Les Exercices Spirituels de Saint Ignace

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LES EXERCICES SPIRITUELS DE SAINT IGNACE
Par Maganya Innocent, M.Afr Introduction Comme le dit le titre, nous parlons des Exercices. Pour Ignace il sagit des Exercices spirituels dont la finalit est de trouver Dieu en toute chose. Voici comment il dfinit les exercices : Par le mot mme dexercices spirituels on comprend toute faon dexaminer sa propre conscience et aussi de mditer, de contempler, de prier mentalement et vocalement, et enfin de mener tout autre activit spirituelle. 1 Tout commence Loyola o Ignace passe un temps de convalescence aprs avoir t bless sur le champ de bataille. Faute de trouver une lecture son got, Ignace dcouvre providentiellement de la littrature spirituelle qui va dclencher en lui un mouvement de conversion radicale. La lecture mdite de la Vita Christi et du Flos sanctorum va produire chez lui des effets spirituels sans prcdents. Gilles Cusson parle de la conversion relle qui arrache Ignace au monde et lattache fermement au service du Seigneur et de llection fondamentale qui commande un mode de vie nouveau. Du contact avec la Vita Christi Ignace va apprendre contempler et goter les choses de Dieu. Il dcouvre le Christ comme fondement de notre salut, mdiateur entre Dieu et la cration, voie pour atteindre Dieu. Selon les mots de Cusson, pour Ignace le Christ est lentre en Dieu, en ce Dieu majestueux et adorable qui cre et sauve lunivers entier. Le Principe et fondement Ignatien est bas sur cette exprience. Ayant dcouvert le Christ comme centre de tout, sensuit lappel la conversion et lappel se mettre la suite du Christ.
Annotation n.1
A Loyola Ignace va percevoir la vie spirituelle comme tant un combat o lesprit de Dieu soppose lesprit du monde. Les rgles de discernement des esprits pour la premire semaine des Exercices ont leur origine dans lexprience de Loyola. Ces rgles seront dautant plus importantes pour Ignace quelles sont fruits de son exprience spirituelle personnelle. Nouvellement converti, Ignace se mit poursuivre des desseins inaccessibles en voulant tre comme des saints, dont la vie tait relate dans le Flos Sanctorum. Il voulait mme faire plus que les saints. Il est encore rempli de la volont dobtenir le salut par ses propres efforts asctiques et des dsirs ambitieux. Lexprience de Loyola se poursuivra avec lexprience de Manrse. Ici Ignace vivra une tape de purification et dillumination. Ses pratiques asctiques, dues un volontarisme excessif sans discernement lavaient conduit au fond du gouffre, quasiment au suicide. A Manrse il va faire une exprience de la misricorde de Dieu et sera libr de ses scrupules. Cette exprience est fruit de la pure gratuit de Dieu. Cest ici que lon retrace la premire semaine des Exercices qui est celle de lintgration du mal dans notre dmarche spirituelle et de lexprience de la misricorde de Dieu. Ignace comprit alors que Dieu le conduisait comme un pdagogue. On parle des grces mystiques notamment de la vision du Cardoner. Cette vision est importante pour Ignace. Selon le P. Rahner, elle fut dun ordre unique, et qui demeura grave jamais dans sa mmoire, de toutes choses en Dieu, et de Dieu en toutes choses . Utilisant le langage Paulinien, nous pouvons dire que cest tout lunivers qui est rcapitul en Dieu. Depuis Loyola Ignace tait dj dans la mouvance spirituelle, bien que pas tout fait ordonn. Avec les illuminations de Manrse, qui sont de lordre dune connaissance intrieure approfondie, Ignace peroit lharmonie et lunit des mystres quil contemple dj. Il saisit mieux les vrits fondamentales de la vie chrtienne et prouve le dsir de donner les Exercices dautres. Car dsormais, ayant atteint une certaine pauvret spirituelle, il est tout ouvert la grce divine. Au centre de lexprience de Manrse nous retrouvons les mditations du Rgne et les deux tendards, deux moments importants dans le parcours des Exercices pour discerner notre capacit couter les appels du Christ dans notre vie, et dcouvrir ce qui nous attache encore et nous empche de suivre
vraiment le Christ. Ce sont des moments de discernement et de lucidit, afin de mieux ordonn notre gnrosit au service du Christ et du salut des mes. LorsquIgnace commence donner les Exercices, il est encore lac, avec peu ou presque pas de formation thologique. Cest au cours des annes quil a compris quil lui fallait entreprendre des tudes thologiques pour un plus grand service des mes. Ignace sera plusieurs fois inquit par les hautes instances ecclsiastiques pour vrifier lorthodoxie de ses enseignements. Cest une exprience qui, plus tard, fera de lui un homme dglise. Aussi nest-il pas tonnant de voir que la premire chose quil fera avec la compagnie naissante cest de se mettre au service du Pape pour la mission. Ses rgles pour sentir avec lglise sont le fruit de cette exprience de communion avec lglise. Les Exercices sont avant tout des Exercices pour discerner comment rpondre davantage aux appels du Christ pour le salut des mes. Ce discernement se joue au niveau du discernement des esprits afin dtre plus veills la mouvance du Saint Esprit qui nous conduit toujours vers quelque chose davantage, vers le magis. Ce discernement est le lieu de combat entre lesprit du Christ et lesprit du malin. La premire tape des Exercices est celui du fondement. Cest une tape trs importante o lon senracine dans lexprience de lAmour de Dieu, une exprience de rencontre personnelle avec le Dieu de la vie. Cette exprience nous enracine en mme temps dans lhistoire de notre propre humanit o tout est peru sous un regard nouveau, celui de la bont du Crateur, Matre de la vie. Cest amour de Dieu est inconditionnel, malgr lexprience du mal dans le monde, autour de nous et en nous (premire semaine). De lexprience de cet amour inconditionnel, suit le dsir de se donner au Christ et de le suivre, car lAmour appelle lamour. (Deuxime semaine). Cette semaine est marque par des moments importants de vrification que lon appelle le discernement qui vise ordonner notre gnrosit au service du Christ, dans les limites de notre propre
exprience humaine, avec nos forces et nos faiblesses. La troisime et la quatrime semaines nous introduisent dans la communion de ce mystre damour qui se donne librement pour nous et nous invite nous engager sans rserve jusqu au bout.
