Classe de Troisime

Formes du rcit aux xxe et xxiesicles

La Civilisation,
maMre!...

Driss Chrabi

dition de Marianne Chomienne

Deux fils racontent
avec tendresse la vie
de leur mre dans le
Maroc desannes 1930
jusqu lindpendance
du pays. Grce ses deux
garons, cette femme
finit parprendre son
destin enmain. Avec
ce rcit engag et plein
dhumour, Driss Chrabi
clbre lmancipation
des femmes.
ISBN 978-2-7011-6170-9
224 pages

La Civilisation, ma Mre!

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2 Dressez la liste des procds qui donnent au premier chapitre une tonalit
p.38-44

Un quiz pour commencer p.38-39

1 O lhistoire raconte par le narrateur se droule-t-elle? Dans une ville
marocaine.
2 De qui la famille du narrateur est-elle compose? Son pre, sa mre et son
frre.
3 Pourquoi le narrateur doit-il se laver la bouche en rentrant chez lui? Parce
quil a parl franais la maison.
4 Comment la mre occupe-t-elle ses journes? En prenant soin du logement et
des membres de sa famille.
5 Quelle dfinition les deux garons donnent-ils de la radio? Cest une bote
qui parle.
6 Comment les enfants font-ils accepter leur mre linstallation de llectricit? Ils lui font croire que cest luvre dun magicien.
7 Que fait la mre pour couter la radio la premire fois? Elle met de beaux
habits.

Des questions pour aller plus loin p.40-41

Dcouvrir la mise en place dun rcit denfance
ditions Belin/ditions Gallimard.

Un rcit rtrospectif
1 De quelle priode de la vie du narrateur les souvenirs raconts datent-ils?
Peut-on les situer prcisment dans le temps? Les souvenirs remontent lenfance du narrateur. la fin du chapitre2, le narrateur donne un ge (6 ans) et
une date (1936) mais les autres souvenirs ne sont pas aussi prcisment dats,
on devine juste, par la nature des souvenirs voqus, quils remontent la priode
o le narrateur est scolaris, entre 1936 et la Seconde Guerre mondiale (fin du
chapitre3).

lyrique (expression des sentiments, rapport avec la nature, images). Quel sentiment domine le narrateur lorsquil se remmore son pass? Le premier chapitre
prsente une tonalit lyrique qui se traduit par plusieurs indices:
lexpression des sentiments: cest un rcit la premire personne qui voque la
nostalgie et le regret du temps qui passe (souvenirs, pass, l.10; souvenirs, l.12; autrefois employ deux reprises comme adverbe, l.1 et 4; une fois
sous la forme substantive, l.15-16);
le rapport la nature: la nature est omniprsente dans ce chapitre (mer et
montagne, l.1; arbre, l.4; la terre entire, l.4-5; LOcan, l.6; [le]
ciel, l.7; la falaise, l.7; la plage, l.9). De plus, le narrateur semble en
parfaite adquation avec cet environnement. On peut en effet y lire la fois
son amour de la nature et son inscription dans lunivers (Et peut-tre y retournerai-je pour mourir en paix, un jour, l.3; La terre entire, humanit comprise[], l.5-6);
Lloquence des images cres: mtaphore des entrailles de la mer (l.5) et
mtaphore file de la vague; comparaison des bulles dcume (l.12); personnification de locan (l.6).
Face son pass, le narrateur prouve un sentiment de regret, de nostalgie. Les
mots du texte parlent de souffranceet amertume (l.13), de gigantesque
mlancolie (l.15). Il dplore la fois la perte du paradis (l.1, 4) de lenfance,
quand tout tait commencer, esprer (l.16), mais il est aussi ngatif face au
chemin parcouru dans la vie: avoir tant lutt pour presque rien (l.13).

3 Retrouve-t-on dans le chapitre2 la tonalit lyrique du chapitre1? Citez trois

diffrences entre ces deux premiers chapitres. Non, la tonalit lyrique du chapitre1 ne se retrouve pas dans le chapitre2. Les diffrences entre les deux premiers chapitres sont nombreuses. Parmi elles on peut citer:
la prsentation typographique: litalique du premier chapitre vient souligner
visuellement le hiatus entre les deux chapitres;
lge du narrateur: le narrateur du chapitre1 est arriv lge adulte, puisquil se
retourne sur son pass et fait le bilan de sa vie, alors que le deuxime chapitre met
en scne le narrateur enfant dans lvocation des souvenirs de classe;
la tonalit des chapitres: potique et lyrique dans le premier chapitre, avec un
travail sur les sonorits (tincelle et ruisselle dune vie nouvelle, l.18-19) et
sur les rythmes (naissent et meurent, se couvrant et se renouvelant, ajoutant
leur vie la vie, l.20-21), alors que le deuxime chapitre est un texte narratif,
comme le prouvent le temps employ et lorganisation chronologique, aux accents
comiques, avec notamment les scnes de la mre chassant le frre coups de

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torchon, de lenfant oblig de se laver la bouche parce quil a parl franais, du

rcit de la confection des habits.

4 En quoi la succession des chapitres2 et 3 peut-elle rappeler les bulles

dcumes (p.15, l.12) ou les vagues [] se couvrant et se renouvelant (p.15,
l.20-21) voques dans le chapitre1? Comme des bulles, les deux chapitres sont
indpendants, chacun centr sur un vnement diffrent (la confection de lhabit
pour lun, larrive de la radio pour lautre), ils sont autonomes et se recouvrent
comme des vagues successives. Ce sont deux moments de vie, distincts, qui, par
leur enchanement dressent un portrait du narrateur et de sa famille.
5 Dans quelle mesure le narrateur adulte fait-il sentir sa prsence dans les chapitres2 et 3? Citez un passage dans lequel il commente son rcit. Le narrateur
adulte revient de faon visible au chapitre2 quand il sadresse directement au lecteur (Vous savez bien: de ces clbres ciseaux japonais des annes20, p.18),
voquant la machine coudre de sa mre dans sa bibliothque (p.23) ou encore
dans le chapitre3, quand il fait allusion sa fille Dominique (p.33). Mais on le
devine galement derrire la remarque sur son frre, Jamais il ne sest mari
(p.16), ou dans les commentaires quil fait sur sa mre, sa solitude (p.19,25), son
manque damour (p.25, 37), son inculture (p.17). Ce sont davantage des commen
taires dun adulte qui se retourne sur son pass que des paroles denfant, et
comme des clins dil fait au narrateur devenu adulte.

ditions Belin/ditions Gallimard.

Une enfance entre tradition et modernit

6 Quels sont les deux mondes dans lesquels volue le narrateur enfant?
Relevez les termes qui opposent ces deux univers (p.16-17, l.1-43). Les deux univers opposs dans lesquels le narrateur enfant volue sont celui de lcole et de
la maison:
lcole est lunivers du colonisateur et du savoir: connaissances dhygine,
apprentissage du franais, vtements de civilis (p.17);
la maison est lunivers de la mre qui fabrique savon et habits de faon artisanale et traditionnelle.
Ces deux univers ne communiquent pas, ils sont ferms sur eux-mmes: il faut se
laver la bouche en rentrant et se changer (p.17), lHistoire reste derrire la porte
(p.20).
7 Relevez les images et les comparaisons employes par le narrateur dans
lpisode de la tonte (p.18-19, l.55-108). Quapportent-elles au rcit? La mre
est compare un corsaire se prparant labordage (l.59-60), elle sautille

ensuite pas de Sioux (l.73); le mouton est quant lui transform en un mustang fou furieux (l.88): cest une vritable bataille, un rodo auquel sapprte
assister le narrateur. La tonte en elle-mme devient une danse rituelle: dansait (l.67), valsait, tanguait (l.70). La scne devient ainsi une aventure et
le narrateur lui confre les accents dun rcit pique en lui donnant du rythme. Ces
mtaphores donnent au rcit un aspect comique et dcal qui se retrouvera dans
toute la premire partie du roman.

