Les Quatre Livres Du Vrai Christianisme - Livre III - Livre de La Conscience

LES
QUATRE LIVRES
DU
VRAI CHRISTIANISME
DE
JEAN ARNDT
TRADUITS
DE LALLEMAND
en
Franais
par SAMUEL DE BEAUVAL
Texte intgral retranscrit daprs ldition de 1723.
LE VRAI CHRISTIANISME
AVERTISSEMENT
DU
TRADUCTEUR e Vrai Christianisme de Jean Arndt1, un des plus pieux ministres de la parole de Dieu, qui ait euri dans le 17me Sicle, ayant paru plusieurs Nations digne dtre traduit en leur Langue, il nest pas tonnant que nous en ayons tant de versions. On en compte jusqu sept. Peu aprs le dcs de lAuteur il fut traduit de lAllemand en Latin lan 1625. On ignore le nom du Traducteur ; mais il est certain, que cette version Latine fut en la dite anne 1625 imprime in 12 Leipzig et rimprime en la mme forme Francfort sur le Mein lan 1658. Le Docteur Pritius nous en a donn une nouvelle dition Leipzig en 1704. Les Sclavons, les Bohmiens,
1 * Jean Arndt naquit en 1555, le 27 Dec., Ballenstedt dans la Principaut dAnhalt, son Pre, Jacques Arndt, y tant Prdicateur de la Cour. Il t ses premires tudes Aschersleben, Halberstadt, Magedbourg et frquenta ensuite 4 diverses universits, savoir, Helmstedt, Wittenberg, Ble et Strasbourg. Ag de 28 ans, il devint Ministre Ballenstedt jusquen 1590, quil fut transfr Quedlinbourg jusquen 1599. De l Brunswik et ensuite Eisleben jusquen 1611 quil fut enn appel Zell, o on lleva la dignit de Surintendant Gnral de la Principaut de Lunebourg ; charge quil exera avec zle, lespace de 10 ans depuis lan 1611 jusquen 1621 ; quil mourut le 21 Mai, g de 66 ans aprs en avoir pass 38 dans les fonctions Ecclsiastiques, o il t de plus en plus paratre sa pit et sa religion.
Diverses versions du Vrai Christianisme.
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AVERTISSEMENT
Les Sudois, Les Danois, Les Anglais et les Hollandais se sont servis de ces diverses ditions Latines, pour le mettre en leur Langue ; et quelques uns mme croient, mais sans certitude, quil a dj t traduit en Franais.
Occasion de la prsente version.
Cest sur ce doute dune version Franaise, dont aucun savant, ni aucun marchand libraire na pu donner une juste connaissance, quune personne, encore plus distingue par sa pit, que par sont Illustre Naissance, mayant propos de lentreprendre, je nai pas tant consult mes propres forces, que le dsir de satisfaire ses religieux desseins. Un peu plus vers dans la Langue Latine, que dans lAllemande il maurait t beaucoup plus facile de traduire sur la version Latine, que sur aucun imprim Allemand. Peut-tre que mon style en aurait paru moins gn, en ne prenant, comme lauteur de cette traduction, que le sens des phrases, et mme de plusieurs articles, ce qui pourrait faire croire, quil scarte quelque fois de la pense de lauteur, comme il me semble lavoir remarqu. Deux raisons mont dailleurs dtermin suivre loriginal, autant quil ma t possible, et que le gnie de la langue Franaise peut saccorder avec lAllemande. Jai dabord apprhend, quen me donnant trop de carrire il ne mchappa de me servir de quelques tours ou de quelques expressions, qui pussent faire souponner que je napprouvais pas tous les sentiments de lAuteur : Cest le fait dun critique et non dun traducteur. Je tche donc de rendre littralement mon Auteur ; je le regarde, comme une personne qui sest distingue par ses crits et par sa pit. Je laisse aux autres
Pourquoi on a plutt suivi loriginal Allemand que les versions Latines ?
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se donner la libert de juger de ses sentiments. Lautre motif, qui ma port cette traduction littrale, que lon a mme souhaite de moi, est que je me suis imagin, que Messieurs les Allemands, qui pour la plupart estiment fort le dit livre et ont de linclination pour la langue Franaise, ne seraient pas fchs davoir une version facile confronter avec lAllemand. Quant au style, par rapport auquel je me atte, quon ne me traitera point avec la dernire rigueur, je prie le prudent Lecteur, de considrer quil faut le conformer aux matires que lon traite. Autre est le style oratoire, autre le dogmatique, autre est lhistorique, autre est le style des Romans et autre celui des uvres de pit, qui, comme celui dArndt, tend moins arrter lattention des Lecteurs par des tours agrables, des incidents bien mnags, des portraits bien reprsents, ou leur plaire par des mots choisis, des phrases priodiquement arranges, des expressions nouvelles et tudies, qu les dier par des termes purs, mais la porte dun chacun, qui exposent sans emphase et sans fard la vertu quon doit suivre, et les vrits quil faut pratiquer. Au reste nayant pas t prsent la correction de limpression de mes exemplaires, que jai donns mesure que javais traduit, je conjure le Lecteur davoir la complaisance de passer par-dessus ces fautes de virgules et des points mal placs, de quelques articles, dont le genre nest pas bien observ, de quelques verbes, dont une seule lettre peut rendre le temps et le mode diffrent, de lomission mme ou du changement dune syllabe, de la transposition dun seul mot qui fait devenir le Franais un peu trop conforme avec lAllemand, enn de deux ou trois expressions qui paratront un peu rudes, parce quon na pas jug propos duser de priphrases, pour conserver
Du style de notre version.
Sur les fautes dimpression.
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AVERTISSEMENT
Pourquoi on sest exempt de donner une table des matires ?
la pense de lAuteur. Minuties de peu de consquence, qui ne rebuteront point ceux qui cherchent plus sdier et sinstruire, qu pdantiser sur les ouvrages dautrui. Dispos dailleurs corriger, rformer, rectier et mme retrancher tout ce quon trouvera avec fondement redire la prsente traduction. Les prcis de chaque article, que lon a eu soin de mettre la marge, ont fait juger propos de sexempter de donner une table des matires, qui aurait encore augment un livre, que les caractres ne rendent dj que trop ample. Il ne sera pas difcile de satisfaire ceux qui la souhaiteront. S. de BEAUVAL.
PREFACE
GENERALE
a vie impie et impnitente de ceux qui se glorient dtre Christ, et nont en bouche que ses divines paroles, pendant quils se comportent dune manire si indigne de leur vocation, quils semblent moins vivre dans le Christianisme, que dans le Paganisme, ne nous donne que trop connatre, Lecteur Chrtien, combien grand et honteux est labus que lon fait du Saint vangile en ces derniers temps. Cette conduite impie et criminelle ma oblig de mettre au jour ces petits livres, an que les simples pussent dcouvrir en quoi consiste le vrai Christianisme, savoir, dans la dmonstration dune foi vive, vraie et agissante par une pit sincre, et par les fruits de la justice ; et an quil fussent convaincus que nous ne sommes pas seulement nomms Chrtiens de Christ, pour croire en lui, mais encore pour vivre en lui, et Christ en nous ; que la vritable pnitence doit partir du plus profond du cur ; quil faut que le cur, les sens et les mouvements de lesprit soient changs, si nous voulons devenir semblables et conformes Christ, et son Saint vangile ; et que nous nous renouvelions tous les jours par la parole de Dieu, pour tre de nouvelles cratures. Comme chaque semence produit des fruits qui lui ressemblent, de mme la parole de Dieu doit continuellement porter en
Abus quon fait de lvangile.
En quoi consiste le vrai Christianisme.
La Semence de Dieu doit fructifier en nous.
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PREFACE
La Thologie est une exprience.
nous de nouveaux fruits spirituels, en sorte que, si par la foi nous sommes devenus de nouvelles cratures, nous vivions dune nouvelle naissance. En un mot, comme Adam doit mourir en nous, ainsi le Christ y doit vivre : Il ne suft pas de savoir la parole de Dieu, il faut la rduire actuellement en pratique. Plusieurs simaginent que la Thologie nest quune simple connaissance, une science, et un artice de mots, bien quelle consiste dans une vive exprience et dans la pratique. Chacun studie maintenant trouver les moyens de se rendre grand et renomm dans le monde ; mais personne ne veut apprendre devenir Homme de bien. Chacun cherche prsent la socit des plus savants, an den pouvoir tre instruit dans les arts, les langues et les sciences ; mais personne ne se met en peint dapprendre de notre seul et unique Docteur Jsus Christ la douceur, et cette humilit, qui part du cur ; bien toutefois que son saint et vif exemple soit la juste rgle de notre vie, puisquil est la souveraine sagesse, et que sa vie est cet Art des arts, qui nous peut faire si raisonnablement dire : Omnia nos Christi vita docere potest. Ta seule vie, Christ, peut de tout nous instruire ; Cest le plus sr chemin pour Toi nous conduire. Enn chacun souhaiterait volontiers tre serviteur de Christ, mais personne son imitateur. Cependant, il nous dit, qui veut me servir, me suive (Jean XII, 26). Ce nest donc pas assez dtre le serviteur et lamateur de Christ ; il faut
Ltude de la pit est entirement teinte.
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En quoi consiste lamour de Christ.
encore tre son imitateur. Qui aime Christ, doit aussi chrir et estimer lexemple de sa sainte vie, son humilit, sa douceur, sa patience, sa croix, son ignominie, et les mpris quil a soufferts, quelque peine que la chaire en ressente. Et, quoique nous ne puissions dans la faiblesse que nous avons contracte, parvenir tre de parfaits imitateurs de la sainte et excellente vie de Christ (perfection, que je ne prtends point pouvoir faire obtenir par ces petits livres) nous devons nanmoins aimer le Christ, lestimer et soupirer aprs lui. Ce ne peut tre que de cette manire que nous vivons en Christ, et Christ en nous ; comme sen explique S. Jean, disant : Celui, qui dit, quil demeure en Christ, doit aussi marcher lui mme comme il a march (1 Jean II, 6). Le monde est maintenant enclin et port vouloir tout savoir, pendant que personne ne veut apprendre ce qui vaut mieux que de tout savoir, cest dire, dit S. Paul, avoir lamour de Christ (phsiens III, 19). Or personne ne peut aimer Christ, quil ne suive et nimite lexemple de sa sainte vie. Il y en a beaucoup, et mme la plupart de ceux du sicle prsent, qui se font une honte et rougissent de lexemple de Christ, savoir, de son humilit, et de son abaissement ; ce qui sappelle rougir du Seigneur Jsus Christ, desquels il dit : Quiconque aura honte de moi parmi cette race adultre, le Fils de lHomme aura aussi honte de lui, lorsquil viendra (Marc IIX, 38). Les Chrtiens de nos jours veulent avoir un Christ pompeux, magnique, splendide, riche et mondain ; au lieu quaucun ne veut avoir, ni reconnatre, ni suivre un Christ pauvre, doux, dbonnaire, humble, mpris, abaiss. Cest pourquoi il leur dira un jour : Je ne vous connais point (Matthieu VII, 23). Vous ne mavez pas voulu connatre dans mon humilit, je ne vous connais point dans votre orgueil.
Qui nimite point le Christ, ne croit point en lui.
Ce que cest que daimer le Christ et avoir honte de lui.
Personne ne veut imiter le Christ dans son humilit.
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Les impies sont odieux toutes les cratures.
PREFACE
Les dernires plaies qui nous menacent nous marquent notre prochaine dlivrance.
Nous vitons les dernires plaies par la pnitence et par la prire.
Cette vie impie et cette conduite dprave nest pas seulement oppose Christ et au vrai Christianisme, mais elle augmente encore tous les jours la colre de Dieu, et les punitions dont il nous menace. En sorte quil faut que Dieu arme contre nous toutes les cratures, pour venger les injures que nous luis faisons. Le ciel, la terre, le feu et leau combattent contre nous. Toute la nature mme en est mue, en souffre, et semble vouloir se dissoudre. De l, viennent ces malheureux temps de guerre, de chert, de famine et de peste. Dernires plaies qui nous afigent si rudement, nous pressent et nous tourmentent avec tant de violence, quon ne pourra presque plus tre en sret contre aucune crature. Car comme les plus horribles plaies attaqurent et afigrent les gyptiens, avant la dlivrance des enfants dIsral, et leur sortie dgypte ; de mme avant la dlivrance des enfants de Dieu, des plaies pouvantables, terribles et inoues tomberont sur les impies et les impnitents. Il est donc temps de faire pnitence, de commencer mener une autre vie, de se convertir du monde Christ, de croire en lui comme il faut, et y vivre chrtiennement, an que, selon la parole du Psalmiste, nous puissions tre en sret sous la protection du Trs Haut, et sous lombre du Tout-puissant (Psaume XCI, 2). Cest quoi nous exhorte aussi le Seigneur disant : Ainsi, soyez toujours vigilants, et priez, an que vous puissiez tre dignes dviter toutes ces choses (Luc XXI, 36). Ce que David nous tmoigne encore dans un autre endroit (Psaume CXII, 7). Ces petits livres, Lecteur Chrtien, tinstruiront de quelle manire tu dois non seulement obtenir la rmission
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de tes pchs par la foi en Christ, mais aussi comment il te faut exactement user de la grce de Dieu, pour mener une vie sainte, orner et montrer ta foi par des murs et une conversation chrtienne. Le vrai Christianisme ne consiste point en paroles, ou dans une apparence extrieure ; Il consiste dans une vraie foi, de laquelle, comme de Christ mme, procdent dexcellents fruits et toutes sortes de vertus chrtiennes. Et en effet, la foi tant une chose cache et invisible aux yeux humains, il faut quelle soit manifeste par des fruits ; vu que la foi tire de Christ tous ses avantages, la justice et la flicit. Quand la foi attend fermement en constamment les biens qui lui sont promis, lesprance nat de la foi. Lesprance ntant autre chose quune attente constante, ferme et persvrante des biens promis. Or, quand la foi partage au prochain les biens quelle a reus, lamour ou la charit provient de la foi et en agit lgard du prochain, comme Dieu en a agi envers elle. Lorsque la foi soutient lpreuve des afictions et des croix, se rsignant la volont de Dieu, la patience saugmente par la foi. Si elle soupire sous les croix, ou rend grces Dieu des bienfaits, quelle en a reus, la prire sen suivra. Si elle compare la puissance de Dieu avec la misre et la pauvret de lHomme et quelle se soumette Dieu et chisse sous lui, lhumilit en proviendra. Si elle se met en peine de ne rien perdre de la grce de Dieu, ou si, comme dit S. Paul, elle semploie au salut avec crainte et tremblement (Philippiens II, 9), la crainte de Dieu en natra. Ainsi tu vois, que toutes les vertus chrtiennes sont
En quoi consiste le vrai Christianisme.
Comment toutes les vertus chrtiennes procdent de la foi ?
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Sans la foi, on ne peut avoir aucune vraie vertu chrtienne.
PREFACE
Il faut que ce qui doit plaire Dieu, soit puis en Christ.
La justice de la foi et des uvres diffrent.
Il ny a point de vraie consolation sans la reconnaissance de ses pchs.
les enfants ou les productions de la foi, quelles croissent et sengendrent delle, et nen peuvent tre spares, tant leur source. Vertus, qui dailleurs doivent tre vraies, vives, chrtiennes, et procder de Dieu, de Christ, et du Saint Esprit. Aussi aucune uvre ne peut elle tre agrable Dieu sans la foi en Christ. Car, comment peut il y avoir de vraie esprance, de charit sincre, de patience constante, de prire qui parte du cur, dhumilit chrtienne, de crainte de Dieu liale, sans la foi ? Il faut que par la foi tout soit puis du Christ, qui est la fontaine du salut, savoir, la justice et tous ses fruits. Prends bien garde toutefois de ne pas confondre tes uvres, et tes vertus commenantes ou les dons dune nouvelle vie avec ta justication devant Dieu. Il ne fait aucun tat des uvres, des mrites ou des talents de lHomme, quelques excellents quils soient, mais du sublime et parfait mrite de Christ que nous devons nous appliquer par la foi, comme il est sufsamment marqu dans les chapitres 5, 19, 34 et 41 du Premier livre et dans les 3 premiers du Second. Cest pourquoi prends bien garde de ne pas confondre la justice de la foi, avec la justice de la vie Chrtienne ; mais de les sparer ; ce qui fait tout le fondement de notre Religion. Nanmoins, il faut que ta pnitence soit srieuse et sincre, ou tu nas pas cette vraie foi, qui purie tous les jours les curs, les change, et les amende. Tu ne dois pas non plus ignorer que la consolation de lvangile ne se peut rencontrer que dans ceux qui auront auparavant eu une vraie et srieuse contrition, accompagne dune tristesse divine. Contrition qui doit avoir bris leur cur selon ces paroles : lvangile est prch aux pauvres (Luc VII, 22). Et comment la foi peut-elle vivier le cur, sil nest auparavant mortier par une srieuse pnitence, un
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La vraie pnitence nest pas une chose lgre mais srieuse.
vrai dplaisir, une vritable contrition et un sincre aveu des pchs ? Ne crois donc pas que la pnitence soit une chose si facile et de si peu de consquence. Fais rexion de quels termes srieux et svres se sert lAptre, lorsquil nous commande de mortier et de crucier la chair avec ses mauvais dsirs et se convoitises, dimmoler le corps, de mourir aux pchs et dtre cruci au monde. En vrit tout cela ne peut convenir avec la manire dlicate et effmine, dont on traite la chair. Les Saints Prophtes ne nous reprsentent pas la pnitence plus facile, quand ils souhaitent de nous un cur bris et contrit, ou un cur humili et froiss et quils nous disent : brisez vos curs, lamentez-vous et pleurez. O trouve-ton maintenant une telle pnitence ? Jsus Christ, prenant lui-mme le soin den faire la description, nous dit, quil faut se har soi-mme, se renoncer, abandonner tout ce que lon a, si lon veut tre son disciple. Ce qui certainement ne sexcute point en riant, et en se diversiant. Tu en as un exemple sensible et une vive reprsentation dans les sept Psaumes de pnitence. La Sainte criture est remplie du zle, avec lequel Dieu exige la pnitence avec ses fruits, sous peine de la perte du salut ternel ; Sur quoi la consolation de lvangile peut montrer son pouvoir naturel, et conforme la raison, mais il faut que lEsprit de Dieu opre en nous lun et lautre par la parole. Cest de cette srieuse, vritable et intrieure pnitence du cur et de ses fruits, que traitent ces petits livres, aussi bien que de la pratique de la vraie foi, et de tout ce quun chrtien doit faire par charit ; Car ce qui part de la charit chrtienne, vient aussi de la foi. Que sil y a dans ces livres (principalement dans ceux qui sont imprims Francfort) quelques faons de parler de Tauler, de Kempis, et des autres, qui semblent
Sans une srieuse pnitence, personne nest capable dune vraie consolation.
But et fin de ces petits livres.
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PREFACE
trop attribuer aux forces et aux uvres humaines (aux sentiments desquels tous ces petits livres sont opposs), le Lecteur Chrtien aura la bont de se souvenir quil lui faut soigneusement considrer le but ou la n de tous ces petits livres, et il trouvera quils sont principalement dirigs faire connatre lnormit du pch originel, qui pour tre cache nen est pas devenue moins naturelle, nous apprendre considrer notre misre, et notre bassesse, dsesprer de nous-mmes et de toutes nos forces, ne nous rien attribuer, mais Christ, an que lui seul soit en nous, opre tout en nous, vive seul en nous, fasse tout en nous, puisquil doit tre le commencement, le milieu et la n de notre conversion et de notre salut. Ce qui est clairement et sufsamment manifest en plusieurs endroits de ces livres, par lesquels nous rfutons expressment la doctrine des Synergistes, des Majoristes et de leurs complices. Larticle de la Justication de la foi est aussi expos dans le Premier Livre et principalement dans le Second, o il est examin, pouss et port si haut, quil ne parat pas possible den dire davantage. An nanmoins dter tout prtexte de calomnie et dabus, jai corrig plusieurs termes dans cette prsente dition, et je prie le Lecteur sincre et quitable de vouloir interprter et juger de ldition de Francfort et de quelques exemplaires de Brunswick selon cette dition plus correcte de Magdebourg. Je proteste et je dclare que je souhaite quon nentende ces petits Livres, comme dans tous les autres articles et points de la foi, de mme que dans larticle qui concerne le libre arbitre et la justication du pcheur devant Dieu que selon le sens des Livres Symboliques des glises de la Confession dAugsbourg, tels quils ont t dresss sur la premire Confession dAugsbourg, avant quon y
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eu rien chang, lApologie, les articles de Schmalkalde, les deux Catchismes de Luther et la Formule de la Concorde.
Dieu nous claire tous par son Saint Esprit, an que nous soyons purs et sans tche dans notre foi et dans notre vie, jusquau jour de notre Seigneur Jsus Christ (qui est proche et devant la porte) remplis des fruits de justice la louange et la gloire de Dieu. Ainsi soit-il !
LE SOMMAIRE
des Quatre Livres
Du Vrai Christianisme
I.
Comment Adam doit tous les jours mourir dans le vrai Chrtien, & le Christ y prendre vie ? Comment lHomme se doit journellement renouveler selon limage de Dieu, & vivre dans sa nouvelle naissance
LE LIVRE DE LCRITURE.
II.
Que lincarnation, la charit, lhumilit, la douceur, la patience, la passion, lagonie, la croix, lopprobre, & la mort de J. Christ sont la mdecine, & la fontaine du salut de nos mes, le miroir, & le livre de notre vie. Et que le vrai Chrtien doit surmonter le pch, la mort, le diable, le monde, lenfer, les croix, & toutes les tribulations par la foi, la prire, la patience, la parole de Dieu, & la consolation cleste ; & le tout en J.C. par sa puissance, sa force, & sa victoire en nous.
LE LIVRE DE VIE, OU LE CHRIST.
Que Dieu a plac son plus grand trsor & son Royaume dans le cur de lHomme, comme un trsor cach dans un champ, comme une lumire divine et intrieure de lme ; & comment elle doit tre excite & cherche en nous.
III. LE LIVRE DE LA CONSCIENCE.
Comment le vaste Livre de lunivers, qui est le Livre de la nature, nous rend tmoignage de Dieu, nous porte, & nous conduit lui ?
IV. LE LIVRE DE LA NATURE.
Livre III
du
Vrai Christianisme,
intitul
Le Livre de la conscience.
Que Dieu a plac son plus grand trsor et son royaume dans le cur de lHomme, comme un trsor, cach dans un champ ; comme une lumire divine et intrieure de lme ; et comment elle doit tre excite et cherche en nous.
par
Surintendant Gnral de la Principaut de Lunebourg.
JEAN ARNDT
Prface du troisime livre
PREFACE du Troisime livre.

