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L'ANTHROPOLOGIE

CRIMINELLE
ET SES RCENTS PROGRSO

A LA MME LIBRAIRIE
BIBLIOTHQUE DE PHILOSOPHIE CONTEMPORAINE

AUTRES OUVRAGES DE G. LOMBROSO


TRADUITS EN.FRANAIS

L'homme criminel (criminel-n. criminel par passion, fou moral


pileptique), tude anthropologique et mdico-lgale, :i dition
franaise, traduite sur la 4* dition italienne, 2 volumes in-8,
avec atlas de 45 planches, 36 fr.
L'homme de gnie, traduit de l'italien sur la fi dition par Fr.
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Lasclii), 2 volumes, in-8, 15 Ir.
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VREUX I M P R I M E R I E DE CHARLES H R I S S E Y

LANTHROPOLOGI
E
CRIMINELLE
ET SES UC'NTS PROGRS

CESARE LOMBROSO
Professeur de Clinique psychiatrique
l'Universit de Turin

QUATRIME DITION, REVUE ET AUGMENTEE D UNE PREFACE NOUVELLE


Avec 13 figures dans le texte

PARIS
ANCIENNE

LIBRAIRIE

GERMER BA1LLIERE ET Cl0

FLIX ALCAN, DITEUR


108, B O U L E V A R D

SAINT-GERMAIN,

1901 Tous droits


vcscrvi'-s.

108

-.U5JTIA

* S*RAIVA

MBUOTECA

i ; Q5cnn<k

A MESSIEURS

BROUARDEL, MOREAU, ROUSSEL, MBIUS,


KL'RELLA, FERRI, GAROFALO, SIGHELE, MARRO,
DRILL, WINKLER, HAWELOCK ELLIS,
MAUPATI, LEFORT, MARANDON DE MONTYEL
NINA RODRIGUS ET A M"' TARNOWSKY
Les Aptres de VAnthropologie criminelle en
Europe

C. LOMBROSO

a.

PRFACE DE LA TROISIME DITION

Je ne voudrais pas que l'apparition de la troisime dition de ce livre, qui a ouvert en France
les premiers feux dans le champ encore vierge
de {'Anthropologie criminelle, pt faire croire
qu'avec lui le dernier mot a t dit sur cette
science. Ce livre prsent est en retard et ne
peut plus servir que comme indicateur et historien du pass ou comme guide pour ceux qui voudraient pntrer pour la premire fois dans la
voie nouvelle.
Car pendant que nos adversaires, pareils aux
chorum des tragdies anciennes persistent nous
combattre coups de syllogismes ot de dclamalions, mais sans broncher d'un pas, nous avons
march lentement, mais toujours vers le but.
C'est ainsi qu'en France Maupati a tudi trs
exactement les caractres de dgnrescence des
jeunes criminels compars aux fous. M. Lefort a
retrouv, par un vrai coup de gnie, dans les

LES PROGRS DE L'ANTH ROPOLOGIE CRIMINELLE

traduite en franais (Paris, Rousseau, 4893), en


allemand et en anglais, avait trac les lois sociologiques de l'cole nouvelle, a donn dans YOmicidio (1895) la plus grande et la plus srieuse
application de l'anthropologie criminelle un
crime spcial.
11 a, avec une patience de bndictin, compar
des milliers de soldats et de criminels, dont il a
tudi non seulement les diffrences somatiques
mais encore les diffrences psychologiques dans
une srie d'interrogatoires reproduits dans son
Atlas. C'est surtout dans cet atlas qu'on peut admirer ses efforts ; on y trouve une gographie et une
statistique morale non seulement des homicides
mais de tous les crimes d'Europe.
Ce que Quetelet et surtout Guerry ont expos
dans des travaux gigantesques, mais aussi difficiles
saisir, il l'a rduit en planches trs claires et
loquentes, en crant la premire statistique graphique populaire.
Finalement, ma conclusion la plus controverse, l'analogie allant jusqu' l'identit du criminel-n avec l'pileptique a trouv dans les
dcouvertes de Pelanda et de Krafft-Ebbing sur
les psychopathies sexuelles, de Carrara sur le pied
prhensile, sur les plis de la main, d'Ottolonghi sur
le champ visuel une nouvelle confirmation qui est
complte maintenant par les tudes de mon chef
de clinique, M. Roncoroni. Ce dernier nous a
donn l'an dernier son Trattato dell' Epilessia con
spciale riguardo aile Psicosi epilettiche o il a
dmontr cliniquement l'analogie du criminel-

PRFACE DE LA TROISIME DITION

XI

n et de l'pilepliqne : plus rcemment encore,


aprs cinq annes de travail, il a pu saisir l'anomalie bistologique du cerveau de l'pileptique,
compltement identique celle du criminel-n '.
L ne s'est pas arrte l'expansion des thories
de l'Anthropologie criminelle. Kurella, Mobius et
Fraenkel, en Allemagne; Havelock Ellis et Morrisson, en Angleterre, ont largi l'horizon de ces
tudes par des travaux personnels et par des traductions des ouvrages italiens et franais. En Italie
se publie une Bibliothque d'Anthropologie criminelle qui contient dj plus de 70 ouvrages ; des
collections analogues sont diriges par Kurella en
Allemagne, par Morisson en Angleterre.
On peut donc dire sans manquer la modestie,
que la route nouvelle a t parcourue presque
jusqu'au but et que, depuis la publication de la
premire dition de ce livre, pas un jour ne s'est
pass qu'il n'ait vu porter une nouvelle pierre
l'difice nouveau.
G.LOMGBOSO.
1" nov. 1895.

fi) Archivit J\ Psichiatria ednlrop. crim., 1805, Die. XVI,


VI.

PRFACE DE LA PREMIRE DITION

I
La marche rapide, presque prcipite, de l'An\thropologie criminelle, empoche bien des savants
d'attendre paisiblement les nouvelles publications,
toujours trs documentes et trs volumineuses,
qui ne peuvent paratre que lentement. D'autre
part, il n'est pas toujours facile de puiser dans
les revues spciales (Archivio de Psichiatria,
\aiUhropofogia criminale e Scienze penali,
[Archives d'Anthropologie criminelle, Revue
philosophique, Revue de Mirjewsky, de Kowa-\
\levsky) qui nous donnent le compte rendu de ces
publications, aussitt qu'elles paraissent. C'est pour
cela que je crois utile don publier moi-mmo
aujourd'hui un rsum.
Mais il pourrait paratre inconvenant que je commence ce travail sans rpondre d'abord aux nombreuses critiques qu'a souleves l'tude de cette
nouvelle branche de la science, critiques, qui,
elles seules, en marquent l'importance.
LOJIBIoso Anlhr. critn.

J
LES PROGRS DE L'ANTIIROPOLOCIE CRIMINELLE

M. Topinard me dnie le droit d'affirmer l'existence d'un type criminel, parce que moi-mme je
conviens que ce type manque compltement dans
60 p. 100 des observations.
11 n'y a pas de doute que, si l'acceptation de
l'ide d'un type est lie sa complte universalit,
on ne peut l'accepter. Mais j'avais dj crit, dans
mes premiers ouvrages, qull faut accueillir cette
ide avec la mme rserve que celle qu'on meta
apprcier les moyennes dans la statistique. Quand
on dit que la vie moyenne est de trente-deux ans,
et que le mois le plus fatal la vie est le mois de
dcembre, personne n'entend par l que tous, ou
presque tous les hommes, doivent mourir '
trente-deux ans, ni au mois de dcembre.
Et je ne suis pas le seul faire cette restriction;
pour le dmontrer je n'ai qu' citer littralement
les dfinitions qu'en donne, dans son remarquable
ouvrage (1), M. Topinard, lui-mme, lui le plus
acharn de mes adversaires.
Le type, dit Gratiolet, est une impression
synthtique . Le type, dit Gthe, est l'image
abstraite et gnrale , que nous dduisons de l'observation des parties communes et des diffrences.
Le type d'une espce, ajoute Isidore-G. SaintHilaire, ne se montre jamais nos yeux, il n'apparat qu' notre esprit. Les types humains,
crit Broca, n'ont pas une existence relle; ce
sont des conceptions abstraites, idales, qui res(1) Topinard. Elments d'anthropologie gnrale, p. 191 et
suiv. Paris, 1885.

PRFACE DE U MUIRK DITION

sortent de la comparaison des varits ethniques


et se composent de l'ensemble des caractres communs a un cet ii nombre d'entr elles. '
Nous acquiesons pleinement 4 ces manires - de
voir : le type est bien on ensemble de traits, m mais
par rapport an groupe qu'il caractrise, c'est I aussi
l'ensemble de ses traits tes plus accuss et f rptant
h plus souvent. D'o une srie de consquences que
l'anthropologiste, dans son laboratoire aussi bien
qu'au milieu des populations de l'Afrique centrale,
ne doit jamais perdre de] vue.
Le type, dit Isidore-G. Saint-llilaire, est une
H tarte de point fixe et dcentre commun autour du*
*i**l les diffrences prsentes sont comme autant
dviations en sens divers et d'oscillation prasI qi- indfiniment varies: autour duquel la nature
semble ttJouer, connue disaient autrefois lesannloroistes, et comme on dit encore dans les langues;
germaniques.
lin exemple semble inutile aprs une peinture
81 parfaite. Prenons cependant une srie de crnes,
I une centaine, dans de bonnes conditions d*bomo-I
nit U Is, par exemple, que la premire srie I
d'Auvergnats, tudie par Beoca, qui provenait d'un
ancien ctmetierr de monLi. . dans une localit
carte, en noua rappelant une fois pour toutes que las
crnes reprsentent des individus aeat cet a*. t<e
qu'on peut les manierai volont,
I
I
I

Ans remier c. .i'eril, eequi frappe, ea sont


1 n'y es a pas deux d'absolumat semblable*; aprs des efforts ritrs il faut
as rsigner : par un point ou par un autre tous
diffrent. Cependant, a quelques exceptions prs

LES PROGRS DE L ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

tout fait rebelles, ils ont un air de famillle qui


les rapproche entre eux, et d'autre part les loigne
par exemple d'une srie de cent Basques ct,
et plus forte raison d'une srie de cent no-Caldoniens plus loin. Cet air de famille est mme
trs prononc chez certains. Si, procdant l'analyse des caractres et les mesurant pour mieux!
s en rendre compte, on y regarde de plus prs, on
remarque qu'il y en a de plus ou moins brachycphales, de plus ou moins orthognathes, de plus
ou moins msorrhiniens, etc. Prenant alors les
chiffres qui, dans chaque crne, sont l'expression
numrique du degr de ces caractres et les disposant en sries, suivant une mthode que nous dcrirons plus tard, on voit qu'un certain degr de
l'indice cphalique, par exemple, se rpte un
plus grand nombre de fois, et que les degrs audessus et au-dessous vont en diminuant de frquence. De mme pour le prognathisme, la msorrhinie, et ainsi de suite de vingt caractres. Le
crne qui prsenterait runis les degrs de chaque
caractre se rptant le plus, exprimerait donc au
maximum l'ensemble des caractres communs de
la srie ; il rsumerait l'air de famille cherch
et en raliserait le type parfait. Mais ce crne idal
n'existe pas, la srie serait de mille, qu'il ne se
rencontrerait peut-tre pas davantage.....
Par la mensuration des caractres crniens et
l'opration qui en donne les moyennes, Broca,
obtenait ce qu'il appelait le crne moyen de la
srie. Mais ce crne possdant exactement toutes
les dimensions moyennes obtenues ou au moins
tous les rapports moyens, et reproduisant la forme
moyenne, sinon le volume moyen, est un artifice ;
il ne rpond rigoureusement ni au crne idal d-

PRFACE DE LA PREMIItE DITION

termin par le procd de la sriation de tout


l'heure, ni un crne rel quelconque de la srie.
Un hasard seul peut donner le crne moyen ou le
crne typique.
Le type d'une srie de crnes ou d'individus
n'est donc pas une ralit palpable, mais le produit d'un travail, un dsir, une esprance, une
image abstraite et gnrale, suivant l'expression
de GcBlbe. Le rsultat serait le mme, si, au lieu
de procder mathmatiquement, par une srie de
mensurations, on et procd par les sens et par
une suite de ttonnements, en conservant le souvenir de la physionomie de chaque crne ; rejetant les traits exceptionnels, exaltant ceux qui se
rptent le plus et contrastent davantage avec
ceux des autres groupes, et crant dans son esprit
une'rsultante typique, une quintessence de caractres.
Le type d'une espce, d'une race, d'un peuple,
d'une srie de crnes, autrement dit d'un groupe
quelconque, est donc l'ensemble des caractres;
les mieux accuss, les plus constants au degr
voulu et les plus frappants par rapport ceux
d'autres groupes.
11 va sans dire que ces caractres ne psent
pas de mme dans la balance, qu'il y en aura de
lgers et de dcisifs et, pour me servir du vritable mot, de caractristiques. Il va sans dire
aussi que' parfois aucun, pris isolment, n'aura
une grande signification, et que leur porte rsultera do leur nombre. Il y a ainsi des types bons,
mauvais et indiffrents, des types certains et des
types douteux. Une question se pose donc :
jquel nombre minimum de caractres utiles un;
type peut-il se rduire? Elle se pose et ne se r-

LES PROCHES DE L*ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

sont pas. C'est au jugement de chacun et. la


rigueur qu'exige le cas particulier en dcider.
Dans la pratique, deux ou trois bons caractres
physiques runis sont souvent une bonne fortune,
et Von s'en contente, lorsqu'ils sont appuys de
considrations et surtout de caractres physiologiques, historiques, etc.
C'est donc bien M. Topinard lui-mme qui me
donne ici raison.
Mais il ne veut cependant pas entendre parler
d'atavisme chez les criminels, parce qu'il n'y a
pas, selon lui, de continuit entre les hommes
et les animaux. 11 me serait trs facile, ici, de rpondre en citant seulement les noms de Darwin,
de Lamarck, de Wallace et mme de Buflbn, qui
nous ont dmontr la continuit de l'chelle des
tres organiques, continuit dont les dcouvertes
palont ologiques les plus rcentes comblent chaque
jour les lacunes; toutefois il n'en est pas besoin;
car, mme si cette chane faisait dfaut en zoologie, elle existerait dans l'embryologie humaine.
Le plus trange c'est que bien des gens, tout en
admettant l'atavisme des criminels, trouvent que
justement pour cela, il n'est pas possible d'admettre son influence pathologique. M. Manouvrier,
au contraire, tout en acceptant l'influence pathologique (ce qui explique l'asymtrie du visage, l'enchevtrement des dents des criminels), y puise
un prtexte pour nier l'atavisme. Mais est-ce que
ce n'est pas le cas de bien des maladies mentales (la microcphalie, par exemple), de montrer

PRFACE DE LA PREMIRE DITION

runis, tout fait enchevtrs et presque fondus


ensemble, la pathologie et l'atavisme? Et comment peut-on concevoir des phnomnes alavistiques dans l'homme, sans faire intervenir la
pathologie ftale?

I
Rappelons-nous ici que, pour toutes ces dcouvertes, comme du reste pour tout ce qui est
vraiment nouveau dans le champ exprimental,
rien ne fait plus de tort que la logique, que le
gros bon sens, le plus grand ennemi des grandes
vrits. C'est que dans des tudes initiales il faut
travailler bien plus avec le tlescope qu'avec la
loupe.
Avec la loupe, avec les syllogismes etla logique,
on vous prouvera que c'est le soleil qui se meut
et que la terre est immobile. Ce sont les astronomes qui doivent se tromper!
M. Manuvrier nous a dit en effet, avec une
logique trs serre {Actes du congrs S Anthropologie criminelle, Paris, 1890), qu'il ne fallait pas
comparer les criminels aux soldats, parce que
ceux-ci sont dj passs par une slection; mais
il oublie que nous avons compar les criminels
aux tudiants et aux gens du monde, que Marro
les a compars aux ouvriers de la ville de Turin
et que Mmo Tarnowsckyi a mis en parallle les
femmes criminelles avec les villageoises et les
dames russes.

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

Il nous a dit qu'il fallait faire notre comparaison


avec les hommes vertueux ; mais nous pourrions
rpondre que la vertu, dans ce monde, est dj
une grande anomalie. Je n'aurais qu' citer Charcot, Le Grand du Saulle et (s'il est permis de me
joindre eux) moi-mme, dans l'Homme de
Gnie (p. 480), pour prouver que la saintet, qui
est bien la vertu la plus complte, n'est bien
souvent que de l'hystrie, et mme, que de la folie
morale.
Vous voyez qu' force de logique nous nous
trouvons comme le pre, le fils et fane de la
fable, dans l'impossibilit de faire aucun choix et
d'avancer d'un seul pas.
M. Manouvrier nous accuse de n'avoir exhib
que quelques criminels monstrueux qui ne
prouvent pas que les criminels soient des monstres anatomiques .
Vraiment je ne m'attendais pas un tel reproche de la part d'un anatomiste aussi distingu
que M. Manouvrier. Comme dans le monde, il
n'y a pas d'accidents, de mme il n'y a pas de
monstres dans la nature ; et tous les phnomnes
sont l'effet d'une loi, les monstres peut-tre plus
que les autres, car, bien souvent ils ne sont que
l'effet de ces mmes lois exagres.
Mais ces reproches d'ailleurs tombent lorsqu'on
passe la seconde critique selon laquelle j'ai
rassembl trop d'exemples et sans les avoir choisis .
Dans ce reproche il y a pourtant du vrai ; il est
certain qu'en progressant, nous avons vu qu'il

PREFACE DE LA PREMIERE EDITION

n'y a pas un seul type de criminel, mais plusieurs


types spciaux (de voleur, par exemple, d'escroc,
de meurtrier); et que les femmes criminelles ont
un minimum d'anomalies dgnratives presque
autant que les femmes honntes.
Et il est encore vrai que j'ai runi (en tudiant
les ernes et les cerveaux) les observations de plusieurs savants qui n'taient pas d'accord entre
elles. Mais ces diffrences s'expliquaient trs bien
parce que chaque observateur s'arrtait avec prdilection sur quelques anomalies, et ngligeait les
autres. Et c'est seulement aprs que Corre a appel l'attention sur l'asymtrie, Albrecht sur l'appendice l mu rien de la mchoire, et que moimme j'ai signal la fossette occipitale moyenne,
que l'attention des anlhropologistes a t porte
sur ces anomalies et qu'on les a observes dans
les criminels. C'est toujours l'analyse qui prcde
la synthse, or on aurait bien pu m accuser de
mauvaise foi si j'avais oubli tous mes devanciers.
M. Manouvrier oublie, son tour, que tout en
ne ngligeant pas les rsultats des autres observateurs, j'ai tenu compte spcialement de cent]
soixante-dix-sept crnes de criminels que j'avais
tudis moi-mme et dont je reportais tous les
dtails chiffrs dans la premire dition italienne
df mon Homme criminel. El c'est bien ces
crnes (p. 108 de mon livre) que je donnais le
MM d'importance. Pour me mettre d'ailleurs
l'abri de tous ces reproches, j'ai appliqu dans
ces dernires annes le photographie gallonnienne
i.

! - -.
10

LES PROGRS DE L ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

l'tude du type criminel, et le tmoignage irrcusable du soleil m'a soutenu bien mieux que
celui des hommes. On reconnat ainsi que vraiment il y a des types criminels se subdivisant en
sous-genres : escrocs, voleurs et .meurtriers. Dans
ce dernier tous les caractres s'accumulent, tandis
que dans les autres ils sont moins vidents. On y
reconnat d'une faon certaine les caractres
anatomiques du criminel et spcialement les sinus
frontaux trs apparents, zygomes et mchoires
trs volumineux, orbites trs grands et trs loigns, asymtrie du visage, type ptliforme de
l'ouverture nasale, appendice lmurien des mchoires.
Si vous comparez ces rsultats ceux de la
table statistique qui est l'origine de cette critique,
vous trouverez que, malgr les contradictions apparentes qui semblent y foisonner, les proportions des anomalies s'accordent tout fait.
Ainsi ils nous donnent pour les sinus frontaux |
52 p. 100, pour l'asymtrie 13 p. 100, pour le front
fuyant 28 p. 100. Voil pour l'examen des crnes
seulement.
Mais M. Manouvrier ignore aussi que, pour les
vivants, nos tudes, bien loin d'tre bornes
quelques monstres, s'appliquent dj 26,886 criminels compars 2o,447 normaux.
Et il n'est pas exact qu'on n'ait pas tudi le
type particulier de chaque espce de criminels. Je
ne l'ai fait, il est vrai, qu'en passant; mais Ferri le
premier, puis Ottolenghi, Frigerio et surtout
Marro, et en Russie Mmo Tarnowscky, l'ont

|i4i-i

PRFACE DB LA PHBMIUE DITION

11

fait avec une abondance de dtails, qui est vraiment merveilleuse.


Il tait naturel que, dans les premiers travaux,
on n'et en vue que l'ensemble des lignes et
qu'aprs seulement on ait tudi les sous-diffrences de chaque espce, lien est ainsi dans toute
cration: on passe toujours du simple au compos, de l'homogne l'htrogne.
Ces oppositions proviennent, en grande partie,
de ce que beaucoup des opposants ne connaissent
pas les publications faites en langue trangre. Ils
s'en tiennent par exemple mon Homme criminel, qui n'est que la premire partie d'un ouvrage dj arrir, tandis que beaucoup d'autres
travaux, et de bien plus savants, ont t publis
depuis, sur le mme sujet.
III
M. le professeur Hagnan, que j'admire**comme
un de? plus grands alinistes de l'Europe, comme
le Charcot de l'alcoolisme, combat mon opinionque,
dans l'enfance, il y ait une prdisposition naturelle au crime. Il commence pour cela par nous
donner deux ou trois pages de M. Meynert sur les
sensations de l'enfant nouveau-n. Vraiment ces
citations sont inutiles; car ce n'est pas dans les
premiers jours de la vie que j'ai tudi l'enfant,
pour montrer ses penchants criminels. Il est alors
dans un tat vgtatif, qu'on pourrait, au plus,
comparer celui de zoophytes; et il va sans dire

12

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

qu'alors il n'a point d'analogies avec les criminels. Aprs s'tre appesanti sur une comparaison
qui n'a rien faire ici, M. Magnan glisse ensuite
seulement deux mots sur l'autre priode qui
seule, aurait d l'arrter.
L'enfant, dit-il, de la vie vgtative passe
la vie instinctive. Je le prierai de dvelopper un
peu les ides qu'il rsume dans ces deux lignes,
et il trouvera la clef de l'nigme; il trouvera, avec
Perez, chez l'enfant, la prcocit de la colre qui
l'amne jusqu' battre les personnes, briser tout,
semblable au sauvage qui entre en fureur quand
il tue le bison.
Il entendra Moreau dire que bien des enfants
ne peuvent attendre un instant ce qu'ils vous ont
demand, sans entrer dans une colre extraordinaire: il en trouvera de jaloux au point de prsenter un couteau leurs parents, pour qu'ils
tuent leurs rivaux; il trouvera les enfants menteurs sur lesquels Bourdin a crit un ouvrage remarquable ; il trouvera, chez tous, une affection
qui dure quelques moments et s'vanouit tout de
suite; il trouvera, comme La Fontaine, que cet
ge est sans piti; il trouvera avec Broussais
qu'ils se plaisent tous blesser les animaux,
tourmenter les faibles ; il trouvera chez eux, tout
comme chez les criminels, la paresse la plus complte qui n'exclut pas l'activit lorsqu'il s'agit de
leur plaisir ou de leurs jeux, et la vanit qui les
rend fiers de leurs bottines, de leurs chapeaux
neufs, de leur moindre supriorit.
C'tait l qu'il fallait que M. Magnan me trouvt

PRFACE DE LA PREMIRE DITION

13

en dfaut, ou qu'il trouvt en dfaut, plutt que


moi, MM. Perez, Moreau, Dourdin, Broussais, el
Spencer et Taine, qui ont dit tout cela bien avant
moi. Et alors il n'aurait pas dit: que [impulsion
\cruelle, les svices envers les animaux ne se rencontrent que dans les enfants compltement malades, dsquilibrs.
Naturellement, chez les enfants dgnrs, tar?
par l'hrdit, ces penchants se manifestent pendant toute la vie et ils clatent aux premires
occasions, et bien avant la pubert; car les occasions de faire le mal ne manquent jamais, pas
mme cet ge. Mon contradicteur conviendra
bien que dans ces cas l'ducation n'y peut rien;
l'ducation leur donnera au plus un faux vernis
(et c'est l la source de toutes nos illusions). Au
contraire, chez les jeunes gens honntes, elle est
trs efficace, elle aide leur mtamorphose
leur passage l'tat physiologique, ce qu'on
pourrait appeler leur pubert thique qui au
contraire ne se manifesterait pas, si une mauvaise
ducation les en empochait. C'est le cas des grenouilles et des tritons qui n'accomplissent plus
dans les milieux trs froids leurs transformations
dernires, et restent des poissons.
Mais peut-tr M. Magnan l'admet-il lui-mme,
lorsqu'il dit qu'on ne doit pas appeler cela .unel
prdisposition naturelle aux actes dlictueux, mais
bien une lare pathologique, une dgnrescence
qui porte le trouble dans les fonctions crbrales.
Seulement, je le prie de me permettre ici un?
juste remarque.
I

14

LES PROGRS DE L*ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

Si c'tait un juriste de la vieille cole mtaphysique qui parlt ainsi, je comprendrais trs bien
ces distinctions subtiles, ces jeux de mots byzantins. Je ne les comprends pas chez un mdecin
aussi distingu que lui.
Il ne saisit pas que c'est justement dans cette
lare qui rend durables, qui perptue ces penchants
embryonnaires vers le crime, que rside la nature
tratologique et morbide du criminel-n, tandis
que, lorsque cette tare pathologique, hrditaire,
n'existe pas, les penchants criminels embryonnaires s'atrophient comme s'atrophient dans
un corps bien fait les organes embryonnaires, le
thymus, par exemple. M. Magnan, aprs avoir ni
les criminels-ns, nous en prsente lui-mme une
srie de cas; je ne crois pas qu'il le fasse pour se
trouver lui-mme en dfaut ; certainement, si c'est
pour nous montrer que ce sont des hrditaires,
des fils d'alcooliques, il ne fait que rpter ce que
j'ai dj affirm dans mon dition italienne, et ce
qu'ont dit avant moi, et mieux que moi, Saury,
Knocht, Jacoby, Motet, et le premier de tous,
notre matre tous, Morel.
Et comme j'ai autant d'estime pour son talent
que pour son caractre, je le prie de nous avouer
si ces dgnrs sans tare physique n'ont pas t
choisis par une vraie slection au milieu de centaines d'autres (1) qui taient tars et qu'il ne nous
a pas prsents. Moi, pourtant, je n'ai point opr
(1) A l'examen de ces dgnrs on a, d'accord avec l'illustre
clinicien de Sainte-Anne, trouv beaucoup de ces caractres,
quoique en moins grand nombre que chez les criminels. On a

PRFACE DE LA PREMIERE DITION

15

une pareille slection, j'ai offert au public 400 criminels d'un album criminel germanique, sans
aucun choix.
Il nous affirme encore que nos caractres ne
suffisent pas pour les magistrats. Certainement,
lorsque des mdecins aussi clairvoyants que lui
arrivent nier les faits les plus vidents et a
mettre en doute ceux mme qu'ils avaient dcouverts, certainement on ne peut pas avoir la prtention d'entraner la conviction de magistrats
qui auront une raison de plus pour se mfier de
nous. Mais alors la faute en est nous seuls.
D'ailleurs, ce n'est pas pour les applications .
judiciaires que nous tudions ; les savants font de
la science pour la science, et non pour des applications qui ne pourraient faire leur chemin
tout de suite.
Car qui ne voit pas qu'une diagnose physique
aura toujours une chance plus sre de faire son
chemin, d'tre plus exacte que la psychologique,
qui peut tre atteinte de tous les cts par la simulation ?
M. Magnan est, ainsi que beaucoup de savants,
trop occup de ses propres recherches pour admettre et connatre toutes celles des autres; sans
cela il aurait d savoir que ce ne sont pas seulement les caractres physiognomiques (qui, bien
des fois, peuvent manquer), mais les biologiques
et les fonctionnels que nous apprcions.
trouv l'appendice lmurien et l'asymtrie dans un voleur, les
incisives latrales hvpertrophiques et la mchoire hypertrophie
dans une nymphomane dans tous l'obtusit du tact, etc.

16

t>

LES PROGRES DE L ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

Ces caractres-l ne font presque jamais dfaut


chez le vrai criminel : par exemple, la gaucherie,
les anomalies des rflexes et de la sensibilit.
Peut-il affirmer que ces anomalies fonctionnelles manquent aussi chez les dgnrs ?
On nous reproche de ne pas nous occuper suffisamment de l'influence des milieux physiques et
moraux. Relativement aux premiers, la critique
n'est pas fonde ; peut-tre mme pourrait-on
nous accuser du contraire, car nous avons publi
un gros volume, Penses et mtores (1), qui ne
traite que des influences physiques. Pour ce qui
regarde les milieux moraux, j'accepte le reproche ;.
mais ma justification est facile : c'est justement
parce que nos adversaires s'occupent trop de ces
questions, et parce que les anciens crivains leur
ont donn trop d'importance et les ont claires
par tous les cts, que nous ne croyons pas devoir
nous en charger : on n'crit pas des ouvrages pour
dmontrer que la lumire nous claire.
MM. Tarde et Colajanni nient les rapports entre
organes et fonctions, ce qui a priori terait toute
importance l'anthropologie criminelle.
Le rapport entre l'organe et la fonction, crit
Colajanni, est fort incertain. On ne saurait conclure
avec certitude de l'existence de l'organe celle
de la fonction : il y a des organes sans fonctions
actuelles (p. 160). Mais cette affirmation, lui
rpond trs bien Sergi (Revue internationale,
1889, p. 513) est tout simplement une normit !
(1) Milan, 1SS8

PRFACE DE LA PREMIRE DITION

17

Que font ces organes sans fonctions dans l'organisme humain ? Seraient-ils par hasard des organes de rserve, devant se substituer ceux que
l'usage aurait dtruits, comme les vlements neufs
remplacent de vieilles hardes? Et si, selon lui, la
fonction engendre l'organe (p. 160), comment
natrait l'organe priv de fonction ?
Et s'il est bien vrai que les organes se renforcent, et s'hypertrophient en fonctionnant, il n'est
pas moins vrai (et c'est ce qu'oublient Tarde et
Colajanni) que, pour qu'ils fonctionnent, il faut
qu'ils soient prts. Les mollets des danseuses
(nous disait trs spirituellement M. Brouardel)(l)
grossissent sans doute en dansant, mais pour
cela il faut avant tout... un mollet.
Mais l o Colajanni essaie de nous accabler
sans esprance de relvement, c'est quand il veut
prouver que nous sommes en contradiction avec
nous-mme. Non seulement il est ais de dcouvrir des contradictions chez le mme crivain, en
prenant deux affirmations dtaches d'un de ses
livres, mais rien n'est plus facile, spcialement
dans notre cas, que de trouver en dfaut diffrents observateurs (1). Les groupes d'individus
observs tant diffrents, les rsultats ne peuvent
tre identiques ; et cela est connu de tous ceux
qui s'occupent d'observations anthropologiques.
Si je mesure cent crnes auvergnats, par exemple,
je trouverai tel chiffre et telle quantit ; si j'en
mesure cent autres, je trouverai dans plusieurs
(1) Actes du Congrs d'anthropologie criminelle, 1890.

LES_PROGRS_DE L'AHTHROPOIOGIE CRIMINELLE

lments mesurs et calculs des chiffres et des


quantits diffrents en grande partie du moins
Pourquoi n'en serait-il pas de mme dans les observations sur la capacit du crne, les poids du
Cerveau, le poids du corps, la stature, les signes
de dgnrescence des criminels des diffrents
pays, des diffrentes nations et aussi du mme
pays? Mais l'habilet de l'observateur consiste
trouver dans la diversit l'homognit, et il n'y a
que l'observateur superficiel ou l'adversaire de
bonne ou de mauvaise foi qui puisse trouver l
l'incohrence et la contradiction (1).
Fr (Dgnrescence et criminalit, 1888)afissi
nie ma conclusion que les germes de la folie
morale et du crime se rencontrent d'une faon normale dans les premires annes de l'homme,
comme dans l'embryon se rencontrent constamment certaines formes qui, dans un adulte, sont
des monstruosits . Et cela parce que, selon lui,
l'humanit n'a pas t constitue par des individus
ayant les penchants antisociaux des enfants. Il ne
songeait pas, en crivant ces mots, aux sauvages.
Mais peut-tre qu'ici nous ne nous comprenons
pas. Lorsque Preyer dmontre qu'on trouve dans
le discours des enfants la logorre, la disphra-sie,
l'colalie, la bradiphrasie, la paraphrasie, l'acatafasie des fous, des idiots, il ne veut pas dire que
les fous et les idiots soient des enfants, et vice
versa; mais il nous signale le point de repre
atavistique de ces anomalies ; il nous montre
(1) Sorgi. L'Anthropologie criminelle, et ses critiques. Revue
internationale, 25 novembre 1889.

PRFACE DE LA PREMIRE DITION

10

que ces phnomnes tranges, anormaux dans les


fous, sont normaux un certain ge de l'homme
et il explique ainsi par l'embryologie la tratologie.
Il n'est pas juste, d'autre part, d'affirmer que
la dgnrescence du criminel exclue l'existence
d'un type, car chaque dgnrescence (crtin,
scrofuleux) a son type spcial.
M.Liszt (1), tout en adoptant comme nous allons
le voir nos conclusions pratiques, crit qu'il ne
peut pas accepter nos thories ; il dit qu'il n'y
croit pas, parce que bien des personnes les critiquent et les combattent. Mais c'est la destine de
tous ceux qui osent tracer de nouveaux sillons
dans le monde scientifique, de choquer les sentiments du public, tandis que les clectiques doucereux, qui, pareils aux ponges, absorbent tout
et ne renient rien ou presque rien, laissent chacun
satisfait de lui-mme, ne trouvent personne qui
les combatte, quittes en tre oublis tout de
cuite.
G. LOMBROSO.
Mars 1890.

(1) ZcUschr. f. Slrafrecht, 1889.

PRFACE DE LA DEUXIME DITION

I
Je me suis souvent reproch comme une action,
abominable partout, mais surtout en France,
d'avoir profan celte belle langue, lorsque, dans
la hte d'une premire dition, je me suis drob
au bras secourable d'un traducteur.
Je voudrais bien, dans cette deuxime dition,
publie avec moins de haie, rparer, suivant les
rgles de mon cole, les dommages causs par
mon crime ; mais, je crains que le dommage soitl
peut-tre irrparable, car je suis un criminel-n
du langage.
Au moins, je signalerai ici les nouvelles dcouvertes d'anthropologie criminelle, dues M010 Tarnowscky, M. Morselli, Letourneau, Rgis,
Variot, Christian, Blomberg. Je rpondrai
trois de mes plus formidables critiques, et je montrerai, grce aux recherches approfondies de
MM. Motet, Brouardel et Ballet, l'application immdiate qu'on peut faire de ces tudes dans les

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGE CRIMINELLE

expertises judiciaires les plus difficiles, telles que


celles d'Eyraud et de Gabrielle Bompard. Et la
matire ne sera pas puise, au contraire ; car si
j'avais d signaler tous les nouveaux progrs de
notre science et rpondre toutes les nouvelles
critiques, j'aurais d dpasser de beaucoup les
limites de ce livre, et mme un deuxime volume
n'aurait pas suffi; mais j'espre bien combler sous
peu celte lacune dans une autre publication qui
sera le complment de celle-ci (1). Nous ne
rpondrons pas ici certains critiques, qui nous
raillent parce que nous tudions trop certains
dtails de la vie somatique des criminels, tels que
les scrtions, le nez, les cheveux, etc. Ce n'est
pas un grief qu'ils lvent contre nous, mais peuttre une pice d'accusation qu'ils dposent contre
eux-mmes. Us nous rappellent les plaisanteries
des mdecins d'autrefois contre l'auscultation, la
percussion et l'tude thermomtrique des malades.
S'ils ne saisissent pas l'importance de ces dtails,
ce n'est pas nous qu'en revient le tort. De
mme, lorsque M. Brunetire loue M. Tarde de ne
pas opposer des chiffres nos statistiques, il n'est
plus de notre sicle, il n'est mme pas du sicle
pass; car c'est en laissant de ct l'a peu prs, en
prcisant tout ce qu'on peut prciser, c'est par le
triomphe du nombre et du mtre que notre re
scientifique a surpass les prcdentes
(1) Nouvelles tudes de Psychiatrie et d'Anthropologie criminelles, 1891.

'PRFACE DE LA DEUXIEME DITION

23

II
Mais venons maintenant nos nouveaux critiques :
M. Adolphe Guillot, dans son livre remarquable
Les prisons de Paris et les prisonniers, affirme qu'il ne croit pas comme moi la fatalit
physique dominant le criminel : Si l'on tudiait
l'homme bien avant qu'il ft devenu criminel,
dit-il, on serait frapp des changements que le
crime et ses consquences apportent m'orne dans
sa personnalit physique. Mais il oublie que
nous avons tudi ces anomalies dans les enfants
et que mme chez ceux-ci nous en avons saisi
une quantit plus grande que chez les adultes.
M. Guillot tablit, l'aide de ses nombreuses
observations personnelles, que le criminel, neuf
fois sur dix, raisonne son crime. Je suis presque
de son opinion ; bien des fois, mais pas aussi souvent qu'il le croit, il raisonne son crime, il le
mdite ; mais il ne peut pas s'empcher de le
commettre, quoique le plus faible raisonnement
dt suffire l'en dissuader. Or, c'est l l'anomalie, et ses mditations sont, hlas 1 bien peu
profondes. Il y a toujours une flure qui le fait
dcouvrir tt ou tard la justice, car les cas des
dlinouanls criminels astucieux au point

24

LES PROGRS DE L'ANTimOPOLOGIE CRIMINELLE

d'effacer toutes les traces de leurs crimes, sont


une trange exception.
La faute en est plutt la justice, si peu
arme contre le crime, justement cause de
son manque de connaissances psychologiques et
anthropologiques. Lorsque des juges d'instruction,
aussi clairs que M. Guillpt, croient sincrement
aux remords de criminels tels que Abbadie, Gamahut et Marchandon, lorsqu'ils mettent sur le
compte du repentir mme les nouvelles dbauches
qu'ils commettent aprs le crime (p. 155), il
n'est pas trange que bien souvent ils restent
impuissants dcouvrir les criminels mme les
plus btes.
jfr
Pour appuyer sa thse, M. Guillot cite un fait,
qui serait vraiment dcisif. M. Roukavitchikoff,
un des plus grands philanthropes de l'humanit,
qui a cr une ville, la ville de Roukavitchikoff,
pour les jeunes dtenus, a racont au Congrs de
Rome que, en comparant les photographies de ses
jeunes criminels leur entre et leur sortie, il
notait une amlioration de la physionomie qui
correspondait l'amlioration de la conduite :
leurs traits ont, chez la plupart, perdu ce qu'ils
avaient de menaant, de hagard, de farouche,
pour prendre une expression qui nous parat plus
douce. Eh bien, il se trompait; non pas qu'il
mentt, c'est un des philanthropes les plus
angliques, les plus sincres, mais il tait
suggestionn par sa grande uvre, que pourtant je
ne crois pas inutile. 11 nous avait offert Rome
un album photographique. J'ai fait nom-

PRFACE DE LA DEUXIME DITION

25

mer une commission dont lui-mme faisait par-1


tie, pour tudier cet album. Du rapport de cette
commission, il rsulte que sur 61 cas :
22 ont amlior leur physionomie ; I
14 l'ont empire;
25 sont rests *l'tat stationnaire.
Or, des 14 empires physionomiquement, 3 taient
amliors moralement, et des 22 amliors, certainement 3 taient empires moralement ; et ces
chiffres nous taient donns par M, Roukavitchinoff lui-mme. Mais comme M. Guillot est en
contact direct avec le* faits, il est bien plus ais
de discuter avec lui. Il suffirait de lui citer les
pages qu'il a crites lui-mme et dans lesquelles
on voit trs bien dpeints les criminels-ns qui
se rvlent ds,leur premire jeunesse/
Parmi tous ces criminels, dont' le nom a
acquis une notorit qui permet de les citer,
sans manquer aux devoirs de la discrtion professionnelle, je n'en connais gure qui, malgr leur
jeunesse, n'aient dj t les htes des prisons ou
tout au moins mrit de l'tre ; d'abord la faute
avait t lgre et superficielle, puis elle a tait
place des actes plus graves et plus rflchis,
lesquels, leur tour, ont donn naissance au
crime. A dix-sept ans, Marchandon, le domestique
assassin, dbute en commettant un vol dans le
chteau de ses matres ; les preuves font dfaut,
l'impunit ne fait que l'enhardir; les dix-sept
jours de prvention qu'il a subis ne l'ont pas
corrig, et, peine est-il sorti de prison,
LOMBROSO

Anthr. crim.

86

LES PlWCnS DE L'AMIIROPOLOGIE CRIMINELLE

.qu'il vole dans une autre maison ; cette fois il est


condamn trois mois d prison et plus tard
treize moi? pour un autre vol encore plus important,
c Les quatre jeunes gens, dont l'ain avait vingt
ans, qui se prsentent en plein jour chez M""
Ballericn, se prcipitent sur elle au moment o elle
ouvre la porte, l'tranglent et la frappent de coups
de couteau, avaient tous t condamns, et l fils
de la victime, commissaire de police Taris, leur
disait avec raison en les montrant du doigt :
Vous tes tons des misrables ! je lie sais pas
ce qne je ferais si le respect de la justice ne me
retenait pas, mais votre heure viendra, soyez-en
.srs; toi, lu es un petit gredin, je te connais bien,
je t'ai dj envoy au Dpt, car tu as pris part
une agression nocturne; loi, tu es un goua-peur du
quartier ; et toi, je t'ai vu dans quelque mauvais
endroit.
liais quoi bon des citations, alors qu'il s'agit
d'une loi gnrale dont la dmonstration se
trouve dans tous les dossiers.
0nant- ceux dont le casier judiciaire, jusquel intact," semblerait contredire l'ide d'une perversit progressive, on les voit comme les autres
s'acheminant plus ou moins rapidement vers l'apoge du mal ; ils commencent par tre des libertins, des paresseux, des gostes, des esprits forts
; ils perdent le respect de toutes choses,
s'affranchissent de toute contrainte, repoussent
toutes les croyances gnantes, et se laissent aller
au gr de leurs passions.
Voici deux criminels d'une trentaine d'annes, Blin et Beghen, dont l'abb Moreau a beaucoup parl dans son livre sur la Roquette, l'un

PRFACE DE LA DEUXIME DITION

27

est Franais et l'autre Belge; il y a quelques,


annes, un dimanche,' pendant que les magasins
du Palais-Royal sont ferms, ils s'introduisent
dans la boutique d'un bijoutier, tranglent la
domestique et se sauvent, les mains pleines de|
bijoux qu'ils vont vendre Bruxelles ; ils n'avaient
pas jusqu'alors de tare judiciaire, mais leur vie
n'avait t qu'un enchanement de mauvaises
actions ; l'un, mis en faillite dans les conditions
les moins honorablesj avait d fuir son pays,
s'tait fait renvoyer de toutes ses places la
suite d'actes d'indlicatesse ; l'autre tait un paresseux, un menteur, un dbauch, ayant trahi
tous ses devoirs, ruin ses parents, abandonn
sa femme ; il tait mr pour toutes les besognes
mauvaises. L'exemple des deux jeunes assassins
Lebiez et Barr n'est pas moins frappant ; ils n'ont
pas d'antcdents judiciaires, mais ils mnent
une vie de dsordre et ont abandonn tous les
principes qui. auraient pu les soutenir.
C'est Barr lui-mme qui, dans l'un de ses
interrogatoires, analyse trs bien l'tat moral de
son complice. Il ne respectait rien, dit-il, il se
moquait de mes scrupules ; j'en avais alors ; l,|
bien comme le mal lui taient indiffrents, il
maudissait sa famille, il parlait de sa mre dans
les termes les plus injurieux, il ne croyait ni
Dieu, ni rien. Lorsqu'un prtre passait, il avait
envie de l'insulter ; il avait dit, bien avant le
crime, qu'il allait fonder un journal pour crosser
la religion ; ses principes politiques me rpugnaient; le pillage, le massacre, les ides de la
Commune, voil ce qu'il approuvait.
a Et cette question qui lui tait pose : Le
crime que vous avez commis n'a pas t un ve-

'28

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

nement subit et provoqu par des circonstances


accidentelles, il a t le dnouement logique d'une
suite de mauvaises actions et de la perversion
lente de votre conscience. Il rpond : C'est vrai,
j'ai t entran progressivement. Quant Lebiez,
une personne, qui 1 avait beaucoup connu, le dpeignait ainsi : Il m'a paru que son ducation
morale avait t fort nglige au lyce ; dpourvu
des principes qui guident et qui soutiennent
dans les difficults de la vie, il supportait son
dnment avec une sorte de fatalisme et un sourire amer; il faisait sa lecture habituelle des
journaux les plus avancs, et semblait ne considrer la vie que comme un temps de jouissance
que les audacieux et les habiles, dont il se plaisait citer l'exemple, aiment toujours se procurer un peu plus tt ou un peu plus tard.
Le jour o le jeune garon marchand de vin,
Foulloy, surprend son patron dans sa cave et
lui brise le crne coups de bouteille, pour le
voler, il n'a paru devant aucun tribunal ; mais
l'instruction tablit qu'avant de venir Paris, il
a commis dans les fermes o il travaillait plusieurs petits vols pour lesquels on ne l'a pas
poursuivi. Les gens de son pays qu'on entend,
disent : Il est fin, il a des vices ; il tait extrmement malin pour se dfendre, il tait intelligent,
il savait bien arranger son affaire ; lorsqu'il avait
fait quelque chose, il s'en tirait trs adroitement.
Plusieurs fois, dit l'un d'eux, je lui ai prdit qu'il
finirait au bagne... Les jeunes gens de son ge le
fuyaient, il aimait lire de mauvais livres ; il se
faisait envoyer de Paris les Brigands clbres
et manifestait toujours le dsir de possder de
l'argent.

PRFACE DE LA DEUXIME DITION

29

Citerai-je maintenant un homme de cinquante


ans, pre ae dix-sept enfants, sducteur de sa
propre fille et que la cour d'assises condamna, il
y a quelques annes, pour infanticide et avortei ncnt; aucune condamnation ne figurait son
casier judiciaire ; mais sa vie n'avait t qu'une
longue suite de mauvaises actions ; il avait commenc par tre un joueur, un homme de plaisir ;
puis ses affaires ayant ncessairement mal tourn, il avait cherch des distractions dans les vices
les plus honteux. C'tait un homme d'une remarquable intelligence et d'une indomptable nergie ;
la dbauche l'avait perdu et en avait fait un farouche sectaire. A des tmoins qui lui rappelaient que pendant la Commune il se faisait remarquer par sa violence, voulant faire sauter
Paris, criant dans les rues : Tant qu'on aura
des curs, on sera toujours perdu, - il rpondait
en relevant la tte : J'ai t le premier ouvrir
le feu, et je me suis battu le dernier.
III
M. Proal tombe dans les mmes erreurs lorsqu'il soutient que les criminels ne sont jamais des
faibles d'esprit, des dgnrs, parce que dans
un recueil de causes clbres, ct de paysans
et d'ouvriers, on voit figurer des hommes exerant des fonctions librales avec talent, occupant
les situations les plus leves, des ministres (Teste,
Despan-Cubire, Clment Duvernois, etc.), des
dputs, des snateurs, des pairs de France ; sur
0

30

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

cette liste de criminels, on voit mme des mdecins et des magistrats. Les dbats et l'instruction
n'ont rvl aucun signe de dgnrescence physique et de faiblesse d'esprit chez les docteurs
Palmer et Lapommeraic, non plus que sur les
docteurs C. et X..., qui ont t dernirement condamns par les cours d'assises de Seine-et-Oise et
de Vaucluse, l'un pour avoir, par une substitution
de cadavre, aid un escroc s'enrichir aux dtriments d'une compagnie d'assurances, l'autre pour
avoir, par rivalit professionnelle, tent d'empoisonner son confrre. Le prsidenfd'Entrecastraux,
qui coupa le cou sa femme pour pouser sa
maltresse, le duc de Choiseul-Praslifl,quicommit
un crime analogue, etc., n'ont jamais t signals
comme des dgnrs. J'ai fait partie, dit encore
M. Proal, il y a quelques annes, d'une chambre
correctionnelle quia condamn plusieurs annes
nes d'emprisonnement un ancien sous-secrtaire
d'tat au ministre de la justice et un avocat fort
distingu d'une grande ville, qui ont t entrans
des actes criminels par l'inconduile, l'amour du
luxe, des plaisirs.
Vice versa, ajoute-t-il, le niais est prserv du
vice par son esprit born. (Nouvelle Revue, 1890.)
11 oublie que la dgnrescence n'exclut point
le talent ni mme le gnie, bien au contraire (1).
Il oublie que nous-mme nous admettons ct
des criminels-ns les criminels d'occasion et de
passion qui ne sont point des dgnrs.
Il) Lombroso. L'Homme de Gnie, p. 91,305 et -50i.

PRFACE DE LA DEUXIEME DITION

31

Et si M. Proal avait eu connaissance de notre criminel passionnel, il se serait mieux rendu compte
de ces cas trs rares, tels que celui de M. d'Entrecastraux qui, aprs avoir tu sa femme pour] en
pouser une autre, non seulement se dnona, mais
rclama lui-mme sa condamnation, quoiqu'il pt
jouir du droit d'asile, tant tait puissant en lui le
remords. C'est le contraire que font les vrais
criminels qui ne demandent qu' se soustraire la
peine. Ef ce n'est pas un ancien magistrat qui devrait
croire aux propos et aux dclarations contraires des
criminels dj en prison, lesquels font les
repentants, pour se jouer des honntes gens, et
obtenir leur grce. Souvenons-nous de Lacenaire
qu>, au dernier jour de sa vie, crivait en vrai
Socrate :
Buvons la sagesse,
A la vertu qui soutient.
F
Tu peux sans craintes d'ivresse
Voir tous les gens de bien.
Joly et Proal critiquent la thorie de l'hrdit du
crime, parce que trs frquemment les accuss ont
des parents honntes. Mme chez de grands criminels, ils ont fait cette constatation. Ainsi (crit
Proal) le pre et la mre de Roure, condamn pour
assassinat aux travaux forcs perptuit, taient
trs honntes. Baud, qui a t condamn mort,
appartenait une famille trs honorable. Constantin, qui, avec un complice, avait assassin Marseille un garon de recettes du Crdit Foncier, avait
des parents trs estims, etc., etc. Dans

32

LES PROCHES DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

l'histoire, on voit aussi de nombreux exemples de


fils criminels issus de parents trs vertueux, Commode n'tait-il pas le fils de Marc-Aurle? Par
contre, ne voit-on pas sortir de parents coupables
des enfants honntes? Plutarque en avait dj fait
la remarque :
Pricls tait n d'une famille sacrilge et
maudite. Le grand Pompe eut pour pre ce Strabon qui fut si odieux au peuple romain qu'on
arracha son corps de dessus le brancard des funrailles et qu'on le foula aux pieds. Les descendants d'un Sisyphe, d'un Autolycus, d'un Plgyas
se distingurent entre les plus grands rois par
leurs vertus et par leur gloire.
Tout cela est vrai; mais il est vrai aussi que le
plus grand nombre des criminels est issu de
criminels ou d'alcooliques ou de phtisiques, etc.,
ce qui revient toujours la dgnrescence sous
un autre nom. C'est toujours l'exception que M.
Proal prend pour la rgle : on connat les tribus
des Lemaire, des Tanre, des Chrtien, des Jucke,
des Motgare, et si le nombre en est si petit, c'est
que le bourreau, quelquefois, et l'excs de la
dgnration souvent, se chargent de provoquer
leur strilit.
Toujours M. Proal, tout en admettant la profonde
immoralit des anciens y cherche, et y trouve des
circonstances attnuantes ; il ne serait pas bon
avocat s'il n'y russissait pas. Ainsi, il admet avec
moi le culte de Mylittha chez les Babyloniens, de
l'inceste chez les gyptiens, la communaut des
femmes chez les Lacdmoniens, les

PRFACE DE LA DEUXIME DITION

33

crmonies nuptiales rappelant le rapt des femmes


chez un grand nombre d'anciens peuples. Mais il
fait observer : 1 que ces coutumes immorales sont
souvent accompagnes d'autres coutumes sages et
morales, par suite de ce mlange de bien et de
mal qui se rencontre chez les peuples anciens
comme chez les sauvages ; 2 que les coutumes
immorales n'existaient pas le plus sauvent
l'origine, mais ont t introduites par des prtres
ou des rois dbauchs, dans leur intrt personnel; 3 qu'elles ont t souvent inspires par des
motifs politiques; 4 que souvent aussi elles ne
sont immorales qu'en apparence.
Ainsi, chez les Babyloniens, la femme tait
oblige, une fois en sa vie, de se rendre au temple
de Vnus pour se livrer un tranger. Mais quand
elle s'tait acquitte de ce qu'elle devait la
desse, il n'tait plus possible de la sduire, quelque somme qu'on lui offrit (Hrodote, 1. Ior, 499).
Cette coutume immorale des femmes deBabylone avait t introduite par les prtres qui
avaient tous les vices. L'Ecriture sainte nous
apprend qu'ils dpouillaient leurs idoles des vtements qui taient donns, pour en habiller leurs
femmes et leurs enfants, qu'eux et leurs femmes
vendaient les victimes offertes en sacrifice, sans
en rien donner aux pauvres et aux mendiants
\(Baruch, vi). Jusqu' Cambyse, le mariage entre
frre et sur avail t interdit chez les anciens
Perses. Mais Cambyse, ayant conu une passion
criminelle pour sa sur, demanda aux juges s'il
pouvait l'pouser. Ceux-ci rpondirent qu'ils ne

3i

LES PROGRS DE L*ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

trouvaient pas de loi qui autorist un frre pouser sa sur, mais qu'il y en avait une qui permettait au roi des Perses de faire tout ce qu'il
voulait. (Hrodote, III, 31.) Si l'inceste a t
pratiqu aussi chez les Assyriens, c'est parce que
Smiramis, qui s'en tait rendue coupable, l'avait
autoris pour voiler sa honte sous une coutume
gnrale.
En Egypte, l'inceste avait t autoris dans
un intrt politique; on avait permis au frre
d'pouser sa sur pour viter les divisions dans
la famille royale. Quelquefois aussi les anciens
lgislateurs voulant imposer aux citoyens un idal
chimrique ou les faonner uniquement pour la
guerre, ont dict des lois immorales, dans un
intrt social mal entendu. C'est ainsi que chez
les Agathyrses, les femmes taient communes,
afin qu'tant tous unis par les liens du sang, et
que ne faisant tous, pour ainsi dire, qu'une seule
et mme famille, ils ne soient sujets ni la haine
ni la jalousie . (Hrodote, 1. IV, 104.)
C'tait aussi dans le but de supprimer
l'gosme et les jalousies que Platon, qui n'tait
gure divin ce jour-l, proposait la communaut
des femmes. Si Sparte l'homme ayant de l'loignement pour le mariage pouvait emprunter un
mari sa femme bien portante pour avoir de robustes enfants, c'est parce que, d'aprs Lycurguc,
le plus bel emploi des femmes libres est de
donner des enfants l'Etat (1). On sait aussi
(l)Xnoplion. Rpublique de Sparle, c\i. i.

PRFACE DE LA DEUXIME DITION

35

qu' Sparte les jeunes filles couraient, luttaient


toutes nues. Cet usage n'avait pour but que d<; les
fortifier et de rendre robustes les enfants qui
natraient d'elles; les hommes non maris taient
exclus des lieux o les jeunes filles s'exeraient.
M. Proal ne comprend pas qu' tous les vices on
puisse ainsi trouver une excuse ! la prodigalit est
de la gnrosit, l'avarice de l'conomie, la lascivit
de l'amour. Mais si ces coutumes eussent rpugn
aux peuples, dans ces temps, il n'y aurait pas eu
d'autorit de prtre ni de roi suffisante pour les
maintenir ou les imposer !
Mais ce propos, M. Proal dans la Nouvelle
Revue et M. Joly dans son Crime, oubliant leurs
premires rserves, se laissent aller dmontrer
que chez les peuples anciens, la moralit tait aussi
grande qu' prsent, ce qui dtruirait la thorie de
l'atavisme du crime.
O sont, dit-il, les socits dont parle aussi M.
le docteur Daily, qui ont vcu pendant des sicles
fondes sur ce que nous rprouvons, le vol,
l'inceste, l'adultre, et mprisant ce que nous
louons, la chastet, la proprit, la famille, la charit (1)? Partout l'adultre a t puni; le vol a t
un crime, frapp de peines svres mme chez les
anciens Aryas (Piclet, les Origines indo-europennes, t. III, p. 152), chez les anciens Hindous
(Manou, vin, 302), chez les Hbreux (Exode, XII,
2), chez les anciens Chinois (Chou-Kinh, partie III,
ch. vu, section 2, 15), chez les Perses (id.,
{i) Annales mdico-psychologiques, 1880, p. 101.

36

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

Lajard, 485), chez les Grecs, les Romains et les


Barbares. Quelques crimes, le parricide notamment, paraissent mme ayoir t moins frquemment commis que de nos jours. Les Perses, dit
Hrodote, assurent que jamais personne n'a tu ni
son pre ni sa mre, (L. I, 137.) Romulus
n'tablit aucune peine contre le parricide, parce
que ce crime lui parat impossible, Plutarque dit
que pendant six cents ans aucunpaDricide n'a t
commis Rome (Vie de Bomuhi^.
Assurment, ct de lois trs sages, on
trouve chez les anciens peuples des lois, iniques ;
ct de maximes morales trs pures, des murs
trs immorales. Mais la violation de la loi morale
ne suppose pas l'absence du sens moral. En
outre, les coutumes les plus extravagantes, surtout en matire religieuse, n'excluent pas le sentiment de la justice.
M. Proal ne comprend pas qu'il prend ici l'ex
ception
pour
la
rgle.
J

Et les exceptions, il doit les chercher dans des


ges relativement modernes; car le parricide ou au
moins le meurtre des vieux tait un vrai rit religieux chez les anciens, et mme le grand-pre du
Pape, le saint pontife de Rome, en tait l'excuteur.
Et puis il-faudrait dmontrer la moralit dans les
peuples primitifs, car l'anciennet de 4 5,000
ans ne correspond pas l'homme primitif qui
date de 100,000 ans.
Tels sont les Dahomens, les Hottentots, les
Australiens d'aujourd'hui.
Mais est-il bien sr que les types les plus

PRFACE DE LA DEUXIEME DITION

37

dgrads de l'humanit actuelle nous offrent l'image


fidle de- l'homme primitif? Les sauvages
modernes S*peuvent-ils pas tre les descendants'
d'hommes civiliss, retombs dans la barbarie?
Vraiment il n'y a pas de rponse faire pareille
boutade I
Enfin M. Proal croit que-nous avons invoqu
[contre le libre arbitre les rsultats des statistiques
criminelles, en prtendant que le nombre des
meurtres, des assassinats, des incendies, des empoisonnements, des vols, etc., est le mme chaque
anne. Il nous prouve, justement, que ce n'est pas
vrai.
Mais nous n'avons jamais prtendu cela. Nous
croyons que le nombre quot des crimes est'toujours le mme lorsque les circonstances externes
sont identiques, qu'il change lorsque changent les
circonstances ; les vols croissent dans Is temps de
disette, les viols, dans les bonnes annes. Mais
qu'est-ce que cela prouve en faveur du libre arbitre?
Si la volont humaine varie selon les occasions, n'en
est-elle pas videmment l'esclave (1)?
C. Lo.Mnrioso.
Juin 1891.
(1) Le nombre, crit-il, des accuss d'infanlicide a doubl de
1830 1860. De 1826 1830 il tait de 113 ; pendant trente ans,
il s'est lev ; de 1856 a 1840 on le trouve 252. Puis il redescend de 1876 1880 219, et en 1887 176. .
Le nombre des accuss d'avortement, qui n'tait que de 12
de 1826 a 1830, s'est lev rapidement 48 de 1846 1850. H
s'est encore accru du double pendant les cinq .innes suivantes;
il est alors de 88. A partir de 1861 il se produit la mme diminution que j'ai dj signale. En 1885, le nombre de ces accuss n'est plus que de 47 ; il remonte 63 en 1886 et redescend 54 en 1887.
LOHBROSO Anthr. crim.
3

L.ttLl^tii r"'*a

[38 LES PIlOfiRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE


Les variations sont surtout trs considrables dans le nombre des viols et attentats a la pudeur commis sur des enfants.
De 1826 A 1830, ou comptait 130 accuss. Ce nombre, augmentant sensiblement presque chaque anne, a t de 809 do
1876 1880. Depuis quelques annes unu notable diminution s'est produite. En effet, alors que le nombre de ces accuss tait de 800 de 1876 1880, il n'est plus quo de 732 on
1884, de 628 en 1885; il remonte un peu en 1886 645, et dans
la dernire statistique, celle de 1887, il redescend d'une manire
trs sensible 604.
Le nombre des prvenus d'adultre est devenu 20 (ois plus
grand depuis 1830. A cette poque, il tait de 02 ; il s'est lev
a 824 de 1876 a 1880. La loi sur le divorce en a doubl le nombre.
En effet, il a t de 1274 en 1884, de 1601 en 1885. de 1687 en 1886
et de 172 en 1887.
Il ressort aussi des statistiques que depuis cinquante ans le
nombre des crimes inspirs par la cupidit a beaucoup augment. Il tait de 87 en 1838 sur 100,000 habitants; il a li du
149 en 1887. Chose digne de remarque, c'est de 1838 1818 qu'il
y a eu le moins de crimes ayant pour mobile la cupidit. Que n'at-on pas crjt cependant sur l'esprit do cupidit de la gnration
de 1830 4 18481 La statistique criminelle vient sur ce point
rectifier }a lgende.

'L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE
ET SES PROGRES RCENTS

C H A P I T R E PREMIER
ANOMALIES MORPHOLOGIQUES (1)

S'il est vrai qu'une grande fcondit est la


preuve d'une bonne sant, je crois que l'cole
d'anthropologie criminelle n'a besoin d'aucun autre
tmoignage pour dmontrer qu'elle est bien
vivante et qu'elle se porte trs bien ; quoique quel- J
que* gens prtendent qu'elle soit mort-ne ; et
quoique, en mauvais chrtiens, ils n'aient garde j
de lui refuser mmo le baptme qu'on donne pourtant toujours aux pauvres innocents mort-ns.
C/w mai mon fur vivi (Doute).
11 y a quatre ani seulement qu'au milieu de I
l'tonneiuent des ennemis du progrs moderne,.]
on t vu se rassembler Rome 128 savants (2) qui
taient venus de tous les cts de l'Europe, nous
apportant les dernires dcouvertes de cette
(t) H

>n lue au 2* Congrus d'anthropologie criminelle, (8

ttm 4 premitr tmgfe tmmrwopohgu criminelle, 1887,

40

LES PROGRS DE L ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

science nouvelle et dj mre, dcouvertes qu'une


merveilleuse exposition confirmait exprimentalement. Mais depuis ce moment, le mouvement
(ce n'est pas une exagration de l'affirmer) a redoubl de vitesse et d'intensit.
Les nouvelles observations foisonnent de tous*
cts.
I
CERVEAU. Nous citerons seulement les anomalies des circonvolutions crbrales qui, pour bien
des raisons, paraissaient se soustraire aux recherches scientifiques, parce qu'on n'avait pas encore pu saisir compltement leur type normal.
Lemoine nous a* signal chez un cleptomane, exmembre de la Commune une anomalie unique
jusqu'ici dans la science, la fusion congnitale des
deux lobes frontaux {Archives d'anthropologie
criminelle, 1886). Hotzen (Befunde am Gehim
einer Muttermorderin, 1886) dcrit chez Marie
Kauster qui, quinze ans, avait tu sa mre pour
en hriter, et qui n'avait pourtant montr aucune
anomalie psychologique, une pachimningite hmorrhagique, une atrophie de circonvolutions frontales et du lobe occipital qui ne couvrait pas le
cervelet, et un grand nombre de segmentations
atypiques dans les circonvolutions, surtout de
l'hmisphre gauche.
Lamfol ( Westphal. Archiv fur Psychiatrie, 1889)
a trouv une complte parencphalie avec destruc-

ANOMALIES MORPHOLOGIQUES

41

tion des racines de la circonvolution frontale


ascendante chez un jeune escroc.
Richter a prsent la Socit de psychologie
de Berlin, un cerveau de criminel, avec bifurcation de la scissure de Rolande (Archives de Neurologie, 1885.) Fallt (Bulletin de la Socitd'Anthropologie, 1889), Benedikt, Brown, Tenchini,
Willigk etMingazzini ont observ 55 fois sur 112 criminels, un vrai opercule occipital, c'est--dire
une plus grande profondeur du deuxime pli de
passage, ce qui est trs rare dans les cerveaux
normaux, trs frquent dans les microcphales
(4 sur 12). La sparation de la scissure calearienne
de l'occipitale a t observe par eux sept fois
sur 112 criminels; sur 100hommes honntes une
fois, et sur 12 ngres, une fois.
Un autre fait qui est maintenant bien assur,
c'est le plus grand dveloppement du cervelet qui
contraste avec le volume du cerveau ; mme les
femmes criminelles qui ont toujours le minimum
des anomalies taient en cela trs voisines des
mles. Le poids du cervelet et de ses annexes
tait de 153 grammes, tandis que chez les femmes
honntes il est de 147 (Archivio Psichialria, IX,
612), chez les mles il va jusqu' 169.
Tous les observateurs confirment la frquence
des communications anormales des circonvolutions et cela dans des cerveaux bien souvent plus
volumineux que chez les autres; ces anomalies
confirment la prophtie de Brocaqui fut le pre de
l'anthropologie, et, par l, l'anctre de l'anthropologie criminelle.

42

LES PROGRS DE t ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

Une ou plusieurs de ces communications,


crivait-il, n'empchent pas un cerveau d'tre la
fois trs intelligent et trs bien quilibr; mais
lorsqu'elles sont nombreuses, lorsqu'elles
affectent des parties importantes, elles sont l'indice
d'un dveloppement dfectueux. C'est ce qu'on
voit souvent sur les cerveaux peu volumineux des
pauvres d'esprit ou des imbciles, et c'est ce qu'on
voit aussi trs frquemment sur les cerveaux des
assassins, avec celte diffrence que, dans le premier cas, le moindre, dveloppement des plis de
passage ou d'anastomoses est en rapport avec le
dveloppement des circonvolutions en gnral et
avec la petitesse crbrale; tandis que, dans le second cas, il concide, au contraire, avec l'ampleur
de la plupart des circonvolutions et tmoigne de
l'irrgularit du dveloppement du cerveau.
II
CRANES. Il est naturel que ce soit sur le
crne dont le type normal est bien connu, que les
anomalies aient t reconnues en plus grand
nombre, non seulement dans ces dernires annes,
mais mme depuis plusieurs sicles.
Commenons par l'anomalie qui est peut-tre
la plus caractristique et certainement la plus
atavistique chez les criminels, par la fossette
occipitale moyenne. Sa frquence a t confirme
par tous les observateurs, Tenchini, Benedikt,
Mingazzini, except par M. Fr, qui, nous le

ANOMALIES MORPHOLOGIQUES

43

croyons, n'a pas trs approfondi cette tude. Il est


curieux de noter, par exemple, que M. Marimo qui
avait entrepris ses recherches pour combattre
l'importance de cette anomalie et sa signification
atavislique, a d la confirmer atii contraire, l'ayant
trouve dans la proportion (1) :
H De

4,19 chez les Europens normaux (1320).


16 chez les Europens criminels (130J.
30 chez les Zclandais (22).
22 chez les Australiens (222),
26 chez les Amricains (46).
19 chez les Egyptiens et les Etrusques (126).

Morselli (Archives de Psichiatria, 1890) vient de


trouver celte fossette chez 14 p. 100 de 200 fous.
Etudiant 70 crnes d'anthropomorphes, il l'a trouve constante chez les semnopithques, et chez les
cinomorphes ; avec quelque absence chez les
ilobates ; elle manquait, presque toujours, chez
les anthropomorphes suprieurs : chimpanz,
0 fois sur 3 ; gorille, 1 fois sur 3 ; orang-outang,
1 fois sur 30, ce qui confirme l'importance atavistique de cette fossette.
La frquence de la synostose prcoce a t
galement confirme par les recherches de MM.
Mingazzini et Romiti; et celle de la crte frontale
hyperlrophiquc (tudi par M. Tenchini pendant
les sances du premier congrs) a t confirme par
MM. Mingazzini, Yaraglia, Marimo, qui l'ont
trouve dans 47 p. 100 des criminels, et
(I) Archivio di Psichiatria, 1889.

IL~-i

44

LES PROGRS DE LANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

dans 14 p. 400 des honntes. (Archivio di Psichiatria, vol. VIII, p. 68.)


M. Marimo a trouv les wormiens du ptrion
dans la proportion de 23 p. 100 de ses criminels
(Arch. d'Anthrop., 1889) ; j'avais trouv cette
mme proportion (Homme criminel, p. 171). Chez
les Papous il les a trouves dans la proportion de
36 p. 100. chez les Australiens 28 p. 100; dans
l'Italie du Midi 16 p. 100, du Nord 85 p. 100.
M. Penta, son tour, a observ un phnomne
atavistique des plus singuliers : la prsence de
deux os anormaux aux cts de l'occipital qui vont
rejoindre le ptrion, comme dans les poissons
pleuronecliles. (Rivista di discipline carcerarie,
1889, p. 23.)
Blomberg ( Uber 400 Kephalogramme, Weimar ;
1890) tudia par les mthodes craniomtriques de
Rieger, 40 criminels, 20 femmes criminelles, 12
fous, 8 folles, et 21 soldats.
Il trouva :
La pliigiocphalie chez
La mchoire vol.
Le front fuyant

L'asymtrie faciale
Le nez tordu
Les oreilles anorni.
Le lobule sexile

Crim nels Criminelles Foui

Folles

80 f .10 89 p. 100
0
15
10
7
5
47
~ 43
14 0
20
0
12 30

50 p. 100
0
10
15 0
0
25

80 p. 100
0
0
80
12 12
85

Soldats
85 p. 100
0
9
33
4
4

Il rsulterait de ces chiffres que chez les criminels le nez tordu, les anomalies de l'oreille, du
lobule surtout et de la mchoire sont plus frquentes que chez les soldats.
Cependant les anomalies du crne en gnral

45

ANOMALIES MORPHOLOGIQUES

taient presque plus nombreuses que les crnes


normaux mmes : on en a trouv contre 100 crnes
normaux, 115 chez les criminels mles, 120 chez
les criminelles femmes, 75 chez les folles, 83 chez
les fous.
11 a trouv l'hrdit morbide chez 85 p. 100
des criminels, chez 90 p. 100 des criminelles,
chez 84 p. 100 des fous, et chez 57 p. 100 des
hommes normaux.
Chez les hrditaires, l'anomalie la plus frquente tait l'aplatissement unilatral du front ou
de l'occiput, la soudure prcoce des sutures.
M. Mingazzini, en tudiant 30 crnes criminels,
y trouve, dans 16 p. 100, le mtopisme, dans G
p. 100 la fusion des os du nez, une fois l'os
basiotique, dans 33 p. 100 la prominence des
arcades sourcilires, dans 10 p. 100 la submicrocphalie, dans 20 p. 100 la tratologie complte
du crne, c'est--dire asymtrie, stnocrotaphie,
mchoire norme, norme index perplatyrhinique et brachistaphylique dans le mme crne.
(Archivio di Psichiatria, IX, p. 612.) M. Severi
nous a montr, ainsi que Varaglia l'avait entrevu,
une plus grande capacit des fosses crniennes
occipitales, ce qui confirme et explique le volume
plus grand qu'on avait reconnu dans le cervelet
des criminels.
Appliquant la photographie composite (galtonienne) l'tude du type criminel, j'ai trouv
dans six crnes d'assassins et dans six de voleurs
de grands chemins, deux types qui se ressemblent
merveilleusejGst et qui prsentent, avec une
3.

*6

.ES PROGRS DE LAUUROPOLOCIE CRIMINELLE

exagration vidente, les caractres du crimineln et mme, on pourrait bien le dire, de l'homme
sauvage : sinus frontaux trs apparenls, zygomes
et mchoires trs volumineux, orbites trs grands
et trs loigns, asymtrie du visage, type ptliforme de l'ouverture nasale, appendice lmuricn
des mchoires (g. d). Six aulr^s^rms^oVeSj:

Fig. 1. Photographie composite de crnes de criminels.

crocs et de voleurs m'ont donn un type moins


prcis, mais l'asymtrie, la largeur des orbites,
la saillancc des zygomes y sont toutefois trs
nettes quoique moins marques. Ces anomalies
sont moins videntes dans une photographie
obtenue avec ces dix-huit crnes.
Celle observation me semble avoir une importance tout aussi grande, dans un ordre d'ides
bien plus gnral, car elle vient tayer puissamment la signification et l'importance des statistiques moyennes, lorsqu'elles semblaient devoir

ANOMALIES MORPHOLOGIQUES

47

s'crouler sous les derniers coups qu'on leur a


ports. Nous avons aujourd'hui des indications trs
nettes l'appui de nos thories, en ne travaillant
que sur des groupes vritablement homognes.
III
SQUELETTE. M. Tenchini tudiant 63 squelettes de criminels, y a trouv, dans 6 p. 100 des
cas, la perforation de l'olcrne qu'on ohserve dans
36 p. 100 des Europens et dans 34 p. 100 des
Polynsiens; il vient d'observer, de mme, chez
eux, 10 fois sur 100, des ctes et des vertbres en
plus, et 10 fois sur 100 en moins ; ce qui rappelle la
grande variabilit de ces os dans les vertbrs
infrieurs.
Dans ces derniers temps, il a mme trouv, chez
un criminel, quatre vertbres sacrales de moins,
remplaces par quatre vertbres.cervicales|
supplmentaires.
IV
ANOMALIES DANS LES VIVANTS. Marro (Caratteri
dei delinquenti 1889), 'qu'on peut bien appeler le
Jussieu de l'anthropologie criminelle, a tudi
toutes les sous-espces de Y Homo criminalis, et il
a trouv que les anomalies qu'il appelle atypiques
(comme nez tordu, goitre, etc.) sont, chez les
auteurs de blessures, moins nombreuses

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

que chez les normaux, pendant qu'on vrifie le


contraire sur les voleurs et les filous. Seuls les
escrocs s'approchent de la moyenne physiologique,
tout en restant au-dessous.
Les anomalies pathologiques (parsies, etc.), qui
dpendent presque toujours des habitudes alcooliques ou de la vie de prison, se remarquent avec
une grande frquence chez les meurtriers, tandis
qu'elles prsentent quelque diminution chez les
auteurs de blessures.
Il trouva une plus grande capacit et une plus
grande circonfrence de la tte chez les filous, et
chez les simples voleurs, chez lesquels il observaencore que la courbe transversale de la tte est '
plus grande, il observa le plus petit diamtre
vertical du crne (dans la proportion de 4,3) chez
les homicides rcidivistes, tandis qu'il tait de 1,6
chez les homicides non rcidivistes. Ferr avait
trouv la longueur du visage plus grande dans les
homicides que dans les auteurs de blessures et
dans les filous. Marro remarqua que chez les
escrocs la brachicphalie tait moins exagre et
la microcphalie frontale moins frquente.
Il trouva chez les criminels les proportions de
86 p. 100 de fronts troits et de 41 p. 100 de
fronts bas. Les mmes proportions chez les normaux taient respectivement de 51, 9 p. 100 et de
13 p. 100.
Chez les assassins, Marro, a trouv bien souvent
le diamtre mandibulaire exagr, les zigomes
distants, les cheveux noirs et touffus ; dfaut de
barbe, et pleur du visage.

ANOMALIES MORPHOLOGIQUES

40

La brachicphalie se montra, chez les auteurs


d blessures, plus frquente que dans toute autre
espce de criminels; la longueur des bras et mme
des mains est aussi un caractre de ces gens. Au
contraire, chez les coupables de viols, on rencontre le front troit, les mains et les bras courts,
caractres frquents qui les rapprochent assez des
femmes criminelles, comme nous allons le voir.
Chez les vagabonds, on remarque l'absence des
caractres physiques (tels que les sinus frontaux,
la mchoire volumineuse) qu'on peut croire des
signes nergie, et la prsence, au contraire, des
autres anomalies qui annoncent la faiblesse
physique et morale {hernies, par exemple).
Les anomalies somaliques et psychiques atteignent, chez les assassins, 45 p. 100; chez les
auteurs de viols, elles vont jusqu' 33 p. 100;
chez les voleurs avec effraction 24 p. 100; elles
abandonnent aussi parmi les criminels d'occasion.
Quant aux nvropalhies, nous voyons qu'elles
sont assez frquentes chez les assassins (45 p. 100),
et encore plus chez les incendiaires 85 p. 100) ;
elles sont plus rares chez les auteurs de vol simple
(36 p. 100) et chez les oisifs (38 p. 100). et plus
rares encore chez les violateurs (33 p. 100), chez
les voleurs de grand chemin (23 p. 100), chez les
voleurs avec effraction (24 p. 100), les auteurs de
blessures et les escrocs.
Pour les diffrences de la main, Marro a trouv
qu'en gnral, les mains trapues et courtes
abondent chez les meurtriers, tandis que chez les
autres espces de criminels prdominent les mains

50

LES PROGRS DE L ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

allonges, dans lesquelles la longueur des doigts


est gale celle de la paume de la main et
quelquefois plus grande.
Les diffrences de la sensibilit sont remarquables dans les diverses classes de criminels et
mme chez les individus d'une mme classe.
Marro a trouv que la diminution de la sensibilit
gnrale se montre avec plus de frquence chez
les auteurs de viols, puis chez les assassins, les
voleurs de grand chemin et les escrocs.
Pour ce qui est de l'intelligence, on peut dire
que, gnralement, elle est moindre chez les
criminels contre les personnes, et plus puissante
chez les criminels contre la proprit et chez les
escrocs.
La passion du jeu est grande chez les auteurs
de viol et de blessures; un peu moins chez les
oisifs, chez les voleurs de grand chemin et les
assassins.
En voici les proportions :
Assassins............................................ .
Auteurs de blessures. ... .,'-
Auteurs de viols. . . . .' . . . . y
Voleurs de grand chemin. . . .-."
Incendiaires.................... / . . -..,'..
Escrocs. . . .
. . . . . .
Voleurs. .
. . . . . - . .
Oisils..........................:/........................

