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LES MICROPHONES
La plupart d'entre vous savez que la prise de son d'un vnement sonore se fait l'aide d'un
microphone. Cependant, le choix du microphone utilis est crucial, car c'est lui qui dtermine la
fidlit du transfert des informations acoustiques en information lectriques. Pour la prise de son
musicale, ont ne peut pargner sur le dos de la qualit. La reproduction de l'vnement sonore ne peut
tre meilleure que la prise de son faite par le microphone.
Un microphone est caractris par: son principe de fonctionnement, sa directivit, sa sensibilit, sa
courbe de rponse en frquence, son impdance et son branchement. Le bon usage dun microphone
suppose donc une bonne connaissance de ses caractristiques, c'est--dire de ses possibilits et de ses
limites. Examinons-les une une.
Les principes de fonctionnement
La variation de rsistance: Les microphones les plus anciens taient bass sur la variation de la
rsistance de la poudre de charbon plus ou moins comprime. C'est le microphone qui quipe encore la
plupart des appareils tlphoniques.
Tous les microphones charbon exigent lemploi d'une pile. Celle-ci fournit un courant qui est modul
par la variation de rsistance du microphone. L'existence de cette source de polarisation constitue,
avec le fort souffle qui les affecte, le principal dfaut des microphones charbon. Sa faible bande
passante est tout juste suffisante pour la parole.
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Le magntisme: On sait depuis longtemps qu'une diffrence de potentiel apparat aux bornes dun
conducteur se dplaant dans un champ magntique. Deux types de microphone utilisent ce principe:
le micro lectrodynamique et le microphone ruban.
Le microphone lectrodynamique, prsent ci-dessous, est constitu dun conducteur bobin sur un
cylindre, lequel est plac dans lentrefer dun aimant permanent. Le cylindre est rattach une
membrane (plastique) retenue par une suspension souple. La membrane est donc libre de bouger sous
l'effet de la pression sonore.
Comme la tension est proportionnelle au dplacement du conducteur, elle est proportionnelle au niveau
sonore qui enfonce plus ou moins la membrane. On augmente la tension induite, donc la sensibilit, en
augmentant le nombre de tous de fils. La tension de sortie (signal lectrique) est multiplie par le
nombre de spires. Le champ magntique est produit par un aimant permanent, ce qui vite lemploi de
toute source de tension de polarisation.
Le microphone dynamique est trs robuste et insensible aux chocs (dans une certaine mesure). Ces
micros ne craignent pas non plus lhumidit. Il peut tre mis pratiquement toutes les sauces, il est
recommander pour lextrieur. On trouve des modles peu coteux et mdiocres. On trouve aussi des
modles double capteur (un pour les graves, un pour les aigus) dexcellente qualit et assez
dispendieux.
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Le microphone ruban, prsent la figure ci-dessous, ne comporte qu'une seule spire pour capter le
tension induite. L'ensemble bobine + membrane est remplac par un simple ruban mtallique trs
lger, souvent ondul.
Sous la pression sonore, le ruban se dplace dans le champ magntique (entre les ples nord et sud) et
coupe les lignes de champ magntique. La tension lectrique du signal tant trs faible, il ncessite une
trs forte amplification.
Ce type de micro est trs fidle. Cependant il prsente quelques inconvnients parmi lesquels une
relative fragilit, une sensibilit aux surpressions acoustiques et au vent. Ses performances sont
maintenant gales par beaucoup de micros dynamiques et surpasses par les micros statiques.
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Le processus de fabrication d'une capsule condensateur est le suivant: une mince pellicule est coll
sur un anneau mtallique. Sur celle-ci, on dpose une fine couche d'or par vaporisation sous vide .
Finalement, on lui applique une plaque de base. Ce procd entrane une variation de tolrance des
capsules de condensateur pendant leur fabrication. Il y a donc un certain taux de rejet des lments ne
recontrant pas les spcification voulues. Ceci ce permet d'expliquer en partis, le cot lev des capsules
de microphone condensateur.
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Un variation du processus de fabrication de la capsule, permet de cre un ensemble de plaques qui reste
charg lectriquement. Ce qui constitue la dfinition mme de llectret: un condensateur toujours
charg. Cette polarisation permanente correspond ce qu'on obtiendrait en alimentant le condensateur
par une tension externe comprise entre 50 et 100 volts; le micro lectret est donc un microphone
condensateur extrmement sensible, tant donn que la sensibilit est proportionnelle la tension de
polarisation.
