ÉTUDES ET RECHERCHE

POURQUOI ET COMMENT LE CONTRÔLE

PAR GAMMAGRAPHIE DE PROXIMITÉ g-PROX
REND-IL POSSIBLE LA DIMINUTION
DES DISTANCES DE BALISAGE ?
RADIOPROTECTION L’Institut de Soudure Industrie en 2007 a, dans le
EN GAMMAGRAPHIE : UN SECTEUR cadre d’un chantier de contrôle par gammagraphie
PRIORITAIRE POUR L’ASN de soudures circulaires de canalisations de trans-
ports de fluide en Guyane, étudié et développé un
atténuateur spécifique afin de limiter les distances
ALEXIS BLETTNER1
de la zone d’opération à 10 mètres. Cette distance
(INSTITUT DE SOUDURE) était imposée par la présence d’une voie de commu-
nication à proximité impossible à fermer lors de la
Les récents incidents relevés lors des dernières
réalisation des opérations de contrôle.
années démontrent que le contrôle industriel
par gammagraphie est une activité qui présente L’usage d’un collimateur ne permettait pas indus-
des forts enjeux en termes de radioprotection. triellement de respecter cette distance en respect Source EDF, Jean-Gabriel Léonard.
Cette activité constitue un secteur prioritaire avec l’arrête zonage sans la mise en place de sarco-
pour l’ASN. La lettre de l’ASN ref. CODEP- phage en plomb. nement des sources n’étaient pas compatibles avec
DTS-2012-046880 du 26septembre 2012 signé
par le directeur général de l’Autorité de sûreté Les épaisseurs (< 8 mm) ainsi que les diamètres des les contraintes de délais du chantier. Cet atténua-
nucléaire Jean-Christophe NIEL rappelle une soudures (< 210 mm) ne permettaient pas le rem- teur composé d’un bloc atténuateur en matériau
nouvelle fois les principales dispositions placement de la gammagraphie par des solutions inerte (pas d’uranium appauvri) est maintenu sur la
réglementaires de radioprotection applicables à alternatives non ionisantes (ultrasons, TOFD, …). Le tuyauterie à l’aide d’une cerce métallique adapté au
la gammagraphie.Ce courrier rappelle également remplacement également de l’iridium par du sélé- diamètre de celle-ci. Le respect de l’arrêté zonage a
que la gammagraphie doit être justifiée au regard
des avantages qu’elle engendre (article L. 1333-1 nium n’était pas possible car la commercialisation imposé lors des tirs la mise en œuvre supplémen-
du code de la santé publique). En application de cet isotope était très récente en France et les taire d’écrans atténuants en plomb afin de respecter
de ce principe, il convient : délais d’obtention des autorisations de détention une valeur maximale de débit équivalent de dose
• de justifier l’absence de possibilité d’employer et d’utilisation ainsi que les délais d’approvision- moyen de 2,5 µSv/h.
une technique alternative ne mettant pas
en œuvre des rayonnements ionisants et,
le cas échéant, l’emploi de générateur X ;
• dans le cas du recours à des gammagraphes
avec une source d’iridium, de justifier
l’impossibilité de recourir à un gammagraphe
utilisant du sélénium ;
• dans le cas de la réalisation de tirs en dehors
de casemates spécialement conçues,
de justifier l’impossibilité de réaliser les tirs
dans de telles installations ;
L’exposition des personnes aux rayonnements
ionisants doit être maintenue au niveau
le plus bas qu’il est raisonnablement possible
d’atteindre, en application du principe
d’optimisation (articles L. 1333-1 du code de la
santé publique et R. 4451-10 du code du travail).
A ce titre, des équipements de protection
(collimateurs, écrans plombés…) seront mis en
œuvre en gammagraphie, notamment lorsque
les tirs ne sont pas effectués en casemate. Le g-Prox en situation de contrôle sur une canalisation DN250 – Chantier en Guyane.
Le lien suivant vous permet de prendre
connaissance de l’intégralité de ce courrier :
http://www.asn.fr/index.php/content/
download/35494/262481/file/circulaire-
(1) Institut de Soudure, 90, rue des Vanesses, 93420 Villepinte.
gammagraphie-26-09-2012.pdf
Tél : +33 (0)1 49 90 37 34 - e-mail : a.blettner@institutdesoudure.com

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 ÉTUDES ET RECHERCHE
CONJONCTURE