Belle similitude de la vie naturelle.
Ordre observ dans les III premiers livres.
But du IV livre.
e mme que la vie naturelle a ses ges, qui sont lenfance, lge viril et la vieillesse ; Ainsi en est-il de notre vie spirituelle et Chrtienne ; Son enfance est cette salutaire pnitence, par laquelle lHomme se corrige et samende de jour en jour ; Son ge viril consiste dans cette plus grande illumination quil acquiert par la considration des choses divines, par la prire, par ces croix et ces tribulations qui augmentent en lui tous les dons de Dieu. Enn, vient la vieillesse, cet ge plus parfait qui se forme par une union constante et entire, que la charit produit en nous ; ge, que S. Paul appelle ltat dHomme parfait en Christ (phsiens IV, 13). Cest cet ordre que jai tch dobserver autant quil ma t possible dans les trois livres. Jestime mme que toute la doctrine du Christianisme y est comprise et renferme (si vous y ajoutez le petit livre de prires), bien que tout ny soit pas dans la perfection ou de telle sorte quil ny ait plus rien dsirer. Pour ce qui regarde le quatrime Livre, jai souffert quon ly ajouta, an quon remarqua comment lcriture, le Christ, lHomme et toute la Nature, saccordent ensemble et conspirent la mme n ; toutes ces choses ayant une mme origine ternelle et vivante, qui est Dieu mme, cette source vers laquelle tout retourne et nous fait retourner. Pour comprendre mon dessein dans ce troisime Livre, tu dois savoir quil tend te donner entendre de
Tout doit retourner un unique principe.
LE VRAI CHRISTIANISME - Livre III
3
Il te faut donner tout son me Dieu.
quelle manire il te faut chercher le royaume de Dieu en toi, et comment tu ly peux trouver (Luc XVII, 21). Savoir en consacrant tout ton cur et toute ton me Dieu, cest dire, non seulement ton entendement, mais encore la volont et lamour le plus intime. Plusieurs simaginent quil suft pour avoir le vrai christianisme, de concevoir quil y a un Christ et de se convaincre de cette vrit par la lecture et par la dispute : Ce quon appelle maintenant ltude ordinaire de la Thologie, qui ne consiste que dans la Thorie et la science ; Sans penser que les autres principales puissances de lme, savoir, la volont et la charit intrieure ne doivent pas y avoir moins de part. Il te faut pourtant donner lun et lautre Dieu et Christ, si tu leur as consacr toute ton me. Il y a une grande diffrence entre lentendement, par lequel on reconnat le Christ, et la volont par laquelle on laime. Nous reconnaissons le Christ, autant que nous le pouvons, mais nous laimons comme il est. Reconnatre le Christ par une simple connaissance, sans laimer, autant quon le connat, cest une science inutile. Il vaut donc mille fois mieux aimer le Christ, que de pouvoir parler et disputer beaucoup de lui (phsiens III, 19). Cest pourquoi nous devons chercher le Christ par notre esprit, de telle sorte que nous laimions en mme temps de toute la force de notre volont et de notre cur. Car la vraie connaissance de Christ nous engage laimer. En agissant autrement nous le trouvons la vrit, mais notre perte et notre dommage ; puisque cest ce sujet que J.C. dit : (Matthieu VII, 21) Ce ne seront point ceux qui me disent Seigneur, Seigneur qui entreront dans le Royaume de Dieu. Il y aussi deux moyens pour obtenir la sagesse et la connaissance : Le premier par beaucoup de lectures et de disputes, cest ce qui fait les
Il vaut mieux aimer le Christ que de pouvoir beaucoup parler de lui.
Deux moyens de connatre les choses divines.
Hommes savants. Le second, par la prire et la charit, cest ce qui rend les Hommes saints. Moyens entre lesquels il y a une grande diffrence. Lun, produisant des savants sans charit, en fait des orgueilleux et des Hommes ens de leur mrite. Lautre les retient dans la modestie et dans lhumilit. Par le premier, tu ne trouveras jamais ton trsor intrieur. Par le second, tu le trouves en toi-mme. Et ce sera largument ou le sujet de ce troisime livre.
Le royaume de Dieu est en nous.
Un cur dvou et rsign Dieu, est le plus sr moyen pour le connatre.
Dieu habite dans lme illumine.
II. Combien nous est-il honorable, avantageux et agrable que notre plus grand et plus prcieux trsor, qui est le royaume de Dieu, ne soit pas un bien extrieur, mais intrieur, que nous portons continuellement en nous, qui est cach au monde et au diable mme, qui ne peuvent nous le ravir ; pour lagnition et la conservation duquel nous navons pas besoin de beaucoup darts, de langues et de livres, mais seulement dun cur dvou et consacr Dieu ? Employons donc nos soins entrer dans ce bien intrieur et cach, possder en nous-mmes ces richesses clestes et ternelles. Que cherchons nous hors de nous en ce monde, puisque nous avons tout au-dedans de nous ; je veux dire, lentier royaume de Dieu avec tous ses biens ? Dans notre cur et dans notre me se trouve la vraie cole du S. Esprit, le vrai lieu des ouvrages de la trs Sainte Trinit, le vrai temple de Dieu, la vraie maison o lon le prie en esprit et en vrit (Jean IV, 23). Bien que Dieu soit en tout par sa toute-puissante prsence, sans y tre renferm ; mais de cette manire incomprhensible, qui lui fait remplir la terre et les cieux, toutefois, il est dune manire propre et singulire dans lme illumine de lHomme, o il habite et fait sa demeure, comme dans sa propre image
et ressemblance (1 Corinthiens VI, 19). Cest l quil opre des uvres semblables lui ; cest l quil rpond toujours nos curs, par nos propres soupirs. Car comment est-il possible quil puisse se refuser celui dans lequel il a sa demeure, celui quil meut mme et quil soutient ? Rien ne lui est plus doux et plus agrable que de se communiquer tous ceux qui le cherchent. Ce qui ne se peut faire que dans une me tranquille et paisible, qui se prpare et sloigne du monde. Cest aussi ce sujet que les Paens ont dit : Que notre me devient enn sage lorsquelle est tranquille et paisible. Sur quoi Cyprien dit excellemment : Le repos constant et lassurance de lme, est quand elle est dlivre des temptes et des orages de ce monde, quelle lve ses yeux et son cur de la terre Dieu et que son esprit sapproche de lui ; alors elle comprend que tout ce qui est estim de plus grand et de plus prcieux parmi les choses humaines, est cach dans son cur et dans son esprit, sans rien souhaiter ni dsirer de ce monde, parce quun tel esprit est au-dessus du monde et plus que le monde. quel trsor cleste nest-ce pas, dtre dlivr des liens et des attaches de ce monde ! Quel grand et souverain bien est celui quil nest pas besoin dacqurir par les grands travaux, par des intercessions auprs des grands, par tant de dmarches et de courses ; mais qui est un pur don de la grce de Dieu ! Car comme le soleil claire de lui-mme, que le jour luit de lui-mme, que la source sort delle-mme, que la pluie tombe et humecte delle-mme, ainsi le S. Esprit se rpand dans cette me qui sest leve du monde Dieu. Il y a une grande sagesse dans ces paroles, qui vous donnent un abrg de tout ce qui est contenu dans ce troisime livre. Cependant, ce trsor cach en nos mes se prsente souvent nous, quoi que ce ne soit que pour un moment ; Mais ce moment est meilleur et prfrer au ciel, la terre et tous les agrments des cratures. Comme sen explique
Excellent passage de Cyprien sur la tranquillit de lme.
Un seul regard de Dieu vaut mieux que tous les plaisirs des cratures.
Celui qui meurt au monde, vit en Dieu.
Signes dune me morte au monde.
S. Bernard : Lme qui a une fois appris rentrer en elle-mme, chercher la face de Dieu et goter intrieurement sa prsence, estimerait, comme je crois, moins pnible et moins douloureux de supporter quelque temps les peines de lenfer, quaprs avoir connu et ressenti la douceur de ce saint exercice de retourner ces faux plaisirs, ou plutt aux dplaisirs et incommodits du monde et de la chair, aussi bien qu ces dsirs insatiables et inquitudes des sens. Jusquici S. Bernard. Une telle me ne trouve pas seulement en soi-mme le souverain bien lorsquelle fait sa demeure en Dieu, elle ressent dailleurs et exprimente en elle-mme la souveraine misre, quand elle perd Dieu. Elle remarque aisment quelle vit en lui, comme en la source de la vie, ds quelle meurt au monde, et quau contraire, plus elle vit au monde, plus elle meurt Dieu. Une me en cette situation, tant morte au monde, vit vritablement en Dieu et devient son plaisir et la joie de Dieu et mme ce raisin doux et mr du Jardin de Christ, dont il est parl dans le Cantique des Cantiques (Cantiques IV, 10), pendant que ces curs, qui ne cherchent que le monde, demeurent des raisins amers qui ne mrissent jamais. Or les marques quune telle me est morte au monde, sont quand un Homme dans toutes ses affaires prfre la volont de Dieu la sienne, touffe son amour propre, mortie les dsirs de la chair, fuit les dlices du monde, sestime le dernier des Hommes, ne juge et ne condamne pas facilement son prochain, remet le jugement et la vengeance Dieu ; ne slve point quand on le loue, ne sattriste point quand on le blme, souffre tout patiemment et ne se plaint de personne. Nous avons un excellent exemple de cette volont immole et mortie en la personne du Roi David, lorsquaprs avoir si ardemment souhait de boire des eaux de la fontaine de Bethlem et
que trois gnreux hommes eurent travers les ennemis au pril de leur vie pour lui en aller chercher, il la rpandit devant le Seigneur (2 Samuel XXIII, 25), cest dire, il renona sa propre volont, parce que ces trois braves avaient hasard leur vie pour le contenter. Voil en quoi consiste la vraie perfection dune vie chrtienne. Perfection qui nest point comme quelques uns se limaginent, cette joie grande, spirituelle et cleste quils appellent la suprme dvotion. Cest le renoncement de ta propre volont, de ton amour propre, de ton ambition et laveu de ta propre bassesse ; une continuelle excution de la volont divine, un fervent amour du prochain, une compassion sincre et cordiale. En un mot, cest une charit qui ne dsire, ne pense, ne cherche, que Dieu seul, autant quil est possible la faiblesse de notre vie ; Ce qui fait en mme temps la vraie vertu chrtienne, la vraie libert et produit cette paix qui consiste dans la victoire de la chair et de ses passions. Tu le verras plus amplement dans ce troisime Livre et tu lprouveras en pratique. Je ty souhaite autant qu moi-mme, la grce du S. Esprit, qui doit tout commencer, continuer et achever en nous, lhonneur, la louange et la gloire de Dieu. Ainsi soit-il.
En quoi consiste la perfection.
JEAN ARNDT,
Surintendant Gnral de la Principaut de Lunebourg.
Du grand trsor intrieur de l'Homme clair.
Livre Troisime
du
Vrai Christianisme
CHAPITRE I Du grand trsor intrieur dun Homme illumin
1 Corinthiens VI, 19 Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du S. Esprit, qui est en vous, que vous avez de Dieu ?
Peu comprennent leur trsor intrieur.
criture sainte nous marque en divers endroits, que les curs dles sont les temples et la demeure du St. Esprit, comme Lvitique XXVI, 11. Esae XLIV, 3 et LVII, 15. Jol II, 28. Jean XIV, 23 et XVII, 23. Romains XV, 18. 1 Corinthiens II, 11 et III, 16 et VI, 19. 2 Corinthiens VI, 16. Galates II, 20. phsiens III, 17 et VI, 25. Colossiens III, 10. 1 Jean. III, 24. Mais qui entre les chrtiens, reconnat, fait assez estimer et cherche en soi ce trsor ? An quun vrai chrtien apprenne chercher et reconnatre sa propre dignit cleste et spirituelle et puisse trouver en lui-mme cet excellent trsor, nous lui en fournirons une sufsante instruction en ce troisime livre. Nous en avons pos les fondements dans le 1er Livre Chap. VI, savoir, de quelle manire la parole de Dieu doit devenir vivante en lHomme par la foi. Et dans le IIme Livre depuis le Chap. XXVII., jusquau XXXIV., nous avons montr Comment Dieu se donne connatre lme qui laime, comme tant souveraine charit, la beaut, la saintet, la sagesse. II. Ce grand trsor ne pouvant tre ni reconnu, ni cherch dans le cur, sans un Sabbat tranquille et intrieur de ce mme cur, pendant lequel le S. Esprit linstruit intrieurement par la mditation de la parole, lclaire, le vivie et sonde toutes choses, mme les profondeurs de Dieu (1 Corinthiens II, 10) ; Il est ncessaire de savoir comment le cur peut parvenir ce Sabbat tranquille, dont nous avons jet
Il faut acqurir la connaissance de son trsor intrieur par le Sabbat ou le repos de lme.
les fondements dans le IIme Livre, o nous avons insr un petit trait de la prire. Nous en traiterons plus amplement dans ce IIIme Livre, savoir, comment on doit chercher ce trsor cach et cette perle dans le champ de son cur, en rentrant en soi et mme en Dieu ; Car tel est le Sabbat intrieur de ce cur, puri par la foi (Actes XV, 9) ; et clair et illumin par le S. Esprit. De ce trsor de lEsprit et du royaume de Dieu qui est cach dans le cur du dle, est sortie et provenue toute la sagesse de ces Hommes divinement illumins, en quelque temps et en quelque nombre quils aient vcu, mme celle des Prophtes et des Aptres. Cest cette perle quil nous faut chercher, cest ce champ quil nous faut cultiver ; Cest ce don de lesprit et cette grce de Dieu quil nous faut rallumer en nous, comme une tincelle de feu, sur laquelle on doit soufer, dit S. Paul (1 Timothe I, 6). Mais an que ds le commencement de ce livre, qui ne regarde que lHomme intrieur, tu puisses avoir une instruction simple, quoique fondamentale, de la manire dont les enfants de Dieu sont conduits de lHomme extrieur lintrieur, cest dire dans le fond du cur, pour lexaminer, le reconnatre, le purier, le changer et y observer le royaume de Dieu et des cieux, jinsrerai dans ce premier chapitre une simple instruction tant en gnral quen particulier, et jintroduirai dans la suite, la Thologie de ce trs clair et trs pieux personnage Jean Tauler, dont jai retenu dans ce livre les paroles autant quil ma t possible et que la langue Allemande, qui est maintenant si polie, le pourra supporter. Sur quoi, je vous prie de remarquer linstruction suivante ; que comme toute la Sainte criture na pour but que le cur de lHomme ; aussi toute la doctrine de Tauler regarde lHomme intrieur et le fond interne du cur ou de lme. Cest pourquoi il rpte et dit souvent en parlant de ce fond intrieur, quil faut ny avoir, ny chercher et ny trouver que Dieu et son royaume, cest dire, que tout ce dont lcriture sainte et sa juste explication traite extrieurement, doit se trouver ainsi dans le fond du cur, en effet et en vrit. Plus on sloigne du monde, plus on sapproche de Dieu. Les grands dons ne servent de rien sans la connaissance de la lettre et de lesprit, qui sont les traits intrieurs du S. Esprit. Et plus on sloigne et on se spare en soi mme du monde, plus on sapproche de Dieu et on retourne vers la source ternelle ; et plus un vrai chrtien sexerce cette rversion, plus le
Do vient la vraie sagesse divine ?
Comment on parvient au fond du cur.
La Thologie de Tauler regarde lHomme intrieur.
A quoi un retour sur son propre fond est absolument ncessaire.
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Du grand trsor intrieur de l'Homme clair.
Diffrence dun savant et dun saint.
Lextrieur et intrieur doivent tre unis ensemble et daccord.
Il faut consacrer tout ton cur Dieu.
royaume de Dieu se manifeste en lui et ce trsor cach sy dcouvre. Celui qui nen rapporte point ces fruits intrieurs de lEsprit, ou du nouvel Homme, nest pas dun grand prix devant Dieu, quelque releve que soit sa possession, mais est compris dans cette sentence du Seigneur : Seigneur, navons-nous pas prophtis en ton nom (Matthieu VII, 22) ? Car devant Dieu, ce nest pas lextrieur, mais lintrieur qui est de quelque valeur, ni ce qui ne consiste que dans la lettre, mais ce qui part de lesprit et consiste dans lesprit. Cest pour ce sujet, que (comme nous avons dit dans la Prface) il y a une grande diffrence entre un savant selon le monde et un savant selon Dieu ; ou entre un Homme docte et un saint. Le savant ne le devient que par les lettres extrieures, le saint est enseign de Dieu mme, tant intrieurement instruit par le S. Esprit et cette sainte onction qui nous apprend tout (1 Jean II, 27). Le savant met tout son art dans les termes ; le saint dans la vertu et la force des choses ; puisque dit S. Paul : Le Royaume de Dieu ne consiste pas en paroles, mais en vertu (1 Corinthiens IV, 20). Pour ne point nous contenter de dire tout ceci en gnral, mais pour descendre dans le particulier, an daider les simples parvenir leur fond intrieur, jusqu ce quils puissent comprendre ce quil y a de meilleur et se nourrir dune viande plus solide, ils ne doivent observer que les cinq principaux chapitres de leur catchisme leur donnent connatre, que ces choses ne doivent pas seulement tre extrieurement en eux, mais encore intrieurement. Et premirement, tu crois que Dieu a donn sa foi sur le mont Sina, dcrite sur deux tables de pierres et que cette loi est sa sainte volont, selon laquelle tu dois vivre. Ta croyance est juste, mais elle test inutile, si Dieu ncrit avec les doigts de son Esprit la loi dans ton cur (Jrmie XXXI, 33) et ne perfectionne et naccomplit en toi sa divine volont. Mais an quil opre ces choses et quil puisse parvenir cet excellent ouvrage en toi, il faut, puisque tu es devenu chrtien, que tu lui donnes ton cur et que tu lui sacries et immoles ta volont. Alors la sienne aura son effet. Cette uvre de Dieu en nous tant si sublime et si excellente, le Prophte Roi prie ardemment le Seigneur dans toute ltendue du Psaume CXIX de vouloir le conduire, le gouverner et linstruire selon sa loi et ses tmoignages, an quune si grande et si sainte uvre de Dieu ne puisse tre empche en lui. De plus, tu crois que le Christ
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Le Christ devient ntre par la foi.
est ta justice, ta vie et ton salut ; Tu crois juste. Car nul ne peut poser un autre fondement que celui qui est pos, qui est Jsus Christ (1 Corinthiens I, 30). Et : Il ny a point de salut en aucun autre ; aussi ny a-t-il point dautre nom sous le ciel, qui soit donn aux Hommes, par lequel nous devions tre sauvs (1 Corinthiens III, 11 et Actes IV, 12). Mais il te faut avoir le Christ en toi, cest dire, que tu te lappliques intrieurement et le comprennes par la foi, en sorte quil soit toi avec sa propre personne et son ofce. Considre maintenant, que si le Christ est toi, tout ce que Dieu est, est aussi toi, quand il y aurait mille royaumes des cieux et que ces cieux seraient remplis de justice et de flicit, tout est toi : Le Christ avec sa justice tant plus et plus grand que mille cieux plein de justice et de flicit. Et mme tes pchs ne te pourraient nuire quand mille mondes plein de pchs tobsderaient. Ainsi tu dois avoir un trsor en toi et non hors de toi. Voici, le Royaume de Dieu est au-dedans de vous (Luc XVII, 21), cest dire, justice, paix et joie, par le Saint Esprit (Romains XIV, 17). Tu crois que le Christ est la parole ou le verbe ternel du Pre, quil est la vraie lumire et la vie des Hommes. Tu crois juste. Mais fais en sorte que cette vie vive en toi, ou elle test inutile. Car il faut que ce trsor se trouve en toi et que tu sois uni Christ par la foi. Tu crois et tu sais que cest une chose sainte et dun grand prix de prier, de rendre grces au Seigneur et de louer son nom, dit le Psalmiste (Psaumes XCII, 1, 2). Tu crois juste, mais si Christ ne prie point en toi, et si le Saint Esprit ny soupire (Romains VIII, 26), lui, qui est un Esprit de grce et de prire (Zacharie XII, 10), et si tu ne pries dans le fond de ton cur en ce vrai temps de lEsprit et de la vrit (Jean IV, 23), tout cela ne te servira pas de beaucoup. Tu crois que la rmission de tes pchs test accorde par le baptme, que tu y reois une nouvelle naissance et que tu y es adopt pour devenir ls de Dieu ; Tu crois juste. Mais que te servira tout cela, si tu nas pas en toi les fruits du baptme, une nouvelle naissance, lonction de lEsprit et la vraie illumination ? Tu crois, que dans le sacrement extrieur de la Ste. Cne, tu reois le vritable et essentiel corps de Christ et son sang. Tu crois juste, en vertu de la parole de Christ (Matthieu XXVI, 26). Mais si lusage intrieur et spirituel ny est joint, non seulement tu nen retireras aucun fruit ni aucun avantage : Tu mangeras et tu boiras outre cela ton jugement (1 Corinthiens XI, 29). Tu crois, que le Christ est
Le Christ doit parler, luire et vivre en nous.
La manducation spirituelle est ncessaire dans la St. Cne.
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Moyen de parvenir son trsor intrieur.
lagneau de Dieu (Jean I, 29) immol et offert pour nous sur la croix. Tu crois juste. Mais de quel prot te sera cette croyance, sil nest pas ta nourriture quotidienne et intrieure ? De tout ceci, conclus et considre quil te faut chercher ton trsor en toi, quil doit tre audedans de toi et non au-dehors.
CHAPITRE II Par quel moyen lHomme doit parvenir son trsor intrieur, savoir, par une foi vraie et vive, et par un retour sur soi-mme.
Esae XLVI, 8 Transgresseurs, revenez votre sens ; Prvaricateurs, retournez votre cur.
La foi est le moyen de retourner au trsor intrieur.
Proprit de la foi.
La foi apporte la tranquillit au cur.
e vrai moyen de retourner son trsor intrieur et au souverain bien, est une foi vive et vritable. Bien quon lait sufsamment donn connatre dans le premier et le second livre, et manifest ses forces et ses proprits, et de quelle manire elle dpend et est fonde en Jsus Christ seul. Cependant il y a encore une chose son gard, laquelle il faut bien prendre garde et faire attention, savoir, ce qui sert prsentement notre dessein et notre propos. La proprit de la vraie et vive foi est de sattacher de tout son cur Dieu, de mettre toute sa conance en lui, de sy coner totalement, de se consacrer tout lui, de sabandonner sa misricorde, de sunir lui, dtre et se reposer uniquement en lui, pour clbrer un Sabbat intrieur, de ne lui rien prfrer, de ne dsirer, ne souhaiter que lui, de ne soupirer quaprs ce bien inni, dy mettre son plaisir et sa joie, de sexclure de toutes les cratures, de ne rechercher et naspirer quaprs Dieu seul, comme tant le bien souverain, inni, ternel et parfait de tout ce qui est bon, sans lequel il ne peut y avoir de vrai bien au ciel, ni sur la terre, dans le temps et dans lternit. Et tout cela en et par Jsus Christ notre Seigneur, qui est lauteur et le consommateur de la foi (Hbreux XII, 2). Cest une telle foi qui nous fait parvenir notre trsor intrieur et au souverain bien. Prenons en un exemple en David, qui tait dou
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dune telle foi, lorsquil disait : Seigneur, si seulement je te possde, je ne me soucie ni du ciel, ni de la terre (Psaumes LXXIII, 25). Marie, sur de Lazare, donna des marques dune semblable foi, lorsquelle sassit aux pieds du Seigneur et quelle couta sa parole. Car cette foi opre et produit ce vrai Sabbat du cur, qui nous fait reposer en Dieu. Sabbat intrieur, pendant lequel Dieu se manifeste. Cest pourquoi le Seigneur dit Marthe : Marthe, tu te mets en peine de beaucoup de choses, une seule est ncessaire. Marie a choisi la meilleure part qui ne lui sera point te (Luc X, 42). Or quelle est cette meilleure part ? Cest sans doute Dieu seul en Jsus Christ ? Par cette foi, qui fait place Dieu seul dans le cur, on choisit la meilleure part. Par cette foi, Dieu possde le cur de lHomme, le Christ demeure en nous avec le saint Esprit et la Sainte Trinit (phsiens III, 17 et Jean XIV, 23). Voil la meilleure part quun Homme puisse choisir, voil la flicit et la vie ternelle. Dans cette unique chose est renferme tout ce qui concerne le Vrai Christianisme, do la charit et toutes les vertus tirent leur origine. Qui croit, aime. Qui aime, espre. Qui espre, est patient. Qui est patient, est dbonnaire. Qui est dbonnaire, est humble. Qui est humble, craint Dieu. Qui craint Dieu, prie. Crucie ta chair, renonce toi-mme, hait ta propre vie (Galate V, 24), et mprise le monde. Ce qui donne occasion St. Jean, dappeler la foi, la victoire du monde (1 Jean V, 4). Cest lunique chose que le Seigneur recommandait ce jeune riche, qui lui demandait : Bon matre, que faut-il que je fasse, pour hriter la vie ternelle (Luc XIIX, 22) ? Sur quoi le Seigneur linstruisant, lui recommanda dobserver les commandements de la loi. Mais ce jeune Homme ayant dit quil les avait tous observs ds sa jeunesse, le Seigneur lui rpliqua, quil lui manquait encore une chose. Vends, lui dit-il, tout ce que tu as et suis-moi et tu auras un trsor dans le ciel. Paroles par lesquelles le Seigneur lui veut faire entendre quil doit choisir par la foi cette chose unique, savoir, la meilleure part et retourner Dieu dont il a tir son origine, par ce Sabbat intrieur du cur. De cette unique chose provient toute la vie chrtienne et tous les commandements que lon peut soi-mme inventer, comme leau dune source, non par ncessit ou par la loi, mais par la charit et la libert de lesprit. Car Dieu opre lui-mme toutes ces choses en nous selon son bon plaisir (Philippiens II, 13). Et il ne regarde point, comme son ouvrage, tout ce quil
Dieu en Christ est le plus grand trsor.
Toutes les vertus proviennent de la vraie foi.
La foi est la victoire du monde.
Une seule chose est ncessaire. La vraie vertu provient de la charit et de la libert de lesprit.
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Moyen de parvenir son trsor intrieur.
Il faut retourner au principe.
Afin que Dieu opre en nous, il faut tre vide du monde. Dieu est dsireux de notre salut.
Dieu opre dans un cur humble et tranquille.
Il faut demeurer en repos, si Dieu doit oprer.
nopre pas lui-mme en nous. Cest pourquoi il nest ici besoin ni de lois, ni de commandements, ni de dfenses : La foi faisant tout ce qui est faire, par la libert de lesprit. Cest dire, quelle sabandonne Dieu, qui opre tout en nous par sa grce. Cest ce qui fait dire Esae, que nous devons tous aller au Seigneur pour lcouter et acheter sans aucun prix, du vin et du lait (Esae LV, 1). Voil donc le seul moyen de parvenir notre trsor intrieur, savoir, la foi, par laquelle Dieu clbre en nous ce Sabbat tranquille et fait retourner lHomme en soi-mme. De mme que le cours et le mouvement des cieux nest le plus excellent et le plus parfait que par ce quil retourne toujours sur lui-mme et vers lendroit do il a pris le commencement de sa course ; Ainsi la plus noble et la plus parfaite course de lHomme, consiste retourner vers sa source, qui est Dieu. Ce qui ne se peut faire, si lHomme nemploie toutes ses forces, son esprit, sa volont et sa mmoire, retourner sur lui-mme, saffranchir du monde et de toutes les choses charnelles, pendant quil tournera et dirigera son me vers Dieu, avec tous ses dsirs, quil se tranquillisera et se rjouira par le S. Esprit, en sloignant du monde, pour clbrer un Sabbat intrieur et paisible. Alors Dieu commence oprer en lui, dautant quil attend aprs ce Sabbat du cur et que sa plus grande joie est de pouvoir oprer son uvre en nous. Il est si ardent notre gard et si prompt, quil agit comme sil voulait anantir en lui-mme son essence divine, an de nous manifester toute labme de sa divinit et la plnitude de son essence et de sa nature. Il se hte mme de devenir notre propre bien, comme il est lui seul le sien. LHomme ne fait rien qui soit plus agrable Dieu, que dtre paisible et dobserver ce Sabbat ou ce repos. Dieu na besoin pour ses uvres, que dun cur humble et tranquille, quon doit lui apporter, an doprer dans lme un ouvrage tel quaucun Homme nen peut faire un semblable. La sagesse ternelle de Dieu est si dlicate dans ses uvres, quelle ne peut souffrir quaucune crature la considre avec curiosit. Autant que lme se repose en Dieu, autant Dieu se repose en elle. Se repose-t-elle tout fait en Dieu, Dieu se repose entirement en elle. Te sers-tu de ta propre volont, de ton esprit, de ta mmoire, selon ton bon plaisir, Dieu ne peut sen servir, ni oprer son uvre en eux. Quand deux choses doivent devenir une seule chose, il faut
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que lune se repose et souffre, an que lautre agisse. Or Dieu nest pas seulement une vertu innie, permanente et oprante, toujours en motion, sans se reposer, mais il travaille aussi en toi, pourvu quil puisse parvenir son ouvrage et tu ne len empches pas. Ce quil test ais de comprendre par comparaison. Quand ton il doit voir et recevoir une image, ne faut-il pas quil soit destitu et dpourvu de toutes gures et de tous objets. Sil y avait en lui quelque image, il ne la pourrait voir, ni en contenir la reprsentation. De mme, lme avec toutes ses forces, son esprit, sa volont, sa mmoire et ses dsirs, ne peut concevoir Dieu, si elle est dj remplie du monde et proccupe des choses terrestres. Comme il faut que loreille soit vide de tous les autres sons dsagrables, si elle veut couter avec plaisir une belle musique dinstrument, ton me doit aussi tre libre de tous les bruits de ce monde, si elle veut couter les douceurs de la parole de Dieu. Plus lme sloigne des choses terrestres, plus elle devient cleste. Plus elle se dtache des plaisirs charnels, plus elle participe de la nature divine (2 Pierre I, 4). II. La nature ne souffre aucun vide, elle remplit tout dellemme. Il faudrait dtruire la nature, avant quil put y avoir quelque vide en elle et quil pu subsister. Cest par ce moyen et sur ce principe, que les plus beaux arts ont t invents. De mme, quand lHomme vide son cur de tout amour du monde, de sa propre volont, de ses passions et de ses dsirs et quainsi il se trouve vide de toutes les choses terrestres, Dieu ne peut le laisser dans cette situation, il faut quil le remplisse de sa grce divine, de sa charit, de sa sagesse et de sa connaissance. Mais si tu veux tre plein des choses de ce monde, tu es entirement vide de celles du ciel. LorsquAbraham sortit de sa patrie et de sa parent, selon le commandement de Dieu, ce mme Dieu lclaire (Gense XII, 1). Nos affections charnelles, notre amour propre, notre propre volont, notre propre sagesse, ambition et convoitise, sont nos plus proches parents et amis. La chair a peine les quitter, et sen loigner, mais quoiquil en soit, cet abandon est le premier pas quil en faut faire pour aller chercher ce trsor cach et cette pierre prcieuse. Comme Jsus Christ sen explique en S. Matthieu : (Matthieu XIII, 45) LHomme vend tout, an de
Comparaison prises de lil. Comparaison prises de lil.
Et de loreille.
Lme vide et tranquille devient lArsenal de Dieu.
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Le trsor intrieur de l'Homme consiste en la foi.
Il faut abandonner les passions charnelles, la volont et la convoitise.
Le feu de lamour divin doit consumer toutes les convoitises de la chair.
pouvoir trouver la perle. Ce qui ne nous marque autre chose que ce que le Seigneur dit en S. Marc : Celui qui abandonne Pre et mre, frres et surs, maisons et champs pour lamour de moi, en trouvera le centuple et par dessus la vie ternelle (Marc X, 29). Nos passions charnelles, notre volont et nos convoitises sont les frres et les surs quil nous faut quitter. Comme la vierge Marie tait pure et sans tche lorsquelle conut le Christ (Luc I, 27) et quelle demeura telle ternellement, ainsi notre me doit tre une vierge pure et sans tche, cest dire quil ne faut pas quelle soit souille de lamour du monde, si elle veut concevoir spirituellement le Christ, avoir ce grand trsor en elle, devenir la lle du Roi, toute peine de gloire au-dedans (Psaumes XLV, 14) et porter en elle les richesses les plus prcieuses. Que si elle est lpouse du monde, elle ne peut ltre de Dieu, puisque le Seigneur dit : Je suis venu allumer un feu (Luc XII, 49). Et il veut que dans ce feu de lamour divin, toutes nos affections, notre volont charnelle et nos convoitises soient brles, an que sa seule volont et son bon plaisir soient accomplis en nous. Ne pensez pas, dit-il, que je sois venu pour apporter la paix, mais bien la guerre et le glaive (Luc XII, 51). Dieu veuille, que tous nos sentiments et nos dsirs charnels, soient mis mort par le glaive de lEsprit divin, an que Dieu puisse vivre et oprer en nous. Que si ton emploi et ta vocation tempche de te retirer en ton cur, tu dois chercher jour et nuit quelque endroit ou choisir quelque temps pour rentrer dans le fonds de ton me, de quelque manire que ce puisse tre et dire avec S. Augustin : Seigneur, je veux faire un pacte avec toi, je veux mourir moi, an que tu puisses vivre en moi. Je veux observer un profond silence en moi-mme, an de ty entendre parler. Je veux mme mabstenir de toute uvre en moi, an que tu y opres.
CHAPITRE III Cest dans la foi, que consiste tout le trsor de lHomme intrieur, savoir Dieu, le Christ, le Saint Esprit et le Royaume de Dieu.
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phsiens III, 16, 17 Dieu vous donne la force, selon les richesses de sa gloire, dtre forti par son Esprit dans lHomme intrieur et que le Christ habite dans vos curs par la foi et y soit enracin et fond par la charit. a principale occupation et le premier soin dun chrtien, doit tre dapprendre bien concevoir et exercer la foi, puisquen elle se trouve le Christ, le Royaume de Dieu et toute la flicit. Cest pour cela que lAptre lappelle un fondement, une substance (Hbreux XI, 1). En effet, toute la vie spirituelle et mme son essence consiste non dans une simple connaissance, non dans la seule apparence et en un ouvrage dobscurit, mais dans une vertu vive et oprante. En un mort, la foi nous acquiert et nous apporte toutes sortes de bonheur et nous dlivre de tout malheur. Aussi, ds le commencement de notre Christianisme, la foi nous est davance insinue par le baptme, par lequel, comme par une porte, nous sommes introduits dans la religion chrtienne. Qui croira, est-il dit et aura reu le baptme, sera sauv (Marc XVI, 16). Et S. Paul : Cest l, la parole de la foi que nous prchons ; car si tu crois en ton cur, tu es juste (Romains X, 9, 10). Or nous ne pouvons mieux apprendre concevoir et exercer la foi, que par ses proprits, qui sont au nombre de huit et que nous vous exposerons lune aprs lautre. II. La premire est laffranchissement spirituel du pch, de la mort, du diable et de lenfer, de la maldiction de la loi, de toutes les crmonies Mosaques, qui ntaient que des gures de toutes les traditions et commandements des Hommes. Car comme lme ne peut prouver de plus grande dtresse et quaucune peine ne lui est plus insupportable que de se voir oblige dtre expose aux traits enamms du diable et de supporter cette Tyrannie de lAntchrist qui captive, gne, tourmente les consciences par les commandements des Hommes, au contraire lme ne peut ressentir de plus solide joie, de repos plus tranquille, de paix et de consolation plus grandes, que ce vrai affranchissement de la conscience de la puissance du diable et des pchs, et de toutes les traditions humaines. Libert de conscience, qui dans la vrit, nest autre chose quune vraie foi sanctiante. En
La foi est le fondement du rgne de Dieu en lHomme.
Proprit de la foi.
Elle nous affranchit de toute profanation.
Libert de la conscience.
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Fruits de la foi en lme.
effet, la foi comprend en soi le Christ, Fils de Dieu, avec tous les trsors clestes de sa grce, particulirement la rconciliation avec Dieu, la rmission des pchs, le Saint Esprit, tout ce que Dieu est, et la vie ternelle. Cest alors que ni les pchs, ni la mort, ni le diable, ni lenfer, ni le monde, ne peuvent nuire un Homme rempar de la foi, puisque Jsus Christ habite en lui et chez lui, en sorte que sa justice combat les pchs. Sa vie, la mort. Sa puissance, le diable. Sa cleste demeure soppose lenfer. Sa victoire au monde. Sa bndiction la maldiction du sicle. Sa libert toutes les traditions des Hommes. Sa flicit tous les malheurs qui se rencontrent ici bas. Ce que le Seigneur a renferm dans cette courte sentence (Jean IIX, 3) : Si le ls vous affranchit, vous serez vraiment francs. Ainsi le Christ tient lieu de tout la foi, et elle na besoin que de lui seul, pour faire son bonheur. Cest de l, que la foi procure lme et la conscience, le repos, la paix et la libert, quelle chasse toute crainte, toute dtresse, tout effroi et rend le cur joyeux en Dieu et plein de consolation. III. La seconde proprit, est dunir notre me Christ, comme une pouse son poux, selon Ose : Je te ancerai moi pour lternit. Je tpouserai mme en foi et en dlit (Ose II, 19). Cest alors que nous avons en commun les biens, aussi bien que les croix et les souffrances. Car ce que J.C. a, devient propre lme dle, et rciproquement Christ participe ce que lme possde. Or Christ, ayant en soi tous les biens clestes et ternels, la sagesse, la justice, la sanctication, la rdemption, toute la batitude et la vie ternelle (1 Corinthiens I, 30). Tous ces biens deviennent propres lme. Et parce quau contraire notre me na en partage que le pch, limpuret, la misre, la pauvret et la mort, le Christ veut bien sapproprier toutes ces choses. Il regarde notre misre comme la sienne propre, et nous faisant prsent de ses richesses, il prend sur soi notre pauvret. Mais comme les biens de Christ sont ternels, insurmontables et toutpuissants, ils surmontent et absorbent tous nos pchs et la mort mme. Car la justice ternelle et invincible de Christ tant plus forte que nos pchs, il faut quils lui cdent et quils en soient absorbs et dtruits. Ainsi, notre me se voit affranchie des pchs et revtues de la justice de Christ (Esae LXI, 10). Change heureux et admirable,
Les biens de Christ dtruisent nos pchs et la mort.
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de recevoir au lieu du pch, de la mort, de la maldiction, de la damnation ; la justice, la vie, la bndiction et la flicit. Il est donc impossible que les pchs puissent damner un dle puisquils sont absorbs, dtruits et mis mort en Christ. La mort, dit lAptre (1 Corinthiens XV, 54) est engloutie dans la victoire. Que si la mort est engloutie, le pch lest donc aussi et mme entirement aboli. IV. Do il sensuit que la troisime proprit de la foi, est de rendre notre me et notre conscience assures de la batitude ternelle. Je suis certain, dit S. Paul, que rien ne nous pourra sparer de lamour de Dieu (Romains IIX, 38). Et le Prophte : Voici, je mets, dit le Seigneur, pour fondement en Sion, une prcieuse pierre angulaire, celui croit, ne scoule point (Esae XXIIX, 16). Et ailleurs : Je ferai avec vous une alliance ternelle (Esae LIV, 10). Et encore : Ma grce ne se retirera point de toi, et lalliance de ma paix ne cessera point, dit le Seigneur, qui a compassion de toi. V. Do sensuit la quatrime proprit de la foi, dtre victorieuse du pch, de la mort, de lenfer, du diable et du monde, selon S. Jean : Tout ce qui est n de Dieu, surmonte le monde. Or qui est celui qui surmonte le monde, sinon celui qui croit que Jsus est le Fils de Dieu (1 Jean V, 4, 5). Paroles, qui nous marquent en mme temps, lorigine de la foi et quelle nest point louvrage des forces propres et naturelles de lHomme, mais luvre de Dieu en nous, et que cette nouvelle naissance est une opration divine et surnaturelle, ainsi que le Psalmiste nous le donne entendre : Tes enfants natront de toi, comme la rose de laurore (Psaumes CX, 3). Cette nouvelle naissance tant audessus de la nature, tout le monde nest pas capable de lui nuire. Et bien quun chrtien doive tre la maldiction du monde, toutefois il est en Christ un Prince de la victoire, tout fait invincible, selon le sentiment de S. Paul : Nous surmontons en toutes ces choses, par celui qui nous a aims (Romains IIX, 37). VI. Do sensuit la gloire de la foi, qui est sa cinquime proprit ; quil faut diviser en gloire spirituelle et cache et en gloire future, visible et manifeste. La foi nous fait participer de lune et de lautre gloire de Christ. La gloire consiste en sa Royaut et en
La foi nous assure de la flicit.
La foi est un combat et une victoire.
La foi nous procure la gloire.
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I
l faut que toutes choses servent lavantage du chrtien.
Aucune chose extrieure ne peut rendre le chrtien heureux.
sa souveraine Prtrise. Or il nous a fait aussi Prtres et Rois devant Dieu. Dignits que S. Pierre croit ne pouvoir assez dignement estimer : Vous tes, dit-il, la race lue, la nation sainte, le peuple conquis, lordre des Prtres Rois (1 Pierre II, 9). La Royaut de Christ se remarque en ce quil jouit dun rgne sans n et que tous ses biens sont ternels ; tels que sont sa justice, sa grce, sa consolation, sa vie, sa joie, sa paix, sa flicit. Quel prot aurions-nous avec un Roi temporel ? Les biens dun rgne temporel, passent avec le monde et la grce des Princes du sicle meurt avec eux. Au lieu que le Christ, sa grce, sa justice et son salut subsistent ternellement. Cest pour cette raison que le royaume spirituel dun chrtien consiste pareillement en ce que par la foi il est lev au-dessus de toute chose et que rien ne peut mettre obstacle sa flicit. Il devient Seigneur de toutes ces choses, et mme elles lui sont toutes soumises et laident lui procurer le salut. Toutes choses tournent en bien ceux qui aiment Dieu (Romains IIX, 28). La vie, le trpas, la mort, le diable, lenfer et le monde. Tant est releve, glorieuse et spirituelle notre puissance et notre dignit royale, puisquil ny a rien de bon ou de mchant, qui ne doive servir au salut dun chrtien, ds quil a et possde le Christ et quil en est possd. Ainsi un Chrtien na besoin pour sa flicit, que de Christ seul par la foi : Christ me suft. Que la libert et la puissance des chrtiens est prcieuse selon lHomme intrieur ! Puisquil est certain quaucune chose extrieure, except la parole et le commandement de Dieu, ne peut rendre un chrtien juste et heureux ; dautant que la probit, le bonheur et la libert des chrtiens ne sont point des choses extrieures et corporelles ; non plus que leurs dfauts, leur esclavage et leur misres. Cest pourquoi quelque chose corporelle et extrieure que lHomme puisse inventer, elle ne saurait aider lme. En effet, quel secours est-ce pour lme, que le corps soit dgag, frais, sain, robuste, quil mange et quil boive ? Et quel dommage peut-elle prouver quand le corps est esclave, malade et faible, quil a faim et soif, et souffre ? Les choses ne touchent point lme et ne peuvent la rendre libre ou esclave, bonne ou mauvaise. En un mot, rien dextrieur ne nuit lme et ne lempche de demeurer dans sa noble libert et dans sa royale supriorit. De mme, aucune chose extrieure ne peut interrompre lme dans sa sacricature ou Prtrise
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Gloire de la Prtrise spirituelle.
spirituelle : ses sacrices, sa prire, ses gmissements, sa dvotion se pratiquent spirituellement en la foi, sans aucun empchement de la part de toutes les choses temporelles, soit que ce soit le temps, le lieu, les viandes, les habits, les temples (dont elle na aucun besoin pour ses fonctions). Au contraire, il ne sert de rien lme, que toutes les choses extrieures sunissent pour laider, savoir, les choses saintes, les habits, les glises, les jenes corporels, les prires orales et toutes les uvres extrieures. Il faut que ce soit tout autre chose, pour que lme en devienne meilleure et libre, puisquun mchant Homme, un impie, un hypocrite peut pratiquer les susdites uvres extrieures. Rien nest capable daider lme, qui na besoin ni au ciel, ni sur la terre pour vivre pieuse, libre et heureuse et en joie, que du Christ seul, en qui elle se repose par la foi. Je suis la voie, la vrit et la vie (Jean XIV, 6). Et : Venez moi, vous trouverez repos vos mes (Matthieu XI, 28). Quand la foi a le Seigneur Jsus, elle na besoin daucune chose, puisquelle a sufsamment tout en lui : nourriture, joies, paix, lumire, science, justice, vrit, sagesse, libert, consolation, flicit, vie, exaucement de sa prire et tout. Comme sen explique lAptre : Christ est toutes choses et dans tout (Colossiens III, 11). Mais il faut pour la discipline, la biensance et lordre, assister aux crmonies extrieures. Or selon S. Paul, tout est pur ceux qui sont purs (Tite I, 15). Et en S. Jean, il est dit : Vous tes dj nets cause de la parole que je vous ai dite (Jean XV, 31). Ainsi, rien ne peut souiller lme, que lincrdulit et ses fruits. VII. La sixime proprit de la foi, est de renouveler lHomme entier, doprer en lui la charit, dy produire toutes les vertus chrtiennes et les uvres de misricorde. Non en sorte que par l, il mrite quelque chose auprs de Dieu, mais pour se montrer reconnaissant selon le conseil du Psalmiste : Fais Dieu un sacrice de louange et rends tes vux au trs Haut (Psaumes L, 14). Cest alors que la foi commence une nouvelle vie en lHomme et que la parole de Dieu y devient vivante, parce que toute la sainte criture est comprise dans la foi. Or, comme la parole de Dieu est sainte, vraie, juste, vivante, spirituelle, libre et remplie de tous biens, aussi rend elle saints, justes, vivants et vrais ls de Dieu, ceux qui la reoivent dans une vraie foi et les remplit de tous biens.
La foi a labondance de toutes choses en Christ.
La foi renouvelle lHomme.
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La foi se soumet chacun par la charit.
Comment l'me dle doit chercher Dieu en elle-mme ?
VIII. La septime consiste en ce que la foi sanctiante est notre victoire et notre triomphe de tout le monde et du diable. Cependant, sa nature et sa proprit est de se soumettre un chacun, par la charit ; parce que Dieu lui a fait gratuitement prsent de Christ et de toutes choses avec lui, en sorte que pour ce qui regarde son salut, elle na besoin daucune chose de ce monde, dautant que comme rien ne la peut sparer de lamour de Dieu (Romains VIII, 38), rien ne peut aussi lui nuire. Cest pour cela quelle croit et se persuade que son devoir loblige par reconnaissance honorer Dieu et faire son prochain, ce que le Christ fait son gard. Comme si elle disait : Tous mes talents, ma sagesse, mon esprit, mes richesses, serviront de consolation et de soulagement mon prochain, comme les biens de Christ sont devenus les miens par sa bont. IX. La huitime proprit de la foi, est dadoucir et de surmonter toutes les croix et les afictions et mme de sen glorier ; parce que nous acqurons plus de biens en Christ, que nous nen laisserons en ce monde ; que nous en recevons un honneur dautant plus grand, que nous sommes mpriss des Hommes ; que nous en prouvons dautant plus de charit, que nous sommes has de tout le monde ; que nous en sommes dautant plus bnis, que nous sommes maudits du monde ; quenn nous ressentons une joie dautant plus solide et consolante, que nous sommes perscuts et afigs ici-bas. Et quand bien mme il serait possible que notre corps fut mille et mille fois tourment et mis mort ; Le Christ demeure pourtant toujours notre Seigneur, notre vie ternelle, vie inniment meilleure que notre vie temporelle.
La foi produit la patience et la joie dans les afflictions.
CHAPITRE IV Comment une me fidle doit chercher Dieu au-dedans delle mme. De la beaut et du bonheur dune me unie Dieu.
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Jean XVII, 26 Je leur ai fait connatre ton nom, an que lamour dont tu mas aim, soit en eux et moi en eux. l y a deux manires de chercher Dieu, lune extrieure, lautre intrieure. La premire consiste dans laction, en ce que lHomme mme cherche Dieu. La seconde dans la passion, en sorte que lHomme est recherch de Dieu. La recherche extrieure se fait par les divers exercices des uvres chrtiennes, par les jenes, les prires, la retraite, la douceur, lhumilit, comme lHomme chrtien y est port par Dieu et y est instruit et conduit par de pieux personnages. Lintrieure se fait, quand lHomme rentre dans le fond de son cur, o il observe le rgne de Dieu, qui est en nous (Luc XVII, 21). Car si le rgne de Dieu est en nous, Dieu mme y est certainement avec tous ses biens et il devient plus prs de lme et plus au-dedans delle, que lme ne lest delle mme. Cest alors quil faut rechercher le fond de lme de cette manire : LHomme doit laisser passivement oprer Dieu en toutes ses affaires, extrieures et intrieures, selon son bon plaisir, se rsignant entirement sa volont, soit quil veuille quil soit riche ou pauvre ; joyeux ou triste ; spirituel et dvot, ou dpourvu de consolation. Par l, le cur se purie des cratures et de tout ce que les sens et la raison y ont apport de dehors, qui nest point Dieu mme. Quand lme est ainsi dgage et dpouille de toutes les choses raisonnables, sensibles et cres qui ne sont point Dieu, elle parvient jusqu son propre fond, o elle trouve uniquement Dieu avec sa lumire et son essence. En un mot, il te faut tout abandonner si tu veux trouver ce fond. Ceux qui le trouvent, deviennent les Hommes les plus aimables et slvent au-dessus de la nature, parce quils ne sattachent plus aux cratures (comme les Hommes qui donnent tout la nature), mais sont en Dieu et unis lui et Dieu est avec eux. II. Qui pourrait voir une telle me, verrait la plus belle crature et la lumire divine reluire en elle. Elle est unie Dieu et par consquent divine, non par nature, mais par grce. Et en cette situation elle ne dsire dans le temps et pour lternit, que Dieu seul. Oui, elle ne dsire uniquement que Dieu et rien de ce qui lui
Deux manires de chercher Dieu.
Dieu est plus proche de lme, que lme mme. Se rsigner Dieu.
Comment on trouve le vrai fond.
Quelle est la plus belle me ?
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Comment l'Homme peut tre attir Dieu ?
Do natra la douleur des damnes et la joie des bienheureux.
appartient, soit dans lesprit ou dans la nature. Au contraire, sil tait possible de voir une me tout fait attache damour aux cratures, ne soupirant quaprs la convoitise de la chair, celle des yeux et lorgueil de la vie, et qui par cet aveugle amour aurait form en soi limage des cratures et sy serait unie, ne semblerait elle pas aux yeux de tous les saints, un monstre affreux, plus difforme, plus honteux, plus terrible, que le diable mme ? Et parce quil viendra un jour, auquel le cur et la conscience de chaque Homme seront manifests (1 Corinthiens IV, 5) et que leurs yeux intrieurs seront ouverts, an que chacun reconnaisse son me ; alors une me si impure verra ses abominations qui demeuraient caches et les considrera ternellement sans n, et ne trouvera en soi-mme, que misre, dplaisir, tristesse et peines. Au lieu que lme, devenue toute divine, contemplera en soi Dieu et son royaume, le verra ternellement dans son essence et ly possdera, cause de son union avec lui. Qui peut comprendre et considrer cette union de lme avec Dieu, concevra le sens de Paul, lorsquil dit : Que ni la hauteur, ni la profondeur ne nous peut sparer de lamour de Dieu (Romains VIII, 39). Ainsi, quand il se pourrait faire que cette me divine fut dans lenfer, elle ne laisserait pas davoir en soi-mme le rgne de Dieu et sa batitude ; de mme quand il serait possible quun damn et mme le diable fut dans le ciel, il y porterait en soi son enfer et son tourment.
CHAPITRE V Comment un Homme peut tre attir Dieu ? Ce que cest que la pauvret spirituelle ; et des degrs de lhumilit ?
Luc XVIII, 14 Quiconque shumilie sera lev.
Lhumilit est la vraie mthode de connatre Dieu.
lusieurs cherchent les moyens de sunir Dieu, par des lectures extrieures et autres dvotions. Mais dans la vrit aprs la vive et vraie foi qui purie le cur de lamour des cratures, comme nous lavons enseign ci-dessus, et comme nous le montrerons plus amplement dans la suite, il ny
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Ce quest la vraie humilit.
a point de meilleur moyen et de plus facile, pour parvenir cette union, que la vritable humilit, qui ne doit point consister en paroles et en apparences extrieures, mais tre dans le fond du cur, an que lHomme nestime sincrement rien en tout, ni par rapport ses dons spirituels, ni par rapport aux naturels, en sorte quil soit intrieurement pauvre desprit (Matthieu V, 3) et quil nait dattache ni lamour pour rien de ce monde, soit bien, soit honneur, me ou corps, joie ou paix, si Dieu veut quil se comporte autrement et quil sabandonne entirement et volontiers sa bont paternelle, puisquil sagit de sa louange et de son amour. Il faudrait mme que, quand il devrait souffrir les peines de lenfer, il sestima en tre digne, loua la volont de Dieu et se rsigna son bon plaisir. Telle est la vraie pauvret spirituelle, qui est dispose quitter toutes choses joyeusement et volontiers et tout endurer dans cette disposition, si lamour de Dieu lexige. Comme a fait le Seigneur Jsus, qui, pour complaire la volont de Dieu, fut toujours prt devenir maldiction, supporter les afictions, se rendre semblable un ver et souffrir la mort de la croix (Matthieu XXVI, 39). Cest pour cela, que Dieu, dit lAptre, la souverainement lev (Philippiens II, 9). Celui qui a une telle humilit de cur, est vritablement pauvre desprit, et quand bien mme il aurait un royaume, cela nempcherait point en lui cette union divine. Le vritable pauvre et indigent est celui qui crie, comme le remarque le Psalmiste, et que le Seigneur exauce (Psaumes XXXIV, 7). Et quand il serait possible quun tel Homme serait loign de Dieu de plus de cent mille lieues, Dieu devrait lattirer soi par sa misricorde surabondante et par sa bont. Car les richesses de la grce divine, se submergent et sabment, pour ainsi dire, dans la misre de lHomme et peuvent aussi difcilement se cacher delle, que le cur dun pre peut se dguiser, quand son enfant est dans la misre et la pauvret. Lorsque la femme Cananenne se crt en son cur aussi indigne des faveurs de Dieu, quun chien et mme quun petit chien (Matthieu XV, 28), ce fut alors que le Seigneur la jugea digne de son secours. Personne ne parvient la vrit vivante, que par cette voie, ou ce moyen, savoir, par la connaissance de son propre nant. Les mpris, les outrages et les croix ne sont point intolrables celui qui comprend cette maxime fondamentale, au contraire il y prend
Pauvret spirituelle.
Elle ne peut tre empche par les richesses extrieures.
La grce de Dieu lgard de la misre humaine.
La connaissance de sa propre indignit est le chemin qui conduit la vrit vivante.
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Comment Dieu se manifeste soudainement l'me ?
Degrs dhumilit.
plaisir et se rjouit avec les Saints Aptres des afictions (Actes V, 41), an que Dieu avec sa gloire se rabaisse jusqu sa misre. Ainsi il ny a point de meilleur chemin pour parvenir jusqu Dieu et de plus sr moyen pour en tre attir, que la profonde humilit du cur et cette spirituelle et essentielle pauvret de lesprit. Ce qui nous est subtilement gur par le trne dor, ou le sige Royal de Salomon, qui avait six marches par lesquelles on y montait (1 Rois VI, 19), et ctait au septime degr que lon trouvait le sige ou le trne de la paix. De mme il y a six degrs dhumilit, quon na pas plutt monts, quon trouve ce paisible et cleste Roi ; le vrai Salomon sur son trne et la vraie paix du cur : Le premier degr, est de sestimer dans son cur le moindre de tous et dtre volontiers tel. Le second, est de ne mpriser et de ne juger personne, mais de faire toujours attention ses propres dfauts. Le troisime, est de fuir et de rejeter les honneurs quon nous offre et de safiger, si lon se voit oblig de les recevoir. Le quatrime, est de supporter patiemment les mpris et mme de sen rjouir. Le cinquime, est de converser volontiers avec les personnes de la plus basse condition, sans sestimer plus queux, mais se considrant comme le plus misrable et le plus grand pcheur. Le sixime, est de se montrer obissant non seulement aux grands, mais de le paratre volontiers lgard des plus petits. Cest par ces degrs que nous montons jusquau septime degr, o est le trne de Salomon et o se rencontre la vraie paix. Chemin trs bas, mais partie trs leve, dit S. Augustin, veux-tu parvenir en ta patrie, cest le chemin quil te faut prendre.
CHAPITRE VI Comment le bien souverain et ternel se manifeste en un moment notre me ; et o est la place et le sige de Dieu en lme ?
Cantiques V, 15 O est all ton bien aim, la plus belle des femmes ?
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Dieu nous est toujours prsent, quoique nous ny fassions pas toujours attention.
I. Notre ami est toujours avec nous, mais il ne se laisse pas toujours remarquer, si ce nest lorsque le cur est tranquille, que tous les sens sont rentrs en eux-mmes, quils y sont en repos et rassembls en Dieu, lorsquil ne parat aucune chose terrestre dans lesprit, mais que toute la sagesse de la chair est retire et change en une nuit, ou en une obscurit divine. Alors la lumire divine slve et jette de soi-mme, des rayons qui pntrent et reluisent travers ces tnbres, o le Seigneur habite, et travers cette nuit, dans laquelle la volont se repose et est unie Dieu. Repos, o ayant perdu la mmoire du monde et du temps, cette lumire divine meut alors la raison en un instant, un dsir cleste excite la volont et la joie ternelle rveille la mmoire, sans toutefois que ni lentendement, ni la volont, ni la mmoire puissent le comprendre, ni le retenir, parce que tout cela ne demeure pas au pouvoir de lme mais est cach dans son fond intrieur et dans son essence. Ce qui peut nanmoins tre tellement excit par la parole, que nous nous crions dans le cur avec Sainte Monique : Volons, volons vers les joies ternelles. Cest de l que partent tous les soupirs des Saints, qui sont inexprimables. Comme S. Paul, qui ayant eu quelque got de cette douceur, scrie : Je suis assur que ni la vie, ni la mort, ni aucune crature ne peut nous sparer de lamour de Dieu (Romains IIX, 38). Ce quil faut entendre de cet amour dont Dieu maime et que jai prouv : Cest de l que S. Augustin dit : Je sens souvent en moi un mouvement si dlicieux, que je ne pourrais le prendre, que pour la vie ternelle, sil y persistait continuellement. Cest l, ce plaisir qui voudrait volontiers remplir notre me, lattirer soi et nous faire apprendre goter ce que cest que la vie ternelle. Car lme sera ternellement remplie dune telle douceur et dune telle joie, ce qui fait dire cette me divinement amoureuse : Mon me est toute coule et fondue (Cantiques V, 8), cest dire, elle soupire toujours et excite la compassion jusqu ce quelle puisse trouver son cher poux, se rassasier de son amour et obtenir sa vraie et cleste noblesse, qui consiste dans son union avec le Christ, jusqu ce quelle puisse ne prendre aucun plaisir aux choses vaines, prissables et changeantes ; encore moins se rjouir dans les pchs et dans les convoitises de la chair. Il ny a pas beaucoup de personnes, mme parmi les doctes et les prudents de ce sicle, qui connaissent cette noblesse
Apocalypse ou rvlation de Dieu en lme.
Avant got de la vie ternelle.
La noblesse de lme consiste en son union avec le Christ.
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Le Christ est la vigueur de lme.
De la dignit de l'me.
Le sige de Dieu dans lme.
de lme. Christ est la vraie force de lme, de son entendement, de sa volont, de sa mmoire, cest dire, que cest celui qui porte la lumire dans son entendement, qui cause le plaisir dans sa volont, qui met la joie dans sa mmoire. Ainsi le Christ est aussi la vraie sanctication, la gloire et lornement de lme, en sorte que lHomme ne peut plus pcher, cause de cet amour de Christ quil ressent : Quiconque demeure en lui, dit S. Jean, ne pche point. Quiconque est n de Dieu, ne fait point le pch. Car la semence de Dieu demeure en lui et il ne peut pcher (1 Jean IV, 6, 9). De plus, de cet amour de Christ, provient souvent une joie si grande, que, quand il te faudrait pour son amour endurer des croix et des outrages, ton me ressentirait alors une souveraine joie (Actes V, 41). Et ces choses se font dans lintrieur de ton me par Dieu, qui sest sancti une place dans lHomme, la affranchie et se lest tellement approprie, quaucun ange, ni mortel, ni aucune crature ne peut y pntrer ou parvenir. Je veux dire, dans cette noble et pure essence de lme. Cest cette place que le Seigneur veut occuper seul ternellement, sans la partager avec aucun autre. Dautant que Dieu, qui est ternel, habite avec beaucoup de plaisir, dans une me pure et nette, selon quil sen explique lui-mme : Mes dlices sont dtre avec les enfants des Hommes (Proverbes VIII, 31). Il ny a que celui qui ressent ce plaisir qui puisse lexpliquer, et personne nen peut parler justement et parfaitement.
CHAPITRE VII De la dignit de lme ; de la vraie contrition ; de la bienveillance et de la misricorde de Dieu.