8 Sur quel ton lpisode de linstallation de la radio est-il racont? Justifiez

votre rponse laide de quelques citations. Le rcit de linstallation de la radio
est racont sur un ton humoristique: les difficults damnagement puis les explications donnes la mre, ses ractions, sont montres travers le regard attendri du narrateur devant cette mre redevenue une enfant (p.28). Ce regard est
galement insistant et souligne tout ce qui est drle (les pripties des dmnageurs pour entrer dans la maison, les croyances de la mre en un monde magique
fait de sorciers, par exemple). Dailleurs, cest un chapitre domin par la figure du
frre, Nagib, caractris par son rire et sa joie de vivre communicatifs.

9 Retrouvez dans le chapitre3 un exemple de chacun des types de comique

suivants: comique de gestes, de paroles et de situation. On peut caractriser les
lments du chapitre3 en utilisant la typologie du registre comique:
comique de gestes: course dans les chambres pour allumer llectricit (p.33);
gesticulations des dmnageurs pour passer dans lescalier, lorsque lun dentre
eux se cogne la tte malgr les avertissements de Nagib (p.27-28);
comique de paroles: recours au registre familier des dmnageurs (p.26-27),
image des ours et des gants pour les caractriser (p.28), dispute autour du nom
de la radio (p.30);
comique de situation: excitation de la mre lors de la dcouverte de llectricit
(p.31).
Le portrait dune mre
Dressez le portrait physique et moral de la mre en vous appuyant sur des
citations prcises des chapitres2 et 3. On sait de la mre quelle est petite et
menue (Elle tait si menue, si fragile, p.16), et que son regard tmoigne de son
affection pour le narrateur (Elle tait l, debout, [] me regardant travers deux
boules de tendresse noire: ses yeux, p.16). Cest une femme dvoue aux siens.
Elle est orpheline et de ce fait na pas eu denfance: elle a t immdiatement
place dans une famille bourgeoise comme bonne (p.21), elle na reu aucune
ducation, et a t marie trs jeune, lge de treize ans (p.21). Elle est alors

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devenue la femme dun homme riche, un bourgeois cousu dor (p.21), qui la
choisie sans lavoir jamais vue (p.21) et qui pouvait avoir lge de son pre
(p.21). On apprend galement, avec lpisode de la tonte et du filage, que cest une
femme patiente et tenace: elle ne perdait ni son sang-froid ni sa tnacit (p.18);
patiemment, avec la mticulosit dun Chinois laquant un paravent, (p.20).
Sans ducation, elle est crdule, et se montre trs attache aux croyances quon
lui a inculques, quelles soient religieuses (nous avons dsobi au Seigneur,
p.28) ou magiques (comme les fakirs et les charmeurs de serpents, p.31). Les
scnes de la tonte ou de la radio permettent galement de dresser un portrait en
actes de la mre, de la rendre plus vivante au lecteur.

En quoi la mre incarne-t-elle un mode de vie traditionnel? Comment ragitelle face au monde moderne? Son enfance au travail et son mariage jeune sont
des marques de la tradition marocaine. Elle fait partie dune socit orale, elle ne
cesse dailleurs de parler et chanter ( ses enfants, au mouton, la radio). On sait
aussi quelle est attache la religion: aux vtements de paen que porte son
fils pour aller lcole, elle oppose des habits bibliques (p.17) quelle tisse ellemme, et au mouton avant le sacrifice, elle fredonne des chants religieux. Sa premire raction face au monde moderne est la peur, ainsi elle ne peut sempcher
de recourir la prire quand arrive la radio (prie, mon fils, prie!, p.28). Cest un
monde qui lui est entirement tranger et quelle nadopte que lentement: elle ne
comprend rien aux leons de son mari (incomprhension totale, p.35) et naccepte la radio que parce quelle la rattache au monde des contes et de la magie.
Que reprsente larrive de la radio pour la mre du narrateur? Larrive de
la radio brise sa solitude et transforme la mre en tre humain part entire:
elle reprsente la fois un pre, un mari et un ami. Cest une prsence et aussi
une libration: grce la radio, elle sort de sa prison, svade, voyage par lesprit,
assiste aux spectacles quelle coute religieusement (p.35).

ditions Belin/ditions Gallimard.

Que sait-on des rapports de la mre avec son poux? Quel effet produisent
les images de larbre, cercl dans une cour de prison et de la trappe de la
colonisation (p.25, l.270 et 273)? Les relations de la mre avec son poux
manquent de tendresse. Le couple parental est un couple impos, un couple de
hasard dans lequel, de faon traditionnelle, lhomme est dominant. La femme,
quant elle, est prsente comme une recluse et vit dans une grande solitude:
elle parle au mouton pour peupler cette solitude, la soire damour rvle aussi
cet isolement (jai assist un lever de soleil sur sa solitude quotidienne et profonde p.25). Limage de larbre cercl dans une cour de prison la fin du chapitre2 souligne lenfermement impos cette femme. Le regard du narrateur sur

cette situation se montre critique: il dnonce linfantilisation de la femme et son

maintien dans linnocence. Ainsi, page23, on peut lire, propos de son mode de
vie le mot colonisation, la femme tant, selon lauteur sous colonisation masculine, domine et sans aucune autonomie.

En quoi la lecture des trois premiers chapitres claire-t-elle le titre du livre?

 es premiers chapitres voquent le rapport de la mre du narrateur avec la civiliL
sation. Le chapitre2 la met en scne dans une scne traditionnelle, la confection
dun vtement pour le narrateur, et le chapitre3, loppos, montre lentre dun
objet moderne, la radio, amene par Nagib dans lunivers maternel. Le titre peut
ainsi tre compris comme une formule de prsentation, un fils qui prsente sa
mre la civilisation moderne laquelle son enfance et son ducation ne lui ont pas
donn accs.

Comment pourriez-vous caractriser le regard que le narrateur porte sur sa

mre? Expliquez votre rponse. Le regard du narrateur sur sa mre nest jamais
critique dans ces chapitres: le chapitre2 a donn des explications ltat denfance
de sa mre, maintenue dans la plus parfaite ignorance par son mari et par toute
une socit. Cest le narrateur lui-mme qui, par tendresse, pour ne pas brusquer
sa mre, invente cette histoire de magicien pour lui permettre daccepter larrive
de la radio et daccder enfin au monde extrieur qui, sinon, lui serait encore refus.
Cest un regard attendri, aimant, linstar de Nagib (p.16) qui se pose sur la mre.

De la lecture lcriture p.42-43

Des mots pour mieux crire
1 a. adjectifs mlioratifs: tenace, mticuleux, hospitalier, rudit
adjectifs pjoratifs: fruste, reclus.
b. Lors de lpisode de la tonte, la mre se montre tenace pour attraper le mouton.
Filer la laine est un exercice mticuleux.
En rentrant de lcole, le narrateur retrouve lunivers hospitalier du foyer
maternel.
Le pre est beaucoup plus rudit que la mre, qui na reu aucune ducation.
Les dmnageurs sont des personnages un peu frustres: ils ne mnagent pas le
narrateur dans leur propos.
La mre vit recluse chez elle, sans jamais sortir de la maison.

2 a. Jeu denfant; b. enfantillage; c. infantiliser; d. infantile.

La Civilisation, ma Mre !

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Du texte limage p. 43

Comparer le texte et limage

Eugne Delacroix, La Famille Bouzaglo, aquarelle, 1834.

Photographie de Casablanca, 1936.
(Images reproduites en dbut et en fin douvrage, au verso de la couverture.)

4 Malgr la diffrence dpoque, entre le temps du rcit et celui auquel a t

peint le tableau, la mre du narrateur pourrait-elle tre lune des deux femmes
reprsentes par Eugne Delacroix ? Justifiez votre rponse. Lenfermement et
laspect traditionnel du repli sur la maternit correspondent bien au personnage
de la mre mais elle est montre, dans le roman, dans une solitude qui ne correspond pas au tableau de Delacroix : la mre du narrateur nest pas dans une pice
avec dautres femmes, elle y est absolument coupe de toute communication. De
mme, la prsence dun miroir au mur sera nie dans la suite du roman : la mre
ne sest jamais vue avant lintervention de ses deux fils.