1. CAS DE Ils concernent les aspects : Le processus d’optimisation comporte :

LA SUBSTITUTION - électriques, • le choix de la nature de la source (cobalt, iridium,
DE LA GAMMAGRAPHIE - manutention, sélénium) ;
PAR DE LA - sensibilité à l’environnement extérieur dû au fait • la technique mise en œuvre (émission panora-
RADIOGRAPHIE X que les équipements standard ne sont pas étanches mique, au contact, en ellipse) ;
(exposition à la pluie, poussières, décontamination • la classe de système film (coefficient de rapidité) ;
Un générateur de rayons X présente l’avantage de …) • le choix de l’atténuateur (collimateur 120°, g-Prox) ;
ne pas émettre de rayonnement lorsqu’il n’est plus - refroidissement, • la technique du simple ou du double film (réduc-
sous tension. Les postes à tension constante, notam- tion des temps d’exposition) ;
ment ceux à fenêtre béryllium émettent cependant 1.1 POURQUOI ET COMMENT LE g-PROX • la nature et l’épaisseur de l’écran atténuant.
un rayonnement pouvant être tout aussi dangereux REND-IL POSSIBLE LA DIMINUTION C’est dans ce cadre que l’utilisation du sélénium
que celui des radioéléments habituellement utili- DES DISTANCES DE BALISAGE ? et de l’atténuateur g-Prox sont présentés comme
sés en gammagraphie industrielle. De plus, l’angle une alternative à l’iridium pour la réalisation de
d’ouverture du faisceau de 40°, l’homogénéité du L’objet de cet article est d’inciter le lecteur à appré- contrôles par radiographie afin de réduire les risques
faisceau et une distance du foyer/fenêtre de sortie hender les différents mécanismes qui interagissent d’irradiation. Un exemple d’étude de poste en radio-
nécessitent un plus grand nombre de prise de vues sur les débits de dose lors d’une opération de protection réalisée dans le cadre d’une affaire pour
pour examiner la totalité d’une soudure. contrôle par gammagraphie. Le lecteur pourra ainsi déterminer les équivalents de dose cumulés sus-
En effet : porter un avis sur la pertinence des techniques ceptibles d’être atteinte en limite de la zone d’opé-
• Contrairement à un radio élément qui émet un misent en œuvre lors d’un contrôle d’un point de vue ration avec le collimateur, le g-Prox, l’iridium et le
spectre de rayonnement composé de raies d’éner- radioprotection. En effet, aucun de nos sens n’est sélénium. Afin de confirmer la théorie, les résultats
gies bien précises, souvent supérieures à plusieurs sensible aux rayonnements ionisants. Une irradia- des mesures réalisées pour le CNPE de Paluel sont
dizaines de keV, un générateur de rayonnement X tion, même mortelle, n’est pas perçue par la victime. présentés dans cet article. En préambule, quelques
émet un spectre continu allant de quelques dizaines Les premiers effets ne se manifestent qu’après un notions théoriques sont nécessaires afin de com-
de keV à l’énergie équivalente à la valeur de la haute temps de latence plus ou moins long (de quelques prendre l’intérêt de cette solution alternative.
tension appliquée (quelques centaines de keV). heures à plusieurs jours, mois ou même plusieurs
• Les valeurs de débit de rayonnement peuvent années). Une sous-estimation du danger résulte de
être très importantes car les courants appliqués cette absence de perception des rayonnements ioni- 2. LA THÉORIE
peuvent atteindre des dizaines de milliampères. sants et favorise ainsi des imprudences. Celles-ci
Les sources de rayons X peuvent donc générer des par méconnaissance des mécanismes d’émission et
débits d’expositions plus importants (*) que les d’atténuation des rayonnements ionisants peuvent 2.1 PARAMÈTRES INFLUENTS -
sources d’Ir 192. entrainer de graves conséquences sur la santé. Le RADIOPROTECTION
• Les rayonnements X de faibles énergies sont favo- métier de radioprotectionniste implique une grande
rables aux phénomènes de rayonnement diffusé. connaissance des phénomènes physiques liés à la Les paramètres influents et associés à la source
Leur débit est, de ce fait, difficilement mesurable radioactivité. Les débits de kerma des sources, les radioactive qui peuvent impacter la radioprotection
(*) par les moyens utilisés par les opérateurs (radia- spectres d’énergie des rayonnements ionisants, sont les suivants :
mètres conventionnels). la forme des faisceaux de rayonnement, les phé- ➢ Les débits de rayonnements qui sont liés à :
• La mise en œuvre sur site des générateurs X nomènes d’interaction rayonnement-matière sont • la constante spécifique qui dépend de la nature du
conventionnels est très contraignante et peut entraî- autant d’éléments à connaître afin de prétendre de radioélément mis en œuvre (la constante spécifique
ner des erreurs de positionnement et donc des déso- pouvoir répondre aux principes de la radioprotection. est par définition le nombre de rayonnements alpha,
rientations du faisceau de rayonnement qui peuvent Un des grands principes de la radioprotection est bêta et gamma suivant le radioélément émis par
