31/7/2017 L'exprience du sacr dans Philippe Jaccottet

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Pierre Campion : L'exprience du sacr dans Philippe Jaccottet

Ce texte reprend un article paru dans la revue Travaux de Littrature publie annuellement par
l'ADIREL, TL XXI, 2008, La Spiritualit des crivains.

Autres pages de ce site sur Philippe Jaccottet :

Jaccottet: une critique de l'image potique
Et sept tudes brves sur les textes suivants :
Images plus fugaces J'ai de la peine renoncer aux images
Fleurs couleur bleue Le soir venu
Ces paysages, j'y insiste Les daucus
Encore des fleurs

Mise en ligne le 2 avril 2011.

: Pierre Campion.

Dieu perdu dans l'herbe

L'exprience du sacr dans Philippe Jaccottet

Images plus fugaces

que le passage du vent
bulles d'Iris o j'ai dormi !

Qu'est-ce qui se ferme et se rouvre

suscitant ce souffle incertain
ce bruit de papier ou de soie
et de lames de bois lger ?

Ce bruit d'outils si lointain

que l'on dirait peine un ventail ?

Un instant la mort parat vaine

le dsir mme est oubli
pour ce qui se plie et dplie
devant la bouche de l'aube[1]

Rarement un crivain aura dvou toute son uvre de pote, d'essayiste, de critique,
de traducteur mme une exprience aussi tnue, aussi fugace que celle de ces
apparitions-l. Qu'il s'agisse du voir ( L'il:/ une source qui abonde p. 112), de l'entendre
( les humbles voix/ d'invisibles oiseaux p. 130), du sentir ( Dans la poussire de l'aprs-
midi/ dans l'odeur du fumier/ dans la lumire de la place[2] p. 150), du toucher mme ( Sa
rose sur nos murmures/ nos sueurs p. 136), en dernire instance Jaccottet ne parle,
presque toujours, que de ces minuscules et fugitives manifestations d'une certaine prsence.

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Ceux de ses contemporains au sens large qui se sont risqus aux parages de l'altrit
(Char, Ponge, Bonnefoy, Dupin, du Bouchet, et de moins connus) ont leur place privilgie
dans ses chroniques[3], il a aussi ses potes en d'autres langues, qu'il traduit de prfrence
(Homre, Hlderlin et Rilke, Ungaretti et Leopardi, Gngora, Mandelstam, Musil[4]), il a ses
peintres, graveurs et dessinateurs (Czanne, Morandi, Palzieux), ses musiciens
(Monteverdi, Purcell, Schubert) ; mais toujours il s'agit de cela qui, sous diverses espces et
en diffrentes occasions, nous touche et nous fait signe, non pas comme la grce d'une
transcendance mais comme un trait survenant en la pleine ralit de notre monde : l'Autre
mais non ailleurs, l'ternit mais maintenant. Non, de ces apparitions, tout n'est jamais
dfinitivement dit[5], et cela fut clair ds le dbut[6] : explicite ou non, une certaine question
se pose et repose sans cesse, neuf : Qu'est-ce qui[7] ? ; une question dj en elle-
mme sans doute trop aventure, et qu'il ne faut jamais laisser se dvelopper en rponse
informe, ni mme se figer en suggestion ou en supposition implicite d'un sujet personnel,
d'un tre dnommable et qualifiable, substantiel.

Qu'est-ce qui?
voquer sans dcrire ; poursuivre sans obsder ni s'en obsder ; actualiser sans figer et
raliser sans rifier ; invoquer sans prier ; penser, mais sans catgories : c'est le royaume de
toutes les prcautions ( on dirait , se pourrait-il ? , peut-tre , comment dire ? ) ;
des hsitations ( Feuilles ou tincelles de la mer/ ou temps qui brille parpill p. 125) et des
scrupules ( J'ai de la peine renoncer aux images p. 137) ; des suppositions ( On
imagine une comte/ qui reviendrait aprs des sicles/ du royaume des morts[8] ) ; des
approximations ( ce sont des globes suspendus [] des lampes que le temps allume []
des perles parmi l'herbe [] des pendeloques [] p. 119) ; des simples dictiques ( J'aurai
cette marque sur moi/ de la nostalgie de la nuit p. 141, ces eaux, ces feux ensemble dans
la combe p. 125, ce qui se ferme et se rouvre p. 127, ce qui brle en dchirant l'air
p. 110), et de telle brusque suspension :
La lyre de cuivre des frnes
a longtemps brill dans la neige

Puis, quand on redescend

la rencontre des nuages,
on entend bientt la rivire
sous sa fourrure de brouillard.