La plus grande partie du volume de ces microphones est occupe par le circuit de pramplification et
par la pile: mme les lectrets ncessitent un circuit qui transforme la trs haute impdance propre la
capsule en une basse impdance de sortie (50, 200 ou 600 ohms).
Lemploi des transistors effet de champ, avec leur trs haute impdance dentre et leur basse
impdance de sortie, a permis de raliser des pramplificateurs aux dimensions, prix et consommation
modestes.
Il faut toujours utiliser des piles de bonne qualit et surtout blindes afin de ne pas courir un risque de
devoir jeter tout le micro devenu inutilisable cause d'une fuite de lacide de la pile elle-mme.
Beaucoup sont encore aujourdhui sceptiques en ce qui concerne la stabilit dans le temps des micros
lectret; il faut distinguer entre le produit de firmes dun niveau technologique bas et qui noprent
quun contrle mdiocre sur la qualit et des firmes de haut niveau telles que Sony, AKG, Sennheiser,
etc. Alors que llectret des premires ne rsiste que quelques heures des tempratures suprieures
40oC et une humidit suprieure 90%, les micros lectrets de Sony peuvent trs bien supporter des
tempratures allant jusqu 60oC.
Il existe naturellement dans le commerce des microphones lectret de qualit, dautres mdiocres.
Avant de vous dcider lachat, il serait bon dexaminer attentivement les caractristiques techniques
et de vous assurer du degr de fiabilit afin de choisir le produit le mieux appropri vos besoins.
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La pizo-lectricit: une lame de cristal pizo-lectrique engendre entre ses deux faces une tension
proportionnelle lamplitude de la dformation. En reliant la membrane dun microphone au centre
dune telle lame, on obtient un microphone bas sur leffet pizo-lectrique.
La sensibilit est bonne, la fidlit satisfaisante et le souffle trs rduit. Ils sont peu coteux. Les
progrs de la technologie ont permis dobtenir une amlioration sensible, par la cration de cramiques
effet pizo-lectrique, qui offrent lavantage dune tension de sortie plus leve, associe labsence
de sensibilit lhumidit et aux variations de temprature.
Type
Utilisations
Avantages
Inconvnients
Qualit
Prix
Charbon
Tlphone
Forte puissance
de sortie
Souffle, Bande
passante rduite
Mdiocre
peu coteux
Dynamique
Toutes
Sensibilit leve
Robustesse,
Directivits
varis, Courbe de
rponse tendue
De mdiocre
excellent
peu coteux
trs coteux
Ruban
assez bon
excellent
moyen coteux
Statique
Toutes
Haute fidlit,
Ncessite une
Excellent
ncessit de forte source de tension
amplification
de polarisation
trs coteux
lectret
Toutes
excellent
coteux trs
coteux
Pizo
Surtout
public-adress
de mdiocre
assez bon
peu coteux
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Usage rserv
lintrieur trs
fragile
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La directivit
Si le type de microphone constitue un premier critre de choix, la directivit est aussi trs importante.
La directivit dfinit la sensibilit du microphone aux sons provenant de diverses directions.
La courbe qui vient immdiatement lesprit est la courbe du micro omnidirectionnel dite aussi
sphrique. Le microphone capte avec une gale intensit les sons provenant de toutes les directions. Si
une source sonore se dplace sur le trait pointill (sphre) le micro fournira un signal lectrique
dintensit constante.
En fait cette courbe est valable dans le plan perpendiculaire louverture du microphone, mais pas
dans celui contenant le corps de lappareil. Car il faut se reprsenter la directivit dans lespace. Il est
vident que le corps du microphone coupe les sonsprovenant de larrire. Ce micro sert souvent pour
prendre lambiance dune salle avec sa rverbration.
Cette caractristique omnidirectionnelle ne confre aucune supriorit un microphone. a ne signifie
pas quil est meilleur ou quil est plus sensible ou quil a une rponse plus rgulire. Les micros
pizo-lectrique et cramique sont gnralement omnidirectionnels seulement.
