Robert Linhart-Lénine, Les Paysans, Taylor - Essai D'analyse Matérialiste Historique de La Naissance Du Système Productif Soviétique-Seuil (1976) PDF

LAMOUR DE LA VIE
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LNINE, LES PAYSANS,
TAYLOR
ROBERT LINHART
LNINE,
LES PAYSANS,
TAYLOR
ESSAI DANALYSE MATRIAL HISTORIQUE
DE LA NAISSANCE
DU SYSTM PRODUCTIF SOVITIQUE
CET OUVRAGE, PUBLI DANS LA COLLECTION
COMBATS ,
A T DIT AVEC LA COLLABORATION DE
JEAN-BAPTISTE GRASSET.
This digital edition

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2004
ISBN 2-02-004367-X.
DITIONS DU SEUIL, 1976.
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et constitue une contrefaon sanctionne par les articles 425 et suivants du Code pnal.
INTRODUCTION
Lamour de la vie
Les hommes ne mourront pas toujours calmement.

John Maynard Keynes, 1919.
Un homme erre dans limmensit glace du Grand Nord canadien,

affam, puis. Il sest perdu, son compagnon est mort : il cherche
gagner la cte.
Un loup le suit. Mais un loup malade, presque aussi mal en point
que lui, qui nose lattaquer tant quil parat encore garder quelque
force.
Enfin, lhomme, incapable de faire un pas de plus, tombe terre.
Le loup, qui croit le moment venu, sapproche et tente de planter ses
crocs dans la chair de lhomme. Mais lui-mme est tellement affaibli
par la maladie quil ne parvient pas refermer ses mchoires sur sa
proie. Lhomme a alors un ultime sursaut : il mord le loup et lner-
gie du dsespoir est telle que ses dents ouvrent une plaie dans la bte,
dont il boit le sang. Cet aliment lui donne la force de reprendre sa
marche. Il atteint finalement la cte o un navire le recueille.
Une fois bord, marqu par cette longue preuve, il a toujours
peur davoir faim; il accumule et dvore sans se lasser tous les bis-
cuits quil peut rassembler, au point de devenir obse...
Cette nouvelle de Jack London sappelle lAmour de la vie. Cest
le dernier texte que Lnine se soit fait lire, deux jours avant sa mort,
en janvier 1924. Lnine aimait beaucoup ce rcit. Il sest teint sur
cette image dune lutte ultime et atroce entre un homme affam et un
loup malade. Au moment o la jeune Rpublique sovitique, puise,
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INTRODUCTION
mais provisoirement victorieuse, sinstallait dans la NEP ( Nouvelle

Politique conomique , adopte en 1921, peu aprs la fin de la guerre
civile).
Quatorze tats imprialistes, allis aux forces ractionnaires russes,
ont, trois annes durant, tent de dpecer la Russie exsangue o le
proltariat a, par la rvolution dOctobre, fond son tat. Mais ces
fauves sont eux-mmes trop malades pour refermer compltement
leurs crocs : la guerre mondiale, qui saigne lEurope depuis 1914,
les a puiss; leur population est recrue de souffrances; leur classe
ouvrire est bout et hostile cette opration de police contre-rvolu-
tionnaire, qui prolonge encore un interminable carnage. Mutineries,
grves, rvoltes affaiblissent lintervention, que la rsistance acharne
du jeune tat finit par repousser. De ce corps corps merge une
formation sovitique profondment marque par les conditions mmes
de sa naissance, par lpreuve de la guerre et de la famine.
En ce dbut du XXe sicle, lEurope imprialiste, qui a plong la
plus grande partie du monde dans laffreuse nuit coloniale, devient
elle-mme terrain daffrontement.
Qui racontera cette gigantesque machine doppression du monde
entier, sur laquelle flottait la Belle poque europenne des courti-
sanes clbres et des premires automobiles? Qui racontera les cen-
taines de millions desclaves dAsie, dAfrique, dAmrique latine?
Les coolies tombant comme des mouches ? Les Noirs extermins
en masse pour la construction des grandes lignes de chemin de fer
africaines? Les camps de travail forc et les plantations dIndonsie
et dIndochine? Les millions de morts inconnus tombs sans iden-
tit : indignes ? Les civilisations englouties, absorbes par la
nuit? il nen est pas mme sorti de quoi glaner un prix Nobel...
De massacre en massacre, le partage du butin finit en boucherie :
aprs 1914, cette Europe gorge de sang senfonce son tour dans la
barbarie.
1914-1920 : un monde nouveau en sort. La premire dictature pro-
ltarienne durable. Mais aussi les prmisses des formes les plus per-
fectionnes de la dictature de la bourgeoisie les deux se faisant face
en Europe, et entrant dans un processus de lutte et dinteraction. Et,
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LAMOUR DE LA VIE
dans le reste du monde, le dbut dune re de soulvements contre

limprialisme et de guerres de libration nationale. Les salves de la
rvolution dOctobre nous ont apport le marxisme-lninisme , dira
Mao Tstoung, parlant de cette poque o les peuples qui cherchaient
leur voie dans la rsistance loppression coloniale perurent la rvo-
lution dOctobre comme le premier coup dcisif port au systme
mondial de domination du grand capital. Premires lueurs de laube.
La transformation brutale de lEurope cette poque comporte
la fois de profonds antagonismes et des caractristiques globales.
Sil existe, chaque poque, pour des types semblables ou comparables
de formations sociales, un niveau densemble et un systme dtermin
de techniques productives, il existe galement un niveau donn et un
systme de techniques tatiques et de moyens dexercice du pouvoir
commencer par sa forme la plus radicale : la guerre.
De la mle europenne ont merg lUnion sovitique, Lnine,
lArme rouge, Staline.
Mais sy sont forms aussi le caporal Adolf Hitler, le sergent Doriot,
le gnral Ptain. Et lon sait le rle ultrieur des associations dan-
ciens combattants, embryons de corps francs, premiers groupes fas-
cistes, organisations nazies. Ltat franais vichyssois cest--dire
la structure mme de ltat franais moderne commence
prendre forme, dans ses principes, ds cette poque.
La sauvagerie de la Premire Guerre mondiale et la crise pro-
fonde de limprialisme ont pos dune faon nouvelle dans tous les
pays dEurope les questions fondamentales de lorganisation sociale,
de la simple survie et du systme productif et tatique.
Lconomiste anglais John Maynard Keynes, devenu par la suite
clbre en inspirant les nouvelles politiques conomiques des tats
capitalistes branls par la Grande Dpression de 1929, a galement
t marqu par lexprience de la Premire Guerre mondiale il
faisait partie de la dlgation britannique la Confrence de la paix,
dont est sorti le trait de Versailles. Il crivait en 1919 :
Avant la guerre, [lEurope] subvenait ses besoins plus que

suffisamment, par lintermdiaire dun organisme dlicat et extr-
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INTRODUCTION
mement compliqu, qui reposait sur des fondements de houille,

de fer et de transports. Par suite de la destruction de cette organi-
sation et de linterruption des importations, une partie de cette
population est prive de moyens dexistence.
[...] Le danger qui nous menace est par consquent la chute des
conditions de vie des peuples europens jusqu un point (un
point dj atteint en Russie et aussi en Autriche) qui, pour certains,
sera la famine vritable. Les hommes ne mourront pas toujours
calmement : car linanition, qui cause la lthargie et le dsespoir
impuissant, jette certains tempraments dans lagitation nerveuse
de lhystrie et le dsespoir le plus furieux. Ceux-l, dans leur
dtresse, pourront bouleverser ce qui reste dorganisation et cra-
ser la civilisation sous leur dsir de satisfaire perdument leurs
passions accablantes. Contre un pareil danger, nous devons unir
toutes nos ressources, tout notre courage, tout notre idalisme.
J. M. Keynes, Les Consquences conomiques de la paix,
Paris, 1920, p. 184-185.
On apprciera le ton moralisateur du distingu conomiste : comme

sil appartenait un reprsentant de la City et de ce monde des
affaires capitaliste qui avait pouss lEurope vers la tuerie de
donner des leons de bonne conduite aux peuples exasprs! Toujours
est-il que lEurope capitaliste mobilisa, pour dfendre la civilisa-
tion , non pas son idalisme , mais toutes les ressources de son
militarisme : Ptain, Weygand, Noske, Koltchak et Dnikine, les
corps francs, les armes blanches, les troupes coloniales, les tribunaux
et les bagnes militaires, les excutions sommaires et les massacres.
Parlons de la France. Ptain a fait ses classes dhomme dtat de
la bourgeoisie dans la tempte de 14-18. Cest en 1917, face au soul-
vement des proltaires en uniforme curs par les offensives inutiles
et massivement mutins, quil dfinit les principes systmatiques de
ltat bourgeois autoritaire quil incarnera nouveau de 1940
1944 sous loccupation allemande et avec le soutien des hitlriens.
Il rappelle et exalte sa politique fasciste avant la lettre dans un rapport
de 1925, intitul La crise morale et militaire de 1917 :
Ds la gnralisation des troubles aux Armes, une surveillance
troite des lments douteux y a t organise et on sapplique
ltendre lensemble du pays [...]. Car, il ny a pas se le dissimu-
ler, le danger vient surtout de larrire, et le commandant en chef
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LAMOUR DE LA VIE
veut obtenir du gouvernement un effort parallle au sien, pour tein-

dre dans le pays les foyers dinfection parfaitement dfinis.
[La lettre du 2 juin 1917] numre les mesures qui incombent au
gouvernement :
a) surveiller et juguler les organisations de lintrieur qui seffor-
cent de jeter lindiscipline dans larme et de lentraner dans
la rvolte [...];
b) contrler et orienter la presse ; lui interdire les critiques contre
le commandement [...]. Obtenir la discrtion sur la rvolution
russe, les grves en France, la question de la paix [...];
c) examiner sans dlai les dossiers des condamnations mort sou-
mises au chef de ltat ;
d) renvoyer dans le sud de lAlgrie et de la Tunisie les ateliers
de condamns et dexclus, les compagnies de travailleurs bulgares,
les dtachements de travailleurs indignes indisciplins, veritables
foyers de demoralisation [...].
Petain, La Crise morale et militaire de 1917,
Paris, 1966, p. 106-108.
Programme de dictature ouvertement terroriste de la bourgeoisie,
menace plus encore par les soulvements proltariens que par la
guerre interimprialiste. La rpression de 1917 est lembryon du
systme de dictature que la bourgeoisie mettra en place sous la direc-
tion du mme Ptain, port au pouvoir la faveur du dferlement
nazi. Ltat et le systme administratif difis alors resteront, pour
lessentiel, en place bien aprs la Libration et l puration super-
ficielle, jusqu nos jours 1.
1. On sait que de nombreuses composantes de lorganisation administrative
et professionnelle de la France actuelle remontent Vichy : le trs ractionnaire
Ordre des mdecins , cr sous Ptain, dfend son existence et son idologie
avec lacharnement que lon connat. Le systme statistique actuel a t, pour
lessentiel, mis en place par ladministration de Ptain.
On peut se reporter au livre de lhistorien amricain Robert O. Paxton, La France
de Vichy (Paris, 1974), qui analyse avec prcision le rle important de la priode
ptainiste dans la modernisation de lappareil tatique et productif francais.
Voir le chapitre Bilan : lhritage de Vichy , p. 309-332, en particulier p. 325-
326 : Cest dans ladministration publique, dans la modernisation et la plani-
fication conomique que les mesures et le personnel de Vichy se perp-
tuent avec le plus dvidence. [...] Lvolution que nous avons constate de 1940
1944 abandon des conceptions traditionalistes au profit dune gestion de
spcialistes et dune modernisation planifie correspond aux tendances
long terme de la politique et de lconomie.
Et, p. 332 : Cest alors [sous Vichy] quune gnration de techniciens et de
patrons ont acquis une exprience nouvelle et un pouvoir nouveau.
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INTRODUCTION
Ltat franais de Giscard et Poniatowski, de la prison de Toul,

du massacre des dtenus en juillet 1974, des ratonnades, des tabassa-
ges, des squestrations la prison clandestine dArenc, des milices
anti-ouvrires de Sochaux et dailleurs, de la bataille dAlger, de la
ggne , de Massu et de Bigeard... est aussi lhritier de Vichy et,
plus loin encore, des expriences de mise en condition et de quadril-
lage de la population en 1917, au plus fort de la Premire Guerre
mondiale.
Certains essayent de remettre la mode la social-dmocratie et les
courants socialistes antibolcheviks de lpoque. Pourtant, les
dirigeants ouvriers qui trahirent la cause du proltariat en 1914-1918
et se rallirent plus ou moins ouvertement l Union sacre prne
par la bourgeoisie ont une responsabilit directe dans ce tournant.
Le syndicaliste Merrheim choisit dentraver le mouvement prolta-
rien naissant pour viter la France une paix de Brest-Litovsk 1 .
La France na pas eu de paix de Brest-Litovsk en 1917-1918, cest
vrai. Mais elle a eu les sanglantes rpressions dabord des mutineries
dans larme et la flotte, puis des grves ouvrires; le chmage et la
misre ouvrire des annes 1930; la poursuite et laggravation de
lexploitation terroriste des colonies; loccupation nazie, la rue Lau-
riston, les guerres coloniales dAfrique et dAsie, la torture, lOAS,
la crtinisation bourgeoise, le Parisien libr, et Guy Lux...
poque impitoyable : lacharnement de la mle a fonctionn
comme un processus de slection des espces. Des deux cts. Dans
le camp de la bourgeoisie : premires expriences de capitalisme dtat
avec le rationnement et la subordination de lindustrie aux tches
militaires; transformation des mthodes politiques et embryons du
1. Voir Philippe Bernard, La Fin dun monde 1914-1929, Paris,1975, p. 99 :

[En 1918], utilisant le mcontentement provoqu par les rappels de spcialistes
des jeunes classes, qu on remplaait dans les usines par des travailleurs trangers
une minorit syndicale crut rendre possible un mouvement la fois dfaitiste et
rvolutionnaire analogue celui qui stait produit en Russie : cest [...] limpres-
sion que lon retire de lvolution des vnements, en particulier dans la rgion de
Saint-tienne [...]. Clemenceau reut en loccurrence le concours du dirigeant du
Comit de dfense syndicaliste, Merrheim [...]. Merrheim n'avait jamais adhr
aux thses du dfaitisme rvolutionnaire : Nous ne voulions pas faire subir la
France la paix de Brest-Litovsk , dira-t-il au Congrs de la CGT, en 1919,
pour justifier sa conduite cette poque.
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LAMOUR DE LA VIE
fascisme; dbut de la pense keynsienne... Dans les rangs ouvriers,

tout ce qui ntait encore quopportunisme avant 1914 apparat,
la lumires des annes de guerre, comme trahison ouverte; les nuan-
ces sont devenues des abmes : faillite du syndicalisme et de la IIe
Internationale.
Dans le camp proltarien, toute erreur politique dans la stratgie
et la tactique de linsurrection est fatale. Les proltariats allemand,
hongrois, italien, en font lexprience sanglante.
Le programme des spartakistes allemands, publi en janvier 1919,
aprs le dbut de linsurrection du 9 novembre 1918, ddarait :
La rvolution proltarienne nimplique dans ses buts aucune

terreur [...]. Elle na pas le besoin de verser le sang, car elle ne
sattaque pas aux tres humains, mais aux institutions et aux
choses.
Quelques jours plus tard, linsurrection proltarienne tait noye

dans le sang et Rosa Luxemburg et Karl Liebknecht, qui avaient
rdig ces lignes, massacrs par larme allemande sur ordre dun
gouvernement social-dmocrate .
Bla Kun pensait tre plus gauche que Lnine, en particulier
par sa politique agraire qui refusait le partage des terres et entendait
transformer directement les grandes exploitations seigneuriales hon-
groises en fermes dtat. Il neut pas le soutien de la masse paysanne
et la Rpublique hongroise des Conseils fut submerge aprs une
brve existence de 133 jours et une rsistance hroque aux troupes
imprialistes (dont les forces franaises du gnral Franchet dEsprey,
venu combattre l le bolchevisme et sauver la civilisation , comme
son collgue Weygand lanne suivante Varsovie). La social-dmo-
cratie hongroise, aux engagements de laquelle Bla Kun stait fi,
trahit la rvolution, livra le pays aux troupes roumaines, franaises,
etc., et fraya la voie la terreur fasciste du rgent Horthy.
La tempte des mutineries et des insurrections se propagea tra-
vers lEurope. Mais seul mergea et se maintint, du ct proltarien,
ltat sovitique. En elles-mmes, les conditions extraordinairement
13
INTRODUCTION
pnibles de la naissance de la premire dictature du proltariat dura-

ble, constituaient dj une limite.
A tous ceux qui, faisant abstraction des conditions effroyables de
la formation du premier tat proltarien, conditions imposes par la
barbarie imprialiste, prtendent le juger en tant que pure incarnation
de l ide marxiste (ou de l ide lniniste ), on simagine deman-
dant : Que vouliez-vous quil ft? Et eux rpondant : Quil
mourt!
Parler de la politique de Lnine et de la formation de lUnion
sovitique sans en analyser les conditions concrtes conditions qui
ont par ailleurs produit dans toute lEurope des formes nouvelles de
dictature de la bourgeoisie na pas de sens.
Recourons nouveau au tmoignage de Keynes, que lon ne peut
suspecter de sympathie pour le bolchevisme. Poursuivant, dans les
Consquences conomiques de la paix, son tableau de la misre euro-
penne lissue de la Premire Guerre mondiale, il en vient parler
de la Russie, la Hongrie et lAutriche :
L, les malheurs de lexistence et la dcomposition de la socit

sont si connus quils nont pas besoin dtre analyss. Ces pays
[...] sont un exemple vivant de la quantit de souffrances que lhomme
peut supporter et du point jusquo peut tomber la socit [...].
La productivit physique et la rsistance la maladie diminuent
peu peu, mais la vie continue tant bien que mal jusqu ce que
soient atteintes enfin les limites de lendurance et que les conseils
du dsespoir et de la folie tirent ceux qui souffrent de la lthargie
qui prcde la crise. Alors, lhomme sagite et les liens de lusage
sont briss. Le pouvoir des ides est souverain. Lhomme coute
toutes les suggestions desprance, dillusion, de vengeance qui
lui sont apportes par le vent. Au moment o nous crivons, le
bolchevisme russe semble, pour linstant du moins, stre consum,
et les peuples de lEurope centrale et orientale sont plongs dans
une effrayante torpeur.
Op. cit., p. 200-201.
De fait, la Russie sovitique, que ses ennemis avaient rduite,

lt 1918, aux dimensions du grand-duch de Moscovie, et qui se
trouvait, en cette anne 1919, ravage par la faim, le froid, le typhus,
assaillie par les troupes dinvasion et par les armes blanches de
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LAMOUR DE LA VIE
Koltchak et Dnikine, paraissait bout. Un discours de Lnine du

4 juin 1918 (Rapport sur la lutte contre la famine) rendait compte de
la gravit de la situation en des termes voisins de ceux de Keynes
lan suivant :
Partout, aussi bien dans les pays belligrants que dans les pays
neutres, la guerre, la guerre imprialiste entre les deux groupes de
rapaces gants, a entran lpuisement total des forces produc-
tives. La ruine et la misre en sont arrives au point que dans les
pays les plus volus, les plus civiliss et les plus cultivs, qui nont
pas connu la faim non pas depuis des dizaines dannes, mais
mme depuis des centaines dannes, la guerre a engendr la
famine, au sens le plus authentique, le plus littral du terme [...].
LAllemagne et lAutriche, par exemple, pour ne rien dire des
pays vaincus et asservis, souffrent de la faim, de la plus relle des
famines [...]. Maintenant que tous les moyens de production sont
mis au service de la guerre, les plus sombres des prdictions
saccomplissent sous nos yeux, et nous voyons que le retour la
barbarie, la famine et le dclin gnral de toutes les forces produc-
tives frappent un nombre toujours plus lev de pays.
Nous avons maintenant rgler la question la plus lmentaire de
toute communaut humaine : vaincre la faim...
uvres compltes, t. 27, p. 447, 448, 451.
Rgler la question la plus lmentaire de toute communaut

humaine. mergeant dune Europe dvaste, lconomie sovitique
est ne et a pris forme en tant que mode de rsolution des questions les
plus lmentaires de la survie : se nourrir, se chauffer, produire les
objets les plus indispensables lexistence humaine. Cette conomie
est, ds les premiers jours, sous la dpendance des phnomnes natu-
rels (en mme temps que de catastrophes imputables des actions
humaines); elle est marque par le rythme des saisons, le cycle des
travaux agraires (les moments de labours, de semailles, de rcoltes),
la question des transports indispensables et des communications, les
offensives du froid et les difficults propres de lhiver, la recherche des
combustibles, la rsistance aux pidmies... Lorsquen dcembre
1919, Lnine numre et analyse, la 8e Confrence du PC(b)R,
les principaux problmes du moment, on voit quel point il sagit
des conditions fondamentales de la simple survie :
15
INTRODUCTION
Le problme du ravitaillement est la base de tous les probl-

mes [...]. Un autre problme essentiel est celui du combustible
[...]. Le bois doit nous sauver [...].
Notre troisime tche est la lutte contre les poux qui transmettent
le typhus exanthmatique. Ce typhus, dans une population mine
par la famine, malade, prive de pain, de savon, de combustible,
peut dgnrer en une calamit qui nous empchera de venir
bout de toute dification socialiste.
Cest l un premier pas dans notre lutte pour la culture et cest
une lutte pour lexistence.
O.C., t. 30, p. 185-187.
Le bl, le pain, le bois, les labours, les convois de ravitaillement et

de combustible... Les mots dordre durgence, dune rigoureuse sim-
plicit, se succdent : Tout pour le ravitaillement! , Tout pour la
rcolte! , Tout pour le combustible! , Tout pour les transports! .
Dun front vital un autre, sans rpit. En mme temps que la guerre
mobilise les forces du nouvel tat sur telle frontire provisoire, puis
sur telle autre ( Tous contre Koltchak! , Tous contre Dnikine! ).
La trame de la politique de Lnine et du systme conomique qui
prend forme dans ces conditions de lutte de classes acharne est l.
Mais, en mme temps, cest une formation idologique dtermine
(le bolchevisme, marxisme rvolutionnaire dans les conditions de la
Rvolution russe) qui entre dans un processus contradictoire de fusion
avec la ralit, et donc de transformation. Une conception globale
du mouvement de masse, de la rvolution, de la classe ouvrire, de
la paysannerie, des intellectuels, de limprialisme, du socialisme, du
travail, de la technique, etc., est mise lpreuve des faits, mise en
uvre, transforme, en partie maintenue, en partie abandonne.
Certaines ides fonctionnent comme repres, dautres comme limite
explicite, dautres encore (qui nous apparaissent maintenant la
lumire de plus dun demi-sicle de dveloppement historique) comme
limite implicite, non perue lpoque.
16
LAMOUR DE LA VIE
Dans lactuelle conjoncture historique et idologique, plusieurs

composantes mettent lordre du jour, avec une certaine urgence,
lanalyse et le bilan critique, la fois du lninisme en tant qutape
historiquement dtermine du dveloppement du marxisme rvolu-
tionnaire, et de lexprience historique de lUnion sovitique en tant
que formation sociale concrte. En voici quatre qui me paraissent
essentielles ce point de vue :
1. Lapparition du rvisionnisme en URSS ; le processus de restau-
ration du capitalisme; la transformation du premier tat prolta-
rien durable en instrument de domination dune bourgeoisie carac-
tre imprialiste (Tchcoslovaquie, Inde, etc.).
Poser la question des racines du rvisionnisme, cest aussi ncessai-
rement sinterroger sur les limites de la rvolution dOctobre et les
luttes de classes qui lont prcde et suivie, ainsi que sur les limites
subjectives du bolchevisme et de la pense de Lnine.
2. La Rvolution culturelle en Chine et, ds avant 1965, la faon
nouvelle dont la pense de Mao Tstoung et le dveloppement des
luttes rvolutionnaires du peuple chinois ont permis de poser un
certain nombre de questions fondamentales de la rvolution et de la
transformation socialiste de la socit : ligne de masse, traitement
dialectique des contradictions fondamentales (ville-campagne, agri-
culture-industrie, travail manuel-travail intellectuel), thorie et prati-
que de la rvolution ininterrompue et par tapes, transformations
rvolutionnaires dans la sphre de lidologie, thorie et pratique de
la rvolution sous la dictature du proltariat, critique de masse du
rvisionnisme, etc.
3. La dcomposition du gauchisme en France a donn naissance,
depuis 1968, toute une srie doffensives idologiques contre Lnine,
le marxisme-lninisme et les principes fondamentaux de la dictature
du proltariat. Des idologues modernes , brandissant des ban-
nires diverses ( dsir , spontanit , anti-autoritarisme
et mme, pour certains, un pseudo maosme qui na rien voir
17
INTRODUCTION
avec la pense de Mao Tstoung), adoptent, vis--vis de Lnine et

des dbuts de la dictature du proltariat en Russie, la position de
haine de classe qui a toujours t celle de la bourgeoisie et des forces
ractionnaires lgard de la rvolution proltarienne. Exhumant de
vieux sophismes et de vieilles calomnies accumuls au fil des ans
par les cohortes de scribes du capital, ces gens les mettent htivement
au got du jour, en en conservant lessentiel : travestissement de la
ralit historique, inversion des responsabilits, discours creux, sub-
jectivisme et idalisme. Ils sacharnent prsenter le bolchevisme
comme une variante de la pense bourgeoise et de la politique de la
bourgeoisie, caricaturant Lnine comme un putschiste et un auto-
crate , au mpris de la ralit historique. A travers Lnine et lexp-
rience historique dOctobre, ils visent le principe mme de la rvolution
et de la dictature du proltariat. Sous couvert de droit la rvolte ,
ils nient le droit des masses opprimes se rvolter et tablir leur
dictature sur les exploiteurs. Il importe de rfuter ces campagnes de
calomnies contre Lnine et la rvolution dOctobre pour entreprendre
une vritable analyse critique du lninisme et de lexprience soviti-
que, la lumire des faits et du point de vue du matrialisme histori-
que.
4. La crise conomique mondiale et les efforts dindustrialisation
et ddification conomique indpendante des peuples du tiers monde
engags dans la lutte contre la domination imprialiste, incitent
galement faire une analyse dtaille et, dans la mesure du possible,
un bilan de lexprience de lURSS et des caractristiques spci-
fiques de la pense de Lnine et de lidologie bolchevique, en matire
de politique conomique, de transformation des procs de pro-
duction et de travail. Des questions aujourdhui aussi brlantes
que celle du transfert technologique , du choix des mthodes
de production, de la transformation des structures agraires, peuvent
recevoir dun tel dbat des lments importants.
Toute pense a ses limites. Aucune ne peut incarner une vrit

absolue, hors du temps et de la ralit historique. Celle de Lnine
ne fait pas exception. Toute formation sociale a galement ses limites,
18
LAMOUR DE LA VIE
qui tiennent aux conditions concrtes de son apparition, aux rap-

ports quelle entretient avec dautres formations sociales, au niveau
atteint par les forces productives de son poque, etc.
Lobjet du prsent travail est de tenter une analyse matrialiste
historique des mesures concrtes et de lidologie de Lnine et du
parti bolchevik en matire dorganisation conomique. Je men
suis tenu ici deux ensembles de problmes qui me paraissent essen-
tiels en ce quils concernent directement les deux classes fondamen-
tales de producteurs directs et ont, plus que dautres problmes
(parfois plus spectaculaires), contribu donner sa physionomie
et sa structure profonde lUnion sovitique :
la politique agraire (cest--dire les rapports avec la paysan-
nerie);
la politique dorganisation du travail industriel (cest--dire
un des aspects essentiels du rapport avec la classe ouvrire).
On verra dailleurs que les deux sont, en plusieurs points, troi-
tement imbriqus.
Je ne prtends nullement faire ici uvre dhistorien, ni mme
prsenter une rflexion densemble ou un bilan synthtique de la
rvolution sovitique 1.
Il sagit plutt ici de procder une investigation de quelques
points cls. Do le caractre volontairement discontinu de ce tra-
vail, dtaill sur quelques questions, elliptique sur dautres. On
pourrait y voir, si lon veut, une tentative d acupuncture tho-
rique .
Explorer certaines limites de la Rvolution russe et de la pense
de Lnine. Non pour refermer la brche, mais pour llargir. Non
1. Louvrage historique fondamental de E. H. Carr, The Bolshevik Revolution,

tait longtemps rest non traduit en franais : cette lacune vient dtre comble.
Par ailleurs, Charles Bettelheim a entrepris une analyse densemble, du point
de vue du matrialisme historique, des processus de luttes de classes dans la for-
mation sociale sovitique, et de son dveloppement. Le premier volume, qui porte
sur la priode 1917-1923, est paru (Charles Bettelheim, Les Luttes de classes en
URSS, premire priode, Paris, 1974); un second volume, consacr pour lessentiel
la priode de la NEP doit paratre prochainement.
On ne peut que conseiller au lecteur de se reporter ces deux ouvrages de base
pour une vue plus exhaustive des questions abordes ici.
19
pour abandonner la voie ouverte la voie de la rvolution prol-
tarienne , mais pour sy engager plus avant.
Dans un texte rdig le 14 octobre 1921, loccasion du 4e anni-
versaire de la rvolution dOctobre, Lnine disait :
Cette premire victoire nest pas encore une victoire dfinitive [...].
Cest nous qui avons commence cette uvre. Quand, dans quel
delai, les proltaires de quelle nation la feront aboutir, il nimport.
Ce qui importe, cest que la glace est rompue, la voie est ouvert,
la route trace.
O.C., t. 33, p. 49.
PREMIRE PARTIE
LNINE ET LES PAYSANS

CHAPITRE 1
Le mouvement de masse
Le vierge, le vivace et le bel aujourdhui

Va-t-il nous dchirer avec un coup daile ivre
Ce lac dur oubli que hante sous le givre
Le transparent glacier des vols qui nont pas fui !
Mallarm.
Tout compte dans le cycle des travaux agraires. Mais cest lap-
proche doctobre quon refait le monde. La rcolte est acheve et
la terre soffre nouveau, immense et indiffrencie. Tout est
recommencer. Mais comment ? Qui labourera quoi? La rvolution
de Fvrier 1917 na pas encore chang grand-chose dans les cam-
pagnes : au moins a-t-elle pos la question.
Il y a la proprit juridique, il y a la possession, il y a lusufruit,
le fermage, etc. Ici les terres appartiennent au tsar, l lglise,
l-bas au seigneur, ailleurs la communaut rurale (le mir); dautres
terres appartiennent des paysans privs. La question agraire ,
comme on dit, est complexe ...
Mais, soudain, en cet automne 1917, chaque paysan ressent que
le vrai moment de lappropriation du sol, lacte le plus profond
de lappropriation, cest celui o le soc, entamant la terre pour un
nouveau labour, inaugure une nouvelle anne de travail et de pro-
duction. Et ce moment, le voici qui arrive.
Depuis que le tsar a t jet bas, voil des mois quon en discute,
du sort des terres. Comment partager les terres seigneuriales, convoi-
tes depuis des sicles par la masse des paysans ? Faut-il ou non
attendre la formation de lAssemble constituante? Faut-il ou non
indemniser les propritaires? Quelles institutions, dans les campagnes,
23
se chargeront de la rpartition? L-bas, dans les assembles tumul-

tueuses de la ville, les projets circulent et saffrontent. Et rien ne
se fait. Et voici venir lautomne. Le village restera-t-il silencieux ?
On sent, dans les campagnes, que ce moment est dcisif. Va-t-on
laisser, comme chaque anne, les propritaires fonciers libres de
faire labourer, puis semer leurs terres leur guise ? Va-t-on leur
laisser les coupes de bois, les immenses rserves de matriaux et
de combustibles quils ont accumules dans les forts? Va-t-on, une
fois de plus, se tenir respectueusement lcart des terres les plus
riches et satteler la charrue pour retourner le sol caillouteux de
sa propre parcelle?
Oui, cest maintenant que tout se joue, au moment des labours.
Le moment est venu o chaque propritaire, chaque possesseur
du sol marque son territoire, sa terre, pour un an. Attendre encore,
laisser passer ce moment, cest remettre les choses un an plus tard.
Et qui sait o lon en sera un an plus tard ? Qui sait ce quauront
maniganc les propritaires fonciers et leurs allis ?
Empcher les seigneurs de faire labourer leurs terres, les labourer
leur place tout de suite , couper leur bois, cest fonder un nou-
veau droit. On ne sempare pas des terres comme dun objet, les
paysans le sentent bien. Quest-ce que a veut dire, prendre les
terres ? Chacun voit bien quelles resteront au mme endroit, quon
ne peut pas les emporter! Bien sr, on peut prendre des instruments
aratoires, briser des cltures, brler des fermes, semparer de rcoltes.
De tels actes de pillage, il y en a eu depuis mars 1917. Mais juste-
ment, ce sont des actes de pillage : on peut les expliquer, les jus-
tifier par la haine accumule contre les seigneurs, par les immenses
souffrances du pass et le servage encore rcent. Mais pour la masse
des paysans, ces actes ne fondent pas un droit nouveau; ce sont
des rglements de compte en dehors du droit. Et souvent, ce sont
les pauvres qui ont agi ainsi, les paysans sans terre. Pour les autres
paysans, les pauvres ne sont pas tout fait des vrais paysans.
On peut comprendre leurs actes de dsespoir, mais ce nest pas de
ce ct-l quon cherchera lissue. Non, lissue, elle est du ct de
lacte de vie, du travail : le vrai droit, cest l quil trouve son fonde-
24
LES MOUVEMENT DE MASSE
ment, dans le labour et lensemencement, dans cette longue marche

haletante o, sillon aprs sillon, contre la terre lourde et la pierraille,
le paysan force la voie des subsistances de lan prochain.
Les lignes politiques saffrontent sur la question agraire depuis
fvrier-mars 1917 : nationalisation ? partage ?... Chaque groupe
a son programme, les projets de lois ou de dcrets saccumulent,
les textes saffrontent dans les soviets. Bolcheviks, mencheviks,
socialistes-rvolutionnaires, cadets sopposent. Dans les campagnes,
il y a eu quelques dsordres , et des ides cheminent et il y a
aussi les dserteurs revenus du front, qui font de lagitation dans
les villages et poussent la prise des terres. Mais, lt, rien ne sest
fait de dcisif et, si quelque chose a mri dans limmensit paysanne,
ce nest encore que le cheminement silencieux et souterrain de la
pense collective qui lentement prend forme...
Et voici quen aot-septembre-octobre 1917, cette pense collec-
tive se condense, et quune ide simple sempare de limmense masse
paysanne qui va, nouveau, faire basculer la Russie : cest main-
tenant quil faut agir, au moment des labours. Cest maintenant
quil nous appartient, nous paysans, de nous emparer des terres
seigneuriales, pour les marquer de notre travail et fonder ainsi notre
droit.
Aot-septembre-octobre 1917 : un peu partout dans limmense
plaine russe, les masses paysannes passent laction, semparent
des terres des seigneurs interdisent par la force les labours com-
mands par les propritaires fonciers, procdent elles-mmes leur
guise aux labours et aux ensemencements, font elles-mmes et pour leur
propre compte les coupes de bois dans les forts des seigneurs. Le
mouvement de masse paysan entreprend de rgler sa manire la
question agraire . Cest le partage noir . La Rvolution est un
nouveau tournant : une fois de plus, toutes les forces sociales et
politiques, tous les individus qui ont jusque-l pris part laction
rvolutionnaire, sont mis lpreuve. Quelle attitude adopteront-ils
vis--vis du soulvement paysan?
L est le point dcisif. Cest lessence mme de la Rvolution qui est
en jeu. Qui dcide du moment crucial dune rvolution? Un groupe
25
dhommes rsolus, ou les brusques transformations de la conscience

sociale, quand des millions dhommes passent brusquement laction?
Et quelle a t la nature profonde dOctobre? Putsch ou Rvolution
au plein sens du mot?
Que toute la lgende antilniniste , dans son acharnement
dcrire et dcrier un bolchevisme coup du mouvement de
masse et perptrant par surprise un coup dtat audacieux, passe
sous silence le lien direct qui unit linsurrection dOctobre au soul-
vement de masse des paysans russes, cest, somme toute, facile a
comprendre. Quand on va rptant que seuls les socialistes-rvo-
lutionnaires, hritiers des populistes, taient lis aux paysans, alors
que les bolcheviks agissaient en politiciens bourgeois, il est videm-
ment difficile dadmettre quau moment crucial o se posait pra-
tiquement la question de soutenir ou de rprimer le mouvement
rvolutionnaire de masse des paysans, seuls Lnine et le parti bol-
chevik se sont mis, en fait, du ct des paysans. L est pourtant la
vraie base de linsurrection, du point de vue du mouvement de masse.
Si Octobre a eu lieu en octobre, cest parce que les paysans russes,
en passant laction lpoque des labours 1, ont, par l mme,
1. Il sera fait plusieurs reprises rfrence au cycle des travaux agraires comme
tant lune des dterminations du rythme de la lutte des classes dans le cours de
la Rvolution russe. Il est donc utile de donner quelques indications sur ce calen-
drier, particulirement prcis et contraignant dans la Russie dEurope.
Le systme de culture le plus rpandu la veille de la Rvolution tait, en Russie
dEurope, lassolement triennal (deux champs en culture et un troisime en jachre,
gnralement utilis comme pturage). La culture cralire la plus importante
est le seigle, qui sert produire le pain dalimentation courante. Il y a galement
des bls dhiver et de printemps (froment), mais qui jouent un rle secondaire
(pain blanc). En gnral, quand on parle de bl en Russie cette poque, il
sagit pour lessentiel du seigle. Le seigle est une culture dhiver. Les labours et
semailles (simultans) ont lieu selon les rgions la fin du mois de juillet, en aot,
en septembre et mme en octobre dans certaines rgions du tchernoziom sud.
On moissonne en juin, juillet, aot, galement selon les rgions (on trouvera le
dtail du calendrier du seigle et des autres cultures dans louvrage de Michael
Confino, Systmes agraires et Progrs agricole, lassolement triennal en Russie
aux XVIII e et XIX e siecles, Paris-La Haye, 1969; pour le seigle, voir en particulier
p. 70).
La priode de pointe principale des travaux agricoles intervient en juillet-
aot, parfois dbut septembre. On peut situer une priode de travail secondaire
mais qui peut devenir cruciale si la soudure est difficile au printemps (mars-
avril-mai), priode des labours et semailles des cultures de printemps, appeles
26
mis en demeure toutes les forces politiques de se dterminer par rap-

port la question du pouvoir des masses du pouvoir tout court.
La seule rponse consquente, dans cette situation de crise aigu,
fut celle des bolcheviks : linsurrection arme contre le gouverne-
ment provisoire, pour sauver et protger le mouvement de masse.
Cent fois, on a tir argument du fait que le programme agraire
des socialistes-rvolutionnaires avait eu plus de succs dans les
assembles paysannes que celui des bolcheviks, et que les bolche-
viks avaient fini par sy rallier tardivement. Mais combien psent
aussi cultures dt . La moisson des cultures de printemps se fait presque en
mme temps, souvent, que celle des cultures dhiver, et les semailles dhiver inter-
viennent galement dune faon rapproche. La brivet de lt russe et la rigueur des
froids accroissent la concentration des travaux effectuer et donnent au cycle agraire
un caractre plus contraignant quailleurs. Les retards peuvent tre catastrophi-
ques. La fin de lt apparat donc aux paysans comme une chance dcisive. Indi-
quant les points de repre du calendrier familier des paysans, Michael Confino
mentionne le 2 septembre (fin de lt) et le 18 septembre (dpart des cigognes
vers le sud et dbut des froids) ouvrage cit, p. 121 (ces dates ont, jusquen
1918, 13 jours de retard sur le calendrier europen).
La monte brusque de la tension dans les campagnes russes au cours de lt
1917 devant les manuvres dilatoires des fodaux et des partis bourgeois sinscrit
dans cette perception temporelle de la paysannerie. Cest ce moment que le
mouvement de masse paysan prend son essor, sintensifiant encore lautomne
par sa dynamique propre, renforce en certains endroits par les exigences tardives
des labours et semailles dhiver (ainsi dans la province de Tambov, un des centres
les plus actifs dans les troubles paysans et importante rgion productrice de
seigle de la zone centrale des tchernozioms cf. Lavrichtchev, Gographie
conomique de lURSS, Moscou, 1960, p. 288).
Un autre lment saisonnier directement li au cycle agraire a sans doute
renforc cette dtermination : la recrudescence des dsertions lapproche des
travaux les plus importants, les paysans quittant massivement le front et larme
pour revenir illgalement participer aux moissons et aux semailles. Ces
dserteurs, dj hors-la-loi, sont souvent les partisans les plus dtermins et les
lments moteurs des actions illgalistes dans les campagnes : prises de terres,
coupes de bois et labours sauvages.
Ds la fin du XIXe sicle, dailleurs, avec le dveloppement du march, et une
certaine dstabilisation de la population rurale, on commencait assister, en
Russie, cette espce de pulsation qui ramenait cycliquement au travail des champs,
en priode de pointe, des lments de la paysannerie disperss en cours danne
dans des activits diverses, parfois lusine, parfois ailleurs. (Cf. B. Kerblay,
La rforme de 1861 et ses effets sur la vie rurale dans la province de Smolensk ,
in Le Statut des paysans librs du servage, recueil prsent par R. Portal, Paris-
La Haye, 1963, p. 282 : Engelgart cite lexemple dune famille compose de
trois frres maris, deux des frres partent lautomne et au printemps sengager
comme terrassiers pour revenir chaque anne du 1 er juillet au 1 er septembre
lpoque des pleins travaux agricoles. )
27
les affrontements de textes au regard des positions pratiques des

divers partis politiques au moment dcisif du mouvement de masse?
Si lon ne rend pas justice Lnine et aux bolcheviks quant leur
attitude vis--vis de lOctobre des paysans, on sinterdit de com-
prendre ce qui fut lme ou lessence de la rvolution dOctobre;
et le reste devient bavardage. La question est dimportance : elle mrite
dtre dbattue en dtail quitte argumenter aujourdhui contre
le courant .
La lgende est tenace : les socialistes-rvolutionnaires, implants

