DOSSIER
Le rêve
dans tous ses états
* Service des pathologies du sommeil,
Institut du cerveau et de la moelle
épinière, hôpital de la Pitié-Salpê-
trière, Paris ; université Pierre-et-
Marie-Curie, Paris.
42 | La Lettre du Psychiatre • Vol. XI - n° 2 - Mars-avril 2015
Le rêve lucide : du sommeil
paradoxal conscient
Lucid dreaming: REM sleep with awareness of being dreaming
I. Arnulf*
N
ormalement, nous ne savons pas que nous
rêvons quand nous rêvons. De plus, l’activité
onirique est souvent faiblement mémorisée,
laissant une trace fugace soumise à de nombreux
biais tels que l’oubli, la reconstruction, la honte ou
l’impossibilité de traduire en mots certaines expé-
riences. Pourtant, la science des rêves a progressé
ces dernières années grâce aux approches croisées
de la psychologie cognitive (avec ses banques de
milliers de rêves, ses analyses systématisées du
contenu manifeste, l’étude des rêves des aveugles,
des sourds, des paraplégiques), de l’électro-encé-
phalogramme (EEG) de sommeil (avec le cortège
d’outils de la vidéopolysomnographie, c’est-à-dire
l’analyse concomitante des mouvements oculaires,
du tonus musculaire, de la respiration, du cœur,
du tonus végétatif, de l’audio et de la vidéo infra-
rouge), de l’imagerie fonctionnelle cérébrale du sujet
endormi et de l’étude des pathologies neurologiques
(trouble comportemental en sommeil paradoxal,
hallucinations hypnagogiques, terreurs nocturnes,
somnambulisme) et psychiatriques (cauchemars
post-traumatiques) du rêve (1). Dans ce contexte
foisonnant, le rêve lucide est un outil récent, rare
mais puissant, pour intervenir in vivo pendant que le
rêve se déroule. Il présente, d’une part, l’intérêt d’être
une expérience partagée que la moitié de la popula-
tion a déjà faite au moins une fois et il est possible
de s’y entraîner puis de l’utiliser pour étudier les
corrélats neurophysiologiques du rêve en recherche.
D’autre part, il fait partie des différentes thérapies
cognitives utiles pour combattre les cauchemars.
Le rêve normal
L’activité mentale varie au cours du sommeil : riche
en images et en sensations à l’endormissement, plus
proche des pensées de veille en sommeil lent, elle
atteint son maximum en termes de complexité,
d’émotion et de scénarisation en sommeil paradoxal
(SP), particulièrement lors de ses dernières phases,
en fin de nuit. Le rêve est un état de conscience
modifié, dans lequel le cerveau construit un monde
virtuel d’images et de sensations marquantes que
nous n’identifions pas, sur le moment, comme des
hallucinations. La nature hallucinatoire et virtuelle
du rêve n’est pas remarquée par le dormeur, en dépit
de la présence répétée d’éléments bizarres ou illo-
giques. En raison d’une activation atténuée du cortex
préfrontal en sommeil paradoxal, le rêveur voit sa
capacité à penser logiquement ou à prendre des déci-
sions qui ont un sens très amoindrie. Pourtant, il est
activement impliqué et immergé dans l’expérience
du rêve, qui est de façon prédominante chargée en
émotions. En conséquence, le monde du rêve est
pris, sur le moment, comme réel alors qu’il ne l’est
pas. L’hypothèse principale de cet état de conscience
sans prise de perspective est que le rêveur n’a plus de
conscience réflexive, c’est-à-dire que son niveau de
conscience est primaire, inférieur à celui de l’éveil :
il lui permet d’intégrer les perceptions et la motri-
cité en en faisant un scénario onirique multimodal
et de s’ajuster en rêve aux changements rapides
de ce scénario, gouverné par le présent immédiat.
En éveil, au contraire, grâce à une conscience de plus
haut niveau (conscience secondaire), il est capable
de réflexions et planifications qui utilisent passé,
présent et futur.
Le rêve lucide
La perception d’être en train de rêver, expérience
que nous avons quasiment tous déjà faite, est géné-
ralement très proche du moment du réveil et, d’ail-
leurs, souvent elle le suscite. Cependant, certains
sujets sains rapportent être conscients de rêver alors
qu’ils sont endormis, au point de pouvoir diriger
leurs rêves, de faire apparaître des personnages à
volonté, d’interagir avec eux, de s’envoler face à
des ennemis, de passer à travers des murs, etc., une
Points forts
» Le rêveur lucide est conscient d’être en train de rêver, alors qu’il reste endormi.
» Selon son degré de conscience réflexive, le rêveur peut être acteur, spectateur, décorateur ou scéna-
riste de son rêve.