Lire limage
1 Dcrivez lintrieur peint par Eugne Delacroix en vous intressant notamment aux couleurs dominantes, au dcor, aux personnages reprsents et leur
attitude. Lintrieur reprsent est une pice dapparence simple, domine par la
couleur brune (sol et murs) qui contraste avec les tons gris et blancs (habits, haut
des murs). La pice est peu dcore, avec sans doute une tenture au mur ou un
paravent, et peu meuble. Les personnages sont des femmes et des enfants : les
femmes sont assises sur une natte pose au sol, deux adultes semblent soccuper
de bbs et de deux jeunes enfants. Cest une scne de vie quotidienne dans une
maison marocaine.
2 Identifiez dans la photographie les signes de la modernit. Prcisez ce qui
vous permet de reconnatre une ville marocaine. Cest une rue de grande ville,
large et sur laquelle donnent des faades dimmeubles cossus : la rue, les trottoirs,
la taille des immeubles sont les symboles de la modernit. On repre galement
des objets du monde moderne : les voitures, le rverbre et un cinma (LUX visible
sur une faade). Certains lments voquent le Maroc : de part et dautre de la
rue, des palmiers, signe dun climat chaud ; au centre, une place btie autour dun
lment darchitecture, une sorte de tour, sans doute un minaret, signe religieux
constitutif des villes maghrbines ; enfin on peut lire linscription Maroc sur la
faade dun btiment officiel au premier plan.

3 Comparez le tableau de Delacroix avec la vue de Casablanca en relevant tout

5 La photographie de Casablanca vous semble-t-elle correspondre lunivers

que frquente le narrateur de la premire partie de La Civilisation, ma Mre !
lorsquil nest pas avec sa famille ? Justifiez votre rponse. La photographie
reprsente bien lunivers moderne que frquente le narrateur en dehors de la
maison. Ainsi, les voitures, le cinma sont autant dlments qui figurent dans la
suite du roman. La photographie tmoigne de louverture sur le monde extrieur,
un monde auquel les femmes nont pas accs, et en cela elle correspond bien au
roman.

Arrt sur lecture 2

p. 95-100

ditions Belin/ditions Gallimard.

ce qui les oppose et dites quelle atmosphre se dgage de chacune de ces deux
images. Les deux lieux sopposent diamtralement sur plusieurs plans :
Tableau de Delacroix

Photographie

Intrieur, lieu clos et repli sur lui-mme

Univers traditionnel
Activit familiale
Monde fminin
Atmosphre calme

Extrieur, lieu ouvert et lieu

de rencontres
Univers moderne
Activit conomique
Monde masculin
Atmosphre dagitation et douverture
sur le monde

Un quiz pour commencer p. 95-96

1 Quels objets modernes entrent dans la maison du narrateur ? Une cuisinire,
un tlphone, un fer repasser.

2 O la mre range-t-elle ses produits de beaut ? Dans la cuisine.

3 Quelle fte le narrateur veut-il clbrer aprs une conversation avec un
camarade de classe ? Nol.

La Civilisation, ma Mre!

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4 Quelles lois le narrateur tente-t-il dexpliquer sa mre?  Les lois de

llectricit.

5 Comment la mre du narrateur parvient-elle parler sa cousine au tlphone? Laborieusement, elle explique lopratrice o vit sa cousine.
6 O le pre se trouve-t-il quand les garons font sortir leur mre pour la premire fois? Il est ailleurs et ne sait rien de ce qui se passe chez lui.
7 Comment la mre ragit-elle lors de la sortie au parc? Elle est merveille de
tout ce quelle dcouvre.
8 Qui frquente la contre-cole? Nagib.
9 Pourquoi le narrateur quitte-t-il sa mre? Parce quil part poursuivre ses
tudes en France.

Des questions pour aller plus loin p.97-98

Analyser lvolution du personnage de la mre

ditions Belin/ditions Gallimard.

La dcouverte dune nouvelle vie

1 Faites la liste des diffrents objets offerts la mre et prcisez ce quelle en
fait. La mre reoit plusieurs objets modernes, ou simplement nouveaux pour elle,
mais elle en dtourne souvent lusage. Car une nouveaut, pour tre assimile
doit appartenir au monde des sensations et des motions, ne pas tre froide ou
abstraite. Page47, on peut ainsi lire: Tout ce quelle pouvait toucher, sentir, voir,
entendre, goter et aimer, elle lassimilait aisment, ladaptait sa personnalit
ce qui tait sa mesure. Le reste, elle le rejetait.
La liste de ces objets est la suivante:
le fait-tout made in Germany (p.45): elle le transforme en brasero;
la cuisinire en fonte (p.47): elle en fait une armoire trsors;
le fer repasser (p.53): il est cass ds le premier jour;
le tlphone (p.55): elle donne des indications farfelues lopratrice tlphonique pour joindre sa cousine;
les chaussures et la robe (p.61): elle fait enlever les talons des chaussures,
quelle ne porte finalement que pour sa premire sortie;
un cahier, un crayon une ardoise et un bton de craie (p.83): elle sen sert
correctement, selon leur usage, car ce sont des objets qui participent son
mancipation.

10

2 Quels changements interviennent dans le mode de vie de la mre? Ont-ils

des consquences importantes? Expliquez. Les changements qui interviennent
dans le mode de vie de la mre sont sa dcouverte de la modernit mais surtout
son ouverture au monde. Elle sort de son isolement de faon progressive: avec la
radio elle entendait des nouvelles du monde et apprenait ce qui sy passait, grce
au tlphone elle souvre davantage, participant plus activement, par ses questions et ses commentaires, sa comprhension de la socit; enfin en sortant
de sa maison, elle acquiert une connaissance sensorielle de lextrieur. Ces changements sont dune importance cruciale: elle nest plus replie sur elle-mme et
prend ainsi part aux activits du monde.
3 Quels sentiments la mre ressent-elle au chapitre6? Lors de sa sortie, elle
est dabord tonne (saisie, p.63) puis contente mais vite due (clata en
sanglots, p.65), elle est intimide et inquite en sortant (Vous savez bien que
je [ne] suis jamais sortie [de la maison], p.66). Finalement, elle est envahie par
un sentiment deuphorie et se montre trs enthousiaste (p.67-69)

4 Parmi les matires qui sont enseignes la mre (chap.9), lesquelles prfre-t-elle? Est-ce tonnant? Justifiez votre rponse. Ce que la mre prfre
dans les enseignements que lui prodigue son fils, cest lhistoire et la gographie.
Il ny a rien dtonnant car cela correspond ce que le lecteur, ce stade du rcit,
sait de ses gots et de ses talents: talents de conteuse dhistoires, comme en
tmoigne la scne du cinma au chapitre8, et plaisir de rencontrer les autres,
ainsi que le prouve la scne du tlphone au chapitre5.
Un rcit dapprentissage
5 Qui est lorigine de lapprentissage de la mre? En quoi est-ce surprenant?
 e sont ses deux fils qui sont lorigine de son apprentissage, tour tour ou
C
ensemble: Nagib est prsent le premier, cest lui qui fait installer la radio, qui
indique son frre comment expliquer leur mre le fonctionnement de llectricit Puis le narrateur prend le relais quand il apprend des choses plus savantes
sa mre lhistoire, p.84, ou lanatomie, p.85. Les deux garons sejoignent
pour faire sortir la mre dans le parc au chapitre6, au cinma au chapitre8,
ou la foire au chapitre9. Cette situation est surprenante en ce quelle inverse
les rles attendus entre parents et enfants, dailleurs la mre le fait remarquer,
page55: Comment? Je suis plus ge que toi. Cest moi qui tai enfant, et non
le contraire, il me semble.

11

La Civilisation, ma Mre!

Arrt sur lecture 2

6 Relevez et analysez limage employe par le narrateur pour voquer lducation de sa mre (p.80, l.158-165). la fin de la premire partie (p.93-94), quelle
parole de la mre fait cho cette image? Limage des vannes que lon ouvre
(l.162) et de la fertilisation (l.164) montre que lducation de la mre a une action
positive sur sa vie, va lui permettre de senrichir intellectuellement. Mais cest aussi
une image qui traduit une certaine violence (torrents, l.162) et qui montre quun
certain travail est ncessaire (endiguer, l.163) pour que lducation soit efficace.
la fin de la premire partie (p.93-94), la mre prend compte de cette action. Le
terreau de son apprentissage a t fertile et toutes les graines semes par ses
enfants, au fil de son ducation, ont bien pouss. Elle conclut ainsi: je suis grande
maintenant (l.56).

