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Une affaire de prtre pdophile rattrape le
pape Franois en Argentine
PAR MARTIN BOUDOT, DAPHN GASTALDI, MATHIEU MARTINIRE,
MATHIEU PRISSE ET ANTTON ROUGET
ARTICLE PUBLI LE MARDI 21 MARS 2017
En 2010, alors quil tait archevque de Buenos Aires,
le pape Franois a command une contre-enqute pour
innocenter un clbre prtre argentin condamn pour
pdophilie. Pour la premire fois, un juge argentin
confirme Mediapart et Cash Investigation avoir
fait lobjet dune tentative dinfluence de la part de
lglise.
Officiellement, cest tolrance zro . En pleine
tourmente depuis les rvlations sur les affaires de
pdophilie visant notamment le clerg franais, le
Vatican ne cesse de marteler son intransigeance sur
le sujet. Pourtant, selon une enqute commune de
Mediapart et Cash Investigation(voire la Bote noire),
plusieurs hauts responsables de lglise catholique ont
sciemment couvert ou dfendu des prtres accuss
dactes de pdophilie. Et certains de ces faits secouent
directement les couloirs feutrs du Vatican.
Il en est ainsi de lattitude du chef de lglise
catholique, le pape Franois. Quand il tait archevque
de Buenos Aires et prsident de la Confrence
piscopale argentine, le cardinal qui deviendra
le premier pape sud-amricain en mars 2013 a
activement particip une opration de lobbying
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visant dfendre un clbre prtre de son pays, le
pre Grassi, finalement condamn en 2009 15 ans de
prison pour lagression de deux enfants.
Le pape Franois, le 26 fvrier 2017, Rome. Reuters
Cette dcision judiciaire eut un retentissement national
car Julio Grassi a longtemps t une vritable star dans
son pays natal. Un prtre la fois moderne, mdiatique
et trs influent. Au fil des ans, ses relations avec
les plus hautes sphres politiques, conomiques et
culturelles ont contribu faire de lui une personnalit
incontournable en Argentine. Habile communicant,
le pre Grassi, drap dans son costume de cur
bienveillant, fait alors le bonheur des tl-crochets de
la tlvision nationale, anime sa propre mission de
radio et parraine des missions caritatives en rvant
dincarner lui seul cette glise pleine de vertus.
En 2002, aprs plusieurs dnonciations tues dans
luf, la clbre mission denqute Telenoche
Investiga finit par crever labcs sur les pratiques
inavouables de ce religieux modle : Julio Grassi
est clairement mis en cause pour avoir agress des
mineurs de la fondation Felices Los Nios (Les
enfants heureux) quil a fonde en 1993.
Au cur du reportage, le tmoignage de Gabriel ,
viol lge de 15 ans, dclenche le plus grand
scandale de pdophilie de lglise en Argentine.
Aujourdhui, le jeune homme vit toujours reclus dans
la banlieue de Buenos Aires par peur des reprsailles :
Jai reu des menaces, il y a des preuves , dnonce-
t-il dans une interview accorde nos confrres de
Cash Investigation. Des gens sont entrs chez moi
par effraction, ils ont fractur ma porte. Ils mont vol
des affaires personnelles mais aussi des documents qui
auraient pu me servir pendant le procs Grassi. Au
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final, la justice a t oblige dagir pour ma scurit :
jai t plac dans un programme de protection de
tmoins avant le procs.
La violence du combat judiciaire a aussi profondment
marqu Gabriel . Ds le dbut de laffaire, Julio
Grassi a engag les meilleurs avocats du barreau,
plus dune vingtaine au total, qui ont adopt une
dfense particulirement agressive. Face aux victimes,
le clbre cur a galement pu compter sur le
soutien indfectible de sa hirarchie. Lattitude du
pape depuis 2002, quand il tait cardinal jusqu
aujourdhui, a facilit limpunit de Grassi , accuse
Me Juan Pablo Gallego, lavocat des victimes, si
Bergoglio tait en accord avec la doctrine de lglise,
dj sous Benot XVI, cela fait bien longtemps que
Grassi serait loign, rduit ltat lac, et quil ne
pourrait plus faire partie de lglise catholique.