nuire à la dosimétrie opérationnelle. l’optimisation. unité de temps). Tous les radioéléments n’émettent
• Les générateurs à rayons X ne sont généralement Le principe d’optimisation signifie que pour les pas tous ces types de rayonnements ;
pas utilisables à 100 % (respect du temps de cycle) activités satisfaisantes au principe de justification, • l’activité de la source. Ces débits de rayonnement
ce qui peut conduire à une baisse de la productivité. il s’agit de réduire et à maintenir l’exposition au sont directement proportionnels à l’activité. Si l’acti-
• L’emploi sur site de générateurs à rayons X peut rayonnement à un niveau de dose aussi faible que vité de la source est deux fois plus élevée, les débits
engendrer des contraintes et risques particuliers qui raisonnablement possible. Ce principe est parfois seront donc deux fois plus élevés.
doivent être analysés en relation avec les conditions encore appelé principe ALARA (As Low As Rea- ➢ Les temps d’exposition qui dépendent de :
de mise en œuvre. sonnably Achievable). • la nature de la source ;
• l’énergie de la source ;
• l’activité de la source ;
(*) : Il existe plusieurs types de générateurs à rayons X ; les plus utilisés sont les générateurs auto-redressés et les • la classe de système film ;
générateurs dits à tension constante. Un générateur à tension auto-redressée délivre une quantité de rayonnement X
égale environ au quart de celle émise par un tube à tension constante. Les générateurs à tension constante comportent
• le simple ou le double-film.
une filtration inhérente au béryllium (matériau peu atténuant) et ne filtrent donc que très peu les basses énergies ➢ L’efficacité des écrans atténuants qui permettent
difficilement mesurables en terme de débit de dose avec des radiamètres conventionnels mis à la disposition des de réduire les débits de dose qui dépend de :
radiologues. A titre d’exemple, le débit d’exposition de dose à 1 m d’un générateur de rayons X à tension constante, • la nature de l’écran atténuant ;
pour une tension de 200 kV est de : • l’épaisseur des écrans atténuants ;
a) 2 580 mSv/h pour 1 mA avec 0,5 mm de filtration aluminium additionnelle ;
b) 1 560 mSv/h pour 1 mA avec 3 mm de filtration aluminium additionnelle.
• l’énergie du rayonnement ;
Avec un courant de 5 mA (ce qui est faible en pratique) et les conditions de filtration (b) mentionnées précédemment, • la collimation du faisceau de rayonnement inci-
le débit délivré à cette même distance de 1 m est de 7 800 mSv/h ce qui est équivalent à celui d’une source d’Ir 192 dent.
d’activité 11,6 TBq (312 Ci).
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2. LE SÉLÉNIUM 75 - ÉNERGIE ET DÉBIT
DE RAYONNEMENT
Les radioéléments qui sont autorisés à ce jour pour
le contrôle par gammagraphie en milieu industriel
sont les suivants :
• Le cobalt 60 dont la principale affectation est
l’examen de composants présentant des fortes
épaisseurs. C’est le cas par exemple de soudure des
circuits primaires des centrales nucléaires, des com-
posants lors de leur élaboration dans les fonderies.
Le cobalt 60 est également utilisé lors des contrôles
de structures en béton telles que des ponts autorou-
tiers ou autres.
• L’iridium 192 qui depuis des décennies, est mis en
application pour l’examen des pièces qui sont peu
ou moyennement épaisses. En effet, le sélénium 75
est autorisé en France seulement depuis le 3 janvier
2006.
• Le sélénium 75 qui depuis 2006 est autorisé rend
possible le contrôle de pièces dont les épaisseurs
sont relativement faibles.
Le tableau ci-dessus comprend les principales carac-
téristiques des radioéléments actuellement mis en
œuvre pour le contrôle par gammagraphie d’assem-
blage métallique en milieu industriel.
2.1.1 Interprétation du tableau
La période T d’un radioélément définie le temps en
jour au bout duquel l’activité A0 de la source a chuté
de moitié. Cette décroissance est continue suivant
une fonction logarithmique suivant la formule ci-des-
sous :
t
At = A0 2 - T
Avec :
- A0 : activité de la source à t = 0 ;
- At : activité de la source au temps t ;
- T : période de la source.
Nota : Cette décroissance est continue au fil du
temps, que la source soit utilisée ou pas.
Les paramètres activité de la source, épaisseur de
l’objet à examiner, classe de système film et dis-
tance source-film déterminent le temps d’exposition
pour réaliser la prise de vue. Il est donc nécessaire
de changer la source périodiquement. Majoritaire-
ment, l’activité de la source est choisie de manière
à obtenir des temps d’expositions de l’ordre de
la minute ou de la dizaine de minute afin de réali-
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LE CONTRÔLE PAR GAMMAGRAPHIE DE PROXIMITÉ g- PROX
Radioélément
Caractéristiques des radioéléments
Co 60 Ir 192 Se 75
Période (j) 1925 (> 5ans) 74,3 120,4