dans les campagnes, dfendaient les intrts paysans; les bolcheviks,
qui ny entendaient rien mais voyaient le peu de succs de leur ligne
agraire, reprirent leur compte le programme agraire des SR, ce
qui leur valut lalliance phmre de la paysannerie au moment du
coup dtat dOctobre.
La ralit est autre. Cest une sorte de chass-crois qui eut lieu
entre la rvolution de Fvrier 17 et celle dOctobre 17. Au dbut,
en labsence de mouvement de masse paysan, les SR dfendaient
rsolument une ligne de partage des terres qui paraissait avoir la
sympathie du monde rural. Les bolcheviks, eux, hsitaient, et Lnine
ne cachait pas ses doutes quant au rle de la paysannerie dans la
Rvolution. Puis, mesure que les troubles clataient dans les
campagnes, les SR qui participaient au gouvernement provi-
soire se faisaient plus timors, puis franchement hostiles. Partage,
oui, disaient-ils maintenant, mais dans la lgalit. Pas question
de laisser faire les paysans eux-mmes : il faut attendre lAssemble
constituante. Les bolcheviks, eux, faisaient le trajet inverse : les
paysans ont raison de se rvolter et de prendre les terres sans attendre.
Et puisque la volont des masses commence saffirmer dans la
pratique, nous, bolcheviks, soutenons le projet de dcret sur la
terre que les SR ont prsent et que les dputs paysans ont adopt.
Mais, paradoxe, les SR, dj inquiets du dveloppement des mou-
vements spontans dans les campagnes, ne dfendent plus leur propre
28
projet que du bout des lvres, au moment o les bolcheviks sen

font les ardents propagandistes.
Opportunisme que ces zigzags dans la ligne agraire des bolche-
viks ? Oui, si lon simagine quune ligne politique se dduit dun
corps de doctrine et dun ensemble de dfinitions poses au dpart.
Non, si lon pense que lessence de la Rvolution, cest le mouvement
de masse, et que le mouvement de masse cre des choses nouvelles.
Si lon tient que seule est pertinente, en dernire analyse, lattitude
vis--vis du mouvement de masse, on la prendra comme fil directeur
bien plus que la lettre des programmes successifs.
En avril 1917, au moment o Lnine est revenu bousculer les
dogmes des vieux bolcheviks et appeler le Parti mettre lordre
du jour le passage la rvolution sociale le passage lacte
en somme, inattendu parce quattendu trop longtemps! , il hsite
sur la question agraire. Le programme agraire des Thses davril
reste trs doctrinaire : nationalisation, grandes exploitations modles
sur les anciennes terres seigneuriales; sappuyer essentiellement
sur les paysans pauvres; pas de partage. Mais lessentiel est ail-
leurs. Les projets de loi agraire, Lnine ne leur accorde quun int-
rt relatif. Ce quil guette, cest le mouvement de masse des paysans :
au fond, cest l que lessentiel se jouera. Lnine le dit au mme
moment dans ses Lettres sur la tactique, galement crites en avril
1917 :
Il est possible que la paysannerie prenne toute la terre et tout
le pouvoir [...]. Mais il existe aussi une autre possibilit : les pay-
sans peuvent prter loreille aux conseils du parti socialiste-
rvolutionnaire, parti petit-bourgeois soumis linfluence des
bourgeois... qui leur recommande dattendre jusqu lAssem-
ble constituante, bien que mme la date de sa convocation ne
soit pas encore fixe.
Bien des choses sont possibles. [... : pour le moment, il y a colla-
boration de classe entre la paysannerie et la bourgeoisie; R.L.]
Quand ce fait cessera dtre un fait, quand la paysannerie se spa-
rera de la bourgeoisie, prendra la terre malgr elle, prendra le
pouvoir contre elle, alors souvrira une nouvelle tape de la rvo-
lution dmocratique bourgeoise, dont il faudra soccuper tout
spcialement.
O.C., t. 24, p. 37-38.
29
La Rvolution na pas commenc dans les campagnes, cest un

fait. Or tout dpend de cela. Il faut appeler les paysans prendre
les terres. Il faut appeler les soldats aider les paysans pour cette
prise rvolutionnaire des terres. Ds avril 1917, Lnine prend cette
position de principe, et il nen dmordra pas : lessentiel est de lib-
rer linitiative rvolutionnaire de la paysannerie. Lessentiel est
que les paysans rglent eux-mmes, en passant laction, la question
des terres.
Au mme mois davril 1917, le parti socialiste-rvolutionnaire
prend la position inverse. Le SR Tchernov devient ministre de lAgri-
culture dans le gouvernement provisoire de Kerenski, dont il soutient
dsormais la politique agraire, et en particulier ce point central :
la rforme agraire doit se faire dans la lgalit; il ne faut tolrer
aucune action spontane des paysans avant la runion de lAssemble
constituante. Cela veut dire qu partir de ce moment, les socialistes-
rvolutionnaires, participant au gouvernement rformiste bourgeois,
freinent la rvolution agraire et sopposent lessor du mouvement
de masse paysan. Le parti socialiste-rvolutionnaire entend, comme
le reste de la bourgeoisie, octroyer la terre aux paysans avec,
dailleurs, des compensations pour les propritaires fonciers
expropris.
L est le clivage essentiel. Lpisode du programme agraire des
SR en juin 1917, produisant le dcret modle accept par la
majorit des dputs paysans et finalement repris par les bolche-
viks lt 17, est secondaire. Que la paysannerie prfre tel mode
de rpartition des terres tel autre, cest pour linstant de peu de
porte : lessentiel est quelle prenne son destin en main, quelle
agisse par elle-mme, sans attendre les bienfaits du gouvernement.
A la fin de lt et au dbut de lautomne, le mouvement tant
attendu, tant espr, se produit. Selon les statistiques officielles,
il y avait eu en mai 1917 environ 150 cas de prises de terres par la
force; en aot, prs de 500; en septembre, prs de 1 000 1.
En septembre 17, des soulvements paysans clatent de toutes
1. E. H. Carr, The Bolshevik Revolution, d. Penguin, t. 2, p. 40.
30
parts. Les plus nombreux et les plus violents se produisent dans

la province de Tambov : le gouvernement provisoire y fait dcrter
ltat de sige et envoie des troupes pour rtablir lordre . La
question agraire tourne la guerre civile. Comment ragissent les
forces politiques face linsurrection rurale ? Kerenski envoie les
cosaques. Les socialistes-rvolutionnaires abandonnent leur propre
programme et proposent de composer avec les propritaires fonciers,
daccepter des indemnisations. Pour Lnine, au contraire, lheure
dcisive est venue : il faut soutenir et protger le soulvement paysan,
y compris par laction arme. Cest le soulvement paysan qui donne
le signal de la rvolution dOctobre. Bien sr, dautres facteurs
se conjoignent que Lnine numre, analyse, martle : la tenta-
tive de Kornilov a clair les masses sur le danger imminent dun
putsch contre-rvolutionnaire; les bolcheviks sont en train de conqu-
rir la majorit dans les soviets; les conditions techniques dune
action arme sont favorables; les ouvriers sont exasprs par le
sabotage capitaliste, etc. Mais le cur de la question, cest lattitude
vis--vis du mouvement insurrectionnel de masse des paysans :
va-t-on les laisser craser militairement par les troupes de Kerenski?
ou va-t-on au contraire tout faire pour les soutenir et assurer leur
victoire?
Le 29 septembre 1917, Lnine crit :
En Russie, le grand tournant de la revolution est incontesta-
blement arriv. Dans ce pays paysan, [...] un soulvement paysan
grandit.
Les bolcheviks seraient tratres la paysannerie [sils nagissent
pas; R.L.], car tolrer quun gouvernement [...] crase le soulve-
ment paysan, cest perdre toute la rvolution.
O.C., t. 26, p. 71, 76.
On est loin dun Lnine politicien bourgeois menant linsurrection

bolchevique la faon dun vulgaire putsch comme nous le pr-
sentent les pseudo-courants antilninistes de gauche daprs
mai 68 1.
1. Cest en substance limage de Lnine prsente par P. P. Rey dans son livre
Les Alliances de classes, Paris, 1973.
31
A ces antilninistes qui se rclament de la pense de Mao

Tstoung en la dnaturant, on peut suggrer de lire cet extrait
de la Lettre aux camarades bolcheviks participant au Congrs des
soviets de la rgion du Nord, rdige par Lnine en octobre 1917 :
Dans tout le pays, le soulvement paysan se dchane. Il est

clair comme le jour que les Cadets et leurs satellites le minimisent
de toutes les faons, quils le ramnent des pogroms ,
l anarchie . Ce mensonge est rfut du fait quon a commenc
dans des centres dinsurrection remettre la terre aux paysans :
jamais encore les pogroms et l anarchie navaient conduit
de si excellents rsultats politiques !
O.C., t. 26, p. 187.
Une dizaine dannes plus tard, Mao Tstoung, jeune dirigeant

communiste chinois, trouvera dans son rapport denqute sur le
Hounan des accents semblables pour soutenir linsurrection paysanne,
en butte aux calomnies de la raction et des pseudo-rvolutionnaires
qui agitent le spectre des excs :
La rvolte des paysans a arrach les hobereaux leur doux

sommeil [...]. De la couche moyenne de la socit laile droite
du Kuomintang, tous saccordaient caractriser la situation
par ces mots : a va trs mal [...]. La ralit, cest [...] que les
larges masses paysannes se sont souleves pour accomplir leur
mission historique, que dans les campagnes les forces dmocra-
tiques se sont souleves pour renverser les forces fodales [...].
Cela va donc trs bien [...]. Des milliers et des milliers desclaves
les paysans jettent terre leurs ennemis qui sengraissent
leurs dpens. Ce que font les paysans est absolument juste : ils
agissent trs bien !
Mao Tstoung, uvres choisies, d. de Pkin, t. 1, p. 25-26.
On se rfre juste titre lenqute dans le Hounan, de Mao

Tstoung, comme exemple dattitude positive et rvolutionnaire
vis--vis du mouvement de masse des paysans et du mouvement
de masse en gnral. Mais o diable est-on aller pcher que Lnine,
lui, ne comprenait rien ce genre de choses ?
CHAPITRE 2
La faim
On ouvre ici lun des chapitres des illusions perdues ou de

lcrasante pression des conditions objectives . Quon veuille
bien comparer deux textes. A la fin du mois de septembre 1917,
Lnine crivait dans les Bolcheviks garderont-ils le pouvoir? :
La question nationale et la question agraire sont lheure
actuelle les questions fondamentales pour les masses petites-
bourgeoises de la population de la Russie [...]. Et, sur ces deux
questions, le proltariat [...] est seul capable de mener [...] la
politique rsolue et vraiment dmocratique rvolutionnaire
qui assurerait [...] une vritable explosion denthousiasme rvolu-
tionnaire dans les masses [...].
O.C., t. 26, p. 93.
Au mois de mai 1918, Lnine crit dans Thses sur la politique

actuelle :
Il faut garder fermement lesprit les particularits fondamen-
tales de la situation politique et conomique de la Russie, en
vertu desquelles aucun transport denthousiasme ne peut tre
daucun secours. Il faut bien comprendre et faire comprendre aux
ouvriers cette vrit que seul un travail soutenu et patient de cra-
tion et de rtablissement dune discipline proltarienne de fer,
accompagn dune rpression impitoyable contre les fauteurs de
dsordres, les koulaks et les dsorganisateurs, peut sauver le
pouvoir sovitique au stade actuel [...].
O.C., t. 27, p. 381.
Moins de huit mois sparent ces deux analyses : comment ne pas
33
sentir, poignante, la diffrence radicale du ton? A peine pass lblouis.

sant moment de lirruption dans lHistoire, linstant saisi arrach
au destin , la jeune Rpublique sovitique est prise dans un tau :
la guerre, la faim, les forces ractionnaires du monde entier ligues
contre ce qui nat... Il faut faire face de tous cts. Et, aussitt, que
de compromis! La mutilation du territoire, les usines taylorises ,
les tentatives aussitt avortes de pacte (de trve conomique )
avec le grand capital monopoliste russe : en un sens, lre des illu-
sions perdues est contemporaine de la naissance elle-mme!
Pour la paysannerie aussi, tout bascule en quelques mois. La dli-
cate question agraire que disputaient les lignes politiques, que
le mouvement paysan avait commenc de rsoudre sa manire
lautomne 1917, voil quau printemps 1918 un intrus hideux
entreprend de la poser brutalement dune faon inattendue : cet
intrus sappelle LA FAMINE. Et il nest pas prs de quitter la scne!
Que la question paysanne lchec de lalliance fondamentale
entre les deux principales classes de producteurs directs ait t
au centre de lhistoire sovitique jusqu prsent, cest presque une
vidence. Mais sur la faon dont les choses ont pris forme, sur les
racines de cette patiente rsistance, de cette hostilit paysanne qui
a longuement min la formation sociale sovitique, les avis divergent.
Pour certains, cest la naissance mme de la social-dmocratie
russe quil faudrait remonter : les populistes auraient eu constam-
ment raison de prner une voie au socialisme russe par le mir paysan,
et le bolchevisme reprsenterait un courant occidental htrogne
la ralit de la masse principalement paysanne russe. En
fait, ce point de vue ne tient pas compte des conditions concrtes
du dveloppement russe au dbut du XXe sicle.
Pour dautres, tout a cass avec Staline et laventure de la collec-
tivisation en 1929. Cest mconnatre le fait que le pouvoir sovitique,
confront chaque anne depuis 1918 langoissante question de
la rcolte et du ravitaillement des villes, ne pouvait que se trouver
accul une forme doffensive qui pt rsoudre une fois pour toutes la
question.
Car, au fond, tous les personnages du drame de 1929 prennent
34
LA FAIM
leur place et commencent jouer leur rle ds 1918 : la faim, la

question du surplus agricole, lidologie paysanne le bl est le
fruit de mon travail : je peux en disposer comme je lentends ,
la quadrature du cercle du paysan-moyen-travailleur-exploiteur,
la haine antipaysanne dune partie de lintelligentsia et de la petite-
bourgeoisie urbaine, la direction idologique des koulaks sur les
villages, limplacable rsolution du proltariat immerg dans la
guerre civile.
Il suffit de quelques mois, aprs la rvolution dOctobre, pour
que leuphorie du mouvement de masse paysan vienne se briser
sur linextricable question du ravitaillement des villes, et que les
bolcheviks se trouvent acculs une politique de rupture de fait
avec la masse paysanne. Processus inexorable dont on peut reprer
les tapes.
14 janvier 1918 : Lnine propose des mesures contre la famine
au soviet de Ptrograd; principalement la cration de dtachements
de ravitaillements forms douvriers. A ce moment, on est encore
persuad quil y a, un peu partout en Russie, des stocks de grains
cachs par les spculateurs. Il faut les dnicher. Lessentiel de leffort
portera donc sur les chemins de fer, les entrepts, les logements
des riches, les cachettes possibles des spculateurs urbains. Il est
encore peu question daller chez les paysans.
23 janvier 1918 : Lnine sadresse aux propagandistes qui vont
partir en province. Il parle daller dnicher le bl cach et den orga-
niser la distribution. Mais avec lide que la paysannerie, dans sa
masse, sera favorable. Quelle participera, contre les koulaks et
les spculateurs, la lutte pour une rpartition quitable du bl :
L-bas, dans les campagnes, vous trouverez des koulaks : vous
naurez pas de peine lutter contre eux, car la masse sera avec
vous.
O.C., t. 26, p. 545.
Et mme :
Chaque paysan vous aidera dans votre tche difficile.
O.C., t. 26, p. 546.
35
La ralit ne va gure tarder dmentir cet optimisme...

Pour linstant, les campagnes, cest encore limmense inconnu,
un ocan inexplor tout autour des villes. On sait que depuis la prise
des terres, il continue de sy passer des choses et, pour lessentiel,
on laisse faire. Na-t-on pas pris le parti de faire confiance lini-
tiative des paysans? Mais les terres une fois prises, il a fallu procder
au partage. Et sur ce partage, le mouvement de masse se divise et
clate : les divergences de classes dans la paysannerie rapparaissent.
Le partage, effectu sur une base locale, stabilise ou aggrave les in-
galits : il ny a pas de prquation entre endroits plus ou moins
favoriss. Les koulaks, le plus souvent, se taillent la part du lion
parfois avec le consentement du reste du village, parfois au contraire
au milieu de conflits aigus. Du point de vue du rapport de forces,
la pousse de la bourgeoisie rurale est lourde de consquences pour
lavenir. En tout cas, ce nest plus lunanimit de lautomne 1917,
quand tous staient ligus contre les seigneurs. Dun bout lautre
du pays, tout un monde rural se dcoupe et se recompose.
Peut-tre les bolcheviks auraient-ils pu, si les circonstances leur
avaient alors laiss le temps de senfoncer dans la vie politique des
villages, aider les masses rurales trouver leur voie dans la complexit
des oprations de partage ? Peut-tre pouvait-on transformer en
force politique le mcontentement des paysans pauvres lss? Peut-
tre pouvait-on entraner la masse des villageois dmasquer les
ruses des paysans riches et se reprer dans tous ces remous poli-
tiques, conomiques, idologiques? Assurment, il et fallu du temps :
plus sans doute la campagne que dans les villes. Depuis lchec
des populistes, la rpression tsariste navait-elle pas pour ainsi dire
ananti toute vie politique dans les campagnes ? On ne sy expri-
mait ouvertement sur les questions politiques que depuis fvrier
1917. Comment simplanter en quelques mois?
Au fond, cest ce moment que le travail politique dans les cam-
pagnes pouvait franchir une nouvelle tape et dgager de nouvelles
forces rvolutionnaires dans les derniers jours de lanne 1917
et au dbut de 1918, loccasion du partage, lutte de classes riche
36
LA FAIM
en contenu o pouvaient sduquer et se diffrencier politiquement

les diverses forces de la socit rurale. La guerre, lurgence de la
survie du proltariat rvolutionnaire des villes, la faim en dcidrent
autrement. Le temps de mrissement des contradictions ntait
pas le mme dans les campagnes et dans les villes.
Ce qui faisait maintenant [au printemps 1918; R.L.] de linter-
vention active du centre un imperatif [...], ctait une urgence
aigu dont les bolcheviks ne pouvaient manquer de prendre de
plus en plus conscience : la famine dans la capitale.
Carr, op. cit., t. 2, p. 55.
De fait, la situation saggravait trs rapidement. On stait vite
rendu compte que les stocks de grains cachs un peu partout tenaient
du mythe. La mauvaise rcolte de lt 1917 (les hommes taient
au front) puis la perte de lUkraine, grenier bl pour tout le pays,
sajoutaient aux dvastations de la guerre pour composer un tableau
tragique. Il fallait obtenir de la paysannerie quelle ne se replie pas
sur elle-mme et quelle partage avec les villes. Il fallait obtenir de
la paysannerie quelle livre tout le bl qui excdait ses besoins vitaux.
Ds lors, le problme ntait plus celui dune poigne de spcu-
lateurs ou d affameurs ; il devenait au fond, mme si cela ntait
pas toujours formul compltement au dbut, celui de la lutte des
classes la campagne.
Obtenir le bl, cela apparat comme une obsession dans les textes
de Lenine et dans la ralit des actions du pouvoir sovitique
partir du printemps 1918. On pourrait citer cent passages. Voyez
par exemple De la famine (22 mai 1918) :
[...] la question la plus importante et la plus grave, la question
du bl.
[...] Ou bien les ouvriers conscients, les ouvriers davant-garde
vaincront, en groupant autour deux la masse de la population
pauvre [...] et ils obligeront le koulak se soumettre, tout en
tablissant une rpartition rationnelle du pain et du combustible
lchelle nationale.
Ou bien la bourgeoisie, aide des koulaks et soutenue indirecte-
ment par les gens sans caractre et les brouillons [...] jettera bas le
37
pouvoir des soviets et installera un Kornilov russo-allemand [...].

Cest lun ou lautre.
Pas de milieu.
La situation est tendue lextrme dans le pays.
O.C., t. 27, p. 413-421
La question du pain, en priode de troubles, peut tout moment

devenir la question politique centrale. Un pouvoir incapable dassu-
rer le ravitaillement des masses risque chaque instant dtre balay.
Lhistoire des rvolutions et des contre-rvolutions, cest aussi
lhistoire des meutes pour le pain contre les affameurs, quand les
populations exaspres par la souffrance dferlent et engloutissent
les responsables supposs, les incapables, le pouvoir politique du
moment. Voir la Rvolution franaise. Lexprience historique
dsigne le danger imminent.
Et lappel de Lnine se dveloppe, jusqu atteindre des accents
proprement religieux, comme si, face lobscurantisme clrical,
la foi nouvelle devait prendre des formes symtriques (on verra
nouveau cette esquisse de contre-religion au moment des grandes
offensives de Staline) :
Il faut organiser une grande croisade contre ceux qui sp-
culent sur le bl, contre les koulaks, les vampires [...]. Chaque
poud de bl et de combustible est vritablement une chose sacre,
bien plus que celles dont les popes farcissent le cerveau des imb-
ciles [...].
Cette mobilisation idologique du proltariat contre les koulaks,

cette croisade , cest au printemps 1918 que Lnine y appelle :
en 1929, Staline, convaincu quau fond la question se pose nouveau
dans les mmes termes, retrouvera, dans ses discours, des accents
semblables...
Lappel la croisade ne va pas sans analyse politique, sans mesures
tactiques. On voit, en effet, apparatre une nouvelle faon de poser,
thoriquement et pratiquement, la question paysanne. Si lon veut
reprer le systme de contradictions dans lesquelles le pouvoir soviti-
38
LA FAIM
que se trouvera enferm jusqu lissue brutale de la collectivisation

de 1929, il faut en chercher la mise en place ce moment prcis
printemps 1918 dans les analyses et les plans concrets formuls par
les bolcheviks pour faire face la famine.
Ds avril-mai 1918 mergent trois points essentiels de la politique
agraire :
1. La rcolte donnera lieu une vritable guerre pour le bl. 1918
nest quun dbut : cette guerre se renouvellera, sous une forme ou une
autre, pratiquement chaque anne jusquen 1929, et bien au-del
dans des conditions nouvelles.
2. La lutte dans la paysannerie est une lutte idologique longue et
acharne contre la mentalit petite-bourgeoise et petite-propritaire.
La petite proprit rurale scrte quotidiennement le capitalisme.
3. Il appartient au proltariat dorganiser les paysans pauvres qui
sont ses allis naturels la campagne. Les formulations de Lnine
montrent cependant quil attribue au mouvement des paysans pauvres
un rle subordonn : le proltariat sappuie sur les paysans pauvres
pour son action dans le village; ils ne constituent pas, en eux-mmes,
une force dirigeante de la lutte des classes la campagne. Cest trs
important : ds ce moment, la politique agraire sovitique na plus
comme fondement le mouvement rvolutionnaire des masses rurales.
Elle essaye de susciter ce mouvement pour appuyer ses propres offen-
sives, ce qui est bien diffrent.
Un quatrime point se prcisera plus tard (en 1919) : la thorie
du paysan moyen, la fois travailleur et exploiteur . Le dispositif
densemble du systme de pense agraire des bolcheviks pour cette
priode sen trouvera complt, mais au prix de nouvelles contradic-
tions... Examinons les quatre composantes de cette politique agraire,
leurs raisons, leurs consquences.
39
1. La guerre pour le bl.
Lnine, Thses sur la situation actuelle, 26 mai 1918 :
1. Transformer le commissariat la Guerre en commissariat

la Guerre et au Ravitaillement, cest--dire concentrer les 9/10e
de lactivite du commissariat la Guerre la rorganisation de
larme en vue de la guerre pour le bl, ceci pour une priode de
trois mois : de juin aot.
2. Dcrter la loi martiale dans tout le pays, pour le mme laps de
temps.
3. Mobiliser larme, en choisissant ses parties saines, et appeler
les hommes gs de 19 ans rvolus, au moins dans certaines rgions,
pour entreprendre des actions militaires systmatiques en vue de
conqurir, reconqurir, collecter et vacuer le bl et le combus-
tible.
O.C., t. 27, p. 430.
Ainsi, ds le printemps 1918, la contradiction ville-campagne, ren-

due antagonique par la famine et les ncessits de la survie de la popu-
lation urbaine, prend la forme la plus radicale qui soit : la forme mili-
taire. Ces dtachements ouvriers arms quon envoie chercher du bl
de toute urgence, sans avoir eu le temps de prparer politiquement les
campagnes, le monde rural les percevra, dans son immense majorit,
comme des agresseurs. Bien sr, seule est en principe vise la bourgeoi-
sie rurale. Cest aux accapareurs, aux koulaks, quon entend arracher
le bl. Mais quand loffensive est lance, on na pas russi les isoler
vrai dire, on na mme pas commenc de le faire , et les masses
paysannes se dfendent en bloc contre les intrus, passivement ou acti-
vement. Deux rpliques des paysans aux dtachements . A court
terme : on cache le bl. A long terme : on nensemence plus que ce
qui est strictement ncessaire la survie de la famille.
En fait, la veille mme du dclenchement de lintervention imp-
rialiste et de la guerre civile qui durera jusquen 1921 , cest un
troisime front militaire qui souvre. Car, pendant toute cette priode,
les paysans se battront des deux cts la fois : avec le gouvernement
40
LA FAIM
Sovitique contre les Blancs qui rendraient leurs terres aux propri-
taires fonciers; contre le gouvernement sovitique pour garder les
grains que les dtachements veulent prendre. Les troupes de
verts , maquis paysans rfugis dans les forts, combattirent les
armes blanches dans le sud de la Russie, puis le pouvoir des soviets.
Les paysans diront : Jai t un Vert jusqu ce que les Rouges
fassent de moi un Blanc 1.
2. La lutte idologique dans les campagnes.
User de moyens militaires pour rsoudre une contradiction que

lon reconnat tre en grande partie de nature idologique, cest une
situation paradoxale. Cest pourtant celle dans laquelle se trouve,
trs vite, le pouvoir des soviets vis--vis de la paysannerie. Car, en
mme temps quil appelle la croisade pour le bl et fait organiser
pratiquement les dtachements du ravitaillement, Lnine commence
analyser la rsistance idologique de la paysannerie au communisme,
et poser le problme de lappropriation des grains dabord, de la
collectivisation des terres plus tard, en termes de transformation idolo-
gique.
En pleine mobilisation pour le bl, le 4 juin 1918, Lnine dit :
Nous sommes en prsence des minuscules et innombrables

racines de cette exploitation bourgeoise, pntrant profondment
dans tous les pays, par lintermdiaire des petits propritaires
par les mille canaux du genre de vie, des habitudes, des faons de
penser des petits propritaires et des petits producteurs; nous
avons devant nous le petit spculateur, le manque dhabitude du
nouveau mode de vie, le manque de confiance en ce mode de vie,
le dsespoir.
O.C., t. 27, p. 457.
Pour arracher le bl ses cachettes, il ny a donc pas seulement

engager la bataille contre les ennemis (les koulaks) mais aussi contre
1. lisabeth Drabkina, Solstice dhiver, le dernier combat de Lnine, Paris,

1970, p. 153.
41
les idologies ennemies (les habitudes, la mfiance, le dsespoir de la

petite paysannerie). Lnine le voit ds ce moment. Mais le moyen, quand
il est vital dobtenir des rsultats en quelques semaines, de dissocier
les deux batailles, de concentrer les coups contre lennemi de classe
en traitant de faon spcifique lidologie ennemie de la masse des
lments intermdiaires? Il y a deux batailles engager, mais elles
senchevtrent ds le dbut, et lacharnement de la premire compromet
les chances de la seconde.
Plus tard, la fin de 1918 et en 1919, Lnine cherchera dans les
bouleversements idologiques entrans par la guerre et la Rvolution
les leviers dun mouvement vers le collectivisme dans les campagnes.
La guerre na-t-elle pas dmontr des masses de paysans en uniforme
ce que peut raliser la technique? Les paysans lont vue luvre
dans une gigantesque tche de destruction. Pourquoi ne songeraient-
ils pas sen emparer pour un travail positif ? Les merveilles de la
technique appliques la terre jetteront les bases matrielles de
lexploitation collective... Apparemment, la dmonstration guerrire
des moyens techniques modernes nemporta pas, en elle-mme,
la conviction des paysans et leur adhsion au progrs .
3. Le rle subordonn du mouvement des paysans pauvres.
En mai-juin 1918, la croisade pour le bl se met en place. Les

croiss , ce seront essentiellement des dtachements douvriers
en armes que les villes envoient aux campagnes... Le 11 juin 1918, le
pouvoir sovitique cre les comits de paysans pauvres . On attend
deux quils appuient la croisade .
Les comits de paysans pauvres de juin 1918 nont pas surgi du
dveloppement propre de la lutte des classes dans les campagnes : ils
sont un instrument parmi dautres dans le plan gnral de lutte contre
la famine. Organisation artificielle et non cration des masses. Ds
cette premire tentative de 1918, la rvolution dans les campagnes est
une rvolution par en haut, une rvolution importe. Caractre que lon
retrouvera lors de la collectivisation de 1929.
42
LA FAIM
Plusieurs textes attestent quen ce printemps 1918, si lon espre

rallier les paysans pauvres, on semble prendre leur passivit comme
point de dpart. On compte les gagner par des mesures dassistance.
On espre se servir deux comme source de renseignements pour
localiser les stocks de grains et identifier les spculateurs. On entend
les organiser. Mais il napparat pas queux-mmes, paysans pauvres,
en tant que masse, se soient mis en mouvement de faon autonome.
Assistance. Voyez ce texte de Lnine, dat du 26 mai 1918 :
[Ne reculer] devant aucun sacrifice financier pour venir en aide
la population pauvre des campagnes et lui distribuer gratuite-
ment une partie des excdents de bl confisqus aux koulaks [...].
O.C., t. 27, p. 432.
Et cet exemple que Lnine donne tous les ouvriers du pays (le
23 juin 1918) au moment o il les met en garde contre les tentations
du pillage dans les campagnes :
Quand japprends que dans le district dOusmane, du gouverne-

ment de Tambov, un dtachement de ravitaillement a rquisi-
tionn 6 000 pouds de bl, et en a attribu 3 000 aux paysans les
plus pauvres, je dis : mme si on me dmontrait que ce dtache-
ment est encore un exemple unique en Russie, je dirais quand
mme que le pouvoir sovitique fait son uvre. Car il nexiste
pas un seul tat o il y ait un tel dtachement!
O.C., t. 27, p. 432.
Le pouvoir ouvrier agit comme une force de justice, mais venue de

lextrieur apporter une issue aux paysans pauvres des campagnes.
On est loin de la situation de lautomne 1917, quand les bolcheviks
se flicitaient de voir les paysans rgler eux-mmes la question des
terres et les encourageaient dans cette voie. Sous la pression de la
famine, le pouvoir proltarien se substitue au mouvement des masses
paysannes : la question des terres avait t rgle quand elle tait
mre pour la masse des paysans. La question des grains nest pas
mre pour cette mme masse. Tant pis. Il faut agir ou prir. Ds lors,
devenue subordonne la question du ravitaillement des villes, la
43
politique agraire est importe dans les campagnes : elle ne dpend

plus du rythme propre du mouvement de masse paysan. De sujet du
mouvement rvolutionnaire en 1917, la paysannerie devient objet dune
politique agraire venue des villes. Quon ne voie pas l une subtilit
mtaphysique : la distinction est prendre au pied de la lettre, gram-
maticale; elle saute aux yeux quand on compare les textes crits par
Lnine en 1917 et en 1918.
Lnine en 1917 :
Les paysans exigent labolition du droit priv du sol [...]. Telles
sont les revendications des paysans, exprimes nettement et claire-
ment par les paysans eux-mmes [...].
O.C., t. 26, p. 234-235.
Lnine en novembre 1918 :
[...] Nous avons rsolu de diviser la campagne.
O.C., t. 28, p. 178.
Quant aux comits de paysans pauvres , ils ne dureront quune
saison. En novembre-dcembre 1918, on les fusionne avec les soviets
ruraux ce qui revient les supprimer. Ils navaient rempli quune
seule fonction pratique, crit Carr, celle de fournir des informateurs 1.
Un autre historien, Jan M. Meijer, montre bien les contradictions
impliques par lphmre aventure des comits de paysans pau-
vres de 1918 2.
Ces comits, explique-t-il, ont tout la fois eu un rle utile dans
limmdiat et srieusement compromis lavenir. Rle utile : reprer
le grain. Mais, en jouant le rle dindicateurs, les pauvres ont idolo-
giquement ralli la ville (qui les aidait en cette priode de famine)
contre la campagne . Ils se sont ainsi discrdits en tant que force
politique (ventuellement dirigeante) pour la suite, aux yeux dun
grand nombre de paysans. En livrant le grain cach, le bedniak
(paysan pauvre ) se dissociait de la majorit du village et traver-
sait la ligne de front dans ce quon a appel la guerre entre la ville et
1. Carr, op. cit., t. 2, p. 161.
2. Jan M. Meijer, Town and Country in the Civil war , in Revolutionary
Russia, a symposium, edited by Richard Pipes, New York, l969.
44
LA FAIM
la campagne (Meijer). Crs htivement et des fins trop videm-

ment utilitaires, les comits sont abandonns au bout de quelques
mois.
Peu aprs entre en scne le paysan moyen .
Ici slabore, un peu dcale par rapport aux trois prcdentes,
une pice essentielle de lanalyse et de la politique agraire de Lnine.
Emptr dans une contradiction quon na pas trouv les moyens de
matriser, on sefforce quand mme de lassumer. Dune part on a
fait violence aux paysans pour leur arracher du bl et on conti-
nue. Mais dautre part on est, par principe et par bon sens, partisan
de laisser les masses paysannes se convaincre et trouver leur voie vers
le socialisme par elles-mmes... Comment dcouvrir une unit entre
les aspects coercitifs et la volont de persuasion dans la politique
agraire des bolcheviks? Cest un peu la quadrature du cercle. Et cela
produit une thorie de circonstance, appele faire fortune par la
suite, particulirement lors des dbats de la NEP. A lappui des rai-
sonnements et des thses les plus contradictoires, il est vrai.
4. Le paysan moyen .
On a souvent dit que Staline, usant de la force vis--vis de la pay-

sannerie en 1929, a, de ce fait, rompu avec la tradition de Lnine,
partisan la suite dEngels de la persuasion lgard de la pay-
sannerie. Ce nest pas tout fait exact. Lnine tait partisan la fois de
la persuasion et de la coercition. Et, dans la pratique, le pouvoir sovi-
tique a, ds le dbut, mis en uvre les deux avec des rsultats in-
gaux.
Le problme se concentre, pour lessentiel, sur le paysan moyen.
Petit cultivateur, employant parfois un ou deux salaris, le plus sou-
vent pas de salari du tout, on lappellerait dans dautres pays un
paysan pauvre. En Russie, o il faut le distinguer des sans-terre et
des misreux du village, on lappelle moyen . Et bien vite, on se
rendra compte que cest lui linterlocuteur principal. Sil fait bloc
avec les riches les koulaks , cest toute la paysannerie qui
se dresse, tel un mur, face au pouvoir sovitique... Les pauvres en
45
qui on a espr au dbut, on en vient les traiter dans la pratique

comme une sorte de lumpen-paysannerie (comme on appelle
lumpen-proltariat les chmeurs et les lments les plus misrables
du monde ouvrier des villes) : les koulaks les corrompent par des
miettes, avec un peu de vodka. On peut essayer de contrebalancer cela
en leur distribuant une partie des biens confisqus aux spculateurs.
Mais ce ne sont pas eux, les pauvres , qui constituent la force pro-
ductive principale dans les campagnes. Lensemencement, les rcoltes,
la nature et limportance de la production agricole ne dpendent pas,
pour lessentiel, deux. Or cest bien l la question centrale. A court
terme, on peut semparer de ce qui a t dj rcolt et cest effec-
tivement lobjet du premier plan de lutte contre la famine, en 1918.
Mais lon voit bien que lon court la catastrophe si lon ne prend
pas des mesures quant au cycle de travail agraire qui recommence
lautomne. On se rend compte que les paysans ont massivement
ripost aux rquisitions en rduisant les emblavures : la rcolte de
1919 sannonce compromise. Et aucune distribution aux paysans
pauvres ne rsoudra en quelques semaines la question du travail qui
commence nouveau. L, il faut bien en passer par la masse des petits
cultivateurs, ceux quon appelle les moyens . En 1919, la grande
question, cest de calmer le paysan moyen , de lisoler du koulak,
dobtenir autant que possible son adhsion active.
Mais l-dessus, pineux dilemme : la famine guette toujours autant
en 1919 quen 1918 la guerre civile et lintervention imprialiste
ont pris la relve des dvastations infliges par larme allemande ,
il faut absolument semparer des surplus de grains, mme quand
les paysans ne veulent pas sen dfaire; comment concilier la confisca-
tion des grains et l alliance avec le paysan moyen ? Pour aller plus
au fond, cette poussire de petites exploitations nest-elle pas le vrai
frein au dveloppement de la production agricole? Mais les bolche-
viks ont annonc la paysannerie que le passage lexploitation
collective ne se ferait que volontairement et cela apparat bien comme
lun des termes de l alliance quils lui proposent. Alors? Coerci-
tion ou pas?
Lnine, qui hsite et que les vnements ont contraint des mesures
46
LA FAIM
radicales (voir plus haut), formule en novembre 1919 la thorie du

double caractre du paysan moyen, qui fonde la pratique du moment
coercition et persuasion :
Le paysan moyen produit plus de vivres quil nen a besoin, et,
disposant ainsi de surplus de grains, devient un exploiteur de
louvrier affam. Cest [...] la contradiction fondamentale. Le
paysan en tant que travailleur, en tant quhomme qui vit de son
propre travail [...] est du ct de louvrier. Mais le paysan en
tant que propritaire, qui dispose de surplus de grains, est habitu
les considrer comme sa proprit, quil peut vendre librement.
Les paysans ne comprennent absolument pas tous que le libre
commerce des grains est un crime dtat. Jai produit le grain,
cest le fruit de mon travail, jai le droit den faire commerce
voil comment le paysan raisonne, par habitude, lancienne
manire. Et nous, nous disons que cest un crime dtat.
Lnine, textes cits par Carr, op. cit., t. 2, p. 168.
Le paysan moyen cultive la terre de ses mains : cest donc un tra-

vailleur. On ne peut lui arracher ses moyens de travail dont le
principal : la terre par la force : il faut le persuader. On nusera
pas de contrainte pour former des fermes collectives. Mais en priode
de famine, son produit le grain est un trsor qui lui donne les
moyens de spculer et, par l, de devenir un exploiteur . Contre
le paysan exploiteur , la coercition est lgitime : on est bien oblig
de lui prendre son surplus de bl par la force!
La distinction peut paratre alambique, mais la thorie ne fait ici
que reflter les contradictions de la pratique : user de violence contre
le ct exploiteur de la paysannerie, de persuasion vis--vis du ct
travailleur. Seulement voil, ce sont les mmes gens et eux ne saisissent
pas la nuance! Pour eux, le bl quils produisent est leur proprit
exactement au mme titre que tout le reste, et le pouvoir sovitique
en veut leur bien. A quoi bon spuiser faire pousser des rcoltes
voues la confiscation? Autant ne produire que ce que lon consom-
mera soi-mme. Rsultat : la rsistance paysanne se porte sur la
production, on rduit les emblavures et danne en anne, jusquen
1921, les campagnes font moins de bl... Peut-on confisquer un surplus
qui nexiste pas?
47
Cette demi-alliance propose aux paysans, ils la rejettent en fait,

les soulvements agraires et les formes multiples de la rsistance
paysanne en tmoignent tout au long de la priode dite du commu-
nisme de guerre . Et quand le pouvoir sovitique sera accul la
NEP en 1921 (libert des changes pour le bl dabord, largie lco-
nomie entire ensuite), on pourra se demander si la thorie du dou-
ble aspect navait pas donn lieu un march de dupes. Le paysan
moyen stait comport comme un tout, et son ct spculateur
avait srieusement influ sur son ct producteur. Les dirigeants
sovitiques en prennent conscience :
Le dbat au VIIIe Congrs panrusse des soviets fit un pas en
avant. Pendant les trois premires annes du rgime bolchevik,
la famine avait t traite comme un problme de collecte et de
distribution, non de production. Ce postulat, naturel dans ce qui
avait t jusque-l un pays exportateur de grains, se rvlait main-
tenant comme une tragique erreur.
Carr, op. cit., t. 2, p. 175.
Trois mois plus tard, la NEP cdait sur les deux plans : le paysan,
matre de sa terre, ltait nouveau de sa rcolte. Mais la retraite
du pouvoir bolchevik ne rglait pas le problme de fond. Et la leon
nallait pas tre perdue. Quand, en 1929, loffensive reprendra la
campagne, ce ne sera plus sur le terrain de la distribution, mais sur
celui de la production. Collectiviser la distribution nest pas possible si
lon ne collectivise pas la production. Aprs tout, les checs successifs
de la politique agraire bolchevique ne faisaient jamais, en loccur-
rence, que remettre lordre du jour une thse lmentaire du mar-
xisme : ce sont les rapports de production qui dterminent les rapports
de consommation, et lon ne peut transformer effectivement les seconds
qu condition de transformer les premiers.
En janvier 1919, au IIe Congrs panrusse des syndicats, un orateur
avait dj soutenu que la question du ravitaillement des villes ne
peut tre rsolue que par la cration de grandes units de production
la campagne 1 . Dix annes de dveloppement et de tentatives
1. Carr, op. cit., t. 2, p. 158.
48
LA FAIM
tactiques devaient ramener le pouvoir bolchevik cette loi dairain

et dterminer la collectivisation. Applique ds la naissance de la
Rpublique sovitique la collecte des grains, la coercition va sten-
dre alors la transformation du mode de production. Mais quel
prix!
Sur la question agraire, le lninisme , cest la brutale unit de