Tais-toi : ce que tu allais dire

en couvrirait le bruit.
coute seulement : l'huis s'est ouvert[9].
Voil : par le seul jeu du temps d'un verbe, ne faire en dernier vers que noter l'tat prsent
et presque purement ponctuel d'un mouvement qui a eu lieu, dsigner ainsi et indirectement le
mouvement lui-mme dsormais hors d'atteinte de ce qui ouvrit sur l'une, celle-ci, des voix du
monde. Le pote est toujours un peu en retard sur l'avnement, et mme de plus en plus en
retard puisque, plus de vingt ans aprs ses premiers essais, il en est maintenant dplorer la
perte du dsir pour ce qui se fermait et rouvrait :
Voil que dsormais
toute musique de jadis lui monte aux yeux
en fortes larmes :

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Les girofles, les pivoines reviennent,

l'herbe et le merle recommencent,
mais l'attente, o est-elle ? O sont les attendues ?
N'aura-t-on plus jamais soif ?
Ne sera-t-il plus de cascade
pour qu'on en serre de ses mains la taille frache ?

Toute musique dsormais

vous bte d'un faix de larmes.

Il parle encore, nanmoins,

et sa rumeur avance comme le ruisseau en janvier
avec ce froissement de feuilles chaque fois
qu'un oiseau effray fuit en criant vers l'claircie[10].
Cependant, comme on le lit ici, cette perte elle-mme, cette scheresse de l'tre, cette
traverse du dsert et de l'acdie, cela mme devient le motif du chant, comme si, le temps
passant avec la vertu purificatrice de son uvre propre, se rvlait la vraie nature de
l'exprience, aprs beaucoup d'annes[11] mais telle en fait que depuis le dbut : telle
qu'elle se forme la rencontre d'un dsir et de quelque chose qui se laisse dsirer, telle que,
par l certes, elle prte un certain soupon avant de renatre dans et de la tristesse, le
souon de n'tre, de n'avoir toujours t, que l'illusion ne d'un dsir. Comme dans l'amour,
quand le dsir s'efface, alors la prsence s'enfuit : c'est ce que dirait ce pome, n'taient sa
dernire strophe et le seul fait de son existence, que ces derniers vers pour ainsi dire se
bornent constater, avec un soulagement.

Une critique de la raison potique

Reprenons. partir de La Promenade sous les arbres[12], puis avec les lments d'un
songe[13] et les Paysages avec figures absentes[14] ou encore dans travers un verger[15],
en de belles proses remarquables de prcision et de scrupuleuse honntet, Jaccottet n'a
cess de cerner mais aussi de critiquer une certaine exprience potique, la sienne : de
rechercher ses modes et les conditions de sa validit.
Ds La Promenade sous les arbres, se signalent ensemble les lments principaux de
cette critique : la disposition justement cette rflexion, qui devait ds lors accompagner
continment l'criture des pomes et la servir[16] ; la constellation presque dfinitivement
stable des nobles guides (Novalis, Hlderlin, Rilke, Musil[17]) ; l'analyse (en prose) de
cette exprience nouvelle du monde[18] ; le lien organique, au sein de cette exprience, entre
la perception du monde et l'expression en pome ; les conditions pour ainsi dire morales de
l'criture potique[19] ; la mfiance, qui demeurera, l'gard des images potiques, pour
la facilit excessive avec laquelle [elles] obissent nos dsirs[20] et l'interposition
qu'elles produisent entre le monde et le pote ; et surtout, et commandant toutes les autres
conditions de validit, la recherche obstine de ce qui se fait jour dans cette exprience
potique.
En effet, Jaccottet s'attache trs tt dployer ce que l'on pourrait appeler une critique du
sacr :
Il semblerait qu'en nous loignant de l'origine, nous nous soyons en effet loigns
aussi d'une source de force, d'un centre de vie, d'une espce de plnitude intrieure.