Esae LVI, 7 et Matthieu XXI, 13 et Luc XIX, 46 Ma maison est une maison de prire.
La souveraine dignit de lme.
a dignit de lme consiste en ce quelle est la maison et la demeure de Dieu, dans laquelle il habite plus volontiers, que dans le ciel et sur la terre ; et lme dle possde plus Dieu en elle, que tous les cieux, les temples et autres cratures. Le cur et le bon plaisir de Dieu est dans lme,
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avec toutes ses dlices et sa complaisance. Dieu ne cherche par toutes les autres cratures, qu honorer lme de lHomme et la rendre heureuse. Et parce que Dieu tourne tout son amour et ses penses vers lme, il est plus proprement dans elle que dans le ciel, ou que dans tous les temples corporels. Dieu fait ses oprations dans lme et se livre elle. Lme est plus noble que toutes les autres cratures, et Dieu ne la fait si noble, quan de pouvoir se donner elle. Car sil lui donnait quelque autre chose que lui-mme, lme ne lestimerait pas et la mpriserait. Ce qui fait dire Paul : Nous sommes lus ds toute ternit en Christ, le ls de Dieu (phsiens I, 4). Cest pourquoi nous ne devons jamais nous reposer jusqu ce que nous soyons parvenus devenir ce que nous avons t ternellement en lui. Et parce que lme doit tre lpouse du Fils de Dieu, il ny a rien entre les cratures, que Dieu aime plus, que lme. Cest pour cela que le Fils de Dieu est comme sorti du sein du Trs Haut, pour venir qurir son amie, laquelle le Pre lavait marie ds lternit, an de la ramener vers le Trs Haut, do elle tait sortie. II. Puisque Dieu portait un si grand amour lme de lHomme, ntait-il pas raisonnable que lHomme mit tout son plaisir et toute sa satisfaction en Dieu ? LHomme dut donc ressentir du dplaisir, lorsquil voulu sattacher quelque crature et chercher du plaisir, de la joie en quelque autre chose, quen Dieu seul, cette conduite lui tant oppose. Il y a une telle douceur et une telle beaut en Dieu, que si notre me pouvait la voir un moment de loin, elle ne se dtournerait de lui pour aucune chose de ce monde. Ne devaitce donc pas tre une peine lHomme de devoir attacher son me (que Dieu aime tant) une crature, puisque ctait agir contre lui. On devrait sen afiger, et cest l, la vraie repentance qui consiste avoir du dplaisir, si on a fait ce qui est contraire Dieu, si on ne la pas prfr toutes les cratures, si lon na pas cherch sa gloire en toutes choses, si au lieu de laimer prfrablement tout, lme sest aime soi-mme ou les cratures. Chaque crature aime naturellement Dieu, plus que soi-mme, puisque toutes excutent son commandement, en se consumant elles-mmes. Il ny a que le pcheur infortun qui saime plus que Dieu. Ainsi, quand tu ressens
O est-ce, proprement parler, que Dieu habite ?
Lme est lpouse de Dieu.
Dieu devait faire notre unique plaisir.
Beaut de Dieu.
La vraie contrition.
Toutes les cratures aiment plus Dieu quelles-mmes.
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La vocation de Dieu est sincre.
Celui qui approuve la volont de Dieu, approuve tout.
du repentir et du chagrin de ton propre dommage et non pas plutt de ce que tu as fait contre Dieu, et de ce que tu las offens et irrit, tu nas aucune vraie repentance. Quand il ny aurait ni enfer, ni ciel, tu devrais cependant tre marri davoir fait quelque chose contre Dieu et de lavoir mis en colre. Il est un ciel sufsant pour toi, comme sa colre est pour toi un enfer assez rude. Que si tu as une repentance ou une contrition semblable celle que je viens de dcrire, jointe une vraie foi en Christ, alors Dieu te pardonne volontiers tout ce que tu as commis contre lui ; dautant que celui est une plus grande gloire, de pardonner les pchs, que de les punir. La justice loblige tre misricordieux, tant notre Pre et nous ses enfants. Que sil est notre Pre, il exerce galement notre gard, sa volont paternelle, soit lorsquil use de sa justice, soit lorsquil nous fait prouver sa misricorde. Cependant, il nous faut soumettre et rsigner la volont de notre Pre. Or celui qui approuve la gracieuse volont de Dieu, trouve bon tout ce que Dieu fait, soit selon sa justice, soit selon sa misricorde. Tout ce que Dieu veut ou fait, plat celui qui laime sincrement, soit quil soit content ou mcontent de lui-mme et de toutes les cratures. Est-ce la volont de Dieu, fais en sorte que ce soit la tienne. Jaime mieux tre dans lenfer et y avoir Dieu avec moi, que dans le ciel sans Dieu.
CHAPITRE VIII La vocation de Dieu est sincre et nous conduit luimme.