Les Exercices nous introduisent dans une plus grande libert afin de connatre, daimer et de servir davantage le Seigneur pour le salut des mes. Mais la finalit principale cest dtre capable de trouver Dieu en toute chose. I. Principe et Fondement (ES 23) Les Exercices proprement parler ne commencent quavec la premire semaine. Cest au numro 23 quIgnace parle du fondement non comme un Exercice mais comme un nonc, comme un principe. En effet, il sagit dune tape fondamentale qui prpare aux Exercices et sur lequel se base tout le reste. Il sert aussi comme une balise qui encadre le chemin parcourir mais aussi long terme comme une boussole qui indique la direction, cest--dire le but pour lequel nous nous engageons cheminer. Ignace y accordait une importance particulire. Tout au long de cette tape nous sommes invits faire lexprience dun Dieu amour, goter lamour de Dieu dans notre vie. Cette exprience est fondamentale car elle nous tablit dans une attitude de confiance en Dieu. On ne peut pas sengager vivre les Exercices si lon nest pas ancr dans cette ambiance de foi et de confiance en celui qui appelle marcher sa suite. Ignace prend soin que cette adhsion ne reste pas seulement une adhsion intellectuelle, comme si on adhrait un dogme de foi. Cest de lordre de ce quIgnace qualifie de connaissance intrieure. Par ailleurs cest cette connaissance intrieure ou intime de Dieu qui est demande tout au long des Exercices. Car, dit-il, ce nest pas labondance de la science, mais le got des choses qui habituellement rassasie lme.2 Ignace ne procdait pas plus loin, aussi
longtemps que la personne qui faisait les Exercices ntait pas enracine dans cet amour de Dieu. Car seule la rencontre avec un Dieu-Amour peut rendre lme disponible. Ce qui est vis la fin des Exercices cest de louer le Seigneur son Dieu, de le respecter, de le servir enfin dtre sauv.3 Il prend donc soin de le mentionner ds le dbut. Ltape du fondement a t ajoute plus tard. Alors tudiant Paris, avec une certaine exprience daccompagnement derrire lui, Ignace comprit quil fallait introduire aux Exercices une tape de prparation qui ouvre lintelligence et stimule la gnrosit. Il sagira dans cette
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Annotation n.2 Cfr. ES 23
tape de comprendre le sens de lexistence cree. En effet lhomme se situe en face de son Crateur et de lunivers cre. Cest tout lunivers qui est ordonn au Crateur. Une fois les quatre semaines des Exercices termines, Ignace proposera de prolonger les Exercices avec les contemplations pour obtenir lamour. Ce sont les contemplations ad amorem. On pourrait dire que le fondement et les contemplations ad amorem sont le cadre dans lequel doit se faire les Exercices. Ce qui compte la fin cest de servir et daimer le Seigneur et de le trouver en toute chose, dans le Christ. Ce service sera toujours clair par un discernement qui ordonne tout au dsir de Dieu. Pour arriver ce service Ignace nous invite une attitude d indiffrence . C'est--dire prfrer Dieu au-del de tout ce qui peut nous attacher. II. La Premire semaine : Intgration du mal et du pch dans la dmarche spirituelle (ES 45-90) Le titre choisi pour cette tape-ci, est lintgration du problme du mal et du pch dans le cheminement spirituel. Le mal est une ralit prsente dans notre monde, dans notre vie. Quest-ce quon fait avec? Faut-il le fuir, ou faut-il laborder avec courage? Gilles Cusson nous donne lesprit dans lequel on est appel vivre cette tape. La mditation sur la ralit du mal, sur sa signification, contempler plus profondment, dcouvrir nest que loccasion pour
et mesurer labme de lamour de Dieu
manifest dans le Christ-Sauveur, auquel nous devons nous livrer tout entiers si nous voulons commencer vivre! 4 Le pch selon Ignace, nous dit Gilles Cusson, il se dfinit partir du sens de Dieu, de lhomme et de la cration5. Do limportance davoir vcu dabord ltape du fondement. Ltape du fondement aura permis dtablir une base solide qui permet daffronter et de se confronter au problme du mal et du pch. Cest un regard raliste devant ce mal qui peut constituer une entrave notre libert. Ayant donc fait lexprience dun DieuAmour, remplis de confiance, nous sommes aptes affronter avec courage ce mystre du mal, dans le monde, dune faon gnrale mais aussi de voir le mal personnel comme refus lamour de Dieu. Cette confrontation doit se vivre autrement, cest--dire dans
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Gilles Cusson, Conduis-moi sur le chemin dternit, Les ditions bellarmin, p. 61 Gilles Cusson, Pdagogie de lExprience Spirituelle, p. 167