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[] Faudrait-il donc souhaiter simplement le retour des dieux, Mais on s'gare dans la
nostalgie des anciens rituels et de la posie sacre ; d'autre part, il est impossible de ne
pas voir aussi la grossiret des idoles qui, sous prtexte de nous librer des anciens
tyrans, trnent, couvertes de sang et d'or, sur le socle de notre sicle[21].
Et, plus loin :
Peut-tre ne pouvons-nous plus, maintenant, nommer Dieu (et il serait vain de perdre
son temps le dplorer) ; infiniment loigns de la source et remplis de mfiance
l'gard des fades images qu'on nous en donne, si nous cherchons honntement des
yeux ce qui reste d'elle, nous n'en trouvons que des reflets fugaces ; et du tonnerre du
Sina, nous n'entendons plus qu'un murmure intermittent[22].
Ainsi marche le pote, en sa prose, vers une puration progressive de l'ide de Dieu,
travers, dirait sans doute quelqu'un comme Ricur, la traverse prouvante du soupon que
l'poque de Marx, Nietzsche et Freud fait porter sur toute espce de sacr :
[] se rvle moi, sans autre caution, sans autre preuve que mon bonheur et la
force que j'y puise, quelque chose qui a t appel Dieu depuis toujours ; mais non pas
une Puissance de la Nature, non pas un monstre, non pas la Raison, non pas Zeus ou
Jehovah ou Allah, non pas Christ ou Bouddha ; pas davantage l'me du Monde,
l'Humanit, l'Avenir mais cela, pour tre dtach de toute histoire et de tout lieu, n'en
est pas moins, n'en est que plus irrsistible, prsent et fort : Insaisissable plus certain en
un sens que tout ce que l'on pourrait saisir. Insituable partout prsent[23]
Ce qui valide cette affirmation contre toute formulation souponneuse, c'est que justement
elle se pose aprs le doute et grce lui et en lui, dans ce qu'atteste de l'altrit la diction
seule du pome, laquelle ne rpond au Qu'est-ce que ? qu'en lui donnant chaque fois
une nouvelle et diffrente formulation :
Je crois ceci : qu'en fin de compte, la meilleure rponse qui ait t donne toutes les
espces de questions que nous ne cessons de nous poser, est l'absence de rponse du
pome. mon inquitude, mes doutes, mon ignorance, mme mon dgot,
certains jours, ce qui s'oppose le mieux, ce n'est ni un trait de la Sagesse, ni un sermon
sur Dieu ; ce n'est pas non plus une formule savante, un axiome autoritaire ; mais bien,
quoi que j'en aie, et encore que j'aie tant souhait aller au-del, quelque pome long ou
bref, ce pome ne serait-il son tour qu'une question, la question mme que je me
posais. Pourquoi ? Parce que dans le pome la question est devenue chant et s'est
enveloppe dans un ordre sans cesser d'tre pose[24].
Ainsi vient s'crire, dans lments d'un songe, la fin de la partie Dieu perdu dans
l'herbe , une sorte de profession de foi :
Sur la terre sont disperss les ossements des dieux ; je ne veux ni les bafouer, ni les
dterrer. [] c'est l'incertitude qu'il nous faut dire, la vie dans les ruines, sans pleurer sur
des puissances dtruites, sans nous chiner les restaurer. [] Peut-tre faut-il moins
encore. L'herbe o se sont perdus les dieux. Les trs fines pousses d'acacia sur le bleu,
presque blanc, du ciel plus mince qu'une feuille. L'hiver. tre un homme qui brle les
feuilles mortes, qui arrache la mauvaise herbe, et qui parle contre le vide[25].
En 1970, dans les Paysages avec figures absentes, et plac principalement sous les
rfrences d'Hlderlin et de Rilke, le thme du divin se dveloppe encore jusqu' prendre
presque toute la place : constamment il y est dit que, maintenant, les figures de Dieu
littralement brillent par leur absence. Dans un monde dsormais dsenchant, et justement
parce que dsenchant, parce que priv, par le genre d'oubli propre notre ge, de ses
reprsentations trop humaines et trop dmonstratives, le sacr peut enfin apparatre en toute
sa vrit :
[Ces paysages] m'avaient paru simplement cacher encore (quand bien mme il n'y
aurait plus eu en eux le moindre monument, la moindre ruine, la moindre trace du pass
humain) la force qui s'tait traduite autrefois dans ces monuments, et que je pouvais
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mon tour esprer recueillir, essayer de rendre nouveau plus visible. Peut-tre mme
tait-ce parce qu'il n'y avait plus en eux de marques videntes du Divin que celui-ci y
parlait encore avec tant de persvrance et de puret mais sans bruit, sans clat,
sans preuves, comme pars. C'est ce que j'ai voulu dire la fin d'un petit pome o le
regard, entre les arbres, croyait s'avancer d'une grotte de verdure l'autre, jusqu' la
plus lointaine, mystrieuse, comme sacre, o l'on et attendu en d'autres temps
quelque stle :
Peut-tre maintenant qu'il n'y a plus de stle,
N'y a-t-il plus d'absence ni d'oubli[26].
En mme temps, et logiquement, une fois le regard retourn du monde vers sa source,
c'est--dire vers lui-mme, le pote peut crire :
En fait, de toutes mes incertitudes, la moindre (la moins loigne d'un commencement
de foi) est celle que m'a donne l'exprience potique, c'est la pense qu'il y a de
l'inconnu, de l'insaisissable, la source, au foyer mme de notre tre. Mais je ne puis
attribuer cet inconnu, cela, aucun des noms dont l'histoire l'a nomm tour tour[27].
Car c'est une seule et mme dmarche, que nous dirions post-nietzschenne dans l'esprit,
de reconnatre trois faits :
1. que la disparition des monuments matriels du divin est finalement le signe le plus sr de
sa prennit ;
2. que le dsir du divin, lui, est rel et vrai, vrai, et fondateur, parce que rel ;
3. que le pome est la trace solide et probante de cette exprience du divin, en tant qu'il
appartient organiquement cette exprience et qu'il l'inscrit dans l'espace de
nouveaux signes, eux de parole, moins monumentaux mais plus convaincants.
Ce dernier point, en somme tous les pomes de Jaccottet le disent, ft-ce par allusion ou par
prtrition, par exemple celui-ci :
Quelqu'un tisse de l'eau (avec des motifs d'arbres
en filigrane). Mais j'ai beau regarder,
je ne vois pas la tisserande,
ni ses mains mme, qu'on voudrait toucher.

