E.

Voordeckers

propos de la renonciation au trne d'Andronic II Palologue en

1330
In: Revue des tudes byzantines, tome 26, 1968. pp. 185-188.

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Voordeckers E. propos de la renonciation au trne d'Andronic II Palologue en 1330. In: Revue des tudes byzantines, tome
26, 1968. pp. 185-188.
doi : 10.3406/rebyz.1968.1405
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rebyz_0766-5598_1968_num_26_1_1405

A PROPOS DE LA

RENONCIATION AU TRONE

D'ANDRONIC II PALOLOGUE EN

1330

Pour le byzantiniste il y a toujours quelque chose glaner dans les

intressantes Beitrge zur Geschichte des Kreuzzeichens que FranzJoseph Dlger avait rdiges avant sa mort survenue en 1940, et dont
le professeur Theodor Klauser, avec autant de pit que de soin,
assure la publication dans les Jahrbcher fr Antike und Christen
tum
(Bonn 1958-).
C'est donc sans plaisir aucun que l'on voit trbucher l'rudition
de ces deux savants quand ils quittent le terrain des Sptantike ,
pour s'aventurer dans le moyen ge byzantin.
Consacrant un chapitre suggestif l'emploi du signe de la croix sur
l'habit monastique, notamment propos d'une reprsentation de
Symon Stylite le Jeune, F. J. Dlger renvoie ses lecteurs un passage
de l'humaniste flamand Juste Lipse1 [: Man erinnert sich hier an
einen Text, den bereits Lipsius aus Nikephoros Gregoras herangeholt
hat. Von dem byzantinischen Kaiser Andronikos wird als einem neuen
Mnch gesprochen und dabei gesagt : Obenan setzte er das Zeichen
des gttlichen Kreuzes in roter Farbe, unten aber in schwarzer Farbe.
Lipsius verstand dies dahin, dass das Mnchsgewand oben ein rotes
Kreuz trug, unten dagegen ein schwarzes, wenn nicht ein einziges
Kreuz mit zwei Farben gemeint sei. 2.
Le texte, que F. J. Dlger n'avait pas russi retrouver dans l'uvre
de Nicphore Grgoras 3, provient du IXe livre de 1' Histoire
Romaine , et se rapporte un vnement qui a eu lieu pendant la
grave maladie de l'empereur Andronic III Palologue au printemps
de l'anne 1330 4.
1. De Cruce, Vesaliae, 1675, 197.
2. Jahrbcher fr Antike und Christentum, 8/0 (1965-66), p. 40.
3. Ibidem, . 181.
t. Nie CiKiiooRAs, IX, lo (Hoiin I, 446). Le fait que Jean Cantacuzne ne parle
[ias de l'incident, ne semble pas devoir entamer le credit que mrite a cet endroit
le rcit de Grgoras.

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REVUE DES TUDES BYZANTINES

La mort ventuelle de l'empereur dont la conjointe tait enceinte

de son premier enfant, aurait ouvert une crise de succession extrme
ment
difficile. Parmi les issues possibles de celle-ci, le retour au pouvoir
d'Andronic II tait redout avant tout par les milieux politiques et
ecclsiastiques, qui deux ans auparavant avaient concouru liminer
le vieux souverain au profit de son petit-fils.
Et puisque Andronic III, par bont ou par une ngligence bien
caractristique, n'avait toujours pas statu sur le sort de son prccesseur, les milieux en question eurent l'ide de rparer l'oubli du
souverain moribond et de conjurer ainsi les dangers dont ils se croyaient
menacs. Depuis des sicles l'entre force en monastre avait impos
des souverains dchus un statut juridique de nature empcher
leur retour.
Recourant cette tradition bien tablie, le protostrator Thodore
Synadnos5, personnellement intress dans la manuvre comme
ennemi dclar d'Andronic II, et responsable en outre de l'ordre public
dans la capitale 6, se rendit chez le vieux souverain et l'obligea
prendre l'habit monastique et le nom de religion Antoine 7.
Le vieil empereur pourtant, devenu aveugle depuis son renverse
ment
et rendu inofensif par la prise d'habit, ne cessa pas d'inspirer
des craintes ses ennemis. Ceux-ci se doutrent des sentiments avec
lesquels Andronic II avait cd aux menaces de Thodore Synadnos,
et par consquent de l'efficacit de sa dmarche. Andronic-Antoine
quant lui ne s'empressa point de les rassurer, prfrant garder le
silence quand une dlgation du Patriarche Isae vint scruter ses inten
tions en lui demandant, non sans quelque perfidie, de quelle manire
il prfrait tre mentionn dans la liturgie 8. Gomme d'autre part
une partie de l'opinion publique refusa de considrer le froc monacal
d'Andronic II comme un obstacle son retour aprs la mort d'An
dronic III, Thodore Synadnos se proposa de rparer par un acte
crit les vices de forme rsultant de la contrainte, qui pouvaient rendre
caduques les consquences juridiques de sa premire dmarche.
Andronic-Antoine fut donc invit ou plutt oblig de signer un
acte de serment crit ( ), dans lequel il s'engagea
ne plus jamais ambitionner le pouvoir imprial. Craignant nouveau
5.
6.
7.
8.