» Bien que paralysé en sommeil paradoxal (SP), le rêveur lucide, enregistré en laboratoire, peut signaler
son état par un code oculaire particulier.
» Ce repérage de périodes conscientes en SP permet de corréler en direct l’électro-encéphalogramme
spatial et d’imagerie fonctionnelle à des actions spécifiques en rêve, préalablement choisies.
» La capacité d’être régulièrement rêveur lucide s’apprend : elle permet de réduire les rêves désa-
gréables récurrents et les cauchemars.
condition appelée “rêve lucide”. Cette condition
hybride permet que les 2 niveaux de conscience,
primaire et secondaire, coexistent chez le rêveur : le
premier niveau de conscience lui permet de ressentir
les émotions, de courir, de voler (construction d’un
scénario multimodal), alors que le second niveau
lui permet simultanément d’être conscient de rêver
tandis que le rêve continue (conscience réflexive), et
d’en influencer le scénario (choisir de traverser les
murs, de s’envoler face à un ennemi, ce qui corres-
pond au contrôle de l’intrigue) [2].
Historique
Le pionnier du rêve lucide est M.J.L.Hervey de Saint-
Denys, qui devint spontanément rêveur lucide 7 mois
après avoir systématiquement dessiné chaque matin
ses rêves dès l’âge de 13 ans (3). Il rapporta sa riche
expérience et sa démarche véritablement scienti-
fique dans son livre Les rêves et les moyens de les
diriger, publié en 1862. L’éditeur ayant fait faillite
8 ans après, son livre est tombé dans l’oubli. Cette
expérience personnelle du rêve lucide n’a pu être
partagée et validée scientifiquement comme du SP
lucide que beaucoup plus tard, par S. Laberge et al.,
à l’université de Stanford, en 1970 (4). Peu avant, en
1953, W.C. Dement puis M. Jouvet avaient montré
que des mouvements oculaires rapides apparais-
saient sous les paupières du dormeur endormi en
SP, alors que son corps était complètement paralysé
et que son cerveau était actif. L’enregistrement des
mouvements oculaires permet de repérer le SP de
façon routinière dans les laboratoires de sommeil,
mais il permet aussi aux rêveurs lucides de signaler
à l’observateur par un code oculaire leur lucidité (4).
Généralement la consigne établie avant de dormir
est de balayer l’horizon du rêve de droite à gauche
2 fois, de faire une pause de 10 secondes puis de
recommencer. S. Laberge dit joliment que le dormeur
envoie avec ses yeux “un télégramme du pays des
rêves”. Il devient alors possible de convenir d’une
action avant de dormir et de l’effectuer mentale-
ment en SP, en prévenant l’observateur par un code
oculaire avant et après. Outre les chercheurs et les
thérapeutes, le rêve lucide attire des sujets sains qui
se définissent comme “onironautes” dans le cadre
Mots-clés
Sommeil paradoxal
Rêve lucide
Conscience
Cauchemar
Mouvements
oculaires
des techniques de développement personnel ou, Highlights
simplement, pour le plaisir. Ce sont souvent, dans » The lucid dreamers are
notre expérience, des intellectuels (ingénieurs, cher- aware of being dreaming,
cheurs, professeurs, philosophes) passionnés par les whereas they remain fully
capacités de l’esprit humain, et non des personnalités asleep.
psychotiques. » The dreamers can be specta-
Le critère principal du rêve lucide est l’introspection tors of their dreams, actors in
et la déduction du rêveur de la réalité virtuelle du their dreams, set designers, or
rêve en cours de déroulement. De plus, les rêves even scriptwriters, depending
on their level of reflexive
lucides sont souvent décrits par les dormeurs comme
consciousness.
morphologiquement distincts des rêves non lucides, » Although they are completely
grâce à l’émergence d’une conscience réflexive, de paralyzed, lucid dreamers can
pensées rationnelles, de mémoire, de planification signal by a specific ocular code
et de contrôle comportemental (2). Par exemple, les that they are experiencing a
images sont beaucoup plus nettes et détaillées (on lucid dream, when monitored
peut distinguer le grain de peau des personnages), les in a sleep laboratory.
émotions, bien plus positives (c’est une des raisons » This eye code signals the
pour lesquelles les sujets normaux s’entraînent au lucid periods, and allows
to directly correlate spatial
rêve lucide), la déduction, l’introspection et le
EEG and functional imaging
contrôle de l’intrigue sont plus marqués qu’en rêve measures with the actions in
non lucide. La dissociation est aussi plus élevée qu’en dreams, when these actions
rêve non lucide mais, en termes de score sur une have been chosen with the
échelle, elle reste assez basse et n’apparaît qu’au investigator before sleep.
moment précis où, partant d’un rêve non lucide, » The ability to regularly expe-
le sujet acquiert la conscience réflexive (et se sait rience lucid dreaming can be
rêvant), c’est-à-dire l’agentivité du soi (la prise de learned: once acquired, lucid
perspective) ; elle ne correspond donc pas à une dreaming helps reducing the
frequency of recurrent bad
dépersonnalisation psychotique (2).
dreams and nightmares.