un regard de foi et par rapport lamour de Dieu. Sans ce regard, lExercice lui-mme naurait pas de sens et conduirait une dvastation totale de la personne. Cest pour cette raison que ltape prcdente du fondement est importante. Le fondement veille la foi et enracine dans lamour et la confiance. On ne perd pas de vue lexprience du fondement. Cest donc une personne de foi qui se met en route quand elle commence la premire semaine. Contempler autrement le problme du mal afin de lintgrer dans la dmarche des Exercices, signifie pour Ignace se mettre au pied de la croix, symbole de lAmour totalement donn jusquau bout. On ne quitte pas du regard le Christ fix la croix. La croix nest pas seulement rponse de Dieu au pch de lhomme, en gnral, mais source de mon salut personnel et actuel.6 Ignace invite regarder le mal, tout dabord, dans sa dimension cosmique et historique. Dans un premier temps, Il situe le pch dans une perspective historique et universelle. Cest une longue histoire dans laquelle nous sommes solidaires. Le mal est bien prsent dans le monde. Il est bon den prendre conscience mais dans une perspective de foi, nourrie par les textes bibliques. Durant cette semaine nous prenons conscience de notre condition de pcheur. Le mal est aussi vcu comme mauvais usage de la libert. Le regard sur le mal et le pch fait aussi prendre conscience de la racine du mal en nous qui va au-del du pch moral. Cest laspect personnel du mal. Les actes concrets du pch sont les consquences dun mal plus profond qui se situe au niveau ontologique, cest--dire au niveau de la condition de la finitude de ltre humain, incapable de se donner lui-mme le salut. Les Exercices de la premire semaine conduisent lacceptation de la condition dtres cres, et donc des tres en manque. Nous sommes donc invits lcher prise et laisser Dieu tre Dieu dans nos vies. Cest vraiment une semaine o lon accepte la vrit de ce que lon est rellement, cest--dire des cratures. Cest un chemin de knose qui aboutit finalement une libration profonde de notre enfermement. Car Lamour de Dieu pour lhumanit est un acte qui sans cesse cre et recre tandis que le mal ou le pch est un acte qui dtruit. Lamour conduit la vie tandis que le mal conduit lenfer , cest--dire la mort.
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Gilles Cusson , Pdagogie de lexprience spirituelle personnelle, p. 170
Tout en se sentant solidaires du mal dans le monde, il y a un appel nous dcentrer de nous-mmes pour tourner notre regard vers le Christ. Ce regard
christocentrique nous fait prendre conscience que le Christ en croix est mort pour nos pchs. Sur la croix on contemple la misricorde et la tendresse de Dieu qui se donne pour donner la vie. Cet amour nest pas le fruit dun mrite personnel ni dun effort aucun de notre part. Il demeure un don gratuit. Il ny a que le regard de la croix qui peut permettre un dpassement de soi qui ouvre les horizons une nouvelle vie, cest--dire la grce de Dieu. La croix est perue non pas comme un lieu de condamnation, mais un lieu do jaillit une vie nouvelle. Elle est aussi croix symbole de victoire sur les forces du mal. En contemplant donc le mystre du pch et du mal, tourns vers la croix, on fait lexprience de lamour qui libre et qui rgnre et nous ancre davantage dans la confiance. A cette tape Ignace met contribution tous les sens : couter, sentir, goter, toucher au plus profond de soi combien le mal est synonyme de lenfer, et donc de lloignement de lamour de Dieu. Cette premire semaine se termine par une action de grce au Christ, dont lamour, la tendresse et la misricorde ont t un soutien tout au long du processus. En gnral cette tape est prouvante car elle conduit un dnudement total de la personne. Cest le moment de la vrit sur soi en face de Dieu, une priode de purification mais surtout de libration. Cette tape est tellement importante quIgnace propose de rpter les Exercices sur le mal universel et personnel. La rptition est une mthode de prdilection chez St Ignace. En rptant les Exercices on gote davantage aux fruits spirituels quils nous procurent. Ici lobjectif est de vraiment sentir cet cart qui existe entre notre solidarit avec le mal et lamour inconditionnel de Dieu, un amour librateur, afin de tirer plus profit de la misricorde de Dieu. Il est important de faire cette exprience de lamour de Dieu. Car si nous exprimentons, en effet, la prsence libratrice du Christ, nous restons pour autant des tres libres et fragiles. Mais cette prise de conscience laisse la fin une grande joie qui conduit laction de grce. il faut le plus possible rendre grces ce Christ de ce quil na pas permis, que je sois entran dans une telle issue (enfer), mais quau contraire, par une suprme tendresse et misricorde, il m accompagn, jusqu ce
