Article RBPH 0035-0818 2003 Num 81 4 4773

Michle Bacci
Le rle des images dans les polmiques religieuses entre

l'glise grecque et l'glise latine (XIe-XIIIe sicles)
In: Revue belge de philologie et d'histoire. Tome 81 fasc. 4, 2003. Histoire medievale, moderne et contemporaine Middeleeuwse. moderne en hedendaagse geschiedenis. pp. 1023-1049.
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Bacci Michle. Le rle des images dans les polmiques religieuses entre l'glise grecque et l'glise latine (XIe-XIIIe sicles). In:
Revue belge de philologie et d'histoire. Tome 81 fasc. 4, 2003. Histoire medievale, moderne et contemporaine - Middeleeuwse.
moderne en hedendaagse geschiedenis. pp. 1023-1049.
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Le rle des images dans les polmiques religieuses

entre l'glise grecque et l'glise latine
*
(xie-xme sicles)
Michle BACCI
Universit di Siena
Ds l'Antiquit, l'histoire des rapports entre le monde grec et l'Occident a
t souvent trs complique, cause d'un sens de l'altrit bien connu qui
aboutit plus frquemment l'hostilit qu' la fascination rciproque ]. L'atti
tude souponneuse des uns envers les autres, naissant tant des usages et des
mentalits diffrentes que des frictions politiques, se manifesta de faon vio
lente surtout dans le domaine religieux, au moment o le pouvoir renforc du
Sige romain de la Rforme grgorienne tait en contradiction avec la puis
sance fort consolide du Patriarcat constantinopolitain.
Les vnements sont bien connus2. En 1054, une lgation papale conduite
par le cardinal Humbert de Silvacandida arriva Constantinople pour protest
er
contre la dcision de l'glise byzantine de ne pas insrer le nom du Pape
dans les diptyques patriarcaux : la cause premire de cette dcision avait t la
question du filioque, savoir l'addition au Credo qui, aprs avoir t intro
duite par les vques francs vraisemblablement en tant que compromis vis-vis des thories adoptionnistes d'une faction du clerg, avait t accueilli, ds
Je voudrais exprimer mes remerciements Jean-Marie Sansterre et Alain Dierkens pour
m' avoir donn l'opportunit de publier ici les premiers rsultats d'une recherche encore in
fieri, qui vise recueillir les tmoignages littraires concernant les images sacres qu'on trouve
disperss dans les crits polmiques grecs, latins et russes depuis le XIe jusqu'au XVe sicle. En
outre, je suis trs reconnaissant J.-M. Sansterre qui m'a offert de lire et corriger le prsent
article, dont une version prliminaire a t prsente dans une confrence l'Universit Libre
de Bruxelles le 6 dcembre 2001.
1. Voir notamment l'tude de H. HUNGER, Graeculus perfidus, ' . Il senso
dell' alterit nei rapporti greco-romani e italo-bizantini, Rome 1987.
2. Voir notamment A. MICHEL, Humbert und Kerullarios, Paderborn 1930 ; M. JUGIE, Le Schisme
byzantin, Paris 1941 ; S. RUNCIMAN, The Eastern Schism, Oxford 1955 ; P. SHERRARD, The
Greek East and the Latin West, Londres 1959, p. 48-87 ; D.M. NlCOL, Byzantium and the
Papacy in the Eleventh Century , dans Journal of Ecclesiastical History 13 (1962), p. 9-12 ;
P. Lemerle, L'orthodoxie byzantine et l'cumnisme mdival , dans Bulletin de l'Asso
ciation G. Bud, sr. iv, 2 (1965), p. 228-246 ; K. BHMER, Das Schisma von 1054 im
Lichte der byzantinischen und frankisch-deutschen Beziehungen , dans Sapienter ordinre.
Festschrift E Kleinendam, Leipzig 1969, p. 317-336 ; O. JUREWICZ, Schisma wschodnia, Var
sovie 1969 ; M. Kaplan, La place du schisme de 1054 dans les relations entre Byzance,
Rome et l'Italie , dans Byzantinoslavica 54 (1993), p. 29-37.
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MICHELE BACCI
le pontificat de Serge IV (1009-1012), dans la profession de foi officielle de la

curie papale. Aux yeux des thologiens byzantins ce dogme ne pouvait tre
considr que comme une hrsie ; pour cette raison, on voulut suspendre la
mention du Pape parmi les cinq patriarches de la Chrtient (Rome, Constant
inople, Antioche, Alexandrie et Jrusalem) ; toutefois, arrire-plan des dis
putes
thologiques il y avait des questions bien plus concrtes et urgentes,
concernant la jurisdiction constantinopolitaine sur l'Italie mridionale, qui tait
menace, en ce temps-l, par l'occupation normande.
En 1054, le sige de Constantinople tait occup par Michel Crulaire, un
homme dou d'une forte personnalit et d'une grande ambition, qui avait dj
essay de renforcer son contrle sur les glises des provinces armniennes
rcemment soumises, visant uniformiser leurs usages ; anim par une sem
blable stratgie politique l'gard des Latins, il n'avait certes aucune envie de
faire des concessions aux reprsentants du Pape, qu'il considrait, avec pater
nalisme,
comme des enfants prsomptueux, ignorants et barbares. De l'autre
ct il y avait Humbert, un des principaux champions de la Rforme grgo
rienne et, surtout, de l'ide de la primaut du Pontife et de son hgmonie
politique. La rencontre de ces deux personnages, qui, en thorie, aurait d
sauvegarder l'unit de l'glise, se transforma presque immdiatement en une
altercation qui ne se termina que par l'excommunication rciproque et l'aban
don
de la lgation latine.
De leur ct, les Grecs, reprenant des argumentations dj formules au IXe
sicle par le patriarche Photius, accusaient les Latins, en plus du filioque, d'un
bon nombre de doctrines errones et de mauvais usages, parmi lesquels il y
avait la surestimation presque idoltrique du rle central du Pape, la clbra
tion
de la messe avec du pain azyme, le mpris (qui aboutira trs tt une
complte interdiction) du mariage des prtres. La rponse des Latins ne se fit
pas attendre : parmi les accusations inclues dans la lettre d'excommunication
qu'Humbert dposa sur l'autel majeur de Sainte-Sophie on citait l'usage du
pain ferment dans la messe, le mariage des prtres, plusieurs mauvais usages
dans le domaine liturgique et dvotionnel.
Il s'agissait en ce dernier cas d'accusations un peu naves, qui trahissaient
l'irritation des prlats et la volont de ragir aux objections thologiques si
ponctuelles des Byzantins. En effet, si l'on examine l'histoire des polmiques
entre les deux glises dans les sicles successifs, on constate que, pour la plu
part, les thologiens latins ne dvelopprent gure les arguments d'Humbert
de Silvacandida, mais s'efforcrent de dfendre les points cruciaux de leur
idologie, c'est--dire la primaut du Pape, le filioque et l'usage des azymes 3.
3. Sur l'histoire de la littrature polmique anti-grecque voir A. MICHEL, Die "Accusatio" des
Kanzlers Friedrich von Lothringen (Papst Stephan IX.) gegen die Griechen , dans Rmische
Quartalschrift 38 (1930), pp. 153-208 ; IDEM, Amalfi und Jerusalem im griechischen
Kirchenstreit (1054-1090). Kardinal Humbert, Lay eus von Amalfi, Niketas Stethatos, Symeon
II. von Jerusalem und Bruno von Segni ber die Azymen, Rome 1 939 ; A. DONDAINE, Nicol
asde Cotrone et les sources du Contra Errores Graecorum de saint Thomas , dans Divus
Thomas 28 (1950), pp. 313-340.
LE RLE DES IMAGES DANS LES POLMIQUES RELIGIEUSES
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Pour notre cardinal, en tout cas, il tait important d'attaquer ses adversaires
sur leur terrain, de sorte qu'il essaya d'identifier le plus grand nombre d'er
reurs mme parmi leur coutumes religieuses habituelles, afin de dmontrer
qu'elles taient en contradiction avec les thses soutenues par eux.
Dans ce cadre, on relvera avec intrt ce que dit Humbert dans le passage
final de son Dialogue contre les Grecs, o il dresse une liste des mauvaises
habitudes des Byzantins dans le domaine religieux : il dit que les prtres grecs
clbrent l'office aprs avoir eu des relations charnelles avec leurs femmes, il
condamne l'usage d'accorder la communion aux femmes en couches ou de
refuser le baptme aux nouveaux-ns avant que passent huit jours depuis la
naissance ; ensuite il en vient blmer les Grecs puisqu'ils attachent l'image
d'un homme moriturus l'effigie du Christ crucifi, de sorte qu'une espce
d'Antchrist sige sur la croix du Christ s'offrant lui-mme l'adoration en
tant que Dieu . Peu aprs, le cardinal se demande ironiquement si l'ordre de
fermer les glises latines de Constantinople, jadis promulgu par Crulaire,
rpondait au but de divulguer ces mauvais usages dans toute la Chrtient4.
Comme on peut s'en rendre compte, tout ce passage vise mettre en exer
gue l'ide selon laquelle les coutumes ecclsiastiques byzantines sont erro
nes puisqu'elles causent la damnation des mes d'un grand nombre de chr
tiens innocents : les nouveaux-ns auxquels ils n'accordent pas le baptme,
les femmes en couches auxquelles ils permettent de communier, les paens
qu'ils n'vanglisent pas. La mention des images est lie directement cet
argument, mais ce que le cardinal Humbert entend par ce type iconographique
reste peu clair.
Plusieurs savants se sont mesurs avec ce texte (dont il faudrait avoir une
dition critique) et en ont donn des traductions : A. Michel interprta l'ex
pression
hominis morituri imaginem comme l'image d'un homme qui devra
mourir , de manire conclure qu'on faisait allusion par l la reprsenta
tion
d'un donateur qui tait ct (tel devait tre le sens du verbe affigitis)
4. HUMBERT DE SilvaCANDIDA, Dialog us, 66, d. C. WILL, Acta et scripta quae de controversiis
ecclesiae graecae et latinae saeculo undecimo composita extant, Lipsiae-varpurgi 1891, p.
93-126, surtout 126 : Haeccine surit Ma maiora et perfectiora, ut tanta oblatio imponatur
altari, quanta nequea a minis tris vel a populo sumi, et idcirco debeat subterrari aut in puteum
ad hoc praeparatum proiici? Haeccine quoque surit Ma maiora et perfectiora, utnovus maritus
et recenti carnis voluptate resolutus et totus marcidus Christi ministre! altaribus, et ab eius
immaculato corpore sanctificatas manus confies tim ad muliebres transfrt amplexus ? Haeccine
surit Ma perfectiora, ut mulieribus Christianis in partit vel in mestruo periclitantibus communie
deegetur? Aut paganis baptismus interdicatur? Et parvulis morituris ante octo dies regeneratio
per aquam et Spiritum sanctum subtrahatur? In quo utique crudeliores Herode, non tantum in
corpore sed et in anima quotidie trucidatis parvulorum innumerabilem populum et destinatis
ad ignem aeternum. Nunquid etiam inde est, quod hominis morituri imaginem affligitis [se.
affigitis] crucifixae imagini Christi, ita ut quidam Antichristus in cruce Christi sedeat ostendens
se adorandum tanquam sit Deus? Nunquid et illud inde est, quodpeius sit monachos femoralibus
indui et carnibus vesci, quamfornicari? Ideone clauditis ecclesias Latinorum et dirigitis scripta
per totum orbem, ut ad haec maiora et perfectiora pertrahitis omnem Christianum populum ?
Non surit haec talia ostensio verae fidei, sed adinventio diaboli. Nec sunt firmamentum, sed
destructie animarum [...].
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MICHELE BACCI
de l'image du Crucifix5. Cette conclusion paraissait invraisemblable au com

