Sidi Abou madian, patron de Tlemcen

Documents algriens, service d'information du Cabinet du Gouverneur Gnral de l'Algrie n63 - 15 mai 1952 Il avait le don d'intuition et de lecture des mes. Il connaissait la physiognomonie, le sens profond et les correspondances des formes, des attitudes et des gestes avec l'tat prsent et futur de l'me, au point de pouvoir annoncer en voyant un de ses lves remuer comment il tournerait vingt ans plus tard. Andalou, ayant voyag en Orient, mort au Moghreb, Sidi Abou Madin est le principal initiateur du oufisme en Occident. De lui drive, par Ibn Machch et par Chdzili, le vaste mouvement chadzilite dont les Derqaoua, les Kittaniyn, les Kerzaziyn, les Cheikhiyn, les Naciriyn, les Zianiyn, les Assaoua. etc... sont des rameaux. Il est crivain, savant, pote. Il est le Ghots, le Grand Secours, qui est, au sommet de la hirarchie des saints, comme l'aspect mystique du Qouthb, du Ple. Il est patron de Tlemcen. Son mausole et la mosque voisine sont parmi les chefs-d'uvre de l'architecture mridine. Des milliers de plerins viennent chaque anne les visiter. Abo Madin Chou'ab ben al Hossein al Anr naquit dans la rgion de Sville vers 520/1126, d'une famille d'origine arabe plutt modeste. Son pre mort, il fut lev par des frres ans, gardant leurs troupeaux avant d'apprendre le mtier de tisserand. Quand il voyait quelqu'un lire, il s'approchait de lui et ressentait une angoisse de ne pouvoir en faire autant ; lorsqu'il passait devant une mosque ou une cole son coeur palpitait. Il s'chappait pour aller au cours des professeurs. Ses frres taient opposs cette vocation. L'un d'eux le menaa un jour de son pe ; Chou'ab para le coup avec son bton, et le fer se brisa. Interdit, le frre le laissa aller. Le jeune homme rencontra, au bord de la mer, ou du Guadalquivir, un vieillard, vtu seulement d'un cache-sexe, qui pchait la ligne (un clou tordu au bout d'une ficelle), qui couta son histoire et lui conseilla d'aller la ville commencer sa qute de Dieu par l'tude de la science. Chou'ab traversa le dtroit, vcut Tanger et Ceuta avec le pcheurs, se rendit Marrakech, o il fut accueilli par ses compatriotes andalous qui voulurent ]'inscrire sur les rles de la milice. C'est Fs qu'il se fixa un certain temps et finit par trouver ce qu'il cherchait aprs s'tre assis dans maint et maint cercle d'tudiants. C'est o d'Abol-Hassan Ibn Harzihim (mort Fs en 559/1165) qu'il reut pour la premire fois un enseignement vivant, car ce matre parlait "pour Dieu" et non pas du bout des lvres, touchait l'esprit et le coeur, non seulement les oreilles. Par lui, Chou'ab prit contact avec les crits des matres oufis, spcialement Mouhsibi, et sans doute aussi Chazl, que le cheikh admirait vivement. LES ANNEES D'APPRENTISSAGE. Bien qu'il travaillt parfois comme tisserand, le jeune homme devait tre l'un des plus pauvres parmi les pauvres tudiants. Fs attirait dj de nombreux tholba n'ayant gure d'autres ressources que la galette quotidienne et le couscous priodique des fondations pieuses. Un jour qu'il retirait son mante au au cours du matre il rougit en apercevant que ses vtements tombaient en lambeaux. Le Cheikh fit une collecte parmi ses lves et noua en cachette la somme recueillie une extrmit du manteau de Chou'ab. Ce soir-l, l'tudiant rentra dormir dans une grotte du Zalagh, o il retrouvait d'habitude une gazelle qui dormait prs de lui et lui donnait mme de son lait. Cette fois, Chou'ab remarqua que des chiens, affectueux l'ordinaire, aboyaient aprs lui, et que la gazelle le fuyait. Il se demanda pourquoi, trouva l'argent et se dit : " Cette salet est sur moi, mon insu. Voil pourquoi les btes me mprisent. " Et il jeta l'argent. La gazelle revint ; les