Quand toute la chambre, le mtier, la toile

se sont vapors,
on devrait discerner des pas dans la terre humide[28]
Par lui-mme, et en lui-mme, le pome est la fois le lieu, la trace et la preuve, prcaire
mais ferme, de l'vnement.
Ainsi se trouve relev et veng le dfi de ce que Jaccottet appellera une insulte du
nant : [le] dveloppement prodigieux du savoir, une multiplicit de doctrines
contradictoires ou divergentes, une accumulation d'vnements en apparence chaotiques, et
une acclration de l'volution qui semblent dcourager tout effort srieux de synthse et
toute prvision[29] . Ainsi, peut-tre, se trouverait justifi le titre de son rcent recueil, lequel
joint encore une fois l'exercice et la critique de la posie : Et, nanmoins[30], un titre que nous
aimerions situer dans la lumire de la phrase de Spinoza, At nihilominus sentimus
experimurque nos aeternos esse, telle qu'ainsi dveloppe, dans l'esprit du philosophe de la
joie par l'espce d'hrosme qu'il y dans la connaissance du plus haut degr : Et nanmoins,
et malgr tout, nous sentons et nous exprimentons, par et dans nos faiblesses et nos
manques, par et dans les limites mmes de nos vies en tant que clairement connues et
reconnues, que nous sommes ternels.

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Une potique de l'absence

Mais comment l'vnement s'effectue-t-il en pome ?
nouveau, reprenons. Quelque chose dfaut de quelqu'un se manifeste, non par
une profration, mais selon un souffle, un rythme :
[] une espce de rythme, l'observation d'une mesure indubitable et pourtant
lointaine, une musique [] ; il faut bien dire mesure, parce que cela peut signifier la
fois une ordonnance du temps et de l'espace, parce que cela comporte l'ide d'une
rgle, d'une certaine svrit, et aussi l'ide d'une sagesse, proche de la modestie. []
je devrais dire le pas d'un dieu, la respiration d'un dieu entendus dans un moment de
grand silence intrieur [][31].
Dans ces pages d'lments d'un songe, une image se dploie, un mythe plutt, celui d'une
procession solennelle, s'avanant au pas lger de l'Insaisissable et au roulement d'un
bas tambour invisible , avec des bannires dchires, des armures, tout l'appareil crmoniel
d'une marche funbre qui serait la proclamation d'une ternit En quelque sorte tout
naturellement, cette procession d'un dieu transfuse en la prosodie d'un verbe :
Il ne s'agit pas pour moi d'analyser cette exprience, mais de la refaire en parlant,
dans un tat o la conscience claire et des mouvements plus obscurs s'associent pour
le choix des mots. Immanquablement [], et comme en premier lieu, ces mots
chantent : c'est leur premier devoir. la mesure que j'ai perue rpond ncessairement
cette mesure du vers, et sans doute y rpond-elle selon ma nature, selon les
dispositions de mon oreille intrieure [][32].
Tout se passe, semble-t-il, l'endroit d'une certaine limite :
Toute fleur n'est que de la nuit
qui feint de s'tre rapproche