mentateur
suivant, L.H. Grondijs, qui en donna cette nouvelle traduction :
Comment en arrivez- vous attacher la croix du Christ l'image d'un homme
mourant si bien qu'ainsi c'est un Antchrist qui prend place sur la croix du
Christ, faisant connatre par l qu'il veut tre ador comme s'il tait Dieu .
De ce point de vue, l'interprtation se faisait nettement diffrente : la critique
d'Humbert concernerait ainsi l'iconographie mme du Christ souffrant et mour
ant sur la croix, signifiant par l qu'il est interdit par la tradition d'employer
un tel type d'image, puisqu'elle n'indique pas aux croyants l'action rdempt
rice
de la Rsurrection, qui est la cause premire du sacrifice du Christ ; en
d'autres termes, rien ne tmoignerait, dans cette sorte de figuration, que JsusChrist est Dieu, et pas seulement un homme mortel6.
La solution propose par Grondijs - et accueillie par Hans Belting 7 - avait
des implications videntes pour les historiens de l'art, puisqu'elle paraissait
suggrer que l'iconographie du Christ mourant avait t labore Byzance
partir du XIe sicle et qu' cette date elle n'tait pas encore connue en Occi
dent. Or, depuis quelques annes beaucoup d'tudes ont t consacres ce
sujet et elles ont mis en vidence que les origines de cette image sont beau
coup plus anciennes : en effet, on la trouve dj au VIIIe sicle (par exemple,
dans une icne de la collection du Sina), o elle vient exprimer l'ide du
sacrifice du Christ en tant que sommet de l'conomie de la rdemption8. A
l'poque de incident de 1054 la reprsentation du Christ mourant, ou
plutt mort, tait dj frquente mme parmi les crucifix monumentaux, deux
des plus anciens tant la croix de l'vque Gero dans la cathdrale de Co
logne
(940 environ) et celle de l'glise St-Margareta D'sseldorf-Gerresheim 9.
La traduction de Grondijs a t juge insoutenable par un autre auteur,
Andreas Grillmeier. Il trouve que, du point de vue de la syntaxe, il n'est pas
possible d'identifier Vhomini morituri imaginent avec la crucifixa imago
Christi ; Humbert ne dit rien au sujet de celle-ci, qui est bien distincte de la
reprsentation de l'homme qui doit mourir , c'est--dire plutt mortel
que mourant 10. Si celle-ci est l'interprtation correcte du terme, on doit se
demander quelle pouvait tre la figure que le cardinal avait remarque ct
de l'image ; en effet, on peut imaginer, reprenant l'argumentation de Michel,
que l'irritation du cardinal avait t provoque par des icnes dvotionnelles
5. MICHEL, Humbert und Kerullarios, cit., II, p. 152.
6. L. H. GRONDIJS, L' iconographie byzantine du Crucifi mort sur la croix, Bruxelles 1940,
p. 121-129.
7. H. BELTING, L'art et son public au Moyen Age, Paris 1998, p. 180.
8. Voir notamment A. KARTSONIS, The Emancipation of the Crucifixion , dans Byzance et
les images. Confrences au Muse du Louvre. Cycle de confrences organis au Muse du
Louvre par le Service culturel du 5 octobre au 7 dcembre 1992, Paris 1994, p. 151-187.
9. E. HRKEY, Das Bild des Gekreuzigten im Mittelalter Untersuchungen zu Gruppierung,
Entwicklung und Verbreitung anhand der Gewandmotive, Worms 1983, p. 50 et 217.
10. . GRILLMEIER, Der Logos am Kreuz. Zum christologischen Symbolik der lteren
Kreuzigungsdarstellung, Munich 1956, p. 13, note 20
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comprenant le portrait d'un donateur, conformment aux tendances intimis

tes
de la vie religieuse byzantine des Xle-Xllle sicles n. Et pourtant, ce qui
doit retenir notre attention ici, c'est l'utilisation de l'iconographie comme moyen
pour montrer les fautes de l'adversaire 12.
Le patriarche Michel Crulaire ne manquait pas, lui non plus, de verve po
lmique.
Cela lui tait un peu plus facile puisqu'il y avait dj, Byzance, une
tradition d'crits doctrinaux contre les Latins, le prcdent le plus clbre tant
celui de Photius, qui, dans sa lettre encyclique aux patriarches orientaux, avait
imput aux Latins cinq griefs : le jene du samedi, la frquente interdiction du
mariage des prtres, le carme constitu par quatre semaines au lieu des cinq
de la tradition orthodoxe, les erreurs concernant la confirmation et la proces
sion
du Saint-Esprit 13. Crulaire, dans la lettre qu'il crivit au patriarche Pierre
d'Antioche peu aprs l'excommunication d'Humbert, augmenta beaucoup le
nombre de ces griefs, dans le but d'assimiler les Latins aux catgories tradi
tionnelles
d'hrtiques. Une des ces accusations concerne directement le culte
des images et les pratiques dvotionnelles en gnral :
Mais ils ne tolrent pas la vnration des reliques des saints : il y en a aussi
certains qui ne tolrent pas les saintes images. De la mme faon, ils ne compt
entpas parmi les autres saints nos saints et grands Pres, matres et vques,
c'est--dire Grgoire le Thologien, Basile le Grand et le divin Chrysostome,
et en plus ils n'acceptent pas leur enseignement en gnral. Et ils font encore
d'autres choses, qu'il serait fatigant d'numrer en dtail. Ceux-ci donc, qui
vivent de cette faon, tant bouleverss par ces murs et risquant ce qui est
videmment obscne et interdit et abominable, auront-ils l'impudence de don
ner leurs prescriptions, au nom des orthodoxes en gnral, aux personnes de
bonne foi? 14
11. Voir ce propos A. P. Kazhdan et A. Wharton EPSTEIN, Change in Byzantine Culture in
the Eleventh and Twelfth Centuries, Berkeley 1985.
12. Sur l'emploi de l'argument des images par le cardinal Humbert et le patriarche Crulaire
voir nussi les remarques de J.-M. SanSTERRE. Entre deux mondes ? La vnration des ima
ges Rome et en Italie d 'aprs les textes du VIe -XIe sicles, dans Romafra Oriente e Occidente,
Actes de la XLIXC semaine d'tudes (Spolte, 19-24 avril 2001), Spolte, 2002, p. 993-1052.
Sur les attitudes occidentales l'gard du Crucifix, voir notamment J.-M. SANSTERRE, Vi
sions et miracles en relations avec le Crucifix dans des rcits des Xe et XIe sicles , dans Der
Volto Santo in Europa. Kult und Bilder des Kruzifixes im Mittelater, d. M.C. FERRARI et A.
Meyer (sous presse).
13. PHOTIUS, Lettre encyclique aux patriarches orientaux, d. PG 102, col. 721-741.
14. MICHEL CRULAIRE, Lettre au patriarche Pierre II d'Antioche, 14 ; d. PG, CXX, col. 793 :
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Les Latins, dit Crulaire, n'observent pas les rgles lmentaires de la vie
religieuse du quotidien : ils refusent les reliques, et certains d'entre eux rejet
tent les icnes, avec les principaux saints byzantins. On doit probablement
reconnatre ici un cho des controverses carolingiennes au sujet du culte des
images, quand le clerg franc avait dfendu des positions proches de l'iconoclasme, ou plutt une consquence de l'attitude souponneuse qu'une partie
des hirarchies ecclsiastiques d'Occident, surtout dans l'Europe du Nord,
montrait encore ce propos (on peut citer en exemple les premires remar
ques, instinctives, de Bernard d'Angers propos de la statue de sainte Foy de
Conques 15). D'autre part, le patriarche savait bien que iconophobie tait
un trait caractristique des principales hrsies ; en particulier, il est fort pro
bable qu'il confondait par l les Latins et les Armniens monophy sites : ceuxci on reprochait souvent de ne pas vnrer les images et d'utiliser les azymes
dans leurs offices, exactement comme on en faisait le reproche aux Occident
aux.
On trouve un tmoignage trs vident de cette confusion dans un passage
de l'historien Nictas Choniats, qui interprtait l'aide prte par les Armn
iens de Plovdiv en Bulgarie aux troupes allemandes de passage pendant la
troisime croisade (en 1189-1190), qui s'taient livres au pillage des envi
rons de la ville, comme une consquence des affinits religieuses de ces deux
peuples :
La vnration des images - remarque Nictas - est interdite aussi bien aux
Armniens qu'aux Allemands, et tous les deux emploient les azymes dans les
offices sacrs et, s' cartant du droit chemin, ils observent comme des choses
lgitimes d'autres rgles rejetes par les Chrtiens orthodoxes 16.
Fort probablement, Crulaire lui-mme avait tacitement suggr, par l'ap
pel au topos anachronique de l'iconophobie, l'assimilation des Latins aux
Armniens, ses anciens adversaires, dans le but de gagner l'approbation de
son interlocuteur, le patriarche Pierre d'Antioche. Mais celui-ci n'tait pas
dispos accepter sans discrimination la version de Michel ; au contraire, il
opposa des objections qui rvlaient une meilleure connaissance de la Chrt
ient occidentale :
15. Voir, entre autres, J. WlRTH, L'image mdivale. Naissance et dveloppement (Vf-XV si
cle), Paris 1989, p. 171-194 ; A. REMENSNYDER, Un problme de cultures ou de culture ?
La statue-reliquaire et les joca de sainte Foy de Conques dans le Liber miraculorum de
Bernard d'Angers , dans Cahiers de civilisation mdivale 23 (1990), p. 361-379 ; J.-C.
SCHMITT, Rituels de l'image et rcits de vision, in Tes to e iminagine nell'Alto Medioevo,
Actes de la XLI semaine d'tudes (Spolte, 15-21 avril 1993), Spolte, 1994, p. 419-459,
notamment 447-457.
16. Nictas Choniats, Chronique, xm, 6, 5, d. J.-L. Van Dieten et A. Pontani, Milan
1999, p. 426 : '