Psaumes L, 4 Dieu appelle les cieux den haut et la terre pour juger son peuple. 2 Timothe I, 9 Dieu nous a appels par une sainte vocation.
Dsir de Dieu notre gard.
ieu notre Pre cleste nous appelle, nous invite, nous conduit lui par tout ce quil est, ce quil a et ce quil possde. Il nous dsire dune manire si sincre et aussi ardente que si toute son essence et sa flicit tait fonde et rsidait en nous ; dautant que tout ce quil a fait dans le ciel et sur la terre, avec toute sa sagesse et sa bont, et tout ce quil
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continue de faire et doprer, il ne le fait et ne la fait que pour nous appeler par ces choses et nous inviter notre source et nous runir lui. Toutes ses paroles et toutes ses uvres ne sont quune invitation notre origine, pour engager lme couter sa voix et laimer, comme elle a ci-devant cout celle de Satan et sest loigne de son amour. II. Or Dieu nous a appels, an que nous crussions en son cher ls et que nous marchions sur les traces de sa douceur et de sa patience. Par l, il nous appelle et attire lui-mme, comme il appela Elie et passa devant lui dans le feu et dans un vent imptueux, qui brisait les rochers, mais le Seigneur ntait point dans ce vent, il tait et venait dans un air qui faisait un doux murmure (1 Rois XIX, 11). Cest ainsi que Dieu se rpand dans un cur tranquille, doux et humble. Comme le Roi Assurus embrassa Esther qui svanouit devant lui (Esther V, 2). Il en arrive de mme lHomme, lorsquil ne met aucune esprance en ses forces et son pouvoir, et se retire en son propre nant. Quand donc il nest pas soutenu du bras de la force divine, il lui semble quil doit tre rduit un pur rien, alors lHomme simagine tre la moindre de toutes les cratures, en esprit et en pouvoir. Sitt que notre Roi cleste et plein de grce sen aperoit, il fortie cette me humble, faible et craintive, il lui donne ce divin baiser, qui procde dune vraie et profonde humilit. Plus elle sabaisse, plus elle est leve. La hauteur de Dieu ne regarde qu la profonde valle de lhumilit de lHomme. Que si tu es au dehors mpris cause de ta bassesse, il te faut encore plus te retirer dans ton nant : ce te sera alors un grand avantage. Car de l, natra en toi (Philippiens IV, 7) lesprit de paix, qui surpasse toute entendement. Cest pourquoi Dieu tappelle dune faon merveilleuse par diverses croix et mpris an de te prparer. Car tu dois, en effet et dans la vrit, tre prpar retourner Dieu, comme lui toi et en toi. Ce qui ne peut sexcuter par penses ou par paroles, mais par plusieurs souffrances. Que lHomme pense et parle souvent de lhumilit, il nen deviendra pas plus humble, et cette pense ne lui sert de rien, moins quil ne soit tourment et mpris. De mme, que quand tu parles beaucoup et souvent de la patience, tu nen es pas plus patient, si tu nes vivement afig par
Toutes les paroles et les uvres de Dieu nous invitent lui.
Dieu, quoique trs lev, regarde les choses humbles. Le mpris extrieur exige la connaissance de notre bassesse.
But et fin de toutes les afflictions. Toutes choses consistent et se retrouvent dans la vertu.
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La vocation de Dieu est sincre.
toutes les cratures. Autrement, tu nobtiendras pas la vertu mme, mais tu seras dchu de tout ce que tu peux avoir acquis ou reu. Aussi, serait-il raisonnable, de tmoigner une ardeur particulire, de rendre service une personne qui studierait nous outrager et nous mpriser. Ces deux excellentes vertus, la douceur et la patience, doivent tre combattues et exerces par les plus grandes et plus rudes adversits. Si tu nprouves aucune adversit, comment veuxtu acqurir et exercer ces nobles vertus. La douceur sclot dans le fond intrieur de lme, que tu nas jamais sond, ni dont peut-tre, tu ne tes jamais inform. La patience se remarque dans lHomme extrieur, qui doit sortir dehors avec le Christ et porter son opprobre (Hbreux XIII, 13). Cest ainsi quon se conforme la vie sainte et innocente de notre Seigneur Jsus-Christ. Cest par l que le Christ vit en toi, et que tu ressens lamertume de sa passion et de sa mort.
Vocation intrieure de Dieu par le sentiment de la charit divine.
Comment on peut sassurer quon aime souverainement. Il ne faut point admettre lamour des cratures dans lintrieur de lme.
III. Il y a aussi une sorte de vocation intrieure de Dieu, qui se fait quand il allume le feu de sa charit dans lHomme. Charit par laquelle il se donne lui-mme lHomme, puisquil est la charit mme. En effet, il est aussi impossible que lHomme vive sans lme. Cest la charit qui nous tmoigne et nous manifeste (1 Jean IV, 16) que le Christ habite en nos curs par la foi (phsiens III, 17). Or cet amour de Dieu ne peut trouver despace ou de place en nous, si lamour du monde nen est chass et si Dieu ny est uniquement cherch en toutes choses (1 Jean II, 15). Cest pourquoi, chacun doit souvent regarder dans son intrieur et sy informer diligemment, quest-ce quil aime et cherche sur toutes choses. Si cest Dieu ou soi-mme, ou la crature, la vie ou la mort. Tout dsir sattache ce qui possde principalement ton cur et ton me, et tu y mets ton plaisir. Aperois-tu et aimes-tu dans le fond de ton cur, quelque autre chose que Dieu et nest-il pas le vrai objet de ton amour et de tes penses, sois assur quil ne viendra point en ton me. Quand tu verserais autant de pleurs quil y a de gouttes deau dans la mer, cela ne servirait de rien et il faudrait ten voir priv ternellement. Hommes infortuns, quoi vous amusez-vous ! Comment permettez-vous que la nature trompeuse vous abuse ainsi par lamour des cratures qui vous possde secrtement et pntre dans lintrieur de votre me
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o Dieu seul devrait se trouver et demeurer ? Nous ne sommes en ce monde, quan que par la mortication de notre volont et notre renoncement au monde et aux cratures, nous retournions Dieu et nous nous runissions lui ; Quan que nous nous rejoignons enn notre source, et que, comme le corps sera cach en terre, de mme lme soit absorbe dans labme de la divinit. Mais autant que nous le ngligeons pendant le temps, autant il le sera ternellement. Tu seras jug avec celui avec qui tu te seras rjoui. Ou avec celui avec qui tu te seras afig. Sache une chose et imprime la dans ton cur, savoir : Que si tu tais vide de limage des cratures, tu possderais Dieu continuellement. Il ne pourrait sempcher soit dans le ciel, soit mme sur la terre, dhabiter en toi, de remplir ton me sil la trouvait vide. Cest pourquoi, tourne et change la chose comme tu voudrais, aussi longtemps que les cratures seront en toi, autant de temps tu seras priv de Dieu. Car autant quun Homme prend de relche et de repos dans les cratures et en toute autre chose qui nest point Dieu mme, autant il se spare de lui. Quelque difcile que soit cette croix, il faut la porter et y bien penser. Ce nest pas en vivant son aise, mais par les croix que lon suit Dieu.
Dieu remplit lme qui est vide de lamour des cratures.
CHAPITRE IX Que la vraie et vive foi purifie le cur de lamour des cratures, des mauvaises inclinations et de limpatience ; mais quau contraire elle lui inspire lamour de la croix et la patience.
Actes XV, 9 Dieu purie leurs curs par la foi. a proprit de la foi, est de purier le cur. Mais de quoi le purie-t-elle ? Rponse : Du monde et de toutes ses concupiscences terrestres, vaines, prissables et corruptibles ; aussi bien que de toutes les choses auxquelles la nature prend plaisir de sattacher, mettant son contentement sy reposer, telles que sont les richesses, les honneurs et les volupts. La foi ne sattache quaux choses invisibles et ternelles et quand
Comment le cur est purifi par la foi.
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La foi purie le cur de l'amour des cratures.
En quoi consiste le secours de la foi.
En quel sens est-il dit, que Jsus ne pu faire des miracles en Nazareth.
Une me vide se porte vers Dieu.
Dieu dsire doprer toujours en nous. Cette vie est le temps de notre conversion Dieu et de notre loignement des cratures.
ces empchements sont ts, lunion sen ensuit. Chaque chose sunissant avec son semblable et non pas avec ce qui ne lui ressemble pas. Remarquez, que Dieu nest quaction et quainsi, quand il trouve une place vide, il y opre par misricorde ces uvres, dont le cur afig qui soupire et dsire aprs lui, a le plus de besoin. Cest pour cela que le Seigneur dit dans lvangile ces personnes afiges, quil avait guries : Ta foi ta sauv (Matthieu IX, 20 et XV, 28). Non que ce fut le pouvoir de la foi, mais parce quelle avait puri leur cur, lavait entirement soumis Dieu, attir lui et vid de toute autre chose qui nest pas Dieu mme, an quil pu y faire le lieu de ses oprations. Ce fut pour cette raison, que notre Seigneur ne pu oprer aucun miracle en Nazareth (Marc VI, 5), parce quil ny trouva pas de ces curs sur lesquels il pu exercer sa divine puissance. O Dieu doit entrer, il faut que la crature en sorte, lun tant un empchement lautre. Aucun cur ne souhaite plus ardemment et plus sincrement laide de Dieu, quil ne laccorde mille fois plus volontiers un cur qui lui est intrieurement attach et se donne totalement lui. Dautant que, comme Dieu rempli volontiers un tel cur de lumire, de consolation, de grce et de force, de mme ce cur se laisse si facilement attirer lui, que le feu nest pas plus dispos brler et loiseau voler, quun esprit vide des cratures aller Dieu. Cest l quil trouve le vrai lieu de ses oprations, lieu o il ne travaille pas avec moins de plaisir, quil en avait avec Jsus Christ notre Seigneur, parce qualors, il y oprait seul, sans aucun empchement. Un ouvrage dont Dieu nest ni le commencement ni la n, ne lui est point agrable. Comme il a un grand amour pour lHomme et que sa nature le porte oprer en lui, il nous attend toujours, tant plus prt se donner lHomme, que lHomme ne lest dsirer de le possder. Ne nglige donc point ce temps, puisque ensuite, chacun recevra selon quil a aim, selon ce quoi son cur a t le plus enclin, au bien ou au mal, Dieu ou la crature. Et quand aprs ce temps tous les saints de Dieu prieraient en versant des larmes de sang pour un Homme, tout cela pourtant ne lui servirait de rien, il nen sera ni plus ni moins, mais il sera toujours attach ce que son cur aura aim et quoi il aura recherch de sunir.
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La foi purifie les passions dsordonnes.
II. Comme la vraie et vive foi purie le cur de lamour du monde, elle le purie aussi des inclinations dsordonnes, savoir, de la colre et de limpatience, y mettant en leur place la douceur et la patience lgard du prochain. Dieu ne pouvant oprer autre chose dans le cur dle, que ce qui est conforme sa nature, qui nest quamour, douceur et patience, comme nous le remarquons dans notre Seigneur Jsus Christ. Or la charit de Dieu stend sur tous les Hommes et a compassion de tous. Cest pourquoi elle opre aussi un amour dans les dles, qui nexclut personne en ce temps, soit ennemi, soit ami, et est toujours uni avec tous les Hommes, comme elle lest avec Dieu. Elle se rjouit de tous les biens que Dieu accorde aux Hommes, aussi bien que des divers talents des membres de Christ et les sert avec respect et rvrence. De mme que les autres membres servent aux plus nobles, comme la main sert la tte, aux yeux, au cur ; ainsi doit-il y avoir une semblable union entre les membres du corps mystique de Christ. Si nous en savons entre ces membres, un qui soit plus noble que nous ne nous reconnaissons, nous devons le chrir plus que nous-mmes et nous en rjouir dautant plus quil a reu plus de talents de son noble chef, le Seigneur Jsus. Ce qui tant un bien commun dun corps commun, dcoule de notre chef universel et on nen peut jouir que par lamour qui nous le rend propre, dautant que ce que jaime en Dieu, est moi et jen jouis. Tous les dons que Dieu a partags un Homme de bien, sont autant moi, qu lui, si je les aime en Dieu, lamour nous les appropriant. Et mme, si un Homme ne slve point des talents quil a reus, comme sils lui taient propres, mais quau contraire, il ne fasse aucun cas de lui-mme ni de ses talents, quand je les aime en Dieu, ils deviennent plutt mes talents que les siens. Ainsi je deviens spirituellement riche en Dieu, participant tous les biens du ciel et de la terre, aussi bien qu tous ceux que possdent les amis de Dieu en notre unique chef Jsus Christ, par lequel tout ce qui est dans le ciel, sur la terre, dans les anges et dans les Hommes, doit effectivement et essentiellement se rpandre en moi, comme de la tte sur tous les membres. De cette charit intrieure provient la patience, qui nous fait endurer de bon gr toutes les croix, comme une prparation aux dons particuliers de Dieu. Car il ny a point de
Proprit de la vraie charit.
Union des membres dans le corps mystique de Christ.
Tout bien est aimer en Dieu.
La charit engendre la patience.
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La croix prpare une grce suivant.
De la lumire de la nature et de la grce.
croix, qui napporte avec soi un don spcial, ce qui donne occasion un saint Homme de dire : Dieu te salue et te bnisse, passion amre, si pleine de grce. Conformment ce que S. Pierre avait dit : Si vous endurez des maux et souffrez des injustices pour lamour de Christ, cest une grce auprs de Dieu (1 Pierre II, 19). III. Celui qui supporte volontiers sa croix pour lamour de celle de Christ, en ressent enn dans son cur une grande joie et paix. Cest pourquoi, quiconque souffre patiemment et sans se plaindre, quelque bless que soit son cur et quelque chose quil endure pour lamour des saintes plaies de Christ, prouvera que ses blessures et ses douleurs lui causeront une sensible joie. Car celui qui sabandonne ainsi Dieu dans ses croix, Dieu lui servira de consolation et de paix. Paix qui est ce divin ornement et cette douceur que lHomme intrieur ressent. Paix dont personne ne peut parler et quaucun autre ne peut comprendre que celui qui la possde en lui-mme. Et cest cette paix, si haute quelle surpasse tout entendement (Philippiens IV, 7).
Do vient la joie dans laffliction ?
La paix de lme est de se rsigner Dieu.
CHAPITRE X Comment la lumire naturelle doit finir ou se coucher en nous et celle de la grce sy lever.
2 Corinthiens IV, 6 Dieu, qui a dit que la lumire clata des tnbres, est celui qui a fait luire sa clart dans nos curs.
Diffrence de la lumire de la nature et de la grce.
our distinguer la lumire naturelle davec celle de la grce, il faut remarquer la diffrence de lme et de ses facults, savoir, de la facult raisonnable, volontaire et sensitive, davec la pure substance et essence de lme. Distinction, dont nous parlerons plus au long dans le Chapitre XXI. La lumire naturelle subsiste dans les premires parties, telles que sont ces facults de lme, la raison, la volont et les sens. Et aussi longtemps que ces facults retiennent captive lme de lHomme, la lumire de la grce ne peut clairer la pure essence de lme. Ainsi il faut que la lumire naturelle se couche et svanouisse, pour que la lumire de
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Pour que la lumire de la grce se lve, il faut que la lumire naturelle steigne.
la grce se lve et paraisse ; dautant que lillumination de la lumire de la grce est au-dessus et surpasse tous les sens et la raison, elle est mme empche et comme enveloppe par les sens naturels et par la raison charnelle. Lorsque tu considres quel pouvoir lHomme naturel a dans les choses divines, tu taperois que cest un pur rien. Mais remarque quel ordre la lumire de la grce tient ordinairement, lorsquelle se lve dans lme. Dieu a une parole de grce, quil fait annoncer, il opre par elle. Et cette mme parole est Esprit et vie. Bien que Dieu soit en toutes choses par puissance, opration et vie, il na pourtant nulle part de lieu propre, pour y mettre sa grce en uvre et en allumer la lumire, que lme de lHomme. Cest pour cette raison que la lumire divine et lillumination de lme, ne vient dautre part et ne peut venir ni des sens, ni de la raison, ni de toutes les autres facults naturelles. Mais seulement de lopration de la grce de Dieu dans lme de lHomme. De l, dcoule la consolation et la paix de lme, toute vrit, sagesse et vie. Source qui ne tarit jamais, mais subsiste ternellement, tant le bien ternel de lme. Au lieu que toutes les autres choses, que les sens et la raison natteignent et ne contiennent qu lextrieur, prissent toutes, comme du bl btard qui ne rapporte aucun fruit. Le seul bien de lme est son union avec Dieu et lopration de sa grce. Les autres cratures, en qui limage de Dieu ne se trouve point, ne peuvent y participer. Dieu norne et nembellit son image que de lumire, de sagesse et de grce. Par cette lumire, lme recouvre ses forces spirituelles, savoir, lentendement, la sagesse et la connaissance de ce quelle ne savait pas auparavant et mme dans la volont, un got de lamour divin si tendre et si agrable quune me ainsi claire na que du dgot et de lopposition pour tout ce qui ne lest pas. Cest encore de cette lumire que procdent tant de bonnes inclinations et inspirations, que tu peux aisment remarquer, ne pas venir de lintrieur de ton cur, ni daucune crature. Elle peut bien exciter en nous un mouvement de plaisir, de ladmiration et de la joie, mais tout cela ne vient que du dehors et est bien diffrent de cette lumire de la grce, qui touche le fond intrieur de lme par un attrait qui surpasse les sens et la raison, en sorte que plus tu es dgag des cratures extrieures, plus souvent et plus purement tu ressens la lumire et la vrit. Cest de
Lme est la boutique, pour ainsi dire, ou le lieu des oprations de Dieu.
Renouvellement de limage divine en lHomme.
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La connaissance du vrai vient de la lumire divine.
De la lumire de la nature et de la grce.
La lumire divine nous porte au mpris du monde.
Les tnbres des pchs teignent la lumire de la grce.
cette lumire que vient la connaissance de la vrit. Et quand on abandonne le fond et quon se livre ses imaginations extrieures, on tombe dans lerreur. La vrit est intrieure au-dedans de lme et non au-dehors. Par cette lumire, lme parvient souvent une telle clart et splendeur, cest dire, une telle connaissance, que lHomme fait souvent et en connat beaucoup plus, que personne ne lui en peut jamais apprendre. Et celui qui observa un moment en soi cette lumire divine, sera si consol et si rjoui, que cette joie surpassera mille fois le soulagement, la satisfaction, que tout le monde ensemble peut lui procurer. Ce qui pourtant ne se passe que dans la plus intrieure facult de lme. Cest de ce fondement, dont le Prophte Roi parle, lorsquil dit : Tu me rends plus sage par ton commandement, que tous mes ennemis ; car il est ternellement mon trsor. Je suis plus savant que ceux qui menseignent ; je suis plus prudent que les anciens, parce que je garde tes commandements ; ta parole me rend sage ; Cest pourquoi je hais toutes les fausses voies (Psaumes CXIX, 98 et suivants). Cest sur ce fondement quest lev tout ce long Psaume, o il souhaite que la lumire divine puisse luire en lui, que la parole divine puisse parler en lui, quil puisse conserver en lui ce trsor par la crainte de Dieu et lobservation de ses commandements, ou mme ne le perdre jamais. Ce qui lui fait dire, que la parole et la loi de Dieu lui sont plus chres que mille pices dor et dargent (Psaumes CXIX, 72). En un mot, quand lme trouve en soi ce souverain bien et ce trsor cleste, elle ne regarde tous les biens et la gloire de ce monde, que comme de la boue, disant avec le Roi Salomon : Tout est vanit (Ecclsiaste I, 2). Comme cette lumire ne peut luire dans les impies, (car quelle communion y a-t-il de la lumire avec les tnbres (2 Corinthiens VI, 14) ? Bien que ladite lumire soit le souverain bien de lme, cest ce qui engage David prier Dieu si ardemment, si diligemment, si assidment et avec une loquence spirituelle abondante et surprenante, de vouloir le prserver des tnbres du pch et le conserver en sa crainte (Psaumes CXIX, 18, 43). Cette lumire de la grce est si excessivement bonne et grande, que souvent mme elle frappe les curs des impies, comme un clair et les avertit de leur perte ; ce qui ne vient dautre part, que de cette illumination. Ainsi cette lumire luit souvent dans les tnbres (Jean I, 5). La raison pour laquelle cette lumire ne peut toucher le fond intrieur
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Il ny a aucun repos dans les sens extrieurs.
de lme, est que les forces de lme sont disperses dans les sens extrieurs o il ny a aucun repos. En effet, peut-il y avoir du repos, o loreille veut tout entendre, lil tout voir, le cur tout peser et examiner ? Car lme en devient inquite et se trouve disperse avec ses forces. Or cette lumire cherche et dsire un tranquille Sabbat du cur, an que tous les sens, la raison, lentendement, la volont et la mmoire de lHomme soient clairs intrieurement et dans le plus profond de lme. Alors, lHomme entend, voit, parle autrement quauparavant. Ce ne sont plus en sa bouche des paroles communes, mais pleines de la force de lEsprit, son me illumine, voyant en esprit la gloire de Dieu et soupirant aprs elle en ces termes : Dieu, tu es ce quil y a de plus beau mes yeux, de plus doux ma bouche, de plus agrable mes oreilles, de plus aimable mon cur ! Ainsi, tout ce que lHomme fait, nest plus son ouvrage, mais celui de Dieu. Et autant que Dieu est plus noble que toutes les cratures, autant ses uvres sont plus nobles que celles de lHomme. Cest pour ce sujet que notre saintet ne dpend point de nos uvres, mais de la grce de Dieu. En sorte que notre me devient plus heureuse par les uvres de Dieu, lorsquelle le souffre et permet quil opre en elle, que si elle travaillait elle-mme ; parce que de cette manire, lme ne fait rien sans Dieu et hors de Dieu en toutes ses uvres.
CHAPITRE XI Dieu est la seule lumire intrieure de lme qui luit et parat au-dehors, par les vertus chrtiennes et par les uvres quon exerce lgard du prochain, spcialement en le jugeant et en le corrigeant.
1 Jean I, 5 Dieu est une lumire et il ny a aucunes tnbres en lui ieu est la souveraine lumire, trs subtile, trs claire et trs belle. Il est port dun amour extrme envers lme de lHomme, pour lclairer et lunir lui, mais il en est dtourn par les tnbres que les Hommes aiment plus que la lumire (Jean I, 5). Tnbres de lme, qui sont lamour de ce
Le souverain plaisir de Dieu est dclairer lHomme.
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Dieu est la seule lumire intrieure de l'me.
Comment il faut user des cratures.
Le bien qui est en nous, vient de Dieu.
Les bonnes uvres doivent tre faites en Dieu.
uvres de la charit.
monde et lamour propre, qui empchent Dieu et son uvre divine davoir quelque effet en lHomme. Lme doit-elle recevoir la lumire divine ? Quelle ne sobscurcisse point elle-mme par les cratures, par lavarice, la colre, lamour propre, lorgueil et les convoitises. Toutes ces choses tant des tnbres dans lesquelles rgne le Dieu de ce monde. Aussi, faut-il que lHomme se dporte de tout ce qui nest point Dieu, de lui-mme et de toutes les cratures. Ce qui sappelle renoncer tout ce quon possde (Luc XIV, 33). Un tel Homme na de got que pour Dieu, ne se souciant daucun autre. Il se laisse illuminer par la vrit, il use de tout avec une humble crainte, quand il lui faut traiter avec les Hommes et conserve le fond de son me pur, des cratures et du monde. Dieu lclaire intrieurement, dautant quil faut que tout ce qui part de lintrieur, provienne de lui. Lumire intrieure qui parat et luit par les uvres extrieures et tout ce que tu endures, nest plus de toi, ni un effet de la nature, mais une uvre de ton Dieu, qui tu tes abandonn. Car dis-moi, qui appartient luvre ? A celui qui la fait, ou celui qui la souffre ? Elle appartient sans doute celui qui la fait. Les saints dsirs, les bonnes penses, les prires et les actions de grce, auxquelles Dieu tincite, sont toutes lui et non pas toi. Laisse-le donc oprer en toi et y exercer sa volont, car de cette manire, tu fais tout en lui, par lui et lui en toi. Ainsi, il faut que toutes choses aient Dieu en vue et se fassent en lui. En sorte que nous vivions, nous priions, nous faisions tout en lui. Or la moindre action qui vient de Dieu, vaut mieux que toutes les uvres des cratures. De lui, viennent les vraies vertus, la vertu ntant pas une vertu, si elle ne vient de Dieu et par lui, ou si elle ne se rapporte Dieu et ne tend vers lui. Plus lamour pour les cratures et pour le monde est grand en toi, plus Dieu est loign de toi, au lieu que plus Dieu est proche de toi, plus il est avant dans lintrieur de ton me, plus son amour et sa misricorde reluisent dans tes uvres lgard de ton prochain, puisque le Seigneur nous dit : Je suis la lumire du monde (Jean VIII, 12). Cest pourquoi attachons-nous la vraie lumire de notre chef et nous serons clairs en Christ. Car de toutes nos uvres, celles-l seules sont lumires, qui procdent de Dieu et doivent luire dans les tnbres de notre prochain, en patience, en douceur, en humilit, en consolation, en compassion,
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Dommages que cause un jugement orgueilleux.
en amendement et principalement en jugement et correction quitable. Cest du jugement prsomptueux de lHomme lgard de son prochain, que procde une propre complaisance en soi-mme, lorgueil qui lene, le mpris et labaissement du prochain. Ce qui est une mauvaise racine de plusieurs pchs et du diable, mme qui est n et cr de la semence de lorgueil. Et le S. Esprit ne sy trouve point avec sa lumire, au lieu que o il est, lHomme ne juge point lHomme, moins quil ny ait une grande ncessit et toujours avec beaucoup de douceur et de modration, il attend mme le temps et le lieu qui y sont les plus propres, an de ne pas faire dix plaies, avant que den gurir une. Il ne faut point aussi dans le jugement quon porte des autres, ni les dcrier, ni les abaisser dans le cur daucune autre personne, soit dans les choses spirituelles, soit dans les temporelles. Mais tout doit partir dune charit pure, dhumanit et de douceur. Si lHomme demeure dans les bornes de lhumilit et de la pauvret de son esprit et marche ou agit selon son cur, il deviendra doux comme un agneau, lgard de ceux mmes qui lui sont contraires. Mais les Hommes qui jugent trop facilement, sont semblables aux serpents, que le diable, cet ancien serpent, couve, fomente, chauffe, entretient. Et dans lesquels il glisse et panche son venin, an quils le rpandent sur les autres avec le mpris et labaissement du prochain. Ils ne se connaissent pas eux-mmes et ils veulent juger les autres. Homme, prends garde ton intrieur, plein de fausset et apprends te juger plutt que les autres (Luc VI, 37). Ta fausse lumire naturelle te trompe et se fait voir au-dehors par ton arrogance et la complaisance que tu as en toi-mme, par ta prsomption et ce jugement tmraire, que tu portes des autres Hommes. Sache donc que ce nest point l, la lumire de Dieu en toi, mais les tnbres de Satan. La vraie lumire divine shumilie et na que les plus bas sentiments delle-mme en toutes choses. Elle ne se vante pas au-dehors, elle cherche le fond intrieur do elle est ne, savoir, de Dieu. Elle se hte et met toutes ses forces y retourner et sestime la plus misrable, la plus mchante, la plus malade et la plus aveugle. Car y a-t-il en elle quelque chose de meilleur ; il est Dieu et non pas elle. Ainsi, avant toutes choses, considres toi toi-mme et non pas les autres surtout leurs pchs, an de ne point juger ton
uvres de la lumire naturelle.
Juge-toi toimme.
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Se dtourner souvent des choses extrieures.
Comment il faut considrer les dfauts dautrui.
prochain dans le dplaisir et lamertume de ton cur, ce qui cause de grandes plaies et de grands dommages lme de lHomme, en sorte quelle est digne de compassion. Dtourne ten donc aussi volontiers que Dieu mme est toi, et tourne-toi vers toi-mme pour considrer si tu ne trouves pas aussi en toi des dfauts que tu as eu autrefois, ou que tu as encore. Les trouves-tu en toi, pense que Dieu la ainsi permis, an que tu te visses dans un autre, pour te faire parvenir par l la connaissance de tes dfauts et au repentir et lamendement de ta vie. Cependant, prie pour ton prochain, que Dieu lui octroie cette connaissance et cet amendement, selon sa volont. Cest ainsi quun bon cur se corrige et prote des dfauts des autres et se prserve de tout dsagrment et de la tmrit quil y a juger du prochain.
CHAPITRE XII Un Chrtien doit se dtourner chaque jour pour le moins une fois, de toutes les choses extrieures, et se retirer dans le fond de son cur. Et quelle grande utilit il en recevra.
Psaumes CXVI, 7 Reprends ta joie mon me, ou retourne en ton repos, car le Seigneur te fait du bien.
Lme ne doit sunir qu un.
me de lHomme, qui se rpand et se donne trop aux choses extrieures, ne sattachant quaux cratures, erre et l et devient semblable une brebis gare. Cest pourquoi le Seigneur met tous ses soins ramener et rassembler une telle me, laffranchir des cratures, la faire retourner en soimme, an de pouvoir achever et consommer en elle son noble et divin ouvrage. Ce que David a renferm dans ces paroles : Je suis comme une brebis gare, cherche ton serviteur (Psaumes CXIX, 176). Conclusion qui parat ridicule et insense lHomme charnel. Mais un Homme sage en Dieu y dcouvre tout louvrage de lillumination et de la sagesse cleste. Lme de lHomme est place entre le temps et lternit. Se tourne-t-elle vers le temps, elle oublie lternit et sloigne de
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Comment lme devient proche de Dieu.
toutes les choses divines. Que si elle se tourne vers lternit, elle oublie toutes les cratures, recouvre sa libert et devient proche de Dieu, qui lattire soi, mettant son souverain plaisir, pouvoir accomplir son ouvrage en lme de lHomme. Cest alors quelle sent sa vritable nourriture, quelle jouit de la vraie vie et gote les fruits de lonction qui te fait nommer chrtien. Ce qui tant ainsi, un vrai Chrtien ne doit-il point jouir de cette nourriture cleste de lme, qui est Dieu mme, an de lui procurer son vrai repos et sa vraie vie ? Si tu comprends bien ceci, tu courras mille fois plus vite aprs les choses ternelles, quaprs les temporelles. Et quand tu possderais un royaume entier comme David, il ne te nuirait en rien et ne te serait daucun obstacle. Les cratures ne te peuvent nuire, tant quelles ne tiennent point ton me captive ; ou, comme dit le Psaume : si ton cur ny est attach (Psaumes LXII, 11), parce quil ne le doit tre qu Dieu. Cest sur ce fondement, que David dit : Seigneur, pourvu que je te possde, je ne me soucie ni du ciel, ni de la terre (Psaumes LXXIII, 15). Quand la douceur de lamour de Dieu touche lme et lui fait prendre son plaisir en un amour si agrable, elle oublie toutes les afictions et les chagrins de ce monde, se mettant peu en peine, que le monde laime ou la hasse. Ceux qui sont dans cette disposition, ont une paix continuelle avec Dieu et toutes les cratures, avec amis et ennemis, le joug de Christ leur est toujours agrable et doux (Matthieu XI, 30). Ils sont en Christ et le Christ est en eux. Le Christ porte son joug en eux et ils le portent en Christ. Il leur rend son fardeau lger, le portant en eux et eux en lui. Ce qui leur fait dire avec S. Paul : Nous pouvons tout en Christ (Philippiens IV, 13). Considre maintenant, combien il est ncessaire, salutaire et utile un Chrtien, de rentrer tours les jours une fois pour le moins dans son cur, de retourner Dieu et Christ, tant pour le repos de son me, que pour le vrai usage des biens temporels. Bien temporels, dont Dieu nous favorise et nous permet duser, pourvu que nous marchions en humilit et en sa crainte et que nous retournions tous les jours lui. Surtout cause de notre pauvret, car Dieu nabandonne point une telle me, il faut plutt que toutes les cratures la servent ; Et enn, cause des croix et des fardeaux quil nous faut porter tous les jours mais que le Christ nous rend lgers et facile. Lesprit de Dieu qui est en toi, tavertit de