Gamme d’énergie des photons g (MeV) 1,173 et 1,333 0,206 à 0,612 0,066 à 0,401
Energie moyenne (MeV) 1,253 0,353 0,217
Constante spécifique
353,7 (× 2,6) 135 54,8 (/2,5)
(mGy/h à 1 m pour 1TBq)
Domaine d’utilisation (mm) 60 à 150 20 à 901 14 à 401
(1) D’après le tableau 1 de la norme EN 1435 classe B.
ser un nombre de tirs en adéquation avec le plan- n’est pas adaptée car le contraste objet est insuf-
ning d’avancement des travaux. A cet effet, les fisant.
sources en règle générale sont utilisées pendant 1 à Ce chapitre n’est pas développé dans cet article. Il le
2 périodes soit pour l’Iridium de 74 jours à 148 jours. sera dans un article prochain.
Le sélénium avec une période de 120 jours fixe son • La constante spécifique est la valeur qui fixe le
domaine d’utilisation de 120 jours à 240 jours. Eco- débit de Kerma. Elle correspond au débit de dose (en
nomiquement, si l’on prend en compte les couts Gy/h) délivré à la distance de 1 mètre de la source
d’achats et de livraison des sources, le sélénium sans écrans pour une activité de la source de 1 TBq
est plus intéressant. Ceci n’est pas tout à fait vrai (27 Ci).
pour le moment du fait du faible nombre de sources Le nombre de photons délivré par la source est direc-
sélénium usitées en France (une dizaine), le coût du tement proportionnel à la valeur de cette constante.
becquerel d’une source sélénium est pour le moment Par exemple, si l’on calcule le rapport des constantes
encore prohibitif. spécifiques de l’iridium et du sélénium, on obtient
• La gamme d’énergie ou l’énergie moyenne des la valeur arrondie de 2,5. Ce qui se traduit par un
photons d’un radioélément indique le pouvoir de nombre 2,5 fois moins important de photons délivrés
pénétration du rayonnement dans la matière. Plus avec le sélénium pour une activité identique à celle
cette énergie est élevée et plus son pouvoir de de l’iridium.
pénétration est important. Le domaine d’utilisation • Le domaine d’utilisation a été fixé pour des rai-
est directement lié à la valeur de l’énergie moyenne sons de qualité d’image et donc de sensibilité de
du radioélément. Par exemple, l’énergie de rayon- l’examen.
nement d’une source cobalt permet d’obtenir un On ne va pas utiliser une lance d’incendie de pom-
nombre suffisant de photons après la traversée pier pour arroser sa plante dans sa jardinière et
d’une paroi en acier d’épaisseur 150 mm alors que inversement un tuyau d’arrosage pour éteindre un
l’énergie du sélénium ou de l’iridium n’est pas suf- feu de forêt.
fisante pour traverser cette paroi. Les quelques pho- Nota : Un radioélément présentant également des
tons que l’on relèvera seront des photons de diffusé. caractéristiques intéressantes est l’ytterbium 169. En
Le fait d’augmenter le nombre de photons incidents effet celui-ci est parfaitement adapté à l’examen de
par une activité de la source plus importante ne per- pièces de faible épaisseur. L’épaisseur minimale est
met pas d’augmenter l’épaisseur traversable. fixée à 2 mm par la norme NF EN 1435 en classe B.
Nota : La valeur basse du domaine d’utilisation est Ce radioélément est particulièrement adapté pour
fixée par des considérations de qualité d’image. Une l’examen par exemple de tuyauterie dont le diamètre
source cobalt pour l’examen des faibles épaisseurs est inférieur à 88,9 mm tout en respectant les indices
Radioélément
Caractéristiques des radioéléments
Ir 192 Se 75 Yb 169
Période (j) 74,3 120,4 32
Gamme d’énergie des photons g (MeV) 0,206-0,612 0,206-0,612 0,063-0,308
Energie moyenne (MeV) 0,353 0,217 0,180
Constante spécifique
135 54,8 33,75
(mGy/h à 1 m pour 1TBq)
Domaine d’utilisation (mm) ^ 1001 ^ 401 ^ 151
(1) D’après le tableau 1 de la norme EN 1435 classe B.
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 ÉTUDES ET RECHERCHE
CONJONCTURE
de qualité d’image minimums imposés par les princi-
paux codes et normes. Celui-ci peut se substituer à la
mise en œuvre de rayonnements X. Son inconvénient
majeur est une faible activité (inférieure ou égale
à 0,370 TBq (10 Ci)) ainsi que sa période qui est de
32 jours. Cependant, les dimensions de la source
(inférieures à 0.5 mm) permettraient de bouleverser
les techniques opératoires actuellement mises en
œuvre et notamment lors des examens en technique
ellipse ou plan sur plan avec des distances source-film
importantes qui sont préjudiciables à la radioprotec-
tion. En effet, ce type de source doit permettre de réa-
liser des contrôles avec une source au contact avec
des gains non négligeables en terme de dosimétrie
et ceci tout en respectant les valeurs de flous géomé-
triques à respecter.
En conclusion, le sélénium permet de réduire
les débits d’irradiation d’un facteur 2,5 par
rapport à l’iridium 192. La périodicité de rem-
placement de la source sélénium est moins fré-
quente que celle de l’iridium : rapport 1,6.
2.3 QUALITÉ D’IMAGE – TEMPS