. L'allusion est bien videmment relative aux pratiques des Armniens monophysites, qui ne doivent pas tre confondus avec les Pauliciens armniens que l'empereur Jean
Tzimisks avait installs Plovdiv en 972-976.
1029
Qui croit qu'on pourra accepter l'ide selon laquelle les Romains ne se pros
ternent pas devant les saintes et vnrables images et n'ont pas du respect pour
les reliques des saints, tant connu que, chez eux, se trouvent les reliques des
princes des aptres, Pierre et Paul, desquelles ils semblent tre beaucoup plus
fiers et magnifiquement enorgueillis que de toutes les autres narrations et hauts
faits romains, qui remplissent chacune de leurs histoires, chacun de leurs po
mes? En plus, tant donn que le pape de Rome Adrien participa au septime
concile avec les autres trs saints patriarches et anathmatiza la doctrine tran
gre des Iconomaques qui attaquaient les Chrtiens, comment peut-on penser
que les saintes et vnrables images ne sont pas honores par les Romains? On
sait encore qu'il y a beaucoup d'icnes qui ont t transportes de Rome
Constantinople : elles correspondent excellemment et exactement la sacralit
originaire de ceux qu'elles reprsentent. Mme ici nous voyons que les Francs
qui sont de passage et visitent nos vnrables glises, honorent et vnrent les
saintes icnes l7.
Pierre reprend, lui-aussi, l'argument de la vnration des images dans son
association avec celle des reliques. ses yeux, l'Occident semble s'identifier
avec Rome et l'Italie, c'est--dire avec le sige d'un des cinq patriarches de la
Chrtient : c'est l qu'on vnre les corps des saints aptres Pierre et Paul,
l'intrieur de leurs basiliques qui constituent des lieux de plerinage bien con
nus des Byzantins. Il rappelle la position iconophile du pape Adrien Ie', oubliant
compltement les positions de l'glise franque, et emploie un genre de justif
ication plus singulier : on sait bien, dit-il, qu'il y a Constantinople des icnes
trs vnrables qui ont t apportes de Rome. Cela semble se rfrer des
traditions locales comme la lgende de l'image du Christ de la Chalkopratia :
on racontait que, aprs avoir t jete la mer par le patriarche Germain au
dbut de la priode iconoclaste, elle fut accueillie par le pape dans la basilique
Saint-Pierre Rome et qu'aprs la fin de la controverse elle rentra miraculeu
sement
Constantinople faisant le chemin l'envers ; d'autres variantes par
laient
plutt d'une icne de la Vierge Marie, qu'on appelait la Panagia
Rhomaa (ce qui peut signifier, vrai dire, aussi bien Vierge Romaine
17. PIERRE m D'AntioCHE, Rponse au patriarche Michel Crulaire, 20 ; d. PC, vol. CXX,
col. 8 1 2 : , '
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MICHELE BACCI
que Vierge Constantinopolitaine 18). Et pourtant, ce qui nous frappe ici,

c'est l'utilisation de traditions presque orales dans le contexte d'un crit con
cernant
des diffrences avant tout doctrinales et liturgiques. L'argument final
en faveur de l'effective iconolatrie des Latins est tire de l'observation di
recte
: Pierre affirme avoir vu les plerins occidentaux vnrer les saintes ic
nes dans les glises de Terre-Sainte. On peut le croire, tant donn que, mme
si les conditions de voyage n'taient pas des meilleures dans le Moyen-Orient
de 1054, le plerinage ne connut pas de vritables interruptions.
Les hommes les plus cultivs de la hirarchie ecclsiastique de Byzance
n'avaient pas trop de difficult reconnatre que l'argument de l'iconophobie
latine n'tait pas retenir en raison de sa faiblesse. Pour cette raison, il ne fut
utilis que trs rarement dans les traits antilatins composs, aux Xlie-xme si
cles, par les plus importants thologiens grecs, comme Nictas Stthatos,
Nictas le Nicen, Thophylacte de Bulgarie, Lon d'Achrida, le mtropolite
Jean de Russie, Nicolas d'Otrante ou Jean de Naupacte19 : tous ces auteurs
composrent des textes qui, aprs avoir nonc les erreurs doctrinales des
Occidentaux, les rfutaient de faon systmatique. Cependant, l'accusation de
ne pas honorer les images fut retenue dans un genre plus populaire de la
littrature contenu religieux, c'est--dire les pamphlets contenant une liste
de griefs contre les Latins, qui se rpandirent largement pendant le XIIe sicle.
Ces textes sont encore trs peu connus : on ne dispose, en effet, que de quel
ques articles et d'une anthologie compose en 1869 par le savant allemand
Hergenrther, qui l'avait conue comme une contribution l'tude de la for
tune littraire des crits du patriarche Photius, puisqu'un de ces textes circulait
sous son nom 20. Selon l'hypothse formule par le pre Darrouzs 21, on peut
18. Voir, ce sujet, E. von DOBSCHTZ, Maria Romaia , dans Byzantinische Zeitschrift 12
(1903), p. 173-214.
19. Sur l'histoire de la littrature polmique antilatine voir A. DlMlTRAKOPOULOS, '
, '
, Leipzig 1872 ; . PAVLOV, Kriticeskie opyty po isrorij drevneisej
greko-russkoj polemiki protov Latinjah [preuves critiques pour l'histoire de l'ancienne
polmique grco-russe contre les Latins], Saint-Ptersbourg, 1878 ; A. Palmieri, De
Orientalium in schismate defendendo peccatis , dans Acta Academiae Velehradensis 8 (1912),
p. 19-40 ; J. DARROUZS, Nicolas d'Andida et les azymes , dans Revue des tudes byzant
ines32 (1974), p. 199-210 ; J. SPITERIS, La critica bizantina delprimato romano nel secolo
XII, Rome 1979. On se reportera surtout au remarquable article de T.M. KOLBABA, Byzant
ine
Perceptions of Latin Religious "Errors" : Themes and Changes from 830 to 1350 ,
dans The Crusades from the Perspective of Byzantium and the Muslim World, d. A.E. Laiou
et R.P. MOTTAHEDEH, Washington D.C., 2001, p. 117-143.
20. J. HERGENRTHER, Monumenta graeca ad Photium eiusque historiam pertinentia, Ratisbonne 1869 ; J. Darrouzs, Le mmoire de Constantin Stilbs contre les Latins , dans
Revue des tudes byzantines 21 (1963), p. 50-100. Pour l'histoire du genre , cf. A.
Argyriou, Remarques sur quelques listes grecques numrant les hrsies latines , dans
Byzantinische Forschungen 4 , 1972, p. 9-30.
21. DARROUZS, Le mmoire... , cit., p. 51-56. Voir aussi M. LEVY-RUBIN, 'The Errors of
the Franks' by Nikon of the Black Mountain : Between Religion and Ethno-Cultural Conflict ,
dans Byzantion, 71, 2001, p. 422-437.
1031
imaginer qu'on composa les premiers exemplaires du genre peu aprs la pre
mire
croisade, lorsque les contacts entre les deux cultures s'intensifirent
beaucoup, souvent de faon dramatique.
D'habitude ces pamphlets, se modelant sur la lettre de Crulaire, n'abor
dent
qu'en passant les problmes dogmatiques et se centrent emphatiquement
sur les mauvais usages, qui ne concernent plus seulement le domaine liturg
ique
ou dvotionnel, mais aussi celui des spcificits culturelles, comme, par
exemple, les coutumes alimentaires. Parmi les erreurs les plus frquem
ment
cites, on peut numrer les suivantes :
1 . Ils (c'est--dire les Latins) ignoraient la premire semaine du Carme et ne
jenaient qu'au Jeudi Saint avec ufs, fromage et lait, en dispensant tou
jours les enfants. On ajoutait d'autre part que les coutumes concernant le
Carme variaient dans les diffrentes rgions : chez les Polonais il durait
huit semaines, tandis qu'en Italie il durait six semaines - cette affirmation,
comme on peut le comprendre, tait en contradiction vidente avec la pr
cdente.
2. Ils clbraient le Samedi comme une fte solennelle : il est connu en effet
qu'aux xiie-xnie sicles on prtait une attention spciale au samedi en tant
que jour consacr la clbration de la Vierge Marie. Curieusement, les
liturgistes occidentaux de l'poque (Jean Beleth et, plus tard, Guillaume
Durand) attribuaient l'origine de cette coutume l'influence d'une cr
monie byzantine, la fte du miracle habituel qui avait lieu chaque ven
dredi soir dans l'glise constantinopolitaine des Blachernes, lorsque le voile
qui couvrait l'image de la Vierge peinte par St. Luc descendait miraculeu
sement
pour la montrer au peuple22.
3. Ils appellaient la Panagia (c'est--dire la trs sainte ) seulement
sainte Marie .
4. Ils baptisaient par une seule immersion, plutt que par trois (en faisant
ainsi, ils niaient videmment le symbolisme trinitaire du rite, ce qui ne
pouvait pas tonner de la part des promoteurs de la doctrine errone du
filioque) ; de temps en temps on arrivait dire qu'il baptisaient avec de la
salive.
5. L'accs, au del de l'iconostase, l'endroit de l'autel - le vima sacr
des glises grecques - n'tait pas interdit aux lacs et aux femmes en parti
culier (en ralit, nous savons maintenant qu' l'intrieur des glises occi
dentales
il y avait des barrires architecturales qui, dans beaucoup de cas,
limitaient l'accs au seul clerg).
6. La vanit des prtres tait dmontre clairement par le fait qu'ils portaient
des vtements et des ornements prcieux ; en plus, ils se rasaient la barbe,
qui est un don de Dieu, et clbraient plusieurs messes dans la journe. En
ce qui concerne le mariage, les plus anciennes versions parlent seulement
d'une interdiction rserve aux diacres, tandis que les prtres et les v22. V. Grumel, Le "miracle habituel" de Notre-Dame des Blachernes , dans chos d'Orient
30(1931), p. 129-140 61136-138.
1032
MICHELE BACCI
ques se seraient adonns compltement au concubinage ; les versions pos

trieures
parlent plutt de l'hypocrisie des prtres et des chanoines en
particulier, qui, professant le clibat, couchaient trs frquemment avec
des prostitues.
7. Les officiants faisaient des aspersions pareilles celles pratiques par les
Juifs. L'accusation frquente d'imiter les coutumes juives drivait v
idemment
de la critique des azymes, qui taient considrs par les Byzant
ins
comme un hritage de l'antiquit hbraque. Le dimanche en particul
ier,
on confectionnait, disait-on, de l'eau sainte particulire y ajoutant du
sel.
8. Les vques, au lieu de montrer leur modration, portaient un anneau au
doigt et, ce qui tait inou, ils participaient en personne aux actions mili
taires,
se rendant ainsi coupables d'homicide. Les Byzantins avaient dj
fait connaissance de ces violents vques au cours de la premire croi
sade : ils taient presque choqus parce qu'ils croyaient, conformment
leur tradition, que la guerre tait toujours une action impure, et que les
prlats ne devaient absolument pas y participer.
9. Ils faisaient le signe de la croix avec cinq doigts.
10. Ils ne chantaient pas d'allluia pendant le Carme.
Jusqu' ce point il s'agissait d'accusations plus ou moins bases sur l'ob
servation
directe des coutumes occidentales. On ajoutait cela beaucoup de
traits bizarres qui exprimaient des prjugs tranges et vulgaires. On disait
souvent que celui qui recevait la communion se rinait la bouche avec de l'eau,
puis il crachait l'eucharistie terre et la foulait aux pieds. De mme, on racont
ait
que, lorsqu'ils partaient en voyage, les Francs portaient les hosties dans
des bourses. Il s'agissait videmment l d'accusations gratuites.
Les Latins, disait-on, mangeaient la chair des btes impures. Celles-ci taient,
en particulier, l'ours, le singe, le chacal, la tortue, le porc-pic, le castor, la
corneille, le corbeau, la mouette, le dauphin, le rat et tous les animaux noys,
touffs, morts de maladie ou tus par d'autres btes23. Il est vrai que la cui
sine byzantine tait plus proche de la tradition de la Rome impriale (il suffit
de citer le , la clbre sauce d'entrailles de poisson, qu'on trouve mme
aujourd'hui parmi les plats de la cuisine grecque de Constantinople 24) et utili
sait les ressources abondantes de l'agriculture et de l'levage des terres de la
Mditerrane, tandis qu'en France et en Allemagne on employait beaucoup
plus frquemment le gibier poil et plume : on avait en effet des recettes
pour cuisiner l'ours ou le porc-pic, mais il est trs peu probable qu'on con
sommt
des dauphins, des singes ou des rats. D'autre part, il est sr que les
Latins taient frquemment dgots par la cuisine byzantine cause de son
emploi rgulier des produits de la mer : au Xe sicle, Liudprand de Crmone
fut choqu par l'usage abondante de l'huile et du bouillon de poisson dans les
23. C'est surtout CONSTANTIN STILBS, Ta , 66, d.
Darrouzs, Le mmoire... , cit., p. 79 (cfr. ibidem, p. 98), qui insiste sur ce point.
24. S. Bozi, ] . , Athnes 1994, p. 253.
1033
repas officiels du Palais 25, et bien plus tard, au XVe sicle, le conseiller de
Philippe le Bon de Bourgogne, Bertrandon de la Broquire, trouva que la
taramosalata (sauce d'ufs de poissons rouges) n'tait gure bonne que pour
des Grecs 26.
Aux yeux de ceux-ci, la conduite des Occidentaux table tait encore plus
rpugnante : on disait qu'ils taient accoutums manger avec leurs chiens et
leurs ours apprivoiss : ils leur donnaient lcher les assiettes contenant les
aliments sur la table et ensuite ils mangeaient eux-mmes dans ces assiettes.
Ils permettaient aussi ces animaux d'entrer dans les lieux sacrs, tandis qu'ils
n'estimaient point la valeur de la vie humaine : ils attribuaient la mort au ri
sque , le rizico, ou sort fix par le destin, c'est--dire une erreur qui les rappro
chaitdes Manichens 27. Enfin, l'on ne pouvait que remarquer leur salet sans
pareille : on allait jusqu' dire, surtout aprs la croisade de 1204, qu'ils se
lavaient avec leur urine !
Parmi toutes ces accusations, celles qui concernaient les attitudes l'gard
des images jouaient un rle de premier plan. Nous pouvons les lire, en premier
lieu, dans le trait du Pseudo-Photius publi par Hergenrther :
[...] Dans leurs glises ils n'installent pas d'images des saints, sauf la Cruci
fixion : mais mme la Crucifixion, ils ne la font pas en peinture sur bois, mais
seulement en matire cuite, comme une sorte de sculpture.
Lorsqu'ils entrent dans les glises saintes, ils se mettent, colls au sol,
chuchoter et, aprs avoir dessin une croix avec un doigt, ils la baisent et aprs
se lvent ; de cette manire ils finissent leur prire.
[. . .] Ils honorent, voient et baisent, en la vnrant, la sainte Croix, qu'ils ont
tous les jours dans l'glise : et pourtant, pendant le saint carme, ils ne la vn
rentni ne la voient, mais, en l'enveloppant, ils la cachent dans un lieu invisible,
et avec elle (ils cachent) mme Y allluia : au Samedi de Pques ils l'apportent,
dvoile, de l'endroit secret et la montrent au peuple comme si elle se dressait
hors du Spulcre, et tout coup tous chantent Y allluia avec beaucoup de bruit,
et ils continuent crier pendant de nombreuses heures, comme nous le faisons
lors du dimanche de Pques avec le Christ est ressuscit 28.
25. LlUDPRAND DE CRMONE, Relatio de legatione Constantinopolitana, 11, d. P. ChieSA,
Turnhout 1998 ("Corpus Christianorum. Continuatio Mediaevalis" 156), p. 192.
26. BERTRANDON DE LA BROQUIRE, Itinraire en Orient, d. GH. Schefer, Le Voyage d'Outre
mer
de Bertrandon de la Broquire, Paris 1892 ('Recueil de voyages et de documents pour
servir l'histoire de la gographie' 12), p. 135.
27. CONSTANTIN StilbS, Ta , 62, d. DaRROUZS, La
mmoire... , cit., p. 77.
28. Opusculum contra Francos ; d. J. HERGENRTHER, Monumenta graeca ad Photium eiusque
historiam pertinentia, Ratisbonae 1869, p. 62-71 : .../