ces deux positions extrmes que quelques mois sparent : en octobre
1917, un appui sans rserve unique ce moment en Russie
donn au mouvement de masse paysan; au printemps 1918, le retour-
nement sous laiguillon de la famine, la question agraire subordonne
au ravitaillement des villes, la coercition lordre du jour dans la
pratique.
On pourrait poursuivre lanalyse, suivre pas pas toutes les tenta-
tives de Lnine pour trouver, sous la pression des vnements, une
issue immdiate et pour formuler une stratgie long terme. Les der-
niers articles de Lnine, en 1923, baucheront le plan coopratif
appuy la fois sur la mcanisation des travaux agricoles et sur la
rvolution culturelle dans les campagnes. On y reviendra. Mais les
quelques mois pendant lesquels nous avons suivi les positions agraires
de Lnine ont profondment marqu par la suite les rapports paysans-
ouvriers. Et le paroxysme de la crise rvle, dans une sorte de puret,
les dterminations de la pense de Lnine : un soutien profond la
rvolution paysanne, et un renversement implacable des priorits
quand la survie de la Russie sovitique parat compromise par
l gosme paysan...
A la mort de Lnine, le dbat sur la question paysanne reste ouvert
comme il la t de son vivant. Lnine ne lgue pas ses successeurs
un corps de doctrine il leur laisse des mthodes danalyse et des
rflexes politiques. Mais un autre hritage double le sien et surdtermine
pour longtemps encore lattitude des gens des villes, des intellec-
tuels, des bureaucrates : la vieille haine antipaysanne, mlange de
peur et dincomprhension, mystrieuse et tenace, venue don ne sait
o mais susceptible de prendre des formes presque pathologiques...
CHAPITRE 3
La haine
O le regard humain sest arrt, born, Rvo-

lution, en tes sombres fumes, je vois lan seize
qui, dpines couronn, approche conduisant les
hordes affames. [...]
Jai dvast vos curs o poussait la gentille
tendresse ; jai coup le chemin du pardon...
Cest plus dur cependant que prendre la Bastille,
infiniment plus dur, cest du travail profond !
Vladimir Maakovski
Le Nuage en pantalon, 1914-19151.
Le silence ternel de ces espaces infinis meffraie... Dans son

livre le Paysan russe, paru en 1922, Maxime Gorki ne cite pas
Pascal. Ces mots de Pascal pourraient pourtant condenser la tona-
lit affective du rapport de Gorki la paysannerie. Maxime Gorki
a peur des paysans, peur des campagnes. Peur de ces immenses solitu-
des glaces, hors du temps. Peur de ces hommes frustes et brutaux qui
nont pas de mmoire historique , et quon vient de voir dposer
leurs excrments dans les luxueux objets dart des tsars. Peur de
cruaut russe .
Le Paysan russe de Gorki reflte leffroi presque religieux de
nombre dintellectuels russes de sa gnration face limmense mys-
tre paysan. Paradoxalement, la terreur hostile quprouve lintel-
lectuel socialiste rationaliste lgard de l arriration campa-
gnarde nest pas sans rapport avec lattrait fascin du populiste.
Ce que lun fuit, lautre le recherche dans un obscur dsir de sy anan-
1. Traduction Katia Granoff, Paris, 1974.
50
LA HAINE
tir. Mais tous deux (on verra dailleurs les mmes hommes passer
dune attitude lautre) ont, face cette immensit quelle soit
perue comme immense nant ou immense absolu , un sentiment
irrationnel de mme nature :
La plaine sans borne sur laquelle se pressent les villages de bois

couverts de chaume a la proprit pernicieuse de vider lhomme,
dpuiser en lui les dsirs. Le paysan sort des limites du village,
il regarde le vide autour de lui et, quelque temps aprs, il sent
que ce vide sest dvers dans son me. Nulle part alentour on
naperoit de traces durables de travail et de cration [...]. Tout
alentour, une plaine illimite, et au centre un petit homme infime,
jet sur cette terre ennuyeuse pour y accomplir un labeur de for-
at. Et lhomme se rassasie de ce sentiment dindiffrence qui tue
la capacit de penser, de se rappeler ce quon a vcu et de tirer de
lexprience, des ides.
Gorki, Le Paysan russe,
Paris, 1925, p. 110-111.
Tout le texte dont sont tires ces lignes est un long cri de peur devant
les masses, trangres, incomprhensibles et barbares devant les
masses en tant quelles incarnent, pour lintellectuel isol, linconnu.
Ce texte mrite dtre lu avec attention. Dabord parce quil nous
livre, sous une forme crue, lidologie dune partie importante de
l intelligentsia socialiste russe des annes 1920, et que cette idolo-
gie, jamais critique fond ni extirpe, sera une des composantes
des rflexes antipaysans de cadres politiques et administratifs pendant
cette priode et dans les annes suivantes. Mais aussi parce que, lu
lenvers en quelque sorte, il rvle les profondeurs ignores du mou-
vement rvolutionnaire de la paysannerie russe. Ce que Gorki dcrit
avec haine ou drision, on peut, le retournant, le voir comme un
tmoignage bouleversant de ce dferlement de barbarie quest,
aussi et ncessairement, une vraie rvolution.
Gorki parle du saccage volontaire des uvres dart . Il a vu les
pauvres manifester, par des gestes concrets, leur dsir dhumilier le
luxe tsariste. Pour Gorki, cest une expression de la haine de ce qui
est beau . Il ne peroit pas (ou peut-tre peroit-il trop bien, au point
den tre effray) la volont de revanche qui porte pitiner ces mer-
51
veilles pour la production desquelles des millions dhommes ont

t exploits et ont souffert sicle aprs sicle. Voici comment Gorki
en parle dans son article intitul Lnine , rdig en 1924 loccasion
de la mort de ce dernier :
Je me rappelle avec dgot le fait suivant : en 1919, Pters-
bourg, se runit le congrs des indigents des campagnes . Plu-
sieurs milliers de paysans vinrent des provinces du Nord de la
Russie et quelques centaines dentre eux furent logs au palais
dHiver. Le congrs termin et ces htes partis, on saperut
quils avaient souill, non seulement toutes les baignoires du
palais, mais encore une norme quantit de vases prcieux de
Svres, de Saxe et dOrient en les utilisant comme vases de nuit.
Ils ny avaient pas t contraints par la ncessit : les lavabos du
palais furent retrouvs en bon ordre, et les canalisations fonction-
naient. Non, ce vandalisme tait lexpression du dsir dabmer,
de dshonorer les belles choses. Pendant les deux rvolutions et
la guerre, jai observ des centaines de fois cette tendance obscure
et rancunire briser, dfigurer, bafouer, avilir le beau.
Ibid., p. 69-70.
Les pauvres sont rancuniers . tonnant adjectif venu sous la
plume de lintellectuel socialiste outr.
La superbe insolence des misreux des villages qui viennent df-
quer dans la porcelaine des tsars, et le dgot de Gorki : deux
mondes saffrontent, deux idologies se font face. Les damns de la
terre font irruption dans la ville parasitaire et la dictature du prolta-
riat ne respecte pas ltiquette ( La rvolution nest pas un dner de
gala , dira Mao Tstoung). Mais quand on souille les objets dart ,
lhritier de la culture se sent menac dans son tre dintellectuel.
Lhorreur de Gorki tmoigne de la profondeur de la rvolution
culturelle qui dferlait spontanment en Russie en 1919 explosion
dune rancune contenue pendant des sicles.
Quel spectacle! Par son aspect mme, Saint-Ptersbourg est un
symbole et une provocation. Il faut, pour le sentir, avoir vu ces somp-
tueux alignements de palais le long de la Neva, ces symtries aristo-
cratiques cent fois refltes dans leau des fleuves et des canaux, ces
longs ponts gracieux, la dlicatesse de ces colonnades, ces bleus pastel
et ces jaunes passs, cette nonchalante architecture tout entire faite
52
LA HAINE
pour loisivet, le plaisir et le gaspillage... Imaginez, dans ces gran-

dioses rpliques, lchelle de la Russie immense, des Versailles et
des Venise de lOccident raffin, lafflux soudain de la populace ,
lactivit fbrile des comits douvriers et de paysans, le pas lourd des
matelots en armes, lentassement des dserteurs et enfin lirruption
des indigents des campagnes les pauvres, les sans terre, les
parias des villages du Nord. Et ces misrables, introduits dans les
palais les plus somptueux, comment ragissent-ils? Sont-ils saisis de
respect, ont-ils un rflexe de vnration devant la splendeur des dcors
tsaristes? Pas du tout. Ils dfquent et urinent partout, comme dans
de vulgaires basse-cours! Les plus mpriss des travailleurs manuels
sentent que lheure nest plus au respect, quon peut se redresser et
cracher sur les symboles de loppression. Et ils proclament, par leur
attitude, que lart fodal ou monarchique ne vaut pas les sacrifices
et les peines quon a, pour lui, extorqus au peuple. Ils dferlent
dans la ville hautaine, jusque-l interdite, et leur geste dinsulte dit :
nous sommes les matres. Et cest cela qui terrifie Gorki. Cest cela
quil ne peut supporter.
Lintellectuel, lartiste ne peuvent survivre en tant que privilgis
que si la socit entire et les travailleurs manuels reconnaissent
en tant quhritage culturel un certain systme de valeurs, un
certain concept du beau , du style , etc. Que cette reconnaissance
cesse et leur statut social privilgi seffondre. Face la barbarie
paysanne, lintelligentsia se bat en tant que classe. Ds 1919, quelque
chose qui relve de la rvolution culturelle est dj spontanment
luvre dans les manifestations destructrices du mouvement de
masse, et dj se manifeste une rsistance la rvolution culturelle,
chez les dtenteurs et producteurs traditionnels de la culture dans les
socits de classes les intellectuels.
Lnine a senti, en 1919, cette aigreur bourgeoise des intellectuels,
dont Gorki se faisait le porte-parole. Il le dit trs vivement dans une
lettre Gorki qui venait de dclarer ctait un thme frquent sous
sa plume cette poque que le peu douvriers senss qui restent
disent quon les a livrs en captivit au moujik . Voici la rponse de
Lnine :
53
Cest l une mentalit morbide de bout en bout, exacerbe dans

une ambiance dintellectuels bourgeois aigris.
[...l Il y a divergence dhumeur entre ceux qui font de la politique
ou sont absorbs par la lutte la plus acharne, et lhumeur dun
homme qui sest enferm artificiellement dans une position qui lui
interdit dobserver la vie nouvelle, tandis que les impressions nes
du pourrissement dune immense capitale bourgeoise prennent
le dessus.
Lnine et Gorki, ditions de Moscou, 1958, p. 141, 143.
Et Lnine recommande Gorki de quitter la ville pour aller dans

les masses :
Si lon veut observer, il faut observer den bas, l o lon peut

embrasser du regard le travail ddification nouvelle de la vie,
dans une cit ouvrire de province, ou dans un village.
Ibid., p. 142
Gorki ne surmontera pas son aigreur ou, comme dit Lnin,

sa divergence dhumeur . Ralli au bolchevisme et promu au rang
dcrivain officiel, Maxime Gorki ( lAmer ) prservera, quitte
en transformer le mode dexpression, sa divergence dhumeur .
En vrit, la faon dtre et de sentir de types individuels plonge ici
ses racines dans les contradictions profondes de la socit : cest entre
les classes sociales russes que se manifeste une divergence dhumeur
lourde deffets.
Lnine rpond personnellement Gorki. Il ressent vivement la
divergence . Mais ce moment, en 1919, cest un dialogue indivi-
duel. Comment traiter les divergences dhumeur entre les classes
sociales ? Cest une question que Lnine ne pose pas encore. Mais
peu avant sa mort, Lnine en parlera comme dun problme crucial :
sa disparition en 1924 brise lbauche dune rflexion sur la rvolu-
tion culturelle .
On a vu Lnine, presque seul, soutenir le mouvement de masse
paysan de 1917 quand, de toutes parts, et jusque dans llite politique
et intellectuelle du socialisme russe, on criait lanarchie. Cette
54
LA HAINE
preuve a trouv Lnine et Gorki dans deux camps opposs. Au

moment crucial du mouvement de masse, le rflexe conservateur
au sens propre a jou chez Gorki. Il est intressant de voir
comment Gorki, bien plus tard, raconte lui-mme ses rticences et
son opposition dautant plus quil ne sest jamais dparti de leurs
prmisses idologiques, y compris lorsquil a, par la suite, jug son
attitude dOctobre 17 comme une erreur :
En Octobre, je ntais pas daccord. Javais des raisons de douter
de la victoire du proltariat. A lpoque, o rgnait lanarchie
dans la masse de la paysannerie et de la population des villes,
anarchie engendre par la guerre, de tels doutes avaient cours.
Ensuite, jai vu comment les troupes rentraient chez elles [...],
je voyais ce quelles faisaient. Ctait une tempte, ctait un oura-
gan : tout tait bris, tout tait arrach, ctait quelque chose
dinvraisemblable, et je pensais comme beaucoup de mes cama-
rades bolcheviks que cette vague allait balayer lunique force vrai-
ment rvolutionnaire, le proltariat, et aussi cette intelligentsia
vraiment rvolutionnaire que reprsentaient les bolcheviks...
Javais une autre raison de dsapprouver la rvolution dOctobre
[...]. Vladimir Ilitch avait crit [...] que nous autres, cest--dire
le proltariat, nous tions appels recueillir ce patrimoine spiri-
tuel, cet hritage culturel cr dans le monde bourgeois [...]. Eh
bien, quand on se mit briser tout cela, anantir toute cette
richesse, il tait naturel de penser que nous risquions de perdre
lhritage. Toutes ces considrations expliquent pourquoi javais
pris position contre, et pas seulement moi, mais bon nombre
dautres bolcheviks, de vieux bolcheviks.
Causerie avec les correspondants ouvriers de Moscou,
14 juin 1928, ibid., p. 298-299.
Que Gorki, en 1928, reprenne avec cette assurance ses arguments

de 1917 contre Octobre, cela en dit long sur les limites de son auto-
critique, et plus gnralement sur la persistance du thme idologique
de la rsistance la barbarie des masses paysannes. Dans le mme
texte, Gorki raconte ensuite comment il a chang de position aprs
lattentat contre Lnine en 1918, et comment il a reconnu que Lnine
avait raison.
Dans la mobilisation gnrale des forces rvolutionnaires en ce
dbut de guerre civile et dans lextrme tension obsidionale de la
55
Russie sovitique de 1918, assaillie par les interventions imprialistes,

ce ralliement de Gorki et de tout un courant intellectuel russe quil
reprsentait au pouvoir nouveau n dOctobre, constituait un
renfort important. On avait un urgent besoin de comptences scienti-
fiques et techniques : Gorki contribua en obtenir le concours. Et
la mobilisation gnrale des forces urbaines contre les campagnes
(dans la bataille du ravitaillement), qui fut impose Lnine par les
circonstances partir de 1918, ne pouvait que convenir aux disposi-
tions idologiques de Gorki. Le brusque retournement de la situation
objective en quelques mois, dont jai parl dans le chapitre prcdent
a, en quelque sorte, refoul laffrontement idologique entre Lnine
et Gorki et les courants de pense quils exprimaient.
Quil ny ait pas eu une grande explication sur le fond, sur les raci-
nes idologiques et la signification sociale de la divergence, cest un
fait dont les consquences ont t profondes quant au dveloppement
ultrieur de la formation sovitique. Car, si une certaine forme de
lutte entre les deux lignes sest poursuivie, diffuse, aprs le rallie-
ment de Gorki (les divergences dhumeur dont fait tat Lnine
en 1919 en sont une manifestation larve), elle na pas trouv de
conclusion rupture et ventuellement unit sur des bases nouvelles.
Sans doute et-il fallu, pour quaprs lopposition de 1917 et le
ralliement de 1918 intervnt une nouvelle rupture, que mrissent les
contradictions et quapparaissent les conditions dune nouvelle crise
exemplaire, comparable Octobre 1917. Rien moins quune rvolution
idologique, ce quen Chine on a nomm rvolution culturelle .
Lenchevtrement des annes 1918-1920 offrait-il loccasion dun
regroupement de positions de classe nettes sur les questions surgies
de la Rvolution dans lordre de lidologie et de la culture? Com-
ment traiter correctement les divergences dhumeur entre les clas-
ses sociales? Il arrive souvent, alors mme que les intrts objec-
tifs de groupes sociaux convergent, que leurs attitudes subjectives
entrent en conflit. A plus forte raison peut-il y avoir violent affronte-
ment subjectif quand des intrts objectifs immdiats se contredisent
ce qui est le cas, en 1919, sur la question des grains, entre les popu-
lations urbaines et rurales.
56
LA HAINE
Cest la surdtermination et le rseau crois des contradictions et

des alliances du moment, qui donnent toute sa force loffensive
idologique antipaysanne de Gorki, et qui expliquent pourquoi une
position inverse na pu trouver immdiatement des bases de contre-
offensive. Pourtant lenjeu transparat travers les textes mmes de
Gorki : on devine, en les lisant, lembryon dune pense paysanne
radicale, dont la conjoncture na pas encore permis lmergence sur
la scne politique, mais contre laquelle se mobilise dj lgosme
dautres forces sociales.
Les campagnes, en ces temps de famine, prennent conscience que
ce sont les villes qui dpendent delles et non linverse. Gorki voit l
quelque chose dexclusivement ngatif. De fait, lgosme des koulaks
et le dveloppement de leur influence, la mesure des checs de la
politique agraire des bolcheviks, vont faire de cette prise de conscience
un danger pour la Rvolution. Mais ne pouvait-il y avoir, aussi, en
germe dans cette ide nouvelle pour des millions de producteurs,
un facteur de rvolutionnarisation, quelque chose comme lbauche
dune conception diffrente du monde?
Dans le Paysan Russe, Gorki dcrit les tourments infligs
par les paysans aux gens des villes, et particulirement aux intellectuels,
que la faim a conduits dans quelque village pour venir y ngocier lachat
dun sac de pommes de terre :
La plupart des paysans, qui gagnaient toujours lchange,

sefforaient et russissaient donner cet change le caractre
humiliant dune aumne faite de mauvais gr au barine ruin par
la Rvolution.
Op. cit., p. 166.
On imagine en effet que les descentes armes des dtachements

du ravitaillement navaient gure prpar les paysans accueillir
favorablement les demandes, mme pacifiques, des habitants des
villes. Une double rancune saccumule ici, dont on rglera les comp-
tes plus tard, durement. Mais il y a, plus profondment, dans la toute
nouvelle insolence paysanne vis--vis des barines , autre chose que
57
lexaspration lie la guerre du bl . Comme un renversement des

valeurs : qui dpend de qui? Le producteur direct des campagnes
dcouvre sa force. Gorki la bien vu :
Mais il faut noter que lhumiliation du citadin ingnieux devant
la campagne a eu pour cette dernire une porte trs srieuse et
trs instructive : la campagne a bien compris que la ville dpendait
delle, tandis que jusqualors elle se sentait seulement dpendre de la
ville.
Ibid., p. 170.
Ces lignes crites en 1922 expriment le point de vue de lintellectual

urbain qui a senti passer quelque chose comme le souffle dune rvolu-
tion culturelle balbutiante. En 1958, dans la Chine du Grand Bond
en avant, puis de la Rvolution culturelle partir de 1965, surgiront,
ouvertement affirms, des thmes semblables ceux qui peut-tre,
si lon en croit Gorki, sbauchrent dans la tte de paysans russes :
les villes parasitaires devront disparatre et les fonctions de la socit
se dissoudre dans lespace immense des campagnes.
Gorki a vu des paysans formuler le point de vue selon lequel la
usines devraient tre galement rparties travers les campagnes.
Les bouleversements des dbuts de la Rvolution russe ont donn
naissance une aspiration spontane : supprimer dans ses fonde-
ments mmes la diffrence ville-campagne. Gorki ne voit l quarri-
ration, mais il cite des propos tonnants :
Un paysan de Riazan dveloppa un jour devant moi un trs

curieux plan dconomie rgionale.
Ami, nous navons pas besoin de grandes usines : il nen vient
que des rvoltes et toutes sortes de dbauches. Voici comment
nous nous organiserons : une filature dune centaine douvriers,
une tannerie pas grande non plus et ainsi toujours de petites
usines, loignes autant que possible les unes des autres, pour que
les ouvriers ne samassent pas dans un seul endroit; et ainsi, tout
doucement, on couvrirait toute la province de petites usinettes;
puis une autre province ferait de mme. Chacune, comme cela,
a tout ce quil lui faut, personne ne manque de rien.
Ibid., p. 174-175.
58
LA HAINE
Un rve de communes populaires , comptant sur leurs propres

forces , en quelque sorte...
Lintellectuel, lhomme de la ville, rejette cette espce daspiration
diffuse au nivellement. La violence de la raction a malgr tout de
quoi surprendre. le Paysan russe de Gorki commence par les
mots que voici : Des gens qui ont depuis longtemps mon estime
mont demand ce que je pensais de la Russie. Tout ce que je pense de
mon pays, ou, pour parler plus exactement, du peuple russe et des pay-
sans qui en forment la majorit, mest trs pnible.
Do vient cette haine contre la paysannerie russe, cette rancur
dont Gorki se fait le porte-parole ? Porte-parole assurment dun
certain courant dopinion sans quoi lon imagine mal quil rende
public un tel manifeste en 1922. Certes, on la vu, il y a des intrts
de classe immdiats qui parlent : le statut de lintellectuel est li
la protection de lhritage culturel que la masse menace; la bataille
du ravitaillement, opposant villes et campagnes, laisse de profondes
cicatrices et le ferment dune rancune rciproque. Mais lon sent
luvre, dans cette haine, quelque chose de plus ancien, qui aurait
eu le temps de se consolider le rsultat dune longue rumination
soudain exacerbe par les circonstances. Do vient-elle, cette haine?
Jai pos la question un historien sovitique. Il rcuse le terme
haine comment ladmettre, puisque Gorki est rest un auteur
officiellement vnr? , mais reconnat une forme d incompr-
hension lgard des masses paysannes : selon lui, elle reflte le
retournement dun nombre important dintellectuels russes de sa
gnration qui, ports par le courant populiste , sont alls prcher
le socialisme dans les plus lointaines campagnes, ont t plutt mal
accueillis, et en sont revenus emplis damertume lgard du monde
paysan.
Pour avoir assist des phnomnes comparables, je crois volontiers
ce retournement. Passer de ladoration mystique lcurement,
pour ainsi dire sans transition, voil un mouvement naturel lexalta-
tion de la petite bourgeoisie intellectuelle. Jai vu, en France, peu
avant ou aprs 1968, de jeunes intellectuels stablir parmi les
59
ouvriers et entrer en usine avec la ferveur religieuse dhommes qui

la vrit absolue va enfin tre rvle, puis, aprs une exprience diffi-
cile ou des checs, abandonner l tablissement en dclarant que
les ouvriers sont irrmdiablement embourgeoiss voire pourris ou
fascistes. Certes, telle na pas t la faon de sentir et dagir de la
majorit des tablis , mais la minorit jacassante des aigris a nourri
toute une idologie anti-ouvrire dans certains courants de laprs-68.
Dautres ont suivi le mme itinraire lconomie , je veux
dire sans ltape physique de ltablissement : plus dous sans doute
pour lordre du discours que pour tout autre, ils se sont borns
passer de propos mystiquement pro-ouvriers des propos patholo-
giquement anti-ouvriers. Davoir vu cela en France me porte croire
que quelque chose danalogue a pu se passer en Russie, aprs le retour
des missionnaires intellectuels dus de leur exprience rurale. Gorki
voque la faon dont la littrature russe a reflt le renversement :
La littrature des amis du peuple, tant au service dune agita-

tion politique, idalisale paysan. Mais la fin du XIXe sicle, latti-
tude de la littrature envers la campagne et le paysan changea
radicalement, devint moins apitoye, plus vridique. Cette attitude
nouvelle fut instaure par Anton Tchekov dans ses nouvelles
intitules Dans le ravin et Les Moujiks.
Op. cit., p. 143-144.
Gorki laisse entendre quil a lui-mme vcu un tel itinraire :
Mais o est donc ce paysan russe bon et rflchi, cet infatigable

chercheur de vrit et de justice dont la littrature russe du XIXe
sicle parlait lunivers en termes si beaux et si persuasifs ?
Dans ma jeunesse, jai avec persvrance cherch un tel homme
dans les villages de la Russie et je ne lai pas trouv. Jy ai
rencontr un raliste svre et madr.
Ibid., p. 140-141.
Les dsillusions de la jeunesse intellectuelle sont souvent vengeres-

ses. Est-il pire haine que celle qui succde un amour du? La russite
ou lchec de la liaison des jeunes intellectuels avec les masses ouvri-
res et paysannes est, dans les priodes dessor rvolutionnaire, une
60
LA HAINE
question complexe mais cruciale : si ces forces ne trouvent pas un

terrain commun, si lidologie de la jeunesse intellectuelle (qui joue
un rle important dans la production des objets culturels et des super-
structures) se constitue antagoniquement lidologie diffuse des for-
ces profondes du peuple, un maillon dcisif est, par avance, min.
Lchec, la fin du XIXe sicle, de la tentative de fusion par le
populisme dune partie de la jeunesse intellectuelle russe avec
la masse paysanne a, dans limmdiat, produit des manifestations
de dsespoir et des tentatives nihilistes. A plus long terme, cet chec
a scrt le venin dune idologie farouchement antipaysanne dans
dimportantes fractions de lintelligentsia socialiste et chez nombre
de ceux qui allaient devenir des cadres de la Rvolution.
Ce legs idologique constitue un lment important de la situation
objective globale de la lutte des classes en Russie pendant tout le dbut
du XXe sicle. La ligne dun parti politique peut changer, des dci-
sions du pouvoir central sovitique peuvent tre modifies en quel-
ques heures, mais les attitudes fondamentales des classes sociales et
des groupes sociaux vis--vis les uns des autres ne se transforment pas
du jour au lendemain. Le conflit multiforme de la ville et de la cam-
pagne, permanent ds le dbut de la Rvolution, porte aussi la mar-
que de cela.
CHAPITRE 4
La Rvolution culturelle
Fin 1922, dbut 1923 : Lnine, dj pratiquement immobilis par

la maladie qui va bientt lemporter, livre ses dernires batailles
politiques et mdite sur la Rvolution russe. Comment dvelopper
linstruction publique et dclencher dans les campagnes une rvolu-
tion culturelle ? Comment lutter contre la monstruosit bureaucra-
tique de lappareil dtat hrit du despotisme tsariste? Il faut tout
prix prserver le monopole du commerce extrieur, menac par des
mauvres politiques au plus haut niveau... Au fond, tout tourne
autour de la paysannerie. En 1917, les forces proltariennes ont saisi
le pouvoir la faveur dune conjoncture exceptionnelle. Puis cela a
t trs vite lengrenage, la guerre, les mesures improvises; enfin,
aprs les victoires militaires et face aux soulvements de la paysan-
nerie en 1921, la retraite de justesse : la NEP. Et maintenant, com-
ment aller de lavant?
Le Cahier de service des secrtaires de Lnine a t rcemment
publi : la retranscription des dernires activits politiques de Lnine
malade (du 21 novembre 1922 au 6 mars 1923) reflte bien ses ultimes
obsessions. On trouve dans ce Cahier un texte extraordinaire. Cela
se passe au dbut du dernier mois dactivit de Lnine :
7 fvrier, matin (not par M. Voloditcheva).

Je suis alle chez Vladimir Ilitch vers 12 h 30... Il a dict sur les
sujets suivants : 1) Comment peut-on runir les institutions du
Parti et celles des soviets ? 2) Ltude est-elle compatible avec
lactivit professionnelle des fonctionnaires ?
Arriv aux mots et plus cette rvolution sera brusque... ,
62
LA RVOLUTION CULTURELLE
il sest arrt, il les a rpts plusieurs fois, semblant avoir du

mal poursuivre; il ma demand de laider en relisant ce qui
prcdait; il sest mis rire et il a dit : L je crois que je me
suis dfinitivement enlis; notez cela : il sest enlis juste cet
endroit!
O.C., t. 42, p. 519-520.
L enlisement de Lnine prcisment au milieu de cette phrase-l

( et plus cette rvolution sera brusque... ) livre mieux que cent dis-
cours la vritable tonalit de ses ultimes articles : sous lassurance
des indications pratiques, une interrogation tragique, anxieuse. Quel-
que chose en effet sest enlis , non seulement dans le discours
interrompu de Lnine, mais dans le cours mme de la Rvolution
russe. Quelque chose qui tient la nature mme de cette rvolution,
sa brusquerie .
Des articles de janvier 1923 (Feuillets de bloc-notes et De la coopra-
tion), presque les tout derniers que Lnine ait pu dicter avant laggra-
vation de sa maladie, on a dit et rpt quils constituent une espce
de testament politique de Lnine sur la question paysanne. Je les
lis et les relis, je voudrais en faire une synthse, mais elle mchappe.
Je sens quelque chose dextrmement dense et touffu la fois, une
intuition trs profonde du gouffre entre ville et campagne o Lnine
devine, pour la Russie sovitique entire, la menace dun engloutis-
sement , lindication de quelque chose conqurir, qui relve la
fois des rapports matriels et des rapports idologiques... Mais lex-
trme tension de la pense, dans son effort pour brasser une ralit
opaque et complexe que linstinct politique saisit encore en bloc,
produit comme un objet indiffrenci. On voit bien qu partir de l
peut se dployer un systme danalyse, et une politique, et un nou-
veau dveloppement par interaction de la pratique et de la
thorie... Mais ce que lon a sous les yeux nen est que laube, et le
regard sacharne diffrencier les formes dans le clair-obscur. Com-
ment ne pas penser nouveau l enlisement du Cahier des secr-
taires?
On a souvent parl tout particulirement pendant les dbats
et les conflits de la NEP aprs la mort de Lnine du Plan coopratif
63
de Lnine. Le terme plan est videmment excessif, appliqu ces

derniers articles de Lnine. Ou bien il faut lentendre au sens de
carte , reprage . Comme on jette rapidement sur le papier
quelques traits qui composent le plan dun endroit. Lnine appa-
rat l comme un homme qui ttonne dans une pice obscure, seffor-
ant de localiser les obstacles et la disposition des lieux.
La mthode de ttonnement de Lnine est droutante au premier
abord mais trs logiquement matrialiste quand on y rflchit : il
numre des mesures pratiques, parfois de dtail. Source de malen-
tendu : ces indications finales, brutalement mises en valeur par la
disparition de Lnine, seront figes en instructions , puis en testa-
ment . Mais la lettre menace ici lesprit. Il ny a aucune commune
mesure entre les indications pratiques de Lnine et lampleur du pro-
blme de fond auquel il sattaque. Si lon veut sen tenir la stricte
signification de ce qui est dit, on pourra, en gros, tout rsumer ainsi :
alphabtiser et faire du commerce coopratif . Ce qui snonce au
dtail : promouvoir le corps des instituteurs, dvelopper lducation
primaire, organiser le parrainage de la population des campagnes
par les ouvriers des villes , mettre en place des institutions coopra-
tives et se servir des liens commerciaux pour tablir des rapports
culturels, etc.
Lnine sait trop bien que le temps presse, et quelle est la force
dinertie des habitudes : lancer un appel sans indiquer au moins
quelques mesures concrtes, cest presque coup sr le laisser se
perdre comme un mince filet deau dans le sable. Parler politique,
cest proposer des mesures, mme infimes. Il ny a dailleurs pas dau-
tre manire de ttonner : les mesures concrtes sont une prise de
contact avec la ralit. Elles enclenchent la fois un processus de
changement pratique et un processus de connaissance. La ralit se
transforme, et la vision quon en a. Ce quil y a dinadquat dans les
premires mesures proposes apparat dans laction. Et les forces
sociales engages dans le processus produisent des ides nouvelles,
des formes dorganisation nouvelles.
Extrayez quelques mesures pratiques de ce processus, donnez leur
valeur dinstructions dfinitives indpendamment du moment o elles
64
ont t formules : vous leur enlverez toute vie. Il se trouve que la

mort de Lnine a vou ce sort ses dernires indications. Pourtant le
budget de lInstruction publique, la ration des instituteurs 1, le jume-
lage dorganisations urbaines et rurales, le dveloppement du rseau
de coopratives, ne sont que les premires touches dun dispositif
densemble dont lagencement va ncessairement selon la faon
de penser et de faire de Lnine se structurer et se transformer au
contact de la ralit. Il faut aller au-del et tenter de saisir autour de
quoi cela tourne.
Dans les Feuillets de bloc-notes (janvier 1923) on sent presque physi-
quement comment, sur un problme que Lnine entreprend de poser
en termes nouveaux, sa pense se fraie une voie ttonnante entre la
certitude de lurgence et lhsitation sur les moyens.
Lurgence et lextrme importance dun lan idologique pour tenter
de rduire le foss, entre les populations urbaines et rurales :
Il faut commencer par tablir un contact entre la ville et la

campagne [...] tablir des contacts entre les ouvriers de la ville
et les travailleurs des campagnes [...]. Saurons-nous ratta-
cher toutes les cellules urbaines toutes les cellules rurales
de faon que chaque cellule ouvrire attache une cellule
rurale guette constamment toutes les occasions de satisfaire
tel ou tel besoin culturel de sa co-cellule ? Ou bien saurons-
nous trouver dautres formes de liaison? Je me borne ici poser
la question afin [...] de poser dans toute son ampleur cet immense
problme culturel dune porte historique mondiale.
O.C., t. 33, p. 478.
Mais sur la nature de cet lan idologique, Lnine laisse percer ses
hsitations quelques lignes plus haut, dans le mme article :
Je mtais document pour le discours que je nai pu prononcer
au Congrs des soviets, en dcembre 1922, et qui devait traiter
du parrainage de la population des campagnes par les ouvriers
des villes [...]. Il sagit l dun problme politique essentiel, dont
1. On ne doit pas lsiner sur la ration de pain aux instituteurs, dans une anne
comme celle-ci, o nous sommes relativement pourvus de bl. (Feuillets de bloc-
notas, in O.C., t. 33, p. 475.)
65
limportance est dcisive pour toute notre rvolution : lattitude

de la ville envers la campagne.
[...] Nous pouvons et devons employer notre pouvoir faire
rellement de louvrier urbain le propagateur des ides com-
munistes au sein du proltariat rural.
Jai dit communistes , mais je mempresse de faire des rserves,
craignant de provoquer un malentendu ou dtre compris trop
la lettre. Cela ne doit tre aucunement pris en ce sens que
nous devrions tout de suite porter dans les campagnes des ides
communistes, pures et simples. .
Ibid., p. 477-478
Lnine fait ici, on le voit, un trange lapsus volontaire : il avance

le terme de propagande communiste au village, puis parat imm-
diatement le retirer. Mais quand on rdige un texte, et quun mot
inadquat vient sous la plume, nest-il pas plus simple de le barrer
(ou, quand on dicte, de le faire supprimer), et que le lecteur nen
sache rien? Cela parat dautant plus naturel dans un texte politique,
o il importe de se faire entendre sans la moindre ambigut. Or
Lnine prfre ici laisser le mot, puis le barrer au vu de tous.
Faut-il imputer le procd une inadvertance? Cest peu vraisem-
blable pour une question de cette importance. Car, au fond, il sagit
ici de cette rvolution culturelle laquelle Lnine appelle plusieurs
reprises dans ses derniers textes. Quel sens donne-t-il ces mots? A
lire littralement les textes et sen tenir aux mesures prconises,
on entendra : alphabtisation de toute la population, pntration de
lducation primaire dans les campagnes, fin de lisolement des vil-
lages par leur incorporation aux circuits conomiques et commerciaux
de la socit sovitique. Mais, sous lvidence de cette signification,
on en peroit par instant une seconde, en attente en quelque sorte.
Comme si Lnine ne livrait que la partie merge, sortable, d une mdi-
tation plus profonde. Do ces indications fugitives, mots employs
et retirs, approximations. Do le lapsus volontaire . Une autre
phrase du mme texte est galement remarquable. Lnine dit quil
ne faut pas tout de suite porter dans les campagnes des ides commu-
nistes, pures et simples . Est-ce une faon de dire quil serait utile
dy porter des ides communistes dune autre nature, qui ne seraient
66
pas pures et simples ? Et que Lnine, connaissant la faon concrte

dont la propagande communiste a, jusque-l, t porte aux campa-
gnes par des missionnaires proltariens imbus de prjugs anti-
paysans, prfre arrter les frais pour le moment? Cela parat vrai-
semblable, et conforme aux trs nombreuses mises en garde de Lnine,
la mme poque, contre la suffisance communiste . A quoi bon
rver doffensives idologiques pour lesquelles il nexiste pas de forces
politiques prtes?
On connat bien lautre limite, galement prsente dans divers
textes de Lnine, en particulier de cette poque :
Tant que nous navons pas de base matrielle pour le com-

munisme au village, [y porter les ides communistes pures et
simples], ce serait, pourrait-on dire, faire uvre nuisible, uvre
nfaste pour le communisme.
Ibid., p. 478.
Lnine tait convaincu que lon ne pouvait dmontrer la paysan-

nerie les avantages de la grande exploitation collective quau moyen
dune mcanisation gnralise ( Donnez 100 000 tracteurs... ).
Jusquen 1923, il ne cesse de dsigner comme facteurs matriels dter-
minants dune transformation socialiste des campagnes les machines
agricoles et llectrification. Se fondant sur les prvisions des spcia-
listes, il pense que lessentiel de llectrification peut tre ralis
en une dizaine dannes. Cest, si lon veut, son plan moyen terme ,
formul partir de 1920-1921 : il situe donc un tournant probable
vers 1930. En mme temps, il formule galement une sorte de plan
court terme , bas sur une double alliance conomique :
lintrieur avec la paysannerie, sous forme de libert des changes;
lextrieur avec le grand capitalisme international sous forme de
concessions industrielles (donner la possibilit de grandes
firmes trangres dexploiter une partie des ressources naturelles
russes en change dune part de production). Lnine expose ce plan
dont il attend des rsultats rapides (en un ou deux ans) aux Xe et
XIe Congrs du parti communiste. La libration de tendances capi-
talistes lintrieur et lappel laide du capitalisme extrieur impli-
67
quent videmment des risques qui se trouveraient massivement

aggravs par une conjonction de ces deux forces aux dpens du pou-
voir sovitique. Do lextrme importance, pour Lnine, dune
rigoureuse fermeture des frontires conomiques de lUnion sovi-
tique, et les batailles quil mne peu avant sa mort contre les
dirigeants qui proposent dassouplir le monopole du commerce
extrieur.
Le plan immdiat, cest : obtenir par tous les moyens des produits
industriels changer contre la partie commercialisable de la rcolte.
Sil ny a rien obtenir en change, ls paysans, extnus par la
guerre et la famine, ne feront pas crdit , ne livreront rien. Pour
le moment, les concessions aux entreprises trangres qui appor-
teront lquipement et la technique sont peut-tre le moyen de dgager
cette production industrielle.
Cest sur la base de ce raisonnement que Lnine dfend la poli-
tique des concessions devant la fraction communiste du Conseil
central des syndicats en avril 1921 :
Chaque produit supplmentaire [obtenu grce aux conces-

sions; R.L.] sera change aux paysans contre du bl et crera
par consquent un rapport stable entre la classe ouvrire et la
paysannerie.
O.C., t. 42, p. 303.
Encore faut-il voir que cette politique nouvelle ne peut tre tente
qu partir de ce moment : la victoire militaire sur les forces inter-
ventionnistes trangres rend possibles des accords conomiques
avec les firmes imprialistes, qui ne ltaient pas auparavant.
En fait, pour Lnine, partir de 1921, cest toute une nouvelle
partie qui sengage, et lon ne peut comprendre les plans quil
commence formuler partir de ce moment quen tenant compte
de lensemble. A la lumire de lexprience chinoise, on taxe aujour-
dhui volontiers de mcaniste la position de Lnine subordonnant
la socialisation des campagnes un bond en avant des forces pro-
ductives matrielles. Incontestablement, Lnine reste sur cette ques-
tion marqu par lorthodoxie marxiste de la social-dmocratie de
68
lpoque ce que les communistes chinois ont par la suite appel

la thorie des forces productives . Mais toutes ses formulations,
et les plans quil commence esquisser partir de 1921 et jusqu
sa mort, ne constituent quun cadre approximatif, une hypothse
stratgique toujours susceptible de transgression lors du dvelop-
pement rel. Na-t-on pas vu Lnine transformer trs profond-
ment sa conception du capitalisme dtat dans les trois formu-
lations quil en prsente printemps 1918, printemps 1921, automne
1921?
Avec le recul, le plan se fige, le ttonnement est gomm, lou-
verture sur le mouvement de masse oublie : on ne se souvient que
du primat de la mcanisation. Pourtant, lattitude politique de
Lnine tait autrement complexe.
Exemple significatif : le 27 dcembre 1920, Lnine rpond aux
questions de membres de la fraction communiste du VIIIe Congrs
des soviets. La discussion porte sur un projet de loi attribuant des
primes aux exploitants individuels agricoles qui ont amlior leur
productivit. Les dlgus expriment la crainte que des primes naillent
aux koulaks et cherchent entrer dans le dtail des critres dattri-
bution. La rponse de Lnine met en avant les capacits de discer-
nement des masses paysannes :
Que prendra-t-on comme critre pour distinguer le koulak

consciencieux du paysan moyen consciencieux ?
[...] Les paysans le savent mieux que nous [...]. Si vous deman-
dez o se trouve le critre distinguant le paysan moyen cons-
ciencieux du koulak consciencieux, ce critre, sur place, on le
connat parfaitement. Nous ne nous disposons pas rdiger
une loi ce sujet car cela signifierait rdiger tout un volume
sur la manire dont les gens se comportent en koulaks, alors
que sur place on est parfaitement renseign l-dessus.
O.C., t. 42, p. 266-267.
Et une question sur le risque de renforcer les assises capitalistes

chancelantes dans lagriculture , cest encore en attirant lattention
sur la ralit idologique des masses paysannes que Lnine rpond :
69
Camarades, vous savez que chez nous, les exploitations pay-

sannes individuelles sont pour ainsi dire les fondements du
capitalisme. Cest indiscutable, et je lai indiqu dans mon
rapport en disant franchement que le plus terrible ntait pas
le centre de trafic de la place Soukharevskaa, ou celui qui existe
clandestinement sur une autre place, mais celui qui se cache
dans la mentalit de chaque paysan individuel. Pourrons-nous
nous en dlivrer en lespace dun an ou deux ? Non. Or cest
maintenant quil faut amliorer lconomie.
O.C., t. 42, p. 269.
Cest prcisment parce quil guette ltat desprit des masses