37 p. 100
66

66

51

14

45

63

59

On pouvait bien s'attendre ce que les habitudes d'alcoolisme fussent trs rpandues chez les
criminels, et, en effet, Marro les a trouves chez
74, 7 p. 100 des criminels.

51

ANOMALIES MORPHOLOGIQUES

De ses tudes, il rsulte encore que les habitudes religieuses sont dveloppes chez les criminels, presque l'gal des normaux, plus encore
mme parmi les assassins et les auteurs de viol
(peut-tre parce que ceux-ci abondent chez les
villageois) ; au contraire, elles sont bien faibles,
chez les criminels d'occasion, les voleurs excepts.
La rcidivit et la prcocit abondent parmi les
criminels d'occasion, qui prsentent peu de caractres dgnratifs.
Pour ce qui est de l'hrdit, on voit qu'elle
dpend en premire ligne, de l'ge avanc des
parents, de l'alcoolisme, de l'irritabilit du pre,
en deuxime ligne de l'alination et de la criminalit des parents (1).
En rsumant ces caractres, on peut dire :
Chez les assassins et les meurtriers, il y a pr(1)
Alcoolisme ....................
Vieillesse.......................
Folie..............................

Chez
Chez
Chez
Chez
le
la
les aeux les aeux
pre.
mre, paternels, maternels.
41 p. 100 5,1 p. 100

.
32
17

?
?
9,2
3,3
2,7
1,1

Maladie ccrbro-spin. 21,1 18,0


Kpilcpsie ...................
1,7 0,9
Criminalit................
3,3 0,3
Immoralit ou carac
tre violent ....
22,6 11,0
Phtisie pulmonaire. .
5,1
10,1
Et comme cause do mort l'on a reconnu :

Chez le pre.

L'alcoolisme......................
dans 7,2 p. 100
Le suicide.........................
1,4
La folie. .V . . .
6,5
Les maladies crbro-spi
nales. . . ......................... 21,1
La tuberculose..................
5,1

0,1

>
0,1

Chez la mre.

2,1 p. 100

5,3
18,2
10,7

52

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

valence de la courbe et du diamtre transversal de


la tte, la demi-circonfrence postrieure de la
lte est plus forte que l'antrieure : la mchoire
infrieure est volumineuse etleszygomes loigns:
ils ont le plus souvent les cheveux noirs et touffus et la barbe rare ; le goitre et les mains trapues
s'y rencontrent aussi avec frquence. Chez les
auteurs de blessures, la brachicphalie est le caractre le plus constant; vient ensuite la longueur des
mains et des bras.
Chez les auteurs de viol, on a observ une
taille petite, avec poids relativement lev, les
mains et les bras courts, le front troit, la demicirconfrence antrieure de la tle trs courte.
Les anomalies des organes gnitaux et du nez
sont frquentes, et presque toujours l'intelligence
est trs peu dveloppe.
Les cheveux touffus et la barbe rare, la drivation de parents alcooliss et nvropathes, caractrisent les voleurs de grand chemin. Beaucoup
d'entre ceux-ci sont tatous et ont les rflexes
exagrs.
Les incendiaires sont presque tous alins :
leurs parents l'taient aussi.
On a trouv chez les escrocs les mchoires fortes,
les zygomes loigns, le poids du corps trs lev,
parents gs, intelligence discrte, quelquefois
mme trs dveloppe.
Les voleurs avec effraction ressemblent aux
voleurs de grands chemins, par les caractres
physiques et psychiques. Chez eux, on trouve un
grand nombre de fous simulateurs. Chez les

ANOMALIES MORPHOLOGIQUES

53

autres voleurs, on remarque les cheveux noirs et


la barbe rare ; l'intelligence est plus soigne que
dans les autres classes, les escrocs excepts ; l'alcoolisme chronique est trs frquent, tandis qu'il
l'est moins chez leurs parents.
Chez les oisifs, Marro a trouv beaucoup d'anomalies psychiques : arrt du dveloppement de
l'intelligence, en particulier l'pilepsie et d'autres
dfauts expliquent leurs penchants tranges.
Sur les femmes criminelles, les influences sociales sontbien plus puissantes que sur les mles ;
viennent ensuite la vieillesse, l'alination mentale
et l'alcoolisme des parents qui produisent presque autant de femmes criminelles que d'hommes.

V
On a prtendu que ces dcouvertes taient en
contradiction avec les miennes ; mais, au contraire, elles ne font que les confirmer compltement : seulement elles nous montrent des espces,
l o je n'avais entrevu qu'un genre : c'est justement le signe du progrs, que celte subdivision
des phnomnes, qui paraissaient simples premire vue, car on marche toujours du simple au
compos.
En tudiant par la mthode statistique cent
nouveaux types criminels qui ont pos (je vole le
mot aux artistes) dans mon laboratoire, le professeur Rossi a confirm presque toutes les obser-

54

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

valions de Marro (1). La circonfrence moyenne du


crne a t trouve de 5S2 centimtres (selon
Marro, elle serait de 530). La courbe antro-postrieurc tait de 345 centimtres (340 selon Marro),
la courbe transversale, de 229 centimtres (suivant Marro, 211).
La brachicphalie est plus diffuse, dans la
proportion de 83,3, tandis que les dolichocphales taient dans la proportion de 8 p. 100 et les
msaticphales dans celle de 8,3 p. 100; la capacit crnienne tait de 15,48 (selon Marro, 15,72).
Les anomalies plus nombreuses de la tte ont
t :
H

Les sinus fronlaux normes chez 20 p. 100.


L'oxicphalie .......................
5
La platicphalie . . .
5
La scaphoccphalie. ...
4
La plagiocphalie. . . .
5

Et dans la face :
L'asymtrie faciale . .... 24
La mchoire hypertropbique
Les oreilles a anse. . . ...... 24
Le strabisme. . . _ . . '
Les dents enchevtres . . .. 8
Les
incisives
mdianes
sentes ..................................
Les canines mdianes ab
sentes .............................
Les incisives mdianes hy
pertrophies ....................
Les canines mdianes hyper
trophies.........................
(1) Unia cenlvria di Criminali, 1889.

23

14

ab
2
1
3
2

ANOMALIES MOIlPHOLOGJQUES

86

La moyenne do la sensibilit laclile a t trouve par M. Rossi chez 69 criminels, de 2,62


millimtres droite, et de 2,41 millimtres
gauche.
L'analgsie a t trouve dans 15 p. 100 des
sujets, la sensibilit la douleur plus forte
droite dans 34 p. 100 ; gauche dans 39 p. 100 ;
gale dans 15 p. 100.
La force la plus grande tait gauche dans
40 p. 100 des cas, l'pilepsie existait dans 32 p. 100.
Sur 100 criminels, 81 p. 100 se livraient la
boisson (15 ds leur enfance).
m
L'impulsivit, le caractre irascible se remarquaient dans 40 p. 100.
L'inconstance dans 18 p. 100 ; la religiosit
dans 25 p. 100 ; le tatouage fut observ dans 23
cas sur 100 (1).
VI
M. Oltolenghi (2) a examin l'chancrure nasale
de 526 crnes dont 397 normaux, 129 de criminels, 50 de fous. 11 y a trouv des anomalies dans
la proportion de 23,92 p. 100 chez les normaux,
39,52 p. 100 chez les criminels (48,14 p. 100
d'hommes ; 33,33 p. 100 de femmes).
Mais, ce qui est plus important, il a rencontr
dans le plus haut degr de l'anomalie, la vraie
gouttire simienne dans le rapport de 1, 70 p. 160
(1) Cenluria di-Criminali, 1888.
(2) Archivio di Psichialria Scicnze pnale, 1888.

56

LES PROGRS DE L ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

chez les normaux et de 16,60 p. 100 chez les criminels.


Sur 20 crnes de crtins de la Lombardie et du
Pimont, l'anomalie de l'chancrure nasale tait
dans le rapport de 55 p. 100. Chez les fous (presque tous* Pimontais) il a trouv presque aussi
frquemment cette anomalie (42 p. 100); 13 pileptiques ont donn 38,46 p. 100. Il a cherch les
anomalies de l'pine nasale dans les crnes de 60
normaux, de 30 criminels, de 1,3 pilep-tiques,
de 50 fous et de 20 crtins, et il l'a rencontre trs
dveloppe chez les criminels (48,7 p. 100),
surtout chez les assassins et chez les fous (40 p.
100) ; et moins frquemment chez les normaux
(24 p. 100).
On a ensuite tudi la dimension, l'inclinaison,
la surface, la direction et la protubrance des os
nasaux.
Ce sont les criminels (surtout les assassins) qui
offrent les os nasaux les plus dvelopps (40 p.
100), tandis que chez les normaux la proportion
n'est que de 4 p. 100.
Pour la direction, Ottolenghi a constat frquemment (36 p. 100) la dviation des os nasaux
chez les criminels, 30 p. 100 chez les pileptiques,
tandis quelle tait de 16 p. 100 chez les normaux.
M. Ottolenghi a observ aussi l'ouverture nasale asymtrique, appele par M. Welecker plliforme : celle-ci, trs rare chez les normaux (8
p. 100), prdomine parmi les criminels (36 p.
100), spcialement chez les voleurs (37,5 p. 100)

ANOMALIES MORPHOLOGIQUES

et presque autant chez les fous (32 p. 100); chez


les crtins (sur 20 individus 20 p. 100), et chez
les pileptiques (sur 13 individus 32 p. 100).
Il a tudi, sur le vivant, la forme du nez, son
profil, sa base, sa largeur, sa protubrance (selon
les rgles traces par M. Bertillon).(l), chez
630 normaux 392 criminels, 40 pileptiques cl
10 crtins.
Le criminel, en gnral, prsente le nez rectiligne (60,31 p. " 100), base horizontale (60,97
p. 100), de longueur moyenne (48,73 p. 100).
plutt large (54,14 p. 100); pas trop protubrant
(38,53 p. 100) ; souvent dvi (48,13 p. 100).
Parmi les criminels on a pu dterminer suffisamment bien le nez du voleur et celui du violateur.
Le voleur prsente en grande partie le nez
rectiligne (40, 4 p. 100) ; souvent concave (23,32
p. 100); base souvent releve (32,13 p. 100);
frquemment court (30,92 p. 100) ; large (53,28
p. 100), cras (31,33 p. 100); et bien des fois
dvi (37,5 p. 100).
Les violateurs ont le plus souvent le nez rectiligne (54,5 p. 108) ; cras (50 p. 100) et dvi
(50 p. 100), mais de dimensions moyennes.
Chez les normaux, le nez est tantt crochu
(26,87 p. 100) ; tantt onduleux (25,4 p. 100) ;
plutt long (57,7 p. 100)) ; de moyenne largeur
(54,8 p. 100) ; a base trs souvent abaisse (42
p. 100) et trs rarement carte (6 p. 100);
surtout protubrant (30 p. 100).
(1) Archive! d'Anthropologie, 1887, Paris.

53.

LES PROGRS DE L'AKTIIROPOLOCIE CRIMINELLE

L'on voit donc que si le profil le plus souvent


rcctilignc et la direction carte distinguent le nez
du criminel de celui du normal, la longueur, la
largeur et la protubrance distinguent suffisamment entre eux les diffrents types de criminels.
Le nez de l'pilep tique est souvent onduleux
(42,8 p. 100) et crochu (32,8 p. 100); base
horizontale (72,3 p. 100); trs long (74 p. 100);
plusieurs fois bien large (30 p. 100) ; souvent
dvi (25 p. 100), presque toujours protubrant
(59,94 p.-100).
Le crtin a le nez camus; trs souvent concave
(50 p. 100) ; base horizontale (100 p. 100) ; court
(60 p. 100); large .100 p. 100); cras (100 p.
100); souvent dvi (40 p. 100).
VII
M. Frigerio a publi sur les anomalies de l'oreille, chez les criminels, des tudes qui sont d'une
grande importance (1). En voici les conclusions :
1 Le pavillon de l'oreille doit tre plac en
premire ligne parmi les organes qui offrent des
caractres de dgnrescence;
2 L'angle auriculo-temporal mrite la plus
grande attention au point de vue de l'anthropologie et de l'identification personnelle ;
3 L'angle auriculo-temporal dpasse 90 dans
les conditions normales avec des chiffres de beau(I) Archive* d'Anthropologie criminelle, 1888, p. 17.

ANOMALIES MORPHOLOGIQUES

59

coup infrieurs ceux que l'on constate chez les


fous et les criminels ;
4 La moyenne pour 100 tend augmenter, de
l'homme sain l'alin et au criminel ;
Elle est dpasse chez les singes, sur lesquels
elle est rarement infrieure 100 ;
5 L'indice de la conque et celui du pavillon
dcroissent chez les individus sains du premier
ge et de l'ge adulte.
Ils semblent, avec l'ampleur de l'angle auriculotcmporal, lis au*dveloppement de l'intelligence;
6 La plus grande variation de l'indice de la
conque, compare celle du pavillon chez les
individus sains, permet de croire que, du premier ge l'ge mr, il y a, spcialement dans
la conque, un plus grand dveloppement dans le
sens longitudinal que dans le sens transversal,
7 Si, chez les alins, on adopte l'indice moyen
des deux oreilles pour la conque et le pavillon,
on observe, bien que l'indice de la conque soit
suprieur celui de l'individu normal, que l'indice du pavillon lui est au contraire infrieur.
Cependant, chez les alins, la conque a un dveloppement plus grand que le pavillon, surtout
dans le sens transversal ;
8 D'aprs l'indice moyen de la conque, les
alins et les criminels se succdent comme suit,
en ordre dcroissant : non hrditaires, 0,69 ;
dgnrs et violateurs, 0,67 ; voleurs de grands
chemins, 0,66; homicides, 0,65; voleurs et faussaires, 0,65; hrditaires, 0,64; incendiaires, 0,60.
M. Frigerio est arriv ces rsultats, grce ai

mSHM
|JP LES PI10GRS DE L'ANTnnOPOLOGIE CMISEL I

l'otomtre, instrument trs ingnieux et trs


simple dont il a enrichi les laboratoires des anthropologues.
Le professeur Gradenigo a tudi le pavillon
de l'oreille sur une plus grande chelle (1).
Les sujets qu'il a observs taient trs nombreux. Outre l'examen attentif de 650 personnes
(350 hommes et 300 femmes), il a pass rapidement en revue les pavillons de 25,000 personnes
Turin (15,000 hommes, 10,000 femmes). Il a
examin 330 alins (180 hommes, 150 femmes),
76 crtins (50 hommes, 26 femmes), 352 criminels typiques (304 hommes, 48 femmes).
Voici ses rsultats :
CnlMIHlLS_____ ----

Pavillons rguliers. .
Lobes adhrents. .<,
Oreilles anse. ...
Oreilles Wildermuth.

iioNiffrras
H

P. 100

Hommes.
P. 100

29,2
25
24
18

50,55
26
12,15
6,2

-----. FOUIS

Femmes.
P. iOO P. 100

62
46
13
39 ,
3,2 4,2
9,12 6,26

Chez les personnes honntes, les oreilles anse


sont donc environ moiti moins frquentes parmi
les femmes que parmi les hommes ; les oreilles de
Wildermuth (2), au contraire, sont plus frquentes
chez celles-ci.
Les anomalies dans la conformation du pavillon
(1) Giomale delta /?.. Academia di Tdrino, n" 8,9,10,1889.
Annales des maladies des oreilles, octobre 1889. Complet
rendus du Congrs intern. d'otologie, Paris, 1889, p. 144.
(2) Le pavillon est caractris par la saillie plus accentue de
l'aniblix comparativement 4 l'hlix.

61

ANOMALIES MORPHOLOGIQUES

se" rencontrent donc environ deux fois plus frquemment chez les criminels que chez les adultes
honntes Turin. Quant au nombre des lobes
adhrents, l'exception qui rsulte des chiffres n'est
qu'apparente : car chez les criminels on trouve trs
souvent les lobes adhrents prolongs le long de la
joue, espce d'anomalie plus grave que les lobes
adhrents simples. De plus, Grade-nigo a constat,
chez les criminels, une frquence toute particulire
des oreilles de Darwin, des malformations de
l'hlix et de l'anlhlix, et d'asymtrie
d'implantation, etc.
De ses recherches il rsulte, en outre, que la
proportion-pour [100 des anomalies du pavillon
varie sensiblement mme en faisant abslrac-tion
du sexe selon la rgion, la ville, la classe
sociale, et mme, pour certaines anomalies, aussi
selon l'ge. Il a rencontr un nombre beaucoup
plus considrable d'oreilles anse chez les enfants
(23 p. 100) que chez les adultes (12,15 p. 100).
Il trouva aussi une trange latralit de ces
anomalies dans les criminels :
Normaux Criminels Alins

FBM3IRS

Normales Folles

1 d.
Bg.
Autres anomalies < 81 d.
de l'oreille. . . # 26 u g.

Oreilles anse. .

4d.
15 g.
38 5 d.
17 g.

10 a d.
y d.
38 g. 3 g.
38 d. 2d. 29 d.
24jst g. 2g. 16 g.

Ce qui dmontre que ces anomalies sont en plus


grand nombre a droite chez les fous et les
criminels.
LO.MBROSO. Anlhr. crinu

PROSTITUEE.

VOLEUSE.

La voleuse nglige souvent son


Extrieur plus propre et plus extrieur, elle n'est ni coquette, ni
soign. Aspirations l'lgance gourmande, et se
et a des exigences de confort.
so
100
100
filles de filles de voleuses joie.
joie.

SO
dames
bonne
socit.

(nord)
. 18,3

17,8
14,4
53,3
11,3

14,5

18,3
14,5

52,7
10,9

58,8
11,3

LES PROGUES OK L ANTHROPOLOGIE

VIII
Mm0 Tarnowscky, dans ses ludes sur les filles
de joie, les voleuses et les villageoises, a dmonr que la capacit crnienne des prostitues est
infrieure celle des voleuses et des villageoises,
et surtout des femmes de la bonne socit (1) ; vice
versa les zygomes et les mandibules taient plus
dvelopps chez les prostitues qui avaient aussi
un plus grand nombre d'anomalies (87 p. 100),
tandis que les voleuses en avaient 79 p. 100, et
les villageoises 12 p. 100. Les prostitues avaient
33 p. 100 de leurs parents alcooliss, tandis que
les voleuses en avaient seulement 41 p. 100 et les
villageoises 16 p. 100.
En poursuivant la comparaison entre la prostitue et la voleuse, elle trouva les diffrences suivantes :

17,7
13,9
52,9
11,4
piam. antro-post..
> transv. mas..
Circonfrence mas.
orig................... ."
Dist. zygomatique.
Distance mandib..
Liant

17,9 14,9

SO
SO
fi liavilla
geoises geoisesj
"
(sud).

53,5 11,2 <


10,1
9,1

10,18 9,1
9,9
9,8

18
14,5

53,6 |
11,4

ANOMALIES MORPHOLOGIQUES
Aime la bonne chre et les
friandises, les chiffons et les
futilits, est avide de spectacles et de plaisirs. Il lui faut
du vin ses repas. Avec cela
une jolie toilette, quelques distractions le soir, et un jeu de
cartes qu'elle consulte pour
connatre son avenir, elle
n'en demande pas davantage.
hla&ouTvu qu'elle ne travaille
pas, car elle est paresseuse par
excellence et craint la fatigue.
Imprvoyante l'excs, elle
vit au jour le jour, sans souci
du lendemain. Trs impressionnable, pleure et rit facilement. Humeur variable. Souvent bavarde et expansive, elle
a un penchant la sentimentalit.
Somme toute, la paresse et
l'absence totale du sens moral
sont les traits principaux qui
caractrisent la prostitue.

63

proccupe peu de ses aises la


prison.
Mais elle n'est pas oisive
comme la prostitue, et, au
contraire, prend part volontiers
aux travaux dans les ateliers
de la prison : couture, confec.
tion de boites, de cartonnages
divers, d'enveloppes; travaille
dans la buanderie et arrive se
former un petit pcule pour le
jour de sa sortie. .
Elle tmoigne plus d'nergie
et de fermet dans ce qu'elle
entreprend. Fait preuve d'une
disposition d'esprit plus stable
et plus srieuse que la prostitue. S'adonne a la boisson
beaucoup moins que la prostitue. Beaucoup de circonspection et de prudence, jointes
un manque complet de sincrit; une grande retenue et de
la dfiance dans le caractre;
jamais d'abandon ; niant toujours ses fautes outrance et
tmoignant une absence totale
de remords, tels sont les
traits distlnctifs du caractro
de la volouso.

Ce qui distingue encore les voleuses des pros


titues, c'est l'extrme mauvaise volont qu elles
manifestent lorsqu'on les questionne; elles ne
donnent pas volontiers des renseignements sur
leurs rapports sexuels. Elles sont d'une grande
rserve sur ce sujet et font preuve d'une pudeur
que n'ont gnralement pas les prostitues.
Ajoutons encore leur mutisme ds qu'on aborde
les raisons qui ont amen leur internement. Presque jamais elles n'avouent franchement leur faute

Ci

LES PnOGRS DE L'ANTJIHOPOLOGIE CRIMINELLE

et tmoignent encore moins du repentir. La plupart du temps elles nient nergiquement leur
mfait, et refusent mme de se rendre l'vidence,
on donnant des explications purement fantaisistes
qui masquent la vrit, mais ne remplacent pas le
repentir.
La tare hrditaire des voleuses est moins
lourde que celle des prostitues.
L'anamnsc des parents est moins charg d'alcoolisme; les prostitues, par exemple, ont 82 p.
100 d'alcooliques et 44 p. 100 de phtisiques dans
leur ascendance, tandis que les voleuses n'ont que
49 p. 100 des premiers et 19p. 100 des seconds. Les
autres maladies dbilitantes des parents sont aussi
reprsentes par des chiffres plus faibles dans
l'anamnse des voleuses.
11 est vrai que ces circonstances favorables
aux voleuses le sont moins, ds qu'on pense
l'extrme difcult qu'on est oblig de surmonter
pour avoir des renseignements plus ou moins
certains.
Cependant l'aspect anatomique est l pour
certifier que les voleuses possdent moins de
signes de dgnrescence physique, ce qui semble
dposer en faveur de leur hrdit moins dfavorable.
De plus, le nombre des naissances chez les
voleuses dpasse notablement celui des prostitues
et se rapporte ce dernier comme 256 34
circonstauce qui tend encore rapprocher les
voleuses des femmes normales.
En tudiant avec les mmes mthodes les
prostitues, elle pose les conclusions suivantes :
1 Les prostitues professionnelles sont des

63

ANOMALIES MORPHOLOGIQUES

pires incomplets, ayant subi des arrts dans leur


dveloppement, sont entaches d'une hrdit
morbide et prsentent des signes de dgnrescence physique et psychique en rapport avec leur
volution imparfaite ;
2 Les signes de dgnrescence physique
dus une organisation imparfaite se manifestent
chez les prostitues principalement par la frquence des dformations de la tte, des anomalies
du crne (41,33 p. 100) et du visage, (42,66 p. 100).
Par des anomalies nombreuses des oreilles (42
p. 100) et par des dents dfectueuses (54 p. 100) ;
3 Leur anomalie psychique se signale soit
par une dbilit de l'intelligence plus ou moins
prononce, soit par une constitution nvropathique, soit par une absence notoire du sens
moral ; elle est confirme en outre par l'abus des
fonctions gnsiques, ainsi que par l'attrait qu'elles
prouvent pour leur mtier abject, auquel elles
retournent volontairement aprs en avoir t
libres;
4 Les stigmates de dgnrescence sont le
plus prononces chez les prostitues et les voleuses
dont les mres s'adonnaient l'alcoolisme. Ce
qui confirme l'hypothse que c'est surtout l'influence de la mre qui retentit sur l'organisme de
l'enfant;
5 La strilit et l'extinction de la race, souvent constates chez les prostitues professionnelles, dpendent en grande partie de leur tat
anormal, fertile en tares hrditaires, et semblent
confirmer leur dgnrescence;
6 Les prostitues habituelles comblent la
lacune trop large que la statistique de la criminalit
tablit en faveur des femmes.
4.

66

IJES PROCHES DE l/AnTlinorOLOCIE CRIMINELLE

7 Les voleuses, quoique prsentant galement


un grand nombre de signes physiques et moraux
qui Tes distinguent notablement des femmes honntes, s'loignent cependant moins du type de la
femme normale que les prostitues.
Parce que :
< a). Les Toleuses sont charges d'une tare
hrditaire moins lourde que celle des prostitues
;
b). Le nombre de signes de dgnrescence
physique est moins considrable chez les voleuses
que chez les prostitues;
c). Le nombre de naissances est plus considrable chez les voleuses;
d). Les diamtres principaux du crne, ainsi
que la circonfrence horizontale totale, dpassent
chez les voleuses ceux des prostitues (les deux
catgories appartiennent . la mme race) ;
e). Les zygouies elles mandibules des prostitues sont plus larges que ceux des voleuses ;
/). Le niveau intellectuel et moral des voleuses
surpasse celui des prostitues. La voleuse a plus
d'amour-propre, son esprit est plus vif; elle est
plus nergique et apporte plus de rsistance dans
la lutte de la vie. Elle est bien moins paresseuse
et ne craint pas le travail;
g). Quelque incorrigible que soit la voleuse de
profession, et quelque nombreux que soient ses
mfaits, elle ne peut cependant pas les commettre
cl les rpter toute heure au jour, comme la
prostitue (d).
(I) Etudes anthropomtrique sur les femmes voleuses el les

"T

ANOMALIES MOR! HOLOCIQUES

M. de Albertis a trouv le tatouage chez 300


prostitues de Gnes dans la proportion de 10 p.
100 et la sensibilit tactile de 3,6 droite et de
4,0 gauche (1).
Mais sur les femmes criminelles, Salsotto a fait
des tudes tout fait nouvelles (1); il a reconnu
chez 130 voleuses les caractres dgnratifs, les
anomalies du crne, de la physionomie en nombre
bien moindre que chez les hommes ; il a trouv la
brachicphalie chez 7, l'oxicphalie chez 29, la
platicphalie chez 7, le front fuyant chez 7, le
strabisme chez H, les oreilles anses dans 6, la
sensibilit tactile tait normale chez 2 p. 100, les
rflexes tendineux amoindris chez 4 p. 100, exa-.
grs chez 12 p. 100.
Marroet Morselli nous ont expliqu par la slection sexuelle cette norme diffrence, qu'on trouve
aussi dans les pilepliques et surtout dans les
fous ; les hommes, en effet, ne choisissent pas de
femmes laides, avec caractres dgnralifs tandis que les femmes ne peuvent pas choisir; et bien
souvent l'homme laid, criminel, mais vigoureux
triomphe pour ce motif de tous les obstacles; il
est mme quelquefois prfr (Flaubert, (correspondance, 1889).
Ajoutons que les soins de la maternit, adoucissant le caractre des femmes, ont. augment
chez elles le sentiment de la piti.
(1) Arch. di Ptichiatria, X, 1889.

&B**^-

67

68

LES PROCHES DE L'ANTUISOPOLOGI CRIMINELLE

IX
M. Ottolenghi (l)a tudi dans mon laboratoire
les rides chez 200 criminels et 200 normaux (ouvriers et paysans), et il les a trouves bien plus
frquentes et bien plus prcoces chez les crimi-1
nels, 2 S fois plus que chez les personnes normales, avec prdominance de la ride zygomatique
(situe au milieu de chaque joue) qu'on pourrait
bien appeler la ride du vice, la ride caractris-.
tique des criminels.
Dans les femmes criminelles (80) aussi, les
rides ont t trouves plus frquentes que chez
les femmes normales, quoique avec une moindre
diffrence. Qu'on se rappelle les rides des sorcires.
Il sufft de voir ce buste de la clbre empoisonneuse sicilienne (fig. 2) conserv au Musum
national de Paenne, et dont le visage est un amas
de rides.
Lui-mme, tudiant avec moi la frquence de
la canitie et de la calvitie, en a dmontr l'absence ou le retard chez les criminels (2) tout aussi
() Avant 25 ans

Entre 25 et 50 ans.
np. 100.
p. 100.
p.
p. 100.
o
62
100.
34
r22 0
62
86 78
69
m
18
33
16
a
ux criminels normaux criminels

Rides du front ....


Ride nasolabiale..
Bide zygomatique.
(2) La Calvitie, la Canitie e le Rughe nei normali, net cri"
minait, negli epileltis e nei eretini (Archivio di Psichatria in
Torino, 1889, X).
S

ANOMALIES MORPHOLOGIQUES

60

bien que chez les pileptiques et chez les crtins.

Fijy. 2. L'empoisonneuse de Paenne.

Parmi les premiers seulement, les escrocs s'ap


prochent un peu plus des gens normaux (1).

Avec cani'.ie
p. H'O

Avec calvitie
p. 100

(I) iOO normaux......................... C2.5


19,
80 pileptioues....................
31.5
12,7
40 crtins. . . . . . .
11,7
13,5
490 criminels ...... 25,9
48
voleurs. . . .' 21,4
2.6
escrocs. ... 47
13,1
lilesseurs. . . 23.7 95,3 80 femmes criminelles.
. 45
13,7
200 femmes honntes . . 60

70

LES PROGRS DE L'ANTOROPOLOGIE CRIMINELLE

Inversement chez 280 femmes criminelles, on


a trou plus frquente la canitie et plus rare la
calvitie que chez 200 ouvriers honntej^

Nous ne terminerons pas ce chapitre sans faire


mention de la belle dcouverte qu'on doit, nous
nous plaisons le constater, un juriste, M. Anfosso. Le tachianthropomtre qu'il a construit est
un vrai mensurateur automatique (Archiv. de
Psych., art. ix, p. 173). On pourrait l'appeler, si
le mot n'avait un peu trop de couleur locale, une
guillotine anthropomtrique, tant elle donne
vite et avec la prcision des machines, les mesures les plus importantes du corps, ce qui rendra bien aise, mme aux gens les plus trangers
la science, la pratique anthropomtrique, et
l'examen du signalement des criminels dont le
perfectionement reste toujours un des litres les
plus glorieux de M. Bertillon. Et en mme temps
que cet instrument rendra des services dans la
pratique judiciaire, il permettra sur une grande
chelle des observations qui jusqu'ici n'taient
possibles qu'aux savants.
L'exprience en a t faite il y a peu de temps
par M. JRossi, qui tudia le rsultat de ces mensurations sur 100 criminels (presque tous voleurs);
il a trouv chez 88 la grande envergure suprieure Ja taille; chez 11 infrieure; pour les
pieds, il en a trouv la longueur plus grande

ANOMALIES MOHPHOLOGIQUES

71

droite chez 30, gauche chez 58, gale chez 12.


Pour les bras, 43 fois on trouve une longueur
suprieure droite ; 54 fois gauche. Ce que confirme merveilleusement la gaucherie (mancinisme)
qu'on avait dj signale par la dynamomtrie et
par l'lude del marche chez les criminels (1).
Cette vraie gaucherie anatomique, je viens de
la vrifier avec M. Oltolenghi par des mensurations sur les mains, les doigts mdium et les
pieds, droite et gauche, sur 90 hommes normaux et sur 100 criminels-ns (Archivio dipsichiatria, X, 8) avec la mthode du D'Bertillon(2).
La grande frquence de la gaucherie anatomique ne pouvait pas tre mieux confirme ; et
c'est bien l un caractre atavistique, puisque
Rollet a observ chez 42 anthropodes l'humrus
plus long gauche dans 60 p. 100 des cas, et
seulement chez les hommes dans 7 p. 100. {Revue
scientifique, 1889.)
(1) Archiv. di Psichiatria, vol. X, p. 191, 1889.
(2)
Main
Doigt mdium.
plus longue.
Droits gauche
p. 100.

Normaux . . 14.4
Criminels. . 5
Escrocs. . . 4,3
Viol ............. 7
Blesseurs . . 15
Voleurs... 0
Pick-pockels. 0

11
25
13
14,2
25
34,8
85

Pied,

Droit gauche
p. 100.

Droit gauche
p. 100.

16,6
10
13
14,2
5
13
5

38,5
27
21,7
35,7
20
26
35

15,5
27
21,7
28,4
25
30,4
30

15,6
35
26
35,7
55
26,6
25

CHAPITRE II
LES FONCTIONS DES CRIMINELS, ETC.

RESISTANCE A LA DOULEUR. La plus grande


anomalie des criminels-ns, qu'on ne repconlrc
pas aussi exagre mme chez les sauvages, c'est
la rsistance la douleur, l'analgsie. C'est ce que
j'ai pu dmontrer avec mon algomlre lec-'
trique, et dont on avait dj de bien nombreux
tmoignages avant moi.
Les mdecins des prisons savent comment les
oprations les plus douloureuses (application du
fer rouge, par exemple) sont souvent peu sensibles aux criminels. If
Un voleur se. laissa amputer la jambe sans
pousser un seul cri, et s'amusa ensuite jouer
avec le tronon- Un assassin renvoy du "bagne
de l'le de S... l'expiration de sa peine, priait le
directeur de le garder encore ; voyant sa prire
?epousse, il se dchira les entrailles avec le
manche d'unegrande cuillre, puis remonta tranquillement 'escaliep et entra dans son lit o il
expira, peu d'instants aprs, sans avoir fait en'endre un seul gmissement. L'assassin
Descourbes, pour ne pas aller

.S3 FONCTIONS DES CRIMINELS

73

Cayenne, se fit aux jambes des plaies artificielles


et, celles-ci guries, se passa, au moyen d'une
aiguille, un cheveu travers la rotule; il en
mourut. Mandrin, avant qu'on lui trancht la tte,
fut tenaill en huit endroits diffrents, aux jambes
et aux bras, et ne poussa pas un soupir. Pour
faire disparatre un signalement dnonciateur, B...
se fit sauter trois dents avec de la poudre; R ......
s'enleva la peau du visage avec des fragments de
verre (Vidocq).
J'ai vu deux meurtriers qui s'taient mutuellement dnoncs, et qui se hassaient depuis longtemps, s'lancer l'un sur l'autre, l'heure de la
promenade, et s'treindre pendant quelques minutes l'un mordant la lvre, l'autre arrachant les
cheveux de son adversaire ; tous les deux se plaignaient ensuite, non des blessures reues et qui
furent suivies de graves accidents, mais de ce
qu'on les empchait de complter leur vengeance.
Cette analgsie nous explique les moyens atroces choisis si souvent pour les suicides, dans les
prisons, et aussi le.penchant au suicide, mme
chez ceux qui n'ont plus- subir que quelques jours
de prison, ainsi qu'on l'a souvent constat *
Mazas. Elle nous explique bien quelques phnomnes tranges du monde criminel, celui surtout
que les anciens potes auraient appel l'invulnrabilit et que, avec un mot puis modeste et plus
mdical, je nommerai la disvulnrakiht des criminels.
Le professeur Benedikt a vu dans une prison
un brigand de la fameuse troupe, de Rozza*Sandor
LOMBROSO. Anlhr. crhn.

74

LES PROGRS DE j/ANTHItOPOLOGlE CWM1NELLE

*-"

vrai gant par la taille et athlte par la vigueur,


qui, ayant pris part une rvolte de prisonniers,
fut battu par des gardiens de telle faon qu'il eut
plusieurs vertbres fractures. Toutes ses blessures gurirent, mais le gant d'auparavant devint une sorte de nain ; toutefois il continua Iravailler dans la forge de la prison et se servir du
lourd marteau comme dans les jours de sa plus
grande vigueur.
Pour ma part, j'en ai vu de plus tranges encore : un voleur eut, dans une escalade, le frontal
droit fendu latralement par un coup de hache ;
en quinze jours il tait guri sans aucune raction.
Le crne du mme brigand de la troupe Rozza Sandor, dont parle M. Benedikt, a t envoy l'Exposition d'anthropologie de Rome par le clbre professeur Lenhossek de Pesth. Ce crne avait une norme
dpression de l'os parital gauche, effet d'une blessure d'arme feu, qui ne l'avait pas empch,
m'crivait M. Bosany, de tenir tte, plusieurs jours
de suite, aux troupes autrichiennes et russes.
Dans la prison dont je suis le mdecin, un
meurtrier, qui travaillait comme maon, grond
pour une faute lgre, se jeta du troisime tage
d'une hauteur de 9 mtres, sur le pav de la cour.
Tous le croyaient mort: on tait all chercher le
mdecin et mme le prtre, quand tout coup
on le vit se relever en souriant et demander
continuer son ouvrage.
Les individus qui possdent cette disvulnrabilit se considrent comme des privilgis, et ils

LES FONCTIONS DES CRIMINELS

4)75

mprisent les dlicats et les sensibles. C'est un


plaisir, pour ces gens durs, de tourmenter incessamment les autres qu'ils regardent comme des
cratures infrieures.
Voil une double source de cruaut des criminels, comme le note trs bien Benedikt : Si nous
voyons souffrir autrui, nous ressentons nousmmes, l'aide de notre mmoire, de pareilles
sensations ; nous ressentons, pour ainsi dire, une
copie de ces souffrances. De l nat la compassion que nous comptons parmi les vertus. Plus
nous sommes sensibles, plus nous sommes disposs la compassion. Lorsqu'il y a une diminution congnitale de sensibilit pour les douleurs
et les sentiments dsagrables, alors l'aptitude
la compassion fait presque dfaut.
SECRETIONS. M. Ottolenghi (1) a fait dans mon
laboratoire plusieurs observations sur l'limination de l'ure, des chlorures et des phosphates
chez 15 criminels-ns, et chez 3 criminels d'occasion assujettis aux mmes conditions alimentaires.
Voici les moyennes des rsultats- :
I
gr.
Ure p. 1,000 gr. du ( Criminels ns ............... 0,39
poids du corps.

d'occasion. . 0,53
i.i. ... -J
1 Criminels ns .............. 0,024
Phosphates d.
(
.,____.
',
l

d occasion. . 0,0195
Chlorures id.
[ Criminels ns .............. 0,28
(
d'occasion. . 0,29
(1) Giornal del Academia med. di Torino, 1888. Archivio di
Psichiatria, 1888, X.

76

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

11 y a donc chez les criminels-ns une diminution dans l'limination des ures et une augmentation des phosphates, tandis que l'limination des
chlorures ne varie pas.
Il a obtenu les mmes rsultais dans des cas
d'pilepsie psychique, tandis que les criminels
d'occasion n'offrent aucune anomalie.
M. Rivano, au contraire (1), trouve chez les pi-l
leptiques une plus grande quantit d'ure et moins
de phosphates aux jours de paroxysmes, et en
outre, dans 33 p. 100, de l'albumine, 29 de
l'actone, 87 des peptones, toujours dans les
jours d'accs.
ODORAT. M. Oltolenghi a tudi aussi l'odorat
chez les criminels.
Il a compos dans ce but un osmomtre contenant douze solutions aqueuses d'essence de girofle
qui variaient de 1 p. 50000 1 p. 400.
11 a fait ses observations en plusieurs sries, une
seule par jour, dans des conditions de ventilation
peu prs identiques, et en renouvelant les solutions
pour chaque observation, afin d'viter . . les erreurs
d'vaporation.
Il cherchait d'abord le degr le plus faible auquel commenait la perception de l'odorat.
D'autres fois, il procdait d'une manire diffrente : il dplaait les diverses bouteilles, et invitait ensuite le sujet les replacer dans l'ordre de
leur intensit d'odeur.
(1) Archivio di Fenialria. Torino, 1889.

j
I

DS CRIMINELS

~TT

Il a distingu les erreurs de disposition qui


s'taient produites, en erreurs graves et lgres,
selon que, dans l'ordre des solutions, il y avait
la distance de plusieurs ou d'un seul degr. Il a
examin 80 criminels (50 hommes, 30 femmes),
jet 50 personnes normales (30 hommes, choisis
la plupart parmi les gardes de prisons, et 20
femmes honntes).
Voici ces rsultats :
Tandis que dans les hommes normaux l'odorat
moyen variait entre le troisime et le quatrime
degr de l'osmomtre, chez les criminels il variait
du cinquime au sixime degr; 44 individus en
manquaient tout fait.
Tandis que les hommes honntes faisaient en
moyenne trois fautes de disposition, les criminels
en firent cinq, dont trois graves.
Les femmes normales touchrent au quatrime
degr de l'osmomtre, les femmes criminelles au
sixime degr; chez deux l'odorat manquait totalement.
Tandis que les premires firent en moyenne
environ quatre fautes, les criminelles en firent
cinq.
Des huit cas d'anosmie constats chez les criminels, deux taient en relation avec des altrations nasales ; pour les autres, c'tait une espce
de ccit olfactive ; ils ressentaient les excitations
odorifrantes sons pouvoir les spcifier, et moins
encore les classifier.
Pour vrifier ce qu'il y avait de vrai dans l'as-

/8

LES PROGRS DE L ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

sertion (1), que les criminels contre les murs


avaient l'odorat trs dvelopp, il l'examina chez
30 auteurs de viol et chez 40 prostitues. Il trouva
dans 33 p. 100 des premiers la ccit de l'odorat,
dans les autres une moyenne correspondant au
cinquime degr de l'osmomtre.
Faisant ensuite disposer les diverses solutions
selon le degr de leur force, il remarqua trois
erreurs graves.
Chez 19 p. 100 de filles soumises, il a trouv
la ccit de l'odorat; et pour les autres, une acuit
moyenne correspondant au cinquime degr de
l'osmomtre.
Comparant ces rsultats avec ceux dj obtenus
pour les normaux et pour les criminels, l'odorat
apparat beaucoup moins dvelopp dans cette
dernire catgorie (2).
GOUT. M. Ottolenghi a examin aussi le
got de 100 criminels (60 criminels-ns, 20 criminels d'occasion et 20 femmes criminelles), il
les a compars avec 20 hommes de la classe infrieure, 20 professeurs et tudiants, 20 femmes
honntes et 40 filles de joie ; ses expriences ont
t faites avec onze solutions de strychnine (gradues 1/80000 1/50000), de saccharine (depuis
1/100000 jusqu' 1/10000) et dix de chlorure de
sodium (de 1/500 3/100). Les criminels montrrent toujours une obtusit remarquable. (Voir
fig. 3.)
(1) KrafflrEbing. Ptychopala sexualis, 1889, 4 d. Wien.
(2) Archivio di Ptichiatria, 1889.

LES FONCTIONS DES CRIMINELS

79

La moindre acuit gustative a t rencontre


chez 38 p. 100 de criminels-ns, 30 p. 100 de criminels d'occasion, chez 20 p. 100 de femmes criGrandc

A B C D B F

Moindre

A'B'CD'E'P'

Fig. 3. A, 60 dlinquants-ns. B, 20 dlinquants d'occasion. C, 20 ouvriers. D,S0 tudiants. E, 20 femmes


criminelles. F, 20 femmes normales. A', 60 dlinquantsns. B', 20 dlinquants d'occasion. C, 20 ouvriers.
D', 50 tudiants. E', 20 femmes criminelles. F',| 20
femmes normales.

minelles; tandis qu'on a trouv 14 p. 100 parmi


les professeurs et les tudiants, 25 p. 100 parmi
les hommes des classes infrieures, 30 p. 100
pour les filles de joie et enfin 10 p. 100 chez les
femmes honntes.

80

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

MARCHE. Une tude que j'ai faite avec Peracchia (1),sur la marche, suivant la mthode de Gilles
de la Tourette, nous montre que, l'inverse des
gens normaux, le pas gauche des criminels est,
gnralement, plus long que le droit; en outre, ils
s'cartent de la ligne d'axe plus droite qu'
gauche ; leur pied gauche, en se posant terre,
forme avec celte ligne un angle de dviation plus
prononc que l'angle form par leur pied droit ;
tous ces caractres se rencontrent trs souvent
chez les piloptiques.
CRITURE.Les caractres que j'avais dcouverts dans les critures des criminels, surtout des
meurtriers, me furent confirms par les expriences
hypnotiques. Un jeune tudiant suggestionn qu'il
tait un brigand, nous, donna une criture dure,
grossire avec les t normes, tandis que son criture
ordinaire tait trs polie, fine et presque fminine.
Le mme tudiant, suggestionn peu de temps
aprs de se croire une petite fille, a conserv
dans l'criture enfantine quelque peu de l'nergie
du brigand. (Voir mon Atlas de VH. criminel, pi.
XXII et XXX.)
GESTES. C'est un usage ancien parmi les criminels de se communiquer leurs penses par gest.es.
Av-Lallemant dcrivit une srie de gestes des
voleurs allemands, un vritable langage excut
avec les seuls doigts, comme chez les muets.
Vidocq dit que les floueurs, quand ils guettent
(1) Archivio di Psichialria, 1888.

LES FONCTIONS DES CRIMINELS

81

leur victime, se font le signal de la Saint-Jean,\


qui consiste porter la main leur cravate, ou
mme ter leur chapeau.
Mais c'est surtout Pitre qui a publi des renseignements trs importants.
Dans ses Usi e costumi dlia Sicilia, il vient
de dcrire 48 gestes particuliers aux dlinquants.
Cet abus des gestes***'explique par la mobilit
exagre qu'ont les criminels-ns, tout fait
comme les enfants.
TATOUAGE. J'avais cru qu'il n'y aurait ce
propos plus rien dire aprs les belles ludes de
MM. Lacassagne, Marro, et aprs les miennes (1).
Cependant les recherches faites par MM. Scveri,
Lucchini et Boselli sur 4,000 nouveaux criminels,
ont donn des rsultats d'une haute importance
et tout d'abord une proportion octuple de celle
des alins de la mme rgion (Florence et
Lucques). Cette diffusion norme va jusqu' 40
p. 100 chez les militaires criminels, 33 p.. 100
chez les mineurs ; les femmes ne donneraient que
1,6 p. 100, mais la proportion s'lverait 2 p.
100 si l'on voulait y comprendre certains
tatouages-mouches ressemblant aux grains de
beaut, qui sont en usage jusque dans la haute)
prostitution.
Ce qui frappe le plus dans ces recherches,
aprs la frquence, c'est le caractre spcifique
desdits tatouages : l'obscnit, la vantardise
(1) Voir Nouvelle Revue, 1888, et l/omo deliquente, 4* d.1889.

&.

8S

M'M
ifcvV?

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

du crime, et le contraste trange des passions


mauvaises et des sentiments les plus dlicats.
M. C... g de vingt-sept ans, condamn cinquante fois au moins pour rvolte, coups et blessures d'hommes el de chevaux, a pour ainsi dire
l'histoire de ses crimes .crite sur sa peau, et ce
propos, notons que tout rcemment l'infime de
Rosny, * qui s'est suicide Lyon, avait le corps
couvert de tatouages reprsentant des figures
erotiques; on y lisait la liste de ses amants et les
dates auxquelles elle les avait quitts (1).
F. S..., charretier, g de vingt-six ans, rcidiviste, porte sur sa poitrine un cur perc par un
poignard (signe de vengeance), sur la main droite
une chanteuse de caf-concert dont il s'tait pris.
A ct de ces tatouages et d'autres que les
convenances nous empchent de citer, on voit
avec surprise le dessein d'un tombeau avec
l'pithaphe : A mon pre chri. Contradictions
tranges de l'esprit humain !
Un nomm B..., dserteur, a sur la poitrine un
saint Georges et la croix de la Lgion d'honneur,
et sur le bras droit une femme trs peu habille
qui boit, avec l'inscription : Mouillons un peu C
intrieur.
Q. A..., journalier, condamn plusieurs fois
pour vol, expuls de France et de Suisse, a sur la
poitrine deux gendarmes suisses avec les mots ;
<\) Voir Atlas de l'Homme criminel, 1888, Alcan, pi. XXXII,
XXXIX.

LES FONCTIONS DES CRIMINELS

83

Vive la Rpublique t Sur le bras droit un cur


perc et ct un poisson, un maquereau, pour
signifier qu'il veut poignarder un souteneur, son
rival.
Nous avons vu sur le bras gauche d'un autre
voleur, un pot de citronnier avec les initiales V.
G. (vengeance) ; ce qui, dans l'trange langage des
criminels, veut dire : trahison et aprs, vengeance. 11 ne nous cachait pas que sa pense
continuelle tait de se venger de la femme qui l'avait aim et depuis abandonn : son dsir est de
lui couper le nez; il.refusa mme l'offre que lui
fit son frre de se charger de l'Opration, pour le|
plaisir de l'excuter personnellement une fois en
libert.
On voit donc, par ces quelques exemples,
qu'il y a parmi les criminels une espce d'criture
hiroglyphique, mais qui n'est pas rgle, ni
fixe; elle drive des vnements journaliers et
de l'argot, comme cela devait tre chez les
hommes primitifs.
Trs souvent, en effet, la clef y signifie le
silence du secret entre les voleurs, et la tte de
mort la vengeance. Parfois on remplace les
figures par des points : ainsi un repris de justice
s'est marqu avec 17 points, ce qui veut dire,
selon lui, qu'il se propose d'outrager dix-sept fois
son ennemi lorsqu'il lui tombera sous la main.
Les tatous criminels de Naples ont l'habitude
de faire de longues inscriptions; mais les mots
sont remplacs par des initiales. Beaucoup de
camorristes de Naples portent un tatouage qui

84

LES PROGRS DE L ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

eprsente une grille derrire laquelle se trouve


un prisonnier, et au-dessous les initiales Q. ^F.
Q. P. M., c'est--dire Quando finiranno queste
pne ? Mai ! (Quand finiront ces peines ? Jamais!)
D'autres portent l'pigraphe C. G. P. V., etc.,
c'est--dire : Courage, galriens, pour voler et
piller nous devons tout mettre sang et feu.
On voit donc dj ici que certains tatouages
sont employs par des associations criminelles et
qu'ils sont un signal de' ralliement.
En Bavire et dans le sud de l'Allemagne, les
voleurs la tire, qui sont runis en vritables
associations, se reconnaissent entre eux par le
tatouage pigraphique T. und L., c'est--dire Tha
und Land, mots qu'ils doivent changer demivoix quand ils se rencontrent, sans cela ils se
dnoncent eux-mmes la police.
Le voleur R..., qui porte sur le bras droit un
dessin reprsentant deux mains entre-croises et
le mot Union entour d'une guirlande de fleurs,
nous dit que ce tatouage est adopt par beaucoup
de malfaiteurs et associs du midi de la France
(Draguignan).
D'aprs des rvlations qui nous ont t faites
par des camorristes mrites, cinq points sur la
main droite, un lzard ou un serpent, signalent le
premier grade dans cette dangereuse association.
Je passe sous silence, et pour cause, la diffusion des tatouages sur toutes les autres parties du
corps.
Dans la Revis la de antropologia criminal,

* *-- -- **? H*b'> ' JI^.'1._.JJ'

LES FONCTIONS DES CRIMINELS

85

nouvelle publication qui vient de paratre


Madrid, M. Sallilas a publi une excellente tude
sur le tatouage des criminels espagnols. Selon
lui, cet usage est frquent parmi les meurtriers ;
la prdominance du caractre religieux s'y observe,
mais toujours avec ce cachet de cynisme obscne
qu'on remarque chez tous les autres.
J'ai eu l'occasion, rcemment, de vrifier jusqu'
quel point est alavislique l'impulsion qui conduit
les criminels s'infliger cette trange opration.
Un voleur des plus incorrigibles, qui a six
frres tatous comme lui, me priait, quoiqu'il ft
demi couvert des tatouages les plus cyniques, de
lui chercher un tatoueur de profession pour
achever ce qu'on pouvait bien appeler la tapisserie de sa peau. Lorsque le tatouage est bien
drle et rpandu sur tout le corps, me disait-il,
c'est, pour nous autres voleurs, comme l'habit
noir de socit avec des dcorations; plus nous
sommes tatous et plus nous nous estimons ;
plus un individu est tatou, plus il a d'autorit
sur ses compagnons. Au contraire, celui qui n'est,
pas bien tatou ne jouit d'aucune influence, n'est
pas tenu pour bon gredin, n'a pas l'estime de la
compagnie.
. Un autre aussi me disait : Bien souvent,
quand nous allons chez les filles, en nous voyant
ainsi couverts de tatouages, elles nous comblent
de cadeaux et nous donnent de l'argent au lieu
d'en exiger.
SAUVAGES. Pour comprendre combien cet

86

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

usage est atavistique il faut le suivre chez les


sauvages.
Dans toute la Mlansie, rapporte Letourneau,
la couleur rouge tant en grand honneur, c'est
celle que l'on prfre d'habitude pour se farder ou
se peindre. Le pauvre Tasmanien s'enduit le
corps avec de la graisse de veau marin, de kangourou, laquelle il incorpore de l'ocre rouge.
Avant d'aller la danse ou en visite, les dandys
australiens se tracent ou se font tracer sur la poitrine et les jambes des lignes rouges et blanches
qui se croisent. Ainsi pars, ils s'admirent et se
pavanent avec une vanit bien rjouissante. Les
Fugiens se peignent, sur le corps et surtout sur
la figure, des dessins blancs, noirs et rouges. Sur
les rives de l'Ornoque, on dit d'un homme, pour
indiquer son extrme misre, qu'il n'a pas le
moyen de peindre la moiti de son corps ; hommes et femmes prouvent un sentiment de honte
quand il leur faut se laisser voir sans les peintures, qui sont dans ces pays la suprme parure.
En Afrique, les beauts hottentotes se frottent
le corps de graisse et se saupoudrent ensuite avec
de la pousire d'ocre rouge. Plus au nord, dans
l'Afrique centrale le long du Niger, dans le Soudan, le got du rouge, si rpandu par toute la
terre, fait place l'amour de la couleur bleue.
Prs du lac Tchad, deux voyageurs virent un
Sultan dont la barbe tait teinte en un magnifique
bleu d'azur.
Puis, ailleurs, toute la palette y passe. Les femmes de Sackatou teignent avec de l'indigo les

LES FONCTIONS DES CRIMINELS

87

nattes de leur chevelure; en mme temps elles


rougissent leurs dents, leurs mains, leurs pieds,
leurs ongles. Les femmes du Nyfle teignent leurs
chevelures et leurs sourcils l'indigo ; leurs cils
sont noircis au khl ; leurs lvres sont teintes
en jaune ; le henn rougit leurs dents, leurs mains
et leurs pieds.
En Birmanie, les femmes se saupoudrent la face
d'une fine poudre de bois de santal odorifrant et
se teignent en rouge les ongles des pieds et des
mains.
Les lgantes de Bagdad se teignaient, dans le
temps, les lvres en azur ; elles se traaient sur
les jambes des cercles et des ratos de la mme
couleur, se dessinaient une ceinture bleue autour
de la taille, entouraient chacun de leurs seins d'une
couronne de fleurs bleues.
Primitivement le tatouage a t purement ornemental, c'est pour se faire beau que l'homme primitif s'est tatou. Puis, peu peu, la longue,
ainsi que le constate le docteur Delisle, il a servi
caractriser une classe sociale, ici signe de noblesse, l indice de servitude, tablissant enfin
une distinction entre les membres d'une mme
famille, d'un lan, d'une tribu, d'un peuple mme
et plus tard encore dsignant une catgorie d'individus, profession ou religion.
Quelques particularits, entre mille autres. Pour
montrer l'importance que le tatouage joue dans la
vie des populations des lies du Pacifique, disons
qu'aux Iles Marquises, le dieu le plus en faveur,
c'est Tii, le dieu et l'inventeur du tatouage. On

88

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

y voit partout son image, un homme monstrueux, avec un nez pat trs large, de grands
yeux, une bouche norme, un gros ventre, les
jambes flchies, les bras colls au corps, les mains
se joignant sur l'abdomen.
En Polynsie le tatouage est pratiqu vers l'ge
de onze ou douze ans : il est ce qu'tait la robe
prtexte pour les jeunes Romains. Aux lies
Marquises, il fait pour ainsi dire un vtement aux
hommes ; on croirait s'y mprendre, qu'ils sont
couverts d'une armure. Leur figure disparat sousces stigmates ; ici les femmes 'sont en gnral peu '
tatoues, mais les coquettes ont sur les pieds et les
mains, les jambes et les avant-bras, des dessins si
dlicats qu'on dirait des bas et des gants jour.
Pour plaire aux femmes et pouvoir trouver une
pouse, raconte le docteur Delisle, le Laotien doit
tre tatou du nombril jusqu'au-dessus du mollet,
tout autour de la cuisse, tandis que chez les
Dayocks, ce sont les femmes qui subissent l'opration pour conqurir des amoureux. Le tatouage du
Laotien, trs anim, reprsente des animaux fantastiques, analogues ceux des monuments bouddhiques. Chez les indignes des lies Marquises, le
tatouage figure pour les femmes des dessins de
tout genre, bottines, gants, boucles, soleils, arcs,
ou des lignes traces avec une finesse et une perfection remarquables; pour les hommes ce sont
des animaux, des requins, des cancrelats, des
lzards, des serpents ou des plantes, des figures
gomtriques; ici le tatouage constitue de vritables uvres d'art.

wSSiSm

LES FONCTIONS DES CRIMINELS

89

Parfois, tatouages et mutilations se mlent. Il


y a des ttes clbres de chefs de la Nouvelle-Zlande surcharges de lignes courbes, avec incisions
profondes apparaissant en creux et de couleurs
fonces; les intervalles sont colors par un tatouage par piqre qui colore le tgument en bleu.
Ces lignes courbes n'pargnent aucune partie de
la figure et sont d'autant plus serres et nombreuses que celui qui les porte est un guerriei
plus renomm ou un chef d'origine ancienne.
Dans les relations avec les Europens, le tatouage des No-Zlandais a eu parfois un emploi
inattendu. Ainsi les missionnaires ayant achet
un chef une certaine tendue de terrain, le tatouage
facial du vendeur fut dessin au bas de l'acte de
vente, en guise de signature.
Dans les archipels polynsiens, nous l'avons dit,
les femmes se tatouent peu la figure ; mais le
diable de la coquetterie n'y perd rien, raconte
Gook, et elles se couvrent le corps, surtout la
face postrieure des cuisses et les fesses, de capricieux dessins, qu'elles montrent volontiers et
avec ostentation.
A Nouka-Hiva, les dames nobles peuvent porter des tatouages plus nombreux que ceux des
femmes du peuple.
Aux lies Marquises, on peut voir le crne chauve
des vieillards couvert de tatouages.
La mode joue aussi son rle dans les diverses
formes de tatouage. Ainsi, la Nouvel!e-Zlande, il
y a quelque temps, c'taient les lignes courbes qui
taient en vogue; aujourd'hui ce sont les figures.

90

LES PROGRS DE L ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

Les femmes arabes (1) sont trs largement tatoues sur le dos des mains, sur les avant-bras,
les bras, sur la base du cou et sur le haut de la
poitrine. Leurs poignets sont particulirement!
riches en guirlandes, en traits entre-croiss, en
dessins circulaires qui simulent des bracelets.
Le tatouage est un usage commun aux Arabes
des deux sexes ; les tirailleurs algriens qui sont
recruts dans les tribus, sont frquemment marqus au visage.
Si les tatouages algriens que nous avons vus
se rapprochent des tatouages europens par leur
teinte bleu fonc, ils s'en distinguent par la simplicit des ornemeutsdcoratifs: petites croix,traits
droits, circulaires, entre-croiss, guirlandes, etc.
La figuration humaine, si habituelle dans les empreintes europennes, est d'ailleurs absolument
proscrite par le Coran. Enfin, caractre distinctif
essentiel, le tatouage du visage est trs commun
chez les Arabes; il est mme employ parfois
comme marque de famille ou de tribu, tandis
qu'en France les tatouages du visage sont spciaux
aux criminels et sont vraiment infamants.
Aprs cela, si le tatouage des criminels n'est
pas de l'atavisme, l'atavisme n'existe pas dans la
science (2).
(1) Les tatouages et les peintures de la peau, par G. Variot
Revue scientifique, 1889.
(2) Rcemment Christian (Gai. des Hpitaux, 1" mars 1891),
a illustr le cas unique d'un fou (monomanie de perscution),
de 30 ans, qui s'tait pratiqu des tatouages sur tout le corps :
mais c'taient des figures symboliques de son dlire dont lui
seul avait la clef : ce qui montre la diffrence avec les criminels
qui ont des tatouages atavistiques.

LES FONCTIONS DES CRIMINELS

Certainement, on peut dire de celui-ci, comme


de tous les autres caractres des criminels, qu'on
peut le rencontrer chez les gens normaux ; mais
c'est la proportion, la diffusion et l'intensit qui
sont bien plus saillantes; c'est la nuance spcifique,
la couleur locale du cynisme, la vanit inutile et
imprudente du crime, qui manquent chez les hommes honntes et mme chez les fous, chez lesquels le tatouage est une trs rare exception,
comme nous l'ont dmontr Severi et Christian.
Mais on nous objectera que ceci n'est pas de
la psychologie et que c'est seulement avec elle
qu'on peut tracer le portrait de l'homme criminel.
Je pourrais bien rpondre que ces tatouages
sont de vritables phnomnes psychologiques ;
j'ajouterai que M. Ferri, dans les prliminaires de
son ouvrage sur les homicides, nous a donn,
avec une vraie psychologie statistique, l'analyse
de tous les penchants criminels et de leur contenance avant et aprs le crime. Parmi les criminels-ns, par exemple, 42 p. 100 nient toujours
le crime, tandis que parmi les criminels d'occasion les auteurs de blessures surtout, 21 p. 100
seulement nient tout : des premiers 1 p. 100,
des seconds 2 p. 100 avouent en pleurant, etc.

CHAPITRE III
GNRALITS. PATHOLOGIE DE L'HOMME
CRIMINEL

Les criminels d'occasion (1) ou criminahdes


mlont montr (comme on dirait dans le langage
bactriologique) attnus, mais pourtant bien visibles, encore, les caractres des criminels-ns. La
sensibilit y est moins obtuse, les rflexes moins
irrguliers, les anomalies moins frquentes, surtout dans le crne ; mais ils ont, toutefois, quelques caractres anormaux, comme les cheveux
plus noirs chez les voleurs domestiques, la gaucherie plus frquente chez les escrocs ; chez tous
on trouve une grande impulsivit, et, ce qu'on
attendait le moins, une plus grande prcocit. Ils
prsentent aussi plus de rcidives.
Il suffirait de citer les filous et les coupeurs de
bourse qui sont les plus jeunes, les plus rcidivistes et pourtant les moins entachs de caractres dgnratifs et hrditaires, de tous les
criminels.
L dlinquant-n, aussi bien que le dlinquant
(1) Voir : L'uomo delinquente, II* vol., 3* dit., 1889.

GNRALITS. PATHOLOGIE DE L'ffOMME CRIMINEL 03

d'habitude, diffrerait, selon Ferri, du dlinquant


d'occasion, parce que le premier est pouss au
crime par une force intrieure, acquise ou inne,
d'o lui vient l'trange plaisir qu'il gote mal
faire ; tandis que le dernier, quand une force
extrieure le pousse, n'est pas retenu dans l'honntet par une rpugnance suffisante. Toutefois,
selon moi, ce n'est que question de degrs. De
mme qu'au-dessus du crtin, il y a les demi-crlins, les crtineux, il y a le criminalode au-dessus
du criminel-n ; c'est un homme qui ne se laisse
entraner au crime que dans les grandes occasions. Le malheur est que l'occasion est toujours
le point de dpart d'une habitude : et le ' dfaut
de rpugnance conduit, par la rptition des mmes
actes, y trouver une jouissance de plus en plus
vive.
On se demande, en effet, pourquoi tous les
hommes qui reoivent une offense ne ragissent
pas en tuant l'offenseur ?
Pourquoi tous ceux qui se savent trahis par leur
femme ne la tuent pas ?
L'occasion ne fait pas le larron, elle le rvle,
a dit trs bien M. Garofalo {Criminologie, 2" dition, 1890). L'occasion n'agit que par sa rencontre
avec une disposition interne du sujet, disposition
produite soit par l'hrdit, soit par l'ducation,
soit plutt par une combinaison des deux, mais,
en tout cas, par une action directe ou indirecte
du milieu social dans lequel les anctres de l'individu ont t baigns comme lui-mme toute
leur vie.

04

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

Eyraud me semble un des exemples des crimnalodes devenu avec le temps le criminel d'habitude, le criminel professionnel.

Fig. 4. Eyraud.

La physionomie d'Eyraud ne correspond en


rien sa mauvaise renomme.
Ce n'est pas qu'il lui manque quelque caractre
dgnratif : l'oreille longue, 6e"1,1, est carte;
la bosse frontale gauche est trs dveloppe* avec

GNRALITS. PATHOLOGIE DE L'HOMME CRIMINEL 95

une vraie asymtrie; autour des yeux, petits, circulent des rides anormales ; les lvres et les mchoires sont trs dveloppes, comme on les voit
frquemment parmi les dbauchs. Mais tous ces
caractres ne sont pas trs accentus ni trs nombreux; il leur manque cet ensemble qui forme,
pour moi, le type criminel.
C'est l, en somme, une physionomie trs frquente parmi celles que l'on rencontre dans certains commerces interlopes.
La craniomtrie ne donne pas des rsultats
plus intressants. La capacit crnienne d'Eyraud
doit tre gale ou suprieure la moyenne ; son
front est trs dvelopp, seulement on y observe
une brachycphalie exagre, que l'on remarque
souvent chez les meurtriers.
11 a enfin un autre caractre qui est bien plus
commun chez les criminels que chez les hommes
normaux. C'est la prdominance de la grande envergure (longueur des deux bras) sur la taille ;>
il a lm,66 de hauteur sur une envergure de lm,72
au lieu de lm,66.
De ses fonctions organiques, deux seules me
sont connues : l'activit de ses sens, qui est prcoce et norme, comme on l'observe bien souvent
chez les meurtriers ; et son criture, qui correspond, dans son nergique grossiret le dveloppement des t et des r, le trait vertical aigu de
la signature, l'allongement des lettres l'criture des criminels; elle est tout fait semblable
la signature des brigands, des meurtriers, dont
j'ai donn le fac-simil dans mon Atlas de F Homme

LES PROGRS DE L'AWTHROPOLOCIE CRIMINELLE

Criminel (PI. XXH-XXIII) et celle du criminel


par suggestion hypnotique (PI. XXX).
Hormis l'envergure, l'criture et quelques caractres physionomiques, Eyraud ne semble pas un

sr-Tpi. ^v ^^^

Fig. 5. Fac-simil de l'criture d'Eyraud.

criminel-n. Il en est do mme en ce qui concerne


son ct psychologique.
L'amour du mal pour le mal, qui est le vrai
caractre du criminel-n, surtout dans les crimes
de sang, ne put s'observer en lui, l'poque de
son enfance et de sa jeunesse. Il n'a t jusque-l

GNRALITS. PATHOLOGIE DE L'HOMME CRIMINEL 97

que dserteur et escroc. L'enqute a tabli que


c'tait un homme jovial, aimant rire, mais en
mme temps brusque, violent, se mettant facilement en colre, d'emportant parfois sans motif
srieux jusqu' la fureur, aimant les femmes
l'excs, et capable de tout pour satisfaire cette
passion. La femme, toujours la femme, telle a
t l'unique proccupation de l'accus. Aprs le
crime, en Amrique, on le rencontre dans toutes
les maisons suspectes.
Depuis son arrestation, Eyraud parle sans cesse
de ses anciennes amours. Cela devient chez lui
une ide fixe, une obsession de toutes les heures,
de tous les instants. Cette folie se traduit, dans
sa cellule, par des actes que les gardiens ont de
la peine empcher.
C'est pour une femme qu'il devient dserteur,
c'est pour les femmes qu'il dpense l'argent qu'il
avait mis dans le commerce des cuirs et dans la
) distillerie. C'est pour l'une d'elles, enfin, que,
harcel, traqu, bout de ressources pcuniaires
il devient assassin.
11 s'est pris trs vite de sa complice, Gabrielle
Bompard, justement parce que cette dernire, en
crature pervertie jusqu' la mpelle, avait pour lui
cette affinit lective qu'on observe si souvent chez
les criminels. C'est pour elle et cause d'elle qu'il a
accompli son crime, qu'il a t dcouvert et arrt.
L'instruction ne nous a-t-elle pas rvl que,
lors de sa fuite en Amrique, Eyraud avait tent
de tuer une femme qui ne voulait pas abandonner
le domicile conjugal ?
LOHDROSO. Anlhr. crim.

08

LES PROCHES DE ^ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

Ce qui rapproche Eyraud du criminel-n, c'est]


sa lgret.
Il passe avec une extraordinaire rapidit d'une
ide gaie une ide triste; mme incohrence]
dans sa conversation. En lui donnant un bon
cigare, on calme immdiatement son chagrin, j
Son intelligence est trs dveloppe : il parle
l'italien, l'anglais, le portugais; il russit d'abord
dans toutes ses entreprises ; mais jamais il ne peut
se fixer dans aucune. Commerant, il ne fait que
gaspiller ses ressources. Mme dans l'accomplissement du crime, quoique la prmditation soit
manifeste, la lgret reparat.
Pour qui a suivi toutes les circonstances de
l'assassinat et de sa prparation, on remarque
une grande incohrence qui a frapp les magistrats instructeurs.
Eyraud a commis des imprudences inexplicables,
naves; Lyon tant seul en voiture avec Gabricllc Borapard, et portant le cadavre de Goui,
il errait comme un fou ; il a jet le corps dans un
endroit o passent des quantits de gens. Un
concours de circonstances a fait croire que l'assassin tait un criminel trs habile. 11 n'en est
rien.
Du criminel-n il a L'insensibilit morale, celte
indiffrence pour la vie des hommes, cette froide
cruaut dans le crime que, certainement, il
rvait de renouveler en Amrique contre M. Garanger.
En somme, on peut dire qu'il y a l un escroc,
et surtout un dbauch, un criminalode devenu

GNJALlTS. PATHOLOGIE DE L'HOMME CrtlMINEL 09

criminel d'habitude, entran qu'il ft par la proccupation constante de la femme. Sans Gabriclle

Fig. 6. Gabriclle Bompard.

Bompard, je suis absolument persuad que Michel


Eyraud n'aurait t qu'un simple escroc.
On voit par l que les caractres physiononiques
de l'accus sont parallles ses cts psychologiques.

Il

100

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

L'absence de toute hrdit morbide chez


Eyraud me confirme dans mon opinion, qui ne
peut, toutefois, avoir une base de certitude absolue, attendu que le ct des examens fonctionnels chez l'accus a fait dfaut.
Au contraire Gabrielle Bompard prsente selon
les photographies que j'ai sous les yeux et selon
la magnifique expertise de Brouardel, de Ballet et
de Motet (1), tous les caractres des criminels-ns,
quoique dans la femme ils soient aussi exceptionnels.
La taille est de 4m,46; le dveloppement des
hanches et des seins est rudimentaire ; l'indice
cphalique est 81. Elle a les cheveux touffus, des
rides anormales, prcoces, une pleur livide du
visage, le lobule de l'oreille trop dvelopp, le
nez court et retrouss, la mchoire trs volumineuse pour une femme ; elle a surtout l'asymtrie
du visage, et l'eurignatisme mongolien. Ajoutez-y
l'hyperestsie hystrique au brygma, aux points
ovariques, l'aneslhsie du bras gauche, l'obtusit
visuelle, olfactive, auditive gauche, le rtrcissement du champ visuel : la haine pour le pre,
l'indiffrence, l'apathie cynique qui lui fait dire :
La fameuse malle : je ne savais pas qu'on y
mettrait un huissier. Il y en a plus qu'il ne faut
pour lui trouver le type criminel. Tout le prestige
de sa beaut, d'ailleurs trop vante, vient de la
mauvaise aurole que lui donne le vice prcoce.
Elle a t d'une prcocit (menstruation 8 ans)
(1) Archives d'Anthropologie criminelle, 1891, Lyon.

GNRALITS. PATHOLOGIE DE L'HOMME CRIMINEL 101

et d'une ardeur dans la dbauche trs grandes. Or


ce caractre, se rattache trs facilement au got
sanguinaire, meurtrier.
Elle a d se prter de bonne grce l'ide d'un
meurtre.
N'est-ce pas elle qui a confectionn le sac fatal
bien des jours avant le crime? N'est-ce pas elle
qui a attir la victime et n'a-l-elle pas aid matriellement la perptration du meurtre ? Aprs
le crime, elle a dormi froidement dans la mme
chambre, ct du cadavre de la victime (ce que
j'ai observ souvent chez bien des criminels-ns,
dans mon Homme criminel).
Je ne crois pas qu'elle ait agi par suggestion
hypnotique ; la personnalit criminelle n'est accepte, en tout cas, que par des gens prdisposs
au crime. Une de mes malades, hystrique, d'une
moralit plus que douteuse, obissait trs vivement quand on lui suggrait d'tre un filou, un
souteneur, mais elle se rvoltait quand on lui
ordonnait d'tre un savant ou un moraliste (1).
Le brusque changement survenu dans la
conduite de Gabrlelle Bompard est aisment explicable. De complice elle est devenue accusatrice.
Pourquoi? C'est d'abord un trait, une habitude
que l'on remarque chez les criminels associs, de
s'accuser d'abord, puis d'essayer d'attnuer leur
crime en prtendant qu'ils ont subi la domination
des complices.
Et puis, celte malheureuse, en vraie femme
(1) Studi suW ipnotismo, 1889, 2* dition.
0.

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

qu'elle est, double des habitudes des criminels,


ne peut pas touffer en elle-mme la vanit du
crime ; elle a besoin d'en parler, de s'en pancher
auprs d'un tiers, (put en jouant la comdie de la
femme vertueuse.
Pour complter son rle, dans cette comdie,
elle pousse ce tiers aller dnoncer son complice ;
ne comprenant pas tout d'abord, grce l'imprvoyance qu'ont tous les criminels-ns, le pril
auquel elle s'expose. A cela s'ajoute la conviction
complte que les natures de ce genre acquirent
de leurs propres mensonges.
La source de tous ces penchants remonte, du
reste, l'hrdit. Dans la ligne paternelle elle a
un oncle avec des bizarreries de caractre ; dans la
ligne maternelle, elle avait aussi un oncle atteint
d'alination mentale au moment de son dcs.
La mre de l'inculpe est morte, il y a treize
ans, l'ge de trente-cinq ans, la suite d'une
maladie aigu du poumon; c'tait une femme
d'une sant assez dlicate, un peu apathique.
Gabrielle Bompard, au dire de son pre, aurait
eu des convulsions dans l'enfance (Brouardel), ce
qui donne le soupon d'une ancienne mningite
infantile. Tout enfant, elle tait d'un caractre
difficile. On dit d'elle qu'elle tait vicieuse,
menteuse, ne pensant qu'aux hommes, et la
toilette (Brouardel).
Elle dit -son pre : Je prfrerais de beaucoup
aller au bagne plutt que de repriser une chemise,
ce qui s'accorde avec la paresse et l'horreur du
travail du criminel-n. Elle ne voulait pas se

GNRALITS. PATHOLOGIE DE L'HOMME CRIMINEL 103

marier, car, disait-elle encore son pre, un


homme seul ne lui aurait pas suffi. Elle distinguait, disait celui-ci, le bien du mal ; mais elle ne
pouvait matriser ses impulsions mauvaises.
A douze ans, son pre ne put la garder chez lui ;
il la plaa dans un couvent Nancy, et aprs
Ypres, Fourmies. Elle y resta un an. Mais la suprieure invita son pre la reprendre cause
de sa mauvaise conduite, et des propos qu'elle
tenait contre les nonnes, les confesseurs, etc. . On
l'a dit alors aussi dprave qu'une femme vicieuse
40 ans.
Sortie du couvent de Fourmies, elle fut place
Lille (1883), chez une institutrice qui ne la
garda pas. De l elle passa dans l'institution tenue
par des surs, Marf.
Il fallut encore la retirer (deuxime semestre
1883) ; et personne ne voulant plus d'elle, son
pre dut la conduire au couvent du Bon Pasteur
d'Arras. Voil la vraie criminelle-ne.
Le criminel latent (1), honnte par accident, ou
en apparence, est le contre-pied du criminel d'occasion. Les politiciens y sont trs nombreux.
Assez souvent c'est la politique, la lutte sociale,
comme parfois la religion, qui sert de soupape de
sret et encore plus de verni aux tendances criminelles, grce au misonisme moindre qui rend
le criminel plus dispos que l'honnte homme
accueillir les nouveauts (p. 133). On s'explique
(l)Lombioso Uomo dlinquante, II* vol., 18S9. Je copie dajis
ce rsum, la belle revue critique de Tarde. (H. Philosophique,
1889, n 11.)

1UI LES PROGRS DE L ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

ainsi pourquoi des hommes qui prsentent le


type criminel trs caractris et des anomalies
nvropathiques trs marques , non seulement
n'ont commis aucun dlit de droit commun,
mais encore sont dvous avec une abngation
extraordinaire aux fonctions politiques .
On s'explique aussi bien en vertu de quelle
affinit profonde les dtenus politiques se sentent
souvent attirs dans les prisons, comme l'a observ
l'un deux, vers les dtenus ordinaires. Du reste il
leur arrive souvent de franchir le Rubicon du dlit
vulgaire. Dans l'histoire des rvolutions
franaises, des troubles irlandais, des anciennes
meutes de Florence, bien nombreux sont les.
hommes d'Etat qui ont t voleurs, assassins ; et
longue en est la liste (Tarde).
Dans l'tat de vraie oligarchie avocatesque o
se trouvent les socits europennes, la dnonciation de leurs mfaits tournerait au dtrirnenl
de l'accusateur. Moi-mme, je pourrais citer quelques complices ou chefs notoirement connus de
certaines camorres, et notamment un collgue qui
m'a vol, enfant, jeune homme, homme mr, et
qui a tous les caractres du criminel-n, tout en
restant trs honor.
MATTODES. Non seulement il y a des folies
spcialement adaptes - chaque espce de dlit,
mais encore parmi les folies d'autre nature, il n'y
en a pas une qui ne paie son tribut criminel plus
ou moins considrable. Au nombre de celles-ci,
le mattodisme mrite une place part. Gombi-

GNRALITS. PATHOLOGIE DR L'HOMME CRIMINEL 105

n ai son d'imbcillit et de mgalomanie, il consiste


en une bouffissure extravagante d'orgueil et d'ambition, dans une tte faible. Le matlolde est le
produit d'une civilisation htive et factice. 11
change souvent de mtier, comme, d'ailleurs, la
plupart des dlinquants. II est processif polmiste
enrag, tourment d'ides fixes enrichies de dveloppements contradictoires. Il a presque toujours la physionomie et le crne normaux ; il
prdomine constamment chez les hommes ; je ne
trouve dans toute l'Europe qu'un seul exemple
fminin, M"0 Louise Michel ; il apparat surtout
dans les grandes villes, douloureusement fatigues
par la civilisation. Il conserve souvent les affections de famille', et mme un amour de l'humanit en gnral, qui va jusqu' l'altruisme exagr,
quoiqu'il entre dans leur altruisme une forte
dose de vanit.
Les mattoldes ont la conviction exagre de
leur mrite personnel, ue leur propre importance,
avec ce trait spcial que cette opinion apparat
plus dans leurs crits que dans les actes de leur
vie et dans leur langage, si bien qu'ils ne tmoignent point d'irritation l'gard de la contradiction et des tristesses de la vie pratique.
Dans leurs crits, on trouve la recherche de
l'absurde, la contradiction continuelle, la prolixit,
et une tendance qui l'emporte sur toutes les
autres, la vanit.
Dans tous on constate plutt le manque que
l'exubrance d'inspiration. Dmoraliss par hypertrophie du moi, ils partagent avec le gnie l'apli-

106 LS PROGRS" DTANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

tude s'affranchir de la tradition et de la coutume, du misonisme populaire. Aussi peuvent-ils


jouer un certain rle politique.
Beaucoup de rgicides et de prsidenticides ont
t mattodes; beaucoup de chefs de parti pareillement. Eux aussi ont puis bien souvent leur
dlictuosit la grande source pilcplique. Gui'
teau, par exemple, en luant le prsident Garfield,
semble avoir cd une crise pilcptolde dont ce
meurtre a t le dnouement. Mais n'oublions
pas qu'il y a aussi de bons mattodes, par exemple
Don Quichotte.