jour. 7 Nous resterons toujours des tres fragiles et vulnrables aux prises toujours avec le mal et le pch. Nous pouvons toujours retomber dans les vices du pass. Ainsi devons-nous toujours rester vigilants et humbles, srs que nous ne serons jamais lchs par la misricorde et la tendresse du Christ. Nous pouvons compter sur sa fidlit. A la fin de cette tape nous sommes invits garder les deux pieds sur terre. Comme pour chaque tape, les Exercices de la premire semaine sont dabord fruit dune exprience personnelle de st Ignace. Il nest pas rare que la personne vive une alternance des dsolations et de consolations. Pour le guide des Exercices, Ignace a propos quelques rgles pour le discernement des mouvements de lme8. Cette premire semaine est vraiment une semaine de conversion intrieure. On y ressort combl de la misricorde de Dieu, tout enflamm du dsir de suivre et de servir le Seigneur. Cest ce que lexprience de Loyola avait produit chez Ignace. Un grand dsir de servir le Seigneur. Mais encore faut-il que ce dsir soit vrifi, mis lpreuve et ordonn. Ce sera la matire de la deuxime semaine. III.Mditation du Rgne (ES 91-98) Cette tape est une tape intermdiaire entre la premire et la deuxime semaine. Cest une tape de discernement et de transition, tout comme il y en aura une autre qui sintitule les mditations ignatiennes. La question qui se pose la fin de la premire semaine est celle-ci : quest-ce que je dois faire pour le Seigneur? On vient de goter son amour inconditionnel de Dieu, sa misricorde et sa tendresse. Dieu nous aime tel que nous sommes. Nous venons dexprimenter la joie de la libration tous les niveaux. Cette libration nous pousse, par un lan intrieur, nous livrer tout entier la suite du Christ-Sauveur. Que rendrais-je au Seigneur pour le bien quil ma fait , dit le psalmiste. Nous commenons alors sentir lappel suivre le Christ, un appel mobiliser toutes nos nergies au service du Roi ternel, quoique dune manire pas trop claire. Serons-nous capables dentendre les appels du Christ qui nous invite nous mettre en mouvement, en marche? Les mditations sur le Rgne sont donc un test pour vrifier
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ES 71 ES 313-327
notre capacit dentendre les appels du Christ au quotidien. Mais on ne sait pas comment car on est seulement au dbut du discipleship . Nous dsirons nous offrir, mais ce stade-ci, notre offrande ne peut se faire que de faon gnrale, une sorte de chque en blanc o lon offre toute notre libert, toute notre intelligence, toute notre affectivit, bref tout ce que nous sommes au Seigneur. Do la grce demander cette tape-ci : que nous ne nous rendions pas sourds lorsque le Christ nous appelle, mais que nous soyons prompts le suivre et lui obir.9 Cette tape est une tape charnire, et donc importante. Laprs conversion, comme de nos jours, comporte toujours un risque. Ignace la expriment dans sa chair. Le dsir de soffrir et de sengager peut porter un engagement dsordonn, mme avec les meilleures intentions du monde. On peut se lancer dune manire aveugle, quoiquinconsciente, sur des fausses pistes. Ignace a t conduit dans une situation dimpasse, au bord du suicide car il voulait imiter et mme faire plus que les saints. Lintention dIgnace est de canaliser cette gnrosit qui est fruit des Exercices de la premire semaine. Cusson parle du discernement qui simpose pour lordination de lamour dans lexprience de la personne qui fait les exercices. 10 Cette vrification ou ce discernement se situe un double niveau. Dun ct il y a le ple objectif qui est la personne du Christ. Cest lui que lon veut suivre, aimer et servir. Donc les yeux resteront fixs sur lui, sur les mystres de sa vie. Mais il y a aussi le ple subjectif, celui de notre histoire personnelle. On soffre au Seigneur, dans la vrit de ce quon est, avec nos forces et nos limites. Lexprience personnelle devient donc un ple important dans le discernement qui vise ordonner sa gnrosit suivre le Christ. Do limportance ce niveau dcrire, comme Ignace, la parabole de notre vie. Elle permet de nous situer dans la vrit par rapport nous-mmes. Cest dans la vrit profonde de ce que nous sommes, et non en dehors de nous, que le Christ nous appelle marcher sa suite. Enfin cette gnrosit doit se vrifier dans lendurance et la dure. Le but est de nous conduire petit petit vers une offrande personnelle, totale et radicale. Cela veut dire
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ES 91 Cusson Gilles, Conduis-moi sur le chemin dternit, p.89
que nous nous engageons suivre le Christ, mme si cela comporte un risque et cela jusquau bout. Lengagement la suite du Christ doit se faire dans la lucidit. Trois tapes sont donc proposes: la parabole du roi temporel et chevalier, le discours du Roi ternel et loffrande personnelle du Rgne. Une fois la gnrosit claire, nous pouvons nous mettre en marche, ayant donn au Seigneur un chque en blanc, cest--dire une disponibilit totale le suivre, mme si nous ne savons pas encore de quelle manire. La manire suivre personnellement le Christ sera prcise plus tard avec llection vanglique. IV. DEUXIEME SEMAINE : DISCEPLESHIP Dans cette deuxime semaine, qui peut tre longue, cest tout les mystres de la vie du Christ qui passent en revue. Ici on suit le Christ pas pas, cest--dire on apprend devenir son compagnon. Dailleurs, le nom quIgnace a donn la Socit des Jsuites nest pas anodin, il sagit de la Compagnie de Jsus. Bref partir de la deuxime semaine on apprend devenir des compagnons de Jsus. La grce qui est demande tout au long de cette semaine cest la connaissance intime de Jsus : que je connaisse intimement pourquoi le Fils de Dieu cause de moi sest fait homme, afin que je laime plus ardemment et donc le suive plus intensment. 