Les cratures ne nuisent que quand elles occupent le cur.
Dieu nous accorde les biens temporels condition que nous ny mettions pas notre cur.
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L'amour des cratures empche l'amour de Dieu.
souhaiter avec soupir et ardeur, que tu puisses naimer que Dieu, jusqu te contrister quand tu en es empch. Voil quelle est la vraie intrieure vocation du S. Esprit, ou le heurtement de ton poux la porte de ton cur (Apocalypse III, 20) pour tre un tmoignage vivant, que ton cur est la propre couche et la chambre de lpoux.
CHAPITRE XIII Quand lamour des cratures sort, lamour de Dieu entre Des merveilleux ouvrages et effets de lamour divin en nous.
1 Jean II, 15 Si quelquun aime le monde, lamour du Pre nest point en lui.
Pour que lamour de Dieu entre, il faut que celui du monde sorte.
i lHomme veut devenir capable de Dieu, dtre sa demeure et son temple, il faut quil se dpouille de lamour du monde et quil sexerce en celui de Dieu. Car il ne peut parvenir au pur amour de Dieu, sil ne se dtache de lamour du monde et ne sunit lamour de Dieu. Or il faut quil nous touche de son divin amour, avant que de nous unir intrieurement et tout fait lui, comme la pierre daimant touche le fer et lattire soi. II. Lamour de Dieu pour lme de lHomme est si universel, quil claire et luit partout, plus tendu que ne lest le soleil dans le ciel et quil ne le serait, quand bien mme tout le ciel ne serait que soleils. Ainsi il ny a aucune faute de la part du Dieu ternel, qui est lamour mme. Mais sa lumire et ses dons sont retenus par les Hommes. Car lorsque Dieu vient vers lHomme avec sa charit douce, tendre, et sans gale, il trouve son cur plein de lamour du monde et des malins Esprits, cest dire, plein dorgueil, davarice et de convoitises, de haine et denvie et de mauvaises penses. Alors, il faut que le Dieu dbonnaire se retire avec son amour et sa grce, parce que lme de lHomme est dj touche de la pierre daimant de ce monde, mme de celle de lenfer qui lattire non vers le ciel, mais vers les tnbres.
La charit de Dieu est universelle. Comment lopration de Dieu est empche.
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Cependant, ce Dieu misricordieux est prt, comme le soleil dans le ciel, de faire toujours luire la lumire de sa grce sur chaque Homme, pourvu quil conserve son cur pur et exempt de lamour des cratures. Cest donc notre faute et non celle de Dieu. Pour nous en prserver, gardons nous de lamour du monde. Convertissons nous de ce monde au Dieu vivant, prions assidment, cherchons en Christ cet amour divin qui nous unit Dieu, frappons la porte de ses saintes plaies et nesprons notre salut que de lui ; il nous ouvrira et nous introduira dans cet amour dunion avec Dieu, qui approche lHomme de Dieu et lui fait abandonner le monde ; alors Dieu lui fait sentir son amour et le rjouit de plus en plus. Car lamour de Dieu nest-il pas plus capable de te recrer et de te procurer du plaisir, que des cratures misrables, indigentes et corrompues. III. LHomme qui aime Dieu, est tellement aim des saints et des anges, que tout lamour quon peut simaginer, nest point comparer celui quils lui portent. Et quand jaime Dieu, ceux qui sont dans le ciel, ont pour moi toute sorte damour : ils maiment sans mesure et plus que toute la terre ne me peut aimer. Il y a bien de la diffrence entre ce que veulent, souhaitent et aiment ceux qui sont dans le ciel et ce que dsirent ceux qui sont sur la terre. Tous les saints et les anges prouvent en notre pit et en nos bonnes uvres une si grande joie, quil ny a point de bouche qui puisse lexprimer, dautant quils aiment Dieu dune manire ineffable et si ardent que son honneur leur est plus cher que leur propre batitude. IV. La marque de cet amour divin, est duser des cratures avec crainte et humilit. Dieu remplit tellement lHomme qui laime, de crainte et dhumilit, que soit de jour, soit de nuit, soit quil mange, soit quil boive, il fait toutes ses actions avec une crainte denfant. De l sensuivent ces soupirs secrets et ces gmissements vers Christ, pour lengager nous dlivrer de ce monde, parce que lHomme, dans cet tat de la nature corrompue, y trouve trop de pchs et de souillures caches, qui empchent en lui la lumire et la grce de Dieu. Cest ce qui lui fait dire en soupirant avec S. Paul : Misrable que je suis, qui me dlivrera de ce corps de mort (Romains VII, 24) ? Il faut
Dieu nous fait prouver plus de plaisir que les cratures.
Il faut user des cratures avec humilit et crainte.
Soupirs vers le Christ.
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Prparation de l'me pour devenir l'habitation de Dieu.
Il ne faut chercher que Dieu.
de mme soupirer aprs la grce, an que par elle, on soit forti et rendu plus capable de supporter les misres et les maladies de cette vie. Cest ce qui a port tous les saints soupirer et dplorer cette vanit originelle et cet amour charnel que nous avons contract. Aussi est-il hors de doute quaucun Homme, dont le cur est possd des cratures, nest sensible la grce divine. Qui cherche Dieu et quelque chose avec lui, ne le trouve point. Au lieu que celui qui le cherche seul en vrit, le trouve et mme tout ce que Dieu est, et tout ce quil peut donner et faire en notre faveur. Dieu se dcouvre celui qui ne cherche que lui, qui ne pense qu lui, et il lui donne tout ce qui est cach dans son cur divin, de sorte quil devient aussi propre lHomme quil lest Dieu.
CHAPITRE XIV Il faut prparer par une grande patience et contenir dans lamour de Dieu toute me chrtienne qui doit lui servir dhabitation. Ce que cest que la charit de Dieu et ses uvres en nous ?
Esae LIII, 7 Le Christ est comme un agneau qui est men la boucherie.
La douceur et la patience de Christ doivent se trouver dans ceux qui laiment.
La patience est la victoire de la croix.
uiconque veut bien prparer son cur pour lunir Christ, doit avoir son sentiment et son Esprit et devenir semblable un agneau, tel quil est, cest dire, quil doit tre patient et doux, comme lui. Fais tout ce que tu voudrais, tourne-toi et l, il te faudra toujours tre semblable une brebis et un agneau, si tu veux suivre ton Seigneur. Car il dit : Voici, je vous envoie comme des brebis au milieu des loups (Matthieu X, 16). Ainsi, fais comme tu voudras, il te faut vivre entre des loups qui tattaqueront, tenvironneront, te dresseront des embches, se jetteront sur toi et te dchireront. Tu nas point dautre moyen den remporter la victoire, que la patience, la tranquillit de lme, la douceur et cette souffrance volontaire que tu vois en Christ qui est lagneau de Dieu. De mme
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que Dieu a pris plaisir en Christ, cet agneau si doux ; ainsi, ta patience lui plat et il veut lexercer. Abandonne toi donc sa volont, de quelque manire et par quelque voie quil te veuille exercer. Par qui et en quel temps il lui plaira : soit que ce soit par lui-mme ou par les Hommes, ou par tes ennemis, ou part toutes les cratures qui sont dans le ciel et sur la terre, par quelque outrage et mpris que ce soit. Endure tout en silence et sans murmurer. Voici que le Pasteur dle vient chercher sa brebis pour la porter sur ses paules (Luc XV, 5), cest dire, quil vient lever une telle me au-dessus de toutes les cratures, car le Christ ne conduit que vers le Pre. Mais le sentiment aveugle de la chair nous dit : Pourquoi veux-tu te laisser ainsi outrager et opprimer ? Que la douceur rponde et non la vengeance, et jette les yeux sur le modle que tu as en lagneau. Conserve la patience, la douceur et surtout lamour de Dieu, qui ne peut compatir, ni subsister avec la colre. me dle, apprends ce que cest que la charit. Tu timagines que la charit consiste ressentir intrieurement une grande douceur et beaucoup de plaisir. Point du tout. Ce nest pas l lessence de la charit : ce nen est que lapparence telle quest la lueur lgard du feu. Ce nest quune bluette de la charit. Lessence de la charit, consiste sabandonner Dieu, soffrir lui, se soumettre sa volont, en sorte quon reoive tout comme le Dieu mme, lexemple de Job, qui vit la perte de ses enfants, de ses biens, de sa sant et de son bonheur, en agrant toutes ces choses, comme ne pouvant lui arriver que de la part du Seigneur quil ne cessa de louer (Job I, 21). Ainsi, en agit le Roi David (2 Samuel XVI, 10), outrag par Seme, il se tint dans les bornes de la charit et de la patience, sans user daucune vengeance. De cette sorte, lessence, la amme, le fond et la source de la charit demeure pure et immuable, toujours contente de la conduite que Dieu tient envers elle, le laissant agir en elle, comme il lui plat. Quand bien mme Dieu voudrait le mener avec Christ jusque dans les enfers, elle sy trouverait bien et sy reposerait en la volont de Dieu, qui ne perd personne et ne permet que personne prisse. La plus grande paix du cur, se trouve dans cette charit, quand on aime tout en Dieu, mme les croix, quelles quelles puissent tre, aussi bien que les ennemis. La vraie charit nexclut personne en ce sicle et est toujours unie en Dieu avec tous
Ce que cest que la charit de Dieu.
La vraie paix de lme consiste dans la patience.
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De l'opration de Christ dans le cur des dles.
les Hommes. Personne ne peut croire quel repos et quelle tranquillit cette charit apporte dans les curs. Car alors, on se repose en Dieu mme.
CHAPITRE XV Que Jsus Christ, qui est la parole ternelle du Pre, accomplit son uvre dans le cur des fidles par des visites et des inspirations intrieures. Comment cela se fait par le moyen de la charit. Et comment il se manifeste et se donne connatre en lhumilit.
2 Corinthiens XIII, 5 prouvez vous-mmes, si Jsus Christ est en vous.
Consolation intrieure de Dieu. Dieu nous est plus proche que nous ne le sommes nous-mmes. Suggestions du diable.
omme il faut que lme dle souffre souvent contre sa volont, les inspirations et les suggestions du diable, son ennemi. De mme, elle ressent volontiers la consolation divine, lorsque le verbe ternel parle en nous. Sur quoi Tauler dit : Sachez que le verbe ternel est proche de nous et dans le fond de notre intrieur dune manire si ineffable, que lHomme mme, ni sa propre nature, ni sa pense, ni tout ce quon peut dire et simaginer, nest pas si prs de lHomme et si intrieurement que le verbe divin. Il ne cesse de parler dans lHomme, mais lHomme nentend pas tout, cause de cette grande surdit de son cur, que le diable cause en lui. Car ce malin ennemi, rend lHomme sourd par ses inspirations, par lamour du monde et par tout ce qui est annex au monde. Le diable tente prsent tous les Hommes, par tout ce qui plait et atte la nature. Comme il tenta ve (Gense III, 4). Il en fait tous les jours de mme notre gard, par les biens, lhonneur, lamiti, notre propre nature, ou tout ce qui nous est agrable, par lamour et la faveur des cratures. Toutes choses par lesquelles il fait entrer en nous ses inspirations. Il est toujours autour de lHomme, pour remarquer quoi il se porte avec le plus de plaisir, soit au-dedans, soit au-dehors. Et pour dcouvrir ce quil a le plus en horreur, an de le troubler et de lengager simaginer dans son cur quil ne peut entendre, ce que Dieu lui inspire par le Saint Esprit et par sa parole, il
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faut topposer ces suggestions diaboliques. Par ce quautant que tu y prtes loreille intrieure de ton cur, dautant plus facilement es-tu vaincu. Au lieu que si tu rentres promptement dans ton cur et en dtournes les oreilles, tu en seras vainqueur. De mme que lamiti qui lie dhonntes gens fait natre et produit un entretien entre eux, ainsi si tu aimes Dieu sincrement, sa voix se fera entendre en toi. Celui qui maime, dit le Christ, entendra ma parole (Jean XV, 23), non pas seulement dans les assembles extrieures de lglise, mais dans le vrai temple du cur. Car qui ne veut pas lentendre intrieurement, ne rapportera pas beaucoup de fruit de la parole extrieure. Cest pourquoi il timporte daimer Dieu, an que tu lentendes dans ton cur parler ton me. II. Veux-tu savoir si aimes Dieu, dit S. Grgoire, remarque si tu reois de Dieu sans aucune impatience, soit en paroles, soit en uvres, soit en gestes, toutes les croix et les souffrances, les afictions et les adversits, comme venant de lui. Si tu le fais, il ny a point de doute que tu aimes Dieu ; autrement, tu ne laimes pas purement, mais tu aimes plus ce qui te regarde que Dieu ; quoique rien ne tappartienne, que tes pchs, tout le reste tant lui. Prends donc garde ne pas aimer les dons de Dieu, plus que Dieu mme. Que si tu laimes sincrement, tu prouveras et tu entendras mille douces paroles de lui dans ton cur, puisquil dit : Je me manifesterai celui qui maime (Jean XIV, 21). Manifestation qui se fait par une ouverture de lentendement, une illumination du cur, par lesprit de sagesse, de connaissance, de force, de conseil, dintelligence et de crainte de Dieu (Esae XI, 2). Mais en particulier par une illumination des yeux intrieurs (Ephsiens I, 18), an que tu puisses voir et connatre le Christ. Or comme le diable bouche les oreilles intrieures par ses inspirations, comme nous lavons dit ci-dessus, il blouit aussi et aveugle les yeux intrieurs par lamour propre, par celui du monde et des cratures et par ton orgueil tant intrieur quextrieur. Car de mme quil te faut apprendre par un amour sincre et intrieur couter le Christ parler en toi, il te faut aussi apprendre lapercevoir par la foi et par une vraie humilit qui claire et purie ton cur dune vie orgueilleuse, dautant que ce nest pas sans raison quil dit : Bienheureux sont ceux qui sont nets de cur, ils verront Dieu (Matthieu V, 8). Souffres donc, que
Dieu nous parle intrieurement et extrieurement.
La patience est une marque de charit.
Les dons de Dieu ne nous doivent pas tre plus chers que lui.
La croix produit lhumilit.
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De l'opration de Christ dans le cur des dles.
Passion de Christ.
Nous devons nous soumettre la croix.
Il faut rduire en pratique la passion de Christ.
Proprits de lhumilit.
Dieu fasse tomber sur toi les croix les plus rudes et les plus pesantes, an que tu tabmes dans cette profonde humilit, qui te rend tout plus avantageux et qui test mille fois meilleure que de vivre dans les dlices et dans la plus grande gloire. Laisse tomber sur toi le ciel et la terre, que tous les diables de lenfer se dchanent contre toi, tout cela ne tournera qu ton avantage, puisquil tengagera dans cette profonde humilit, qui te mettra en tat de voir vritablement le Christ. Qui, tant le Dieu trs haut et trs puissant, crateur du ciel et de la terre, quil peut anantir, na pas refus de tant souffrir et sembler vouloir tre ananti pour lamour des pauvres cratures. Homme mortel ! Aies donc honte davoir permis lorgueil, la vanit et la tmrit de juger autrui, de pntrer jusque dans ton cur. Soumets-toi la croix, soit quelle vienne du dedans ou du dehors, fais courber ton esprit orgueilleux sous les pines de la couronne de Christ et imite ce Dieu cruci avec un esprit humili dans ce vrai abaissement o il sest rendu semblable toi intrieurement et extrieurement. Applique toi avec diligence, te transgurer en la sainte passion de Christ, en souffrant patiemment et en vivant dans lhumilit, an que tu apprennes bien voir et bien connatre le Christ. Quest-ce que penser la sainte passion de ton Seigneur avec un amour aveugle et presque teint, sans sexercer dans les souffrances de Christ et rduire sa passion en pratique ? Cependant, tu te contentes dy penser, sans te dtourner le moins du monde de ton avarice, de ton orgueil, de ton amour dsordonn pour la gloire, ni daucune de tes commodits. Ne veux-tu donc jamais tre en tat de voir vritablement le Christ et dprouver en toi ses oprations ? Car comme le soleil et le ciel oprent jusque dans le profond de la terre, Christ ne pntre pas moins dans la profondeur de lhumilit, et cest dans ltat de sa plus grande bassesse, quil a opr les plus merveilleuses uvres. Or la puret de lhumilit consiste, en ce quun Homme ne fasse aucune estime ni de soi-mme, ni de tout ce quil a fait ou quil fera. Sil y a quelque chose de bon dans tes uvres, il vient de Dieu et non pas de toi. III. Il faut que tu te rduises cette profonde humilit, si tu veux avoir des yeux assez heureux pour voir le Christ, dautant que le
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Pre cleste manifeste les mystres en Christ aux petits et aux humbles, aussi bien que la science cache ; au lieu quil la cache aux grands, aux prudents et aux sages de ce monde (Psaumes LI, 8 et Matthieu XI, 29 et 1 Corinthiens I, 30). Car lintelligence et la connaissance de la pure et divine vrit dans laquelle est cache lessence de la batitude ternelle, se trouve en cette seule bassesse et humiliation. Cest en quoi se manifeste la grandeur de la Majest de Dieu, qui, plus elle se dcouvre lHomme, plus elle lui fait connatre son nant. Et cest par l quon doit connatre la vrit de lillumination divine, qui abme si profondment lHomme dans son propre nant, quil na plus damour pour lui-mme. Amour propre qui a caus les tnbres, laveuglement et lerreur. Mais celui qui reoit et sent en soi la vraie lumire divine, a une soif continuelle des souffrances et de ses propres humiliations, an dimiter lexemple du Seigneur Jsus, et de suivre sa doctrine. Cest une telle soif de la justice qui nous est dcrite dans le Psaume CXIX. Le Roi David ayant fort bien compris que sans elle, aucune lumire divine ni sagesse, nulle rponse, ni entretien, aucune visite ni inspiration, ne peuvent luire dans lme de lHomme et cest le vritable sens de ce long Psaume. IV. Cet abaissement et cette humilit de lesprit humain, est le vrai lieu o Dieu travaille et o il opre tout par sa grce. Un tel Homme pieux et craignant Dieu, a toujours lme remplie de lui et le corps plein des marques de ses souffrances. Il se croit indigne de tout, il ne se sert des choses quavec crainte et sans y chercher son plaisir, il est comme un serviteur qui se tient debout devant la table de son matre, le regardant pour savoir ce quil veut quil fasse. Devant ce matre, dis-je, qui ne le laisse jamais sans grce et sans un entretien affable.
La hauteur divine fait connatre notre bassesse.
Dommages que cause lamour propre. Sans la dvotion, on ne peut avoir la lumire divine.
Lme pleine de Dieu a le corps plein de souffrances.
CHAPITRE XVI Comment le Saint-Esprit est reu dans notre me et y opre sans en tre empch.
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Comment le S. Esprit est reu et opre en notre me ?
Esae XLIV, 3 Je rpandrai des eaux sur les altrs et des torrents sur la terre sche. i, comme du temps dElie, il arrivait quil ne plut point pendant trois ans et six mois, en sorte quon ne pu ni labourer, ni semer et quensuite il vint une pluie douce, lente et qui fertilisa et rafrachit tous les terroirs ; pendant que la terre dun seul Homme demeurerait sans tre arrose ni humecte, mais toujours dure et sche, ne pourrait-il pas bien appeler cela un malheur et verser des larmes de sang en se voyant si visiblement dans la disgrce de Dieu ? Ne doit-on pas mille fois plutt rputer infortun et dplorer avec des larmes de sang la disgrce de celui qui ne sentirait pas le Saint Esprit dans le fond de son cur, mais demeurerait sans foi et sans charit, comme un champ plus dur que la pierre ; tant priv de toute participation la surabondante consolation du S. Esprit. Ce nest point la faute de Dieu qui est toujours dispos rpandre son Esprit Saint sur toute chair (Jol II, 28), mais de lHomme qui ny a point prpar le fond ou lintrieur de son cur. La plus importante prparation, pour concevoir le S. Esprit, consiste en ce que le cur soit dtourn du monde, pour se tourner vers Dieu par la foi et la prire, lexemple des Aptres, au jour de la Pentecte (Actes II, 4). En sorte quil devienne entirement vide et affranchi des cratures. Ah ! Si Dieu se trouvait un cur en cet tat, quel plaisir ne prendrait-il pas dy rpandre le S. Esprit avec tous ses dons. Mais ds quil est occup du monde, il ne peut tre rempli ni de Dieu, ni de lEsprit. O Dieu entre, il faut que la crature sorte. De mme quil arrive dans la nature qui ne souffre aucun lieu vide, il faut que quelque chose le remplisse ou que la nature se rompe et tombe en pices, et sil y avait quelque chose de vide sur la terre ou le ciel lattirerait soi ou il se baisserait de lui-mme en bas, pour la remplir de sa propre substance. Ainsi, ne laisse point aller ton cur aux cratures, ni au-dedans, ni au-dehors, ni lamour propre, ni ta volont, mais attache-le uniquement Dieu. Tu ne peux faire une uvre plus excellente ni plus utile ; ne permets pas ton amour propre, ni ta convoitise de ten empcher. Cest la mme chose que si un habile matre commenait un grand ouvrage et quil survint un
Connaissance exprimentale du S. Esprit.
Prparation du cur pour y recevoir Dieu.
Lamour du monde empche lopration de Dieu.
Le cur ne doit sattacher qu Dieu.
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enfant qui le brisa et le dtruisit, tel est lHomme quand il sattribue ce qui vient de Dieu et y cherche son plaisir et sa joie, corrompant ainsi louvrage du S. Esprit, y mlant le sien propre et simaginant que tout est luvre de Dieu en lui, pendant nanmoins que ce nest que le sien et celui de son choix. Nous savons pourtant que nous ne sommes en toutes nos actions, que des serviteurs inutiles (Luc XVII, 10). Et un serviteur inutile ne fait que des ouvrages inutiles. Autant que Dieu vaut mieux que toutes les cratures, autant aussi son uvre est meilleure que toutes celles des Hommes et que toutes les traditions. Cest pourquoi, an que Dieu opre en toi dune manire qui lui soit propre et plus excellente, il est ncessaire que tu lui fasses place, que tu tranquillises tes passions et que tu souffres Dieu. Veut-il te parler, fais taire en toi toute autre chose. Cest pourquoi, Homme, tout ce qui se fait en toi nest pas luvre de Dieu, mais celui de la chair et du sang. Prends garde bien distinguer si ce nest pas luvre du diable, que tu attribues Dieu. Veux-tu que le S. Esprit opre en toi, il te faut observer ces deux rgles. La premire, est que ton cur se dtourne et se dtache du monde, des cratures, de toi-mme, de toutes tes volonts et passions. Alors rien nempchera luvre du S. Esprit en toi. La seconde, est de recevoir comme venant immdiatement de Dieu, toutes les croix et les afictions intrieures ou extrieures, de quelque manire quelles tarrivent. De mme que si Dieu voulait par l te prparer le recevoir lui-mme et ses plus grands dons. Qui si, tant occup un ouvrage divin, il te survient un bon ami qui tafige par de rudes outrages et en silence, sache que louvrage du S. Esprit est en toi, par lequel il te veut prparer ses dons. Que si le malin esprit te suggre de mchantes penses, sois persuad quelles ne te peuvent nuire, te venant contre ta volont. Il faut aussi tacquitter des devoirs extrieurs de ta vocation, il faut tout faire par amour pour Dieu, son honneur et sa louange et au prot du prochain. Et ce sera alors que tu feras toutes tes uvres en Dieu et dans le Saint Esprit.
Pour que Dieu parle en nous, il faut que tout y cesse.
Les mchantes penses ne nuisent point.
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D'o l'on peut connatre que le S. Esprit est dans une me ?
CHAPITRE XVII Par o on peut reconnatre que le Saint Esprit est dans notre me ?
Jean XVI, 8 Le S. Esprit reprendra le monde.
Luvre du S. Esprit en lme.
Le pch est une dsobissance Dieu. Mlancolie et tristesse spirituelle.
Notre justice est Christ.
uand le S. Esprit vient dans notre me, cest dire, quil nous y marque sa divine prsence par ses uvres, il reprend et condamne en nous tout ce qui nest pas divin, mais mondain, comme la convoitise des yeux, celle de la chair et lorgueil de la vie, nous en inspirant du dgot. Quiconque donc mne une vie selon le monde, sans que le S. Esprit len chtie et len reprenne intrieurement, doit tre persuad que le S. Esprit na point pntr dans le fond de son me. La manire dagir du S. Esprit, est davertir, de pousser, dattirer lHomme en tout temps et de le porter une vie rgle, ce quil fait lgard de tous ceux qui lattendent et lui donnent place en leurs curs. Le S. Esprit reprend le pch dans lHomme. Or le pch est tout ce qui se fait contre la volont divine, savoir, la dsobissance Dieu. Cest ce pch secret et cach, que le S. Esprit manifeste et reprend quand il sinsinue dans lHomme ; do sensuit un dplaisir intrieur, une tristesse, une dtresse et souvent mme une peine infernale de lme. Mouvements intrieurs, qui sont peu connus ceux qui ne vivent que selon linstinct de la nature, bien quils soient une vritable marque de la prsence du S. Esprit. Ceux qui ne ressentent rien de cette tristesse divine et qui, bien loin dprouver du chagrin dans ce quils font, ny trouvent que de la joie et du contentement, sont dans un tat bien dangereux, puisquils sont sans lEsprit de Dieu. A ceci, vous pourrez reconnatre la seconde marque de la prsence du S. Esprit. La troisime, est lorsquil nous te toute la gloire de notre propre mrite et de notre justice, quil fait trir devant le jugement de Dieu, comme une eur qui est tombe et comme du foin qui se dessche, lorsque le soufe du Seigneur donn dessus (Esae XL, 6). Car lEsprit de Christ ne nous montre que le ferme, le pur et limmobile fondement de la justice et du mrite de J. Christ et de la misricorde de Dieu. Malheur toute
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notre justice, dit S. Augustin, si elle doit tre examine et juge sans que Dieu y use de misricorde, puisquelle nest, selon Esae, que comme de lordure aux yeux de Dieu (Esae LXIV, 6). La quatrime marque de la prsence du S. Esprit, est quand un Homme supporte tous les dfauts du prochain, avec une charit pleine de compassion et sans tre trop facile, soit en juger, soit les condamner. Lorgueil, qui nous fait juger de ces choses, est une semence et une racine du diable, cest dire, une prsomption, un mpris du prochain et une complaisance en soi-mme, toutes choses qui dsignent que le S. Esprit nest pas prsent en de tels curs. Or o il est, il se fait ainsi reconnatre. Premirement, il ne punit que quand il est absolument ncessaire. Deuximement, il attend lheure, le lieu et le temps qui convient en chtiment, comme en a agi le Christ. Troisimement, il ne sert point dans les rprimandes des paroles les plus rudes, mais de celles qui sont pleines de compassion. Quatrimement, il ne mprise et navilit point le prochain devant les autres, mais il fait tout avec charit et douceur. Considre donc bien ceci, observe-le et tu demeureras dans la vraie humilit et dans la grce du S. Esprit et elle demeurera en toi.
Comment il faut punir les dfauts du prochain ?
CHAPITRE XVIII Le monde, par ses dlices et ses divertissements, chasse le S. Esprit et introduit en sa place lEsprit du monde, qui prive lme de son plus excellent et de son plus profond repos.
1 Pierre II, 11 Abstenez-vous des convoitises charnelles qui font la guerre lme. es enfants de ce monde nen cherchent que les plaisirs et les joies, mais les enfants de Dieu les apprhendent comme des appas du diable, par lesquels ils seraient dtourns de Dieu, leur souverain bien. Veux-tu donc conserver ce prcieux trsor en ton cur, abstiens toi de tous les sujets et occasions qui pourraient te ravir ce souverain bien, savoir, des compagnies
Joie de ce monde.
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Qu'est-ce qui chasse le S. Esprit de nos mes ?
Prcaution contre les socits mondaines.
La crainte de Dieu prserve de la vanit du monde. Vrai agrment en Dieu. Vraie contrition.
Les yeux de Dieu regardent la foi.
Il faut mourir au monde, si lon veut vivre Dieu.
et des divertissements du monde, qui se passent en paroles et en actions, aussi bien que des uvres, o la louange et lhonneur de Dieu ne se trouvent point. Faut-il ty trouver par ncessit et contre ta volont, prends garde tre toujours matre de toi-mme, par un vrai retour dans ton cur Dieu, par l, tu conserveras toujours le Saint Esprit, la paix et la joie en quelque endroit que tu sois ; et le monde ne te peut nuire par ses dissolutions. Ctait ainsi quen agissait la Reine Esther, qui ne laissait pas dtre intrieurement humble, quelque orne quelle parut au-dehors. Ctait ainsi, que David se rputait toujours petit en son cur, quelques grandes que fussent ses richesses (2 Samuel VI, 22). Ce fut ainsi, que Joseph demeura chaste (Gense XXXIX, 9) dans la maison de son Matre, pleine de volupts. De mme, le S. Esprit donne toujours la crainte divine aux siens, crainte qui les prserve du monde et de ses dissolutions, an de ne point perdre la paix intrieure et la tranquillit spirituelle de leurs mes. Cest l cette crainte de Dieu qui fait le commencement de la sagesse (Psaumes CXI, 10). Cest pourquoi un Homme qui craint Dieu, ne se tourne point vers le monde, mais plutt du monde vers Dieu, cherchant uniquement en lui son plaisir, son repos, sa paix et sa joie. Dautant que le fruit de la vraie contrition, consiste se dtourner de tout ce qui nest point Dieu, ou des choses dont il nest pas la cause et cest l le vrai retour en soi-mme, vers le souverain et vritable bien, qui est et qui se nomme Dieu. Si nous navons pas agi ainsi, mais que nous ayons pass notre vie dans les dissolutions du sicle, il faut nous en repentir tout le temps de notre vie. Que si lHomme se comporte de cette sorte, bien quil ait t un grand pcheur, Dieu prend plaisir en lui et ne fait plus attention ses pchs, mais la foi qui la port se convertir lui du fond de son cur. Nanmoins, quelque grand que soit le dsir que Dieu ait pour le salut de lHomme, plusieurs ne laissent pas de sy opposer lorsquils se dtournent de lui pour se tourner vers le monde et chassent comme par force de leurs curs, ce Dieu dbonnaire qui ne souhaite rien plus ardemment que de les rjouir par la possession de son agrable prsence. Il faut que lHomme meure au monde, sil veut vivre Dieu ; ce qui est la cause que la plus grande partie du monde est ennemie de Dieu. Ah ! Quil nous faut souvent mourir
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nous-mmes, jusqu ce que la nature corrompue meurt en nous, au-dedans et au-dehors, jusqu ce que nous parvenions cette vie excellente et divine. Mortication qui ne saccomplit que par diverses croix et tentations intrieures et extrieures, qui sont les mdecines de notre nature empoisonne, qui doivent en chasser le pernicieux venin, an que la vie divine puisse commencer en nous. Cest pour cela que les tentations sont trs ncessaires et trs utiles, et quaprs les avoir surmontes, nous devrions les rappeler et prier quelles pussent revenir pour faire mourir ce quil y a de mauvais en nous et y faire revivre luvre de Dieu. Par l, nous apprenons luvre la plus excellente, qui consiste mourir au monde, dans la joie et dans lafiction et cela en silence et en esprance, en secret, intrieurement et sans plainte. Au contraire, ceux qui sen plaignent avec impatience, donnent connatre quils ne veulent pas mourir au monde, cest dire, quil y a peu de bien en eux, et fort peu de lumire divine en leur me. Car Dieu ne peut vivre en lHomme, tant quil nest pas mort au monde. Dautant que plus on vit la nature corrompue et ses convoitises, moins on vit Dieu et sa volont ; et moins on vit la nature et ses convoitises, plus on vit Dieu et sa volont. En un mot, plus vous voulez vivre lEsprit, plus il vous faut mourir la nature et la chair.
Limpatience dans les croix marque que lHomme nest pas encore mort au monde.
CHAPITRE XIX De la prire intrieure du cur et de la vraie intelligence de lOraison Dominicale.