Mais l d'o son parfum s'lve

je ne puis esprer entrer
c'est pourquoi tant il me trouble
et me fait si longtemps veiller
devant cette porte ferme

Toute couleur, toute vie

nat d'o le regard s'arrte

Ce monde n'est que la crte

d'un invisible incendie[33]
Sous les occurrences trs diverses de tout ce qui rvle une frontire o se joue la
dynamique d'une espce de pousse (vitre, eaux et rivires, vols d'oiseaux ou vent dans des
roseaux, herbe, neige, corce d'arbre, lune d'hiver), l'encontre du rel immdiat, le centre
affleure en surface, l'tre pousse l'apparatre, l'illimit suscite sa limite[34]. C'est mme,
selon Jaccottet, dans un passage qui voque en particulier Guillevic et Follain, et qu'il la tire
lui ou non, un trait de la posie moderne :
On comprend mieux maintenant de quelle sorte de ralisme il s'agit dans la posie
moderne : non pas simplement d'un minutieux inventaire du visible, mais d'une attention
si profonde au visible qu'elle finit ncessairement par se heurter ses limites ; l'illimit
que le visible semble tantt contenir, tantt cacher, refuser ou rvler. Mme hors de
tout dploiement de ressources prosodiques, mme hors de toute comparaison, dans la
plus simple mise en rapport, [] nous est rappel, de faon plus ou moins immdiate,
subtile, discrte, quelque chose qu'il faut bien appeler (si prudent soit-on) l'tre, ce point

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central d'extrme densit o tous les contraires se fondent, ce foyer d'o rayonne une
lumire inoubliable[35].
En mme temps, cette lyrique de la prsence avoue l'effort du regard potique susciter
l'tre et par l ranime le soupon que nous avons dj voqu : cet tre-l ne serait-il pas le
pur fantasme d'une conscience en proie au dsir ou la nostalgie ? Ou bien ne devons-nous
pas maintenir l'ide d'une limite o se rsoudrait, tels instants, le double effort, l'un vers
l'autre, d'un sujet et d'une prsence ?
Proposons plutt une interprtation selon laquelle il s'agirait moins de la manifestation
d'une Prsence que d'une exprience de la perte, de la perte perptuelle exprience,
elle, parfaitement relle : l'exprience du sacr tel qu'il se perd, non pas seulement
historiquement comme on le disait plus haut, mais en ce que tout sacr ne peut s'prouver, de
toujours et aussi bien chez les mystiques, que dans son retrait, c'est--dire dans le
mouvement mme de son loignement. Ici le sens de la perte importe plus que ce qui aurait
t perdu :
Peu m'importe le commencement du monde

Maintenant les feuilles bougent

maintenant c'est un arbre immense
dont je touche le bois navr

Et la lumire travers lui

brille de larmes[36]
Cela est bien une exprience du sujet, et celle-ci ne saurait faillir, car, au fond, rien n'est
propos d'autre ici que l'une des formes selon lesquelles s'impose nous le fait de notre
finitude, telle que celle-ci s'prouve indubitablement, au regard de notre exigence relle et
vraie d'infini. Une forme dynamique et positive, et cratrice, et dpouille des illusions
anciennes qui pouvaient en occulter l'acuit et la vrit :
Que faut-il donc penser de tant de dieux entrevus, devins dans le monde quand on se
tourne vers la profondeur des temps ? Sinon qu'ils ont t alors, successivement ou
concurremment, la forme plus ou moins fidlement donne par les hommes une
exprience comparable celle qu'il m'tait arriv de faire en posie ? Chaque statue de
divinit est la fois manifestation et trahison de l'nigme, aveu et apprivoisement de
l'impossible, de ce qui chappe, menace et promet.
Devons-nous dire maintenant qu'il n'y a plus d'nigme, ou seulement, soit que nous lui
tournons le dos [], soit que nous ne pouvons lui donner aucun nom, ce qui reviendrait
dire qu'elle nous chappe et nous menace plus que jamais, qu'elle a donc pris
plus de pouvoir encore qu'au temps o elle tait figure, crainte, rvre. Quelquefois la
seconde hypothse me semble plus proche de la vrit[37].
La prsence n'a ni temps ni lieu assignables hors de ce temps et de ce lieu o elle se
drobe, c'est--dire, en dernire analyse, hors du pome o elle se manifeste.
La condition de validit de la posie ainsi entendue est ce que nous appellerions une
ascse de la parole. Qu'est-ce qui se dit sur cette limite o se forme un Verbe, c'est--dire l
o le dieu, se confondant avec sa plus simple expression, s'institue dans le dpouillement
d'un pome[38] ? Moins qu'un logos constitu, un murmure : le pome s'en va dpouiller
toutes les grandes prosodies et le pote l'amussement de lui-mme, comme il est dit trs
tt dans ces vux, mais encore en alexandrins :
L'effacement soit ma faon de resplendir,
la pauvret surcharge de fruits notre table,
la mort, prochaine ou vague selon le dsir,
soit l'aliment de la lumire inpuisable[39].
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Nanmoins, dans ces modestes apocalypses, il y a encore du prophtisme, comme le