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chiens lui firent fte le lendemain matin et le cheikh, qui il raconta son aventure lui dit : "Rjouis-toi, ton destin est fix. " Ayant entendu parler d'Abo Ya'za, Chou'ab Abo Madin alla le voir dans son dsert de Taghia. C'est de ce rude montagnard berbre qu'il dclarait avoir reu l'initiation la voie oufie remontant. par Jounaid de Bagdad, Sr as-Sagath, Habb et Ajam et Hassan al Bari. On cite aussi parmi ses matre Al ben Ghalib (mort en 592/1166) qui fut surtout un rudit, Abolhassan ach Chawi ou Salaoui, et surtout Abo Abdailah ad Daqqq de Sijilmassa, mort Fs, qui semble avoir t plutt un illumin qui lui aurait donn le froc oufi et la licence d'enseigner. Plusieurs biographes assurent qu'il rencontra La Mecque le grand Abdelqader Jln et que c'est de lui qu'il reut la khirqa avec beaucoup de secrets (asrar). Moins probables sont les rapports qu'il aurait eus, en Orient, avec Ar-Rif', (mort en 578/1182), le fondateur des derviches hurleurs, bien qu'on prcise que les deux mystiques changrent leurs manteaux et que celui d'Abo Madin tait teint au kerms. Il s'agit plus vraisemblablement, comme le dit AlBdisi d'une certaine affinit spirituelle. Quoi qu'il en soit, nous voyons qu'Abo Madin concentra en lui les enseignements initiatiques drivs d'Al Jlni, d'Abo Ya'za et d'Al-Ghazli (par Ibn Harzihim et par Abo Bakr Ibn al Arab, matre d'Abo Ya'za), toutes silsilas qui drivent elles-mmes de Jounayd et de l'Ecole de Bagdad, et qu'il transmit Chacizl, par l'intermdiaire de Moulay Abdesselm Ibn Machch. A BOUGIE, AU XII SIECLE. Aprs avoir accompli le plerinage et le classique voyage d'tudes en Orient, Abo Madin se fixa Bougie. Il avait pens se retirer dans la solitude, mais un songe survenu l'un de ses amis l'avait averti que sa vocation tait d'enseigner dans les villes. Petit port peupl surtout d'Andalous au milieu du XI sicle, Bougie (Bijaya en arabe, Begat en berbre) tait devenue la capitale des Beni Hammad, qui s'y maintinrent jusqu' la conqute almohade en 1152. Elle resta centre intellectuel jusqu' au XV' (1). En 1184, elle fut occupe quelque temps par les Banou Ghaniya, aventuriers almoravides venus de Ma jorque, qui essayrent en vain d'arracher la Berbrie orientale la dynastie almohade. Abo Madin, cantonn dans l'enseignement et la dvotion, ne semble pas avoir jou un rle politique, comme le feront les Jazoli, les Ben Yossef et maints autres chefs d'ordre. Ce n'est qu' la fin de sa vie qu'il devint, on ne sait pourquoi, suspect au calife. Andalou, lui-mme, il trouvait Bougie des compatriotes nombreux en mme temps qu'un milieu intellectuel favorable. L'admirable site de cette petite ville lui semblait disposer favorablement l'me jouir des bonheurs licites de ce monde. On passait souvent par Bougie pour se rendre d'Espagne en Orient. Tel fut le cas de Mohyieddn Ibn Arab, qui avait pous Sville une pieuse femme, Mariem, issue de la grande famille bougiote des Ibn Abdon. L'illustre auteur des Foutoht y passa en 597/1200 un peu aprs la mort d'Abo Madin. Il y tait peuttre venu en 590/1193, allant de Tlemcen Tunis. Il appelle Abo Madin " notre cheikh et imm... le matre des matres ", et se rfre souvent lui. Il note l'hostilit des juristes son gard. La raction contre les penseurs originaux, philosophes ou oufis, avait commenc dans les dernires annes du rgne de Ya'qob al Manor et c'est peut-tre pour cela qu'Ibn Arab quitta le Moghreb pour l'Orient en 1200. Les anecdotes rapportes par les biographes, les recueils des sentences et les pomes d'Abo Madin peuvent nous donner une ide de ses mthodes, de ses enseignements et de sa " voie ". Il avait le don d'intuition et de lecture des mes. Il connaissait la physiognomonie, le sens profond et les correspondances des formes, des attitudes et des gestes avec l'tat prsent