7 Quel reproche la mre fait-elle au narrateur lorsquil essaie de lui expliquer

les lois de llectricit en voquant des gnies (p.54-55)? Elle lui reproche
de la prendre pour une enfant et dinverser les rles: Je suis plus ge que toi.
Cest moi qui tai enfant et non le contraire, il me semble (l.73-74). Elle na pas
tort: il linfantilise en effet lorsquil ne lui explique pas rellement les choses mais
a recours une histoire magique, au merveilleux pour lui expliquer le monde. On
pourra se souvenir que ctait le rle des mythes et des contes (instruire et plaire).
Cest un peu la mme infantilisation lorsquil lui achte de quoi lhabiller (p.61) ou
quand il lui apprend reconnatre la valeur des billets de banque (p.90)
8 Quel sentiment nouveau la mre ressent-elle partir de la fin du chapitre9?

ditions Belin/ditions Gallimard.

Pourquoi? Au terme de son apprentissage la mre ressent de la tristesse: elle

pleure et trouve la libert poignante (p.93) et parle de souffrance. Aprs les
passages comiques, du cinma notamment, et leuphorie de la promenade dans le
parc, la premire partie se clt sur une tonalit douce-amre. Cest la conscience
nouvellement acquise delle-mme et des autres qui est la source de cette peine:
la mre nest plus un enfant sans volont, elle est devenue un tre responsable de
ses actes et de ses choix. Cette responsabilit est douloureuse car elle est devenue elle-mme son propre chef: elle est celle qui accepte une situation familiale
qui ne lui convient plus mais qui laccepte librement, en tout tat de cause.

9 En vous appuyant sur lvolution de la mre et sur ce quelle a appris, expliquez le titre de la premire partie du roman. Au terme de cette premire partie, la
mre du narrateur a appris tre, selon le titre de la premire partie du roman.
Elle est sortie de lenfance impose dans laquelle elle tait maintenue pour devenir
une adulte savante et consciente, elle a eu accs au monde et elle-mme. Ses
deux fils lui ont ainsi permis dtre un tre humain part entire: Elle ne cherchait pas savoir mais comprendre, tre et non avoir ou possder (p.82).

12

Le regard du narrateur
Que sait-on de la vie de la mre avant son ducation par ses fils? On sait
quelle tait inculte, savait peine compter (habituer compter sur ses doigts,
p.80), quelle est enferme dans son ignorance (peu de vocabulaire, p.81), solitaire et trangre dans sa famille mme (elle avait toujours t entoure dune
pluie de silence et les seuls dialogues quelle pouvait avoir avec les trois trangers qui habitaient avec elle, ctait a: le mnage et les repas, p.81). Elle est
prisonnire de son statut et enferme dans sa maison: elle nexiste pas hors de
son rle de mre et dpouse (poupe, on lavait trangle par la loi et dans le
devoir, p.68). On sait cependant, quinconsciente de cet isolement, elle nen tait
pas malheureuse.
Pourquoi le narrateur veut-il faire sortir sa mre hors de sa maison au chapitre6? Comment a-t-il choisi le jour de cette sortie? Le but du narrateur est de
rendre sa libert sa mre comme en tmoigne la comparaison avec les chevaux
(l.98-103, p.63).
La date de ce grand jour quest la premire sortie de la mre, est choisie en fonction du pre. Le narrateur privilgie le dimanche parce que le pre nest pas l
(l.86-96, p.63): la sortie est qualifie dailleurs comme un secret (p.70).
Le narrateur dit de son pre quil est moderniste dobjets, non dides
(p.47, l.77-78): que lui reproche-t-il? Pensez-vous que la premire partie du
rcit lui donne raison? Le narrateur condamne le machisme de son pre, son
rle actif dans le maintien de la mre dans lignorance et la plus complte dpendance. cet gard, on pourra rappeler limage de la trappe de la colonisation
(p.25), tudie prcdemment. Le roman lui donne effectivement raison. Les rapports dans le couple sont totalement dsquilibrs, la mre est un public (l.28,
p.71) pour les discours du pre, pleine de bonne volont mais ne comprenant
presque rien aux propos de son mari. Dans la communication, il y a comme un
mur qui spare les parents. Lui aussi est prisonnier de ses habitudes et de ses
prjugs (l.94-99, p.86). Cependant le portrait nest pas totalement manichen,
et sa gnrosit, notamment, est note deux reprises: quand il donne de largent
de poche au narrateur pour le rcompenser de ses bonnes notes (l.112-113, p.49)
et quand il paie sans rien dire la note de tlphone de sa femme (l.176-177, p.59).

Quels autres personnages poursuivent leur propre ducation dans les chapitres4 10? Prcisez o et comment, puis dites de quelle faon le narrateur
juge chacun de ces apprentissages. Le narrateur et Nagib suivent tous une ducation mais qui prsentent des modles trs diffrents:

13

La Civilisation, ma Mre!

Arrt sur lecture 3

le narrateur: il reoit une ducation franaise, colonisatrice: il apprend que

Vercingtorix est son anctre (p.50), il ctoie des gens trs diffrents de lui (chapitre4, pisode de Nol et p.87-88). Cest une ducation purement scolaire marque par la froideur et labstraction (explication des lois de llectricit et de son
mtier dingnieur au moment de linstallation du tlphone, p.54-55);
Nagib: il quitte lcole franaise (ce vieux bahut, p.86) mais na pas dautre
choix que la contre-cole du vice et des voyous (p.86-87, 88-89). Son cole
est donc peu recommandable et peu lgale, fonde sur la force, le mensonge, la
dbrouille.

Arrt sur lecture 3

p.168-172

Un quiz pour commencer p.168-169

1 quelle guerre est-il fait allusion dans la seconde partie du rcit? La Seconde
Guerre mondiale.

De la lecture lcriture p.99-100

Tentaculaire
Immuable
Anarchique
Poignant
Abracadabrant

ont t en guerre.

3 Pourquoi la mre se rend-elle dans une villa dAnfa? Pour convaincre les chefs
militaires allis de mettre fin la guerre.

Des mots pour mieux crire

1 Inextricable

2 quels pays la mre du narrateur sintresse-t-elle? Aux pays qui sont ou qui

Extraordinaire
Constant

4 Au nom de qui la mre proclame-t-elle une Constitution Universelle? Au

nom des femmes.

5 Quelle erreur la mre commet-elle quand Charles de Gaulle apparat la

Gigantesque

fentre? Elle ne le reconnat pas et croit voir son poux.

Dchirant

6 Pourquoi la mre se fche-t-elle contre Nagib un soir? Parce quil est inter-

Embrouill

7 Que reproche la mre aux crivains dont elle jette les livres? Elle trouve que

Dsordonn

venu dans une dispute entre elle et son poux.

ce quils ont crit nest pas en accord avec la ralit.

8 Pourquoi la mre arpente-t-elle le pays chaque dimanche? Pour enseigner

aux autres femmes ce quelle a appris.

2 a. Autodidacte; b. arguments; c. logique; d. thories; e. strotypes.

9 Que dcide la mre la fin du rcit? De quitter son pays pour rejoindre son fils
et dcouvrir le monde.

ditions Belin/ditions Gallimard.

Des questions pour aller plus loin p.170-171

Comprendre la fin du rcit et ses transformations
Un nouveau regard
1 Qui est le nouveau narrateur de la seconde partie? Dressez son portrait en
vous appuyant sur votre lecture de la premire partie du roman. Le nouveau
narrateur est Nagib, le frre du narrateur de la premire partie. On sait de lui quil

14

15

La Civilisation, ma Mre!

Arrt sur lecture 3

est en adoration devant sa mre (p.16), quil est la joie de vivre incarne et rit tout
le temps (p.16), quil a arrt lcole pour acheter des livres sa mre (p.86-87)
et est devenu un voyou (p.87), selon les propres mots du pre.

son initiation et a pris son destin en main: elle nest plus celle qui obit ses fils, ni
celle que Nagib peut fliciter comme dans la premire partie, mais celle qui on
obit et qui dcide de ce quelle fait.