Intérêt médical du rêve lucide Keywords
Rapid eye movement sleep
Le rêve lucide est enseigné comme technique cogni-
Lucid dreaming
tive dans plusieurs centres du sommeil nord-améri-
cains pour réduire les cauchemars (5) : il devient Consciousness
possible de jouer avec le scénario du cauchemar Nightmare
comme un cinéaste et de le modifier ou l’affronter, Eye movements
en sachant qu’il n’est pas réel. M. Hervey de Saint-
Denys donne de cela un exemple personnel typique
(encadré, p. 44), où il fait face à l’ennemi ou à l’objet
de peur en rêve et focalise son attention sur lui dans
le but de le décrire ou de le dessiner en éveil. Nos
patients nous ont rapporté les nombreux subter-
fuges qu’ils utilisent pour achever un cauchemar :
s’envoler face à ses poursuivants, passer les murs,
se tuer en rêve (en se projetant contre une plaque
électrifiée, par exemple), faire face aux poursuivants
La Lettre du Psychiatre • Vol. XI - n° 2 - Mars-avril 2015 | 43
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Le rêve
dans tous ses états Le rêve lucide : du sommeil paradoxal conscient
Sur une période de 6 semaines, il fait le cauchemar récurrent suivant : “Je me croyais
poursuivi par des monstres abominables. Je fuyais à travers une série sans fin de
chambres en enfilade […]. Je m’éveillai en sursaut, haletant et baigné de sueurs […].
Une nuit, pourtant, à son quatrième retour, et au moment où mes persécuteurs allaient
recommencer leur poursuite, le sentiment de vérité se réveilla tout à coup dans mon
esprit ; le désir de combattre ces illusions me donna la force de dompter ma terreur ins-
tinctive. Au lieu de fuir, et par un effort de volonté assurément très caractérisé en cette
circonstance, je m’adossai donc contre la muraille et je pris la résolution de contempler
avec une attention fructueuse les fantômes que jusqu’alors j’avais plutôt entrevus que
regardés. […] Je fixai mes regards sur le principal assaillant, qui ressemblait assez à l’un
de ces démons hérissés et grimaçants sculptés aux porches des cathédrales, et l’amour
de l’étude l’emportant déjà sur toute autre émotion, je pus observer ce qui suit : le
monstre fantastique était arrêté à quelques pas de moi, sifflant et gambadant, d’une
façon qui tournait au burlesque dès qu’elle n’était plus effrayante. Je remarquais les
griffes de l’une de ses mains ou pattes, au nombre de sept et très nettement dessinées.
[…] L’attention que j’avais concentrée sur cette figure avait eu pour résultat de faire
évanouir comme par enchantement ses acolytes. Elle-même parut bientôt ralentir ses
mouvements, perdre sa netteté, prendre un aspect cotonneux, et se changer enfin en
une sorte de dépouille flottante, pareille à ces costumes fanés qui servent d’enseigne
aux magasins de déguisement pendant le carnaval ; [...] Ce rêve ne se renouvela plus.”
Encadré. Un cauchemar récurrent combattu grâce au rêve lucide, par M. Hervey de
Saint-Denys (1862) [3].
et leur parler, se construire mentalement un lieu
sûr (comme dans le film Panic room) et aller s’y
enfermer, ou se construire une armure invincible (6).
Nous avons constaté que 80 % des patients atteints
de narcolepsie rapportaient spontanément des
rêves lucides, notion inconnue auparavant (6).
Ils utilisaient même spontanément cette faculté
pour faire disparaître des scénarios de cauchemars
récurrents et les hallucinations désagréables. La
narcolepsie est une maladie neurologique rare (une
lésion auto-immune des neurones à hypocrétine de
l’hypothalamus), caractérisée par des endormisse-
ments brutaux et irrésistibles, répétés en journée,
directement en SP, ainsi que par des états intermé-
diaires entre SP et éveil : cataplexie, paralysies du
sommeil, hallucinations hypnagogiques (qui incluent
des expériences de sortie de corps), rêves marquants
et cauchemars. On comprend ainsi mieux que le
phénomène de rêve lucide soit plus marqué dans
cette population.