[variante ],
[...].
,
, ) . [...]
;
1034
MICHELE BACCI
On voit donc que l'allusion aux images est lie trs directement la prf
rence accorde au culte de la croix et du crucifix. On doit trs probablement
interprter cette attitude comme une consquence du dsir de rapprocher la
prtendue iconophobie latine des doctrines des Iconoclastes, qui avaient subs
titu la simple croix toute forme de figuration sacre. Au dire du PseudoPhotius, les Francs expriment leur dvotion envers la sainte croix d'une faon
absurde : ils tombent terre, dessinent la croix sur le pavement, la baisent et
ensuite ils la foulent aux pieds, dmontrant par l leurs murs barbares, qui
n'ont pas t transmis par la tradition apostolique. Il est fort intressant que
l'anonyme insiste sur une particularit technique : les Latins ne confection
nent
pas d'icnes peintes comme nous les Byzantins, mais ils emploient une
sorte d'idole en trois dimensions, qui n'est pas une statue puisqu'elle n'est
pas sculpte, c'est plutt cuite , c'est--dire model , si j'ose interprter
de cette faon le mot , qui est un hapax legomenon29. On peut
imaginer qu'il est fait ici allusion l'usage, trs rpandu en Europe septentrio
nale
au XIIe sicle, des objets d'orfvrerie de forme figurative, comme, par
exemple, les statues-reliquaires. L'emploi des images peintes est, en effet, trs
limit pendant cette priode ; il se rpandra plus frquemment en Italie part
irde la deuxime moiti du sicle, sous l'influence de la prestigieuse tradition
de Byzance et des autres pays de la Mditerrane orientale. Le message sug
gr par le texte parat dans son ensemble trs ambigu : il dcrit les Latins
comme des ennemis du culte des images ayant une attitude idoltrique l'gard
de la croix, comme on l'apprend par les usages semi-dramatiques du cycle de
Pques.
Dans d'autres traits du mme genre, l'argument des images est repris pres
que littralement de la lettre de Crulaire : on rpte que, alors que tous les
Latins ne tolrent pas le culte des reliques, certains aussi n'acceptent ni les
saintes images, ni l'enseignement des Pres grecs (Basile le Grand, Grgoire
de Nazianze et Jean Chrysostome), ce qui signifie, en d'autres termes, qu'ils
ont l'impudence de s'opposer aux plus anciennes et vnrables traditions de
l'glise apostolique30. Cependant, la plupart des traits reprennent l'argumen -
, '
, -

- ,
.
29. Voir ce propos les remarques de DarrouzS, Le mmoire... , cit., p. 95-96.
30. Les hrsies des Latins, d. J. DAVREUX, Le Codex Bruxellensis (Graecus) II 4836 (De
haeresibus) , dans Byzantion 10 (1935), p. 91-106, notamment 104 : [...] Ta
. ,
, ,
,
[ Ils ne tolrent pas la vnration des reliques des saints. Il y en a
aussi certains qui n'acceptent pas les saintes images, ni ne s'approchent de nos fameux
1035
tation labore par le Pseudo-Photius, comme le fait le Trait sur les azymes
compos par un Jean de Claudiopolis (que le Pre Darrouzs a identifi avec
le mtropolite ayant vcu entre la fin du XIe et le dbut du XIIe sicle). Celui-ci
insiste sur la valeur materielle de l'acte de dvotion en tant que rvlateur de la
sincrit de la foi : baiser les images, c'est dmontrer le respect personnel
envers le saint reprsent ; mais les Occidentaux ne le font pas et prfrent
adorer et baiser une croix trace dans la poussire du pavement. Tout cela
dmontre leur complte inconvenance dans le domaine religieux31.
Le texte du Pseudo-Photius jouit d'une bonne renomme et ne manqua
d'exercer son influence mme plus tard. Fort probablement sa traduction
paloslave circulait dj en Russie au XIIe sicle, puisqu'on en trouve une cita
tion presque littrale dans la Chronique des temps passs compose autour de
1113 par le moine Nestor' du monastre des Grottes de Kiev, l o l'on parle
de la conversion du prince Vladimir au Christianisme : les prtres byzantins,
qui viennent pour le baptiser, lui conseillent de ne pas suivre les coutumes
dformes des Latins, qui baisent la croix trace par terre lorsqu'ils entrent
dans l'glise. Tout cela , disent-ils, les aptres ne l'ont pas enseign ; ils
ont enseign de baiser la croix consacre et d'honorer les images. Ce fut Luc
l'Evangeliste qui envoya Rome une image sacre, aprs avoir dessine 32.
Voil donc le message dvoil : on doit exercer sa propre dvotion envers les
images et les signes sacrs conformment la tradition qui nous a t trans
mise par les Pres apostoliques ; les icnes doivent tre respectes parce que
leur usage a t inaugur par le saint vangeliste lui-mme33. La liste comp
lte des erreurs fut rpte plus tard dans d'autres recueils littraires, comme
la Kormcaja Kniga, c'est--dire la version palorusse, datant du XIIIe sicle,
des Nomokanones byzantins, et diffrentes chroniques, comme le Pansijevskij
sbornik, remontant au XIVe sicle34. Grce ces traductions, les prjugs
antilatins se renforcrent chez les Russes, et beaucoup d'auteurs ne manqu-
31.
32.
33.
34.
pres et matres, Basile le Grand, Grgoire le Thologien et Jean Chrysostome, ni n'approu

vent
leur enseignement ]. Trait contre les erreurs des Latins, d. A. PAVLOV, Kriticeskie
opyty..., op. cit., p. 151-153 : Ta
, [ Ils ne tolrent pas la vnration des reliques des saints. Il y
en a aussi certains qui n'acceptent pas les saintes images ].
Jean de Claudiopolis, 5m;- les azymes, d. Pavlov, Kriticeskie opyty..., op. cit., p. 189191 : ,
, '
, , [ Pourquoi, lorsque vous
entrez dans les glises, l o se trouvent frquemment des images peintes, ne les baisez- vous
pas? Au contraire, aprs avoir trac une croix sur le pavement, en baisant celle-ci vous faites
votre prire ].
NESTOR', Rcit des temps passs, I, 79, trad. italienne par I.P. SBRIZIOLO, Racconto dei
tempi passait. Cronaca russa del secolo XII, Turin 1971, p. 66.
M. Bacci, II pennello dell' Evangelista. Storia dlie immagini sacre attribuite a san Luca,
Pise 1998, p. 182.
A. POPOV, Istoriko-literaturnij obzor drevne-russkih polemiceskih socinenij protov Latinjah
(XI v.-XV v. ), [Recueil historico-littraire des textes polmiques vieux-russes contre les Latins
(xic-xvc sicles)], Moscou 1875, p. 58-69 ; voir encore ibidem, p. 3 note 2.
1036
MICHELE BACCI
rent gure de reconnatre le plus grand nombre de points de dsaccord (qui