rappelle telle image :
Je marche
dans un jardin de braises fraches
sous leur abri de feuilles

un charbon ardent sur la bouche[40]

La parole du dieu est nonce, mais d'une manire aussi dpourvue que possible
d'assurance, d'loquence, mme si, dans le dernier pome des Leons, il se trouve cet
hymne :
Toi cependant,

ou tout fait effac,

et nous laissant moins de cendres
que feu d'un soir au foyer,

ou invisible habitant l'invisible,

ou graine dans la loge de nos curs,

quoi qu'il en soit,

demeure en modle de patience et de sourire

tel le soleil dans notre dos encore
qui claire la table, et la page, et les raisins[41].

Prose ou posie, et jusque dans ses traductions, entre le concept et la pure effusion, entre
le discours et le silence, dans une rgion de la littrature qui s'tablirait entre Beckett et
Saint-John Perse[42] , toute l'uvre de Jaccottet jusqu' maintenant cherche moduler les
inflexions d'une parole abouche chaque fois la disparition en acte du sens.

Encore aura-t-il fallu, telle poque, avant de revenir, bien plus tard et comme tendrement,
aux oiseaux et aux fleurs[43], traverser l'preuve des deuils et en retirer de nouvelles leons,
douter de la parole et accepter les discordances des chants d'en bas ( Parler est facile, et
tracer des mots sur la page,/ en rgle gnrale, est risquer peu de chose[44] ) et mme s'en
maudire[45], pour aborder, dans la lumire d'hiver, de nouvelles et interrogatives
invocations :
La seule grce demander aux dieux lointains,
aux dieux muets, aveugles, dtourns,
ces fuyards,
ne serait-elle pas que toute larme rpandue
sur le visage proche
dans l'invisible terre ft germer
un bl inpuisable[46] ?
Pierre Campion