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et futur de l'me, au point de pouvoir annoncer en voyant un de ses lves remuer comment il tournerait vingt ans plus tard. Un autre de ses lves s'tait disput avec sa femme et songeait la rpudier. Le matre vit sa colre et son intention " crites sur son burnous ". Le prenant part, la fin du cours, il lui dit : " garde ta femme et crains Dieu (Coran, XXXIII. 37)... Comment l'un de vous peut-il se laisser aller la colre au point de casser sa propre vaisselle comme tu l'as fait cette nuit ? Remplace ce que tu as cass et ne recommence plus. " Abo Madin avait eu, comme le lui avait annonc Abo Ya'za, un fils d'une ngresse. Ce fils, nomm Abo Mohammed Abdelhaqq, tait dou de double vue en prsence de son pre. Ag de sept ans, il disait, par exemple : Je vois sur la mer tels et tels bateaux o il se passe ceci et cela... " Quelques jours aprs, les navires arrivaient Bougie et l'on constatait l'exactitude de la description. Si on lui demandait : " Comment vois-tu ces choses ? " , il disait : " Avec mes yeux ", puis il se reprenait, non, c'est avec mon cur et aussitt prcisait : " non, c'est avec mon pre, quand il est prsent et que je le regarde. Quand il n'est pas l, je ne vois rien. " Sa parole tait si mouvante que les oiseaux s'arrtaient dans leur vol pour l'entendre et parfois tombaient morts, selon Tdil. Mais il ne se laissait pas aller aux facilits. Il avertissait bien ses novices qu'il ne suffisait pas de faire de belles phrases, que l'effort s'imposait pour trouver le sentier, et que pour suivre ce dernier il faudrait aller de tourment en tourment. Pour suivre son enseignement, il fallait se prsenter pur extrieurement et intrieurement, le corps propre, l'esprit net et disponible. Il semble avoir *t plutt mfiant l'gard des grandes effusions. Ses disciplesdevaient d'ailleurs insister sur cette " nuit obscure de l'troitesse ", lait al qabdh au sein de laquelle Dieu se rvle mieux que dans les grces sensibles et les consolations mme spirituelles ; les adversits, non seulement mortifient l'amour-propre et rpriment les passions, mais encore poussent l'me ne chercher refuge qu'en Dieu, inspirent une adhsion sa volont qui vaut mieux que tous les exercices de dvotion. L'originalit ne l'effrayait pas pour autant, et il se souciait assez peu des critiques. Deux savants ayant entendu parler de ses connaissances exotriques et sotriques, s'tonnaient, car ils avaient aussi appris qu'il n'avait pas dpass dans le Coran la Sourate de l'Empire, la soixante-septime. Ils vinrent s'asseoir dans l'une des deux mosques de Bougie o il professait, attendirent qu'il eut fini de parler et le salurent. Il les appela par leurs noms, connus intuitivement, et rpondit leur question, qu'en effet. il n'avait pas dpass la Sourate de l'Empire. Elle tait pour lui le comble de la magnificence, le lotus de sa limite (Coran LIII, 14). Il eut, en allant plus avant, t brl par la splendeur de la Face du Gnreux. Puis " il marmotta sur eux une formule la manire oufie, pointant le doigt droite, puis gauche, et disant : Biya qoul alaya doul fa ana al koul ", phrase nigmatique qui signifie sans doute : " Parle par moi et indique-moi : Je suis le tout. " Les deux juristes partirent convaincus qu'il tait un g and initi dou d'intuitions dpassant toutes connaissances acquises. Abo Madin n'en disait pas moins qu'on ne peut connatre qu'une faible partie des sciences divines, cee que peut prendre de la mer le bec de l'oiseau dont Al Khadir traduisit les paroles Mose. Comme les grands oufis de sa ligne, il se mfiait des miracles et disait que celui qui leur prte attention est comme un idoltre. En droit canon, il tait de rite malikite. En thologie, il approuvait, dit-on, les quadariya contre les abariya. qui nient le libre arbitre. Non moins raisonnablement il s'opposait aux anthropomorphistes qui prennent . la lettre les expressions coraniques sur la face, la main, la bouche d'Allah. Il croyait, avec les ahi al Komoun, que les mes de toutes les gnrations ont t cres en mme temps et leurs germes dposs en Adam. SENTENCES ET POEMES.

