lui annoncer la venue de ma cousine. Elle me rpondit son sujet : Cest une fille tatillonne. Il ne faut pas faire tous ses caprices, Flix, elle est encore trs gamine. Il faut la surveiller, elle est capable de se brler, de se couper. Je compte sur ta vigilance pour lempcher de se conduire comme une enfant. Cette fois la lettre aurait, pu sembler suspecte aux mirontons de la censure. Ctait un peu trop clair, jtais si inquiet que je la montrai Lopold pour quil me rassure. Mais rappelez-vous mon bon ami, en 39, les abrutis du contre-espionnage faisaient les pires histoires un plouc qui demandait des nouvelles de la gnisse et du porcelet et laissaient passer les cartes postales crites en allemand parce quils ignoraient cette langue maudite. Vous pouvez tre sr quil en est de mme en Russie. On croit trop aisment que ce pays est un bloc sans faille, quil ny a pas comme chez nous un bordel intense derrire les grandes phrases. Jai recueilli bien des confidences par-ci par-l. En 41, a ressemblait larme Gamelin la suprme forteresse du proltariat... Ctait pas tout ce quil y a de jojo !...
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Ursula revint et quand elle comprit que je faisais le beau devant Olga, elle se mit me glisser des regards dont un autre que moi serait devenu cintr. Un soir, elle me provoqua devant ma chambre.

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Camarade Gorin, il vous manque un bouton votre braguette... je vais vous le recoudre, laissez-moi entrer une minute... Dans ses larges yeux toils de points dor, je voyais tout un canal immense o ramaient des galriens, je trouvai la force de balbutier : Non, je sais coudre ! Elle menvoya la fume de sa cigarette dans le tarin et partit en remuant la croupe. Je rentrai dans ma chambre, javais les genoux qui faisaient bravo. Et vlan, Irna Krivenko, tait installe toute nue sur mon lit, elle fumait une grosse pipe en lisant un tome des uvres de Lnine. Je mtranglais. Qu que tu fous l ?... Camarade, ce soir la nature parle... Viens ! Viens, vite !... Je voulus me casser, elle margougna, marracha mon froc, mon calcif... Je me sentais un jouet de plume entre ses mains. Irna avait des roberts qui devaient peser six kilos chacun et un foiron touffer un ne si par malheur elle se posait dessus... Je neus pas une seconde de repos jusqu trois heures du matin. Elle eut la bont de me laisser un peu dormir pour tre en tat de supporter le lendemain une confrence qui mintriguait Les vnements du 17 juin 1953 Berlin, par le camarade Karapet Gandouchian, adjoint politique la direction de lInstitut . Macha mavait affirm que ctait un crack du parti, un futur commissaire du peuple. Aprs cette nuit de cauchemar jtais croul sur mon pupitre. Et juste cette fois Olga venait sasseoir prs de moi ! Un autre matin jen eusse t ravi, mais l je, navais pas la force de dplisser les paupires.. Le Karapet Gandouchian jouait les vedettes, il se faisait attendre. Olga me glissa lOreille Vous vous fatiguez trop, Ptrouchka, vous avez les yeux tout cerns... vous devriez faire attention !, Jeus peine le courage de pousser un grognement et je me mis contempler limmense tableau de bataille au mur en face de moi... Macha tait derrire mon dos comme un ange gardien. Lorsquon parlait en franais, elle me faisait des yeux froces. Elle pouvait croire que nous osions critiquer son paradis... Elle tait prodigieuse de vigilance socialiste, dchire entre lamour du Parti et lamour tout pur.. Cornlien ?... Enfin Karapet Gandouchian arriva. Les autres se levrent pour lapplaudir longuement, un petit Armnien crpu, au tarbouif dmesur, aux yeux trs noirs, tellement caractristique que a mpargnait de me compromettre en allant lui pincer le derrire. Aucun chirurgien naurait pu faire une gueule pareille ! Il ntait pas en uniforme, a me le rendait sympathique. Je suis de la gnration des Mort aux vaches ! bas la calotte et larme Je me rends bien compte que je suis vieux jeu, que tout cela est dpass, depuis belle burette comme dit, labb Gilloir, mais on ne se refait pas. En Sovitie, il y a de quoi rendre fou furieux un brave antimilitariste davant 36. Des uniformes on en voit partout, et aussi de ces trognes de retres faire frmir parce que, entre nous, les Russes, quand ils se mettent avoir de sales gueules, cest le premier pays du monde. Voyez leur cinma !

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Karapet commena par nous dire gentiment quil tenait ce que nous lui posions des questions. Rien ne doit rester obscur, camarades, ces vnements de Berlin ont fait les dlices de la propagande capitaliste. Il ne sagit pas de se drober, de laisser le doute entrer en vos cur. Il y a parmi vous des occidentaux et je puis leur dire avant de commencer : les vnements de Berlin vont dans le sens de lhistoire... la dialectique marxiste-lniniste nous permet de tirer une grande leon de ce mouvement. Il parlait sur un ton monocorde. Je crois bien que jai dormi. Quand je me suis veill il tait tout de mme arriv aux faits... Il y tait, Berlin, le 16 juin, juste la veille de la rvolte. Le gouvernement de lAllemagne orientale accumulait les erreurs et demandait un plus grand rendement aux ouvriers sans pour cela augmenter leurs rations alimentaires. Le Lieutenant-colonel Tcherbatcheff mavertit que le coup tait mont par nous-mmes. Il sagissait dliminer les tratres du gouvernement allemand... Les syndicats avaient, non seulement notre permission pour ordonner la grve, mais le devoir de la conduire bien. Je me joignis aux cinq cents manifestants qui avaient dbraye. Nous entrmes sans encombre dans notre secteur. Les ouvriers portaient des pancartes et des banderoles indiquant les revendications ncessaires que nous leur avions dictes. On entendit, alors, slever des slogans anti-russes. Il tait facile aux Nazis de faire endosser par LU.R.S.S. les erreurs de leur gouvernement. Ils dtournrent les manifestants contre nous. Nous ne pouvions faire autrement que de nous dfendre. Une douzaine de camions bourrs de vopos arms venaient darriver. je les vis sauter terre et cest alors que se produisit leur infme trahison. Ces Fritz laissrent leurs armes dans les camions, certains dentre eux poussrent mme labjection jusqu distribuer nos Gorinoffs aux manifestants,. La trahison stait glisse jusque dans le Parti communiste allemand lui-mme. Un hideux serpent osa enlever notre glorieux drapeau rouge qui flottait en haut du mt de la Porte de Brandebourg. Ce tratre appartenait aux Jeunesses du Parti, camarades ! Murmures dans la salle. Macha ne put sempcher de crier : Ihievo Mati ! Lopold expliqua obligeamment aux dlgus que a voulait dire en bon franais que sa mre se fasse dauffer ! Karapet reprit : Au Tiergarten, un bataillon anglais entourait le monument, sous prtexte dempcher les manifestants de le dtruire, en ralit, pour empcher nos soldats de tirer sur la foule nazie. Je me prcipitai Karlshorst. Tcherbatcheff trs calme sourit et massura que tout serait fini quatre heures. En effet, nos chars et notre infanterie venant de Potsdam entrrent en action et balayrent comme un ftu de paille les manifestants hitlriens Tous se levrent dun seul lan pour applaudir cette victoire. Javais beau avoir rcupr, je ne pouvais me dcoller de la banquette, ce qui me fit remarquer, forcment.

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Olga qui avait applaudi comme les autres se mla au concert des reproches qui mtaient adresss. Lopold me dit avec vhmence : Citoyen russe tu tais bonnard volontaire pour la grande bataille pacifique ! Macha souffrait, Olga riait et les autres, surtout les Franais, me blmaient ouvertement. Pour leur chapper je sortis de linstitut et l jeus une surprise faire peur, je menfonai dans les petites rues et jeus beau tourner, revenir, siffler, marrter, courir, parler aux-gens, pisser contre un mur, rigoler avec une femme sa fentre, peloter un peu dans un couloir, je dcouvris que sans le moindre doute possible, je ntais pas suivi !

CHAPITRE VIII

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Ctait la premire fois que je sortais tout seul. Je me sentais perdu. Quand mme je ragis et me dis : Toto, cest le moment daller te glander dans le secteur craoua . Je me rappelais ladresse donne par Bardot, je my dirigeai sans que personne cherche me faire changer davis. Avec un soleil bas, a pouvait mme avoir le charme de Saint-Ouen ou dAubervilliers. Prvert aurait de quoi nourrir sa posie. Des petits mmes ficels de chiffons, de leau le long des trottoirs en bois, des dtritus devant les cabanes dont le toit est fait de tles ondules et de planches. On devait me prendre pour un cad du parti, je faisait le vide autour de moi. On mobservait de derrire les trous noirs au flanc des piaules. Je voulais tout de mme bavarder un peu avec ces gens-l, savoir ce quils pensaient du paradis sovitique. Il fallait que je rende ma curiosit vraisemblable et que je naie pas lair de choisir mon bistro. Jentrai donc dans un traktir pour un verre de vodka. Jy avais pris got. En U.R.S.S. on ne boit pratiquement pas de vin. Il y a plus divrognes que chez nous et moins dalcooliques. De ce ct-l le Franais coiffe toutes les nations de la terre. Une vieille femme servit. Jtais seul dans la petite salle, basse de plafond, assombrie dune crasse auguste. La vioque se demandait ce que je venais foutre dans son gourbi. Camarade, le parti mautorise grer ce petit commerce depuis la mort de mon mari, qui stait engag volontairement cinquante-cinq ans, pour dfendre notre grande patrie des travailleurs contre les nazis... Il a t tu Stalingrad, il y a de cela un peu plus de dix ans... Jai eu beaucoup de peine, mais je suis fire de son sacrifice. Elle en bgayait, la pauvre femme. Je voulus la rassurer. Je lui dis que jtais Franais et que je nappartenais pas au Parti. Aussitt, elle massura que le rgime lavais libre de lesclavage. Sous les nobles nous tions fouetts. Ils violaient les petites filles. Moi-mme, camarade, je fus lobjet de joie dun moine hideux... Javais quinze ans... Enfin le grand Lnine est venu, il nous a conduits vers la lumire. Depuis 1918 nous sommes heureux. Danne en anne un peu plus heureux ! Ici bien sr ce nest pas un trs bel endroit, mais cela va tre rebti comme les quartiers du centre.

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Elle ne savait comment me faire croire son bonheur. Un clebs vint se frotter contre ma jambe pour me dire quil tait parfaitement satisfait du rgime. Je me rendais lvidence. Le monde socialiste ne sdifie pas avec des rleurs. Le coup sera dur pour mes compatriotes, mme communistes, quand les cosaques seront Marseille. On rcuprera de la main duvre. On pourra enfin construire le transsaharien. Je bus mon verre sans rien dire et aprs mtre repr, je partis comme au hasard. Il fallait me presser, profiter de la mansutude qui mtait accorde. Je trouvai enfin lendroit, un traktir encore plus sale que lautre mais srement moins bas de plafond car jy vis entrer un vieux gant couvert doripeaux, avec une barbe la Tolsto. Celui-l avait d rsister, toutes les purations. Deux minutes plus tard, aprs avoir vid un verre de vodka cul sec, il se mit dbloquer sans se soucier de ma prsence. Lui au moins navait pas lespionnite, il disait bien haut ce quil pensait. Il devait parler une sorte dargot, je ne comprenais pas la moiti de ses mots, sinon quil regrettait le Petit Pre Staline. Il avait lair de prtendre que depuis sa mort ctait le bordel. Il rptait sans arrt : Malenkov, cest une gonzesse, une putain ! Il y avait l des gars qui se chauffaient et qui ne paraissaient pas autrement surpris. La femme du comptoir semblait un peu effare quand mme et disparut pour ne pas voir a. Le vieux barbu en profita pour se taper le pousse au crime mme la bouteille. Il en rotait de plaisir, puis reprenait ses imprcations contre ceux qui veulent faire oublier le saint, le Pre des Peuples. Il riait tout seul. Il se cognait dans la table. Il finit par lui filer des grands coups de pompes en jurant par tous les diables quil en ferait autant Malenkov sil tait devant lui. Il lana un peu de monnaie mais la femme arriva et, montrant la bouteille moiti vide, exigea quil paye au moins douze verres. Le vieux continuait beugler, alors je payai pour lui, disant que dans mon pays le client a toujours raison. Lhomme but encore et partit. Cest un fou, me confia la femme, il a perdu ses quatre fils et sa fille la guerre. Depuis, camarade, il dit des btises. Vous devriez le faire enfermer. Mais, madame, a ne me regarde pas, suis franais, franais... vous connaissez... la France ? Elle me regardait la bouche ouverte. Elle me demanda dans quelle partie de la Russie la France tait. Lagent de. Bardot ne se montrait pas, le temps passait. Je ne pouvais rester plus longtemps. Mme en admettant que jaie voulu me faire une opinion, un regard suffisait. Dun ct les riches du Parti, les fonctionnaires ; de lautre les miteux, la masse qui dit merci. Rien de neuf. Je navais qu filer. Je criais encore la femme : je suis Franais, nom de Dieu, je men fous de vos salades. Bardot mavait dit de me prsenter comme parisien. Au fait, je lavais oubli, couillon, je navais pas prcis. Je suis de Paris. Paris ! Vous ne connaissez pas ! Paname ! Le patron sortit de larrire-boutique et me dit : Paris, jy suis all, on en boit un ? Bien sr.