D’EXPOSITION – SYSTÈME FILM
La sensibilité d’un examen décrit la capacité d’un
contrôle à détecter et à révéler une anomalie dans
un objet.
Si la sensibilité d’un examen est augmentée, la
dimension de l’anomalie détectée sera plus faible.
En radiographie, les anomalies recherchées dans le cas
des contrôles de soudures sont des défauts d’hétéro-
généité (fissure, manque de fusion, collage, soufflures,
…) qui peuvent affecter l’intégrité de l’assemblage.
La radiographie ne permet pas de quantifier la hauteur
de l’anomalie ou défaut (ainsi que sa position) dans
l’épaisseur du joint soudé. Il n’est donc pas possible
de déterminer la taille du défaut détecté et donc d’éva-
luer la sensibilité radiographique de l’examen. Pour ce
faire, il a été créé des indicateurs de qualité d’image
(IQI) qui permettent d’évaluer la qualité d’image du
radiogramme obtenu et ainsi de s’assurer du bon choix
des paramètres mis en œuvre lors de l’examen radio-
graphique. Ces IQI sont des dispositifs comprenant
une série d’éléments de dimensions progressives et
permettant la mesure de la qualité d’image à obtenir.
Les éléments de l’IQI sont généralement des fils ou des
gradins à trous. Un type d’IQI utilisé est l’IQI à fils. La
norme NF EN 462.1 spécifie l’IQI et la méthode pour la
détermination de la qualité d’image des radiogrammes.
Cet IQI se présente sous la forme d’une enveloppe
transparente aux rayonnements contenant une série
de fils (7) dont les diamètres sont décroissants sui-
vant une progression arithmétique. Le diamètre du fils
peut pour le plus grand être égal à 3,2 mm et 0,10 mm
pour le plus petit. Cet IQI est placé sur l’objet à exa-
miner lors de la prise de vues. Lors de l’interprétation
du radiogramme, le nombre de fils vus est relevé et
indique ainsi l’indice de qualité d’image obtenue.
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Exemple d’un IQI à fils.
Il comporte 7 fils dont les diamètres sont compris
entre 1 mm et 0,25 mm pour le plus petit. Le maté-
riau constituant les fils ont un coefficient d’absorp-
tion aussi voisin que possible de celui du matériau
examiné. La qualité d’image minimale requise en
fonction de l’épaisseur de l’objet à examiner est
imposée par les codes ou normes.
La qualité d’image est affectée par de nombreux
paramètres dont les trois suivants :
• la nature de la source ;
• la classe de système film ;
• le temps d’exposition.
Paramètre
Contraste objet
Contraste radiographique
Contraste film
Granularité du système film
Flou inhérent
Définition radiographique
Flou géométrique
(+ : amélioration − : dégradation NA = sans effet)
Le remplacement de l’iridium 192 par du sélénium 75 améliore le contraste objet et améliore le flou
inhérent. La granularité du système film est légèrement dégradée.
La qualité d’image s’en trouve donc améliorée. Mal-
heureusement les temps d’exposition avec le sélé-
nium sont augmentés par rapport à ceux de l’iridium.
Pour une gamme d’acier d’épaisseur inférieure à
30 mm, les temps d’exposition seront approximati-
vement doublés voir triplés avec le sélénium 75 si
l’on conserve la même classe de système film. En
effet, le rapport de la constante spécifique de l’Ir
192 à celle du Se 75 est de 2,5 : à activité égale,
la source sélénium 75 émet 2,5 fois moins de pho-
tons, le matériau traversé par le rayonnement est
beaucoup plus atténué avec le sélénium qu’avec
l’iridium. Bien que le coefficient de sensibilité du film
2013 I
2.3.1 Quelle incidence si la source d’iridium
est remplacée par une source de sélénium ?
Dans le cadre de cet article, la substitution de l’iri-
dium par du sélénium a pour but d’optimiser la radio-
protection sans augmenter les temps d’exposition
tout en conservant la qualité d’image obtenue avec
de l’iridium. Il est requis que la qualité d’image à
obtenir doit être à minima au moins équivalente à
celle obtenue avant la substitution de l’iridium.
2.3.2 Influence de la nature de la source
sur la qualité d’image radiographique
Le tableau suivant présente le sens de variation des
paramètres de qualité d’image lors du changement
de la nature de la source (passage de l’iridium au
sélénium):
Impact changement
Ir 192 en Se 75
+++
NA
−
+
NA
diminue d’un rapport 1,2 le temps d’exposition se
trouve multiplié par deux à trois (retour d’expérience
de l’Institut de Soudure). Le déclassement du sys-
tème film (de C3 à C4 par exemple) permet d’obtenir
un temps d’exposition égal voire inférieur à celui
de l’Ir 192 tout en assurant le maintien de l’indice
de qualité d’image requis. Dans ces conditions, le
retour d’expérience montre qu’il est possible dans la
grande majorité des cas de respecter les indices de
qualité d’image requis par les codes et normes pour
les épaisseurs considérées.
Par exemple un objet d’épaisseur 20 mm est à
contrôler par gammagraphie.
29/01/13 09:59
 LE CONTRÔLE PAR GAMMAGRAPHIE DE PROXIMITÉ g- PROX