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A dfaut d'ouvrage en forme, Abou Madin a laiss des recueils de sentences soigneusement cisels, denses, parfois d'une obscurit peut-tre voulue, sur lesquelles se sont exerces la sagacit et l'ingniosit des commentateurs. Les unes sont pleines de bon sens, les autres comme systmatiquement paradoxales. " C'est la corruption du peuple qui enfante les tyrans et c'est la corruption des grands qu'est due l'apparition des fauteurs de troubles " est une maxime qui fait penser la phrase de Joseph de Maistre sur les abus et les rvolutions. " Qui se connat soi-mme ne se laisse pas sduire par les flatteries... La prtention vient de la sottise... Celui qui regarde les cratures avec concupiscence perd l'exprience et le profit qu'il pourrait tirer d'elles... " ne manquent pas de finesse psychologique, de mme que " Prends garde aux novateurs, tu pargneras ta religion ; prends garde aux femmes, tu pargneras ton coeur " , se rclame de toute une tradition de moralistes. Il insiste surtout sur la nudit spirituelle, la libration de tout le contingent. " N'arrive pas la libert parfaite celui qui doit encore quelque chose son me... Le cur n'a qu'une direction ; quand il la prend, il s'loigne des autres... Quand la vrit apparat, elle fait tout disparatre... Celui qui a la ralit de la dvotion ne prend au srieux ni ses actes, ni ses tats, ni ses propos... Toute vrit qui n'efface pas la marque et les traces de l'tre n'est pas une vrit... Le signe de la sincrit, c'est la disparition du cr lors de la contemplation du Rel (al-haqq). " Il professait que le brisement du coeur du pcheur vaut mieux que le zle content de soi du vertueux. il prfrait mme la ngligence accompagne d'humilit l'effort rendu vain par l'orgueil. Il se plaait dans la perspective thocentriste : " Regarde le fait que Lui te regarde et non le fait que toi tu Le regardes... C'est la prsence de la vrit qui est le paradis, son absence qui est l'enfer. .Sa proximit est joie, son loignement tristesse, sa compagnie vie, sa sparation mort. Le fruit du oufisme c'est l'abandon confiant de tout ton tre. Les preuves sont la preuve de l'agrment divin. La Vrit (qu'elle soit exalte !) on ne la voit que quand on meurt. " Les pomes de Sidi Abo Madin sont encore chants dans les concerts spirituels et accompagnent les danses extatiques. Ils ont t runis en un diwan (Par Chaouar de Tlemcen, dit Damas en 1357/1938. Toutes les attributions ne sont pas certaines. quelques traductions de quelques pomes ont t publies dans L'Islam et l'Occident, 1947 ; dans la revue Simoun, Oran. 1952.). Les uns sont des qacidas classiques, monorimes ; les autres des mouwachchah, genre andalou suivant des rgles diffrentes, ou des zajal qu'on appelle aujourd'hui melhon, en dialectal, avec strophes et scansion plus syllabique que mtrique. On y trouve, avant Ibn Khams de Tlemcen et Ibn al Fridh du Caire, les thmes de la posie mystique arabe avec le symbolisme amoureux et bachique qui n'a cess de se dvelopper jusqu' nos jours. Les ides sont celles des sentences auxquelles les rsonances, les rythmes et les irisations de la posie donnent une valeur d'efficacit. Mes heures sont embellies par un Bien-Aim ntre dont l'amour est non trsor. Nous dsirons Quelqu'un dont il nous est impossible de nous passer. Moi je suis le cheikh de la boisson et l'chanson des beauts. Je me plais au dchirement des vtements (Tantzlq, action de dchirer ses vtements pendant un certain tat d'extase.). Etendez mon tapis de prire. Approchez de moi l'aiguire ; vin sur vin. Rpandez l'usage de mes concerts, matres de la ralisation. O Moi ! Qui est " Moi " ? En vrit, je suis perdu dans l'ivresse. Faites-moi entendre la douceur des musiques et peut-tre qu'alors je " saurai ". Selon son serviteur le ngre Bill, Abo Madin rcitait souvent ce vers :

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Dis : Allah ! et abandonnes l'existence et tout ce qui s'y rapporte, si ta volont s'attache ait vritable but. VERS LE LIEU, PROPICE AU SOMMEIL. Abo Madin tait parfois l'objet des critiques des ulmas littralistes, des juristes exotriques, et sans doute ne les convertissait-il pas tous la " connaissance ncessaire ", comme il avait fait pour Abo Zahr. fonctionnaire enrichi qui avait distribu ses biens aux pauvres. Certains le dnoncrent au calife almohade, insinuant que son prestige pourrait l'inciter se prsenter comme mahdi. Le mahdi est le personnage 'qui doit paratre la fin des temps, faire triompher la religion et aider Jsus vaincre l'antchrist. L'inspirateur de la dynastie almohade, au dbut du sicle, Ibn Toumert, s'tait intitul mahdi. La fin du monde n'tait pas venue ; Abdelmoumine et ses hritiers s'taient fortement installs dans ce monde et avaient ralis le plus brillant des empires maghrbins, allant d'Espagne Tunis. Aprs avoir favoris la pense libre et encourag les philosophes, Yaqob et Manor, engag dans la guerre, avait jug ncessaire de s'appuyer sur ce qu'on appelle les forces spirituelles, et il avait sacrifi les philosophes, Averros, et mme les mystiques, au clerg des ulma et des foqaha ennemis de la spcula tion. De ce revirement date sans doute le principe de la dcadence intellectuelle du monde musulman qui eut tout juste le temps de passer la philosophie l'Europe, tandis que le oufisme s'abritait dans les organisations confrriques. Le calife Yacob fit donc dire Abo Madin de venir au Maroc, ordonnant au goum de Bougie de l'accompagner avec gards. Comme ses amis s'affligeaient, il leur dit que sa mort tait prochaine mais qu'elle devait survenir ailleurs qu' Bougie. Vieux et infirme, il n'avait plus gure de force pour bouger ; aussi le Tout-Puissant lui avait-il fourni une escorte pour le conduire au lieu de son repos. Il mourrait d'ailleurs avant d'atteindre le Sultan, lequel ne tarderait pas le suivre. Plusieurs de ses amis, apaiss par ses paroles, partirent avec lui. Comme ils arrivaient aux bords de l'Isser, non loin de Tlemcen, au lieu dit An Taqbalet, le vieillard se sentit fatigu. Voyant au loin le fort (ribath) d'El Eubbd, il murmura : " Que ce lieu est propice au sommeil. " Il descendit de sa monture et l'on installa le campement. Aprs avoir rl trois heures, il fit la chahada et dit : " Ailalhou al Haqq. Dieu est la Vrit " et mourut. Son corps fut transport El Eubbd o les Tlemcniens lui firent d'mouvantes funrailles. C'tait en l'anne 594 de l'Hgire (13 novembre 1197 - 3 novembre 1198) et il avait environ 85 ans. Abo Yossouf Ya'qob al Manor mourut en 595 (ianvier 1199) aprs quatorze ans de rgne. Averros, que le calife avait rappel sa cour, mourut lui aussi, en route, comme Abo Madin, la mme anne 594.