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Venez par ici. On alla sasseoir une table, il apporta des verres un peu plus propres que ceux quil rservait aux clients. Vous avez mis le temps, dit-il. Mais quelle ide dhabiter ce coin. Voil plus dun mois que jessaie, ils ne veulent pas me laisser venir seul dans un quartier pareil. Ils disent que je vais me perdre. Faisons vite, ils sont capables de me chercher. Qui est-ce qui vous envoie, dit-il en tirant un papier de sa poche. Je rcitai les lettres soulignes par Bardot, que javais appris par cur : B.A.C.D.V.O. Lhomme retourna son papier. Il me le montra, les lettres B.A.C.D.V.O. sy trouvaient crites au crayon, avec deux ou trois autres indications. Il me le mit dans la main. Voil. Partez pour Moscou le plus tt possible, ds votre arrive, sans mme vous installer vous tlphonerez ce numro. Quand on vous rpondra all ! all ! vous comprenez, en franais et deux fois, vous rpondrez en russe, excusez cest une erreur. Attention, pas excusez-moi, excusez, tout seul. Et le soir mme seize heures, vous irez au petit cinma qui se trouve cette adresse, cest devant le mtro Maxime-Gorki, vous direz que vous voulez tre peu prs au huitime rang, et l, aprs la premire place vide, vous verrez la personne. Je rcapitulai : Si on ne me rpond pas all ! all ! deux fois ? Alors vous demanderez si le camarade Loskine est l, ou nimporte quoi, aucune importance et vous raccrocherez, mais a mtonnerait, jaurai prvenu et on vous attendra. Je bus un verre encore, nous nous levmes. Je regardai lhomme dans les yeux. Il me parlait maintenant de son sjour Paris, en 50. Les clochards qui se chauffaient ne faisaient pas attention nous. Je trouvais tout cela ridicule. Ecoutez, je ne suis pas venu ici pour faire joujou. Pouvez-vous me dire pourquoi cet imbcile de Bardot qui a trs bien su me faire comprendre que je devais vous trouver, naurait pas pu me dire tout aussi bien daller Moscou, de tlphoner, dentrer dans un cinma pour rencontrer son agent. Il fixait le vide avec une expression dtonnement. Il ne stait pas pos la question. Il cherchait et ne trouva la rponse quau bout dun moment. Mais cest tout simple, cest parce quil ne le sait pas. Les agents de cette importance sont tenus la prudence totale, il ne faut pas quils crivent ltranger. Voil plus de six mois que Bardot et lui nont pas de contact direct. La plus petite maladresse et le travail dun an serait perdu. Quant au danger couru, je nen parle mme pas. Jtais rest trop longtemps, je voulais partir. Je mapprochai de la porte. Vous qui parlez de prcautions, vous trouvez que cest sr, un cinma. Qui me dit quon ne sera pas surveills. Je ne sais pas. Limportant est que votre agent ne soit pas souponn. Jimagine

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quil va vous parler sans se cacher. Il sera couvert du moment que le hasard vous aura mis en prsence. Et vous croyez quil me donnera tout de suite ce quil faut ? Je nen sais rien. L vous tes mieux renseign que moi. Jtais moiti dehors mais je ne partais pas. Quest-ce qui lui prouvera quil ny a pas erreur sur la personne ? Pour a je nai aucun ordre. Donc cest quelquun qui vous connat. Je pensais Lola, bien sr, et je sortis.
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Une femme toute casse en deux, vtue de noir, vint me demander laumne : Un petit kopek, mon beau prince, au nom du ciel. Elle tait la bourre la rombire. Vestige de lancien rgime. Je maperus quelle tait aveugle. Elle renouvela son pilonnage : Mon beau seigneur... Dieu te bnira... bnira ta mre et ton fils si tu me donnes pour lamour du ciel un tout petit kopek. Je lui refilai ma monnaie. Il devait y avoir plus que le compte. Quand elle eut tt la mitraille, elle se prcipita, membrassa les pognes, les bras, se cramponna mon pardosse, nen pouvant plus de remerciements. Elle massurait dans son langage doutre-Octobre que le seigneur tout-puissant me bnirait, quil me protgerait contre la vermine rouge. Une tlpathie alerta les autres mendiches de la zone, en trois minutes je fus assailli par une nue de pilons. a sortait de tous cts, des clops, des pustuleux !... Mes kopeks me payaient un spectacle moyengeux. Un appareil photo en main je gagnais une fortune. Je ne me voyais pas vergo avec toutes ces cloches. Il en arrivait encore. Je me mis courir. Leurs clameurs faisaient un tel bouzin quun pandore qui se tranait par l sapprocha. sa vue ils sparpillrent dans le dcor. Le flic vint me taper aux fafs. Quand il sut que jtais Franais, il se rpandit en excuses. Camarades, ces individus sont encore vivants grce la bont de nos dirigeants. Ce sont des librs , voleurs ou tratres qui ont fini de purger leur peine de travaux forcs ou de prison... Mais, lui dis-je,, on ne peut pas les faire travailler sur les chantiers du Canal ? Camarade, voyez-les, ils sont incapables de fournir le moindre effort. Ils sont vieux et infirmes. Ils seraient plus coteux sur les chantiers quici... Mais alors, comment vivent-ils ? Camarade, nous les nourrissons. Ils reoivent chaque semaine du pain et du sel !... Ils sont heureux comme cela, camarade. Ils mendient, ces lubriques, pour nuire la rvolution. Quand un tranger comme vous se trouve assailli par eux, il peut alors douter de nos ralisations. Mais, je vous engage visiter notre superbe maison du peuple. Il me poussait par l. Je devais penser lavenir et je men trouverais mieux. Il devenait jovial au fur et mesure que nous approchions de la ville, des boutiques et des passants vtus dcemment... Il ne me quitta que lorsquil me crut en de bonnes mains. En loccurrence celles du docteur Hans Werner, lamateur du Gay

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Paris . Il minvita faire ; un petit tour avec lui, nous navions jamais t seuls. Ctait de rgle lInstitut. Pas de couples du mme sexe pour viter les dviations du sentiment, parait-il. Nicolas Roumiantzoff mavait renseign. Il prtendait lui que a favorisait les parties quatre en dfinitive. Deux hommes trop souvent ensemble en U.R.S.S. cest mal vu. Cest bien pour cela que Gide est revenu cur de sou voyage. Je racontais au docteur Werner mon incursion du ct crado. On pourrait raliser un trs beau film davant-garde dans ces dcors naturels... On ferait mieux que les Ritals et que Bunuel dans la banlieue de Mexico. Il ne put sempcher de sourire, et me dvida la mme leon que le cogne. Le baratin russe moderne est pire que le beau langage. Pour dcouvrir une petite vrit il faut tre attentif et avoir le don des sous-entendus. Werner me brancha finalement sur Paris. Il me raconta ses histoires de cul de loccupation. Il me lassait... Depuis quinze ans que je participe aux dpravations de la capitale ! Non, je voulais quil me parle de lU.R.S.S. Werner, quil me dise ce quil en pensait vraiment. Au dtour dune phrase je le ramenai ce que je venais de dcouvrir il y avait une demi-heure. Il eut lair navr. Cher camarade, jai toute la sympathie pour votre curiosit, mais ici, il ne faut pas tre curieux. Jai t comme vous et puis un beau jour jai compris. Depuis, je suis tranquille. Je suis mme trs bien not par Pobedonossoff. Le camarade directeur est un homme charmant. On peut sentendre avec lui, mais il ne faut pas lui poser de questions. Tout cela tait prvu, mais le docteur Wermer mentrana dans un cercle ouvrier pour y boire un peu de vodka et me confia des ides assez personnelles quil serait long mme de rsumer. Il assimilait ingnieusement le milieu politique au milieu humoral pour les globules rouges ou blancs et me dmontrait quon vivait trs bien en rgime totalitaire condition de ne pas rver ce qui se passe ailleurs. Ce quil y avait de neuf dans sa thorie, cest quil identifiait le rgne dHitler et celui de Staline, comme ces vieillards qui confondent deux ou trois guerres. Mais chez lui ce ntait pas accidentel, ce ntait pas une philosophie, ctait sa faon de voir les choses. Mon bon ami, jai eu lutter entre 40 et 44 Paris contre des petits jeunes gens qui voulaient aller Londres parce que la propagande avait russi leur faire croire quils taient malheureux. Mais rappelez-vous, ce fut une trs belle poque. Le franc valait quelque chose. Le thtre tait florissant, jamais le cinma franais na t plus libre et par consquent, plus haut. Jamais les femmes nont t plus lgantes. Nimporte, pour les fanatiques ctait un esclavage intolrable ?... Par quoi lat-on remplac, hein, une foire dempoigne, une basse poque. On pouvait le prvoir. Ici, il y aurait beaucoup critiquer, je vous le concde, mais prenez les lves de lInstitut, ce ne sont pas des privilgis du rgime, on ne peut pas dire a. Tenez, notre amie Macha qui est si charmante, eh bien ! elle est orpheline, prise en charge entirement par le parti. Cest lquivalent dune pupille de lassistance chez vous. Jureriez-vous quelles sont plus heureuses en France, quon fait plus pour elles ?

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Il y a un way of life plus brillant dans les pays occidentaux et surtout une libert de mouvement plus grande. Mais cela tend sgaliser. L-bas, ils deviennent socialistes, ici lEtat devient paternaliste. a ne vaut pas un effort pour changer de secteur. Je me suis accommod la vie en Russie et jy reste. Les frontires de lU.R.S.S. ne sont pas infranchissables. La preuve, on les franchit en Allemagne. Si les gens taient vraiment malheureux, ils trouveraient moyen de filtrer partout, il y aurait un mouvement faible mais rgulier, en Finlande, en Iran, en Turquie, en Afghanistan. Je ne trouvais pas darguments pour le contredire. Jessayai quand mme. Moi cette propagande me sort par les oreilles ! Quelle propagande ? Mon bon ami si vous aviez connu comme moi celle du prcurseur, du champion, le docteur Gbbels, vous seriez immunis. Vous tes sensible parce que vous lcoutez ou plutt que vous lentendez. Moi je suis conditionn. Elle ma rendu sourd. Cest comme ces femmes qui tricotent en coutant la radio, cest un bruit de fond, on devrait faire une exprience, glisser des obscnits abominables au milieu dune confrence, il ny aurait pas une auditrice sur mille qui les remarquerait. Vous avez srement raison, je suis un peu jeune ou plutt vieux jeu. Peut-tre aussi que je suis un peu con. Quand la charmante Macha elle peut aller se faire dorer. Dorer ? Il ne comprenait pas. Je lui fis un geste trs discret, il esquissa un rire des yeux seulement. Je le quittai pour retourner lInstitut. Quand jentrai dans ma chambre jeus la surprise dy trouver Olga en train dessayer douvrir ma valise. Elle rougit violemment. Je mavanai. Elle leva la main comme pour se protger. Je lui tendis mes clefs. Tu aurais d me les demander ce matin pendant la runion... Avec ton canif, tu vas tesquinter les fourchettes et en plus de cela ma serrure ne marchera plus... Non, ne te dbine pas. Je voulais justement bavarder avec toi. On dirait que a ne te plait pas de venir me parler en tte--tte, depuis que tu es ici, ma petite Pierrette... Pourtant tu sais, je taime bien, je pense toi quand je mveille... tu es toujours follement dsirable... Je mapprochai delle tout en parlant. Elle se recula. Elle me regardait bien dans les yeux. Elle avait repris presque le dessus. Maintenant, tu vas me dire ce que tu cherchais ici... Ce que tu venais foutre dans ma chambre ! Mais, je cherchais votre briquet, Ptrouchka... Je navais plus de feu... Et puis je vous en prie, cessez donc de me parler sur un ton si vulgaire. Elle parut hsiter puis brusquement se prcipita contre moi, mentoura le col avec ses bras. Oh ! Cher ! Oh ! je suis une pouvantable espionne. La garce se trmoussait, pendue mon cou. Elle mavait encore par la surprise. Elle se rendait compte de sa supriorit et jouait son atout matre. Je ne ressentais

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dj plus les fatigues de ma nuit avec Irna. Je lenlaais. Elle me tendit, ses, lvres. Je crus bien revivre mon premier baiser. (Dailleurs je voudrais bien men souvenir de mon premier patin. Je potise un peu). Ctait, en tout cas, le premier baiser quelle me donnait avec tant dabandon. Je crois quelle maurais cd si Macha ntait venue couper notre lan par un toc-toc de percheron. Cest moi, camarade Gorine... Et elle entra. Elle eut un regard appuy sur Olga, puis, sans un mot, bondit sur elle. Patatras ! Le mobilier qui valse ! Je fus bien oblig de men mler. Olga se serait fait abmer sa jolie frimousse sans mon intervention. Le dragon avait lanc toutes ses forces dans la bataille ; jeus un mal de chien ljecter sans trop de casse.. Une fois la porte referme elle se mit cogner dedans, se prcipiter comme une bouc pour la dfoncer. Badadam ! Et puis Olga se mettait elle aussi me bousculer. Ouvrez la porte, Flix. ! Ouvrez la porte ! Elle ne me fait pas peur !... Macha gueulait dans le couloir : Ah ! Ordurre ! Viprre ! Immonde grrenouille ! Jaurai ta peau !... Jusquau moment o ses potes vinrent la chercher, lemballrent sans faon. Hop ! Je respirai tout en serrant les poignets dOlga, qui se mit brusquement pleurnicher. Nicolas Roumiantzoff me parla travers la porte. Je dus pousser Olga sur le lit pour aller lui ouvrir. Il tait tout hbt. Que se passe-t-il, camarade Gorine ? Pourquoi Macha fait-elle du scandale ? Macha est cintre, camarade Nicolas ! Macha est aussi Olga et toutes les femelles de cet tablissement ! Toutes folles ! Olga sanglotait, la tte enfonce sur mon oreiller. Mais rendez-vous compte de lesclandre, camarade Gorine ? reprit Nicolas... Nous navons jamais vu une chose pareille en Union sovitique ! Cette scne est dun vaudeville occidental !... Une honte !... Depuis que vous tes ici, il se passe des choses abominables, camarade Gorine ! Vous tes, permettez-moi de vous le dire, un lment de discorde et de trouble. Votre place nest pas ici, mais New-York parmi vos semblables, les dgnrs produits du rgime capitaliste ! Ce fumier me crachait toute sa haine. Il tait jaloux sen faire pter le ciboulot... Paris je laurais mouch, l, fallait que je me retienne. Jeus mme la bonne ide de lui clater de rire au pif !... a la souffl. Il sen tranglait. Camarade Gorrine... vous a... allez avoir de mes nouvelles !... Ecoute, Machin, arrte un peu la vapeur. Tu te sens plus. Cest pas parce que toutes ces grognasses sont hystriques que jen suis fautif. Tu accuses le mou dtre plus gourmand que le chat... Il ne voulait pas mentendre, il sortit et revint avec une dlgation... presque tout lInstitut. Lopold savana le premier, pour mpargner le pire. Il me voyait en quilibre sur une toute petite branche. Au moindre mouvement jallais me rtamer la gueule. Que sest-il pass ? Je nen sais rien, camarade, ces femmes avaient je ne sais quel compte rgler et elles ont eu la foutue ide de choisir ma carre pour venir sy jambonner la fiole.