11 La premire tape dans cette deuxime semaine est la contemplation du mystre de lincarnation, qui est une contemplation de ltre sauveur du Christ. Elle concerne toute la priode qui va de lannonciation sa vie cache Nazareth parmi ses parents et les siens. Une vie dont on ne sait pas beaucoup de chose. Cest un temps de contemplation plus gratuite qui mrit la connaissance du Seigneur et intensifie le dsir dune union profonde, celle du devenir en Lui. 12 Dans ce mystre o Jsus parle peu, on est appel le suivre dans sa croissance. Il sagit de frquenter le Seigneur- comme on frquente un ami- pour grandir dans une connaissance intrieure et affective, et sattacher davantage lui, sa personne.
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ES 104 Gilles Cusson, Conduis-moi sur le chemin dternit, p. 102
V. Les mditations ignatiennes Aprs avoir contempl Jsus dans sa vie cache, Ignace propose une autre halte, une priode de vrification, de discernement avec ce quon appelle les mditations ignatiennes. Ces mditations se situent entre la contemplation de la vie cache et la contemplation de la vie publique de Jsus. Il sagit de la mditation sur les deux tendards, les Trois classes dhommes, et les Trois degrs dhumilits ou degrs pour obtenir lamour. Cest une tape importante de vrification de notre capacit couter la parole du Christ, qui appelle et interpelle dune manire personnelle. Le Christ va sortir de sa vie cache pour entrer dans va vie publique. Le silence fait place la parole, aux gestes, aux appels. Nous sommes dj dans ligne droite vers llection vanglique. Cette lection est un appel incarner personnellement la Parole de Dieu dans notre vie. Les deux tendards : Celui du Christ et celui de Satan (ES 136-148) Ignace est un militaire. Il utilise le langage militaire. Nous sommes sur un chant de bataille entre le Christ et Satan. Chacun, essayant de nous attirer vers lui. Le premier nous appelant plus de vie, le second nous entrainant sur la voie de la mort. Le terrain de ce combat est notre cur. Cest lintrieur de nous que tout se joue. Deux voies sont proposes devant nous, deux chelles de valeur qui sont l, nous de dcider quel chemin prendre. Cest un combat de libert et de lucidit qui se joue ce moment prcis. Le discernement est tellement subtil dautant plus que nous sommes devant deux biens. Nous somme devant un bien rel mais aussi devant un bien apparent que nous propose lange de lumire, comme lappelle si bien Ignace. De quel ct vais-je me situer? Nous avons tous des mdailles, ce sont nos qualits, nos forces. Mais comme pour toute mdaille, il y a aussi des revers de la mdaille. Il sagit donc de creuser davantage pour discerner la source de nos motivations et le centre de notre vie. Au fond il sagit tout simplement de vrifier si nous sommes go-centrs ou christo-centrs . Alors Ignace nous invite une triple libert : Libert devant les choses de ce monde (pauvret), libert devant les autres (mpris) et libert devant soi (humilit). Ce sont des orientations qui nous disposent couter la voix du Christ notre matre et djouer les ruses de Satan. En gnral cette tape conduit reconnatre le fil dor qui peut tre un obstacle un vrai discernement. Reconnatre ce fil dor est le fruit de la grce de cette tape. Il
sagit en effet de rpondre la question : quest-ce qui motive mon engagement? Suis-je totalement libre? Ou alors il y a dautres motivations et dautres forces qui me poussent agir? Suis-je en train dcouter la voix de mon fil dor ou celle du matre? Suis-je en train dcouter le Matre ou lange de lumire? Cusson parle dune mditation profondment existentielle qui engage notre responsabilit, en nous rvlant le caractre actuel de cette situation cartele o nous pose notre propre destine spirituelle en marche. 13 Les trois classes dhommes (ES 149-157) A cette tape des Exercices nous prouvons combien nous ne sommes pas encore tout fait libres. Il y a des attachements qui nous lient encore et nous empchent dtre tout donns et tout orients vers le Christ. Cest notre fil dor que nous dcouvrons ce moment prcis des Exercices. Ainsi Ignace va-t-il mettre en scne trois types dhommes. La suite du Christ nest pas seulement a wishful thinking , une pieuse pense ou un dsir pieux. Nous ne sommes pas dans le je voudrais bien . Suivre le Christ cest plus quun simple dsir. Nous ne sommes pas non plus dans un marchandage o lon donne place des compromis (Oui je veux te suivre mais). La rponse lappel du Christ se veut total et inconditionnel. Mais cela ne va pas de soi. Cest pourquoi il nous faut demander une grce savoir la grce de choisir ce qui sera le plus agrable et pour mois le plus salutaire.14 Cest le moment o lon est invit demander la grce de lindiffrence ignatienne. Seule la grce de Dieu peut nous arracher nos attachements dsordonns et nous mettre la suite du Christ dune manire gnreuse et inconditionnelle. Car le mouvement dans lequel on est cette tape des Exercices cest dimiter le Christ et dtre avec lui. Les trois degrs dhumilit ou les trois degrs pour obtenir lamour (ES 164-168) Il ne sagit pas dun Exercice proprement dit. Ici il est question damour de Dieu qui entrane un dsir dobissance, dimitation et de service. Ceci implique ncessairement un renoncement soi. Au premier degr correspond lobissance la loi