oscillaient entre vingt et vingt-sept) entre l'glise orthodoxe et l'glise
romaine35.
Mais quelles furent les ractions des Occidentaux l'gard de ces pamp
hlets?
Probablement ne s'aperurent-ils que trs tard de leur existence ; en
effet, ce genre littraire n'tait pas adress aux Latins, ni ne visait les con
vaincre
de leurs erreurs, mais seulement suggrer ou confirmer leur impit
aux yeux d'un public rigoureusement grco-orthodoxe. C'est probablement
pour cela qu'on doit la seule traduction latine du Pseudo-Photius l'uvre
d'un Latin rsidant Constantinople, le Pisan Hugues thrien, qui, depuis les
annes 60 du XIIe sicle, vcut la cour impriale de Manuel Ier Comnne, qui
le choisit comme conseiller thologique personnel aprs avoir lu un de ses
crits consacrs la Trinit36.
Dans sa traduction du passage concernant le culte des images, ce sont sur
tout les deux premires phrases qui retiennent notre attention37. Il faut remar
querque cet auteur a eu des difficults avec Y hapax , qu'il a tra
duit, de faon originale, par l'expression opre plumario, qui signifie dans
l'art de la broderie, brod. videmment cette solution est fort ambigu, puis
qu'on dit immdiatement aprs que l'image de la Crucifixion est in similitudine
sculptilium ; ce fut probablement cause de cette contradiction que le savant
pisan (ou un copiste avis) ajouta la phrase et in terra similium, qu'on peut
interprter comme des choses semblables ralises en utilisant de la terre,
c'est--dire en terre cuite.
Hugues tait un thologien de profession et n'labora pas de rponses aux
accusations pittoresques du Pseudo-Photius. Cependant, il comprit par intui
tion que l'argument des images pouvait lui tre utile dans la rfutation des
thses d'ordre dogmatique. On peut voir que, dans son uvre thologique
majeure, consacre la doctrine du Saint-Esprit, il y fait allusion lorsqu'il
35. J.B. KONCEVICIUS, Russia 's Attitude Towards Union with Rome (9"'-16'h Centuries), Washingt
on,
D.C., 1927, p. 57-76 ; les textes principaux sont recueillis dans Makarij, Istorija russkoj
tserkvy [Histoire de l'glise russe], Petrograd, 1889, p. 322-349, et Polnoe sobranie russkih
letopise [Recueil complet des chroniques russes], Saint-Ptersbourg, 1841-1904, vol. III,
283-305 ; V, 52, 73.
36. Voir A. DONDAINE, Hugues thrien et Lon Toscan , fans Archives d'histoire doctrinale
et littraire du Moyen ge, 19, 1952, p. 67-134.
37. HUGUES THRIEN, De haeresibus quas in Latinos Graeci devolvunt ; d. PG 140, coll. 541544 : Historias sanctorum praeter passionem Christi, in Ecclesiis suis non dsignant. Et
ipsam non pictura, sed opre plumario in similitudine sculptilium, et in terra similium
[fictilium] faciunt. In sancta templa ingredientes super pavimenta cadunt infaciem, et primo
susurrant. Deinde crucem uno digito insurgentes osculantui; ethane orationem consummantes
surgunt, et sacras imagines renuunt osculari. Sanctam Dei Genitricem, Matrem Domini nostri
Iesu Christi, tantum sanctam Mariant vocant. [...] Venerabilem quidem crucem in aliis diebus
in ecclesia vident et adorant ; in sancta Quadragesima vlant sindonibus, cum qua et occul
tantAlleluia. Et in sancto magna Sabbato de penetralibus educentes ipsam, tanquam de
sepulcro resurgentem demonstrant populo ; ed de subito cum magno clamore cantant :
Alleluia, et multoties, et per multas horas vociferantur, quemadmodum Christus surrexit.
1037
remarque, propos des azymes, que les Grecs accusent vainement les Latins
de judazer, puisque la majorit de leurs usages liturgiques semble tre
d'origine hbraque :
Ideo Latinorum sancta Ecclesia aeternaliter azyma offert et immolt,
nequaquam in hoc iudaizans, cum in anno illi semel, et non proposito simili,
hoc vero perpetuo, secundum Christi traditionem : profecto si hoc esset iudaizare,
qui utuntur templo, altari, oleo, aqua, lumine, thuribulo, angelorum imaginibus,
et barbas non radunt, Iudaeis utique consentirent. Quoniam autem angelorum
iconas habuerunt, patet ex eo quod Dominus ad Moysen dixit : Facias mihi
duo Cherubin ex auro ductili, et pones ea ex utraque parte propitiatorii,
extendentia alas super propitiatorium, et mutuo se respicientia [Ex 37]. Palam
est igitur penes Iudaeos fuisse usus imaginum 38.
En utilisant le clbre passage de V Exode (37) concernant les images des
anges commandes par Dieu dans le contexte des instructions pour la cons
truction
de l'Arche, Hugues arrive supposer que l'usage des icnes, si cher
l'glise grecque, tait un hritage de l'antiquit juive, de la mme faon que
les azymes ; il s'agit bien d'un raisonnement tout fait insolite et fort curieux
pour un thologien.
Ce fut cependant le frre d'Hugues, Lon Toscan, qui se soucia d'laborer
une liste d'erreurs des Grecs afin de l'opposer aux pamphlets antilatins. Lon
vcut lui-aussi la cour de Manuel Comnne, o il exera l'activit de traduc
teur
officiel auprs de la chancellerie du Palais ; il tait donc un bon connais
seur
du monde byzantin et un tmoin direct des usages des habitants de Const
antinople.
Son texte concernant Les hrsies et les abus des Grecs nous a
conserv des observations trs intressantes au sujet de la vie quotidienne, des
mentalits et des habitudes des Byzantins, comme lorsqu'il crit que les fem
mes grecques ont l'impudence de parsemer leurs visages de cosmtiques bruns
et pourpres, que les gens ne manquent aucune occasion de manger, ou que les
moines sont tellement vaniteux qu'ils se coiffent mme dans lame, etc. 39 Afin
de dcrire la superstition de ce peuple, il recourt plusieurs fois l'exemple du
culte des images, comme lorsqu'il dit que les Constantinopolitains abandon
nent
les glises synodales pour les niches domestiques abritant des icnes40. Il
se rend parfaitement compte que, dans la Byzance de la seconde moiti du XIIe
sicle, les images constituent le principal moyen d'expression d'une vie
dvotionnelle qui tend de plus en plus devenir individuelle, prive, intimiste :
c'est le temps o les maisons accueillent de nombreuses images et les thmes
38. HUGUES thRIEN, De sancto et immortali Deo, II, 16 ; d. PL 202, coll. 319-320.
39. M. ACCI, La Vergine Oikokyra, Signora del Grande Palazzo. Lettura di un passo di Leone
Tusco sulle cattive usanze dei Greci , dans Annali dlia Scuola Normale Superiore di Pisa,
sr. IV, 3 (1998), p. 261-279.
40. LON TOSCAN, De haeresibus et praevaricationibus Graecorum ; d. PG 140, col. 547b :
[...] In domibus suis mansiunculas construunt, in quibus sanctorum imagines collocant, et
eis omne obsequium exhibent lampadarum, cereorum, et incensi ; et synodales, quas patres
eorum construxerunt, ecclesias, in solitudinem sinunt et in paupertatem redigi : et pene in
cubilibus suis faciunt missarum solemnia celebrari...
1038
MICHELE BACCI
sotriologiques et eschatologiques, lis l'espoir personnel de salut dans l'audel, se rpandent dans l'iconographie. Tout cela parat anormal aux yeux de
Lon, qui n'a jamais rien vu de pareil dans sa ville d'origine, mme si celle-ci
sera peu aprs un des principaux lieux de diffusion des icnes la grecque
dans l'Italie du Duecento.
De la mme faon, il est frapp par un usage folklorique qui tait trs r
pandu
chez les Byzantins et qui consistait tremper des papyrus dans l'huile
brlant dans les lampes des saintes icnes, auquel on attribuait communment
des vertus miraculeuses. Il se dclare aussi choqu par l'usage de l'eau sancti
fie
par contact avec des reliques41, mme si l'on ne peut certes pas dire que
les Occidentaux taient exempts de ces abus ; en tout cas, Lon introduisit cet
argument afin de suggrer que, par rapport l'usage latin de la bndiction
dominicale de l'eau, ces pratiques taient bien plus blmables.
Le passage le plus original du texte, qui nous donne des informations pr
cieuses
l'gard des coutumes dvotionnelles de la cour impriale, s'insre
dans le contexte d'une critique gnrale de la vie des prtres byzantins, qui
sont mpriser puisqu'ils clbrent aprs avoir eu des relations charnelles et
laissent leurs femmes intervenir dans les affaires de l'glise ; en particulier, ils
ne s'intressent qu' l'argent, profitant de la superstition d' autrui, ou bien ils
font exactement les mmes choses qu'ils reprochent au clerg latin. Mais telle
est leur impudence, qu'ils approuvent ce qui se passe au milieu du centre poli
tique et religieux de l'Empire : l'glise palatine de Sainte-Marie du Pharos, au
cur du Grand Palais, l o sont conserves les plus prcieuses reliques du
Christianisme, c'est--dire les souvenirs de la Passion du Christ. L il y a une
image de la Vierge qui est trs vnre par les empereurs eux-mmes, puis
qu'on lui attribue la facult de favoriser la naissance des enfants42.
41. Ibidem, col. 548b-c : [...] Frustra quidem arguunt Latinos Graeci, aquae causa, quae per
dies Dominicas in ecclesiis ad sanctificandum populum benedicuntur ; cum si haec culpa
sit, ipsi multiplicit} rei sint. Nam singuli papy ris oleo lampadarum ardentium coram
imaginibus sanctorum intinctis, frontes suas perungunt, et aqua se aspergunt, a reliquiis
sanctorum contacta ; et in singulis Kalendis diligentissime aquam sanctificant. Ad quarn
tollendam, de vicinia venientes atque asportantes in domos suas, non solum ipsi aspergunt,
sed venus delibant.
42. Ibidem, col. 548c : [...] Nam quod in mag no Constantini palatio diligentissime observatur,
hoc Latinos facientes coarguunt. In Ecclesia utique dicti Palatii, ubi sanctae constituunt
reliquiae, sanctae Dei Genitricis imago post altare si ta, quam quodam excellentiae privilegie
vacant dominant domus ; s tat im a capite ieiunii in conclavi clauditur usque ad magnum
Sabbatum, anno illius portae operiuntur, similiter autem sancti mantellis, sanctique
Koramidii locos, Quadragesimae tempore, usque ad Mud Sabbatum velaminibus tectos
custodiunt : sanctae Dei Genitricis imaginem, utfilios parturiat compellant, eaque mediante,
ipsam Domini Matrem, ut commater fiat, accersunt, hoc modo. Imagini sindonem connectunt,
ut baptizatum puerum de manu sacerdotis, ipsa ut commater accipiat. Quam superstitionem
a se fieri sermone profitentur. Sed quid imago loquatur, aut fidem spondeat pro puero, aut
testimonium reddat baptismi, nisi Deum contemnat, quis audeat asserere? Nullam
superstitionis speciem valentes omittere, et vivos fratres habentes odio, sanctos per suas
imagines invitas sibi fratres faciunt. Qui enim non diligit fratrem suum, quern videt, Deum,
quern non intuetur, neque cognoscit, quomodo diliget? Magis autem cumficta et simulata est
1039
La superstition l'gard des images, suggre Lon, arrivait jusqu'aux haut

es sphres de l'tat ; de cette faon, les Grecs oubliaient les rgles anciennes
de la dvotion communautaire lui prfrant l'emploie des icnes en tant que
moyens d'expression religieuse prive et individuelle. On assistait ainsi un
abus trs suspect, qui apparaissait aux Latins comme une forme moderne d'idol
trie. On sait, en effet, par l'crivain Eustathe de Thessalonique qu'il y avait,
parmi les soldats normands qui participrent au pillage de la ville en 1185, des
hommes qui taient ouvertement hostiles au culte des icnes dans ses diffren
tes
manifestations43. En plus, on a le tmoignage des opinions ce propos
d'un intellectuel trs sophistiqu, le pape Innocent III. Lorsqu'il confirma l'anathme prononc en 1204, aprs la conqute latine de Constantinople, par le
patriarche latin contre les Vnitiens qui, en essayant de s'approprier la clbre
Hodigitria, avaient profan l'glise Sainte-Sophie, le pape exprima sa m
fiance
l'gard du culte de cette icne, que les Byzantins attribuaient la
main de Saint Luc et vnraient de faon superstitieuse, croyant que l'esprit
de la Vierge Marie elle-mme repose dans la susdite image u.
Quoiqu'il admt videmment l'attribution de Hodigitria au pinceau de
l'vangeliste (il ne pouvait faire autrement, tant donn qu'il y avait d'autres
icnes qu'on disait peintes par Luc Rome mme), Innocent n'approuvait pas
la croyance en ses vertus thaumaturgiques. L'ide selon laquelle les vrais
icnes , c'est--dire les portraits archtypaux des personnages sacrs, parti
cipaient
de la sacralit de la Vierge ou du Christ, tait exprime par les Chrt
iens orientaux dans des termes qui, en effet, prtaient quivoque : on peut
rappeler ce propos la phrase du plerin russe Antoine de Novgorod qui, en
et inunitafraternitas huiusmodi, are conducunt sacerdotem, cum in Ecclesia canatur missa ;