HAPITRE IV
TIQUES ET LES CRI

Le problme le plus important, rsolu seulement moiti, au Congrs de Rome, celui de la


concomitance de l'pilepsie avec la criminalit congnitale, a t maintenant complt parles tudes
de Verga, Pinro, Brunali, Marro, Gonzales, Tonnino, Lucas et par les miennes.
La srie des cas d'pilepsie larve avec conscience presque complte, s'est complte par les
tudes gnalogiques des familles pileptiques,
par leur filiation (Marro) de criminels, de phtisiques et de parents vieux (Marro).
11 faut aussi y ajouter les nouvelles tudes de
Venturi sur la folie transitoire (1888), de KrafftEbing sur les psychopathies sexuelles, que nous
avons prouves se rapprocher bien des fois, par leur
intermittence, de l'amnsie des pileptiques (d).
La ressemblance des criminels avec les pileptiques se trouve aussi dans le retard de la calvitie
(1) Uomo dlinquante, tome II, 1890.

m\$

108

LES PROGRS DE dftlTIinOPOLOGIE CRIMINELLE

et de la canitie, et dans les analogies de l'change


molculaire ; elle se complte par la statistique
qui nous montre, selon Alongi 14 p. 40b, selon
Marro 12 p. 100 et selon Ross jusqu' 38 p. 100
d'pilepsie convulsive chez les criminels.
J'ai trouv chez tous les deux la tendance au
vagabondage, l'obscnit, la paresse, la vanit du
dlit, la graphomanie, l'argot, le tatouage, la dissimulation, l'absence de caractre, l'irritabilit
instantane, la mgalomanie, l'intermittence dans
les sentiments et dans l'intelligence, la lchet ;
mme retard dans l'quation personnelle relativement aux gens normalement constitus. Mme
vanit. Mme penchant se contredire et tout
exagrer. Mme irritabilit morbide, caractre
mauvais, lunatique et souponneux.
J'ai moi-mme et avec mon collgue Frigerio
observ que les jours d'orage, o les accs des
pileptiques deviennent plus frquents, les htes
des prisons deviennent plus dangereux, dchirent
leurs vtements, brisent leur mobilier, frappent
leurs surveillants. Dans certains cas, il y a chez
'les fous moraux et chez les coupables-ns une
sorte 'aura qui prcde le dlit et le fait pressentir ; il y avait, par exemple, un jeune homme
dont la famille s'apercevait qu'il mditait un vol
quand il portait continuellement la main au nez,
habitude qui finit par le lui dformer. Quant
l'clips de mmoire aprs l'accs dlictueux,, elle
a t observe par Bianchi sur quatre fous moraux, et l'on sait aussi que les-enfants, ces criminels temporaires, ont l'oubli facile de leurs mfaits.

LES PILEPTtQUES Et LES CRIMINELS

109

Dernirement Agostini vient de combler la seule


lacune qui, peut-tre, pouvait faire douter de celte
analogie

I
Agostini (1) a examin la sensibilit chez 30 plcptiques avant et aprs l'accs. Le nombre de
ses observations monte 103.
Il en conclut : que la sensibilit gnrale est
moindre dans les pileptiques que dans l'homme
sain ; elle prsente chez eux des phnomnes de
latralit, qui sont en rapport avec la plagiocphalie et avec l'augmentation d'excitation dans
un des hmisphres ; cette diffrence augmente
aprs les convulsions.
Les rflexes cutans sont plus faibles, mais
aprs l'accs ils deviennent plus vifs que dans les
individus sains. La sensibilit du got, du tact,
de l'odorat, est toujours amoindrie, de mme
que la sensibilit lectrique. Au contraire l'acuit
visuelle et le sens chromatique sont presque normaux, sauf le rtrcissement du champ visuel
aprs l'accs.
Tout cela est semblable ce qu'on observe
dans les fous moraux et dans les criminels-ns.
Mais le rle de l'pilepsie s'tend bien loin,
chez les alcooliques, chez les hystriques, chez les
psychopathes sexuels, -chez les fous : il sufft de
(1) Sur les variations de la sensibilit gnrale chef tet pi'
lepliques. Florence. 1889.
v
LOMiinoso. Anllo: crim.
1

110 LES PROGRS DE L ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

lire tout ce qu'autrefois on disait des monomanes


homicides pour y retrouver les caractres de
l'pilepsie psychique. Son rle va plus loin
encore, jusqu' nous donner, peut-tre, la clef du
mystre du gnie ce qui nous sera bien utile
pour claircir les cas des criminels de gnie, et les
intermittences gniales de bien des fous moraux
et des coupables.
Aujourd'hui (1), en effet, d'aprs les tudes entirement concordantes des cliniciens et des exprimentateurs, l'pilepsie se rsout en une irritation i
localise de l'corce crbrale, se manisfestant N
avec des accs tantt instantans, tantt prolongs, K
mais toujours intermittents et reposant toujours I sur
un fond dgnratif, soit hrditaire, soit prdispos
l'irritation par l'alcool ou par des lsions
crniennes, etc. Nous entrevoyons alors une autre
conclusion que j'ai essay de prouver dans mon
Homme de Gnie : c'est que la cration gniale
puisse tre une forme de psychose dg-nrative
appartenant la famille des pilepsies. Ce qui le
prouverait, c'est que l'homme de gnie drive
frquemment d'alcooliques, de vieillards, d'alins
(2) ; c'est l'apparition du gnie la suite de lsions
la tte ; ou avec de frquentes anomalies,
spcialement l'asymtrie crnienne ou le crne de
capacit tantt trop grande et tantt trop faible ; c'est
la frquence de la folie morale
(1) Voir mon Homme de Gnie, 1888.
(2) Voir VHomme criminel lS88,ct\'Homme de Gnie, p.10,
16,187,191,196.

LES PILEPTIQUES ET LES CMMIMELS

111

chez le gnie, laquelle s'ajoutent aussi souvent


les hallucinations, la prcocit vnrienne et intellectuelle, et non rarement le somnambulisme;
la frquence du suicide qui est, d'autre part, trs
commun chez les pileptiques (d), l'intermittence
et surtout les amnsies et les analgsies, la tendance frquente au vagabondage, la religiosit qui
se manifeste jusque chez les athes comme chez
Comte, les tranges terreurs dont souvent (W.
Scott, Byron, Haller) ils sont saisis, la double
personnalit, la multiplicit des dlires simultans,
si commune chez les pileptiques (2) et que nous
avons vue tre presque constante chez eux; la
frquence des dlires, mme produits par des
causes minimes, et le mme misonisme, le
mme rapport avec la criminalit, dont le trait
d'union se trouve dans la folie morale. Ajoutez-y
l'origine et la descendance de criminels et d'imbciles (3) qu'on trouve constamment dans les
familles ayant des gnies ou des pileptiques, et
qui peuvent tre constates dans les tableaux
sites des familles des Csars et de Charles V (4); la
passion trange pour les btes que j'ai trouve
(1) Voir l'Homme criminel, p. 601.
(2) Encphale, n" 5, 1887.
(3) Voir les tableaux dans Dejerine. ouvr. cit.
(4) Homme Criminel, p. 599. Mahomet avait une prdilection trange pour son singe ; Richelieu pour son cureuil ; Crebillon, JHevtius, lientham, Erskine pour las chats : ce dernier
aussi pour une sangsue ! 1 Schopenhauer pour les chiens qu'il
a nomms ses hritiers. Byron avait une vraie mnagerie _
avec 10 chevaux, 8 chiens, 3 singes, 5 chats, 5 paons, Il aigle,
1 ours; Alfieri pour ses chevaux. (Smiles, ouvr. cit.)

112

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

aussi souvent chez les dgnrs, et surtout chez


les pileptiques.
Les distractions clbres des grands hommes
ne sont trs souvent, crit Tonnini, que de simples
absences pileptiques (1).
Mais ce qui le prouve plus encore, c'est celte
insensibilit affective, cette perte de sens moral
qui est gnrale chez tous les gnies alins et non
alins, et qui fait de nos grands conqurants des
brigands sur une large chelle (2).
De telles conclusions pourraient sembler tranges ceux qui ne savent point combien est tendu
le domaine de l'pilepsie ; aujourd'hui, on sait que
des hmicranies, des scialorres intermittentes et
de simples amnsies doivent tre rattaches
l'pilepsie ; de trs nombreuses formes monomaniaques ne sont pas des pilepsies larves, puisque leur apparition, comme l'a montr Savage,
fait souvent disparatre toute trace de l'pilepsie
prexistente. Il suffirait de rappeler ici la foule
des hommes de gnie de premier ordre qui ont
t saisis d'pilepsie motrice, ou de ce vertige,
ou de cette rage morbide qui n'en sont qu'une
variante, qu'un quivalent ; ces hommes sont :
Napolon, Molire, Jules Csar, Ptrarque, Pierre
le Grand, Mahomet, Haendel, Swift, Richelieu,
Charles V, Flaubert, Dostojewski, Suenvazy et saint
Paul (3).
(1) Les pilepsies, p. 19. Turin, 1886.
(2) Homme de gnie, p. 53, 54. Newton, Darwin, Swift, W.
Scott, taient atteints de vertiges (Smiles. Ouvr. cit).
(3) Voir Homme criminel, partie III, p. 623.

LES PILEPTIQUES ET LES CRIMINELS

1>3

Maintenant, pour qui connat la loi binaire ou


srielle do la statistique, suivant laquelle il ne sel
produit aucun phnomne qui ne soit l'expression/
d'une srie nombreuse de faits analogues, mais
distincts, une telle frquence de l'pilepsie chez des
hommes grands parmi les grands doit nous
en faire souponner la diffusion bien plus vaste
parmi tous les autres hommes de gnie, qu'on
ne le croirait tout d'abord, et nous aider saisir
la conception de la nature pileplique du gnie.
A cet gard, il est important de remarquer
aussi comment, chez ces grands hommes malades,
la forme convulsive de l'pilepsie est apparue trs
rarement ; or on sait que les pileptiques, dont
la convulsion est plus rare, prsentent l'quivalent
psychique qui est ici la cration gniale plus
frquente et plus intense.
Mais le paralllisme du gnie avec l'pilepsie
nous est prouv surtout par l'analogie de l'accs
pileptique avec le moment de l'inspiration, par
cette inconscience active et puissante qui cre,
dans l'un et produit des convulsions dans les autres.
Et ce qui complte la dmonstration, c'est l'analyse de l'inspiration cratrice qui, mme aux
yeux de ceux qui ignoraient les rcentes dcouvertes sur la nature de l'pilepsie, la leur manifeste (1) ; non seulement elle s'associe frquem(1)11 y aune fatalit (crit de Concourt) dans le premier hasard
qui vous dicte l'ide. Puis c'est une force inconnue, uns volont
suprieure, une sorte du ncessit d'crire qui vous commandent l'uvre et vous mnent la plume ; si bien que quelquefois
le livre qui vous sort des mains, ne vous semble pas sorti de
vous-mme ; il vous tonne comme quelque chose qui tait en

114 LES PROGRS DE L* ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

ment l'insensibilit dolorifque, non seulement


il y a l'irrgularit du pouls, l'inconscience souvent somnambulique de l'instantanit, de l'intermittence, mais encore elle s'accompagne de
mouvements convulsifs, elle est suivie souvent
d'amnsie, elle est souvent provoque par des
substances, ou par des conditions qui produisent
ou augmentent l'hypermie crbrale, ou par des
sensations puissantes, et enfin elle peut se transformer en hallucinations ou leur succder.
Celte ressemblance de l'inspiration avec l'accs
pileplique nous est corrobore par une preuve
plus directe, plus intime, les confessions mmes
des grands pileptiques, qui nous montrent
comment l'un se confond compltement avec
l'autre. Telles sont les confessions de Goncourt,
de Buffon, et surtout de Mahomet et de Dostojewski.
Il y a des moments, crit ce dernier, et cela
ne dure que cinq ou six secondes de suite, o
vous sentez soudain la prsence de l'harmonie
ternelle. Ce phnomne n'est ni terrestre, ni cleste, mais c'est quelque chose que l'bomme, sous
son enveloppe terrestre, ne peut supporter. Il faut
se transformer physiquement ou mourir. C'est un
sentiment clair et indiscutable... Le plus terrible,
c'est 1'efirayante nettet avec laquelle il
vous et dont TOUS n'aviez pas conscience. C'est l'impression que
j'prouve devant Sur PhUomne. Journal des Goncourt.
Paris, 1888. liulfon mme qui avait dit : que l'invention dpend
de la\ i patience ajoute : il faut regarder longtemps son sujet : alors
il i se droule et se dveloppe peu a peu : voue tentes un petit F
coup d'li'dricii qui vous frappe la tle, et en mme temps [ vous
saisit le coeur ; voil le moment du gnie.

LES PILEPTIQUES ET LES CRIMINELS

115

s'accuse, et la joie dont il vous remplit. Si cet tat


dure plus de cinq; secondes, l'me ne peut y rsister et doit disparatre.
Au milieu de l'abattement, du marasme mental, de l'anxit qu'prouvait le malade, il y avait
des moments o son cerveau s'enflammait tout
coup, pour ainsi dire, et o toutes ses forces vitales atteignaient subitement un degr prodigieux
d'intensit. La sensation de la vie, de l'existence
consciente, tait presque dcuple dans ces instants rapides comme l'clair. (Dostojewski, Bsi.)
Zola, dans les Romanciers naturalistes, nous
donne cette confession de Balzac : L'artiste opre
sous l'empire de certaines circonstances, dont la
runion est un mystre. Il ne s'appartient pas, il
est le jouet d'une force minemment capricieuse :
tel jour pour un empire il ne toucherait pas son
pinceau, il n'crirait pas une ligne.
Un soir, au milieu de la sve, un matin en se
levant, ou au sein d'une joyeuse orgie, il arrive
qu'un charbon ardent touche ce crne, ces mains,
cette langue tout coup ; un mot rveille les
ides, elles naissent, grandissent, fermentent. Tel
est l'artiste, humble instrument d'une volont
despotique, il obit un mailre.
C'est sans doute cette mme seconde que faisait allusion l'pileptique Mahomet quand il disait
qu'il visitait toutes les demeures d'Allah en\
moins de temps qu'il n'en fallait sa crue/ta
d'eau pour se vider (1) .
(1) Th. Dostojewski. L'Idiot. Paris.

116 LES PROGRS DE L ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

Rapprochons, maintenant, cette description de


l'accs qu'on pourrait appeler psycho-pileptique,
et qui correspond exactement l'ide physiologique de l'pilepsie (irritation corticale) avec toutes
les descriptions que les auteurs eux-mmes nous
ont donnes de l'inspiration gniale, et nous verrons combien est parfaite la correspondance qui
existe entre ces deux phnomnes.
Ajoutons que, pour certains d'entre eux, ce n'est
pas seulement quelque rare paroxysme, mais l'existence entire qui rappelle la symptomatologie
psychique de l'pileptique. Bourget observe
que pour les Goncourt, la vie se rduit une
srie d'attaques d'pilepsie entre deux nants .
{Nouveaux essais de psychologie, 1888, p. 179.)
Et les Goncourt ont fait toujours de l'autobiographie. Mais il suffira pour tous, de jeter un coup
d'il sur le tableau que nous trace Taine, du plus
grand des conqurants modernes, et sur le
portrait que nous donne Renan du plus grand des
aptres. Toutes ces analogies nous expliquent
comment on peut trouver une grande intelligence
chez les criminels-ns, qui sont pourtant des imbciles moraux, des idiots du sentiment.
III
Passons aux dlinquants per impeto, c'est-dire par clat de passion, par coup de foudre.
Leur proportion est trs mince, 5 6 p. 100.
Ils sont trs jeunes, de dix-huit vingt-cinq

LES EPILEPTIQHES ET LES CRIMINELS

117

ans ; plus nombreux parmi les femmes que dans


notre sexe ; trs honntes au fond, trs sensibles.
Leur repentir aprs le crime va jusqu'au suicide.
Beaucoup de dlinquants politiques et de mres
;
nfanticides peuvent tre rangs dans cette catgorie.
Us n'en sont pas moins eux-mmes souvent
des pileptiques dissimuls. Tel tait ce jeune
homme qui, pour se venger des refus de sa
maltresse, l'attendit, la tua en plein jour au
milieu de ses amies, puis se jeta sur son cadavre
qu'il couvrit de baisers et dont il fut impossible,
pendant des heures, de le dtacher (1).
L'instantanit, l'inconscience dans l'acte incrimin, l'rthisme, la sensibilit exagre dont ces
gens sont dots absolument comme quelques
pileptiques, sont les anneaux qui renouent les
deux phnomnes.
Mais pour mieux saisir celte analogie, il faut se
souvenir
d'une belle dcouverte qu'on doit au
Dr Ch. Fr.
M. Ch. Fr (2) avait dj constat que, chez
les pileptiques, pendant l'aura, la pression artrielle (mesure l'aide du sphygmographe de
M. Bloch) augmentait de 200 300 grammes.
Cette pression forte se maintient pendant la
priode convulsive, puis tombe au-dessous de la
normale, quand l'accs est termin, et peut rester alors, pendant plusieurs jours, de 300
1) Arehivio di Psichialria, 1888. (2)
Hevue scientifique, 1889.
n

118

LES PROGRS DE .'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

400 grammes infrieure la normale. Dans le


simple vertige pileptiquc, les mmes modifications s'observent, mais elles sont moins durables.
Suivant ces indications, M. Fr tait arriv, en
diminuant la pression sanguine par une application de la ventouse de Junod ou par des bains
sinapiss, suspendre les attaques, chez des
pileptiques, dans le cours d'accs sriels, et il
lirait des rsultats ainsi observs la conclusion,
que l'augmentation de pression parait tre une
Ides conditions physiologiques de la production
[des paroxysmes pileptiques sous toutes leurs
formes.
Or les rapports qui existent entre les paroxysmes pileptiques et l'augmentation de la pression
artrielle expliquent comment les efforts violents,
les motions vives peuvent jouer un rle
important comme cause dterminante des accs.
En effet, il existe, dans ces conditions, une
augmentation de pression bien connue quand il
s'agit de l'effort, que M. Fr, dans des recherches
rcentes, a galement constate et tudie dans
certaines motions.
D'une part, lors de ces mouvements de colre
auxquels sont sujets les pileptiques propos de
la moindre provocation, cet observateur a pu
enregistrer une augmentation de pression qui
peut atteindre les chiffres trouvs au dbut de
l'accs proprement dit, ce qui justifie le rapprochement qui a t fait entre la colre et les
paroxysmes psychiques chez les pileptiques ;
mais il a constat, d'autre part, que celte modi-

LES PILEPTIQUES ET LES CRIMINELS

'

119

fication de la tension artrielle se retrouve dans J


la colre simple, chez tous les individus. Ayant eu
l'occasion entre autres, d'examiner un cocher la
fin d'une querelle, M. Fr a'trouv-que cet
homme marquait une pression de 1,100 grammes.
Il n'avait plus que 800 grammes une heure j aprs.
Ces chiffres montrent que, sous l'influence de
la colre, la pression artrielle peut augmenter
d'un quart. On peut comprendre ainsi le rle de
cette motion et des motions analogues dans la
production des ruptures des vaisseaux ou du
cur, lorsqu'il existe pralablement des altra-*
tions de structure de ces organes.
Ces observations, qui mettent en vidence la
similitude des phnomnes physiologiques qui
accompagnent les dcharges motionnelles et
les dcharges convulsives, prouvent, en toute
rigueur, qu'il n'y a pas de distinction fondamentale tablir entre ces deux manires d'tre ;
ce que prouve Venturi (1) par ses tudes sur ce
qu'il appelle le temprament pileptique, outrancier, excessif en tout ; on voit alors qu'aux mouvements peu violents, la rougeur, aux larmes,
aux jugements des personnes en tat normal,
correspondent les convulsions, les hallucinations
la fureur, la congestion, le dlire de l'pileptique
C'est question de degrs. '
On ne doit pas oublier non plus qu'il y a une I
forme d'pilepsie sans convulsion, consistant en !
1(1) Archivio di Psichialria, 1889.

120 LES PROGRS DE L'ANTIFROPOLOGIE CK1MINE

vertige?. Cette dernire, la plus profondment


perturbatrice, d'aprs Esguirol, s'accompagne,
plus frquemment que' l'autre, de tendances vnriennes, homicides, frauduleuses, incendiaires,
chez des gens rputs honntes avant qu'ils fussent malades.' Toutes les fois qu'on observe/ chez
les jeunes dlinquants surtout, une certaine
priodicit intermittente, des impulsions dlictueuses, il y a lieu de souponner leur nature
pileptique. D'aprs Trousseau, quand un individu, sans motifs, commet un homicide, on peut
affirmer qu'il a agi sons l'influence de l'pilepsie.
TV
Sergi, dans une de ses dernires publications :
Les d gnrations humaines (1), place les criminels au nombre des dgnrs ; il va mme jusqu'
affirmer qu'ils sont la synthse de toute dgnration ; des formes les moins nettes jusqu'aux
plus accentues, des caractres physiques jusqu'aux caractres psychiques, la manifestation de
la criminalit est multiforme et varie. De fait
selon lui, il n'est pas d'anomalie, pas de maladie
ou autre dgnrescence physique et mentale qui
ne se retrouve chez le criminel.
Il importe cependant d'avertir le lecteur que
Sergi fonde une conception de la dgnration
individuelle et des causes qui la produisent, sur
(1) Milan. Bibliothque scientifique ititern., 1888.

LES PILEPTIQ.UES ET LES CRIMINELS

121

le principe darwinien de- la survivance, ruf des


facteurs essentiels de la lutte pour l'existence. Il
a constat cette survivance mme parmi les
faibles, qui ne prissent pas tous, ainsi qu'on |
arait tent de le croire au premier abord ; les
faibles survivant se contentent, toutefois, d'occuper une position infrieure, et sont par consquent des tres infrieurs en regard de ceux qui
[" occupent une position normale, c'est--dire des
forts.
F" Les conditions extrieures de la dgnration se
trouvent dans le milieu ambiant, tant physique
que social. Parmi les causes internes, il faut
mentionner tout d'abord l'hrdit. Cependant on
voit toutes les causes, tant extrieures qu'intc-1
rieures, s'entre-croiser et exercer toutes ensemble
une action commune, de faon que l'activit de
chacune en particulier devient peu prs impossible prciser. S'il ne s'agit pas toujours, dans les criminels,
de dgnrescence physique dans le dveloppef ment gnral du corps, ou de quelque maladif
hrditaire ou acquise, la dgnrescence est
fonctionnelle et se manifeste par des causes
externes qui troublent le fonctionnement rgulier
des lments vitaux. Si la dgnration n'accuse
pas des conditions externes immdiates, elle
accuse l'hrdit; et si ni l'une ni l'autre de ces
causes ne se manifeste d'une manire apparente,
d'autres conditions se rencontrent dans le milieu
, social et dans le cours de la vie individuelle, qui
y influent sur la dcadence du caractre psycholo-

122 LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

gique, de faon produire une dcadence finale


dans les conditions somaliques ; il n'est pas du
reste, dans les relations sociales, de circonstance
infime qui n'exerce, selon Sergi, une influence
fatale sur la conduite.
Mais en disant que le criminel est un dgnr,
nous n'avons fait, crit Sergi, qu'employer une
expression essentiellement gnrique pour
l'tiologie du crime ; en disant qu'il existe des
causes soit extrieures, soit intrieures, qui occasionnent la dgnration dans laquelle tombe le
dlinquant, nous n'avons fait que formuler une
nolion gnrale qui peut s'appliquer galement
aux autres catgories de dgnrs, non criminels.
Qu'il y ait ou non accompagnement de dsordres mentaux chez le dlinquant, le processus
psychique du crime devra toujours tre considr
comme morbide. Et dfaut d'autres preuves, il
s'en trouverait une de grande valeur dans la
transformation des processus psychiques morbides
par le moyen de l'hrdit, par laquelle le crime,
la folie, le suicide se trouvent intimement lis
entre eux. Des criminels et des fous peuvent descendre d'individus ports au suicide; des fous
peuvent donner naissance des criminels et des
suicides ; des criminels, enfin, peuvent engendrer
des suicides et des fous, souvent sans type
spcifique ni de maladie mentale, ni de criminalit. Ce qui revient dire qu'il y a transformation du caractre morbide et non annulation
de l'essence morbide.

LES P1LEPTIQUES ET LES CRIMINELS

123

Cette forme cyclique, hrditaire, rend compte


des faits et des conditions des faits sur lesquels
on discute pour l'interprtation de la nature de la
criminalit. Il est excessivement rare de rencontrer dans Yanamnse d'un dlinquant une hrdit morbide qui ne soit pas celle du crime, du
suicide, de la folie ou de quelque affection morbide ayant de l'affinit avec celles-l, l'pilepsie,
par exemple, l'idiotisme et leurs congnres.
La dgnration mentale, donc, choisit dans
l'hrdit des formes multiples et varies, en se
Iransformant. Mais un fait singulier, c'est que
cette dgnration s'associe la dgnration
physique de tous les types, celle en particulier
qui assume des formes pathologiques gnrales.
Ces faits une fois constats, un nouveau problme se prsente. Ce processus morbide du criminel a-t-il un caractre spcifique qui serait
dtermin par l'influence d'autres formes morbides? Est-il un phnomne psycho-pathologique
ayant des caractres propres, phnomne qui
parait parfois isol, sans concomitance d'autres
affections psychiques ou d'autres maladies congnitales ou acquises ? Ou bien est-il purement
et simplement une consquence, un effet de l'influence pathologique gnrale sur les fonctions
psycho-crbrales ?
Voici comment il rpond lui-mme sa propre
demande :
Il est prouv que les alins n'ont pas tous des
impulsions criminelles ; de mme que les individus qui se trouvent dans des conditions mor-

124

LES PROGRS DE L ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

bides d'une nature diffrente ne prsentent pas


tous des tendances au crime. Cependant il est des
criminels, qui, sans donner l'indice de maladies
mentales, ont nanmoins des anomalies patholo
giques, athosiques ou fonctionnelles qui suppo
sent naturellement l'existence de structures
vicieuses latentes. Il en conclut : 1 que chez
certains individus seulement les processus mor
bides dterminent un nouveau processus patho
logique, qui a pour effet direct la criminalit ;
2 que ce qui peut dterminer ce processus sp
cial tendance criminelle, drive directement de
conditions crbrale?, comme dans les maladies
mentales, et indirectement d'autres conditions
morbides qui influent sur les fonctions du cer
veau ; 3 que chez d'autres individus, ce processus
pathologique tendance criminelle se dveloppe
en concomitance des maladies mentales propre
ment dites et de l'pilepsie qui troublent les fonc
tions normales du cerveau, les dtriorent et y
causent des dviations plus encore que les autres
maladies ; 4 que ce processus pathologique du
crime, comme celui des autres affections men
tales, empche la formation d'un organisme de
caractre.
#
Ainsi le criminel paratrait avoir une condition
pathologique spciale, dtermine dans la plupart
des cas par d'autres processus ou d'autres conditions spciales. Cette conception se trouverait en
connexit avec le fait de la transformation dans
l'hrdit morbide, folie, suicide, filepsie, criminalit et autres manifestations diverses.

LES EPILEPT1QUES ET LES CRIMINELS

125

V
M. Virgilio, dans une tude faite rcemment
sur Passanante, le mattode rgicide dont j'ai fait
la diagnose il y a douze ans, arrive ces conclusions fort importantes sur la nature de la criminalit (4) :
1 Les tendances criminelles se transmettant
hrditairement des parents aux enfants, et des
survivants aux diverses branches directes et collatrales, il y a lieu de croire que les tendances
criminelles sont la rvlation d'une organisation
particulire ;
2 Cette organisation doit tre considre
comme anormale pour autant qu'elle porte l'empreinte de toutes ces marques dgnratives qui
prouvent que l'embryognsie et le dveloppement ultrieur de l'homme s'loignent extrmement de l'individu physiologique ;
3 La criminalit poussant fort souvent sur un
iterrain hrditaire, plus ou moins voisin de la
folie, on la voit, comme celle-ci, pulluler et
s'lever frquemment des bas-fonds d'une race
criminelle ; force est donc d'admettre que l'origine
des deux faits est identique et a sa source dans
un caractre psychique anormal qui s'affirme
tantt par l'une tantt par l'autre de ces manifestations.
(1) Giovarni Passanante e la nalura morbota del delillo. Roma,
Loeschur, 188!).

T20 ils PROCHES DI/ASTHROPOLOGIE CRIMINELLE

4 Qu'il en soit rellement ainsi, cela est


prouv doublement ; d'abord, par le fait que la
folie clate souvent au milieu d'une carrire criminelle, puis par l'apparition de tendances criminelles au cours de diverses maladies mentales qui
ne portent en elles-mmes aucune raison pathologique de se manifester par des actes criminels.
5 Etant donn l'hrdit d'origine des deux
faits, leur nature intrinsque devrait ncessairement tre identique aussi. Or, la folie tant une
maladie, la nature de la criminalit ne pourrait
tre que morbide galement.
VI
De nouvelles tudes de M. Rossi nous apprennent, avec une prcision mathmatique (Arch. de
psych., VIII), la concordance exacte des crimes de
rbellion, meurtre et viol avec le degr de latitude, abstraction faite, bien entendu, des grandes
villes o tant d'influences se mlent pour entraver l'action du climat. Gctto mme influence, on
peut la suivre dans les meutes qui ne sont bien
souvent que ds rbellions sur grande chelle.
(Voyez le tableau de la page suivante.)
Des belles ludes de Corre (Les criminels dans
les pays croles, d 889 ; Archives d'Anthropologie
criminelle, 1889), il rsulte que la criminalit est,
dans les pays chauds, deux fois plus forte au
cours de la saison frache que pendant la saison
des chaleurs.

121

LES PILEPTIQUES ET LES CRIMINELS

Cet excs est, selon Corre, d une prdominance relative des crimes-proprits, si l'on
tient compte des incendies trs nombreux ; mais
DEGRS
de
latitude

ESPAGXG1
"o
-n
01
M

ITALIE"

1
in

-31

CES

Du 30' au 37.

37"
38".
3 S 39.
o 39 40".

40"
41*
41" > 42.

42" >
43.
43" 44".
g 44" 45.

$*
40.
t 46" n 47.
t 47 48.

48"
49.
> 49 50.

50
51.
51" 52.

B2
53.

14
12 0
8 11
90
5

7.43
112.1
58,5
48.4
72,1

30.781,8
29.7

30.7
42,0
30,0
37,8
30,8
32,7
1K.7
19,8
19,2
10,2

FRANCE-

ii I
30,9
32,8
30,0
31,9'
28,7
20.9
14,1
9,4
8,8
5,8

3.138
1.079
1.100
834
697
910
743
513

ANGLETERRE'

si
si
m

s *
3.922
1.021
1.419
893
019
744
710000
461

895
1.142
1.028
894
1.174
684
1.015
781
954
'-899

[o

1.086
1.122921
926
932
870

A3:
(1) 18S4. Proportions pour 100,000 h sibilants. (t) 1873-1883. Proportion! pour
100,000 habitants. (3) Gimnny, vingt-trois ans. Rapporta du nombre moyen des
accuss avec la population moyenne du la mme priode; ces rapport! tant ensuite euxmmes proportionns avec leur moyenne sur l'unit de 1,000. (4) Guaaar, seize ans.
Rapport! du nombre mnyou, etc. [ut supra). (5) Madrid. (0) Barcelone, Saragoise.
(7) Maplcs, Rome. (81 Paris. (9) Londres.

si, l'exemple de plusieurs criminalistes, on met


part le crime d'incendie, attentat de nature
mixte, s'adressant mme plutt la personne
qu' la proprit, c'est bien par une prdomi-

128

LES PROGRS DE L'ANTIIROPOLOGIE CRIMINELLE

nance notable de la criminalit-personne que se


distingue la saison frache.
La courbe de la criminalit est surtout en.rapport avec celle des minima thermiques, le paralllisme des deux courbes est mme remarquable
ce point, qu'on retrouve dans l'une et dans
l'autre, les mmes oscillations de mars mai, et
de juin aot, rpondant des priodes de thermalil rgulire, en raison de la variation des
brises et des pluies.
Ici, l'on ne peut mettre en avant des influences
sociologiques drives de l'action climatrique,
servant en quelque sorte de rgulatrices la criminalit. Dans les pays intertropicaux, la somme
des besoins se maintient gale, c'est--dire relativement assez faible, d'un bout l'autre de l'anne.
Dans un milieu intertropical, temprature
leve et uniforme, comme la Guadeloupe, la
chaleur nerve plus qu'elle ne stimule, affadit
plus,qu'elle n'excite, et c'est prcisment quand
elle devient, sinon plus tempre dans sa
moyenne, au moins plus heurte, grce des
carts saisonniers entre ses extrmes, que l'organisme semble renatre une vie active ; les
nergies crbrales, en torpeur de juin novembre, se raniment de dcembre mai, et c'est avec
les fracheurs du premier semestre que les impulsivits se traduisent avec le plus d'clat par le
crime, chez les natures prdisposes.
M. Corre, dans un autre remarquable ouvrage
(Les criminels, 1888), a t frapp, en comparant

LES PILEPTIQUES ET LES CRIMINELS

120

les types de mon Atlas aux fous et aux dgnrs


reprsents par Morel et Moreau, des nombreuses
analogies que les deux collections prsentaient.
Dans'cet ordre d'ides, il attache une grande importance a. la proportion norme d'asymtries
crniennes ou crbrales que lui-mme et tous
les observateurs ont constates chez les criminels,
comme chez les alins.
Elle s'lve d'aprs ses recherches et celles du
Dr Roussel, portant sur 200 sujets, 60 p. 100
chez les meurtriers, 63 p. 100 chez les escrocs
et les banqueroutiers frauduleux, 70 p. 100
chez les auteurs d'attentats aux murs.
M. Gorre signale aussi l'influence homicide des
excitations de la presse sur le$ cerveaux prdisposs. Pour un cas o cette influence est indniable
et manifeste, comme dans l'affaire Aubertin, il y
en a mille o elle a pass inaperue sans tre
moins relle. 11 explique aussi par l'entranement
imitatif, le progrs des rcidives et leur prcocit
croissante. C'est l'ge, dit-il, o l'exprience
manque encore et o le cerveau prend et con-
serve le mieux les empreintes qu'il reoit, que*
la tendance l'imitation existe son plus haut
degr, et joue le plus grand rle en criminalit.
Le rle de l'imitation a t tudi avec une
grande prcision par M. Tarde, dans ses derniers
travaux criminologiques (1).
(1) Voir La Criminalit compare, 1887. Revue philosophique,
1889. Philosophie pnale, 1850.

CHAPITRE V
LES CRIMINELS EN PRISON

I
Pour la bureaucratie des prisons, qui est toujours
myope lorsqu'elle n'est pas aveugle, les prisons, les
cellulaires surtout, sont de vrais troncs humains,
sans mains, sans pieds, sans voix : il n'en est pas de
mme de leurs malheureux habitants qui sont
pourvus d'organes encore plus que peut-tre il ne
nous conviendrait. Ainsi leur travail, leur voix et
mme leurs plus secrtes penses clatent de tous
cts, sur les murs, sur les bois de lit, sur les pots
boire, sur leur peau, et mme sur le sable humide
qu'ils foulent dans leur promenade (1).
C'est surtout sur les livres, qu'une piti bien
entendue leur fournit avec une main trop avare,
que ces sentiments se manifestent.
Je me suis efforc de ramasser ces palimpsestes
criminels, dans lesquels on ne peut souponner
(1) Voir mes Palimpsestes des prisons, Bocca, Turin, 1800,
avec 8 planches.

LES CRIMINELS EN PRISON

131

la simulation, si frquente dans les entretiens


officiels.
Eh bien ! depuis vingt ans que j'tudie ces
gens-l, je n'aurais jamais souponn les horreurs
que j'y ai trouves.
Qu'on en juge par ces fragments choisis au
hasard.
Malheur celui qui doit prouver ces cellules ; il vaut
mieux mourir On doit tout faire pour s'cbapper, car il
vaut mieux vivre dans les bois comme les sauvages ou
dans les dserts.
Quand tu seras interrog par le juge d'instruction, fais
le fou ; alors tu seras envoy l'hpital des fous d'o tu
t'chapperas.
Quant moi, je remercie le bon Dieu ; je suis plus heureux que saint Pierre ! Dans la cellule, je suis servi
comme un prince. Quelle cocagne I on est mieux ici qu'
la campagne.
Sur, un livre intitul: la vie de Lonard de Vinci

Lonard fut malheureux autant que moi en amour,


mais il devint un grand peintre ; moi je suis devenu
un grand voleur, j'ai acquis beaucoup de renomme en
faisant enregistrer mon nom et mon beau signalement,
dans les prisons, au moins quarante fois, et moi aussi j'ai
eu un amour dans ma jeunesse.
Que suis-je, malheureux ! Je suis innocent et on me
tient ici parce que j'ai tu un homme (sic), alors qu'au
monde il y en a mme trop.
Celui qui se fait tuer pour la patrie est un sot

32 LES PROGRS DE L ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

Satire sur la prison et curieuse rponse d'un


autre dtenu :
Adieu, Hector; Achille te salue. Celui qui est pauvre
paie pour tous. Les prisons cellulaires sont le raffinement
de la barbarie en plein xix sicle !
Ce que dit ce dtenu n'est pas vrai ; au contraire ils nous
traitent trop bien, ils ont trop de- soins pour les dtenus.
Celui-l voudrait peut-tre qu'on le laisse aller se
promener sur la place du Chteau, ou aller jouer aux cartes
et au billard, ou bien encore aller chez Mmo Gas-taldi. Ah'!
imbcile, tu ne devais pas te laisser pincer entre ces murs !
Un ami de la raison et de la justice.
Oh! Code pnal! comme tu punis la filouterie, tandis
que le gouvernement avec sa loterie (le lotto) pratique luimme l'escroquerie.
On m'a condamn 10 ans pour tentative d'homicide sur
une femme que je croyais honnte ; elle ne l'tait pas et
m'avait procur six mois de prison. En sortant j'ai fait
serment de la tuer et je lui ai donn deux coups de couteau.
Cette misrable vit encore et je le regrette.
Ds que tu sortiras, va Marseille, rue de...., n 9 et
ensuite avec le B .....nous irons New-York, o j'espre
que, travaillant unis avec nergie, nous ferons fortune.
Ma belle ne vient plus me trouver ; quand je sortirai
je lui ferai un baiser avec les dents.
Quoique je n'aie que 15 ans, ma vie et mes voyages
formeraient un volume. J'ai commenc 9 ans. La premire fois j'ai t condamn un mois, la deuxime
quinze jours et la troisime un an de prison.

Espce de testament dress avant de se pendre

133

LES CRIMINELS EN PRISON

par un dtenu, voleur merite ; il fut sauv :


J'ai toujours vol et je volerai toujours, parce que c'est
mon fatal destin. Le papier sur lequel j'cris est vol,
l'encrier et la plume le sont aussi; mme la corde avec
laquelle je vais me pendre, je l'ai vole. Je suis plus
malheureux que pervers. J'ai l'infortune de ne pas tre
matre de ma volont et de subir l'influence de celle des
autres; je fais galement le bien et le mal selon qu'il
m'est suggr. Ah ! pourquoi donc Dieu me fait-il toujours
rencontrer des personnes qui me conseillent le mal?
Ayant encore une fois commis une faute dans laquelle
j'avais jur de ne plus tomber, et non par ma propre volont, mais la suite des suggestions d'un misrable qui
volait avec moi et qui a t ensuite, par parti pris, me
dnoncer la police, la certitude que j'ai de ne pouvoir
vaincre le vice qui me pousse envier et prendre le
bien d'autrui, d'avoir t parjure, sachant que je suis inutile et nuisible la socit, devant comparatre devant la
cour d'assises et traner dans la fange le nom que mon
pre tait fier de porter, je suis las de la vie, et pour tous
ces motifs et d'autres encore je suis dcid chercher la
mort le 26 mai, parce que c'est l'anniversaire de ma premire arrestation.
Voil dj quatre fois que je viens ici, toujours innocent et candide comme l'eau sale. Celte fois on m'a
arrt avec une pince-monseigneur. Eh ! pauvres voleurs,
quand on les arrte on devrait les envoyer l'auberge du
Maure et non la Prison-Neuve. Adieu, mes amis 1
Ces gens rient, et moi je soupire en vain pour la libert.
Je suis innocent et ils n veulent pas le croire. Comment
Ise fait-il que le bon Dieu ne les chtie pas ? C'est donc
vrai, le proverbe qui dit : Celui qui fait le bien trouve
le mal, et celui qui fait le mal trouve le bien. > C'est
raide, tre innocent et tre forc de rester dans uie cellule soupirer. Ne comprenez-vous pas que je suis innocent, ttes d'anes? Peut-tre voulez-vous me faire crever?
LOUBROSO.

Anthr.crim.

134

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

Pourquoi ne puis-je jamais bien russir dans mes vols ?


Je suis toujours dans cette infime cellule pour avoir vol.
Pauvre Quajot malheureux ! !
Ci-gt la dpouille du pauvre Tubac, qui, las de voler
dans ce monde, va voler dans l'autre. Les parents trs I
contents lui posent ce souvenir.
Votre trs affectionn chef de bande Talbot. J'ai toujours t un galant homme et j'ai dj fait vingt ans de
galres. Je suis de nouveau en prison, et cette fois on
me condamnera aux travaux forcs vie, et tout cela
pour avoir fait du bien mon prochain. Je n'en ai assassin que six; je les ai lcs du monde, car ils souffraient
trop. J'ai pill la demeure de plusieurs paysans et puis
j'y ai mis le feu. Tout cela pour me gagner du pain perptuel.
Tchez toujours de voler beaucoup, car les petits vols
sont les plus punis.
Faites attention, mes amis, si vous volez, volez beaucoup et avec prcautions, de manire ne pas tre dcouverts. Tout le monde est bon voler; c'est pour
bien s'en tirer qu'il ne faut pas tre sol.
Si Dieu nous a donn des instincts auquel nous obissons, il y a des gens qui ont l'instinct de nous emprisonner. Ce monde, donc, est un thtre pour nous
amuser ternellement.
Ds que je sortirai de la prison, je veux toujours voler,
mme au risque d'tre toujours en prison.
O voleurs I ces canailles djuges ont ruin votre mtier.
Courage quand mme et en avant I .
Cher ami, je t'envoie ces deux lignes pour te faire
savoir que je suis en prison et, comme je suis seul, je te
prie de commettre quelque dlit afin de venir me trouver,
car deux le temps passe vite, et quand nous serons aux
galres nous nous raconterons notre vie.

LES CIUMINELS EN PRISON

135

Adieu, mes amis: faites-vous du courage. Les juges


sont une bande de poltrons sans foi : ils ne savent pas ce
qu'ils font et ils ne cherchent que de l'argent.
L'homme fourbe et tous ses amis ne doivent plus voler
mais assassiner.
Les observations de M, Joly sur les lectures
des prisonniers franais (Archiv. dAnthrop.
crim., 1888) et surtout les belles tudes de Gautier (Le Monde des prisons, 1889) compltent ces
documents ; et nous montrent quel foyer de corruption et quelle source d'incorrigibilit sont les
prisons qu'on croit la plus sre des corrections.

H
Voici quelques extraits du livre de M. Gautier.
De mme, crit-il, que la gymnastique modifie non seulement le volume et la contractilit
des muscles, mais aussi leur forme, leurs agencements respectifs dans certaines limites (tmoin
les fantastiques dislocations des clowns), voire
mme leur constitution chimique, de mme l'incorrection du rgime pnitentiaire, l'importunit
d'une existence mcanise par la discipline, la
promiscuit des pires hideurs, la monotonie des
sensations, la prdominance de la peur et de l'ennui, l'alimentation, l'obligation du silence, l'clairage lui-mme qui sait? cet clairage
blafard, ce faux jour spcial aux corridors et aux
praux des geles, peuvent, ce qu'il me semble
influencer la longue les visages et les prunelles,

LES PROGRS DE L ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

comme les cerveaux et les penses, et finalement


aboutir ces plis de bouche, ces froncements
de sourcils, ces tics grimaants, ces moires du
regard, ces et range ts de gestes et d'attitudes
qui nous tonnent si fort.
On acquiert, en un mot, l'ombre des prisons et sous l'influence de la discipline pnitentiaire, l'air prisonnier, comme on acquiert ailleurs,
en vertu d'une* autre gense, l'air prtre, dans
lequel l'atavisme n'a pas grand'chose voir.
Ce* n'est qu' la condition d'largir l'hypothse qu'on russit comprendre comment certains dtenus, qui ne sont pas cependant irrmdiablement gangrens, en arrivent ne plus vivre
que par la prison, et se trouver tellement
dpayss une fois qu'ils en sont sortis, qu'ils ne
tardent gure y revenir, comme le gibier bless
qui fait la randonne.
Je ne parle pas seulement, entendez-moi bien,
des monstres dont le crime, avec ses risques, est
si bien la carrire, dans la plus stricte acception
du mot, qu'ils l'appellent le travail . Je ne parle
pas seulement de ceux-l, qui, soit prdisposition
congnitale, soit dpravation prcoce, et n'ayant
d'autres ressources que le pillage, la prostitution et
l'assassinat, chourinent et grin-chissent
comme d'autres dbitent le bois, forgent le fer,
tissent le drap, piochent la terre ou noircissent du
papier, et prparent un vol ou un meurtre avec le
srieux et la placidit d'un ngociant en train de
mditer une affaire.
Aux yeux de cette singulire population,*
parbleu ! la prison apparat comme une fatalit
plus ou moins fcheuse, mais peu prs invitable, et dont il faut prendre son parti. C'est un

LES CRIMINELS EN PRISON

137

inconvnient attach la profession. On s'y attend,


on s'y rsigne l'avance, comme les routiers et
les malandrins du moyen ge s'attendaient et se
rsignaient finir, un jour de dveine, branchs
haut et court ; comme un fils, d'ouvrier ou de
paysan s'attend et se rsigne la dure ncessit
du service militaire; comme un mineur s'attend
et se rsigne d'avance une explosion possible
du feu grisou.
Mais ceux-l mmes qui, tombs l par hasard, parce que, en un jour nfastef ils avaient
vu rouge ou noir n'ont pu russir ensuite
recoudre leur vie dsempare! les faibles, les
ductiles, les veules, les occasionnels , qui n'taient cependant ns ni pour le crime, ni pour la
prison, ceux-l sont bientt happs galement
par l'engrenage.
c J'ai toujours t frapp, a crit quelque
part ce fumiste froid de Jules Valls, j ai tou- J
jours t frapp de l'air vnrable des vieux c
forats. >
Au fond, et abstraction faite de la forme paradoxale de l'ide, rien n'est plus exact.
L'air vnrable est peut-tre excessif. C'est
l'air repos qu'il et fallu dire. Et ce n'est pas
tonnant ! Avoir son pain cuit , le vivre et le
couvert assurs, nul souci du lendemain, aucune
autre proccupation que d'obir docilement la
consigne impose, n'tre plus, comme le chien
qui il suffit de remuer les pattes pour actionner
le tambour du tourne-broche, que le rouage inconscient d'une machine, n'est-ce pas l l'idal
pour la masse des inconscients et des lches ?
Le nirvana ! L'automatisme ! Mais c'est le paradis des Hindous !

138 LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

Et la prison, c'est, par-dessus le march, un


nirvana o l'on est nourri !
Mal nourri, cela est vrai, et quelque peu
humili et rudoy... Mais combien de braves gens
auxquels la lutte pour l'existence est plus pre,
avec, en moins la scurit 1
Si
Une fois les premires rpulsions apaises,
d'aucuns et ils sont peut-tre la majorit en
arrivent insensiblement se faire un avenir
en prison !
Je ne connais rien, ce propos, de plus
typique que le fait suivant, dont il m'a t donn
de contrler de visu et de audilu l'authenticit :
En 4883, le dtenu qui remplissait la prison centrale de Clairvaux les fonctions de comptable gnral tait un nomm J..., d'origine
alsacienne, un ancien officier de l'arme, qui,
condamn une premire fois pour avoir mang
la grenouille , en tait sa quatrime ou cinquime condamnation.
Vers la fin de 1883, J..., qui faisait cinq
ans, tait sur son dpart, et cela l'ennuyait fort.
Pensez donc! Il avait Clairvaux une situation
vraiment enviable : les vivres d'hpital , une
libert relative, la facult de circuler toute la
journe dans toute l'tendue de l'tablissement
(qui ne compte pas moins de quatre kilomtres
de tour), une grande considration de la part
de tout le monde, de la part des dtenus, sur
lesquels ses fonctions lui donnaient une autorit
apprciable, de la part aussi de l'conomat, qui
ne pouvait se passer des. services d'un homme
qui, par habitude, connaissait mieux que personne
le mcanisme de chacun des services de la maison...

LES CRIMINELS EN PRISON

139

Aussi J..., ne fit-il ni une ni deux. 11 crivit


au directeur une petite lettre ainsi conue :
Monsieur, vous me connaissez. Vous savez
qui je suis, que je vaux et quels services je puis
vous rendre. Or, je vais bientt tre rcvomi
dans le monde, o je ne saurai que faire. Je
n'aurai pas plutt mang mon pcule faire
la fte une dernire fois, que je me ferai arrter
derechef. Veuillez, je vous prie, avoir l'extrme
obligeance, aussitt que j'aurai t recondamn
a quelques annes de prison, de me rclamer
pour Clairvaux je vous prviendrai en temps
et lieu et, en attendant, gardez-moi ma place.
Ni vous ni moi n'aurons a nous repentir de la
combinaison.
D o cette conclusion paradoxale que la prison
ne produit gure l'effet d'intimidation etd'horreui
qu'on en attend que sur ceux qui en auraient le
moins besoin, sur ceux qui sont le moins exposs
y aller.
J'ose mme prtendre, ajoute notre auteur,
que la prison est une sorte de serre chaude pour
plantes vnneuses, et que c'est l surtout que
se recrute et s'exerce la redoutable arme du
crime.
t Combien de malheureux qui, pour avoir failli
une seule fois, en une heure d'garement et
d'oubli, ont t irrmdiablement perdus, une
fois franchi le premier cercle de l'enfer ! Ce fut le
cas, o peu s'en faut, de tous ceux dont j'ai eu,
au cours de cette tude rtrospective, voquet
le souvenir. Au lieu do les corriger, la prison

iio us PAIRES DS L^nroBoroi^E OUMIRUIB


les avait vicis jusqu'aux moelles incurablement. Il semble que leur perversit avait grandi
avec la peine, et que, dans leur conscience contamine, la notion du bien et du mal, de plus en
plus confuse, tendait s'effacer. Dsormais, ils
taient vous vivre en marge de la Socit,
jusqu' ce que celle-ci les reprit, la main dans le
sac ou dans le sang, pour les craser sans merci,
comme des punaises immondes, entre deux pages
d'un code qu'on ne leur avait pas donn & lire.
Tout dans l'organisation actuelle des prisons
a t combin pour aplatir l'individu, annihiler sa
pense, laminer sa volont. L'uniformit de la
rgle, qui prtend couler tous les sujets dans
le mme moule, la rigueur calcule et la rgularit
d'une vie monacale o rien n'est laiss a l'imprvu, l'interdiction d'entretenir avec le dehors
d'autres relations que la courte et banale lettre
mensuelle, tout, dis-je, jusqu' ces promenades
moroses et bestiales, la file indienne, est destin mcaniser le prisonnier, dont on rve de
faire une sorte d'automate inconscient.
Imaginez bien ceci : sauf d'honorables exceptions trop rares dans le haut personnel pnitentiaire, pour presque tous les directeurs de prisons,
l'idal du bon dtenu , c'est le rcidiviste, le
vtran, Va/tonn, dont l'ducation n'est plus
faire et dont la docilit acquise est une garantie
de tranquillit ; c'est le comptable gnral de Clairvaux dont j'ai racont la fabuleuse histoire ! C'est
celui-l qu'iront de prfrence les faveurs, les
indulgences, et... les sympathies.
Le malheur est que ce bon dtenu selon
< la formule, ne tarde gure, ce rgime, de venir

LES CRIMINELS EN PRISON

141

aussiincapable de rsister ses camarades, criminels-ns ou malfaiteurs de profession, qu'aux


surveillants, et aussi peu refrac taire aux tentations, aux excitations malsaines, l'appt d'un
gain illicite ou l'entranement des mauvais
exemples, qu' la discipline.
11 ne sait plus qu'obir... n'importe qui i il
a perdu tout ressort, toute fiert. Ce n'est plus
qu une pte molle, apte recevoir toutes les empreintes.
Habitu trouver son pain cuit et se
laisser conduire comme une machine ou une bte
de somme, et n'accomplir que des tches imposes, il n'a plus rien de ce qui est indispensable
fiour n'tre pas impitoyablement cras dans la
utte pour l'existence.
La seule mulation qui lui reste, c'est l'motion du crime et de la perversit, fruit de l'ducation mutuelle spciale laquelle il vient d'tre
soumis. Ce n'est pas sans motif qu'en argot la
prison se nomme le collge ... D'ailleurs, le
casier judiciaire, qui s'attache la peau du libr
comme une tunique de Nessus, suffirait lui
fermer toutes les portes, lui interdire tous les
moyens honntes de gagner sa vie.
Ajoutez cela la monomanie do la dlation,
le chantage, l'esprit de ruse et de mensonge,
tous les autres vices spciaux qui se contractent
ou se dveloppent en prison.
Il est, en effet, bon de remarquer qu'il n'est
pas une seule des passions de l'homme, des passions naturelles ou factices, depuis l'ivrognerie
jusqu' l'amour, qui ne* puisse trouver sous les
verroux tout le moins un semblant de satisfaction. J'ai cit ce baigneur de Clairvaux qui avait

142 LES PROGRS DE L ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

attendu, pour contracter l'habitude du tabac,


d'tre spar du monde o l'on fume par des
grilles et des murailles infranchissables. J'aurais
pu aussi bien parler de ceux qui, faute d'alcool,
boivent l'esprit de bois, du vernis, de l'acide
sulfurique,
etc.
.
I

Je voudrais donc que chaque dtenu ft soumis, pendant un temps plus ou moins long, une
surveillance analogue ce qu'on appelle dans les
asiles d'alins la priode d'observation. Ce ne
serait qu'aprs avoir pass par cette preuve qu'il
serait dfinitivemen class , et envoy rejoindre le groupe de ceux qu'une tude semblable
aurait dsigns comme se rapprochant le plus de
lui par leur caractre, leur ducation, leurs antcdents, leurs instincts, leur degr de moralit...
On ne supprimerait pas encore cela va de soi '
le danger de l'infection rciproque ; mais on
l'aurait, au moins, rduit au minimum ; mais on
aurait au moins supprim les collections purulentes qu'engendre le rgime actuel avec ses promiscuits obliges.
C'est videmment au haut personnel de l'administration pnitentiaire qu'appartiendrait la
mission, dont je ne me dissimule pas, je le
rpte, l'norme difficult, de se prononcer souverainement sur le classement des individus et
des catgories. Personne n'offre cet gard
autant de garanties de comptence et d'impartialit qu'un directeur de prison, qui vit au milieu
de dtenus, sur le sort desquels il est appel
dcider, et a, pour tudier chacun deux en dtail,
des semaines, des mois et des annes. A ceux
qui parleraient de l'arbitraire possible, je rpondrais que ce danger me semble beaucoup plus

LES CRIMINELS EN PIUSOK

143

redouter dans le prtoire qu' la gele, et surtout de la part d'un juge, qui peut condamner un
malheureux sur sa mine, sur les hasards de l'interrogatoire, sur la vue d'un dossier fantaisiste,
sur une instruction sommaire, ou sur un incident
d'audience. Il y a l toute la diffrence qui spare
le professeur, qui classe ses lves d'aprs leurs
notes de toute l'anne scolaire, pendant laquelle
il a pu les analyser l'un aprs l'autre loisir, et
l'examinateur, qui n'a pour rpartir par ordre de
mrite le troupeau des candidats que la chanceuse
loterie d'un concours.
Rien n'empcherait, d'ailleurs, d'adjoindre
aux directeurs des prisons une sorte de jury permanent compos de mdecins, d'avocats, de magistrats, des hommes, en un mot, les plus considrables de la localit.
Le condamn, en d'autres termes', l'homme
nui aurait t jug assez dangereux pour
mriter _jtre mis en marge, demeurerait en
prison, non pas pendant un temps dtermin
l'avance et plus ou moins capricieusement
calcul d'aprs la gravit relative de sa
prvarication, mais tant qu'il n'aurait pas
accompli ce qu'il est peut-tre permis d'appeler
une tche morale. La dtention se prolongerait
jusqu' ce qu'il et, au prix de son travail,
rpar le dommage caus par sa faute, le
dommage social comme le dommage priv ;
jusqu' ce qu'il se ft rachet, jusqu' ce qu'il et
gagn sa libration, sa grce, voire mme sa rhabilitation.
Ce n'est l, au surplus, qu'un largissement
du principe de la libration conditionnelle.
Quelle sera, demndera-t-on peut-tre^ la
garantie du dtenu, qu'il ne va pas rester ainsi

r4~Is PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

servuspiiiV perptuit, sans espoir ni merci?


Cette garantie rsiderait dans le droit de soumettre son cas, dans certains dlais et dans certaines conditions, contradicloirement avec les autorits pnitentiaires, et moyennant l'assistance
d'un avocat, au jury de surveillance dont je parlais tout l'heure, qui prononcerait en dernier
ressort.
Faut-il ajouter que le dtenu devrait passer la
priode d'observation en cellule, la condition
que l'encellulement dont la plupart de ceux
qui en parlent avec tant de complaisance n'ont
pas l'air de souponner l'horreur meurtrire
la condition, dis-je, que l'encellulement ne ft
*amais suprieur une anne ?
Quant aux incorrigibles, aux incurables, aux
monstres, j'en demande bien pardon aux sentimentalistes, mais, quelle que soit leur gense, qu'ils soient victimes d'une tare hrditaire
ou des fatalits ambiantes, on ne peut rationnellement leur appliquer qu'un seul rgime ; la transportation !
Ce sont les mmes ides que ^nouvelle cole
inscrit sur sa bannire. Mais on me dira : c'est
un ancien prisonnier qui parle ; il ne peut tre que
partial sur ce point.
Eh bien, lisez cette page magnifique d'un
directeur gnral des prisons, de M. Prins et
dites-moi aprs s'il n'y a pas un merveilleux accord entre les deux crivains qui occupent cependant une position si diffrente dans le monde.

145

LES CRIMINELS EN PRISON

III
La loi belge admet, crit Prins, l'isolement
cellulaire (I). Son ambition, c'est de rgnrer le
coupable en le soustrayant aux influences dltres de ses codtenus pour ne laisser subsister
que l'influence bienfaisante des honntes gens.
Cela c'est, dans le monde entier, la thorie. Mais
voyons aussi le fait. Partout, les prtendus rformateurs chargs de reprsenter auprs du condamn les bons lments de la socit, sont les
membres du personnel, c'est--dire, en gnral,
des agents dvous, mais recruts dans les couches
sociales auxquelles appartient le dtenu ; parfois
des dclasss sans emploi qui, en change d'un
salaire drisoire, insuffisant l'entretien d'une
famille, doivent vivre peu prs de la vie d'un
prisonnier.
Nulle part ce personnel, qui ne peut tre pay
comme il le mrite, n'est choisi comme il convient.
De plus, les surveillants ne sont jamais assez
nombreux. Pour la logique du systme, il faudrait un dtenu plusieurs surveillants, aptres
vous au relvement des tres dchus et exerant
leur action d'une faon constante. Au lieu de
cela, il n'y a qu'un gardien par 25 30 dtenus.
Ces gardiens doivent naturellement se borner
jeter un rapide coup d'il sur la cellule et sur le
travail, et vrifier si les rglements sont observs.
<r A cela se rduit, avec une visite tout aussi
(I) Loi sur la libration conditionnelle en Belgique. (Bullet. de la
Socit gnrale des prisons, 1889.}
LOMimoso nthr. crim,

[46

LES PnOCRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

rapide d'un instituteur ou d'un aumnier, l'effort


de ceux qui sont chargs de transformer et d'amender -un coupable!
L'hpital pour les maladies morales, l'tablissement modle rv peut-tre par les quakers,
par Howard et par Ducptiaux, est donc bien loin
de nous. Nous sommes en prsence de la solitude et du formalisme troit de la prison, et nous
avons nous demander si l'homme des classes
infrieures peut tre rgnr uniquement par la
solitude et le formalisme.
La solitude librement recherche, ah ! certes,
eile lve l'me du pote, qui, cur des vulgarits du monde, se rfugie dans les rgions de
l'idal! Mais la solitude impose au misrable,
quel autre effet peut-elle avoir que de l'abandonner au nant de sa pense, ces instincts infrieurs et d'abaisser toujours plus son niveau moral?
Ce qui a manqu beaucoup de vagabonds,
de dvoys, de dtraqus peuplant les prisons,
c'est un milieu, des exemples, une protection efficace, peut-tre des affections ! Et l'on touffe en
eux jusqu'au moindre germe de l'instinct social,
et l'on s'imagine remplacer et le milieu social, et
tout ce qui leur manque, par les visites sommaires de surveillants sortis des rangs infimes de la
socit.
Est-ce que l'on apprend donc marcher
l'enfant en lui mettant infiniment des lisires, en
ne lui inspirant que la ' crainte de tomber et le
besoin de se fier autrui ?
Apprend-on la sociabilit l'homme en lui
donnant uniquement la cellule, c'est--dire le contraire de la vie sociale, en lui enlevant jusqu'
l'apparence d'une gymnastique morale, en rglant

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14
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d.-s panlirii-; qui. pari'<-'-. lui sont socialement
infrieurs: on le laisse au -i de longues annes,
et quand le corps et l'intelligence ont perdu leur
souplesse, on lui ouvre la porte de la prison pour
le lancer, affaibli et dsarm, dans la lutte pour
la vie, sans compter qu' la longue, toute peine
s'use, et que le jour o la prison est devenue une
habitude, elle n'a plus la moindre action positive.
< Qu'on ne l'oublie pas, les prisons renferment
assurment des rcidivistes incorrigibles et cor
rompus, rsida des grandes villes, qu'il faut in
contestablement isoler des autres; mais elles
renferment aussi des dlinquants semblables la
plupart des hommes de leur condition vivant au
dehors ! N'est-ce pas du hasard de la formation
d'un jury que dpend parfois la libert ou la d
tention d'un citoyen, et ne voit-on pas. dans les
drames de la jalousie ou de l'amour, le mme fait
entraner tantt l'acquittementet tantt la condam
nation ! Est-il rationne!* encore une fois, d'appli
quer A des tres q nt notre nature une conception
aussi contraire la nature? S'il tait question
de (aire V le hdn< lves, de bons ou
vriers, de bons s
< pterions-nous la m-

148

LES PROGRS DE L ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

Ihode de l'isolement cellulaire prolong? Et comment ce qui est condamn par l'exprience de la
vie ordinaire peut-il devenir utile le jour o le
tribunal a prononc une condamnation ?
Les inconvnients physiologiques et moraux
a'une longue solitude sont d'ailleurs vidents; et
l'on cherche les combattre par une grande
humanit dans les choses extrieures. Si bien que,
par crainte de cruaut envers les bons, on en
arrive, a l'gard des mauvais, aux exagrations
d'une philanthropie parfois pousse l'absurde.
En Hollande, par exemple, quand, Hoorn,
on procure aux dtenus de l'eau chaude et de
l'eau froide leur lever, une salle de rcration,
des jeux de dominos ; quand, la fte du Roi, on
tire pour eux un feu d'artifice (i) ; en Amrique,
quand Elmira on leur procure des distractions
musicales ; quand, Thomaslon, on leur accorde
l'autorisation d'organiser un meeting contre la
peine de mort; quand, dans l'Illinois, on leur
donne du poudding, des biscuits, des gteaux, du
miel, on est aussi loin de la vraie justice que les
anciens partisans de la torture.
On voit par tout ceci combien est grande la ncessit de changer nos ides sur la prison ; combien il est ncessaire que les juristes apprennent,
par le contact direct avec les criminels, leurs vrais
penchants, avant de fixer les lois. (Voir Appendice, p. 176, sur la ncessit de renseignement de
l anthropologie criminelle.
(I) D. Nieuwenhuys, professeur rie l'universit de Groninpen,
discours d'ouverture : De Qevangenisslraft. Groningen, 1884, p.
15.

LES CRIMINELS EN PRISON

140

IV
Dans un excellent ouvrage, publi tout rcemment Madrid, la Vida pnal en Espana, M. Sellilas met au jour un monde de criminels tout
fait particulier l'Espagne.
Il y a l des presidios o les rapports des dtenus avec les honntes gens sont tablis sur le
mme pied que ceux des fous de Gheel en Belgique
avec les habitants du pays. Un usage des prisons
espagnoles, trs singulier et caractristique, est
celui des cncas. C'est l'amour platonique et pour
ainsi dire par correspondance. Des dtenus des
deux sexes, qui ne se connaissent pas; qui ne se
sont jamais vus, sont arrivs tablir des communications rgulires entre eux par divers
moyens bien adroits et bien curieux. C'est ainsi
que par lettre, ils se marient, s'aiment et divorcent. Ce sont des cucas. Parfois un cuca envoie
l'offre sa cuca d'en trouver d'autres pour ses
amis et vice versa.
Et ils ressentent tous les effets de la passion
violente, ils sont jaloux, et parfois se battent entre
eux pour leur maltresse inconnue. La cuca est
re de son homme, en raison de la grandeur de
son crime ; si elle le perd, c'est une veuve. Quelquefois cependant elle le perd au jeu avec ses
compagnes.
Ventra a tudi Naples le sfregio, la balafre

150 LES PROGRS DE T7NTI1ROPOLOGIE CRIMINELLE

au visage au moyen d'un rasoir, d'aprs des rgles dment dtermines.


Tout est spcial dans ce crime : le milieu o il
svit (la camorra), l'ge des criminels, la condition des victimes.
La balafre en forme de croix, marque infamante,
est pour les faux frres, les affilis de la police,
les suspects, et en gnral pour les mouchards.
Le plus souvent on balafre la femme; celle-ci
n'est pas toujours coupable : sa Faute n'est quelquefois que d'tre coquette ou simplement jolie.
Mais l'attentat n'enlve rien a l'amour au contraire on ne s'aime que mieux. La femme balafre est fire d'une cicatrice qui prouve qu'on
l'a aime jusqu'au crime.
Celui qui balafre est toujours jeune. Aprs trente
ans, on n'opre plus soi-mme : on charge de ce
soin un plus jeune que soi, que l'attentat est
destin grandir ses yeux et dans l'opinion du
milieu o il vit. S'il est de la camorra, il monte
en grade ; s'il n'en est pas il y est reu. Mais le
sfregio n'est plus le crime propre d'une classe ou
d'une association de malfaiteurs et de
malintentionns. Bien que ceux qui s'en rendent
coupables prsentent d'habitude les caractres
distinclifs des criminels, on balafre dans le milieu populaire honnte, dans la petite bourgeoisie
et mme dans les classes plus leves, car toutes
fournissent leur contingent d'anormaux. En
Sicile, on tue, on ne balafre point (1).
i" Congrs d'amhrop. criminelle. Rome, 1887.

CHAPITRE VI
CRIMES POLITIQUES. IJSFANTICI

Dj au Congrs d'anthropologie criminelle de


Rome (1), mon colluboratenr Laschi et moi, nous
avons communiqu les rsultats de nos premires
recherches sur les dlits politiques ; nous avons
rsum les facteurs anthropologiques, physiques
et sociaux qui, secouant l'inertie naturelle |
l'homme et lui faisant oublier sa haine du nouveau (le misonisme), pouvaient pousser un
peuple aux rvolutions politiques et la criminalit particulire qui en dcoule.
Des tudes ultrieures nous mettent mme
d'exposer d'une manire plus dtaille l'action de
quelques-uns des plus importants de ces facteurs.
D'abord nous devons faire remarquer que dlit
politique, dans sa signification anthropologique,
est moins pour nous un attentat contre une organisation politique particulire, que toute opposi(i)Voir les Actes du 1"Congrs international d'anthrop. criminelle. Rome-Turin, 1886-87.

152 LES PROGRES DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

tion violente au misonisme politique, religieux ou


social de la grande majorit.
En effet, en admettant que le progrs organique
et humain n'ait lieu que lentement, au milieu
d'obstacles puissants, provoqus par les circonstances extrieures et intrieures, et que l'homme
et la socit humaine soient instinctivement con-

A | B |
c | Fig. 7.
chelle reprsentative des dpartements (1 25).
- chelle de diffusion des suffrages rpublicains,
................... Echelle de diffusion des suffrages monarchiques dans les
lections politiques.
A> montagnes, B, collines, C, plaines.

servateurs, il s'ensuit que les efforts vers le progrs, se manifestant par des moyens trop brusques
et trop violents, ne sont point physiologiques et
que s'ils constituent quelquefois une ncessit
pour une minorit opprime, ils sont, au point
de vue juridique, un fait antisocial et, par consquent, un crime.
Mais, ici, il faut distinguer les rvolutions qui
ont un dveloppement lent, prpar, ncessaire,
tout au plus acclr par quelque gnie ou par

i
41

CRIMES POLITIQUES. INFANTICIDES, ETC.

153

quelque fou, et les rvoltes qui ne sont qu'une


incubation prcipite et artificielle une tempe-

, 1

rature excessive, une explosion d'embryons vous


pour cela, une mort certaine. On peut donc
appeler les premires des phno9.

LES PROGRS DE L^TBROPOLOCIl CniMI.NELLB

nomnes physiologiques, les secondes des phnomnes pathologiques ; celles-l ne sont jamais un
dlit, parce que l'opinion publique les sanctionne
et leur donne son appui ; tandis que celles-ci sont
toujours l'quivalent d'un dlit, car elles
reprsentent l'exagration des rbellions ordinaires.
Il y a ensuite les points intermdiaires : ce sont
les rvolutions provoques par des causes justes
et gnrales, mais qui sont trop prcoces.
Elles finissent cependant par triompher : mais
en attendant qu'elles se soient adaptes au milieu,
elles peuvent constituer un dlit, videmment
temporaire, qu'une poque non loigne transformera mme en hrosme et en martyre.
Le facteur le plus puissant des rvolutions et
des rvoltes, c'est le climat. Comme on peut le
voir par nos diagrammes, c'est dans les dpartements des montagnes de France, qu'on observe le
plus grand nombre de gnies et de rpublicains,
tandis que leur moindre nombre est dans la plaine.
(Voir fig. 6 et 7.)
FI
RACE. Dj M. Le Bon nous avait dmontr
la grande influence de la race sur les rvolutions.
En France, il a reconnu la diffrence de caractre des brachycphales et des dolichocphales :
les premiers seraient amoureux des traditions et
de l'uniformit, conservateurs en un mot; tandis

CMMES POLITIQUES. INFANTICIDES, ETC.

155

que les seconds seraient rvolutionnaires. Mais


il a exagr.
En effet, il y a des peuples dolichocphales
(Egyptiens, Ngres, Australiens, Sardes, etc.), peu
rvolutionnaires, et des brachycphales (Auver7.5

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Pig. 9. chelle reprsentative des dpartements (1 25).


Ligne de diffusion des principes rpublicains. ...
Ligne de diffusion des principes monarchiques.

gnats, Romgnols) qui, au contraire, ne sont pas


conservateurs ; et on voit 86 meutes italiennes
(1793-4870) donner le dessus la dolichocphalie
(Sicile, Naples, Ligurie, Calabre), quoique la brachycphalie y ft aufsi reprsente dans de fortes
proportions (33,72 p. 100).

TWT LES PROCHES DE L*AWTnn0P0L0GIE CRIMINELLE

En France, ayant compar, d'aprs Reclus, Topinard et Jacoby, une carte des races avec les rsultats des lections politiques des annes 1877,
1881 et 1885, nous avons pu en conclure qu'en
gnral les dpartements o prdomine la race
ligurienne, et la Belgique, donnent un plus grand
contingent de votes aux rpublicains, ainsi que les
dpartements de race gauloise, lesquels abondent
aussi en gnies (fig. 6). Quoique en moindre
proportion les rpublicains sont moins nombreux
chez les Ibriques et les Celtiques.
La Vende, par contre, le Morbihan, le Pas-deCalais, le Nord, les Basses et Hautes-Pyrnes, le
Gers, la Dordogne, le Lot, sont ractionnaires et
comptent aussi peu d'hommes de gnie.
11 y a, pourtant des conditions particulires qui
rendent encore plus efficace et plus active l'action
ethnique, comme le croisement de plusieurs
races. Il ,en fut ainsi des Ioniens qui, par leur
mlange avec les Asiatiques (Lydiens, Perses),
devinrent plus rvolutionnaires et plus intelligents
que les Doriens ; nous voyons de mme, de nos
jours, les Japonais, bien plus avancs que les
Chinois dans la voie du progrs, cause sans
doute de leur mlange avec les races malaises.
L'inoculation du sang germanique expliquerait
la prcoce civilisation de la Pologne et peut-tre
mme le fait qu'en Franche-Comt on remarque les
plus grands rvolutionnaires dans le domaine des
sciences (Nodier, Fourier, Proudhon, Cuvier).
Des effets analogues sont dus aussi aux changements de climat, qu'on pourrait nommer un

CRIMES POLITIQUES. INFANTICIDES, ETC.

151

croisement climatrique : c'est celui-ci qui leva


en Europe le Smite une hauteur de gnie
qu'il n'a pas en Asie, et qui transforma l'Anglor'28 ''*
27'.
24.

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Fig. 10. chelle reprsentative des dpartements (l, 28).


__________ Ligne de diffusion des principes rpublicains.
----------------Ligne de diffusion des principes monarchiques.
A, do 20 40 habitants par kilomtra carr. B, de 40 60 h. par t. m. q.
C. de 60 80 h. par k. m. q. D, do 80 100 h. par le. m. q. B, plus de 100 h.
par k. m. q.

Saxon en Amricain bien plus libre et plus gnial.


Quant la France, elle offre d'abord un rapport
remarquable entre la race et le gnie. On voit
celui-ci prdominer l o prvaut la race germa-

158

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

nique (Marne, Meurthe-et-Moselle, Haute-Marne,


Aisne, Seine-et-Oise, etc.), tandis qu'il est plus
clairsem dans les dpartements o prvaut la race
ibrique (Basses- et Hautes-Pyrnes, Arige Gers,
Landes, etc.) et la race celtique la plus pure
(Morbihan, Vende, Deux-Svres, Vienne, Charente, etc.). Mais mme ici les contradictions ne
manquent pas, car, ainsi que nous l'avons dmontr dans l'Homme de Gnie, les descendants
des Hurgundiones donnent beaucoup de gnies
dans le Jura et le Doubs et un petit nombre dans la
Sane-et-Loire. Dans la mme race, la HauteGaronne produit dix fois plus de gnies que
l'Arige, deux fois plus que le Gers et cinq fois
plus que les Landes.
Dans la Guyenne, la Gironde produit le double
du Lot et dans le Languedoc, l'Hrault donne
sept fois plus de gnies que la Lozre.
Toutefois, en cherchant les gros chiffres, on
voit que les races qui donnent le maximum des
dpartements riches en gnies, 5 sur 8 (66 p. 100)
sont peupls par la race belge et par la race ligurique.
La race ibrique donne des chiffres insignifiants de mme que la race cimbrique, avec
laquelle elle n'a pourtant aucuneaffinit (fig.-10).
Or, en comparant la distribution gographique
du gnie en France avec les rsultats des lections politiques des annes susmentionnes, on
aperoit que la gnialit va de pair avec la tendance rpublicaine.
DEHSITI DE LA POPULATION. On comprend ais-

nmwm
CRIMES POLITIQUES. INFANTICIDES, ETC.

159

ment que l o la population est agglomre,


notamment dans les villes, el Jacoby l'a signal

le premier, les agitations politiques doivent avoir


lieu plus frquemment, car, dans les grands centres de population, les passions s'aiguisent par

[C

LES PROGRS DE ITANTIIIIOPOLOGIE UMINKLLE

le coDtact mutuel et l'exemple se propage facilement. 11 faut ajouter l'existence dans les gros
centres ouvriers, de l'influence peu pacifique des
gnies (flg. H) et en mme temps celle trs dangereuse des dclasss et des criminels qui, dans
les troubles politiques, cherchent s'lever euxmmes ou donner libre cours leurs instincts
pervers.
En outre, dans les centres trs peupls, il faut
compter avec la nvrosthnie endmique ; ainsi
M. Bard a reconnu que la soif de l'or, les journaux excitants, les lections politiques favorisent
la neurasthnie parmi presque tous les citoyens
de New-York et celle-ci son tour favorise la
rvolution (fig. 11).
De l'tude sur les rapports entre la densit de
la population et les votes monarchiques en
France, il rsulte que dans les dpartements o la
population est le plus agglomre, l'esprit public
est plus enclin aux ides rpublicaines
(6g- ) En etlet, les Basses-Alpes, les Landes,
l'Indre,
le Cher et la Lozre, dont la population ne dpasse pas 40 habitants par kilomtre carr, ont
donn dans les lections politiques de 1877, 1881
et 1885 des quotits considrables de votes au
parti monarchique.
Il en est de mme pour les dpartements de la
Vende, du Nord, des Hautes-Pyrnes, du Gers,
du Lot, et de l'Aveyron, avec 60 habitants par
kilomtre carr.
Des rsultats aussi curieux nous sont offerts

CRIMES POLITIQUES. INFANTICIDES, ETC.