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Pourtant la camarade Macha prtend que la camarade Olga a tenu devant elle des propos outrageants pour lUnion des Rpubliques Socialistes Sovitiques. Cest faux... La camarade Macha est dtraque, comprenez-vous ?... Dingue ! Je ne peux pas vous en dire plus, moi... Cependant il va falloir que vous expliquiez tout cela devant le camarade directeur-adjoint, Karapet Gandouchian. Cet incident est trop grave pour quil ne soit pas voqu devant nos suprieurs. Bon. On sexpliquera. Te casse pas la tte, dis-je en le poussant avec toute la smalah vers le couloir... On va mme aller la faire, tout de suite, cette autocritique sincre et rsolue !
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Gandouchian me dit avant que jaie pu louvrir Excusez-nous, camarade Gorrine... Je suis dj au courant. La camarade Macha Masslenko sera soigne selon les toutes dernires mthodes de la psychitrie sovitique. La guerre a troubl bien des cervelles. Cette hrone authentique de la lutte victorieuse contre le fascisme assassin a peut-tre reu un choc durant les dures batailles o elle se distingua. Veuillez lexcuser... nest-ce pas. Elle nest pas responsable. Vlan ! Je sortais indemne ! Avec les excuses de ladjoint politique. Alors tous ces imbciles se figurrent que jtais quelquun dans le Komintern. a se voyait leurs regards, je pouvais tout me permettre. Mme glisser par acquit de conscience la main au derrire de ladjoint politique Karapet pour tre tout fait sr quil navait pas la cicatrice de Jimmy. Il minvita venir chez lui goter la vichniovka que lui prparait sa mre. Je me sentais protg et mme un soir je filai un grand coup de latte dans le train de Nicolas Roumiantzoff qui sempressa de me dire merci. Jtais tellement pat que je le rappelai, le priai de se retourner et lui en balanai un autre me dvisser la cheville. Il ne broncha pas, il attendait la suite. Du coup, cest moi qui devenais effray. Jallais trouver Lopold et lui dis sans la moindre rticence toutes mes angoisses. Il tait le seul pouvoir me comprendre et nous tions runis par lamour du beau langage. Voyons donc a. Le problme qui se pose, cest de savoir pourquoi ils ont dcid de me laisser libre daller o je voulais aprs men avoir empch par tous les moyens. Avec eux, il y a un double cueil, dit-il, ou les sous-estimer, ou les surestimer. Il ntait pas mcontent de cette phrase, qui rsumait son exprience. Et pour tout arranger. il faut toujours admettre que leurs actions les plus imprvues peuvent tout simplement tenir au hasard, lternel je-men-foutisme russe. Mais l cest exclu, jtais vis, je ne mtais pas lev aprs le discours. Mme Olga mavait incendi. Au lieu de malpaguer, on me laisse absolument tranquille, je ne rencontre pas un flic sur mon chemin. a cest un signe. Je tavais moi-mme fortement mis en garde. Aprs ce que je tavais dit, il fallait que tu aies une raison pour aller l-bas. Ne rponds pas. Cest

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tellement vident, cest de la salive perdue. Donc, tu avais quelquun voir. Je les connais un peu. Il y a deux hypothses. Ou bien ils te lchent la bride sur le cou pour essayer de tagrafer et de piquer tous tes potes, ou bien ils savent le genre de renseignements que tu viens chercher et ils dcident de te fournir des tuyaux eu ; de te faire jouer double jeu sans que tu le saches. Je messuyai le cou, avec, mes doigts, il en coulait des gouttes. Dis donc, il ne mest pas indiffrent que ce soit ceci ou cela. Dans un cas, tout va glisser comme sur une troka, dans lautre, jirai pourrir dans un bagne. Comment le savoir. Est-ce quon ne peut pas leur tendre un pige. Oui, mais lequel ? Je rflchissais. Ecoute, tant pis, sils ont ordre de faciliter ma tche, je peux leur demander nimporte quoi, hein ? Je dirai que jai peur tout seul et que je veux que tu viennes avec moi Moscou. Il ntait pas chaud du tout, Lopold. Pardon ! alors tu me mets dans le mme bain. Mais non, toi tu nas qua dire que tu ne veux pas et moi jinsisterai. On verra bien ce quils dcideront. Sans compter qualors ils sont capables de te confier une mission, de me surveiller ou nimporte, tu maffranchiras. Il se mfiait, il se trouvait bien Kouibicheff. Javais beau lui parler de Moscou la grande ville, a le laissait froid. Tu nas eu quun geste faire et hop, ils emballaient Macha chez les tocbombes. Et Macha, ctait quelquun. Elle tait folle cest entendu, mais pas plus que les autres. Il me trouvait devenu trop puissant. Je lui faisais peur.
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Je demandai Pobedonossoff de lui accorder un petit cong pour maccompagner Moscou. Comme Lopold refusait nergiquement, a le couvrait un peu. Le directeur me dit quil ferait tout son possible. Mais il fallait attendre encore, pour moi comme pour lui. Macha enleve et si prestement, les grognardes ne se risquaient plus dans mon secteur. Je me permettais juste Zoa Malinskaa de temps en temps pour ne pas perdre ma rputation et ma confiance en moi. Bardot mcrivait que bientt il aurait du neuf, que mon grand ami Dd profitait de son repos pour crire ses mmoires, etc... Je voulais cependant savoir pourquoi Olga tait venue fouiller dans mes bagages. Elle se prtendait fatigue, senfermait double tour et cherchait mviter. Elle se collait toujours au milieu des crtins occidentaux. Jtais dcid ne pas me laisser englander par ses beaux yeux bleus. Un matin aprs le djeuner, je la pris par le bras en la serrant suffisamment pour quelle comprenne quil valait mieux ne pas mchapper encore. Je la conduisis comme cela vers un coin bien calme et lattaquai sans dtour. Pour qui bosses-tu ?

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Pour personne, Ptrouchka chri, je ne suis quune pauvre petite goloubtchik (6) qui... Je la secouai, elle me lana un regard la fois craintif et voluptueux. Les coupsne lui faisaient pas peur, au contraire, parce quelle croyait que ctait pour jouer. Elle se dbattait et me mordait le bras assez fort mais pas trop. Ten croques avec les rasifs... Avoue... Les rasifs ? Voyons, cher Flix, je ne sais mme pas ce que cest... Je mtais mis brailler. Elle se dgagea tout doucement et dit : Chut ! Ne criez pas si fort, Ptrouchka, on va finir par nous remarquer. L-dessus elle me dposa du bout des lvres sur la bouche un petit baiser bref et frais comme une gouttelette de rose. Encore une fois jtais marron. Mais pour elle jtais prt tout. Jallai jusqu croire quelle mavait fouill seulement pousse par la curiosit et peut-tre mme un peu la jalousie.
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Jaurais aim quelle me suive elle aussi Moscou. Elle me dit que ce ntait pas le moment de faire le plerinage la Mecque rouge. Elle voulait encore sinstruire Kouibicheff. Enfin, peut-tre vous mcrirez. Je mennuierai sans vous. Et si je peux, je viendrai... Daprs les lettres de Bardot je narrivais pas savoir. force de lire entre les lignes, on finit par tout confondre. En ne me disant pas tout, cest comme sil ne disait rien. Jen parlai Lopold. a fait partie de leur plan, si tu te fais argougner, tu ne peux donner personne puisque tu ne sais rien. Cest classique. Moi, au dbut, jai essay de travailler aussi. En un sens, cest une veine pour moi qu lpoque on se mfiait des anciens de la L. V. F. Aujourdhui cest peut-tre diffrent, ils doivent avoir la cote. Enfin, ils devraient ! a ne me valait rien de discuter avec Lopold. Jen arrivais me demander si Bardot nallait pas me lcher brusquement ladversaire pour faire un beau coup, un mat amen de loin. Je ne membarquais pas pour le grand voyage sans un petit pincement un peu partout... Je repensai tous ces accidents, ces arrts du cur qui avaient frapp tant de visiteurs durant leur sjour en Russie. On mavait fait une petite fte pour clbrer mon dpart. Un prtexte pour se bourrer la gueule. Je mtais mme fendu dun discours style maison qui avait obtenu un vibrant succs. Je ne prenais pas le chemin du Kremlin lesprit lger. Il ntait pas sr du tout que Lopold et Olga soient autoriss venir et je me demandais sous quelle forme jallais trouver Lola... et si jallais la trouver.
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Je dbarquai Moscou juste avec ma petite valoche. Avant de commencer

6 Colombe.

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laventure, je voulus faire une vire. Ctait assez dsert lheure du turbin. Des maisons ternes. Peu de voitures. Des boutiques qui nattirent gure le client. Quand mme, je regardais les vitrines et je maperus que jtais suivi. Un grand type vtu dune pelisse et coiff dun bonnet de fourrure. Je ne lui fais pas mes compliments, il se dfend comme un bleu dAuvergne. Je ne cherchai pas lviter. Au contraire, jallai lui demander carrment la marche suivre pour me rendre lhtel o jtais attendu. Mon culot lavait vex. Il devait se prendre pour un limier. Il me rpondit quil ne connaissait pas cette rue-l, que Moscou tait une trs grande ville... Fallait que je demande plutt un agent de police. Je le remerciai et jallai dans un traktir men jeter un pour bien lui montrer que je ntais pas press. Dans le caf il y avait des portraits de Lnine, Staline, Mao Ts Toung et du joufflu. Mon ange gardien sinstalla quelques tables derrire moi. Je pouvais ladmirer loisir dans la glace en face. Il navait rien de tellement repoussant. Il buvait de la flotte, preuve quil en tait. Mme en Russie Socialiste les bistros ne servent pas de la lansquine aux clients normaux. a doit tre un rglement, le perdreau na droit quau sirop de pbroque pendant le boulot et dans le fond cest une prcaution trs sage. On a beau dire, on ne file pas nimporte qui la descente du train, Mon svre ne me quittait pas des yeux. jen vins mme me demander sil ntait pas de la vespa la pdale me semble un peu vieillot. Son regard navait rien de commun avec celui qui vous dvisage la sortie dune tasse. Ctait bien un poulaga. Jallai porter ma valise ladresse indique, je tlphonai. Une voix me dit : all ! all ! Tout marchait bien. Jajoutai pour la vraisemblance quelques banalits sur les splendeurs de la Moscova pour moi qui venait darriver. Javais le temps de me laver, de mastiquer avant de sortir. Mon escogriffe membota le pas. Pour aller au cin en question il fallait que je prenne le mtro. Le tube cathdrale. Jai connu Paris une cintre qui en rvait. Il est on tous cas bougrement plus ar que le ntre, plus clair, plus gai. Il y a moins de lignes, de correspondances ; de stations. Celles-ci sont transformes en muses et montrent des uniformes, des armes anciennes, des drapeaux pris lennemi. Je descendis Maxime-Gorki , toujours suivi par lhomme la pelisse. Le cin se trouvait juste devant. Je pris deux places et tendis un ticket mon garde qui me dit simplement Fallait pas, camarade... jentre gratuitement. Javais demand tre au dixime rang. Il se plaa trs discrtement juste derrire moi. La salle tait presque vide, je jetai un coup dil alentour dans lespoir de dnicher une mme. Il y avait, deux ranges devant moi, une chevelure blonde qui me semblait aguichante. Mon surveillant me gnait. Je me retournai pour lui glisser : Vous permettez ? et sans attendre sa rponse je me levai et me dirigeai vers la mignonne. Quand je la vis de profil, je reus un choc au battant. Ctait bien ma Lola.. Je mapprochai delle qui ne bronchait pas, qui ne tournait mme pas la tte dans ma

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direction. Quand je fus arriv devant le sige voisin, sans mme me regarder elle me dit : Asseyez-vous, Flix... et restez tranquille, je ne suis pas venue au cin pour me faire peloter. a ne se fait pas Moscou... Quel est le monstre que vous tranez aprs vous ? Je ne sais pas... Alors, tu mas vu entrer... a alors ! Il parait que tu as quelque chose me donner. Je vois tout, Flix... Je sais tout, mme que vous tes toujours aussi fumelier. Maintenant pour ce qui est de vous donner quelque chose faudrait dabord que je laie... Et puis que vos singes payent un peu mieux. L boulot quon se tape ici a vaut dix fois plus. Elle daigna enfin me jeter un regard. Quelle fille ! Lair de Moscou lui russissait et aussi ce genre sovitique quelle se donnait... Chair abondante, frache et sans fard. Il ny a vraiment que les chssis hors srie qui peuvent se permettre la sduction ltat naturel, sans prparation. Elle avait le sourire hautain au coin des lvres, sa classe se mesurait ce don du sourire peine esquiss, juste pour montrer la distance. Le film commenait. Je lui dis : Tes toujours aussi belle. Non... je suis encore plus belle... Vous auriez d vous en apercevoir... Mais... chut... laissez-moi regarder ce film tranquillement. Ecoute, ma jolie, si je comprends bien, ce nest pas dans la fouille, ou alors tu tiens un truc en or et tu en profites pour le marchander. Bardot peut payer cash en dollars et ses banquiers disposent dune montagne de jonc pour douiller les bons tuyaux. Alors cette vache serait donc lui lintermdiaire, il se soignerait le morlingue en passant mais il na pas intrt lsiner. mon avis tu auras la somme que tu as demande. Aprs le film, nous allmes nous installer un moment au bar du cin. Le croquemitaine tait prs de nous et tendait loreille. Lola en profita pour voquer les bons souvenirs, enfin ceux qui taient bons pour elle. Vous souvenez-vous, Flix, de cette soire avec le ngre blanc ?... Ah non ! On ne va pas encore me parler de a ici. Jen ai ma claque. Tu es l depuis longtemps ? Je pense bien... Depuis plus de dix mois. Mais que fais-tu officiellement ? Je suis secrtaire... Oui... Et japprends le franais Krouchtcheff. Et vous, qutes-vous devenu ? Rien de brillant. Jai eu affaire une drle dquipe. Des types qui jouent du rasoir. Elle alluma une longue cigarette de tabac blond et dit : Des gars qui travaillent pour Jimmy ? Cest toujours lui quon recherche. Parait quil sest fait refaire la poire. Elle se mit rire, a ne voulait pas dire grand-chose. Elle me devenait chre. Nous avions vcu de laventure ensemble et son sourire me paraissait si franc que jeus un lan vers elle et dus lui sourire moi aussi bien franchement ; elle me prit la main spontanment, en me regardant.