Romains VIII, 15 Nous avons reu un esprit denfant, par lequel nous crions, Abba, Pre. e mme que Dieu opre de grandes choses dans les curs humbles ; ainsi le S. Esprit y produit la prire liale, sans lequel Esprit, il ny a point de vraie prire. Cest lui qui crie et soupire dans nos mes, dont il est la langue, le cri et mme la vie (Romains IIX, 26 et Galates IV, 6). Comme lme est la vie de notre vie, de mme sa vie est le S. Esprit,
Loraison ou la prire est une uvre du S. Esprit. Le S. Esprit est la vie de notre me.
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De l'oraison intrieure et mentale.
Dieu est exorable. Oraison intrieure ou mentale.
Oraison de Christ.
ne vivant que de lui. Or le S. Esprit est un tmoin de ladoption divine et de la naissance cleste que nous avons de Dieu. Qui sait bien en user par la foi en Christ, par la charit du S. Esprit, par la bont de notre Pre clment et ternel, en obtiendra de grands biens clestes. Notre Pre est si bon et si gracieux, que celui qui le comprendrait bien, en obtiendrait tout ; dautant quil est fort facile exaucer ses enfants qui se convertissent sincrement lui. Il faut pourtant que ce soit Dieu mme qui opre cette sincre et intrieure conversion, ce que les enfants doivent lui demander tous les jours. De l vient cette oraison intrieure du cur, par un vrai penchant vers Dieu. Prire intrieure, qui pntre les cieux, en ce que lon suit les traces charitables de notre Seigneur Jsus Christ, par une grande charit et non par contrainte. Comme Simon le Cyrnen, quil fallu forcer de porter la croix du Seigneur (Matthieu XXVII, 32). Dieu est si misricordieux, quil ne peut attendre que nous le priions. Il vient au devant de nous et nous invite vouloir tre ses amis, souhaitant que nous voulions quil nous pardonne et que nous fassions notre prochain, comme il nous fait. Heureux est celui qui reconnat et comprend cet amour de Dieu et qui apprend le bien contempler en Christ cruci. Celuil prie plus efcacement dans son cur, que ne le peuvent faire toutes les voix extrieures de la terre. En vrit, une seule pense et aspiration, excite par la considration des plaies de notre Seigneur Jsus Christ, en foi, charit et dvotion, est plus agrable Dieu, que tous les orgues, les cloches, les cantiques, la musique et les autres instruments. II. Un chrtien doit faire les actions de toute sa vie par un motif de charit et se transformer en Christ cruci. Quest-ce que Dieu pourrait refuser de donner un enfant si plein dobissance ? Aussi, est-ce an que nous puissions savoir ce que nous devons demander, que le Seigneur nous a enseign loraison Dominicale, laquelle renferme des avantages si grands et si prcieux que nous ne pouvons rien demander de plus excellent. En effet, pouvonsnous demander des plus grands biens ? Le rgne de Dieu nest-il pas un bien qui na point de prix ? Dieu mme est son rgne, qui dans ce rgne comprend toutes les cratures raisonnables : Ainsi ce que
Il faut tout faire par charit.
Dieu est le royaume de Dieu.
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Premire et seconde demande.
nous y demandons, est Dieu mme avec toutes ses richesses. En ce rgne, Dieu est notre Pre, et il nous y manifeste sa dlit et son amour paternel, en ldiant en nous, an dy trouver de la place et de lespace, pour y oprer lexcellent et magnique ouvrage de la sanctication de son nom, que nos actions doivent faire grand et rendre glorieux. III. Cest dans son rgne en nous quil opre sa prcieuse volont, sans aucun obstacle, en sorte que sa volont se fait sur la terre, cest dire en nous, comme dans le ciel, cest dire en lui-mme. Remarque donc, ce que Dieu veut nous donner, si nous le prions, savoir lui-mme, noffrant rien moins lHomme que lui-mme, comme il le dit Abraham : Je suis ton bouclier et ta trs grande rcompense (Gense XV, 1). De plus, notre Pre nous donne notre pain quotidien, cest dire, toutes les cratures pour nous servir, et par elles sa bont et sa clmence. Car un cur, vraiment dvou Dieu et dans lequel il excute sa volont, est capable de tous ses dons et de toutes les vertus que Dieu a jamais donnes et veut donner. Sa charit et sa misricorde ne lui permettant pas de vouloir, ni de pouvoir nous refuser ce qui nous est utile et ncessaire, tant spirituellement, que corporellement ; dautant quil fait notre misre et quelle lui est connue. Aussi, nous a-t-il donn connatre notre misre et nos pchs pour le bien de notre volont, apprenant comment lHomme doit shumilier devant lui, se prosterner ses pieds et lui dire : Pardonne-nous nos offenses, comme nous les pardonnons ceux qui nous ont offens. Dieu est si misricordieux, quil nous offre la rmission, et nous enseigne comment nous devons sincrement la demander, an quil nous pardonne pour nous marquer que sa charit et sa grce sont dj disposes nous pardonner et mme plus que nous le sommes le demander. Cest aussi an de nous apprendre que sa charit exige de nous, que nous agissions envers notre prochain et que notre cur soit dispos son gard, comme le sien lest envers nous. Un vrai enfant de Dieu nexclut personne de sa charit, ni de celle de Dieu. Un enfant de Dieu est mme si misricordieux et si bon quil voudrait pouvoir partager le prcieux rgne de Dieu avec tous les Hommes, ce qui lui causerait une extrme joie ; et il rendrait
Troisime demande.
Demande quatrime.
Cinquime demande.
La vraie douceur et bont.
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A quoi sert l'humilit dans le cur ?
Sixime demande. Septime demande. Conclusion. A Dieu seul est d honneur, gloire et puissance.
mme volontiers tous les Hommes heureux. Par cette reconnaissance et ce pardon quil demande de ses pchs, lHomme comprend quil est hors de Dieu et de son rgne, dpourvu de consolation, pauvre et misrable, cause de sa grande faiblesse et de la dpravation de sa nature. Sur quoi, le Seigneur nous commande de poursuivre notre prire, en demandant que Dieu ne permit point que nous soyons induits en tentation, par laquelle le mauvais ennemi sefforce de nous dtourner du rgne de Dieu, de sa sainte volont et de son saint nom. Mais quil veuille nous dlivrer du malin, cest dire, de notre propre volont, de notre nature si corrompue, laquelle empche en nous, le rgne et la volont de Dieu et lhonneur qui nest d qu son nom. Car le Rgne est lui et lui demeure la force est lui, et lui demeure et demeurera lui seul dans lternit. Ce quattribuant Dieu seul, nous le faisons demeurer aussi en nous ; au lieu que lui refusant, nous perdons son rgne, sa puissance et sa gloire. En effet, si nous ne sanctions point son nom comme il faut et nobissons point sa volont comme nous le devons, nous demeurons exclus de son rgne, nous nobtenons aucune rmission de nos pchs, ni dlivrance de lesprit malin.
CHAPITRE XX Il faut que lhumilit soit pose dans le fond du cur, afin dy tablir dessus toutes les uvres des Hommes, ou tout ce que lHomme a difi pendant sa vie, tombera entirement. Cest par lhumilit, que le Satan est vaincu. La vraie pnitence consiste dans lhumilit. Cest lhumilit qui nous fait supporter les croix et qui conserve la tranquillit de lme.
1 Pierre V, 5 Tenez-vous fermes dans lhumilit.
Lhumilit est le fondement de toutes les bonnes actions.
our quune uvre soit ferme, il faut quelle soit fonde sur lhumilit ; lHomme ne pouvant rien de lui-mme. Si tu veux donc commencer quelque chose, abaissetoi profondment devant la fontaine de la surabondante grce de
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Hors de la grce divine tout est pch.
Dieu et le prie humblement quon ne puisse remarquer dans tes actions que son honneur, sa gloire et sa louange ; dautant que tout ce qui est fait hors de la grce de Dieu, nest que pch et anathme ou damnation. Celui qui agit de telle sorte quil attend en silence et avec une profonde humilit la volont de Dieu, ne considrant que son propre nant et se dvouant avec une ardente charit son Dieu, prouve que ce mme Dieu opre en lui des uvres qui ne se peuvent exprimer. Comme au contraire lorgueil rend toutes choses sans aucune valeur et mme excrables devant Dieu, elle corrompt, gte et dtruit de fond en comble toutes les uvres des Hommes. Aussi, avons-nous plus de sujets de nous humilier, que de nous enorgueillir. Nous ne tirons notre origine que dun pur nant et nous serons rduits en ce mme nant. Et ne sommes-nous pas moins que lombre, qui disparat et svanouit en un instant. Nous trouvons de plus un tel venin et une telle corruption dans notre nature, que nous sommes tous si enclin aux plus grands pchs, que si la grce de Dieu et sa misricorde ne nous retenait, nous tomberions tous les jours dans les plus grands crimes, nous serions exposs la damnation ternelle et navoir de partage dans toute lternit, quavec tous les diables dans lenfer. Dailleurs tu ne peux plus aisment surmonter le malin Esprit, que par lhumilit. Car le malin esprit est orgueilleux et ne peut tre vaincu par orgueil, mais par humilit. Il se fortie au contraire par lorgueil, qui est une racine de Satan. Si tu te dtournes de tous les pchs pour te tourner vers Dieu, par une vraie humilit, tu surmonteras le diable qui sera oblig de fuir avec honte. Cest une chose dplorable et digne de compassion, de voir lHomme, de voir un chrtien qui est arm et rempar de la parole, de lEsprit et de la vertu de Dieu, se laisser forcer et vaincre par le diable. Nest-ce pas de mme, que si un Homme, arm de pied en cap se laissait terrasser, mordre ou piquer jusqu la mort par une seule mouche ? Car la grce de Dieu est si forte et si puissante dans un humble, quun Homme par cette vertu et la grce de Dieu, et jamais Satan ne pourra rien gagner sur lui. En vrit, si vous ne vous opposez au malin esprit et ne le surmontez par la vertu de Dieu, mais que vous vous en laissez vaincre, vous deviendrez dans lternit, le jouet et la raillerie du dmon que vous aurez suivi. Ainsi, apprends comprendre les fruits
Lorgueil corrompt les meilleures uvres. Sujets dhumilit.
Il faut rsister au diable.
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Lhumilit soupire aprs Dieu.
A quoi sert l'humilit dans le cur ?
Lhumilit est la mre de la vraie contrition.
La vraie paix se trouve dans lhumilit.
et la grce de lhumilit. Lme humble sent toujours se rveiller en elle une faim et soif continuelle pour la grce de Dieu, parce que cest la proprit de cette vertu. Et Dieu ne peut voir cette pressante faim de sa grce, sans la rassasier, ce quil ne saurait faire que par lui-mme, puisque cette faim de lme ne peut tre ternellement rassasie, ni cette ardente soif teinte, que par lui, tant est grande cette soif de lme pour Dieu. Cest sur cette humilit quest fonde la vraie contrition qui fait que lHomme se repent sincrement de ses pchs, quil aperoit son inpuisable impuret, sa mchancet cache et labme de la corruption de son cur ; quil comprend par la foi la grce de Dieu quil na point mrite, quil commence aimer Dieu de tout son cur, quil sabandonne sa volont et se livre ou rsigne si totalement lui, quil ne veut que ce que Dieu veut. Cest un tel Homme que Dieu pardonne avec tant de clmence, que bien loin de faire attention ses pchs, il les oublie et ne sen souvient plus. Ds que lHomme sest converti et dtourn de ses pchs, Dieu retourne aussi vers lui et ne veut plus savoir ses pchs. De plus, la vraie humilit reoit volontiers toutes les croix de la part de Dieu, comme un moyen qui nous prpare plusieurs de ses grces. Elle ne les regarde point comme lui venant des Hommes, de quelque manire quelles lui arrivent, mais uniquement de Dieu. Ce qui lui fait dire : Soyez deux fois la bienvenue, aimable croix, bien que je ne vous aie pas prvue, vous ne marrivez cependant point hors de propos, Dieu veut faire un saint de moi et un Homme qui lui soit entirement dvou. Enn, la vraie humilit retient toujours lHomme en paix, soit dans la prosprit, soit dans ladversit, quil regarde comme un don de Dieu. Quil lui accorde des biens ou quil les lui te, il demeure toujours gal et reoit tout galement de la main de Dieu, lamour et lafiction, lamer et le doux. Cest par l que la grce de Dieu commence oprer de grandes choses dans les humbles qui ont auparavant fait leurs propres uvres par eux-mmes. Cest alors Dieu qui les porte et opre toutes leurs uvres et mme les siennes propres en eux et par eux.
LE VRAI CHRISTIANISME - Livre III CHAPITRE XXI
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LHomme ne doit point mettre son plaisir et sa joie dans les dons, mais en Dieu seul. Du renoncement de soi-mme.
Psaumes XXXII, 11 Rjouissez-vous au Seigneur, vous justes, soyez joyeux et gloriez vous, tous, qui tes droits de cur. e vrai amour de Dieu ne cherche et ne pense qu lui, en toutes choses, et non soi-mme. Il ne se rjouit quen Dieu, qui est le bien souverain, ternel et incr, et non point dans les cratures. Ce qui ne se passe que dans lintrieur et le fond de lme, o est le Royaume de Dieu. Car lme, outre les forces naturelles qui donnent la vie et le mouvement au corps, a une essence cache, intrieure, pure et simple, qui na rien de commun avec le temps et le monde. Cest l quest le sige et la ville de Dieu, spare de toutes les choses extrieures et terrestres et dans laquelle le St. Esprit opre ses dons et les faisant entrer dans les facults de lme, en produit la sagesse, lentendement, les langues et la connaissance. Talents, auxquels sattachant la nature ruse et trompeuse, elle sy complait plus quen Dieu, elle les corrompt, les souille par lamour propre, et aime plus les dons que celui qui les lui a accords. Joie fausse et amour qui nous trompe. Les dons de Dieu ntant pas Dieu mme, il ne faut placer ta joie quen Dieu, et non pas dans les dons quil te fait. Si un Homme a reu des dons, il sy repose, il sy complait et y met son plaisir, quels quils soient, connaissance, lumire ou douceur de Dieu ; il simagine que cela suft. Point du tout. Il sen manque encore beaucoup, puisque tout cela nest pas encore Dieu mme. Nous sommes crs et appels des choses inniment plus grandes, savoir, tre faits participants de Dieu mme. Aussi, Dieu prend-il en fort mauvaise part, que nous nous contentions de choses de si peu de consquence. Car il ny a rien quil soit plus dispos et plus prt nous donner volontiers, que lui-mme, et cela, de la manire la plus noble et la plus excellente, puisque sil y avait quelque chose de meilleur que lui-mme, il nous la
Proprit de la charit divine.
Il ne faut point se rjouir dans les dons.
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Il ne faut aimer que Dieu. Dieu se donne luimme nous.
L'Homme ne se doit plaire qu'en Dieu seul.
La grande corruption de la nature humaine.
Le renoncement soi-mme est difficile.
donnerait, parce que nous sommes le dsir de Dieu. Or sil ne dsire rien tant, que nous, ne devons-nous pas rciproquement ne souhaiter rien tant, que lui. Il ne faut donc point nous reposer en ses dons, mais en lui, sans tre jamais contents dautre chose que de Dieu. Car quel don lui semblerait trop grand pour nous laccorder, lui, qui sest donn tout entier et veut se donner lui-mme nous ? Mais la nature corrompue est si porte pour elle-mme, par son amour propre et par son propre honneur, quelle sapproprie toujours les biens qui ne lui appartiennent pas et y cherche son plaisir et sa joie, bien que ce soit un bien tranger et qui peut tre enlev en un instant ou dessch comme la courge de Jonas (Jean IV, 6). Linfortune nature humaine est si empoisonne et si profondment blesse par le pch originel, que de mille Hommes, il ny en a pas un seul qui puisse reconnatre, ni concevoir la malice cache (Psaumes XIX, 13) de son cur, comme sen explique le Psalmiste. Poison qui engage lHomme saimer plus que Dieu, plus que ses anges, plus que toutes les cratures. Tous les savants ensemble ne peuvent sufsamment exprimer cet abme de la corruption de la nature de lHomme et combien ne faut-il pas de travaux et de peines, pour dtruire et extirper des curs ce pernicieux fondement ? Cependant, cest en quoi consiste ce vrai renoncement soi-mme, que le Seigneur nous recommande, si nous voulons tre ses disciples (Matthieu XVI, 24). Et lHomme est plus dispos quitter toutes les choses temporelles, or, argent, maisons et chteaux, que de sabandonner et renoncer soi-mme, tant ce poison est profondment enracin dans notre nature. Il faut que Dieu nous force ce renoncement par diverses croix et cest vritablement la n de toutes les afictions et de tout ce qui arrive de contraire lHomme, tant intrieurement quextrieurement dans son corps et dans son esprit, puisque cest cette n que Dieu les a ordonnes et destines de toute ternit.
LE VRAI CHRISTIANISME - Livre III CHAPITRE XXII
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Comment nos uvres plaisent Dieu ? Comment nous pouvons obtenir sa grce et tre justifis ? Comment lHomme peut facilement abuser des dons quil reoit de Dieu et souiller honteusement son me ? Enfin, comment on doit justement user de ses dons ?
Psaumes XXXVIII, 4 Aie ton plaisir au Seigneur et il taccordera ce que ton cur dsire. Homme, tant par la corruption de sa nature expos la colre de Dieu, toutes ses actions ne ly sont pas moins. Quil fasse donc les plus belles actions et les plus excellentes uvres du monde, il ne peut rien faire hors de la grce de Dieu, qui puisse lui plaire. Mais sil les fait en grce, elles ne peuvent que lui tre agrables, puisque cest la grce de Dieu qui les opre en lui. II. Do il sensuit, que tu dois avec S. Paul attribuer tous tes dons la grce de Dieu et non toi-mme (1 Corinthiens XV, 10) et encore moins y chercher ta justice et ton salut. Quelque martyr quun Homme eut souffert, quand ce serait celui de tous les Saints rassembls ; Quand il aurait lui seul fait toutes les actions que tous les chrtiens ont faites, ou pourraient faire jusqu la n du monde ; Quand tu souffrirais tous les jours la mort et que tu ne ressusciterais que pour souffrir de nouveau ; Quand tu ne te nourrirais que de pierres et de ronces, tu ne pourrais par toutes ces actions, obtenir toi-mme aucun don de Dieu. Mais absorbe-toi par la foi dans la profondeur de la misricorde de Dieu en Christ, avec une volont humble et rsigne la sienne et toutes les cratures ; alors le Christ taccordera tout par un effet de sa grande clmence, de sa pure charit et de sa misricorde. Comme le dit notre Seigneur : Lorsque vous faites tout, dites, nous avons t des serviteurs inutiles (Luc XVII, 10). Dieu misricordieux, que notre propre justice est pauvre, quelle est
Nulle bonne nouvelle ne se fait hors de la grce de Dieu.
La justice ne consiste pas dans les uvres.
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Comment nos uvres plaisent Dieu ?
La voie royale vers la batitude.
Le Christ en notre faveur ne sera point diffrent de luimme.
Plus lHomme est pauvre en lui-mme, plus il est riche en Dieu. Toutes les uvres de celui qui est en grce, plaisent Dieu.
corrompue tes yeux, elle te semble un drapeau souill (Esae LXVI, 6), dit le Prophte. Toutes les uvres que tous les Hommes et toutes les cratures font ou peuvent faire, depuis le commencement jusqu la n, ne contribuent rien notre justice. Entre dans lhritage par la porte la plus sre ; Offre et sacrie linnocente passion de Christ pour les croix que tu as mrites ; Ses saintes penses pour tes penses criminelles ; Sa sainte et divine parole pour les vaines et impures que tu as prononces ; Enn, toutes ses uvres, sa pauvret, sa patience, sa douceur et sa charit pour tout ce qui tappartient au-dedans et au-dehors ; Considrant toujours le Christ, si tu veux avoir grce auprs de Dieu et retournant lui comme t lenfant prodigue et perdu (Luc XV, 20). Il te recevra avec joie, il ne changera certainement point son essence et sa manire dagir, mais, selon sa misricorde accoutume, il ne fera point dattention tes grands pchs, si tu en es marri et repentant. Cest pourtant son propre trsor, rempli de clmence, quil offre tous par une pure bont et ce lui est une chose fort facile de te pardonner tes fautes, pourvu seulement que tu aies conance en lui : Car sa main nest point si raccourcie quelle ne te puisse aider (Esae LIX, 1). Et plus pauvre et plus misrable tes propres yeux, tu viens devant lui, plus il se fait plaisir de te combler et de tenrichir de biens. Ce quest une goutte lgard de la mer, tous les pchs le sont lgard de la bont innie de Dieu. Es-tu en grce, toutes tes uvres y sont aussi, et tout ce qui plat Dieu, lui plat en son ls unique ; Cest pourquoi lHomme doit vivre de telle sorte quil soit uni par la foi au Fils unique de Dieu, puisque ainsi lui-mme et toutes ses actions seront en grce auprs de Dieu. Toutefois, il te faut ici remarquer que Dieu te fait des dons, comme son enfant de grce, an que tu ny mettes point ta complaisance, mais que tu ne te reposes que sur Dieu, ton Pre : Tu auras ton plaisir au Seigneur (Psaumes XXXVII, 4), dit le Psalmiste et non ses dons qui sont tes talents ; mais uniquement sa gloire et son honneur, an quil puisse accomplir sa seule volont divine en toi et par toi et en toutes les cratures. Comme leau, aprs avoir coul, retourne sa source, de mme il faut reporter Dieu tes dons, comme la source dont ils sont dcouls. Veux-tu donc bien user de tes dons, remarque les Rgles suivantes : Quand tu possderais tous les dons divins, qui sont
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Il faut renvoyer Dieu ses dons, sans y chercher son propre contentement et sa joie. Les superbes sont les organes du diable.
dans le ciel et sur la terre, avec toutes les bonnes uvres des saints, sitt que tu y attaches ton cur et que tu ny cherches que ton propre contentement et ta joie, tu les rends souills de perversit et didoltrie. Car tu ne dois mettre ton repos et ta joie en aucune chose qui soit dans le ciel ou sur la terre, quen Dieu seul. Que si tu le fais, Dieu mme sera alors ta joie, ton plaisir, ton repos, ta sanctication, ton trsor, tes richesses et ton appui audedans et au-dehors, ce qui test mille fois plus avantageux que tous tes dons. De cette manire, tu seras digne de devenir linstrument et le vase des dons de la grce de Dieu, qui ne veut rien oprer dans les esprits orgueilleux, parce quils sont les instruments et les membres de Lucifer, mais il donne sa grce aux humbles (1 Pierre V, 5), dit S. Pierre, dans lesquels il place ses trsors. Lorgueil intrieur est la plus grande racine de tous les vices, et cest par cet orgueil que le diable possde la ville, que lEternel devrait seul occuper par sa grce. Comme un sep de vigne est lextrieur si difforme et de si mauvaise apparence, que sil ntait point connu de lHomme, il ne lui paratrait digne que dtre jet au feu, comme une chose tout fait inutile. Il y a pourtant dans son bois, des veines si vgtatives, quil en sort la plus noble, la plus douce et la plus agrable liqueur. De mme en est-il de ces Hommes divins, par lesquels Dieu opre. A lextrieur, ils ne semblent quun bois noir, gt et inutile, car ils sont humbles, peu estims, ne se distinguant point par de belles paroles, ni par aucune action extrieure et dapparence. Toutefois, au-dedans, ce sont des veines vives, que Dieu mme anime et dont il fait partie. Mais ceux qui se vantent de leurs dons, font gloire de leurs aumnes, ne font faire des fentres et des autels dans les glises que pour les marquer de leurs boucliers et de leurs armes an que tout le monde sache que cest un effet de leur libralit, en ont dj reu leur rcompense de la part des Hommes et lont perdue de la part de Dieu ; corrompant par cette sotte vanit, toute la bont de leurs actions. Cest aussi une folie de faire prier pour soi avec pompe et grand appareil. Car les aumnes, qui proviennent dun cur humble, simple, sincre et tout dvou Dieu, prient plus efcacement que tous ces Hommes dont on fait, et il est manifeste que les aumnes nont t faites que par ostentation. Veux-tu que tes uvres soient dment faites et sans ce ver de lorgueil qui les corrompt, remarques ces quatre Rgles :
Belle similitude.
Toutes les uvres doivent tre faites dans lhumilit.
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Quatre rgles de la vraie humilit.
Comment nos uvres plaisent Dieu ?
Premirement, nestime point trop tes actions. Ne ty cherche point, ne ty considres point, mais Dieu seul. Deuximement, aie un esprit toujours humili devant Dieu et mme devant tous les Hommes, soit grands, soit petits ; en sorte quil ny ait pas un Homme que tu ne tiennes pour plus juste que toi. Troisimement, regarde toutes les actions comme inutiles et de nant ; ou de nul prix, ni de valeur. Quatrimement, crains les jugements cachs de Dieu ; non comme un vrai amateur de Dieu et comme un ami qui napprhende rien plus que de choquer, que dirriter, que doffenser son ami. Celui qui ne fait pas ses actions selon ces quatre rgles, les perd et les corrompt entirement, quand elles ne seraient que pur or et quil ferait autant dactions, que tout le monde en peut faire. Mais celui qui les observe en ses actions, est un bon arbre, duquel on ne voit pendre que de bons fruits ; au lieu que les autres sont tout vermoulus et pourris et ne portent que des pommes vreuses et gtes. Tu dois aussi savoir quil ny a si petite action que tu fasses pour lutilit et lavantage de ton prochain, qui ne soit agrable Dieu. Et celui qui nemploie pas son talent servir lHomme, qui est son prochain, en rendra un compte rigoureux. Il ne la reu de Dieu, comme un don, quan de le rendre en le faisant servir lutilit du prochain. Il ny a point en effet daction si petite, de fonction si basse, dart de si peu de consquence, qui ne vienne de Dieu et ne soit donne pour lutilit des Hommes. Cest pour cela que le Seigneur dit de ces uvres, quelles sont faites en Dieu (Jean III, 21), cest dire ; en foi et charit sincre, lhonneur de Dieu, par une bonne et pure intention, sans aucune vue de sa propre gloire, ni de son intrt, mais lavantage du prochain, selon quun chacun peut lapprendre de sa propre conscience. Ainsi, prends garde au motif qui te pousse et qui te fait agir, an que tu ne corrompes pas ton action. Que si tu ne veux point servir ton prochain de ton talent ou de tes dons, sache quil tarrivera comme ce serviteur paresseux qui avait enfoui son talent (Matthieu XXV, 26). Or Dieu, qui le lui avait donn, le reprit et le donna un autre, qui en fut faire un meilleur usage. De cette
Tout ce qui est utile au prochain, est agrable Dieu.
Quelles sont les uvres faites en Dieu ?
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manire, tu demeureras vide de lun et de lautre, tant priv tant du don que de la grce. Cest aussi une grande folie dentreprendre une chose, pour laquelle Dieu ne nous a point donn daptitude, ou de vouloir parler en public avec loquence et politesse, lorsquon ny a jamais t exerc et quon ne la point prouv. Quand il sen trouverait un qui prtendrait que la S. Trinit oprerait ce don en lui, je ne len croirais pas plus capable, sil ne lavait auparavant exerc au-dedans et au-dehors. III. Tu dois aussi savoir que toutes les uvres que lHomme ne fait que pour paratre, ou que pour tre estim grand, que toutes ces uvres, dis-je, ne plaisent point Dieu, quelque sublimes et releves quelles soient, ou quelles semblent tre. Car elles viennent et elles sont louvrage de celui qui en est la cause et leur a donn naissance et non daucun autre. Cest pourquoi celui-l est un hypocrite et un imposteur, qui se considre lui-mme en toute chose. Semblable un ouvrage dor au-dehors, qui nest que pourriture au-dedans. Si on en racle la dorure, ce qui en demeurera, ne sera daucun prix. Il en est ainsi des uvres des hypocrites, qui ne sont point faites par une pure charit et lhonneur de Dieu, mais qui ne proviennent que dun amour charnel et aveugle, qui fait plaisir et est agrable la nature ambitieuse. IV. Il faut aussi que tu saches que toutes les bonnes uvres que lHomme dirige quelque autre chose qu Dieu, sont de vains mensonges et une idoltrie. Car tout ce qui na point Dieu pour but, est une idole. Nous pouvons donc bien nous servir des dons, mais sans nous y attacher et y mettre notre plaisir, ce qui ne se peut faire sans idoltrie.
Les uvres faites par ostentation, ne plaisent point Dieu.
Il faut tout diriger Dieu.
CHAPITRE XXIII Du mystre de la croix : Comment nous en sommes attirs vers Dieu ?
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Du mystre de la croix.
Matthieu X, 38 Celui qui ne prend pas sa croix et ne me suit pas, nest pas digne de moi.
Tous les vrais chrtiens sont obligs de porter la croix. Dieu porte notre croix avec nous.
Les plaies de Christ sont le livre de notre croix.
ous ceux qui veulent tres les vrais disciples, les amis et les imitateurs de Christ, doivent porter leur croix en ce monde, quelle quelle soit ; puisquen voulant viter lune, on tombe en lautre. Fuis o tu voudras, fais ce que tu voudras, il te faudra souffrir. Il ny a ni grande ni petite croix, sous laquelle Dieu ne mette la main, pour en porter la partie la plus pesante, ce qui fait tant de plaisir lHomme et lui rend la croix lgre, quil ne lui semble pas avoir jamais souffert. Mais sitt que Dieu retire sa main de dessous le fardeau des souffrances, nous en sentons toute la pesanteur et lamertume. Cest pourquoi Jsus Christ, le Fils de Dieu, a port un joug si pesant de la manire la plus rude ; et tous ceux qui ont t les plus intimes amis, lont ainsi port aprs lui. Personne ne peut exprimer quel bien ineffable est cach dans la croix. Dieu ne nous limpose par une pure charit, quan dattirer ses amis soi par cette mme croix, les rendre semblables Christ et faire quils ne puissent tre privs de leur salut (Romains IIX, 29). Les cinq plaies de notre Seigneur J.C., doivent tapprendre la manire de bien porter ta croix ; elles doivent te servir de prcepteur et de livre. Les plaies de ses pieds dapprendront fuir toutes les volupts, et supporter tout ce qui tarrive, soit au-dedans, soit au-dehors. Suce et tire ces deux vertus des plaies des pieds de Christ. Celles de ses mains tapprendront te taire et mpriser toutes les choses temporelles. Celles de son cot, tapprendront te renoncer toi-mme et ne chercher toute la joie et la satisfaction de ton cur, quen Christ. Le Saint corps de ton Seigneur, dnu de tout sur larbre de la croix, tapprendra te dpouiller de toutes les cratures. Car comme il fut attach si nu la croix, quil ne demeura rien sur son corps, jusque l, que ses habits furent jous et jets au sort devant ses divins yeux (Psaumes XXII, 19 et suivants). Sache que de mme, pour vritablement parvenir ta perfection, il faut te dpouiller de tout ce qui nest pas Dieu, jusqu ne rien conserver de mondain sur toi, sans mme tmouvoir de ce quon joue tes habits devant tes yeux, de ce quon te mprise, de ce quon te fait servir
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Toute croix est prvue de Dieu. Le diable sduit par la prosprit, mais Dieu impose les croix par amour.
de jouet, et passer pour un fou et un hrtique. Rien ne nous arrive dhonteux et dafigeant, que Dieu nait prvu quil d tre ainsi et non autrement, cest pourquoi nous lui en devons rendre grces. Dieu ne permet les plus grandes et les plus rudes afictions, qu lgard de ceux quil aime. Le malin Esprit dresse plusieurs piges secrets, et tend divers lets lHomme pour le sduire et faire tomber par la prosprit. Cest pour ce sujet que notre Dieu, par un effet de sa grande charit et de sa misricorde, ne cesse dafiger ses lus en diverses manires caches et qui nous sont inconnues, sans les laisser sattacher aucune chose de ce monde, ni laimer, an que les malins esprits naient aucun pouvoir sur eux, ne puissent les tromper ni les dtourner de Dieu. ! Si nous savions combien la croix est capable de nous mener Dieu, de quel honneur elle est suivie et avec quelle promptitude elle loigne et chasse de nous le malin esprit, que nous courrions loin au-devant delle ! Lafiction et la croix sont si ncessaires, que Dieu ne laisse aucun de ses amis sans souffrances. III. Si nous comprenions bien la dignit de la croix, nous nous en estimerions indignes, tant est grande la grce de Dieu, qui par elle nous rend conformes limage de Christ. Il na jamais plu au monde dont il a t mpris. Mais entre mille chrtiens, peine sen trouve-t-il un qui soit parvenu une telle perfection, quil ne se soucie point de plaire au monde. Or qui veut plaire au monde, ne peut plaire Dieu. Et quiconque est plein du monde, est entirement vide de Dieu. Autant quun Homme est mort soi et au monde et sen loigne, autant Dieu, notre Seigneur, qui est la vie, sapproche et sunit lui. Nul Homme nest plus capable de plaire Dieu, que celui en qui il excute sa volont. Sil y avait un Roi qui je voulusse plaire et que je fusse certainement que je lui serais plus agrable dans un habit gris que dans un autre, quelque riche et bon quil fut, il ny a point de doute que je prfrerais lhabit gris tout autre, quelque bon et prcieux quil fut. De mme, puisque tu sais que ta croix est ce quil y a de plus agrable Dieu, ne dois-tu pas laimer plus que la plus grande prosprit. Veux-tu tre certain, si ta croix est de Dieu ou de toi, fait cette remarque. Souffres-tu pour lamour de toi-mme, de quelque manire que ce soit. Ta souffrance te fera de la peine et te
Il faut tre mort soi et au monde.
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Diffrence de notre croix davec celle qui vient de Dieu.
Les dvots se rsignent Dieu.
Rien ne se fait sans la volont de Dieu.
paratra difcile et rude supporter. Mais si tu souffres par rapport Dieu seul, ta souffrance ne te cause aucun chagrin et ne test point charge. Car Dieu en porte le poids. Que Dieu timpose ou te charge dun quintal, sil le porte lui-mme, ne test-il pas gal que le fardeau pse plus de cent livres ou une seule livre, puisquil te rend son fardeau lger et son joug doux (Matthieu XI, 30). Impose-moi, Seigneur, quelque fardeau que tu jugeras propos, sil te plait de maider le supporter. Ce nest pas moi qui le porte, mais toi. Apprends aussi que tous les vritables dons de Dieu doivent nous venir par la souffrance. Bien quils viennent avant les croix, il les faut pourtant prouver et conrmer par les souffrances. Et parce quelles sont fort utiles et fructueuses lme, Dieu en a envoy et impos tous les Saints et tous ses amis ; en particulier son Fils unique, qui en a eu de si grandes porter pendant le temps de son humanit. Supportons les donc aussi pour lamour de Dieu, puisquelles nous sont si avantageuses. Les Hommes qui craignent Dieu, sabandonnent entirement lui et reoivent galement de lui, le doux et lamer, ce qui les fait persister dans lhumilit. Car les chiens de lenfer ne cessent de les environner, cherchant toujours sils pourront dtourner les Hommes de la pit. Le Pre cleste ayant envoy son Fils unique pour souffrir dans la nature humaine, comment voulons-nous viter et fuir les souffrances ? Je vous assure que si nous voulons aller par le chemin le plus certain et passer outre, il ne se peut faire que nous ne soyons obligs dimiter en quelque chose par les croix, ce vrai modle de notre vie, Jsus Christ notre Seigneur. Toutes les souffrances dun chrtien, quelques petites quelles soient, viennent de Dieu et de sa charit ineffable et apportent un grand avantage lHomme. Il ne tarrive point de souffrance quelque lgre quelle soit, que Dieu nait prvue de toute ternit, quil ne laime et quil ne mette son plaisir ty exercer. Quand tous les diables de lenfer et tous les Hommes de la terre seraient unis et auraient conjur ensemble, ils ne pourraient nuire un dle qui est chri de Dieu. Plus mme, ils sefforceraient de lui nuire, plus Dieu llverait. Et quand bien mme un tel Homme serait attir dans les enfers, il y trouverait Dieu, le royaume du ciel et son salut.
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Laffliction oblige daller Dieu.
III. Les chasseurs, qui harclent un cerf dans un parc, voyant la bte lasse, sachant quelle ne peut sortir du parc, font faire halte aux chiens et laissent le cerf se promener un peu dans le parc, an quil reprenne haleine, quil se fortie et quil puisse supporter la chasse plus vigoureusement. Dieu en agit ainsi avec lHomme. Quand il voit quil est poursuivi de trop prs et que la tentation est trop grande, il larrte un peu, le console, le ranime et le remet en vigueur. De sorte quil semble lHomme avoir entirement surmont le danger et ntre plus press. Ce nest toutefois quun rafrachissement pour une nouvelle chasse ; et quand le cerf y pense le moins, les chiens le suivent de nouveau la piste et le poursuivent plus vivement quauparavant. Cest ce que Dieu fait par un effet de son grand amour et de sa dlit. Car par les tentations, lHomme est pouss vers Dieu, par une soif ardente et avec un cur plein de joie, comme vers la fontaine ou se trouvent la paix, le plaisir et la joie ; de sorte que la boisson quil y reoit pour tancher sa soif, lui en devient dautant plus douce et plus agrable, tant en cette vie, que pour la vie ternelle o lon boira cette douce fontaine avec une satisfaction parfaite, puisant dans la source mme, cest dire, dans le sein du Pre ternel. Cest ce que les prudents de ce sicle ne peuvent comprendre, ne sachant pas quels miracles le S. Esprit opre dans les Saints. Dieu en agit comme un sage pre de famille, qui, ayant force bons et gnreux vins, va cependant se coucher sans se mer que ses enfants descendront dans sa cave et en boiront jusqu ce quils se soient enivrs. Mais sitt que le Pre de famille est lev et a appris le dsordre de ses enfants, il fait une verge et les chtie de telle sorte quils deviennent aussi tristes quils avaient t joyeux ; et il leur fait ensuite donner tant deau boire, quils deviennent aussi sobres quauparavant. Cest ainsi que Dieu se comporte lendroit de ses lus, il fait semblant de dormir et laisse ses enfants boire avec plaisir et mme senivrer du plus doux vin quil ait. Mais quand il voit quils en boivent trop et que ce leur est une chose inutile, il leur retire le bon vin et les rend aussi tristes quils ont t auparavant dans la joie, an quils soient altrs de lui, quil puisse les attirer, quils sentent ce quils sont et ce quils pourraient deux-mmes, si Dieu leur retirait sa grce et quenn ils shumilient. Lorsquils y ont bien
Dieu agit avec nous comme un pre, dans les croix quil nous envoie.
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Nous ne pouvons supporter la moindre chose par nos propres forces. Toute croix est une marque damour.
Il faut tout supporter patiemment.
pens, il ny a rien quils ne soient prts de souffrir pour lamour de Dieu, persuads quils ne peuvent rien et que deux-mmes ils ne sont pas capables de souffrir, ni de supporter la moindre preuve pour lamour de Dieu. Nous voyons comment le Christ nous a prvenus en pauvret, en misre et en mpris, jusqu la mort. Cest le chemin quil nous faut prendre, si nous voulons parvenir au ciel avec lui. Quand Dieu ne peut autrement nous humilier, il nous laisse souvent tomber dans une telle honte et une telle afiction, que chacun a piti de nous, an que nous nous anantissions en nous-mmes. Dans la tentation, lHomme apprend connatre qui il est. Tel nest pri en ce monde, que parce que les tentations lui ont manqu. Si tu y pensais bien, tu te rjouirais en ton cur et il ne te semblerait pas une chose indigne dtre mpris et tu serais marri de navoir pas souffert pour lamour de Dieu. Sil te fait lhonneur et la faveur de te faire porter en ce monde pour lamour de lui lhabit des souffrances, soit au-dedans, soit au-dehors, cest une preuve authentique de son amour. Et sil fait rentrer lHomme en son propre fond, cest an quil se mprise lui-mme. Bien plus que les autres ne pourraient le mpriser. Quiconque veut imiter notre Seigneur Jsus Christ, il faut quil congdie la nature et ses dsirs dpravs. Il se trouve beaucoup de personnes qui imiteraient volontiers Dieu, sans souffrance, et sans travail et qui cherchent en elles-mmes leur consolation leur paix et leur joie, mais fort inutilement. Il a fallu que Christ souffrit et mourut pour entrer dans sa gloire (Luc XXIV, 25). Nous devons toujours imiter ce chef de notre vie, qui a si dlement port devant nous et avec tant de patience au-dedans et au-dehors, ltendard de nos plus rudes souffrances. Il faut donc, que tous les vrais imitateurs de Christ prennent humblement sur eux la croix de leurs souffrances et la portent pour lamour de Christ avec patience et joie, de quelque part quelle vienne ou ils laient mrits ou non, quelle soit intrieure ou extrieure, car cest ainsi quil faut avec le Christ, parvenir la gloire par les souffrances. Combien en voyons-nous qui servent et imitent le monde pour un peu dhonneur et une gloire passagre, et qui se font un plaisir singulier de dpenser ce quils ont et de se hasarder eux-mmes en des pays trangers ou la guerre pour un honneur ou un bien temporel ? Ne devrions-nous pas plus volontiers combattre
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pour une couronne ternelle ? Il y a une grande victoire dans la croix, si tu jettes les yeux sur le Christ, ton Seigneur. Dieu mme est dans la croix, car il se donne aussi bien lHomme par les plus rudes et les plus amres tentations, que par la douceur et la bont. Il prend plus de plaisir dans la croix et ladversit, que dans la prosprit. Aussi peu que la chair peut tre conserve et prserve de la pourriture sans le sel, aussi peu lHomme pourrait-il plaire Dieu, sans les souffrances et les tentations. Et mme, plus lHomme est engag par la croix devenir profondment humble, plus il participe de lEssence divine ; parce que ds que lHomme shumilie entirement, Dieu par un effet de sa grande bont, ne peut sempcher de sabaisser vers lHomme, et de se rpandre en lui. Cest cette n que Dieu use de divers moyens pour humilier lHomme, le porter la connaissance de son nant, le dpouiller de sa propre volont, lobliger le servir sans la consulter, ce qui est particulirement agrable Dieu. Plusieurs exemples des Saints ne nous font pas moins manifestement voir, quils ont t prouvs par les plus rudes tentations, dont ils nont pu tre dlivrs, quils ne soient entirement et humblement soumis la volont de Dieu et rsigns sa clmente providence, se renonant, se sacriant et se dvouant pendant tout le cours de leur vie porter telle croix quil lui plairait. Et cest par l quils en ont t bientt dlivrs, savoir par une telle humilit, par leur obissance et le sacrice entier de leur propre volont. Car alors Dieu a obtenu ce quil voulait en lHomme, savoir, le renoncement soi-mme, pour lacquisition duquel lHomme devait porter la croix. IV. Enn, tu peux aussi apprendre par la croix, que personne ne te peut offenser si tu ne te blesses toi-mme, par limpatience et la colre. Tu te trompes quand tu timagines que cest celui-ci ou celuil qui ta offens. En quoi la raillerie, le mpris ou la calomnie des autres te peut elle blesser, si ton me est tranquille et si tu demeures en repos ? Crois-moi, le monde entier ne peut te nuire, si tu es sans colre et sans impatience. Sois aussi paisible quun corps mort dans le tombeau, quest-ce que tout le monde peut te faire ? En vrit, le monde en te perscutant, ne peut faire autre chose que de te prparer une couronne de louange devant Dieu. que la patience a trois
La croix est le sel de notre chair.
Pourquoi lHomme doit tre humili ?
Personne nest bless que par soi-mme.
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beaux degrs pour nous faire monter la victoire ! Premirement, souffrir sans murmurer. Deuximement, supporter non seulement les afictions, mais encore les dsirer pour lamour de Christ. Troisimement, se rjouir dans les croix et les afictions. Ne voil-t-il pas la plus grande et la plus forte de toutes les victoires ?
Fin du Troisime Livre du Vrai Christianisme.
T A B L E DES CHAPITRES du Troisime Livre