161

par l'tude des rapports entre les rvolutions et


le gnie (fig. 12), qui est un caractre et un effet
de l'volution : on a remarqu que l'volution et
les rvolutions se multiplient de prfrence chez
les peuples industriels (fig. 12), et chez ceux qui
ont plus d'esprit, comme ce fut le cas de Flo-ryj

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Fig. 12. Echelle reprsentative des dpartements (1 25).


. Ligne de diffusion des principes rpublicains
Ligne de diflusion des principes monarchiques

rence, de Paris et de Genve, qui en 4500 tait


appele la ville des mcontents et qui tait sans
contredit la ville la plus civilise de la Suisse.
Il en tait de mme, en Athnes, si porte aux
rvolutions et qui, dans la priode florissante de
sa civilisation, arriva compter 56 potes clbres, 21 orateurs, 12 historiens et littrateurs,

162

LES PROGRS DE L ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

I4 philosophes et savants et 2 lgislateurs minents, tels que Dracon et Solon ; tandis que Sparte
n'eut que peu ou point de rvolutions et trs peu
de gnies clbres (pas plus de deux, d'aprs
Schoell) ; mais ici l'influence orographique tait
sans doute aussi en jeu.
C'est aussi la grande production de gnies,
jointe une culture trs leve, qui explique la
fois le grand dveloppement de civilisation et
l'instabilit politique de la Pologne, qui entrana
plus tard sa ruine, et cela malgr qu'elle et tous
les lments contraires la tendance rvolutionnaire, tant un pays plat, d'un climat froid, de
race slave et par consquent brachycphale. C'est;
la mme raison (la moindre densit) qui nous
explique le nombre aussi petit des rpublicains
dans les dparlements agricoles et leur grand
nombre dans les dpartements industriels (fig. 12).
Les femmes prennent une grande part aux
grves (Zola), aux rvoltes bien peu aux rvolutions. La statistique donne pour la Commune
27 p. 100 de femmes tandis que dans la rvolution italienne, elles ne dpassaient pas 1,2 p.
100 ; il en est de mme pour le gnie qui est un
cas tout fait exceptionnel chez la femme
mme dans les arts. Elles prirent cependant une
trs grande part la rvolution du Christ
comme actuellement celle des nihilistes mais
c'est que, dans l'une comme dans l'autre, elles
amlioraient leur sort et arrivaient une plus
proche galit de droits. Il faut dire aussi que la
femme slave est plus srieusement instruite que

CRIMES POLITIQUES. INFANTICIDES, ETC.

163

dans le reste de l'Europe et que le nombre


plus grand des clibataires les contraint chercher de nouvelles sources d'activit.

La folie et la criminalit se dveloppent dans


les dparlements en raison directe du nombre des
suffrages rvolutionnaires.

164

LES PROGRS DE I.'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

La prsence d'un fou de gnie, Cola de Rienzi,


ou d'un grand gnie, Marcel, et mme d'un
homme sans gnie mais fourbe et criminel, comme
Boulanger, Catilina, Donato Corsi, Sacchetti, etc.,
suffit pour dterminer de grands troubles politiques. Mais mme avec un gnie le Christ par
exemple une vraie rvolution ne peut se produire et durer sans une ncessit organique des
peuples (1).
Rgis, dans sa belle monographie a bien montr que les rgicides taient la consquence
directe et force d'un tat d'esprit particulier,
toujours le mme. C'est donc en ce sens que les
rgicides forment vritablement un groupe naturel. Bien entendu, il ne faut pas confondre les
rgicides vrais avec les faux rgicides chez
lesquels l'attentat, plus apparent que rel, a t
purement et simplement le fait du hasard, sans
connexion avec le fond des ides, dlirantes ou
non dlirantes. Chez ces derniers, l'attentat est
parfois un moyen, tandis qu'il est le but chez les
premiers.
M. Rgis montre d'abord, dans son livre, que
les rgicides, comme tous les dlinquants, sont
des hrditaires dgnrs, d'une intelligence au
moins mal pondre, issus de familles morbides
et porteurs de stigmates manifestes, tels que
malformations du crne, strabisme, anomalies de
la forme des oreilles, etc. 11 fait, en outre, remari quer que tous les rgicides ont t des hommes
(1) Le dveloppement de ces thorie* sera donn dans le
Crime politique, de Lombroso et Lusclii. Paris, 1891-2.

CRIMES POLITIQUES. INFANTICIDES, ETC.

165

jeunes, et la prcocit des accidents, on le sait,


est une des principales caractristiques des psychoses chez les dgnrs.
Quant la forme de cette psychose, c'est un
mysticisme hrditaire, un vritable dlire qui
se traduit par la croyance une mission r'em~\
plir. Ainsi, Poltrot blesse mort le duc de Guise
pour ter de ce monde un ennemi jur du saint
vangile et gagner le paradis par cet acte; Balthazar Grard tue Guillaume de Nassau pour tre
un athlte gnreux de l'glise romaine et devenir
bienheureux et martyr; Ravaillac assassine Henri
IV pour l'empcher dfaire la guerre au pape et
de transporter le Saint-Sige Paris ; Damiens
gratigne Louis XV de son canif pour l'avertir de
remettre toutes choses en place et ie rtablir la
tranquillit dans ses tats ; Henri t Admirai et
Charlotte Cordai/ frappent Collot d'Herbois et
Marat pour sauver la Rpublique ; Louvel
assassine le duc de Berry avec l'ide de dlivrer
successivement la France de tous les Bourbons ;
Guiteau tue le prsident GarGeld par suite d'une
ncessit politique et par passion divine ;
Aubertin tire sur M. Jules Ferry pour supprimer le
mauvais gnie de la France, etc.
Il faut aussi remarquer que, chez tous ces fanatiques, l'attentat est l'acte d'un seul, et que c'est
commettre une vritable faute de psychologie
que de leur chercher des complices. Le crime
est conu, mdit et accompli par le rgicide
comme se conoit, se mdite et s'accomplit un
acte d'alin.

166

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

III
Nous devons enfin signaler un ouvrage de M.
Balcstrini qui applique nos ides une nouvelle
thorie pnale sur l'avorlement (Dell'aborli et dei
infanticide, 1888).
Il nous prouve que la pnalit doit dans ce cas
tre bien amoindrie, car le ftus, surtout dans les
premiers mois, reprsente pour la socit
moderne qui n'est plus thologique, bien plus, un
animal qu'un tre humain ; et c'est alors bien
plus, qu'on me permette le mot, un bruti-cide
qu'un homicide.
Tarde, Sarraud, Drill ont essay les premiers
les applications juridiques de la science nouvelle,
ainsi que MM. Ferri et Garofalo qu'on peut bien
dire Franais aussi par leurs ouvrages. Je dois
signaler surtout la Riparazione del danno de M.
Garofalo, car elle peut dissiper les craintes dont
M. Maxime Du Camp s'est fait l'cho sur les
dangers de notre cole : il y tudie, en effet, les
moyens pour obtenir les ddommagements du
crime.
Il propose, que, dans les dgts contre la proprit, lorsque l'offenseur est solvable, les ddommagements offerts par le coupable avant ou aprs
la condamnation amnent la rduction de la moiti
de la peine : la rduction serait d'un quart dans les
dlits contre les personnes. Lors- , que le
ddommagement serait obtenu par l'of-

CRIMES POLITIQUES. INFANTICIDES, ETC.

167

fens, par excution force, le condamn n'en rcolterait aucun bnfice.


Si l'endommag refusait d'accepter la rparation
des dommages-intrts, ou s'il f renonait, la.
somme offerte serait dvolue une caisse des
amendes ; il en serait de mme si l'endommag
tait lui-mme responsable pour dlit commis ;'Ia
caisse pourvoirait dans les cas d'insolvabilit de
l'offenseur.

CHAPITRE VII
CONGRS, JOURNAUX, SOCITS
ANTHROPO-JURIDIQUES

I
Nos progrs sont alls bien au del des dcouvertes de dtail qui peuvent intresser seulement
les savants. Elles ont dpass les bornes leves,
mais trop solitaires, de la science. A l'poque du
premier Congrs d'anthropologie criminelle, il n'y
avait pour rpandre ces ides dans le monde
qu'une seule revue, YArchivio di psi-chiatria,
scienze penali e anthropologia criminale;
maintenant nous avons YAnomalo de Zuccarelli,
la Scuolo positiva di direlto del Fiorettre (Napoli),
YArchivio di frenatria de Reggio, la Revista
d'Anthropologia criminal de Talladriz (Espagne),
les Archives d'Anthropologie criminelle de Lacassagne, les Archives de Psychiatrie, de MirjewsM,
et celles de Kbwalewski, la Revue de la Socit
juridique de Moscou, les 'Mmoires de la Socit
d'Anthropologie de Bruxelles. Et pourquoi n'ajouterions-nous pas les Bulletins de la Socit d'Anthropologie dans lesquels Manouvrier, Fallt,
Letourneau et Bordier ont soutenu des batailles si

CONGRS, JOURNAUX

169

glorieuses pour notre drapeau ; et la Bvue de


la Rforme Judiciaire de Janvrot et la Bvue
scientifique qui est toujours la premire propager les ides nouvelles ; et le Bulletin de la
nouvelle Socit d'Anthropologie criminelle de
Buenos-Ayres, la premire socit consacre celle
nouvelle science qui compte dj un musum
spcial et dcsjnembres justement clbres (1)?
II
Je ne dois pas oublier le congrs juridique de
Lemberg , de l'anne 1889, o Rosenblatt a trait
Les causes psychologiques des crimes, o
Erzynnshi a communiqu les rsultats de la nouvelle cole anthropologique et o Bulzinski a trait
des prisons selon la nouvelle cole . Mais le
premier congrs juridique qui ait mis vraiment
en discussion les problmes poss par la nouvelle
cole juridique, est celui de Lisbonne, dont le 4
avril 1889, a eu la premire sance..
La premire question discute tait ainsi formule : L'administration de la justice doit-elle
tre gratuite, particulirement en matire de
tutelle et en matire pnale ? La rsolution
du Congrs a t que : l'administration de la justice, tant une fonction de la socit, doit tre
gratuite de toute manire : elle a t* prise pres(1) Pinoro, Drago, Ram os. ? Meija etc.
JLOMBROSO r~

Anlhi: erim.

_10__

170

LES PROGRS DE L ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

que l'unanimit, deux votants seulement y ont t


contraires.
La cinquime question tait : Doit-on indemniser les accuss acquitts ; en cas d'affirmative,
l'indemnit est-elle due tout individu acquitt
sans distinction, ou seulement celui que le tribunal aura dclar innocent ? On a approuv
l'unanimit la rponse suivante : L'Etat doit une
indemnit tout prvenu ou accus dont l'innocence complte a t dclare judiciairement, soit
au cours de l'instruction du procs, soit aprs
l'accusation, dans le jugement sur la poursuite,
soit finalement pendant la revision par le juge
charg de statuer. Exception est faite toutefois
pour ceux qui, par leurs fautes ou leurs actes, ont
donn un motif la prvention et provoqu la
poursuite par des dclarations mensongres, de
faux aveux ou tous autres moyens susceptibles
de contribuer l'erreur judiciaire commise leur
prjudice.
La dixime question tait : En quel sens est-il
urgent de rformer les codes criminels en ce qui
touche les conditions de la responsabilit pnale
de l'auteur du fait incrimin et les effets des
causes de non-imputabilit {circumstantias dirimentes) pour que la doctrine de la loi, s'accorde '
avec les affirmations de la psychologie contemporaine, de l'anthropologie criminelle et de la
pathologie aliniste, et satisfasse la ncessit do
donner la socit toute la scurit possible
l'gard des criminels ?
Le rapporteur tait M. le .Dr Ant, Auguste

SOCITS ANTnnOPO-JUMDIQL'ES

1711

Chrispiniani da Jonseca, juge Meda. A ses conclusions, la section de droit criminel a substitu
les suivantes :
1 Les lois pnales doivent statuer, non seulement l'gard des fous, mais encore l'gard des
dlinquants qui, sans trc absolument fous, no
sont cependant pas compltement responsables
de leurs actions ;
2 Le dlinquant absolument fou doit, aprs
constatation de son irresponsabilit, par examen
mdical et par tous les autres moyens lgaux, trc,
enferm perptuit dans un hpital ou dans un
asile ;
3 Ceux qui n'tant pas absolument fous ne
sont pas compltement responsables, mais sont
dangereux, doivent tre jugs et dtenus temporairement dans des tablissements ce destins.
Ces conclusions ont t votes par la majorit
du congrs, et comme on voit ce sont les mmes
que ceux de notre cole.
III
La facult de droit de Heidelberg a mis au
concours parmi ses lves, comme prix annuel,
c Les applications juridiques des dcouvertes du
professeur Lombroso sur l'Homme criminel .
Je signalerai encore la fondation rcente de Y
Union internationale de droit pnal laquelle a
inscrit sur son drapeau les conclusions pratiques
de notre cole : que pour connatre la criminalit

H72

LES PROGRS DE L'AKTHROPOLOGIE CRIMINELLE

il faut tudier les criminels ; que les mesures


prventives sont aussi efficaces que la peine
contre les crimes ; que les tribunaux rpressifs et
l'administration pnitentiaire concourent au mme
but et la condamnation ne* valant que par son
mode d'excution, la sparation consacre par
notre droit moderne entre la fonction pnitentiaire
est irrationnelle ; qu'il faut tcher de substituer
d'autres peines aux emprisonnemeuts de courte
dure ; qu'il faut distinguer les dlinquants
d'accident de ceux d'habitude ; et que pour ces
derniers lorsqu'il s'agit seulement de la rptition
de petits dlits, le systme pnal doit tcher de
prolonger les peines.
C'est l'croulement de toute la vieille mtaphysique
juridique, que ce dcalogue auquel ont souscrit
trois cents membres des plus distingus de la
jurisprudence europenne. L'uvre n'est
commence que depuis six mois, et nous avons
dj les mmoires importants de Garofalo, de
Prins, de Lammatsch, de Liszt; et dj ils se sont
runis dans un congrs, le 3 aot 1889, Anvers,
pour poursuivre la rforme de la lgislation pnale,
conformment aux donnes fournies parles tudes
anthropologiques et sociologiques. On a t
d'accord que, pour les dlinquants d'occasion, les
dbutants, ceux qui n'ont pas subi de
condamnations antrieures, la prison est plus
nuisible qu'efficace. On a propos de substituer la
prison diverses mesures, telles que l'admonestation
(comme en Angleterre et en Italie), l'internement
chez soi, la rforme du systme des

SOCIETES ANTHROPO-JURIDIQUES

173

amende, les travaux publics l'air libre, et la


plus large application de la condamnation conditionnelle, qui permet le relvement du condamn
coupable d'un entranement passager, en ne le
livrant pas au voisinage pervertissant des rcidivistes, dlinquants d'habitude.
On a adopt l'unanimit l'amendement de
M. Garofalo.
L'union recommande l'application du prin
cipe de la condamnation conditionnelle en in
sistant sur la ncessit d'en dterminer'les li
mites d'aprs les conditions locales et en tenant
compte des sentiments et de l'tat moral des
peuples.

Honneur, trois fois honneur Du Hamel,


Prins, qui ont fait les premiers pas dans cette
voie ! honneur tous ces nobles esprits qui, entrans par le flot puissant des vrits nouvelles,
ont renonc (ce qui est rare chez les hommes et
plus encore chez les savants) des convictions
qui, formes dans leur jeunesse, grandies avec
leur gloire, devaient leur tre doublement prcieuses.11 est bien vrai que quelques-uns d'entre
eux dsavouent leur origine et protestent qu'ils
n'ont rien de commun avec nous; mais ce n'est
l qu'une trs rare exception. Et, d'autre part, lorsqu'on combat, comme nous, pour une ide, que
nous importe si la personne est mconnue, pourvu
qu'on adopte son drapeau? N'est-ce pas la destine commune dans ce monde, que les fils, en
grandissant, dlaissent leurs parents, tandis que
ceux-ci n'oublient jamais leurs enfants?
10.

174 LES PROGRS DE L'ANTnROPOLOGIE CRIMINELLE

Pour nous, cet oubli mme prouve notre maturit.


IV '
Mais comme un bonheur ne vient jamais seul
je vois poindre l'horizon une application encore
plus nouvelle.
Manouvrier, dans un de ces moments prophtiques qu'ont les hommes de gnie, disait, il y a
peu de jours, que non seulement il existe une
anthropologie criminelle; mais qu'il devait se
former une anthropologie historique, sociale, etc.
Eh bien ! ce moment est dj venu. Taine et
Renan ont dj* cr une anthropologie historique
: MM, Lessona, Fiorelti, ont fait des essais
d'applications au droit civil, surtout pour les testaments, les droits de succession et le divorce. M.
d'Aguanno vient de publier un ouvrage trs
volumineux rempli de documents et d'aperus gnraux sous le titre : Sulla evoluzione e genesi del
diritto civile (1890). Et si dans ces nouvelles
applications, notre science allait perdre son nom et
recevoir un nom nouveau comme anthropologie
sociale, juridique? Eh bien ? ce jour serait bni ;
car nous tenons bien plus au triomphe des ides
nouvelles qu' celui de leur nom.
Je n'ai pas fait .mention jusqu'ici du Congrs
d'Anthropologie criminelle de Rome, ni de celui
de Paris. Les actes du premier sont dj publis,
et ceux du second vont paratre et mieux que

SOCITS ANTHROPO-JURIDIQUES

115

toutes mes paroles, confirmeront l'importance de


la nouvelle science. Mais un fait qu'ils ne pourront pas mettre suffisamment en vidence, fait
reconnu cependant par tous les congressistes
prsents Paris en 1889, c'est que grce l'hospitalit de MM. Thvenet, ministre de la justice,
MM. Herbette, Brouardel, Roussel, Motet, Magnan,
Roland Bonaparte, et de tant d'autres, la courtoisie franaise s'y est montre aussi grande que
sa gnialit.

APPENDICE

ENSEIGNEMENT DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE


KT SURTOUT DE LA SCIENCE
PNITENTIAIRE DANS LES PRISONS

1. A premire vue, on dirait qu'il est superflu de


vouloir dmontrer l'utilit.d'un enseignement de la
science pnitentiaire.
Puisqu'il s'agit de connaissances qui peuvent dcider du sort de milliers et de milliers d'individus et,
ce qui est plus important encore, de connaissances
auxquelles la scurit de toute la socit est
intresse, il est bien naturel d'admettre que ce doit
tre un grand avantage de fixer des rgles pour
tous ceux qui embrassent la carrire pnitentiaire et
poursuivent le noble but du relvement moral des
criminels. Jusqu' ce jour, nous avons march dans ce
domaine en ttonnant et sans recourir aux sciences et
moins encore l'enseignement universitaire.
C'est une loi gnrale, d'ailleurs, que les thories,
didactiques, soient prcdes d'une action plus ou
moins ttonnante et informe. Les mots rsonnrent
bien avant que la grammaire les recueillit et fixt
les rgles du langage; et des centaines de sicles

APPENDICE

177

s'coulrent avant que le griffonnage graphique ft


remplac par les lettres de l'alphabet et ensuite par
les rgles de la peinture. Pendant bien des annes
on fit la guerre, le commerce, avant de connatre
l'arithmtique, l'conomie politique, la balistique et
la statistique.
Ce n'est gure qu'aujourd'hui que l'on -commence
rellement enseigner l'histoire d'une manire scientifique, car, auparavant, ce qu'on enseignait tait la
chronique des vnements.
Le droit pnal, aussi, n'a pris une forme didactique
que depuis peu d'annes.
La matire des sciences pnitentiaire et carcraire
est plus complique et plus susceptible d'enseignement que toutes les autres; et cependant elle en est
dpourvue.
Si nous prenons d'abord en considration l'architecture des prisons, nous ne sommes pas encore
arrivs savoir comment on doit construire une
cellule ou un atelier qui, tout en tant conomique,
ne nuise pas la sant et permette au dtenu d'y tre
occup utilement, sans tre expos la dpravation
que le rgime en commun des criminels entrane
aprs lui. Une pareille cellule et de pareils ateliers
n'existent pas encore, et on ne sait pas . l'heure qu'il
est comment on devrait modifier, les constructions
des maisons de correction, des prisons pour femmes
et des maisons d'arrt, dans lesquelles les prvenus
innocents ou coupables passent une phase de
transition.
Nous avons t ravis d'entendre louer les constructions et l'amnagement de certains pnitenciers
allemands, russes, sudois. Nous n'en avons pas fait
l'tude et la critique; et je dis cela pour les savants,
car la connaissance de ces choses n'est pas

178 LES PROCHES DE L ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

du domaine du public. Mais si on connat bien le ct


matriel d'un tablissement pnitentiaire, con-nait-on
aussi bien le ct administratif et moral? Noos nous
faisons ici d'tranges illusions, comme jusqu' prsent
nous nous en sommes fait sur le droit pnal. Nous
tranchons les questions, droite et gauche, sans
examiner les faits; nous nous persuadons qu'un
certain tablissement est vraiment utile, parce que sa
construction a une forme carre ou allonge ou
circulaire, nous croyons qu'elle permet alors
l'isolement des criminels et gurit radicalement ces
derniers d'anomalies qui rsultent de l'atavisme ou de
lsions tranmatiques ou de profondes dformations
organiques.
A cela s'ajoute l'administration qui est trs complique, surtout lorsque le travail est introduit dans
les prisons ; et que, dans cette organisation on veut
s'affranchir de la coopration des entrepreneurs
toujours pernicieuse. Ensuite, on rencontre de grandes
difficults lorsqu'il s'agit de donner satisfaction des
besoins de rcrations intellectuelles, en autorisant les
entrevues de prisonniers avec des personnes distingues, en admettant les dtenus l'usage des livres
de la bibliothqce, en organisant l'instruction
religieuse, de manire ce que cette dernire ne conduise ni la monomanie religieuse, ni l'athisme ni
l'intolrance.
Nous ne croyons pas qu'on puisse prvoir et pourvoir tout cela au moyen de quelques articles d'un
aride rglement, ni mme rsoudre ces problmes
avec une srie de tableaux statistiques qu'il est facile
d'arranger sa manire, sans qu'ils aient le moindre
rapport avec la ralit.
Toutes ces questions ne peuvent tre lucides que
par une tude dtaille, profonde, en partie thori-

APPENDICE

179

que et en partie pratique, qui cherchera s'manciper de


l'apriorisme qui s'est faufil dans la pratique carcraire
et y a fait commettre bien des fautes. Rappelons cet
gard les illusions qu'on se faisait tout rcemment ce
propos. Je n'ai pas besoin de les nu-mrer, il suffit de
citer les ouvrages de MM. Beltrani-Scalia, Salillos et
Prins (J).
L'chec auquel nous assistons rsulte d'un excs de
gnralisation; sous prtexte de supprimer l'arbitraire, on
a supprim le mouvement et la vie. Quand mme les
tribunaux d'Europe continueraient laisser tomber les
condamnations sur les misrables, comme un robinet
laisse tomber l'eau goutte goutte sur le sol, encore rien
ne serait-il chang : les condamnations s'enfoncent dans
les masses comme les gouttes d'eau dans le sable. Croire
que l'on transformera ce mal des prisons, est une norme
illusion. Croire que l'on y russira par un sjour rapide
dans une prison est une absurdit. La prison, plus que
toute autre peine, demande tre applique avec
discernement. En la prodiguant tort et travers tous
ceux qui dfilent devant un tribunal, on en mousse
l'effet, on en dtruit la porte, et on sape par la base le
systme pnitentiaire d'autant plus srement qu'il est
presque impossible de fournir du travail aux dtenus de
quelques jours, et que la peine devient ainsi une excitation la paresse (Prins). >
2. Mais il y a une tude plus importante encore, car
elle intresse l'administration carcraire et l'administration pnale : je veux parler de l'tude de
l'homme criminel. On croyait dans les temps anciens
(I) Voir Prins, De la libration conditionnelle en Belgique,
1888.

180

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

que l'on pouvait tudier la maladie au lieu du malade,


le crime et non le criminel.
Il est inutile de dire combien cela a t nuisible, car
le mme crime peut tre commis par passion, dans un
accs de dlire, par suite d'un vice inn, et selon les
cas, il faut des peines spciales. La lutte inutile, et ce
qui est pis, inutilement coteuse qu'on a soutenue
jusqu' prsent contre le crime, dont la rcidive va
toujours en augmentant, sert dmontrer l'effet de
nos erreurs.
Mme, abstraction faite de cette faute, la ncessit
de l'tude du criminel s'impose en obissance aux
vieilles maximes des sciences carcraires. Je fais allusion ici aux observations si intressantes, faites
Zwickau, d'aprs lesquelles on doit traiter les criminels individuellement, et modifier le traitement suivant le caractre personnel,' si l'on veut obtenir un
rsultat quelque peu satisfaisant. Gomment pourra-ton donc pratiquer la libration-conditionnelle, administrer avec succs une maison de correction, sans
tudier individuellement le crime?
Et comment fera-t-on une tude individuelle si l'on
n'organise pas des enseignements spciaux sur les
criminels ?
C'est grce l'absence de cet enseignement que les
juristes et la plus grande partie des employs
carcraires envisagent les criminels comme des
hommes tout fait normaux qui sont frapps d'un sort
malheureux, des conscrits qui, dans la conscription de
malheur, au lieu de tirer un bon numro, ont tir un
mandat d'emprisonnement.
Il est naturel qu'avec de telles erreurs fondamentales, on doive se tromper dans toutes les mesures
prises contre les criminels, et qu'on en soit arriv
un tel point que dans tous les pays, l'Angleterre et

181

APPENDICE

l'Amrique du Nord exceptes, les gens honntes ont


plus souffrir des frais de dtention des coupables que
de leurs mfaits.
3. Ces recherches doivent, naturellement, tre
pratiques sur les lieux.
Tout le mcanisme de la cellule, tous les' rouages du
service qui doivent rendre efficace une maison de
correction, l'organisation des travaux qui doivent allger
les charges de l'Etat sans nuire l'isolement et
l'amendement des criminels, ne peuvent tre mis en
pratique si l'on n'est pas en contact avec les faits.
Aussi est-il impossible d'tudier l'homme criminel
sans le voir, et mme de bien prs, ce qui n'est pas
difficile. C'est tous ces mensonges juridiques dont
l'Europe s'est imbue jusqu'ici,' qu'il faut attribuer cette
lgende que l'accus ne reoit pas volontiers des visites
et ne se soumet pas docilement un examen
anthropomtrique, surtout lorsqu'il est question de
criminels communs.
Par amour de la science et de la pratique mdicale,
nous laissons percuter des centaines de phtisiques dans
les hpitaux, examiner des centaines de femmes
enceintes par des jeunes gens, manipuler dans les
cliniques chirurgiques des membres fracturs et palper le
corps des individus des deux sexes ; et quoique les
visites soient bien souvent fatales aux alins, nous
laissons, sans difficult, frquenter les cliniques
psychiatriques, pendant des mois entiers, par les
tudiants en mdecine ; et les difficults
commenceraient seulement pour les criminels ? :
Gomment expliquer cette manire d'envisager les.
choses rebours et seulement pour ces personnes ' qui,
certainement, sont bien moins dlicates et moins
intressantes : les criminels ?
LOMBROSO. Anlhr. critn.

11

182

LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

Si les gards que nous avons taient sincres, nous


aurions prendre des mesures, non pas pour
empcher les tudes sur le condamn, mais bien
plutt pour dfendre la publication dans les journaux,
de notices beaucoup plus rpandues, plus obscnes et
plus calomnieuses, donnes sur les prvenus, avec
leurs portraits, et nous devrions restreindre la
publicit des cours d'assises que, par suite d'un autre
mensonge juridique conventionnel, on considre
comme sauvegarde des honntes gens, des accuss,
des faibles, et, Dieu nous garde, de la libert
politique I
Un prvenu qui peut tre le plus honnte homme
du monde, on le laisse traner dans la presse avec ses
nom et prnoms, on permet que son portrait, sa
biographie courent dans tous les journaux, et aprs
cela on jette les hauts cris si quelque savant, devant
des collgues, veut tudier la physionomie non pas
d'un prvenu, mais d'un vrai criminel d'habitude !
Un examen semblable, fait avec calme par des
personnes srieuses, ne donne presque jamais lieu
des inconvnients et ne trouble pas la discipline. Il
suffit qu'on sache que pendant quatorze annes j'ai pu
conduire une centaine d'tudiants dans les prisons de
Pavie et de Turin, sans qu'une seule fois la presse s'en
soit doute et sans qu'aucun des prisonniers, quoiqu'il
en et le droit, se soit refus l'examen. D'autre part,
il est bien entendu qu'on ne doit pas tudier les
premiers venus, et bien moins les prvenus, s'ils ne
sont pas en tat de rcidive, moins qu'ils ne soient,
au moment de l'examen, sous le coup d'une
accusation grave.
On doit aussi exclure les prisonniers qui se refusent se laisser examiner et qui ont commis des

183

APPENDICE

crimes qui ne dnotent pas la perte du sens moral,


comme les faillis, par exemple, certains faussaires,etc.
On ne doit tudier que les criminels-ns. D'autre part, les
autres criminels ne diffrent pas beaucoup des autres
hommes et n'ont pas besoin de soins spciaux. On doit
faire cette tude avec le tachi-anthro-pomtred'Anfosso,
suivant les rgles qui ont t fixes avec tant de finesse
par Tamburini et Be-nelli (1) et que j'ai essay de
complter, et aussi selon les rgles fixes par Berlillon.
Et comme beaucoup de criminels-ns ne sont pas
vridiques, l'examen doit tre prcd de l'tude de l'acte
d'accusation. Ces entrevues et cet examen ne peuvent
tre dangereux pour les criminels ; au contraire, les
rsultats de ces tudes communiqus ceux qui doivent
dcider de la dtention et ventuellement de la libration
conditionnelle des individus, pourront servir, beaucoup
mieux que les dmarches et instances des dputs et les
informations bureaucratiques qui en sont gnralement
la rgle ; et cela d'autant plus que ces entrevues
pourraient corriger les oisivets dangereuses de la
cellule, et bien des fois prvenir les erreurs de la justice
humaine ou aider les rparer comme dans le cas de
Rossi (2), o un condamn vie, pourvoi de grand
chemin, fut reconnu l'examen anthropomtrique et
l'examen psychologique pour tre un honnte homme
calomni.
Cette tude nous donnerait aussi un nouveau moyen
pour introduire, dans l'enseignement des connaissances
carcraires, l'examen de l'homme criminel. Mais si les
prjugs et les mensonges conventionnels qui dominent
encore empchaient l'tude
(I ) Acte du Congrs d'anthropologie criminelle, nome, 1888. (2)
Centwia dei criminali, 1S8S, I, etc.

184 LES PROGRS DE L'ANTHROPOLOGIE CRIMINELLE

de l'homme criminel en prison, rien n'empcherait


d'tudier les criminels libres, en grand nombre dans le
monde, et qu'on peut trs facilement rencontrer sur la
voie publique. Aussi, quant moi, depuis six. ans, je
ne fais mes tudes que sur ceux-ci.
Le seul inconvnient qui pourrait se prsenter,
lorsque les tudiants pntrent dans les prisons, ce
serait que des accuss innocents et honntes y soient
aperus contre leur volont.
Il est vrai que, malgr tout, ils pourront tre vus au
tribunal; nanmoins on devrait l'viter, en donnant un
masque tous ceux qui le dsirent, en faisant
pntrer directement les tudiants dans l'cole de la
prison et en n'y appelant que les individus qui
voudraient bien se laisser examiner.
Quant aux maisons de correction pour jeunes dlinquants, la question est encore plus dlicate et plus
complique. Je crois que l'examen ne doit tre fait
qu'avec le concours des matres et des directeurs
spirituels et sur les meilleurs lves, en reprsentant
la visite comme une distinction, et en n'examinant
jamais que les jeunes gens dont l'entre a t provoque par un dlit, car autrement on pourrait souvent pervertir des enfants honntes et malheureux.
Il serait, d'autre part, trs avantageux de faire une
tude approfondie sur le revers de la mdaille et
d'tendre ces recherches dans les coles publiques,
en examinant les lves plus incorrigeables, comme
premier pas vers leur internement dans une maison
d'ducation correctionnelle.
Un inspecteur des coles de l'Italie, de grand talent. M. Ruffni, qui a vu combien ces recherches
seraient utiles, a dj fait une espce d'apostolat dans
le but d'obtenir qu'on prenne note, dans le livret de
l'cole, des anomalies morales des enfants, anomalies

APPENDICE

185

qui, lorsqu'elles persistent pendant plusieurs annes,


peuvent tre considres comme de graves indices,
de criminalit, et demanderaient des mesures prventives pour empcher que l'enfant ne contracte
dfinitivement des penchants vicieux.
Et voil comment des recherches didactiques pourraient contribuer la protection de la socit.
Pour ce qui regarde les femmes, ces recherches ne
sont pas aussi ncessaires, car la criminalit est bien
moins rpandue parmi elles. Ces recherches devraient
se borner aux prostitues criminelles qui, ayant t
en contact avec le monde et plus qu'il ne faudrait,
ne seront pas, par cet examen, blesses dans leur
amour-propre, et dont la pudeur ou la timidit ne
subirait aucune atteinte.
Le cours d'instruction devrait comprendre :
a). Une partie thorique sur les lois, ordonnances
et rglements carcraires, sur les types de cellules,
le mobilier, etc. ;
6). Une .tude de la statistique criminelle, thories
pnales, libration conditionnelle, patronage, etc.;
c). Des tudes d'anthropologie criminelle et de
psychiatrie sur les criminels ;
d). Une autre partie toute pratique consisterait en!
un examen direct des lieux de dtention, des cellules, etc., sous les yeux des directeurs, des sousdirecteurs et des professeurs.
Un registre en double copie, dans lequel le rsultat
de ces tudes et de ces visites serait insr, devrait
tre consult par la commission pour la libert conditionnelle et par la commission de surveillance des
prisons.

i>i*ftV

TABLE DES MATIRES

PRFACE DE LA 3 DITION............................................................. -.

PREFACE DE LA 1 EDITION .......................................................


PREFACE DE LA 2 EDITION .........................................................
CHAPITRE PREMIER. ANOMALIES MORPHOLOGIQUES. . .
Cerveau ....,..,, ........................................ .. . .......
Crnes. .................................................... , . . .*, .
Squelette ,y..........................................................-, , ,
Anomalies dans les vivants ..............................................
CHAPITRE II. LES FONCTIONS DES CRIMINELS.......................
Rsistance la douleur ................................................. .
Scrtions '. ......................................................................
Odorat ..............................................................................
Got . . .""* ...................................................... ., . . .
Marche ..-.,' ....................................................................
Gestes. ..................................................................-, . .
Tatouage. . . . . .... ..................................................... . .
CHAPITRE III. GENERALITES. PATHOLOGIE DE L'HOMME
CRIMINEL..................................................................................
CHAPITRE IV. LES EPILEPTIQUES. LES CRIMINELS . .
CHAPITRE V. LES CRIMINELS EN PRISON, t. ..........................
CHAPITRE VI. CRIMES POLITIQUES, INFANTICIDES, ETC. .
CHAPITRE VII. CONGRES, JOURNAUX ET SOCIETES AN
THROPO-JURIDIQUES .................. . . . . . . ...............................
APPENDICE. Sur la ncessit de l'enseignement pni
tentiaire et de l'anthropologie criminelle .............................

gV R E U X , I M P R I M E R I E DE CHARLES H R IS S E Y

Pages
vil

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168
176

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BIBLIOTHQUE
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1 vol. in-18....................................... . . . . 2 fr. 50
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de Lyon. Nature et Moralit. 1896.1 vol. in-80' 5 fr.
CRESSON (A.), professeur agrg de l'Universit. La
Morale de Eant. Etude critique. 1897. 1 vol.
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DELBOS (Victor), professeur de philosophie au lyce
Henri IV. Le problme moral dans la philosophie
de Spinoza et dans l'histoire du spinozisme. 1893.1 vol.
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FULLIQL'ET (G.), docteur es sciences, licenci en thologie. Essai sur l'obligation morale. 1898. I vol.

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LANESSAN (J.-L. de), ancien gouverneur gnral de
l'Indo-Chinc, La morale des philosophes chinois.
1896. 1 vol. in-lS, . .................... ^',.k^L,- 2 fr- '
LEFVRE (G.), matre de confrences la' Facult des
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1895, 1 Toi. i'n-WCIi'..,*
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Ll'BBOCK (Jolm), de la Socit royale de Londres. L"
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13. SUTZENBERGER. Les fermentations, 6" dition,illustr.
14. WHITNEY. La vie du langage, 4 dition.
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16. BERNSTEIN. Les sens, 5 dition, illustr.
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R. HARTMANN. LH peuple 4a l'Afrique. 2* dit. (epsas**).
33. HERBERT Si't-.NCEH. Les base (ta la monda votuUoonlate. > diii- : '
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M. Ta.-H. HUXLEY. L'eeravteeo. introduction A l'lude de la
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44. JAMES SIU.Y.LeeUlueione leeeens etdeleaprft. 3*d.,iil.


44. TOONG. La Soleil, illustr [puise).
44. A. HE CAN0OLE& Origine daa plante outUveea, 4* dit.
45-46. J. LUBBOCa. Lea Fourmi, laa abeille et les Onpa,
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41. ED. PERRIER. La phlloa. soologique avant Darwin, 3* d.
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58-59. ROMANES. L'intelligence daa animaux, 3* d., 2 vol. "
60. F. LAURANGE. Physiologie des c-ieroices du oorpefo* d.
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67. BEAUNIS. Les sensations internes.
68. CARTAILilAC. La France prhistorique, 2* d., illustr.
69. BERTHELOT. La rvolution chimique, Lavoisier, illustr.
70. J. LUBBOCK. Les sens et l'instinct chez les animaux, ill.
11. STARCK. La famille primitive.
12. ARL01NG. Les virus, illustr.
13. TOP1NARD. L'homme dans la nature, illustr.
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75. A. DEQUATREFAGES.Darwin etsesprcurseurs franais,2d.
76. LEFEVRE. Les races et les langues.
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86. G. DE MORT1LLET. Formation de la nation franaise, < 2*
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87. G. ROCHE. La culture des mers en Europe (Piscifaclure,
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88. J. COSTANT1N. Les vgtaux et les milieux cosmiques
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89. LE DANTEC. Evolution individuelle et hrdit.
90. E. GU1GNET et E. GARNIER. La cramique ancienne et
moderne, illustr.
91. E.-M. GELL. L'audition et ses organes, illustr.
92. STANISLAS MEUNIER. La gologie exprimentale, ill.
93. J/COSTANTIN. ta nature tropicale, illustr.
94. E. GROSSE. Les dbuts de l'art, illustr.
95. J. GRASSET. Les maladies de l'orientation et de l'quilibre, illustr.
96. G. DEMENY. Les bases scientifiques de l'ducation physique, 2' d., illustr.
97. F. MALMJAC. L'eau dans l'alimentation, illustr.
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physiologique de la mort. 2 dition. 1 vol. in-12.
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des sciences physique*. 6' d.
S. Cruvollliier. Hygine gnrale.
9" dit.
3. Corbon. e l'enseignement pro-|
f fessioooel. 4" dit.
4. t. Plcbat. L'art et loi articles I . en Franco, b' dit.
5. Boohez. La* Mrdvingieda-6'd.
6. Boohez. Le Cnrlovineiens ,2rcd. I
7. F. atorlo.
La France au moyon
ge. 5e dit.
8. Bastide. Luttes religieuse de
premier* slrele. 5* dit.
9. Bastide. Le* guerre* de la
Rforma. 5" dit.
10. Pelle tan. Dcadouco del mo-|
iini-cl.il! franaise. 5* dit.
11. Brotbier. Histoire de la terre.
8' d.

12. Bouant. Le* prinei|iaui faits


du la chimie (aveo 0*r.).
13. Toxok. Mdecine populaire.
() dit.

30. ?. Zuroher. Les phuomnaa


de l'atmosphre. 7 dit.
31. E. Raymond. L'Espagne ot le
Portugal. 3 dit.
32. Eugne Nol. Voltaire et Rouaseau. 4' dit.
33. A. OU. L'Asie oeoidanlelo et
l'Egypte. S* dit.
t \
34. Ch. Richard Origine et Un des
mondes. (puis.)
35. Enfantin. La vie ternelle. 5d.
36. Brothler. Causeries sur la
mcanique. 5' dit.
i
37. Alfred Doneaud. Histoire da la
marine franaise. 4* dit.
38. F. Look, Jeanne d'Are. 3 dit.
39-40. Carnet. Rvolution franaise.
LL
2
vul.
7*
dit.
|
41. Zurcber et Ifargoll. Tlescope
et microscope, 9* dit. VI. Blery.
Torreiile, fleuves et canaux da la
France. 3' dit.
43. Secohl, Woli, Briot et Delaunay..
La soleil et le toile*. 5* dit.
44. Stanley Jevons- L'conomie
politique. 8" dit.
45. Ferrlre. La darwinisme. 7* d.
46. Leneveux. Pari municipal.
S* dit.
47. BoUlot. Lee entretiens de Fontanelle aur la pluralit des
mondes.
48. Zevort (Edg.). Hiatoire de
Louis-Philippe. 3 dit49. Oelkle. Qoirraphia physique
(avec (lg.). dit. 90.
Zaborowskl. L'origine du lao-pj
gage. 5 dit.
51. I. Blerxy. Le* colonie* an-

14. Horin. La loi civile en France.


5 dit.
15. (puis.)
10. tt. L'Iode et la Chine. 3" dit.
17. Catalan. Notion* d'aatronomia.
6* dit. 1S. Cristal. Le*
dla*a*oi*nts du
travail. 4 dit. 19. V.
Meunier. Philosophie soologique. 3* dit. SO. 1. JoordD. La
justice criminelle en France. 4*
dit. 21. Oh. Rolland. Hisloir
de la
maison d'Autriche. 4* dit.
29. Eog. Deapol*. Rvolution d'Anglelerre. 4' dit. |23. I.
CnatlneoP. Le* gnie* de
la science et de l'industrie.
\"' glaise.
2 d. Se. Lenereux. La
52. Albert LVf. Histoire de l'air
budget du foyer, I
conomie
(aveo Qg,). 4" dit.
domestique- S* dit. 25. 1. Combes.
La Qtit ancienne. E *' 4dit. M. 53. Qelkle. La gologie (eved Og.}.
! dit.
F. Look. Histoire de ta Realao54. Zaborowskl. Le* migrations
ratioa. 5* dit.
de* animaux. 3* dit.
27. Brothler. Histoire papolaire de
55. F. Paulhan. La physiologie
la philosophie. (Kpuls.)
de l'esprit. 5* dit. \.
28. Elle Margelle. Le phnoZurcber t Margoil. U> pb-l M*
mnes da la mer. 7 dit.
oomeo* cleste*. .'! <-l '
29. t. Collas. Histoire d l'empire
57. Girard de Italie. Ue paaplao
ottoman. 9> dit.
L
4J0 l'Afrique et 4a l'Amrique.
d.
58. Jaoque* Bertlllon. La itatl*tique humaine d la Franc*.

~J

13

BIBLIOTHQUE UTILS
59. Paul Gaffarel. La dfensenalio-l
nale eu 1793. 2- dit.
60. Herbert Spenoer. De l'ducation. 8edit.
61. Jules Barnl. Napolon l.
3* dit. 65S. Huxley. Premires
notions sur ls sciences. 4e dit.
63. P. Bondols. L'Europe contemporaine (1789-1870). 2 dit.
64. Grove. Continents et ocans.
8 d.
65. Jouan. Les Iles du Pacifique.
66. Robinet. La pbilosophie positive. 4* dit.
67. Renard. L'homme est-il libre?
4" dit.
68. Zaborowskl. Les grands singes.
69. Hatln. Lo Journal.
70. Girard de Rlalle. Les peuples
de l'Asie et de l'Europe.
71. Doneaud. Histoire contemporaine de la Prusse. 8 dit.
72. Dufour. Petit diction niire des
falsifications. 4" dit.
73. Henneguy. Histoire de l'Italie
depuis 1815.
74. Leneveuz. Le travail manuel
en France. 2" dit.
75. Jouan. La chasse et la pche
des animaux marins.
76. Regnard. Histoire contemporaine de l'Angleterre.
77. Bouant. llist. de l'eau (avec fig.).
78. Jourdy. Le patriotisme a l'cole.
79. Mongredlen. Le libre-change
en Angleterre.
80. CrelghtODr Histoire romaine
(avec fig.) 81-82. P. Bondols. Murs
et institutions de la France. 2 vol. 2'
d.
83. Zaborowskl. Les mondes disparus (avec fig.). 3* dit.
84. Debidour. Histoire des rapports
de l'Eglise et de l'Etat en France
(1789-1871).
Abrg
par
DUBOIS et SARTHOU.
85. H. Beauregard. Zoologie gnrale (avec fig.).
86. WUkins. L'antiquit romaine
(avec fig.). 2 dit.
87. Malgne. Lee mines de la
Fruuce et de ses colonies.
88. Broqure. Mdecine des accidents.
89. E. Amignos. A travers le ciel.
90. H. Gossin. La machine vapeur (avec fig.).
91. Gaffarel. Les frontires franaises 8" dit.
92. Ballet. La navigation arienne
(avec fig.).

93. Collier. Premiers principes des


beaux-arts (aveo fig.).
94. A. Larbaltrier. L'agriculture
franaise (avec fig.).
95. Gossin. La photographie (fig.).
96. F. Genevois. Les matires premires.
97. Monta. Les maladies pidmiques (avec fig.).
96. Faque. L'indo-Cnine franaise.
99. Petit. conomie rurale et agricole.
100. Mahally. L'antiquit grecque
(avec fig.).
101. Bere.llist.de l'arme franaise.
102. F. Genevois. Les procdes industriels.
103. Quesnel. Histoire de la conqute de l'Algrie.
104. A. Cotte. Richesse et bonheur.
105. Joyeux. L'Afrique franaise
(aveu fig.).
106. G. Mayer. Les chemins de fer
(aveo fig.).
107. Ad. Coste. Alcoolisme ou
Epargne. 4' dit.
108. Ch. de Larivire. Les origines
de la guerre de 1870.
109. Grardln. Botanique gnrale
(aveo fig.).
110. D. Bellet. Les grands ports
maritimes de commerce (avec

"KO-

. .

111. H. Coupln. Le vie dans le


mers (aveo fig.).
112. A. Larbaltrier. Lee plantes
d'appartement (avec fig.).
113. A. Milhaud. Madagascar. 2* d.
114. Srieux et Mathieu. L'Alcool
et l'alcoolisme. 2* dit.
115. D' J. Laumonier. L'hygine
de la cuisine.
116. Adrien Berget. La viticulture
nouvelle. 2" d.
117. A. Aoloque. Les insectes nuisibles (avec fig.).
118. G. Meunier. Histoire de la
littrature franaise.
119. P. Merklen. La Tuberculose;
son traitement hyginique.
120. G. Meunier. Histoire de l'art
(avec fig.).
121. Larriv. L'assistance publique.
122. Adrien Berget. La pratique
des vins.
123. A. Berget. Les vins de France.
(Guide du consommateur.}
124. Vaillant. Petite chimie de l'agriculteur. 18v. S. Zaborowskl. L'homme
prhistorique. 7 dit.

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sciences sociales, par M51. G. BELOT, MARCEL BERNES,
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Les enqutes, pratique et thorie, par P. DO MAROUSSEM.
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professes i l'cole de morale, par MU. BELOT, BERNES, F. BOISSON,
A- CHOISIT, DARLU, DELBOS, KOURNIERB, MALAPERT, MOCH, D. PABOOI,
G. SORBL. Le dveloppement du catholicisme social, depuis l'encyclique /{enfin Novarum, par MAX TURHANN. Le socialisme sans
doctrines. La question ouvrire et agraire en Australie elNouvelle
Zlande, par A. METIS, agrg de l'Universit. L'ducation morale dans
l'Universit (Enseignement secondaire). Confrences et
discussions, BOUS la prsidence de M. A. CIIOISET, doyen de la
Facult des lettres de l'Universit de Paris. (ook des Hautes
tude sociales, 1900-1901). La mthode historique applique aux
sciences sociales, par CH. SEIUNOHOS, matre de conf. l'Univ. de
Paris. Assistance sociale. Pauvres et mendiants, par PAUL
STRAUSS,
snateur. L'hygine sociale, par E. DUCLACX, de l'Institut,
directeur de
l'Institut Pasteur. Le Contrat de travail. Le rle des syndicats
professionnels, par
P. BUREAU, professeur la Facult libre de droit de Paris. Essai
d'une philosophie de la solidarit. Confrences et discussions, sous
la prsidence de MM. LEON BOURGEOIS, dput, ancien prsident du
Conseil des ministres, et A. CROISET, de l'Institut, doyen de la
Facult des lettres de Paris. (Ecole des Hautes Eludes sociales,
4001-1902). L'exode rurale* le retour aux champs, par
E.YANDERVELDE.
professeur l'Universit nouvelle de Bruxelles. La lutte pour
l'existence et l'volution des socits, par J.-L. DE LANSSAN,
dput, ancien ministre de la Marine.

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AMRIQUE
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HISTOIRE DE L'AMERIQUE OU SUD. par Alf. Deberle. 1 vol.in-18. 3*d., revoe par A.
Atilhaud. ....... t , , . . >/;... . . . . .
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HISTOIRE DE L'UNITE ITALIENNE (1814-1871), par Bollon King. Traduit de l'anglais
par Macguart ; introduction de Yves Guyot.2vo\. In-8. 15fr.
HISTOIRE DE L'ITALIE, depuis 1815 jusqu' la mort de Viclor-Ei
el,
par B. Sorin. 1 vol. in-18 . . . . . *> ,.-*................................................ 3 fr. 50
BONAPARTE ET LES REPUBLIQUES ITALIENNES (1708-1790), par P. Oaffhrpl.
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BIBLIOTHQUE D'HISTOIRE CONTEMPORAINE

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LA TURQUIE ET L'HELLENISME CONTEMPORAIN, par V. Brard. 1 vol. n-18.
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ET LES ILES IONIENNES (1797-1816), par S. Bodocanachi.
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HISTOIRE DES DELATIONS DE LA CHINE AVEC LES PUISSANCES OCCIDENTALES
(1860-1900), par B. Cordier :

Tome 1. 1861-1875. 1 vol. In-8, avec cartes...............................10 fr.


Tome II. 1876-1SB7. 1 vol. in-8, avec carte. . ...... 10 fr.
Tome III. 1888-1902. 1 Toi. in-8, avec caries et index, i-ii ' 10 fr.
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LA TRANSFORMATION DE L'OVPTB, par AU. Mtin. 1 vol, in-18. 3fr. 50
E* Driault. LES PROBLEMES POLITIQUES ET SOCIAUX A LA PIN DU
xix SIECLE. 1 vol. in-8. . . . . ........................................................... 7 fr.
Jules ltariil. HISTOIRE DIS IDEES MORALES ET POLITIQUES EN FRANCE
AU xvui* SIECLE. 2 vol. in-18, chaque volume...............................
3 fr, 50
"Jules Barw. LES MORALISTES FRANAIS AU XVIII* SIECLE. 1 vol.
in-18 ...................... . .$?*<............................................'.'.-, 3 fr, 50
E. de Lftv^leye. LE SOCIALISME CONTEMPORAIN. 1 volumo in-18.
11 dition, augmente. ............................................................... ' 3 fr. 50
E. Despos. LE VANDALISME REVOLUTIONNAIRE. 1 vol. in-18.4*d. 3 fr. 50 Eus
Spolier. FIGURES DISPARUES, portraits contemporains, liltrairos
et politiques. 3 vol. in-18, chaque volume....................................
3 fr. 50
Eog. Spolier. L'EDUCATION DE LA DEMOCRATIE. I vol.in-18. 3 fr. 50 Eog.
Spolier. L'EVOLUTION POLITIQUE ET SOCIALE DE L'EGLISE. 1 vol.
in-18 . . . .>"'.................. .......''. VT . . . . 3 fr. 50
G. Schefer. BERNABOTTE ROI (1810-1818-1844). 1 vol. in-8. . 5 fr. G. Goroult.
LE CENTENAIRE DE 1789. volution politique, philos.,
artistique et scientifique de l'Europe depuis cent ans. In-18. 3 fr. 50 Joseph
Kcinach. PAGES REPUBLICAINES. 1 vol. in-18, ... 3 fr. 50 Hector Dpasse.
TRANSFORMATIONS SOCIALES. 1 vol. in-18. 3 fr. 50 Hector Dpasse. Du
TRAVAIL ET DE SES CONDITIONS. 1 vol.
in-18.............................. ;_.'.; ;;....................................... v!. . . 3 fr, 50
Eug. d'ichthal. SOUVERAINETE nu PEUPLE ET GOUVERNEMENT. 1 vol.
in-18. }".",............................... -............................. . . . e, ^ 3 fr. 50
G. Isanibert. LA VIE A PARIS PENDANT UNE ANNEE DE LA REVOLUTION
(1791-1798). 1 vol. in-18. . .................................V . i .................. 3 fr. 50
G. Weill. L'ECOLE SAINT-SIMONIENNE. 1 vol. in-18 . . 3 fr. 50 A Uclltcnbergcr.
LE SOCIALISME UTOPIQUE. 1 vol. in-18. 3 fr. 50 A. Ijlchtcnbcrgei'. LE SOCIALISME
ET LA REVOLUTION FRANAISE.
1 vol. in-8 ........................................................................... . . . . 5 fr,
Paul Natter. LA DISSOLUTION DES ASSEMBLEES PARLEMENTAIRES.
1 vol. in-8. .. .,..,,.;.............................................................................. 5 fr.
J. Itoni'tiCilu. L'EVOLUTION nu SOCIALISME, l.vol. in-18. J 3 fr. 50 Em.
Bcaossro. LA GUERRE ETRANGERE ET LA GUERRE CIVILE. 1 vol.
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FLIX ALCAN, DITEUR

BIBLIOTHQUE

OE PHILOSOPHIE CONTEMPORAINE
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cart. i l'atigj., 3 fr. ; relis, 4 fr.

Alnux.

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Pliilosopuio de Victor Coula.


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Philosophie d'Broost lianan.
L. Arrat. Lt morale
dans la drame, l'pope
et le roman, l'dition. Mmoire et
imagination (peintres,
inusicious, poles et orateurs).
I.i.'s croyances de demain. Dis an*
de philosophie (1890-1000).

Le psillnciania,ot la pense symboLa timidit. 3' dit.


[iiquo.
Duunn. Thorie
psychotonique de l'espace.
Durt. Lee
causes sociales de la folie.

Langage intrieur et aphasie. ! d.


ta
Bcaussire.
Antcdents de l'tiaiclianisme dans
la philosophie franaise. Bergson.
Le rira, 2* dit.
Emeut Beraot. Libre
philosophie.

I
Loii rplos de le mthode sociologique. 9> dit.

.Ballet,

Bertauld.

De la pkilosophie aociale.
Itinct. Psychologie du
raisonnement. S* d.

Herv Blondcl.

Le* approximations do la vrit.

C. Bougie.

Les sciences sociales en Allemagne.


V 4411.
K. Boufroux. Conting. des
lob de la nature. 4* d.
BruiiHcliviClC.
Introduction la vio de l'esprit.
OarliN. La
conscience du moi.

B, Conta,

Les fondements de la mtaphyuqua.

Tente.

Dieu et l'amn. f dil.


H
A. CreNKon.
La morale de Kent.
G. Daiivllle. Le
psychologie 4e l'amour. 3* dit.
L. (laDriae. La psyebol.
dans l'Opra franais.
Ibwur. Matire
brute et matire vivante.

Durand (ou Gitos).

Questions de philosojihio morale et


sociale.
K. DurklieJm.

B. d'Elchth*!.

Correspondance inodi te de J. Sluart


Hill avee G. il'Eiehthal.
1
Les probl. sociaux et le socialisme.
L.
A. Espion.
La philosophio oxprlmonlale eu
lialio.
E. Faivre. Do la
variabilit do* aapeses.
Cb. Fer. Sensation et
mouvement* I* dit.
Dgnrescence et criminalit. 3* d.
E. Ferai. Les criminels
dans l'art el la littrature, f dil. M
Firent Gevaert. Essai sur l'art
contemporain, 2* 44* La tristesse
contemporaine. 3* d. Psychologie
d'une ville. Essai aur| Bruges. 2*
dit.

H. d Fleur}'.

L'ine du criminel.
FonHCKi-lvc.
La causalit n niaient.
('
B. Fournlre.
Essai sur l'Individualisme.
r*
Ad. Franck.
Philosophie du droit pnal. S* dit.
Des rapporte de la religion et de
l'tat, x' dit. Le philosophie
mystique sa France an xvnr aiete.
(aurifier. Le
beau et son histoire.

BIBL. DE PHILOS. CONTEMP. (FORMAT IN-12)


6. de Greef.
Les lois sociologiques. 3 dit.
Gnyau.
I
La.gcnso de l'ide de temps. 2" d.

E. de Hartmann.

La Religion de l'avenir. 5* dition. La


Darwinisme. 7* dition. R. C.
Herckenrnth.
Probl. d'esthtique et de morale.
Marie Jail.
La musique et la psycho-physiologie.
Paul Janet. La
philosophie de Lamennais.
J. Lachelicr. Du fondement
de l'induction. 4* d.'
M" Lampcrire. Le rle
social de la femme.
A. Landry. La
responsabilit pnale.
J.-L. de I.anesstan. Morale des
philosophes chinois.
Lange.
Les motions. 2" dit.
Lapie.
La justice par l'tat.
4M
Auguste I.augel.
L'Optique et les Arts.
Gustave Le Bon. Lois
psychologiques de l'volution
des peuples, 5" d. La psychologie des
foules. 6* d. Lecbalas.
Etude sur l'espace <t le temps.
F. Le Dantec.
Le dterminisme biologique.
L'individualit et l'erreur individuaLamurchiens et darwiniens, [liste.
G. Lefvrc. Obligation
morale et Idalisme.

LIard.

Les Logiciens anglais contemporains. 4* dition. Dfinitions


gomtriques. 3' dit.
H. LIchtenbergcr.
La philosophie de Nietzsche. 6* d.
Aphorisme -et fragments choisis de
Nietzsche. 2 edit. Lombrono.
L'anthropologie criminelle. 4' d.
Nouvelles recherches de psychiatrie
et d'anthropologie criminelle. Les
applications de l'anthropologie
criminelle.
John Lubbork. Le bonbeor de
vivre. 2 vol. 6* d. L'emploi de la vie.
4* dit.
G. Lyon.
La philosophie de Hobbea.

19

E Margucry. L'uvre
d'art et I volution.
IMariano.
**
La Philosophie contemp. en Italie.
IHarion.
J. Locke, sa vie, son uvre. 2* dit.
Mans. La
justice pnale.
Manxton. L'ducation par
l'instruction et les thories
pdagogiques de Herbart. G.
SJilhaud. Essai sur les conditions et
les limites de la certitude logique. 2
dit. Le Rationnel.
Mosso. La peur, f d.
La fatigue intellect, el nhys. 3' d.
E. Mnrlsier.
Les maladies du sentiment reli-|
gieux. 2* dit.
E.
NavUle.
Nouvelle classification des scien
ces. 2 dit.
Max Nordau.
Paradoxes psychologiques. 4* d.
Paradoxes sociologiques. 3* dit.
Psycho-physiologie du gnie et du
talent. 3 dit.
Novicow. L'avenir
de la race blanche.
Ossip-Louri. Penses de
Tolsto. 2" dit. Philosophie de
Tolsto. 2" dit. La philos, soc. dans le
Iht.d' Ibsen.
G. Palaate. Prcis de
sociologie. 2* dit.
Paulhau. Les phnomnes
uffectifs. 8* dit. J. de Maietre, sa
philosophie. Psychologie de
l'invention.
F. Pillou.
La philosophie de Charles Secrlao.
Mario Pllo. La
psychologie du beau et de l'art.
Poger. Le
monde physique.
Queyrat. L'imagination chez l'enfant.
3* dit. L'ubsirauiion, son rle dans
l'ducation intellectuelle. Les
caractres et l'ducation morale.
P. Kegnaud. Prcis de
logique volotionniste. Comment
naissent les mythes.
Charles de Hmusat.
Philosophie religieuse. G.
Renard.
Le rgime socialiste. 3" dit.

20

FLIX ALCAN, DITEUR

Th. Ribot.
La philos, de Sehopenhauer. 9 d.
Les maladies de la mmoire. 15 d.
Les maladies de la volont. 17* d.
Les maladies de la personnalit.
10' dit. La psychologie de
l'attention. 7* d.
G. Richard. Socialisme et
science sociale. -3* d.
Ch.Richet.
Psychologie gnrale- 5 d.

De Robert]'.

L'inconnaissable.
L'agnosticisme.
2e dit. La recherche de l'Unit.
Auguste Comle et H. Spencer. 2" d.
Le bien et le mal. Psychisme
social. Fondements de l'thique.
Constitution de l'thique.
Roisel. De la
substance. L'ide spiritualit.
2 dit.
Emile Saisuct.
L'me et la vie,

Schcebel.

Philosophie de la raison pure.

Schopenhaner.

Le libre arbitre. 9* dition.


Le fondement de la morale. 8* dit.
Penses et fragments. 17 dition.

Camille Selden.

La Musique en Allemagne.

Herbert Spencer.
Classification des sciences. 7 dit.
L'individu contre l'Etat. 5* d.
Stuart MIIL Auguste
Comte et la philosophie
positive. 6* dition,
L'Utilitarisme. 3'dition.
TiMion. L'vol. du
droit et la conscience soc.

Tarde.

La criminalit compare. 5* d. Les


transformations du droit. 2 d. Les
lois sociales. 2 dit.
Thamln. ducation et
positivisme. 2' d.
P.-F. Thomas.
La suggestion, son rlea dans l'du
cation intellectuelle. 3 dit.
Morale et duoation.
,|
Tissi.
Les rves. 3" dit.
Vianna de Lima. L'homme
selon le transformisme.
T. Wechniakoft*.
Savants, penseurs et artistes.
Wnndl.
Hypnotisme et suggestion.

Zeller.

ES

Christ. Baur et l'cole de Tubingue.


Th. Zlcgler. La
question sociale est une question
morale. 3* d.

Derniers volumes publis

L. Arrat.
Le sentiment religieux en France.

C. Bos.

Psychologie de la croyance.
M. Boucher. Essai sur
l'hypcrespace, le temps, la matire
ot l'nergie. XJ. Dugaa.
Psychologie du rire.
Dnpjrat. Le
mensonge. ._
ucanssc (PAPUS).
L'occultisme et le spiritualismeS* dit.
| -<
E. Goblot.
Justice et libert.
J. Grasset. Los limites de
la biologie. 8* dit.

W. James.
La thorie de l'motion.
O.ssip-IiOnri. Nouvelles
penses de Tolsto.
Faulli.-iii.
Analyses et esprits synthtiques.
1
J. Philippe.
L'image mentale.
Qneyrat. La logique
chez l'enfant et SA culture.
De Roberty.
Frdric Nietzsche.
Sully Prudhoinme et Ch. Kirliet.
Le problme dos causes nales.
2' dition.

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La philosophie en France (premire
moiti au xix sicle}. 7 fr. 50
Agamis. De l'espce eL des
classifications. 5 fr.
Alcngry.
La sociologie chez Aug. Comte.
10 fr.
Mattlicw Arnold.
La crise religieuse.
7 fr. 50
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Psychologie du peintre.
5 fr.
P. Aubry. La contag. du
meurtre. 38 d. 5 fr.
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La logique indnotive et dductivo.
3* dit. 2 vol.
30 fr.
Les sens et l'intell. 8* dit. 10 fr.
J.-M. Baldwln.
Le dveloppement mental chez
Venfont et dans la race. 7 fr. 50
Barthlmy Kaint-Hllalre.
La philosophie dans ses rapports
aveo les sciences et la religion. 5 f r.
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La philosophie de H. Taine. 7fr. 50
Bergson.
Essai sur les donnes immdiates
de la conscience. 3* dit. 3 fr. 75
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L'enseigemonl intgral.
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Les tudes dans la dmocratie. 5 fr.
En. Boirac.
L'ide dn phnomne.
5 fr.
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Les ides galitaires.
3 fr. 75
1>. Itourdeaa. Le problme
de la mort. 3 d. 5 fr. Le problme de
la vie.
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Bourdon. L'expression dos
motions et des tendances dans le
langage. 7 fr. 50
Km. Bontronx.
tudes d'histoire de la philosophie.
g dit.
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Du beau.
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terre depuis Locke.
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L'exprience des peuples. 10 fr.
Crcpieux-Jamiu. L'criture et le
caractre. 4* d. 7 fr. 50

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Condiilac et la psychologie anglaise


contemporaine.
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La tristesse et la joie.
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Gr.-L. Dupt-at.
L'instabilit mentale.
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l'ducation. 2* dit.
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1898-97,1897-98,1898-99,1899-1900,
1900-1901. Sparment
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1901-1902.
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La philosophie soolale au XVIII* si
cle et la Rvolution. 7 fr. 50
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Les lois psychologiques du sym
bolisme.
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La psychologie de l'association, de
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niiez l'honiin. 7fr. 50

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E. San/, y Escartin.
L'individu et la rforme sociale.

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de la raison snfusante.
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bcile. 2-d.
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LA problme de la mmoire,3fr. T5
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Herbert Spencer. Les premiers
principes. 9* d. 10 fr.

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Prinoip. do biologie. 4*d,2 v'20 fr.
Princip. de sociol, vol. 30 fr. 25
Essais sur le progrs. 5d. ffr.
Essais de politique; 4* d. 7<r. 50
Essais s .ienliques. 3* d. "7 fr. S0
Dfl l'ducation physique, ' inlcl'CCluelle et morale. 10 dil. 5 fr.
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iuduclive. 4* dit. 3 vol. .20 fr.
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Etudes snr l'enfance,

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P.-Flix *l'hoiiias. L'dno. des
sentiments. 2" d. 6 fr.
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S.fi;. j
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critique. 7fr.50 7 fr. 50
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Nietzsche et l'immoralisme. 5 fr.
L
E. Gley.
tudos de psycho-physiologie. 5fr.

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Essais de critique et d'histoire de


philosophie.
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Vus du dehors. Essais de critique
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contemporain".
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Essai de clossificulion naturelle des


caractres.
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L'ide d'volution dans la nature
et dans l'histoire.
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d'une introduction par M. Sitlomon RBINAO.II . . 7 . . . 2 IV. 50
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M. A. HIMUIKU' ................... -. ii'.-T'. *..- * Jv,, . . . 2 fr. 50
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3* dition. Traduit par M. A. BURDEAU, Chaque vol.. . 7 fr. 50
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Sur la religion. 1 vol. In-16. Traduit par M. A. Dietrich. 2 fr. 50
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l'italien ............................................................................. (kpuis)
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lien ................................... '.-. ...................... ,.." .;, 5 fr.
L'individu et la rforme sociale, par SANZ Y ESCARTIN. 1 vol. in-8 de
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l'espagnol. ........ _,V* . . >*. 7 fr. 50
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i vol. in-8, traduit de l'anglais ............................... . .- . . 7 fr. 50
Principes de psychologie individuelle et sociale, parC.-O. BONGE.
1 vol. in-16, traduit de l'espagnol .......................................3 fr.
A paratre : ARTHUR
SCHOPENHAUER : Esthtique et mtaphysique.

PHEM^^TIREPSMINA

IIIIJI! DROIT ET r
PAR

ARTHUR SCHOPENHAUER
P R E M I R E TRADUCTION P R A N A I S E
AVEC PflKPACB KT MiTI.S
PAR

AUGUSTE DIETRICH

TJF|
DROIT ET POtITIOrR PHILOSOPHIE RC DROIT
SUR (.'IIICATlOX

I_

OMHTATIOXS PI rau>u>oioi>ct

PARTS|___________
FLIX ALCAN, DITEUR
LIBRAIRIES FLIX ALCAN ET GDILLAOMIN ItlillNIES 108,
BOULEVARD SAINT-GERMAIN, 108

1909
Ton droll* de traduction et de reproduction rjicrrli.

EDMOND THIAUDIRE

Au remarquable penseur et l'excellent ami.


A. 0.

PRFACE L>U TRADUCTEUR

Le prsent volume des Parerga et Paraiipomena ne se


prte pas par sa nature, comme les trois prcdents, une
tude prliminaire biographique ou historique; nous en
avons d'ailleurs dj dit assez ce double point de vue. pour
mettre en une lumire'suffisante la ligure originale et
complexe de Schopenhauer, et pour situer dans son milieu
exact l'oeuvre dont nous avons entrepris la traduction. Les
matires renfermes dans le volume actuel: thique, droit,
politique, ducation, le tout couronn par des observations
psychologiques,' parlent d'elles-mmes, et il y auraitquelque
purilit dvider de trop longs commentaires leur sujet.
Ce qu'on peut toutefois faire ici, c'est mettre en relief certaines vues fondamentales, signaler spcialement certaines
ides d'un intrt spculatif ou pratique.
Un soir, Schopenhauer se promenait sur la roule avec son
ami le Dr Wilhclm Gwinner, son futur biographe. Les toiles
brillaient au ciel, et Vnus resplendissait d'un clat tout
particulier. Gwinner, contemplant la plante, devint tout a
coup lyrique, et se mit voquer le souvenir des mes que
Dante y a places comme dans un port de salut bni ; puis,
son imagination travaillant? il demanda au vieux philosophe
s'il n'tait pas d'avis qu'il y avait l aussi des tres vivants,
mais dous d'une existence plus parfaite que la ntre.
Schopenhauer rpondit qu'il ne le croyait pas ; une
organisation suprieure celle des humains ne pouvait,
selon lui, avoir la volont de vivre . Il pensait que la srie
SCIIOPKMIAUEII, -T- lhiquo.