paysannes que Lnine, partir de 1921, se convainc que la paysan-
nerie ne fera plus crdit. Dans la situation politique nouvelle cre
par la victoire militaire, et dans ltat de dnuement extrme o la
jete la guerre, la paysannerie exige un minimum de produits indus-
triels en change des biens quelle livre la ville. La premire base
matrielle dune politique agraire, cest donc : avoir quelque chose
changer. Et, plus long terme, quiper les campagnes en moyens
de production :
Si vous pouvez fournir des machines la paysannerie, vous

la relverez, et le jour o vous lui donnerez des machines ou
llectrification, des dizaines et des centaines de milliers de
petits koulaks seront anantis. En attendant, donnez au moins
une certaine quantit de marchandises.
Rapport au X e Congrs du PC(b)R, 15 mars 1921,
in O.C., t. 32, p. 235-236.
A nouveau lenchevtrement du matriel et de lidologique,

dont on a vu lintrication complexe et mal matrise lors de la lutte
contre la famine au printemps 1918. Mais ici, cest bien ltat ideo-
logique des masses au sortir de la guerre qui dtermine lensemble.
Pendant toute la priode du communisme de guerre, la paysan-
nerie sest battu sur deux fronts : contre les Blancs pour garder
la terre, contre les bolcheviks pour garder le grain. Cest le danger
principal qui dtermine la contradiction principale : jusquen 1921,
le risque dune restauration de lancien rgime, et du retour des pro-
pritaires fonciers. Quelle que soit, alors, la violence des batailles
70
autour de la rcolte qui, chaque anne lapproche du printemps 1,

exacerbe laffrontement sur les questions rurales, la paysannerie
reste dans une position dalliance limite avec le pouvoir sovitique.
Sa participation la guerre civile est un facteur important de la
victoire. Mais les succs militaires et la fin de la menace extrieure
en 1921 renversent, pour la paysannerie, lordre des priorits. Dautant
que la contradiction autour de la rcolte est exacerbe par la famine
qui svit nouveau. On assiste alors de vritables soulvements
de masse de la paysannerie, particulirement dans la province de
Tambov :
En 1921, aprs avoir franchi cette tape trs importante qutait

la guerre civile, et franchi victorieusement, nous nous sommes
heurts une grande je pense, la plus grande crise poli-
tique intrieure de la Russie des soviets, crise qui a amen le
mcontentement dune partie notable des paysans, et aussi
des ouvriers. Ctait, dans lhistoire de la Russie des soviets,
la premire et, je lespre, la dernire fois que lon a vu de grandes
masses paysannes se tourner contre nous, instinctivement et
non consciemment.
Rapport au IV e Congres de lInternationale communiste,
13 nov. 1922, in O.C., t. 33, p. 433.
Lnine et la direction du parti bolchevik parviennent sauver

la situation in extremis en supprimant les rquisitions de grains,
remplaces par limpt en nature, puis en rtablissant la libert
du commerce, enfin en instaurant lensemble des mesures de lib-
ralisation conomique appeles NEP. A ce moment, on peut dire
que ltat de dgradation des rapports idologiques entre les compo-
santes de la socit russe est son paroxysme. On a frl leffon-
1. Sur ces flambes saisonnires, voir le discours de Lnine lassemble des

militants du parti de Moscou, le 24 fvrier 1921 : [...]. Le banditisme et les soulve-
ments de koulaks vont croissant [...]. Dans le banditisme se fait sentir linfluence
des socialistes-rvolutionnaires [...] ils rvent chaque printemps de renverser le
pouvoir des soviets [...]. Les SR sont lis aux incendiaires des campagnes. Ce lien
est galement rvl par le fait que les soulvements ont justement lieu dans les
rgions dont nous tirons le bl. (O.C., t. 42, p. 278-279.)
O lon constate nouveau leffet du cycle des travaux agraires sur le rythme
de la lutte des classes la campagne.
71
drement complet, la dsintgration. En 1921, la vie pose avec une

acuit extrme la question des contradictions idologiques entre
les forces sociales qui composent la Russie sovitique.
On trouve dans les textes de Lnine de 1922-1923 la premire
bauche dune rflexion sur ce thme : que faire pour rduire le gouffre
idologique qui existe entre les diffrentes composantes de la socit
russe ? Dans ce gigantesque tourbillon quest la Rvolution, les
masses cherchent leur voie masses ouvrires, masses paysannes,
masses intellectuelles, campagnards, citadins, soldats... et, pour
que lensemble avance, il faut bien que tout le monde trouve quelque
chose en commun !
En 1921, il y a eu en Russie un dferlement de mouvements de
masse et de mouvements politiques de diverses natures. Paysans,
marins, ouvriers; anarchistes, socialistes-rvolutionnaires, menche-
viks, bolcheviks oppositionnels, et aussi dbris des forces blanches.
Tout cela sest ml en un bouillonnement imptueux crise poli-
tique et crise dune socit. L o il y a eu soulvement arm, comme
Cronstadt, la question a t rgle militairement. Et, sur le plan
politique, elle a t provisoirement rsolue par ce que Lnin a
appel des concessions et une retraite : la NEP.
Des concessions et une retraite. Mais ensuite? Comment dgager
de lenchevtrement des mouvements politiques et sociaux qui ont
secou le pays, par-del les insurrections de Tambov, de Cronstadt
et dailleurs, ce que le mouvement de masse porte en lui de positif,
cette tape de la Rvolution? Cest prcisment le problme auquel
le bolchevisme russe napporte pas de rponse de fond. Ce problme,
les communistes chinois le nommeront, au moment de la rvolution
culturelle : la rvolution sous la dictature du proltariat . Une
rvolte sous la dictature du proltariat nest pas ncessairement
dirige contre la dictature du proltariat : elle peut tre dessence
rvolutionnaire et le manifester si on laide dcouvrir ses vritables
cibles. Ce problme est au cur de la question paysanne en Russie
partir de 1921. Cest aussi, dune certaine faon, le problme central
auquel sattaque Lnine juste avant sa mort.
Jusquen 1921, les possibilits de rvolution idologique au vil-
72
lage taient limites par la bataille du grain. A partir de la NEP,

la fin des affrontements arms avec les paysans pour rcuprer la
rcolte permettait de poser la question en termes nouveaux. Peut-
tre la pause donnait-elle loccasion de transformer les mouvements
de rsistance des masses certaines pratiques du nouveau pouvoir et
au bureaucratisme de lappareil dtat, en une force positive de rvo-
lutionnarisation de la socit ? Lnine le pressent sans doute, qui
concentre alors sa rflexion sur le problme de la rvolution ido-
logique.
Je reviens cet article au milieu duquel la secrtaire de Lnine
la vu s enliser . Elle nen donne pas le titre, mais on peut liden-
tifier par la date et la citation qui en est faite. Il sagit de Mieux
vaut moins mais mieux, le dernier article de Lnine (dat du 2 mars
1923). Lnine y critique violemment lappareil dtat sovitique
et lhritage culturel du pass. Il concentre son analyse sur leffrayante
ampleur du dcalage quil constate entre les transformations poli-
tiques, sociales et conomiques dune part et, de lautre, la trans-
formation de lidologie au sens large :
Lide dune prodigieuse rvolution agraire universelle tait

labore avec une audace inconnue dans les autres pays; et
ct de cela, on manquait dimagination pour raliser une
rforme administrative de dixime ordre [...].
[...] Notre vie prsente runit en elle de faon saisissante des
traits daudace stupfiante et une indcision de pense devant
les changements les plus insignifiants.
Je crois quil nen a jamais t autrement dans toutes les rvo-
lutions vraiment grandes, car elles naissent des contradictions
entre lancien et la tendance la plus abstraite vers ce qui est
nouveau, nouveau au point de ne plus contenir un seul grain
de pass.
Et voici prcisment la phrase o Lnine senlise :

Et plus cette rvolution est radicale, plus longtemps subsis-
teront ces contradictions.
O.C., t. 33, p. 512.
73
Notez : cest ici quil sest enlis... Comment penser lmer-

gence de ce qui est radicalement nouveau, abstrait au point de
ne plus rien contenir du pass? La pense frle ici le nant, le dfie.
Les attaques dhmiplgie de Lnine vont redoubler, la paralysie
gagner le cerveau. Bientt, Lnine ne pourra plus parler... De quoi
est-il mort? Aussi de cette extrme tension de la pense, de cet extraor-
dinaire effort mental pour concevoir limpens jusqualors. Peut-
tre davoir tent de dfinir cette rvolution culturelle dont
devinait lurgence mais pour laquelle il ne trouvait pas encore, dans
la ralit russe, de levier. Lhumanit ne se pose que les problme
quelle peut rsoudre , disait Marx. Serait-il mortel, pour un homme
politique rvolutionnaire, de poser des problmes que son poque
nest pas encore prte rsoudre?
DEUXIRE PARTIE
LNINE ET TAYLOR
La question de lorganisation du travail

au dbut de la Rvolution sovitique
CHAPITRE 1
Quest-ce que le systme Taylor?
Lorsque aprs la signature de la paix de Brest-Litovsk (3 mars

1918) clate un dbat sur lorganisation conomique du nouveau
rgime, Lnine prconise, entre autres mesures durgence visant
tablir la discipline du travail et lever sa productivit, lintro-
duction systmatique dlments tirs du systme Taylor 1. Imm-
diatement attaque par les communistes de gauche (groupe
de Boukharine), les mencheviks et les anarchistes, cette position
a t au centre de dbats aigus. Elle a constitu par la suite un argu-
ment de choix pour tous ceux qui se sont efforcs de btir le portrait
dun Lnine systmatiquement despotique, rvant dune socit
dautomates. Une analyse dtaille du taylorisme de Lnine,
de ses conditions dapparition et de sa spcificit permettra, je pense,
de faire justice de cette caricature. Il nen reste pas moins que la
rfrence explicite au taylorisme dans la politique dorganisation
du travail partir de mars 1918 a marqu profondment, ds sa
1. Il faut organiser en Russie ltude et lenseignement du systme Taylor,

son exprimentation et son adaptation systmatiques. (Les Tches immdiates
du pouvoir des soviets, publi le 28 avril 1918, in O.C., t. 27, p. 268.)
Dans son intervention la direction du Conseil central de lconomie nationale
du 1er avril 1918, Lnine avait insist pour que le dcret sur la discipline du travail
parle du systme Taylor. Le procs verbal dit : La discussion porte sur le projet
concernant la discipline du travail, mis au point par le Conseil des syndicats de
Russie. Le camarade Lnine propose une srie damendements et de formulations
plus prcises de certains points, il propose de concrtiser le projet [...]. Le dcret
doit parler clairement de lintroduction du systme Taylor autrement dit, de
lutilisation de tous les procds scientifiques de travail quimplique ce systme [...].
Lors de lapplication de ce systme, inviter des ingnieurs americains [...]. (O.C.,
t. 42, p. 72.)
77
LNINE ET TAYLOR
naissance, le systme de production sovitique. On en trouve les

traces non seulement dans la structure du procs de travail, mais
dans la socit sovitique entire. Il importe donc de ltudier soi-
gneusement.
Mais dabord, quest-ce que le systme Taylor 1 ?
On appelle ainsi le mode dorganisation du travail (scientific
management) mis au point et expriment aux tats-Unis partir
de 1890 par lingnieur, puis ingnieur-conseil en organisation
Frederic Winslow Taylor.
Taylor part de la constatation (dexprience : il a t ouvrier,
puis contrematre) que tous les ouvriers pratiquent la flnerie ,
cest--dire une production systmatiquement infrieure celle
qui est physiquement possible. Menaces, rcompenses, ordres, primes,
rien ny fait et tous les systmes classiques de direction se rvlent
impuissants. Comment surmonter ce frein la productivit ?
En dernire analyse, cest, pour Taylor, une question de rapport
de forces et de savoir. Prcisment, de rapport de forces dans le
savoir. Au fond, les ouvriers sont libres de freiner la production
parce que les patrons et les dirigeants des entreprises les laissent
1. Aujourdhui, ce quon appelle la critique de la division capitaliste du travail
(parcellarisation des tches, sparation entre travail manuel et travail intellec-
tuel, etc.) est devenu un lieu commun dans lopinion publique rvolutionnaire
voire dans les plus vulgaires courants rformistes. Profondment, la Rvolution
culturelle chinoise et les rvoltes dO.S. des pays capitalistes ont bris lcran qui
sparait le procs de travail de la scne politique.
Par ailleurs, cinquante annes de taylorisme ont, du point devue mme du capita-
lisme, abouti un chec relatif. Les managers capitalistes font prsent le
compte des faux frais de lennui, de linattention, de lcurement et de labsen-
teisme : ils mesurent lnorme force de cette rsistance passive qui, sur les chanes
et au fil de linterminable rptition de gestes identiques, mine la productivit et
la qualit de la production, donc de leur sacro-saint profit. A travers les expriences
nouvelles dorganisation du travail, des capitalistes davant-garde, mettant
eux-mmes en question le taylorisme, esprent reprendre sous des oripeaux moder-
na loffensive idologique du productivisme.
Lide que lon peut se faire du taylorisme en 1975 incorpore ncessairement,
mme si ce nest pas explicite, cette histoire. Dans ce chapitre, je prsente un tay-
lonsme classique, tel quon peut le dgager des textes mmes de Taylor (de 1911-
1912). Mais une lecture de Taylor faite aujourdhui comporte une dcantation
rtrospective : on lit Taylor en pensant au travail la chane et aux dveloppe-
ments pratiques de la parcellarisation. Ctait moins vident pour le lecteur de
lpoque, mme si ctait dj dans le texte . On verra plus loin la lecture quen
faisait Lnin.
78
QUEST-CE LE SYSTME TAYLOR ?
pratiquement libres demployer les mthodes de travail quils jugent

bonnes, qui leur ont t transmises par leurs camarades plus exp-
riments. Le savoir-faire professionnel est en quelque sorte un capital
aux mains des ouvriers : les patrons en achtent lusage mais nen
disposent pas directement et, par consquent, ils ignorent comment
le travail doit tre fait, quel est le temps juste qui doit tre imparti
chaque tche, etc. Cest labri de cette ignorance de leurs emplo-
yeurs que les ouvriers imposent leurs propres normes, infrieures
la productivit possible. Renversez cette position de monopole
des ouvriers en matire de savoir-faire professionnel, et vous les
tiendrez merci pour ce qui est des normes de temps et de rende-
ment : telle est la conclusion de Taylor, lobjectif explicite de tout
son systme de direction scientifique du travail .
Le systme Taylor a pour fonction essentielle de donner la direction
capitaliste du procs de travail les moyens de sapproprier toutes les
connaissances pratiques jusqualors monopolises de fait par les ouvriers.
Il ny a pas, ou gure, production de connaissances nouvelles, mais
appropriation par le capital et ses agents du savoir ouvrier, le plus
souvent parfaitement adquat. La mthode Taylor prtend la scien-
tificit au nom de sa seule activit de classement et de systmatisation.
Taylor reconnat lui-mme quil ninnove gure, en gnral, sur
le plan technique, par rapport au savoir-faire ouvrier prexistant :
La premire de ces obligations [dune direction scientifique ]

est constitue par le rassemblement dlibr, par ceux qui font
partie de la direction, de la grande masse de connaissances tra-
ditionnelles qui, dans le pass, se trouvait dans la tte des ouvriers,
qui sextriorisait par lhabilet physique quils avaient acquise
par des annes dexprience. Cette obligation de rassembler
cette grande masse de connaissances traditionnelles, de lenre-
gistrer, de la classer et, dans de nombreux cas, de la rduire
finalement en lois et rgles, exprimes mme par des formules
mathmatiques, est assume volontairement par des directeurs
scientifiques. [Ce principe] peut tre considr comme le dve-
loppement dune science qui remplace le vieux systme de
connaissances empiriques des ouvriers, cette connaissance que les
ouvriers ont et qui, dans de nombreux cas, est aussi exacte que
celle laquelle la direction arrive finalement, mais que les ouvriers,
79
LNINE ET TAYLOR
dans neuf cent quatre-vingt-dix-neuf cas sur mille, conservent dans

leur esprit et dont il nexiste pas dexpos permanent et complet.
F. W. Taylor, La Direction scientifique des entreprises,
Verviers, 1967, p. 80.
Aveu de toute premire importance, partir duquel l orga-

nisation scientifique du travail prend sa vritable signification :
Taylor reconnat ne pas avoir grand-chose apprendre aux ouvriers,
pour ce qui est du procs de travail. Son systme , au fond, ne
vise pas essentiellement la division technique du travail (du moins
dans un premier temps) : il transforme et perfectionne par contre
la division sociale du travail introduite par le capitalisme. En codi-
fiant et en classant les connaissances acquises sur le procs de
travail, le taylorisme entend ouvertement les constituer en un corps
de doctrine extrieur aux producteurs directs, et qui puisse leur tre
impos du dehors par la direction capitaliste du procs de travail,
propritaire priv, en quelque sorte, de toutes les connaissances
relatives au procs de travail.
Pratiquement, cest larme dencadrement mise en place par le
capital (services de direction, bureau des mthodes, matrise) qui
est charge de ravir, monopoliser et dispenser, au dtail pour ainsi
dire, ces connaissances au fur et mesure du droulement du procs
de travail, de faon faire de louvrier un excutant au sens le plus
rigoureux du terme. Opration dcisive, que lon pourrait qualifier
d expropriation de masse au plan du savoir . En faisant ainsi
de lencadrement social une ncessit technique de chaque instant,
on espre assurer dfinitivement son autorit inconteste, et lui
donner le pouvoir de briser la fameuse flnerie ou limitation
volontaire de la productivit , dimposer enfin aux ouvriers le
rythme de travail choisi par le capital.
De l, consquence la plus visible de lapplication du systme
Taylor, un norme gonflement de lappareil dencadrement du procs
de travail : ingnieurs du bureau des mthodes, contrematres, moni-
teurs chargs du calcul et de lapplication des temps, de l entra-
nement des ouvriers, comptables travaillant de nuit (dans les pre-
80
mires expriences tayloriennes) aux comptes de rendement et de

primes, pour quau matin les ouvriers sachent exactement o ils
en sont par rapport la production impose, etc. Lorganisation
sociale du travail, maintenant investie dun alibi et dune fonction
techniques, se divise et se subdivise comme les innombrables fils
dune toile daraigne gante, o chaque geste est enserr dans
dtroites limites, o toute possibilit dinitiative, dautonomie
ouvrire a t rduite. Cest une bureaucratisation gigantesque du
procs de travail. Laccroissement de la productivit (de la plus-
value quotidiennement extorque) permettra dentretenir ces cohortes
de la surveillance, et les capitalistes y gagneront encore largement
au prix, pour les ouvriers, dune intensit de travail porte lex-
trme limite du possible. Le passage de la Dposition devant la
commission du Congrs amricain (1912), dans lequel Taylor
dcrit ce remodelage de la division du travail auquel conduit son
systme, mrite dtre cit :
Le quatrime principe de direction scientifique est peut-tre

le plus difficile comprendre pour la moyenne des gens. Il consiste
en une division presque gale du travail dans lentreprise entre
louvrier, dun ct, et la direction, de lautre.
[...] Prenons un exemple concret, emprunt lindustrie mca-
nique fabriquant des machines trs diverses. Cette entreprise,
qui a non seulement fabriquer, mais galement concevoir
ce quelle fabrique, doit avoir un membre de la direction pour
trois ouvriers.
[...] Dans un atelier, quand on dirige lentreprise suivant le
nouveau systme, il ny a pratiquement pas un seul acte accompli
par louvrier qui ne soit pas prcd et suivi par quelque acte
accompli par quelquun se trouvant du ct de la direction.
Il en est ainsi tout au long de la journe. Louvrier fait quelque
chose, puis quelquun appartenant la direction fait quelque
chose et vice-versa...
Ibid., p. 89.
Un membre de la direction pour trois ouvriers : cette plthore tend

vers le procs de travail idal pour Taylor, dans lequel tout ce qui
au cours de la production rclamerait un effort de rflexion, si minime
soit-il, serait pris en charge par des reprsentants de la direction
81
LNINE ET TAYLOR
louvrier parfait ntant plus quun excutant dcervel que lon

peut entraner atteindre le rythme de la machine. La base mme
du freinage de la production, qui nest autre que le libre-arbitre
technique du producteur direct, serait alors, espre Taylor, dfi-
nitivement brise. Et, au niveau de la socit entire, les capitalistes
pourraient attendre dun pareil conditionnement les plus heureux effets
quant la paix sociale. Point que souligne galement plusieurs
reprises Taylor, qui soutient que son systme vite les grves.
Le taylorisme incarne ainsi en un programme concret de rorga-
nisation ce que, un demi-sicle auparavant, Karl Marx dcrivait
comme la tendance du mode de production capitaliste pour ce qui
est du procs de travail :
Ce nest pas seulement le travail qui est divis, subdivis et

rparti entre divers individus, cest lindividu lui-mme qui
est morcel et mtamorphos en ressort automatique dune
opration exclusive, de sorte que lon trouve ralise la fable
absurde de Menenius Agrippa, reprsentant un homme comme
fragment de son propre corps.
[...] Les connaissances, lintelligence et la volont que le paysan
et lartisan indpendants dploient, sur une petite chelle,
peu prs comme le sauvage pratique tout lart de la guerre sous
forme de ruse personnelle, ne sont dsormais requises que pour
lensemble de latelier. Les puissances intellectuelles de la pro-
duction se dveloppent dun seul ct parce quelles disparaissent
sur tous les autres. Ce que les ouvriers parcellaires perdent
se concentre en face deux dans le capital. La division manu-
facturire leur oppose les puissances intellectuelles de la pro-
duction comme la proprit dautrui et comme pouvoir qui les
domine. Cette scission [...] sachve [...] dans la grande indus-
trie, qui fait de la science une force productive indpendante
du travail et lenrle au service du capital.
Le Capital, livre I, coll. de la Pliade, p. 903.
Cette analyse de Marx sapplique mot pour mot la grande indus-

trie taylorise ( rationalise , comme on disait en Europe entre
les deux Guerres mondiales). Ce mode dorganisation du travail
porte son paroxysme au point o apparat presque un type
idal lessence de la division capitaliste du travail : sparation
82
du travail manuel et du travail intellectuel, de la conception et de

la ralisation, du commandement et de lexcution.
Dans une analyse du mode de production capitaliste pur , l Orga-
nisation scientifique du travail de Taylor est la mieux place pour
incarner le procs de travail capitaliste, ramen son essence.
Comment ce mode dorganisation du travail a-t-il pu tre pris
comme modle pour lindustrie sovitique dans les premires annes
qui ont suivi la rvolution dOctobre?
CHAPITRE 2
Limites de la critique de Taylor

par Lnine
avant la rvolution dOctobre
A quoi travaillez-vous ? demanda-t-on Mon-

sieur K. Monsieur K. rpondit : Jai beaucoup de
mal, je prpare ma prochaine erreur.
Bertolt Brecht, Histoires dalmanach.
I. ANALYSE DES TEXTES
En mars 1913 et en mars 1914, Lnine publie dans la Pravda deux

brefs articles de critique du systme Taylor. Le taylorisme commence
alors sintroduire en Russie, comme dans dautres pays dEurope.
Pendant lhiver 1912-1913, une importante grve a clat en France,
aux usines Renault, contre ltablissement du systme Taylor et
le chronomtrage. Aux tats-Unis mmes, le systme Taylor, diffus
depuis peine plus dune dizaine dannes, se heurte une vive
rsistance des syndicats et dune partie des milieux patronaux, ce
qui a dtermin en 1912 la cration dune commission denqute
du Congrs amricain. En Russie, lexistence de grandes entreprises
industrielles aux mains du capital tranger ou contrles par lui
et lutilisation massive dune main-duvre frachement arrive
des campagnes et non qualifie, ainsi que les conditions terroristes
84
LIMITES DE LA CRITIQUE DE TAYLOR PAR LNINE
dexploitation de la classe ouvrire sont autant de facteurs favo-

rables au dveloppement du systme Taylor 1.
Cest une confrence sur le taylorisme lInstitut des ingnieurs
des voies et communications, Ptersbourg, qui a suscit le premier
article de Lnine : Un systme scientifique pour pressurer louvrier 2.
Larticle critique trs violemment le systme Taylor, qui puise
physiquement les ouvriers et constitue lune des causes du chmage.
Le deuxime article, paru exactement un an aprs (Le Systme
Taylor, cest lasservissement de lhomme par la machine 3), est plus
dtaill. Surtout, il laisse dj apparatre la double apprciation du
systme Taylor que Lnine approfondira par la suite.
Larticle de 1914 commence par reprendre les attaques de lanne
prcdente contre le systme Taylor : premirement, il accrot lexploi-
tation et puise physiquement les ouvriers; deuximement, il aggrave
le chmage. Mais, cette fois, la description des mthodes tayloriennes
est plus prcise, et on sent dans linventaire quen fait Lnine la
recherche dune rationalit de lorganisation du travail capitaliste :
utilisation de la photographie, du cinma, limination des mou-
vements superflus, nouvelle disposition des btiments industriels de
faon minimiser les transports, transformation des instruments
de travail et de lordre des oprations.
A partir de l, la critique de Lnine pivote et se concentre sur la
contradiction entre une organisation plus rationnelle du travail
1. Lquipement industriel est, dans son ensemble, fourni par ltranger;
il est souvent trs moderne, mais ceci mme est (en un certain sens) prjudi-
ciable : dans le souci dassurer un rendement immdiat aussi satisfaisant que
possible, les entrepreneurs font appel des trangers pour les travaux qualifis
et rservent aux ouvriers russes les travaux de manuvres.
Cette tendance est rendue plus systmatique par la concentration industrielle :
ce sont surtout de grosses entreprises qui voient le jour; la division du travail,
trs pousse, y permet une utilisation prdominante de manuvres. Le patronat russe
et tranger est volontiers lavant-garde du fordisme , qui est cens rendre inu-
tiles les qualits professionnelles acquises par lapprentissage. (Marcel Anstett,
La Formation de la main-duvre qualifie en Union sovitique, Paris, 1958).
Le fordisme est une application du systeme Taylor la fabrication en
srie : en 1913, Henry Ford introduisit la premire chane de montage dans la
construction automobile, Detroit.
2. O.C., t. 18, p. 618-619.
3. O.C., t. 20, p. 156-158.
85
LNINE ET TAYLOR
lintrieur de lusine et l anarchie conomique qui rgne dans

la socit capitaliste :
Tous ces perfectionnements pousss se font contre louvrier ;

ils visent lcraser et lasservir encore davantage, sans aller
au-del dune distribution rationnelle et raisonne du travail
lintrieur de la fabrique.
Une question se pose tout naturellement : et la distribution
du travail lintrieur de la socit tout entire ? Quelle masse
de travail se fait pour rien lheure actuelle, du fait de linco-
hrence, de ltat chaotique o se trouve plong lensemble de
la production capitaliste!
O.C., t. 20, p. 157.
Lnine analyse donc ds 1914 le systme Taylor comme une ratio-

nalisation du procs de travail industriel ( une distribution ration-
nelle et raisonne du travail lintrieur de la fabrique ) : cest effecti-
vement sous ce nom, conforme la prsentation idologique que
Taylor lui-mme a faite de son systme (une activit scientifique
de classement ), que le taylorisme se dveloppera en Europe dans
les annes 1925-1930 et en Union sovitique mme (o nombre de
discours et darticles seront consacrs distinguer la rationali-
sation socialiste de la rationalisation capitaliste ).
Ce que reproche Lnine au taylorisme et au capitalisme en gnral,
cest de limiter la rationalisation au procs de travail et, par l,
de la rduire au rle dune arme supplmentaire dans larsenal de
lexploitation. Lobjectif qui transparat ici dans lanalyse de Lnine
est de dissocier le taylorisme de sa fonction dexploitation capitaliste
et den tendre les principes lconomie entire. La rationalisation
de lorganisation du travail fournit le modle dune rationalisation
de lorganisation conomique de la socit entire :
A linsu de ses auteurs et contre leur volont, le systme Taylor

prpare le temps o le proltariat prendra en main toute la produc-
tion sociale et dsignera ses propres commissions, des commis-
sions ouvrires, charges de rpartir et de rgler judicieusement
lensemble du travail social. La grande production, les machines,
les chemins de fer, le tlphone, tout cela offre mille possibilits
86
de rduire de quatre fois le temps de travail des ouvriers orga-

niss, tout en leur assurant quatre fois plus de bien-tre que
maintenant.
Ibid., p. 158.
Ces indications de larticle de la Pravda sont confirmes et com-

pltes par les cahiers de notes que Lnine constituera peu aprs
pour prparer lImprialisme, stade suprme du capitalisme. Elles
constituent la trame dun raisonnement sur le taylorisme et lorga-
nisation du travail qui persistera chez Lnine, presque identique,
jusqu la premire variante (rdige en mars 1918, non publie
lpoque) des Tches immdiates du pouvoir des soviets.
Aprs ces deux articles trs courts de 1913 et 1914, Lnine ne publie
plus rien sur Taylor jusqu la rvolution dOctobre, et plus pr-
cisment jusquau printemps 1918 date laquelle il prconisera
lintroduction systmatique du taylorisme en Russie.
En 1917, Lnine publie deux textes thoriques fondamentaux,
qui constitueront le programme de principe de la stratgie rvolution-
naire des bolcheviks dans la deuxime Rvolution russe : lImp-
rialisme, stade suprme du capitalisme et ltat et la Rvolution.
Aucun de ces deux ouvrages ne mentionne Taylor. Pourtant, les
Cahiers de Lnine, dans lesquels il rassemble, principalement en
1915-1916, les matriaux pour lImprialisme, stade suprme du
capitalisme 1 montrent que le taylorisme continue dattirer son
attention pendant les annes qui ont immdiatement prcd la
Rvolution de 1917, et quil conserve mme une place essentielle
dans sa rflexion, dans sa conception densemble de la Rvolution
socialiste. A plusieurs reprises, dans les notes des cahiers prpa-
ratoires, il apparat que Lnine envisageait de conclure lImpria-
lisme... sur Taylor et la rationalisation technique comme forme
transitoire prparant le socialisme lpoque du capitalisme mono-
poliste. Ainsi, on trouve dans lun des plans de louvrage, tout
la fin, les notes suivantes :
1. Ces matriaux ont t publis en URSS partir de 1933. Ils constituent,

sous le titre Cahiers de limprialisme, le tome 39 des O.C. de Lnine (Moscou
1970, en franais).
87
LNINE ET TAYLOR
Saint-Simon et Marx (Schulze-Gaevernitz) :

Rapidit de croissance...
Progrs de la technique et tortures (Qurelei)

Taylor et l tude du mouvement
Bilan et conclusions. Limprialisme et le socialisme [...]
O.C., t. 39, p. 246 passage encadr par Lnine.
Puis, plus loin, sous le titre Adjonctions au plan de louvrage

(adjonctions biffes ensuite par Lnine), lindication suivante :
(chapitre x) III. Imbrication versus socialisation.

Saint-Simon et Marx. Riesser sur la rapidit de croissance.
Transition vers quoi ?..
Taylor ici ?
Ibid., p. 248.
Cela reste sous forme interrogative : de fait, le texte final de lImp-

rialisme... laisse le taylorisme de ct : il nvoque que la rationa-
lisation conomique par les cartels et les grandes banques (allocation
systmatique des ressources et des matires premires, contrle
de lindustrie lourde, partage des marchs...). Pourquoi Lnine
sest-il ainsi ravis? Sans doute la Guerre mondiale et ltablisse-
ment en Europe dconomies de guerre centralises, particulirement
en Allemagne, attiraient-ils davantage lattention sur lorganisation
conomique densemble du capital monopoliste. Sans doute aussi
y avait-il une difficult analyser rigoureusement, dans le systme
Taylor, la dialectique torture-progrs (le terme torture appliqu
lemploi du systme Taylor par le capitalisme est de Lnine). Tou-
jours est-il que Lnine ninclut pas le taylorisme dans lanalyse
systmatique de limprialisme quil publie en 1917 : il faut donc
recourir aux matriaux prparatoires pour reconstituer son analyse
de lpoque sur cette question.
On trouve dans les Cahiers de limprialisme un compte rendu
dtaill de trois ouvrages danalyse du taylorisme.
88
Lnine a dabord annot en dtail une traduction allemande de

la Gestion de lentreprise de Taylor, publie en 1912 et prsente par
un Allemand qui a visit des entreprises amricaines et particulire-
ment lacirie de Bethleem, une des premires usines taylorises
aux tats-Unis. Lnine relve un certain nombre de citations concer-
nant la lutte de Taylor contre le freinage ouvrier. Il note soigneu-
sement les donnes qui dcrivent la nouvelle rpartition entre le tra-
vail de direction et le travail dexcution dans le systme taylorien.
Cette transformation de la structure du travail attire son attention
parce quelle renforce le rle de laristocratie ouvrire quil dnonce
vivement, la mme poque, dans ses autres textes sur limprialisme.
Lnine note de ce point de vue le rle trs important donn par le
systme Taylor aux contrematres et tout le personnel dencadrement
du travail. Il commente :
On cherche appter et soudoyer les ouvriers en les faisant

passer contrematres.
O.C., t. 39, p. 153.
Dautres citations sur la question de lencadrement du travail et

de la division entre tches de direction et dexcution sont faites
sans commentaires (ou avec comme simple annotation N.B. ) :
il est donc impossible de savoir si Lnine entendait seulement les
incorporer sa critique sociale du taylorisme comme renforcement
de laristocratie ouvrire par les nouvelles formes dorganisation capi-
taliste, ou sil y voyait aussi une composante de la rationalisation
et du progrs technique quil voque plus loin. Ainsi :
Cest une erreur de penser quune usine travaille dautant

mieux que les travailleurs improductifs y sont moins nom-
breux (productifs = travail manuel; improductifs = sur-
veillants, etc., contrematres, etc.). Cest le contraire. [...] Wallichs
(le prsentateur allemand de Taylor) a trouv 1 employ
pour 3 ouvriers dans lexcellente Tabor manufacturing
company [...] .
Ibid., p. 153.
89
LNINE ET TAYLOR
Des citations ultrieures, il ressort que Lnine est attentif la rsis-

tance des syndicats au taylorisme. Il note le caractre encore limit
du taylorisme aux tats-Unis. Il relve la phrase il ny aurait en
tout, en Amrique, que 60 000 ouvriers travaillant suivant les princi-
pes des tablissements rorganiss et commente en marge :
N.B. : sous le capitalisme, supplice ou tour de force , seulement

60 000 ouvriers.
Ibid., p. 155.
Du livre dun ingnieur allemand, Seubert (Une application pratique

du systme Taylor, Berlin, 1914), Lnine dgage nouveau la corr-
lation entre taylorisme et dveloppement de l aristocratie ouvrire :
embourgeoiser !! , commente-t-il en regard de la mention daug-
mentations de salaires dun tiers, mettant les ouvriers au niveau cono-
mique de commerants ou de techniciens. Il souligne une fois de plus
le nouveau rapport numrique entre ouvriers dune part, employs
et matrise de lautre, ainsi que des indications sur le chronomtrage.
Dans lensemble, cest surtout la critique sociale, concentre sur la
surexploitation et le dveloppement de laristocratie ouvrire, qui
domine dans les commentaires de Lnine sur ces deux livres consacrs
au systme Taylor. Il nen est pas de mme pour le troisime livre
quil examine ensuite : tude du mouvement du point de vue de laccrois-
sement de la richesse nationale, 1915 (livre de Gilbreth, disciple amri-
cain de Taylor). Ici, le point de vue se renverse et la conclusion finale
met en vidence le progrs technique apport par les mthodes taylo-
riennes.
Aprs avoir relev dans le livre de Gilbreth les rcentes dcouvertes
faites aux tats-Unis sur les micro-mouvements laide de photo-
graphies, Lnine reproduit le passage suivant :
Ces tudes intressent toute la socit [...]. Un rsultat caract-

ristique est que lcart entre lcole et lusine se trouve progressi-
vement combl. Ltude intensive des mouvements dmontre
quil y a beaucoup plus de ressemblance entre les mtiers et
90
mme les professions du point de vue mcanique que nous ne

laurions jamais cru [Lnine, en marge : N.B. ]. Le monde
industriel exigera toujours davantage de jeunes ouvriers forms
lagilit des doigts [...]. Il faut enseigner cela dans les coles
publiques [...]. Il y a actuellement un gaspillage norme
cause des recherches disperses, rptes, etc. Cest laffaire
du gouvernement des tats-Unis dorganiser un tel bureau
de standardisation des mtiers mcaniques. Les standards qui
y seraient tablis et rassembls seraient proprit publique,
et les chercheurs indpendants pourraient inventer de nouveaux
standards partir de ceux-ci.
Commentaire final de Lnine, encadr :
excellent exemple de progrs technique sous le capitalisme

menant au socialisme.
Ibid., p. 159.
On devine, la lecture de ce texte et du commentaire enthousiaste,

ce que Lnine attendait du taylorisme ds 1915-1916 (et mme un
peu avant en juger par larticle de la Pravda cit plus haut). Taylor
entend normaliser le travail manuel pour le rendre mesurable, contr-
lable par le capital. Mais, du coup, ne peut-on pas voir dans cette
normalisation une tape vers une ventuelle gnralisation du
travail manuel toute la socit? Cest ce que semble laisser entrevoir
le texte de Gilbreth, et le rapprochement cole-usine quil prconise
va dans le mme sens. On verrait ainsi se dessiner une dialectique
implicite des rapports travail intellectuel-travail manuel : le systme
Taylor accrot la sparation entre travail manuel et travail intellectuel
mais, en simplifiant le travail manuel, il prpare le moment o tous
en prendront leur part. Lexprience ultrieure a montr quun tel
point de vue sous-estime lappauvrissement intellectuel du procs de
travail et lalourdissement bureaucratique de ce procs quentrane
lapplication du systme Taylor. On y reviendra. Retenons que Lnine
ne critique pas la conception de la technique que comporte le systme
Taylor : bien plus, il considre la standardisation du travail manuel
comme un important progrs en direction du socialisme.
91
LNINE ET TAYLOR
Une deuxime fonction positive du systme Taylor aux yeux de

Lnine se dessine dans la mme priode : laccroissement de la produc-
tivit du travail. Or cet accroissement de la productivit occupe, dans
le dispositif thorico-politique de Lenine en 1917, une place centrale
avant mme que les circonstances en fassent brve chance une
question de vie ou de mort.
Dans ltat et la Rvolution, Lnine crit :
Ce qui garantit la possibilit de cette destruction (de la vieille

machine dtat), cest que le socialisme rduira la journe
de travail, lvera les masses une vie nouvelle, placera la majeure
partie de la population dans des conditions permettant tous,
sans exception, de remplir les fonctions publiques . Et cest
ce qui conduira lextinction complte de tout tat en gnral.
O.C., t. 25, p. 528.
Et quest-ce qui garantit la rduction de la journe de travail ?