2 qui le narrateur sadresse-t-il dans le chapitre1 de la seconde partie?

Pourquoi? Il sadresse son frre, le narrateur de la premire partie, parce que ce
dernier a migr en France pour finir ses tudes et nest donc plus en mesure de
raconter ce qui est arriv sa mre.

6 De quelles qualits la mre fait-elle preuve dans sa faon dagir pour mettre

3 Montrez que le dialogue rapport entre la mre et le soldat en faction (p.114120) reflte le caractre rieur de Nagib. Quels types de comique identifiez-vous?
Le rcit et le dialogue qui constituent le chapitre2 sont humoristiques. Le rire
est dailleurs la meilleure arme pour briser la glace de la discipline au dbut
du dialogue avec le soldat (l.72). Nagib tient dans ce passage le premier rle. Le
fait quil dcide de rapporter cette scne la manire dun dialogue de thtre
nest pas anodin. Cela lui permet de commenter de faon plaisante, dans les didascalies, les actions du soldat, et notamment de souligner sa gourmandise (l.153,
163-165). Il samuse sans cesse de la peur du soldat, du fait quil soit dpass par
les vnements.
On peut se fonder sur les diffrents types de comique au thtre pour analyser
le dialogue:
comique de gestes: les repos-fixe rptition au dbut du passage (l.59-67);
comique de caractre: la gourmandise du soldat propos des dattes (l.128-171);
comique de situation: la mre qui se fche et fait peur au soldat (l.187-188), le
braque avec son fusil (l.242);
comique de mots: la dformation du nom de de Gaulle en Tougoul (l.88), linversion de lavis du soldat sur ces dattes prfres (l.131 et 274), ses interruptions
et commentaires sur [de Gaulle] est comme moi (l.173).

ditions Belin/ditions Gallimard.

4 Pour quelle raison Nagib retrouve-t-il des moments de complicit avec son
pre partir du chapitre7? Lvolution de la mre laisse Nagib aussi dsarm
que son pre: quand il lui propose de laider, elle le rejette (p.131), il ne comprend
plus son monde (l.98-104, p.141) et nest plus quun chauffeur pour elle (l.48,
p.152), un peu comme si le monde des hommes tait dsormais puni jamais, et
ne pouvait plus entretenir de relations simples avec la mre.

La mtamorphose de la mre
5 Quel type de phrase domine dans les premiers propos de la mre au chapitre1 (p.104)? Quel changement du personnage cela traduit-il? Ce sont des
phrases injonctives pour donner des ordres son fils. Cela montre quelle a fini

16

un terme la guerre (chap.1)? Elle se montre concrte, et tenace par exemple

pour obtenir le Journal Parl (p.107), elle cherche de faon assidue une rsolution
au conflit, tente dassurer le salut pour toute lhumanit (p.106). Elle est aussi
dote de toutes les qualits ncessaires pour tre le coordinateur, rapide, efficace et neutre (p.107): volontaire, dcide, autonome.

7 Selon vous, la mre est-elle trop nave dans les deux premiers chapitres?
Justifiez votre rponse en citant le texte. La mre peut en effet sembler trs
nave quand elle dcide daller rencontrer de Gaulle: elle na pas conscience de la
diffrence de statut entre les dirigeants des Quatre Grands et son propre rang;
mais cest cette inconscience qui lui permet dagir et de runir la foule autour
delle. Au-del de la navet, cette attitude a un fondement thorique: lgalit
absolue des hommes entre eux, quelle proclame haut et fort face au soldat en faction devant la villa dAnfa: article1: de Gaulle, tu es comme moi (l.167, p.117)
8 Au chapitre3, en quoi le dialogue entre les parents montre-t-il que leurs rapports ont volu par rapport la premire partie? Contrairement la premire
partie, cest la mre qui mne le dialogue et cest le pre qui ne comprend pas ce
quil entend. Si sa femme ne cesse de progresser dans son apprentissage, le pre
nvolue pas du tout. Il ne comprend plus sa femme.
9 De quoi la mre se spare-t-elle au chapitre4? En quoi cette sparation estelle symbolique? Dans le chapitre4, pour se sparer de ce qui marquait sa vie
antrieure, la mre creuse une tombe. Cette tombe sert enterrer tout son pass:
objets, robes Son ducation est dsormais termine et le retour en arrire
refus. Le pass est dtach et mis distance, comme sil tait mort.
La mre russit-elle sa mission dducation de la population dans les chapitres6 et7? Justifiez votre rponse. La mre choue dans sa mission dducation de la population. Si au dbut toutes ses runions sont un succs, peu
peu elle se retrouve seule: les maris interdisent leurs femmes dassister ses
assembles, les femmes restent dans leur maison On retrouve dans les deux
chapitres le mme mouvement dadhsion puis de rejet, de popularit suivie dune
grande solitude.

17

La Civilisation, ma Mre!

Arrt sur luvre

Un rcit engag
Qui compose la foule se pressant devant la villa dAnfa (p.112)? De qui la
mre veut-elle tre le porte-parole auprs du gnral de Gaulle? Cest une foule
entirement compose de femmes, les seuls hommes font le service dordre. Ce
sont des femmes qui viennent porter leur message devant de Gaulle. La mre veut
tre le porte-voix de la majorit silencieuse: les femmes dabord, mais aussi les
enfants, les pauvres, tous ceux que lon ncoute pas dordinaire. Elle tend mme
ses prrogatives aux animaux et aux lments naturels (l.195-196, p.118)
Que reprsente le drapeau cousu par la mre avant la rencontre de la villa
dAnfa? Quelle injustice sa fabrication rvle-t-elle? Le drapeau cousu par la
mre reprsente toutes les dmocraties et les nations (p.110-111). Mais sa confection permet de rvler au grand jour la colonisation qui prive de droits certains
pays: ils nont mme pas de drapeau, ils sont sous tutelle et nont pas dexistence
propre.

Anfa, la ville est en tat de sige.

Les Quatre Grands souhaitent mettre fin aux attaques et aux contre-offensives.

2 a. Cest une mtaphore (compar: la foule / comparant: une mare qui monte)
qui traduit llan massif et naturel, lunion des hommes pour submerger la villa,
dans cette ide de nombre, de mouvement et de force.
b. Cest une comparaison (compar: le silence / comparant: un boa qui se dploie)
qui traduit la lenteur de lcoulement du temps avec, dans le mme temps, lide
dune menace sous-jacente, symbolise par le serpent.
c. Cest une personnification qui fait le parallle entre les arbres et des hommes
debout. Les seuls compagnons de la mre sont ces arbres humaniss, ils pallient
la coupure avec le pre.

qui lexpression peuples non encore indpendants fait-elle rfrence

(p.121)? Quelles valeurs sont mises en avant par la Constitution Universelle
proclame la fin du chapitre2? Lexpression fait rfrence aux pays encore
coloniss (africains ou asiatiques notamment). La charte proclame la fin du
chapitre2 met en avant la libert, la rparation des guerres et des erreurs dont ils
ont t victimes, la fin de toute soumission, la fin de linfantilisation.

Quelles sont les cibles, explicites ou non, de la critique du narrateur dans

la deuxime partie du roman? Le narrateur vise le fonctionnement archaque
des socits traditionnelles qui imposent aux femmes dtre tenues lcart du
monde, prisonnires de leur maison; tout comme il dnonce la colonisation qui
oblige des pays tre sous tutelle, considrs comme infrieurs aux autres.

Arrt sur luvre

p.173-182

Des questions sur lensemble de luvre p.173-174

Un rcit de souvenirs
1 Citez des dtails donns par le narrateur sur les lieux ou le mode de vie de son

ditions Belin/ditions Gallimard.

De la lecture lcriture p.172

Des mots pour mieux crire
1 a. Ces mots appartiennent au champ lexical de la guerre.
b. Pour rsoudre le conflit, la mre dcide daller rencontrer les belligrants la
villa dAnfa.
Son ducation termine, la mre se lance dans une vaste propagande pour inciter les femmes du pays smanciper.
Les soldats en poste se tiennent l, martiaux, prts intervenir.