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Gilles Cusson, Pdagogie de lexprience spirituelle personnelle, p. 306 ES 152
de Dieu. Au deuxime degr nous avons lindiffrence ignatienne. Cette indiffrence est ncessaire pour llection vanglique. Lidal pour St Ignace est dobtenir le troisime degr dhumilit pour imiter davantage le Christ, je choisis dembrasser avec lui pauvre, mpris et moqu, lindigence, le mpris et la rputation dinsanit, plutt que lopulence, les honneurs et la rputation de sagesse. 15 Limportant pour Ignace cest de grandir davantage dans lamour. Ce troisime degr dhumilit est le fruit dune grce quon peut demander si vraiment tel correspond au dsir de Dieu. La deuxime tape de cette deuxime semaine est la contemplation de la vie publique de Jsus. Elle va du baptme de Jsus par Jean le Baptiste la dernire cne,
exclusivement. Jsus sort de son silence et prend parole. Il commence par proclamer la Bonne Nouvelle du Rgne. Cette contemplation se vit dans lcoute et laccueil de cette parole. Durant cette tape lEsprit est luvre. Il nous conduit au cur mme du mystre contempl. La parole contemple ne nous laisse pas indiffrents. Elle appelle et interpelle dune manire personnelle. Ainsi commence se prciser le choix personnel, cest--dire llection, notre nom nouveau. Cette lection, accueillie dans la vrit, nest pas en dehors de notre propre exprience humaine et spirituelle. Elle est dj l. Mais cette fois-ci on en devient plus conscients et on laccueille comme don de Dieu. Elle est vcue deux niveaux diffrents. Le premier niveau, le plus important, cest llection fondamentale. Il sagit dun appel personnalis suivre le Christ, une manire personnelle chaque individu dincarner le Christ dans sa vie et dans le monde. Le second niveau est celui des lections secondaires. Mais pendant les Exercices on sattache plus llection fondamentale et la demande de sa confirmation. Cette
priode de llection se vit dans lattente et dans louverture totale. La prire devient simple, silencieuse et attentive. Cest un moment important dans les Exercices. En effet toute la pdagogie des Exercices nous conduit cette tape qui est le cur mme des Exercices. Une fois que llection est faite Ignace recommande de prier l dessus. En effet dit-il : une fois llection faite, sempresser daller prier et loffrir Dieu pour que, sil lui plat, il la reoive et la confirme pleinement. 16
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ES 167 ES 183
Ignace proposera des rgles de discernement propres cette deuxime semaine pour djouer le malin qui se prsente nous sous forme dun bien apparent. Il s`agira de desceller et de dmasquer toutes les subtilits qui se jouent lintrieur de nous ce stade des Exercices.17 VI. Troisime semaine et Quatrime semaines : Communion au mystre pascal. Avec la troisime et quatrime semaine, nous entrons dans la contemplation du mystre de la mort (troisime semaine) et de la vie (quatrime semaine). Cest le mystre de la souffrance, mort et rsurrection du Christ. Durant la troisime semaine, on est confront de nouveau au problme du mal et de la souffrance. Il nest pas rare que lon soit renvoy lexprience de la premire semaine. Mais cette fois-ci la perspective est diffrente. Cest une prire qui est toute tourne vers le Christ tandis que la prire de la premire semaine risquait de nous tourner vers nousmmes, en nous apitoyant sur notre propre condition de mortel et de fragile. Dailleurs pour viter ce risque, Ignace invitait contempler le mal en nous tournant vers la croix, symbole de notre salut. Ici il ne sagit pas non plus de sapitoyer sur le sort du Christ. Le mystre lui-mme que lon contemple dans cette troisime semaine est porteur de vie Ctait nos souffrances quil portait, nos douleurs dont il tait charg nous dit le prophte Isae. Nous sommes dj dans la logique de la vie. Ma vie nul ne la prend mais cest moi qui la donne afin de racheter tous mes frres humains. Cest un acte de libert totale, de don de soi jusqu lextrme. Situs dans cette perspective, la
communion la mort du Christ appelle au don et au dpassement de soi. Elle nous entrane dans le dsir de suivre le Matre et de donner notre tour notre vie au service du Royaume. On ne contemple pas le mystre de la croix pour le simple plaisir de contempler, cette contemplation-communion nous renvoie au cur mme du mystre de notre salut. On est invit non pas porter, mais communier profondment aux souffrances du Christ, sa Passion de sauveur. Cest une communion aux sentiments de celui qui a donne sa vie pour nous, en soffrant sur la croix. Cette communion elle-mme est une grce que lon demande et que lon reoit. La prire se fait plutt passive , dans le sens de prsence amoureuse auprs de celui qui souffre, qui agonise, une passivit