[1] Philippe Jaccottet, Airs, dans le recueil Posie 1946-1967, Posie/Gallimard, p. 127. Toutes les indications de
pagination non autrement prcises renvoient ce recueil.
[2] Et encore, par exemple : Toute fleur n'est que de la nuit/ qui feint de s'tre rapproche/ Mais l d'o son
parfum s'lve/ je ne puis esprer entrer , id., p. 108.
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[3] Philippe Jaccottet, L'Entretien des Muses. Chroniques de posie, Gallimard, 1968 et Une transaction secrte.
Lectures de posie, Gallimard, 1987.
[4] Philippe Jaccottet, D'une lyre cinq cordes. Traductions de Philippe Jaccottet 1946-1995, Gallimard, 1997.
[5] Philippe Jaccottet, Tout n'est pas dit, Le Temps qu'il fait, 1994, pp. 129-130 : [] ce que je n'ai jamais russi
dire encore, ces matines brillantes, fraches et vives dans le berceau des montagnes, ces jardins bruissants au
pied des rochers, cet air anim comme de l'eau, o l'on entre comme dans le poudroiement d'une fontaine, d'une
cascade, ce moment qui dure peu, au commencement d'un grand jour d't.
[6] Voir dans lments d'un songe, Gallimard, 1961, pp. 178-179, le texte intitul La Perte perptuelle : Mais
il fallait sans cesse recommencer et l'trange tait que ce ft chaque coup plus difficile : au lieu de pouvoir
profiter de certains avantages acquis, mettons un rythme, un mouvement, une unit de couleur ou de ton, rien
faire ! Tout tait perdu, comme si quelqu'un d'autre, et non moi, avait crit ces pages, ou les lisait maintenant. Tout
au contraire, la vrit de ces pages dj crites [] me gnait en m'empchant d'en retrouver une autre [].
[7] Qu'est-ce qui passe ainsi d'un corps l'autre ? (recueil cit, p. 107), Qu'est-ce que le regard ? (p. 114),
Qu'est-ce donc que le chant ? (p. 154) Le neutre rgne aussi dans les cela , ce qui , ce que .
Rarement la question suppose un sujet personnel : Qui chante l quand toute voix se tait ? (p. 60) ou bien :
Avant les premiers oiseaux/ qui peut encore veiller ? (p. 111).
[8] Philippe Jaccottet, Penses sous les nuages, Henry Purcell , Gallimard, 1983, p. 67.
[9] Id., dans la partie Le mot joie , p. 48.
[10] Id., dans la partie Le pote tardif, p. 74.
[11] Philippe Jaccottet, Aprs beaucoup d'annes, Gallimard, 1994. Avec, entre autres rflexions, celle-ci :
Beaucoup d'annes : une masse norme pour le monde ; pour nous, presque rien. [] persiste en vous []
l'intuition qu'il y a, l'espoir qu'il y ait une autre faon de compter, de peser, une autre mesure du rel dans le
rapport qui se cre avec lui ds lors qu'il nous advient, en quelque manire et pour quelque part que ce soit,
intrieur p. 94.
[12] Philippe Jaccottet, La Promenade sous les arbres, Mermod, 1957, dition augmente en 1961. Ce petit livre
a t rdit la Bibliothque des Arts, 1997.
[13] Philippe Jaccottet, lments d'un songe, Gallimard, 1961.
[14] Philippe Jaccottet, Paysages avec figures absentes, Gallimard, 1970.
[15] Philippe Jaccottet, travers un verger suivi de Les Cormorans et de Beauregard, Gallimard, 1984.
[16] C'est peu prs ce moment-l de mes ttonnements, alors que le livre faire hsitait entre le recueil
d'observations, le discours solennel, la polmique et la confession, que [] je fus saisi, plus violemment et plus
continment surtout qu'autrefois, par le monde extrieur La Promenade sous les arbres, op. cit., p. 18. Cette
relation fconde entre l'criture potique et les moments de la rflexion est ininterrompue et elle se marquera
notamment dans les carnets que Jaccottet publiera sous les titres de La Semaison, Gallimard, 1984 (cette dition
reprend et dveloppe une premire Semaison publie en 1963 chez Payot) et de La Seconde semaison,
Gallimard, 1996. En pigraphe toutes ces ditions, la dfinition de la semaison selon Littr : Dispersion
naturelle des graines d'une plante. Dans le recueil de L'Effraie (Gallimard, 1953), il y avait dj une partie
appele La Semaison , prsente avec le sous-titre Notes pour des pomes (recueil cit, pp. 39-44) et, en
1998, sous le titre Observations et autres notes anciennes, Gallimard, Jaccottet publiera des textes de rflexion
dont la plupart remontent aux annes 1947-1956, une sorte de prlude aux deux volumes de La Semaison
(note liminaire, p. 9).
[17] Seul, notre connaissance, ne reparatra pas le nom d'A. E. (George William Russell). L'expression de mes
nobles guides dj se trouve dans la note liminaire de ces Observations, ibid. p. 9, pour dsigner les
inspirateurs des premires annes : Dante, Hlderlin, Novalis.
[18] Je ne pouvais plus dtacher mes yeux de cette demeure mouvante, changeante, et je trouvais dans sa
considration une joie et une stupeur croissantes ; je puis vraiment parler de splendeur, bien qu'il se soit toujours
agi de paysages trs simples, dpourvus de pittoresque, de lieux plutt pauvres et d'espaces mesurs La
Promenade sous les arbres, op. cit., pp. 18-19.
[19] Pour les nommer dcemment [ces lueurs et ces murmures, qui nous apparaissent dans la terre, dans les
choses, dans le visible], il faut non seulement une certaine exprience de l'outil verbal, mais aussi, et d'abord, un
certain tat intrieur. [] La moindre impuret du regard viendrait gner la vision du monde o ces lueurs sont
enfouies ; le moindre souci de russite en entacherait l'expression id., pp. 126-127.
[20] Les enfants en inventent, un certain ge, tous les jours ; les surralistes en ont inond la posie
moderne. Pour peu qu'on cde cette pente, il se produit un foisonnement de relations plus ou moins baroques
entre les choses qui peut, bon march, faire croire que l'on a dcouvert les secrtes structures du monde, alors