18

enfance. Selon vous, en donne-t-il une vision raliste ou idalise? Le narrateur
voque les lieux les plus importants pour lui, et les plus symboliques: lcole (cite
ds la premire page du chapitre2), le march (p.17), le minaret do le muezzin
lance ses appels (p.51), le cinma (p.75), la mdina (p.143); ainsi que les lieux
lis sa famille: la maison (p.16), la ferme de son pre (p.63). Les descriptions
sont rares et insistent sur la foule, les bruits et les odeurs. Le mode de vie reprsent accentue la diffrence entre le sort rserv aux hommes et aux femmes:
les hommes sont tourns vers lextrieur, travaillent, alors que les femmes sont
maintenues enfermes, sans autre contact que celui de leur famille. Cest donc
une vision la fois personnelle et pittoresque qui est donne ici.

19

La Civilisation, ma Mre!

Arrt sur luvre

2 Dressez la liste des anecdotes rapportes par le narrateur dans la premire

partie du rcit. Comment qualifieriez-vous son enfance? La liste des anecdotes
rapportes par le narrateur dans la premire partie du rcit est la suivante:
la danse du mouton suivie du filage de la laine et de la confection des
vtements;
linstallation de la radio;
le Nol rat;
lachat des chaussures et de la robe pour la mre;
la sortie au cinma;
lapprentissage de sa mre.
Cest donc une enfance heureuse, marque par le rire et la joie de vivre, qui nous
est donne lire.

3 Comment comprenez-vous la dernire phrase de la premire partie (p.94)?

Que peut symboliser la nuit? Cette dernire phrase annonce la fin des souvenirs denfance (la fin de mon pass, l.60) et une coupure complte entre deux
priodes (La nuit tomba, l.59). La phrase joue sur le sens propre et le sens
figur de lexpression: relle, elle est la marque du temps qui passe et symbolise
le moment crucial de la sparation avec la mre; mtaphorique, elle est aussi un
noir fondamental qui va tomber sur le narrateur, absent de la deuxime partie
du roman, et sur les autres personnages pris dans la tourmente des combats de la
mre et qui ne parviendront plus retrouver ce bonheur de lenfance.

La civilisation moderne

ditions Belin/ditions Gallimard.

4 Quels objets ou quels progrs techniques jouent un rle important dans le

rcit? Pourquoi? Les objets modernes jouant un rle important dans le rcit
sont nombreux: radio, cuisinire, fer repasser, tlphone, voiture Les plus
importants dans la premire partie sont la radio et le tlphone qui permettent
la mre de sortir de son enfermement impos et davoir accs au monde. Les
moyens de transports jouent galement un rle notable car ils permettent de se
dplacer et de repousser les frontires du monde inconnu, de sortir de lenfermement. La voiture mne ainsi la mre de village en village, lui permettant daller
prcher et de diffuser sa bonne parole. Le bateau ouvre sur un monde plus vaste
encore, il est lappel de lailleurs: le narrateur la pris la fin de la premire partie
pour venir faire ses tudes Paris, et sa mre le prend dans les dernires pages du
roman pour partir la dcouverte de lOccident.

5 Nous sommes condamns au progrs et la civilisation industrielle

(p.135, l.20-21): qua perdu la mre au cours du rcit pour quelle se sente ainsi

20

condamne? Louverture sur le monde est le dbut dun apprentissage qui

condamne la mre quitter son statut dassiste, de femme ignorante qui se replie
derrire les dcisions de son mari. Une fois que la radio et le tlphone sont introduits dans la maison, la mre ne peut plus rester dans cette ignorance que lon
peut qualifier de confortable en ce quelle na de fait pas conscience du monde
extrieur et de ses injustices. plusieurs reprises dans le roman (l.36-38, p.93 par
exemple) la mre se demande pourquoi on lui a fait quitter ce statut, sa prison
o, paradoxalement, elle tait heureuse car elle ne savait pas quil existait autre
chose au-del de son monde troit. Cest donc une part de son innocence que la
mre a perdue en mme temps que son ignorance; une innocence sacrifie au
profit de son initiation au progrs et de sa dcouverte de la civilisation moderne.

6 Quel regard les Occidentaux portent-ils sur les Marocains daprs le narrateur? Et inversement? Appuyez-vous sur des exemples prcis pour rpondre.
Les Occidentaux ont un regard au mieux paternaliste, ils ne comprennent pas les
Marocains et leurs traditions, cest ce que montre lpisode de la lecture (p.144),
quand la mre ne peut contenir son rire en lisant les livres occidentaux et les
erreurs grossires quils comportent sur lhistoire du pays, les pratiques religieuses
des musulmans ou leur mode de vie. Cette mconnaissance se transforme mme
en ngation totale de lidentit marocaine quand le narrateur doit apprendre
lcole la fameuse leon sur [ses] anctres gaulois (p.50).
Inversement, la mre pose un regard dabord tonn et plein dincomprhension
sur le monde occidental: aprs lanecdote des chaussures talons faites par ceux
qui ne connaissent pas les pieds de chez nous (p.64), elle en vient se moquer
des Europens, tournant en ridicule les erreurs des livres (p.144-145), jetant ceux
errons ou menteurs (p.146) et esprant que, comme la mare descendante, les
Occidentaux quittent leur position dominatrice au Maroc (p.88) combat quelle
mne dans la seconde partie du rcit.

Une femme face un monde dhommes

7 Retracez lvolution du personnage de la mre: prsentez-la telle quelle est
au dbut du rcit, puis relevez les tapes de son parcours initiatique. La mre est,
au dpart, une femme totalement ignorante et enferme: elle est mre et pouse
mais prive de libre arbitre et comme prive dme: cest ainsi quelle est dcrite
dans les premiers chapitres et quelle se dfinit dans la deuxime partie (p.127-128).
Elle nexiste pas pour elle-mme mais dans son rapport aux hommes de sa famille.
Quand ses enfants lduquent, elle souvre peu peu au monde et commence le
comprendre. Au dbut de la seconde partie, elle se dote mme de moyens daction

21

La Civilisation, ma Mre !

Arrt sur luvre

comme la montre-boussole ou la voiture (chap. 1) pour aller prcher sa bonne

parole aux femmes des environs.
Une fois son trajet personnel achev, elle devient lgale des hommes de sa
famille, on observe mme une inversion des rles : cest elle qui donne des ordres
et qui explique les choses son mari, elle met son professeur en difficult en
lui demandant des informations quil ne connat pas ou en le confrontant ses
contradictions (p. 149-150).
Ltape suivante fait delle un guide, une initiatrice pour les autres femmes
(deuxime partie, chap. 6). Dans les dernires pages du roman, ayant achev son
parcours, elle quitte le Maroc pour clore dfinitivement ce cycle de vie.

8 Quelle image le narrateur donne-t-il de son pre ? Justifiez votre rponse par
des exemples tirs du texte. Le pre est un homme traditionnel, il est la figure
de lautorit dans la famille ; ce nest dailleurs pas pour rien que la mre croit le
voir quand elle aperoit de Gaulle la fentre (p. 123). Il volue peu et sloigne
progressivement de sa femme : au dbut, lapprentissage se fait en cachette (lpisode de la sortie au parc, p. 63) mais petit petit sa femme devient une trangre
quil ne comprend pas. Toutefois, ce portrait nest pas entirement charge. Le
pre, dans la premire partie est montr comme gnreux : il donne de largent de
poche ses fils en rcompense de leurs bonnes notes et paie la facture de tlphone de sa femme. Il pense avoir t particulirement bon avec son pouse car
il lui a donn des conditions de vie confortables (p. 126). la fin du roman, enfin,
il appelle de ses vux cette socit nouvelle et galitaire dont sa femme lui a
montr la voie (p. 162).

9 Quels messages la mre cherche-t-elle faire passer dans la seconde partie

ditions Belin/ditions Gallimard.

du roman ? Dans le chapitre 2, la mre apporte un message de paix et dgalit

entre les peuples ; et dans le chapitre 6, elle donne aux femmes les moyens de
sinstruire et de prendre leur vie en main.