Justement la gnralisation de lutilisation rationnelle des forces
productives, et au premier chef de la force de travail humaine, que le
capitalisme, pense Lnine, a prpare, mais freine. Le taylorisme lui
parat tre une de ces mthodes.
Un nouveau systme politique natra sur cette base : la journe de
travail rduite, rendue possible par la rationalisation que lgue le
capitalisme, dbarrasse du gaspillage dont il la greve. Librer le
temps des masses populaires pour la direction de l tat, les tches poli-
tiques et administratives : voil pour Lnine, en 1917, la transforma-
tion principale du procs de travail cette tape, celle qui rendra
possible lexercice de la dmocratie par les masses.
Mais cette journe de travail, rduite du point de vue quantitatif,
sera-t-elle qualitativement bouleverse? Cest, pour Lnine, une autre
question, qui renvoie une autre tape : le changement dans la nature
du travail et la suppression de la division du travail lgue par le
capitalisme, voil qui relve dun programme beaucoup plus long
terme, au-del de la dictature du proltariat (quand la socit accdera
la phase suprieure de la socit communiste ) :
92
La base conomique de lextinction totale de ltat, cest

le communisme arriv un si haut degr de dveloppement
que toute opposition disparat entre le travail manuel et le tra-
vail intellectuel et que, par consquent, disparat lune des prin-
cipales sources de lingalit sociale contemporaine [...].
Lexpropriation des capitalistes entranera necessairement un
dveloppement prodigieux des forces productives de la socit
humaine. Mais quelle sera la rapidit de ce dveloppement,
quand aboutira-t-il une rupture de la division du travail,
la suppression de lopposition entre le travail intellectuel et
le travail manuel, la transformation du travail en premier
besoin vital , cest ce que nous ne savons ni ne pouvons savoir.
Ibid.
On le voit, les tapes sont ici rigoureusement spares. Lnine nenvi-

sage pas, dans ltape de la dictature du proltariat, lapparition
dembryons dune nouvelle division du travail qui prpareraient
ltape suivante.
Cette stricte sparation est une caractristique de la dialectique
lniniste, de la mthode spcifique par laquelle Lnine assume et
entend rsoudre un systme de contradictions. A partir du moment
o un objectif central est dtermin pour ltape en cours, tout lui
est subordonn, au prix mme de contradictions supplmentaires et
dobstacles supplmentaires pour le dveloppement ultrieur. Ainsi,
on acceptera en fait daggraver la division entre travail manuel et travail
intellectuel et de renforcer la structure autoritaire du procs de travail
si cela apparat comme la condition dune efficience bien suprieure du
travail productif, donc du raccourcissement du temps de travail, donc de
la participation du proltariat aux tches politiques et aux affaires de
ltat, objectif pour le moment principal.
Ds 1917, avant la rvolution dOctobre, le systme de pense de
Lnine est prt accueillir la taylorisation du travail industriel. Quel-
ques mois plus tard, les circonstances ne lui laisseront pas le choix;
en dfendant, au printemps 1918, les mesures durgence dtablisse-
ment dune discipline de travail industriel contre les communistes
de gauche , Lnine ne rompra pas avec les principes de base avancs
dans ltat et la Rvolution.
93
LNINE ET TAYLOR
Ce point est essentiel : pour Lnine, la suppression de lopposition

entre travail manuel et travail intellectuel est le produit ultime du
dveloppement des forces productives. Ce nest pas le rsultat dune
action dlibre du proltariat. Dans limmdiat, la dictature du pro-
ltariat aura pour fonction de librer lessor des forces productives
et de rduire le temps de travail des masses populaires pour leur per-
mettre de grer les affaires de ltat. A cette tape, le centre de gravit
de la prise du pouvoir par les masses, cest ltat, non le processus de
travail productif. Ce principe restera pour Lnine un fil directeur jus-
qu sa mort.
II. RACINES DANS LA RALIT SOCIALE
On comprend, sur la base de cette conception densemble, que

Lnine ait pu dceler des lments positifs dans le systme Taylor
la veille de la Rvolution de 1917. Mais le caractre limit de la criti-
que du taylorisme par Lnine a comport, pour le cours ultrieur de
la Rvolution sovitique, des consquences si profondes quil importe
daller plus loin dans lanalyse de sa position et de son contexte histo-
rique.
Les indications des Cahiers de limprialisme de Lnine montrent
sur quels points se concentrait sa critique du taylorisme : surex-
ploitation productiviste, chmage, renforcement de laristocratie
ouvrire par les augmentations de salaires et par le nombre et le rle
accrus des contrematres. A aucun moment, Lnine ne conteste leffi-
cacit technique du systme. Surtout, il ne critique pas la liquidation
de toute initiative technique ouvrire. Il ne mentionne gure la suppres-
sion de toute activit intellectuelle de louvrier dans le cours de son
travail. Il ne sattache pas lobjectif de dqualification du travail
ouvrier que comporte le taylorisme. Pourquoi?
Avancera-t-on que cet aspect du taylorisme ntait pas encore vi-
dent lpoque? Deux rponses :
94
premirement, les textes de Taylor lui-mme, que Lnine a lus

attentivement, sont parfaitement explicites sur la sparation radicale
entre conception et excution quil entend introduire dans le procs
de travail industriel;
deuximement, la rsistance ouvrire au taylorisme, qui se
manifestait ce moment aux tats-Unis et en Europe, portait ouver-
tement sur cette dqualification, sur l abrutissement et la dsintel-
lectualisation du travail manuel.
En fvrier-mars 1913, plusieurs milliers douvriers des usines
Renault, en France, se sont mis en grve contre ltablissement du
systme Taylor et du chronomtrage. Un article du journal la Bataille
syndicaliste, paru le 13 fvrier 1913, montre que le taylorisme, peine
introduit en France, se heurte une critique radicale du mouvement
ouvrier organis :
Le chronomtrage doit tre extirp, le proltariat ne peut pas

laisser acclimater lodieuse mthode de Taylor, telle est la volont
unanime des grvistes des tablissements Renault...
Puis, sous le titre expressif Latelier enlev aux ouvriers , le jour-

nal poursuit :
Le patronat veut introduire le systme du chronomtrage

pour augmenter la production dans des proportions insoup-
onnes. Ce nest l que son but immdiat. La mthode Taylor
lui permet de viser plus haut.
Ce quil veut, cest priver les ouvriers de toute initiative dans
leur travail. Ce quil veut, cest leur enlever toute ombre din-
fluence directe sur la marche de la production.
Comment il procde ? Cest bien simple ! Il ne permet plus
louvrier de penser ; cest dans le bureau de chronomtrage
quon fait pour lui leffort crbral ncessaire. Quant celui-ci,
il na qu excuter rapidement et interminablement un des
nombreux mouvements lmentaires dans lesquels se dcompose
chaque opration.
Voil comment le patronat espre abaisser le niveau mental
des travailleurs, les dgoter du travail et du mme coup les
priver de tout idal!
95
LNINE ET TAYLOR
Et larticle condut :
Il est possible dappliquer ces principes toutes les industries

et Taylor dit que sa mthode est une vritable machine de guerre
contre le syndicalisme ouvrier. Il a raison ! Ne la laissons donc
pas implanter dans ce pays!
Le taylorisme en tant que stratgie long terme du patronat dans

la lutte des classes est ici dfini avec exactitude. Les ouvriers qualifis
et organiss ont peru le danger, et le syndicalisme se voit directement
menac. Le 28 fvrier 1913, un meeting des grvistes de Renault,
Merrheim, secrtaire de la CGT, tente de rpondre sur le terrain
mme du patronat et conteste la ncessit, lutilit conomique du
taylorisme pour le bon fonctionnement du capitalisme :
Si lindustrie automobile amricaine est infrieure, cest que,

prcisment, on applique aux tats-Unis la mthode Taylor.
Les ouvriers devenus automates perdent toute initiative et avec
elle toute valeur technique.
Discours significatif : le dirigeant syndical proteste aussi au nom

de la qualit de la production. Cette attitude nest pas sans rapport
avec celle des syndicalistes amricains de la mme poque, qui utilisent
le label syndical accord aux produits industriels comme moyen
de pression revendicatif.
Cest la fraction exprimente de la classe ouvrire qui sexprime,
consciente de sa comptence, dcide conserver son rle technique
dans le procs de travail. Le patronat se rend compte que cest llite
professionnelle de la classe ouvrire qui soppose le plus rsolument
lui sur cette question, mais il passe outre, quitte renouveler une
partie de son personnel par du proltariat frais . Ainsi, Louis
Renault dclare le 11 mars 1913 aux dlgus des grvistes :
Je nai aucune concession faire [...]. Je reconnais que les

bons ouvriers sont dehors. Mais que voulez-vous! Ceux qui croient
quil faudrait une brouette pour les amener ici nont qu se
chercher du travail ailleurs.
96
De fait, la fin de la grve, qui choue, plusieurs centaines dou-

vriers, dont un bon nombre sont parmi les plus expriments, aban-
donnent lusine et vont chercher du travail ailleurs 1.
Aux tats-Unis, la situation est encore plus tranche. La rsistance
la plus dtermine limplantation du taylorisme est le fait des syn-
dicats de mtier de lAmerican Federation of Labor organisation
corporatiste et goste douvriers qualifis 2, qui exclut et crase la
masse des proltaires sans qualification. Le taylorisme attaque dou-
blement la puissance syndicale : en sapant la qualification ouvrire,
que les syndicats ngociaient chrement avec les employeurs, et en
dtruisant, par la production de masse de biens de consommation
courante, lefficacit du label syndical ( Union labelled goods ),
important moyen de pression conomique des syndicats sur les entre-
prises.
Le dveloppement du capitalisme amricain au dbut du xxe sicle,
la volont de donner un nouvel essor la production de masse, din-
tensifier la concentration, les transformations technologiques et la
productivit du travail, incitent une partie du patronat, avec Taylor,
faire sauter les barrires corporatistes, remettre en cause les formes
primes de lalliance avec laristocratie ouvrire qui se reconsti-
tuera sur dautres bases. Le pouvoir syndical attaqu de front et une
autre partie du patronat, moins bien place dans la guerre conomique
qui se dveloppe, sopposent au taylorisme et parviennent mme
obtenir une interdiction partielle (et provisoire) la suite de lenqute
du Congrs en 1912. Cela nempchera pas le systme de se gnrali-
ser aprs la Premire Guerre mondiale.
1. Sur lintroduction du taylorisme, en particulier aux usines Renault, on

pourra se reporter au dossier dtaill prsent par A. Hron dans Les Temps
modernes, daot-septembre 1975 (p. 220 278 : Le taylorisme, hier et
demain ).
2. Prts tout pour acheter une scurit limite pour les travailleurs qualifis
aux dpens des travailleurs sans qualification et inorganiss, de nombreux syndi-
cats de mtier de la Fdration passrent des accords avec leurs entreprises res-
pectives, y incluant lengagement de sabstenir dorganiser les travailleurs non
qualifis, dont ils sacrifiaient les intrts en change dun minimum de droits syndicaux
pour eux-mmes et de diffrences de salaires relativement importantes en faveur
de la main-d euvre qualifie. (Philip S. Foner, History of the Labor Movement in
the United States, New York, 1964, vol. 3, p. 176.)
97
LNINE ET TAYLOR
Taylor explicite sans dtour la fonction antisyndicale de son sys-

tme :
En 1903, dans sa communication [intitule Shop Manage-
ment : La gestion de lentreprise ] une runion de la Socit
amricaine des ingnieurs en mcanique, Taylor expliqua com-
ment il avait russi, par son systme, liminer les ouvriers qua-
lifis et saper la base leurs syndicats de mtiers. Aussitt,
les patrons demandrent Taylor de les conseiller quant aux
mthodes quil conviendrait dutiliser dans leurs entreprise
pour obtenir le mme rsultat.
Foner, op. cit., p. 180.
Gompers, le dirigeant de lAmerican Federation of Labor, rest

clbre comme incarnation typique de la bureaucratie syndicale et
du corporatisme troit de laristocratie ouvrire, prend violemment
position :
Tout le but du Scientific Management , crivait Gompers,
est de rduire le nombre des ouvriers qualifis lextrme mini-
mum et dimposer des bas salaires ceux des ouvriers quali-
fis qui seront rejets dans larme des non-qualifis.
Ibid., p. 180-181.
Ainsi, la rsistance au taylorisme prsente un double aspect. Mou-

vement de dfense du savoir ouvrier et de lautonomie ouvrire. Mais
aussi rflexe conservateur et litiste des fractions les plus favorises
de la classe ouvrire occidentale et des syndicats : contre la produc-
tion de masse et contre lmergence dun proltariat sans qualifica-
tion, sans capital de connaissances techniques.
Le naufrage du mouvement ouvrier europen en 1914 emporte le
tout... Ces mmes dirigeants syndicalistes qui, peu avant la guerre de
1914, mobilisent la classe ouvrire contre le taylorisme, se rallieront
leurs bourgeoisies respectives dans la grande boucherie internatio-
nale. La crise mondiale met nu les structures idologiques domi-
nantes dans les diffrentes classes ouvrires. A lOuest, lacharnement
dfendre le mtier dvoilera comme son envers lattachement aux
valeurs bourgeoises du patriotisme . Inversement, en Russie, les
98
caractristiques spcifiques de lindustrialisation, la faible qualifica-

tion de la classe ouvrire, lextrme misre des masses proltariennes,
noffrent quune base trs limite au social-patriotisme , mais aussi
au syndicalisme en tant quidologie corporatiste. Corrlativement
et lon rend compte ici, par la racine, des limites de la critique du
taylorisme par Lnine la rsistance au taylorisme y a peu de bases :
les ouvriers russes nont, dans leur masse, mme pas une qualification
dfendre. Et quand, au printemps 1918, Lnine proposera lintro-
duction systmatique de mesures tayloriennes, cest de la petite minorit
douvriers qualifis influencs par les mencheviks essentiellement
parmi les cheminots et les typographes que viendra lopposition
la plus vive.
La guerre de 14, la faillite des directions syndicales incapables de
sopposer la tuerie, ont mis en vidence les aspects ractionnaires
de lidologie syndicaliste dans le mouvement ouvrier occidental,
et Lnine dnoncera cette idologie avec une extrme violence plu-
sieurs reprises au cours de la guerre civile en Russie :
En Russie, les mencheviks avaient (et ont encore en partie
dans un trs petit nombre de syndicats) un appui dans les syn-
dicats, prcisment grce cette troitesse corporative, cet
gosme professionnel et lopportunisme. Les mencheviks dOcci-
dent se sont bien plus solidement incrusts dans les syndi-
cats et une aristocratie ouvrire corporative, troite, goste,
sans entrailles, cupide, philistine, desprit imprialiste, soudoye
et corrompue par limprialisme [soulign par Lnine] y est appa-
rue bien plus puissante que chez nous. Cela est indiscutable.
La lutte contre les Gompers, contre M. Jouhaux, Henderson,
Merrheim, Legien et Cie en Europe occidentale, est beaucoup
plus difficile que la lutte contre nos mencheviks qui representent
un type politique et social parfaitement analogue.
La Maladie infantile du communisme : le gauchisme,
in O.C., t. 31, p. 46-47.
Ce sont prcisment les mencheviks dOccident, comme les

appelle Lnine, qui ont t au premier rang de la lutte contre lintro-
duction du taylorisme, au dbut du xxe sicle. Et les mmes facteurs
qui ont limit linfluence du menchevisme en Russie expliquent la
99
LNINE ET TAYLOR
faible rsistance la taylorisation en tant que telle, en tant quexpro-

priation du savoir ouvrier.
Sur le taylorisme en Russie, un point de vue dialectique simpose.
On a dfini le taylorisme aux tats-Unis et en Europe occidentale
comme une gigantesque opration dexpropriation du savoir ouvrier
au profit du capital. Encore faut-il, pour quil y ait expropriation,
que ce savoir existe dans le proltariat industriel. Et do peut-il
venir, ce savoir, sinon de lincorporation, par vagues successives, de
la petite production artisanale la manufacture puis la grande indus-
trie? Ainsi, le compagnon perptue un certain temps au sein de la
grande production capitaliste une partie du savoir-faire et de lidolo-
gie de lartisan indpendant. Jusquau taylorisme, le patron industriel
sous-traitait en fait une fraction globale du travail latelier, qui
restait organis comme une petite entreprise autonome sous la direc-
tion du contrematre-matre duvre.
Le taylorisme comme expropriation prend toute sa dimension
doffensive stratgique sur le plan social quand il sattaque des clas-
ses ouvrires puissantes, exprimentes, qualifies, hritires de sicles
de mtiers, de corporations, dartisanat. Rien de tel en Russie. Le
proltariat industriel russe naissant na pas accumul ce capital de
connaissances et de pratique techniques.
On trouve des indications prcises sur la trs faible qualification
des ouvriers dindustrie russes au moment de la Rvolution dans le
livre de Marcel Anstett, la Formation de la main-duvre qualifie en
Union sovitique (Paris, 1958). Entre autres explications, Anstett
attribue cette caractristique une particularit de la formation sociale
russe : larriration de lartisanat qui, dans les pays capitalistes, est
lune des sources principales de la main-duvre qualifie.
Ce nest que dans de rares grandes villes comme Kiev ou

Novgorod que lon trouve des artisans experts, formes par une
solide tradition professionnelle... Par contre, dans les campagnes
et la plupart des villes... les artisans russes typiques, les kous-
tari , semi-paysans, utilisent des outils et des techniques extr-
mement primitifs.
Anstett, op. cit., p. 21.
100
La Russie, explique Anstett, na connu que trs tard lconomie

montaire qui permet la spcialisation et lapparition du travail quali-
fi : [...] Lartisan russe du XIXe est au stade social et technique que
lon ne trouve dans lhistoire des pays occidentaux quen remontant
aux artisans-serfs des latifundia latines ou des fiefs du Moyen Age.
Autre facteur dfavorable la qualification de la classe ouvrire
russe : lindustrialisation imprialiste par les capitaux europens, qui
tend spcialiser la Russie dans la production de produits semi-finis
exportables. Les industries mcaniques et chimiques sont trs peu
dveloppes (alors que dans les autres pays capitalistes elles sont une
ppinire douvriers qualifis). Lquipement industriel est en gnral
fourni par ltranger : on attend de la classe ouvrire russe quelle
serve passivement une technologie importe, conue ltranger 1,
on fait dailleurs souvent appel des trangers pour les travaux quali-
fis et lentretien de loutillage, laissant aux ouvriers russes des emplois
de manuvres. Ce qui se dveloppe surtout, ce sont les grandes entre-
prises o lon commence appliquer le taylorisme et le fordisme, o
les conditions sont rassembles pour la parcellarisation des tches.
Il ny a pas en Russie cette floraison de petites et moyennes entreprises
capitalistes industrielles, qui, dans dautres pays, forme sur le plan
local une importante main-duvre qualifie 2.
1. En 1913, 37 % des quipements techniques et plus de 50 % des machines

sont encore imports. (Yves Barel, Le Dveloppement conomique de la Russie
tsariste, Paris, 1968.)
2. Dans son tude sur le dveloppement conomique russe avant 1917, Yves
Barel contredit dans une certaine mesure le point de vue dAnstett en ce qui con-
cerne la premire vague dindustrialisation, jusqu en 1890; il le rejoint pour lessen-
tiel dans lanalyse des caractristiques de la seconde vague dindustrialisation
partir de 1890 environ fonde sur la sidrurgie et lindustrie lourde moderne.
Barel souligne limportance de lindustrie koustare entre 1861 et la fin du sicle
et son apport lindustrie manufacturire; il rappelle qu la fin du XIXe sicle,
dans de nombreuses regions, les koustari sont plus nombreux que les ouvriers
dusine, et conclut : Nous sommes loin de ce passage direct la grande industrie
que beaucoup dhistoriens et dconomistes ont cru dceler dans le developpement
russe. Nous sommes en ralit dans une sorte de phase infrieure du capita-
lisme qui se traduit par une combinaison provisoire de lagriculture et dun type
dindustrie au niveau du village [...]. (Op. cit., p. 189.)
Mais Barel montre ensuite comment, au dbut du XXe sicle, la grande industrie
mcanise rompt avec le dveloppement progressif de lindustrie koustare et de
101
LNINE ET TAYLOR
Ces caractristiques de la classe ouvrire russe du dbut du XXe sicle

resteront videmment vraies au lendemain de la rvolution dOctobre.
Bien plus, mme : aprs la guerre civile, lancienne classe ouvrire
russe ne sera plus quune minorit dans la nouvelle force de travail
qui, venue des campagnes, aura remettre sur pied une grande pro-
duction industrielle. Mais, ds 1918, la dsorganisation conomique
et lamputation du territoire annex par lAllemagne, aggravant
lpuisement de la guerre de 14, rendront vitale lutilisation la plus
efficiente possible de cette industrie moderne, en grande partie para-
lyse.
Ds lors, ce qui en Occident apparat comme une expropriation
du savoir ouvrier (sa rduction des tches parcellaires aussi simples
et normalises que possible), ne peut-on esprer, en Russie, le retour-
ner en une appropriation collective, la plus rapide et la plus conomique
que lon puisse concevoir pour une force ouvrire compltement neuve
et inexprimente, dans une situation de pnurie de techniciens et
dingnieurs? Telle sera, trs vite, ds 1918, lide de Lnine, concr-
tise par le fameux mot dordre apprendre travailler , et la propo-
sition dintroduire systmatiquement les mthodes tayloriennes dans
lindustrie.
En vrit, laube de la rvolution dOctobre, les conditions objec-
tives et subjectives dune subversion profonde du procs de travail
industriel sont loin dtre runies dans la socit russe. La critique du
taylorisme est limite, on vient de le voir. Mais, au-del mme de
cette critique, la rflexion des bolcheviks sur le procs de travail reste
sommaire. Leur conception philosophique du travail productif ne
dpasse gure les donnes de base de la philosophie marxiste et
reste souvent mme en retrait par rapport la richesse de certains
la manufacture. Diffrentes donnes attestent le poids de plus en plus important

de lindustrie lourde et limportance de la concentration industrielle. Cette
concentration a t particulirement pousse en Russie. Ds 1897, les usines de plus
de 500 ouvriers occupent 42 % de la main-duvre contre 15,3 % en Allemagne
par exemple. En 1910 ce pourcentage atteindra 54,3 %. (Ibid., p. 202.)
On assiste donc effectivement au surgissement brutal dune grande industrie,
exceptionnellement concentre pour lpoque, o se trouvera rassembl un vaste
proltariat peine arrach des campagnes et dpourvu dexprience technique
de la production mcanise moderne .
102
textes de Marx. Voyez les Cahiers philosophiques de Lnine. Ldition

franaise comporte un index des matires, dont la diversit montre
lampleur des lectures et de la rflexion de Lnine entre 1914 et 1916 :
chose en soi, syllogisme, atome, ther, lectrons, langage, etc. Au
terme travail , on trouve : rude mais fortifiante cole du ,
expression de Lnine commentant la Sainte Famille de Marx et Engels.
Cest tout. Plus gnralement, les textes de Lnine, pourtant si
concrets sur de multiples aspects de la vie politique, sociale, conomi-
que, se tiennent en quelque sorte sur le seuil chaque fois quil pourrait
sagir du contenu concret des oprations de travail. Le travail ouvrier
est pris comme rfrence pour lanalyse de quelque chose dautre
(lorganisation ou tel aspect de la vie sociale) et la connotation de
lexemple est presque toujours lcole ou la discipline. Apprentissage,
rfrence, modle, mais non objet danalyse et de critique en tant que
tel.
On pourra rapporter ce silence aux conditions concrtes dans les-
quelles sest form le mouvement rvolutionnaire russe, le monde
politique dont faisaient partie les bolcheviks : traqus par la police
tsariste, ballotts entre lexil ltranger, la dportation en Sibrie,
la prison et lactivit clandestine, les cadres bolcheviks ont rarement
eu la possibilit de vivre de faon suivie la pratique productive des mas-
ses : les conditions de leur travail intellectuel sont de ce fait plus
orientes vers les synthses conomiques que vers la rflexion sur les
gestes quotidiens du producteur direct. Il en sera tout autrement pour
les intellectuels rvolutionnaires dans les bases rurales de la rvolution
chinoise.
Plus profondment, les bolcheviks, dont le courant idologique
stait constitu en opposition toute forme de trade-unionisme ,
taient ports penser que pour la classe ouvrire lessentiel ne se
jouait pas lintrieur des usines mais sur le terrain politique. Il tait
en quelque sorte logique quils ne fussent pas porteurs dune nouvelle
conception du procs de travail. Leur conjonction avec le mouvement
de masse des ouvriers en 1917 ne transforma gure cet tat de choses.
La classe ouvrire russe, surexploite et soumise au terrorisme tsa-
riste, luttait pour sa survie et, quand ses revendications pouvaient
103
LNINE ET TAYLOR
sexprimer, elles portaient sur des problmes bien plus lmentaires

et vitaux pour elle ce moment que le systme dorganisation
du travail. Avant fvrier 1917, les syndicats, perscuts, ne comptaient
que quelques milliers de membres. Lorsque la chute du tsar libra le
mouvement revendicatif et que les exigences ouvrires purent sexpri-
mer ouvertement, la journe de huit heures vint de loin en tte 1.
1. Une ptition des ouvriers de Moscou en mars 1917 dclare : Huit heures
de travail, huit heures de sommeil, huit heures de temps libre garantit aux travail-
leurs la possibilit de participer la vie publique; et le moment exige deux une
troite participation. (Cit dans Ferro, La Rvolution de 1917, Paris, 1967, t. 1,
p. 173.)
CHAPITRE 3
Complexit de la position taylorienne

de Lnine en 1918
Quand on lit les textes de Lnine des premiers mois du pouvoir

sovitique et quon les compare aux textes de Taylor, on ne peut
manquer dtre sensible une rsonance commune. Il y a une certaine
homologie entre le principe taylorien de recensement et classification
des mouvements de travail par les dirigeants du procs de travail et le
mot dordre de recensement et contrle martel pendant toute cette
priode par Lnine.
Avec, toutefois, une diffrence de taille : le contrle et le recense-
ment de la production sous langle conomique (gestion, comptabi-
lit, enregistrement des stocks et des produits) reposent pour Lnine
sur un prodigieux lan dmocratique, une participation des larges
masses aux tches dadministration et de comptabilit conomique
(les masses sinitiant une nouvelle pratique sociale de direction
tatique et conomique) alors que lorganisation technique du procs
de travail est trs vite (avril 1918) prsente comme ncessairement
base sur une concentration extrme de lautorit et une soumission des
masses une direction du procs de travail qui lui est extrieure (ce
qui rejoint sur un point essentiel lesprit du systme Taylor).
Il y a donc une certaine homologie entre lconomique et le techni-
que (classification, recensement, contrle, calcul, rationalisation sont
galement requis sur lun et lautre plan), mais aussi une rupture nette
dans les mthodes : dans le premier cas, dmocratie de masse et
contrle par en bas, dans le deuxime, stricte concentration de lauto-
rit et contrle par en haut.
105
LNINE ET TAYLOR
Le problme dune dmocratie technique dispatait.

La rupture dun plan lautre devient trs nette dans les Tches
immdiates du pouvoir des soviets, texte publi le 28 avril 1918 1. Toute
une partie de la brochure est consacre dmontrer quil faut extir-
per des masses lattitude de passivit vis--vis de ltat et des diri-
geants de lconomie. Toute une autre dmontrer quil faut leur
inculquer une attitude de soumission vis--vis des techniciens et des
dirigeants du procs de travail.
Voyez les deux discours :
1. Dmoctatie conomique :
[...] cest justement lorganisation sovitique qui, passant

de la dmocratie toute formelle de la rpublique bourgeoise
la participation effective des masses laborieuses aux tches de
gestion, donne pour la premire fois lmulation toute son
ampleur. Il est beaucoup plus facile de le faire dans le domaine
politique que dans le domaine conomique. Pour le succs du
socialisme, cest le second qui importe.
[...] Le pouvoir sovitique a aboli le secret commercial et sest
engag dans une voie nouvelle, mais nous navons presque
rien fait pour mettre la publicit au service de lmulation co-
nomique. Nous devons fournir un effort mthodique pour
qu [...] on sattache crer une presse qui [...] soumettrait [au
jugement des masses] les questions conomiques quotidiennes
et les aiderait tudier srieusement ces questions.
[...] Nous, nous devons porter [la statistique] dans les masses,
la populariser, pour que les travailleurs apprennent peu peu
voir et comprendre eux-mmes comment et combien il faut
travailler, comment et combien lon peut se reposer, afin que la
comparaison des rsultats pratiques de la gestion conomique
des diffrentes communes devienne lobjet de lintrt gnral
et soit tudie par tous [...]
Les Tches immdiates..., in O.C., t. 27, p. 269-270.
1. Les textes prcnts conservent une certaine tonalit dmocratique dans

la description des procs techniques; on y reviendra propos de la premire version
des Tches immdiates...
106
COMPLEXIT DE LA POSITION TAYLORIENNE DE LNINE
2. Dictature technique :
[...] toute la grande industrie mcanique, qui constitue juste-

ment la source et la base matrielle de production du socialisme,
exige une unit de volont rigoureuse, absolue, rglant le travail
commun de centaines, de milliers et de dizaines de milliers
dhommes. Sur le plan technique, conomique et historique,
cette ncessit est vidente, et tous ceux qui ont mdit sur le
socialisme lont toujours reconnue comme une de ses condi-
tions. Mais comment une rigoureuse unit de volont peut-elle
tre assure? Par la soumission de la volont de milliers de gens
celle dune seule personne.
[...] la soumission sans rserve une volont unique est abso-
lument indispensable pour le succs dun travail organis sur
le modle de la grande industrie mcanique. Elle est deux fois
et mme trois fois plus indispensable dans les chemins de fer.
Et cest ce passage dune tche politique une autre en appa-
rence totalement diffrente de la premire, qui constitue toute
loriginalit du moment actuel. La rvolution vient de briser
les plus anciennes, les plus solides et les plus lourdes chanes
imposes aux masses par le rgime de la trique. Ctait hier. Mais
aujourdhui la mme rvolution exige [...] justement dans lin-
trt du socialisme, que les masses obissent sans rserve la
volont unique des dirigeants du travail. Il est clair quune pareille
transition ne se fait pas demble.
Ibid., p. 278-279.
La diffrence de ton des deux passages de ce mme texte est frap-

pante. Juxtaposs, ils indiquent un seuil, une barrire que ne franchit
pas le mouvement de masse. Et ce seuil est dsign comme une carac-
tristique immanente de la production moderne, une irrductible
ncessit technique.
Gouvernants de ltat, comptables improviss, citoyens libres
appels participer de multiples faons lorganisation de la vie
sociale, les travailleurs de lindustrie sovitique sont, pendant la dure
du travail, vous jouer le rle de rouages entirement subordonns
un procs densemble cens leur tre impos par des exigences
techniques par lintermdiaire des spcialistes et cadres, diri-
eants du travail .
107
LNINE ET TAYLOR
Chaque proltaire subit ainsi une sorte de ddoublement, une divi-

sion, matrialise dans le temps ; Lnine lindique dune manire frap-
pante en appelant :
[...] concilier les tches des meetings sur les conditions de travail
avec celles de la soumission sans rserve la volont du dirigeant
sovitique, du dictateur, pendant le travail.
Ibid., p. 280.
Cest prcisment parce que la lame de fond dmocratique reoit

l sa limite, au seuil du temps de travail , que le taylorisme a sa
place dans le systme, en tant que mode dorganisation centralis de
ce temps de travail. Et cest effectivement au systme Taylor que se
rfre Lnine pour donner un contenu concret cette dictature
dont il rclame lapplication dans le procs de travail :
[...] Le systme Taylor allie [...] la cruaut raffine de lexploi-
tation bourgeoise aux conqutes scientifiques les plus prcieuses
concernant lanalyse des mouvements dans le travail, la sup-
pression des mouvements superflus et malhabiles, llaboration
des mthodes de travail les plus rationnelles, lintroduction
des meilleurs systmes de recensement et de contrle, etc. La
Rpublique des soviets doit faire sienne, cote que cote, les
conqutes les plus prcieuses de la science et de la technique
dans ce domaine. Nous pourrons raliser le socialisme juste-
ment dans la mesure o nous aurons russi combiner le pou-
voir des soviets et le systme sovitique de gestion avec les plus
rcents progrs du capitalisme.
Ibid., p. 268.
Ce texte, comme ceux que je cite plus haut, sont tirs de la version
dfinitive des Tches immdiates..., parue le 28 avril 1918. Or on a
publi par la suite une premire variante des Tches immdiates...
reste indite lpoque Lnine ayant prfr reprendre lensemble
pour en livrer au public une version assez diffrente 1.
1. Les chapitres X XIII de cette premire version ont t publis pour la pre-
mire fois en avril 1929. On les trouvera dans le tome 27 des O.C., p. 209-225.
Les chapitres IV X, beaucoup plus riches et prolixes sur les questions de lorga-
nisation du travail et du systme Taylor, nont t publis que bien plus tard, en
1962. On les trouve dans le tome 42, p. 52-69.
108
La premire version prsente un grand intrt : elle dveloppe dune

faon la fois plus dtaille et plus gnrale que la version dfinitive
la conception du taylorisme sovitique quenvisageait ce moment
Lnine; elle permet de saisir la continuit de la pense de Lnine sur
cette question, dans les annes qui prcdent la rvolution, en 1917
(voir ltat et la Rvolution) et jusquen mars 1918, avant le tournant
dtermin par la dtrioration rapide de la situation conomique
(chaos et famine).
Cette premire version des Tches immdiates... envisage encore
brve chance une rduction radicale de la dure du travail grce
au systme Taylor librant ainsi en partie les producteurs directs
pour une participation systmatique la vie publique. Elle insiste
dans la description du taylorisme sur laspect analyse des mouve-
ments et voque lide dune appropriation collective du systme par
la masse des producteurs. Lnine prend beaucoup plus soin quil ne
le fera dans la deuxime rdaction de diffrencier le taylorisme sovi-
tique de son modle amricain. Ces diffrents points apparaissent
particulirement dans le passage suivant de la premire version :
Ce quil y a de ngatif dans le systme Taylor, cest quil tait

appliqu dans le cadre de lesclavage capitaliste et quil servait
tirer des ouvriers une quantit de travail double ou triple pour
le mme salaire, sans se proccuper le moins du monde de savoir
si les ouvriers taient capables de donner sans dommage cette
quantit de travail double ou triple durant un nombre inchang
dheures de travail.
Le trait essentiel du systme aux tats-Unis est donc, pour Lnine,

lintensification du travail alors que sa dure globale reste la mme;
la rduction de la journe de travail constitue dj un changement
dans la nature du systme Taylor :
La tche qui incombe la Rpublique socialiste sovitique

peut tre brivement formule ainsi : nous devons introduire
dans toute la Russie le systme Taylor et llvation scientifique,
lamricaine, de la productivit du travail, en laccompagnant
de la rduction de la journe de travail, de lutilisation de nouveaux
procds de production et dorganisation du travail sans causer,
109
LNINE ET TAYLOR
le moindre dommage la force de travail de la population labo-

rieuse.
Il ny a encore l quune correction des excs par des dispositions

de protection du travail. Mais Lnine va plus loin. Poursuivant, dans
le mme texte, son effort de spcification du taylorisme sovitique,
il met en avant la fonction libratrice du systme, quil espre voir
les travailleurs sapproprier :
Au contraire, lintroduction du systme Taylor, oriente cor-

rectement par les travailleurs eux-mmes, sils sont suffisament
conscients, sera le moyen le plus sr dassurer lavenir une
rduction considrable de la journe de travail obligatoire pour
lensemble de la population laborieuse, ce sera le moyen le plus sr
pour nous de raliser en un laps de temps relativement bref une
tche que lon peut formuler peu prs ainsi : six heures de
travail physique par jour pour chaque citoyen adulte et quatre
heures de travail dadministration de ltat.
O.C., t. 42, p. 64-65.
Sils sont suffisamment conscients : rserve significative. Trs

vite, les tendances autarciques et gostes (transports fluviaux, che-
mins de fer), la dmoralisation de certaines couches ouvrires condui-
ront Lnine abandonner ce rve dauto-organisation taylorienne.
Et, dans la ralit, lintroduction du taylorisme concidera avec la
mise lordre du jour de la direction individuelle et de mesures auto-
ritaires en matire de discipline du travail, clipsant les caractristi-
ques spcifiquement sovitiques du taylorisme prconis par
Lnine.
Mais arrtons-nous un instant la philosophie de cette premire
version : trs vite refoule par la dtrioration de la situation, elle
conservera nanmoins une forme de prsence implicite dans la dfi-
nition sovitique du procs de travail idal.
Pour Lnine, on la vu, le taylorisme se ramne une intensifica-
tion de la productivit du travail par des conomies de mouvements
et lutilisation de procds nouveaux de production et dorganisation
du travail. Il se heurte une violente rsistance ouvrire dans les pays
110
capitalistes parce quil permet au capital dextorquer deux ou trois

fois plus de travail ouvrier pour le mme salaire. Lnine ne parle pas
de la sparation pense-action, de la dqualification, du renforcement
de la fonction de direction, du rle du bureau des mthodes, etc.
Du coup, deux conditions lui paraissent suffisantes pour retourner
le systme Taylor et le dbarrasser de ses caractristiques capitalistes :
PREMIRE CONDITION : il sera orient par les travailleurs eux-

mmes. Ide trs importante, rapidement clipse, mais qui rappa-
ratra plusieurs reprises. Pour Lnine, la collectivit ouvrire peut
et doit sapproprier le savoir taylorien pour rorganiser son mode de
travail : le systme Taylor ne lui semble donc pas, ce moment,
impliquer ncessairement une direction autoritaire du procs de
travail. Pourquoi les ouvriers ne sempareraient-ils pas de cette
science pour mettre en uvre eux-mmes, de la faon la plus cono-
mique et rationnelle possible, leur force de travail? Une telle inver-
sion transformerait videmment le systme Taylor dans son essence
mme : il ne serait plus expropriation de savoir, mais appropriation
collective de savoir. La direction unique, le renforcement autoritaire
de la discipline du travail, le rle des spcialistes bloquent en fait
cette ouverture ds avril 1918, comme on le verra. Mais lide dune
diffusion massive de la science du travail parmi les masses afin
quelles se lassimilent et conquirent un rle actif dans la matrise
de la technique, ne disparat pas. En tmoigne le texte (inachev) que
Lnine crit fin aot-dbut septembre 1922 pour faire lloge dun
livre sovitique rcemment paru sur le systme Taylor 1. Lnine lui
reproche seulement de ntre pas suffisamment populaire, parce que
trop volumineux et rptitif. Il prconise quand mme de lintroduire
comme manuel dans les coles, et son appel une collectivisa-
tion du savoir taylorien nest pas sans rappeler les formulations
de la premire version des Tches immdiates... :
1. Une goutte de fiel dans un tonneau de miel, in O.C., t. 33, p. 375-376. Ce texte
a t publi pour la prernire fois en 1928.
111
LNINE ET TAYLOR
Ce livre nous donne un expos trs dtaill du systme Taylor

avec, chose particulirement importante, la fois ses aspects
positif et ngatif [soulign par Lnine], ainsi que les principales
donnes scientifiques sur les recettes et les dpenses physiologiques
de la machine humaine. Dans lensemble, il convient parfaite-
ment, mon avis, comme manuel obligatoire pour toutes les
coles professionnelles et pour toutes les coles du second degr
en gnral. Apprendre travailler, cest prsent la tche prin-
cipale de la rpublique des soviets, une tche qui concerne le peuple
entier.
O.C., t. 33, p. 375.
Mme tat desprit dans un autre texte de 1922 publi lpo-

que , prface un livre sur llectrification, dont Lnine prconise
avec enthousiasme la diffusion massive :
[...] Il faut faire en sorte (et nous y arriverons !) que chaque
bibliothque de district [...] possde plusieurs exemplaires de
ce manuel ; quauprs de chaque centrale lectrique en Russie
(et il y en a plus de 800) non seulement il y ait ce livre, mais encore
quon organise obligatoirement des causeries populaires, acces-
sibles tous sur llectricit, llectrification de la RSFSR et
la technique en gnral ; que chaque matre dcole dans chaque
cole, lise et assimile ce manuel [... et] sache iexposer sous
une forme simple et comprhensible aux lves et la jeunesse
paysanne en gnral.
O.C., t. 33, p. 248.
Ainsi, peu avant sa mort, Lnine insiste nouveau sur cette ide :
il faut briser le monopole du savoir technique, les masses doivent
y avoir accs. Llectricit ne doit pas devenir un mystre de plus
dans le rpertoire magique des superstitions... Lidal dun taylo-
risme proltarien reposant sur le rle actif des masses dans les
transformations techniques survit Lnine, et le stakhanovisme
se donne comme une concrtisation de cet idal au moins dans
la prsentation idologique qui en sera donne 1.
1. Le 1er septembre 1935, Alexei Stakhanov devint clbre. Ce jeune abatteur

des mines du Donbass avait dcid dtablir un record en lhonneur de la Journe
internationale des jeunes. Dans la nuit du 31 aot, il livra en un poste 102 tonnes
de charbon, ralisant ainsi quatorze fois la norme tablie. La puissance de travail
112
DEUXIME CONDITION pour retourner le systme Taylor : laccrois-

sement de la productivit permettra de rduire considrablement
la journe de travail, et donc de dvelopper les activits proprement
politiques des ouvriers. Lnine, on la vu, avance mme des chiffres :
six heures de travail physique par jour pour chaque citoyen adulte
et quatre heures de travail dadministration de ltat . Ce passage
(de la version non publie des Tches immdiates...) est un des rares
endroits o (aprs la prise du pouvoir) Lnine envisage avec cette
prcision la rpartition des tches physiques et politiques. On
du mineur ne venait pas de sa force musculaire. Depuis longtemps les mineurs

davant-garde staient propos de perfectionner lorganisation du travail dans
la mine. Auparavant, le mme ouvrier abattait la houille, puis consolidait les
boisages, puis reprenait le marteau-piqueur. On eut lide de diviser le travail.
Alexei Stakhanov, qui connaissait parfaitement son mtier, eut des aides qui
procdaient au boisage, et la productivit du travail sen ressentit considrable-
ment. (Histoire de la socit sovitique, Moscou, 1972, p. 236.) Ces rsultats
spectaculaires revendiqus par la nouvelle organisation du travail font penser
aux chiffres victorieusement avancs par Taylor quand il dcrit son exprience de
pelletage scientifique et les rsultats du scientific management la Bethleem
Steel. Le proletarian management dAlexei Stakhanov est-il dune nature
radicalement diffrente ? En tout cas, la phrase du livre sovitique, on eut lide
de diviser le travail , laisse rveur... Et il reste se demander si, dans les incarna-
tions successives du taylorisme sovitique (dont le stakhanovisme fut sans doute
la plus marquante) le ct taylorien ne lemporte pas irrductiblement sur le ct
sovitique; et si les fonctions de direction et de conception dfinies par Taylor ne
sont pas simplement accapares par une nouvelle aristocratie (sovitique) du
travail, allie lintelligentsia technique au dtriment de la masse proltarienne.
Ou bien au contraire le stakhanovisme a-t-il reprsent, comme laffirment les
textes de lpoque, un mouvement rvolutionnaire dune partie des masses ouvrires
contre le conservatisme des ingnieurs et cadres techniques ? Staline, la premire
confrence stakhanoviste (novembre 1935) : [...] ce mouvement a commenc [...]
presque spontanment, par en bas, sans quaucune pression ait t exerce par
ladministration de nos entreprises. Bien plus. Ce mouvement est n et sest
dvelopp, dans une certaine mesure, contre la volont de ladministration de
nos entreprises, voire dans une lutte contre elle. (Les Questions du lninisme,
ditions sociales, Paris, 1947, t. 2, p. 202.) Staline presente le mouvement stakha-
noviste comme une espce de revolution culturelle, un bond en avant vers la sup-
pression de la diffrence travail manuel-travail intellectuel : Il est hors de doute
que seul cet essor culturel et technique de la classe ouvrire peut saper les bases
de lopposition entre le travail intellectuel et le travail manuel [...]. Le mouvement
stakhanoviste [...] contient les premiers germes [...] de cet essor culturel et tech-
nique de la classe ouvrire de notre pays. (Ibid., p. 200-201.) Lanalyse de classe
du mouvement Stakhanov reste faire...
113
LNINE ET TAYLOR
entrevoit ici nouveau laudacieuse dialectique que construit Lnine

propos du taylorisme : lintensification du travail mme appauvri :
le terme physique nest-il pas significatif? permettra de rin-
vestir les forces proltariennes dans dautres sphres de la vie sociale.
Lobsession de Lnine reste la mme : permettre aux ouvriers de
participer concrtement la direction des affaires de ltat. Cela
restera, jusquau bout, le principe de sa lutte contre le bureaucratisme,
dont il verra grandir la menace 1.
Mais, dans son essence, le taylorisme cest la bureaucratisation
du procs de travail, la multiplication des fonctions de contrle et
denregistrement du moindre geste, la naissance de tches multi-
formes pour des comptables, des employs, des chronomtreurs,
etc. Lutter contre le bureaucratisme en sappuyant sur le taylorisme,
comme lespre Lnine, nest-ce pas jeter par la fentre ce quon
rintroduit par la grande porte? A long terme et pour un regard
de maintenant cest peut-tre lune des questions centrales de
la Rvolution sovitique. Lnine sest battu contre la bureaucrati-
sation des superstructures tout en tant conduit par la logique
mme de ce combat installer le germe du bureaucratisme au
cur mme des rapports de production dans le procs de travail.
Toujours est-il que, dans limmdiat, le rve des six heures-

quatre heures ne survit pas lurgence de la situation. Le texte final
des Tches immdiates... est trs en retrait. Plus question de la journe
de six heures. On en revient une formulation de principe beaucoup
plus prudente :
Notre but est de faire remplir gratuitement les fonctions dtat

par tous les travailleurs, une fois quils ont termin leurs huit
heures de tches dans la production : il est particulirement
1. Voir Comment rorganiser linspection ouvrire et paysanne ?, proposition

faite au XII e Congrs du Parti, 23 janvier 1923. Un des tout derniers textes de
Lnine (O.C., t. 33, p. 495-500).
114
difficile dy arriver, mais l seulement est la garantie de la conso-

lidation dfinitive du socialisme.
O.C., t. 27, p. 283.
Ce nest pas le seul changement du premier projet la version

publie. La deuxime variante insiste beaucoup plus sur la structure
autoritaire du procs de travail. Certes, la thse dune discipline
vis--vis des dirigeants du travail tait dj prsente dans le pre-
mier texte, mais la connotation rsolument autoritaire napparat
que dans le second. Voyez ces deux passages :
Extrait de la premire bauche : Les masses peuvent main-
tenant, les soviets leur en donnent la garantie, prendre en main
tout le pouvoir et le consolider. Mais, pour pallier la multipli-
cation des pouvoirs et lirresponsabilit dont nous souffrons
incroyablement lheure actuelle, il faut que nous sachions
avec prcision propos de chaque fonction dexcution, quelles
personnes ont t lues des postes dirigeants et rpondent du
fonctionnement de lorganisme conomique dans son ensemble
[...] Il faut que les ordres de ce dirigeant individuel soient exe-
cuts de plein gr [...].
O.C., t. 27, p. 220.
Extrait du texte publi : Plus nous devons nous affirmer rso-

lument aujourdhui pour un pouvoir fort et sans merci, pour la
dictature personnelle dans telles branches du travail [soulign par
Lnine], dans tel exercice de fonctions de pure excution [soulign
par Lnine] 1, et plus doivent tre varis les formes et les moyens
de contrle par en bas, afin de paralyser la moindre dformation
possible du pouvoir des soviets, afin dextirper encore et toujours
livraie du bureaucratisme.
O.C., t. 27, p. 285.
Pourquoi ce durcissement de ton? Pendant que Lnine rdige les