ETHIQUE, DROIT ET POLITIQUE

ascendante vers la vie se terminait l'homme, dernier terme de


ce progrs qui lui apparaissait comme un fait si effroyable ;
puis, s'exaltant insensiblement: Croyez-vous, dit-il, qu'un
tre suprieur nous voult continuer un seul jour cette triste
comdie de la vie ? Cela est bon pour des hommes ; des gnies
ou des dieux-s'y refuseraient.
Cette assertion constitue la fois le point de dpart et le point
d'aboutissement de la doctrine de Schopenhauer. En prsence
de ce monde mauvais, o la douleur corrompt toute joie, o la
mort a le mot dfinitif, o notre destine apparat comme une
tragi-comdie mise en uvre par un gnie; malfaisant qui
trouve son bonheur nous torturer, quel sentiment peut
prouver l'homme raisonnable et sage t Un sentiment d'une
double nature : un profond mpris pour la vie humaine, pour la
dcevante Maa qui cherche le traner d'illusions en illusions
toujours plus drisoires, en mme temps qu'une immense
compassion pour ses frres, pour tous les damns de la vie,
n'importe quel degr de l'chelle. En un mot, l'homme doit en
arriver donner accs dans son cur la sympathie, cet
tonnant, on pourrait dire ce mystrieux passage de nous-mme
dans un autre tre, qui | supprime les barrires de l'gosme et
transforme en quelque sorte le non moi en moi. C'est donc le
sentiment moral par excellence, un lien par lequel et dans
lequel nous sentons que nous sommes tous frres. Eprouver
del compassion, c'est devenir un tre moral. Sympathiser avec
la nature entire, c'est le vritable tat du sage sur cette terre...
Une compassion sans bornes l'gard de tous les tre vivants,
voil le plus solide, le plus sr garant de la moralit ; avec cela,
il n'est pas besoin de casuistique. Celui qui en est pntr ne
blessera srement ni ne lsera personne, ne fera de mal
personne, mais il aura bien plutt des gards pour chacun,
pardonnera chacun, aidera chacun de tout son pouvoir, et
toutes ses actions porteront l'empreinte de la justice et de
l'amour du prochain. En revanche, qu'on essaie de dire : Cet
homme est vertueux, mais il ne connat pas la piti ; ou bien :
C'est un homme injuste et mchant, cependant il est trs
compatissant , et la contradiction est

l'HFACE DU TBAUCJCTKBn

.}

vidente. Chacun son got : mais, pour moi, je ne sais pas de


plus belle prire que celle qui termine les anciennes pices de
thtre indouea : Puissent tons les tres vivants rester
exempts de douleurs !
Voil le nud de la doctrine thique de Schopenbauer.
telle qu'il la dduit dans le fondement de la morale. La base
de la morale est donc la sympathie vive, ardente, se traduisant en piti, en charit effective. Mais ce n'est pas encore l
le point culminant de la morale. On n'atteint celui-ci que par
la ngation complte de la volont de vivre, par l'asctisme,
tel que l'ont pratiqu les saints, les anachortes, les pnitents
fndous et chrtiens. De mme que la satisfaction de
l'apptit sexuel affirme, chez l'individu, la volont de vivre,
de mme l'asctisme, en empchant la satisfaction de cet
apptit, nie cette mme volont, et montre par l que, en
mme temps que la vie du corps, cesse la volont dont
celui-ci est l'apparence s. En on mot. l'antithse entre l'affirmation de la volont de vivre et la ngation de cette
volont est ce qu'on pourrait dnommer le belvdre de la
morale de Schopenhaner : c'est de ce point de vue, le plus
lev, son avis, qu'il juge et classe les actions humaines.
Hartmann, dans sa Philosophie de l'inconxcien, a soumis
celle thorie de son prdcesseur une critiqu approfondie
et ineisive, qui est. en somme, bienveillante et appro-bative.
Nietzsche, au contraire, l'a excute radicalement, avec an
souverain mpris. La morale de la piti proclame par
Schopenbauer lui apparat, an meilleur cas, comme une
touchante superstition la vieille mode. Et, poussant plus
loin la raillerie, l'auteur de Par del h bien et le mal rappelle
que Schopenbauer, le pessimiste, aimait jouer de la fiole
aprs ses repas. Est-ce l un pessimiste, se demande-t,il,
celui qui affirme la morale du Uedt neminem (ne nuis
personne), et qui joue de la flte ? Cette vue morale, d'aprs
lui, appartient la dcadence en matire de morale, Les
poques fortes et les civilisations avances ne connaissent ni
la piti ni l'amour du prochain, et elles voient dans ce
sentiment une preuve de faiblesse mprisable. On ne peut
rver contraste plus frappant entre l'ide de l'apologiste du

ETHIQUE, DROIT ET POLITIQUE

surhomme et celle du vieux philosophe pourtant bien


dsabus, bien revenu de toutes les illusions humaines, que
celui-l nommait l'un de ses matres.
Cette ide morale, ont avanc des critiques, nous transporte en plein Orient, et Schopenhauer n'a fait qu'interprter l'usage de l'Occident les enseignements des livres
indous. Mais on peut leur rpliquer tout aussi justement
qu'il n'a fait qu'interprter les enseignements des Evangiles. Son thique est une tentative srieuse d'application
de la vertu chrtienne par excellence au principe moral
tabli sur une base philosophique. Sans intervention de
dogme, de religion, de dieu, en vertu d'une mtaphysique
purement humaine, il affirme la bont comme me de la
morale. Aucun des grands constructeurs d'thiques modernes ne se rapproche aussi troitement que lui, sous ce rapport, dn christianisme. L' impratif catgorique de Kanti
est infiniment plus loign des prescriptions chrtiennes
que la morale de la compassion proclame par Schopenhauer.
Seulement, le point faible du systme de ce dernier, c'est
qu'il constitue bien plus une thorie spculative qu'un fait
vivant et fcond. Combien le systme de Hegel, par exemple,
offre-t-il un champ plus vaste aux manifestations de la
volont morale ! Chez Schopenhauer, c'est en ralit la
souffrance seule qui est l'aiguillon de cette volont. Base
troite, insuffisante pour laisser place aux manifestations
si diverses, infinies, des actions humaines. L'ide morale
matresse du pessimiste allemand ressemble tonnamment
l'ide morale de Tolsto, si puissant comme romancier et
conteur, souvent si naf et si puril comme philosophe et
comme moraliste. Cette ressemblance n'a d'ailleurs rien
d'tonnant, d'autant plus que, outre l'analogie de leurs
natures, le Russe a beaucoup lu l'Allemand.
La philosophie tout entire, aux yeux de notre philo*
sophe, est thorique, et la morale ne fait pas exception. La
philosophie est simple spectatrice des choses, et la morale
n'a rien dmler avec les prceptes. Une morale non fon- ;
dc en raison, celle qui consiste a faire la morale aux
gens , ne peut avoir d'action, parce qu'elle ne donne pas

PRFACE DU TRADUCTEUR

*8|

de motifs. Vouloir diriger les hommes, modeler les caractres, ce sont des prtentions du vieux temps . La vertu
ne s'enseigne pas plus que le gnie. Nos systmes de
morale ne feront jamais des hommes vertueux, de grands
caractres, des saints, pas plus que nos thories sur l'art n
susciteront des potes, des statnaires, des musiciens. En
morale, comme dans le reste, le philosophe n'a qu'une chose
faire : prendre les faits tels qu'ils lui sont donns tn
concrelo, c'est--dire tels que chacun les sent, les interprter,
les eclaircir par la connaissance abstraite de la raison.
Ceci dit, on sera mieux prpar a lire le' chapitre qui ouvre
le volume. C'est un supplment au Fondement de la morale, et
surtout au Monde comme volont et Comme reprd-| senlation,
o l'auteur avait trait un peu superficiellement la question
thique. Il y a ici des choses qui ne se trouvent pas l. Ces
pages renferment, entre autres matires, une fine et piquante
analyse des vertus et des vices, prsente souvent sous une
forme humoristique, et sont pleines de faits intressants.
L'expos avant tout thorique de Scho-penhauer se prte en
plus d'une circonstance une application pratique, et il est un
certain nombre d'observations et mme de recommandations
dont le lecteur peut tirer un utile profit. En voici une que
nous croyons devoir souligner tout particulirement : elle
concerne les faux amis, ces nuds qui deviennent
couleuvres , selon l'expression de Victor Hugo. Qui d'entre
nous n'a pas souffert de la perfidie d'un soi-disant ami ? Qui
n'a pas ressenti au moins une fois en sa vie l'amre tristesse
de devoir chasser de son cur un tre qu'on avait introduit
dans son intimit, pour lequel on n'avait rien de cach, etqui
n'tait qu'un tratre? Et cela, souvent, pour le simple plaisir,
par pur dilettantisme de vilaine me. Or, voici le trs sage
conseil que nous donne ce sujet notre philosophe, qui tait
mfiant, nous le voulons bien, mais qui, comme tout homme
ayant l'exprience de la vie, avait t pay plus d'une reprise
en quelle mauvaise monnaie, nous le savons tous ! pour
l'tre : Celui qui ne' se proccupe pas des petits traits de
caractre n'a

ETHIOnR, DROIT ET POI.rTIQOK

qu' s'en prendre soi, si, plus tard, il apprend ses dpens,'
par les grands traits, connatre ledit caractre. En vertu'
du mme principe, il faut rompre immdiatement aussi, ne!
fut-ce que pour des bagatelles, avec les soi-disant bons amis,
s'ils rvlent un caractre ou perfide, ou mchant, ou bas,
afin d'viter leurs mauvais tours srieux, qui n'attendent;
qu'une occasion de se produire sur une plus vaste chelle;
Disons-en autant des domestiques. On doit toujours se rpter
: Mieux vaut vivre seul qu'avec des tratres . C'est parler
d'or ; malheureusement, ce n'est d'ordinaire que quand il
est dj tard, que l'on prend l'gard des amis gnants ou
dangereux cette rsolution si salutaire.
Le droit et la politique sont un chapitre de la morale, en
thorie du moins, car, dans l'application, il faut trop souvent en rabattre. A ce double point de vue aussi les ides de
Schopenhauer taient en opposition dcide avec les ides
de son poque. Aprs que Hegel fut parvenu u convaincre
l'Allemagne, pour un laps de temps assez long,'de la divinit
de l'Etat, la rvolution de 1848 vint soudainement donner
un trange dmenti ce dogme nouveau.
L'ide de la souverainet populaire se substitua celle de
l'Etat omnipotent. Schopenhauer, qui prenait au srieux les
problmes sociaux, comme tous les autres, n'entendait tre
dupe en aucun sens : de l. ses ides relatives au droit et la
politique. Rsumons-les rapidement, telles qu'il les expose
surtout dans son grand ouvrage.
Tons les tres individuels ont un don commun, la raison.
Grce elle, ils ne sont pas rduits, comme les btes, ne
connatre que le fait isol; ils s'lvent la notion abstraite
de l'ensemble et de la liaison des parties de cet ensemble.
Grce elle, galement, ils ont vite su remonter l'origine
des douleurs qui sont le fond de la vie humaine, et ils ont
aperu le moyen de les diminuer, sinon de les supprimer.;
Ce moyen, c'est un sacrifice commun, compens par des
avantages communs suprieurs au sacrifie. En effet, si, le
cas chant, il est agrable I' gosroe de l'individu de
commettre une injustice, son plaisir a, d'autre part, un cor-

M I !! I II

PnFAfiE DU 'TRADUCTEUR

relatif invitable; l'injustice commise par l'un est forcment


soufferte par l'autre, ce qui constitue pour celui-ci une
souffrance. Alors, que la raison fasse un pas en avant, qu'elle
s'lve jusqu' la considration de l'ensemble, et elle venu
que la jouissance produite chez un individu par l'acte injuste
est balance par une souffrance plus grande* qui se produit
chez l'autre. Elle s'apercevra encore que chacun doit
redouter d'avoir moins souvent goter le plaisir de
commettre l'injustice, qu' endurer l'amertume d'en plir.| De
tout cela la raison conclut que si l'on veut commencer par
affaiblir la somme des souffrances rpartir entre les] tres
individuels, et aussi la rpartir le plus uniformment
possible, le seul moyen est d'pargner a tous le chagrin de
l'injustice reue, et, dans cette vue, d'obliger tous les hommes renoncer au plaisir que peut procurer la pratique de
l'injustice. Peu peu l'gosme, dpassant son point de vue
born et insuffisant, se range l'avis de la raison, et finit par
dcouvrir le moyen protecteur : le contrat social, la loi. C'est
ainsi que s'est constitu l'Etat.
En vertu de cette origine, la thorie de l'Etat, ou thorie
des lois, rentre dans un des chapitres de la morale, celui qui
traite du droit, o sont tablies les dfinitions du juste et de
l'injuste pris en eux-mmes, et o sont ensuite traces, par
voie de consquence, les limites prcises qui sparent l'un de
l'autre. Seulement, la thorie en question ne les empruntera
que pour en prendre le contre-pied ; partout o la morale
pose des bornes qu'on ne doit pas franchir, si l'on ne veut
pas se rendre coupable d'une injustice, elle considrera ces
mmes bornes de l'autre ct, que les autres, eux non plus,
ne doivent pas franchir. On a qualifi l'historien de prophte
rebours ; on pourrait qualifier de mme le thoricien du
droit de moraliste rebours. La thorie du droit serait ainsi
la morale a rebours, du moins pour le chapitre de la morale
o sont exposs les droits qui ne doivent point tre viols.
Ainsi la notion de l'injuste, et celle de la ngation du droit
que l'injuste enferme, notion qui est d'ordre moral origine),
devient juridique ; son point de dpart pivote sur lui-mme,
et s'oriente du cot passif

ETHIQDE, DROIT ET POLITIQUE

au lieu de rester orient du ct actif; cette notion opre


donc une conversion.
Voila, d'aprs notre philosophe, la raison de certaines
doctrines tranges sur ce sujet, comme celle qui affirme que
l'Etat est un moyen de nous lever la moralit, qu'il nat
d'une aspiration la vertu, que, par suite, il est dirig
contre l'gosme ; ou celle qui fait de l'Etat la condition de
la libert, au sens moral du mot, et, par l mme, de la
moralit. Rien de cela n'est vrai. L'Etat, n d'un gosme
bien entendu, d'un gosme qui s'lve au-dessus du point
de vue individuel pour embrasser l'ensemble des individus,
ne vise nullement l'gosme, mais seulement les consquences funestes de l'gosme. Il ne se proccupe pas davantage de la libert au sens moral, c'est--dire de la moralit;
par sa nature mme, en effet, il ne peut interdire une
action injuste qui n'aurait pas pour corrlatif une injustice
soufferte.
Quant la doctrine du droit .selon Kant, o la construction
de l'Etat se dduit de 1' impratif catgorique , et n'est
pas seulement une condition, mais un devoir de moralit,
Schopenhauer la rejette plus compltement encore-La
politique tire de la morale sa thorie pure du droit, c'est-dire sa thorie de l'essence et des limites du juste et de
l'injuste; aprs quoi elle s'en sert pour ses fins elle, fins
trangres la morale ; elle en prend la contre-partie, et
l-dessus elle difie la lgislation positive, y compris
l'abri destin la protger; bref, elle construit l'Etat. La
politique positive n'est donc que la doctrine morale pure du
droit renverse.
Tel est le fond de la doctrine" de Schopenhauer sur le
droit, la politique et l'Etat. Dans son grand ouvrage, il traite
la matire avec toute la tenue et le srieux qui conviennent
un expos gnral d'ides tel que celui auquel il se livre.
Dans les pages du prsent volume, il dploie plus d'humour
et de fantaisie, entre davantage dans les dtails, et aborde
certaines questions trs intressantes qu'il n'avait mme pas
effleures jusque-l. La premire de ces questions est
celle du luxe, dont le

PRFACE DU TRADUCTEUR

philosophe contrebalance les avantages et les inconvnients,


sans prendre nettement parti dans un sens plutt que dans
l'autre, mais en inclinant toutefois visiblement vers le maintien de l'usage du superflu, cette chose si ncessaire ,
suivant le mot clbre de Voltaire; il aborde ensuite la
question de la souverainet du peuple, qui commenait alors
occuper les esprits dans cette Allemagne o, si longtemps,
l'obissance peu prs passive avait rgn en maltresse, et
o les murs fodales s'taient prolonges presque jusqu'
ce jour-l.
Cette question est pour Schopenhauer une occasion d'tablir un parallle entre la forme gouvernementale monarchique et la forme rpublicaine. Aristocrate de la veille ,
comme il se complaisait le redire en employant cette
expression franaise, par toutes les habitudes de son existence et tous les traits de son caractre, il avait par consquent peu de got pour la suprmatie de la masse. Toutes les
fibres de sa nature ddaigneuse et raffine se rtractaient au
contact du profanum vulgus, et des expriences comme celle
de la rvolution de 1848, o il s'tait senti menac dans sa
suffisante mais modeste aisance, et, partant, dans son
indpendance et le bonheur du restant de sa vie, n'taient pas
faites pour le rconcilier avec la dmocratie. Schopenhauer
prouva alors un sentiment analogue, celui que Taine.
esprit si libre par certains cts, mais caractre un peu
timide et facilement apeur, prouva l'occasion des
vnements de la Commune. Le philosophe allemand se
prononce donc pour la monarchie contre la rpublique. On
trouvera ici ses raisons allgues. L'une d'elles, nullement personnelle, puisqu'il n'entra jamais dans sa pense de
mettre pour sa part la main la chose publique, c'est qu'il
doit tre plus difficile aux intelligences suprieures d'arriver
de hautes situations, et, par l, une influence politique
directe, dans les rpubliques que dans les monarchies ; pour
quel motif, il nous le dit. Il voulait aussi avant tout un solide
principe d'autorit, et il croyait la seconde forme
gouvernementale plus apte l'tablir que la premire. Hais
ce serait une erreur que de voir en lui un parti-

10 :

THIQUE, DBOIT T POLITIQrE

MB de I* raction aveugle. Tout eu trouvant la forme monarchique


celle naturelle a l'homme, peu prs comme elle l'est aux
abeilles et aux fourmis, aux grues voyageuses, aux lpbaots
nomades, aux loupa et aux autres animaux runis pour leurs
razzias, qui tous placent un seul d'entre eux i leur tte , il tait
libral sa faon, affirmant que le meilleur gouvernement est en
dfinitive celui qui satisfait le mieux les aspirations de l'humanit
et s'efforce le plus de la rendre beureuse. S'il se prononait
pour la royaut, il n'avait cure, en revanche, du droit divin,
auquel ses ides philosophiques lui dfendaient de croire. La
lgitimit, disait-il l'occasion des vnements d'Italie, un an
avant sa mort, est une belle chose, mais elle ne donne par elle
seule aucun droit au succs. Pour tre sr de celui-ci, un
goovernemeut doit lre intellectuellement suprieur la masse
gouverne ; mais, moralement, son chef ne doit pas tre trop
noble, lre un Titus ou un Marc-Aurle, ni, en sens oppos, tomber
au-dessous du niveau universellement admis comme mesura du
droit. En ce sens, il prophtisait son ami Gwinner la chute de
Napolon III : II est trop mauvais , lui disait-il. Il ne portait
pas davantage dans son cur le premier Bonaparte, ainsi qu'on le
verra au cours de ce volume.
Schopenhauer rencontre sur son chemin la question du
jury criminel, et, en vertu du mme courant d'ides aristocratiques, il la rsout en un sens peu favorable cette institution de tout temps si discute, et de nos jours plus que
jamais. Il est vraiment plaisant de l'entendre fulminer contre
ces tailleurs et ces tanneurs dont la lourde et
grossire intelligence, sans culture, pas mme capable d'une
attention soutenue ..... est appele dmler la vrit du
tissu dcevant de l'apparence et de l'erreur. Tout le temps,
de plus, ils songent leur drap et . lenr cuir, aspirent
rentrer chez eux, et n'ont absolument aucune notion claire de
la diffrence entre la probabilit et la certitude. C'est avec
cette sorte de calcul des probabilits dans leurs ttes slupides,
qu'ils dcident en confiance de la vie des autres . La boutade
est amusante; nous laissons a^ajUros_le_soin_.

'- ^jfrVitiv. i

PRFACE DU TRADUCTEUR

il

de dcider si elle est en mme temps une vrit. Qu'aurait


dit, de nos jours, cet adversaire irrductible du'jury, en
voyant un de ces tanneurs devenir prsident de la rpublique d'un grand pays, et ce jury tant conspu s'largir
encore, jusqu' admettre dans son sein des ouvriers proprement dits, conformment a la dcision d'un ministre ? Mais,
depuis Schopenhauer, les ides ont march, l'instruction
s'est rpandue, et, qu'on dplore le fait ou qu'on y applaudisse, rien ne parait pouvoir opposer dsormais une digue,
en Europe, au flot toujours montant de la dmocratie.
Le problme de l'ducation se rattache troitement, sinon
directement, celui de la morale, et, comme le droit et la
politique, est l'un des lments constitutifs de celle-ci. Ce
problme a de tout temps fortement proccup les populations du Nord. Sans remonter jusqu' l'poque de Charlemagne et d'Othon le Grand, qui travaillaient avec le zle
personnel que l'on sait la diffusion de l'enseignement
tous ses degrs ; sans rappeler autrement que par leurs noms
quelques-uns des meilleurs ouvriers de la mme uvre, a
l'poque de la Renaissance germanique, Rodolphe Agricola.
Alexandre Ilgius, Reuchlin, Luther, Mlanchlhon,
Bugenhagen, etc., tous ceux qu'on a appels les huma-'
nistes , on voit l'Allemagne, ds le commencement du xvit
sicle, appliquer tous ses efforts la constitution de
l'enseignement du peuple. Les pdagogues surgissent alors
de toutes parts. L'un d'eux, Gomnius, est rest illustre entre
tous comme crateur de l'cole primaire et l'un des
prcurseurs de la mthode intuitive. La rformation de
l'enseignement fut son principal enttement , suivant le
mot naf de Bayle. Son uvre fut continue, dans un sens
malheureusement trop empreint de pitisme, par A.-II.
Prancke, dont l'opuscule : Court et simple ensei\gnemenl, est, comme le Discours de la mthode, duquel des
eritiques Tout rapproch, plus gros d'ides que, de mots, et
opra en pdagogie une rvolution comparable a celle des
quelques pages de Descartes en philosophie. Puis vinrent,
.dans la seconde moiti du XVIII" sicle, deux toiles de

42

ETHIQUE, DBOIT ET POLITIQUE

premire grandeur, Rasedow et l'estalozzi. autour desquelles gravitent les satellites Campe, Salzmann, Diesterweg,
r'rbel. etc. Enfin, au xrx* sicle, apparat Herbart,
infiniment plus original et plus suggestif comme ducateur
que comme philosophe, quel que soit son mrite eo)
dernier titre. Sa Pdagogie gnrale et ses Esquisses de\
leon pdagogiques constituent la tentative la plus importante faite jusque-l en Allemagne pour lever la pdagogie
au rang d'une science exactement fonde sur une double
base spculative et exprimentale. Cette liste d'ducateurs
thoriques ou effectifs, qu'il serait facile de beaucoup allonger, prouve simplement que les pays du Nord prennent
plus au srieux que les pays latins l'ducation et l'enseignement, et tout ce qui s'y rattache. Cela est dans leurs traditions, en quelque sorte dans leur sang. Tandis que le jeune'
Franais, par exemple, a une tendance lcheuse voir en
son ducateur un gneur, un tyran, qu'il n'aime pas et qu'il
raille plus ou moins ouvertement, le jeune Allemand, lui.
est tout au moins respectueux son gard, si, au fond, ses
sentiments ne sont pas non plus toujours trs bienveillants.
C'est que celui-ci voit moins l'homme lui-mme que le
savoir qu'il porte dans sa tte et qu'il est charg de commit-*
"niquer.
Or, pour l'homme du Nord, ds la premire jeunesse, le
savoir est la chose essentielle; on le lui a rpt, et. son
tour, il le rptera A ceux dont il aura charge. Nous avons
constat par nous-mme, en pntrant dans quelques lyces
et dans quelques coles primaires des pays allemands, la
vrit du jugement que nous consignons ici. Tous ceux qui
connaissent d'un peu prs l'Allemagne savent de quel profond respect est entour, non seulement dans les salons
mais dans les restaurants et brasseries, dans tous les endroits
publics, l'homme qui. rehaussant d'ordinaire ton prestige I
l'aide de lunettes en or, a le trs grand honneur de dpartir
le savoir k la jeunesse : le Iltrr Profensor sonne dans les |
bouches comme devait sonner l'antique civil romanw. Kl
cette 'assertion ai solidement tablie, en vertu de laquelle J
les victoires de Sadowa et de Sedan, qui ont eu pour rsiil-J

13
PBEFACE DU TRADUCTEUR
tat l'unit de l'Allemagne, sont avant tout le fait du matre
d'cole, n'est-elle pas des plus caractristiques! En regard de
ce respect pour l'ducateur et de la reconnaissance que lui
vouent les peuples de race germanique, opposons les
caricatures que les espigles coliers romains traaient dj
de leurs matres, voil deux mille ans, et dont de curieux
chantillons se voient encore parmi les graffiti de Pompi.
Ce respect d'une part, cet irrespect de l'autre, dclent deux
mentalits diffrentes.
Gela ne veut pas dire que notre pays n'ait eu, lui aussi, ses
ducateurs thoriques ou effectifs, et, parmi les premiers,
quelques-uns des plus remarquables, tels que Rabelais,
Ramus, Montaigne, Pnelon, Rollin, etc. A ces noms on
peut ajouter celui de -Jean-Jacques, qui avait de grandes
prtentions sous ce rapport; il ne faut toutefois pas oublier
que l'auteur d'Emile tait Suisse, c'est--dire plus homme du
Nord que Latin, et qu'il n'accuse ni dans ses ides ni dans sa
mentalit gnrale les traits ordinaires du caractre franais.
On peut en dire autant de l'excellent livre de M1"" Necker de
Saussure sur Y Education progressive. Ecrit par une
Genevoise, ses prceptes sont plus appropris au
temprament moral des gens du Nord qu' celui des gens du
Midi. En rsum, tout ce que nous prtendons ici, c'est que
les peuples germaniques ont abord de tout temps avec plus
de srieux que les peuples latins le problme de l'ducation
et des mthodes d'enseignement, et que la liste de leurs
ducateurs minents nous apparat plus tendue que celle
des ntres.
Les considrations de Schopenhauer en matire d'ducation et d'enseignement viennent s'ajouter trs utilement
celles de ses prdcesseurs en cet ordre d'ides. Il n'a crit
sur ce sujet que quelques pages, mais fortes de choses, mais
suggestives, comme on le verra- Il met en garde contre la
mthode, trop frquemment suivie, qui consiste placer les
notions avant les perceptions, c'est--dire qui substitue
l'ducation artificielle l'ducation naturelle, et il y a l un
avertissement utile mditer. Il termine en improuvant la
lecture des romans, comme de nature engendrer dans les

14
KTHIOUK, DROIT IT'POUTIOC
jeunes esprits des ides fausses prjudiciables l connaissance'relle de la vie.
Les t observations psychologiques sur lesquelles se ferme
le volume sont une sorte de revue a vol d'oiseau de tout ce qui
est dit ici et dans les autres ouvrages; elles traitent de Omni re
scilili, sont le fruit de l'inspiration du moment, ouvrent des
horizons sur une foui* de points, et n'ont pas moins d'intrt
que tout ce qui prcde, grce leur forme souvent
humoristique et piquante, et leur style serr, en quelque sorte
lapidaire, qui est la manire assez habituelle de l'crivain.
Ici comme ailleurs, comme partout, notre philosophe tmoigne
beaucoup de mpris pour le troupeau humain ; il semble que, pour
parler de ses semblables, il lui faille tremper sa plume dans le fiel,
assez souvent mme dans le vitriol. A ce point de vue il exagre
videmment, puisque, .par le fait mme de la vie en communaut,
chacun, ici-bas, est moralement solidaire de l'autre, et il est de
plus illogique, puisqu'il base la morale sur la sympathie s'affirmant
non seulement en piti, mais en charit effective. Il y a l
certainement, dans le systme de Schopenhauer, une contradiction
prouvant que les meilleures ttes et les tummi phil.t>*nplii euxmmes n'ont pas moins de peine que le corn-' m un des mortels
mettre toujours bien d'accord.leurs ides. Ce mpris de l'humanit
provient, chez l'auteur du Monde comme volont et comme
reprsentation, la fois de son temprament et de son caractre.
D'une part, il ne ressentait nullement le besoin, pour tre incit
penser, de la conversation, ou. comme il disait, du bavardage des
autres, se trouvant assez riche de son propre fonds; d'autre part, sa
nature aristocratique, qui avait entrevu, avant que Darwin la
formult nettement, la loi de la slection, se cabrait quoi qu'il en et
contre la domination de plus en plus envahissante du nombre et le
rgne de la mdiocrit. Du ddain pour ses semblables il en arriva
par tapes successives au mpris. Quoties inler homineu fui,
minor homo redit (chaque fois que je me suis trouv parmi les
hommes, je

PREFACE DO TRADUCTEUR

15

suis revenu moins homme), se plaisait-il dire avec l'auteur


de l'Imitation, qui lui-mme l'avait dit aprs Snque. Aussi,
mme arec ceux qu'il qualifiait d'amis, lui arrivait-il de briser
brusquement l'entretien sur un ton peu aimable, pour leur
faire comprendre qu'il avait hte de regagner sa tour d'ivoire,
de renouer au plus tt la chane un moment interrompue de
on recueillement intellectuel. Les seuls tres qui ne
l'ennuyaient pas, qui lui procuraient mme une joie toujours
renouvele, c'taient les animaux. Il nous fait sa confession a
cet gard dans ses Observations psychologiques : Quelle
jouissance particulire n'prouvons-nous pas, dit-il, voir
n'importe quel animal vaquer librement sa besogne,
s'enquter de sa nourriture, soigner ses petits, s'associer des
compagnons de son espce, etc., en restant absolument ce
qu'il est et peut tre ! Ne ft-ce qu'un petit oiseau, je puis le
suivre de l'il longtemps avec plaisir. Il en est de mme d'un
rat d'eau, d'une grenouille, et, mieux encore, d'un hrisson,
d'une belette, d'un chevreuil ou d'un cerf. Si la vue des
animaux nous charme tant, c'est surtout parce que nous
gotons une satisfaction voir devant nous notre propre tre
si simplifi . Gwinner raconte que Schopenhauer ayant vu.
pour la premire fois, en 1854, la foire de Franc* fort, un
jeune orang-outang, allait lui rendre visite presque chaque
jour, tudiant avec la plus grande attention et la plus | vive
sympathie cet anctre prsum de notre race , dans les
traits mlancoliques duquel il lisait le dsir qu'avait la volont
de parvenir la connaissance. Nous avons parl, dans les
volumes prcdents, de son amour pour son chien. Il revenait
souvent sur le compte de cet animal en gurai, s'tonnant
quelque peu que le chien, cette bte fauve apprivoise, le
parent et peut-tre le descendant du chacal ou du loup, ait pu
devenir le fidle, affectueux et obissant compagnon de
l'homme que l'on sait.
Le meilleur jugement sur le fond mme de l'uvre de
Schopenhauer nous semble maner de Schopenhauer luimme : Mes ouvrages, dit-il, se composent de simples
articles inspirs par l'ide dont j'tais plein ce moment, et

16

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

que je voulais fixer pour elle-mme; on les a unis ensemble


avec un peu de chaux et de mortier. C'est pour cela qu'ils ne
sont pas vides et ennuyeux, comme ceux des gens qui s'assoient leur bureau et crivent un livre page par page,
d'aprs un plan arrt . Certains juges ont mis l'avis que si
une telle manire de composer peut tre une condition de
varit et d'intrt, un peu plus de ciment, cependant, n'aurait
pas nui la consolidation de l'difice. Mais d'autres ont ripost
que cet difice est entirement bti en pierres de taille,
comme ces murailles cyclopennes o chaque bloc, tel qu'il
est, s'ajoute aux autres presque sans liaison artificielle,
reposant dans la masse par son propre poids et consolidant
l'ensemble.
Quant cet ensemble mme, il n'est peut-tre pas un seul,
philosophe de valeur, depuis Platon, pour ne pas remonter
akya Houni. jusqu' Hegel et Schelling eux-mmes, qui n'ait
contribu le constituer et le fendre viable; mais
l'agencement merveilleux de ces pices de rapport, leur emploi
eu vue d'une ide suivie et la conception mme de cette ide qui
les rattache et les unit, voil l'uvre propre de Schopenhauer.
Elle suffit sa gloire. Peut-tre certaines parties de ses crits ontelles un peu vieilli, sont-elles devenues un peu insuffisantes, et
ont-elles surtout, pour le lecteur du xxesicle, un intrt
historique et documentaire; la science proprement dite et mme
la science psychologique ont fait, depuis prs de cinquante ans
qu'est mort Schopenhauer, de progrs clatants, et celui-ci,
malgr tout son talent et sa perspicacit si aigu, ne pouvait
savoir que ce qu'on savait de son temps; les parties sujettes
caution sont d'ailleurs en petit nombre, et elles ont grande
chance de se sauver grce leur tour littraire classique,
l'esprit qui y coule pleins bords, la connaissance subtile de
l'homme dont elles sout pntres. En un mot, si telle ou telle
pierre s'est lgrement effrite, l'ensemble de l'difice reste aussi
solidement fix sur ses assises qu'au premier jour, et la
philosophie de l'auteur du Monde comme volont et comme
reprsentation demeure un pisode considrable de l'histoire de la
pense moderne, en mme temps qu'elle

PRFACE DU TRADUCTEUR

17

constitue, par plusieurs cts, nn des plus prcieux trsors de la


sagesse humaine. Sans doute, Schopenhauer pousse souvent bien
loin l'amertume de la pense, la mfiance l'gard de ses
semblables, le scepticisme moral; les dsillusions et les tristesses
de l'existence l'avaient aigri peut-tre outre mesure. Hais, en
dpouillant toutes les idoles de leur clat artificiel et trompeur, en
vous mettant face a face avec la ralit, si cruelle qu'elle soit, il
vous ouvre les yeux, vous dsabuse, vous rend un service
manifeste. La vie de l'homme dvient de plus en plus une lutte sans
merci, il n'y a pas se le dissimuler, et, si l'on ne veut pas tre
vaincu a coup sr, il faut pouvoir opposer ses adversaires, sur ce
terrible champ de bataille, des armes d'une trempe au moins gale
la trempe des leurs. La connaissance, dans l'acception
philosophique du mot, la connaissance intgrale, inexorable, est la
meilleure de ces armes.
Fvrier 1908.
Auguste DIETIIICH.

SatioPEXiUUEii. thique.

THIQUE. DROIT ET POLITIQUE

THIQUE

Les vrits physiques peuvent avoir beaucoup d'importance extrieure; mais elles n'ont pas d'importance
intrieure. Celle-ci est le privilge des vrits intellectuelles et morales, qui ont pour thme les plus hauts
degrs d'objectivation de la volont, tandis que les
vrits physiques ont pour thme les pins bas. Pari
exemple, si nous parvenions la certitude ce n'est
pour l'instant qu'une supposition que le soleil
l'quateur produit la thermo-lectricit, celle-ci le
magntisme terrestre, et celui-ci la lumire polaire, Ces
vrits auraient une grande importance extrieure* mais
elles n'auraient pas grande importance intrieure. Des
exemples de cette importance intrieure nous sont au
contraire fournis non seulement par tous les hauts et
vrais arguments philosophiques intellectuels, mais
aussi par la catastrophe de toute bonne tragdie,
comme, en outre, par l'observation de la conduite
humaigje dans les manifestations extrmes de sa
moralit et de son immoralit, c'est--dire du bien et du
mal. Car en tout ceci apparat l'essence dont le ph-

~2[r~

ETHIQUE, DROrT ET POLITIQUE

nomcnc est le monde, et cette essence, son plus haut


degr d'objectivalion, rvle son fond intime.
Dire que le monde a purement une signification physique, et non morale, c'est l'erreur la plus grande et la plus
pernicieuse, l'erreur fondamentale, la vritable perversit
d'opinion, et c'est au fond ce que la foi n personnifi sous
la dsignation de l'Anlichrist. Cependant, et en dpit de
toutes les religions, qui maintiennent le contraire et
cherchent l'affirmera leur faon mythique, cette erreur
fondamentale ne disparait jamais compltement sur la
terre ; elle continue au contraire relever la tte de temps
en temps, jusqu' ce que l'indignation gnrale la force
une fois de plus se cacher.
Si assur toutefois que soit le sentiment d'une signification morale du momie et de la vie, son explication et
la solution de la contradiction existant entre elle et le
monde sont tellement difficiles, qu'il a pu m'tre rserv
d'exposer le vritable et seul pur fondement de la
moralit, efficace en tous lieux et en tout temps, ainsi que
son but. La moralit du progrs moral est trop de mon
ct, en cette matire, pour me faire craindre que ma
doctrine soit jamais mine et remplace par une autre.
Quoique mon thique elle-mme reste ignore des
professeurs, le principe moral kantien prvaut dans . les
Universits, et, parmi ses formes diverses, celle de la
dignit de l'homme est maintenant la plus en faveur. J'ai
dj montr son inanit dans mon trait sur le Fondement
de la morale ( 8). Pour cette raison, je n'en dis pas plus
ici. Si l'on demandait sur quoi

THIQUE

21

repose celle prtendue dignit de l'homme, la rponse serait


qu'elle repose sur sa moralit. Ainsi, la moralit repose sur
la dignit, et la dignit sur la moralit. Mais, ceci mis part,
c'est seulement d'une faon ironique que la conception de
dignit me semble applicable un tre aussi malade de
volont, aussi limit d'intelligence, aussi dbile de corps
que l'homme.
Quid superbit homo t cujus conceptio culpa,
Nasci pu;na, labor vila, necesse mori ! '
Aussi voudrais-je tablir, par opposition la forme indique
du principe moral de Kant, la rgle suivante : n'entreprenez pas
d'apprcier objectivement, quant sa valeur et sa dignit,
l'tre avec lequel vous entrez en contact; ne prenez donc pas en
considration la perversit de sa volont, la limitation de son
intelligence ni la fausset de ses ides. La premire pourrait
aisment veiller contre lui la haine, la dernire le mpris.
Tenez seulement compte de ses souffrances, de sa misre, de
ses angoisses, de ses douleurs. Alors nous nous sentirons
toujours apparents lui, nous sympathiserons toujours avec
lui. et, au lieu de la haine ou du mpris, nous prouverons pour
lui cette compassion qui est la seule yobi (affection)
laquelle nous convie l'Evangile. Pour empcher la haine et le
mpris de se soulever contre lui, ce n'est certainement pas la
recherche de sa prtendue dignit, mais, au contraire,
l'affirmation de la sympathie, qui est le '! '. point de vue
vritable.
i. DP f[uui s'enorgueillit J'honuuc. dont la conception est une
faute, la naissance une douleur, la vie une fatigue, et qui est vou a
la mort!

t--------------

in

22

1
"

THIQUE. DROIT ET POLITIQUE

Les bouddhistes, en consquence de leurs profondes


ides thiques et mtaphysiques, partent non des vertus
cardinales, mais des vices cardinaux, dont les vertus
cardinales apparaissent d'emble comme les antithses ou
les ngations. Suivant l'Histoire des Mongols orientaux
de J.-J. Schmidt (voir p. 7), les vices cardinaux sont, pour
les bouddhistes : la volupt, la paresse, la colre et
l'avarice. Mais vraisemblablement l'orgueil doit
remplacer la paresse : c'est du moins ainsi que ces vices
sont numrs dans les Lettres difiantes et curieuses,
dit. de 1819, t. VI, p. 372; l'envie, ou la haine, y est de
plus ajoute en cinquime lieu. A l'appui de ma
rectification de l'allgation du trs recommandable J.-J.
Schmidt, vient s'ajouter l'accord de celle-ci avec les
doctrines des soufis, qui taient sous l'influence du
brahmanisme et du bouddhisme. Ceux-ci en effet tablissent les mmes vices
cardinaux, et, d'une faon trs frappante, par couples,
de sorte que la volupt entre en scne avec l'avarice,
et la colre avec l'orgueil. (Voir Tholuck, Fleurs du
mysticisme oriental, p. 206). Volupt, colre et avarice se trouvent dj nonces dans le Bhagavat Gita
(XVI, 21) comme vices cardinaux : ce qui atteste le
grand ge de la doctrine. De mme, dans le PrabodhaChandrodaya, ce drame philosopho-allgorique si
important pour la philosophie du Vdanta, ces trois vices
cardinaux apparaissent comme les trois gnraux du roi
Passion dans sa guerre contre le roi Raison '. Les vertus
cardinales opposes ces vices cardiI. Krishna Mipra, Prabodka-Chandrodaya, ou la naissance de
l'ide. Drame tlieoiogico-pllosophique, traduit du sanscrit (en
allemand), et-accompagn d'une prface par Rosenkranz (1842).

THIQUE

23

naux, qu'on verrait apparatre, seraient la chastet et la


gnrosit, associes a la douceur et l'humilit.
Si maintenant l'on compare ces ides fondamentales de
l'thique, tablies avec tant de profondeur par l'Orient, les
vertus cardinales platoniciennes, si clbres et tant prnes,
la justice, la bravoure, la modration et la sagesse, on les
trouvera dpourvues d'une ide fondamentale claire et
directrice, donc superficiellement choisies, et en partie
mme [manifestement fausses. Les vertus doivent tre des
qualits de la volont; mais la sagesse appartient directement
l'intelligence. La <r<iKppoi5vYj, que Cicron traduit par
tempevantia et la langue allemande par Mssigkeit
(modration), est une expression trs indtermine et trs
ambigu sous laquelle on peut ranger beaucoup de choses,
telles que rflexion, sobrit, tte solide; elle vient
vraisemblablement de owov fyeiv - <ppovev, ou, comme le
dit I-Iic-rax dans Stobe (Florides, titre V, 60) : TOC'JTV .-rM pctvjv 56Kpposvr,v y.)>ecav ow-yjpiav ouoav .bpovrjtfto.
La bravoure n'est pas une vertu, bien que parfois elle puisse
venir en aide la vertu ; mais elle est galement prte
servir la cause la plus indigne; c'est en ralit une proprit
du temprament. Dj Geulincx1,
i. Geulincx (Arnold), n Anvers en 1624. mort Leyde
on 1609, fut professeur de philosophie et de thologie protes
tante dans cette dernire ville. Il a publi divers ouvrages crits
un latin : Sulurnalia, Logica, rvwOi crazdv, sive Elhica,
Compendium physicum, Alelaphysicu vei'a, Colleijium oratorium, etc., dont les plus remarquables sont posthumes. Geu
lincx est un philosophe cartsien qui a de la profondeur et de
l'originalit, mais que la gloire de Spinoza et de Malebrancbe
rejeta dans la pnombre. Do nos jours on a commenc lui
faire rparation. Le professeur J.-l'.-N. Land a donn une di
tion de ses uvres : Opra philosophica, La Haye, 1891-1893,
3 vol.
(Le trad.)

dans la prface de son Ethique, a rejet les vertus


cardinales platoniciennes, qu'il a remplaces par
celles-ci : diligentia, obedientia, juslilia, humilitas.
Evidemment un mauvais choix. Les Chinois numrent
cinq vertus cardinales : la piti, la justice, la politesse,
la science et la sincrit (Journal asiatique, t. IX, p.
62). Samuel Kidd, dans son livre sur la Chine
(Londres, 1841, p. 197), les dnomme bienveillance,
droiture, convenance, sagesse et sincrit, et commente abondamment chacune. Le christianisme n'a
pas de vertus cardinales; il n'a que des vertus thologales : foi, amour et esprance.
Le point o commencent se sparer les vertus
morales et les vices de l'homme, est celle opposition de
notre attitude fondamentale envers les autres, qui prend
pu le caractre de l'envie, ou celui de la sympa-I Ihie.
Car chaque homme porte ensoi ces deux particu-' 'tarifs
diamtralement opposes, vu qu'elles proviennent de
l'invitable comparaison de son propre tat avec celui
des autres; et selon la manire dontle rsultat affecte son
caractre individuel, l'une ou l'autre de ces particularits
deviendra son attitude fondamentale et la source de sa
conduite. L'envie, elle, consolide la muraille entre vous
et moi; pour la sympathie, | cette muraille devient
mince et transparente; parfois ' mme elle s'croule
compltement, cas auquel disparat la distinction entre
moi et ce qui n'est pas moi.
La bravoure, dont il vient d'tre question, ou, plus
exactement, le courage qui rside sa base (car la
bravoure est simplement le courage la guerre), mrite
d'tre examin de plus prs. Les anciens mettaientl

THIQUE

25

le courage au nombre des vertus, la lchet au nombre


des vices. Mais cette ide n'est pas d'accord avec le
sens moral chrtien, qui incline la bienveillance et
la patience, et qui dfend toute inimiti, mme la
rsistance; aussi les modernes l'onl-ils abandonne.
Nous devons cependant concder que la lchet ne
nous semble pas compatible avec un noble caractre; il
suffit dj pour cela de l'excessif souci de sa propre
personne qui s'y trahit. Le courage se ramne au fait
que l'on affronte volontairement, un moment donn,
des maux qui vous menacent, pour viter des maux
futurs plus grands; tandis que la lchet fait l'oppos.
Le courage est donc le caractre de la patience, qui
consiste percevoir clairement qu'il y a de plus grands
maux encore que les maux prsents, et qu'on pourrait]
se les attirer en s'y drobant violemment ou en se
dfendant contre eux. Le courage serait donc une aorte
de patience, et comme c'est celle-ci qui nous i;end
capables de privations et de sacrifices de tout genre, le
courage, grce elle, est au moins apparent aussi la
vertu.
Mais peut-tre se laisse-t-il envisager un point de
vue plus lev encore. On pourrait, par exemple, ramener la crainte de la mort l'absence de cette mtaphysique naturelle, par consquent simplement sentie, en
vertu de laquelle l'homme porte en lui la conscience
qu il existe aussi bien en tous, et en tout, qu'en sa
propre personne, dont la mort doit, pour cette raison,
peu le proccuper. De cette conscience devrait donc
natre le courage hroque, de la mme source, logiquement (comme se le rappelleront les lecteurs, de
mon Ethique), que les vertus de justice et d'amour du

26

THIQCE, DROIT ET P0LITIQ08

prochain. Gela s'appelle aborder la chose de haut ;


cependant il n'est pas facile d'expliquer pourquoi la lchet
parait mprisable, tandis que le courage personnel parait
noble et lev. On ne peut voir, en effet, d'un point de vue
plus bas, pourquoi un individu, fini, qui est tout pour luimme, qui est mme la condition fondamentale de
l'existence du reste du monde, ne subordonnerait pas toutes
les autres choses la conservation de son moi . Aussi
une explication exclusivement immanente, c'est--dire
purement empirique, fonde uniquement sur l'utilit du
courage; ne suffirai t-elle pas. De l vient peut-tre que
Calderon a mis un jour sur le courage une ide sceptique,
mais digne d'attention; il nie sa ralit, et cela par la
bouche d'un vieux et sage ministre s'ad ressaut son jeune
roi :
Que auuque el natural temor
Eu todos obra igu al mente,

No mostrarle es ser valiente,


Y esto es lo que h ace el valor '.
(La Fille de l'air, 2" partie, ajourne).
Au sujet des diffrences mentionnes entre l'estimation
du courage comme vertu chez les anciens et chez les
modernes, il faut encore considrer que les anciens
entendaient par vertu, virttts, .osnfj, chaque excellence,
chaque qualit louable en elle-mme, morale, intellectuelle, ou simplement corporelle. Mais aprs que le
christianisme et montr que la tendance fondamentale
de la vie est une tendance morale, on n'entendit
1, Bien que la crainte naturelle agisse galement chez tous
les hommes, c'est tre vaillant que de ne pas la montrer, et
c'est ce qui constitue la bravoure j^H

ETHIQUE

27

plus par le mot vertu que les qualits morales. En


attendant, on trouve le mot avec son sens primitif chez
les anciens latinistes, comme aussi en italien, ainsi que
le prouve la signification bien connue du \mot virluoso.
Les matres devraient appeler expressment l'attention
des coliers sur celte extension de l'ide de vertu chez
les anciens; autrement, elle pourrait engendrer
facilement chez eux une perplexit secrte. A cette fin,
je recommande particulirement deux passages qui
nous ont t conservs par Stobe. Le premier, d
probablement au pythagoricien Mtopos (Florilge,
titre I, 64), o est explique la capacit de chaque
membre de notre corps pour l'per^; le second, qui se
trouve dans ses Eglogues physiques et thiques (livre II,
chap. vu). On y lit en toutes lettres : oxuToxdjjtou pev^v
\t^ti^%\. xa' rjv iitoicAttv pio-ov favjpx iiva-xi. (Un
cordonnier a de la vertu, suivant qu'il confectionne bien
sa chaussure.) Ceci explique pourquoi il est question,
dans l'thique des anciens, de vertus et de vices qui ne
trouvent pas place dans la ntre.
Comme la place assigne la bravoure parmi les
vertus, celle assigne l'avarice parmi les vices est
douteuse. Toutefois il ne faut pas confondre celle-ci
avec la cupidit, qu'exprime directement le mot latin
avai'itia. Aussi allons-nous examiner une bonne fois
le pour et le contre au sujet de l'avarice, en laissant
chacun le soin du jugement final.
A. Ce n'est pas l'avarice qui est un vice, mais son
contraire, la prodigalit. Elle rsulte d'une limitation
bestiale au prsent, sur lequel l'avenir, qui n'existe
encore qu'en ide, ne peut obtenir aucun pouvoir, et

28 THIQUE, DROIT ET POLITIQUE


el ^lle repose sur l'illusion de la valeur positive et relle
des plaisirs sensuels. L'indigence et la misre futures
sont en consquence le prix auquel le prodigue achte ces
plaisirs vides, fugitifs, souvent mme purement imaginaires,
ou repat sa vaine et sotte vanit des courbettes de ses
parasites, qui rient de lui derrire son dos, comme de
l'tonnement de la populace et des envieux de sa
magnificence. Pour cette raison l'on doit le fuir, comme on
fuit un pestifr, et, ds que l'on a dcouvert son vice,
rompre avec lui. Ainsi l'on n'aura pas plus tard, quand les
consquences se produiront, ou en supporter sa part, ou
jouer le rle des amis de Timon d'Athnes. De mme il ne
faut pas compter que celui qui dissipe imprudemment sa
fortune, laissera intacte celle d'autrui, si elle vient lui
tomber entre les mains. Sut profusus, alieni appelais i, a trs
justement remarqu Salluste (Catilina, chap. v). ' La
prodigalit ne mne donc pas seulement l'appauvrissement,
elle mne de plus, par celui-ci, au crime; les criminels des
classes leves le sont presque tous devenus par leur
prodigalit. Le Koran dit avec raison : Les prodigues sont
frres de Satan. (6'ura XVII, verset 29). L'avarice, au
contraire, a la super-fluit dans son cortge; et quand donc
celle-ci n'est* elle pas souhaitable? Ce doit tre l un bon
vice ayant de bonnes consquences. L'avare, en effet, procde du principe exact que tous les plaisirs n'exercent
qu.'une action ngative, et que, par suite, une flicit
constitue par eux est une chimre; tandis que les douleurs
sont positives et trs relles. Alors il se refuse
I. Prodigue do son urgent, couvoUeux (lejMWjiMnyUruii-l

THIQUE

29

ceux-l, pour s'assurer d'autant mieux contre celles-ci ;


le suxtine et abstine devient sa maxime. Et comme il
sait en outre combien sont inpuisables les possibilits
du malheur et innombrables les voies du danger, il
prend ses mesures contre eux, afin de s'environner
d'une triple muraille protectrice. Qui peut dire o les
prcautions contre les coups de la fortune commencent
devenir excessives? Celui-l seul qui saurait o finit
la malignit de celle-ci. Et mme si les prcautions
taient excessives, cette erreur lui nuirait tout au plus a
lui-mme, et non aux autres. N'aur-t-il jamais besoin
des trsors qu'il entasse : dans ce cas, ils profileront un
jour d'autres, que la nature a crs moins prvoyants.
Que jusque-l il soustraie l'argent la circulation, il n'y
a pas de mal, car l'argent n'est pas un article de
consommation; il reprsente uniquement les biens
rels, utilisables; il n'est pas lui-mme un bien. Les
ducats ne sont au fond que des jetons compter; ce qui
a de la valeur, ce n'est pas eux, mais ce qu'ils
reprsentent; et cela, l'avare ne peut le retirer de la
circulation. En outre, sa mainmise sur l'argent
augmente juste d'autant la valeur de ce qui reste en
circulation. Si, comme on l'affirme, maint avare unit
par aimer l'argent directement et pour lui-mme, maint
prodigue, cela n'est pas moins certain, aime galement
la dpense et le gaspillage directement pour euxmmes. L'amiti ou mme les rapports de .parent avec
l'avare sont non seulement sans danger, mais
dsirables, car Ha peuvent produire de grands
avantages. Quoi qu'il en soit, ses proches rcolteront
aprs sa mort les fruits de son abstinence; et de son
vivant aussi, dans les ncessits extrmes, on peut

30

ETHIQUE, DROIT ET POLITIQUE

esprer quelque chose de lui, en tout cas toujours plus


que du prodigue dplum, qui n'a pas le sou et est
accabl de dettes. Mas d el duro que el desmido ', dit
un proverbe espagnol. En consquence de tout ceci,
l'avarice n'est pas un vice.
B. Elle est la quintessence des vices. Si les plaisirs
physiques dtournent l'homme de la voie droite, sa
nature sensuelle, ce qu'il y a de bestial en lui, en porte
la faute. Entran par l'excitation et subjugu par l'im-l
pression du moment, il agit sans rflexion. Au con-l
traire, quand, par faiblesse physique ou par suite de
la vieillesse, il en est arriv l-que les vices, qu'il ne
pouvait abandonner, l'abandonnent, son aptitude aux
plaisirs sensuels tant morte, alors, s'il tourne l'ava
rice, l'apptit intellectuel survit l'apptit charnel.
L'argent, qui est le reprsentant de tous les biens de
ce monde, leur abstraction, devient dsormais le tronc
aride auquel se cramponnent sesapptils teints, comme
gosme in abstracto. Ils se rgnrent partir de
ce moment dans l'amour du mammon. Le dsir fugitif
sensuel s'est transform en un apptit raisonn et cal
cul de l'argent, qui est, comme son objet, de nature
symbolique, et, comme lui, indestructible. C'est l'amour
obstin, se survivant en quelque sorte, des jouissances
de ce monde, l'inconvertibilit absolue, la joie char
nelle sublime et spiritualise, le foyer abstrait auquel
viennent aboutir tous les dsirs, et qui est ceux-ci ce
que l'ide gnrale est la chose particulire. L'avarico.
est en consquence le vice de la vieillesse, comme la
prodigalit est celui de la jeunesse.
H
4. L'homme dur donne plus que l'homme nu .

ETHIQUE

31

La disputatio in utramque partent laquelle on


vient d'assister nous amne trs naturellement la
morale du j u s t e milieu d'Aristote. La considration
suivante lui est encore favorable.
Toute perfection humaine est apparente un dfaut
dans lequel elle menace de tomber ; et, l'inverse,
chaque dfaut est apparent une perfection. De l
rsulte souvent l'erreur que nous commettons au sujet
d'un homme : au dbut de la connaissance que nous
lions avec lui, nous confondons ses dfauts avec les
perfections qui y sont apparentes, ou au rebours.
Alors le prudent nous semble lche, l'conome avare ;
ou bien le prodigue, libral ; le butor, loyal et sincre ;
l'impertinent, dou d'une noble confiance en luimme, etc.
Celui qui vit parmi les hommes se sent toujours tent
d'admettre que la mchancet morale et l'incapacit
intellectuelle sont troitement unies, puisqu'elles ont
une seule et mme racine. Mais cependant il n'en est
pas ainsi, et je l'ai dmontr longuement dans les
Supplments au Monde comme volont et comme
reprsentation. Cette illusion, qui nat simplement de
ce qu'on les trouve souvent ensemble, s'explique par le
fait qu'elles apparaissent trs frquemment toutes
deux; en consquence, il leur arrive aisment d'habiter
sous le mme toit. On ne peut nier, cependant, qu'elles
ne jouent cache-cache l'une avec l'autre leur
commun avantage ; de l rsulte l'aspect si peu
satisfaisant qu'offrent un trop grand nombre d'hommes, et le monde va comme il va. La stupidit est
spcialement favorable la claire manifestation de

32

THIQUE, DROIT ET UmOtlR

la fausset, de la bassesse et de la mchancet, tandis que


l'intelligence s'entend mieux les dissimuler. Et <i que de
feus, d'autre part, la perversit du edeur emp- ' che
l'homme d'apercevoir des vrits la hauteur desquelles
atteindrait son intelligence !
Cependant, ne nous surfaisons pas, tous tant que nous
sommes. Le plus grand gnie lui-mme est inconv
lestablement limit dans une sphre quelconque de la
connaissance, et proclame par l sa parent avec la* * race
humaine essentiellement pervertie et absurde. Chacun porte
en soi, au point de vue moral, -quelque chose d'absolument
mauvais, et mme le meilleur et le plus noble caractre
nous surprendra parfois par des traits individuels de
bassesse ; il confesse ainsi en ! quelque sorte sa parent
avec la race humaine, o l'on ; voit se manifester tous les
degrs d'infamie et mme de cruaut. Car c'est prcisment
par ce mauvais ct, par ce principe du mal qu'il porte en
lui-mme, qu'il a d devenir un homme. Et, pour cette
raison, le monde), est exactement ce que l'a montr mon
fidle miroir.
Nonobstant tout cela, la diffrence entre les hommes .
reste incalculablement grande, et beaucoup reculeraient
d'effroi en voyant les autres tels qu'ils sont eux-mmes. Oh
! donnez-nous un Asmode ' de la moralit, qui rende
transparents pour son favori non seulement les toits et les
murailles, mais le voile de dissimulation, de fausset,
d'hypocrisie, de grimaces, de mensonges et d'illusion
tendu sur toutes choses, et lui
i. Allusion au Diable boiteiun'. de Lesage, que celui-ci a imile " du
Diablo eoxttelo de Luis Perez de Guevara. C'est Lesage seul j qui a
donn le nom d* Asra'ode son diable. B'auteur j
espagnol ne nomme jamais celui-ci que cl Covuelo . '

(le trait.)

ETniQCE

33

fasse voir combien peu de vritable honntet on


trouve dans le monde, et combien frquemment, mme
l o on le souponne le moins, derrire tous les
extrieurs vertueux, secrtement et au fond le plus
recul, la malhonntet est assise au gouvernail! C'est
de l que viennent les amitis quatre pattes de tant
'd'hommes des meilleurs ; car, en vrit, o trouveraiton une consolation contre la dissimulation, la fausset
et la ruse infinies de l'espce humaine, s'il n'y avait pas
de chiens, dont l'honnte figure peut tre regarde sans
mfiance ?
Notre monde civilis n'est donc en ralit qu'une
grande mascarade. On y trouve des chevaliers, des
curs, des soldats, des docteurs, des avocats, des prtres, des philosophes, et tout le reste ; mais ils ne sont
pas ce qu'ils reprsentent ; ils ne sont que des masques
sous lesquels, en rgle gnrale, se cachent des spculateurs (moneymakers). L'un revt le masque du droit
qu'il a emprunt son avocat, uniquement pour pou*
voir fourrer un autre dedans. Un second a choisi, dans
le mme but, celui du bien public et du patriotisme ;
un troisime, celui de la religion, de la puret de la foi.
Beaucoup dj se sont affubls, toutes sortes de fins,
du masque de la philosophie, de la philanthropie, etc.
Les femmes ont moins de choix : la plupart emploient
le masque de la puret, de la dcence, des occupations
domestiques et de la modestie. H y a aussi des masques
gnraux, sans caractre particulier, comme qui dirait
les dominos que l'on rencontre partout. Parmi eux se
rangent la svre intgrit, la politesse, la sympathie
sincre et l'amabilit ricaneuse.'Sous tous ces masques
se cachent, comme nous venons de le dire, peu prs
SCHOPKMMUU. thique.

34

EtiUQCB, DROIT ST POUTIQCB

uniquement des industriels, des commerants et des


spculateurs. Les marchands constituent sous ce rapport la
seule classe honnte. Seuls ils se donnent pour ce qu'ils
sont, ont en consquence sans masque, et occupent
pour cette raison un rang peu fev. Il est trs important
d'apprendre de bonne heure, ds sa jeunesse, qu'on se
trouve au milieu d'une mascarade. j Autrement il est
beaucoup de choses qu'on ne pourra ni comprendre ni
atteindre. On restera devant elles tout perplexe,
commencer par l'homme cui ex me-liore lato ddit
prsecordia Titan1. Parmi ces choses sont la faveur
acquise la bassesse ; le mpris dont est l'objet l'homme
de mrite, mme du plus rare et du plus grand mrite,
de la part de ceux qui cultivent la mine branche que lui
; la haine de la vrit et des grandes capacits,
l'ignorance des savants dans leur propre science, et la
recherche des produits artificiels au dtriment des
produits vrais. Il faut donc enseigner aux jeunes gens
que, dans cette mascarade, les pommes sont en cire, les
fleurs en soie, les poissons en carton, que tout n'est que
farce et plaisanterie ; et que de ces deux hommes qu'ils
voient si srieusement aux prises ensemble, l'un ne vend
que de la fausse marchandise, que l'autre paie avec des
jetons compter. Mais il y a des considrations plus
srieuses exposer et de pires choses dire. L'tre
humain est, au fond, un animal sauvage et effroyable.
Nous le connaissons seulement dompt et apprivois par
ce qu'on nomme la civilisation ; voil pourquoi nous
nous effrayons des explosions occasionnelles de sa nature1.
Mais quand une
. i. Donl le dieu suprme a cr les entrailles du meilleur limon
.

THIQUE .

35

fois le verrou et l chane de l'ordre lgal sont tombs et


que l'anarchie apparat, alors il montre ce qu'il est.
Celui qui, mme sans cette occasion, voudrait se renseigner oe sujet, peut se convaincre, par.des centaines
de rcits anciens et modernes, que l'homme ne le cde
en cruaut et en* impitoyabilit aucun tigre ni
aucune hyne. Un exemple de poids pour le temps prsent est fourni par la rponse que fit en 1840 la Socit
antiesclavagiste de l'Amrique du Nord la Socit
antiesclavagiste britannique, qui s'tait informe auprs
d'elle de la manire dont taient traits -les esclaves
dans son pays. Cette rponse a pour titre : Slaveryand
the internai Slavelrade in the United States of NorthAmerica : being replies to questions transmitted by the
Brilish nlislavery-Society to the American Anli'slavery-Sociely. Londres, 1841, 280 pages. Ce livre constitue un des actes d'accusation les plus accablants
contre l'humanit. Personne ne le refermera sans horreur, et peu de gens sans verser des larmes. En effet, ce
que le lecteur peut avoir jamais entendu dire, ou
imagin, ou rv, en fait de duret ou de cruaut
humaine, lui semblera insignifiant, s'il lit comment ces
dmons face d'hommes, ces coquins bigots qui vont
l'glise et observent le sabbat, spcialement les calotins anglicans qui se trouvent parmi eux, traitent leurs
frres noirs innocents, que l'injustice et la violence ont
fait tomber sous leurs griffes diaboliques. Ce livre,
compos de comptes rendus secs, mais authentiques et
documents, rvolte un tel degr tout sentiment
humain, qu'on pourrait, le tenant la main, prcher une
croisade en vue de l'assujettissement et du chtiment
des Etats esclavagistes de l'Amrique du Nord :

36

THIQUE, DROIT KT POLITIQUE

car ils sont la honte de l'humanit entire. Un antre


exemple datant de nos jours pour beaucoup de gens le
pass n'a plus de valeur se trouve dans les Voyages au
Prou, de Tschudi (1846;, et concerne le traitement
inflig aux soldats pruviens par leurs officiers '. Mais
nous n'avons que faire d'aller chercher des exemples
dans le Nouveau-Monde, ce revers de la plante. N'a-l-on
pas dcouvert en Angleterre, en 1848, que dans un court
espace de temps, et cela non pas une fois, mais des
centaines de fois, an mari a empoisonn sa femme, ou
une femme son mari, ou tous deux leurs enfants, ou
tortur lentement ceux-ci mort par la faim ou les
mauvais traitements, uniquement pour recevoir des
Socits mortuaires (Burial Clubs) les frais d'enterrement
qui leur taient assurs en cas de dcs ! A cette fin ils
faisaient inscrire un enfant dans plusieurs et jusque daus
vingt de ces Socits la fois. Onpentvoir ; ce sujet le
Times des 20, ii et l' septembre 1848, qui rclame
vivement, pour cette raison seule, la suppression des
Socits mortuaires. Ce journal renouvelle violemment la
mme plainte, le 12 dcembre 1853.
Des rapports de ce genre appartiennent videmment
aux pages les plus noires des annales criminelles de la
race humaine. Mais la source de ces faits et de tous les
faits analogues n'en est pas moins l'essence intime et
inne de l'homme, ce dieu xotx' EO/YT' (selon la rgle)
des panthistes. En chacun rside avant tout un colossal gosme qui franchit le plus facilement du monde
1. Un exemple de ces tout derniers temps se trouve dans
l'ouvrage de Mac Leod, Traeehin Easlern Africa, Londres, 1860,
2 vol., qni enregistre la cruaut inoue, froidement calcule,
vraiment diabolique, avec laquelle les Portugais traitent leurs
esclaves dans le Mozambique.

THIQUE

37

les bornes du droit; c'est ce que nous enseigne, en petit, la


vie quotidienne, et, en grand, chaque page de l'histoire. La
ncessit reconnue de l'quilibre europen, si anxieusement
surveill, ne rvle-t-elle pas par elle seule que l'homme est
une bte de proie qui, ds qu'elle voit sa porte un animal
plus faible, l'assaille infailliblement ? Et n'obtenons-nous
pas chaque jour en petit la confirmation de ce fait?
Mais l'gosme illimit de notre nature s'associe encore,
en proportions plus ou moins fortes, dans chaque cur
humain, une provision de haine', de colre, d'envie, de fiel et
de mchancet, amasse comme le poison dans la glande de
la dent du serpent, et qui n'attend que l'occasion de se
donner carrire, pour tempter et faire rage ensuite comme
un dmon dchan. Si l'opportunit srieuse fait dfaut, elle
finira par mettre profit l'occasion la plus mince, que son
imagination grossit:
Quantulacunque adeo est occasio, sufficit ira ',
(Juvnal, Satire XIII, vers 183).
et elle poussera ensuite les choses aussi loin qu'elle le
pourra et l'osera. Nous le constatons dans la vie quotidienne,
o l'on dsigne ces ruptions sous cette expression :
dverser sa bile sur quelque chose . On a aussi remarqu
que quand ces ruptions ne rencontrent pas de rsistance, le
sujet s'en trouve ensuite dcidment mieux. Aristote a dj
observ que la colore n'est pas sans jouissance : IO
opyisiiOai VjSi (Rhtorique, livre I, chap. xi ; livre II,
chap. u), et il cite cet appui
\. Si mince que sait l'occasion, ullc suffit la colre .

38

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

un passage d'Homre, qui dclare la colre plus douce


que le miel '. Mais ce n'est pas seulement la colre, c'est
aussi la haine, qui est par rapport elle ce qu'est une
maladie chronique une maladie aigu, qu'on se livre
rellement con amore :
H

Now h&tred is by far the longest pleasure :


Men love in liaste, but they detest al leisure 2.
(Byron, Don Juan, chant XIII, strophe VI).
Gobineau3, dans son livre sur les Races humaines, a

1. Ce passage se trouve dans les deux vers suivants de


l'Iliade (chant \vw. I09-MO) :
Serre 7ro).-j rXuxftov (JUD.(TO xaTaXctjSo|jUvoto
vopiov iv TCT(bgffatv s|e-act, rjuts xaiivd.
Qui, plus douce encore que le miel, qui coule avec limpi
dit, se gonfle dans la poitrine dos hommes comme une vapeur.
I
[Le trad.)
2. La haine est de beaucoup le piaf sir le plus durable. Les
hommes aiment rapidement, mais ils dtestent longuement .
3. Le comte de Gobineau (Josoph-Arthur), n a Ville-d'Avray
(d'autres disent Bordeaux) en 1816. entra en 1849 au ministre des
Affaires trangres, et fut successivement secrtaire d'ambas-J sade
Berne, Hanovre, a Francfort, ministre en Perse de 1862 a 1864, en
Grce de 1864 1868, au Brsil, puis en Sude, de 1872 | 1877.
Aprs sa mise la retraite, il s'tablit Rome, et mourut en 1882 a
Turin. Le comte de Gobineau a beaucoup crit, et ses ouvrages sont en
gnral remarquables ; ils embrassent les genres les plus divers, depuis
l'tude des caractres cuniformes j et l'histoire des civilisations
jusqu'au roman et la posie. Son livre le plus importantes! l'Essai sur
l'ingalit des races humai-rus (1853) ; c'est la base de tous les travaux
de l'auteur, et la thorie qui un fait le tond celle de l'anthropologie
des diverses nationalits se retrouve jusque dans son grand pome
d'Amadis; c'est en mme temps le point de dpart de la nouvelle cole
ethnologique. Il est intressant de constater que les Allemands se sont
de bonne heure occups des travaux du comte de Gobineau, et alors
qu'aujourd'hui encore il n'est gure connu I en France que des rudits,
qu'ils lui consacrent des. tudes srieuses et traduisent ses uvres
jusque dans dos collections populaires a trs bon march. Il y a
videmment une affinit j

ETHIQDE

39
1

nomm l'homme l'animal mchant par excellence ,


jugement qui soulve des protestations, parce qu'on se sent
atteint par lui ; il a nanmoins raison. L'homme est en effet
l'unique animal qui inflige des douleurs aux autres sans but
dtermin. Les autres animaux ne le font jamais que pour
apaiser leur faim, ou dans l'ardeur de la lutte. On rpte
toujours que le tigre tue plus qu'il ne mange ; il n'gorge
toutefois qu'avec l'intention de se repatre, et c'est le cas de
dire, en employant l'expression franaise, que ses yeux
sont plus grands que son estomac * . Aucun animal ne
torture uniquement pour torturer; mais l'homme le fait, et
ceci constitue le caractre diabolique, infiniment pire que le
caractre simplement bestial. Il a dj t question de la
chose'en grand; elle n'est pas moins vidente en petit,
comme chacun a l'occasion quotidienne de l'observer. Par
exemple, deux jeunes chiens jouent ensemble, spectacle
pacifique et charmant. Un enfant de trois quatre ans arrive,
et ne manque gure de les frapper aussitt de son fouet ou de
son bton, montrant ainsi qu'il est dj l'animal mchant
par excellence . Les si frquentes taquineries sans but et les
mauvaises plaisanteries dcoulent aussi de cette source.
Vient-on, je suppose, exprimer son mcontentement au
sujet d'un drangement ou de tout autre petit dsagrment, il
ne manquera pas de gens qui vous les imposeront
uniquement pour cette raison : animal mchant par
entre certaines ides de ce puulicisle distingu et quelques-unes|
dos ides actuellement l'ordre du jour chez nos voisins d'outre*
Rhin.
(le trad.)
i. En franais dans lo texte.
2. Egalement en franais.

40

THIQUE, DROIT RT POmQE

excellence ! Ceci est tellement certain, qu'on doit te!


garder de manifester son dplaisir de petits ennuis et
mme, l'inverse, sa satisfaction de petites choses.!
Dans ce dernier cas, les gens feront comme ce gelier
qui, ayant dcouvert que son prisonnier tait parvenu,
avec beaucoup de peine, a apprivoiser une araigne et
y trouvait un grand plaisir, l'crasa sur-le-champ : animal mchant par excellence 1 Voil pourquoi tous les
animaux craignent instinctivement l'aspect -et mme
la trace de l'homme, de l'animal mchant par
excellence . En cela l'instinct ne les trompe pas :
l'homme seul, en effet, fait la chasse la proie qui ne
lui est ni utile ni nuisible.
Il y a rellement dans le cur de chacun de nous
une bte sauvage qui n'attend que l'occasion de se
dchaner, dsireuse qu'elle est de faire du mal aux
autres, et, si ceux-ci lui barrent la route, de les anantir.
C'est de l que nat tout le plaisir du combat et de
la guerre; et c'est cet instinct que l'intelligence, sa
gardienne particulire, a charge constante de dompter
et de maintenir en quelque mesure dans les bornes.
On peut l'appeler le mal radical, dfinition dont se contenteront ceux pour qui un mot remplace une explication. Mais je dis : c'est la volont de vivre qui, tou- |
jours de plus en plus aigrie par les douleurs perptuelles de l'existence, cherche allger sa propre peine
en infligeant des peines aux autres. De cette faon, la
volont de vivre se dveloppe peu peu en mchancets
et en cruaut vritables. On peut aussi remarquer ici
que, de mme que la matire, selon Kant, n'existe que
par l'antagonisme de la force expansive et contracte,
ainsi la socit humaine n'existe que par l'anta-

tTHIQCI

41

gopiame de la haine, de la colre ou de la peur. La


laideur de notre nature ferait en effet peut-tre unjour
de chacun de nous un meurtrier, s'il ne s'y mlait pas
une forte dose de peur, qui la maintient dans l'es
bornes ; et cette peur seule, son tour, nous rendrait
l'objet de la moquerie et le jouet de chaque enfant, si
notre colre n'tait pas l toute prte surgir et faire
bonne garde.
Mais le plus dplorable trait de la nature humaine
reste le plaisir de nuire, troitement apparent la
cruaut, et qui ne se distingue en ralit de celle-ci que
comme la thorie de la pratique. Il apparat gnralement l o la sympathie devrait trouver sa place,| la
sympathie qui, son oppose, est la vritable source de
toute vraie justice et de l'amour du prochain. Dans un
autre sens, l'envie est oppose la sympathie, en ce
qu'elle est provoque par l'occasion inverse. Son
opposition la sympathie repose donc directement sur
l'occasion, et se manifeste aussi dans le sentiment
comme une consquence de celle-ci. L'envie, quoique
condamnable, est donc susceptible d'excuse, et est minemment humaine; tandis que le plaisir de nuire est
diabolique, et que sa moquerie est le rire de l'enfer. Il
apparat, nous l'avons dit, justement l o la sympathie
devrait apparatre; tandis que l'envie n'apparat que l
o il n'y a pas de motif pour celle-ci, et o ce serait
plutt le contraire. C'est ce dernier titre qu'elle nat
dans le cur humain, et constitue donc encore un
sentiment humain; je crains mme que personne n'en
soitcompltement exempt. Que l'homme, en effet, devant
la fortune et les joies des autres, sente d'autant plus
amrement ses propres besoins, cela est naturel, et

wiwL
~42~

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

mme invitable; seulement, cette situation ne devrait


pas exciter sa baine contre l'homme plus fortun; et
c'est prcisment en ceci que consiste l'envie proprement dite. En tout cas, ce qui devrait le moins la provoquer, ce sont les dons de nature, qu'il ne faut pas
confondre avec ceux dus au hasard ou la faveur
d'autrui.
Toute chose inne repose sur une base mtaphysique,
c'est--dire a une justification d'espce suprieure et
existe en quelque sorte par la grce de Dieu. Malheureusement, l'envie agit tout au rebours. Elle pardonne le
moins les avantages personnels, et l'intelligence,
mmele gnie,doiventenconsquence implorerd'abord le
pardon du monde, quand ils ne sont pas en situation de
pouvoir mpriser firement et hardiment celui-ci.
Quand, notamment, l'envie est excite seulement par la
richesse, le rang ou la puissance, elle est souvent
encore attnue par l'gosme. Celui-ci se rend compte
qu'on peut esprer de la personne envie, le cas chant,
secours, plaisir, assistance, protection, avancement,
etc., ou que tout au moins, en la frquentant, un reflet
de sa splendeur peut l'honorer lui-mme; et l'on a toujours l'espoir d'acqurir soi-mme un jour tous ces'
biens. Au contraire, pour l'envie qui s'en prend aux
dons naturels et aux avantages personnels, tels que la
beaut chez les femmes, l'intelligence chez les hommes, il
n'y a aucune consolation de cette espce ni d'esprance
de l'autre; il ne lui reste qu' hai'r amrement et
implacablement les tres ainsi privilgis. Son seul
dsir est donc d'exercer une vengeance sur son objet.
Mais ici sa malheureuse situation fait que tous ses
coups tombent sans force, ds qu'il apparat qu'ils

THIQUE

43

sont venus d'elle. Aussi se cache-t-elle non moins


soigneusement que les pchs charnels secrets, et
invente-t-elle l'infini des ruses, des piges et des
artifices, de faon se dissimuler et atteindre son objet
sans tre vue. L'envie ignorera de l'air le plus innocent
du monde, par exemple, les mrites qui remplissent de
rage son cur, elle ne les verra pas, ne les connatra pas,
ne les aura jamais remarqus ni n'aura entendu parler
d'eux, et se montrera ainsi passe mai-tresse en
dissimulation. Avec une malice raffine, elle ngligera
comme absolument insignifiant l'homme dont les
brillantes qualits torturent son cur, ne> s'apercevra
pas qu'il existe, l'oubliera compltement. Elle s'efforcera
aussi avant tout, par des machinations secrtes,
d'enlever ces mrites toute occasiou de se montrer et
de se faire connatre. Elle lancera ensuite sur eux, du
fond de l'ombre, blme, moquerie, raillerie et calomnie,
semblable en cela au crapaud qui jacule son venin hors
d'un trou. Elle n'en louera pas moins avec enthousiasme
des hommes insignifiants, ou des productions
mdiocres, mme mauvaises, dans la mme branche de
travaux. Bref, elle devient un pro-pte en stratagmes, de
manire blesser sans se faire voir. Mais quoi tout cela
sert-il? L'il exerc ne la reconnat pas moins. Elle se
trahil dj par sa crainte et sa fuite devant son objet,
objet qui reste d'autant plus isol qu'il est plus brillant :
voil pourquoi les jolies filles n'ont pas d'amies. Elle se
trahit par sa haine sans raison, qui la moindre
occasion, souvent mme purement imaginaire, clate en
formidable explosion. Quelque tendue d'ailleurs que
soit sa famille, on la reconnat l'loge universel de la
mo-

J44"~

^TIIOCE, DROIT ET POLrriQCR

dealic, celte ruse vertu invente an profit de le plate


banalit, qui nanmoins, par la ncessit qui la pousse
pargner la mdiocrit, la met prcisment en lumire.
Il ne peut assurment y avoir n'en de plus flatteur pour
notre amour-propre et notre orgueil que |J la vue de
l'envie au guet dans sa cachette et prparant ses
machinations; il ne faut toutefois jamais oublier qu'elle
est constamment accompagne par la haine, et l'on doit
se garder de laisser l'envieux devenir un faux ami. La
dcouverte de l'envie est donc d'importance pour notre
scurit. On doit en consquence l'tudier, pour venter
ses piges, car on la trouve partout, elle va toujours
incognito, ou, comme le crapaud venimeux, pie dans les
trous sombres. Elle ne mrite ni gards ni piti, et il faut
lui appliquer cette rgle :
Tu n'apaiseras jamais l'envie;
Tu peux donc l'en moquer ton aise.
Ton bonheur et ta gloire sont pour elle une souffrance;
Tu peux ainsi te repaitre de son tourment '.
Si, comme nous l'avons fait ici, on envisage la m- N
chancel humaine en inclinant s'en effrayer, on doit
ensuite jeter les yeux sur la misre de l'existence
humaine, puis les reporter de nouveau sur la mchancet
en question, si cette misre vous effraye. Alors on
trouvera qu'elles se font l'une l'autre quilibre, et l'on
deviendra conscient de l'ternelle justice, en remarquant
que le monde lui-mme est son propre
1.

Don Noid wirtt iiinuucr du t'crsiiliiirii :


So magil du ilui xcirosl rcriifinen. Ijin Gluck,
(loin Itiilim isl iliin ein l.ciclwi : iMa^sl- dru in au
seiucr Quai dJoh weiden.

THIQUE

45

tribunal, et en commenant comprendre pourquoi


tout ce qui vit doit expier son existence, d'abord par la
vie, puis par la mort. Le malum pnx apparat d'accord
avec le malum culp. De ce mme point de vue se
dissipe aussi notre indignation pour l'incapacit
intellectuelle du plus grand nombre, qui nous dgote
si frquemment dans l'existence. Ainsi miseria
humana, nequilia humana et stullilia humana se
rpondent parfaitement dans ce sansra * des bouddhistes, et sont de la mme grandeur. Mais si nous
examinons l'une part et la mesurons spcialement,
elle semble alors dpasser les deux autres sous ce
rapport. Ce n'est pourtant l qu'une illusion et une
simple consquence de leur dimension colossale.
Chaque chose proclame ce sansara; mais, plus que
chaque chose, le monde humain, dans lequel, moralement, mchancet et bassesse, intellectuellement, incapacit et btise, dominent en une mesure effrayante.
Cependant il se manifeste en lui, quoique trs sporadiquement, mais d'une faon constante, qui nous
tonne toujours, des phnomnes d'quit, de bont, de
noblesse d'me, comme aussi de grande intelligence,
d'esprit qui pense, mme de gnie. Ceux-ci ne
disparaissent jamais compltement. Ils luisent devant
nous comme des points isols qui brillent hors de la
grande masse sombre. Nous devons les prendre comme
une assurance qu'il y a dans ce sansara un bon prin1. Lo sansara, c'est le tourbillon vital, le mouvement toujours renouvel qui. pendant les S terntes, roule l'ame travers
des angoisses et les douleurs sans nombre, auxquelles elle
aspire impatiemment chapper.
(Le trad.)

46

TIIQCS, DROIT ET POLITIQUE

cipe sauveur qui peut arriver se manifester, en emplissant et en affranchissant l'ensemble.


Les lecteurs de mon Ethique savent que le fondement de la moraie repose finalement pour moi sur la
vrit qui a son expression dans le Vda et Vdanta,
conformment la formule mystique tablie : Tatlwam
asi (c'est toi-mme), qui est prononce en se rfrant
chaque chose vivante, homme ou animal, et qui est
alors dnomme la mahavahya, la grande parole.
On peut en ralit regarder les actes conformes
celle-ci, par exemple la bienfaisance, comme le commencement du mysticisme. Chaque acte de bienfaisance
pratiqu par un motif pur proclame que celui qui le
pratique est en contradiction directe avec le monde
phnomnal dans lequel un autre individu est
entirement spar de lui-mme, et se reconnat identique
celui-ci. Tout acte de bienfaisance compltement
dsintress est cependant une action mystrieuse, un
mystre; aussi a-t-il fallu, pour l'expliquer, recourir
toutes sortes de fictions. Aprs que Kant eut retir au
thisme tous ses autres supports, il lui laissa simplement
celui-ci, savoir qu'il donnait la meilleure explication de
ces actes mystrieux et de tous ceux qui leur ressemblent.
Il admettait en consquence le thisme comme une
hypothse thoriquement non dmontrable, mais valable
au point de vue pratique. Que Kant ait t d'ailleurs en
cela tout fait srieux, j'en doute. Eu effet, tayer la
morale sur le thisme, c'est la ramener l'gosme.
Cependant les Anglais, comme chez nous aussi les plus
basses classes sociales, ne voient pas la possibilit d'un
autre fondement. -

-wtilMfry

THIQUE

47

Ce fait de reconnatre sa propre et vritable essence dans


un autre individu qui se manifeste objectivement, apparat
avec une beaut toute particulire dans les cas o un tre
humain, vou invitablement a la mort, se dvoue avec un
soin anxieux et un zle actif au bien et au salut des autres.
On connat l'histoire de cette servante qui, mordue la nuit,
dans la cour d'une ferme, par un chien enrag, et se sentant
perdue, empoigne le chien et le trane dans l'curie, qu'elle
referme, pour empcher qu'il ne fasse d'autres victimes. De
mme cet pisode qui a eu Napls pour thtre, et que
Tischbein ' a perptu dans une de ses aquarelles. Fuyant
devant la lave qui envahit rapidement la mer, un fils porte
son vieux pre sur ses paules ; mais quand une troite
bande de terre spare seulement encore l'un de l'autre les
deux lments destructeurs, le pre dit son fils de le laisser
l, et de se sauver en courant; sans quoi tous deux seraient
perdus. Le fils obit, et jette, en s'loignant, un dernier
regard d'adieu son pre. C'est la scne du tableau. De la
mme nature est le fait historique que Walter Scott dcrit,
avec sa matrise habituelle, dans
1. L'histoire de la peinture allemande enregistre le nom de
cinq Tischbein, les deux oncles et les trois neveux. Celui dont il
s'agit ici, WHholm, n a Hayua en 1751, mort Eu tin en 1829,
est le plus connu. On l'appelle le Napolitain , parce qu'il
habita longtemps Naples. Elve de Raphal Mengs, il s'lova
peu a peu de la pure virtuosit de son matre l'art classique
proprement dit, et Unit mme par aller jusqu'au ralisme. Son
tableau le plus clbre est Glhe sur tes ruines de Rome, qui se
trouve l'Institut artistique de Stadel, Francfort, PI que la
gravure a rendu si populaire. Wiltielin Tischbein fut jusqu' sa
mort l'ami intime de 1 auteur de Faust, qui parle plus d'une fois
de lui.
(Le Irad.) <

Hffg

THIQUE, UKOIT ET POLITIQUE

le Cur de Midlothian t, chap. n. Deux dlinquants


ont t condamns mort, et celui qui, par sa maladresse, a amen la capture de l'autre, le dlivre
heureusement, dans l'glise o vient d'tre prononc
le sermon funbre, en tenant vigoureusement en
respect la garde, tandis qu'il ne fait pas la moindre
tentative pour chapper lui-mme. Citons galement
ici, quoiqu'elle puisse tre dsagrable au lecteur
occidental, l scne souvent reproduite par la gravure,
o un soldat dj genoux pour tre fusill, cherche
loigner de lui, en agitant vivement son mouchoir, son
chien qui veut le rejoindre.. Dans tous les cas de cette
espce, nous voyons un individu, approchant avec
une complte certitude de sa fin personnelle, oublier
son propre salut pour s'appliquer tout entier celui
d'un autre. La conscience pourrait-elle s'exprimer plus
clairement, pour tmoigner que cette fin est seulement
celle d'un phnomne, et est elle-mme un
phnomne, tandis que la vritable essence de l'tre
qui finit demeure intacte, se perptue dans l'autre, en
lequel le premier est en train de la reconnatre si
nettement, comme le dmontre son action? S'il n'en
tait pas ainsi, si nous avions devant nous un tre qui
va vritablement prir, celui-ci pourrait-il, en effet, par
le dploiement de ses dernires forces, tmoigner un
aussi intense intrt pour le bonheur et la continuation
d'un autre?
1. Midlothian tait le nom do la vieille prison d'Edimbourg,
dmolie en 1817. C'est l'anne suivante que Walter Scott publia le
roman trs dramatique que lui avait inspir la disparition de l'antique
gele cossaise, o s'taient drouls tant d'vnements tragiques.
L'action se passe en 1736.
iLetrgd.)