Des mots pour mieux crire p. 174-177

Lexique de lapprentissage

Mots croiss
Horizontalement : 1. Intellectuel. 2. Abstrait. 3. Archtype.
Verticalement : A. Entendement. B. Rudiments. C. Critique.

22

Lexique de la domination
a. Champ lexical de la domination : autonomie, fodalit, mancipation, hgmonie, imprialisme, souverainet, tyran.
Champ lexical de la soumission : brider, colonie, tributaire, tutelle.

Lexique des ides

altruisme

avant-garde
conservateur
contestation
dmocratie

fatalisme
moderniste
progressiste
philanthropie

gosme
retardataire, passiste
progressiste
accord, acceptation
dictature
volontarisme
passiste
conservateur
misanthropie

Du texte limage p. 181

Photographie dune femme marocaine sa porte, Casablanca, 2003.
Portrait dune jeune fille marocaine, 1994.
(Images reproduites en couverture et en dbut douvrage, au verso de la
couverture).

Lire limage
1 Analysez la composition de la photographie de couverture en tudiant les couleurs dominantes et en montrant que leur opposition organise limage en deux
grands pans verticaux distincts. La photographie de couverture est un portrait
en gros plan dune femme, sur le pas de sa porte. Son regard est dirig vers lextrieur mais nous ne savons pas ce quelle observe. La composition de limage se
divise en deux pans verticaux distincts, dlimits par la porte. gauche de limage
et en arrire-plan, lintrieur de la maison est domin par une couleur sombre, le
gris sur le mur du fond, et semble ne pas laisser passer la lumire du jour, mnageant de nombreuses zones dombre. droite de limage et au premier plan, la
porte est peinte dune couleur claire, vert deau, et semble souvrir vers la lumire.
2 Dcrivez le lieu o se trouve la jeune fille photographie. Quelle impression se
dgage de cette image ? La jeune fille est photographie lintrieur dune maison, probablement, puisquon aperoit un mur au fond et, au sol, des carreaux noirs

23

La Civilisation, ma Mre!

Vers lcrit du Brevet

et blancs en damier. Vtue des habits traditionnels, elle est assise sur un tabouret,
tourne de trois quarts vers lobjectif. Son visage, souriant, semble serein.

3 Sur la photographie de la jeune fille, quel lment de dcor nest pas montr,
mais rvl par le jeu dombres et de lumires? Que peut-il symboliser? Le jeu
dombres et de lumires sur la photographie rvle lexistence dune fentre barreaux. Lombre porte de ce grillage, sur le visage de la jeune fille, semble symboliser son enfermement: elle est comme emprisonne chez elle, rduite aux seules
tches domestiques, et na aucun accs direct avec le monde extrieur.

ditions Belin/ditions Gallimard.

4 Que rvlent lattitude et lexpression du visage de chacune de ces femmes

sur leur tat desprit et leur mode de vie? Cest moins lexpression du visage que
les lments du dcor qui nous renseignent sur le mode de vie de ces femmes.
Elles sont toutes deux tenues lcart du monde extrieur, au seuil de sa maison
pour lune, clotre domicile pour lautre. Curieusement, malgr ce que les lments du dcor mettent en avant, le visage de ces femmes semble impassible,
aucune expression de dtresse ne se lit sur leur visage. Mais peut-tre cette srnit nest-elle quapparente et cache-t-elle une certaine rsignation?

initie au monde et ses progrs, notamment par lintermdiaire de la radio et du

tlphone. Mais, pareille la femme en couverture, elle hsite encore franchir
le seuil de sa porte, frontire symbolique avec le monde extrieur: Mais que va
dire votre pre? Non, non, non, je ne peux pas Pour lamour de Dieu Je vous
en prie, mes enfants Je naime pas le drame, il mest tranger Retournons vite
la maison Vous savez bien que je nen suis jamais sortie (l.194-197, p.66).

Vers lcrit du Brevet

Comparer le texte et limage

Premire partie

5 En quoi la jeune fille photographie ici peut-elle faire penser au personnage

Questions

de la mre dans le texte de Driss Chrabi? Dans la premire partie du rcit,

retrouvez le passage que cette photographie peut illustrer. La jeune fille photographie ici nest pas sans voquer la mre du narrateur dans la premire partie du rcit. Daprs le peu que nous savons de son enfance, elle a t marie
trs jeune et nest jamais sortie de chez elle avant que ses fils ne ly poussent.
Servant de bonne ses parents adoptifs et par la suite entirement dvoue ses
proches, elle sest vue cantonne aux tches domestiques, restant prisonnire de
sa propre maison. Cest ce quillustre le passage page21: Personne ne lui avait
rien appris depuis quelle tait venue au monde. Orpheline six mois. Recueillie
par des parents bourgeois qui elle avait servi de bonne. lge de treize ans, un
autre bourgeois cousu dor et de morale lavait pouse sans lavoir jamais vue.
Qui pouvait avoir lge de son pre. Qui tait mon pre (l.158-163).

6 quel moment, dans lvolution du personnage de la mre, la photographie

de couverture peut-elle correspondre? Justifiez votre rponse. La photographie
de couverture peut illustrer lpisode de la sortie au parc (premire partie, chapitre6). Comme la femme sur la photographie, le personnage de la mre commence se tourner vers lextrieur, vers la lumire. Grce ses deux fils, elle a t

24

p.209-213

I. Un rcit denfance
1. Quel est le point de vue adopt? Justifiez votre rponse en citant le texte.
Cest un rcit la premire personne, en point de vue interne: le point de vue
du narrateur. Le lecteur sait ce quil fait (achat de fleurs, attente de la nuit) et
connat ses sentiments (une boule maccompagna de marche en marche, qui ma
crispait le ventre, l.8-9).
2. a. Expliquez qui pose les questions mentionnes aux lignes 32-38, qui, et
par quel type de discours ces paroles sont rapportes. Cest le narrateur qui se
pose ces questions lui-mme pour mnager son attente; elles sont rapportes
en discours indirect libre: comme au discours indirect, les verbes sont limparfait
(soccupait, l.33; comprenait, l.34) ou au conditionnel prsent (pourrait,
l.35) mais la ponctuation forte (points dinterrogation) et labsence des verbes de
paroles montrent que ce nest pas compltement du discours indirect.
b. Quelles informations ce paragraphe apporte-t-il au lecteur quant au caractre
du narrateur? Ce paragraphe traduit lenvie et limpatience du narrateur, dsireux
de clbrer son premier Nol.

25

La Civilisation, ma Mre!

Vers lcrit du Brevet

3. a. Quel est le temps le plus souvent employ dans le rcit? Donnez-en un

exemple. Le temps le plus frquemment employ dans le rcit est le pass simple:
je fis (l.1), Ma mre maccueillit (l.2)
b. quel temps le verbe a voulu (l.19) est-il conjugu? Le verbe a voulu
est conjugu au pass compos.
c. Comment expliquez-vous ce changement de temps? Le narrateur change de
temps pour mieux marquer la diffrence dpoque entre les diffrents souvenirs:
le rcit denfance est coup de la situation dnonciation, comme mis distance
par le pass simple alors que le souvenir du refus des pomes est plus proche, il
est ancr dans la situation dnonciation.

ditions Belin/ditions Gallimard.

II. Le rve dun premier Nol

(l.24) pour attendre de descendre ses souliers, lutte contre le sommeil. Il connat
aussi une dception quand sa mre se mprend et le prive darbre de Nol: une
boule maccompagna qui me crispait le ventre (l.8-9); on peut alors penser aussi
quil a peur de rater son rendez-vous avec le pre Nol.
7. Selon vous, le rve du jeune garon peut-il se raliser? Pourquoi? Le rve
du jeune garon a peu de chances de se raliser: son rve est trop loign de la
ralit gographique et culturelle dans laquelle il vit. Sans compter que son rve
se heurte un adversaire de taille: la mre. Son rle est de sopposer, ici, la ralisation des vux de son fils. deux reprises elle met en pril lorganisation de son
Nol europen: elle prend pour elle lersatz de sapin en sattribuant le mimosa et
elle empche lenfant de placer ses souliers dans la cuisinire.