funduntur pro exsecrabilifraternitate preces non exaudiendae. Animalis eniin est huiusmodi
fraternitas, non spiritualis. Cerei ad minus accenduntur duo, et perungitur oleo fictus frater,
et sanctam amplectitur imaginent, quant ausus est dicere frat rem ; qui homicida esse
convincitur, cwnfratres suos viventes odio habeat. Pour l'interprtation de ce passage, voir
mon article La Vergine Oikokyra. .. , cit., passim.
43. EUSTATHE DE THESSALONIQUE, La conqute de Thessalonique, d. S. KYRIAKIDS, La
espugnazione di Tessalonica, Palerme 1961, p. 108-109, 114.
44. INNOCENT III, Regestorum libri IX, 243 ; d. PL, CCXV, col. 1078 : Ex tenore litterarum tuarum
nostris fuit auribus ultimatum, quod cum charissimus in Christo filius, Henricus
Constantinopolitanus imperator illustris, quamdam iconain, in qua beatus Lucas evangelista
imaginent beatae Virginis propriis manibus dicitur depinxisse, quant ob ipsius Virginis
reverentiam tota Graecia veneratur, et quasdam reliquias, quae erant in capella maioris
Palatii, ponendas in ecclesia Sanctae Sophiae tibi duxerint conferendas, Venetorum potes tates,
cum ipsis Venetis ad tuant accedens praesentiam, ipsam inconam a te cum instantia postulavit
asserens, earn sibi a praefato imperatore fuisse promissam [...] Licet igitur nos opinionem
Ulam, qua quidam Graeci aestimant, quod spiritus beatae Mariae Virginis in praedicta ima
gine requiescat, propter quod ipsam forte plus debito venerantur, tanquam superstitiosam
minime approbemus et pactionem, de partiendis reliquiis et aliis factis initam, tanquam
illicitam detestemur ; ne tarnen sacrilegii crimen remaneat incorrectum, utramque sententiam,
interdicti et excommunicationis videlicet, sicut rationabiliter sunt prolatae, auctoritate
apostolica confirmamus. . .
1040
MICHELE BACCI
1200, dcrivait V Hodigitria elle-mme comme l'image sur laquelle descend

le Saint-Esprit 45.
La quatrime croisade, qui aboutit la prise de Constantinople et son
pillage par les Francs, compromit normment les rapports entre les deux gli
ses; le souvenir des torts subis en 1204 constitua un obstacle presque insu
rmontable
pour chaque tentative de rapprochement. Les dvastations perp
tres par les Latins au dtriment des glises et des objets sacrs de la capitale
byzantine confirmrent trs vivement la majorit des prjugs que les Grecs
nourrissaient envers eux46. Il n'est donc pas tonnant qu'on commena rap
peler ces vnements pour revitaliser la littrature polmique. Un texte ano
nyme,
d trs probablement un tmoin oculaire des dvastations, taxe les
Latins, les soi-disants librateurs du Saint-Spulcre , d'tre des profanat
eurs
de tombeaux et des ennemis des choses sacres, puisque, pendant le
sac de la ville, ils ont foul aux pieds les plus vnrables des icnes sacres
et ont profan les autels, et au mme lieu o tait le sang du sacrifice mystique,
ils ont immol les cochons et les brebis ; en outre, ils ont ouvert aussi bien les
tombes saintes que les communes . Par impiet, les putains se sont habilles
des ornements de l'autel, le calice et la patne ont t employs aussi bien par
les hommes que par les chiens, l'image du Sauveur a t transforme en
chaise...47.
45. ANTOINE DE NOVGOROD, Livre du plerin, d. B. DE Khitrowo, Itinraires russes en Orient,
Paris 1 889, p. 99 ; le texte n'est pas trs clair et on se demande si l'expression peut se rfrer
l'glise des Blachernes : voir aussi M. EHRARD, Le livre du plerin , dans Romania 58
(1932), p. 44-65, notamment 56.
46. Voir surtout le rcit de NlCTHAS CHOMATES, Chronique, d. J.A. Van DlETEN, Berlin 1975,
p. 574.
47. De la violence que nous ont faite les Latins [premire moiti du XIIIe sicle] ; d. Archimand
rite
Arsenu, Tri staty neistvestnago greceskago pisatelja nacala XIII veka zasitu
pravoslavija i oblicenija novostej latinskih vere i blagocestij [Trois crits d'un auteur grec
inconnu du dbut du XIIIe sicle sur la dfense de l'Orthodoxie et la dnonciation des innovat
ionslatines dans le domaine de la foi et de la dvotion], Moscou 1892, p. 84-112 : [...]
' ,
. . . -
, ,
, . .

. ,
. , - ,
, . ' , .
. ,
, ,
[cfr. Hbreux, m, 17].
,
.
. . .
. , ; [ La violence
qu'ils nous ont faite est la preuve principale de l'impit des Latins... Ils ont transform les
glises en curies et les plus parfumes parmi elles en latrines : ils ont foul aux pieds les
1041
Ce passage fut insr au dbut d'un trait thologique antilatin, qui ne nous
est connu que par la trs rare dition de l'archimandrite russe Arsenij, publie
Moscou en 1892. On peut le rapprocher d'un texte mieux connu, le 'm
moire'
contre les Latins du mtropolite de Cyzique Constantin Stilbs, qui
appartient compltement au genre des listes d'erreurs et en constitue la ver
sion la plus riche en dtails. Les griefs y sont subdiviss en catgories : on
parle successivement des erreurs dogmatiques et thologiques, des mauvais
usages liturgiques, de la corruption morale du clerg, de l'impit envers les
saints et les choses sacres, de la futilit des vtements liturgiques de l'glise
romaine, des trs mauvaises habitudes alimentaires, et enfin des attentats cont
reles lieux saints de Constantinople pendant la croisade et des rapports avec
les autres hrtiques.
Dans le chapitre consacr aux erreurs concernant les choses sacres, on
rpte les arguments du Pseudo-Photius au sujet des images et du culte de la
croix, y ajoutant une observation concernant l'usage des spulcres pascaux,
que Constantin avait peut-tre vu Constantinople mme, dans les glises des
marchands occidentaux. Aprs la mention de l'usage de cacher le crucifix pen
dant le Carme, il remarque que les Occidentaux ont la mauvaise habitude de
reprsenter le Tombeau du Christ l'intrieur des glises, se comportant son
gard comme s'il tait vraiment le Spulcre vivifiant . Il s'agit d'une hon
teuse illusion scnique , d'une icne fictive qu'on cesse d'honorer lorsque
l'action thtrale est termine, ce qui est videmment en contradiction avec la
doctrine iconodule de la participation des images religieuses la sacralit de
leurs archtypes48.
plus vnrables des icnes sacres et ont profan les autels, et au mme lieu o tait le sang
du sacrifice mystique, ils immolrent les cochons et les brebis. En outre, ils ont ouvert aussi
bien les tombes saintes que les communes. Ces profanateurs de tombeaux affirment tre
plerins du Saint Spulcre et promoteur de sa dlivrance (du joug) des Agarnes. S'ils avaient
respect le Spulcre, ils auraient honor aussi les autels. Si celui-l est protg par Dieu, les
autels le sont aussi : s'il eut la protection de Dieu une fois et pendant trois jours, ceux-ci l'ont
continuellement, et si ceux-ci sont profans chez nous, le Spulcre de Jrusalem sera pro
fan lui-aussi... Il y en avait d'autres qui donnaient aux prostitues les toffes immacules
du coips du Seigneur : et la putain s'est couche avec elles sur elle. Et l'icne du Seigneur a
t mise sur les chaises des impies... et la patne divine et le calice ont t employs aussi
bien par les hommes que par les chiens. Ceux-ci sont-ils donc les favoris de Dieu, alors que
nous sommes ses grands ennemis? ].
48. Constantin Stilbs, Ta , 46, 50-52, d. Darrouzs,
Le mmoire... , cit., p. 72-74 : [...] Ta
, .
, ,
, . [. . .]

.
, '
,
, .
1042
MICHELE BACCI
On insiste cependant de faon dramatique sur l'iconophobie latine dans le

chapitre qui numre les outrages contre les choses sacres pendant le pillage
de Constantinople, o Constantin arrive rappeler toute une srie d'images
qui furent l'objet de l'impit iconophobe des Latins. Il se souvient d'une
icne de type allong, qu'on mettait au-dessus des architraves des templa, et
couverte de scnes sacres (illustrant peut-tre la vie d'un saint), qui fut adapt
e la latrine d'un hpital, lorsque les autres tableaux sujet religieux furent
brls, fouls aux pieds, briss la hache ou employs comme bois de chauf
fage; d'autres encore furent utilises dans la dcoration des maisons, pour en
faire des chaises, du parquet de chambres ou des rteliers de chevaux. Mais ce
fut surtout le clerg latin qui exhiba son mpris l'gard des icnes : il y eut
des prtres et des vques qui les tendirent sur le pavement des glises, afin
de les fouler aux pieds durant leurs offices, tandis qu'un cardinal fit enduire de
chaux un grand nombre de peintures dans l'glise de Archange Anaplous 49.

.
, ' ] ]
.

.
,
' ,

. [ Ils ne se prosternent pas devant les reliques des saints et ne
leur rendent aucun honneur ; la plupart d'entre-eux, et surtout les vques, ne vnrent pas
non plus les saintes images. Ils ne reprsentent pas les saints en images, sauf la Crucifixion
du Christ, et encore ils ne font pas un reprsentation peinte, mais cuite, pareille une sculpt
ure. [. . .] Quand ils entrent dans une glise, ils tombent la face contre terre et, colls au sol,
ils se mettent chuchoter ; aprs quoi ils tracent par terre une croix avec un doigt et la baise
avant de se relever ; ainsi leur prire est finie et en se levant ils marchent sur la croix. Durant
le carme, ils ne vnrent pas la croix et ne la voient mme pas, mais ils la cachent dans un
lieu obscur aprs l'avoir entoure de voiles. Avec elle ils enferment aussi l'alleluia, comme
il leur semble, dans un rcipient, et ils ne le chantent plus de tout le carme. Le Samedi Saint,
ils retirent la croix de sa cachette et la dcouvrent, comme si elle sortait d'un tombeau, pour
la montrer la foule ; aussitt, avec grande joie, tous entonnent l'alleluia qui dure des heur
es, comme chez nous 'Le Christ est ressuscit', au dimanche de Pques. Pour le grand
dimanche de Pques, ils reprsentent l'intrieur de l'glise le tombeau vivifiant de notre
Seigneur et Sauveur en forme de cnotaphe avec des vtements communs que les gens por
tent sur eux. Aprs cela ils s'en approchent et le vnrent comme le tombeau original ; puis
chacun reprend son propre vtement et s'en sert comme auparavant pour se couvrir, consa
crant le profane et profanant le sacr ; ils dmontent comme une scne vulgaire ce tombeau
devant lequel ils tremblaient un instant auparavant, jouant l o il n'y a pas lieu de jouer,
pareils aux enfants qui construisent des maisons instables ].
49. Ibidem, 89-91, 95, d. cit., p. 83-85 : [...] '

, , ,
. , ,
) ' ,
1043
Malheureusement, on doit avouer que, trs probablement, Constantin n'exa

grapas trop son rcit. On doit rappeler que les pisodes de 1204 mettent en
vidence deux tendances opposes dans l'attitude des Occidentaux envers le
monde byzantin, sa clbre capitale et ses vnrables objets sacrs. Si certains
avaient de la rpugnance pour une culture qui leur paraissait corrompue, arro
gante et effmine, d'autres taient extrmement fascins par l'anciennet, la
splendeur et la sacralit de tout ce qu'ils voyaient dans la ville. l'gard des
icnes, Constantin souligne plusieurs reprises que c'taient surtout les haut
essphres du clerg, les vques et les cardinaux, qui inspiraient des attitudes
hostiles ces objets.
Constantin range dfinitivement les Latins parmi les hrtiques. L'argu
mentdes images lui donne des prtextes pour rapprocher ses adversaires des
hrsies mieux connues et condamnes par l'glise. Voici donc ce qu'il dit
ce propos :
En certains points, les Latins tombent dans les erreurs des Jacobites, ainsi
nomms d'un certain moine Jacques. Ceux-ci estiment indiffrent de vnrer
ou non les saintes images ; dans le cas o ils font acte de vnration, ils ne les
baisent pas, mais ils les touchent d'un seul doigt et baisent ensuite leur doigt.
C'est aussi avec un seul doigt qu'ils signent leur visage, en portant la main de
gauche droite ; ils mangent de la viande pendant la semaine de la tyrophagie ;
ils ne mlent pas d'eau au vin du sacrement.
Ainsi font galement les Chatzitzaires. Ceux-ci jenent quelques jours avant
le dimanche de l'Apocro et, les samedis et dimanches de carme, prennent
des ufs, du lait et du fromage. Ils offrent eux aussi des azymes. Ce nom de
Chatzizaires est donn aux adorateurs de la croix {chatzi est le nom de la croix
, ,
, , '.