THIQUE

49

II y a en ralit deux manires opposes de devenir


conscient de sa propre existence. La premire, en
intuition empirique, se dployant de l'intrieur, comme
un tre infiniment petit dans un monde illimit sous le
rapport du temps et de l'espace; comme un seul tre
parmi les mille millions d'tres humains qui courent en
tous sens sur ce globe terrestre, pour trs peu de temps,
en se renouvelant tous les trente ans. La seconde, en
s'enfonant dans son propre intrieur et en devenant
conscient d'tre tout en tout et vritablement le seul
tre rel qui se voit une fois encore dans l'autre qui lui
est donn du dehors, comme dans un miroir. Or, que le
premier mode de connaissance embrasse seulement le
phnomne opr par leprinci-] pium individuationis,
mais que le second soit une conscience immdiate de
soi-mme comme de la chose en soi, c'est l une
doctrine dans laquelle, pour la premire partie, j'ai Kant
avec moi, et, dans les deux, le Vda. La simple
objection contre le second mode est qu'elle prsuppose
qu'un seul et mme tre peut se trouver en mme temps
en diffrents endroits et pourtant en chacun. Mais
quoique cela soit, au point de vue empirique,
l'impossibilit la plus vidente et mme une absurdit,
ce n'en est pas moins absolument vrai de la chose en
soi; car cette impossibilit et cette absurdit reposent
uniquement sur les formes du phnomne, qui
constituent le principium individuatio-\nis. La chose en
soi, la volont de vivre, existe en effet dans chaque tre,
mme le moindre, est prsente entire et indivise aussi
compltement que dans tous ceux qui jamais furent,
sont et seront. C'est la raison pour laquelle chaque tre,
mme le moindre, se dit
SciiopF.Niuor.n. thique.

80

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

lui-mme : Dum ego salvus sim, pereat mundtts '. El,


rellement, si tous les autres tres prissaient, dans le
seul tre survivant subsisterait, intacte et non diminue,
toute l'essence en soi du monde, qui rirait de la
destruction de ceux-l comme d'une jonglerie. C'est l,
sans doute, une conclusion per impossibile, laquelle on
est tout aussi bien en droit d'opposer celle-ci : si un tre,
mme le moindre, tait compltement ananti, le monde
entier prirait en lui et avec lui. En ce sens, le mystique
ngelus Silesius a dit :
Je sais que, sans moi, Dieu ne peut pas vivre un seul instant;
Si je suis ananti, son esprit doit ncessairement disparatre3.
Mais pour pouvoir constater en quelque mesure, mme
au point de vue empirique, celte vrit, ou du moins la
possibilit que notre propre moi soit mme d'exister
dans d'autres tres dont la conscience est spare et
distincte de la ntre, nous n'avons qu'
1. Pourvu que je sois sauf, le monde peut prir .
2.

Ich uciss tlass ohne midi GoLl niclii oin Mu kann leben ;
Werd'ich zu niclil, Br muss von Nolh den Gcisl aiifgeben .

Cherubinischer Wandersmann, livre I, 8.


Jean Scheffler, auteur du recueil de vers prcit, le Plerin
chrubique. naquit Brcslau en 1624, abjura en 1653 le protes
tantisme pour se faire catholique, occasion laquelle il prit le
nom d'Angelus (l'ange de Silsie), et mourut chanoine de sa ville,
natale, en 1677. Il poursuivit de sa haine acharne et infatigable
ses anciens coreligionnaires, contr lesquels il ne publia pas \
moins de cinquante-cinq pamphlets. Angelus Silesius est, avec
le jsuite Frdric Spee, l'auteur du Tfutz Nachligall (En dpit
du rossignol), l'un des deux principaux reprsentants de la
posie mystique au xvn sicle allemand. Le second est d'ail
leurs de beaucoup suprieur au premier. Il a de la force et de
l'imagination, tandis que la manire de celui-l., toute pntre
d'un panthisme incohrent, dgnre trop souvent en fadeur
sentimentale.
.
j
{Le trad.)

ETHIQUE

51

nous rappeler les somnambules magntiss, dont le


moi identique, aprs leur rveil, ne sait rien de ce
qu'un moment auparavant ils ont dit, fait et souffert
eux-mmes. La conscience individuelle est donc un
point si entirement phnomnal, que mme dans le
mme moi il peut en surgir deux dont l'un ne sait
rien de l'autre.
Des considrations comme les prcdentes ont toutefois, dans notre Occident judas, quelque chose de
trs trange; mais il n'en est pas ainsi dans la patrie de
la race humaine, dans ce pays o rgne une foi tout
autre, une foi conformment laquelle, aujourd'hui
encore, aprs les funrailles, les prtres chantent
devant tout le peuple, avec accompagnement d'instruments, l'hymne du Vda qui commence ainsi :
L'esprit incarn qui a mille ttes, mille yeux, mille
pieds, a sa racine dans la poitrine humaine et pntre
la fois toute la terre. Cet tre est le monde et tout ce qui
a t et sera. Cent ce qui s'accroit par la nourriture et
confre l'immortalit. C'est l sa grandeur, et pour cela
il est l'esprit incarn le plus noble. Les lments de ce
monde constituent une part de son tre, et trois parts
sont l'immortalit dans le ciel. Ces trois parts se sont
leves du monde ; mais l'autre part est reste en
arrire et est ce qui (par la migration des mes) jouit et
ne jouit pas des fruits des bonnes et des mauvaises
actions, etc. (Voir Colebrooke, On lhe\ religions
Crmonies of Ihe Hindoos, t. V des Asialic
Researches, dit. de Calcutta, p. 345, et aussi ses Mis-\
cellaneous Essays, t. I, p. 167).
Si l'on compare ces hymnes avec ceux de nos livres
de prires, on no s'tonnera plus que les missionnaires

58

KTIIIQBK, M

H-^Votmoci

anglicans des bords du Gange fassent de ai pitoyables


affaires, et, avec leurs sermons sur leur maker ', ne
w set l'ail
bu Uu
tien, ilftiw 11 - acrtta, . :ii..n*. et la v> onrant terre, i'
n Ihm : cnoar pi*' je prie de remarquef carartart*
H uoar ta ramafliua religieaM aoi
....In

.................' U

.: .

.. ,

.1,,,. la .1 - .ta

la croy;
irant, qui

si Brahms, i|iii est prsent en tous et


an* !'! '! que I* snnstd et i homme tout an boasillage sorti
de n- 'i Aasai eatoe jaate titre ) le noble auteur du livre
flfeW dit : Lee efforts dan onnai - resteront strr . nul
Iml : respectante ae r. . ..,. leurs'exhortatlum ip. 18).
' :
< * l -aa, pntre par les ! Ins brahmaniqnes. dans - ju.'H.-- Ma vivant cl 'ai, laa abandonneront "*
Pn* embraeer la mai do voir chrtienne, est, "aptes ai. as ai
s'tuas* vaine (p 50 8t quand le synode entier de l'Eglise anglaise
-'.ii! rail natte tache, il ne rriutkirail pu, moine que ea ne soit
par la violence absolue, convertir an bornas* toi mille, parmi
l'immense population ludi - a |a. *>. Casa bien la prdiction de
Colebrooke s'est montre joslr. -l ce < tmoigne, quarante et un ans
pins tard, une longue lettre signe Civls, pablie dans le Timei du 6
no\ i 'ira 1849, et sertie par un homme qui a vcu longtemps dans l
!"'!. Oa y lit entre antre choses : Je ne connais pas un seul
esenipla d'un fndou dont nous puissions nous faire honneur, qui sa
aaat aunverti au christianisme ; pas un seul cas o celui-ci n'aurait
t un reproche pour la croyance embrasse, un avertiraieal pour la
croyance abjurt. Las proslytes qu'on a laits jusqu' aeaaent. si
pen nombreux quiU soient, ont donc tout bonnement servi
dtourner les autres de suivre leur exemple . Us assertiasw de
cette lettre ayant t contestes, elles forant confirmes par une
seconde lettre, signe 8epahee, publie dans le Time du SI)
novembre, o on lit : J'ai servi plus de douze ans dans la
prsidence, de Madras, et, pendant eu long laps de temps, je n'ai
jamais va un seul individa qui se

itmod

53

parviennent pas toucher les brahmanes. Mais ceux qui


veulent se procurer le plaisir de voir comment, il y a quarante
et un ans, un officier anglais a contrecarr hardiment et
expressment les prtentions absurdes et impudentes de ces
m.essirs, n'ont qu' lire le livre intitul : The Vindication
oflhe Hindoos front', \llie Aspersions of the Rev. Claudius
Buchanan, wilh\ Rfutation of lus Arguments in favour of an
ecclesias-, tical Establishment in British India; the whole
len-ding to vince the excellence of the moral system of the
Indoos, by a Bengal Offlcer, Londres, 1808. L'auteur y
dmontre avec une rare indpendance les avantages des
doctrines religieuses indoustaniques sur celles de
l'Europe. Ce petit crit, qui en allemand pourrait faire cinq
feuillets, mriterait aujourd'hui encore d'tre traduit; car il
expose mieux et plus sincrement qu'aucun autre, ma
connaissance, l'influence pratique si bienfaisante du
brahmanisme, son action sur la vie et sur le peuple, tout
autrement que les rapports manant de plumes clricales, qui,
en celte qualit mme, mritent peu de crance; tandis que
les pages en question s'accordent avec ce que j'ai entendu
soit converti, mme on apparence de l'indouisuio ou de l'islainisine la religion protestante. Je partage donc compltement
l'avis de Ci vis. et je crois que presque tous les officiers de
l'arme pourraient apporter un tmoignage semblable. Cette
lettre aussi a fait l'objet de vives contestations; mais je crois
que eelles-ci, si elles ne proviennent pas des missionnaires, pro-1
viennent de leurs cousins; ce sont en tout cas de trs pieux
contradicteurs, lin admettant mme que tout ce qu'ils allguent
ne soit pas dnu de fondement, je lu'en lie nanmoins davantage aux garants impartiaux que j'ai cits. Car l'habit rouge, en
Angleterre, m'inspire plus do confiance que la robe noire, et tout
eo qui y est dit en faveur de l'Eglise, cet asile si richo et si commode des jeunes Dis sans fortune do l'aristocratie, m'est par le
fait mme suspect.

64

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

de la bouche d'officiers anglais qui avaient pass dans


l'Inde la moiti de leur vie.
Pour savoir jusqu' quel j>oint l'Eglise anglicane,
tremblant sans cesse pour ses bnfices, jalouse le
brahmanisme et est irrite contre lui, il faut avoir entendu
les aboiements que les vques ont pousss il y a quelques
annes au sein du Parlement ; ils I ont continu les
pousser pendant des mois, et, devant l'obstination
invitable des autorits des Indes orientales, ils n'ont cess
de les renouveler ; tout cela uniquement parce que les
autorits anglaises, comme il est quitable de le faire dans
l'Inde, tmoignaient quelques signes de respect extrieur
envers l'antique et vnrable religion du pays. Ainsi,
quand la procession passe avec l'image des dieux, la
garde, officier en tte, sort sa rencontre et joue du
tambour; un drap rouge est fourni pour recouvrir le char
de Jag-gernaut, etc. Ce dernier a t effectivement
supprim, avec l'impt prlev sur ses plerins, en vue de
plaire ces messieurs. En attendant, diffrents faits
doivent faire connatre ces bnficiers et porteurs de
perruques trs rvrends , comme ils se nomment euxmmes, qui ne cessent d'exhaler leur rage moyen-nageuse,
aujourd'hui grossire et vulgaire, contre l'antique religion
de notre race, que la plupart des Europens qui vivent
longtemps dans l'Inde ont au fond du cur de
l'attachement pour le brahmanisme, et lvent au contraire
les paules au sujet des prjugs religieux sociaux de
l'Europe. Un fait entre autres qui les contraria beaucoup,
ce fut la remise aux brahmanes par lord Ellenborough, en
184S, de la porte de la pagode de Sumenaut dtruite en
1022 par le maudit

ETHIQUE

55

Mahmoud le Ghasnvide ', et que ledit lord avait rapporte


en grande pompe au Bengale. Tout cela tombe comme les
cailles des yeux, ds que l'on a vcu deux annes dans
l'Inde , me* disait un jour un Europen. Mme un Franais,
le monsieur trs complaisant et cultiv qui accompagna il y
a une dizaine d'annes en Europe les dvadassi (vulg,
bayadres), s'cria sur le ton de l'enthousiasme, quand je
parlai de la religion de ce pays : Monsieur, c'est la vraie
religion2! C'est au contraire une chose trs drle, disons-le
en passant, de voir avec quel sourire de suffisance quelques
serviles philosophas trs allemands, comme maints
orientalistes qui ne s'attachent qu' la lettre, envisagent, de
la hauteur de leur judasme rationaliste, le brahmanisme et
le bouddhisme. Je serais vraiment tent de proposer ces
petits messieurs un engagement au thtre des singes de la
foire de Francfort, si toutefois les descendants d'Hanuman *
voulaient les tolrer parmi eux.
1. Sultan do Perse et premior empereur musulman de l'Inde,
n Ghazna, dans la Perse orientale ('J67-430). Les avis sont
partags a son sujet. Schopenhauer le traite de maudit .
tandis que les historiens le regardent en gnral comme un bon
roi et un vaillant hros, malgr sa manie dos conqute*. Le
pote national de la Perse, Firdousi, a fait de lui cet loge dans
son Shah-Xameh : Grce la justice de ce prince, le loup et
l'agneau venaient s'abreuver ensemble dans ses Etats; et |
peine les enfants avaient-ils suc le lait de leurs mres, qu'ils
prononaient le nom do Mahmoud .
(Le Irad.)
2. En franais dans lo texte.
3. Ha nu man, le fils du Vent, est le singe hroque qui joue
un si grand rle dans le Ramayanu. On l'a rapproch du prudent Ulysse. Sa ligure est une des plus populaires de la posie
et de l'art indous, et c'est en souvenir de ce glorieux anctre
qu'aujourd'hui encore les singes sont si vnrs dans l'Inde et
vivent en libert autour des sanctuaires de Vishnou.
(Le Irad.)

56

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

Je pense que si l'empereur de Chine, le roi de Siam ou


d'autres monarques asiatiques accordent aux puissances
europennes la permission d'envoyer des missionnaires
dans leurs pays, ils seraient absolument autoriss ne le
faire qu' la condition de pouvoir envoyer dans les pays
europens tout autant de prtres bouddhistes, avec des
droits gaux; ils choisiraient naturellement cet effet
ceux qui sont dj instruits l'avance de la langue
europenne laquelle ils auraient faire. Nous aurions
alors sous les yeux une intressante comptition, et
verrions lesquels obtiendraient le plus de rsultats.
La mythologie indoue elle-mme, si fantaisiste et
parfois baroque, qui constitue aujourd'hui, tout comme il
y a des milliers d'annes, la religion du peuple, n'est, si on
la considre attentivement, que la doctrine des
Upanishads allgorise, c'est--dire revtue d'images, et,
par ce moyen, personnifie et rendue mythique, de
manire tre mise la porte du peuple ; cette doctrine,
chaque Indou, suivant la mesure de ses forces ou de son
ducation, la devine, ou la sent, ou la souponne, ou la
conoit clairement, tandis que le rvrend anglais
grossier et born, dans sa monomanie, la raille et la
blasphme comme une idolatry, dans la croyance o il est
de possder seul la vrit. Le dessein du Bouddha akya
Mouni tait au contraire de sparer le noyau de la pelure,
d'affranchir la haute doctrine elle-mme de tout mlange
d'images et de dieux, et de rendre son pur contenu
accessible et sai-sissable mme au peuple. Il y a
merveilleusement' russi. Pour cette raison, sa religion est
la plus excellente, celle qui est reprsente sur la terre par
le plus grand nombre d'adhrents. II peut dire avec
Sophocle :

ETHIQUE

57

ir."*^-Jot psv x'v {XT,SEV tliv 6|jtoO


/.pcrco xattaxTrisatt'' rw 8s xa Stjra
xslvcav le'TtotOa TOUT' 7tiffitiostv xXo; '.
{Ajax, vers 767 769.)

Le fanatisme chrtien, qui cherche convertir le monde


entier sa foi, est irresponsable. Sir James firooke, rajah de
Borno, qui colonisa et gouverna un temps une portion de
celte le, a fait Liverpool, en septembre 1858, dans une
runion de la Socit pour la propagation de l'Evangile,
c'est--dire le centre des missions, un discours o il dit :
Vous n'avez fait aucun progrs chez les mahomtans, vous
n'avez fait absolument aucun progrs chez les Ihdous, mais
vous en tes juste au mme point o vous tiez le premier
jour que vous avez mis le pied dans l'Inde . (Times,\ 29
septembre '1888). Les missaires de la foi chrtienne se sont
au contraire montrs trs utiles et prcieux dans une autre
direction, car quelques-uns d'entre eux nous ont donn
d'excellents et srieux rapports sur le brahmanisme et le
bouddhisme, ainsi que des traductions fidles et soignes
des livres saints, comme il n'est possible de les faire que si
l'on y met de l'amour. A ces nobles individus je ddie les
vers suivants :
Partez comme professeurs;
Revenez comme coliers. Vous
avez laiss tomber l L'caill de
vos yeux aveugls 2.
1. Avec l'aide des dieux, le lche mme peut remporter la
victoire ; mais, moi, je me flatte d'obtenir cette gloire, mme
sans eux.
3.

AU Loin-or gflbl ilir liiu;


AU Schiller komnit ilir wiedor.
Von loin unwchlei'rten Siun r'iol
dort die Dccko nicUcr.

THIQOK, DROIT KT POLITIQUE

Nous sommes donc en droit d'esprer qu'il viendra


aussi un temps o l'Europe sera purifie de toute mythologie juive. Peut-tre sommes-nous au sicle o les peuples asiatiques de race japbtique rentreront aussi en
possession des saintes religions de leur patrie; aprs un
long garement, ils sont redevenus mrs pour elles.
Aprs les propositions tablies dans mon mmoire
couronn sur la Libert de la volont, il ne peut faire doute
pour aucun homme pensant qu'il faut chercher celle-ci non
pas dans la nature, mais seulement en dehors de la nature.
Elle est un fait mtaphysique, mais, dans le monde
physique, une impossibilit. En consquence, nos actes ne
sont nullement libres ; mais le caractre individuel de
chacun doit tre regard comme son acte libre. Lui-mme
est tel, parce que, une fois pour toutes, il veut tre tel, car
la volont existe en elle-mme en tant qu'elle apparat dans
un individu ; elle constitue la volont originelle et
fondamentale de celui-ci, indpendante de toute
connaissance, parce qu'elle la prcde. De cette dernire
elle reoit purement les motifs l'aide desquels elle
dveloppe successivement son essence, se fait connatre ou
devient visible ; mais elle gt elle-mme en dehors du
temps, immuable tant qu'elle existe. Aussi chacun,
n'existant qu'unefois tel qu'il est, et dans les conditions de
l'poque, qui de leur ct s'affirment avec une stricte
ncessit, ne peut absolument jamais faire que ce qu'il fait
actuellement. Toute la course empirique de la vie d'un
homme est en consquence prdtermine, dans tous ses
vnements, grands et petits, aussi ncessairement que
celle d'une horloge. Ceci, en ralit, provient du

THIQUE

59

fait que la faon dont l'acte mtaphysique libre indiqu


tombe dans la conscience est une perception qui a pour
forme le temps et l'espace ; par le moyen de ceux-ci,
l'unit et l'indivisibilit de cet acte se dploient, comme
spares l'une de l'autre, en une srie d'tats et d'vnements qui suivent le fil conducteur du principe de
cause sous ses quatre formes ; et c'est ce qu'on appelle
ncessit. Mais le rsultat est d'ordre moral, savoir
celui-ci : par ce que nous faisons, nous reconnaissons ce
que nous sommes, comme, par ce que nous souffrons,
nous reconnaissons ce que nous mritons.
Il s'ensuit que l'individualit ne repose pas seulement sur le principium indioiduationis, et n'est donc
pas absolument un pur phnomne ; mais 'elle a sa
racine dans la chose en soi, dans la volont* de l'individu, car le caractre mme de celui-ci est individuel.
Jusqu' quelle profondeur pntrent ses racines, c'est l
une question laquelle je n'entreprendrai pas de
rpondre.
Rappelons que dj Platon prsente sa manire
l'individualit de chacun comme l'acte libre de celui-ci,
car il fait natre chaque homme, en consquence de
son co'ur et de son caractre, tel qu'il est, en vertu de la
mtempsycose. (Voir le Phdre et les Lois, livre X).
Les brahmanes, eux aussi, expriment mythiquement la
dtermination immuable du caractre inn ; ils disent
que Brahma, en engendrant chaque tre humain, a
grav sur son crne ses actes et ses souffrances en
caractres d'criture conformment auxquels se droulera sa vie. Ils indiquent, comme tant lesdits caractres, les zigzags des sutures des os crniens. Leur
signification est une consquence de sa vie et de

62

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

bont morale des nations apparaissent tout fait indpendantes l'une de l'autre, celle-l existant souventsans1
celle-ci. Nous expliquerons cela par le fait que la bontl
morale ne rsulte nullement de 4a rflexion, dont le
dveloppement dpend de la culture intellectuelle, mais
directement de la volont elle-mme, dont la nature est
inne et qui n'est susceptible en elle-mme d'aucun
perfectionnement par l'ducation, fiastholm dpeint le
plus grand nombre des nations comme trs vicieuses' et
mauvaises. Au contraire, il donne la meilleure caractristique gnrale de certaines peuplades sauvages,, tels
que les Orotchyses, les babitants de l'le Savou, les
Toungouses et les insulaires de Pelew. Il cherche alors
rsoudre ce problme : pourquoi certaines populations
sont-elles si bonnes, tandis que tous leurs voisins sont
mauvais ? Cela me parat pouvoir s'expliquer par1 le fait
que les qualits morales s'hritant du pre, une
population isole, comme celles dont il s'agit ici, est]
sortie d'une seule famille, et, par consquent, du mme
anctre, qui tait un homme bon, et s'est maintenu pur de
tout mlange. Les Anglais n'ont-ils pas souvent rappel
aux Amricains du Nord, l'occasion d'incidents
dsagrables, tels que des rpudiations de dettes d'Etat,
des razzias en vue du butin, qu'ils descendent; d'une
colonie anglaise de criminels, quoique cela ne soit vrai
que d'une faible portion de ceux-ci ?
C'est chose lonnantecomme l'individualit dechaque
homme (c'est--dire ce caractre dtermin avec cet
intellect dtermin; dtermine exactement, semblable
une teinture pntrante, toutes ses actions et toutes ses
penses, jusqu'aux plus insignifiantes; en cons-l

ETHIQUE

63

quence de quoi le cours entier de la vie, c'est--dire .


l'histoire extrieure et intrieure de l'un, est si diffrente
de celle de l'autre. De mme qu'un botaniste reconnat la
plante entire uue seule feuille ; que Cuvier
reconstituait l'animal entier l'aide d'un seul os, ainsi
l'on peut obtenir, par une seule action caractristique
d'un homme, une connaissance exacte de son caractre,
c'est--dire le construire, jusqu' un certain point, l'aide
de celui-ci. Mme si cette action a peu d'importance,
c'est souvent alors pour le mieux. Quand en effet il s'agit
de choses un peu srieuses, les gens se tiennent sur leurs
gardes ; s'il ne s'agit que de petites choses, ils suivent
leur nature sans beaucoup de rflexion. Voil pourquoi
ce jmot de Snque est si juste : Argumenta morutn ex
minimis quoque licet capere1 (Lettre LU). Si, dans ces
petites choses, un homme montre par sa conduite
absolument dpourvue d'gards et goste que la
rectitude du sens moral est trangre son cur, il ne
faut pas lui confier inconsidrment deux sous.
Comment croire, en effet, que celui qui, dans toutes les
questions autres que celles de proprit, se montre
journellement injuste, et dont I'gosme sans bornes
perce partout travers les petites actions de la vie
ordinaire affranchies de responsabilit, comme une
chemise sale travers les trous d'un habit en haillons,
comment croire qu'un tel homme sera honorable en
matire de mien et de tien, sans obir d'autre impulsion
que celle de la justice? Celui qui est sans scrupules dans
les petites choses, sera criminel dans les grandes. .Celui
qui ne
1. a II est permis d'emprunter aux petites choses aussi des arguaient*
pour les murs .

64

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

se proccupe pas des petits traits de caractre n'ft/ qu'


s'en prendre soi, si, plus tard, il apprend ses dpens,
par les grands .traits, connatre ledit caractre. En vertu
du mme principe, il faut rompre immdiatement aussi, ne
ft-ce que pour des bagatelles, avec les soi-disant bons
amis, s'ils rvlent, un caractre ou perGde, ou mchant,
ou bas, afin d'viter leurs mauvais tfiurs srieux, qui
n'attendent qu'une occasion de se produire sur une plus
vaste chelle. Disons-en autant des domestiques. On doit
toujours se rp-ter: Mieux vaut vivre seul, qu'avec des
tratres .
Le fondement et la propdeutique de toute science de
l'homme est la conviction que la conduite de celui-ci, dans
son ensemble et dans l'essentiel, n'est pas guide par
salaison et par les injonctions de celle-ci- Aussi personne
ne devient-il tel ou tel, parce qu'il a le dsir, mme le plus
violent, de le devenir; mais ses faits et gestes drivent de
son caractre inn et immuable, sont * de prs et dans les
dtails dtermins par les motifs, et procdent donc
ncessairement de ces deux facteurs. Un peut en
consquence comparer la conduite de l'homme la course
d'une plante, qui est la rsultante d'une force tangentielle
et de la force centripte provenant de son soleil : la
premire force reprsente le caractre, la dernire
l'influence des motifs. Ceci est presque plus qu'une simple
mtaphore. En effet, la force tangentielle. d'o rsulte en
ralit le mouvement, limite qu'elle est par la gravitation,
est, prise mta-pbysiquement, la volont se dployant dans
le corps en question.
Ceux qui ont compris ceci verront aussi que nous-ne
pouvons jamais, proprement dire, mettre plus

BTIUOCE

CJ

qu'une supposition au sujet de ce que nous ferons dans


une situation future, bien que nous regardions souvent
cette supposition comme une dcision. Si, par exemple,
en vertu d'an projet, un homme a accept trs
sincrement et mme trs volontiers l'obligation, au sujet
d'vnements encore cachs dans l'avenir, de faire ceci
au cela, rien n'assure par l qu'il la remplira ; il faut du
moins que la nature de cet homme soit telle, qu'elle lui
impose partout et toujours sa promesse donne comme un
motif suffisant, que le sentiment de son honneur fait agir
sur lui l'instar d'une contrainte trangre. Mais en
dehors de ce qu'il fera si ces vnements se produisent, on
ne peut prvoir la chose, et, dans ce cas, avec une pleine
certitude, qu' l'aide d'une connaissance juste et exacte de
son caractre et des circonstances extrieures sous l'action
desquelles il tombe. Cela est mme trs facile, si on l'a TU
dj une fois dans une situation semblable ; il fera
infailliblement ^ la mme chose la seconde fois,
supposer que, ds la premire, il ait reconnu
soigneusement et fond les cir- constances. Car,
comme je l'ai souvent remarqu : Causa flnalis non
movel secumlum suum esse reale, sed secumlum esse
cognilum. (Suarez, Disputai loties melaphysiav, XXIII,
sect. 7 et 8). Ce que la premire fois il n'a pas reconnu ou
compris, n'a pu agir sur sa volont : c'est ainsi qu'une
opration lectrique s'arrte, si quelque corps isolant
entrave l'action d'un conducteur. L'immuabilit du
caractre et la ncessit des actes qui eu dcoule
s'imposent avec une rare clart celui qui, en une
circonstance quelconque, ne s'est pas conduit comme il
l'aurait d, en manquant peut-tre de dcision, de
fermet, de courage, ou d'autres quaScuohn.MiAi'i;. Ethique.

~~66~~

TIUQOE^ DBOII ET POLITIQUE

lits exiges par le moment. Quand il est trop tard, il


reconnat et regrette sincrement son acte
incorrect,.e
a
it autrement ! Gela se reproduit, le mme cas se pr! sente : et il agit comme la premire fois, son
grand tonnement.
Ce sont les drames de Shakespeare qui nous donnent de
beaucoup la meilleure explication de la vrit expose
ici. Il en tait pntr, et sa sagesse intuitive s'exprime
concrtement chaque page. Je veux cependant montrer
un cas o il met la chose en relief avec une clart toute
spciale, quoique sans intention ni affectation. En
vritable artiste, en effet, il ne part jamais* d'une ide ;
il a simplement l'air de le faire pour donner satisfaction
la vrit psychologique telle qu'il la saisit nettement et
directement, sans se proccuper si ce mrite ne devait
tre remarqu et apprci ' que par le petit nombre, et
sans prvoir qu'un jour, en-Allemagne, de plats et sots
gaillards expliqueraient longuement qu'il a crit ses
pices pour illustrer des lieux communs de morale.
Ce que j'ai maintenant en vue ici, c'est le caractre du
comte de Northumberland, que nous retrouvons dans
trois tragdies, sans qu'il y apparaisse en ralit comme
personnage principal ; il n'intervient que dans quelques
scnes rparties en quinze actes. Aussi ceux qui ne
suivent pas avec toute leur attention le caractre
reprsent entre de si larges intervalles, peuvent-ils
perdre aisment de vue son identit morale, nonobstant
la fermet avec laquelle le pote a maintenu ce
caractre devant ses yeux. Il fait apparatre partout ce
comte avec un maintien noble et chevale-

THIQUE

67

resque, lui prle un langage en rapport aveu celui-ci, et


lui met mme parfois dans la bouche des passages trs
beaux, quand ils ne sont pas sublimes ; il est trs
loign d'agir la faon de Schiller, qui peint volontiers le diable en noir, et dont l'approbation ou la
dsapprobation morale s'exprime travers les paroles
mmes des caractres dessins par lui. Mais chez Shakespeare, comme aussi chez Goethe, chacun, tant qu'il
est prsent et parle, a parfaitement raison, ft-il le diable
en personne. Comparez, sous ce rapport, le duc d'Albe
chez Goethe el chez Schiller. Nous faisons la connaissance du comte de Northumberland ds Richard //,
o il est le premier ourdir une conspiration contre le
roi en faveur de Bolingbroke, plus tard Henri IV, qu'il
flatte dj personnellement. (Acte II, scne. 3). Dans
l'acte suivant, il est remis sa place, parce que, parlant
du roi, il a dit simplement Richard ; mais il affirme
ne s'tre exprim ainsi que pour la brivet. Bientt
aprs, son discours rus pousse le roi capituler. Dans
l'acte qui vient ensuite, il traite celui-ci, lors de l'abdication, avec tant de duret et de mpris, que l'infortun
monarque, tout bris qu'il est, perd cependant patience
et s'crie : Dmon ! tu me tortures dj avant que je
sois en enfer! Au dnouement, il annonce au nouveau
roi qu'il a envoy Londres les ttes coupes des partisans de son prdcesseur. Dans la pice suivante,
Henri IV, il organise tout pareillement une conspiration
contre le nouveau roi. Au quatrime acte, nous voyons
les rebelles, runis, se prparer la grande bataille du
lendemain ; ils n'attendent plus, avec impatience, que
Northumberland et son corps d'arme. Au dernier
moment arrive une lettre de lui; il est malade.

MIT BT.MUTHW

et ne peut confier ses troupe personne ; il n'engage


pas moins les rebelle* persister courageusement et k
attaquer bravement. Ils le font ; mais considrablement'
affaiblis par son absence, ils prouvent une dfaite
complte ; la plupart de leurs chefs sont faits prisonniers, et son propre (ils, l'hroque Hotspur,"tombe de le
main lu prince hritier. Le troisime pice, la
Second* partie A Henri IV, nous le montre plong, par
la mort de ee Qls, dans la plus sauvage fureur et enrag
de vengeance. Il attise de nouveau le rbellion ; les
chefs de celle-ci s'assemblent une fois encore. Au moment o, en quatrime acte, ils ee prparent livrer la
bataille dcisive et n'attendent plus que se jonction
avec eux, une lettre arrive : il n'a pu parvenir rassembler des forces suffisantes, et veut en consquence,
pour l'instant, chercher son salut en Ecosse ; il son*
Imite cependant de tout cur le meilleur succs k leur
hroque entreprise. Us se rendent alors au roi en vertu
d'une eepituletion qui n'est pas respecte, et sont mis
mort.
Bien loin donc que le caractre soit l'uvre du choix
rationnel et de le rflexion, l'intellect, en agissant, n'a
rien de plus k faire que de prsenter les motifs k la
volont. Mais alors il doit observer, en qualit de simple spectateur et tmoin, comment leur action sur le
caractre donn dtermine le cours de le vie, dont tous
les processus, bien l'examiner, se droulent avec la
mme ncessit que les mouvements d'une horloge. Je
renvoie mes lecteurs sur ce point k .mon mmoire couronn sur le Libert de la volont. L'illusion d'une
libert complte de la volont, dans chaque action, qui

I
lTIUQtJJ

69

existe nanmoins ici, je l'ai ramene sa vraie signification et son origine, et en ai indiqu ainsi la cause
active ; je veux seulement y ajouter ici la cause finale,
par l'explication tlologique suivante de cette illusion
naturelle, La libert et la spontanit qui, en vrit,
accroissent seules le caractre intelligible d'un homme
dont l'unique comprhension par l'intellect est le cours
de sa vie, paraissent s'attacher chaque action particulire, et ainsi l'uvre originale est visiblement rpte dans chaque action, pour la conscience empirique.
Le cours de la vie reoit par l le plus grand vouQ?Y|ai;
(avertissement) moral possible, puisque ainsi seulement
tous les mauvais cts de notre caractre nous deviennent rellement perceptibles. La conscience, par exemple, accompagne chaque action de ce commentaire :
Tu pourrais bien agir autrement , tandis que sa
signification relle est: Tu pourrais bien tre un autre
homme. Maintenant que, d'un ct, par l'immuabilit
du caractre, de l'autre, par la ncessit rigoureuse avec
laquelle s'imposent toutes les circonstances dans
lesquelles ce caractre est successivement plac, le
cours de la vie d'un chacun est exactement dtermin
de A Z, il faut cependant reconnatre que telle existence dans toutes ses conditions, subjectives aussi bien
qu'objectives, est incomparablement plus heureuse,
plus noble, plus digne que telle autre. Ceci conduit, si
l'on ne veut pas liminer toute justice, admettre, avec
le brahmanisme et le bouddhisme, que les conditions
subjectives avec lesquelles chacun est n, aussi bien
que les conditions objectives dans lesquelles chacun est
n, sont la consquence morale d'une existence
antrieure.

70

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

Machiavel, qui semble ne s'tre nullement occup de


spculations philosophiques, est conduit, grce la |
pntration aiguise de son intelligence si unique,
l'affirmation suivante, vraiment profonde, qui prsuppose une connaissance intuitive de l'entire .ncessit
avec laquelle s'affirment toutes les actions, les caractres et les motifs tant donns. C'est le dbut du prologue de sa comdie Clitia : Senel mondo tornassino i
medesimi uomini, corne tornano i medesimi casi, non
passarebbono mai cento anni, che noi non ci
trovassimo un al Ira voila insieme, a fare le medesime
cosa que ora .'
Le fatum, l'tipupuvri des anciens, est simplement la
certitude porte la conscience que tout ce qui arrive
est solidement li la chaine causale, et arrive par
consquent en vertu d'une stricte ncessit ; l'avenir est
donc dj compltement fix, dtermin srement et
exactement, et on ne peut pas plus y changer qu'au
pass. C'est seulement la prescience de celui-l qu'on est
en droit de qualifier de fabuleuse dans les mythes
fatalistes des anciens, si nous liminons la possibilit de
la clairvoyance magntique et de la seconde vue. Au
lieu de prtendre carter par un bavardage inepte et par
de sottes dfaites la vrit fondamentale du fatalisme,
on devrait chercher la comprendre et la reconnatre
clairement, car elle est une vrit dmontrable, qui
nous fournit un fait important
1. Si les mmes hommes revenaient an monde, comme y reviennent
les mmes vnements, il ne se passerait jamais cent ans, sans que nous
ne nous retrouvions ensemble, faire _ les mmes choses qu' prsent^
Machiavel semble cependant s'tre souvenu ici d'un passage de saint
Augustin. De civi/ale ^eL-ihanSK^Livre XII, chap. xm.
nhaa-^^i

THTQTJE

71

pour la comprhension de notre si nigoialique existence.


La prdestination et le fatalisme diffrent non dans leur
essence, mais en ceci, que le caractre donn et la
dtermination de l'action humaine qui vient du dehors,
procdent, dans celle-l, d'un tre connaissant, dans
celui-ci, d'un tre sans connaissance. Dans le rsultat
ils se rencontrent : il arrive ce qui doit arriver. La
conception d'une libert morale est, au contraire,
insparable de celle A'origination. Qu'un tre en effet
soit l'ouvrage d'un autre, et que malgr cela il soit libre
dans sa volont et dans ses actes, cela peut se dire, mais
non se comprendre. Celui qui l'a appel du nant
l'existence, a par l mme cr et dtermin aussi sa
nature, c'est--dire toutes ses qualits. Car on ne peut
jamais crer sans crer quelque chose, c'est--dire un
tre exactement dtermin dans toutes ses qualits. Mais
de ces qualits ainsi dtermines, dcoule ensuite
ncessairement l'ensemble des manifestations et des
oprations de cet tre, lesquelles sont simplement ces
qualits mmes mises en jeu, qui n'attendaient, pour se
manifester, qu'une impulsion du dehors. Tel qu'est
l'homme, il doit agir : ses fautes et ses mrites sont
donc lis, non ses actes personnels, mais son
essence et son tre. Aussi le thisme et la
responsabilit morale de l'homme sont-ils incompatibles : c'est que la responsabilit retombe toujours sur
l'auteur originel de l'essence, comme l'endroit o elle
a son centre de gravit. C'est en vain qu'on a cherch
jeter un pont entre ces deux incompatibilits, grce la
conception de la libert morale de l'homme : ce pont
s'croule toujours de nouveau. L'essence libre doit tre

72

ETHIQUE, DROIT ET POLITIQCK

aussi l'essence primordiale. Si notre volont est libre,


elle est aussi l'essence primordiale, et rciproquement.
Le dogmatisme prkantien, qui aurait voulu sparer
ces deux attributs, tait ainsi forc d'admettre deux
liberts : celle d'une premire cause cosmogonique,
pour la cosmologie, et celle de la volont humaine,
pour la morale et la thologie. En conformit de cela,
Kant traite aussi de la troisime non moins que de la
quatrime antinomie de la libert.
Dans ma philosophie, au contraire, la reconnaissance
directe de la stricte ncessit des actions implique la
doctrine que, mme chez les tres dpourvus de conscience, ce qui se manifeste est la volont. Autrement,
l'action de cette ncessit vidente seraitmise en opposition avec la volont, s'il y avait rellement une telle
libert du fait individuel, et si celui-ci n'tait pas plutt
aussi strictement ncessit que toute autre action.
D'autre part, cette mme doctrine de la ncessit des
actes de volont exige que l'existence et l'essence de
l'homme soient elles-mmes l'uvre de sa libert, par
consquent de sa volont, et que cette dernire ait donc
de l'asit'. Dans l'opinion oppose, toute responsabilit disparatrait, ainsi que nous l'avons montr, et
le monde moral comme le monde physique serait une
pure machine que son fabricant du dehors ferait servir
son propre amusement. C'est ainsi que les vrits
tiennent toutes ensemble, s'appellent, se compltent,
tandis que l'erreur se heurte tous les angles.
i- Littr dfinit ainsi ce mot : Terme de scolastique, qui
signifie l'existence par soi-mme, et qui ne peut tre dit par
consquent que de )ieu seul, ou, suivant les systmes matrialistes, de la matire .
(Le trad.)

THIQUE

73

De quelle espce est l'influence que l'enseignement .


moral peut avoir sur la conduite, et quelles sont ses
limites, c'est ce que j'ai suffisamment recherch dans
mon trait sur le Fondement de la morale. L'influence de
Yexemple est analogue au fond celle de l'enseignement moral, mais elle est toutefois plus puissante.
Elle mrite donc une courte analyse.
L'exemple agit directement, soit qu'il arrte, soit
qu'il stimule. Dans le premier cas, il dtermine l'homme
renoncer ce qu'il aurait volontiers fait. Il voit que
d'autres ne le font pas : d'o il conclut en gnral que ce
n'est pas raisonnable, que cela doit mettre en danger ou
sa personne, ou sa fortune, ou son honneur ; il I s'en
tient l, et se voit avec plaisir affranchi de toute
investigation personnelle. Ou il constate mme qu'un
autre, qui l'a fait, en subit les mauvaises consquences:
c'est l'exemple terrifiant. Quant l'exemple stimulant, il
agit de deux manires : ou il pousse l'homme faire ce a
quoi il renoncerait volontiers, en lui montrant que la
renonciation pourrait l'exposer un danger ou lui nuire
dans l'opinion d'autrui ; ou il l'encourage a faire ce
qu'il ferait volontiers, mais qu'il n'a pas fait jusqu'ici
par crainte du danger ou del honte: c'est' l'exemple
tentant. Enfin, l'exemple peut encore l'amener
quelque chose qui ne lui serait jamais venu l'ide.
Dans ce cas, il agit manifestement d'une faon directe
sur l'intellect seul ; l'effet sur la volont est alors
secondaire, et, quand il se produit, est produit f" par
un acte de jugement personnel, ou par la confiance en
celui qui donne l'exemple. L'effet trs nergique de
l'exemple a pour base que l'homme, en rgle gnrale, est
trop dpourvu de jugement, souvent aussi de

TirroPE, DROIT ET POHTQDE

savoir, pour explorer sa route lui-mme ; aussi


ch t-il
volontiers sur les traces des autres. Chacun est donc
d'autant plus accessible l'influence de l'exemple, qu'il
manque davantage de ces deux mrites. L'toile
conductrice de la majorit des hommes est, cependant,
l'exemple d'aulru, et toute leur conduite, dans les
grandes choses comme dans les petites, se rduit la
pure imitation ; ils ne font rien de leur propre initiative '. La cause en est leur horreur de toute espce de
rflexion et leur mfiance justifie de leur propre jugement. En .mme temps, cet instinct de l'imitation si
tonnamment fort chez l'homme, porte tmoignage de
sa parent avec le singe. Mais le mode d'action de
l'exemple est dtermin par le caractre d'un chacun ;
aussi le mme exemple peut-il attirer l'un et repousser
l'autre. Certaines malhonntets sociales, qui n'existaient pas auparavant et se glissent en tapinois peu a
peu, nous permettent facilement d'observer cela. En
constatant telle d'entre elles pour la premire fois,
quelqu'un pensera : Fi ! comment peut-on se comporter de cette faon ? Quel gosme ! quelle inconsidration ! Je me garderai bien de jamais agir ainsi .
Mais vingt autres penseront : Ah, ah ! puisqu'il fait
cela, je puis le faire galement .
Sous le rapport moral, l'exemple peut, comme l'enseignement, amener une amlioration civile ou lgale,
mais non l'amlioration intrieure, qui est en ralit
l'amlioration morale. Car il n'agit jamais que comme
un motif personnel, c'est--dire sous la prsupposition
qu'on est accessible cet ordre de motifs. Mais c'est

4. L'imitation et l'habitude sont les moteurs de la plupartds_


actions dos hommes. _

THIQUE

75

prcisment si un caractre est plus accessible tel ou tel


ordre de motifs, que cela est dcisif pour sa vritable
moralit, qui, cependant, n'est jamais qu'inne. L'exemple
agit en gnral avantageusement pour faire prdominer les
bonnes et les mauvaises qualits du caractre, mais il ne les
cre pas. Aussi le mot de Snque ; Velle non discilur1, estil vrai galement ici.
Que l'innit de tou tes les vritables qualits morales, des
bonnes comme des mauvaises, convienne mieux la
doctrine de la mtempsycose des brahmanes et des
bouddhistes qu'au judasme, je le sais trs bien ; en vertu de
celle-l, les bonnes et les mauvaises actions d'un homme
le suivent d'une existence dans l'autre comme son ombre ,
tandis que celui-ci exige plutt que l'homme vienne au
monde comme un zro moral, pour dcider, au moyen d'un
liberi arbilrii indi/ff-rentiae inimaginable, c'est--dire d'une
rflexion rationnelle, s'il veut tre un ange, ou un dmon, ou
n'importe quoi entre les deux. Mais je ne me proccupe pas
de cela, car mon tendard est la vrit. Je ne suis pas
professeur de philosophie, et ne tiens donc pas pour mon
devoir de fixer srement avant toute autre chose les ides
fondamentales du judasme, celles-ci dussent-elles barrer
jamais la voie toute connaissance philosophique. Liberum
arbitrium indifferenlise, sous le nom de libert morale ,
est un dlicieux jouet pour les professeurs de philosophie. Il
faut le leur laisser, ces gens spirituels, honntes et de
bonne foi !
1. On n'apprend pas a vouloir .

D R0TTJ5TJP 011 TiQILE


-------T

Un dfaut particulier aux Allemands, c'est qu'ils


cherchent dans les nuages ce qui se trouve leurs
pieds. Un excellent exemple de ce genre nous est livr
par la manire dont les professeurs de philosophie traitent le droit naturel. Pour expliquer les conditions
humaines bien simples qui en constituent le fond,
droit et tort, proprit, Etat, droit pnal, etc.,ils font
appel aux notions les plus extravagantes, les plus
abstraites, c'est--dire les plus larges et les plus vides,
et ils btissent ainsi dans les nuages leur tour de Babel,
suivant leur caprice spcial chacun. Les conditions
les plus claires et les plus simples de la vie, qui nous
affectentdirectement, sont ainsi rendues inintelligibles,
au grand dtriment des jeunes gens forms une
pareille cole. Les choses elles-mmes, au contraire,
sont parfaitement simples et comprhensibles, comme
le lecteur peut s'en convaincre par l'analyse que j'en ai
faite. (Voir le Fondement de la morale, 17, et le
Monde comme volont et comme reprsentation, |
C2). Mais au son de certains mots, tels que droit,
libert, le bien, l'tre, cet infinitif illusoire du rapport de liaison, et d'autres de la mme sorte, l'Aile-

DROIT ET POLITIQUE

77

mand est pris de vertige, tombe bientt dans une


espce de dlire, et s'chappe en phrases ampoules et
vides de sens. Il coud artificiellement ensemble les
notions les plus loignes et par consquent les plus
creuses, au lieu de fixer ses yeux sur la ralit et de
voir les choses telles qu'elles sont. C'est de ces choses
que sont tires les ides en question, et ce sont elles
qui, par suite, leur donnent leur seule signification
vraie.
Celui qui part de l'ide prconue que la notion du
droit doit tre positive, et qui ensuite entreprend de la
dfinir, n'aboutira rien ; il veut saisir une ombre,
poursuit un spectre, entreprend la recherche d'une
chose qui n'existe pas. La notion du droit, comme celle
de la libert, est ngative ; son contenu est une pure
ngation. C'est la notion du tort qui est positive ; elle a
la mme signification que nuisance lassio dans le
sens le plus large. Cette nuisance peut concerner ou la
personne, ou la proprit, ou l'honneur. Il s'ensuit de l
que les droits de l'homme sont faciles dfinir :
chacun a le droit de faire tout ce qui ne nuit pas un
autre.
Avoir un droit quelque chose ou sur quelque chose
signifie simplement ou faire cette chose, ou la prendre,
ou en user, sans nuire par l qui que ce soit. Sim-plex
sigillum veri. Cette dfinition montre l'absurdit de
maintes questions : par exemple, ei nous avons le droit
de nous enlever la vie. Quant aux droits que, dans cette
conjecture, d'autres pourraient avoir personnellement
sur nous, ils sont soumis la condition que nous
vivions, et tombent avec elle. Rclamer d'un

ETHIQUE, DROIT ET POLITIQUE

homme qui ne veut plus vivre pour lui-mme, qu'il


continue vivre comme une simple machine pour l'utilit
d'autres hommes, c'est l une exigence extravagante.
Quoique les forces des hommes soient ingales, leurs
droits sont gaux. Ces droits en effet ne reposent pas sur les
forces, parce que le droit est de nature morale; ils reposent
sur le fait que la mme volont de vivre J s'affirme dans
chaque homme au mme degr d'objec-tivation. Ceci ne
s'applique toutefois qu'au droit primordial et abstrait que
l'homme possde en tant qu'homme. La proprit, de mme
que l'honneur, que chacun acquiert au moyen de ses forces,
dpend de la mesure et de la nature de ces forces, et offre
alors son droit une sphre plus large ; ici, par consquent,
cesse l'galit. L'homme mieux quip, ou plus actif, agrandit par son industrie non son droit, mais le nombre des
choses auxquelles celui-ci s'tend.
Dans les Supplments au Monde comme volont et
comme reprsentation (chap. XLVII), j'ai prouv que l'Etat,
dans son essence, n'est qu'une institution existant en vue de
la protection de ses membres contre les atta- | ques
extrieures ou les dissensions intrieures. Il s'ensuit de l
que la ncessit de l'Etat repose, en ralit, sur la
constatation de l'injustice de la race humaine. Sans elle, on
ne penserait nullement l'Etat ; car personne ne craindrait
une atteinte ses droits. Une simple union contre les
attaques des btes froces ou des lments n'aurait qu'une
faible analogie avec ce que nous entendons par Etat. De ce
point de vue, il est ais de

DROIT ET POLITIQUE

79

voir combien sont borns et sots les philosophasses


qui, en phrases pompeuses, reprsentent l'Etat comme
la Qn suprme et la fleur de l'existence humaine. Une
telle manire de voir est l'apothose du philislinisme.
Si l& justice gouvernait le monde, il suffirait d'avoir
bti sa maison, et l'on n'aurait pas besoin d'autre protection que de ce droit vident de proprit. Mais parce
que l'injustice est l'ordre du jour, il est-ncessaire que
celui qui a bti la maison soit aussi en tat de la
protger. Autrement son droit est imparfait de facto :
l'agresseur a le droit de la force (Fauslrecht). C'est
prcisment la conception du droit de Spinoza, qui n'en
reconnat pas d'autre. Il dit : Unusquisque lantumjuris hauet, quantum potentia valet (Tractatus
theologico-politicus, chap. n, 8), et : Uniuscujusque
jus potentia ejus definitur (Ethique, propos. 37, scolie
lr.) C'est Hobbes qui semble lui avoir suggr cette
conception du droit, particulirement par un passage du
De Cive (chap. i, 14), o il ajoute ce commentaire
trange, que le droit de Dieu en toutes choses repose
uniquement sur son omnipotence.
Mais c'est l une conception du droit qui, en thorie
comme en pratique, est abolie dans le monde civil ;
dans le monde politique, elle ne l'est qu'en thorie, et
continue agir en pratique. Les consquences de la
ngligence de cette rgle peuvent se voir en Chine.
Menac par la rbellion l'intrieur et par l'Europe
l'extrieur, cet empire, le plus grand du monde, reste l
incapable de se dfendre, et doit expier la faute d'avoir
cultiv exclusivement les arts de la paix et ignor ceux
de la guerre.

80

ETHIQUE, DROIT ET POLITIQUE

Il y a entre les oprations de la nature cratrice et


celles de l'homme une analogie particulire, mais non
fortuite, qui est base sur l'identit de la volont dans
l'une et dans l'autre. Aprs que les herbivores eurent pris
place dans le monde animal, les carnassiers apparurent,
ncessairement les derniers, dans chaque classe
d'animaux, pour vivre de ceux-ci, comme de leur proie.
Juste de la mme faon, aprs que des hommes ont
arrach au sol, loyalement et la sueur de leur front, ce
qui est ncessaire pour alimenter leur socit, on voit
arriver souvent une troupe d'individus qui, au lieu de
cultiver le sol et de vivre de son produit, prfrent
exposer leur vie, leur sant et leur libert, pour assaillir
ceux qui possdent leur bien honntement acquis, et
s'approprier les fruits de leur travail. Ces carnassiers de la
race humaine sont les peuples conqurants, que nous
voyons surgir en tous lieux, depuis les temps les plus
reculsj usqu'aux plus rcents. Leursfortunesdiverses,
avec leurs alternatives de succs et d'checs, constituent
la matire gnrale de l'histoire universelle. Aussi
Voltaire a-t-il dit avec raison : Dans toutes les guerres,
il ne s'agit que de voler '. Que les gouvernements qui
font ces guerres en aient honte, ils le prouvent en
protestant chaque fois qu'ils ne prennent les armes que
pour se dfendre. Mais au lieu de chercher excuser cet
acte par des mensonges publics officiels, presque plus
rvoltants que l'acte lui-mme, ils devraient s'appuyer
carrment sur la doctrine de Machiavel. Celle-ci admet
entre individus, au point de vue de la morale et du droit,
la valeur du principe : Quod tibi
1. En franais dans le texte.

DROIT ET POLITIQUE

81

\fleri non vis, id alteri ne feceris; tandis qu'entre peuples et


en politique, c'est le contraire : Quod tibi fleri \non vis, id
alteri tu feceris. Veux-tu ne pas tre assujetti : assujettis
temps ton voisin, c'est--dire ds que sa faiblesse t'en offre
l'occasion. Si tu laisses celle-ci s'envoler, elle passera un jour
dans le camp ennemi, et c'est ton adversaire qui t'assujettira;
il se peut mme que ce ne soit pas la gnration coupable de
la faute, mais la suivante, qui en fasse expiation. Ce principe
de Machiavel est en tout cas un voile beaucoup plus dcent
l'usage de la rapacit, que le haillon transparent des
mensonges les plus palpables dans les discours des chefs
d'Etat, discours dont quelques-uns rappellent l'histoire bien
connue du lapin accus d'avoir attaqu le chien. Chaque Etat
regarde au fond l'autre comme une horde de brigands qui
tomberont sur lui, ds que l'occasion s'en offrira.
Entre le servage-, comme en Russie, et la proprit
foncire, comme en Angleterre, et, d'une faon gnrale,
entre le serf, le fermier, le tenancier, le dbiteur
hypothcaire, la diffrence est plutt dans la forme que dans
le fond. Si c'est le paysan qui m'appartient, ou la terre qui
doit le nourrir; si c'est l'oiseau, ou sa pture ; si c'est le fruit,
ou l'arbre, cela, en ralit, ne diffre pas beaucoup.
Comme le dit Shylock :
... You take my life, When
you do take the means, whereby I live '.
Le paysan libre a cet avantage, qu'il peut quitter sa
1. Vous m'enlevez la vie, si vous m'enlovez les moyens par
lesquels je vis .
SCIIOPKNIIAUBH. . Ethique.

82

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

terre et parcourir le vaste monde. Le serf, glehse miser ip tus, a de son ct l'avantage peut-tre plus grand
que, lorsque la mauvaise rcolte, la maladie, la vieillesse ou l'incapacit le condamnent l'impuissance,
son matre est oblig de pourvoir ses besoins. Aussi
le serf dort-il tranquille, tandis que, en une anne de
mauvaise rcolte, le matre s'agite sur son lit, rvant
aux moyens de procurer du pain ses hommes. Voil
pourquoi Mnandre a dj dit : 'u; xptlnov i<n 8eaft6-rou ^pqctoO tu^v, 4\ Y)V Taneiv xxl xaxw; l.eOGepov1 (Stobe,

Florilge, t. II, p. 389, dit. Gaisford, 1822). Un autre


avantage de l'homme libre est la possibilit d'amliorer
sa situation grce certains talents ; mais cette
possibilit n'est pas non plus compltement enleve
l'esclave. S'il se rend utile son'matre par des travaux d'un ordre un peu lev, celui-ci le traitera suivant ses mrites. C'est ainsi qu' Rome les artisans,
contrematres, architectes et mme mdecins taient
pour la plupart des esclaves, et que de nos jours encore
il y a en Russie, afOrme-t-on, de gros banquiers qui
sont des serfs. L'esclave peut aussi se racheter grce
son industrie, comme cela arrive souvent en Amrique.
Pauvret et esclavage ne sont donc que deux formes,
on pourrait presque dire deux noms de la mme chose,
dont l'essence est que les forces d'un homme sont
employes en grande partie non pour lui-mme, mais
pour d'autres : d'o pour lui, d'une part, surcharge de
travail, de l'autre, maigre satisfaction de ses besoins.
Car la nature n'a donn l'tre humain que les forces
1- Combien il est prfrable de subir un matre, que do vivre
pauvre en qualit d'homnffe libre !

DROIT ET POLITIQUE

83

ncessaires pour tirer sa nourriture du sol, en faisant


d'elles un usage modr ; il n'en a gure de superflues.
En consquence, si un nombre assez considrable
d'hommes sont dchargs du commun fardeau de subvenir l'existence de la race humaine, le fardeau des
autres est dmesurment accru, et ils sont malheureux.
C'est la premire source du mal qui, sous le nom
d'esclavage ou sous celui de proltariat, a toujours
accabl la grande majorit de la race humaine.
La seconde source, c'est le luxe. Pour qu'un petit
nombre de personnes puissent avoir l'inutile, le superflu, le raffin, puissent satisfaire des besoins artificiels,
une grosse part des forces humaines existantes doit tre
employe cet objet, et drobe la production de ce
qui est ncessaire, indispensable. Au lieu de btir des
cabanes pour eux, des milliers de gens btissent des
demeures magnifiques pour un petit nombre ; au lieu
de tisser des toffes grossires pour eux et pour les
leurs, ils tissent des toffes fines, ou de soie, ou des
dentelles, pour les riches, et confectionnent mille objets
de luxe pour le plaisir de ceux-ci. Une grande partie de
la population des villes se compose d'ouvriers de cette
catgorie. Pour eux et leurs employeurs le paysan doit
conduire la charrue, semer et faire patre les troupeaux,
et il a ainsi plus de travail que la nature n'e lui en avait
primitivement impos. En outre, il doit consacrer
encore beaucoup de forces et de terrain la culture du
vin, de la soie, du tabac, du houblon, des asperges, etc.,
au lieu d'employer celles-l et celui-ci pour les
crales, les pommes de terre, l'levage des bestiaux.
De plus, une multitude d'hommes sont enlevs
l'Agriculture et occups la construction- des

84

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

vaisseaux, la navigation, en vue de l'importation du


sucre, du caf, du th, etc. La production de ces superfluits redevient ensuite la cause du malheur de ces
millions d'esclaves noirs, qui sont arrachs par la violence leur patrie, pour produire par leur sueur et leur
martyre ces objets de jouissance. Bref, une grande partie
des forces de la race humaine est enleve lai production
de ce qui est ncessaire l'ensemble, pour procurer au
petit nombre ce qui est tout fait superflu et inutile. Tant
que le luxe existera, il y aura donc une somme
correspondante d'excs de travail et de vie malheureuse,
qu'on la nomme pauvret ou esclavage, qu'il s'agisse de
proie lari ou de servi. La diffrence: fondamentale entre
les deux, c'est que l'origine des esclaves est imputable
la violence, celle des pauvres la ruse. L'tat antinaturel
tout entier de la socit, la lutte gnrale pour chapper
la misre, la navigation sur mer qui cote tant de vies
humaines, les intrts commerciaux compliqus et enfin
les guerres auxquelles tout cela donne naissance, ces
choses ont pour seule et unique racine le luxe, qui, loin
de rendre heureux ceux qui en jouissent, les rend plutt
malades et de mauvaise humeur. Le moyen le plus efficace d'allger la misre humaine serait donc de diminuer
le luxe, et mme de le supprimer.
Il y a incontestablement beaucoup de vrit dans ce
courant d'ides. Mais la conclusion en est refute par un
autre, que fortifie en outre le tmoignage de l'exprience. Ce que, par ces travaux consacrs au luxe, la race
humaine perd en forces musculaires (irritabilit) pour
ses besoins les plus indispensables, lui est peu peu
rendu au centuple par les forces nerveuses (sensi-

DROiT ET POLITIQUE

85

bilil, intelligence) s'affranchissant (dans le sens chimique)


prcisment cette occasion. Comme celles-ci sont d'un
ordre plus lev, leur action surpasse au centuple aussi
l'action de celles-l :
tu IV 9000V poos'jjAoc *ca; noXAwv voa; vix$ '.
(Euripide, Antiope).

Un peuple compos uniquement de paysans dcouvrirait


et inventerait peu de chose ; mais les mains oisives font les
ttes actives. Les arts et les sciences sont eux-mmes enfants
du luxe, et ils lui paient leur dette. Leur uvre est ce
perfectionnement de la technologie dans toutes ses branches,
mcaniques, chimiques et physiques, qui, de nos jours, a
port le machinisme aune hauteur qu'on n'aurait jamais
souponne, et qui, notamment par la vapeur et l'lectricit,
accomplit des merveilles que les temps antrieurs auraient
attribues l'intervention du diable. Dans les fabriques et
manufactures de tout genre, et jusqu' un certain point dans
l'agriculture, les machines accomplissent mille fois plus de
travail que n'auraient jamais pu en accomplir les mains de
tous les gens l'aise, des lettrs et des intellectuels devenus
oisifs, et qu'il n'aurait pu s'en accomplir par l'abolition du
luxe et par la pratique universelle de la vie campagnarde. Ce
ne sont pas les riches seuls, mais tous, qui bnficient de ces
industries. Des objets que jadis on pouvait peine se
procurer, se trouvent maintenant en abondance et bon
march, et l'existence des plus basses classes elles-mmes a
beaucoup gagn en confort. Au moyen ge, un
1. H Un seul conseil sage l'emporte sur le travail d'un grand
nombre de moins .

THIQUE, OllOIT ET POLITIQUE

roi d'Angleterre emprunta un jour une paire de bas de


soie l'un de ses lords, pour donner audience l'ambassadeur de France. La reine Elizabeth elle-mme fut
trs heureuse et trs tonne de recevoir, en 1560, sa
premire paire de bas de soie comme prsent de nouvelle
anne. ' Aujourd'hui chaque commis de magasin en
porte. Il y a cinquante ans, les dames s'habillaient de
robes de coton qui sont portes aujourd'hui par les servantes. Si le machinisme continue dans la mme mesure
ses progrs quelque temps encore, il en arrivera peut-tre
supprimer presque compltement l'usage de la force
humaine, comme il a dj supprim en partie l'usage de
la force chevaline. On pourrait alors concevoir une
certaine culture intellectuelle gnrale de l'humanit, qui
est impossible tant qu'une grande partie de celle-ci doit
rester soumise un pnible travail corporel. Irritabilit
musculaire et sensibilit nerveuse sont toujours et
partout, en gnral comme en particulier, en antagonisme
: la raison en est que c'est une unique et mme force
vitale qui rside au fond de l'une et de l'autre. Puisque, en
outre, arles molliunt mores3, il est possible que les
querelles grandes et petites, les guerres ou les duels,
disparaissent de la terre. Celles-l et ceux-ci sont dj
devenus beaucoup plus rares. Mais je ne me propose pas
ici d'crire une Utopie.
En dehors toutefois de ces raisons, les arguments
allgus plus haut en faveur de l'abolition du luxe et de
la rpartition uniforme du travail corporel, sont
1. Voir D'Israli. Curiosilies of Lileralure, au chapitre
Anecdotes of Fashiou.
'. %. Les arts amollissent les moeurs . -.

DROIT ET POLITIQUE

87

sujets l'objection que le grand troupeau humain,


toujours et partout, a ncessairement besoin de guides,
conducteurs et conseillera, sous formes diverses, suivant les circonstances ; ce sont les juges, gouverneurs,
gnraux, fonctionnaires, prtres, mdecins, lettrs,
philosophes, etc. Ils ont pour tche d'accompagner ce
troupeau, si incapable et si pervers dans sa majorit,
travers le labyrinthe de la vie, dont chacun, suivant sa
position et sa capacit, a d se faire une ide plus ou
moins large. Que ces guides soient affranchis du travail
corporel aussi bien que des besoins vulgaires et des
tracas de l'existence ; que mme, en proportion de leurs
services bien suprieurs, ils possdent plus et jouissent
plus que l'homme vulgaire, cela est naturel et
rationnel. Mme les grands ngociants doivent tre
rangs dans cette classe privilgie, quand ils prvoient
longue chance les besoins de la population, et y
pourvoient.
La question de la souverainet du peuple est au fond
la mme que celle de savoir si un homme peut avoir le
droit de gouverner un peuple contre sa volont.
Gomment pourrait-on soutenir raisonnablement cette
ide? Je ne le vois point. Sans doute, le peuple est souverain; mais c'est un souverain toujours mineur, qui
doit tre soumis une tutelle ternelle et ne peut exercer lui-mme ses droits, sans provoquer des dangers1
normes. D'autant plus que, comme tous les mineurs, il
devient facilement le jouet de coquins russ, que pour
cette raison on nomme dmagogues.
Voltaire a dit :
Le premier qui fut roi fut un soldat heureux-

88

ETHIQUE, DROIT ET POLITIQUE

Tous les princes ont videmment t l'origine des chefs


victorieux, et pendant longtemps c'est ce titre seul qu'ils
ont rgn. Aprs l'tablissement des armes permanentes,
ils considrrent le peuple comme destin les nourrir, eux
et leurs soldats, c'est--dire comme un troupeau sur lequel
on veille, afin qu'il vous donne laine, lait et viande. Ceci
rsulte, ainsi que je l'expliquerai plus loin, de ce qu'en vertu
de la nature, c'est--dire originellement, ce n'est pas le droit,
mais la violence, qui domine sur la terre; celle-ci a sur
celui-l l'avantage ptmi occupantis. Aussi ne se laisse-lelle pas abolir et s'obstine-t-elle ne pas disparatre
compltement; toujours elle revendique sa place. Ce qu'on
peut simplement dsirer et rclamer, c'est qu'elle soit du
ct du droit et associe avec lui. En consquence, le prince
dit ses sujets : Je rgne sur vous par la force. Ma force
en exclut donc toute autre. Je n'en souffrirai en effet aucune
autre auprs de la mienne, ni une force extrieure, ni,
l'intrieur, celle de l'un contre l'autre. Ainsi vous voil
protgs . Cet arrangement s'tant produit, la royaut s'est,
avec les progrs du temps, dveloppe tout autrement, et a
rejet l'ide antrieure dans l'arrire-fond, o on la voit
encore de temps en temps flotter l'tat de spectre. Cette
ide a t remplace par celle du roi pre de son peuple, et
le roi est devenu le pilier ferme et inj branlable sur lequel
seul reposent l'ordre lgal tout entier, par consquent les
droits de tous, qui n'existent que de cette faon '.- Mais un
roi ne peut remplir ce rle ' r

1. Slobe dit. Florilge, t. II, p. 201. dit. cite : lspxiq vo^o YJV,
uoxs paaiXe? iroavoi, vojjuav etvai TTIVTE jfiepujv, lv'
arOoiyto aou io ioxw paatXsofi xai vojjioi. (C'tait

DHOIT ET POLITIQUE

80

qu'en vertu de sa prrogative inne, qui lui donne, et lui


seul, une autorit que n'gale aucune autre, qui ne peut tre
ni conteste ni combattue, laquelle chacun obit comme
par instinct. Aussi dit-on avec raison qu'il rgne par la
grce de Dieu . Il est toujours la personne la plus utile de
l'Etat, et ses services ne sont jamais trop chrement pays
par sa liste civile, si leve qu'elle soit.
Mais Machiavel lui-mme est parti si dcidment de cette
ancienne notion moyengeuse du prince, qu'il la traite
comme une chose vidente par elle-mme; il la prsuppose
tacitement et en fait la base de ses conseils. Son livre est
tout bonnement l'expos de la pratique encore rgnante,
ramene la thorie et prsente dans celle-ci avec une
logique systmatique; et cette pratique, sous sa nouvelle
forme thorique et dans son achvement, revt un piquant
intrt. On peut dire la mme chose, remarquons-le en
passant, de l'immortel petit livre de La Rochefoucauld, qui a
pour thme non la vie publique, mais la vie prive, et qui
offre non des conseils, mais des observations. Le titre de ce
mer* veilleux petit livre est en tout cas blmable : le plus
souvent l'auteur ne donne ni des maximes, ni des rflexions,
mais des aperus. C'est donc ce dernier titre qu'il devrait
porter. Il y a d'ailleurs chez Machiavel mme beaucoup
d'ides applicables aussi la vie prive.
Le droit en lui-mme est impuissant ; dans la nature
rgne la force. Mettre celle-ci au service de celui-l,
chez lus Perses une loi (pie, quand un roi mourait, il y avait)
cinq jours d'anarchie, afin que le peuple pt apprcier le bienfait
d'un roi et de la loi).

**"*"*'
90

KTHKjCE, DlOIT ET POUTIQD

de manire fonder le droit au moyen de la force, c'est le


problme que doit rsoudre l'art politique. Et c'est un
problme difficile. On le reconnatra, Si l'on songe quel
gosme illimit loge dans presque chaque poitrine
humaine, gosme auquel s'ajoute le plus souvent un
fonds accumul de haine et de mchancet, de sorte
qu'originellement le vstxo; (l'inimiti) l'emporte de
beaucoup sur la eO.Ca (l'amiti). Et il ne faut pas oublier
que ce sont de nombreux millions d'individus ainsi
constitus qu'il s'agit de maintenir dans les limites de
l'ordre, de la paix, du calme et de la lgalit, tandis
qu'originellement chacun a le droit de dire l'autre : Ce
que tu es, je le suis aussi . Ceci bien pes, on est en
droit de s'tonner que les choses de ce monde aillent en
somme d'une marche aussi tranquille et pacifique,
quitable et rgle, que nous les voyons aller; c'est la
machinerie de l'Elat qui seule produit ce rsultat.
Ce n'est en effet que la force physique qui peut agir
directement; constitus comme ils le sont en gnral, c'est
pour elle seule que les hommes ont du sens et du respect.
Si, pour s'en convaincre par exprience, on supprimait
toute contrainte et si on leur reprsentait de la faon la
plus claire et la plus persuasive ce qui est seul
raisonnable, juste et bon, mais contraire leurs intrts,
on ne constaterait que l'impuissance des seules forces
morales, et la rponse serait le plus souvent un rire de
mpris. C'est donc la force phy- ' sique seule qui est
capable de se faire respecter. Or, cette force rside
originellement dans la masse, o elle est associe
l'ignorance, la stupidit et l'injustice. La premire
tche de l'art politique, dans des condi-

DROIT ET t>()LlTIQU

91

lions si difficiles, est cependant de soumettre la force


physique l'intelligence, la supriorit intellectuelle,
et de fa rendre utile. Mais si cette dernire n'est pas
associe la justice et de bonnes intentions, le rsultat est que l'Etat ainsi organis se compose de dupeurs
et de dupes. Ceci devient peu -peu vident par les
progrs de l'intelligence de la masse, si fortement qu'on
cherche les entraver, et conduit la rvolution. Mais
si, au contraire, l'intelligence est associe la justice et
aux bonnes intentions, on arrive un Etat parfait,
autant que peuvent tre parfaites les choses humaines.
Il est trs utile ce point de vue que la justice et les
bonnes intentions non seulement existent, mais qu'elles
soient dmontrables et publiquement exposes, de
manire tre soumises au jugement et au contrle
publics. Il faut toutefois empcher que cette
participation de plusieurs personnes l'uvre
gouvernementale n'affecte, l'intrieur comme l'extrieur, l'unit de l'Etat, et ne fasse perdre celui-ci en
concentration et en force. C'est presque toujours le cas
dans les rpubliques. Produire une constitution qui
satisferait toutes ces exigences, serait en consquence
la tche la plus haute de l'art politique. Mais, en ralit,
celui-ci doit compter aussi avec le peuple et avec ses
particularits nationales. C'est la matire premire dont
les lments exerceront toujours une forte influence
sur la perfection de l'uvre.
Ce sera dj beaucoup, si l'art politique pousse si
loin sa tache, qu'il supprime la plus grande somme
d'injustice dans la communaut. L'extirper totalement,
c'est l le but idal qui ne peut tre qu'approximativemenl atteint. Si l'on extirpe l'injustice d'un cot, elle

rfTHIQfrR, DBOlT i POUTIQ^Sl___T____

se faufile d'un autre ; car elle a de profondes racines


dans la nature humaine. On cherche atteindre ce but
par la forme artificielle de la constitution et la perfection de la lgislation ; mais c'est une asymptote. La
premire raison en est que les notions tablies n'puisent pas tous les cas particuliers et ne peuvent tre
ramenes aux cas individuels. Elles ressemblent aux
pierres d'une mosaque, non aux coups de pinceau
nuancs d'une peinture. En outre, toutes les expriences sont ici dangereuses, parce qu'on a affaire la
matire la plus difficile manier, la race humaine, qui
offre presque autant de prils qu'un explosif.
A ce point de vue, la libert de la presse est pour la
machine de l'Etat ce que la soupape de sret est pour la
machine vapeur. "Elle permet tous les mcontents de
trouver bientt une voix, et si ces mcontents n'ont pas
de trs grands griefs, cette voix s'teint vite. Mais si les
griefs sont rels, il est bon qu'on les reconnaisse temps,
pour y porter remde. Cela vaut infiniment mieux que
de laisser le mcontentement se concentrer, couver,
fermenter, bouillonner et s'accrotre, jusqu' ce qu'il se
termine par une explosion. D'autre part, aussi, on peut
envisager la libert de la presse comme r la permission
accorde de vendre du poison : poison pour l'esprit et
pour le cur. Que ne peut-on pas, en effet, faire entrer
dans les ttes ignorantes et sans jugement de la
multitude, surtout si l'on fait miroiter devant elles le
profit et l'argent ? Et quand un homme a accueilli
certaines ides, de quels crimes n'est-il pas capable? Je
crains donc beaucoup que les dangers de la libert de la
presse ne l'emportent sur son utilit, l surtout o les
voies lgales permettent de se faire

DROIT ET POLITIQUE

93

rendre justice. En tout cas, la libert de la press devrait tre


soumise l'interdiction la plus svre de tout anonymat.
On pourrait admettre, d'une manire gnrale, que le droit
est d'une nature analogue certaines substances chimiques,
qu'on ne peut prsenter l'tat pur et isol, mais tout au plus
l'aide d'un faible mlange avec d'autres substances qui leur
servent de support, ou leur donnent la consistance
ncessaire; il en est ainsi du fluor, mme de l'alcool, de
l'acide prussique, etc. On peut dire que le droit aussi, s'il
veut srieusement s'imposer et mme dominer, a
ncessairement besoin d'une faible addition d'arbitraire et de
force, pour parvenir, nonobstant sa nature purement idale et
par consquent thre, oprer et subsister dans ce
monde rel et matriel, sans s'vaporer et s'vanouir dans les
nuages, comme cela arrive chez Hsiode '. Tout droit de
naissance, tous privilges hrditaires, toute religion d'Etat
et maintes choses encore peuvent tre regards comme une
base chimique ncessaire, ou un alliage de cette
1. Schopenhauer fait sans aucun doute allusion aux vers

suivants, les seuls d'Hsiode qui puissent s'appliquer l'ide en jeu :


r, os itapOvo ITZI AtXT),A(( XYeyava, X'jovj x"
aiooTj T6 Oso o" OX'j|nov lv_ou<>tv. x p'.Tt-wv
tif (JLtv pXwc-r) axoXuu*; vot&tov, eakixa irp A'J
7taTpt xaOsofxivr, Kpovdovt Yr.p&x' dvOpciiov
aoixov vov...
Les Travaux et les Jours, vers 254-258.

(La Juslice, cotte vierge divine, fille de Jupiter, est auguste o[


respecte parmi les habitants de l'Olympe. Si quelqu'un lui fait
Injure et l'insulte, aussitt elle va s'asseoir prs de son pre ;
elle se plaint lui de la malice des hommes et demande ven
geance).
, ,,
{Le Irad.)

94

ETHIQUE, DROIT ET POLITIQUE

nature. C'est seulement, en effet, sur un fondement


solide de cette espce, que le droit peut prvaloir et
imposer logiquement ses prescriptions. Ce fondement'
serait donc en quelque sorte le o<5< pontoS m1 du droit.
Le systme vgtal artificiel et arbitraire de Linn ne
peut tre remplac par un systme naturel, si raisonnable que serait celui-ci, et si frquemment qu'on
l'ait tent; c'est qu'en effet le systme naturel n'offrirait
jamais la certitude et la stabilit de dfinitions qu'offre
le systme artificiel et arbitraire. De la mme faon, la
base artificielle et arbitraire de la constitution de l'Etat,
telle qu'elle est indique plus haut, ne peut tre
remplace par une base purement naturelle. Celle-ci,
faisant abstraction des conditions mentionnes,
substituerait aux privilges de la naissance ceux du
mrite personnel, la religion nationale les rsultats'
de la recherche rationaliste, et ainsi de suite. Or, si
conformes la raison que pourraient tre toutes ces
choses, il leur manque cette certitude et cette fixit de
dfinitions qui seules assurent la stabilit de la chose
publique. Une constitution qui incarnerait seulement
le droit abstrait, serait excellente pour d'autres tres
que les hommes. Mais puisque la grande majorit de
ceux-ci est profondment goste, injuste, inconsidre,
menteuse, parfois mme mchante et doue de peu
d'intelligence, il s'ensuit la ncessit d'un pouvoir concentr en un seul homme, au-dessus mme de la loi et
du droit, absolument irresponsable, devant lequel tout
se courbe, et dont le dtenteur soit considr comme
un tre d'essence suprieure, comme un maitre par la
1. Donne-moi un levier .

BBH

DROIT ET POLITIQUE

9S

grce de Dieu. C'est seulement ainsi que l'humanit se


laisse brider et conduire.
Nous voyons d'autre part les tats-Unis, de l'Amrique
du Nord tenter de se tirer d'affaire sans cette base
arbitraire, c'est--dire en laissant prvaloir le droit
absolument sans alliage, pur, abstrait. Mais le rsultat
n'est pas attrayant. Car, en dpit de toute la prosprit
matrielle du pays, qu'y trouvons-nous comme
sentiment prdominant ? Le vil utilitarisme avec sa
compagne invitable, l'ignorance, qui a fray la voie la
stupide bigoterie anglicane, aux sots prjugs, la
grossiret brutale associe la niaise vnration pour
les femmes. Et mme des choses pires y sont l'ordre
du jour : l'esclavage rvoltant des ngres, uni la plus
excessive cruaut contre les esclaves, la plus injuste
oppression des noirs libres, la loi de Lynch, les meurtres
frquents et souvent impunis, les duels d'une sauvagerie
inoue, le mpris de temps en temps affich du droit et
des lois, la repu-1 diation des dettes publiques,
l'escroquerie politique abominable d'une province
voisine, suivie de raids rapaces sur son riche territoire,
raids que le chef de l'Etat cherche ensuite excuser par
des mensonges que chacun; dans le pays, sait tre tels,
et dont on se moque. Ajoutez cela l'ochlocratie
toujours montante, et, finalement, l'influence dsastreuse
que la dngation de la justice dans les hautes sphres
doit exercer sur la moralit prive. Ce spcimen d'une
constitution purement fonde sur le droit, du ct
oppos de la plante, parle peu en faveur des
rpubliques, et moins encore les imitations de ce
spcimen au Mexique, au Guatemala, en Colombie et au
Prou.