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Les cardiodes: le champ sonore caractrisant ces modles est comparable une pomme dont le micro
serait la queue. La sensibilit est rduite larrire. Lattnuation 90o est denviron 6 db et atteint
plus de 20 db larrire.
Ce type de micro convient la grande majorit des prises de son. La nette prdominance de la
sensibilit vers lavant prsente lintrt dattnuer considrablement les bruits de salle lors
denregistrements publics, ou les bruits ambiants venant de larrire. Avec des micros cardiodes,
lamateur pourra pratiquement faire face toutes les situations.
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Les super-cardiodes: le champ sonore est plus allong vers lavant et prsente une attnuation plus
prononce 90o (8 10 db), presque totale 150o environ, mais retrouve une certaine sensibilit
larrire.
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Les bidirectionnels: Le champ sonore est ici en forme de 8. Il est trs intressant pour les dialogues
o les personnes sont face face. Et le bruit venant dailleurs est attnu. Le microphone ruban est
condamn avoir un champ bidirectionnel, puisque le son peut frapper le ruban sur ses deux faces
seulement:
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Les super-directionnels: Le lobe avant est trs allong. Le champ sonore prsente toujours une
certaine sensibilit larrire, mais la sensibilit latrale est trs fortement attnue. Un tel
microphone est presque comparable au tl objectif des photographies et cinastes. Il permet disoler
une personne dans une foule bruyante.
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La sensibilit
Elle reprsente le niveau de sortie (signal) du microphone plac dans des conditions particulires. Le
micro est soumis une pression sonore de 74 db SPL = 1 bar) et on mesure la tension de sortie qui
peut se situer entre .1 milivolt (-80 dbV) et 10 milivolts (-40 dbV) pour un micro dynamique.
Limpdance o on a branch le micro doit tre mentionne.
Variable selon les modles de micros, la sensibilit doit tre adapte (gale) la sensibilit de
lentre-micro du magntophone ou du pramplificateur. Cela ne pose engnral aucun problme.
La bande passante
Le micro est soumis une pression sonore damplitude constante mais dont la prsence (hauteur) varie.
Et on mesure lamplitude du niveau de sortie (signal lectrique). Lexpression graphique de la bande
passante est complte tel que dmontr ci-dessous.
Une fluctuation de niveau de 2 db passe peu prs inaperue. Les meilleurs micros garantissent 20
hz 20 000 hz dans une marge de 1 db. Pour la prise de son musicale, mieux vaut une bande
passante large dau moins 40 hz 16 000 hz dans une marge de 2 db, garantissant ainsi une courbe de
rponse assez rgulire.
Une bande passante de 100 hz 5 000 hz, 3 db, est tout juste suffisante pour la prise de son de la
parole (discours, confrences, dictes, ...).
Pour la parole ou la prise de son rapproche, il est bon de disposer, sur le micro cardiode, dun rglage
dattnuation des prsences basses. Lorsquun microphone de type directionnel est approch de la
source sonore, on constate une augmentation du niveau de sortie dans les frquences basses.
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Un autre dfaut possible est mentionner. Lorsque la source sonore sloigne de laxe du micro (45o et
plus), nous constatons que la courbe de rponse devient moins rgulire et quil y a pertes dans les
hautes frquences.
La fabrication dun microphone directionnel (cardiode) est dlicate. Pour obtenir leffet directif, il
faut faire un compromis avec les autres caractristiques du microphone. videmment, ces dfauts
mentionns sont plus ou moins prsents dun micro lautre. Ils sont donc surveiller lachat dun
micro directionnel.
Limpdance
Un microphone donne un meilleur rendement lorsque son impdance interne est adapte
(approximativement limpdance dentre du magntophone ou du pramplificateur. Les micros
(Lo-Z) (50 600 ohms) sont considrs basse impdance. Tandis que les micros Hi-Z (10,000 ohms
et plus) sont considrs haute impdance.
Nous constatons une perte en hautes frquences la sortie du micro lorsque le cble qui le relie est trop
long. Rgle gnrale, un micro de basse impdance (600 ou moins) peut fonctionner avec un cble
ayant jusqu 100 picos de longueur sans quil y ait de pertes importantes dans les frquences hautes.