Chap. I. Du grand trsor intrieur dun Homme illumin 8 Chap. II. Par quel moyen lHomme doit parvenir son trsor intrieur, savoir, par une foi vraie et vive, et par un retour sur soi-mme. 12 Chap. III. Cest dans la foi, que consiste tout le trsor de lHomme intrieur, savoir Dieu, le Christ, le Saint Esprit et le Royaume de Dieu. 16 Chap. IV. Comment une me fidle doit chercher Dieu au-dedans delle mme. De la beaut et du bonheur dune me unie Dieu. 22 Chap. V. Comment un Homme peut tre attir Dieu ? Ce que cest que la pauvret spirituelle ; et des degrs de lhumilit ? 24 Chap. VI. Comment le bien souverain et ternel se manifeste en un moment notre me ; et o est la place et le sige de Dieu en lme ? 26 Chap. VII. De la dignit de lme ; de la vraie contrition ; de la bienveillance et de la misricorde de Dieu. 28 Chap. VIII. La vocation de Dieu est sincre et nous conduit lui-mme. 30 Chap. IX Que la vraie et vive foi purifie le cur de lamour des cratures, des mauvaises inclinations et de limpatience ; mais quau contraire elle lui inspire lamour de la croix et la patience. 33 Chap. X. Comment la lumire naturelle doit finir ou se coucher en nous et celle de la grce sy lever. 36 Chap. XI. Dieu est la seule lumire intrieure de lme qui luit et parat au-dehors, par les vertus chrtiennes et par les uvres quon exerce lgard du prochain, spcialement en le jugeant et en le corrigeant. 39 Chap. XII. Un Chrtien doit se dtourner chaque jour pour le moins une fois, de toutes les choses extrieures, et se retirer dans le fond de son cur. Et quelle grande utilit il en recevra. 42 Chap. XIII. Quand lamour des cratures sort, lamour de Dieu entre. Des merveilleux ouvrages et effets de lamour divin en nous. 44 Chap. XIV. Il faut prparer par une grande patience et contenir dans lamour de Dieu toute me chrtienne qui doit lui servir dhabitation. Ce que cest que la charit de Dieu et ses uvres en nous ? 46 Chap. XV. Que Jsus Christ, qui est la parole ternelle du Pre, accomplit son uvre dans le cur des fidles par des visites et des inspirations intrieures. Comment cela se fait par le moyen de la charit. Et comment il se manifeste et se donne connatre en lhumilit. 48 Chap. XVI. Comment le Saint-Esprit est reu dans notre me et y opre sans en tre empch. 51 Chap. XVII. Par o on peut reconnatre que le Saint Esprit est dans notre me ? 54
T A B L E
Chap. XVIII. Le monde, par ses dlices et ses divertissements, chasse le S. Esprit et introduit en sa place lEsprit du monde, qui prive lme de son plus excellent et de son plus profond repos. 55 Chap. XIX. De la prire intrieure du cur et de la vraie intelligence de lOraison Dominicale. 57 Chap. XX. Il faut que lhumilit soit pose dans le fond du cur, afin dy tablir dessus toutes les uvres des Hommes, ou tout ce que lHomme a difi pendant sa vie, tombera entirement. Cest par lhumilit, que le Satan est vaincu. La vraie pnitence consiste dans lhumilit. Cest lhumilit qui nous fait supporter les croix et qui conserve la tranquillit de lme. 60 Chap. XXI. LHomme ne doit point mettre son plaisir et sa joie dans les dons, mais en Dieu seul. Du renoncement de soi-mme. 63 Chap. XXII. Comment nos uvres plaisent Dieu ? Comment nous pouvons obtenir sa grce et tre justifis ? Comment lHomme peut facilement abuser des dons quil reoit de Dieu et souiller honteusement son me ? Enfin, comment on doit justement user de ses dons ? 65 Chap. XXIII. Du mystre de la croix : Comment nous en sommes attirs vers Dieu ? 69
ii