Il y a pire que cette passivit coupable : en 2010,
aprs la premire condamnation du clbre prtre,
lglise argentine est alle jusqu commander une
contre-enqute visant disculper le prlat. Rdig par
Marcelo Sancinetti, un juriste de renom qui enseigne
le droit pnal luniversit de Buenos Aires, le
document intitul tudes sur le cas Grassi a t
command par la Confrence piscopale dArgentine
alors prside par le cardinal Bergoglio, lactuel
pape Franois. Un document de 2 600 pages qui
vise dmontrer que les plaignants ont menti et
qui va mme jusqu interroger lorientation sexuelle
des victimes. Un chapitre entier de la contre-enqute
vise par exemple mettre en scne des lments
irrfutables de la vie de lun des plaignants afin de
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mettre en doute son htrosexualit. La dmonstration
aboutit une conclusion sens unique : la justice sest
trompe, il faut acquitter Julio Grassi en appel.
Un extrait des tudes sur le cas Grassi commandes
par le cardinal Bergoglio (actuel pape Franois) DR
Lexistence de cette tude commande par le pape a
dj t voque dans la presse argentine. Mais ce
que lon sait moins, cest que, loin dtre un simple
document interne, tudes sur le cas Grassi fut
un outil de lobbying qui a t envoy aux juges en
charge du dossier la veille de son examen en appel.
Louvrage a dailleurs t dit trois reprises, en
2010, 2011 et 2013, dates correspondant aux diffrents
appels du prtre pdophile devant les juridictions
nationales.
Les confessions du juge
Le juge Carlos Mahiques, qui a trait le dossier Grassi,
a t destinataire du document. Il revient sur cet
pisode pour la premire fois devant les camras de
Cash Investigation : Cest une analyse judiciaire
partiale dans certains cas, trs partiale dans dautres.
Cest clairement en faveur du pre Grassi , dcrit
ce magistrat respect, aujourdhui juge auprs de la
Cour de cassation, aprs avoir t furtivement ministre
de la justice de la province de Buenos Aires en 2016.
Il confirme navoir lu le document quaprs avoir
rendu [sa] sentence pour ne pas tre influenc dans
son jugement. Mais lintention tait l. Ce quils ont
voulu faire, cest exercer une pression subtile sur les
juges , estime le magistrat.
Le pape Franois est-il lorigine de ces envois ? Dans
le cas contraire, pouvait-il ignorer que le document
quil a command avait pour objectif dinfluencer
les juges ? Ces questions restent en suspens. Malgr
des dizaines de demandes dentretien pendant huit
mois, le Vatican a refus de nous rpondre. Un
silence insupportable pour les victimes. Je me
rappelle de cette phrase que rptait le pre Grassi
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au procs : Bergoglio ne ma jamais laiss tomber.
Aujourdhui Bergoglio est devenu le pape Franois. Il
na jamais dmenti les propos de Grassi , dnonce
Gabriel .
Et puis, il y a ce rendez-vous troublant : en septembre
2013, la veille du rexamen du dossier Grassi
devant la Cour suprme de Buenos Aires, le tout
nouveau pape Franois a invit Rome le prsident
de cette juridiction, Hctor Negri. Ce dernier qui
na galement pas rpondu nos sollicitations avait
jur lpoque que cette visite, uniquement pour
des raisons spirituelles , navait aucun lien avec le
dossier de lancienne star du clerg argentin.
Le cas Grassi est emblmatique du flou qui entoure
la position du pape Franois sur ces questions.
Depuis son lection, le souverain pontife multiplie les
commissions et les dclarations fortes en matire de
lutte contre la pdophilie. Non sans ambigut. En
fvrier 2016, dans un avion qui le ramne du Mexique
Rome, et en pleine affaire Barbarin, il estime qu un
vque qui change de paroisse un prtre alors quil
sait quil est pdophile est un inconscient, et la
meilleure chose quil puisse faire est de prsenter sa
dmission .
En juin, il met un nouveau motu proprio (dcret
pontifical) et annonce la cration dun tribunal pour
juger les vques. Les prlats pourraient dsormais
tre rvoqus en cas de ngligence concernant des
abus sexuels commis dans leurs diocses. Mais ces
annonces, bienvenues, sont juges insuffisantes par
les associations de victimes qui dnoncent des effets
de manche. Durant ces dcennies de crise, les
commissions, les procdures, les protocoles et les
promesses ont abond. Mais ils ont t dpourvus
de signification , a rappel en 2015 le SNAP,
lassociation amricaine de victimes de prtres.
En fvrier 2016, un premier obstacle met mal la
communication du pape Franois. Peter Saunders,
lune des deux seules victimes de la commission
pontificale pour la protection des mineurs, est mis
lcart, en cong de la structure, cre par le pape
Franois. Dans les colonnes du Los Angeles Times,
le fondateur de lassociation britannique de victimes
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Napac a lch, manifestement du : On ma dit que
Rome ne stait pas faite en un jour, mais le problme,
cest quil ne faut que quelques secondes pour violer
un enfant.