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Cest drle, lui dis-je, quavec tout leffet que vous me faites, a nait jamais coll, nous deux. Elle haussa les paules, soupira, baissa ses paupires naturellement mauves et me demanda si je navais pas, moi, une petite amie. Je ne pus mempcher de lui montrer la photo dOlga et alors l je compris bien des choses dun seul coup. Son visage se mit resplendir et sa voix devint rauque, elle sapprocha de moi et dit en la regardant : Quelles cuisses ! Elle est adorable. Et quels yeux purs ! Cest une enfant. Elle doit avoir encore son petit berlingot, elle me la promis. Vous ne le mritez pas. Moi ou un autre... Il est vrai quen effet, nimporte quel homme va me labmer. Quand elle sut quelle voulait venir Moscou pour apprendre la danse, elle ne tenait plus. Ecrivez-lui, je men occuperai, avec moi ce sera fait tout de suite, je la mnerai chez les plus grands professeurs, je lui trouverai un appartement, cest a le plus difficile. Elle est franaise ? Parisienne, comme vous, dis-je sans me compromettre, elle mappelle Ptrouchka. Lola rit et me mit les mains sur les paules en me secouant. Ce qui me faisait baller les bras. Cest vrai, a vous va bien, vous tes n marionnette. En voulant me faire parler dOlga elle mamenait Paris et je voyais quelle aurait pu faire partie du club avec Lopold et Werner. Elle paraissait surtout regretter le style New-Orlans, les trompettes, Bchet, Singleton, Lil Armstrong et je ne sais quels livres sur les homosexuels qui veulent pouvoir entrer en religion. Elle me demandait mon avis avec anxit, heureusement quelle passait un autre sujet avant que jaie le temps de lui rpondre, elle se serait aperu que je men foutais et a maurais nui, Dans les hautes sphres de Moscou il nest plus question de faire mme semblant de parler le jargon marxiste. Lola nessayait pas le moins du monde de jouer les proltaires et son parfum ntait pas celui quon vend la-bas, bien quelle affectt le genre bon copain qui est encore en vogue au pays des travailleurs. En regardant mon suiveur toujours la, elle massura trs clairement, avec autorit, quil valait mieux que je me laisse emballer, quon minterrogerait au sige de la police et quaprs cela je serais tranquille le reste de mon sjour. Elle insistait. Ici, lui dis-je, cest comme la grive, faut sattendre tout. Elle me rpta comment faire et je pris rendez-vous pour aprs-demain, dixhuit heures. O a ? Mais ladresse quon vous a donne. Lagent que vous devez rencontrer, cest moi, grosse pomme !

CHAPITRE IX

les raffins
Le lendemain, lhtel, javais deux lettres de Kouibicheff, une de Lopold qui mannonait sou arrive, et une autre, adorable, dOlga qui disait tre triste depuis mon dpart. Elle avait pleur toute la nuit, elle avait mme essay de senivrer la vodka pour moublier. Elle disait ses rves, cela tait dlicieux dinnocence et elle se croyait terriblement perverse . Pour aller la police, je neus qu interroger mon suiveur : Auriez-vous par hasard quelques questions me poser dans lintrt de la rvolution en marche. Peut-tre... Suivez-moi. Au premier tage de leur grande maison, curante de propret comme en Amrique, Croquemitaine mabandonna dans une salle dattente devant une table o stalaient des journaux, des revues luxueuses qui vantaient les ralisations. Jattendis comme cela prs dune heure. Je commenais mimpatienter quand une femme en uniforme de la police vint me chercher. Je la suivis jusqu un vaste bureau. Un vieux monsieur trs soign avec des cheveux tout blancs, coiff par une raie au milieu, comme en 1900, maccueillit avec un gracieux sourire. Asseyez-vous, camarade... Cest bien aimable vous dtre venu volontairement. Vous tes tranger et, que voulez-vous, nous devons assurer la scurit des territoires de nos rpubliques socialistes... Pour linstant ctait du miel mais deux minutes plus tard il me stupfiait, le petit bonhomme impeccable ! Il savait des choses que je ne me rappelais plus !... Les noms de mes instituteurs davant le certif ! Les adresses o javais habit !... Votre numro matricule du 4e Chasseur dAfrique est bien 218.775 ? Votre commandant sappelait Le Grief. Il est mort, dailleurs... Tiens ! Je ne lai pas su. En Indochine, il y a deux ans. Je commenais trembler. Il allait srement me parler de Bardouille, de mon voyage aux E. U., des rasifs et ainsi de suite... Il voyait que jtais inquiet. Vous tes ple, camarade Gorine... Je mexcuse dvoquer des souvenirs ou

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des personnages susceptibles de vous mouvoir... soyez sans crainte, je ne vais pas prolonger ce questionnaire outre mesure. Vous tes ici en touriste, achetez-vous donc des vtements la russe. Nous avons de nombreux sous-ordre, et avec votre impermable amricain, ils ne cesseront de vous questionner, de vous ennuyer. quoi bon, puisque vous navez pas de mauvaises intentions lgard de la grande patrie des travailleurs, nest-ce pas ?... Il tait toujours aussi souriant, ce ntait plus du mtier, ctait de la virtuosit. Je voyais sapprocher lpoque dangereuse avec inquitude... 1939-40. Il continua, je navais qu rpondre amen, jusquau moment o il me dit : Les cicatrices que vous portez, peut-tre seriez-vous embarrass pour en expliquer la cause ? L, jtais aplati. Il navait pas besoin de penthotal pour me faire passer aux aveux. Son assurance elle seule suffisait. Cest absolument sans ironie que je lui dis : Vous qui tes bien renseign, peut-tre allez-vous enfin mapprendre ce qui mest arriv. Au moins, je naurai pas fait ce voyage pour rien. Il y a beau temps que jaurais voulu savoir si Bardot ne mavait pas livr aux rasifs pour mieux me tenir en main, mais je ne pouvais pas tre le premier prononcer son nom. Il se mit rire comme si lui-mme venait de dcouvrir lexplication. Eh bien, cela prouve que mes collgues ne reculent pas devant des mthodes audacieuses. Je me demandais si je devais insister sur le fait que je ntais pas un bourrmann malgr mon inscription la Tour pointue, dont il tait, bien entendu au courant, lorsquil mapprit lui-mme que ctait prcisment cette qualit de poulet quil devait de maccorder tant de confiance. Je men tonnai un peu. Ce ntait pas pour le faire parler mais je lavais mis en train. Vingt-cinq pour cent des policiers sont inscrits au parti et la moiti des autres sont sympathisants, adhrents des syndicats socialistes ou chrtiens. Cest notre force. Nous dfendons toujours les intrts des fonctionnaires. En fait, cest nous qui leur donnons des ordres. Le vrai gouvernement de la France, mon cher Gorin, il est ici. Nous faisons tout ce que nous voulons. Notre seul chec, lanne dernire, ce fut la dposition du Sultan du Maroc, parce que les factieux ont eu lhabilet, pour accomplir leur mauvais coup, de profiter de la grve des postes qui paralysait tout. Les journaux franais qui soutiennent nos thses nont pas t distribus et nous navons pu transmettre nos ordres aux policiers dAfrique du Nord tout dvous nos ides. a ne fait rien, nous reprendrons cela. Son assurance magaait. Quand mme, on ne peut pas dire que tous les journaux franais soient vous, ce serait trop beau ! Mais si. Absolument tous. Surtout les bourgeois. Mme ceux qui ont lair de nous combattre. Ce sont eux qui nous servent le mieux. Les Amricains sont trop btes pour le comprendre. Tenez, il y avait un brave homme, Pinay, qui stait rendu populaire en arrtant la hausse des prix. Bien quil nous soit, nous aussi,

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sympathique, il fallait labattre puisquil risquait de relever la France et de retarder ltablissement dune situation rvolutionnaire. En chur, tous les journaux socialistes, catholiques et bien pensants, se sont ligus contre lui. Le plus beau, nous avons appliqu ses mthodes en Russie. Nous nous gardons daugmenter les salaires mais nous pratiquons des baisses de prix. Je bouillais. Entre nous, tous ces journaux bourgeois qui travaillent pour nous mcurent, ils ne le font pas par conviction, mais parce, quils lont zro. Ils simaginent quen cas de victoire du communisme nous en tiendrons compte. Moi jespre tre sur place ce moment-l, et je leur en ferai drlement roter. Vous ne leur ferez jamais autant quils en ont fait, eux, aux gens dont ils ont pris la place. Nous parlmes un peu encore, il tait gentil, amusant, il connaissait bien Paris, du temps de lautre guerre, il y tait retourn en 36 et 44. Il me tendit la main et me pria de revenir le voir si javais la moindre difficult. Jtais dj dans le couloir, il me courut aprs et me mit la main sur lpaule en me disant Ptrouchka . Jamais je nai eu si peur. Jen tremble encore. Pourtant, il tait trs cordial. Il ne se rendait pas compte de la propagande, antisovitique qui nous les a montrs pires que des dmons. Il voulait seulement me demander de venir le voir mme si je navais pas dennuis. Mais pas ici, un soir, vous viendrez chez moi, nous parlerons de Paris. Lui aussi, il voulait faire partie du club.
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Je rentrai lhtel, Lopold my attendait, il tait avec un proltaire parisien, un de ceux qui ont la foi, qui se croient au paradis. Moi, a mmeut aux larmes. Jamais je naurais le courage de les contrarier ! Il racontait les films quil venait de voir. Lopold riait cause de la faon dont le gars sy prenait et lencourageait continuer, pour me faire rigoler : Choura la Kolkhozienne cest une mme comme a , les fillettes dans ce pays elles sont drlement roules. Un balaise qui conduit des machines agricoles la rencontre au dtour dun chemin. Il fait un brin de causette. On se rend compte quil y a dans cette championne olympique un petit cur qui bat.. Mais au moment ou le balaise avance ses grosses pognes pour palper la came, et veut soffrir un baiser goulu, Choura lui dit : Bas les pattes, mignon... As-tu seulement dfendu la patrie ? Lautre, il sen trouve tout dpann. Il tait trop jeune en 45. Il baisse la tte, il pisse de lil... Choura nest tout de mme pas si froce. Elle lui lve le menton. Un sourire. Alexandrovitch, je comprends ton chagrin. Si tu arrives dpasser les normes le mois prochain, parole de communiste, je te donne un baiser Pensez si le mec se met au turbin. Cest lt. Il gratte, le malheureux, sous un soleil de plomb pendant que ses potes font la sieste. Avec sa machine

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faucheuse-lieuse-batteuse st ravage la steppe immense. Le soir, trs tard, quand il rentre au bercail pour se pager, il a tout de mme un visage radieux... Il sait que Choura na pas fini de traire les vaches. a lui donne du cur au bide ; le lendemain, il bosse encore plus, mme que lassistante sociale lui dit dy aller mollo et quil lenvoie se faire tter. Bref... Au bout du marquet, Alexandrovitch devient un glorieux stakhanoviste. Un orchestre se dplace spcialement de Moscou pour lui jouer la marche des vainqueurs du travail. On le dcore. On le photographie dix fois plus que Jean Marais. Cela lui fait plaisir, surtout que Choura la kolkhozienne est en train de traire vachement un vache troupeau de vaches, pour dpasser son amoureux ! Des trucs comme cela, grande dose, dit Lopold, doivent rendre le planque parfaitement sage. Le petit gars avait lair vex, parce que lui, il trouvait a splendide, ce genre de film. Il aurait voulu le mme sur les tourneurs de chez Renault. On lui dit au revoir, quil aille visiter le mtro, que ctait l une ralisation dont on ne pouvait pas se lasser. Il sortit. Lopold ne prenait plus la chose en riant. force de dire au trpe quil est heureux dans le pays le plus beau du monde, il en est persuad... Chez nous, cest le contraire. Les petits bourgeois qui vivent douillettement entre les sciences Po et le bel appartement de papa, force de lire les bouquins de Sartre et Camus se figurent tre malheureux et tirent leur triste gueule dans les cafs. Et en plus, ils se font du mouron pour les Mau-Maus, les bougnoules de toute la plante qui souffrent sous le joug des visages ples. Pour compenser, ils laissent leurs frangines, leurs cousines, aux intellectuels congolais qui tranent dans le secteur. Et eux autres, pour se passer les envies, sentreculent, se tapent des ramolos jusqu soixante-dix palets. A Moscou, la mine rjouie des stakhanovistes sur les grands portraits, le long des murs du mtro, atteste quil nest pas question de se laisser aller au bourdon. Je tlphonai Lola pour lui dire que javais une lettre dOlga. a lui plaisait, elle me donna tout, de suite rendez-vous. Elle roucoulait en lisant cette petite lettre si gentille o linnocente me confiait toutes ses penses et me disait quelle navait jamais tolr quun homme la touche, quelle prfrait presque une femme mais que a je ne pouvais pas la comprendre. Elle regrettait dj de men avoir parl, porc comme jtais, avec mes apptits ignobles, jamais je ne saurais quel point ctait pur de caresser dune jeune fille les seins menus et chauds, trs ples, teints de mauve. Et pire, je serais encore capable, en plus, de la considrer comme une crature perdue. Lola flageolait en lisant a, elle essayait de nen rien montrer. Cette petite est trs attachante ! Quand elle dit quelle a le yeux cerns et tout bleus autour, nest-ce pas ravissant ? Elle a besoin dtre un peu dresse, jentends en douceur, avec un rien dironie, mais pas trop, elle se prend au srieux, elle doit avoir un certain got pour la philosophie, interrogez-l, vous verrez. Ce sont des dfauts de son ge et de sa solitude. Elle veut sen dgager, cest dj admirable. Je lui montrai, de nouveau, la-photo dOlga. Elle est bien tentante...