Les Quatre Livres Du Vrai Christianisme - Livre III - Livre de La Conscience

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Texte intgral retranscrit daprs ldition de 1723.

Diverses versions du Vrai Christianisme.

Pourquoi on a plutt suivi loriginal Allemand que les versions Latines ?

Du style de notre version.

Sur les fautes dimpression.

Pourquoi on sest exempt de donner une table des matires ?

Abus quon fait de lvangile.

En quoi consiste le vrai Christianisme.

La Semence de Dieu doit fructifier en nous.

La Thologie est une exprience.

Ltude de la pit est entirement teinte.

Qui nimite point le Christ, ne croit point en lui.

Ce que cest que daimer le Christ et avoir honte de lui.

Personne ne veut imiter le Christ dans son humilit.

Nous vitons les dernires plaies par la pnitence et par la prire.

En quoi consiste le vrai Christianisme.

Comment toutes les vertus chrtiennes procdent de la foi ?

Il faut que ce qui doit plaire Dieu, soit puis en Christ.

La justice de la foi et des uvres diffrent.

Il ny a point de vraie consolation sans la reconnaissance de ses pchs.

But et fin de ces petits livres.

LE LIVRE DE VIE, OU LE CHRIST.

III. LE LIVRE DE LA CONSCIENCE.

IV. LE LIVRE DE LA NATURE.

Surintendant Gnral de la Principaut de Lunebourg.

Prface du troisime livre

PREFACE du Troisime livre.

Ordre observ dans les III premiers livres.

Tout doit retourner un unique principe.

LE VRAI CHRISTIANISME - Livre III

Il vaut mieux aimer le Christ que de pouvoir beaucoup parler de lui.

Deux moyens de connatre les choses divines.

Prface du troisime livre

Un cur dvou et rsign Dieu, est le plus sr moyen pour le connatre.

Dieu habite dans lme illumine.

LE VRAI CHRISTIANISME - Livre III

Excellent passage de Cyprien sur la tranquillit de lme.

Prface du troisime livre

Celui qui meurt au monde, vit en Dieu.

Signes dune me morte au monde.

LE VRAI CHRISTIANISME - Livre III

En quoi consiste la perfection.

Du grand trsor intrieur de l'Homme clair.

LE VRAI CHRISTIANISME - Livre III

Do vient la vraie sagesse divine ?

Comment on parvient au fond du cur.

La Thologie de Tauler regarde lHomme intrieur.

A quoi un retour sur son propre fond est absolument ncessaire.

Du grand trsor intrieur de l'Homme clair.

Diffrence dun savant et dun saint.

Lextrieur et intrieur doivent tre unis ensemble et daccord.

Il faut consacrer tout ton cur Dieu.

LE VRAI CHRISTIANISME - Livre III

Le Christ doit parler, luire et vivre en nous.

La manducation spirituelle est ncessaire dans la St. Cne.

Moyen de parvenir son trsor intrieur.

La foi apporte la tranquillit au cur.

LE VRAI CHRISTIANISME - Livre III

Dieu en Christ est le plus grand trsor.

Toutes les vertus proviennent de la vraie foi.

La foi est la victoire du monde.

Moyen de parvenir son trsor intrieur.