2.3.4 Rappels sur les classes de système films

Les films utilisés en radiographie industrielle sont
classés en système film dans la fourchette de classe
C1 à C6. On parle de système film complet (film
radiographique, écrans, traitement, …). Pour chaque
classe de système film, sont fixés trois paramètres
influant sur la qualité de l’image qui sont :
• le gradient minimal ;
• le rapport minimal signal/bruit ;
• la granularité maximale.
Le tableau page suivante extrait de la norme EN 584-1
indique les valeurs de gradient minimal, de rapport
minimal gradient/bruit et de granularité maximale
pour chaque classe de système film.
Le changement de classe entraîne une modification
de ces 3 paramètres. Le gradient minimal fixe la
« rapidité du film ». Un film de classe de système film
C5 par exemple nécessitera un temps d’exposition
plus court par rapport à un film de classe système

Un abaque iridium est utilisé pour déterminer le

temps d’exposition à appliquer afin d’obtenir la
densité requise. Le film utilisé est un D3 soit un
système film de classe C2. Le temps d’exposition
est déterminé par l’intersection de deux droites (la
droite verticale étant tracée à partir de la valeur 20
de l’abscisse qui correspond à l’épaisseur à traver-
ser) sur la courbe D3. La droite verticale ramenée sur
l’ordonnée indique la valeur 14.
Cette opération est également répétée sur l’abaque
du sélénium reproduit sur le graphe ci-contre.
La droite verticale ramenée sur l’ordonnée indique
la valeur 40 pour une épaisseur traversée de 20 mm.
Le temps d’exposition du sélénium/iridium est aug-
menté d’un rapport 40/14 soit 2,8 pour une activité
de source identique.
Sur l’abaque suivant, il a été tracé, toujours pour une
épaisseur traversée de 20 mm les droites pour un
film D5 soit un système film de classe C4.
La droite verticale ramenée sur l’ordonnée indique la
valeur 15 pour une épaisseur traversée de 20 mm. Si
le système film est déclassé de deux indices (classe
C2 à C4) le temps d’exposition du sélénium est de
l’iridium sont voisins pour une activité de source
identique.
Nota : L’écart des temps d’exposition iridium/sélé-
nium diminue si les épaisseurs traversées diminuent
pour une même classe de film.
En terme de radioprotection, le débit de dose est
abaissé d’un rapport 2,5 avec le sélénium si le sys-
tème film est déclassé à C4 par rapport à une classe
C2 avec de l’iridium.

2.3.3 Qu’advient la qualité d’image

avec du sélénium et un film de classe C4
par rapport à de l’iridium avec un film de classe C2 ?
Pour apporter de la compréhension au lecteur, un
rappel sur les classes de système films est néces-
saire.

I JANVIER - FÉVRIER 2013 I S OUDAGE ET T ECHNIQUES C ONNEXES 41

1301_0062_P__ETUDES.indd 41 29/01/13 10:00

 ÉTUDES ET RECHERCHE
CONJONCTURE

Gradient minimal Rapport minimal gradient/bruit Granularité maximale

Classe de système film Gmin à (G/sD)min à sD'max à
D = 2 au-dessus de D0 D = 4 au-dessus de D0 D = 2 au-dessus de D0 D = 2 au-dessus de D0
C1 4,5 7,5 300 0,018
C2 4,3 7,4 270 0,018
C3 4,1 6,8 180 0,023
C4 4,1 6,8 150 0,028
C5 3,8 6,4 120 0,032
C6 3,5 5,0 100 0,039