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Puis, cessant de tourner autour, elle me dit dune voix basse, avec un clair complice dans le regard : Passez-moi l, voulez-vous ?
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De ce jour, a marche rondement, par tlphone officiel, Olga est appele Moscou. Cest tout juste si on maccorde le droit daller la chercher au train. Lola linvite aussitt dans son appartement dun luxe qui laisse rver sur lventail des salaires en Russie. On voit les bulbes du Kremlin dors dans le brouillard rose, cest dune beaut orientale, byzantine, a fait penser aux mille et une nuits, aux tapis volants. L, la petite Olga sest dj mise au piano. Elle a un rire clatant, et je vois que Lola na quune ide, cest que je file. Je la trane dans la cuisine pendant quOlga joue le ballet de Ptrouchka.. Je veux bien te la prter, mais alors, il faudra me la rendre. Oui, au revoir. Elle voulait me flanquer dehors. Elle me poussait. Je pris la clef qui pendait la porte. Je reviendrai pour matouser, ne me la pervertis pas trop tout de mme ! Elle navait jamais t si folle dimpatience Elle en devenait touchante. Ctait clair, elle ne voulait pas voir Olga seulement pour samuser. Elle avait une autre raison trs imprieuse. Peut-tre un ordre. Je vous en supplie, ne vous en mlez pas. Je vous donnerai une compensation. Pour quelle sabaisse me parler comme a, ctait srieux ! Elle rejetait en arrire sa collerette de fourrure qui laissait apparatre ses paules royales, elle reprenait tout son empire. Je sortis. Elle me tendis ses lvres en entrouvant la porte et la referma. Je pouvais aller dans lappartement du dessous prpar pour Olga. Cest vous dire si Lola tait bien en cour. Je descends, il fait froid, je prends un bain pour me rchauffer. Et aussi pour me faire beau, on ne sait jamais. Je mhabille, je remonte chez Lola, jentre par la cuisine. Jentends le piano. Je mapproche doucement. quoi elles jouent ? Je glisse le long du mur jusquau salon, jentrouvre la porte. O merveille. La petite Olga danse moule dans des bas qui lui montent en haut des cuisses. Quel spectacle ! Japerois le ventre et la taille, je vois le jeu des muscles, cest un tableau que je resterai des heures regarder, en supposant que je puisse y tenir. Et je ne bouge pas, je suis persuad quil sagit l de bien autre chose que de sduction. Je me demande qui joue ? Jouvre un peu plus la porte, cest Lola qui pianote avec un air compltement absent. Elles sont muettes. Il y a des verres sur la table, je suis sr quelles sont srieusement parties. Olga danse dune faon endiable, puis brusquement sarrte, se prcipite sur Lola pour lui entourer le cou de ses deux bras. Lola se dresse, plaque la gosse sur elle et essaie de lembrasser. Lautre se dfend, peine perdue, Lola, malgr sa minceur de liane, est bien plus forte. Elle porte la petite sur le lit, la serre nouveau contre elle et sactive furieusement la cajoler tout en lempchant de partir. Elle y russit mal tant ses mains tremblent. Je

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dgrafe mon col, pour commencer.. Lola se couche prs delle et la caresse, comme une bergre qui tient dans ses bras blancs un agnelet tendre et chaud. Olga a tout de mme lair un peu secoue du tour que prennent les choses ! Elles ne sont point prodigues de paroles, a me gne, elles doivent mentendre respirer. Olga geint doucement ce qui a pour effet dgarer Lola qui mord un peu partout. Elle ne joue plus, elle semble en dmence, cest elle qui sest laiss avoir. On dirait que ses yeux, ses mains, sa bouche, nobissent plus qu leur propre avidit. Elles ont des crispations de petites cratures autonomes. Lola se met lui parler russe, langue qui se prte aux cris de chattes. Katioucha, pensez quil y a dj le Ka accentu, le tiou long et doux et le cha tout caressant. Lola commence glisser sur le corps de sa mignonne qui essaie de la retenir en sagrippant aux paules, mais elle ne saisit que le vide. Lola tente duser de violence, ce qui fait pousser un lger cri Olga. Je ne vois plus que les larges paules de Lola et je devine leffort quelle fournit pour vaincre la rsistance dOlga, qui maintenant se tord dun ct sur lautre. Elle va la rendre folle, je la vois avec ses narines pinces. Ses yeux se creusent, son chignon sur le lit forme un crin clair et douillet pour sa petite tte. Ses fines menottes tentent de saccrocher quelque chose, mais ne serrent que les draps. Elle veut se dgager, Lola tient bon, devient violente. Jentends un soupir. Je me bouche les yeux et les oreilles. Olga se raidit, saffaisse, pendant que Lola la baise doucement sur les lvres en murmurant des choses compltement idiotes surtout pour qui connat la fille : Mon amour, mon bb blond, ma vierge danseuse, es-tu heureuse ?... Et jen passe. Olga, encore secoue, ne rpond que par de petites bises quelle pose au hasard. Elle regarde Lola avec de grands yeux bants. a recommence, je vois Lola essayant dattirer vers elle les doigts crisps dOlga. Elle a tout son temps, elle sy prend avec une patience infinie ! Et moi, je suis l ! Elle nont jamais t aussi attentives avec moi ; Il va falloir quelles me le payent, toutes les deux : Je me taille en vitesse ou je vais clater. Vous me demanderez pourquoi je ne suis pas entr l-dedans avec ma virilit. Je ne lai pas fait, cest tout ! Jaurais eu limpression de commettre un sacrilge. Riez si vous voulez. Ctait une initiation ! Avec une lve tellement doue que cet t dommage de lui laisser ignorer cette forme dart. Et je tiens mon ide. Je suis sr que je vais apprendre du nouveau. Je sors faire un tour dun quart dheure environ et je reviens voir o en sont mes jolies. Elles nont pas boug, jentends leurs chuchotements : Ma chrie, je veux rester toujours avec toi, sans personne. Je ne suis plus moi-mme, les choses sont devenues diffrentes, je te vois plus belle, plus forte, tes yeux semblent jaillir en moi. Je ne pourrai plus vivre comme avant, je te veux pour moi seule. Il ne manquait plus que a ! Et moi, dans lhistoire ? Jentre brusquement. Olga pousse un petit cri et se fourre dans le page. Lola est trs, calme et se contente de me regarder sans me voir, avec des yeux doubls de mauve.

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Je me mets gueuler Dis donc. Je viens jusquici pour des choses srieuses et voil ce que je trouve ! Et puis jen ai marre. Toi, la mme, sors de l, habille-toi et fous le camp. Je te retrouverai. Olga se lve, je la regarde. Tu es presque aussi jolie quen tutu. Je sens que si elle pouvait me battre, a la ferait jouir ; surtout quelle est oblige de traverser toute la pice devant moi. Jai pas vu Lola qui sapproche par derrire et me balance une tarte me dcrocher la tronche. La carne ! Je lui attrape les poignets, la flanque sur le paddock et lui arrange salement les fesses. Elle rage et se dbat, sifflant : Salaud ! tu me paieras a. Tout coup, je me sens vaciller et tomber sur Lola, une douleur brutale aux reins. Cest lautre souris qui a dnich une norme cravache je ne sais o et qui samuse sur mon dos. a commence devenir intressant. Jattrape Olga qui tombe sur le lit, elle essaie encore de me morde mais Lola a pris la cravache et me flanque une trempe qui justifiait le voyage. Je tente de librer un peu la merveille, lobjet magique qui manquait pour finir la soire. Et voil quon entend des grands coups la porte dentre et des voix qui gueulent en russe. Je me redresse, Lola me fait signe de la boucler et mindique du doigt lescalier de service. a ne menchante pas, surtout que japerois le sourire dOlga qui se donne de lgers coups de cravache sur les jambes. Bon Dieu, ces cuisses... Je me dbine en essayant de saisir un peu ce qui se passe. Lola ayant tout de mme pli, nous redevenons copains. Je ne voudrais pas quelle ait des ennuis et surtout jespre quelle na pas essay de me doubler, sans quoi, je ne me vois pas beau dans ce pays...
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Lola entrait au Kremlin comme elle voulait, elle y avait affaire tous les jours. Elle tait place comme personne pour me passer les renseignements que je devais donner Bardot. Lopold tait arriv une conclusion ingnieuse. Il soutenait que les Etats ont des contacts par les ambassadeurs, par les dlgus de lo. n. u. et dans les confrences internationales, mais quils y attachaient toujours moins dimportance quaux renseignements confidentiels transmis par les pires aventuriers. Cest pourquoi je te vois bien parti. Ils savent que tu vas retourner Paris avec un rapport quun agent doit te transmettre, alors, ils te font attendre pour rdiger ce rapport qui, pour la vraisemblance, doit tre un peu diffrent des articles de la Pravda. Quand mme, javais hte que a finisse, un je ne sais quoi dans latmosphre mempchait de jouir en toute innocence. Je me promenais dans Moscou en admirant le dcor qui se dgage de la brume quand on pntre sur la Place Rouge lorsque japerus une silhouette qui me fit sursauter, un beau cur de chez nous. Il en vient souvent, des curs aux ides gnreuses.

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Seulement, celui-l avait quelque chose de particulier dans la dmarche. Je courus pour le rattraper, mais je fis prestement demi-tour. Nom de Dieu ! Ctait bien labb Gilloir, il marchait dun pas ecclsiastique, son brviaire sous le bras, les yeux baisss et de temps eu temps, levait son chapeau dun geste large devant des gens qui le saluaient. La Russie est immense, on ny voit que des Russes, sauf Moscou, o se promnent maintenant des caravanes de congressistes, de diplomates et dhommes daffaires de tous les pays. Je rentrai comme un livre mon htel et tlphonai Lola. Je voulais la voir au plus tt. Elle me donna rendez-vous chez elle. Olga tait l et me servit le th la russe, dun rutilant samovar, Lola, je ne tiens plus. On nous en a trop racont sur les mthodes policires. Je veux bien admettre quil y ait eu un tournant, mais je claque des dents. Jaimerais mieux tre dans le Poitou. Pourquoi me faites-vous attendre ? Je ne me sens pas chez moi. Je viens de rencontrer labb Gilloir, du gang des rasoirs pointus. Je ne puis croire quil soit venu ici pour moi, mais je naimerais pas le rencontrer. Ce ne serait pas sa bande, des fois, qui est venu taper chez toi lautre soir ? Ne vous inquitez pas de a, me dit Lola, en tendant les jambes, crivez une lettre votre petite Paulette, dites-lui simplement ceci : que la dernire proposition qui a t faite votre belle-sur Zouzou est ridicule, que les gens ne se rendent pas compte du prix de la vie. Comme reprise a vaut dix fois plus, mais que pour lui faire plaisir elle acceptera le triple seulement de la somme quil a offerte. Il na qu cbler son accord et laffaire sera faite immdiatement. Bon, bon, tout, de suite. Donnez-moi du papier-avion. Jcrivis la lettre Bardot. Lola alla chercher quelquun pour la porter la poste centrale. Pendant sa courte absence, Olga sapprocha en tournoyant, elle prit mon stylo et me dit Petrouchka, laissez-moi lui mettre un mot. Elle crivit, aprs avoir rflchi : Je suis, moi aussi, tout fait daccord. La grosse bise. Olga. a me donnait drlement rflchir, il me sembla que son criture tait tudie, avec des pleins, des lettres mal formes, des repentirs. Je fermai lenveloppe pour la remettre au porteur que ramenait Lola. Je cherchai dtourner son attention Je ne sais combien vous avez demand, mais a doit tre srieux. Quel besoin avez-vous de tant dargent ? Vous ne pouvez pas comprendre. Vous tes un tout petit bourgeois occidental. Moi. Largent, il men faut toujours plus. Et pas pour lentasser, mais pour le dpenser, pour moffrir toutes mes fantaisies, voyages, fourrures, appartements, serviteurs. Tenez, la petite Consuelo, votre complice dans le film, elle est en Amrique du Sud, dans les affaires ! Elle achte des tissus, elle fait dfiler des mannequins, elle monte des ateliers, des succursales, elle vrifie des comptes, elle a la tte qui chauffe, a lui fait mal. Quand on pense la classe quelle avait. Elle tait loin datteindre la vtre, mais il doit lui en rester quelque chose. Pensez-vous ? Maintenant, elle a de la classe comme grande couturire, cest-dire quelle ne sait pas shabiller. La dernire fois, Rio-de-Janeiro, elle venait de