4. a. Pourquoi le narrateur crit-il quil veillai[t] avec les mots? Dans la tradition chrtienne, la nuit de Nol se droule lors dune veille jusqu la messe de
minuit. Le narrateur, quant lui, adapte cette clbration en se tenant veill grce
aux livres qui lui rappellent Nol mais qui nen ont pas la dimension religieuse.
b. Relevez les lments qui composent lunivers dont rve le personnage. Quontils en commun? Le monde dont il rve est marqu par le froid: il y est question de
neige (l.13), de MrChristmas (l.16), [des] Alpes et [de] lHimalaya (l.20),
du pre Nol (l.20), et des rennes (l.21).

III. Le regard du narrateur

c. Ce monde rv est-il proche de lunivers dans lequel vit le jeune garon?

Expliquez. Le monde rv est oppos son monde familier. Le monde dans lequel
il vit, le Maroc, se caractrise au contraire par la chaleur: les arbres (le palmier
dattier et le mimosa, l.1-2), labsence de chemine (l.35-35)

9. Limagination prtant forme et consistance aux cartes gographiques, jcrivis mme des pomes quaucun diteur par la suite na voulu publier et pourtant ils slanaient la dcouverte des Alpes, de lHimalaya, du pre Nol et de
son traneau tir par des rennes.
a. Quelle est la relation logique introduite par et pourtant (l.19)? Cest une
relation dopposition.

5. dfaut de chemine, pourrait-il descendre par le tuyau de la cuisinire?

a. Rcrivez la phrase en transformant le groupe de mots souligns en proposition subordonne. Comme il ny avait pas de chemine pourrait-il descendre par
le tuyau de la cuisinire?
Ou en inversant lordre des propositions: Pourrait-il descendre par le tuyau de la
cuisinire puisque nous navions pas de chemine.
Toute subordonne de cause est considre comme juste.
b. Quel est le rapport logique ainsi mis en vidence? Cest un rapport logique de
cause.
6. Quels sentiments le jeune garon ressent-il? Appuyez votre rponse sur
quelques citations. Le narrateur connat limpatience et lexcitation de Nol: il se
plonge dans lesprit de Nol par la lecture et lcriture (je veillai avec les mots,
l.10; jcrivis mme des pomes, l.18), compte jusqu cent, jusqu mille

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8. a. des yeux paillets de diamants: identifiez la figure de style prsente

dans cette expression. Cest une mtaphore qui tablit un rapprochement entre
les yeux et des diamants du fait de leur brillance, leur clat.
b. Quel sentiment traduit-elle chez la mre? Vous justifierez votre rponse en
vous appuyant sur le texte. Cela traduit lmotion de la mre, sa joie face un
cadeau nouveau, quelque chose quelle na jamais eu, elle qui navait mme jamais
vu de fleur.

b. Quel regard le narrateur porte-t-il sur lui-mme dans la phrase? Expliquez

votre rponse. Cest un regard amus, il se moque un peu des prtentions dcriture dun enfant qui na rien vu de ce dont il parle.
10. Quel effet la dernire question, qui porte sur Vercingtorix (l.37-38), produit-elle? Cette question fait suite une srie dinterrogations sur le pre Nol
qui montrent la mconnaissance du narrateur propos dune tradition qui nest
pas la sienne. La dernire question semble changer de sujet, il ny est pas question du pre Nol mais, comme dans les autres interrogations, le narrateur semble
chercher lappropriation dune figure qui ne lui est pas familire. De faon assez
lgre et humoristique, lauteur met en cause lducation fallacieuse reue par les
enfants des pays coloniss.

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La Civilisation, ma Mre!

Vers lcrit du Brevet

Rcriture
Vers le soir, je fis lacquisition dune branche de palmier dattier et dun brin
de mimosa. Ma mre maccueillit avec des yeux paillets de diamants. [] Elle
cloua la branche de palmier sur la porte de la cuisine, mit le mimosa dans ses
cheveux.
Rcrivez ce passage en remplaant je par ils et en employant le
pass compos au lieu du pass simple. Vous ferez toutes les modifications
ncessaires.
Vers le soir, ils ont fait lacquisition dune branche de palmier dattier et dun brin
de mimosa. Leur mre les a accueillis avec des yeux paillets de diamants. [] Elle
a clou la branche de palmier sur la porte de la cuisine, a mis le mimosa dans ses
cheveux.

Deuxime partie
Sujet de rflexion

ditions Belin/ditions Gallimard.

Le narrateur de ce texte aimerait adopter une tradition issue dune culture qui
nest pas la sienne. Pensez-vous quil faut tre strictement fidle ses racines,
ou estimez-vous quil est bon de souvrir aux influences extrieures? Vous
appuierez votre rflexion sur des arguments prcis, qui seront illustrs par des
exemples.

influences extrieures) et justifie par des arguments dvelopps. Il faut aussi que
la thse dfendue, les arguments et les exemples soient cohrents.

Sujet dimagination
Comme le narrateur de ce texte, il vous est dj arriv davoir trs fortement
envie de quelque chose et de tout faire pour lobtenir. Racontez comment cela
sest pass, quel point vous dsiriez cette chose, et quel rsultat vous tes
finalement parvenu(e).
Ce sujet, dexprience personnelle, demande de se servir du texte comme point
de dpart mais pour sen carter rapidement: le narrateur nest plus le mme,
le temps et le lieu sont ceux de llve. Rester trop proche du texte, en faire un
calque serait une erreur.
Llve doit commencer par choisir prcisment lobjet de lattente en question
en tant attentif ne pas sortir du sujet: un objet, une autorisation, un voyage
Le sujet donne ensuite tous les lments ncessaires pour organiser le devoir: le
rcit de lenvie suppose une prsentation dtaille de ce qui fait envie en expliquant pourquoi, ensuite le rcit doit sattarder sur ce qui a t fait pour voir ce
souhait ralis et enfin, en conclusion, le rsultat de ces actions, cest--dire lobtention ou le refus de ce qui faisait envie.
Lexpression des sentiments (envie, impatience, crainte, joie ou dception) fait partie des critres de russite dun tel sujet.

Pour traiter ce sujet, la situation du narrateur nest quun point de dpart: llve
doit rpondre la question en suivant son propre point de vue. Il faut commencer
par tudier ce qui peut tre dfini comme racines, pour qui et o (les exemples
possiblement traits par les lves peuvent tre les suivants: ftes religieuses,
repas de famille, composition de la famille et rle de la mre ou du pre). Ensuite,
llve pourra donner un exemple douverture aux influences extrieures et parler de ses consquences (le cours dhistoire peut fournir des exemples mais aussi
des images plus proches des lves: couples mixtes dont les deux membres viennent de deux traditions diffrentes, voyages et migrations). la suite de ces
rflexions, llve doit tre mme de rpondre la question pose et dutiliser
les exemples quil a rassembls.
Pour russir ce sujet de rflexion, il faut que la rponse soit claire (mme si
elle peut tre nuance, un mlange de fidlit aux racines et douverture aux

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Bibliographie et sitographie
Ouvrages sur la littrature francophone
Jean-Paul Beaumarchais, Dictionnaire des littratures de langue franaise, Bordas, 1987.
Jacques Noiray, Littratures francophones I: Le Maghreb, Belin, 1996.
Collectif, sous la dir. de Jean-Louis Joubert, Les Littratures francophones depuis 1945, Bordas, 1993.

Ressources sur Internet

Sur La Civilisation, ma Mre! et la littrature africaine
http://crdp.ac-paris.fr/parcours/index.php/category/chraibi: squence
sur La Civilisation, ma Mre! de Khadidja Afrounn-Alabouch, professeure de lettres.
http://www.limag.com: site consacr aux littratures du Maghreb
(Algrie, Maroc et Tunisie).
http://www.africultures.com: site de la revue du mme nom.

Sur la peinture orientaliste

http://www.expo-orientalisme.be/infos/fr/introduction.html: visite
virtuelle de lexposition De Delacroix Kandinsky. Lorientalisme en
Europe.

ditions Belin/ditions Gallimard.

http://orientaliste.free.fr/expovirt/index.html: nombreux tableaux

orientalistes.
http://expositions.bnf.fr/veo/index.htm: exposition sur le voyage en
orient en photos et en textes au xixesicle.

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