Peter Saunders pointe alors du doigt la mansutude de
Rome envers deux vques : largentier du Vatican et
cardinal de Sydney, Mgr George Pell, lui-mme mis
en cause pour pdophilie en Australie, et le Chilien
Mgr Juan de la Cruz Barros, accus davoir couvert
des abus sexuels dans son pays. En mai 2015, en
dplacement au Chili, le pape Franois avait apport
son soutien Mgr Barros. Pensez avec vos ttes et ne
vous laissez pas mener par des vents gauchistes qui
ont orchestr toute cette chose , dclarait-il alors. Un
an plus tard, en mai 2016, le Saint-Pre explique dans
une interview au journal La Croix quune dmission
du cardinal Barbarin, alors mis en cause pour non-
dnonciation , serait un contresens . Ce qui
provoquera lamertume de lassociation lyonnaise de
victimes La Parole libre, qui attend toujours dtre
reue par le souverain pontife.
Peter Saunders a accept de rpondre nos questions.
Deux ans aprs sa nomination dans la commission
voulue par le pape Franois, lhomme est amer.
Quand jai t invit rejoindre la commission,
jai pens que lglise tait srieuse au sujet de
la protection des enfants, et que a allait changer
rapidement. Javais tort , nous explique-t-il. Une
commission avec des personnes du monde entier qui se
rencontrent juste deux fois par an, ce nest pas prendre
le sujet au srieux , ajoute-t-il. Pour cette ancienne
victime, la protection des hauts dignitaires religieux
apparat tre la priorit .
En mars 2017, un nouvel accroc survient au Vatican.
La dernire victime reprsente dans la commission
pontificale pour la protection des mineurs, lIrlandaise
Marie Collins, dcide elle aussi de claquer la
porte. Pour cette victime de prtre pdophile durant
son adolescence, il subsisterait un manque de
coopration de la Curie romaine et surtout de la
Congrgation pour la doctrine de la foi (CDF), le
gendarme des murs du Vatican charg de sanctionner
les prtres pdophiles du monde entier (lire notre
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enqute dans les coulisses de la justice de Dieu ). Boite noire

En ligne de mire, le prfet de la CDF, le cardinal
Gerhard Mller, de plus en plus critiqu dans les
couloirs du Vatican.
Mme en interne, le manque de coopration de
la CDF est frquemment point du doigt. Jai
demand combien de cas ils ont eus, combien ils
en ont condamns, pour quels diocses Ils mont
dit quils avaient les statistiques, mais nont pas
voulu me les transmettre , lche un cadre de la
protection de lenfance rencontr au Vatican. Cest
sr quils ont une certaine culture du secretdans
les procdures judiciaires, quelles quelles soient ,
ajoute Mgr Hrouard, directeur du sminaire franais
de Rome. Dans la brochure Lutter contre la
pdophilie de 2010, jai voulu mettre quelques
chiffres et jai eu beaucoup de mal les runir ,
rappelle celui qui a t secrtaire gnral de la Cette enqute dun an sur les abus sexuels dans
Confrence des vques de France de 2007 2014. lglise catholique de France a t mene par le
Dans les colonnes de lhebdomadaire amricain collectif de journalistes indpendants We Report, qui
National Catholic Reporter, Marie Collins regrette ralise des enqutes et des reportages long format et
labandon de lide dun tribunal interne la CDF multimdia. Ce travail prend la forme dun ouvrage,
pour juger les vques ngligents en matire de glise, la mcanique du silence (JC Latts), en
pdophilie dans lglise. Ctait un projet, dites- librairie mercredi 22 mars.
vous, seulement un projet ? semporte lIrlandaise Un collaborateur rgulier de Mediapart, Antton
dans cette tribune lattention du prfet de la Rouget, sest associ au projet en enqutant sur les
CDF, rappelant que le pape avait pourtant demand volets africain et argentin.
ltablissement dune nouvelle section judiciaire Les journalistes ont galement collabor lmission
et d un secrtaire pour assister le prfet pour Cash Investigation, Pdophilie : la loi du silence ,
ce tribunal . Quatre ans aprs son lection, les diffuse mardi 21 mars sur France 2.
promesses du pape Franois en matire de lutte contre
la pdophilie se heurtent encore aux murs les plus
rsistants du Vatican.

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