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ES 328-336
qui est communion. Dans ces circonstances il y a peu de parole. On est l tout simplement avec le Christ en croix. Pendant cette semaine, notre lection fondamentale suivre personnellement le Christ commence se confirmer. La confirmation de llection fondamentale se confirme avec les contemplations de la quatrime semaine. Ici nous contemplons plus le mystre de la vie. Mais il faut retenir que le mystre de la mort et de la vie est un seul mystre. Si la contemplation de la troisime semaine nous invitait communier la Passion du Christ, ici on est appel communier la joie du Ressuscit. Il sagit de parcourir tous les mystres de la Rsurrection et de lAscension. La joie est le fruit de la prsence du Christ qui rconforte et console les siens qui avaient t branls par lvnement de sa mort. Le Ressuscit vient rejoindre chacun, individuellement ou en groupe, dans sa propre blessure, dans son propre manque. Au cur de cette blessure et de ce manque pntre la lumire qui redonne vie et appelle la mission. Ignace prend soin de nous faire parcourir tous les rcits des apparitions. Il en nomme 13, comme pour nous inviter goter aux meilleurs fruits que donne la contemplation du Christ ressuscit. Le mystre de lAscension vient clore cette exprience des Exercices et nous renvoi dans le monde. Nous sommes maintenant renvoys dans le monde pour poursuivre la mission du Christ-Sauveur, dans la ligne de notre lection fondamentale. VII. Contemplation Ad Amorem
Le but poursuivi par les Exercices est de trouver Dieu en toutes choses. A la fin des quatre semaines, Ignace propose de prolonger les Exercices dans lveil de lAmour de Dieu qui se donne, qui habite ses dons et qui sengage dans les dons quil nous fait. En effet, ces Exercices sont un veil lamour de Dieu prsent dans le monde. Mais cest aussi un chemin de croissance dans la rencontre et le service de Dieu. Ces Exercices sont plutt dans lordre de la contemplation que de laction. Dieu est en luvre en ce monde. Il suffit de nous rendre attentifs sa prsence pour le voir dans laction. Conclusion : Dans son rcit, Ignace dit que Dieu le conduisait comme un pdagogue. A juste titre dans les Exercices Ignace nous propose une pdagogie de la rencontre personnelle
avec un Dieu Amour- Sauveur, qui ne dsire quune chose : se donner autant que nous sommes ouverts et disponibles laccueillir. Cest son dsir de se communiquer. Naturellement on nest pas prt reconnatre cette prsence du Dieu qui veut se donner et se communiquer. Il faut sexercer et suivre des tapes, comme un pdagogue entrane un enfant pas pas, sans brler les tapes. Ainsi donc la premire tape est de faire
lexprience dun Dieu Amour. Cette exprience nous enracine dans la confiance en Dieu, en nous-mmes et dans le monde. Cest la base de tout cheminement spirituel. Une fois tablit dans la confiance, on fait un pas de plus en affrontant la dure ralit du mal qui est prsent et dont on doit composer avec. Durant cette tape on dcouvre que non seulement Dieu est amour mais son amour est inconditionnel. Dans sa misricorde Dieu nous aime et nous accueille tel que nous sommes. La dcouverte de cet amour inconditionnel est par elle-mme une libration. Cette libert acquise nous propulse vers un dsir de nous engager. Mais elle doit tre ordonne et canalise. Ainsi on commence un processus de discernement et de lucidit, tout en contemplant les mystres du ChristSauveur. Au cur de ce discernement se vit notre lection fondamentale. On entre de plus en plus dans les profondeurs du mystre en communiant la Passion du Christ et la Joie du Ressuscit. Ce mystre nest rien dautre que le mystre de lAmour qui se donne jusquau bout pour notre salut. Ayant fait ce parcours de libration-contemplationcommunion, nous sommes envoys en mission pour aimer et servir davantage le ChristSauveur. Invits reconnatre Dieu en toutes choses, nous nous engageons notre tour pour le salut des mes, et cela dans la ligne de notre lection. Voil donc toute la pdagogie de lexprience spirituelle de St Ignace qui est traduite dans les Exercices. Les Exercices sont donc un outil, dont le but final est de nous amener pas pas dcouvrir Dieu en toutes choses, depuis lexprience du fondement jusqu la contemplation ad amorem. Ce qui anime St Ignace cest son dsir toujours grandissant, depuis son exprience de Loyola, se donner entirement son crateur. Ignace a voulu nous partager son exprience parce quil tait convaincu, il lavait expriment, que cela peut aussi nous aider. Son dsir, dans la ligne de son lection, ntait-il pas de sauver des mes? Il tait convaincu que la manire dont Dieu agissait avec lui, cest de la mme manire dont il agit avec toute crature.