SIDI BOUMEDINE. Depuis lors, le hameau d'El Eubbd (les Dvots, les Adorateurs) porte le nom de Sidi Boumedine (prononciation populaire de Sidi Abo Madin). Bien que Sidi Daoudi soit toujours vnr, c'est Sidi Boumedine qui lui a succd comme patron du pays, moul et bled. C'est au nom de Sidi Boumedine et Ghouts que les mendiants demandent l'aumne. C'est lui que les potes viennent demander l'inspiration et les tudiants le succs de leurs travaux. Les potes ont chant les beauts du lieu, les grces que l'on y trouve pour ce monde et pour l'autre, la paix et la joie qu'on y respire. On y venait en plerinage de fort loin, d'Egypte, de Syrie, d'Iraq, et du Sous. Les voeux y sont exaucs et les prires qu'on y fait rapprochent de Dieu.

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La premire visite d'Ibn Battouta, passant Tlemcen, en 1349, fut pour Sidi Boumedine. Ibn Khaldon fit retraite au cours de sa vie aventureuse et professa dans la Mdersa voisine en 1369. Lon l'Africain et Marmol en parlent au XVI' sicle. Mais le plus beau plerinage individuel fut sans doute celui d'Abo 'I Abbs Ahmed, sultan dpos de Constantine, alli du mrinide Abo Salim, qui, en 1359, sur la tombe d'Abo Madin, s'engagea par serment ne rendre le mal que par le bien. Les monuments actuels, chefs-d'oeuvre de l'architecture et de la sculpture maghrbine, sont dus aux Mrinides, sultans de Fs, qui occuprent un certain temps Tlemcen aux dpens de la dynastie locale des Banou Zean ou Abdelwadites. La politique des Mrinides s'appuyait volontiers sur les mdersas et les sanctuaires, ce qui nous a valu de nombreuses oeuvres d'art. La tombe d'Abo Madin fut de leur part l'objet d'une vnration toute spciale, soit pit sincre, soit dfrence calcule pour le patron d'un pays conquis. Ils difirent autour d'elle une mosque, une mdersa, une htellerie, un hammm. Le mausole proprement dit datait de l'Almohade Mohammed en Nacer (vers 1200) qui avait eu coeur de rparer les torts de son pre l'gard du Ple des Saints. La mosque fut construite par Abolhass.n le mrinide, mort en 1351. On arrive par une petite place triangulaire la pointe de laquelle se trouve la petite tombe dite de Sidi et Eubbd. Par une porte auvent et un petit couloir on accde une cour troite et longue, sparant la mosque (au sud) et le mausole (au nord). Une porte en arc bris, encadre de faences, surmonte d'un auvent port par deux colonnes donne accs l'escalier dont les huit marches en carreaux de faence conduisent une cour carre o quatre colonnes d'onyx supportent des arcades en fer cheval, et qui prcde la chambre spulcrale couverte d'un dme douze pans couvert luilr.me l'extrieur d'un toit de tuiles vertes quatre pentes. Le plan gnral date de la fin du XII" sicle almohade. L'ornementation trs riche date d'Yaghmorassan, le fondateur de la dynastie des Banou Zean (XIII s.), d'Abolhassan le mrinide, au X1V` et des Turcs aux XVII, et XVIII' sicles. De petites fentres donnent un jour trs discret travers des vitraux bleus, verts, rouges, orangs. Dans la pnombre, on distingue les ex-votos : neufs d'autruche, lustres de cristal, tendards de soie, tableaux, tentures brodes d'or. Les douze pans de la coupole sont dcors de vingt-quatre arcades en plein cintre d'o partent des combinaisons gomtriques aboutissant une toile de vingt-quatre pointes. En bas, un lambrissage de faence bleue, blanc ros, violet de manganse, vert de cuivre, et jaune, est d'poque turque et de fabrication sans doute italienne. Perpendiculairement au mur du fond s'allongent les catafalques de Sidi Abo Madin ( droite) et de Sidi Abdessalm et Touns (mort dans la premire moiti du XII, sicle) recouverts des habituelles soieries. A ct de l'escalier, un puits sacr, dont la margelle d'onyx est profondment entame par le frottement de la chane. Une arcade donne accs deux petits cimetires, l'un ciel ouvert, l'autre dans une chambre pave (W. et G. MARAIS - Les monuments arabes de Tlemcen, 1903, p. 230. G. MARAIS. - Manuel d'art musulman, 1937.11, 474. A. BEL. -- Tlemcen, p. 69. BROSSELARD. --- Inscriptions arabes de Tlemcen, Revue Africaine, 1559.). Sidi Abo Madin n'est pas oubli Fs qui vit ses dbuts dans les tudes et la voie mystique. Il y a un magnn dans le quartier d'Errmla : une placette, une mosque en ruines avec une petite cellute, sa Khaloua, une source, un palmier entre la rivire et la mosque. Certains, peu nombreux, assurent qu'il y a un corps sous le catafalque. L'eau de la source gurit les fivres quand on se lave pieds ei mains, ou tout le corps, aprs avoir accroch un chiffon la porte et mis deux pains pour les pauvres dans une niche. Comme le saint demandait de l'eau pour ses ablutions, une vieille lui avait dit " Tu ne ferais pas tant d'ablutions si tu avais aller chercher ton eau. "Abo Madin avait alors enfonc dans la terre un pieu travers le feu d'un four, et l'eau avait jailli. Avant le dlabrement de la Mosque, les