Tches immdiates..., les vnements se prcipitent. Les consquences
de lamputation de territoire (dont les riches terres bl dUkraine
et dimportantes sources de matires premires) impose par les
1. Quest-ce au juste qu-une pure excution ? Lnine accepte ici lide dune
separation radicale de la pense et de laction dans une partie de la pratique pro-
ductive.
115
LNINE ET TAYLOR
Allemands Brest-Litovsk, et des dvastations lgues par quatre

annes de guerre se font rapidement sentir. La famine, laggravation
du chaos conomique, lpreuve de force dans les chemins de fer,
dterminent une conception plus rigoureuse de la discipline du tra-
vail, le recours la pratique de directions individuelles imposes, les
mesures coercitives. Du coup, le taylorisme librateur entrevu (cono-
mie de mouvements et rationalisation permettant la masse dco-
nomiser sa propre force de travail et de se librer pour des tches
dadministration) est clips par un taylorisme plus classique (centra-
lisation autoritaire du procs de travail).
Ce sont les conditions concrtes de ce tournant que lon se propose
maintenant danalyser.
CHAPITRE 4
Chemins de fer :
mergence de lidologie sovitique
du procs du travail
Avez-vous vu
Courir dans la steppe...
Sur ses pattes de fonte, le train ?
Et sa suite
Dans lherbe haute...
Galoper le poulain la rouge crinire ?
Cher insens, cher ridicule
Mais o donc, o donc court-il ?
Ne sait-il pas que les chevaux vivants
Ont t vaincus par la cavalerie de fer ?
[...]
Le destin aux enchres a repeint
Nos eaux profondes que le grincement a rveilles,
Et aujourdhui on achte une locomotive
Pour des tonnes de viande chevaline.
Serge Essnine, 1920 1 .
Exactement comme elle prcipite le nouveau pouvoir sovitique

dans un affrontement prmatur la campagne, la famine dtermine
ds le printemps 1918 un tournant autoritaire sur la question de lorga-
nisation du travail.
Lutter contre la famine ? Voil qui met immdiatement lordre
du jour la question de lacheminement corollaire de celle de la
collecte, dont il a t trait par ailleurs. Dans une situation dextrme
pnurie, sur un vaste territoire o les productions agricoles et les
concentrations de population sont diversement rparties et loin de
1. Traduction Nikita Struve, Paris, 1970.
117
LNINE ET TAYLOR
concider, le ravitaillement nest possible quau moyen dune structure

globale comportant des instruments de production et des services :
collecte, stockage, transports. Autrement dit une armature tatique
ou toute autre forme de centralisation de ses activits. De fait, avant
mme que la guerre civile, clatant en juin 1918, et tout de suite
largie lintervention des armes imprialistes, ne concentre toutes
les forces du proltariat dans lappareil dtat au sens strict (armes
et appareils de la lutte arme), la dvastation et la famine lgues
par la guerre de 14-18 ont mis lordre du jour, dune faon urgente,
le fonctionnement des appareils de ltat qui constituent le tissu des
liaisons conomiques. A peine signe la paix de Brest-Litovsk (3 mars
1918), cela apparat comme la question centrale.
Loffensive taylorienne est lie ce tournant concret. Son
premier et pendant longtemps principal point dapplication
en porte tmoignage. Cest prcisment l o se mlent troitement
activits productives et appareil dtat que Lnine lance loffensive
taylorienne . Ce point dimpact, ce sont les chemins de fer.
A la priphrie de lappareil dtat, la soudure de la production,
des services, de ladministration, un certain nombre de secteurs sont
dsorganiss ou constamment menacs :
les chemins de fer,
les transports maritimes et fiuviaux,
les postes,
la presse.
En tant que techniciens de linsurrection ( un art , dit Lnine),
les bolcheviks ont lexprience concrte de cette interpntration
troite, dlicate, vulnrable, de ltat et de ses instruments matriels.
Ils sont presque instinctivement attentifs tout ce qui est commu-
nication, flux, circuit. Or cest prcisment dans ces secteurs dacti-
vit, combinant des caractristiques de la grande production indus-
trielle moderne, des services et de ladministration, et o les ouvriers
et techniciens taient dj du temps du tsarisme des fonctionnaires,
ou du moins des travailleurs employs par ltat, que les courants
syndicalistes corporatistes, mencheviques ou plus rarement anar-
chistes, sont les plus puissants. Ces travailleurs sont relativement
118
CHEMINS DE FER
plus favoriss que le proltariat de la grande industrie capitaliste,

et leurs moyens de pression sont plus importants. Il sopre par la
une tension contradictoire entre la pousse la plus dtermine et la
plus organise de secteurs d autonomie ouvrire et les exigences
des points nvralgiques du nouvel tat en formation.
La question des chemins de fer est pose de faon aigu depuis la
rvolution dOctobre. Ds le premier jour, le Vikjel ( Comit excutif
panrusse des cheminots ) a entrepris dexercer dlibrment une
pression politique, en mme temps que syndicale, sur le gouverne-
ment sovitique lui imposant au lendemain de linsurrection la
participation de ministres non bolcheviks. Cette organisation regrou-
pait les ouvriers, employs et techniciens, ce qui tait exceptionnel
en Russie cette poque. Les mencheviks taient majoritaires la
direction.
Au dbut de 1918, la dsorganisation des chemins de fer est extrme.
Chaque gare fonctionne comme une petite rpublique indpendante,
dcidant du passage ou de larrt de tel ou tel convoi. Un rapport
de lpoque dit :
Les rglements actuels garantissent les salaires des ouvriers.

Un ouvrier se prsente son travail, fait son travail ou ne le
fait pas sa guise : personne ne peut le contrler, car les Comits
des ateliers de rparation sont impuissants. Si le Comit date-
lier tente dexercer un contrle, il est immdiatement dissous
et on lit un autre comit.
Cit par Schapiro, Les Bolcheviks et lOpposition,
Paris, 1957, p. 126.
Cest cette situation concrte qui dterminera Lnine prconiser,

en mars-avril 1918, le paiement aux pices (ou proportionnel aux
rsultats du travail), une stricte discipline et la responsabilit per-
sonnelle de dirigeants nomms par ltat, reprsentant lintrt de
la collectivit entire dans ce secteur dtermin.
Lautonomisation des chemins de fer et secondairement dautres
secteurs de transports ou de transmissions pousse son point de
rupture lmiettement de lactivit conomique. Il ny a pas l
119
LNINE ET TAYLOR
proprement parler de production spcifique (sinon les rparations

de locomotives, de wagons, ou lentretien du matriel et des voies,
que lon peut assimiler une production). Les cheminots ne peuvent,
comme dautres ouvriers, ngocier un ensemble limit de produits
textile, chaussures, acier... mais le quasi-monopole dachemine-
ment dont ils disposent leur permet de poser leurs conditions la
fabrication de ces produits, leur coulement. Ce contrle stend
aux produits agricoles mis en circulation. De sorte que toute tentative
autogestionnaire dans ce secteur prend directement et spectaculairement
laspect absurde dun chantage conomique dune petite minorit sur
la grande masse. Cest galement vrai, quoique dune faon moins
cruciale, pour toutes les autres composantes du systme de flux et
de communications : cest lexcs mme de sa puissance qui condamne
ici le repliement autogestionnaire.
Les cheminots peuvent effectivement prendre Petrograd la gorge
en nacheminant plus les convois de grains, et il arrive quils le fassent.
En priode de famine, comme cest le cas au printemps 1918, la
situation ainsi cre nest pas tolrable.
En fait, ds le moment o il a entrepris de poser ses ultimatums
et de fonctionner comme le propritaire collectif des chemins de fer
russes, le Vikjel a confisqu son profit une fonction tatique. Cest
au nom et dans lintrt urgent des autres composantes du prol-
tariat et des masses populaires que le pouvoir des soviets sattaque
ce monopole. Les bolcheviks, sappuyant sur les cheminots de base
parmi lesquels ils comptent plus de partisans, crent dabord une
organisation rivale du Vikjel, le Vikjedor. Mais cela ne suffit pas.
Lanarchie continue. Le rpit apport par la paix de Brest-Litovsk
permet de se concentrer sur les tches internes les plus urgentes :
lutte contre la famine et relvement des productions et activits co-
nomiques vitales. Les transports sont une clef pour ces objectifs.
Lnine mesure lenjeu et prend la tte dune offensive de la dictature
proltarienne contre les rsistances de cette fraction douvriers et
de techniciens qui, ses yeux, mnent pratiquement une politique
daristocratie ou de bourgeoisie ouvrire. Il est rsolu briser le
freinage dans les chemins de fer. Comment y parvenir? En sou-
120
CHEMINS DE FER
mettant lensemble du procs de travail une direction unificatrice.

Et pour que cette direction soit relle et non formelle, il faudra quelle
tablisse une analyse et un contrle rigoureux des tches. Elle devra
fixer des normes et comptabiliser strictement les travaux effectus
et les rmunrations.
On retrouve, assumes par un pouvoir proltarien, les fonctions
que Taylor dfinissait, dans son offensive au profit du capitalisme
contre ce quil appelait le freinage ouvrier . Ce nest pas une conci-
dence si, prcisment ce moment, au printemps 18, Lnine parle
systmatiquement du systme Taylor pour en prconiser ladap-
tation. La bataille pour le fonctionnement des chemins de fer dessine
pour la premire fois les traits du taylorisme sovitique .
Brisant lautonomie ouvrire qui subsistait dans le procs de travail
capitaliste, Taylor avait entrepris dexproprier les monopoles et les
fiefs ouvriers fonds sur le mtier. Dans la logique lniniste, le prol-
tariat exproprie dune faon en partie analogue, en la soumettant
une direction stricte, une fraction de lui-mme qui sest autonomise
jusqu entrer en contradiction avec les intrts vitaux de lensemble
de la classe.
Le 26 mars 1918, un dcret du Sovnarkom donne au commissariat
du Peuple aux Communications des pouvoirs dictatoriaux pour
tout ce gui concerne les chemins de fer.
Ce dcret soulve immdiatement de trs vives critiques de la part
des communistes de gauche 1 dirigs par Boukharine, qui repro-
chent Lnine de briser linitiative ouvrire dans la production en
introduisant la discipline du travail, la direction personnelle et le
salaire aux pices. Naturellement, le dcret est galement attaqu
par les mencheviks, dont il vise un des points forts dans la classe
ouvrire.
Le dbat qui sensuit donne Lnine loccasion dexpliciter dans sa
rigoureuse nudit la logique de sa politique de discipline du travail .
1. Le groupe des communistes de gauche stait form en fvrier-mars 1918

lintrieur du parti bolchevik, sur la base de lopposition la signature dun
trait de paix avec lAllemagne : les communistes de gauche prconisaient la
leve en masse et la guerre rvolutionnaire.
121
LNINE ET TAYLOR
A la sance du 29 avril 1918 du Comit excutif central des soviets,

il rsume la situation par cette constatation aussi limpide quinto-
lrable : [...] On est affam dans le centre de la Russie, alors quil y
a du bl, mais que son transport est rendu difficile par le dsordre.
Les arguments de lopposition se brisent sur cette vidence : il
faut trouver immdiatement des solutions concrtes pour lutter
contre la famine et remettre les transports en marche; les opposants
se battent sur le plan des principes et ne proposent aucune issue
concrte dans limmdiat :
Les camarades Boukharine et Martov enfourchent leur dada :

le dcret sur les chemins de fer, et sen donnent cur joie.
Ils parlent de la dictature de Napolon III, de Jules Csar, etc.
Sans chemins de fer, non seulement il ne sera pas question de
socialisme, mais on crvera tout simplement de faim comme des
chiens, alors quil y aura du bl ct.
Que peut-on difier sans chemins de fer ?
O.C., t. 27, p. 321.
La guerre (contre lAllemagne), puis la famine, puis nouveau

la guerre : pendant toutes ces premires annes de Rvolution, la
question des chemins de fer reste vitale. On ne peut faire la guerre
sans chemins de fer , dira Lnine. Trains de ravitaillement et de
combustibles; transports de troupes; trains de commandement (le
clbre train blind de Trotsky, vritable tat-major ambulant cons-
tamment en mouvement sur les diffrents fronts de la guerre civile).
Et aussi les trains de propagande, avec cinma, imprimerie, wagons
peints de fresques rvolutionnaires. Pendant toute cette priode,
les chemins de fer sont la circulation sanguine, linnervation : ltat
en mouvement. La famine et la guerre appellent la remise en marche
de ltat : la discipline et la centralisation se diffusent travers le
monde de la production par cet intermdiaire.
Au fond, ds mars-avril 1918, la question centrale est bien celle-l :
faut-il un tat sovitique ? Et lopposition des communistes de
gauche a sa cohrence : ils acceptent la perte du pouvoir des
soviets dans lintrt de la Rvolution mondiale. Autrement dit,
ils disent ouvertement quils attendent plus deffet dun martyre
122
CHEMINS DE FER
inattaquable sur le plan des principes que dune victoire arrache

au prix de compromis. Chose trange et monstrueuse rpond
Lnine : si le pouvoir des soviets disparat, on perd quelque chose
de rel, et rien ne prouve que cela acclrera le cours de la Rvolution
mondiale le massacre des communards na pas eu un effet imm-
diat dencouragement des luttes de classes... Rompre rsolument
avec la tradition du martyre rvolutionnaire, cest aussi un des aspects
essentiels de la nouveaut du lninisme dans la pense rvolutionnaire
de son temps ; Victor Serge le remarque propos prcisment de la
polmique entre Lnine et Boukharine en 1918 :
Quelques-uns dentre les meilleurs rvolutionnaires devaient

se sentir enclins continuer, par un sacrifice de la fcondit
duquel ils avaient raison de ne point douter, la tradition des
dfaites hroques du proltariat. Mais ce fut aussi un des grands
mrites de Lnine que celui dimposer la rupture avec cette
tradition.
LAn 1 de la Rvolution russe, Paris, 1971, t. 1, p. 234
Deux logiques saffrontent, et celle de Lnine implique une remise

en marche tout prix des chemins de fer et des autres services vitaux.
Le moment lexige et de toute faon, soutient Lnine, cest un pas
en avant vers le socialisme, quil se reprsente comme un fonctionne-
ment efficient, au profit de la collectivit, de la machine conomi-
que :
Et quand des hommes pratiques, ingnieurs, ngociants, etc.

disent que si ce pouvoir parvient, si peu que ce soit, remettre
de lordre dans les chemins de fer, ils conviendront que cest
un pouvoir, cette apprciation est plus importante que tout.
Car les chemins de fer, cest une chose capitale, une des mani-
festations les plus clatantes de la liaison entre la ville et la cam-
pagne, entre lagriculture et lindustrie, liaison sur laquelle
repose intgralement le socialisme.
O.C., t. 27, p. 322.
De fait, si ds lt 1918, puis en 1919 et 1920, ce statut de produc-

tion vitale se trouve tendu toutes les industries, et rgi par le
123
LNINE ET TAYLOR
communisme de guerre , les chemins de fer resteront le secteur

clef par excellence et, du coup, tendront fonctionner comme modle
et terrain dexprience privilgi pour lorganisation du travail. Compo-
sante essentielle de la croisade contre la faim et de l arme du
ravitaillement , ils font lobjet de campagnes multiples et sont locca-
sion et le premier terrain des principaux changements en matire de
politique du travail. Ce nest pas un hasard si cest dans les chemins de
fer quapparatront les samedis communistes , en avril 1919. Ds
janvier 1919, un appel de Lnine laisse prvoir dans ce secteur un
nouvel effort de mobilisation en sefforant de dpasser ltape de la
stimulation matrielle. Son article dans la Pravda, intitul Tous au
travail pour le ravitaillement et les transports , contient dj les
thmes de ce que seront les samedis communistes quelques mois
plus tard :
Des millions de pouds de bl se trouvent dj emmagasins

dans la rgion orientale. Ce qui les y retient, cest le mauvais tat
des transports.
[...] Il faut tendre toutes nos forces, stimuler encore et sans cesse
lenergie des masses ouvrires. Il faut rompre rsolument avec la
routine de la vie coutumire et du travail coutumier [...]. Il faut
satteler la mobilisation rvolutionnaire des travailleurs pour le
ravitaillement et les transports sans se borner au travail cou-
rant , mais en dpassant ses limites [...].
O.C., t. 28, p. 461-462.
Dpasser les limites du travail courant. Contre la faim et lpuise-

ment, Lnine appelle un grand mouvement idologique : Il faut
se secouer , dit-il dans le mme texte. Et la mobilisation gnrale civile
dans les tches vitales de lheure laisse dj entrevoir les traits des
deux tendances contradictoires et complmentaires qui vont prendre
forme peu aprs, le volontariat des samedis communistes et la
militarisation du travail devenu obligatoire . Les questions
que Lnine appelle les travailleurs se poser dans tous les secteurs
de la production et de ladministration visent un regroupement rfl-
chi (volontaire si possible, obligatoire si ncessaire) de la force de
travail :
124
CHEMINS DE FER
Que pouvons-nous faire pour tendre et renforcer la croisade

de tout le pays contre la famine ? [...]
Ne pouvons-nous pas remplacer le travail des hommes par celui
des femmes et affecter de plus en plus dhommes aux travaux les
plus pnibles des transports et du ravitaillement ?
Ne pouvons-nous pas envoyer des commissaires dans les usines
de rparation de locomotives et de wagons ?
[...] Ne devons-nous pas choisir dans notre milieu, dans notre
groupe, dans notre usine, etc., un homme sur dix ou sur cinq,
et lenvoyer dans larme du ravitaillement ou un travail plus
difficile et plus pnible dans les ateliers de chemins de fer que ne
lest son occupation habituelle ?
O.C., t. 28, p. 462.
Et, plus loin, cette conclusion qui condense le ton gnral de larti-
cle : On peut sauver des millions et des dizaines de millions dhommes
de la famine et du typhus. La tentative qubauche ici Lnine est
trs importante en ce quelle touche la question des stimulants, qui
avait dj fait lobjet de vifs dbats au printemps 1918 : la solution
des stimulants matriels tente ce moment est, peu aprs, bouscule
et vide de contenu par les conditions du communisme de guerre
(en particulier linflation et la dprciation rapide de la monnaie,
ainsi que les quantits extrmement rduites de biens de consomma-
tion disponibles pour rmunrer le travail) et la voie est ouverte aux
deux types de stimulation qui marqueront cette priode : volontariat
et coercition le strict intrt matriel immdiat ne jouant plus
quun rle mineur.
Si lanne 1919 est marque par lapparition des samedis commu-
nistes , lan 1920 verra les tentatives de militarisation du travail .
Et l encore loffensive commence dans les chemins de fer. Le 20 mai
1920, Trotsky, charg de rorganiser les transports toujours dans
un tat dsastreux, ce qui signifie entre autres que les samedis com-
munistes nont eu quun rsultat limit lance son fameux ordre
1042 , plan de restauration en cinq ans du parc de locomotives pour
tout le pays, et premire exprience pratique de planification grande
chelle. Mais cest surtout la mthode administrative mise en uvre
pour le renforcement de la discipline du travail qui marque cette
125
LNINE ET TAYLOR
priode. En septembre 1920, Trotsky cre le Tsektran (Commission

centrale des transports) par fusion force du commissariat aux Trans-
ports, des syndicats de cheminots et des dpartements politique
du Parti dans les chemins de fer. Sappuyant sur cette politique, il
dveloppera la fin de 1920 ses thses sur la question syndicale :
absorption des syndicats par lappareil dtat, militarisation du
travail 1.
Lexprience du Tsektran et de lordre 1042 restera un exemple
typique de conception autoritaire de la planification et resurgira
titre lors des dbats de la NEP 2.
Cest galement dans les transports et linitiative de Trotsky
quapparaissent en 1920 les oudarniki , travailleurs de choc
(terme emprunt la terminologie militaire : troupes de choc ),
quipes de travailleurs qui ont russi des tches particulirement
urgentes ou difficiles.
Ainsi, les trois premires annes de la Rvolution russe voient,
chaque printemps, rapparatre de faon aigu la question des chemins
de fer ; cest un vritable cycle qui fait priodiquement dbuter de
nouvelles tentatives en matire dorganisation du travail partir de
ce secteur :
26 mars 1918 : dcret sur les chemins de fer ( pouvoirs dicta-
toriaux du commissariat aux Transports et premire application de
la direction individuelle );
1. Trotsky sappuie galement sur lphmre exprience des armes
travail , constitues lors de la premire dmobilisation dune partie de lArme
rouge au dbut de 1920 : le 15 janvier 1920, un dcret transformait la troisime
arme de lOural en premire arme rvolutionnaire du travail . (Voir Carr,
op. cit., t. 2, p. 218.) Peu aprs, larme de rserve de Kazan fut transforme en
deuxime arme rvolutionnaire du travail et affecte la ligne de chemins
de fer Moscou-Kazan. (Cf. W. H. Chamberlin, The Russian Revolution, t. 2, p. 295.)
Les commandants des armes du travail prsentaient leurs rapports sur le
travail fait dans le style militaire habituel. On mit tout en uvre pour donne
ces armes une allure attrayante et romantique; [...] on faisait parfois jouer des
fanfares pendant la marche au travail et le retour. Mais les rsultats ne rpondirent
pas aux esprances. Lorganisation militaire se rvla inadquate mme pour
simples tches non qualifies. (Chamberlin, ibid.)
2. Lnine a soutenu la rorganisation autoritaire des chemins de fer. Mais,
ds la fin de 1920, il critique les thses de Trotsky sur lincorporation de syndicats
lappareil dtat, en mme temps quil combat l Opposition ouvrire , qui
propose de confier the gestion des entreprises aux syndicats.
126
CHEMINS DE FER
12 avril-10 mai 1919 : premiers samedis communistes sur la

ligne Moscou-Kazan;
20 mai 1920 : ordre 1042 plan de remise en tat du mat-
riel ferroviaire.
Cette rgularit saisonnire nest pas due au hasard : elle montre
quel point la question de lorganisation du travail est, dans lachar-
nement de cette priode, dabord lie aux plus lmentaires problmes
de survie lacheminement des vivres, et aussi des combustibles. Le
printemps est lpoque de la soudure , la priode o lon prpare la
rcolte et sa collecte, le dbut dune nouvelle campagne de rquisitions.
Cest donc naturellement un moment de vive tension dans le secteur
des transports 1.
Dune certaine faon, les cheminots font, comme les paysans, les
frais de lacharnement de la croisade du bl .
On dit que les premires annes du dveloppement de lindividu
sont dcisives : acquisition de rflexes, capacits psycho-motrices,
spatialisation. Un certain nombre de choses sont dfinitivement
joues chez lenfant ds lge de deux ans.
De mme, la double contrainte de la guerre et de la famine a, ds
ses premires annes, la fois forg et dform la Rpublique sovi-
tique.
Que les chemins de fer, devenus pour les bolcheviks, du fait des
circonstances, une vritable obsession, aient servi de terrain privilgi
pour les expriences dorganisation du travail, et souvent de terme
implicite de rfrence chaque fois quil tait question du procs de
travail, voil qui est lourd de consquences. Quon rflchisse un
instant aux caractristiques spcifiques de ce secteur.
Sil y a bien une activit qui doit, par nature, fonctionner comme
1. Surdtermination et conjonction des temptes : la tension dans les chemins

de fer concide souvent aussi avec des moments de crise dans le droulement
des oprations militaires. Les samedis communistes davril 1919 ont pour
premier objectif dclar de faire face loffensive de Koltchak. La cration du
Tsektran, fin aot-dbut septembre 1920, intervient au moment o lArme rouge
se voit infliger de srieux revers par les troupes polonaises (prise de Brest-Litovsk
le 19 aot 1920, de Bialystok le 23 aot; dfaite de la cavalerie de Boudlenny
Zamoste le 27 aot) en mme temps que reprennent les oprations de guerre
civile lances par le baron Wrangel.
127
LNINE ET TAYLOR
un mcanisme unique, parfaitement rgl, standardis et unifi tra-

vers tout le pays, ce sont les chemins de fer.
On peut, dans de nombreux secteurs de la production industrielle,
envisager un choix entre petites, moyennes ou grandes units de pro-
duction et, souvent, les tapes du dveloppement conomique en
produisent une mosaque. On peut imaginer des rapports plus ou
moins souples entre les diverses units. On peut imaginer que cha-
cune trouve ses mthodes et son rythme propre de fonctionnement.
Tout cela nest gure concevable dans les chemins de fer.
De plus, les chemins de fer se prtent dune faon exceptionnelle-
ment favorable la normalisation du matriel et des tches : les types
de matriel sont trs limits (locomotives essentiellement, puis wagons
et voies ferres) et les rparations et travaux dentretien sont, pour
lessentiel, les mmes dun bout lautre du pays.
Horaires prcis, rgularit, aiguillages, coordination... Travail en
continu, rptition des mmes trajets et des mmes arrts... Cest
bien l le mcanisme dhorlogerie dont parle Lnine dans les
Tches immdiates du pouvoir des soviets.
A ces caractristiques techniques viennent se combiner les spcifi-
cits politiques et sociales de la bataille des chemins de fer russes.
Point la fois vital et sensible, condition de survie pour la population
entire, ils sont en mme temps le fief de courants syndicalistes et
politiques antibolcheviks. Du coup, les organiser cest aussi briser
la rsistance systmatique dune partie de leur personnel. L comme
dans les campagnes, lextrme dnuement du printemps 1918 dter-
mine la mise en uvre de mthodes administratives et expditives.
Conditions bien particulires : lidologie sovitique de lorganisa-
tion du travail et de la discipline du travail est longtemps marque
par la priode de crise des premires annes et les modles qui en ont
surgi. Ainsi, dans la grande priode doffensive industrielle du
Ier Plan quinquennal, Staline dira dans un discours aux dirigeants de
lindustrie, le 23 juin 1931 :
Vous savez ce qua amen labsence de responsabilit person-

nelle dans les chemins de fer. Elle a abouti aux mmes rsultats
128
CHEMINS DE FER
dans lindustrie. Nous avons remdi labsence de responsabi-

lit dans les chemins de fer et amlior le travail de ces derniers.
Nous devons en faire autant pour lindustrie, afin dlever son
travail un degr suprieur.
Les Questions du lninisme, d. sociales,
Paris, 1947, t. 2, p. 47.
Toujours limage des chemins de fer, qui fonctionne comme rf-
rence centrale depuis 1918. Le taylorisme sovitique y a pris ses
traits essentiels.
Le cinaste Dziga Vertov a t lun des plus actifs crateurs et pro-
pagateurs dune vision sovitique du monde, et en particulier dune
vision sovitique du travail productif. Voyez son Projet de scnario
destin un tournage au cours de la tourne du train de propagande
le Caucase sovitique . Cela se passe pendant la guerre civile :
Nadia vient lui apprendre une nouvelle : notre train part
pour le Caucase . Ogarev veut tre du voyage [...].
Le travail dans les puits de ptrole de Grozny libr (montrer le
rythme rapide du travail, les hommes, les travailleurs qui croient
ardemment lutilit et la ncessit de leur labeur). Le pipe-
line est rpar. On charge le ptrole. Les convois de marchandi-
ses [...].
On annonce dans les puits larrive du train de propagande en
provenance du centre. Le commissaire propose daccueillir le
Caucase sovitique en redoublant defforts. Les ouvriers font
leur cette proposition.
Dziga Vertov, Articles, journaux, projets,
Paris, 1972, p. 371-372.
Ici, le train fonctionne lvidence comme symbole du mouve-
ment : sa venue dclenche une acclration gnrale de tous les cir-
cuits et rythmes de production, un redoublement defforts , dit
Vertov. Porteur dune impulsion politique, il met en marche dautres
trains, convois de marchandises, de combustibles, et donne la cadence
de toute lactivit productive de la collectivit ouvrire locale, puis
nationale. De fait, immdiatement aprs la description de larrive
du train et du meeting qui laccueille, le scnario de Vertov devient
une numration serre dimages brves se succdant un rythme
intensif celui mme du travail. Dans la conception de Vertov,
129
LNINE ET TAYLOR
cette criture cinmatographique saccade, haletante, est investie

dune fonction fondamentale : elle duque lil du spectateur, lui
impose de nouveaux rflexes de vision et de nouveaux modes dasso-
ciation quelle produit systmatiquement. cartant lintermdiaire
des modes traditionnels dexpression et du langage habituel, ce pilon-
nage assure des flux de pense . Ds 1918, les textes de Dziga
Vertov fixent au cinma la tche de fabriquer scientifiquement
une idologie nouvelle par des associations systmatiques dides et
dimages. Ses scnarios sont un tmoignage extraordinairement pr-
cieux : instruments de laboratoire destins produire une pense des
masses , ils mettent nu ce qui, dans dautres manifestations de
lidologie sovitique de la mme poque, reste implicite une
articulation, une thmatique, un ensemble dimages de base. Dans
le scnario du Caucase sovitique , la vision qui suit larrive du
train dans la rgion ptrolire tablit un rapport intime entre activi-
ts de transports et gestes productifs, train et travail, mouvement et
matire, vitesse et efficience. Il est utile de reproduire cette longue
citation visuelle :
Apothose : la posie du travail en mouvement.
[...] Les ouvriers des puits de ptrole leur poste de travail.
Le pipe-line est remis en tat.
Le pont de chemin de fer rpar.
La voie ferre aussi.
[...]
Les citernes de ptrole dfilent en un cortge sans fin.
Les barges ptrolires.
Gros plan : un moteur combustion interne tourne.
Un paysan graisse au ptrole lessieu dune roue.
Un cheminot graisseur.
Les trains sen vont chercher le ptrole.
[...]
Un ouvrier donnant un coup de marteau.
Un paysan derrire son araire.
Un tailleur de pierre.
Un machiniste devant sa locomotive.
Un mineur la tche.
Les scies de la scierie qui entaillent frntiquement les bches
noires et mouilles.
Les roues dun train qui tournent.
130
CHEMINS DE FER
Les essieux de la locomotive en mouvement.

La locomotive (fonant toute vapeur sur la camra).
Les rails qui courent.
La circulation effrne des voitures, motocyclettes, tramways
dans le centre dune grande ville.
Le marteau frappant en cadence le fer rouge.
Les chemines fumantes des fabriques et usines slevant lhori-
zon, jusqu perte de vue [...].
Dziga Vertov, ibid., p. 372-373.
Que disent ces images? Dabord que le travail est un flux de com-
munication rgulier, ininterrompu : les activits productives sont
troitement interdpendantes extraction, transport de combustible,
premire transformation du bois, de la pierre, de lacier... Mais aussi
quune analyse visuelle (et cest explicitement le dessein de Dziga
Vertov que de raliser une telle analyse) peut dcomposer le travail
en lments simples, identiques dun procs de travail lautre. Filmez
un forgeron, un mineur, un bcheron : en choisissant une fraction
adquate du travail de chacun, vous russirez saisir le mme mou-
vement. Un travailleur entrevu un court instant est en train de tenir
un objet, ou de frapper quelque chose, ou de tirer quelque chose, ou
dexercer une pression... La gamme des gestes lmentaires est limite.
Dziga Vertov tire fond parti de cette rduction llment sim-
ple, tant pour lhomme que pour les objets (toujours prsents en
mouvement). Un paysan graisse un essieu de roue, un cheminot graisse
un essieu de locomotive : cest le mme geste. De la mme faon, on
pourra saisir le machiniste et le mineur dans une posture identique.
Un homme donne un coup de marteau : limage voque les millions
de coups de marteau identiques qui sont frapps au mme moment.
Les scies mcaniques entaillent les bches, les roues du train foncent
sur les rails : mme mouvement.
La camra filme du travail , mais indiffrenci : elle nenregistre
pas un travail concret, dtermin. Une telle faon defaire ne vise videm-
ment pas restituer une logique et une complexit propre de chaque procs
de travail : au contraire, elle le brise et lmiette jusqu en extraire une
poussire presque homogne dinfimes lments; la logique devient
celle de lensemble et se dgage de la simultanit.
131
LNINE ET TAYLOR
Cette dcomposition extrme du travail, cette tentative pour en

dceler lunit ultime et le principe de normalisation geste simple,
fraction de mouvement, activit type , nest-ce pas une dmarche
identique celle de Taylor?
Et effectivement, comment qualifier autrement que dultra-taylo-
rienne lidologie qui anime le Manifeste des Kinoks (groupe de
cinastes de Dziga Vertov), publi en 1922 :
Le psychologique empche lhomme dtre aussi prcis quun
chronomtre, entrave son aspiration sapparenter la machine.
[...] Lincapacit des hommes savoir se tenir nous fait honte
devant les machines, mais que voulez-vous quon y fasse, si les
manires infaillibles de llectricit nous touchent davantage que
la bousculade dsordonne des hommes actifs et la mollesse cor-
ruptrice des hommes passifs.
[...] Nous allons, par la posie de la machine, du citoyen tranard
lhomme lectrique parfait.
[...] Lhomme nouveau, affranchi de la gaucherie et de la mala-
dresse, qui aura les mouvements prcis et lgers de la machine,
sera le noble sujet des films.
Nous marchons, face dvoile, vers la reconnaissance du rythme
de la machine, de lmerveillement du travail mcanique.
[...] La cinmatographie qui a les nerfs en pelote a besoin dun
systme rigoureux de mouvements prcis.
Dziga Vertov, op. cit., p. 16-18.
1922 : lanne de parution du Paysan russe de Maxime Gorki.
Diffrents par leur objet et leur style, les deux textes ont la mme force
de tmoignage sur ltat desprit les tats desprit de lpoque.
Le Manifeste des Kinoks, comme le livre de Gorki, sort au moment
o lUnion sovitique sinstalle dans la NEP, o Lnine vit ses der-
niers mois dactivit politique, o une socit provisoirement sta-
bilise merge du tourbillon de la guerre et de la rvolution.
Lappel exalt de Dziga Vertov nest en rien un texte officiel 1.
Grand admirateur de Maakovski, souvent proche des futuristes
et assimil eux au cours de plusieurs polmiques , Vertov
1. Dziga Vertov entre plusieurs reprises en conflit avec le conservatisme des
milieux artistiques, dont il provoque la colre par son refus intransigeant du
cinma jou : on trouvera le dtail de ses dmls avec ladministration cin-
matographique sovitique et les critiques de cinma dans ses journaux .
132
CHEMINS DE FER
exprime spontanment les aspirations et la vision de tout un courant

de pense et de perception issu de la guerre civile 1.
Ce morceau brut et brlant didologie livre une conception du
travail productif et de l homme nouveau , telle quelle vient de
jaillir des conditions mmes de la naissance de lUnion sovitique
conception qui resurgira avec force lpoque du premier quin-
quennat... et qui produira aussi par la suite des monceaux de stro-
types! Et, par-del la diffrence des tempraments et des modes dex-
pression, on retrouve dans ce texte de Vertov des thmes qui sont
aussi ceux de Lnine quand il dcrit le mcanisme parfait de la
grande production industrielle moderne et appelle rompre avec
la mollesse russe ...
Mais on peut pousser plus loin le rapprochement. Lextrmisme
taylorien de Dziga Vertov atteint le point o il se renverse dia-
lectiquement. Et la vision du cinaste rejoint ici encore la recherche
de lhomme dtat, telle quon pouvait la dceler en 1918 : lespoir
dun taylorisme que sapproprieraient les masses.
Taylor veut simplifier le travail, mais aussi en arracher la vision
densemble chaque ouvrier, pour en rserver lexclusivit la direc-
tion (capitaliste) du procs de travail.
Or cest prcisment linverse que Dziga Vertov espre raliser
au moyen de la simplification visuelle des oprations de travail : livrer
chaque travailleur la vision de lensemble, montrer au mtallurgiste
ce que fait le paysan, au cheminot les gestes du mineur.
Le cinma est ici mis au service dun vaste idal de transparence du
systme productif ; il devient un lien direct entre les producteurs. Cest
ce que Dziga Vertov explique dans un texte de 1925 ( Kinopravda
et Radiopravda ) :
1. Vertov a toujours insist sur le rle de la periode de la guerre civile dans la

naissance et le style du cinma sovitique. En 1939, il prend vivement partie
une assemble de cinastes runis pour commmorer le vingtime anniversaire
du cinma sovitique : Il y a quelque chose qui me semble bizarre et incompr-
hensible. Pourquoi lpoque de la guerre civile est-elle absente de vos souvenirs ?
Nest-ce pas pourtant cette poque qua et enfant dans de bienheureuses dou-
leurs un secteur trs important de la cinmatographie sovitique ? Nest-ce pas
partir de 1918 que nous avons appris la cin criture, cest--dire lart dcrire
avec une camra. (Op. cit., p. 196.)
133
LNINE ET TAYLOR
Louvrier du textile doit voir louvrier dune usine de construc-

tion mecanique en train de fabriquer une machine ncessaire
louvrier du textile. Louvrier de lusine de construction mcani-
que doit voir le mineur qui fournit lusine le combustible nces-
saire, le charbon. Le mineur doit voir le paysan qui produit le
bl qui lui est ncessaire.
Tous les travailleurs doivent se voir mutuellement pour que sta-
blisse entre eux un lien troit et indestructible.
Op. cit., p. 77.
Cet idal de transparence, cest bien celui quexprimait Lnine :
au fond, pour lui, la collectivisation du procs de travail ne repose
pas essentiellement sur une nouvelle rpartition des chelons de dci-
sion (et peut saccommoder, si les circonstances lexigent, de dcisions
autoritaires) mais sur la transparence du travail, sa publicit .
On en voit clairement les manifestations dans les premires bau-
ches de planification, au cours de lanne 1920.
A la fin de lanne 1920, llectricit prend la relve, ou plutt se
superpose aux chemins de fer pour condenser lidologie productive.
Points communs vidents : flux rguliers travers tout le pays, possi-
bilit de normalisation et de simultanit des impulsions. De plus,
dans lun et lautre cas, il ny a pas production directe dobjets, mais
un service permanent rendu toutes les formes de production. Une
immense machine, simple dans son principe, est mise la disposition
des masses pour leurs diverses activits productives. Mais de la
machine ferroviaire la machine lectrique, il y a un bond qualitatif
dans le sens de la rgularit, de la continuit, et aussi de la simplicit,
de lhomognit.
Les chemins de fer transportent le bl qui alimente lnergie humaine,
et le combustible (bois, charbon, tourbe, ptrole) qui fournit de lner-
gie aux machines : ce fonctionnement par livraison de produits ne
peut tre parfaitement continu. Llectricit, elle, permet une diffusion
rgulire de lnergie travers tout le territoire, sous une forme direc-
tement utilisable, homogne, parfaitement mesurable.
Connotation supplmentaire : la lumire.
En dcembre 1920, le Plan dlectrification (GOELRO) est pr-
sent au VIIIe Congrs des soviets. Dans la vaste salle glace du th-
134
CHEMINS DE FER
tre Bolcho, o se droule le Congrs, les dlgus des soviets de toute

la Russie, emmitoufls, se prservent tant bien que mal du froid. Mais
sur la scne, mesure que Krjijanovski expose les projets de centrales
lectriques, de lignes, dalimentation en nergie de lagriculture et de
lindustrie (elle-mme pour une bonne part en projet), une immense
carte lectrifie sallume, ampoule aprs ampoule, dessinant les
contours dune Russie nouvelle, telle quon limagine pour quelque
dix ans plus tard...
Simultanit, publicit, lumire : une nergie gale, diffuse tous,
connue et matrise par tous, unifiant le systme de production du
pays entier, telle est alors lune des composantes essentielles de lidal
productif.
Lnine, ce mme VIIIe Congrs :
Jai eu loccasion rcemment dassister une fte paysanne
dans une localit retire de la province de Moscou, dans le district
de Volokalamsk, o les paysans possdent lclairage lectrique
[...]. Un paysan se prsente et fait un discours pour saluer ce
nouvel vnement de la vie des paysans. Il disait : Nous vivions
dans lobscurit, nous, les paysans, et voil que maintenant nous
avons la lumire, une lumire pas naturelle, qui dissipera notre
obscurit paysanne [...]. Pour la masse des paysans sans parti,
la lumire lectrique est une lumire non naturelle , mais ce
qui nest pas naturel pour nous, cest que pendant des centaines,
des milliers dannes, les paysans et les ouvriers aient pu vivre
dans cette obscurit, dans la misre, asservis aux propritaires
fonciers et aux capitalistes. On naura pas tt fait de se tirer dune
telle obscurit. Il faut donc obtenir en ce moment que chaque
station lectrique que nous aurons btie serve effectivement de
base linstruction, quelle soccupe, pour ainsi dire, de linstruc-
tion lectrique des masses.
O.C., t. 31, p. 538-539.
Linstruction lectrique des masses : cette nergie nouvelle la
disposition de tous, Lnine la conoit comme un centre dattraction
partir duquel se diffusera dans les larges masses un savoir technique
moderne . Lnine reviendra plusieurs reprises sur ce point : briser
le mystre qui entoure la technique aux yeux des masses. Pour elles,
la technique nest pas naturelle : il importe quelle le devienne.
La diffusion massive des connaissances scientifiques et techniques
135
LNINE ET TAYLOR
est, ses yeux, bien plus dcisive, pour une utilisation dmocratique
du systme productif, que la transformation des chelons et procdures
de dcision. Idal ultime : une immense machine productive unifie
dont le peuple, disposant du pouvoir dtat, puisse galement acqu-
rir, par ses connaissances, la matrise. Lnine lexplicite la mme
poque devant une confrence du Parti communiste de Moscou
(21 novembre 1920) :
[...] Le succs conomique ne peut [tre garanti] que le jour o
ltat proltarien russe aura effectivement concentr entre ses
mains tous les ressorts dune grande machine industrielle construite
sur les bases de la technique moderne. Cela veut donc dire : lec-
trification, mais alors il faut connatre les conditions essentielles
de lapplication de llectricit et, par suite, lindustrie et lagricul-
ture.
Ibid., p. 436
Do la formule clbre : Le communisme, cest le pouvoir des

soviets plus llectrification de tout le pays. (Ibid., p. 435.)
Par-del les exigences immdiates du relvement industriel perce
ici lespoir, chez Lnine, dune transformation profonde de ltat
desprit des masses. Llectrification sera le ple de la rvolution
technique dans le peuple. Des notes de Lnine crites en fvrier 1921
confirment cette orientation. Sous le titre Importance de llectrifica-
tion, Lnine indique :
3. Centralisation maximum.
4. Communisme = pouvoir des soviets + lectrification.
5. Plan gnral et unique : centralisation de lattention et des
forces du peuple.
O.C., t. 42. p. 286,
Le Plan dlectrification rassemblera lattention et les forces du

peuple : sa fonction idologique est essentielle; Lnine numre
quelques moyens concrets de la mettre en uvre dans la deuxime
partie de la note intitule Pour llectrification :
2) Mobilisation des forces techniques.
Runir les forces lectrotechniques et ouvrires.
136
CHEMINS DE FER
Utiliser les centrales.