En tant que missionnaires dAfrique, nous sommes de la tradition ignatienne. Souvent nous entendons dire que nous ne sommes pas des Jsuites. Mais cela nempche que Lavigerie a voulu nous rattacher la spiritualit ignatienne, qui nest pas une spiritualit jsuite. On dcouvre de plus en plus que la spiritualit que St Ignace propose est tout simplement une spiritualit chrtienne, accessible tout le monde. Dailleurs les Jsuites ont le mrite davoir vulgaris la spiritualit ignatienne. Plusieurs congrgations masculines et fminines se rattachent la famille ignatienne, y compris des lacs engags dans laccompagnement spirituel. En ce qui nous concerne, cest une spiritualit adapte une socit de vie apostolique comme la ntre. Tout missionnaire est appel enraciner la source de son action dans la contemplation des mystres de la vie de Jsus. Les Exercices spirituels de St Ignace nous aident justement tre des contemplatifs dans laction. Cest une spiritualit qui nous aide dcouvrir laction de Dieu dans nos vies et dans le monde. Ignace nous invite toujours quelque chose de plus, dans le jargon ignatien on parle du magis. Oui nous sommes constamment appels un dpassement de soi, pour un plus grand service. Nous navons pas inventer une autre spiritualit pour notre Socit. Il nous faut tout simplement redcouvrir lhritage spirituel que nous a laiss notre fondateur. Cet hritage est ignatien. Il nous faut donc trouver des moyens de revaloriser cet hritage spirituel pour quelle fasse de plus en plus partie de lidentit spirituelle de chaque confrre. Les retraites annuelles de 8 jours et les sessions de Jrusalem sont des moyens concrets qui sont mis la disposition de chacun pour nous aider progresser spirituellement pour un plus grand service. Renouer avec la tradition ignatienne peut nous aider rallumer le zle missionnaire de chaque confrre. La dmarche pdagogique spirituelle propose par St Ignace est une dmarche de conversion et de transformation personnelle qui libre notre libert et nous engage au service de lglise et de nos frres et surs. Cest une exprience qui nous plonge et nous enracine profondment dans lamour de Dieu. Le danger qui nous guette aujourdhui, cest que chacun veut se tailler une spiritualit sa propre mesure et tre matre et guide de lui-mme. La spiritualit devient de plus en plus une affaire prive. On organise de plus en plus de retraite prives . Bien que pour
certains cela est signe dun soi disant maturit spirituelle, derrire se cache la peur ou le refus de se dvoiler ou de se dcouvrir devant une autre personne. Dans la dmarche ignatienne on nest jamais seul. On est toujours trois : Cest une relation ternaire. Le dialogue se joue entre Dieu, laccompagn et un accompagnateur18. Si la dmarche spirituelle est en quelque sorte personnelle mais, elle est en mme temps communautaire. Cette dimension communautaire est aussi importante que la dimension personnelle. Aujourdhui on dcouvre de plus en plus limportance du discernement communautaire. Le plerinage individuel tel que vcu pendant les Quatre Semaines des Exercices peut se vivre aussi un niveau communautaire, surtout lorsquil sagit dun discernement apostolique en commun. Redcouvrir et revaloriser la spiritualit ignatienne, cest renouer avec lintuition fondatrice du Cardinal Lavigerie. Car il a trouv en St Ignace un modle et un guide pour les missionnaires appartenant une Socit de vie apostolique.
Jai dj crit sur le rle dun accompagnateur dans le style ignatien. http://www.mafrome.org/Accompagnement_spirituel_selon_le_modele_ignatien.pdf
18

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LES EXERCICES SPIRITUELS DE SAINT IGNACE

Annotation n.2 Cfr. ES 23

et mesurer labme de lamour de Dieu

Gilles Cusson , Pdagogie de lexprience spirituelle personnelle, p. 170

ES 91 Cusson Gilles, Conduis-moi sur le chemin dternit, p.89

ES 104 Gilles Cusson, Conduis-moi sur le chemin dternit, p. 102

Gilles Cusson, Pdagogie de lexprience spirituelle personnelle, p. 306 ES 152

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