. [...] ,
' ' ,
- ,
], ... [ ... l'hospice de
Saint-Samson ils prirent une iconostase couverte de reprsentations sacres et la percrent
de trous pour la placer dans ce qu'ils appellent le Couvent, de sorte que par ces ouvertures chose bien risque dire - leurs malades, hlas! allaient la selle. Les images des saints
furent, les unes, brles, les autres, foules aux pieds, d'autres brises la hache et livres
l'office comme bois de chauffage ; d'autres entrrent dans la dcoration des maisons, d'autres
servirent de siges ; certaines furent mme cloues comme parquet de chambres ou comme
rtelier de chevaux, hlas! Leurs prtres et leurs vques ont t frquemment aperus en
train de fouler durant leurs offices les saintes images tendues sous leurs pieds. [...] Un
cardinal, qui s'tait rendu l'glise de l'Archange Anaplous, fit enduire de chaux en cet
endroit de nombreuses icnes de saints ; aprs (ce traitement) des icnes, il fit jeter les rel
iques des saints au fond de la mer toute proche, avec l'intention de se les approprier par la
suite ]. Sur l'glise de l'Archange Anaplous, voir R. JANIN, La gographie ecclsiastique
de l'Empire byzantin. Premire partie. Le sige de Constantinople et le patriarcat cumniq
ue.
Les glises et les monastres, Paris 1969, p. 338-340.
1044
MICHELE BACCI
chez eux) et ils pensent que la croix est plus puissante que le Christ, puisque,
disent-ils, elle a vaincu le Christ ; c'est pourquoi ils plantent un clou au milieu
de la croix ; ils sont galement thopaschites et monophysites et ils sont abso
lument opposs aux saintes images 50.
Constantin reprend ici presque littralement un passage d'un trait contre

les monophysites compos au XIe sicle par le mtropolite Dmtrius de
Cizyque51 ; il dveloppe de cette faon le rapprochement avec les Armniens,
c'est--dire avec les antichalcdoniens, qui avait t dj suggr par Crulaire et mis en relation avec les images par Nictas Choniats. Les Jacobites
taient videmment les Monophysites de Syrie, tandis que les Chatzitzaires
taient les Armniens grgoriens, dont la doctrine, disait-on, avait t affecte
par le Thopaschisme (le mot signifiant croix n'est que l'adaptation
grecque du mot armnien xac'ec'ar )52. Constantin souligne ces prten
duessimilarits afin de ranger les Latins parmi les peuples qui n'avaient pas
accept les rsolutions des conciles cumniques, quittant l'orthodoxie : il
faut rappeler, d' autre part, que le refus du culte des icnes tait considr comme
un des indices les plus vidents d'appartenance l'hrsie, c'est pourquoi tou
tes les formules d'abjuration comprennent la condamnation des Iconophobes
et l'acte formel de vnration ; celle rserve aux Armniens et aux Chatzitzaires
(qui peut dater de la premire moiti du XIe sicle) est notamment caractrise
par un anathme de ce type53.
En tant que rvlateur de l'impit occidentale l'gard des objets sacrs,
la mmoire du sac de la Nouvelle Rome continua peser sur le dialogue
interconfessionel. En 1234 une lgation papale, laquelle participa le francis
cain
anglais Aymon de Faversham qui en rdigea fort probablement un rapport
officiel, arriva Nice, sige du gouvernement byzantin en exil, pour promouv
oir
la rconciliation des glises. Aux rcriminations des frres, qui taxaient
50. Ibidem, 1 0 1 - 1 02, d. cit., p. 89 : "Ev ,
' .
' , ,
.
.

.
,
. "
( )
, , ,
'
.
5 1 . DMTRIUS DE Cyzique, , d. PG
127, coll. 878-884, notamment 881D-884C.
52. P. Eleuteri-A. RlGO, Erelici, dissidenti, musulmani ed ebrei a Bisanzio. Una raccolta
eresiologica del XII secolo, Venise 1993, p. 62 note 22.
53. Formule d'abjuration des Armniens et des Chatzitzaires, d. PG 132, col. 1257-1261, no
tamment
1260D.
1045
leurs adversaires d'une hostilit intransigeante envers les usages latins, les
Grecs opposrent l'vidence des attentats contre la foi oprs par les Croiss
Constantinople : ne vous tonnez pas des autres choses que nous faisons ,
clata le chartophylax, puisque lorsque vos Latins s'emparrent de Constant
inople, ils dtruisirent les autels, en volant l'or et l'argent, et jetrent les rel
iques des saints dans la mer, et foulrent aux pieds les saintes icnes, et tran
sformrent
les glises en curies. . . . La rponse des Franciscains semble avoir
t trs faible, puisqu'elle reconnaissait, tout compte fait, les dvastations des
Francs : ils esquivrent la provocation rpliquant que les dvastations n'avaient
pas t l'uvre du clerg, mais de quelques malfaiteurs lacs54.
Cependant, malgr les accusations officielles d'iconophobie prsentes pen
dant le dbat, il y a un autre passage dans ce texte qui met en vidence que les
Grecs connaissaient bien l'attraction exerce sur les Latins par leur art et leur
vnrable tradition iconographique, laquelle on attribuait une valeur histori
que
et documentaire. Aussitt que les frres arrivrent Nice, le clerg by
zantin
les conduisit dans une petite glise (qui tait sans doute celle des SaintPres, " ), afin de leur montrer une mosaque que l'on croyait
avoir t excute l'occasion du premier concile cumnique parce qu'elle
reprsentait les participants cet vnement : c'tait, en effet, ce concile
qu'on avait labor le dogme trinitaire avec la formule dite symbole nicen ,
c'est--dire la partie centrale de ce Credo que les Latins avaient altr en y
introduisant lefilioque. La mosaque offrait un tmoignage vritable, en tant
54. AYMON DE Faversham (?), Disputatio cum Graecis de causa fidei, I, 20 ; d. G.

GOLUBOVICH, Disputatio Latinorum et Graecorum seu Relatio apocrisariorum Gregorii IX
de gestis Nicaeae in Bithynia et Nymphaeae in Lydia 1234 , dans Archivum Franciscanum
Historicum 12 (1919), pp. 418-470, notamment 451 Tempore igitur consumpto...
respondimus eis : Videmus quod tempus redimitis et subterfugere questionem nostram
nitimini, et fidem vestram profiteri non audetis. Amodo aperto ore cor nostrum patebit ad
vos, et notificabimus vobis quicquid sentimus de vobis. lam perpendimus quod male sentitis
de Sacramento nostro in azimo : primo per scripta vestra, que plena sunt hac heresi ; se
cundo,
quia ad questionem factam de Sacramento non audetis respondere, ne pateat heresis
vestra ; tertio, quia facta vestra istud probant : abluitis enim altaria vestra, postquam
celebraverit Latin us in eis ; quarto, quia Latinos venientes ad Sacramento, vestra compellitis
apostatare et abiurare Sacramentel Ecclesie Romane ; quinto, quod dominum Papam eiecistis
de dipticis vestris ; set scimus quodnullum eicitis nisi excommunicatum vel hereticum ; ergo
habeas eum excommunicatum vel hereticum ; sexto, quia semel in anno excummunicatis
eum, ut nobis retulerunt quidam qui audierunt . Surrexit igitur Cartofilax in medio concilio
et ait : Quod dicitis quod dominum Papam excommunicamus, dicimus quodfalsum est ; et
quieunque dich istud, exeat out mala patietur. De aliis que facimus non miremini, quia Latini vestri cum cepissent Constantinopolim, fregerunt ecclesias, diruerunt altaria, auro et
argento sublato, reliquias sanctorum proiecerunt in mare, yconas sanctas conculcaverunt,
et de ecclesiis s tabula iumentorum fecerunt, ita ut impie turn videtur illud propheticum : Deus
venerunt gentes in hereditatem tuam, polluerunt templum sanctum tuum, posuerunt Ierusalem,
etc. [Ps. LXXVlll, 1] [...] . Et... diximus .... Ad alia que imponitis Ecclesie Romane, nihil
imponitis, quod non fuerunt hec facta consensu vel precepto Ecclesie Romane. Set hec si
fuerunt facta, fecerunt viri laid, peccatores, excommunicati, propria auctoritate talia
presumentes : nec imputandum est toti Ecclesie, quod a quibusdam iniquis est presumptum. . .
1046
MICHELE BACCI
qu'ancien, de la participation des Pres latins la dfinition du dogme, et il