96

ETHIQUE, DROIT ET POLTjKjOE

Un dsavantage tout particulier des rpubliques,


auquel on ne s'attendrait pas, est aussi celui-ci, qu'il doit
y tre plus difficile aux intelligences suprieures
d'arriver de hautes situations, et, par la, une influence
politique directe, que dans les monarchies. Partout et
toujours, en effet, dans toutes les circonstances, il y a
une conspiration, ou une alliance instinctive, des
intelligences bornes, dbiles et vulgaires, contre les
intelligences suprieures; celles-l font bloc, par suite
d'une crainte commune, contre celles-ci. Il est facile au
grand nombre des premires, sous une constitution
rpublicaine, de supprimer et d'exclure les dernires,
pour ne pas tre dbordes par elles. Ne sont-elles pas,
en vertu du mme droit originel, toujours cinquante
contre une?
Dans une monarchie, au contraire, cette ligue naturelle
et universelle des ttes bornes contre les ttes
privilgies n'existe que d'un ct, en bas. D'en haut,
au contraire, l'intelligence et Fe talent reoivent des
encouragements et une protection galement naturels. En
premier lieu, la situation du monarque est beaucoup trop
haute et trop solide, pour qu'il ait craindre une
comptition quelconque. D'autre part, lui-mme sert l'tat
plus par sa volont que par son intelligence, qui ne peut
absolument suffire toutes les tches qui lui incombent. Il
doit donc toujours recourir l'intelligence d'autrui.
Voyant que son propre intrt est troitement li celui de
son pays, qu'il en est insparable et ne fait qu'un avec lui,
il donnera naturellement la prfrence aux hommes les
meilleurs, parce qu'ils sont ses plus utiles instruments; il
lui suffira de les trouver, ce qui ne lui est pas trs difficile,
f

DROIT ET POLITIQUE

97

s'il les cherche sincrement. Dans le.mme ordre


d'ides, les ministres ont une trop grande avance sur
les hommes politiques qui se mettent en lumire, pour
les jalouser; et, en vertu de raisons analogues, ils discerneront volontiers les hommes distingus et les
mettront l'uvre, pour utiliser leurs aptitudes. Ainsi,
de cette faon, l'intelligence a, dans les monarchies,
toujours de bien plus grandes chances contre son
ennemie irrconciliable et omniprsente, la sottise, que
dans les rpubliques. Et c'est l un avantage
considrable.
La forme gouvernementale monarchique est naturelle l'homme, peu prs comme elle l'est aux
abeilles et aux fourmis, aux grues voyageuses, aux
lphants nomades, aux loups et aux autres animaux
runis pour leurs razzias, qui tous placent un seul
d'entre eux leur tte. Chaque entreprise humaine
prilleuse, chaque expdition militaire, chaque vaisseau doit de mme obir l'autorit d'un seul chef; il
faut qu'il y ait partout une seule volont dirigeante.
Mme l'organisme animal est construit sur un principe
monarchique : c'est le cerveau seul qui guide et gouverne, qui est r^ye(i<ivix<Sv (la facult directrice). Bien
que le cur, les poumons et l'estomac contribuent
beaucoup plus au maintien de l'ensemble, ici ces philistins ne peuvent guider ni gouverner. C'est l'affair du
cerveau seul; la direction doit venir d'un seul point. Le
systme plantaire lui-mme est monarchique. Le
systme rpublicain est pour l'homme aussi contre
nature qu'il est dfavorable la vie intellectuelle
suprieure,'aux arts et aux sciences. Aussi voyons-nous
que partout et de tout temps, dans le monde, les
SoHoi'ENiiAUEii. thique.

98

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

peuples, civiliss ou sauvages, ou occupant une situation intermdiaire, ont t gouverns monarchiquement.
O'ix yaOv iroXuxotpavi}-cT xolpavo TZM,

(Iliade, chant II, vers 204).

Autrement, comment serait-il possible que nous


vissions partout et de tout temps des millions d'hommes mme des centaines de millions se soumettre et obir volontairement a un seul, parfois
mme une femme, provisoirement aussi un enfant,
si l'homme ne possdait pas au fond de lui un instinct
monarchique qui le pousse vers cette forme de gouvernement, comme vers celle qur Jui convient le
mieux? Ceci en effet n'est pas le produit de la rflexion.
Partout un homme est le roi, et sa dignit est gnralement hrditaire. II est en quelque sorte la personnification, ou le monogramme, du peuple entier, qui
revt par lui une individualit. En ce sens, il peut
mme dire juste titre : l'Etat, c'est moi . C'est
pour cette raison que nous voyons, dans les drames
historiques de Shakespeare, les rois d'Angleterre et
de France s'interpeller mutuellement par les noms de
France et Angleterre , et appeler Autriche
le duc de ce pays !; cela vient de ce qu'ils se regardent en quelque sorte comme l'incarnation de leurs
nationalits. Tout cela est conforme la nature
humaine ; et, pour cette raison, le monarque hrditaire ne peut absolument pas sparer son bonheur ni
1. Ce n'est pas une bonne chose que le gouvernement de
plusieurs. Il faut un seul chef, un seul roi .
2. Le roi Jean, acte III, acne i.

DHOIT ET POLITIQUE

99

celui de sa famille de celai du pays. C'est au contraire le


cas le plus frquent dans les monarchies lectives, comme
le montrent les tats de l'Eglise. Les Chinois ne peuvent se
faire une ide que du gouvernement monarchique; ils ne
comprennent nullement ce que c'est qu'une rpublique.
Quand, en 1658, une ambassade hollandaise arriva en
Chine, elle se vit force de prsenter le prince d'Orange
comme roi du pays; autrement, les Chinois auraient t
tents de prendre la Hollande pour un nid de pirates qui
vivaient sans chef ', Slobe, dans un chapitre de son
Florilge, t intitul : 6?i xc&Xierov r, (xovapxt* (t. II, pp. 256263, dit, cite), a runi les meilleurs passages o les
anciens exposent les avantages de la monarchie. Bref,
les rpubliques sont contre nature, artificielles, un produit
de la rflexion; aussi ne constituent-elles que de rares
exceptions dans l'histoire universelle. Il y a les petites
rpubliques grecques, les rpubliques romaine et
carthaginoise, rendues possibles aussi par le fait que les
cinq siximes, peut-tre mme les sept huitimes de la
population, taient des esclaves. Les Etats-Unis
d'Amrique ne comptaient-ils pas eux aussi, en 1840, sur
16 millions d'habitants, 3 millions d'esclaves? En outre, la
dure des rpubliques de l'antiquit, compare celle des
monarchies, a t trs courte. Il est facile de fonder les
rpubliques, mais difficile de les maintenir. C'est
exactement le contraire avec les monarchies.
Si l'on veut des plans utopiques, voici le mien :
1. Voir Jean NiouholT, L'Ambassade de la compagnie orientale
des Provinces-Unies vers l'empereur de la Chine (traduction par
Jean le Charpentier), Leyde, 1605, cliap. XLV.

JIO

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

l'unique solution du problme serait le despotisme


des sages et des nobles d'une vritable aristocratie,
d'une vritable noblesse, en rue de la gnration,1
par le mariage des mles les plus dignes avec les
femmes les plus intelligentes et les plus intellectuelles. Cette ide est mon Utopie, ma Rpublique de
Platon.
Les rois constitutionnels ont une ressemblance
incontestable avec les dieux d'picure, qui gotent
dans- les hauteurs de leur empyre une flicit et un
calme parfaits, sans se mler des affairs humaines.
Us sont maintenant la mode. Toute principaut aile"
mande de douzime ordre offre une parodie complte
de la constitution anglaise, avec Chambre haute et
Chambre basse, y compris Yllabeas corpus et l'institu-1
Lion du jury. Ces formes, qui procdent du caractre
anglais et des conditions historiques anglaises, et qui
prsupposent celui-l et celles-ci, sont naturelles et
accommodes au peuple anglais. Mais il est tout aussi
naturel pour le peuple allemand d'tre partag en
beaucoup de souches soumises autant de princes
rgnants, avec, leur tte, un empereur qui maintient
la paix au dedans et reprsente au dehors l'unit du
royaume; car cet arrangement procde du caractre
et des conditions historiques des Allemands. Je suis
d'avis que si l'Allemagne ne veut pas subir le mme
destin que l'Italie, elle doit rtablir, et aussi effectivement que possible, la dignit impriale, supprime
par son ennemi acharn, le premier Bonaparte. Car
l'unit allemande dpend d'elle et sera toujours, sans
elle, simplement nominale, ou prcaire. Mais comme
nous ne vivons plus au temps de Ounther de Schwarz-

??&-?

DROIT ET POLITIQUE

101

bourg ', o le choix de l'empereur tait une affaire


srieuse, la couronne impriale devrait passer alterna'
tivement, vie, l'Autriche et la Prusse. En tout bas,
la souverainet absolue des petits Etats est illuj soire.
Napolon Ie'* a fait pour l'Allemagne ce qu'a fait
Charlemagne pour l'Italie : il l'a partage en beaucoup
de petits tats indpendants, d'aprs le principe :
divide et impera.
Les Anglais montrent aussi leur grande intelligence
en ceci, qu'ils restent religieusement attachs leurs
anciennes institutions, murs et coutumes, au risque
de pousser trop loin, et jusqu'au ridicule, cette tnacit.
C'est que, pour eux, ces choses-l ne sont pas
l'invention d'un cerveau oisif, mais naissent graduellement de la force des circonstances et de la sagesse de
la vie mme, et leur conviennent consquemment, en
tant que nation. D'autre part, le Michel allemand -s'est
laiss insinuer par son matre d'cole qu'il doit revtir
un vtement anglais, que cela ne va pas autrement; il
finit donc par l'obtenir de papa, et, avec ses manires
gauches et ses gestes emprunts, y fait une
1. Brave chevalier allemand, qui avait mis son pe au ser
vice de l'empereur Louis et de son (ils, le margrave do Brande
bourg. Les Willelsbach l'opposrent l'empereur Charles IV et
l'lurent, non empereur, mais roi des Romains, Francfort, le
30 janvier 434U. Il ne put toutefois rsister a son rival, qui le
vainquit Eltville, et il abdiqua le 20 mai 434'J, en change de
30.000 marks d'argent. H mourut trois semaines aprs, le
14 juin, peut-tre empoisonn, l'Age de quarante-cinq ans. Il
fut inhum dans la cathdrale de Francfort, ou l'on voit encore
sa curieuse pierre tombale, peinte et dore.
(Le trad.)
S. On sait que ce surnom de Michel personnifie l'ancienne
lourdeur et l'ex-bonhomie nonchalante et pou pratique des Alle
mands (car tout cela est bien chang aujourd'hui), comme
John Bull personnifie les Anglais, et Jonathan les Amri
cains du Nord.
(Le Ivad.)

102

. THIQUE, DROIT ET POLTIQTJE

figure assez ridicule. Mais ce n'est pas tout : ledit vtement finira par le serrer et par l'incommoder beaucoup
encore, et c'est le jury qui amnera tout d'abord ce
rsultat..
Cette institution, ne dans la priode la plus barbare
'du moyen ge anglais, au temps du roi Alfred le Grand,
alors que la connaissance de la lecture et de l'criture
exemptait encore un homme de la peine de mort, est la
pire de toutes les procdures criminelles. Au lieu de
juges savants et expriments, qui ont Ivieilli dmler
journellement les mensonges et les ruses des assassins,
voleurs et coquins de toute espce, et sont ainsi capables
d'aller au fond des choses, nous voyons siger des
tailleurs et des tanneurs ; c'est leur lourde et grossire
intelligence, sans culture, pas mme capable d'une
attention soutenue, qui est appele dmler la vrit du
tissu dcevant de l'apparence et de l'erreur. Tout le
temps, de plus, ils songent leur drap et leur cuir,
aspirent rentrer chez eux, et n'ont absolument aucune
notion claire de la diffrence entre la probabilit et la
certitude. C'est avec cette sorte de calcul des probabilits
dans leurs ttes stupides, qu'ils dcident en confiance de
la vie des autres.
On peut leur appliquer ce que disait Samuel Johnson
au sujet d'un conseil de guerre runi pour une affaire
importante, et auquel il se fiait peu : que peut-tre pas un
seul de ses membres n'avait jamais pass, dans le cours
de sa vie, mme une heure peser en lui-mme des
probabilits ' ! Mais les jurs en question, affirme1. Boswell, Life of Johnson, anne 1780, alors ijuo son- hros avait
soixante et onze ans.

"isr *

DROIT ET POLITIQUE

--

103

t-on, sont si impartiaux! Le malignum vulgus que


voil! Comme si la partialit ne serait pas dix fois
plus craindre d'hommes de la mme classe que l'ac-|
cus, que de juges qui lui sont compltement tran-|
gers, qui vivent dans de tout autres sphres, sont inamovibles, et conscients de leur dignit? Mais laisser le
jury juger les crimes contre l'tat et son chef, ou lesj
mfaits de la presse, c'est rellement donner la brebis j
garder au loup.
En tout lieu et en tout temps, gouvernements, lois et
institutions publiques ont soulev de vifs mcontentements. La principale raison en est qu'il existe une
tendance gnrale leur imputer la misre insparable
de l'existence humaine, puisque, pour parler
mythiquement, elle est la maldiction inflige Adam,
et, en mme temps, toute sa race. Mais jamais cette
fausse assertion n'a t prsente d'une manire plus
mensongre et plus impudente que par les dmagogues
du temps prsent . Gomme ennemis du
christianisme, ils sont optimistes; le monde est pour
eux son propre but ; par consquent, en lui-mme,
c'est--dire d'aprs sa constitution naturelle, il est
excellemment arrang, et forme un sjour de
bndiction. Les maux normes et criants qui s'y
manifestent, ils les attribuent uniquement aux gouvernements; si ceux-ci faisaient leur devoir, le ciel existerait sur la terre, c'est--dire que tous les hommes
pourraient s'empiffrer, se soler, se propager et crever,
sans effort ni peine. Ceci est la paraphrase de leur
monde qui est son propre but et le point d'aboutissement du progrs indfini de l'humanit , qu'ils

104

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

proclament en phrases pompeuses, d'une voix infatigable.


Jadis, c'tait la foi qui servait avant tout d'appui au
trne; aujourd'hui, c'est le crdit. Il est probable que
le pape lui-mme fait plus de cas de la confiance de
ses cranciers que de celle de ses croyants. Si l'on
dplorait autrefois les pchs du monde, on envisage
aujourd'hui avec terreur les dettes de ce monde, et, de
mme que jadis on prophtisait le jugement dernier,
on prophtise aujourd'hui la future grande ici/Oeia,
l'universelle banqueroute des nations, avec, dans ce
cas comme dans l'autre, le ferme espoir de ne pas en
tre tmoin soi-mme.
Au point de vue thique et rationnel, le droit de proprit est incomparablement mieux fond que le droit
de naissance. Cependant le premier est intimement li
au second, et il serait difficile de vouloir les sparer,
sans mettre en pril celui-l. La raison en est que la plus
grande partie de la proprit provient d'hritage, et
constitue en consquence aussi une sorte de droit de
naissance. C'est ainsi que l'ancienne noblesse porte seulement le nom de la proprit patrimoniale, c'est--dire
que, par ce nom, elle exprime seulement sa possession.
Aussi tous les possdants, s'ils taient intelligents au
lieu d'tre envieux, devraient-ils tenir galement au
maintien des droits de naissance.
La noblesse a donc cette double utilit d'aider soutenir,! d'une part, le droit de proprit, et, d'autre
part, le droit de naissance du roi. Cal* le roi est le premier gentilhomme du pays, et il traite aussi, en rgle

r ri MEM

DROIT ET POLITIQUE

108

gnrale, le noble comme un modeste parent et tout


autrement que le bourgeois, si loin qu'aille sa confiance envers celui-ci. Il est aussi tout naturel qu'il se
fie davantage ceux dont les anctres ont t pour la
plupart les premiers serviteurs et ont toujours constitu
l'entourage immdiat de ses anctres lui. Un
gentilhomme fait donc appel avec raison au nom qu'il
porte, quand, ayant peut-tre fourni matire un
soupon, il ritre au roi l'assurance de sa fidlit et de
son dvouement. Comme mes lecteurs le savent, c'est
du pre que s'hrite le caractre '. C'est le fait d'un
esprit ridiculement born, de se refuser examiner de
qui un homme est le fils.
Toutes les femmes, peu d'exceptions prs, inclinent la prodigalit. Aussi faut-il assurer contre leur
folie toute fortune acquise, part les cas assez rares o
elles l'ont acquise elles-mmes. Voil pourquoi je suis
d'avis que les femmes ne sont jamais compltement
majeures, mais devraient toujours tre soumises la
tutelle de l'homme, celle du pre, du mari, du
1. C'est \k une thorie chre notre philosophe et qu'il dve
loppe longuement dans le Monde comme volont et comme repr-,
senlation (Supplment au livre III, chap. sua). Il affirme non
seulement que les penchants, les aptitudes sont hrditaires, et
que le iils est ce qu'tait le pre, mais ik prtend dterminer,
dans la transmission des qualits morales, la part de chacun des
deux gniteurs. Le pre fournit l'lment primordial et fonda
mental de tout tre vivant, le besoin d'agir, la volont ; la mre,
l'intelligence, facult d'ailleurs secondaire, 11 va de soi que
Sclioponhauor trouve facilement dans l'histoire des faits qui
semblent tayer sa thorie. Que, par exemple. Donatien ait t
le vrai frre de Titus, c'est ce que je ne croirai jamais, dit-il,
et j'incline mettre VMpasion au rang dos paris tromps .
Tout ce chapitre, on dpil do et assertions hasardes, ost
curieux et instructif.
(Le trad.)

056

THIQUE, DROIT IT POLITIQUE

fils, ou de l'Etat, comme dans l'Inde. La consquence,


c'est qu'elles ne devraient jamais pouvoir dis-' poser, de
leur libre autorit, d'une fortune qui ne leur appartient
pas en propre. Qu'une mre puisse devenir tutrice et
administratrice de la part hrditaire paternelle de ses
enfants, ceci m'apparatt comme un non sens
impardonnable et une abomination. Dans la grande
majorit des cas, cette femme mangera avec son amant
qu'elle l'pouse ou non ce que le pre a, par le
travail de toute sa vie, pargn pour ses enfants, et aussi
pour elle. Pre Homre nous donne dj cet
avertissement :
OiorOa fip CHOC OO|AI vt vzVfleaai y.oyar/.o.
Kelvou poXerat oxov ooiXXetv, fi zsv iifjlr,,
ta(8iov Si rcpQipw xal xoopiSfoio JXoio,
OxiTt'jjtjjivTjXat TeOvr,c5to, os i-isxa/.? '.

(Odysse, chant XV, vers 20-23.)


La mre devient souvent, aprs la mort du mari, une
belle-mre. Or, ce sont les belles-mres seules qui
jouissent du si mauvais renom qui a donn naissance au
terme de martre. Ce renom, elles le possdaient dj
au temps d'Hrodote 2 (Histoires, livre IV, 154), et
1. Tu sais quelle me renferme le sein d'une femme. Elle aspire
toujours augmenter les domaines de celui dont elle devient l'pouse.
Le souvenir de ses premiers enfants, du mari dfunt, s'efface, et
jamais elle ne s'informe de ceux qui lui ont t si chers.
t. 11 s'agit de la seconde femme d'Etarque, roi d'Axos, qui,
aussitt dans la maison, fut pour Phronime (fille du premier mariage)
une martre, la maltraitant et toujours machinant quelque chose
contre elle; finalement, elle l'accusa d'impudicit, et se fit croire de
son mari . Celui-ci obtint par serment d'un marchand, son hte, la
promesse qu'il jetterait la jeune fille a la mer; mais le marchand, pour
satisfaire au serment que le roi lui

DROIT ET POLITIQUE

107

ont sa se le conserver depuis. Les beaux-pres, au contraire, n'ont jamais t en jeu. Quoi qu'il en soit, une
femme, ayant toujours besoin d'une tutelle, ne peut
jamais tre tutrice. En tout cas, une femme qui n'a pas
aim son mari n'aimera pas non plus les enfants qu'elle
a eus de lui, surtout aprs qu'est pass le temps de
l'amour maternel purement instinctif, dont on ne peut
lui tenir compte au point de vue moral. Je suis en outre
d'avis qu'en justice le tmoignage d'une femme,
caeteris paribus, devrait avoir moins de poids que celui
d'un homme; ainsi, par exemple, deux tmoins
masculins devraient valoir trois, et mme quatre
tmoins fminins. Car je crois que l'espce fminine,
prise en masse, profre chaque jour trois fois autant de
mensonges que l'espce masculine, et cela avec un air
de vraisemblance et de sincrit auquel ne peuvent
parvenir les hommes. Les mahomlans, d'autre part,
exagrent en sens contraire. Un jeune Turc cultiv me
disait un jour : Nous considrons la femme uniquement comme le sol o l'on dpose la semence. Aussi
leur religion est-elle indiffrente. Nous pouvons pouser une chrtienne, sans exiger qu'elle se convertisse.
Comme je lui demandais si les derviches taient maris
: Cela va de soi, me rpondit-il; le Prophte tait
mari, et ils ne peuvent avoir la prtention d'tre plus
saints que lui .
Ne vaudrait-il pas mieux qu'il n'y et pas de jours
fris, et qu'il y et la place beaucoup d'heures
avait arrach par surprise, mit a la voile, et, en pleine mer,
attacha Chronicit avec des cables, la jeta dans les flots, l'en retira
et la conduisit chez lui.
(Le trad.)

108

THIQ0K, DROIT ET POLITIQUE

fries ? Quelle action bienfaisante n'exerceraient pas|


les seize heures de l'ennuyeux et, par l mme, dangereux dimanche, si douze d'entre elles taient rparties sur
tous les jours de la semaine I Deux exercices religieux
suffiraient amplement an dimanche; on ne lui en
consacre presque jamais davantage, et on en consacre
moins encore la mditation pieuse. Les anciens
n'avaient pas non plus de jour de repos hebdomadaire.
Mais, dire vrai, il serait trs difficile d'assurer rellement aux gens, contre les empitements du dehors, la
possession des deux heures quotidiennes de loisir ainsi
achetes.
Le juif-errant Ahasvrus n'est autre chose que la
personnification du peuple juif tout entier. S'lant
comport criminellement l'gard du Sauveur et
Rdempteur du monde, il ne doit jamais tre affranchi de
la vie terrestre et de son fardeau, et se trouve condamn,
de plus, errer sans patrie l'tranger. C'est prcisment
l le crime, et la destine du petit peuple juif, qui, chose
vraiment merveilleuse, chass depuis bientt deux mille
ans de son ancien sjour, continue exister et errer
sans patrie ; tandis qu'un si grand nombre de peuples
glorieux, auprs desquels on ne peut mme pas
mentionner l'insignifiante petite nation en question,
Assyriens, Mdes, Perses, Phniciens, Egyptiens,
Etruriens, etc., sont entrs dans l'ternel repos et ont
compltement disparu. C'est ainsi qu'aujourd'hui encore
on trouve sur toute la surface de la terre cette gens
ectorris, ce Jean sans Terre des peuples. Nulle part chez
lui, tranger nulle part, il maintient avec un enttement
sans exemple sa nationalit.

DROIT ET POLITIQUE

109

En souvenir d'Abraham, qui vivait en tranger Ghanaan, mais devint peu peu, conformment aux promesses de son Dieu, maitre de tout le pays (Mose,
livre I, chap. xvn, 8), il voudrait bien aussi prendre
solidement pied quelque part et pousser des racines,
pour possder de nouveau un pays, faute duquel un
peuple est une balle lance en l'air1. Jusque l il vit en
parasite aux dpens des autres peuples et sur leur sol,
mais n'en est pas moins possd du plus ardent patriotisme pour sa propre nation. Il le rvle par l'union la
plus troite et la plus solide, en vertu de laquelle tous
sont pour un et un est pour tous ; de sorte que ce
patriotisme sans patrie exerce une action plus enthousiaste qu'aucun autre. La patrie du juif, ce sont les
autres juifs; aussi combat-il pour eux, comme pro av
el focis, et nulle communaut sur la terre n'est aussi
troitement unie que celle-ci. Il ressort de l combien il
est absurde de vouloir leur attribuer une part dans le
gouvernement ou dans l'administration de n'importe
quel Etat. Leur religion, fondue ds l'origine dans leur
Etat, et formant un tout avec lui, n'est nullement le
1. Mose (livro IV. chap. xm et suiv., et livre V, chap. H) nous
donne un exemple instructif des procds de la popula-j lion
dfinitive de la terre , en nous montrant comment des h on les
errantes venues du dehors cherchaient :'i refouler des peuples
tablis qui possdaient un bon sol. Le dernier acte de ce genre fut
1' migration , ou plutt la conqute de l'Amrique, lo
refoulement, qui dure toujours, des sauvages do l'Amrique, et
aussi de ceux de l'Australie.
Le rAlo des juils, quand ils s'tablirent dans la Terre Sain te, | et
celui des Romains, quand ils prirent possession de l'Italie, est au
lond lo mme : celui d'un peuple Immigr qui combat constamment ses anciens voisins et fint par les assujettir. La seule
diffrence, c'est que les Romains sont alls inlinimcul plus loin
dans cette voie que les juifs.

HO

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

principe, mais plutt seulement le lien qui les unit, leur


point de ralliement1 , et le signe dislinctif auquel ils se
reconnaissent. Ceci se montre encore en ce que mme le
juif baptis, loin d'attirer sur lui, comme en gnral les
apostats, la haine et le mpris des autres juifs, ne cesse
pas, en rgle gnrale, si l'on en excepte quelques
orthodoxes, d'tre leur ami et leur compagnon, et de
les considrer eux-mmes comme ses vritables
compatriotes. Mme pour la clbration rgulire et
solennelle de la prire, qui exige, chez les juifs, la
prsence de dix personnes, l'une d'elles peut tre
remplace par un juif baptis, mais non par un chrtien
proprement dit. De mme pour tous leurs autres actes
religieux. La chose apparatrait plus clairement encore, si
le christianisme venait sombrer et disparatre : les juifs
ne cesseraient pas pour cela de faire bloc, en tant que
juifs, (l'est donc une manire de voir trs superficielle et
trs fausse, que de considrer les juifs uniquement
comme secte religieuse. Mais si, pour favoriser cette
erreur, on qualifie, par une expression emprunte
l'Eglise chrtienne, le judasme de confession juive ,
c'est l une expression radicalement fausse, employe
dessein pour iuduire eu erreur, qui devrait tre
absolument interdite. Nation juive est le terme exact.
Les juifs n'ont pas de confession : le monothisme
appartient leur nationalit et leur constitution
politique, et, chez eux, se comprend de lui-, mme. Oui,
cela est bien entendu, le monothisme et le judasme sont
des notions rciproques. Les dfauts connus des juifs,
inhrents leur carac4. En franais dans le texte.

DROIT ET POLITIQUE

411

tre national, sont peut-tre surtout imputables la


longue et injuste oppression qu'ils ont subie. (De ces
dfauts, le plus apparent est l'absence tonnante de tout
ce qu'on entend par le mot verecundia, et cette lacune
sert plus dans le monde que peut-tre une qualit positive). Mais, si cela excuse ces dfauts, cela ne les supprime pas. J'approuve absolument le juif raisonnable
qui, rejetant les vieilles fables, les bourdes et les prjugs d'antan, sort par le baptme d'une communaut
o il ne trouve ni honneur ni avantage, bien
qu'exceptionnellement ce dernier,mme s'il ne prend
pas trs au srieux la foi chrtienne. En est-il bien
diffremment de chaque jeune chrtien qui rcite son
Credo lors de sa confirmation ? Pour pargner toutefois
au juif d'en venir l aussi, et pour en finir de la faon la
plus douce possible avec cet tat de choses tragi-comique, le meilleur moyen est assurment de permettre, et
mme de favoriser les mariages entre juifs et chrtiens
; l'Eglise ne pourrait rien y objecter, puisqu'ils ont pour
eux l'autorit de l'aptre lui-mme (Premire Epitre de
saint Paul aux Corinthiens, chap. vu, % 12-16). Alors, au
bout de cent et quelques annes, il n'y aura plus que
trs peu de juifs, puis, bientt aprs, le spectre sera
compltement conjur, Ahasvrus enseveli, et le peuple
lu ne saura pas lui-mme o il est rest. Ce rsultat
dsirable chouera toutefois, si l'on pousse si loin
l'mancipation des juifs, qu'on leur accorde des droits
politiques, c'est--dire qu'on leur permette de participer
l'administration et au gouvernement des nations
chrtiennes. Car c'est seulement alors qu'ils seront et
resteront juifs con amore. Qu'ils jouissent des mmes
droits civils que les autres, l'quit le rclame ;

112

THIQUE, DROIT Et POMTIQUE

mais leur accorder une part dans l'Etat, c'est absurde : ils
sont et restent un peuple tranger, oriental, et ne doivent
jamais tre regards que comme des trangers tablis
dans un pays. Quand, il y a environ vingt-cinq ans, la
question de l'mancipation des juifs fut dbattue au
Parlement anglais, un orateur posa le .cas hypothtique
suivant : Un juif anglais arrive Lisbonne, o il
rencontre deux hommes rduits la dernire dtresse,
mais dont il a toutefois le pouvoir de sauver l'un. Personnellement, tpus deux lui sont inconnus. L'un est un
Anglais chrtien, l'autre un Portugais juif. Lequel des
deux sauvera-t-il ?Je crois qu'aucun chrtien perspicace, comme nul juif sincre, ne sera en doute sur la
rponse. Mais celle-ci donne la mesure quant aux droits
accorder aux juifs.
En aucune circonstance la religion n'intervient aussi
directement et visiblement dans la vie pratique et matrielle, qu'en matire de serment. Il est Vraiment fcheux
que la vie et la proprit de l'un dpendent ainsi des
convictions mtaphysiques d'un autre. Mais si un jour,
comme on est en droit de s'en proccuper, toutes les
religions sombraient et toute foi disparais-sait,
qu'adviendrait-il du serment? Il vaut donc la peine de
rechercher s'il n'y a pas une signification du serment
purement morale, indpendante de toute foi | positive, et
cependant rductible des notions claires, qui, comme un
sanctuaire d'or pur,'pourrait survivre cet incendie
universel de l'Eglise ; cette signification apparatrait
toutefois un peu nue et sche, cot de la pompe et du
langage nergique du serment religieux.
Le but incontest du serment est de remdier uni-

DROIT ET POLITIQUE

113

quement par la voie morale l'habitude frquente de la


fausset et du mensonge chez l'homme, en rehaussant
par une considration extraordinaire, en portant \
vivement sa conscience l'obligation "morale, reconnue
par lui, de dire la vrit. Je vais tcher d'exposer clairement, conformment mon thique, le sens purement
moral, dgag de tout accessoire transcendant et
mythique, d'une telle mise en relief de ce devoir.
J'ai tabli dans le Monde comme volont et comme
reprsentation, et plus en dtail, dans* mon Mmoire
couronn sur le Fondement de la morale, le principe
paradoxal, mais vrai, qu'en certains cas l'homme a le
droit de mentir; et ce principe, je l'ai appuy sur une
base et des explications srieuses. Les cas prvus
taient d'abord ceux o il aurait le droit d'employer la
force contre les autres, puis, ensuite, ceux o on lui
adresserait des questions absolument hors de lieu, dont
la teneur, qu'il refuse d'y rpondre ou qu'il y rponde
au contraire trs sincrement, est de telle nature qu'elle
serait pour lui une source de danger. Prcisment parce
que, en pareils cas, on est incontestablement autoris
ne pas dire la vrit, il faut, dans les circonstances
importantes dont la solution dpend de la dclaration
d'un homme, comme dans les promesses dont
l'accomplissement est d'une grande importance, d'abord
que celui-ci affirme en termes formels et solennels
qu'il ne rencontre pas ici les cas dont il s'agit ; qu'il
sache et se rende compte, par consquent, qu'on ne lui
fait aucune violence ou aucune menace, et que le droit
seul est en jeu; et, galement, qu'il regarde la question
lui adresse comme pleinement autorise, en ajoutant
qu'il est conscient de l'action que sa dclaration va
ScHopmMusk. thique.

114

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

exercer sur celle-ci. Cet expos implique que s'il meut


dans ces circonstances, il commet consciemment une
grosse faute : ne lui a-t-on pas donn, en comptant sur son
honntet, pleins pouvoirs-pour ce cas, qu'il peut faire
servir la cause de l'injuste ou du juste? S'il ment, il
constate clairement qu'il est un de ces individus qui, ayant
le libre choix, met celui-ci, aprs la plus calme
dlibration, au service de l'injuste. Le parjure commis loi
fournit ce tmoignage sur lui-mme. A cela s'ajoute la
circonstance que nul homme n'tant affranchi de quelque
besoin mtaphysique, chacun porte aussi en soi la
conviction, mme obscure, que le monde n'a pas
seulement une signication physique, mais a aussi une
signification mtaphysique quelconque, et mme aussi
que notre action individuelle, d'aprs sa simple moralit, a,
par rapport cette signication, des consquences toutes
diffrentes et beaucoup plus importantes que celles qui
rsultent de son activit empirique, et qu'elle est, en
ralit, d'une importance transcendante. Je renvoie ce
sujet mon Mmoire couronn sur le Fondement de la
morale, 21. J'ajoute seulement que l'homme qui refuse
sa propre action toute autre signification que celle de
l'empirisme, n'tablira jamais cette affirmation sans
prouver une contradiction intrieure et sans exercer une
contrainte sur lui-mme.* L'invitation prter serment
place expressment l'homme au point de vue o il doit se
regarder, c'est--dire uniquement comme un tre moral,
avec la conscience de la haute importance pour lui-mme
de ses dcisions en-cet ordre d'ides; celles-ci doivent
carter toutes les autres considrations, au point de les
faire compltement disparatre.

DROIT ET POLITIQUE

115

Ceci dit, peu importe si la conviction d'une signification mtaphysique et en mme temps morale de notre
existence, ainsi excite*chez nous, est simplement
l'tal vague, ou revtue de toutes sortes de mythes et
*de fables qui lui donnent de l'animation, ou claire
par la lumire du penser philosophique ; d'o cette
seconde consquence, que peu importe, au fond, si la
formule du serment exprime un rapport mythologique,
ou est compltement abstraite, comme, en France, le :
Je le jure . La formule devrait tre choisie d'aprs le
degr de culture intellectuelle de celui qui prte serment
; ne la choisit-on pas aussi conformment la foi
positive qu'il professe ? La chose ainsi considre, on
pourrait mme trs bien admettre prter serment un
homme qui ne professerait aucune religion.

PHILOSOPHIE DU DROIT

Les philosophes de l'antiquit ont runi dans la mme


ide beaucoup de choses absolument htrognes; chaque Dialogue de Platon nous en fournit des preuves en
masse. La plus grave confusion de ce genre est celle
entre l'thique et la politique. L'Etat et le royaume de
Dieu, ou la loi morale, sont choses tellement diffrentes,
que le premier est une parodie du second, une amre
moquerie de l'absence de celui-ci, une bquille au lieu
d'une jambe, un automate au lieu d'un homme.
Les pseudo-philosophes de notre temps nous enseignent que l'Etat se propose de promouvoir les fins
morales de l'homme; mais cela n'est pas vrai, c'est plutt
le contraire qui est vrai. La fin de l'homme )
expression parabolique n'est pas qu'il agisse ainsi ou
autrement, car toutes les opra opcrata, toutes les choses
faites, sont en elles-mmes indiffrentes. Non,] la fin est
que la volont, dont chaque homme est un complet
spcimen, ou plutt cette volont mme, se tourne o elle
doit se tourner ; que l'homme (l'union de la connaissance
et de la volont) reconnaisse cette volont, le ct
effrayant de cette volont, qu'il se

r\w i
PHILOSOPHIE DU DROIT

ftfw H|
117

reflte dans ses actions et dans leurs horreurs. L'Etat, qui ne


vise qu'au bonheur gnral, entrave les manifestations de la
volont mauvaise, nullement la volont elle-mme, ce qui
serait impossible. C'est pour cette, raison qu'il est trs rare
qu'un homme aperoive toute] l'abomination de ses actes
dans le miroir de ceux-ci. Ou croyez-vous vraiment que
Robespierre, Bonaparte, l'empereur du Maroc, les assassins
que vous voyez rouer, soient seuls si mchants parmi tous
le honi-J mes? Ne comprenez-vous pas que beaucoup
agiraient absolument comme eux, s'ils le pouvaient?
Maints criminels meurent plus tranquillement sur l'chafaud,
que maints innocents dans les bras des leurs. Ceux-l ont reconnu
leur volont, et l'ont car-|T~ te. Ceux-ci n'ont pu l'carter, parce
qu'ils n'ont jamais pu la reconnatre. Le but de l'Etat est de crer
un pays de Cocagne en opposition avec la vritable fin de la vie:
la connaissance de la volont dans sa puissance terrible. 'J
Bonaparte n'tait rellement pas pire que beaucoup
d'hommes, pour ne pas dire la plupart. Il tait possd du
trs habituel gosme qui cherche son bonheur aux dpens
d'autrui. Ce qui le distingue, c'est simplement la force plus
grande avec laquelle il satisfaisait cette volont,
l'intelligence, la raison et le courage plus grands, et enfin le
champ d'action favorable que lui ouvrit le destin. Grce
tous ces avantages, il fit pour son gosme ce que des
milliers de gens voudraient bien faire pour le leur, mais ne
peuvent pas. Tout faible garon qui se procure, par de
petites mchancets, un mince avantage au dtriment des
autres, si

11111
118

THIQUE, DBOIT ET POLITIQUE

peu grave que soit ce dtriment, est aussi mchant que


Bonaparte.
Ceux qui se bercent de l'illusion qu'il y a une rcompense aprs la mort, voudraient que Napolon expit
par des tortures indicibles les maux innombrables qu'il
a causs. Mais il n'est pas plus coupable que tous ceux
qui, ayant la mme volont, n'ont pas la mme force.
Par le fait qu'il possdait cette force rare, il a rvl
toute la mchancet de la volont humaine ; et les souffrances de son poque, comme le revers de la mdaille,
rvlent la misre insparable de la volont mauvaise,
dont l'apparition, dans son ensemble, est le monde luimme. Mais la fin et le but du monde, c'est prcisment
qu'on reconnaisse par quelle misre innommable la
volont est lie la vie, et ne fait en ralit qu'une avec
elle. L'apparition de Bonaparte contribue donc beaucoup cette fin. Que le monde soit un fade pays de
Cocagne, ce n'est pas le but de cette apparition ; son
but, au contraire, c'est qu'il soit un drame o la volont
de vivre se reconnaisse et s'carte. Bonaparte est simplement un puissant miroir de la volont humaine de
vivre. m La diffrence entre celui qui cause la
souffrance, et celui qui la subit, est seulement dans le
phnomne. Tout cela est une seule volont de vivre,
identique de grandes souffrances ; et la connaissance
de celles-ci peut dtourner et faire cesser cette volont.
B Le principal avantage qu'avait l'ancien temps sur le
nouveau, c'est peut-tre que, jadis, les paroles allaient
aux choses , pour employer l'expression de Bonaparte,
tandis que, maintenant, il n'en est pas ainsi. Je veux

PHILOSOPHIE DIT DROIT TV ""

119

dire ceci : dans l'aneien temps, le caractre de la vie


publique, de l'Etat et de la religion, comme celui de la
vie prive, tait une affirmation nergique de la volont
de vivre ; dans le temps nouveau, il est la ngation de
cette volont, puisque cette ngation est le caractre du
christianisme. Mais maintenant on rabat en partie,
mme publiquement, de cette ngation, parce qu'elle
est trop en dsaccord avec le caractre de l'humanit ;
on affirme secrtement en partie ce que publiquement
on nie. Aussi l'insuffisance et la fausset se rencontrent-elles partout. Voil pourquoi le temps nouveau
parat si petit ct de l'ancien.
La mort de Socrate et le crucifiement du Christ font
partie des grands traits caractristiques de l'humanit.
La nature est plus aristocratique que tout ce que l'on
connat sur la terre. Car chaque diffrence que le rang
ou la richesse en Europe, les castes dans l'Inde,
tablissent entre les hommes, est petite en comparaison de la distance que la nature a irrvocablement tablie sous le rapport moral et intellectuel ; et dans son
aristocratie, comme dans les autres, il y a dix mille
plbiens pour un noble, des millions de ces gens-l
pour un prince ; quant la grande masse, elle a nom
multitude, plebs, mob, rabble, la canaille.
Aussi ses patriciens et ses gentilshommes, soit dit en
passant, doivent-ils, aussi peu que ceux des gouvernements, se mler la racaille ; et plus ils sont
haut, plus ils doivent vivre part et rester inaccessibles.

120

THIQUE, DROIT ET POttIfJUB

On pourrait mme considrer ces diffrences de rang


amenes par les institutions humaines, en quelque
sorte comme une parodie ou un faux remplacement
des diffrences naturelles. En effet, les signes extrieurs des premires, comme les tmoignages de respect d'une part et les marques de supriorit d'autre
part, ne peuvent convenir et tre appliqus srieusement qu' l'aristocratie naturelle', tandis que, en ce
qui concerne l'aristocratie humaine, ils ne peuvent
constituer qu'une apparence. Ainsi celle-ci est par
rapport celle-l ce qu'est le clinquant l'or, un roi
de thtre un roi vritable.
Toute diffrence de rang de nature arbitraire est
d'ailleurs reconnue volontiers par les hommes; la seule
qui ne le soit pas, c'est la diffrence de rang naturelle.
Chacun est prt reconnatre l'autre pour plus distingu ou plus riche que soi, et en consquence le vnrer; mais la diffrence infiniment plus grande que la
nature a mise irrvocablement entre les hommes, personne ne veut la reconnaftre. En matire d'intelligence, de jugement, de perspicacit, chacun se juge
l'gal de l'autre. Aussi, dans la socit, sont-ce prcisment les meilleurs qui ont le dsavantage. Voil
pourquoi ils vitent cette socit.
Ce ne serait peut-tre pas un mauvais sujet pour un
peintre, de reprsenter le contraste entre l'aristocratie
naturelle et l'aristocratie humaine. Par exemple, un
prince avec toutes les marques dislinctives de son rang
J. Ils doivent mme driver seulement de la constatation de
celle-ci, puisque tous paraissent indiquer bien autre chose
qu'une simple supriorit de puissance, pour la constatation de
laquelle ils n'ont manifestement pas t imagins.

SU^UMflMii

PHILOSOPHIE DU DROIT

121

et une physionomie du dernier ordre, en conversation


avec un homme dont la figure rvlerait la plus grande
supriorit intellectuelle, mais qui serait revtu de
huilions.
Une amlioration radicale de la socit humaine, et,
par l, des conditions humaines en gnral, ne pourrait
se produire d'une manire durable, que si l'on rglait la
liste des rangs positive et conventionnelle d'aprs la
nature. Ainsi les parias s'acquitteraient des occupations
les plus viles, les soudras se consacreraient aux
travaux purement mcaniques, les vaysias la haute
industrie, et seuls les vritables tchatrias seraient
hommes d'Etat, gnraux et princes ; quant aux arts et
aux sciences, ils ne seraient cultivs que par les
brahmines. Tandis qu'aujourd'hui la liste conventionnelle des rangs est bien rarement en accord avec
la liste naturelle, ou plutt est frquemment en
opposition criante avec elle. Mais, cela fait, on aurait
enfin une vita vilalis. Sans doute, les difficults sont
incommensurables. Il serait ncessaire que chaque
enfant choist sa vocation non d'aprs l'tat de ses
parents, mais d'aprs l'avis d'un profond connaisseur
des hommes.
Agir par instinct, c'est l un acte que l'ide du but ne
prcde pas, comme pour tout autre acte, mais au
contraire suit. L'instinct est par consquent la rgle a
priori d'un acte dont le but peut tre inconnu, vu que
l'ide de celui-ci n'est pas ncessaire pour parvenir
lai. Par contre, l'acte raisonnable ou intelligent obit
une rgle que l'intelligence, conformment l'ide d'un
bat, a trouve elle-mme. Aussi cette

122

TITIQUE, DROIT ET POLITIQUE

rgle peut-elle tre errone, tandis que l'instinct est1


infaillible1.
Il y a donc trois espces d' priori donns :
4 La raison thorique, c'est--dire les conditions de
la possibilit de toute exprience ;
2 L'instinct, rgle pour atteindre un but inconnu
favorable mon existence matrielle ;
3 La loi morale, rgle d'une action sans but.
1 L'acte raisonnable ou intelligent se produit d'aprs
une rgle conformment une ide de but ;
2 L'acte instinctif, d'aprs une rgle sans ide de
but;
3 L'acte moral, d'aprs une rgle sans but.
De mme que la raison thorique est l'ensemble des
rgles conformment auxquelles doit se drouler toute
ma connaissance, c'est--dire tout le monde exprimental, ainsi l'instinct est l'ensemble des rgles d'aprs
lesquelles doivent se drouler tous mes actes, si nul
trouble ne survient. Aussi le nom de raison pratique
me semble-t-il le mieux appropri l'instinct : car ce
nom dtermine, comme la raison thorique, la mesure
de toute exprience.
La loi morale, au contraire, n'est qu'une vue unilatrale, prise du point de vue de l'instinct, de la conscience meilleure, qui gt au del de toute exprience,
c'est--dire de toute raison, aussi bien thorique que
1. Dans le livre de Jacobi, lie choses divines el de leur rvlation, p. 18 (1811), on trouve un mlange de la conscience meilleure
avec l'instinct par un syncrtisme dont seul est capable un esprit aussi
antiphilosophicpio que Jacobi.
(Voir sur Jacobi la note d'Ecrivains jet style, p. 143.)

PHILOSOPHIE DO DROIT

123

pratique (instinct). Elle n'a rien faire avec celle-ci, except


quand, par suite de son union mystrieuse avec elle en un
seul individu, elles se rencontrent toutes deux, ce qui laisse
l'individu le choix d'tre ou raison, ou conscience
meilleure.
Veut-il tre raison : il sera, comme raison thorique, un
philistin ; comme raison pratique, un coquin.
Veut-il tre conscience meilleure : nous ne pouvons rien
dire positivement de plus sur lui. car notre assertion rside
dans le domaine de la raison ; nous pouvons donc seulement
dire ce qui se passe dans celui-ci, en ne parlant que
ngativement de la conscience meilleure. La raison prouve
donc alors un trouble : nous la voyons carte comme
thorique, et remplace par le gnie; nous la voyons carte
comme pratique, et remplace par la vertu. La conscience
meilleure n'est ni pratique ni thorique : car ce ne sont l que
des divisions de la raison1. Si l'individu se place encore au
point de vue du choix, la conscience meilleure lui apparat
du ct o elle a cart la raison pratique (vulg, l'instinct)
comme loi imprative. comme obligation. Elle lui apparat,
ai-je dit, c'est--dire qu'elle reoit cette forme dans la raison
thorique, qui transforme tout en objets et en notions. Mais
en tant que la conscience meilleure veut carter la raison
thorique, elle n'apparat pas celle-ci, purce que, ds
qu'elle se manifeste ici, la raison thorique se trouve subordonne et ne sert plus que celle-l. Voil pourquoi le
1. Voir, sur l'apriorild de l'instinct, Platon dans son Philbe.i
Elle lui apparat comme le souvenir d'une chose qu'on n'a pas
encore prouve. De mme, dans le Phdon et ailleurs, tout
savoir est pour lui un souvenir ; il n'a pas d'autre mot pour
exprimer l'a priori avant toute exprience.

124

Il I

ETHIQUE, DROIT ET POLITIQUE

gnie ne peut jamais rendre compte de ses propres


uvres.
Dans la moralit de nos actes, le principe juridique :
audienda et altra pars, ne peut pas valoir ; c'est--j dire
que la sensualit et l'gosme n'ont pas le droit de se faire
entendre. Ce principe sera plutt, ds que la volont pure
8e sera exprime : ne.audienda altra J pars.
HHI
Au sujet de la misre humaine, il y a deux dispositions
opposes de notre me.
Dans l'une, la misre humaine nous affecte directement, elle se prend a notre propre personne, notre
propre volont, qui veut violemment et toujours est
brise, ce qui prcisment constitue la souffrance. La
consquence, qui se manifeste dans tous les affects et
toutes les passions, c'est que la volont veut toujours plus
violemment, et ce vouloir de plus en plus fort alleint sa
fin seulement l o la volont se dtourne et est
remplace par une complte rsignation, c'est--dire par
la dlivrance. Celui qui se trouve en plein dans la
disposition dcrite, verra avec envie le bonheur des
autres, et sans sympathie leurs souffrances.
Dans la disposition oppose celle-ci, la misre
humaine se prsente nous seulement comme connaissance, c'est--dire directement. La contemplation de la
souffrance des autres est prdominante, et dtourne notre
attention de notre propre souffrance. Dans lai personne des
autres nous percevons la souffrance humaine, nous
sommes remplis de compassion, et le rsultat de celte
disposition est la bienveillance univer-

PHILOSOPHIE DU DROIT

125

selle, l'amour des hommes. Toute envie a disparu, et


nous sommes heureux de constater, sa place, chez
ces hommes torturs, un lger adoucissement, une
lgre joie.
Il y a de mme, au sujet de la mchancet et de la
perversion humaines, deux dispositions opposes. I
Dans l'une, nous percevons directement la mchancet
chez les autres. De l naissent l'indignation, la haine et le
mpris de l'humanit.
Dans l'autre, nous percevons indirectement la
mchancet chez nous-mme. De l nait l'humilit, et
mme la contrition.
Pour juger la valeur morale de l'homme, il est trs
important de savoir lesquelles de ces quatre dispositions prdominent en lui par couples ( savoir une de
ehaque division). Dans les trs excellents caractres,
c'est la seconde de la premire division et la seconde
de la suivante qui prdomineront.
De mme que le corps humain le plus beau recle dans
son intrieur des ordures et des odeurs mphitiques , le
plus noble caractre a des traits mchants, et le plus
grand gnie des traces de petitesse et de folie-Toutes
les rgles gnrales sur l'homme et les prescriptions a
son usage ne sont pas suffisantes, parce qu'elles
partent de la fausse supposition d'une nature tout fait
ou peu prs semblable chez tous les hommes, point
de vue qu'a mme tabli expressment la philosophie
d'Helvtius. Or, la diversit originelle des individus
sous le rapport intellectuel et moral, est
incommensurable

-iw iv

126

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

' |

La question de la ralit de la morale est celle-ci :


Y a-t-il vritablement un principe fond, oppos au
principe de l'gosme ?
Puisque l'gosme limite au propre individu seul le|_
souci du bonheur, le principe oppos devrait tendre ce
souci tous les autres individus.
La racine du mchant caractre et du bon consiste,
autant que nous pouvons la suivre par la connaissance,
en ce que la conception du monde extrieur et particulirement des tres anims, selon qu'ils sont plus
semblables au propre moi de l'individu, est accompagne, dans le mchant caractre, d'un constant: Pas
moi I pas moi ! pas moi I
Dans le bon caractre, - nous supposons le bon
caractre, comme le mauvais, dvelopp un haut degr,
la base fondamentale de cette conception est au
contraire un : Moi ! moi 1 moi ! constamment senti,
d'o rsultent bienveillance envers tous les hommes,
intentions secourables leur gard, et en mme temps
disposition d'me gaie, rassure, tranquillise. C'estla.
disposition contraire qui accompagne le caractre
mchant.
Mais tout ceci n'est que le phnomne, quoique saisi -
la racine. Ici se prsente le plus^difficile de tous les
problmes : d'o vient, tant donnes l'identit et l'unit
mtaphysique de la volont comme chose en soi,
l'norme diversit des caractres ? la mchancet
diabolique de l'un ? la bont d'autant plus surprenante - 1
de l'autre ? Par quoi ceux-l ont-ils t Tibre, Cali-gula,
Caracalla, Oomitien, Nron ? ceux-ci, les Anto- j nins,
Titus, Adrien, Nerva, etc. D'o provient une diver-

PHILOSOPHIE DIT DROIT

127

site semblable dans les espces animales ? mme chez


les individus des races animales suprieures ? La
mchancet de la race fline, dveloppe le plus fortement chez le tigre? La malice perfide du singe? La
bont, la fidlit, l'amour du chien? de l'lphant? etc.
Le principe de la mchancet est manifestement le
mme chez l'animal que chez l'homme.
Nous pouvons attnuer un peu la difficult du pro-!
blme, en remarquant que toute cette diversit ne concerne finalement que le degr, et que les inclinations
fondamentales, les instincts fondamentaux existent au
complet dans tout tre vivant, mais seulement un
degr et en rapports trs diffrents. Gela toutefois ne
suffit pas.
Gomme explication, il nous reste seulement l'intellect et son rapport avec la volont. L'intellect, toutefois,
n'est nullement en rapport direct avec la bont du
caractre. Nous pouvons, il est vrai, dans l'intellect
mme, distinguer de nouveau l'intelligence comme
conception de rapports d'aprs le principe de la raison,
et la connaissance apparente au gnie, indpendante
de cette loi, le principium individuationis, pntrante,
plus directe, qui conoit aussi les ides : c'est celle qui
se rapporte au moral. Mais l'explication ce sujet laisse
aussi beaucoup encore dsirer. Les beaux esprits
sont rarement de belles mes , a remarqu justement
Jean-Paul; ils ne sont jamais non plus l'inverse. Bacon
de Vrulam, qui fut moins, il est vrai, un bel esprit
qu'un grand esprit, tait un coquin.
J'ai allgu comme principium individuationis le
temps et l'espace, vu que la multiplicit des choses
homognes n'est possible que par eux. Mais la multi-

128

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

plicit est aussi htrogne ; elle et la diversit ne sont


pas seulement quantitatives, elles sont aussi qualitatives. D'o provient la dernire, surtout au point de
vue thique ? Serais-je par hasard tomb dans la faute
oppose celle de Leibnitz, quand il tablit son identitas indiscernibilium?
La diversit intellectuelle a sa raison premire dans
le cerveau et le systme nerveux, et, par l, est un peu
moins obscure : intellect et cerveau sont appropris
aux besoins de l'animal, par consquent sa volont.
Chez l'homme seul se trouve parfois, par exception, un
excdent, qui. lorsqu'il est fort, donne le gnie.
Mais la diversit thique semble provenir directement de la volont. Autrement elle ne serait pas non
plus hors du temps, vu que l'intellect et la volont sont
runis seulement dans l'individu. La volont est hors
du temps, ternelle, et le caractre est inn, donc sorti
de cette ternit ; consquemment, on ne peut l'expliquer par rien d'immanent.
Peut-tre, aprs moi, quelqu'un viendra-t-il clairer
et illuminer cet abime.
C'est seulement parce que la volont n'est pas assujettie au temps, que les blessures de la conscience sont
incurables ; les souffrances qu'elles infligent ne s'apaisent pas peu peu, comme les autres. Au contraire,
une mauvaise action continue oppresser la conscience,
au bout d'un grand nombre d'annes, avec la mme
force que lorsqu'elle tait rcente.
Comme le caractre est inn, que les actions sont
seulement ses manifestations, que l'occasion de grands

PHILOSOPHIE DU DROIT

<29

mfaits ne se prsente pas souvent, qu'on recule devant


des raisons opposes, que nos sentiments se rvlent
nous-mmes par des dsirs, des ides, des affecls qui
restent inconnus pour les autres, on pourrait penser
qu'un homme a jusqu' un certain point une mauvaise
conscience inne, sans avoir commis de grandes
mchancets.
L'homme, en se confondant avec son objet immdiat,
en se reconnaissant comme un tre dans le temps, en
croyant tre devenu et devoir passer, ressemble un
individu qui, debout sur le rivage, regarde les flots et
s'imagine nager lui-mme, tandis que ceux-ci restent
immobiles ; et cependant il reste en repos, et les flots
seuls s'coulent.
De mme que nous n'entendons d'un orchestre qui se
prpare jouer une superbe musique, que des sons
confus, des accords fugitifs, par intervalles des morceaux qui commencent, mais ne s'achvent pas, bref,
des notes composites de tout genre, ainsi, dans la vie, !
transparaissent seulement des fragments, de faibles
accords, des commencements et des chantillons inachevs de flicit, d'tat satisfait, apais, riche en soi,
qui se manifeste hors de la confusion de l'ensemble.
Et quelque morceau qu'un musicien de l'orchestre
entame, il doit l'abandonner, car ce morceau n'est pas
sa place ; ce n'est pas le vrai morceau, le grand et beau
morceau qui doit venir.
Rien de plus sot que de railler les contes de Faust et
d'autres, qui se sont donns au diable. La seule chose ;
SoaoruiAvn. Kthiiiuc.

130

ETHIQUE, DROIT ET POLITIQUE

fausse dans ces histoires, c'est qu'elles ne parlent que


de quelques individus, alors que nous sommes tous
dans le mme cas et avons conclu le mme pacte.
Nous vivons, peinons horriblement pour maintenir j
notre vie, qui n'est qu'un long dlai entre la sentence
du juge et l'excution du condamn ; nous engraissons
le dlinquant qui doit nanmoins finir par tre pendu ;
nous jouissons, et, pour tout cela, nous devons mourir
; pour tout cela, nous sommes soumis la mort, qui
n'est pas une plaisanterie, mais une douloureuse
certitude ; elle est rellement la mort pour tous les
tres terrestres, pour nous comme pour les animaux,
pour les animaux comme pour les plantes, comme
pour tout tat de la matire. Il en est ainsi, et la conscience empirique raisonnable n'est vraiment capable
d'aucune consolation. En revanche aussi, les tourments
ternels aprs la mort sont une chose dpourvue de
sens, aussi bien que la vie ternelle : car l'essence du
temps, du principe mme de la raison, dont le temps
n'est qu'une forme, est prcisment qu'il ne peut rien
y avoir de fixe, de persistant, que tout est passager,
que rien ne dure. La substance persiste , disent
quelques-uns. Mais liant leur rpond : Elle n'est pas
une chose en soi, elle n'est qu'un phnomne . III
veut dire : elle n'est que notre reprsentation, comme
toute chose connaissable ; et nous ne sommes ni une
substance, ni des substances.
Quand j'crase une mouche, il est bien clair que je
n'ai pas tu la chose en soi, mais seulement son phnomne.

PHILOSOPHIE DU DROIT

131

Je ne puis m'empcher de rire, quand je vois ces


hommes rclamer sur un ton assur et hardi la continuation, travers l'ternit, de leur misrable individualit. Que sont-ils autre chose, en effet, que les
pierres face humaine emmaillotles qu'on voit avec
bonheur Kronos dvorer, tandis que seul le vrai et
immortel Zeus, l'abri des atteintes de celui-ci, grandit
pour rgner ternellement?
L'unique tmoin des mouvements et des pensera les
plus secrets de l'homme, c'est la conscience. Mais cette
conscience, il doit un jour la perdre, et il le sait ; et
c'est peut-tre ce qui le pousse avant tout croire qu'il
y a encore un autre tmoin de ses mouvements et de
ses pensers les plus secrets.
L'homme est une mdaille o est grav d'un ct :
Moins que rien , et, de l'autre : Tout en tout .
De mme, tout est matire, et en mme temps tout
est esprit. (Volont et reprsentation.)
De mme, ai-je toujours t et serai-je toujours ; et
en mme temps je suis phmre comme la Heur des
cbamps.
De mme, la seule chose vraiment persistante est la
matire ; et, en mme temps, seulement la forme. La
scolastique forma dat esse rei doit tre modifie ainsi :
{rei) dat forma essentiam, materta exislen-l tiam.
De mme, il n'existe en ralit que les ides ; et, en
mme temps, seulement les individus. (Ralisme, nominalisme.)
De mme, le dieu de la mort, Yama, a deux visages ;
l'un froce, l'autre infiniment aimable.

lia

19'CS** V
OMC exister

BarT CI rfUTHCl

d'astres

la vraie pdwpf4ie seele est

5* lesprrt de respce i|si a'iee wn aMMtstB s*expn-eaa es


iAoei chue*, as fies de sexrrisaer ~~Ib.kasle pme de lear
Jtkaaeat M parie, | [laaaaa^-ses cft a* asrabsles idaks. fae
4e ternels JaspiraFifta dstesaisa, 4e prs-daae niasse sus
termes, d~sse iHk Jde fidlit tcraeUe. et ai cltaec ea
soat-j-sssss arperc^liaes les pafes des desls de la
desse 'as adce, les rase* de se* jaea, le soleil de jeax,
laifebe de ssas scia, ses doas iatelkctadaT iaaires. ete-
cette feaafe posie se trsdamit prs ea ces tersses :
busos. Jessadrai* fane eadeaa 4 a iadBviai la
aarasiaa fetere, et je craie qse ta psanais lai
!W.1J?sj et se '"23 sse smiit.
Ga&ac- J'ai la sarss jateaiina. et je crois sae ta
poserais Iri daaaer ce se je aai pas. VoyoasdJ
Dansa*. Je lai doaae aae saste ataiare et la pjnx
aMucaSaire: lasas ai Foaeai laatre.
fin m' 1> lui IIIMIIIIL IIIJIIL LIIIMII nijenlin'ili il ni IHTII petits
peis ; la s as ai lase ai les astres .
Damas. Je lai doaae eae fiae pesa Uaacae, se ta a'as
pas.
Caud. Je lai

des efasseex et des veax l

ta
Daraxt*. Je la: dense a aez samba

PHILOSOPHIE DU DROIT

133

GHLOE. Je lui donne -une petite bouche.


DAPHXIS. Je lui donne du courage et de la bont
d'me, qu'il ne pourrait tenir de toi.
GHLOE. Je lui donne un front haut et bien model,
l'esprit et l'intelligence, qu'il ne pourrait tenir de toi.
DAPUNIS. Taille droite, bonnes dents, sant solide,
voil ce qu'il reoit de nous deux. Vraiment, tous deux
ensemble nous pouvons douer en perfection l'individu
futur. Aussi je te dsire plus que toute autre femme.
GHLOE. Et moi aussi je te dsire.
Plus on a d'esprit, plus l'individualit est dtermine;
plus sont dtermines aussi, par consquent, les
exigences relatives a l'individualit de l'autre sexe
rpondant celle-ci. D'o il suit que les individus
spirituels sont particulirement appropris l'amour
passionn.
Par un vu monastique religieusement observ, ou
par n'importe quelle ngation de la volont de vivre,
l'acte d'affirmation qui a fait entrer l'individu dans
l'existence, est supprim.
Celui qui affronte la mort pour sa patrie a triomph
de l'illusion qui limite l'existence la propre personne.
Il l'tend l'amas d'hommes de sa patrie (et par l
l'espce) dans lequel il continue vivre.
II en est de mme l'occasion de chaque sacrifice fait
dans l'intrt des autres: on largit son existence jusqu' l'espce, quoique, pour l'instant, seulement
une partie de cette espce, celle qu'on a prcisment
sous les yeux. La ngation de la volont de vivre pro-

134

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

vient en tout premier lieu de l'espce. Aussi les professeurs d'asctisme, quand on professe celui-ci, tiennentils les bonnes uvres, et plus encore les crmonies
religieuses, pour inutiles et indiffrentes.
Les caprices rsultant de l'instinct sexuel sont tout
fait analogues aux feux follets. Ils produisent la plus
vive illusion. Qu'on les suive, ils nous conduisent dans le
marcage, et s'vanouissent.
'H aXaoveta TT) -Jjoovjs.
(L'illusion du plaisir).

"

Les illusions que nous apprtent les dsirs erotiques


sont comparables certaines statues qui, par suite de
l'endroit o elles se dressent, sont destines n'tre vues
que de face ; alors elles sont belles, tandis que, de dos,
elles offrent un vilain aspect. Il en est ainsi du mirage de
l'amour. Tant que nous l'avons en perspective, tant que
nous le voyons venir, c'est un paradis de volupt; mais
quand il est pass et que nous le contemplons par
derrire, il se montre comme une chose futile,
insignifiante, mme rpugnante.

SUR L'DUCATION

D'aprs la nature de notre intellect, les ides doivent


natre, par abstraction, de nos perceptions ; celles-ci
doivent donc tre antrieures celles-l. Quand cette
marche est rellement suivie, comme c'est le cas chez
celui qui n'a eu d'autre prcepteur et d'autre livre que
sa propre exprience, l'homme sait parfaitement
quelles sont les perceptions qui se trouvent sous chacune de ses ides et que celles-ci reprsentent; il connat exactement les unes et les autres, et il les applique
avec justesse tout ce qui se prsente lui. Nous pouvons donner cette marche le nom d'ducation naturelle.
Au contraire, dans l'ducation artificielle, les racontages, les enseignements et les lectures bourrent la tte de
notions, avant l'existence de tout contact un peu srieux
avec le monde visible. On compte que l'ex-/ prience
amnera plus tard les perceptions qui confirmeront toutes
ces notions ; mais, en attendant, celles-ci sont
appliques faux, et, en consquence, les choses et les
hommes sont faussement jugs, vus sous un faux jour,
manis de travers. Il advient ainsi que l'ducation produit
des ttes biscornues. Voil comment, dans

136

RTHIOCB, DROIT ET POUTIQGB

notre jeunesse, aprs avoir beaucoup appris et la, nous


entrons souvent dans le monde d'un air la fois niais
et drle, et nous y montrons tantt inquiets, tantt
prsomptueux. C'est que nous avons la cervelle pleine
de notions que nous nous efforons maintenant
d'appliquer, mais que nous appliquons presque toujours mal. C'est le rsultat de ce fanprfv poripovqui,
par un procd directement oppos au dveloppement
naturel de notre esprit, place les notions avant les perceptions. Les ducateurs, en effet, au lieu de reconnatre chez l'enfant les facults elles-mmes, de les
juger et de songer les dvelopper, ne s'appliquent
qu' lui bourrer la tte d'ides trangres et toutes faites.
Il s'agit plus tard de corriger par une longue exprience tous ces jugements ns d'une fausse application
des notions ; et cela russit rarement Voil pourquoi |
si peu de lettrs possdent le sain bon sens qu'on
trouve si frquemment chez les illettrs.
Il rsulte de ce que je viens de dire que le point capital de l'ducation serait d'entreprendre par le bon bout
la connaissance avec le monde, but vritable de toute
ducation. Il faut avant tout, pour cela, qu'en chaque
chose la perception prcde la notion, la notion troite
la notion plus large, et que l'enseignement tout entier
s'effectue dans l'ordre prsuppos par les notions des
ehoses. Ds qu'un anneau manque cette chane, il en
rsulte des notions dfectueuses, qui amnent des
notions fausses, puis, la fin, une vue du monde vicie
individuellement, comme presque chacun la promne
longtemps dans sa tte, et la plupart des gens,
toujours. Celui qui s'examine lui-mme dcou-

SUS L EDUCATION

137

vrira que la comprhension nette ou claire de maintes


choses et de maints rapports passablement simples ne lui est
venue que dans un ge trs mr, et parfois soudainement.
C'est qu'il y avait jusque-l, dans sa connaissance du monde,
un point obscur produit par une lacune de l'objet au temps
de sa premire ducation, que celle-ci ait t artificielle,
donne par les hommes, ou simplement naturelle, base sur
l'exprience individuelle.
On devrait donc chercher tablir logiquement la srie
naturelle des connaissances, pour initier ensuite
mthodiquement, d'aprs elle, les enfants aux choses et aux
rapports du monde, sans laisser entrer dans leurs ttes des
sornettes dont souvent ils ne parviennent pas se
dbarrasser. 11 faudrait avant tout veiller ce que les
enfants n'emploient pas de mots auxquels ils n'associent
aucune notion claire1. Mais le point capital serait toujours
que les perceptions prcdassent les notions, au lieu de
l'inverse, comme c'est le cas aussi habituel que regrettable,
analogue celui de l'enfant qui vient au monde les jambes
les premires, ou du vers qui tale d'abord sa rime. Alors
que l'esprit de l'enfant .est tout fait dpourvu de
perceptions, on lui inculque dj des notions et des
jugements, de vritables prjugs ; cet appareil tout prpar
devient ensuite la source de ses perceptions et de ses
expriences, tandis qu'il devrait dduire celles-l de cellesci.
i. La plupart des enfanta ont dj la malheureuse tendance
de se contenter des mots et de les apprendre par cur, afin de
se tirer d'affaire par leur aide, le cas chant, au lieu de chercher comprendre les choses. Cette tendance subsiste par la
suite et fait que le savoir de beaucoup de gens instruits n'est
qu'un simple verbiage.

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

La perception est multiple et riche, mais non comparable


en brivet et'en rapidit la notion abstraite qui vient
bien vite bout de tout; aussi ne rectifiera-t-elle que
tardivement, ou peut-tre jamais, ces notions prconues.
Qu'un homme constate, en effet, que la ralit des
choses contredit l'ide qu'il s'est faite de celles-ci, il
rejettera pour l'instant cette vidence comme
insuffisante, il la niera, il se fermera les yeux pour ne pas
la voir : il ne prtend pas que sa notion prconue
subisse un dmenti. Ainsi il advient .que beaucoup
d'tres humains tranent avec eux toute leur vie un tas de
sornettes, de caprices, de fantaisies, d'imaginations et de
prjugs qui vont jusqu' l'ide fixe. Ils n'ont jamais
essay de tirer leur propre usage des notions
approfondies de perceptions et d'expriences, parce qu'ils
ont reu leurs ides toutes faites; voil ce qui les rend,
eux et tant d'autres, si plats, si terre terre. Aussi
conviendrait-il de maintenir dans l'enfance, pour
remdier ce danger, la marche naturelle de l'ducation
appuye sur la connaissance. Aucune notion ne devrait
tre inculque autrement que par la perception, tout au
moins sans avoir confirm celle-ci. L'enfant recevrait
alors un petit nombre de notions, mais approfondies et
exactes. 11 apprendrait juger les choses d'aprs sa
propre mesure, et non d'aprs celle des autres. Puis il
chapperait mille caprices et mille prjugs dont
l'extirpation exige la meilleure partie de l'exprience et de
l'cole de la vie subsquentes. Son esprit s'habituerait
pour toujours la profondeur, la clart, au jugement
personnel et l'indpendance.
Les enfants devraient d'ailleurs connatreja vie^soujL^
138

SUR L'EDUCATION

139

chaque rapport, d'abord par l'original, et seulement ensuite


par la copie. Ainsi donc, au lieu de se hter de ne leur donner
que des livres, il faudrait les initier par degrs aux choses et
aux circonstances humaines. Qu'on prenne soin avant tout de
leur inculquer une conception nette de la ralit et de les
amener toujours puiser directement leurs notions dans le
monde rel et les former d'aprs cette ralit ; mais qu'ils
n'aillent pas les chercher ailleurs, dans les livres, les contes,
les discours d'autrui, pour les transporter ensuite toutes faites
dans la ralit. Gela reviendrait dire que, la tte pleine de
chimres, ils concevraient, d'une part, faussement celle-ci,
s'efforceraient inutilement, d'autre part, de la modeler d'aprs
ces chimres, et tomberaient dans des erreurs thoriques ou
mme pratiques. Car on aurait peine croire quel mal font
les chimres implantes de bonne heure, et les prjugs qui
en rsultent. L'ducation postrieure, qui nous vient du
monde et de la vie relle, doit tre principalement consacre
leur extirpation. C'est le sens d'une rponse d'Antisthne,
qu'enregistre Diogne Laerce (Vies des philosophes,
liv.IV.chap. vu) : pix-,0 tiiv fxaOij|Mfrv|
dvaY*xfo'EOTOV) Ecpvj, -c xaxa toftOev . (Comme on lui
demandait quelle tait la discipline la plus ncessaire: c'est
de dsapprendre les choses mauvaises, dit-il). I
Comme les erreurs suces de bonne heure sont en gnral
indracinables, et que le jugement ne mrit qu'en tout
dernier lieu, il faut pargner aux enfants jusqu' seize ans
toutes les tudes qui peuvent contenir une grande somme
d'erreurs, philosophie, religion, vues gnrales de toute
nature, et ne leur laisser cultiver

mi

H Hi
140

KTIIIOt'E, BOIT ET POLITIQUE

que les matires o les erreurs sont impossibles, comme les


mathmatiques, ou peu dangereuses, comme les langues, les
sciences naturelles, l'histoire, etc. ; en un mot, seulement les
branches de savoir accessibles chaque ge et que celui-ci
peut comprendre. L'enfance J I et la jeunesse sont le temps
propre recueillir des faits et apprendre les dtails
spcialement et fond ; par contre, le jugement en gnral
doit rester encore en suspens, et les explications ultimes
doivent tre ajournes. Il faut laisser reposer le jugement,
qui prsuppose maturit et exprience, et se garder
d'anticiper son action, en lui insufflant des prjugs qui le
para- | lyseraient jamais.
Par contre, la mmoire ayant dans la jeunesse sa
plus grande force et sa plus grande tnacit, c'est
elle qu'il faut avant tout recourir ; mais avec le plus
grand soin, aprs desrflexions scrupuleuses.Les choses
qu'on a bien apprises dans la jeunesse ne s'oubliant
jamais, on devrait s'efforcer de tirer de cette disposition
prcieuse le plus grand profit possible. Si nous nous
rappelons combien sont profondment enracines dans
notre mmoire les personnes que nous avons connues
dans les douze premires annes de notre vie; combien
sont indlbiles les vnements de ce temps-l et la
majeure partie des choses que nous avons alors faites,
entendues, apprises, c'est une ide toute naturelle de H
fonder l'ducation sur cette rceptivit et cette tnacit
de l'esprit juvnile; il s'agit de diriger avec une sv
rit mthodique et systmatique toutes les impressions
vers ces deux proprits.
,
Mais les annes de jeunesse accordes l'homme sont
courtes, et la capacit de la mmoire, surtout de

SUR L'EDUCATION

444

la mmoire individuelle, est limite ; le mieux serait donc de


remplir celle-ci de ce qu'il y a de plus essentiel et de plus
important en tout ordre de choses, en excluant tout le reste.
Ce sont les cerveaux les plus capables et les matres en
chaque spcialit qui devraient entreprendre un jour ce
choix, et l'tablir aprs mre rflexion. Il devrait s'appuyer
sur l'examen de ce qui est ncessaire l'homme en gnral,
et chaque mtier en particulier. Les connaissances de la
premire espce devraient tre ensuite partages en cours
gradus, ou encyclopdies, adapts au degr de culture
gnrale qu'on est en droit d'attendre de chacun, dans les
conditions o il est plac ; ces cours partiraient de l'enseignement primaire indispensable, et s'tendraient jusqu' tous
les objets traits en philosophie. Quant aux connaissances de
la seconde espce, elles resteraient au choix des vrais
matres en chaque branche. Le tout donnerait un canon
spcial de l'ducation intellectuelle, lequel aurait besoin, il
est vrai, d'tre revis tous les dix ans. Ces arrangements
auraient pour consquence d'utiliser de la manire la plus
avantageuse la puissance juvnile de la mmoire, et de
fournir une base excellente au jugement qui se dveloppera
plus tard.
La maturit de la connaissance, c'est--dire la perfection
laquelle celle-ci peut atteindre en chaque individu,
consiste en l'existence d'une correspondance exacte entre
toutes ses notions abstraites et ses perceptions. Gela signifie
que chacune de ses notions repose, directement ou
indirectement, sur une base d'observation qui lui donne
seule une relle valeur ; et aussi qu'elle est apte placer
chaque perception qui se

142

THIQCE. D*0*T Kf pjtTTIffCt

^9

*
prsente sons la notion exacte qui loi appartient. La
maturit est l'oearre de l'exprience seule, et par consquent du temps. Cemme.nous acqurons le plus souvent sparment nos connaissances perceptibles et nos
connaissances abstraites, les premires par la voie
naturelle, les secondes par les bons et mauvais enseignements et par les communications des autres, il y a
d'ordinaire dans la jeunesse peu d'accord et d'union entre
nos notions, fixes par de simples mots, et notre
connaissance relle, obtenue par la perception. C'est
seulement au fur et mesure que celles-l et celle-ci se
rapprochent, et se corrigent mutuellement ; ce n'est
toutefois que quand leur union est tout fait complte,
que la connaissance est mre. Celte maturit est
absolument indpendante d'une autre espce de perfection, celle plus ou moins grande des facults d'un
chacun. Cette dernire perfection repose non sur la
cohsion de la connaissance abstraite et de la connaissance intuitive, mais sur le degr d'intensit de tontes
deux.
Pour l'homme pratique, l'tude la plus utile est Fac- J
quisition d'une connaissance exacte et approfondie du
train des choses de ce monde. Mais cette tude est aussi la
plus pnible, puisqu'on peut la prolonger jusqu' un ge
trs avanc, sans jamais arriver au bout ; tandis que, en
matire de sciences, on possde ds la jeunesse les
donnes les plus importantes. L'enfant et I l'adolescent ont
sons ce rapport, en leur qualit de novices, les premires
et les plus dures leons subir; mais il arrive souvent que
mme l'homme mr a encore beaucoup apprendre.

SIM 'tlDOCA/OH

143

Celte difficult dj grande eh elle-mme est encore


double par les romans, qui reprsentent un tat de
choses et un cours d'vnements humains* n'existant
pas dans la ralit. Or, la jeunesse accepte ces ides-l
avec sa crdulit habituelle, et elles deviennent une
part de son esprit. Ainsi, la place d'une ignorance
simplement ngative, on a tout un tissu de fausses
prsuppositions, erreur positive qui dconcerte ensuite
jusqu' l'cole de l'exprience elle-mme, et fait apparatre ses enseignements sous un faux jour. Si, auparavant, le jeune homme marchait dans les tnbres, il
est maintenant gar encore par des feux-follets. La
jeune fille l'est souvent encore plus. Les romans out
cr chez eux toute une fausse vue de l'existence et
veill des attentes qui ne peuvent tre remplies. Ceci
exerce trs frquemment la plus fcheuse influence sur
leur vie entire. A ce point de vue, ceux qui dans leur
jeunesse n'ont pas trouv le temps ou l'occasion de lire
des romans, comme les ouvriers, par exemple, ont un
avantage dcid. Il y a peu de romans excepter de ce
reproche, ou qui aient, surtout, un effet oppos. Citons
au premier rang Gil Blas et les autres uvres de Le
Sage (ou plutt leurs originaux espagnols), puis le
Vicaire de Wahefield, et une partie des romans de
Walter Scott. Don Quichotte peut tre regard comme
une dmonstration satirique en rgle de l'erreur
laquelle je fais ici allusion.

OBSERVATIONS PSYCHOLOGIQUE!