Mais si limpdance du micro est leve (20,000 et plus), la longueur du cble doit se limiter 15 ou
20 pieds.
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Accessoires
Quelques accessoires sont indispensables pour la prise de son.
Un pied de micro: Il doit avoir une dimension
raisonnable, une fois pli, pour rester aisment
transportable, tout en permettant, ouvert, de monter les
micros 6 ou 7 pieds du sol. Il doit pouvoir occuper
toute position intermdiaire au moyen dune perche
tlescopique orientable.
Il doit avoir une base stable et suffisamment lourde pour
viter tout fcheux accident. Une certaine insensibilit
aux vibrations est aussi rechercher.
Pour les micros trs lourds, une perche munie dun
contre-poids est indispensable.
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Quelques commentaires:
Ainsi renseigns sur les caractristiques des divers types de microphones, nous sommes en mesure de
faire un choix plus rflchi de cet important lment quest le microphone. En monophonie, les choses
sont apparemment assez simples. Mise part ltendue de la bande passante du micro, la slection se
fera pratiquement en fonction du diagramme de directivit.
Il existe une croyance leffet quun micro cardiode peut pratiquement faire face toutes les
situations.
Mais si vous ne pouvez vous offrir quun seul modle de micro pour vos enregistrements, achetez un
micro omnidirectionnel conseillera lamateur srique. Pour un prix donn, les micros
omnidirectionnels auront presque toujours la courbe de rponse la plus rgulire et la plus tendue. Le
micro omni donnera la restitution sonore une sensation dun plus grand espace sonore, de plus
dampleur que le micro directif de mme prix.
la fabrication dun micro cardiode, pour un prix donn, il aura fallu accepter une courbe de rponse
moins rgulire et moins tendue par compromis.
Le micro cardiode peut servir rduire la rception des sons rverbrs dans une salle. Mais ces sons
font partie de lcoute normale et lamateur crot quils sont ncessaires lenregistrement. Le micro
cardiode peut servir rduire un bruit de fond provenant de larrire du micro. Mais trs souvent,
lamateur peut faire taire la source de bruit (ventilateur, ...) ou bien la source de bruit nest pas nuisible.
En somme, on peut trs bien saccommoder de deux micros omni disposs correctement. Ils peuvent
donner des rsultats surprenants avec un minimum de risque.
Mais si vous disposez de suffisamment dargent, quel modle slectionner ? Une paire de
microphones dynamiques, cardiodes de bonne qualit, sera un judicieux achat pour un amateur. Le
micro dynamique est reconnu pour sa robustesse. Ce micro devra avoir une courbe de rponse
rgulire (dans une marge de 2 db, voir p. 9) et tendue. La courbe de rponse devra varier peu (voir
p. 10) lintrieur du diagramme polaire cardiode, car certains micros cardiodes ne sont directifs que
sur une certaine plage de frquences. En pratique, il nest pas facile de maintenir le diagramme
cardiode sur toute la gamme audio. Si vous ne pratiquez que lenregistrement musical en intrieur et
quune dpense supplmentaire ne vous effraie pas, une paire dlectrostatiques devrait vous combler.
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Techniquement, un bon microphone devra avoir une large bande passante, cest--dire ouvrir une
gamme de frquences tendue. Sa courbe de rponse devra tre plate, 2 dcibels prs; la
frquence la plus basse sera de 100 Hz au minimum et la frquence la plus leve de 10 000 Hz
au minimum. La courbe de rponse devra tre plate sans creux ni bosse. Le critre final en ce
domaine est votre propre oreille. Quelle satisfaction que dentendre une voix familire qui
sonne juste.
Ajoutons que votre microphone devra avoir un niveau de sortie assez leve pour attaquer
lamplificateur de sonorisation. Il est vrai que vous pouvez compenser le niveau de sortie en
rglant le volume au maximum mais ce sera au dtriment du rapport signal/bruit. Choisissez par
consquent un microphone ayant une sortie basse impdance. Pratiquement tous les
microphones basse impdance ont une impdance standard comprise entre 150 et 250 ohms qui
peut attaquer directement la plupart des pramplificateurs transistors. Les pramplificateurs
tubes, eux, ncessitent un transformateur dentre lvateur.