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migrs tlemcniens venaient y faire le dzikr le Vendredi, et un tha'am annuel. Les Tlemcniens migrs Damas y ont install une zaoua de Sidi Abo Madin. LA PROCESSION DES CONFRERIES. Vers le village de Sidi Boumdine, monte, de Tlemcen, trois fois par an, pour l'Ad es Sghir, la fin du Ramedhan, pour l'Ad et Kebir, la fte du mouton, et pour le Mouloud, naissance du prophte (La procession porte alors le nom de Techouicha.). une impressionnante procession. Dans la valle, prs du cimetire, au carrefour d'An Ouazouta, aprs un caroubier sacr effondr niais qui bourgeonne encore et dont le tronc couch plat sur le bord de la route est couvert de pierres ~,otives et de chiffons propitiatoires, a lieu la fates des enfants. Les carrosses, fiacres de louages 1a mode de 1900, tirs par des paires de chevaux plutt maigres, les conduisent en bandes bruyantes devant les ventaires des marchands de gteaux : maqrouts, ghribiyas, ka'aks, zlabiyas ruisselantes de miel. Et l'on se prend voquer un autre saint de Tlemcen, le charmant " fou de Dieu " Sidi et Halw, qui aprs avoir t cadi de Sville, finit ses jours ici, dansant et chantant dans les rues en vendant des bonbons aux enfants. Le cortge passera le long du vieux cimetire devant la qoubba d'un cadi si extraordinairement honnte que cela parut mriter la canonisation. Il laissera gauche, prs d'une source, sous un frne, les six arcades romantiquement ruines de Sidi-Bou-Ishaq et Tayyar, le Volant, qui faisait la prire de midi la Mecque, celle de l'ar Jrusalem et revenait Tlemcen, pour le coucher du soleil. A droite, il apercevra, au milieu des tombes aux stles grises, mauves, ocres, vieux rose, bleu ple. vert d'eau, entre les vieux figuiers et les admirables cyprs du cimetire neuf, les tuiles vertes sous lesquelles repose le grand thologien Snoussi, sensible, timide et dlicat, qui recommandait ses disciples de ne pas craser les insectes sur les routes, et parmi les nombreuses vertus merveilleuses duquel on compte le fait qu'il rendait les livres prts avant qu'on ait eu l'ide de les lui rclamer. Il montera alors la cte jusqu' la petite place triangulaire dont nous avons parl, qui prcde les btiments du sanctuaire et de la mosque. Une terrasse, devant deux cafs maures domine la placette et permet un coup d'aeil d'ensemble. Chacun a mis un costume neuf. Les petits garons courent dans des vestons d'toffe fantaisie ou draps dans des burnous blancs ou roses. Des petites filles ont revtu comme pour la nuit de leur premier jene, de longues robes de soie couvertes de lourds bijoux ; elles ont sur la tte le mendil lam d'argent dont les franges roses retombent sur leurs paules, ou le tj l'trange bonnet pointu qui " couronne " gracieusement leur chevelure brune. Le bruit monte des bendar et des ghatas. La route devient poudreuse. Des bannires de soie blanches, vert ple, orange, mauve, apparaissent. Voici le confrrie des Hamdaoua qui arrive avec ses joueurs de, tambourins et ses danseurs. Sur un rythme anapestique obsdant, les khouan se penchent en avant et en arrire tout en achevant de gravir la cte. Trois d'entre eux montent reculons. Ils sont si excits ou cherchent i paratre si excits, que d'autres frres les retiennent par le bras, cependant qu'avec de beaux gestes cadencs une femme essuie tout en marchant la sueur qui coule sur leurs visages. Voici maintenant les abd, les ngres, la troupe la plus bruyante avec leurs normes tambours, tboul et leurs qraqeb, castagnettes gantes de fer, dont ils ne mnagent pas l'usage. Les plus vieux ont des colliers de barbe blanche autour de leur face noire. Ils vont la plupart du temps sur un rythmei iambique, et, chose curieuse, cette procession, comme le fameuse procession d'Echternach dans le catholique Luxembourg en l'honneur de Saint Villibrod qui gurissait les nerveux, comporte une avance interrompue par une lgre marche en arrire, comme la cadence des vagues , la mare montante.