tait donc important que les envoys du pape le vissent avant la premire sance
du synode55.
Pendant le XIIIe sicle on constate que l'argument de l'iconophobie latine,
s'il persiste en tant que topos dans la littrature polmique, commence s'af
faiblir dans d'autres textes. La nouvelle situation politique, qui voit l'installa
tion
des Italiens et des Francs ct des populations grecques dans plusieurs
rgions de l'ancien empire byzantin, rend indispensable une meilleure con
naissance
rciproque. Le moine-crivain chypriote Nophyte le Reclus, qui
vivait dans son ermitage dans les environs de Paphos lors de la conqute de
l'le par les Croiss en 1191, apprit trs tt par exprience que les conqurants,
provenant pour la plupart de l'Europe septentrionale, n'taient pas du tout des
ennemis des arts figuratifs ; au contraire, leur prfrence pour le dcor sculpt
pouvait tre confondue avec une forme trs suspecte de reviviscence paenne.
Nophyte ne manqua pas de remarquer leur disposition croire en des idoles
de pierre , faisant allusion par l aux statues et aux reliefs qui ornaient, ds le
dbut, les nouvelles glises latines. De cette faon, l'argumentation de Crulaire tait totalement renverse56.
Les canonistes, qui taient confronts des situations indites dans le do
maine
ecclsiastique, se posrent des problmes contingents, suggrs par la
vie relle : par exemple, la question de savoir s'il est permis un vque grec
d'entrer dans une glise latine et d'y vnrer les objets sacrs, Dmtrius
Chamatianos rpondait qu'il tait admis, puisque, quoiqu'il y ait des diver55. Ibidem, p. 428 : Et cum peteremus nos duci admaiorem ecclesiam, causa orationis, duxerunt
nos ad aliam ecclesiam, ubi primum celebratum fuit concilium, ostendentes nobis sanctos
Patres, qui eidem concilio interfuerunt, in parietibus depictos. Deinde post multum civitatis
circuitum, ad hospitium, quod dominus Imperator nobis honorifice preparari fecerat,
comitantibus clericis et multitudine populosa, deduxerunt [...]. Sur l'glise des Saints Pres
voir R. JANIN, Les glises et les monastres des grands centres byzantins, Paris 1975,
p. 119 ; sur la mosaque et son identification cf. C. WALTER, L'iconographie des conciles
dans l'iconographie byzantine, Paris 1970, p. 21-22 ; J. VAN DlETEN, Manuel Prinkips :
Welcher Manuel in Welcher Kirche zu Nikaia ? , dans Byzantinische Zeitschrift 78 (1985),
p. 63-91 ; C. FOSS et J. Tulchin, Nicaea : A Byzantine Capital and Its Praises, Brookline
1996, p. 112-113. Cette image avait dj t remarque, quelques dcennies avant, par le
voyageur arabe Abul Hassan Ali ibn Herewy (t 1215) : cf. C. SCHEFER, Aboul Hassan Aly
el Herewy. Indications sur les lieux de plerinage , dans Archives de l'Orient latin 1 (1881),
p. 587-609, notamment 590.
56. Voir C. Galatariotou, The Making ofa Saint. The Life, Time, and Sanctification ofNeophytos
the Recluse, Cambridge 1991, p. 240 ; N. COUREAS, The Latin Church in Cyprus, 11951312, Aldershot 1997, p. 253. Apparemment, les colonisateurs francs ont bientt commenc
introduire des sculptures dans leurs difices de culte, comme en tmoignerait une lunette
en marbre avec des scnes christologiques provenant de Larnaka et conserve de nos jours
au Victoria and Albert Museum de Londres : voir M. D. WILLIS, The Larnaca Tympanum ,
dans 45 (1981), p. 16-28, qui la date des premires dcennies du XIIIe
sicle. Cependant, l'authenticit de l'uvre a t contest par P. Hetherington, The
"Larnaka Tympanum" and Its Origins : A Persisting Problem from 19lh Century Cyprus ,
dans Report of the Department of Antiquities Cyprus, 2000, p. 361-379.
1047
genees tant dans le domaine dogmatique que dans la liturgie, il faut quand
mme avouer que les murs des Occidentaux (et en particulier des Italiens) ne
diffrent pas compltement des usages byzantins : ils sont, vrai dire, ambi
gusde ce point de vue . Parmi les choses semblables, on doit compter aussi le
culte des images et des reliques, mme si cette conclusion est en contradiction
avec la tradition polmique remontant Crulaire. Les vrais orthodoxes n'auront
donc aucune difficult entrer dans les glises de rite latin pour se prosterner
et honorer les saints qui y sont vnrs 57.
Un autre savant, le mtropolite Jean de Kitros, prend en considration le
problme de la licit de la spulture des Latins dans les glises grecques et
des Grecs dans les glises latines, conformment aux usages de l'poque : en
effet, l'archologie et l'histoire de l'art dans la More franque, en Crte ou
Chypre ont rvl plusieurs fois que les deux communauts ont souvent par
tag les mmes endroits de spulture et ont utilis des types semblables de
dalles ou de monuments funraires 58. Aprs avoir remarqu qu'il y avait bien
sr des choses videntes et normes faisant la diffrence entre nous et les
Latins , c'est--dire les erreurs dogmatiques, le canoniste dcrtait que cel
les-ci
n'affectaient pas les usages liturgiques, puisqu'il lui paraissait vident
que l'interprtation de l'criture, du Vieux Testament comme du Nouveau,
et les supplications, les chants, les glises sacres, et la vnration de la Vraie
Croix et des saintes icnes sont les mmes pour nous et pour eux . Si les rites
occidentaux sont conformes aux divines critures, les Chrtiens orthodoxes
n' auront rien craindre, d' autant plus que la prsence de la croix et des images
constituait elle-aussi une garantie pour leurs mes 59.
57. DMTRIUS Chamatianos, Rponses des questions de droit canonique ; d. PG 1 19, col.
957 : '
, - , ],
[...]. ,
[...]. '
. '
,
,
, '
[...]. [ II y des Latins qui ne semblent pas diffrer compltement de
nos usages, soit dans le domaine dogmatique, soit dans le domaine ecclsiastique : ils sont,
vrai dire, ambigus de ce point de vue [...]. Ils vnrent eux-aussi les saintes icnes, qu'ils
installent dans leurs glises [...]. L'Italie est constelle d'glises consacres aux aptres et
aux martyrs, dont la premire est l'glise Saint-Pierre. Lorsque certains d'entre nous (soit
appartenant au clerg soit l'tat laque) entrent dans ces glises, ils supplient Dieu et se
prosternent et honorent comme il faut les saints qui sont l-dedans vnrs ].
58. E. A. Ivison, Latin Tomb Monuments in the Levant 1204-ca. 1450 , dans P. LOCK-G.D.R.
SANDERS (ds.), The Archaeology of Medieval Greece, Oxford 1996, pp. 91-106.
59. JEAN DE KITROS, Rponses Constantin Cabasylas, archevque de Dyrrachium ; d. PG
119, col. 961 : . '
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1048
MICHELE BACCI
Malgr les exagrations instrumentalises par la littrature polmique,

l'exprience directe de la cohabitation et le bon sens, comme l'avait dj r
emarqu
Pierre d'Antioche, empchaient de croire effectivement l'argument
de l'iconophobie des Latins, qui visait ranger ceux-ci parmi les hrtiques
traditionnels. En ralit, les Occidentaux ne manqurent jamais, malgr tout,
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. [...]. [ Question : Les Romains
orthodoxes [c'est dire les Byzantins] sont enterrs dans les glises latines, o ce sont aussi
bien les Romains que les Latins qui chantent l'office pour eux. De mme faon, lorsque ce
sont les Latins qui meurent, les Romains et les Latins indiffremment chantent pour eux.
S'agit-il d'honneurs funbres, ou non? Rponse : II y a des choses videntes et normes, qui
font la diffrence entre nous et les Latins. La premire et majeure, c'est le dogme concernant
le Saint-Esprit ; la deuxime, qui n'a pas la mme importance, c'est l'emploi des azymes
dans l'office. L'interprtation de l'criture, du Vieux Testament comme du Nouveau, et les
supplications, les chants, les glises sacres, et la vnration de la Vraie Croix et des saintes
icnes sont les mmes pour nous et pour eux. L'inhumation des Latins dans les glises r
omaines
et la rcitation de l'office par le clerg latin et romain ensemble ne constituent pas
une contradiction ni ne causent un dommage la dvotion. En plus, le lieu ne rend pas
dsagrables Dieu ceux qui y vont, et la psalmodie en usage chez les Latins n'est pas
paenne, mais conforme aux divines critures que nous vnrons. S'il y a peut-tre quel
qu'un qui pense que ce fait est bizarre, tout de suite il trouvera vaine sa pense. En effet, les
puissants de l'Antiquit, aux temps du paganisme, mlangrent beaucoup de corps de saints
avec des btes mortes et les jetrent dans des lieux trs boueux : cependant, la grce accor
deaux saints demeura toujours intacte, et ils ont maintenant la Jrusalem cleste, le lieu
natal des premiers-ns, la terre des modrs, les maisons convoites. Il y a des tombeaux
d'empereurs impies mme dans nos glises saintes, comme celui du tratre Julien dans l'glise
des saints et trs louables Aptres Constantinople et d'autres malfaiteurs dans plusieurs
glises, mais la spulture l-bas ne leur est pas utile : leur impit persiste, et ils sont dans le
feu ternel de l'Enfer. Il n'y a donc rien a reprocher l'inhumation des Chrtiens dfunts
dans les glises des Latins, si l'on tient compte qu'on y installe et vnre la Vraie Croix et les
saintes images... ].
1049
d'accepter l'autorit de l'iconographie byzantine en tant que document histo

rique refltant les images archtypales ralises par les Pres de l'ge apostol
ique.On peut trouver un tmoignage loquent de cette attitude dans un texte
curieux qui s'appuie sur l'vidence figurative pour confirmer une vrit dog
matique.
Il s'agit du Contra Graecos compos en 1252 dans le couvent domin
icain de Constantinople. On y fait allusion des compositions traditionnelles
de l'art byzantin pour justifier la doctrine romaine de l'immdiate rtribution
des mes aprs la mort :
Quod similiter ita fuit olim certum Ecclesiae Graecorum, quod non solum in
libris, verum etiam parietibus ecclesiarum suarum, antiqui Patres manifestis
indiciis imprimere curaverunt. In quibusdam enim picturis, angelos lucis
dfrentes sanctorum animas in clos conspicimus. In nonnullis vero Satanae
angelos ex corporibus morientium reproborum, cum quadam violentia
extrahentes animas, et in tartara secum ferentes reperimus. Unde quomodo nunc
ad tantam dementiam devenerunt ut dicant, defunctos nec paradisi perfrui
gaudiis, nec cruciatus infernales pro varietate meritorum sustinere, nescimus,
sed solum mirari possumus [. . .] 60.
Il faut faire ici fort attention. L'allusion ne peut pas concerner la scne du
Jugement dernier, sinon le raisonnement des Dominicains serait tout fait
faux, puisqu'ils parlent du destin de l'me la sortie du corps : on pense pro
bablement
des reprsentations rpandues, en peinture comme en miniature,
surtout dans le domaine monastique, o l'on voit un ange qui conduit le moine
mourant visiter l'enfer ou qui escorte son me au paradis 61. Puisque nous en
avons des exemples exactement cette poque, il est fort probable que l'auteur
de cette critique a vu lui-mme des compositions analogues. L'important pour
notre propos rside dans le fait qu'il a considr qu'elles taient anciennes,
savoir labores par les Pres de la foi chrtienne, seulement en raison de leur
appartenance la tradition iconographique du monde byzantin.
60. Tractatus contra envies Graecorum, 2, d. PC 140, col. 487-574, notamment 513. Sur ce
texte voir A. DONDAINE, Contra Graecos. Premiers crits polmiques des Dominicains
d'Orient , dans Archivum Fratrum Praedicatorum 21 (1951), p. 320-446.
61. Pour le premier cas, voir une miniature du ms. 65 du monastre de Dionysiou au MontAthos, o est reprsent un moine mourant dont l'me est extraite de la bouche par un ange :
cfr. G.A. CHRISTOPOULOS et J.C. BaSTIAS (ds.), The Treasures of Mount Athos. Illuminated
Manuscripts, Athnes 1 973 - 1 979, 1, p. 4 1 9-420 e fig.' 1 2 1 . Pour la reprsentation d ' un homme
escort au Paradis par des anges, on peut citer une fresque dans l'ermitage de saint Nophyte
dans les environs de Paphos (Chypre) : voir R. CORMACK, Writing in Gold. Byzantine So
ciety and Its Icons, Londres 1985, p. 215-25 1.

Article RBPH 0035-0818 2003 Num 81 4 4773

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Le rle des images dans les polmiques religieuses entre

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Le rle des images dans les polmiques religieuses

le pontificat de Serge IV (1009-1012), dans la profession de foi officielle de la

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de l'image du Crucifix5. Cette conclusion paraissait invraisemblable au com

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comprenant le portrait d'un donateur, conformment aux tendances intimis

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que Vierge Constantinopolitaine 18). Et pourtant, ce qui nous frappe ici,

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ques se seraient adonns compltement au concubinage ; les versions pos

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pres et matres, Basile le Grand, Grgoire le Thologien et Jean Chrysostome, ni n'approu

rent gure de reconnatre le plus grand nombre de points de dsaccord (qui

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Malheureusement, on doit avouer que, trs probablement, Constantin n'exa

Constantin reprend ici presque littralement un passage d'un trait contre

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54. AYMON DE Faversham (?), Disputatio cum Graecis de causa fidei, I, 20 ; d. G.

qu'ancien, de la participation des Pres latins la dfinition du dogme, et il

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