Agitation et propagande.
Enseignement des connaissances thoriques et pratiques
sur llectricit.
Ibid., p. 287.
Grce aux caractristiques de llectricit et laspect la fois

spectaculaire et directement efficace de ses ralisations, le Plan dlec-
trification parat alors Lnine particulirement bien plac pour
condenser lobjectif dune transparence du systme productif. Cet
objectif long terme est, pour lui, central, y compris en vue de lex-
tinction des formes transitoires de coercition, et de lmergence dun
travail communiste . Il en parle concrtement plusieurs reprises,
et lon peut reconstituer lordre des raisons implicite qui sesquisse
travers nombre de ses textes.
La science et la technique, matrises largement par les masses,
tendraient le champ des vidences, un consensus stablissant de
plus en plus facilement sur ce qui, dans lordre de la production et du
travail, est rationnel. Comme la motivation du service commun serait
intriorise et assimile au point de devenir insensible, le double jeu
de lvidence rationnelle des tches et de lhabitude de les accomplir
sans contrainte rduirait la place et limportance de la dcision propre-
ment dite.
Le travail productif, dans tous ses aspects conception et excu-
tion deviendrait ainsi, au terme dun long processus, une activit
naturelle et spontane, comme les activits instinctives des animaux
ou, chez lhomme, la respiration, avec cette diffrence que tous les
aspects en seraient parfaitement connus des excutants. On voit appa-
ratre le thme de l habitude plusieurs reprises propos du tra-
vail communiste .
Les descriptions des samedis communistes que donne Lnine
montrent quil attache plus dimportance ce processus de transfor-
mation idologique et lacquisition dhabitudes nouvelles par les
agents du procs de travail, qu la transformation des modes de
dcision et de rpartition des tches dans la structure mme du procs
de travail.
CHAPITRE 5
Les samedis communistes
La dialectique matrialiste considre que les causes

externes constituent la condition des changements,
que les causes internes en sont la base [...].
Luf qui a reu une quantit approprie de chaleur
se transforrne en poussin, mais la chaleur ne peut
transformer une pierre en poussin, car leurs bases
sont diffrentes.
Mao Tstoung, De la contradiction.
I. CAUSES ET LIMITES EXTERNES
En juin 1919, Lnine dcrit pour la premire fois lapparition en

Union sovitique de formes de travail communiste . Le texte la
Grande Initiative 1, consacr aux samedis communistes , est sur
ce point un tmoignage prcieux, essentiel : Lnine y reproduit des
descriptions concrtes de travail communiste parues dans la
presse sovitique; il explicite ainsi la dtermination communiste
applique au travail, ce qui permet den saisir sur des exemples
concrets la porte et les limites. On reviendra sur ce texte pour lana-
lyser en dtail.
A plusieurs reprises, au cours de lanne 1919 et au dbut de 1920,
Lnine dsigne nouveau les samedis communistes comme le
1. 28 juin 1919, O.C., t. 29, p. 415-438.
138
LES SAMEDIS COMMUNISTES
germe du travail communiste dans la socit en transition. Mais,

au cours de lanne 1920, cest un autre thme qui prend plus dam-
pleur : le travail obligatoire et la discipline coercitive. Lnine ne
les oppose dailleurs pas, il les prsente comme complmentaires.
Leur contenu idologique, cependant, diffre. On verra en outre quen
mai-juin 1920, les formulations de la Maladie infantile... sur la divi-
sion et lorganisation du travail paratront contredire du moins
dans une certaine mesure celles de la Grande Initiative, dun an
antrieures.
Par la suite, les samedis communistes, tout en conservant une place
dans le systme idologique sovitique, ne joueront pas le rle initia-
lement voqu dun levier pour la transformation grande chelle
de la nature du travail productif. Ils nauront gure deffet profond
sur le mode dorganisation du travail industriel 1.
Cette fragilit, ces clipses avant un sort ultrieur finalement
dcevant sont le produit, dune part, dun ttonnement thorique
et idologique et, dautre part, dune situation concrte mouvante et
instable lextrme, caractristique du communisme de guerre .
Aussi paradoxal que cela puisse paratre, les principes dorganisation
du travail sont srieusement bousculs par les retournements de la
situation militaire qui transforment la composition sociale de la Russie
sovitique en modifiant ltendue et la nature des populations contrles
par son arme. A quelques mois de distance, la politique conomique
du pouvoir sovitique sapplique des territoires et des populations
variables : comment stonner quelle-mme varie ?
Le paradoxe est que les victoires militaires, englobant de vastes
territoires principalement paysans et o le poids de la bourgeoisie
rurale se fait plus nettement sentir, accroissent les prils inhrents
la structure sociale interne. La menace extrieure provisoirement
1. Charles Bettelheim souligne juste titre que les samedis communistes

qui existent aujourdhui encore en Union sovitique sont un rite impos qui
permet darracher du travail supplmentaire aux travailleurs . (Op. cit., Paris
1974, p. 181.) Il indique galement que ds la fin de la guerre civile, le travail
communiste dprit parce quil entre en contradiction avec les rapports sociaux
densemble existant alors. Bettelheim constate que le travail communiste est
rest marginal par rapport au procs de production industriel dont il nentame
gure lorganisation ni le mode de division.
139
LNINE ET TAYLOR
carte est remplace par (ou prend la forme d) une menace intrieure.
Pour inverser une proposition qui sera souvent employe lpoque de
Staline : Plus a va bien, plus a va mal 1.
Au printemps 1919, les samedis communistes apparaissent dans
une Russie sovitique au territoire relativement rduit 2 et o le poids
numrique du proltariat est donc plus important quoique sa dis-
persion dans de nombreuses activits militaires et tatiques y fasse
obstacle. Cest dune extrme tension de toutes les forces prolta-
riennes encercles que jaillit ce volontariat du travail, dabord dcid
pour barrer la route Koltchak.
Au printemps 1920, le travail obligatoire et une version plus coerci-
tive de la discipline productive passent au premier plan : cest que le
territoire sovitique sest considrablement largi, et que sa composi-
tion sociale sen trouve modifie au dtriment des ouvriers et anciens
ouvriers. Le discours de Lnine au IIIe Congrs des syndicats (7 avril
1920) aborde prcisment la question de la discipline du travail
et de la direction personnelle sous cet angle, en insistant vigoureu-
sement sur le lien entre les proportions statistiques de la popula-
tion contrle et les tches en matire dorganisation du travail :
Il nous est plus difficile dadministrer le pays en raison mme

de nos victoires [...]. Quand nous parlons de dictature, ce nest
pas par un caprice de centralisateurs. Les rgions que nous avons
reprises ont sensiblement largi le territoire de la Russie soviti-
que. Nous avons vaincu la Sibrie, le Don, le Kouban. Le prol-
1. Carr remarque la contradiction, sans toutefois lexpliquer : La mobilisation

du travail atteignit sa plus grande intensit dans les premiers mois de 1920 au
moment o, grce la dfaite de Dnikine et Koltchak, lurgence aigu [acute
emergency] qui lavait rendue ncessaire sloignait. (Op. cit., t. 2, p. 213.)
2. En avril-mai 1919 loffensive de Koltchak, puis lt 1919 celle de Dnikine
arrachent provisoirement de vastes superficies la Rpublique sovitique.
Au milieu du mois davril 1919, la tension sur le front de lEst tait arrive
son point culminant. Les troupes de Koltchak, lors de lattaque de printemps,
staient empares dun territoire de 300 000 km2. Ctait peu pres lquivalent
de la superficie dun tat europen tel que lItalie. Les gardes blancs sappro-
chaient de la Volga. Une centaine de kilomtres sparaient leurs dtachements
davant-garde de Kazan, Simbirsk, Samara. Cest cette poque quapparurent
les samedis communistes , prcisment sur la ligne Kazan-Moscou, directe-
ment menace et presque au contact de lennemi. (Histoire de la socit sovi-
tique, Moscou, 1972, p. 91-92.)
140
tariat ny reprsente quun pourcentage infime de la population,

plus faible que chez nous. Notre devoir est daller droit louvrier
et de lui dire franchement que la situation sest complique. Il
faut davantage de discipline, de direction personnelle et de dicta-
ture.
[...] Le rattachement de territoires peupls de paysans et de kou-
laks impose une nouvelle tension des forces du proltariat.
O.C., t. 30, p. 527-528
Cest cette poque (printemps 1920 mais un peu plus tard : mai-
juin) que Lnine crit la Maladie infantile du communisme, le gau-
chisme. Elle porte la marque du mme tournant, au point que ses
formulations, rejetant vigoureusement toute tentation utopique en
matire dorganisation du travail, peuvent apparatre comme
contredisant les ouvertures de la Grande Initiative 1.
1. La Grande Initiative :
Lorganisation communiste du travail social, dont le socialisme constitue
le premier pas, repose et reposera de plus en plus sur la discipline consciente et
librement consentie des travailleurs eux-mmes [...] (t. 29, p. 424).
Les samedis communistes sont infiniment prcieux en tant que dbut effectif
du communisme (t. 29, p. 431).
La Maladie infantile... :
Par lintermdiaire de ces syndicats dindustrie, on supprimera plus tard la
division du travail entre les hommes; on passera lducation, linstruction et
la formation dhommes universellement dvelopps, universellement prpars et
sachant tout faire. Cest l que va, doit aller et arrivera le communisme, mais
seulement au bout de longues annes. Tenter aujourdhui danticiper pratiquement
sur ce rsultat futur du communisme pleinement dvelopp, solidement constitu,
lapoge de sa maturit, cest vouloir enseigner les hautes mathmatiques un
enfant de quatre ans.
Nous pouvons et devons commencer construire le socialisme, non pas
avec du matriel humain imaginaire ou que nous aurions spcialement form
cet effet, mais avec ce que nous a lgu le capitalisme (t. 31, p. 45).
Ces deux citations ne portent pas exactement sur le mme point, mais elles
abordent des ralits voisines et on voit bien que ltat desprit de ces deux appro-
ches de la question du travail (organisation, discipline, division du travail) est
diffrent. On nimagine pas lapprciation sur le matriel humain dans les
passages enthousiastes de la Grande Initiative. Le discours aux syndicats cit plus
haut, et qui pose en termes nouveaux la question de lorganisation du travail en
fonction de la situation militaire, permet de comprendre cette variation. Ces
comparaisons minutieuses peuvent paratre excessives. Il ny a pas dautre voie,
pourtant, pour saisir la pense de Lnine en tant que mouvement de contradictions.
La faon de procder malheureusement courante qui consiste aligner des
morceaux de textes de Lnine abstraits de leur contexte et indtermins du point
de vue de la situation concrte, est une absurdit : cette mthode permet, depuis
141
LNINE ET TAYLOR
Certes, ces retournements sont loin dtre mcaniques. Il sagit

bien plutt de variations parfois subtiles de la dominante, dans
une structure complexe. Au printemps 1919, quand apparat le volon-
tariat des samedis communistes , la politique sovitique du travail
comporte dj le travail obligatoire (apparu ds lanne 1918,
mais dabord appliqu aux anciennes classes possdantes). Lappel
du Comit central, en avant pour combattre la crise du combustible
(novembre 1919), juxtapose les deux types de mesures :
Le Comit central du PCR propose toutes les organisations
du Parti notamment les mesures suivantes :
[...]
5. Le travail obligatoire pour toute la population ou la mobilisa-
tion de certaines classes pour les travaux dextraction et de trans-
port du charbon et des schistes, pour labattage et le charroi du
bois jusquaux gares de chemin de fer, doit tre ralis avec le
maximum de clrit et de rigueur [...].
6. Les samedis communistes doivent tre plus frquents, tre
mens avec plus dnergie, de mthode et desprit dorganisation,
en premier lieu dans les travaux dapprovisionnement en combus-
tible. Les membres du Parti doivent marcher en tte pour la dis-
cipline et lnergie au travail.
O.C., t. 30, p. 137-138.
De mme, le texte la Grande Initiative comporte dj le thme qui se

dveloppera par la suite, de la structure sociale densemble comme
dtermination et limite de lorganisation du travail. Lnine y indique
que lon ne peut abstraire la question de lorganisation et de la disci-
longtemps dj, dtayer peu de frais tous les variantes possibles du rvision-
nisme et du dogmatisme. Elle liquide videmment lessence mme de la pense
de Lnine : pense dialectique, perptuellement en lutte avec le rel et avec elle-
mme, ralisant et dtruisant des adquations toujours provisoires. A cet gard,
luvre publie de Lnine constitue un travail idologique et thorique en mouve-
ment, unique par rapport toutes les productions contemporaines quon pourrait
lui comparer. Sa spcificit tient justement son extrme sensibilit aux variations
du rel et ses variations propres en sont lindice, souvent spectaculaire. Rien
de semblable chez les autres penseurs et dirigeants rvolutionnaires de la mme
poque, y compris les plus brillants sur le plan thorique. Rosa Luxemburg se
contredit moins que Lnine. Mais linsurrection spartakiste, quelle a dirige
avec hrosme, a t balaye en quelques semaines. Et Lnine a maintenu lexistence
de la Rpublique sovitique contre vents et mares...
142
pline du travail des rapports de forces concrets existant un moment

donn entre les diverses classes de la socit. Lenthousiasme ne verse
pas dans lutopie :
Ceux qui entendent rsoudre le problme de la transition du
capitalisme au socialisme au moyen de lieux communs sur la
libert, lgalit, la dmocratie en gnral, lgalit de la dmo-
cratie du travail, etc. [...] ne font que rvler leur nature de petits-
bourgeois [...]. La solution juste de ce problme ne peut tre fournie
que par ltude concrte des rapports spcifiques entre la classe qui
a conquis le pouvoir politique, savoir le proltariat, et la masse
non proltarienne, de mme que semi-proltarienne, de la popula-
tion laborieuse ; ces rapports ne se forment pas dans des condi-
tions imaginaires, harmonieuses, idales [...].
O.C., t. 29, p. 426.
Et cest prcisment parce que Lnine analysera ces rapports

spcifiques comme transforms par la situation militaire, que le ton
changera. En 1919, le rapport spcifique est peru comme plus
favorable 1. En 1920, on sent au contraire un durcissement et une
nouvelle pousse idologique en faveur dune organisation plus auto-
ritaire du travail. Et surtout lide que ce qui reste de force prolta-
rienne doit tre utilis pour quadriller la structure productive et
politique dune formation sociale bigarre.
Cette vision du proltariat noy dans la masse paysanne, submerg
par la dcomposition dune socit quont frappe de plein fouet la
guerre, la famine et la misre, on la verra nettement dans les textes
de 1920; elle saccentuera encore en 1921. Deux consquences en
dcoulent, plus ou moins explicites :
1. En tmoigne, entre autres, une nuance de la Grande Initiative. Parlant de la
diversit des composantes sociales de la socit en transition, Lnine dit : [...] Dans
les pays capitalistes arrirs, comme la Russie, la majorit de la population est
compose de semi-proltaires, cest--dire de gens qui vivent rgulirement une
partie de lanne comme des proltaires, qui recherchent constamment leur
subsistance en effectuant, pour une certaine part, un travail salari dans les entre-
prises capitalistes. (Ibid., p. 426.) Cest insister sur le ct en partie proltarien
de la masse petite-bourgeoise . Dautres textes insisteront au contraire sur son
aspect bourgeois , et mme sur les caractristiques bourgeoises de la classe
ouvrire ou de ce quil en restera.
Une bouteille emplie moiti sera dite, selon les circonstances et le regard quon
lui porte, demi-pleine... ou demi-vide !
143
LNINE ET TAYLOR
1. lorganisation du travail industriel porte ncessairement la

marque (et est une composante) de la dictature du proltariat sur la
petite-bourgeoisie et la bourgeoisie (urbaines et paysannes) au niveau
de lensemble de lconomie et de la structure sociale;
2. cette dictature doit, dans une certaine mesure, pntrer les usines
elles-mmes, puisque le proltariat les a pour une bonne part dsertes,
et que des lments petits-bourgeois urbains et paysans y ont afflu.
On touche ici lun des dilemmes cruciaux de la Rvolution soviti-
que : sachant quil y a, numriquement, peu douvriers et surtout
peu douvriers conscients , politiss, aguerris comment les dispo-
ser? Si on les laisse dans les usines, on abandonne les fonctions tati-
ques la bourgeoisie. Impossible. Si on les disperse dans larme,
ladministration, les tches de ravitaillement et mme, en 1919-
1920, dans des communes ou artels ruraux, phmre embryon de
colonisation des campagnes par la classe ouvrire urbaine affame ,
ils seront remplacs dans les usines et le systme productif urbain par
des gens issus dautres classes sociales... et la production se trouvera
en partie en des mains moins sres. Le processus a, en fait, commenc
avec la guerre de 14, qui a happ les ouvriers dans larme et peupl
partiellement les usines de recrues fraches, dorigines diverses.
Au plus fort de la guerre civile, le choix ne fait pas de doute : les
ouvriers les vrais 1 sont trop rares, trop prcieux, pour que
ltat proltarien les maintienne la production.
A force de mettre des ouvriers partout, de les constituer en dtache-
ments du ravitaillement, groupes de propagande, cadres de lArme
rouge, units combattantes de choc, dirigeants de soviets ou dadmi-
nistrations dtat, etc. on en trouve de moins en moins dans les usines.
De toute faon, la production industrielle, saccage par la guerre, les
destructions, le blocus, seffondre.
Dans ces conditions, les samedis communistes ont aussi pour
fonction de maintenir lancien proltariat pass larme et ladmi-
nistration en contact avec le travail productif. Trs vite, les samedis
1. On verra plus en dtail, au chapitre suivant, ce que Lnine entend par vrais
ouvriers ou vrai proltariat espce qui, ses yeux, samenuise au fil des
annes de guerre.
144
communistes prendront le caractre de travail fait par les commu-

nistes (au sens troit de membres et sympathisants du Parti commu-
niste), ou de travail directement organis, mis sur pied par le Parti.
Une tche de combat ponctuelle, comparable aux oprations de
lArme rouge ou des dtachements du ravitaillement. Et, de mme
que les dtachements du ravitaillement sont extrieurs au fonctionne-
ment normal de la production agricole, de mme les samedis
communistes apparatront comme extrieurs au fonctionnement
normal , ordinaire, du systme productif industriel et urbain.
En avril 1920, Lnine formule encore lespoir que cette forme de
travail communiste se diffusera la socit entire. Il lintgre au
vieux rve marxiste, quil a toujours fait sien, de la conqute du travail
comme habitude donc libr de toute stimulation externe :
Le travail communiste [...] est un travail non rmunr au profit

de la socit; [...] cest un travail librement consenti, en dehors de
toute norme et fourni sans attente de rmunration, sans rtribu-
tion convenue, le travail conditionn par lhabitude de travailler
pour la communaut et par le sentiment conscient (devenu habitude)
de la ncessit de travailler au profit de la communaut; cest le
travail considr comme le besoin dun organisme sain.
O.C., t. 30, p. 530.
Le journal Kommounistitcheski Soubotnik ( le journal des samedis

communistes ), dans lequel ont paru ces lignes de Lnine, devait
tre consacr au travail communiste. Son existence a t des plus
courtes. Un seul numro...
II. LIMITES INTERNES
Examinons les principales caractristiques internes des samedis

communistes . Dans la Grande Initiative, Lnine cite in extenso un
article de la Pravda du 17 mai 1919 ( Le travail sur le mode rvolu-
145
LNINE ET TAYLOR
tionnaire samedis communistes ) qui relate la dcision des chemi-

nots de Kazan dinstituer le samedi communiste et en dcrit le
droulement.
A la lecture de cet article de la Pravda que Lnine reproduit, plu-
sieurs points saillants :
1. Lorganisation du travail lors des samedis communistes ne
diffre en rien (daprs la description quen donne larticle) de lorgani-
sation traditionnelle du travail : respect des fonctions hirarchiques,
rle de lencadrement du travail, rpartition des tches entre
manuels et administratifs :
Le samedi 10 mai, 6 heures du soir, tels des soldats, commu-
nistes et sympathisants se sont prsentes au travail, se sont aligns
et, sans bousculade, les contrematres leur ont assign leurs pos-
tes.
O.C., t. 29, p. 416.
On le voit, il nest pas fait mention dune assemble o les travail-
leurs volontaires dtermineraient en commun leurs objectifs, les
moyens mettre en uvre pour les atteindre, les mthodes les plus
adquates. Lauteur insiste au contraire sur la discipline de style mili-
taire par rapport lencadrement technique traditionnel. Cest encore
prcis dans la suite de larticle :
Le personnel administratif rest pour diriger les travaux, avait
tout juste le temps de prparer de nouvelles tches ; peine a-t-il
un peu exagr, ce vieux contrematre, en disant quen un samedi
communiste on a fait ce quauraient fait en une semaine des
ouvriers inconscients et peu disciplins.
Ibid., p. 418.
Cette faon de procder est conforme aux principes du taylorisme :
stricte sparation entre la prparation et la conception des tches,
dune part (qui incombe lencadrement), et, dautre part, les fonc-
tions dexcution (qui incombent au personnel ouvrier) 1.
1. On verra plus loin qu loccasion des samedis communistes, des travail-
leurs occupant un emploi administratif tout au long de la semaine font, ce
jour-l, du travail manuel . Cest un embryon de rotation des tches et un
important facteur de rvolutionnarisation, mais cela ne change pas en soi la struc-
ture du procs de travail : la fonction ouvrire y reste inchange, elle est seulement
tendue des participants occasionnels.
146
Le travail communiste est organis sur le mode traditionnel :

do vient donc son caractre rvolutionnaire ?
2. Sont caractriss comme rvolutionnaires, dans larticle de la
Pravda ;
a) la productivit :
Les rsultats du travail de style rvolutionnaire sont l. [...] Le
rendement des travaux de chargement a t suprieur de 270 %
celui des ouvriers ordinaires.
Ibid., p. 416.
b) latmosphre idologique et la motivation :

Lenthousiasme et la bonne entente taient sans prcdent [...].
Le travail fini, on a t tmoin dun tableau jamais vu : une cen-
taine de communistes, fatigus mais les yeux enflamms par la
joie, saluaient le succs de leur uvre en chantant solennellement
lInternationale; on avait limpression que les accents de lhymne
victorieux [...] gagneraient la Russie ouvrire et stimuleraient les
travailleurs fatigus et peu disciplins.
Ibid., p. 418.
c) la composition de la main-duvre volontaire : communistes

et sympathisants, toutes professions runies :
Participaient aux travaux environ 10 % de communistes qui
ont un emploi permanent. Les autres occupent des postes res-
ponsables ou lectifs, depuis le commissaire de rseau jusquau
commissaire de telle ou telle entreprise, ainsi que des militants
du syndicat et des camarades employs la direction et au com-
missariat des Voies de Communication.
Ibid., p. 418.
Lidologie fonctionne ici comme une force productive. Mais la

condition de se couler dans le moule dune structure traditionnelle de
lappareil productif. Un passage de larticle concentre lensemble de
ces traits :
Lorsque, sans injures ni disputes, ouvriers, employs de bureau,
administrateurs, saisissant une roue de 40 pouds, destine la
147
LNINE ET TAYLOR
locomotive dun train de voyageurs, se sont mis la pousser,

comme des fourmis laborieuses, ce travail collectif a empli les
curs dun sentiment de joie ardente [...].
Ibid., p. 418.
Curieusement, on sent une fois de plus, travers ce texte sur le
travail communiste que cite Lnine, en quoi le taylorisme pouvait
lui apparatre comme un pas important vers ce travail communiste.
La description est celle dun travail de manuvre, de pure force
physique, o seule compte la dtermination. Les tches ont t prpa-
res, elles sont assignes; lencadrement technique habituel dirige.
Chaque homme apporte son nergie et sa force musculaire un mca-
nisme densemble prpar par ailleurs. Situation taylorienne. Et qui
permet justement ici dincorporer au procs de travail, pratiquement
sans perte de temps ni apprentissage ( lexception des petits retards
dadaptation que lon peut rencontrer dans un collectif de travail
peine mont 1) permanents du Parti, employs, bureaucrates, etc.
Il y a en effet quelque chose de dmocratique dans le travail dOS,
en ce quil est la porte dun trs grand nombre dindividus, dont
il requiert des qualits simples et semblables. Il tend lhomognit
de la main-duvre.
On est ici dans la ligne du service de travail obligatoire, dun travail
simple, parfaitement rgl, tel que tous les individus de la socit
pourraient y passer une partie de leur temps rservant lautre des
activits diverses. La ralisation concrte du travail social .
La porte rvolutionnaire des samedis communistes ne doit pas
tre sous-estime. Ils posent deux problmes importants, qui gardent
aujourdhui une actualit ravive :
la question des stimulants du travail. Et Lnine indique claire-
ment que lon ne peut parler de travail communiste au sens plein
que l o agissent des stimulants idologiques, lexclusion de tout
intrt personnel matriel;
la question du brassage des travailleurs manuels et intellectuels.
1. Le travail sest effectu malgr certains dfauts (faciles liminer) des

appareils auxiliaires qui retardaient certains groupes de 30 40 minutes. (Ibid.,
p. 418.)
148
Pourtant, tout en sefforant de rapprocher les travailleurs manuels

et intellectuels, le travail des samedis communistes ne comporte
pas de tentative directe pour surmonter la sparation entre travail manuel
et travail intellectuel. Au contraire et cette dialectique apparat
dans les textes cits il la radicalise dans sa recherche defficience
immdiate.
Et cest l sa limite essentielle : aucun moment, il nest question
dinitiative technique ni de cration technique de la masse ouvrire.
Des travailleurs intellectuels se sont ponctuellement rapprochs
du travail manuel. Mais il ny a aucune tendance pour lever le contenu
intellectuel du travail manuel. Cest plutt linverse. Larticle suivant,
que cite galement Lnine, le montre bien (article de la Pravda du
7 juin, sign de A. Diatchenko) :
Cest avec une grande joie que je suis all avec mon camarade
faire mon stage du samedi, sur dcision de la sous-section
communiste du chemin de fer, et donner momentanment pour
quelques heures, du repos ma tte en faisant jouer mes muscles.
O.C., t. 29, p. 420.
Certes, Lnine compte aussi sur les samedis communistes pour

rduire les contradictions fondamentales, dont la contradiction entre
travail manuel et travail intellectuel. Mais indirectement. La fonction
immdiate des samedis communistes est dobtenir, par des moyens
idologiques, un essor des forces productives et, au premier chef,
daccrotre dans des proportions dcisives la productivit du travail
humain. Cest cet essor des forces productives il serait plus adquat
de parler de relvement aprs les dvastations de la guerre qui
dterminera son tour, espre Lnine, des transformations plus
profondes. Lnine formule explicitement ce plan :
Pour supprimer entirement les classes, il faut effacer aussi bien

la diffrence entre la ville et la campagne, que celle entre les tra-
vailleurs manuels et intellectuels. Cest une uvre de longue
haleine. Pour laccomplir, il faut faire un grand pas en avant
dans le dveloppement des forces productives.
Ibid., p. 425.
149
LNINE ET TAYLOR
Comment y parvenir? Par linstauration
[...] dune nouvelle organisation du travail, qui allie le dernier

mot de la science ey de la technique capitaliste lunion massive
des travailleurs conscients artisans de la grand production socia-
liste.
Ibid., p. 427.
On remarquera que cette formulation est trs proche de celle des

Tches immdiates du pouvoir des soviets (1918) propos du systme
Taylor 1. Une telle similitude dexpression pour dsigner deux mesures
politiques que lon pourrait croire diamtralement opposes (intro-
duction du taylorisme et samedis communistes ) mrite dtre rele-
ve. Ce qua de nouveau l organisation du travail dont parle
Lnine en 1919, cest la cohsion idologique et le stimulant idologi-
que. La structure technique reste hrite ou importe du capita-
lisme.
Dune certaine faon, on atteint avec les samedis communistes
extrme pointe de la version dmocratique du taylorisme soviti-
que . Mais en-de dune frontire qui nest jamais franchie.
1. Le dernier mot du capitalisme sous ce rapport, the systme Taylor, allie,

de mme que tous les progrs du capitalisme, la cruaut raffine de lexploitation
bourgeois aux conqutes scientifique les plus prcieuses concernant lanalyse
des mouvements mcaniques du travail [...]. (O.C., t. 27, p. 268.)
CHAPITRE 6
Le proltariat introuvable
On devrait construire les villes la campagne :

lair y est plus pur.
Alphonse Allais.
A mesure que la guerre civile dvore les forces ouvrires, dpeuple

les usines de leur ancien personnel et arrte la majeure partie de
la production industrielle, principalement du fait de la famine de
combustible Lnine en vient refuser de caractriser comme
proltariat la population employe ce qui reste de production
industrielle et urbaine. La dfinition quil donne du proltariat
se fait de plus en plus rigoureuse et restrictive.
On a vu lextrme sensibilit de la politique dorganisation du
travail que prconise Lnine aux variations du rapport de forces
social, politique et idologique. La disparition du proltariat
quil pense constater laube de la NEP a videmment des consquen-
ces marques sur ce terrain : cen est provisoirement fini des tendances
lauto-organisation des masses dans le procs de travail. Et les
conditions idologiques sont nouveau rassembles pour que la dis-
cipline du travail et le taylorisme sovitique fonctionnent dans
leur version autoritaire. Lorganisation du travail industriel et urbain
nentre-t-elle pas dans le systme de dictature impos aux anciennes
classes dirigeantes et la petite-bourgeoisie, ds lors que ces forces
sociales sont largement prsentes dans ce qui reste dusines et de tra-
vaux urbains? Si la chose nest pas formule avec cette rigidit, lide
est souvent celle-l. Et elle survivra non seulement Lnine mais
mme la NEP, posant dinextricables problmes de lgitimit, et
151
LNINE ET TAYLOR
dterminant des attitudes ambivalentes ou du moins complexes sur

la question de la discipline du travail .
Organiser le travail, cest dabord organiser les hommes qui tra-
vaillent. Lapprciation de classe (conomique, politique, idologi-
que) que formule Lnine sur la population productive industrielle et
urbaine joue par consquent un rle essentiel dans les politiques
successives quil prconise en matire dorganisation et de discipline
du travail, et ce ds 1918. Or on voit cette apprciation se transformer
graduellement danne en anne sous la pression des circonstances,
jusquau moment o la quantit se transformant en qualit elle
bascule en 1921. Examinons cette progression.
1918
Ds les premiers mois de la rvolution dOctobre, Lnine met en

garde contre toute idalisation de la classe ouvrire russe, soulignant
plusieurs reprises quel point lhritage idologique du tsarisme
la marque. Mais il insiste en mme temps, cette poque, sur la
formation dune nouvelle idologie en son sein, lie aux responsabili-
ts dont elle sempare. En 1918, la caractrisation de la classe ouvrire
est double.
Le 27 juin 1918, un moment de crise aigu, peu aprs le soulve-
ment du corps tchcoslovaque et en pleine famine, Lnine dclare
une confrence de syndicats et de comits dusines Moscou :
Il est vident que les larges masses des travailleurs comprennent

un tas de gens qui vous le savez mieux que quiconque, chacun
de vous lobserve la fabrique ! ne sont pas et ne peuvent tre
des socialistes clairs puisquils sont obligs de travailler comme
des forats lusine et nont ni le temps ni la possibilit de devenir
des socialistes.
Do, dit Lnine, deux aspects dans leur idologie :

152
LE PROLETARIAT INTROUVABLE
Premier aspect :
On conoit que ces gens voient avec sympathie qu lusine les

ouvriers grandissent, ont les moyens dapprendre grer eux-
mmes les entreprises [...], seul travail qui permette aux ouvriers
de raliser enfin leur aspiration de toujours : faire servir les machi-
nes, les fabriques, les usines, la technique la plus perfectionne
[...] non pas exploiter mais amliorer la vie [...] de limmense
majorit.
O.C., t. 27, p. 496.
Deuxime aspect :
Mais lorsquils voient comment, lOuest, au Nord et lEst,

les forbans imprialistes profitent de la faiblesse de la Russie pour
lui arracher le cur, et tant quils ne savent pas o en est le mou-
vement ouvrier dans les autres pays, on conoit quils se laissent
aller au dsespoir. Il serait ridicule et absurde de penser que la
socit capitaliste base sur lexploitation puisse engendrer imm-
diatement une parfaite conscience de la ncessit du socialisme et
la comprhension de celui-ci [...].
Ibid.
Lnine dit mme quil est naturel que les couches laborieuses ,
tenailles par la faim, assiges de toutes parts, prouvent le dsir
denvoyer tout promener (ibid., p. 497). Mais, plus loin, il insiste
sur lapparition et la consolidation dune idologie nouvelle chez
les ouvriers. Parlant de cas de corruption dans les dtachements
du ravitaillement , il dit :
Du moment que nos dtachements ne remplissent pas leurs

tches, cest quil faut en fournir de plus conscients, de plus larges
quant au nombre douvriers dvous leur classe; or, ces
ouvriers-l sont beaucoup plus nombreux que ceux qui se sont
laiss corrompre.
Laspect principal de la contradiction au sein du proltariat est

ce moment pour Lnine la fraction consciente du proltariat et
lidologie nouvelle dont elle est porteuse. Et Lnine indique dj
153
LNINE ET TAYLOR
cest conforme, on la vu plusieurs reprises, au noyau invariant

de son systme de pense en quelle direction doit porter leffort
principal de concentration de ce proltariat conscient : ce doit tre
non la production industrielle mais ltat et les affaires de la socit
entire :
Il faut que [...] tant quon est encore plong dans les tnbres,
tant quon ne croit pas en lordre nouveau, les ouvriers organiss
des villes, les ouvriers organiss des fabriques et des usines devien-
nent la classe dominante [...]. Noubliez pas que la rvolution ne
pourra conserver aucune de ses conqutes si vous ne vous occupez,
dans vos comits de fabrique et dusine, que de questions techni-
ques, ou de vos intrts ouvriers purement financiers [...]. Vos
comits de fabriques et dusines doivent cesser dtre seulement
des comits dusines; ils doivent devenir les cellules politiques
fondamentales de la classe dominante.
Ibid., p. 506-507.
Tout le discours dont est extrait ce passage est un appel vibrant

llite de la classe ouvrire, laquelle Lnine dit clairement : sortez
des usines pour faire la Rvolution! Assigs comme nous le sommes,
cest la seule issue !
Si chaque comit comprend quil est un dirigeant de la plus

grande rvolution que le monde ait connue, nous allons conqurir
le socialisme pour le monde entier !
Ibid., p. 508.
Ainsi, ds juin 1918 (on a vu que cest galement le moment dcisif

du ddenchement de la lutte de classes la campagne et de la
croisade pour le bl ), le choix est fait sans ambigut de rpartir
la partie combative et communiste de la classe ouvrire dans les fonc-
tions cls hors de la production. Cela comporte en puissance, on le
verra par la suite, une dtrioration des caractristiques politiques
et idologiques de la population productive. Mais le premier tat
proltarien du monde a survcu ce prix.
Pour la premire fois dans lHistoire aprs lcrasement de la
Commune de Paris, une rponse concrte est apporte la question
154
pose depuis Marx : quelle peut tre la forme concrte de la prise

du pouvoir par le proltariat? Dans les conditions exceptionnellement
difficiles de la premire perce durable, Lnine apporte pratiquement
une rponse radicale : la transformation physique du proltariat
rvolutionnaire en appareils de pouvoir d tat arme, administration,
police, propagande. Lpope de la guerre civile nest autre que
lhistoire mme de cette fantastique transfusion. Il nest pas question
de la retracer ici 1.
Qui pourra contester que sans ce choix dune audace incroyable
transformer par des vagues successives la classe ouvrire consciente
en arme, administration, police, etc la jeune Rpublique sovi-
tique aurait succomb en quelques mois aux coups de la raction
intrieure et extrieure (14 pays imprialistes intervinrent pendant
la guerre civile sur le territoire sovitique, dont lAngleterre, la France
et le Japon) coalise contre elle ?
Mais comment nen pas voir en mme temps le cot et les cons-
quences profondes? Un processus est mis en marche, qui conduira,
la fin de la guerre civile, a considrer que le vrai proltariat
a t arrach la production par les tches de la lutte arme et de
la politique, que les ouvriers actifs encore employs ne sont, pour
lessentiel, plus le proltariat lgitime, bref quil nexiste plus de
proltariat au sens plein. Plus grave : les terribles sacrifices du prol-
tariat engag dans les combats entranent parfois des attitudes ido-
logiques de mpris envers certaines tches de larrire, rserves aux
lments politiquements arrirs ou peu srs dont les membres
des anciennes classes capitalistes et bourgeoises, astreintes au travail
1. Quelques exemples. Au lendemain de linsurrection dOctobre, le sabotage

des fonctionnaires tsaristes ft en partie bris grce un premier afflux douvriers
rvolutionnaires dans ladministration dtat. Des marins de la flotte de la Bal-
tique et des ouvriers de lusine Siemens-Schuckert de Petrograd viennent faire
fonctionner le nouveau commissariat du Peuple aux Affaires trangres. Les ouvriers
de lusine Poutilov aident difier lappareil du commissariat lIntrieur.
Lafflux du proltariat rvolutionnaire de tous les centres industriels du pays
donna lArme rouge son fer de lance et son me. En mai-juin 1919, quand la
conjonction de loffensive du gnral tsariste Ioudnitch et des soulvements
contre-rvolutionnaires de Krasnaa Gorka et de Sraa Lochad menaa directe-
ment Petrograd, environ 13 000 ouvriers de Petrograd rejoignirent, aprs une brve
formation militaire, la 7e arme qui dfendait la ville et se trouvait trs affaiblie.
155
LNINE ET TAYLOR
obligatoire . Que dans cette lutte acharne, le proltariat ait mobilis

la force de travail de la bourgeoisie renverse, ce nest que justice.
Mais que par l certaines formes de mpris du travail manuel aient
pu sinsinuer dans ses rangs, cest en mme temps un risque de dg-
nrescence idologique pour la suite 1.
1919
Le 20 janvier 1919, dans le rapport au IIe Congrs des syndicats