Chaque animai, et spcialement l'homme, a besoin,


pour pouvoir exister et prosprer dans le monde, d'une
certaine conformit et proportion entre sa volont et son
intellect. Plus la nature les aura tablies d'une faon
exacte et juste, plus sa course travers le monde sera
lgre, assure, agrable. En attendant, un simple*
rapprochement vers le point exact sufft dj le protger contre la destruction. Il y a, par consquent, une
certaine latitude entre les limites de l'exactitude et de la
proportion dudit rapport. La norme valable est la
suivante : l'intellect ayant pour destination d'clairer et
de guider les pas de la volont, plus l'impulsion intime
d'une volont sera violente, imptueuse et passionne,
plus l'intellect qui lui est adjoint sera accompli et clair. Il
en est ainsi pour que la violence de la volont et de
l'effort, l'ardeur des passions, l'imptuosit des affects
n'garent pas l'homme, ou ne l'entranent pas des
actions inconsidres, mauvaises, prilleuses : ce qui
rsulterait infailliblement d'une Volont violente
associe un faibje intellect. D'autre part, un caractre
flegmatique, c'est--dire une volont faible et molle, peut
se tirer d'affaire avec un mince

OBSERVATIONS PSYCHOLOGIQUES

145

intellect : une volont modre a besoin d'un intellect


modr. En gnral, une disproportion entre la volont
et l'intellect, c'est--dire chaque cart de la proportion
normale indique, tend rendre l'homme malheureux ;
et le mme fait se produit, si la disproportion est renverse. Ainsi le dveloppement anormal et trop puissant de l'intellect, et sa prdominance tout fait
disproportionne sur la volont, qui constituent l'essence du gnie, ne sont pas seulement superflus pour
les besoins et les fins de la vie, mais leur sont directement prjudiciables. Gela signifie que, dans la jeunesse,
l'excessive nergie avec laquelle on conoit le monde
objectif, accompagne par une vive fantaisie et dpourvue d'exprience, rend la tte accessible aux ides
exagres et mme aux chimres;d'o rsulte un caractre excentrique, et mme fantasque. Et si, plus tard,
aprs les leons de l'exprience, cet tat d'esprit a
disparu, le gnie, dans le monde ordinaire, et dans la
vie bourgeoise, ne se sentira nanmoins jamais aussi
compltement chez lui, ne prendra jamais aussi nettement position et ne cheminera aussi l'aise, que la tte
normale j il commettra mme plutt souvent
d'tranges mprises. Car l'homme ordinaire se sent si
parfaitement chez lui dans le cercle troit de ses ides
et de ses vues, que personne ne peut y [avoir prise sur
lui, et sa connaissance reste toujours fidle son but
originel, qui est de servir la volont ; cette
connaissance s'applique donc constamment ce but,
sans jamais extravaguer. Le gnie, au contraire, ainsi
que je l'ai dmontr autre part, est au fond un
monstrum per excessum ; juste comme, rebours,
l'homme passionn t violent, dpourvu d'intelliScHOPENKAUIR. KUliqUBj

40

146

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

gence, le barbare sans cervelle, est un monslrum per


defeclum.

La volont de vivre, qui forme le noyau le plus intime


de tout tre vivant, se manifeste de la faon la moins
dissimule, et se laisse en consquence le plus nettement
observer, chez les animaux suprieurs, c'est--dire les
plus intelligents. Car, au-dessous de ceux-ci, elle
n'apparat pas encore nettement, elle a un degr moindre
d'objectivation ; mais, au-dessus, c'est--dire chez
l'homme, la raison est associe la rflexion, et celle-ci
la facult de dissimuler, qui jette bien vite un voile sur
elle. loi ce n'est donc plus que dans les explo-" sionsdes
affects et des passions.qu'elle se manifeste sans masque.
C'est pourquoi la passion, chaque fois qu'elle
r
lve la voix, trouve crance, quelle que soit sa nature, et
avec raison. Pour la mme cause, les passions sont
Ile thme principal des potes et le cheval de parade
des comdiens. La manifestation de la volont de vivre
explique aussi le plaisir que nous causent les chiens,
les chats, les singes, etc. ; c'est la parfaite navet
de tous leurs actes qui nous charme tant.
,
H Quelle jouissance particulire n'prouvons-nous pas
voir n'importe quel animal vaquer librement sa
besogne, s'enquter de sa nourriture, soigner ses petits,
s'associer des compagnons de son espce, etc., en
restant absolument ce qu'il est et peut tre ! Ne ft-ce
qu'un petit oiseau, je puis le suivre de l'il longtemps
avec plaisir. Il en est de mme d'un rat d'eau, d'une
grenouille, et, mieux encore, d'un hrisson, d'une belette,
d'un chevreuil ou d'un cerf. Si la vue des animaux nous
charme tant, c'est sur-

OBSERVATIONS PSYCHOLOGIQUES

147

t.mit_ parue q"n_ nous gotons une satisfaction voir


devant nous notre propre tre si simplifi.
If y a seulement une crature mentensn - l'homme.
Chaque autre crature est vraie et sincre, car elle se
montre telle qu'elle est et se manifeste comme elle * se
sent. Une expression emblmatique ou allgorique de
cette diffrence fondamentale, c'est que tous les
animaux se manifestent sous leur forme naturelle ; cela
contribue beaucoup l'impression si heureuse que cause
leur vue. Elle fait toujours battre mon cur de joie,
surtout si ce sont des animaux en libert. L'homme, au
contraire, par son vtement, est devenu une caricature,
un monstre; son aspect, dj repoussant pour ce motif,
l'est plus encore par la pleur qui ne lui est pas
naturelle, comme par toutes les suites rpugnantes
qu'amnent l'usage contre nature de la viande, les
boissons spiritueuses, les excs et les maladies.
L'homme se tient l comme une tache dans*la nature !
C'est parce que les Grecs sentaient toute la laideur
du vtement, qu'ils le restreignaient sa plus juste
mesure.
L'angoisse morale occasionne des battements de
cur, et les battements de cur occasionnent l'angoisse
morale. Chagrin, souci, agitation de l'me ont une
[action dprimante sur les fonctions de la vie et les
rouages de l'organisme, qu'il s'agisse de la circulation
du sang, des scrtions, de la digestion. Des causes
physiques paralysent-elles au contraire ou dsorganisent-elles d'une faon quelconque ces rouages, qu'il
s'agisse du cur, des intestins, de la veine porte, des
vsicules sminales, on voit s'ensuivre les proccupa-

448

THIQUE, DBOIT ET POLITIQUE

tions, les caprices et les chagrins sans objet, c'est--dire


l'tat qu'on nomme hypocondrie. De.mme, par exemple,
la colre se manifeste par des cris, une attitude nergique, des gestes violents; mais ces manifestations physiques accroissent de leur cl cette passion, ou la
dchanent la moindre occasion. Je n'ai pas besoin de
dire combien tout ceci conOrme ma doctrine de l'unit et
de l'identit de la volont avec le corps ; doctrine d'aprs
laquelle le corps n'est autre chose que la volont ellemme se reprsentant dans la perception du cerveau,
envisage sous le rapport de l'espace.
Maints actes attribus la force de l'habitude reposent
plutt sur la constance et l'immuabililc du caractre
originel et inn; en vertu de ces conditions, dans les
circonstances analogues nous faisons toujours la mme
chose, qui se produit par consquent avec la mme
ncessit la premire fois que la centime. La vritable
force de l'habitude, au contraire, repose sur l'indolence,
qui veut pargner l'intellect et la volont le travail, la
difficult, et aussi le danger d'un choix immdiat, et qui
nous fait en consquence faire aujourd'hui ce que nous
avons dj fait hier et cent fois, en sachant que l'on
atteint ainsi son but.
Mais la vrit de ce fait a des racines plus profondes;
car on peut l'expliquer d'une faon plus prcise qu'il
n'apparat au premier aspect. La force d'inertie applique
aux corps qui ne peuvent tre mus que par des moyens
mcaniques, devient force d'habitude quand elle est
applique aux corps qui sont mus par des motifs. Les
actions que nous accomplissons par pure habitude
s'effectuent en ralit sans motif individuel, isol.

OBSERVATIONS PSYCHOLOGIQUES

149

spcialement propre ce cas ; aussi ne pensons-nous


pas en ralit elles. Ce sont seulement les premires
actions, passes en habitude, qui ont eu un motif; le
contre-effet secondaire de ce motif est l'habitude actuelle, qui suffit permettre l'action de continuer.
C'est ainsi qu'un corps, mis en mouvement par une
pousse, n'a pas besoin d'une nouvelle pousse pour
poursuivre son mouvement; si rien n'arrte celui-ci, il
se poursuivra jamais. La mme rgle s'applique aux
animaux : leur dressage est une habitude impose. Le
cheval trane tranquillement sa voiture, sans y tre
contraint ; ce mouvement qu'il excute est l'effet des
coups de fouet qui l'y forcrent au dbut ; cet effet s'est
perptu sous forme d'habitude, conformment la loi
de l'inertie. Tout ceci est rellement plus qu'une simple
comparaison. C'est dj l'identit de la volont des
degrs trs diffrents de son objectivation, en vertu
desquels la mme loi du mouvement prend des formes
si diffrentes.
Viva muchos alos ! C'est le salut habituel en Espagne, et sur toute la terre on a coutume de souhaiter aux
gens une longue vie. Ceci s'explique non par la
connaissance qu'on a de la vie, mais au contraire par la
connaissance qu'on a de l'homme d'aprs sa nature : la
volont de vivre.
Le dsir que nourrit chaque homme qu'on se souvienne de lui aprs sa mort, et qui s'lve chez les
grands ambitieux jusqu' l'aspiration la gloire
posthume, me semble n de l'attachement la vie.
Quand on voit qu'il faut dire adieu l'existence relle,
on s'accroche la seule existence encore pos-

siWe, qaoiqae uniquement idale, c'est--dire


ombre.
Xous dsirons plus ou moins ea terminer avec tout
ee que usas faisons ; nous somme* impatienta d'en
finir, et heareax d'en avoir fini.
Cest seulement la fin
gnrale, la fia de
iles k d'ordinaire r aussi l
Haye nparatioa donne aa avant -got 4e la mort. |
et chaque nouvelle teacontie na avant-got de la
rsarreetion. Ceci explique que mme des cens indiffrents les ans ans antres se rjouissent tellement, |
quand, au bout de vingt ou trente ans. ils se retrouvent
ensemble.
La profonde douleur que nous fait prouver la mort
d'an ami, provient du sentiment qa'en chaque individa
il vaquelque chose d'indfinissable, de propre fan
seul, et, par consquent., d'absolument irrparable.
Omme indiridmmm ineffabUe. Ceci s'applique I mme
ranimai. Cent ce qu'ont pu constater ceux qai j ont
bless mortellement, par hasard, an animal aim, et
reu son regard d'adieu, qui TOUS cause une dou-!Jear
infinie.
II peut arriver que nous regrettions, mme longtemps aprs, la mort de nos ennemis et de nos adversaires presqae aussi virement que celle de nos amis :
c'est quand noas voudrions les avoir pour tmoins de

i
(^ rannoujejoudaiiie d"aa uea^IJli

OBSERVATIONS PSYCHOLOGIQUES

151

puisse facilement provoquer la mort, cela rsulte du fait


que notre bonheur et notre malheur dpendent
seulement du rapport proportionnel^ entre nos exigences et notre situation matrielle. En consquence, les
biens que nous possdons, ou sommes srs de possder,
ne nous apparaissent pas comme tels, parce que toute
jouissance n'est en ralit que ngative, et n'a d'autre
effet que de supprimer la douleur; tandis que, au
contraire, la douleur (ou le mal) est rellement positive
et sentie directement. Avec la possession, ou la
certitude de celle-ci, nos prtentions s'accroissent
immdiatement et augmentent nos dsirs d'une possession nouvelle et de perspectives plus larges. Mais si
l'esprit est dprim par une infortune continuelle, et nos
exigences rabaisses un minimum, les vnements
heureux imprvus ne trouvent pas de terrain o prendre
pied. N'tant neutraliss par aucune exigence antrieure,
ils agissent maintenant d'une manire qui semble
positive, et, par consquent, avec toute leur force; ils
peuvent ainsi briser l'me, c'est--dire devenir mortels.
De l les prcautions connues que l'on prend pour
annoncer un vnement heureux. D'abord on le fait
esprer, puis chatoyer aux yeux, ensuite connatre peu
peu et seulement par portions; car chaque partie, ainsi
prcde d'une aspiration, perd la force de son effet, et
laisse place plus encore. On pourrait donc dire que
notre estomac n'a pas de fond pour le bonheur, mais
qu'il a une entre troite. Gela ne s'applique pas de
mme aux vnements malheureux 1 soudains;
l'esprance se cabre toujours contre eux, cei qui les rend
beaucoup plus rarement mortels. Si la* crainte, en
matire d'vnements heureux, ne rend pas

152

BTHIQCR, DROIT ET POLITIQUE

un service analogue, c'est que, instinctivement, nous


sommes plus enclins l'esprance qu' l'inquitude. C'est
ainsi que nos yeux se tournent d'eux-mmes vers la
lumire et non Vers les tnbres.

Esprer, c'est* confondre le dsir d'un vnement avec


sa probabilit. Mais peut-tre pas un seul homme n'est-il
affranchi de cette folie du coeur, qui drange pour
l'intellect l'estimation exacte de la probabilit j un degr
tel, qu'il en vient regarder une chance sur mille comme
un cas trs possible. Et cependant un vnement
malheureux sans espoir ressemble la mort brusque,
tandis que l'espoir, toujours dsappoint et toujours
vivace, est comme la mort la suite d'une lente torture '.
Celui qui a perdu l'esprance a aussi perdu la crainte :
c'est le sens du mot dsespr . II est naturel pour l'homme de croire ce qu'il dsire, et de le croire
parce qu'il le dsire. Si cette particularit bienfaisante
de sa nature vient tre dracine par des coups durs et
rpts du destin, et s'il en arrive | croire, an rebours, que
ce qu'il ne dsire pas arrivera, 1 et que ce qu'il dsire
n'arrivera jamais, prcisment parce qu'il le dsire, il se
trouve dans l'tat qu'on a nomm le dsespoir .

Que nous nous trompions si souvent au sujet des


1. L'esprance est un tat auquel concourt tout notre tre,
c'est--dife volont et intellect : celle-l, en dsirant son_ objet:
celui-ci, en le supputant comme vraisemblable- Plus forte est la
part du dernier facteur et plus faible celle du premier, et
mieux l'esprance s'en trouve; dans le cas inverse, c'est le
contraire.

OBSERVATIONS PSYCHOLOGIQUES

153

autres, cela n'est pas toujours la faute de notre jugement; la raison doit en tre cherche d'ordinaire dans
cette remarque de Bacon, que intellectus luminis sicci
non est, sed recipit infusionem a vlurilale et affectibus-, notre insu, en effet, nous sommes, ds le commencement, influencs pour eux ou contre eux pat des
bagatelles. Gela provient souvent aussi de ce que nous
ne nous en tenons pas aux qualits que nous dcouvrons rellement chez eux, mais concluons de celles-ci
d'autres que nous regardons comme insparables de
celles-l, ou incompatibles avec elles. Ainsi, par
exemple, nous concluons de la gnrosit la justice;
de la pit l'honntet; du mensonge la tromperie;
de la tromperie au vol, etc. Cela ouvre la porte
beaucoup d'erreurs, par suite, d'une part, de l'lranget
des caractres humains, de l'autre, de l'troitesse de
notre point de vue. Sans doute, le caractre est toujours consquent et cohrent, mais les racines de
toutes ses qualits sont trop profondes pour qu'on
puisse dcider, d'aprs des faits isols, lesquelles, dans
un cas donn, peuvent ou non exister ensemble.
Le mot personne, employ dans toutes les langues i
-europennes pour dsigner l'individu humain, est!
inconsciemment caractristique; car persona signiOe I
proprement parler un masque de comdien. Or, nul I
tre humain ne se montre tel qu'il est, mais chacun/
porte un masque et joue un rle.
*
Toute la vie sociale est fl"aj|lBuirH nnj, fiftmdje perpluelle. Cela la rend insipide pour les gens intelligents; tandis que les imbciles v trouvent beaucoup d
agrment.

154

THIQUE, DROIT Et POLITIQUE

Il nous arrive assez facilement de raconter des choses


qui pourraient avoir pour nous des rsultais dangereux;
mais nous nous gardons bien de parler de ce qui pourrait
nous rendre ridicules. C'est qu'ici l'effet suit de prs la
cause.
Une injustice subie dchane chez l'homme naturel une
soif ardente de vengeance, et l'on a souvent rpt que la
vengeance est douce. Ceci est confirm par les nombreux
sacrifices faits simplement pour la goter, et sans
intention aucune d'obtenir une rparation. La perspective
certaine d'une vengeance raffine, imagine son heure
suprme, adoucit pour le centaure Nessus l'amertume de
la mort!. La mme ide, prsente sous une forme plus
moderne et plus plausible, fait le fond de la nouvelle de
Bertolotti1, Les deux si.eui'S, qui a t traduite en trois
langues. Wal ter Scott exprime en paroles aussi justes
qu'nergiques le penchant de l'homme la vengeance :
Revenge is j
1. Est-il bien ncessaire de rappeler que Nessus, en mourant de la
flche que lui avait lance Hercule, donna Djanire, femme de ce
hros, sa tunique comme un talisman qui devait lui ramener son
poux, s'il devenait infidle, et qui, empoisonne, occasionna au Gis
de Jupiter, des souffrances tellement atroces, qu'il y mit fin en se
prcipitant sur le bcher qu'il avait | prpar de ses propres mains sur
le mont CE ta?
[Le trad.)
2. Bertolotti (Oavide). n Milan, fut pote tragique et] lyrique,
nouvelliste, historien, biographe, auteur de guides de voyages, etc.
Son activit littraire s'tend de la fin de l'Empire au rgne de LouisPhilippe. La nouvelle laquelle fait allusion Schopenhauer a t
traduite en franais, sous ce titre -..L'Indienne, ou les funestes effets de
la jalousie, dans un petit volume de Romans et nouvelles, 1824, Paris,
in-12.
{Le trad.)

OBSERVATIONS PSYCHOLOGIQUES

153

the stoeelesl morsel to the mouth, that ever ions coo-ked in


hell ' .
Je vais essayer maintenant d'expliquer psychologiquement la vengeance.
Toutes les souffrances qui nous sont imposes par la
nature, le hasard ou le destin, ne sont pas aussi
douloureuses, cleris paribu. que celles qui nous sont
infliges par l'arbitraire des autres. Cela provient de ce que
nous regardons la nature et le destin comme les matres
originels du monde, et comprenons que les coups qu'ils nous
ont ports peuvent tre galement ports tout autre. Aussi,
dans les cas de souffrances drives de ces sources,
dplorons-nous plus le sort commun de l'humanit que notre
propre sort. Au contraire, les souffrances infliges par
l'arbitraire des autres sont une addition amre, d'une nature
toute spciale, la douleur ou au tort causs : elles impliquent la conscience de la supriorit d'autrui, soit en force,
soit en ruse, vis--vis de notre faiblesse. Le tort caus peut
tre rpar par un ddommagement, lorsque celui-ci est
possible; mais celle addition amre : Il me faut subir cela
de toit , souvent plus douloureuse que le tort mme, ne
peut tre neutralise que par la vengeance. En causant de
notre ct du dommage, par force ou par ruse, celui qui
nous a nui, nous montrons notre supriorit sur lui et
annulons par l la preuve de la sienne. Cela donne l'me la
satisfaction laquelle elle aspirait. En consquence, l o il
y a beaucoup d'orgueil ou de vanit, il y aura une ardente
1. La vcnKoaneo est pour la bouche lo plu suave morceau
qui ait jamais ol cuit un enfer .

'.U-

CTK>CX. DSOT ET KiUTIrs

soif de vengeance- Mais chaque dsir accompli occasionne plus ou moins de dsillusion, et cela est vrai i
aussi de la vengeance. Le plaisir que nous en attendions nous est le plus son vent empoisonn par la
piti. Oai. la vengeance qu'on a exerce dchirera
ensuite frquemment le coeur et torturera la conscience.
Son motif n'agissait plus, et nous restons en face do
tmoignage de notre mchancet.
La souffrance du dsir inaccompli est faible, compar* celle da repentir. Car celle-l a devant elle 'avear toujours ouvert et incommensurable; celle-ci, le
pass irrvocablement ferm.
La patieoce patienti* en latin, mais particuliremeat le sufrimuemio espagnol vient da mot souffrir;
elle indique par consquent passivit, le contraire de
r&elvit de l'esprit, avec laquelle, lorsque celle-ci est
grande, elle est difficilement compatible. La patieoce
eut la vertu inne des flegmatiques, comme celle des
gens dont l'esprit est indolent ou pauvre, et des fem
mes. Que nanmoins elle soit si utile et si ncessaire,
cela indique que le monde est tristement fait.
9
L'argent est la
sorte que celui qui
1 lui donne tout suacuearj

La base de l'enttement, c'est que la volont s'est


impose aa lie* de la connaissance.
La morosit et la mlancolie sont fort loignes l'une
de l'autre. U y a beaucoup moins loin de la

OBSERVATIONS PSTCllOLOniOCt

157

gaiet a la mlancolie, que de la morosit celle-ci.)


La mlancolie attire; la morosit repousse
L'hypocondrie ne nous torture pas seulement sans
raisons au sujet des choses prsentes; elle ne nous remplit pas seulement d'une angoisse sans motifs au sujet
do malheurs imaginaires dans l'avenir; elle nous tourmente encore par des reproches immrits sur nos
actions dans le pass.
L'effet le plus direct de l'hypocondrie, c'est de rechercher constamment des motifs d'irritation ou de
tourment. La cause en est une dpression morbide
intrieure, laquelle se joint souvent un trouble intrieur qui provient du temprament. Quand tous deux
atteignent lu plus haut degr, lu rsultat est lu suicide.
J'ai cit, dans mon chapitre sur Y Ethique, eu vers de
Juvnal :
Qunntulacunque adcoest occasio, sofflcit ira)'.
Je vais l'expliquer plus en dtail.
La colre provoque immdiatement un mirage consistant en un agrandissement monstrueux et en une
distorsion non moins monstrueuse de la cause qui lui
a donn naissance. Or, ce mirage son tour accrot la
colore, et, en vertu de cette colre accrue, s'agrandit
encore lui-mme. Ainsi s'augmente continuellement
l'action rciproque, jusqu' eu qu'elle aboutisse au
furur rerts.
Les personnes vives, ds qu'elles commencent
1. Voir plus haut, pugtj

158

THIQUE, DROIT ET POLITQCK

s'irriter, devraient chercher prendre sur elles de prvenir cette fureur brve , de faon n'y plus penser
pour le moment. Si, en effet, la chose leur revient
l'esprit une heure aprs, elle sera loin de leur paratre
aussi grave, et bientt peut-tre ils l'envisageront comme
insignifiante.
La haine concerne le cur; le mpris, la tte. Le moi
n'a aucun des deux en son pouvoir. Son cur est
immuable et est m par des motifs, et sa tte juge d'aprs
des rgles invariables et des faits objectifs. Le moi
est simplement l'union de ce cur avec cette tte, le
syu.a.

Haine et mpris sont en antagonisme dcid et s'excluent. Mainte haine n'a mme d'autre source que le
respect qu'on ressent pour les mrites d'autrui. D'autre
part, si l'on voulait har tous les misrables coquins, on
aurait fort faire. On peut les har son aise en bloc. Le
vritable mpris, qui est l'envers du vritable orgueil,
reste absolument secret et ne laisse rien apparatre. Celui
qui laisse apparatre son mpris donne en effet dj par
l une marque de quelque estime, en voulant faire savoir
l'autre le peu de cas qu'il fait de lui ; il trahit ainsi de la
haine, qui exclut le mpris et l'affecte simplement. Le
vritable mpris, au contraire, est la -pure conviction du
manque de valeur de l'autre ; il est compatible avec les
gards et les mnagements, par lesquels on vite, pour
son propre repos et pour sa propre scurit, d'exasprer
celui qu'on mprise; car tout individu peut vous nuire.
Mais que ce pur mpris froid et sincre vienne une fois
se manifester, il y sert rpondu par la haine la plus san-

OBSERVATIONS PSYCHOLOGIQUES

159

glante, TU l'impossibilit o est l'individu mpris d'y


faire la mme rponse.
Chaque vnement qui nous transporte dans un tat
d'esprit dsagrable, y produira, mme s'il est trs
insignifiant, un contre-coup qui, tant qu'il dure, est
prjudiciable la conception claire et objective des
choses et des circonstances. Toutes nos ides en subissent l'action, de mme qu'un objet trs petit, mis directement sous nos yeux, limite et dnature notre champ
visuel.
Ce qui rend les hommes durs de cur, c'est que chacun croit avoir assez supporter avec ses propres peines,
ou du moins se l'imagine. Aussi un tat de bonheur
inaccoutum a-t-il pour effet de dvelopper chez la plupart des tres humains des sentiments de sympathie et
de bienfaisance. Mais un tat de bonheur durable, qui
a toujours exist, produit souvent l'effet contraire. Il
les rend si trangers la souffrance, qu'ils ne peuvent
plus y prendre part. Del vient que les pauvres se
montrent parfois plus secourables que les riches.
Ce qui, d'autre part, rend les hommes si curieux,
comme nous le voyons la faon dont ils pient et espionnent les actions des autres, c'est le ple de la vie
oppos la souffrance, l'ennui; quoique l'envie contribue souvent aussi cette curiosit.
Celui qui veut se rendre compte de ses sentiments
sincres envers une personne, n'a qu' prendre garde
l'impression qu'une lettre de cette personne, arrive
tout coup par la poste, produit sur lui premire vue.

H setBfe riiat fe aes sans d s ee ~. teceps


rrr; : ze :ir*f- cl ^W] s 5K3s lyaasssss et s&as
attnsSsss eat SBgei*i ait trmwiL Si s iffm, f) aie. rater
sar sfejc-ste <fad Iniaia aa* fweai* 4ec-aicctbfw&l esa
trs i;-:cuaa asas4asar-lir ictenesx.

SSCES

sckufccae

C ft temi<s le wat 4e s teaae.


^aair* ces cs I iitecass.gs <* i
S* BOBS Fs?e^i3 et ac*s afgiggga. S*
iass: gr chase. 4~aa part.
caa&arie a** rees. et 4e raaftnt.
la feare mpariilr, 4*sre. ai aa
ries: fi-

Es forai cas. V*x awrfifr 2SSES5 casse** s rfe-Ule sa


m&ES : aa piss faii. assis eieca. le 4sir | c* sMScsur
Tfcccve, "arriver 4 rae shxea; t s pSas fiiaH_ sus
aafrwfc. le esr "Oc r-:r fBsEl cai repc<&, cl
ccatfwata**; ea ssaee a&rieae <s rm>Un jse rStT
berr4>arasrrissa*aarfVatfaw gtasfetk-- i
prWsil4aKiaaia>iclcccjaseacWtaaafc| q*x*L.txs
mett* eaaaas nadai ajel p*&^\ ctagnac^tBcsgRtieBiiylfl8
gsa*i, I
Laracsfw XSS: a ret tre faaW t pv*e -eBe aaas
pc-pear <em eei ranear. ceauae restat cl eaVtate **tre
ceaate actae&e. Qk se rrrte 4aac par j ba*sl<aarea
ale,caua4 I apati&s 4ela aa-j lape, ks traasperts 4e la
tu liai s Ses aaritelir 4e
rfxmuMiamt aaas tami.

OBSERVATIONS PSYCHOLOGIQUES

164

Le cours et les vnements de notre vie individuelle


peuvent tre compars, quant leur sens et leur connexion vritables, aune mosaque grossire. Tant qu'on
la regarde de tout prs, on ne reconnat pas trs bien les
objets reprsents et l'on ne se rend compte ni de leur
importance ni de .leur beaut; ce n'est qu' quelque
distance que l'une et l'autre apparaissent. De mme,
nous ne comprenons souvent la vritable connexion
des vnements importants de notre propre vie ni pendant qu'ils se droulent, ni un peu plus tard, mais
seulement assez longtemps aprs.
En est-il ainsi parce que nous avons besoin des verres grossissants de l'imagination? ou parce que l'ensemble ne se laisse saisir que de loin? ou parce que les
passions doivent tre refroidies? ou parce que l'cole
de l'exprience mrit seule notre jugement?-IPeuttre pour toutes ces raisons la fois. Ce qui est certain,
c'est que la vritable lumire ne se fait sou-vent dans
notre esprit sur les actions des autres, parfois mme sur
les ntres, qu'aprs de nombreuses annes. Et ce qui se
passe en notre vie se passe aussi dans l'histoire.
II en est de l'tat du bonheur humain comme le plus
souvent de certains groupes d'arbres. Vus de loin, ils
paraissent admirables ; les examine-t-on de tout prs,
celte beaut disparat. On ne sait pas ce qu'elle est
devenue, et l'on se trouve entre des arbres. Voil d'o
vient que nous envions si souvent la situation d'autruj.
Pourquoi, en dpit de tous les miroirs, ne connaissons-nous pas exactement notre figure, et ne pouvonsJjciiopFKiiAveii. thique.

11

162

ETHIQUE, DROIT ET POLITIQUE

nous reprsenter notre imagination notre propre personne, comme nous faisons pour toute personne connue?
Une difficult qui s'oppose, ds le premier pas, au yvwOi
GsauTv (connais-toi toi-mme).
Cela provient incontestablement en partie de ce qu'on ne
se voit jamais dans le miroir que le regard droit et
immobile, ce qui fait que le jeu si important des yeux, et
avec lui la vritable caractristique de la face, sont peu
prs compltement perdus. A cette impossibilit physique
semble aussi se joindre une impossibilit thique de
nature analogue. On ne peut jeter sur sa propre image,
dans un miroir, un regard tranger, condition ncessaire
pour se voir soi-mme objectivement. Ce regard repose en
effet, en dernire analyse, sur Pgosme moral, avec son
non moi profondment senti ; et ceux-ci sont
indispensables pour percevoir au point de vue purement
objectif et sans dfalcation toutes les dfectuosits, ce qui
seul laisse apparatre le tableau fidle et vrai. Au lieu de
cela, l'gosme en question nous murmure constamment,
l'aspect de notre propre personne dans le miroir : Ce
n'est pas un autre, mais moi-mme , qui a l'effet prventif
d'un i noli tne tangere, et met obstacle la vue purement
objective, qui ne parait pas possible sans un grain de
malice.
Personne ne sait quelles forces il porte en lai pour
souffrir et pour agir, tant qu'une occasion ne vient pas les
mettre en jeu. C'est ainsi qu'on ne voit pas avec quelle
imptuosit et quel vacarme l'eau tranquille et unie de
l'tang se prcipite soudainement du rocher, ou comme
elle est capable de jaillir en haut sous forme

OBSERVATIONS PSYCHOLOGIQUES

163

de fontaine; ni qu'on ne souponne la chaleur latente


dans l'eau glace.
L'existence inconsciente n'a de ralit que pour les
autres tres dans la conscience desquels elle se reprsente ; la ralit directe rsulte de la conscience propre.
Par consquent, l'existence individuelle relle de
l'homme rside avant tout dans saconscience. Celle-ci,
comme telle, est ncessairement une conscience reprsentante, qui rsulte de l'intellect, de la sphre et de la
matire de l'activit de celui-ci. Les degrs de clart de
la conscience, par consquent de rflexion, peuvent
donc tre envisags comme les degrs de ralit de
l'existence. Or, ces degrs de rflexion, ou de conscience
claire1 de sa propre existence et de celle d'autrui, sont
peut-tre, dans la race humaine elle-mme, mousss
de nombreuses faons, selon lamesure des forces intellectuelles naturelles, du dveloppement de celles-ci, et
des loisirs rservs la pense.
Quant la diversit relle et primordiale des forces
intellectuelles, il est assez difficile d'tablir entre elles
une comparaison, tant qu'on les considre dans leur
ensemble et qu'on ne les examine pas en dtail-; car
cette diversit ne peut tre embrasse de loin, et elle
n'est pas non plus aussi distincte extrieurement que les
diffrences de dveloppement, de loisir et d'occupation.
Mais, pour s'en tenir celles-ci, il faut avouer que tel
homme a un degr d'existence au moins dcuple &-\
celle d'un autre, qu'il vit dix fois autant.
Je ne parlerai pas ici des sauvages, dont l'existence
n'est souvent que d'un degr suprieure celle;ile*
singes qui vivent sur leurs arbres; mais que l'on \a-

164

ETHIQUE, DROIT ET POLITIQUE

mine seulement le cours de la vie 'un portefaix dej Naples


ou de Venise. (Dans le Nord, la proccupation de l'hiver
rend dj l'homme plus rflchi et plus srieux). Harcel
par le besoin, port par sa propre force, pourvoyant par le
travail aux ncessits du jour, mme de l'heure, beaucoup
de fatigues, agitation constante, misres infinies, nul souci
du lendemain, repos bienfaisant succdant l'puisement,
querelles frquentes avec les autres, pas un instant pour
penser, jouissance sensuelle dans les climats doux et avec
une nourriture supportable, et, pour finir, comme lment
mtaphysique, une couche d'paisse superstition religieuse
: en rsum, donc, un genre de vie-passablement mouss
sous le rapport conscient. Ce rve agit et confus constitue
l'existence de nombreux millions d'tres humains. Us
connaissent uniquement en vue de leur volont prsente ;
ils ne rflchissent pas la connexion de leur existence,
plus forte raison celte de l'existence mme ; ils sont en
quelque sorte l sans vraiment s'en apercevoir. Aussi
l'existence du proltaire dont la vie s'coule sans penser, ou
celle de l'esclave, se rapproche-t-elle dj beaucoup plus
que la ntre de celle de l'animal qui est limit tout entier au
prsent ; mais, pour cette raison mme, elle est moins
douloureuse. Oui, toute jouissance, en vertu de sa nature,
tant
ngative,
c'est--dire
consistant
dans
l'affranchissement ] d'un besoin ou d'une peine, la
succession alternative et rapide des misres actuelles, avec
leur terminaison, qui accompagne constamment le travail
du proltaire 1 et s'affirme en dernier lieu par le repos et la
satisfaction des besoins de celui-ci, est une source
perptuelle de jouissance, dont porte tmoignage certain la
gaiet

UMUfATNiM rMCaaUMilgCI*

16$

qui se lit infiniment pins frquemment mm se risoge


dea pauvres que sur celui des riches
I
Examine ensuite le marchand M*, rSchi. qui
passe M vie spculer* excute arec prudence des projets 1res eudacieni. fonde M waisai. pourvoit an
heaume de ?a frimne, rie ta* entants et de aie deseca
riants, et pr#n.J aeaa une part active la chose pubis
! : il eal ananifeatesneat beaucoup plu conacieal
kjue le prcdes!, eal .t lire que son eaisteoce a un
plus haut degr de ralit.
l'uisvoyes l'rudil, qui <-(udie, par csraipis, l'hiakHrlu pass. Celui ci eat dj pleioeoieat conscient de]
Faxisteftee, H l'lve au deaeae dsj temps esj il ttt, |ft*
rieaaas de g* propre personne : tl nidjte sur le cours
ris choses ria a momie
M
ht finalement l ports, ou mme la philoawphe, ebes
lequel la reHesioo a atteint la degr ou, non satisfait
!'' aarater un pbnomm qui I e ; rie l'existence. U !
:> conscience a grandi eaj lui jusqu'* degr de clart
ii aile eal sVveeew conaessew* universelle; la reprrapport, m scrta rie la vulanM, H offre esai !

rase par laquelle une ^noterons an tel homme


s la peae rel rie toaa . aura un sens et une
** !*# DOIBU inL*r*

166

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

Ce vers d'Ovide :
Pronaque cum speclent animalia cetera terrain *,
ne s'applique en ralit, au sens physique, qu'aux animaux ; mais, au sens figur et intellectuel, il s'applique
malheureusement aussi la plupart des hommes. Toutes
leurs ides, penses et aspirations s'ont tendues vers la
jouissance et le bien-tre matriels, ou vers l'intrt
personnel, dont la sphre renferme toutes sortes de
choses qui ne tirent leur importance que de leurs rapports
avec celui-ci ; ils ne s'lvent pas plus haut. C'est ce que
tmoignent non seulement leur manire de vivre et leur
conversation, mais leur seul aspect, leur physionomie et
son expression, leur tournure, leurs gestes. Tout chez eux
crie : in terrain prona!\ Ce n'est donc pas eux, mais
seulement aux natures nobles et bien doues, aux
hommes qui pensent et s'interrogent vritablement, qui
apparaissent comme des exceptions parmi leur race, que
s'appliquent les vers suivants :
Os homini sublime ddit, clumque tueri
Jussit, et erectos ad sidra tollere vultus *.
Pourquoi le mot a commun est-il une expression de
mpris ? les mots non commun , extraordinaire ,
distingu , des expressions d'approbation ?
1. Tandis que les autres animaux ont la face courbe vers
la terre...
2. ".% (Le fils de Japhet) donna l'homme un front lev, lui]
ordonna de contempler les ci eux et de lever ses regards vers les
astres .
Ovide, Mtamorphoses, livre I, chap. i".

OBSERVATIONS PSYCHOLOGIQUES

467

Pourquoi tout ce qui est commun est-il mprisable?


Commun signifie originellement ce qui est propre et
commun toute l'espce, c'est--dire ce qui est inn en elle.
Voil pourquoi celui qui n'a pas d'autres qualits que celles
de l'espce humaine, est un homme commun . Homme
ordinaire est une expression beaucoup plus douce et qui
concerne davantage l'in-tellectualit, tandis qu' homme
commun concerne plutt le moral.
Quelle valeur peut bien avoir un tre qui n'est rien de plus
que des millions de son espce? Des millions? Bien plutt
une infinit, un nombre incommensurable d'tres que la
nature fait jaillirternellement, in scula sculorum, de sa
source intarissable, avec la prodigalit du forgeron dont le
marteau fait voler de toutes parts des tincelles.
Il devient mme vident qu'un tre qui n'a pas d'autres
qualits que celles de l'espce, n'a pas non plus de droits
une autre existence qu' celle de l'espce et qui est
conditionne par elle.
J'ai expliqu plus d'une fois que, tandis que les animaux
ont seulement le caractre gnrique, l'homme, lui seul, a le
caractre individuel proprement dit. Nanmoins, chez le
plus grand nombre, il n'y a en ralit qu'une petite part
d'individualit ; ils se laissent presque tous classifier. Ce
sont des espces '. Leur volont et leur penser, comme leurs
physionomies, sont ceux de l'espce entire, en tout cas de
la classe d'hommes laquelle ils appartiennent, et voil
pourquoi tout cela est trivial, banal, commun, tir des
milliers d'exem1. En franais clans le texte

168

BTHIQUE, l'HOT IT POUTIQTJI

plaires. On peut prvoir aussi l'avance, en gnral,


ce qu'ils (liront et feront. Ils n'ont pas d'empreinte propre : c'est une marchandise de fabrique.
De mme que leur tre, leur existence aussi ne doitelle pas tre absorbe dans celle de l'espce? La maldiction du caractre commun rabaisse l'homme, sous ce
rapport, au niveau de l'animal.
Il va de soi que tout ce qui est lev, grand, noble
par nature, restera l'tat isol dans un monde o l'on
n'a pu trouver, pour dsigner ce qui est bas.et mprisable, une expression meilleure que celle indique
par moi comme gnralement employe : commun .
La volont, comme la chose en soi, est la matire
commune de tous les tres, l'lment courant des
choses ; nous la possdons par consquent en commun
avec tous les hommes et avec chacun, mme avec les
animaux, et un degr plus bas encore. En elle, ce
point de vue, nous sommes donc gaux chacun ; car
toute chose prise dans son ensemble ou en dtail, est
emplie de volont et en dborde. Par contre, ce qui
lve un tre au-dessus d'un tre, un homme au-dessus
d'un homme, c'est la connaissance. Aussi elle seule,
autant que possible, devrait-elle apparatre dans nos
manifestations. Car la volont, proprit absolument
commune tous, est aussi le commun . Toute
affirmation violente de sa part est en consquence
commune . Elle nous rabaisse jusqu' n'tre qu'un
exemplaire de l'espce, car nous ue montrons ensuite
que le caractre de celle-ci. Il convient donc d'appliquer
le mot commun la colre, la joie dmesure,
la haine, la crainte, bref, tout affect, c'est--dire |

OBSERVATIONS PSYCHOLOGIQUES

169

tout mouvement de la volont qui devient assez fort pour


faire prdominer incontestablement la connaissance dans la
conscience, et faire apparatre l'homme plus comme un tre
voulant que comme un tre connaissant. Livr un tel
affect, le plus grand gnie devient semblable au fils le plus
vulgaire de la terre. Celui, au contraire, qui veut tre non
commun, c'est--dire grand, ne doit jamais laisser les
mouvements de la volont s'emparer compltement de sa
conscience, quelque sollicitation qu'il prouve ce sujet. Il
lui faut, par exemple, pouvoir entendre les autres mettre
leurs opinions dtestables, sans qu'il ente les siennes
atteintes par ce fait. Oui, il n'y a pas de marque plus assure
de grandeur que de laisser mettre, sans y attacher
d'importance, des propos blessants ou offensants, qu'on
impute tout bonnement, comme quantit d'autres erreurs,
la dbile connais' tance du discoureur, et que l'on se
contente de percevoir, sans qu'ils vous touchent. C'est en ce
sens qu'il faut entendre ce mot de Gracian : El mayor
desdoro de un hombre es dav muestras de que es nombre
'.
Conformment ce qui vient d'tre dit, on doit cacher sa
volont, comme ses parties gnitales, quoique l'une et les
autres soient la racine de notre tre. On ne doit laisser voir
que la connaissance, comme on visage, sous peine de
devenir commun.
Mme dans le drame, qui a proprement pour thme les
passions et les affecte, tous deux produisent facilement une
impression commune. C'est ce que l'on
1. La plus grande honte pour an homme est de donner des
prouvi's qu'il est homme . (Voir, sur (Ji'uciun, Ecrivains et
style, note de la page 163).

170

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

constate tout spcialement chez les tragiques franais,


qui ne se proposent pas de but plus lev que la reprsentation des passions, et cherchent dissimuler la
banalit du fait tantt derrire un pathos ridiculement
enfl, tantt derrire des pointes pigrammatiques. La
clbre M"0 Kachel, dans le rle de Marie Stuart ',
quand elle invectiva la reine Elizabeth, me ft songer,
si excellent que ft son jeu, une harengre. La
scne finale des adieux perdit aussi, interprte par
elle, tout ce qu'elle a de sublime, c'est--dire de vraiment tragique, chose dont les Franais n'ont aucune
ide. 'Ce mme rle fut mieux tenu, sans aucune
comparaison, par l'Italienne Ristori. C'est qu'Italiens
et Allemands, en dpit de grandes diffrences sous
beaucoup de rapports, ont le mme sentiment pour ce
qu'il y a d'intime, de srieux et de vrai dans l'art, et
contrastent sur ce point avec les Franais, qui sont
absolument dnus de ce sentiment : lacune qu'ils
trahissent en tout. La noblesse, c'est--dire le non
commun , voire le sublime, est aussi introduite
dans le drame, avant tout par la connaissance, en
opposition la volont. La connaissance plane en effet
librement sur tous ces mouvements de la volont et les
prend mme pour matire de ses considrations,
comme le fait voir particulirement Shakespeare, surtout dans Hamlet. Et, quand la connaissance s'lve
au point o disparait pour elle l'inutilit de toute
volont et de tout effort, par suite de quoi la volont
s'abolit elle-mme, alors seulement le drame devient
1. Dans la tragdie de Schiller, ou peut-tre dans l'imitation qu'en a
donne Pierre Lebrun.
(Le irad.

OBSERVATIONS PSYCHOLOGIQUES

171

vraiment tragique, par consquent vritablement


sublime, et atteint son but suprme.
Selon que l'nergie de l'intellect est tendue ou relche, la
vie apparat celui-ci toute diffrente. Dans le dernier cas,
elle apparat si courte, si fugitive, que rien de ce qui y
advient ne mrite de nous mouvoir, et que tout semble sans
importance, mme le plaisir, la richesse, la gloire; tellement
sans importance, que, quelque perte qu'on ait subie, il n'est
pas possible qu'on ait beaucoup perdu. Dans le premier cas,
l'oppos, la vie apparat si longue, si importante, tellement
tout en tout, si srieuse et si difcile, que nous nous
lanons sur elle de toute notre me, pour participer ses
bienfaits, disputer ses rcompenses et nous les assurer, et
excuter nos projets. Ce second point de vue est celui qu'on
nomme immanent; c'est celui auquel songe Gracian, quand
il parle de tomar muy de veras el vivir *. Le premier point
de vue, au contraire, le point de vue transcendant, est le mot
d'Ovide : non est tanti -. L'expression est bonne, et celle-ci,
de Platon, est encore meilleure : o3e ti TUV dvOpuHtivwv
iov OTI jAeyiAtj OTTOUSYJ3.
La premire disposition d'esprit rsulte de ce que la
connaissance a pris la suprmatie dans la conscience, o,
s'affranchissant du pur service de la volont, elle saisit
objectivement le phnomne de la vie, et ne peut manquer
alors de voir clairement la futilit et le nant
1. prendre trs an srieux la vie . ' 2.
Cela n'a pas grande importance .
3. Rien, dans les choses humaines, ne mrite qu'on se tra
casse beaucoup .
,'

172

THIQUE, DROIT ET POLITIQCE

de celle-ci. Dans la seconde disposition, par contre, la


volont prdomine, et la connaissance n'est l que pour
clairer les objets de la volont et leurs voies. L'homme
est grand, ou petit, selon que prdomine chez lui l'une ou
l'autre manire d'envisager la vie.
Chacun tient le bout de son champ d'observation pour
le bout du monde. Ceci est aussi invitable dans le
domaine intellectuel, qu'au point de vue physique
l'illusion qu' l'horizon le ciel touche la terre. Mais une
des consquences de ce fait, c'est que chacun nous jauge
avec sa mesure, qui le plus souvent n'est qu'une aune de
tailleur, et que nous devons en passer par l; domine
aussi chacun nous prle sa petitesse, fiction qui est
admise une fois pour toutes.
Il y a quelques ides qui existent trs rarement d'une
faon claire et dtermine dans une tte, et ne prolongent
leur existence que par leur nom; celui-ci n'indique en
ralit que la place d'une telle ide, et, sans lui, elles se
perdraient tout jamais. L'ide I de sagesse, par exemple,
est de ce genre. Combien elle est vague dans presque
toutes les ttes! On peut se rfrer sur ce point aux
explications des philosophes.
La sagesse me parat indiquer non seulement la
perfection thorique, mais aussi la perfection pratique. Je
la dfinirais : la connaissance exacte et accomplie des
choses, dans l'ensemble et en gnral, qui a si
compltement pntr l'homme, qu'elle se manifeste
aussi dans sa conduite, dont elle est la rgle en toute
circonstance.

OBSERVATIONS PSYCHOLOGIQUES

173

Tout ce qui est primordial, et par consquent


authentique dans l'homme, agit comme tel, de mme
que les forces naturelles, inconsciemment. Ce qui a
pntr par la conscience y est devenu une reprsentation; par suite, la manifestation de cette conscience
est en une certaine mesure la communication d'une
reprsentation. En consquence, toutes les qualits
vraies et prouves du caractre et de l'esprit sont originellement inconscientes, et ce n'est que comme telles
qu'elles produisent une profonde impression. Tout ce
qui, sous ce rapport, est conscient, est dj corrig et
voulu, dgnre par consquent dj en affectation,
c'est--dire est une tromperie. Ce que l'homme
accomplit inconsciemment ne lui cote aucune peine,
et aucune peine ne peut y suppler. C'est l le caractre
des conceptions originelles qui constituent le fond et le
noyau de toutes les crations vritables. Voil
pourquoi ce qui est inn est seul authentique et
valable. Ceux qui veulent faire quelque chose doivent,
en tout ordre d'ides, action, littrature, art, suivre les
rgles sans les connatre.
II est certain que mainte personne n'est redevable du
bonheur de sa vie qu' ce qu'elle possde un sourire
agrable, qui lui conquiert les curs. Cependant ceuxci feraient mieux de se tenir sur leurs gardes, et de se
rappeler, d'aprs la table mnmonique d'Hamlet, ' tha
one may smile, and smile, and be a viliain1.
Les gens pourvus de grandes et brillantes qualits
I i. On peut sourira, sourire encore, et cire un coquin .

174

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

ne font gure difficult d'avouer leurs dfauts et leurs


faiblesses, ou de les laisser voir. Ils les considrent
comme une chose qu'ils ont paye, ou sont mme d'avis
que ces faiblesses leur font moins honte qu'eux-mmes
ne leur font honneur. C'est particulirement le cas, quand
ces dfauts sont insparables de leurs minentes qualits,
qu'ils en sont des conditioner sine quibus non. Comme l'a
dit George Sand, chacun a les dfauts de ses vertus * .
Par contre, il y a des gens de bon caractre et de tte
irrprochable qui, loin d'avouer leurs rares et petites
faiblesses, les cachent soigneusement, et se montrent trs
susceptibles toute allusion leur sujet. La raison en est
que, tout leur mrite consistant en l'absence de dfauts et
d'imperfections, ils se sentent amoindris par la rvlation
de chaque dfec-tuosit.
La modestie, chez les gens mdiocres, est simplement
de l'honntet; chez les gens brillamment dous, elle est
de l'hypocrisie. Aussi le sentiment avou et la conscience
non dissimule de leur talent exceptionnel sient-ils
autant ceux-ci que la modestie sied ceux-l. ValreHaxime cite ce sujet d'intres- j sants exemples, sous sa
rubrique : De fiducia sut1.
1. En franais dans le texte.
2. Valent Maximi Diclorum Factorumgue memorabilium libri IX.
C'est au chap. vu du livre III que s,> trouvent <5es exemples, qui
mettent en scne les Scipions, Licinius, Crdssus. Cuton l'ancien,
l'orateur Antoine, le pote Accius, et beaucoup d'autres, Romains et
Grecs.
(Le trad.)

OBSERVATIONS PSYCHOLOGIQUES

175

Mme en aptitude an dressage, l'homme dpasse


tous les animaux. Les musulmans sont dresss prier
cinq fois par jour, le visage tourn vers La Mecque; ils
le font invariablement. Les chrtiens sont dresss
faire en certaines occasions le signe de la croix,
s'incliner, etc. La religion, en somme, est le cliefd'uvre par excellence du dressage, le dressage de la
pense; or, on sait que, dans cette voie, on ne peut
jamais commencer trop tt. Il n'est pas d'absurdit si
vidente qu'on ne pourrait faire entrer dans la tte de
tous les hommes, si l'on commenait la leur
inculquer avant leur sixime anne, en la leur rptant
constamment et sur un ton convaincu. Le dressage de
l'homme, comme celui des animaux, ne russit
parfaitement que dans la premire jeunesse.
Les nobles sont dresss ne tenir pour sacre que
leur parole d'honneur, croire en tout srieux et en
toute rigueur au code grotesque de l'honneur chevaleresque, le sceller, le cas chant, par leur mort, et
considrer le roi comme vritablement un tre d'espce
suprieure. Nos tmoignages de politesse et nos
compliments, particulirement nos attentions respectueuses envers les dames, reposent sur le dressage ; de
mme, notre estime pour la naissance, la situation, les
titres; de mme aussi le dplaisir que nous font
prouver, suivant leur nature, certaines assertions
diriges contre nous. Les Anglais sont dresss considrer comme un crime digne de mort l'imputation de
manque de gentilhommerie et plus encore celle de
mensonge; les Franais, celle de lchet; les Allemands, celle de sottise; et ainsi de suite. Beaucoup de
gens sont' dresss h une honntet invariable en une

176

TIHQCE, DROIT ET POLITIQUE

chose, tandis que dans tontes les autres ils n'en montrent
pas beaucoup. Ainsi, bon nombre ne volent pas d'argent,
mais drobent tout ce qui peut leur procurer
indirectement une satisfaction. Maint marchand trompe
sans scrupules; mais voler, c'est ce qu'il ne ferait certainement pas.
Le mdecin voit l'homme dans toute sa faiblesse; le
juriste, dans toute sa mchancet ; le thologien, dans
toute sa sottise.
Il y a dans ma tte un parti d'opposition constant qui
s'lve aprs coup contre tout ce que j'ai fait ou rsolu,
mme la suite de srieuses rflexions, sans nanmoins
avoir pour cela chaque fois raison. Ce parti d'opposition
n'est probablement qu'nne forme de l'esprit d'examen
susceptible de rectification, mais il m'adresse souvent
des reproches immrits. Je souponne que plus d'on
autre est aussi dans le mme cas; quel est celui,qui ne
doit pas se dire, en effet :
... Qoid tam dextro pede concipis, ut te
Conatus non pajniteat, votique peracti ' ?
Celui-l a beaucoup d'imagination, dont l'activit
crbrale intuitive est assez forte pour n'avoir pas besoin
chaque fois de l'excitation des sens, en vue d'agir.
Conformment ce principe, l'imagination est d'autant
plus active que les sens nous apportent moins
1. Quel projet conois-tu d'une faon si heureuse, que In ne
te repentes de ton effort et de la russite de ton dsir?
Juvnal, Satire X, vers 5-6.

OBSERVATIONS PsTCHOLlQUES

177

d'intuition extrieure. Un long isolement (soit en


prison, soit dans une chambre o vous retient, la maladie), le silence, le crpuscule, l'obscurit sont favorables son activit; sous l'influence de ces conditions,
elle se met spontanment en jeu. A l'oppos, quand
l'intuition reoit beaucoup de matire relle du dehors,
comme en voyage, dans le tumulte du monde, par une
claire matine, l'imagination chme, et, mme
sollicite, n'entre pas en activit; elle se rend compte
que ce n'est pas son heure.
Cependant l'imagination doit, pour se montrer
fconde, avoir reu beaucoup de matire du monde
extrieur; lui seul, en effet, peut l'approvisionner. Mais
il en est de la nourriture de l'imagination comme de
celle du corps : quand celui-ci a reu du dehors
beaucoup de nourriture qu'il doit digrer, c'est alors
qu'il devient le plus incapable d'activit, et chme
volontiers. C'est pourtant cette nourriture, laquelle -il
est redevable de toutes ses forces, qu'il scrte plus
tard, quand le moment est venu.
L'opinion obit la loi du balancement du pendule:
si elle dpasse le centre de gravit d'un ct, elle doit
le dpasser d'autant de l'autre. Ce n'est qu'avec le
temps qu'elle trouve le vrai point de repos et demeure
stationnaire.
L'loignement, dans l'espace, rapetisse toute chose,
en la contractant; ainsi ses dfauts et ses lacunes disparaissent, comme, dans une glace rapetissante ou
dans la chambre obscure, tout se montre beaucoup
plus beau que dans la ralit. Le pass agit de mme

178

THIQ0E, DROIT ET POLITIQUE

dans le temps. Les scnes et les vnements reculs,


avec leurs acteurs, se prsentent au souvenir sous
l'aspect le plus aimable, car ils ont perdu ce qu'ils
avaient d'irrel et de troublant. Le prsent, qui est
priv de cet avantage, est toujours dfectueux.
Et, dans l'espace, de petits objets, vus de prs,
paraissent grands ; vus de trs prs, ils couvrent mme
tout le champ de notre vision; mais, ds que nous
nous loignons un peu, ils deviennent petits et invisibles. De mme, dans le temps, les petits vnements
et accidents quotidiens de notre vie, tant qu'ils sont l
devant nous, nous paraissent grands, importants, considrables, et excitent en consquence nos affects :
soucis, ennuie, passions; mais ds que l'infatigable
torrent du temps les a seulement un peu loigns de
nous, ils deviennent insignifiants, sans importance, et
sont bientt oublis. C'est leur seul rapprochement
qui faisait leur grandeur.
La joie et la souffrance n'tant pas des reprsentations, mais des affections de la volont, elles ne rsident pas non plus dans le domaine de la mmoire, et
nous ne pouvons pas les rappeler elles-mmes, comme
qui dirait les renouveler; ce sont seulement les reprsentations dont elles taient accompagnes que nous
pouvons faire repasser devant nos yeux, et surtout
nous rappeler nos manifestations provoques alors
par elles, pour mesurer par l ce qu'elles ont t.
Voil pourquoi notre souvenir des joies et des souffrances est toujours incomplet, /et que, une fois passes, elles nous sont indiffrentes. Il est inutile de
Chercher parfois rafrachir les plaisirs ou les dou-

OBSERVATIONS PSTCHOLOGIQCBS

' ' fff\

leurs du pass. Leur essence proprement dite gt dans la


volont. Mais celle-ci, en soi et comme .telle, n'a | pas
de mmoire, la mmoire tant une fonction de
l'intellect qui, par sa nature, ne livre et ne renferme que
de simples reprsentations : chose dont il ne s'agit pas
ici. Il est trange que, dans les mauvais jours, nous
puissions nous reprsenter trs vivement les jours
heureux disparus ; et que, par contre, dans les bons
jours, nous ne nous retracions plus les mauvais que
d'une faon trs incomplte et efface.
Il y a lieu de craindre, pour la mmoire, l'enchevtrement et la confusion des choses apprises, mais non
l'encombrement proprement dit. Ses facults ne sont
pas diminues de ce fait, pas plus que les formes dans
lesquelles on a model successivement la terre glaise
ne diminuent l'aptitude de celle-ci de nouvelles formes. En ce sens, la mmoire est sans fond. Cependant,
plus un homme a de connaissances diverses, plus il lui
faudra de temps pour trouver ce qu'on exige
soudainement de lui. Il est comme un marchand qui
doit rechercher dans un norme magasin la marchandise qu'on lui demande; ou, proprement parler,
il a vapor, parmi tant d'ides qui taient sa disposition, prcisment celle qui, par suite d'un exercice
antrieur, l'amne la chose rclame. La mmoire n'est
pas en effet un rcipient o l'on garde les objets, mais
simplement une facult servant l'exercice des forces
intellectuelles. Aussi le cerveau possde-t-il toutes ses
connaissances seulement potenti, jamais actu. Je
renvoie & ce sujet au 45 de ma dissertation sur La
quadruple racine du principe de la raison suffisante.


480

THIQUE.. DROIT ET POLIT 10CE

Parfois ma mmoire s'obsline ue pas reproduire un


mot d'une langue trangre, ou un nom, ou un lerme d'art
que je connais pourtant trs bien. Aprs que je me suis
plus ou moins longtemps inutilement tourment leur
sujet, je ne m'en occupe plus. Puis, au bout d'une heure ou
deux, rarement davantage, parfois cependant au bout de
quatre six semaines, le mot cherch m'arrive si
soudainement, au milieu d'un courant d'ides tout autre,
que je pourrais croire qu'on vient de me le souffler du
dehors. (Il est bon ensuite de fixer ce mot par un moyen
mnmonique, jusqu' ce qu'il s'imprime de nouveau dans
la mmoire.) Aprs avoir frquemment observ, en m'en
tonnant, ce phnomne depuis de longues annes, j'en
suis arriv trouver vraisemblable l'explication suivante :
la suite de la pnible recherche inutile, ma volont
conserve la curiosit du mot et lui constitue un surveillant
dans l'intellect. Plus tard, quand, dans le cours et le jeu de
mes ides, se prsente par hasard un mot commenant par
les mmes lettres ou ressemblant celui-l, le surveillant
s'lance, complte le mot cherch, dont il s'empare
brusquement et qu'il ramne en triomphe, sans que je
sache o et comment il l'a fait prisonnier; aussi semble-t-il
avoir t murmur. C'est le cas de l'enfant qui ne peut pas
prononcer un j vocable. Le matre finit par lui en indiquer
la premire et mme la seconde lettre, et le mot lui vient.
Quand ce procd choue, il faut bien chercher le mot
mthodiquement, travers toutes les lettres de l'alphabet.
Les images intuitives se fixent plus solidement dans la
mmoire que les simples notions. Aussi les cerveaux

OBSEItVATrONS PSYCHOLOGIQUES

181

imaginatifs apprennent-ils plus facilement les langues


que les autres. Ils associent immdiatement au mot
nouveau l'image intuitive de la chose; tandis que les
autres y associent seulement le mot quivalent de leur
propre langue.
On doit chercher ramener autant que possible une
image intuitive ce qu'on veut incorporer la mmoire,
soit indirectement, ou comme exemple de la chose, ou
comme simple comparaison, analogie, et n'importe quoi
d'autre; parce que tout ce qui est intuitif se fixe
beaucoup plus solidement que ce qui n'est pens qu'n
abslracto, ou que les simples mots. Voil pourquoi
nous retenons si incomparablement mieux ce que nous
avons fait que ce que nous avons lu.
Le nom mnmonique convient moins l'art de transformer artificiellement la mmoire indirecte en mmoire directe, qu' une thorie systmatique de celle-ci,
qui exposerait toutes ses particularits et les driverait
de sa nature essentielle, et ensuite les unes des autres.
On n'apprend que de temps en temps; mais on
dsapprend toute la journe.
Notre mmoire ressemble un crible qui, avec le
temps et par l'usage, retient de moins en moins ce qu'on
y met. Plus nous vieillissons, d'autant plus vite
s'chappe de notre mmoire ce que nous lui confions
dsormais. Elle conserve au contraire ce qui s'y est fix
quand nous tions jeunes. Les souvenirs d'un vieillard
sont donc d'autant plus nets qu'ils remontent plus loin,
et le sont d'autant moins qu'ils se rapprochent
davantage du prsent; de sorte que sa mmoire, comme
sa vue, est devenue aussi presbyte (ffpfoug^g

182

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

Il y a dans la vie des moments o, sans cause extrieure particulire, plutt par un accroissement de la
sensibilit, venant de l'intrieur, et seulement explicable
d'une manire physiologique, les choses ambiantes et le
prsent prennent un degr de clart plus lev et rare ; il
rsulte de l que ces moments restent gravs d'une faon
indlbile dans la mmoire et se conservent dans toute
leur individualit, sans que nous sachions pour quelle
raison, ni pourquoi, parmi tant de milliers de moments
semblables, ceux-l prcisment s'imposent. C'est
probablement par pur hasard, comme les exemplaires de
races animales compltement disparues que contiennent
les bancs de pierres, ou comme les insectes crass entre
les pages d'un livre. Les souvenirs de cette espce,
ajoutons-le, sont toujours doux et agrables.
Il advient parfois, sans cause apparente, que des scnes
depuis longtemps oublies se prsentent soudainement et
vivement notre souvenir. Cela peut provenir, en
beaucoup de cas, de ce que nous venons de sentir,
maintenant comme jadis, une lgre odeur peine
perceptible. Les odeurs, on le sait, veillent avec une
facilit toute particulire le souvenir, et le nexus idearwm
n'a besoin en toute occasion que d'une inci-j tation trs
faible. Soit dit en passant, l'oeil est le sens de
l'intelligence, l'oreille le sens de la raison, et l'odorat le
sens de la mmoire, comme nous le voyons ici.) Le
toucher et le got sont des ralistes attachs au contact,
sans ct idal.
La mmoire a aussi cette particularit, qu'une lgre

OBSERVATIONS PSYCHOLOGIQUES

183

ivresse renforce souvent beaucoup le souvenir des temps et


des vnements passs, de manire qu'on se rappelle toutes
leurs circonstances plus compltement qu'on n'aurait pu le
faire l'tat de sobrit. Par contre, le souvenir de ce que
l'on a dit ou fait pendant l'ivresse mme est plus incomplet
qu'en temps ordinaire ; aprs une forte ivresse, il n'existe
mme plus. L'ivresse renforce donc le souvenir, mais ne lui
apporte qu'un faible aliment.
Ce qui prouve que l'arithmtique est la plus basse de
toutes les activits intellectuelles, c'est qu'elle est la seule
qui puisse tre exerce aussi l'aide d'une machine. On se
sert dj beaucoup, en Angleterre, par commodit, de
machines calculer. Or, toute analyste flnitorum et
inflnilorum se ramne finalement au calcul. On peut
mesurer d'aprs cela le profond sens mathmatique , qu'a
dj raill Lichtenberg '. Il a dit en effet ce sujet : Les
mathmaticiens de profession, appuys sur la navet
enfantine des autres hommes, se sont acquis une rputation
de profondeur qui a beaucoup de ressemblance avec celle
de saintet que s'arrogent les thologiens .
En rgle gnrale, les gens d'un trs grand talent
s'entendront mieux avec les hommes d'une intelligence
extrmement limite, qu'avec ceux d'une intelligence
ordinaire. C'est pour la mme raison que le despote et
1. Spirituel crivain et penseur allemand (1742-1799) que
Schopenhauer aime a citer, et dont nous avons dit un mot dans
la Prface d'Ecrivains et style, page 16.

[I.e trad.l

184

ETHIQUE, DROIT ET POLITIQUE

la plbe, les grands-parents et les petits-enfants sont des


allis naturels.
Les hommes ont besoin d'une activit extrieure, parce
qu'ils sont dpourvus d'une activit intrieure. Mais
quand celle-ci existe, celle-l produit plutt une
perturbation trs dsagrable, et mme souvent excre.
La premire raison explique aussi l'agitation et la passion
des voyages sans but des gens dsuvrs. Ce qui les
chasse ainsi travers le monde, c'est le mme ennui qui,
la maison, les runit et les presse en tas, d'une faon
vraiment risible voir.
Cette vrit me fut confirme un jour d'une faon
exquise par un inconnu d'une cinquantaine d'annes, qui
me parlait de son voyage de plaisir pendant deux ans
dans les contres trangres les plus lointaines. Comme
je remarquais qu'il avait d subir cette occasion de
grandes fatigues, de grandes privations et de grands
dangers, il me fit immdiatement et sans prambule,
mais en avanant des enthymmes, la rponse excessivement nave que voici : Je ne me suis pas ennuy un
seul instant .
Je ne m'tonne pas qu'ils s'ennuient quand ils sont
seuls : ils ne peuvent pas rire seuls, et mme cela leur
parat fou. Le rire ne serait-il donc qu'un signal pour les
autres et un simple signe, comme le mot? Manque
gnral d'imagination et de vivacit d'esprit (dulnts,
sottise, v'.iOrj-va /.%'. fspa^tu 'i-j/f^ (hbtude et lourdeur d'me), comme dit Thophraste (Caractres, chap.
xxvii), voil ce qui les empche de rire quand ils sont
seuls. Les animaux ne rient ni seuls ni en socit.

OBSERVATIONS PSYCHOLOGIQUES

185

Un homme de cette espce ayant surpris Myson le


misanthrope rire tout seul, lui demanda pourquoi il
riait: Prcisment parce que je suis seul , rpondit-il.
Celui qui, avec un temprament flegmatique, n'est
qu'un imbcile, serait un fou avec un temprament
sanguin.
Les gens qui ne vont pas au thtre ressemblent
celui qui fait sa toilette sans miroir; mais celui-l agit
plus mal encore, qui prend ses dcisions sans recourir
aux conseils d'un ami. Un homme peut avoir en effet
en toutes choses le jugement le plus juste et le plus
net, sauf dans ses propres affaires ; car ici la volont
drange aussitt le concept de l'intellect. Voil pourquoi il faut consulter les autres, pour la mme raison
qu'un mdecin, qui soigne tout le monde, ne se soigne
pas lui-mme, et fait appeler un confrre.
La gesticulation naturelle ordinaire qui accompagne
toute conversation vive, est une langue soi, et beaucoup plus universelle que celle des mots; tant indpendante de ceux-ci, elle est la mme chez toutes les
nations, quoique chacune en fasse usage en proportion
de sa vivacit. Il en est mme quelques-unes, comme
la nation italienne, par exemple, o elle s'augmente de
certains gestes purement conventionnels qui n'ont par
consquent qu'une valeur locale.
L'usage universel de la gesticulation est analogue
celui de la logique et de la grammaire, car elle exprime
simplement la forme, et non la matire de la conversation. Elle se distingue cependant de la logique et de la
grammaire, en ce qu'elle se rapporte non seulement au

186

THIQUE, DROIT ET POLITIQUE

ct intellectuel, mais aussi au ct moral, c'est--dire


aux mouvements de la volont. Elle accompagne ainsi la
conversation, comme une basse correctement progressive
accompagne la mlodie, et sert, de mme que cette basse,
renforcer l'effet. Le caractre le plus intressant de la
gesticulation, c'est que, ds que la parole prend la mme
forme, il y a rptition des mmes gestes. Il en est ainsi,
quelque diffrente que puisse tre la matire, c'est--dire
la circonstance. De sorte que je puis trs bien comprendre
la signification gnrale, c'est--dire simplement formelle
et typique d'une conversation anime, en regardant par la
fentre, sans entendre an seul mot. Je sens infailliblement
que la personne qui parle, argumente, expose ses raisons,
puis les rsume, insiste, tire une conclusion victorieuse;
ou bien elle rapporte quelque tort qu'on lui a caus,
dpeint au vif et sur un ton d'accusation la duret de cur
et la sottise de ses adversaires; ou bien elle raconte
comment elle a imagin un plan superbe dont elle dcrit
le succs, moins qu'elle ne se plaigne qu'an contraire ce
plan n'ait pas russi, par la faute du hasard, on qu'elle
n'avoue son impuissance dans le cas en question; pu bien
enfin elle narre qu'elle a vu clair temps dans les
machinations d'autrui, et, en affirmant ses droits on en
usant de sa force, les a djoues et a puni leurs auteurs; et
mille autres choses semblables. Mais ce que la
gesticulation seule m'apporte en ralit, c'est la matire
essentielle morale on intellectuelle de la parole in
abslracto. La quintessence, la vraie substance de celle-ci
demeure identique au milieu des sujets les plus diffrents
et aussi de la matire la plus diffrente, et se comporte
l'gard

OBSERVATIONS PSYCHOLOGIQUES

187

de celle-ci comme la notion l'gard des individus. Le


ct le plus intressant et le plus amusant de la chose
est, comme il a t dit, la complte identit et stabilit
des gestes pour dpeindre les mmes circonstances,
mme si ces gestes sont employs par les personnes les
plus diffrentes; juste comme les mots d'une langue sont
les mmes dans la bouche de chacun, et ne subissent
que les petites modifications rsultant de la
prononciation ou de l'ducation. Et cependant ces
formes persistantes et universellement suivies de la
gesticulation ne sont certainement pas le rsultat d'une
convention ; elles sont naturelles et primordiales, un vrai
langage de la nature, bien qu'elles puissent tre
fortifies par l'imitation et l'habitude. L'aeteur et
l'orateur, celui-ci un degr moindre, doivent, on le sait,
tudier soigneusement la gesticulation. Mais celle* ci
consiste principalement dans l'observation et l'imitation.
11 est en effet difficile de ramener cette matire des
rgles abstraites, si l'on en excepte quelques principes
tout fait gnraux, comme celui-ci, par exemple : le
geste ne doit pas suivre le mot, mais il doit plutt le
prcder immdiatement, pour l'annoncer et provoquer
ainsi l'attention.
Les Anglais ont un mpris tout particulier pour la
gesticulation, qu'ils regardent comme une chose indigne et commune; mais je vois simplement en cela
l'un des sots prjugs de la pruderie anglaise. Il s'agit
en effet du langage que la nature donne chacun et
que chacun comprend. Aussi, le supprimer et l'interdire
sans autre forme de procs, uniquement pour l'amour de
l'illustre gentlemanry , me semble chose scabreuse.

TABLE DES MATIERES

Prface du traducteur . .
ETHIQCK . . . . .
DHOIT ET POLIT100JS . -9f
PHILOSOPHIE M DROIT ...
Se* L'EJHHUTTOX.......................
OBSERVATIONS pscaoLOuigrEs .

VBECS, IMPRIMERIE CH. HRISSE ET FILS

1 |
19
76
116
135
144

Aot 1907

FLIX ALAN, DITEUR


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. 5. PE'l TIGREVV. La locomotion chez les animaux, 2" d., ill. 6.
HERBERT SPENCER. Introd. la science sociale, 13* dit. T.
OSCAR SCH.MIDT. Descendance et darwinisme, 6" dition.
8. H. MAUDSLY. Le crime et la folle, T dit ion.
9. VAN BENEDEN. Les commensaux et les parasites dans
le rgne animal, "4' dition,' illustr.
10. BALFOUR STEWART. La conservation de l'nergie, 6" d.,
illustr. <
11. DRAPER. Les conflits del science et de la religion, il* d.
12. LEON DJJMONT. TPtoorie scientifique de la sensibilit, 4" d.
13. SC11UZENBERGER. Les fermentations, 6 dition.illustr.
14. WRITNEY. La vie du langage, 4 dition.
15. COOKE et BERKELEY. Les champignons,-4 d., illustr.
16. BERNSTEIN. Les sens, 5 dition, illustr. '
. 17. BERTHELOT. La synthse chimique, ift dition.
18.
photochimie, ill.
19 et 20. {puist-s.)
*
21. FUCUS. Les volcans et les tremblements de terra, 6* d.

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2

FLIX AIX AN, DITEUR

. (puisi.Y
23. A. DR Ol'ATREFAGES. L'espce humaine, 13* dition.
24. BLASERNA et HELMUOLTZ. Le son et la musique, 5* d.

29. (puis.)
26. BRUCKE et HELMHOLTZ. Principe scientifiques de
beaux-arts, 4* dition, illustr.
27. WL'RTZ. La thorie atomique/8 dition.
28-29. SECCHI (Le Pre). Les toiles, 3* dit., 2 vol. illustrs.
80. (puis.)
31. A. BAIN. La science de l'ducation, 10* dition.
32-33. THURSTON.Histoirede la machine vapeur,3d., 2 vol.
3t. (puis.)
SS.HEKBEHT SPENCER. Les bases de la morale volution.* nlsto, 7*
dition.
30. TII.-M. HUXLEY. L'eorevisae, I* dition, illustr.
37. DE ROBERTT. La sociologie, 3* dition.
38. O.-N. 1100D. Thorie scientifique des couleurs et leurs
applications a l'art et A l'industrie, 2 dition, illustr.
39. (A'/JUIV.)
40-41. CHARLTON-BASTIAN. Le cerveau et la pense. 2" d., 2 vol.
illustrs.
42. JAMES SULLY. Les Illusions des sens et de l'esprit, 3* d., iU.
43. (puis.)
44. A. DE CANOOLLE. Origine des plantes cultive*. 4* dit. 45-40.
(puis.)
47. ED. PERR1ER. La philos, zoologique avant Darwin, 3* d.
48. STALLO. La matire et la physique moderne, 3 dition.
49. MANTEGAZZA. La physionomie et l'expression des sentiments, 3 dit., illustr, avec 8 pi. hors texte.
50. DE MEYER. Les organes de la parole, illustr.
51. DE LANESSAN. introduoUon la botanique Le sapin,
2* dit., illustr. 52-53.
(puis.)
54. TROUESSART. Microbes, ferments et moisissures. 2 d.,
illustr. '
55. (puis.)
56. SCBMIDT. Les mammifres dans leurs rapports aveo leurs
anctres gologiques, illustr. *
57. B1NET et FR. Le magntisme animal, 4* d., illustr.
58-59. ROMANES. L'intelligence des animaux, 3"' d., 2 vol.
60. F. LAGRANGE. Physiologie des exercices du corps, 8e d.
61. DREYFUS. L'volution des mondes et des socits, 3* dit.
62. DAUBRE. Les rgions Invisibles du globe et des espaces
clestes. 2e dition, illustr. 63-64.
(puis.)
65. RICHET (Ch.). La ohaleur animale, illustr.
66. (puis.)
67. BEAUNIS. Les sensations internes.
68. CARTAILHAC. La France prhistorique, 2^d^Uustf^_

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69. BERTHBLOT. La rvolution chimique, Lavolsier.UI.2"d.


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74. BINET. Les altrations de la personnalit.
75. DE QBATREFAGES.Darwinetsesprourseurs franais,2d.
76. LEPVRE. Les raoea et les langues.
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80. A. ANGOT. Les aurores polaires, illustr.
81. JACCARD. Le ptrole, l'asphalte et le bitume, illustr.
82. STANISLAS MEUNIER. La gologie compare, illustr.
83. LE DANTEC. Thorie nonveUe de la vie, 4 d., Illustr. 44. DE
LANESSAN. Principes de colonisation.
88. DEMOOR, M ASSAUT et VANDEHVELDE. L'volution
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86. G. DE MORTILLET. Formation de la nation franaise, 2"
dition, illustr.
87. G. ROCHE. La oulture des mers en Europe, illustr.
88. J. COSTANTIN. Les vgtaux et les milieux cosmiques
(Adaptation, volution), illustr.
89. LE DANTEC. volution individuelle et hrdit.
90. E. GUIGNET et E. GARN1ER. La cramique ancienne et
moderne, illustr.
91. .-M. GELL. L'audition et ses organes, illustr.
92. STANISLAS MEUNIER. Gologie exprimentale. 2* d., ill.
93. J. COSTANTIN- La nature tropicale, illustr.
94. E. GROSSE. Les dbuta de l'art, illustr.
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101. A. MOSSO. Les exercices physiques et le dveloppement
intellectuel.
102. LE DANTEC. Les loto naturelles, illustr.
103. NORMAN LOCKYER. L'volution Inorganique, illustr.
104. COLAJANNI. Latins et Anglo-Saxons.
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105. JAVAL. Physiologie de la lecture et de l'criture, 2* d. ill.
106. COSTANTIN. Le transformisme appliqu l'agriculture,

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107. LALOY. Parasitisme et mutualisme dans la nature, ill


108. C* CONSTANTIN. Le rle soolologiqne de la guerre et le
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12

FELIX ALCAN, DITEUR

L'exode rural et le retour aux champs, parE.VANDBRVBLDK,


professeur l'Universit nouvelle de Bruxelles. La lutte pour
l'existence et l'volution des socits,
par J.-l.. DE LANESSAN, dput, ancien ministre de la Marine. La
concurrence sociale et les devoirs sociaux, par
LE MME.

La 'dmocratie devant la science, par C. B OUCLE, professeur


l'Universit de Toulouse L'individualisme anarchiste. Max Stirner, par
V. BASCH,
professeur l'Universit de Rennes. Les applications sociales de la
solidarit, par MM. P.
BUDIN, CH. GIDE, H- MONOD, PAOLET, ROBIN, SIEGFRIED, BROOAHDEL.
Prface de M. LEON BOURGEOIS. La paix et l'enseignement pacifiste,
par MM. FR. PASSY,
CH. RICHBT, D'ESTOURNBLLBS DE CONSTANT, . BOURGEOIS, . WEISS,
H. LA FONTAINE, G. LTON. tudes snr la philosophie morale au
XIX* sicle, par
MM. BELOT, A. DARLP, M. BERNES, A. LANDRY, CH. GIDE,
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PUBLIEE SOUS LA DIRBCTIH DE H. J. CHAILLE-BBKTV Jfc
II. BENTHAM. Prlnoipea de Lgislation, pu M"* R**FAL0vic1f <v9 .*
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Chaque volume est prcd d'une introduction et d'une tude biogra-,pnique,
bibliographique et critique sur choque auteur.
1132-07. Coulftmmicrs. Inp.'Paol BH0PAB.D. 9rOZ.

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