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31/7/2017 L'exprience du sacr dans Philippe Jaccottet
qu'on a simplement tir le maximum d'effets de l'imprcision d'une expression id., p. 114. Sur cette critique des
images dans Jaccottet, je me permets de renvoyer mon livre La Ralit du rel, Presses Universitaires de
Rennes, 2003, pp. 81-86 (extrait ici).
[21] Id., pp. 107 et 109-110.
[22] Id., p. 126.
[23] lments d'un songe, op. cit., p. 136.
[24] Id., p. 152.
[25] Id., pp. 173-174.
[26] Paysages avec figures absentes, op. cit., pp. 31-32. Le pome voqu ici , Arbres II , se trouve dans le
recueil Airs (1967), recueil cit., p. 138. Dans le pome publi, ce distique final ne comporte aucune ponctuation.
Notons aussi cette affirmation, trs tt dans l'uvre : La terre est maintenant notre patrie./ Nous avanons entre
l'herbe et les eaux,/ de ce lavoir o nos baisers scintillent/ cet espace o foudroiera la faux L'Effraie et autres
posies, Gallimard, coll. Mtamorphoses, 1953, p. 13 ou, dans le recueil cit, p. 26.
[27] Ibid., p. 173.
[28] Penses sous les nuages, op. cit., p. 14.
[29] Voici les paroles prtes un homme que certaines expriences de la beaut, de la plnitude, de la magie
de l'existence engagent ne pas dsesprer d'elle, mais qui se trouve nanmoins priv du secours d'une vraie
croyance (que celle-ci soit politique, philosophique ou religieuse) : Cette fois, c'en est trop vraiment [] ! Un
peu de malheur pouvait me dsarmer et me vaincre. Trop de malheur, trop d'horreur, trop de nant me redressent.
Je dfierai, d'une manire ou d'une autre, dans un surprenant combat, ce gant qui titube et couvre de son ombre
l'avenir [ ]. Ainsi se peut-il que quelque chose soit sauv au moment mme o tout passait pour perdu
L'insulte du nant , dans Tout n'est pas dit, op. cit., pp. 119-121.
[30] Philippe Jaccottet, Et, nanmoins. Proses et posies, Gallimard, 2001.
[31] lments d'un songe, op. cit., pp. 134-136.
[32] Id., pp. 138-139.
[33] Airs, op. cit., p. 108.
[34] Dans La Semaison, op. cit., p. 53, Jaccottet cite la formule zen qu'il trouve dans l'un des hai-ku transcrits par
Blyth : Il n'y a pas de lieu o chercher l'esprit:/ il est comme les traces de pas des oiseaux dans le ciel. R. H.
Blyth, Haiku, Tokyo, Hokuseido, 4 volumes, 1949-1952.
[35] L'Entretien des Muses, op. cit., pp. 304-305.
[36] Airs, op. cit., p. 148.
[37] lments d'un songe, op. cit., p. 164.
[38] Peut-il y avoir une parole du Silencieux, un culte du Sans nom, c'est--dire un dernier lien, quel qu'il soit, de
nous lui ? , id., p. 166.
[39] Que la fin nous illumine , dans L'Ignorant, Gallimard, 1957, pp. 50-51 ou, dans le recueil cit, p. 76.
[40] Airs, op. cit., p. 109. Cf. Isae, 6, versets 6 et 7 : Mais un des sraphins vola vers moi, tenant dans sa main
un charbon ardent qu'il avait pris avec des pincettes de dessus l'autel ; et il toucha ma bouche, et dit : Ceci a
touch tes lvres ; ton iniquit sera enleve, et ton pch sera purifi.
[41] Philippe Jaccottet, la lumire d'hiver prcd de Leons et de Chants d'en bas, Gallimard, 1977, p. 33 ou,
dans le recueil cit, p. 181.
[42] La Semaison, op. cit., p. 88.
[43] Et, nanmoins, op. cit. : Violettes , Daucus, ou carotte sauvage , Comme le martin-pcheur prend
feu , Rouge-gorge , Couleurs l-bas , Aux liserons des champs , Rossignol .
[44] Chants d'en bas, op. cit., p. 41.
[45] (Je t'arracherais bien la langue, quelquefois, sentencieux phraseur. Mais regarde-toi donc dans le miroir
brandi par les sorcires : bouche d'or, source longtemps si fire de tes sonores prodiges, tu n'es dj plus
qu'gout baveux) id., p. 53.
[46] la lumire d'hiver, op. cit., p. 93.

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