film C2. Par contre, il sera plus facile de déceler des
faibles variations d’épaisseur traversée avec un
film de classe C2 par rapport à un film de classe C5.
L’expérience de l’Institut de Soudure montre qu’avec
du sélénium l’indice de qualité d’image est beau-
coup moins impacté pour les classes de système
film C2 à C4 qu’avec de l’iridium. Le juste compromis
consiste à dégrader le système film afin de diminuer
les temps d’exposition tout en conservant les indices
de qualité d’image obtenus avec l’iridium.
2.3.5 La qualité d’image obtenue avec le sélénium
par rapport à l’iridium
Par expérience, la qualité d’image obtenue d’après
les IQI avec le sélénium est améliorée d’un à deux
indices (1 à deux fils supplémentaires sont vus). Si
l’on prend en référence l’iridium avec un film de
classe C3, la qualité d’image est augmentée de deux
indices avec le sélénium. Pour un film de classe C4
et C5 cette augmentation n’est plus que d’un indice.
En conclusion, le sélénium permet de main-
tenir des temps d’exposition voisin de ceux
avec l’iridium tout en conservant une qualité
d’image équivalente ou légèrement supérieure
et ce bien que le système film soit dégradé de
deux classes.
2.4 ÉCRAN ATTÉNUANT - EFFICACITÉ
L’efficacité des écrans atténuants qui permettent de
réduire les débits de dose dépend de :
• la nature de l’écran atténuant ;
• l’épaisseur des écrans atténuants ;
• de l’énergie du rayonnement ;
• de la collimation du faisceau de rayonnement inci-
dent.
Tous les rayonnements ionisants subissent une
absorption en traversant la matière. C’est le principe
de la radiographie. Les mécanismes mis en œuvre
tels que la diffusion électromagnétique, l’effet pho-
toélectrique, la diffusion Compton… sont complexes
et leur étude dans cet article nécessiterait un cha-
pitre entier. Toutefois, les scientifiques ont élaborés
des abaques qui permettent de calculer l’atténua-
tion d’un flux de rayonnement gamma en fonction
du spectre énergétique de la source, de la nature du
matériau et de l’épaisseur constituant l’écran atté-
nuant. Un rappel sur l’absorption est nécessaire afin
de préparer le lecteur à la compréhension des phé-
nomènes qui se produisent lors de l’atténuation d’un
rayonnement dans la matière. Lorsqu’un faisceau de
photons pénètre dans la matière, on constate une
diminution progressive du nombre de photon, l’éner-
gie de ceux qui restent dans le faisceau n’étant pas
affectée. Les photons qui ont disparus du faisceau
incident ont été soumis à un des mécanismes cités
auparavant (diffusion électromagnétique, Comp-
ton…). Une partie de ceux-ci se retrouve sous forme
de photons dont l’énergie et la direction diffèrent de
celles des photons incidents : ce sont les photons
diffusés. La figure suivante schématise un faisceau
de photons incidents (en rouge) qui traversent un
écran de matière. Des photons incidents traversent
la matière sans être affectés. Une partie des photons
qui ont subi une interaction avec la matière et ayant
été transformés en photons d’énergie différente et
d’orientation différente sont tracés en bleu clair.
Ces photons diffusés dans toutes les directions
(pas de directions préférentielles pour simplifier)
rajoutent des débits de dose au débit de dose du
faisceau incident après atténuation par l’écran.
2.4.1 Dans un premier temps, l’étude
va uniquement porter sur l’absorption sans diffusion
Pour un rayonnement monochromatique et un fais-
ceau de rayonnement étroit, l’absorption ne dépend
que de l’énergie des photons incidents, de la com-
position chimique de la matière irradiée et de son
épaisseur. La loi d’atténuation N = N0 * e-µx permet
de calculer le nombre N de photons n’ayant subi
aucune interaction lors de la traversée d’un écran
d’épaisseur x en fonction du nombre N0 de photons
incidents. µ est le coefficient linéique global d’atté-
nuation dont l’unité est le cm-1 qui dépend de l’éner-
gie du photon et de la nature de la matière. Ce coef-
ficient représente la probabilité pour un photon
de subir une interaction lors de son parcours dans
la matière. Le rapport N = e-µx est le coefficient
N0
de transmission qui correspond à la proportion de
rayons ayant traversé l’écran sans subir de transforma-
tion par rapport au nombre initiale de rayons incidents.
Par exemple :
Un faisceau de photons d’énergie 1 MeV irradie
un écran d’épaisseur 1 cm en plomb de densité
11,34 g.cm-3. La valeur de µ du plomb pour un pho-
ton d’énergie 1 MeV est de 0,781 cm-1. Le coefficient
de transmission est donc égal à e-0,781*1 soit 0,46 soit
une transmission de 46 % et donc une atténuation
de 54 %. Des abaques coefficient d’atténuation mas-
sique µ/r ont été tracés en fonction de l’énergie du
photon pour un certain nombre d’élément.
Le schéma page suivante reproduit l’abaque pour le
plomb d’une densité r de 11,34 g.cm-3.
La valeur de µ dans l’exemple précédent est calcu-
lée en multipliant la valeur µ/r relevée sur l’abaque
par la densité r de 11,34 g.cm-3 du plomb dans notre
exemple. Pour une source d’iridium ou de sélénium,
les photons émis par désintégration du radioélément
n’ont pas tous la même énergie.
Les 2 tableaux suivants renseignent sur l’énergie
des photons émis par désintégration et l’abondance.
L’abondance est la probabilité par désintégration
que le photon de l’énergie correspondante soit émis.
Ir 192
Energie (KeV) Abondance (%)
205,78 3,40
295,95 29,60
308,42 30,70
316,49 82,70
468,1 47,00
484,6 2,90
588,6 4,40
604,4 8,20
612,47 5,30

42 S OUDAGE ET T ECHNIQUES C ONNEXES I JANVIER - FÉVRIER 2013 I

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 LE CONTRÔLE PAR GAMMAGRAPHIE DE PROXIMITÉ g- PROX

µ/r = 0,31 pour l’iridium soit pour le plomb de 4 mm

un coefficient de transmission de 0,245 et donc une
atténuation de 75 %.
µ/r = 0,83 pour le sélénium soit pour le plomb de
4 mm un coefficient de transmission de 0,023 et donc
une atténuation de 98 %. D’après cet exemple, 4 mm de
plomb atténue le faisceau avec du sélénium d’un rap-
port plus important qu’avec de l’iridium. Les écrans sont
donc plus efficaces avec le sélénium qu’avec l’iridium.
Nota : Usuellement 4 mm de plomb pour l’iridium
divise le débit de dose absorbé par environ 2. Cette
différence est due au rayonnement diffusé par les
photons qui ont interagit avec la matière et qui ne
sont pas pris en compte jusqu’à présent.
C’est la raison pour laquelle la formule de l’atténua-
tion doit être corrigée par un facteur appelé facteur
d’accumulation de dose B (ou « Build-up factor ») qui
prend en compte ce rayonnement diffusé qui rajoute
pour rappel de la dose au rayonnement atténué
émergent de la matière.