Les cbles de liaison des lignes basse impdance rcoltent moins de bruits de ronflement et
dinterfrences. Si les lampes fluorescentes et les frquences radio provoquent quand mme des
interfrences, vous pouvez utiliser une ligne quilibre en ajoutant un transformateur dentre
symtrique et en reliant le centre la terre. Enfin les impdances basses vous permettent
dutiliser des cbles trs longs, jusqu 30 m, sans dommage pour la transmission des frquences
leves.
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Les microphones de type cardiode ont une courbe de sensibilit en forme de cur avec sur une
face une grande sensibilit pour enregistrer les sons sous un angle large alors que lautre face est
slective (fig. 1-C). Ce type de microphone est un cas particulier des microphones
unidirectionnels.
Les microphones supercardiodes, mais avec un faisceau de sensibilit plus troit (fig. 1-C). Les
microphones supercardiodes nous permettent dentendre les sons provenant dune seule
direction tout en ne prenant que le minimum de bruits environnants.
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Les microphones omnidirectionnels sont galement sensibles aux sons sur toutes leurs faces:
devant ou derrire, droite ou gauche, dessus ou dessous (fig. 1-d). En fait, aucun microphone ne
peut satisfaire toutes ces exigences pour toutes les frquences. Nanmoins certains sont
appels omnidirectionnels parce quils sont plus prs de lomnidirectionnalit que de
lunidirectionnalit.
Quelles est la meilleure solution ? Si vous faites vos enregistrements dans une pice trs
tranquille avec la rverbration optimale, la diffrence ne sera pas bien grande, quel que soit le
genre de courbe directionnelle de votre microphone. Le microphone omnidirectionnel sera en
loccurence le mieux indiqu.
Mais les endroits o nous devons enregistrer sont malheureusement bruyants, si ce nest pas le
radiateur qui fait des gargouillis, cest le rfrigrateur qui fonctionne. Certaines pices ont une
telle rverbration que les speakers et les chanteurs ont lair de se trouver au fond dun tonneau.
Un microphone non directionnel recueillerait tous ces bruits indsirables, vous donnant ainsi un
trs mauvais rsultat. Il faut alors faire appel aux microphones directionnels qui sont trs faciles
utiliser:
Vous les dirigez simplement vers le son que vous dsirez enregistrer. Ce dont vous avez donc
besoin, cest dun microphone aussi sensible que possible sur son ct vivant et aussi
insensible que possible sur son ct mort.
Dans le cas dune seule personne qui parle ou qui chante, le meilleur choix que vous puissiez
faire est un microphone supercardiode avec un lobe sensible trs troit.
Pour enregistrer les groupes de personnes ou les ensembles instrumentaux, vous devez utiliser
soit plusieurs microphones avec une courbe de sensibilit troite soit un seul microphone avec
une large surface de sensibilit.
Lorsquon veut se servir dun ensemble de deux microphones, lun des deux devra tre au moins
trois fois plus loign de la source de bruit que lautre. Une autre faon de poser cette rgle du
rapport un sur trois, est de dire que le rendement du second micro devra tre infrieur dau moins
neuf dcibels au premier.
Si vous utilisez un seul microphone, quilibrez les sons par la faon dont vous disposerezles
personnes et les instruments autour de votre micro. Les voix sourdes et les instruments faibles
devront tre prs et directement en face du micro. Les instruments ou les voix plus bruyantes
seront disposs plus loin et peut-tre sur un ct. Assurez-vous, par ailleurs que le microphone a
des rponses sensiblement gales sous tous ses angles (courbe polaire uniforme).
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directionnels de haute qualit ont des champs polaires trs uniformes pour toutes les frquences.
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La figure suivante illustre la courbe de frquence dun micro Electro-Voice avec filtre
passe-haut.
Le microphone Electro-Voice 513 est muni dun filtre passe-haut front raide
qui rejette les bruits et les effets de rverbration situs en-dessous de 100
priodes. 60 priodes, lattnuation est suprieure 30 dB.
Le cble du microphone est galement sensible aux chocs et aux vibrations. Placez-le de telle
sorte quil pende librement sans toucher le pied ou quelque chose dautre qui puisse transmettre
des bruits. Laissez une gnreuse boucle de cble la base du pied; elle aidera absorber
limpact si quelquun passe par-dessus.
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