de Russie, lanalyse de Lnine comporte la mme apprciation double
du proltariat quen 1918, plus prcise sur certains points :
1. Bien quil ne ft pas question darmer les membres des classes plus aises,
les dirigeants sovitiques navaient nullement lintention de les dispenser des
fardeaux de la guerre. Trotsky annona le 10 juillet [1918] que les bourgeois seraient
mobilises pour des tches non combattantes de larrire parmi les plus dures et
les plus sales, et [...] il scria : Nos pres et nos grands-pres ont servi vos pres
et vos grands-pres, nettoyant la salet et la crasse : nous vous obligerons net-
toyer la salet!
Un dcret du 20 juillet tablit formellement lobligation du travail larrire
pour les membres des classes bourgeoises gs de 18 45 ans. [...] Parmi eux :
directeurs de socits, employeurs de travail salari, anciens avocats, agents de
change, journalistes bourgeois, prtres, moines, anciens officiers ou dirigeants
dadministrations. (W. H. Chamberlin, The Russian Revolution, t. 2, p. 27-28.)
Quon transforme un directeur de socit commerciale ou un propritaire de
maisons de passe en balayeur de rues, voil assurment une chose excellente...
condition que tout le monde ne se mette pas, du coup, considrer comme
mprisable (ou encore plus mprisable que par le pass) le mtier de balayeur de
rues ! Si les ouvriers mettent des bourgeois leur place, et se mettent mpriser
ltat douvrier mesure quil change de titulaire, on nen sort plus!
Certes, cest l pousser le raisonnement labsurde : la situation concrte dans
les premires annes de lUnion sovitique tait bien plus complexe. Il reste que
dun point de vue marxiste, il y a quelque contradiction considrer le travail
manuel comme une punition et que les circonstances de la naissance de lidologie
sovitique dans lacharnement de la guerre civile nont pas contribu clarifier
ce point.
En Chine, les coles du 7-Mai (rducation des cadres par le travail manuel)
sont nes de la Revolution culturelle. De nombreux tmoignages insistent sur le
fait que les cadres qui y sont passs, loin den tre humilis ou rendus suspects
en sont au contraire valoriss.
156
Louvrier na jamais t spar de lancienne socit par une

muraille de Chine. Et il a conserv une bonne part de la psycholo-
gie traditionnelle de la socit capitaliste. Les ouvriers construisent
une socit nouvelle, sans stre transforms en hommes nouveaux,
dbarrasss de la boue du monde ancien; ils sont encore jusquaux
genoux plongs l-dedans.
Mais les travailleurs voient grce leur propre exprience
que le pouvoir est entre leurs mains, que personne ne les aidera
sils ne saident pas eux-mmes. Telle est la psychologie nouvelle
qui se cre dans la classe ouvrire [...].
O.C., t. 28, p. 446-448.
Psychologie nouvelle contre psychologie traditionnelle :

la dichotomie idologique dans la classe ouvrire dtermine une
lutte spcifique sur le terrain des mentalits.
Les samedis communistes sincrivent dans cette lutte entre les
deux psychologies , dans la socit et au sein mme de la classe
ouvrire 1. Ils sont en quelque sorte la forme que prend loffensive
de la partie communiste des ouvriers dans la production. Lnine
espre que le travail communiste contribuera forger lavant-
garde ouvrire. Il compte mme sur les samedis communistes
comme instrument de slection pour le recrutement du Parti commu-
niste :
Il faut continuer lpuration, en mettant projet linitiative des

samedis communistes : nadmettre dans le Parti quaprs,
disons, six mois de noviciat ou de stage , consistant effec-
tuer un travail sur le mode rvolutionnaire .
O.C., t. 29, p. 437.
Point ultime de loffensive communiste dans la production et

dans une certaine mesure lappareil dtat, les samedis concen-
1. Sur la question du travail manuel, ils jouent videmment un rle important

de rvolutionnarisation, linverse de certains aspects, souligns plus haut, du
travail obligatoire des anciens bourgeois. Ils incarnent la tendance idologique
contraire : valorisation et non mpris du travail manuel. Point important quoi-
que encore embryonnaire de la lutte entre les deux voies au sein de lidologie
bolchevique.
157
LNINE ET TAYLOR
trent de nombreux traits du contenu de principe du communisme

de guerre . Ils refltent galement lapprciation relativement opti-
miste du moment sur le rapport de forces social lintrieur de la
Rpublique sovitique :
Les samedis communistes ont, entre autres, projet une vive

lumire sur le caractre de classe de lappareil dtat sous la
dictature du proltariat. [...] Lide a t avance par le Comit
central dun parti qui compte de 100 000 200 000 membres
[...]. Cette ide a t reprise par les ouvriers syndiqus. Nous en
comptons jusqu 4 millions en Russie et en Ukraine. Ils sont,
dans leur immense majorit, pour le pouvoir dtat proltarien,
pour la dictature du proltariat. 200 000 et 4 millions, voil le
rapport des engrenages , sil mest permis de mexprimer ainsi.
O.C., t. 29, p. 437.
1920
Lapprciation du rapport de forces social se transforme en 1920 :

par l mme, le rle et la possibilit dextension du travail commu-
niste se trouve restreint. En mme temps, si le thme de la double
idologie de la classe ouvrire est encore prsent, il y a un durcissement
trs net dans la qualification de laspect ngatif. Le laminage du
proltariat par la guerre civile est peru beaucoup plus vivement
et aussi lide que le meilleur du proltariat est pass dans les appa-
reils de la dictature. Do le ton rigoureux (cest galement lpoque
o Lnine crit la Maladie infantile... ).
Le 12 juin 1920, Lnine dclare :
Nous maintenons que les ouvriers, qui ont assum toutes les
charges, qui ont ralis lordre et la stabilit du pouvoir des
soviets au prix des plus grands sacrifices, doivent se considrer
comme le dtachement davant-garde appel entraner le reste
de la masse laborieuse en lduquant et en la disciplinant, car
nous savons que le capitalisme nous a laiss en hritage des tra-
158
vailleurs totalement ignorants et abrutis, qui ne comprennent pas

que lon puisse travailler autrement que sous la trique du capital :
sous la direction de louvrier organis. Mais ils peuvent le com-
prendre si nous le leur dmontrons dans la pratique.
O.C., t. 31, p. 179.
Et le mme discours (il sagit dune confrence des responsables

du travail la campagne) prconise une orientation autoritaire
lencontre des aspects ngatifs de la classe ouvrire. Lide apparat
que tant de sacrifices dans lArme rouge et au front donnent des
droits la partie du proltariat qui les a consentis :
Pour rtablir lconomie, la discipline est indispensable. La
dictature du proltariat doit consister avant tout pour la partie
la plus avance, la plus consciente et la plus discipline des ouvriers
des villes et de lindustrie, eux qui souffrent plus que tous autres
de la faim et qui ont consenti des sacrifices inous pendant ces deux
dernires annes, duquer, instruire et discipliner le reste du
proltariat qui souvent est inconscient, ainsi que toutes les masses
laborieuses et la paysannerie. Doivent tre bannis toute sentimen-
talit et tout bavardage sur la dmocratie.
O.C., t. 31, p. 179.
La guerre civile a trac une ligne de dmarcation : la partie du pro-

ltariat qui est reste larrire et ne sy est pas engage est qualifie
d inconsciente . De fait, de plus en plus, lidologie joue un rle
essentiel dans la dfinition du proltariat que donne Lnine : les
conditions exceptionnelles de la Rvolution et de la guerre civile le
conduisent ne plus dfinir le proltariat simplement par sa place
habituelle dans les rapports de production, mais tenir compte de
lorigine de classe antrieure la Rvolution, des caractristiques
politico-idologiques, de la faon dagir. Le tourbillon, il est vrai,
a tout ml.
A la fin de la guerre, on sy retrouve de moins en moins. Qui est
ouvrier ? Lancien mtallo des usines Poutilov devenu garde rouge,
puis membre dun dtachement du ravitaillement, puis cadre dans
lArme rouge... et qui est maintenant employ dans lappareil admi-
nistratif dun commissariat du Peuple ? Mais il ne prend plus part
159
LNINE ET TAYLOR
la production qu loccasion irrgulire de samedis communis-

tes ... Ou bien faut-il qualifier d ouvrier le commerant de Petro-
grad, prospre avant la Rvolution et qui, ruin, a russi trouver
un emploi de manuvre dans une usine dserte par les ouvriers
engags dans lArme rouge ? Mais il sest embauch pour chapper
la mobilisation du travail; avant la Rvolution, tout le sparait
des ouvriers dont il na jamais embrass la cause, et maintenant il
hait le rgime sovitique par la faute duquel il a perdu sa fortune 1.
1921
Lexplosion de mcontentement qui clate dans nombre dusines

de Petrograd et dautres centres au tout dbut de lanne 1921 prci-
pite les choses et radicalise la position de Lnine. Si le proltariat cest
justement comme la dfini Lnine cette lite ouvrire qui accepte
tous les sacrifices pour fonder un tat nouveau, la foule revendicative,
mcontente, dmoralise par le froid et la faim, qui abandonne la
production et se rpand en grves en fvrier 1921, ne peut tre quaili-
fie de proltariat. Les caractristiques idologiques et, dans de nom-
breux cas, lorigine de classe, sy opposent. Outre la pntration par
les dbris de la bourgeoisie et de la petite bourgeoisie, les ouvriers
encore occups ont massivement fait leur jonction avec le village,
retrouvant leurs attaches paysannes pour survivre et se ravitailler,
et faisant ds lors le plus souvent leur la revendication paysanne de
libre commerce du bl . De toute faon, la production industrielle
est pratiquement anantie et il ny a plus de base matrielle pour une
vritable classe ouvrire. Les ouvriers bricolent, fabriquent de menus
1. Des hommes et des femmes dorigine bourgeoise et petite-bourgeoise,

gnralement hostiles la dictature du proltariat, ont pntr dans les rangs de
la classe ouvrire pour bnficier des rations des travailleurs manuels ou pour
essayer de faire oublier leur origine de classe. (Charles Bettelheim, op. cit.,
p. 151-152.)
160
objets dusage courant quils troquent ou vendent sur des marchs

parallles (les fameux briquets devenus le symbole de la Russie
industrielle lumpenise, survivant pniblement sur les expdients
dune conomie de bidonville); souvent mme ils vendent les pices
dtaches, les machines, le reste dquipement de leur entreprise 1...
Cest en cette anne 1921 que Lnine lance sa phrase clbre : Le
proltariat a disparu. Il donne alors la dfinition la plus restrictive
du proltariat.
Le 17 octobre 1921, dans un rapport sur la NEP quil prsente au
Congrs des services dducation politique, Lnine dit :
[Le proltariat industriel] chez nous, en raison de la guerre, de la
ruine et des destructions terribles, est dclass, cest--dire quil
a t dtourn de son chemin de classe et a cess dexister en tant
que proltariat. On appelle proltariat la classe occupe produire
les biens matriels dans les entreprises de la grande industrie capita-
liste. tant donn que la grande industrie capitaliste est mine
et que les fabriques et les usines sont immobilises, le proltariat
a disparu. On la parfois fait figurer comme tel, dune faon for-
melle, mais il navait pas de racines conomiques.
O.C., t. 33, p. 59.
On remarquera tout ce quexclut une telle dfinition : transports,

chemins de fer, postes, et autres services qui ne sont pas production
de biens matriels ; les ouvriers des petites entreprises; les salaris
des artisans; et, bien sr, puisque seul est considr ici le proltariat
industriel, les ouvriers agricoles.
Il est vrai que les circonstances incitent Lnine une telle rigueur
1. Carr donne les chiffres suivants, repris de statistiques sovitiques : Le nombre
des ouvriers salaris de lindustrie [...] qui avait atteint 3 000 000 en 1917, dclina
progressivement, tombant 2 500 000 en 1918, 1 480 000 en 1920, et 1 240 000
en 1921. (Op. cit., t. 2, p. 197.) Malheureusement, on ne dispose pas de donnes
prcises sur la composition de cette classe ouvrire de 1921 : dans quelle propor-
tion est-elle compose douvriers davant 1917 ? de nouvelles recrues dorigine pay-
sanne ? dorigine urbaine ? de membres des anciennes classes capitalistes et bour-
geoises ? Il serait particulirement prcieux de disposer de telles donnes pour les
usines de Petrograd les plus touches par les troubles de fvrier 1921 : lacirie
Troubotchny, lusine de tabac Laferme, la fabrique de chaussures Skorokhod,
les entreprises mtallurgiques Baltik et Patronny, et mme lusine mtallurgique
Poutilov, dont leffectif tait tomb 6 000 ouvriers. (Cf. Paul Avrich, La Tragdie
de Cronstadt, Paris, 1975, p. 41-47.)
161
LNINE ET TAYLOR
dans la dfinition : ne sagit-il pas de justifier la NEP et le primat

absolu dune remise sur pied de lappareil productif, au prix de larges
concessions au capital priv ? Cela peut donner limpression que
Lnine se limite une dfinition strictement conomique du prolta-
riat. En ralit, la dtermination est surtout politique et idologique :
Lnine cherche caractriser ce qui, du point de vue matriel, produit
la psychologie proltarienne et cest cette psychologie qui
lui importe 1. Il revient sur cette question plusieurs fois, et en parti-
culier au XIe Congrs du PC(b)R.
1922
Le 27 mars 1922 aprs un an de NEP Lnine expose, dans son

rapport au XIe Congrs, les difficults qua rencontres le Bureau
politique du parti communiste en cherchant reconstruire un centre
conomique dans le bassin du Donetz, en Ukraine. LUkraine merge
dune priode agite de sparatisme, dannexions, de pouvoirs suc-
cessifs et de guerres; la situation politique y est particulirement
embrouille. Lnine parle des tentatives de liaison avec les organisa-
tions locales :
L-bas, nous avons affaire des ouvriers. Trs souvent, quand

on dit ouvriers , on pense que cela signifie proltariat des
usines. Pas du tout. Chez nous, depuis la guerre, des gens qui
navaient rien de proltaire sont venus aux fabriques et aux usi-
nes; ils y sont venus pour sembusquer. Et aujourdhui, les condi-
tions sociales et conomiques sont-elles, chez nous, de nature
pousser de vrais proltaires dans les fabriques et les usines? Non.
Cest faux. Cest juste daprs Marx. Mais Marx ne parlait pas
de la Russie; il parlait du capitalisme dans son ensemble, dater
1. Dans le plan dun discours que devait prononcer Lnine au Congres des
syndicats, en mai 1921, on relve ces indications lapidaires :
15. Le proltariat se dclasse ? Oui ! Conclusions ? Idologie de petits pro-
pritaires.
16. La grande production et les machines, base matrielle et psychologique
[soulign par Lnine] du proltariat. Do dclassement. (O.C., t. 42, p. 317.)
162
du quinzime sicle. a t juste durant six cents annes, mais

cest faux pour la Russie daujourdhui. Bien souvent, ceux qui
viennent lusine ne sont pas des proltaires, mais toutes sortes
dlments de rencontre.
O.C., t. 33, p. 305.
Voici atteint le point extrme du paradoxe : non seulement tre

ouvrier la production industrielle dans la Russie de 1922 nest pas
une garantie dappartenance au proltariat... mais cest mme une
profession suspecte ! Cela veut dire, au mieux, que lon a coup aux
dtachements du ravitaillement, la mobilisation dans lArme rouge.
Au pire, quon est un ancien possdant ou mme un garde blanc
reclass! De toute faon, pour ce qui est de lactivit concrte, on
passe son temps par la force des chose bricoler et se livrer
de petits commerces pour survivre : rien de trs proltarien.
Quant au proltariat pass lappareil dtat, ou du moins la
partie qui survit en 1922 aprs les annes de saigne, il chevauche
une gigantesque machine hrite du pass (quelque 5 millions de
fonctionnaires au dbut de la NEP!), dont le contrle est, pour Lnine
cette poque, un problme lancinant et fondamental :
[...] si nous considrons Moscou 4 700 communistes respon-
sables et si nous considrons la machine bureaucratique, cette
masse norme, qui donc mne et qui est men ? Je doute fort
quon puisse dire que les communistes mnent [...]. Cest eux qui
sont mens.
[...] Les communistes qui se mettent la tte des institutions [...]
se trouvent souvent dups. Aveu trs dsagrable [...]. Mais il
faut le faire, me semble-t-il, car cest l prsent le nud de la
question. Cest cela que se ramne, selon moi, la leon politique
de lanne, et cest sous ce signe que la lutte se droulera en 1922.
O.C., t. 33, p. 293-294.
Comment rsoudre cette question que Lnine qualifie en 1922 de

centrale ? Le moyen principal, quil indique plusieurs reprises tout
au long de cette anne et au dbut de la suivante : jeter dans la bataille
de lappareil dtat de nouvelles forces ouvrires. Il le rpte le 31
octobre 1922, une session du Comit excutif central, en concluant
son discours sur la question de lappareil dtat :
163
LNINE ET TAYLOR
[...] ce nest que sur les ouvriers que nous pouvons compter,
pour ce qui est de la sincrit et de lenthousiasme.
O.C., t. 33, p. 406.
Autant dire que ce qui peut rester de proltarien au sens ou

lentend Lnine, dans lhtrognit de la population ouvrire de
1922, sera encore mis contribution pour tenter de proltariser un
appareil dtat hypertrophi, incontrl. Nest-ce pas risquer de
rduire les derniers lots proltariens de la population productive ?
Et frayer la voie un cercle vicieux : toute dgradation de la situation
densemble de lappareil productif et administratif dclenche un appel
douvriers vers des fonctions de contrle et de direction, et cet appau-
vrissement de la base est lui-mme un facteur de dgradation.
Concentrer leffort principal de reconstruction et ddification
conomique sur les fonctions de direction de la production et non sur
les tches productives de base est conforme au systme de pense de
Lnine. Il en est de mme du primat des tches politiques dans lappa-
reil dtat. Enfin, cest par une accumulation progressive de forces
proltariennes et dexprience dans ladministration que Lnine
espre, en 1922, rduire les dformations bureaucratiques et amliorer
lappareil sovitique. Mthode explicitement rformiste. Aujourdhui,
on peut imaginer, la lumire de lexprience sovitique ultrieure et
surtout de la Rvolution culturelle en Chine, quune autre voie tait
possible : une accumulation de forces proltariennes la base, une
concentration dexpriences et de transformations des tches produc-
tives lmentaires, prparant une transformation par bonds de lappa-
reil dtat, par la mthode de mouvements de masses rvolutionnaires.
Une telle orientation tait-elle praticable dans les conditions concr-
tes de la Russie de 1922? Il est difficile de rpondre cette question.
Ce qui est certain, en tout cas, cest quelle transgressait les limites
les plus avances de la pense de Lnine et des bolcheviks, sur les
questions fondamentales du systme productif et de lappareil dtat
lpoque de la dictature du ptoltariat. Subjectivement, elle ntait
pas possible.
164
La concentration de leffort proltarien sur lappareil de ltat (et

du Parti) au dtriment de la base productive a eu dimportantes
consquences sur le dveloppement ultrieur de la formation soviti-
que; il en est de mme de lapprciation extrmement pessimiste
porte par Lnine en 1921 et 1922 sur la population restant employe
dans les usines. Sans doute y avait-il une part dexagration dans les
apprciations de Lnine exagration motive par la volont de
mettre en vidence lurgence politique des tches de reconstruction
conomique, seules capables de reconstituer les bases matrielles
dune classe ouvrire massive. Et on ne dispose pas de donnes suffi-
samment prcises pour analyser la composition historique de la classe
ouvrire russe en 1921-1922. Mais quelle quait t, dans le dtail,
cette composition concrte (tait-il seulement possible den avoir
une connaissance suffisante, dans cet immense territoire boulevers
qui mergeait des annes de guerre et de Rvolution?), lapprcia-
tion porte par Lnine et la politique de concentration sur lappareil
dtat ont jou un rle objectif durable. On peut en discerner les
consquences la lumire des vnements ultrieurs :
1. Lide que le meilleur du proltariat a t absorb par les appa-
reils de ltat sovitique, les fonctions de direction administrative et
de rpression (Tchka) peut, dans une certaine mesure, prparer lopi-
nion une autorit excessive et non contrle par le bas de ces appa-
reils politiques nouveaux. Cela nest pas contradictoire avec les criti-
ques extrmement vives que porte Lnine lencontre des appareils
administratifs hrits du pass tsariste, et du mauvais fonctionnement
de ladministration sovitique dans son ensemble;
2. la caractrisation trs pessimiste de la population ouvrire de
1921 et 1922 encore occupe dans les usines pose, videmment, dinex-
tricables problmes de lgitimit pour le renouvellement de la classe
dirigeante, du Parti, de ltat : le contenu concret de la dictature du
proltariat fera ainsi lobjet dpres dbats tout au long de la NEP 1.
1. On en trouve de nombreux exemples dans les discussions acharnes du

XIVe Congrs du Parti communiste (dcembre 1925) sur le recrutement des nou-
veaux membres du Parti. Lopposition, regroupe autour de lorganisation commu-
165
LNINE ET TAYLOR
On peut trouver galement l la racine de cette minutie spcifique-

ment sovitique dans ltablissement de lorigine de classe, qui carac-
trisera particulirement lpoque de Staline. Dix ou vingt ans aprs
la Rvolution, on juge un individu non seulement sur sa biographie
propre et son action, mais aussi sur la profession et la position politi-
que de ses parents, de ses grands-parents, de ses oncles, etc. Inventaire
ttillon, souvent exerc par en haut, et qui semble partir du principe
que lorigine sociale est, par excellence, le domaine du camouflage,
niste de Leningrad alors dirige par Zinoviev et Kamenev, sefforce de tirer parti
des courants ouvriristes et des aspirations galitaires nes de la NEP et de lexas-
pration dune partie des masses face au capitalisme renaissant : elle appelle
incorporer massivement de nouveaux lments ouvriers dans le Parti. La majorit,
regroupe autour de Staline et Boukharine, renverse cette proposition : sous
couvert de proltarisation, ce serait ouvrir les portes du Parti a une masse dl-
ments frachement arrivs des campagnes, ou dorigine bourgeoise et petite-
bourgeoise. La discussion sur les nouvelles couches du proltariat tient une
grande place dans les dbats du Congrs. Boukharine tente de retourner loppo-
sition les critiques qui lui ont dej te faites dattitude trop favorable la paysan-
nerie et aux koulaks : Zinoviev a parl de matire ouvrire brute. Do vient
cette matire ? a-t-il demand. Est-il possible quil ne comprenne pas do elle
vient? Elle vient du village, camarade Zinoviev. Or, il nest pas difficile de se repr-
senter ce quelle peut bien tre. Certes, Sarkiss (partisan de lopposition qui a
propos une admission massive douvriers industriels dans le Parti), qui a travaill
Bakou, ne pensait pas que sa proposition comportait une dviation paysanne;
pourtant, il en est ainsi. Les opposants clament que nous avons cd nos positions
llment paysan petit-bourgeois, mais leurs deux propositions mnent prcis-
ment capituler devant la petite-bourgeoisie paysanne [...]. (Discours de Boukha-
rine au XIVe Congrs, in La Russie vers le socialisme, la discussion dans le Parti
communiste de lURSS, Paris, 1926, p. 159.) Kroupskaa, qui soutient lopposition,
insiste au contraire sur laspect proltarien des masses ouvrires, y compris des
lments frachement incorpores : Le proltariat, disait Lnine, se jette den-
thousiasme dans la lutte pour le socialisme , et je ne doute pas quil saura sassimiler
les couches qui sincorporent maintenant lui. Il ne faut pas sexagrer les dangers
sous ce rapport. (Ibid., p. 191.) Le rapport de Staline conclut sur la question du
Parti, soulignant ainsi son importance, mais reste prudent sur les nouvelles couches
proltariennes, quil vite de caractriser. La rsolution finale du Congrs reflte
la mme prudence : Le Congrs juge ncessaire [...] de sien tenir une politique
tendant amliorer la qualit des effectifs du Parti, attirer un nombre de plus
en plus grand douvriers dans ses rangs et accrotre constamment limportance
de son noyau proltarien. En mme temps, [...] le Congrs repousse toute politique
tendant enfler dmesurment les rangs du Parti en y incorporant des lments
semi-proltariens qui ne sont pas encore passs par lcole des syndicats et, en
gnral, par les organisations proltariennes. (Ibid., p. 362.) Le savant balance-
ment de la rsolution finale montre bien quel point la question est pineuse.
Lide sen dgage cependant quon apprend tre proltaire ( lcole des syndi-
cats et [...] organisations proltariennes ) dans la Russie de 1925 : on ne lest
pas ncessairement du simple fait de sa place dans les rapports de production.
166
des apparences, des substitutions : tel quon croit ouvrier ne lest

pas de souche, tel qui se dit paysan a des accointances koulaks, etc.;
3. enfin, la caractrisation pessimiste de 1921-1922 conduit tout
naturellement considrer la discipline du travail comme une disci-
pline impose un rassemblement htrogne du point de vue de
lorigine et de la position de classe, plutt que comme lauto-organi-
sation de la classe ouvrire. Cest le postulat implicite de toutes les
offensives autoritaires en matire dorganisation du travail dans les
annes qui ont suivi la mort de Lnine. De mme que toutes les pous-
ses dmocratiques sur cette question sont plus ou moins lies une
apprciation positive du caractre proltarien des masses ouvrires.
Lanalyse contradictoire de la classe ouvrire varie avec la situation
concrte et contribue dterminer des positions contradictoires en
matire dorganisation du travail : cest lun des processus dialectiques
luvre dans le dveloppement de la formation sovitique. Lclate-
ment entre les diffrentes composantes de la caractrisation de classe
tre de classe, origine de classe, position de classe pour repren-
dre la terminologie rigoureuse de Mao Ts-toung li lhistoire
spcifique des premires annes de la Rvolution sovitique, na jamais
t matris dune faon systmatique, ce qui na fait quen renforcer
lefficace souterrain.
En 1929 et dans les annes suivantes de la collectivisation agraire

et du Ier Plan quinquennal ces contradictions surgissent nouveau
avec force. La dkoulakisation ( suppression des koulaks en
tant que classe ) se rpercute sur lorganisation du travail industriel,
dans la mesure o afflue dans les usines une population frachement
arrive des campagnes. La rigueur de l offensive bolchevique
au village trouve son prolongement naturel lusine : les rflexes
forms au cours de la guerre civile et au dbut de la NEP jouent
nouveau 1.
1. En avril 1929, la 16e confrence du Parti, Kouibitchev, dans lun des rap-
ports sur le Plan quinquennal, dfend une politique trs ferme en matire de disci-
pline du travail. Il cite larticle de Lnine de 1918, Les Tches immdiates du pouvoir
des soviets, et particulierement les passages o Lenine appelait la discipline
de fer pendant la dure du travail et lobissance inconditionnelle des masses
167
LNINE ET TAYLOR
Il sest avr par la suite que lclatement de la lgitimit prolta-

rienne dans les annes 1921-1922, portait en germe la fois la nais-
sance dune aristocratie nouvelle issue de lex-proltariat, et la possi-
bilit de pratiques rpressives lgard des masses ouvrires.
Lnine indiquait que la NEP, tout en autorisant une certaine renais-
sance du capitalisme, permettrait surtout de reconstituer le proltariat.
Mais la mort a interrompu luvre de Lnine avant que ce nouveau
la volont unique du dirigeant du procs de travail . Kouibitchev fonde expli-

citement loffensive politique pour le renforcement de la discipline du travail sur
lafflux de travailleurs dorigine rurale. Pour rpondre aux besoins dune industrie
en expansion, il tait ncessaire et serait encore plus ncessaire lavenir de faire
venir un nombre relativement important de travailleurs de la campagne. Mais
prcisment ces lments, ces strates de la classe ouvrire taient en rgle
gnrale les moins disciplins, les moins aptes la discipline du travail. (E. Carr
et R. W. Davies, Foundations of a planned economy, Pelican Book, 1974, p. 551.)
Do le thme, de plus en plus frquent cette poque, dune offensive contre
lidologie rurale dans les usines... sorte de dkoulakisation de la classe ouvrire!
Voir, sur cette question, louvrage de Merle Fainsod, Smolensk lheure de
Staline (Paris, 1967), qui reproduit des documents des archives de Smolensk :
Le 21 fvrier 1929, le Comit central du Parti adressa une circulaire toutes
les organisations du Parti, sous le sceau interdit la publication . Ce document
voquait tout dabord la dtrioration de la discipline du travail dans les
usines; il lattribuait principalement lapparition, dans les centres de produc-
tion, de nouvelles couches douvriers, dont la plupart avaient des attaches avec la
campagne. Cest pourquoi ils adoptent le plus souvent des attitudes propres la vie
rurale et se laissent dominer par des considrarions conomiques gostes [...]
p. 342.)
Un rapport de lOGPU de 1929, Sur la situation de la classe ouvriere dans la
rgion Ouest , cite diffrentes manifestations de mcontentement et conclut :
De telles attitudes peuvent tre attribues en premier lieu des ouvriers qui sont
en contact avec lagriculture et qui travaillent depuis peu dans les entreprises
industrielles : ils ne participent absolument pas leffort de production et dans
une certaine mesure influencent les hsitants [...]. En ce qui concerne la comptition
socialiste organise dans les entreprises [...] dans bon nombre dendroits rgnent
une apathie et une nonchalance exceptionnelles [...]. (Fainsod, ibid., p. 346.)
On peut trouver trange que la police srige en juge des qualits idologiques
et du niveau deffort productif des masses ouvrires. Mais la Tchka, devenue
OGPU, se tient toujours pour dtentrice dune lgitimit proltarienne confre
par son origine, les conditions de sa naissance, son rle dans la fondation prilleuse
du nouvel tat quelle ne reconnat pas aux nouveaux venus de la production
industrielle. Y aurait-il une essence proltarienne inaltrable, insensible aux
variations de lexistence et de la place dans la production ? Dun point de vue
dialectique, tout phnomne peut se transformer en son contraire, et il nest
aucune chose qui ait une nature unique et immuable. Mais, sur cette question
essentielle de la caractrisation de classe, lidologie bolchevique ttonne entre
la mthode dialectique et la mthode mtaphysique...
168
proltariat prt forme et ft son entre dans lHistoire. Quelle et t

la politique de Lnine lgard de ces forces ouvrires neuves? Quels
instruments thoriques aurait-il produit pour analyser concrtement
ce phnomne radicalement indit : la production dune classe ouvrire
nouvelle dans les conditions spcifiques dune forme de dictature du
proltariat?
Lvolution de la position de Lnine sur la question syndicale et la
complexit de ses analyses politiques, dans le dbat acharn qui divisa
le parti bolchevik ce sujet la fin de lanne 1920 et au dbut de
1921, permettent de saisir la rigueur dialectique avec laquelle Lnine
traitait ce type de question, et quil aurait sans doute mise en uvre
dune faon encore plus profonde si le temps lui avait t laiss dabor-
der les contradictions nes de lmergence dune nouvelle force
ouvrire. Les contradictions fondamentales dans la classe ouvrire
productive et le personnel dorigine ouvrire des structures tatiques,
administratives, syndicales, sont dj quoique de faon plusieurs
gards embryonnaire au centre de ces dbats touffus qui ont de
peu prcd la NEP.
Cest propos des syndicats, et en polmiquant contre les simpli-
fications de Trotsky et Boukharine, que Lnine dclare au VIIIe
Congrs des soviets, en dcembre 1920 :
[Trotsky] prtend que, dans un ltat ouvrier, le rle des syndi-

cats nest pas de dfendre les intrts matriels et moraux de la
classe ouvrire. Cest une erreur. Le camarade Trotsky parle dun
tat ouvrier . Mais cest une abstraction ! [...] En fait, notre
tat nest pas un tat ouvrier, mais ouvrier-paysan, cest une
premire chose 1.
[...] Mais ce nest pas tout [...]. Notre tat est un tat ouvrier
prsentant une dformation bureaucratique [soulign par Lenine]
[...]. Et alors, dans un tat qui sest form dans ces conditions
concrtes, les syndicats nont rien dfendre ? On peut se passer
1. Lnine corrigera cette formulation dans la Pravda du 21 janvier 1921, accep-

tant sur cette question de dfinition une critique de Boukharine : Jaurais d
lui dire : un tat ouvrier est une abstraction. En ralit, nous avons un tat
ouvrier, premirement, avec cette particularit que cest la population paysanne
et non ouvrire qui prdomine dans le pays, et, deuximement, cest un tat
ouvrier avec une dformation bureaucratique. (O.C., t. 32, p. 41.)
169
LNINE ET TAYLOR
deux pour dfendre les interts matriels et moraux du prolta-

riat entirement organis ? Cest un raisonnement compltement
faux du point de vue thorique.
[...] Notre tat est tel aujourdhui que le proletariat totalement
organis doit se dfendre, et nous devons utiliser ces organisations
ouvrires pour dfendre les ouvriers contre leur tat, et pour que
les ouvriers dfendent notre tat. Ces deux dfenses soprent au
moyen dune combinaison originale [...].
O.C., t. 32, p. 16-17.
Ces indications montrent que Lnine rejetait lapproche mtaphysi-

que et mcaniste dans cette question fondamentale : la caractrisation
proltarienne de ltat sovitique et de la classe ouvrire, et leurs
rapports. Et cest en plein cur de la discussion sur les syndicats que
Lnine se lance dans un dbat philosophique avec Boukharine sur
la mthode dialectique (A nouveau les syndicats, in O.C., t. 32, p. 67-
109 voir en particulier p. 93-96). Cest prcisment sur la nature
contradictoire de tout objet et de tout phnomne que porte la dmons-
tration de Lnine. Il est vident qu travers le problme des syndicats,
cest celui du dveloppement contradictoire de la classe ouvrire dans
la structure sovitique qui est alors au centre de la rflexion de Lnine :
La logique formelle [...] prend des dfinitions formelles en se
guidant sur ce qui est le plus courant, ou sur ce qui saute aux
yeux le plus souvent, et elle sarrte l. Si, ce faisant, on prend
deux dfinitions diffrentes, ou davantage, et si on les juxtapose
dune faon tout fait fortuite [...], nous obtenons une dfinition
clectique, qui indique sans plus des aspects diffrents de lobjet.
La logique dialectique exige que nous allions plus loin. Pour
connatre rellement un objet, il faut embrasser et tudier tous ses
aspects, toutes ses liaisons et mdiations . Nous ny arriverons
jamais intgralement, mais la ncessit de considrer tous les
aspects nous garde des erreurs et de lengourdissement. Voil un
premier point. Deuximement : la logique dialectique exige que
lon considre lobjet dans son dveloppement, son mouvement
propre (comme dit parfois Hegel), son changement [...].
O.C., t. 32, p. 94.
Ce traitement dialectique des contradictions a-t-il t assimil par

la pense bolchevique aprs la mort de Lnine ? Certes un corps de
170
doctrine a pris forme dans les annes suivantes en Union sovitique

sous le nom de lninisme . Mais dans les dbats ultrieurs, on se
rfre plus volontiers la politique concrte de Lnine qu sa mthode.
Telle apprciation date de Lnine sur un objet particulier ou une
situation spcifique, sera extraite et replace dans une conjoncture
concrte diffrente, universalise souvent au dtriment de la manire
matrialiste et dialectique quavait Lnine daborder les problmes.
Cest une pense vivante et donc ncessairement inacheve, que la
mort interrompt brutalement en 1924 : le lninisme , qui nait
alors, nest pas le prolongement de la pense de Lnine, cest autre
chose.
En matire dorganisation du travail, le moment de linterruption
grve lourdement lhritage : la mort de Lnine intervient alors que
sa conception taylorienne du procs de travail industriel (rduc-
tion aux lments simples et sparation entre conception et excution),
qui pouvait, son point de vue, se combiner avec dimportantes
transformations dmocratiques et mme les favoriser, vient dtre
surdtermine par la dliquescence de la classe ouvrire lissue de
la guerre civile, et lextension de la dictature du proltariat dimpor-
tants secteurs de la population productive industrielle et urbaine,
considre comme non proltarienne. Les limites propres de la pense
bolchevique et de la formation sociale russe, puis sovitique, se dou-
blent ainsi dun nouveau tournant autoritaire li aux consquences
de la guerre.
En recherchant dans le taylorisme la simplification du travail
manuel, dont il attendait la fois la libration de la classe ouvrire
par une importante rduction en dure dun travail devenu plus
productif, et lextension, dans un avenir plus ou moins loign, des
tches productives lensemble de la socit, Lnine sefforait de
mettre au service de la premire rvolution proltarienne durable
tout ce que son poque lui paraissait avoir produit dutilisable cette
fin.
Mais le taylorisme ou toute forme dorganisation du travail
base sur des principes similaires portait aussi en lui la bureaucrati-
sation du procs de travail et lexacerbation de la division entre tra-
171
LNINE ET TAYLOR
vail manuel et travail intellectuel. Il perptuait ou accentuait de pro-

fondes contradictions au cur mme du systme social : dans lappa-
reil productif.
Lnine passa une bonne partie de ses dernires annes traquer
Oblomov 1 dans lappareil dtat sovitique. Mais au moment
de la disparition de Lnine, la NEP sinstallant, Oblomov, phnix
renaissant toujours de ses cendres et survivant tenace de toutes les
rvolutions passes, se faisait une nouvelle jeunesse dans les entrailles
de la socit sovitique : le chantier, la mine, latelier, lusine...
1. Oblomov, nom du personnage central dun roman clbre dIvan Gont-

charov.
Le 6 mars 1922, Lnine dclarait une runion de mtallos communistes :
[Maakovski] dans son pome [...] tourne en ridicule les runions et raille
les communistes qui ne font que siger et siger. Je ne sais ce quil en est pour la
posie, mais pour la politique je certifie que cest absolument juste [...]. Il y avait
autrefois en Russie un personnage typique : Oblomov. Il restait tout le temps
couch sur son lit faire des plans. Depuis, beaucoup de temps a pass. La Russie
a fait trois rvolutions, et malgr cela les Oblomov sont rests, car Oblomov ntait
pas seulement un propritaire foncier, mais aussi un intellectuel, et pas seulement
un intellectuel, mais aussi un ouvrier et un communiste. Il suffit de nous regarder
siger, de nous regarder travailler dans les commissions, pour dire que le vieil
Oblomov est encore l, et quil faut le laver, le nettoyer, le secouer et le battre long-
temps pour quil en sorte quelque chose. (O.C., t. 33, p. 226-227.)
Table
Introduction : Lamour de la vie. . . . . . . . . . . . . . . . 7
Lnine et les paysans

1. Le mouvement de masse. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
2. La faim . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
3. La haine. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
4. La Rvolution culturelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
II
Lnine et Taylor
1. Quest-ce que le systme Taylor ? . . . . . . . . . . . . 77
2. Limites de la critique de Taylor par Lnine avant la
rvolution dOctobre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
3. Complexit de la position taylorienne de Lnine
en 1918 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
4. Chemins de fer : mergence de lidologie sovitique
du procs du travail . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
5. Les samedis communistes . . . . . . . . . . . . . . . 138
6. Le proltariat introuvable . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151

Robert Linhart-Lénine, Les Paysans, Taylor - Essai D'analyse Matérialiste Historique de La Naissance Du Système Productif Soviétique-Seuil (1976) PDF

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LAMOUR DE LA VIE

This digital edition

DITIONS DU SEUIL, 1976.

Les hommes ne mourront pas toujours calmement.

Un homme erre dans limmensit glace du Grand Nord canadien,

mais provisoirement victorieuse, sinstallait dans la NEP ( Nouvelle

dans le reste du monde, le dbut dune re de soulvements contre

Avant la guerre, [lEurope] subvenait ses besoins plus que

mement compliqu, qui reposait sur des fondements de houille,

On apprciera le ton moralisateur du distingu conomiste : comme

veut obtenir du gouvernement un effort parallle au sien, pour tein-

Ltat franais de Giscard et Poniatowski, de la prison de Toul,

1. Voir Philippe Bernard, La Fin dun monde 1914-1929, Paris,1975, p. 99 :

fascisme; dbut de la pense keynsienne... Dans les rangs ouvriers,

La rvolution proltarienne nimplique dans ses buts aucune

Quelques jours plus tard, linsurrection proltarienne tait noye

pnibles de la naissance de la premire dictature du proltariat dura-

L, les malheurs de lexistence et la dcomposition de la socit

De fait, la Russie sovitique, que ses ennemis avaient rduite,

Koltchak et Dnikine, paraissait bout. Un discours de Lnine du

Rgler la question la plus lmentaire de toute communaut

Le problme du ravitaillement est la base de tous les probl-

Le bl, le pain, le bois, les labours, les convois de ravitaillement et

Dans lactuelle conjoncture historique et idologique, plusieurs

avec la pense de Mao Tstoung), adoptent, vis--vis de Lnine et

Toute pense a ses limites. Aucune ne peut incarner une vrit

qui tiennent aux conditions concrtes de son apparition, aux rap-

1. Louvrage historique fondamental de E. H. Carr, The Bolshevik Revolution,

LNINE ET LES PAYSANS

Le vierge, le vivace et le bel aujourdhui

se chargeront de la rpartition? L-bas, dans les assembles tumul-

ment, dans le labour et lensemencement, dans cette longue marche

dhommes rsolus, ou les brusques transformations de la conscience

mis en demeure toutes les forces politiques de se dterminer par rap-

les affrontements de textes au regard des positions pratiques des

La lgende est tenace : les socialistes-rvolutionnaires, implants

projet que du bout des lvres, au moment o les bolcheviks sen

La Rvolution na pas commenc dans les campagnes, cest un

1. E. H. Carr, The Bolshevik Revolution, d. Penguin, t. 2, p. 40.

parts. Les plus nombreux et les plus violents se produisent dans

On est loin dun Lnine politicien bourgeois menant linsurrection

A ces antilninistes qui se rclament de la pense de Mao

Dans tout le pays, le soulvement paysan se dchane. Il est

Une dizaine dannes plus tard, Mao Tstoung, jeune dirigeant

La rvolte des paysans a arrach les hobereaux leur doux

Mao Tstoung, uvres choisies, d. de Pkin, t. 1, p. 25-26.

On se rfre juste titre lenqute dans le Hounan, de Mao

On ouvre ici lun des chapitres des illusions perdues ou de

Au mois de mai 1918, Lnine crit dans Thses sur la politique

Moins de huit mois sparent ces deux analyses : comment ne pas

sentir, poignante, la diffrence radicale du ton? A peine pass lblouis.

leur place et commencent jouer leur rle ds 1918 : la faim, la

La ralit ne va gure tarder dmentir cet optimisme...

en contenu o pouvaient sduquer et se diffrencier politiquement

pouvoir des soviets et installera un Kornilov russo-allemand [...].

La question du pain, en priode de troubles, peut tout moment

Cette mobilisation idologique du proltariat contre les koulaks,

que se trouvera enferm jusqu lissue brutale de la collectivisation

1. La guerre pour le bl.

Lnine, Thses sur la situation actuelle, 26 mai 1918 :

1. Transformer le commissariat la Guerre en commissariat

Ainsi, ds le printemps 1918, la contradiction ville-campagne, ren-

2. La lutte idologique dans les campagnes.