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Comme intermde, voici les profanes joueurs de guellal qui ont quitt aujourd'hui le quartier rserv pour venir chanter aussi et danser en l'honneur de Sidi Bou Mdine. Frappant la peau qui clt le grand vase de terre pendant leur droite par une Borde qui passe sur leur paule gauche, ils avancent petits pas sur le plus entranant des rythmes et reculent aprs avoir recueilli, colls avec de la salive sur le front, non plus des pices d'or ou d'argent, mais des billets gnralement assez frips. Le clou de la fte est le dfil des Assaoua. Derrire les tendards aux soies flottantes alourdies de broderies d'or, les joueurs de tambourins et de hautbois acides plongent la troupe et un certain degr l'assistance, dans une sorte d'hypnose. Ils ne s'arr etent que pour laisser aux vieillards de la confrie le temps de prononcer, pour qui le demande, quelque invocation qui remplit la corbeille du frre quteur. Certains danseurs semblent se livrer quelque obsdante passion, ou quelque cure presque douloureuse. Voici un danseur qui s agite dans une souple gandoura les mains croises derrire le dos. Il a perdu sa chchia en route et son crne ras rend un peu brutale sa figure aux peux clos. Tout d'un coup, il sort des rangs, se jette sur un jeune homme de l'assistance et veut le mordre au mollet. On le retient temps et le jeune homme, quitte pour la peur, gravit en hte le talus. Alors l'homme se met , genoux, les mains toujours dans le dos, et, la bouche au sol, veut manger une pierre. Son surveillant l'empche encore cette fois de faire un malheur. D'autres frres d'ailleurs font une haie entre les nergumnes, les enthousiastes au sens grec du mot, et la foule et assument non sans fatigue le service d'ordre, Certains khouan se transforment psychiquenrent en chien, en chacal, en chameau, en lion et miment les gestes de ces animaux. Une femme saute en ondulant comme un serpent. Sur la place s'organise une danse gnrale en cercle. Les Khouan ne tiennent par les mains qu'ils secouent violemment en cadence. Ils agitent rythmiquement les reins, les paules, la tte. Ils font de lents mouvements plongeants de temps en temps, un saut et une pirouette. Il faut faire un effort pour dtailler tout cela, pour chapper l'envotement, pour ne pas sortir de soi-mme par l'trange porte ouverte par les rythmes et les timbres. On s'aperoit alors que le sabbat est men par un grand diable maigre drap de blanc et auquel ne manque mme pas la barbiche de Mphisto. Il anime les danseurs, il centre leur agitation. il canalise leur frnsie, il ordonne leur folie, il rgle leur ivresse. Son geste prfr est de lancer alternativement un bras gauche puis un bras droite, en levant trs haut, genou ploy, la jambe du mme ct. comme indiquant du doigt tendu l'orient et l'occident. Et soudain nous le voyons qui prend son vol dans un bond vertical avec double entrechat. Toute 'l'aprs-midi rsonnent les bendar, les gargabou, les thboui, et les ghatas ; toute l'aprs-midi dansent les khouan ; avant de redescendre sur la grande route de Tlemcen, les diverses confries prsentes pntrent dans le sanctuaire. On se demande comment elles s'y prennent, en un si petit espace et avec une telle cohue. Il est en tout, cas difficile de pousser plus loin l'observation. Je me suis demand d'abord quel rapport pouvait exister entre le savant plutt austre dont nous venons de dire la vie, et l'exubrance de cette foule ; ee que le Ple, le Ghouts, l'auteur des pomes raffins et des sentences