Gfr. l'excellente notice de P. Lemerle, Actes de Kutlumus, Paris 1945, 68-69

Nie. Grgoras, IX, 8 (Bonn I, 432).
Nie. Grgoras, IX, 10 (Bonn I, 441-442).
Nie. Grgoras, IX, 10 (Bonn I, 442-444).

. VOORDECKERS : ANDRONIC II PALOLOGUE EN 1330

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pour sa vie, il s'excuta. Et comme nous avons dit qu'il tait aveugle,
poursuit Nicphore Grgoras, il se laissa guider la main par un
autre pour apposer le signe de la sainte croix, de couleur rouge en haut,
et de couleur noire au bas (du document) 9.
Ce texte parat clair, et l'on ne comprend pas bien comment Juste
Lipse a pu s'y mprendre, bien qu'on sache qu'il a d le lire dans la
premire dition de Grgoras, celle de Hieronymus Wolf (Bale, 1562)
qui prcisment avait mal traduit le passage10. Ainsi donc la mauv
aise traduction d'un diteur de valeur et la distraction d'un humaniste
clbre ont tromp le savant auteur des Beitrge zur Geschichte des
Kreuzzeichens , car les deux croix dont parle Grgoras ne concernent
nullement l'habit monacal d'Andronic-Antoine. Quandoque boni
dormitant philologi!
Le texte de Grgoras constitue pourtant une source prcieuse pour
un chapitre intressant que Juste Lipse et F. J. Dlger auraient pu
ajouter leurs tudes sur la croix : la croix comme moyen de valida
tiondans la diplomatique byzantine.
Grgoras, en effet, nous dcrit un instrument juridique de faon
tellement prcise que nous sommes en mesure d'en dterminer le
caractre et d'en reconstituer la disposition gnrale et les lments
formels constitutifs.
Avant tout, il faut bien comprendre le texte : ce n'est pas la signa
ture au moyen de deux croix n, mais l'intervention du ,
qui est provoque par la ccit d'Andronic-Antoine. Les croix qu'appose
le moine imprial en haut et en bas du document qu'on lui prsente,
loin de remplacer une signature en bonne et due forme, constituent
au contraire un moyen de validation prcis et distinctif, celui d'un
acte notari priv 12.
Le serment d'Andronic-Antoine est donc un acte priv, qui a
ncessairement dbut par une invocation la Trinit13, mais c'est
9. Nie. Grgoras, IX, 10 (Bonn I, 446 18-20) :
, ' ,
, .
10. Cfr. J. BoiviN, d. de Bonn II, 1241. Ducange dj (cfr. Glossarium, s. v.
) avait bien vu qu'il s'agissait de la signature d'un acte.
11. V. Parisot, Cantacuzne homme d'tat et historien, Paris 1845, 107, le com
prend ainsi; il croit en outre que les deux croix furent apposes toutes les deux au
bas du document. U. V. Bosch, Kaiser Andronikos III. Palawlogos, Amster
dam
1965, ne parle pas de l'vnement.
12. F. Dlger, Aus den Schatzkammern des Heiligen Berges, I. Mnchen 1948,
283-286.
13. Ibidem, 284, n. 3.

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REVUE DES TUDES BYZANTINES

un acte priv d'un genre particulier, puisque Fauteur s'y engage

ne plus se prvaloir d'une qualit, celle d'empereur, qui est
prcisment de nature conditionner les moyens de validation de
l'acte. De par la volont de Thodore Synadnos, l'acte du serment
devait offrir toutes les garanties possibles d'authenticit et d'efficacit;
le protocole de validation devait par consquent valoir et pour le
statut imprial que par une fiction juridique Andronic II pourrait
prtendre n'avoir pas perdu, et pour le statut monacal, dont Fauteur
de l'acte s'engageait ne plus jamais se dmettre.
Pour cette raison la en haut du document, ou du moins
son lment constitutif la croix qui devait tre de la main mme
de l'auteur, a t trace l'encre rouge, rserve la signature impr
iale, et il est probable que l'inscription des quatre coins de cette
croix a mentionn la dignit impriale d' Andronic II, tout comme
d'autre part la croix, rpte en noir au bas du document, a d tre
complte par le nom de religion d'Andronic-Antoine.
L'analogie avec l'conomie gnrale des actes privs permet enfin
de suppler les donnes essentielles de Grgoras et d'numrer les
lments suivants pour l'acte de serment, sign par Andronic II
Palologue en 1330 :
1. La de couleur rouge, trace par l'auteur, et complte
ultrieurement par l'inscription du nom imprial Andronic de la
main d'un tabellion (ventuellement Thodore Synadnos lui2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

9.

mme);
L'invocation la Trinit ( ...);
Le nom imprial de Fauteur avec un renvoi () la ;
La formule du serment de renonciation;
Le nom de religion de Fauteur avec un [renvoi () la sous
cription
;
Peut-tre l'intervention et le nom du tabellion;
La datation;
La souscription de couleur noire, trace par Fauteur, et complte
ultrieurement par l'inscription du nom de religion d'Antoine
( ' );
Les signatures des tmoins.
E. VOORDECKERS