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faire construire un gratte-ciel et il lui pendait un fil jaune comme a sa robe. Et Domingo, son ngre blanc ? Elle le fait travailler aussi. Il a le dpartement import-export pour les Antilles et le Mexique. Je ne le plains pas. Moi, si. Il avait de la fantaisie. Oui, cest ce que disaient.., euh, ceux qui ont vu le film. Olga coutait tout cela sans y faire attention, elle souriait et samusait des dvelopps sur la pointe, cette barre que Lola avait fait installer devant une grande glace, en 24 heures. Cette facult dobtenir des travaux immdiats dans le pays de la paperasse montrait mieux que tout le reste lefficacit de ses relations. Bardot me disait que la meilleure planque pour les juifs, pendant le moyen ge, ctait le Vatican, je maperois quun bon endroit, pour jouir des avantages du luxe, cest lombre du Kremlin. Pour une fois, vous dites une chose sense. Ailleurs, les milliardaires ont mauvaise conscience, ils boivent de leau, lisent la Bible et ne veulent pas shabiller mieux que leur chauffeur. Il ny a plus quen Russie quon trouve des magnificences de boyards, il faudra que je vous en fasse connatre. Cela tient peut-tre au caractre russe. En occident, ce serait dnonc par le Pape. Oui, mais cest seulement chez les privilgis du rgime ? Vous vous trompez, il y a des gens trs riches, en Russie, et qui ont le droit de profiter de leur argent comme ils lentendent. Ne seraient-ce que les gagnants de la loterie. Voyez, l, dans la Pravda , ce type qui a escroqu trois millions de roubles une cooprative, on ne lappelle pas juif, ce qui serait du racisme, mais on cite son vrai nom. Que croyez-vous quil va faire de ses millions ? Il nessaiera mme pas de filer en Amrique, il ira les dpenser en Crime, avec un faux tat-civil. Et il trouvera des femmes pour laider, avec toute cette propagande pour le travail et la vertu ? Mon pauvre Flix, il ny a besoin daucune propagande pour apprendre une femme dpenser largent. La plus gourde sait a de naissance. Vous voyez que je ne prche pas pour mon saint. Vous navez qu faire lexprience, promenez-vous dans Moscou, le portefeuille plein de jolis tchervonetz, vous trouverez cent femmes pour une, sans rien dans la cervelle, mais aux dents assez longues pour vous le vider dans la soire. L o jai un peu de prtention, dit-elle en regardant tendrement Olga, ce nest pas dans ma faon de le dpenser, cest dans celle de le gagner. Depuis un instant, je ncoutais plus, je me tournais vers la fentre, et les bulbes dors, tour de Pques et son horloge, lglise de Basil Blajennoye, me firent penser la place o javais rencontr labb Gilloir. Pour ne plus voir a, je mtais retourn et je marchais de long en large, comme une panthre. on voyait tellement mon inquitude quOlga me dit : Cessez de vous agiter, Ptrouchka Il ne peut rien vous arriver, dit Lola. Dici que vous receviez la rponse de Bardot, je vous emmnerai dner avec vous verrez qui. Du reste, il faut que je le

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fasse pour que vous puissiez rapporter Bardot que nous sommes vraiment bien placs !
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Je mtais procur des vtements russes, et jtais mont chercher Lola chez elle. Olga ntait pas l, elle sortait souvent seule, elle allait lOpra voir travailler les danseuses. Je trouvais Lola couverte dune robe en une sorte de satin dor, tellement somptueuse que je voulus garer mes mains le long de ses jambes. Elle menvoya promener. Pas de a maintenant. Vous avez besoin de toutes vos forces. Pourquoi ? Cest un secret, un secret quil serait bon, par la suite, de garder pour vous. Elle souriait en disant cela, les dents brillantes comme dans un crin cramoisi. Elle avait le mme rouge au ruban de son cou et aux jarretires que javais aperues en soulevant sa robe. Ses yeux dj si profonds taient agrandis de fard, comme ceux dune ballerine. Elle se regarda dans la grande glace et sans doute ne se plut pas. En quelques gestes, elle sortit de sa robe comme une papillon se libre de sa coque et mapparut nue. Jtouffais, je nosais plus, je reculais. Avancez, aidez-moi mhabiller, a ira plus vite. Elle avait encore embelli, les seins se dressaient, les jambes avaient la perfection quon ne trouve jamais chez les stars ou les pauvres reines de beaut, javais envie de bondir et denfoncer mes crocs dans cette chair. Elle marrta de la mme faon quune princesse russe lavait fait autrefois, en me repoussant, de ses doigts fermes, la hauteur du devant de mon pantalon. Ce nest pas trs brillant. Vous connaissant, jattendais mieux de vous. Ecoute, Lola, tu me rabroues, je ne sais pas o je vais, je lai zro et puis jai besoin de petites clineries, moi aussi, donne-moi seulement ta bouche et tu verras. Justement, l o nous allons, il vaut mieux pour vous que vous nayez pas vous servir de votre bouche. Je mapprochai, elle me tapa sec sur les doigts. Soyez raisonnable Ptrouchka. Tout cela cest dans votre intrt, vous me remercierez plus tard. Elle avait pass une petite culotte de dentelle par-dessus le satin lger qui attachait ses bas. Javais une envie suffocante de tout lui arracher dun coup. Elle savait ce quelle faisait en shabillant sous mes yeux. Je russis me matriser ! Ballot ! Elle se serait dfendue, ce nen aurait t que meilleur. Jadore le viol avec une femme comme Lola. Elle admet la collaboration aprs la dfaite. On na jamais rien trouv de mieux pour faire natre les grandes civilisations. Elle nen finissait pas de fignoler les dtails. Au moment de partir, elle me servit un bon verre de liqueur aphrodisiaque. Je hurlai que je nen avais nul besoin. Elle jura par les dieux et les saints que ctait capital pour mettre le point final mes projets. Je menvoyai le godet dun seul trait. Par la suite, je maperus que Lola avait eu

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raison, il me fut drlement ncessaire le petit coup de ressort de caleon. Jallais, ce jour-l, me livrer un sport que je navais pas prvu. Il ne faut pas dire : fontaine...
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Je ne puis dcrire avec prcision les endroits o Lola ma conduit. a mest expressment dfendu. On aurait des histoires. Vous savez comme moi quen France le service despionnage attache plus dimportance la pointure des souliers de Nguib quaux secrets atomiques. La fantaisie rgne. Et quand je dis la fantaisie... Le prsident de la Rpublique imite Bourvil, et le conseil des ministres voit dans une chanson de Prvert-Montand le cri du proltariat qui prend conscience de sa misre. Mais revenons nos loups. Nous fmes escorts dans les couloirs dun palais quil mest interdit de nommer. Je peux tout juste vous dire que cest un peu plus somptueux que tout ce que jai vu en Amrique. Lola me laissa en plan dans une salle dattente, genre galerie des glaces pour aller voir une secrtaire. Notre hte tait trs occup. Cest le matin quil prpare lavenir de lEurope. Aprs le djeuner, il se repose ou se divertit jusqu quatre heures. Il retourne bosser aprs le th jusqu des onze heures-minuit. Cest un acharn au labeur, comme tous les cads de lhistoire. Jtais dans cette immense galerie, en train de regarder les tableaux de batailles qui dcoraient les murs. Jentendis une porte souvrir tout au bout de la salle... un bruit de bottes. Je ne bougeais pas, je restais contempler un baroud de lpoque napolonienne. Les bottes sapprochaient. Mon cur se mit battre un peu plus. Une voix doucetre, qui ne mtait pas inconnue, me figea sur place. Alors, mon cher monsieur Gorin... le monde est petit, nest-ce pas ? Il ny a que les montagnes qui ne se rencontrent pas ! Je me retournai. Jen restai sans raction. Javais devant moi labb Gilloir en grand uniforme de colonel de larme Rouge. Il avana en souriant, me tendit la main Jtais tellement souffl que je me mis balbutier. Vous tes trs motif, cher camarade Gorin... Cest un dfaut dans votre mtier. Mais permettez-moi de me prsenter sous mon vrai nom. Vous mavez connu malheureusement sous un vtement de prtre. Jtais en service Paris et le gouvernement vient tout juste de me rappeler. Je suis maintenant ici titre de conseiller, culturel auprs du soviet suprme.. Vous me voyez ravi, camarade Gorin, de vous retrouver dans cette galerie. Je ne puis mempcher de dire : Mais... et les rasoirs ? Laissons, voulez-vous bien, ces vtilles. Les rasoirs ne servent qu se raser... Les imbciles qui les utilisent dune autre faon ne pourraient, en aucun cas, tre admis lhonneur dtre convis ici. Camarade Gorin, il faut que vous sachiez que nous avons confiance en vous.

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Une confiance de tous les instants. Je suis le colonel Poussoff. Je navais plus un poil de sec. Lola vint me dlivrer. Oh ! cher camarade Poussoff, vous tes des ntres aujourdhui, quelle surprise ! Poussoff-Gilloir sinclina lgrement. Jtais encore sous leffet de ce dernier coup de matraque. Je les vis se congratuler devant moi. Jai eu la joie, dit Gilloir, de rencontrer ici le camarade Gorin qui travaillait dans nos services, Paris. Je souris faiblement. Je me sentais devenir mou du chose... Ctait impossible dtre bais davantage. Bardot mavait envoy dans la trappe, ctait clair. Je ntais pas encore remis de mes peines quand un officier vint nous chercher. Nous traversmes plusieurs couloirs o nous pouvions encore voir des gens importants se hter en tenant des serviettes. Puis, nous franchmes un viaduc arien, je le crois du moins la sonorit de nos pas, comme sur un pont suspendu. Alors, nous fmes dans un autre monde. Un palais ancien, des plafonds lambrisss peints et dors, des armures, des statues, des vitrines, des tableaux. Au centre, nous tournmes vers la droite et l, un long couloir souvrait devant nous, encore plus impressionnant que lautre. Les armures et les statues taient remplaces par de jeunes hommes qui se tenaient au garde--vous, chacun dans un costume rgional diffrent des autres. Ils avaient lil brillant et fier ; ils taient beaux. Vous avez ici, dit Poussoff avec orgueil, cent soixante reprsentants de toutes les rpubliques socialistes sovitiques et des provinces des dmocraties populaires, de Berlin Vladivostok. Au bout dun certain temps, javais cru remarquer une chose insolite, lun deux, qui se tenait de profil, avait nu de belles fesses rondes et bronzes, quon voyait par une ouverture de son riche pantalon de soie brode. Je fis un peu plus attention et je vis que les autres taient vtus, ou plutt, dvtus de mme. Une dizaine de mtres avant la fin, je maperus que leurs somptueux costumes taient largement draps sur le devant. Jtais oblig de le constater cause de ce que leur pudeur naturelle ne parvenait pas toujours cacher. Poussoff remarqua moi tonnement quil prit pour de ladmiration. Il passa la main sur lobjet de ma surprise, aprs en avoir demand aimablement lhomme la permission. Touchez, me dit-il. On les a classs par rang de taille. Celui-ci nest pas mal, encore quun peu tordu, cest un Kirghize. Ce nest pas la perfection. Mais venez voir le premier. un Afghan il mesure quarante et un centimtres de long, vingt-deux de tour au plus large. Vous pouvez vous y appuyer, cest fait pour cela. Malgr tant de gentillesse et bien que jeusse peur de manquer de civilit, je dclinai loffre qui me parut un peu insolite. Il sagissait dune sorte de canne au large pommeau, lastique, mais inbranlable. Je regardai lhomme, il tait impassible et fixait la tapisserie droit devant lui. peine me sembla-t-il voir un clair trs fugitif dans son il noir. Jtais bloui de cette gnrosit de la nature. Poussoff assura que celui-ci, champion de lURSS, galait presque le record mondial, les quarante-deux centimtres

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dun tambour-major de Napolon, conserv Strasbourg, au muse danatomie, mais que la dialectique et la vigilance du parti laideraient bien vite le dpasser. Poussof me dit que lhomme avait t rappel durgence de Berlin-est. Non seulement il avait mis mal en une semaine cinq fillettes de douze quinze ans, Bernau, mais il avait la passion de luniforme et dfonait les policiers allemands. On lappelait la terreur des Vopos, der Voposchreck . On a mme dit que ctait la vritable cause de la rvolte de Berlin ! Cest pourquoi on la fait revenir en vitesse. Enfin la porte souvrit et nous entrmes dans une grande pice toute tendue de velours grenat o brlait un feu de bois. Lclairage venait de torches tenues tout autour par des femmes sculpturales drapes la grecque de dentelles en camaeu. Leurs seins taient si pleins et si fermes que le bout ne montait pas dun mtre quand elles levaient le bras intervalles rguliers pour changer de main. Je remarquai un norme pouf recouvert de cuir ouvrag reprsentant lhmisphre nord, parmi les autres siges autour dune table basse garnie de vaisselle et de victuailles. Il y avait du caviar et de belles langoustes, cela ma frapp ! Je pensais des faucilles rouges. Une tenture se leva et un homme trs gras entra tout petits pas. Je sursautai. Malgr son norme corpulence il navait fait aucun bruit. Poussoff-Gilloir me prsenta : Le camarade Gorin, de nos services parisiens. Le gros pouvait peine se traner. Il avait un vaste pyjama de deux couleurs, jaune et vert. Il me tendit une main molle et glace et me fixa lespace de deux secondes, le temps me parut long... Ce regard me disait brusquement un tas de choses... Lola dut le comprendre, elle madressa un lger sourire qui mclaira encore mieux. Le gros nous fit signe de nous mettre table. Lola et Poussoff connaissaient leur place. Je maperus avec effroi quil y avait deux couverts bien prs lun de lautre. Jeus la langue sche. Il me regarda encore, me montra ma place auprs du pouf sur lequel il sassit. Je suis heureux de vous connatre, monsieur Gorine... le colonel Poussoff ma parl de vous. Il parait que vous tes un fin lettr. Il avait une voix de fille et parlait un franais impeccable avec tout juste un lger accent. Fin lettr cest beaucoup dire... Je me mis discourir dans le style Institut de Kouibicheff pendant que nous mangions le caviar. Le gros parut surpris. Il en tait dj la langouste. Brusquement il clata de rire, Je cessai mon baratin. Je souriais par politesse. Jai pourtant vcu des heures difficiles. Jai saign... Jai frl la mort bien souvent, mais je nai rien connu de comparable la trouille que javais alors. Il sarrta de rire, me tapota lavant-bras et me dit : Camarade Gorine, me prendriez-vous pour une enfant ? Non... je... Vous me faites un discours moi ! Je ne suis pas un moujik, cher Gorine. Il est bien vident que pour le peuple la lecture des crivains est nocive... mais, nous, nous sommes trs part. Le petit pre lisait le Voyage au bout de la nuit , traduit par Elsa, moi je lis Querelle de Brest , en illustrations de Cocteau. Et ces