subtiles, le professeur de Bougie qui portait ombrage au sultan de Marrakech, pourrait panser de toute cette frnsie. C'tait sans doute un point de vue extrieur et simpliste. L'tude de l'hagioura des pratiques mystiques et des ftes populaires, semble bien montrer qu'il n'y a pas contradition. Non seulement, il faut des mthodes diverses adaptes aux diverses catgories d'individus, mais il y a temps pour tout, pour l'tude, pour la mditation, pour la prire rituelle, pour les sances de concert spirituel et danse extatique. pour les rjouissances collectives. Dans tous les cas, ii y a une nergie qui se concentre ou se libre, dans tous les cas, une ferveur et un amour qui s'panouissent. La dtente elle-mme est ncessaire pour poursuivre l'effort. Et c'est peut-tre justement parce

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qu'il est le ghouts, le grand secours, prenant sur lui les douleurs et les peines, que Sidi Bou Mdine accueille avec bienveillance le joyeux dlire de ces plerins passionns. BIBLIOGRAPHIE. Sur Sidi Abo Madin, voir surtout YOUSOUF ET TADILI dit Ibn-az-Zeyyt (mort vers 1230), Taclmawwouf (manuscrit dont les extraits m'ont t obligeamment communiqus par Hadj Ahmed Bennani). IBN ARABI (mort en 1240) - Foutoht al Makkiya, Boulaq, 1293-1876, I, pp. 288, 318, 330, 838. -- Mouhdarat al abrar, Le Caire, 128t1-1865, 1, 76, 145, 171, 178, II, 11, 24, 60,. 111. 128. 179. - lawg an noujoum, Le Caire, 1325-1907, 69, 71, 96, 114, 116, 117, 151, 152, 166, 171, 196. - Arnr 11, GHOBRINI (mort en 1314), Onouan ad diraya, ALGER, 1328-1910. ABOU ZAKARYA Yahya ibn Khaldon (mort vers 1376), Histoire des Beni AbdelWad. rois de Tlem cen, trad. Bel. 1. 1903. IBN QONFODH (mort vers 1406), Ouns al fagir, Ms Rabat 385, Wafayat, d. Prs, ALGER, 1939, p. 46. IBN MERIEM (crit vers 1475), Bostn, trad. Provenzali, 1910. CHA'RANI (mort en 1565) Ath Thabaqt al koubra, LE CAIRE, 1343-1925, 133, 135. IBN AL QADHI, Jadhouat al iqtibs, Ms 504. Bibliot. Univ. ALGER, fol. 138, 139. IBN AL ABBAR, Takrnila, d. Codera 11, 175, N" 2015. AHMED BABA (mort en 1627) ; Nal et Ibtibj, en marge de Dibj d'Ibn Fahron, 1351-1932, pp. 127-129 Kifayat. ms, fol. 35-37. MAQQARI (mort en 1632), Nafb, at tib. Le Caire, 4 VOL. 1304-1887, IV, 269, 274. BOU RAS, Voyages extraordinaires, trad. Arnaud, 1880, pp. 88-89. IBN ASKAR, Daouhat an nchir, trad. Graulle, 1913 p. 113. RAWDH AL QARTAS, tract.. Beaussier, 1860, pp. 365. 385, 386. KETTANI, alouat al anfs, Fs, 1316-1898, I, 364-366. HAFNAOUI, Tarif al khalef, 1909. ABDELHAMID HAMIDOU, Sa'adat al abadiya, Fs, 1935. ABBE BARGES, Tlemcen, 1859, pp. 260-317. -- Vie dag, clbre marabout Cidi Abou Medien, autrement dit Bou-Mdin, 1884. MOH. BEN CHENEB, Essai sur les personnages mentionns dans l'idjza du Cheikh Abd et Qadir el'F sy ; IV" congrs des Orientalistes, ALGER, 1905, PARIS, 1908, N" 350, pp. 531-532. Pour les sentences et pomes d'Abo Madin, outre les ouvrages cits en notes, voir BIDAYAT AL MOURIDIN, Ms 938, Bibliot. Nat. Alger. OUNS AL WAHID, Ms 2-105 (8) fol. 337-343, Bibliot. Nat. PARIS, dit au Caire 1301-1884, avec un commentaire de Ahmed B'chan. TAHFAT AL ARIB, pub. et trad. en latin par F. de DOMBAY, Vindobonae. 1805, Ebn Mdirai Mauri Fessani Sentenciae quaedam arabicae. DIWAN, dit. Chaouar de Tlemcen, Damas, 1357-1938. Voir aussi : Bibliothque Nationale Paris, Ms Arabes 1230, 3410, 4585, 5320. Bibliothque Nat. Alger. Mss 59, 376, 1859. Medersa de Tlemcen, Mss. 28, 84.

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