2.4.2 L’absorption avec diffusion

Abaque : Coefficient d’atténuation massique pour le plomb. Le facteur d’accumulation de dose dépend de :
• l’énergie du rayonnement ;
• de la collimation du faisceau de rayonnement ;
Se 75 Pour déterminer la valeur du débit de dose absor- • de la nature du matériau et des dimensions de
Energie (KeV) Abondance (%) bée derrière un écran avec une source iridium ou de l’écran ;
96,73 3,20 sélénium, il est nécessaire de calculer le µ corres- • de la situation du point de mesure ;
121,11 16,20 pondant pour chaque énergie de photon en tenant • de l’environnement.
136 55,60 compte de son abondance. C’est un travail long et Plusieurs approximations du build-up ont été don-
fastidieux. nées. Par exemple le build-up de Taylor est exprimé
198,6 1,40
Une autre approche plus simple est d’effectuer ces suivant la formule :
264,67 59,10
calculs en partant de l’énergie moyenne du radio- B (µx) = A1 * e(<a1*µ*x) + A2 * e(<a2*µ*x)
279,55 25,00 élément soit pour l’iridium : 0,353 MeV et pour le avec A2 = 1 < A1 (a1 est une valeur négative).
303,93 1,30 sélénium : 0,217 MeV. Le résultat obtenu par cette Les valeurs de ces coefficients A1, a1 et a2 en fonc-
400,67 12,40 méthode sera une estimation. tion de l’énergie du rayonnement ont été déter-

Schéma de désintégration de l’iridium 192 et du spectre d’énergie associé.

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 ÉTUDES ET RECHERCHE
CONJONCTURE

minées expérimentalement. Des abaques ont

ensuite été tracés et permettent de connaître ces
coefficients en fonction de l’énergie initiale des pho-
tons pour un matériau donné.
La formule de l’atténuation N = N0 * e<µx est corrigée
par cette formule N = N0.B.e<µx.
Remarque : Ce facteur B d’accumulation de
dose croît lorsque l’énergie des photons
décroît excepté pour le plomb.

On reprend notre exemple précédent :

Sans le Build-up factor :
• Iridium : 4 mm de Pb correspondent à une atténua-
tion de 75 %.
• Sélénium : 4 mm de plomb correspondent à une
atténuation de 98 %.
Avec le Build-up factor :
• Iridium : le Build-up factor B est égal à 1,30 soit
pour 4 mm de plomb un coefficient de transmission
de 0,319 et donc une atténuation de 68 %.
• Sélénium : le Build-up factor B est égal à 1,41 soit
pour 4 mm de plomb un coefficient de transmission
de 0,032 et donc une atténuation de 97 %.
2.4.3 Influence de l’ouverture du faisceau
de rayonnement incident sur la diffusion
Les calculs précédents ont été établis sans tenir
compte de l’ouverture du faisceau de rayonnement
incident.
Nota : Les phénomènes de diffusion étant très
influencés par les conditions géométriques d’irra-
diation et notamment par l’ouverture du faisceau de
rayonnement, des mesures en configuration réelle
doivent être réalisées afin de tenir compte de ce
paramètre.
Schéma faisceau incident collimaté?
Les photons diffusés rajoutent du débit de dose au
rayonnement atténué par la matière. L’orientation
des photons diffusés est quelconque. Si le volume
de matière irradié augmente par l’augmentation de
sa surface irradiée, le nombre de photons diffusés
augmente et ainsi accroît le débit de dose dans le
faisceau principal atténué comme on peut l’observer
sur les schémas ci-dessus . Ce qui explique l’inté-
rêt en radioprotection de collimater les faisceaux de
rayonnement incident (le remplacement de l’embout
d’irradiation par le collimateur permet de réduire les
rayonnements diffusés tout comme le g-Prox).
Nota : Le récepteur film-radiographique pour un
faisceau très collimaté recevra moins de photons, la
proportion de photons diffusés étant moindre. Ce qui
explique la nécessite d’augmenter les temps d’expo-
sition.
Schéma faisceau incident ouvert.
3. CONCLUSIONS
Pour des épaisseurs à traverser faibles, le sélénium per-
met d’obtenir une qualité d’image légèrement supérieure
à celle obtenue avec l’iridium. La constante spécifique du
sélénium permet de réduire les débits de dose d’un fac-
teur 2,5 par rapport à ceux de l’iridium pour une activité
de source identique. L’efficacité des écrans atténuants
est améliorée avec le sélénium. Le poids des écrans
seront plus faibles. Le g-Prox améliore l’efficacité des
écrans atténuants par la diminution des photons diffu-
sés. Le déclassement du système film permet d’obtenir
des temps d’exposition similaires à ceux de l’iridium tout
en améliorant légèrement la qualité d’image. La colli-
matation du faisceau de rayonnement au volume de la
zone à examiner à l’aide du g-Prox permet de réduire les
débits de dose par une diminution des photons diffusés.

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Pour plus d’informations, n’hésitez pas à nous contacter
Alexis Blettner - Expert en Radiographie Industrielle
Institut de Soudure - Direction des Moyens Communs Experts
90, rue des Vanesses - 93420 Villepinte
Tél : +33 (0)1 49 90 37 34 - e-mail : a.blettner@institutdesoudure.com

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