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admirables petits rotiques franais tirage limit dont je suis le plus fidle abonn et dont nous faisons des films. Voulez-vous les voir ? En disant cela il colle sa grosse main sur mon genou, il me dvisage. Il la laisse doucement traner sa menotte. Lola me regarde profondment pour mencourager, la main de Poussoff-Gilloir fait la mme chose sur ses cuisses. Elle ma eu dans les rgles... Laphrodisiaque... Retiens-toi. Ptrouchka, tu vas avoir besoin de toute ta puissance !... Je pense bien ! Il a retir sa main et sest mis remanger sa langouste, il est drlement port sur la gueule. Qui ne la jamais vu devant une table ne peut pas savoir ce que cest que se goinfrer. Poussoff-Gilloir se mit lui parler de cinma. Je crus bon de citer les films que javais vus et La kolkhozienne . Le gros se mit encore glousser. Ce fiIm est dune monstrueuse btise... Ha ! Ha ! Cest pour le troupeau !... Pour lui plaire il faut que a soit idiot, camarade Gorine ! Nous faisons tout notre possible pour le satisfaire !... Mais nous narrivons jamais raliser aussi bien que les Amricains ou les Franais. Nous ne pouvons pas descendre au-dessous dun certain niveau. Cest dommage ! Pourquoi ne faites-vous pas venir Daquin pour tourner ses films Moscou ? L, je le fis bien se marrer, il faillit sen trangler. Il postillonnait alentour des miettes de langoustes. Ha ! Ha ! Il se tenait le buffet... Ah ! Camarade Gorine... vous tes gnial... Votre ide est excellente... nous allons y rflchir... Ha ! Ha ! Et le voil reparti rire pendant dix bonnes minutes. Il ne lui en faut pas beaucoup. Une fille bien faite entra en uniforme de gnrale de lArme rouge. Un corps dathlte. Elle prcdait quatre serviteurs en costume folklorique qui venaient disposer les plats. Sur une table roulante, un esturgeon et un cochon de lait entiers. Un homme dcoupa et elle servit. Le gros fonait dj dedans avec sa fourchette et se plongea le pif dans son assiette. Lola madressa un clin dil. Javais lintuition que le repas nallait pas se terminer par une bourgeoise tasse de caf. Le gros se faisait pressant. Il collait sa jambe prs de la mienne et de temps en temps levait les yeux pour me regarder avec beaucoup de tendresse. Bardouille avait assez de coquines dans son service qui nauraient pas demand mieux que den donner ma place en ce moment ! Il mavait choisi par pure vacherie. Plus tard il mavoua que ctait pour ma formation professionnelle. Aprs les ctelettes Pojarski la crme, le gros inclina sa tte sur mon paule comme une mre sur celle de son enfant. Il devenait clin et moi compltement ahuri. Lola me faisait des signes pour me dire Un bon mouvement ! Enfigne, Toto ! Cest pour la cause ! Poussoff continuait prorer sur le cinma... Jtais proccup par mon voisin qui avait maintenant gliss sa pogne sous la table et qui me malaxait la cuisse. Brusquement il me dit : Vous tes beau camarade Gorine... je vous aime. Vlan !... je, ne pouvais plus me dgonfler. Jen pris mon parti. Fallait que je me le cogne. Un petit moment douloureux. Les serviteurs du devoir ! Mission accomplie.

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Facile dire, mais il fallait pouvoir... Laphrodisiaque de Lola ne me servait gure. Le condens de cleri ne suffit pas, il faut un peu dlan pour se mettre en batterie. Plus le gros bb se faisait pressant plus je me sentais frigo. Jessayais de penser Lola nue, Olga habille, la frau docteur aux dessous noirs... Je me tournai mme vers les porteuses de torches, elles avaient la beaut aveugle des icebergs et des mcaniques, rien esprer. Heureusement il changeait vite dide si on lui apportait manger. La gnrale, de nouveau prcde de rtisseurs en costume revint porter un plat. Une volaille. Le gros tenait absolument menfourner en bouche une cuisse de ce poulet en la tenant lui-mme. Il me fit boire dans son verre un vin extraordinaire, mais que je ne pus apprcier vu les circonstances. Il me passait dans le cou des liches qui me faisaient frissonner jusquaux orteils. Il dit Lola de chanter. Elle poussa une romance qui le rendit encore plus mou. Il mappelait chri et bientt il senhardit jusqu me prendre la main quil respirait comme un bouquet de myosotis. Son pyjama de soie vert et jaune se dfit, il tait vaste couvrir tout le tapis. Non, non, ce nest plus possible de raconter la suite en dtail. Jtais bout. Lola le comprit et se mit se dvtir par charit chrtienne. Elle avait compris que seul je narriverais rien. Elle me prsenta sa belle laiterie pour minspirer. Nul supplice plus raffin ! Dante ne let pas imagin, voir une fille du tonnerre vous montrer sa splendeur et tre oblig en mme temps de subir ce mastodonte. Le repas dgnrait en beuverie, en festin immonde, avec la vodka pour laver le tout. Le gros se barbouillait, plongeait dans les plats en riant comme une collgienne. Il rotait et chaque rot me regardait langoureusement. Poussoff-Gilloir. imperturbable, continuait parler grand art. Lola prtextant la chaleur se dnudait de plus en plus. La gnrale aux yeux si bleus finit elle-mme par prendre une allure dlure. Elle vint installer le cinma. Le film dpassa toutes mes prvisions, un chef-duvre. Lvy enfonc. Je nimaginais pas que le cinma sovitique puisse tre capable de tels raffinements, inspirs, il est vrai, duvres bien franaises. On y admirait la reine vierge dAngleterre fesse coups de bretelles et besogne par tous les orifices, mme les trous de nez, avalant tout en braillant que ctait drlement meilleur que de la cancoillotte. Elle fit chevalier de la Jarretire celui qui lavait si bien trille. Ensuite, on vit des gnraux allemands en uniforme de larme europenne torturs par des juifs et sodomiss par des chiens et des ngres. Des journalistes franais sempressaient aussitt, dune langue agile et lgante, laver ces ngres jusqu les rendre immaculs. Tiens, celui-l, je le reconnais, il vient chez Amanda. Et cet autre, en acadmicien ! Ce quil est ressemblant. Cest lui en personne, dit Poussof. Nous lavons aussi en train de lcher les Allemands sous loccupation. Cest pourquoi nous le tenons si bien. Gilloir voulut nous le montrer confesse et sapprochant de la Sainte table, puis fulminant contre les papistes aragonais et priant pour le calife aux quatre-vingts femmes.

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Un fondu enchan nous mena devant ce grand dmocrate samusant dur avec ses pouses en seroual, ses concubines poil, dfonant une pucelle et faisant jeter une esclave la salacit des crocodiles. Puis, insatisfait, le malheureux saute le mur du palais et tente de prendre une passante dans la rue, la femme dun adjudant qui lui rtame compltement la gueule et le laisse aplati dans un ruisseau. Ctait en relief et en couleurs. On voyait frtiller les langues roses et se balancer les cravates de la lgion dhonneur. Ctait superbe au point que je clinai le gros pour quil me fasse cadeau dun des films. Il mexpliqua que jaurai des ennuis au passage du rideau. Nos fonctionnaires napprcient pas encore de pareilles splendeurs, camarade Gorine. Il faut laisser faire le temps. Le film, le vin, la vodka et Lola qui stait lance dans une partie de tire-bouton avec la gnrale, tout cela maida et finalement je crus que javais presque russi dorer le gravos sans mme en avoir conscience. Jtais tellement dans les vapes, je me croyais grimp sur une baleine. Vous avouerez aussi que ctait une ambiance peu commune ! Ce serait refaire, je ne pourrais pas et vous non plus, jen suis absolument certain. Ce qui mavait fait perdre la tte ctait de voir entrer les durs en costume qui venaient danser la danse du sabre avec leur ardeur monstrueuse. Ils me regardaient de travers, je me croyais vis. Quand je vis Voposchreck diriger vers moi son arme menaante, la tte comme une tomate, jai encore prfr sauter sur lhippopotame comme sur une planche de salut. Je maccrochai lui. Il memportait vers les rives lointaines. Au moins il me protgeait de ces danseurs tnbreux. Je lui demandai pourquoi il avait tenu tant que a ma petite pomme quand il avait des froces de ce calibre. Que veux-tu, je voulais tre aim par un Franais, ils ont une telle rputation ! Et nous avons t si du par de Gaulle et Bidault ! Ah, ces deux-l On entendait une musique, le gros stait mis bfrer des gteaux et boire du champagne. Les danseurs taient sortis. Je trouvais Lola et la gnrale des plus plaisantes approcher, pendant que Gilloir-Poussoff navait pu se retenir de culbuter un fringant officier venu apporter un message de lonu. Le gros nous regardait faire avec un rire gamin en se roulant sur le tapis comme une norme boule. Je nessayais plus de comprendre, je ne pensais pas lavenir. Je saisis Lola enfin consentante. Vous imaginez aisment quil aurait fallu un fait nouveau dune importance cosmique pour me distraire. Eh bien, cest justement ce qui se produisit ! Je mtais tourn vers Poussoff-Gilloir trs affair sa culotte de cheval retombait sur ses bottes Et l je vis. :. Non ! Je poussai un cri qui, heureusement, passa inaperu. Je nen croyais pas mes yeux. Javais beau les carquiller, je voyais devant moi, flagrant, indubitable, ce que la photo ultra-secrte distribue par Billy avait rvl tous les agents : la verrue brle nord-nord-est et la cicatrice sud-sud-est. Gilloir-Poussoff ntait autre que Jimmy !

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Jtais, vous devez le comprendre, un peu secou par toutes ces nourritures, ces rvlations et ces plaisirs. Je ne sais franchement pas vous dire comment prit fin cette brillante soire. A la vue de ce derrire recherch par toutes les polices du monde, je mtais vanoui. Je me rveillai chez moi beaucoup plus tard. Jmergeais dun inexplicable rve qui se rsolvait du silence eu images courbes, en danses lentes. Et pour donner un sens ce relief color, une voix, ne de la nuit, murmurait dans un souffle, en une langue chuchotante : Aimez-vous les uns les autres !

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Ainsi, Jimmy ctait labb Gilloir, labb GiIloir Poussoff et Poussoff Jimmy. Javais du mal le croire et pourtant quand je me remis me rappeler les traits de cet abb-colonel je finis par ladmettre. Ses yeux taient de la mme couleur que ceux de Jimmy, la taille, lensemble. Le chirurgien avait travaill comme un lion. Dommage que je ne puisse lui demander ladresse de cet artiste. Je pouvais en avoir besoin au cours de ma vie mouvemente. Du reste je neus pas loccasion den parler Jimmy-Poussoff. Lola me dit le lendemain quil tait reparti en mission. Elle-mme devait quitter Moscou pour deux jours. Elle me laissa son appartement avec des victuailles et le chauffage central. Javais besoin de me reposer. Je reus la visite de Lopold. Il avait un message pour moi. Ctait du papier pais et lgrement parfum, une fine odeur deau de Cologne, pas le tout-venant sovitique. Je lui dis : Olga ? Il me fit signe : Oui . Elle tait partie aussitt aprs Lola. Je dcachetai, le cur battant. La soire divresses orientales me prcipitait encore plus fort vers son charme de bouton en train dclore. Jtais prt vendre mon me pour laider spanouir ne serait-ce quune heure entre mes bras. Son message ntait pas amoureux mais important. Il ntait ni chiffr ni argotique. Il fallait quelle ait confiance en Lopold ! Ds que vous rentrerez, arrtez-vous Minsk, vous my retrouverez lhtel du Peuple. Lopold avait lair den savoir plus long que je naurais cru. Je lui demandai pourquoi Minsk. Il me dit que ctait sur mon chemin et juste la douane, mais il croyait, ayant vu Olga en dernier, que ctait pour une chose grave. Je lui dis presque tout sur Poussoff, sauf quil tait Jimmy. Un secret pareil est trop dangereux en Russie. Je ne voulais mme pas en parler Lola, ni tenter de savoir si elle avait reconnu Jimmy, je me demandais si rellement je pouvais avoir confiance en elle. Quelle charogne quand mme ? Mais non, Flix, nen dis pas de mal. Tu lui dois la vie. Ds ton entre en

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Russie on savait ce que tu venais y faire. Tu devrais tre mort, rflchis ! Cest certainement elle qui a eu cette ide qui a enchant les cads du Gupou. On te laissait finir ton bisness en paix, on faisait semblant de te croire fidle serviteur du colonel Poussoff pour que tu ramnes Paris des documents bidon. Non seulement ce nest pas bte, mais encore a te sauve la mise. Tu te vois ici en train de faire rellement de lespionnage, dans ce pays o il y a deux flics derrire chaque bonhomme ? Je me demande mme si cest possible. Ceux qui le font, je tassure, ce ne sont plus des hros mais de vrais fous, des inconscients. Il est vrai quen Russie a se trouve. Il devenait rticent, comme sil nosait parler. Il hsitait. Toi-mme, lui dis-je, tu nas jamais t tt par les services de Bardouille ? Rien du tout. Si je tai aid, Flix, cest pour toi ! La France, jen suis dgot. Si je peux un jour me tailler dici jirai en Afrique, dabord parce quen France on trouverait le moyen de me mettre en cabane sous prtexte que jtais la L.V.F., lavant-garde de lArme europenne, ensuite parce que je crois que cest cuit pour la France, elle est sovitise. Pas la peine de fuir Kouibicheff pour retrouver les Popofs Paris ou pire, leurs valets franais. Il tait sans espoir, le pauvre Lopold. Je voulais pourtant bien te prter la pogne pour mettre les adjas, ce nest malheureusement pas en mon devoir. Nous dnmes en tte tte dans le salon de Lola. Je nosais pas lui donner trop de dtails sur ma rception triomphale ! Je lavais aiguill vers le Gay Paris, son sujet favori, mais tout de mme il voulut savoir, il me demanda : Au fait, qui as-tu vu ? Un gros bonhomme. a on sen doute ! Oui, mais il lest encore bien plus que a ! Tu sais, ce nest peut-tre pas celui que tu crois : Hitler et Staline avaient des sosies. Maintenant a doit tre encore plus facile parce que les hauts pontes personne ne les connat. Oh ! l alors tu me vexes, si cest pas le bon a na plus de charme ? Je te dis a, je nen sais rien. Quest-ce que tu as fait avec ce gros ? Jtais sr quil tait affranchi, ou quil se doutait. Ses yeux taient moqueurs. Si on te le demande... Il me coupa : Compris. Cest a que tu visais en pelotant les miches des cads. Tu tais repr. L je me mis en ptard ! Ah ! tu as beau jeu pour te foutre de ma gueule... ma place tu te serais dballonn !... Et puis aprs !... Vous parlez de gloire !... Au fond jai t tout ce quil y a de stoque dans cette affaire ! Je peux le proclamer. Je suis un hros. Il ninsista pas, ctait un discret et son naturel reprit le dessus. On se quitta bons copains. Il promit de venir au 36 sil passait un jour par Paris. Il est possible que jy sois nomm directement. Ah ! Oui. Quand on vous aura libr du capitalisme peut-tre quon me confiera

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un poste dans lle de la Cit. Bravo. Alors tu penseras et moi, on fera des combines. Ce sera notre tour de nous remplir.
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Lola revint avec un petit ruban enroul quon ne pouvait, me dit-elle, dchiffrer quau microscope. Je devais lavaler en cas dalerte et le rcuprer le lendemain. Naturellement je fis celui qui croyait la valeur norme et lauthenticit du travail. Je lui assurai que Bardot douillerait cash ce quelle en exigerait. Elle tait aux anges, cette garce. Je lui demandai des nouvelles de Grilloir-Poussoff. Il est en mission. O ? Je sais pas, Flix, il ne ma rien dit. On peut saimer ? Tes toujours le gros dgueulasse, je vois cela... mais alors pour qui tu me prends. Pour une salope. Et vlan, je la basculai sur le page. Elle voulut se dfendre. Je lui arrachai ses frusques. Une robe en lambeaux. Elle me mordit loreille, cria, hurla, puis se mit gmir bien gentiment, mappeler Flix chri ... Je ne vous en dis pas plus, ma dernire journe moscovite fut tout ce quil y a dagrable. Je rglais mon compte avec Lola en gentilhomme. Jaurais voulu quelle me retienne sur le quai de la gare : Reste, Ptrouchka, reste, je ten supplie ... Jai tout fait pour cela, mais Lola. Une fois les dlices passs, elle reprend le dessus. Elle aime le bon mais pas au point den perdre sa dignit. Je quittai la fille du tonnerre n 1 sur le quai de la gare de Moscou pour trouver la n 2 sur le quai de celle de Minsk. Je pus me livrer immdiatement des comparaisons qui se rvlrent tout de mme en faveur dOlga lingnue. Il faut croire que je vieillis. Monsieur Flix, je suis contente de vous revoir ! Lopold ma dit que vous aviez besoin de moi. Ah ! Oui... pauvre Lopold, a me fait de la peine de le quitter, il est gentil ! Quest-ce quon fait ? Le prochain train cest quand ? Oh ! nous avons le temps, pas avant demain, mais jai vous parler. Ah ! Oui. Jai quelque chose vous donner. Je pris un air intress. Elle dut croire que je pensais sa virginit et elle devint rose puis couleur de pivoine. Elle baissa les yeux. Elle allait parler, mais elle se reprit. Allons nous promener, ce que jai vous dire, il faut que ce soit en pleine campagne. lhtel ce nest pas sr. Quand nous fmes loigns jusquau bord de la steppe, avec absolument personne moins de trois cents mtres, elle me dit, et encore en chuchotant : Il parat quon vous laissera sortir avec des documents fabriqus pour vous, quon vous fait jouer le double jeu et vous ntes pas cens le savoir. Aussi je dois

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vous remettre, moi, des documents qui ont une relle valeur et que vous passerez comme une fleur en mme temps que les autres. Fichtre. Je mtais bien endormi sur mon oreiller tranquille, moi qui navais plus dapprhension du tout, voil que la fivre me reprenait sous les nuages qui faisaient le tour du ciel, comme cent escadrons de cosaques. Des documents sur quoi ? Des documents terribles, sur les tout derniers armements. Cest tout ? Tu nen sais pas plus ? Si ! Mais quoi bon vous le dire ? Il vaut mieux que vous lignoriez. Je ne suis pas un bb. Parle. Dabord des chiffres sur les troupes, les garnisons, les armes secrtes, ariennes et surtout navales. Je la regardai. Elle tait toute menue mais dure comme une pe. Dis donc, alors a doit tre important. Ce ne sont pas des microfilms ? Hlas non. Nous navons pas le matriel. Nous, qui, nous ? Nous, lUnion Nationale des Travailleurs. Cest le mouvement qui parle par le poste clandestin Russie-libre . Cest crit trs fin mais quand mme a tient de la place. Cest gros comment ? Elle fit un geste. Comme a. Nom de Dieu ! O veux-tu que je le mette ? Je nose pas vous le dire. Vous me rendez confuse. Il y a un tui en matire plastique. Cest tout prpar. Qui ta si bien renseign ? Mais cest monsieur Bardot... Ah ! Tu las donc vu avant de partir. Il savait.. Sans doute. Vous pensez bien que ce nest pas le hasard qui ma amene Kouibicheff. Alors, cet tui ? Elle hsitait, rougissait. Je la pressai de sexpliquer. Je veux bien vous le dire, mais ne mengueulez pas. Je ne fais que vous rpter ce que msieu Bardot ma dit. Dailleurs a me gne. Va, au point o nous en sommes ! Eh bien ! il disait que vous pourriez trs bien vous le carrer dans le figue. Je nai mme pas compris. Il a dit que lanne dernire il vous avait fait prparer la place. Le fumier !... Ah ! on peut dire, que lui il prvoit les choses de loin. Ne pensez plus cela ma petite Olga... je me dbrouillerai. Bon. O allons-nous ? A lhtel du Peuple, jy ai une chambre. Et vous avez laiss le document dans la chambre ? Non, je lai sur moi. Donnez-le moi. cest plus prudent, si on nous arrtait je veux tre le seul trinquer... Je ne peux pas... non, pas ici...

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Je pense bien, elle lavait entre ses deux seins. Jai t le chercher moi-mme tout en la couvrant de baisers une fois que nous fmes dans sa chambre. Fichtre, ctait un fourbi norme, arodynamique il est vrai. Qui aurait fait honte au gode de Consulo. a me faisait peur rien que de le regarder. Dis donc. Pour les autres trucs qui ne valent pas cher je touche une belle pince de fric et pour a qui nimporte o vaut la chaise lectrique ou la pendaison, je le fais pour rien ! Elle me regarda, je vis slargir ses yeux de saphir. Non, pas pour rien. Pour moi ! videmment, ctait quelque chose. Et le moyen de reculer. La faire prendre, elle ! Jtais empaquet comme jamais. Au moins, que jen profite ! Je fis monter du caviar et de la vodka pour oublier et je la pris tendrement dans mes bras. Elle ntait pas tout fait novice, pourtant, elle hsitait, elle avait des prudences. Je mnervais. coute, ma petite, on ne joue plus. Je tai dj vue avec Lola. Elle clata en pleurs, tellement jtais mchant. Vilain ! Tu nas donc pas compris quelle voulait me possder et que je nai rien dit. Au contraire, cest moi qui lai fait parler. Javais tellement attendu ce moment que je me surpassai. Elle tait toute dlicatesse, cette enfant. Malgr les prodiges dadresse, de science que je dployais, je me trouvais quand mme bien lourdaud dans mes mouvements. Elle ne sen rendit pas compte, je crois quelle tait trop mue. On oubliait toutes nos misres, nos glissades sur le fil tendu. Le jour o je fuyais les rasifs si on mavait dit que ctait pour prendre cette gosse en fleur Minsk !... Le lendemain nous fmes dans le premier train en direction de Berlin. Javais pniblement fait ce que Bardot dsirait. Avec ce sacr fourbi javais besoin de me tenir raide. On devait me prendre pour un officier prussien. Nous passmes le rideau sans mme quon fouille nos bagages. Nous tions annoncs, on faisait le vide devant nous. De Berlin-Ouest je tlgraphiai Bardot pour linformer de mon arrive, aussitt aprs mtre dlivr de ce terrible engin. Il nous attendait la gare de lEst. Je ne voulais plus quitter Olga que je tenais par le bout des doigts. Il nous emmena dans un bureau spcial, prs de la place Beauvau. Il ne pouvait y passer, ce phoque, sans dire quau fminin a fait Bellevache. Je lui racontai tout, je rsumai Gilloir-Poussoff. a, il le savait. Mais quil tait Jimmy llevait au comble de la satisfaction. Il alla jusqu membrasser sans quivoque. Ctait l le point final quil voulait mettre son enqute. Que GilloirPoussoff soit Jimmy lui expliquait tout ce qui lui tait rest cach. Voyez-vous, Gorin, vous mavez reproch votre voyage au Pentagone, il tait ncessaire. Ayez donc des vues un peu plantaires. Aujourdhui, cest un tout petit dplacement. Et seuls les Amricains sont assez organiss pour avoir eu lide dagrandir ces photos qui nous ont permis didentifier Jimmy. Il tait temps. Il fallait les montrer l-bas pour tre sr quil ne stait pas introduit dans leurs services.

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Mais la soutane aurait d my faire penser. Pourquoi ? Parce que a tombe bien droit, on ne voit pas la forme du pantalon. Sans compter quon a beau dire, on hsite pincer le derrire dun cur. On a du respect. Au fait, les agents frleurs ont dj arrt 47 suspects du Spitzberg en Australie. a au moins, cest des gars qui ont des vues plantaires ! Je pense bien. Et je parle seulement de ceux qui ont avou tre Jimmy. Jai 47 tlgrammes urgents envoyer. Bien sr, les documents dOlga sont les plus prcieux mais les autres ont beaucoup dintrt. Au point de vue psychologique ils seront peut-tre dune importance capitale pour la paix. Je tlphone Billy pour lui dire que tout va bien. Oh ! je ne veux pas le revoir, celui-l. Rassurez-vous, je ne lui tlphone pas Paris, il est toujours Washington ! Le plus beau dans tout a, ctait dimanche, les caisses fermes, je navais plus un sou. Je devais aller taper Amanda. Quand elle vit Olga, cette patate se mit pleurer de joie. Moi aussi, elle tait contente de me revoir ; elle disait : Tes un peu mon fils, Flix... oui... te fche pas... je te dis que je taime comme un fils ! Elle oubliait son attitude douteuse du dbut. Mais je ne suis pas rancunier. Je haussai les paules et ce moment mon regard croisa celui dOlga. Elle avait de ces yeux depuis deux jours ! Jen avais plein la tte de ses yeux... a me faisait comme une espce de volupt que je baguenaudais au trfonds de mes mlles. Jtais devenu tout ce quil y a de romantique : Alors je lui demandai de me jouer le mme air de Petrouchka que la premire fois. Elle me le joua pour moi tout seul... dans la pnombre. Amanda tait reste debout prs de la porte. Elle nen revenait pas. Il a fallu quelle trouve un biais pour rompre le charme de cet instant : Flix :- Et Jimmy, quest-ce quil est devenu ?

FIN

TABLE DES MATIRES

Rsum de une fille du tonnerre .. ... .. ... .. ... .. ... .. 7 oh ! ce vice ! . ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... . 11 les rasoirs pointus . .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... . 23 une ppe terrible ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... . 39 nouyork .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... . 49 ultra-secret . .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... . 65 Petrouchka . ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... . 81 Ivan pas si terrible que a . ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... . 95 le traktir de la volga . .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. .. 113 les raffins .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. .. 127 pilogue .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. .. 145
Chapitre IX Chapitre VIII Chapitre VII Chapitre VI Chapitre V Chapitre IV Chapitre III Chapitre II Chapitre PREMIER

ACHEV DIMPRIMER L E 15 DC E MBR E 1953 SUR LE S PR E SSE S DE L I M P R I M E R I E D E S DITIONS ANDR M A RT E L , A G I VO R S (RHNE) DPT LGAL 4 e T R I M E S T R E 1953