Prévalence du rêve lucide
Parmi 919 adultes allemands interrogés, 51 %
ont fait au moins une fois l’expérience d’un rêve
lucide (7). Les femmes et les sujets jeunes sont plus
souvent rêveurs lucides, ainsi que les personnes qui
se rappellent facilement leurs rêves. La prévalence
du rêve lucide décroît avec l’âge, de 57 % à 6 ans,
30 % à 11 ans, 18 % à 16 ans et 7 % à 19 ans, ce
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qui suggère que la maturation cérébrale joue un
rôle dans la disparition progressive de la conscience
réflexive en rêve (8). Soixante-quinze pour cent des
360 enfants rêveurs lucides n’en faisaient l’expé-
rience que moins de 1 fois par mois, et seuls 6 % en
décrivaient toutes les nuits. Ainsi, malgré ces hautes
prévalences, les épisodes de rêves lucides sont, en
fréquence mensuelle, rares chez un individu donné.
L’apparition d’une conscience réflexive au cours du
sommeil paradoxal ne semble avoir aucune consé-
quence néfaste sur la santé du dormeur. M. Hervey
de Saint-Denys avait signalé à 45 ans qu’il était
rêveur lucide toutes les nuits depuis l’âge de 14 ans,
et en parfaite santé physique et mentale ; il mourut
à l’âge de 70 ans.
Techniques pour favoriser
les rêves lucides
Différentes techniques cognitives et de stimulation
ont été développées pour augmenter la capacité
d’obtenir des rêves lucides : elles sont combinables
et synergiques (9).
Tenir un carnet de rêves
Tenir un carnet de rêves augmente la mémorisa-
tion des rêves et semble accroître la lucidité. Si l’on
rapporte ses rêves par écrit, au dictaphone ou par
dessin le matin et lors des réveils de nuit, le nombre
de rêves remémorés, leur longueur et leur cohérence
augmentent rapidement. Le sujet recherche ensuite,
à l’intérieur de sa propre collection de rêves, les
caractéristiques oniriques du récit : invraisemblance,
bizarrerie, exotisme, éléments vagues, illogismes,
incongruités, avec l’idée de mieux les reconnaître
quand ils se reproduiront. Le fait d’avoir repéré dans
les carnets de rêves des éléments bizarres incompa-
tibles avec la réalité aide à les identifier en état de
rêve : “Si je suis en pyjama au sommet de l’Everest,
ce n’est pas un événement possible, alors je dois être
en train de rêver. Si je suis en train de rêver, alors je
dois pouvoir m’envoler, pouvoir passer à travers le
mur, faire apparaître une belle fille.” Voici quelques
éléments bizarres que l’on retrouve dans les rêves et
qui servent d’indicateurs d’irréalité : ne pas arriver
à déchiffrer un texte, voler, respirer normalement
sous l’eau, voir vivantes des personnes décédées, être
nu ou en pyjama, perdre ses dents ou repasser un
examen passé 10 ans auparavant. Les rêves récur-
rents sont aussi plus facilement reconnaissables

comme tels : “j’ai déjà vu cette maison ou vécu
cette situation, alors ce doit être un rêve.” Dès que
cet élément critique est obtenu, il faut enchaîner
sur une tentative de changement d’un élément du
scénario et maintenir le plus longtemps possible la
conscience de rêver. C’est un élément instable, au
moins au début de l’entraînement.
Induction de mémoire
L’induction de mémoire de rêves lucides consiste
à réviser un scénario de rêve avant de dormir, à le
mémoriser pour ensuite le reprendre lucidement
en rêve : c’est une technique fondée sur la capacité
du cerveau à ré-exécuter les apprentissages de la
journée dans la nuit qui suit. Cette technique, qui
se rapproche de la thérapie cognitive par l’image
utilisée pour réduire les cauchemars récurrents,
consiste à noter le cauchemar, le relire en éveil,
changer la fin désagréable en fin heureuse et relire
le scénario modifié avant de dormir. Cette tech-
nique semble plus efficace si elle est appliquée en se
réveillant 30 à 120 minutes avant l’heure normale
(c’est-à-dire, par exemple, vers 5 h du matin), en
restant éveillé pendant au moins 1 heure, puis en se
recouchant, se répétant le scénario à initier, pour
ensuite induire des rêves lucides lors des épisodes
de SP de fin de nuit. Les rêves lucides se produisent
plus fréquemment au cours des dernières périodes
de SP. La variante “Intention” de cette technique
consiste non pas à mémoriser le scénario, mais à
s’imaginer intensément, avant de dormir, en train
de savoir que l’on rêve et que l’on dirige son rêve.
La moitié des patients souffrant de cauchemars
répétés à qui cette technique a été enseignée
atteignent le rêve lucide en moins de 3 mois (10).
La même technique est proposée en autosuggestion
(en veille relaxée avant de dormir) ou en suggestion
posthypnotique.
Réflexion et test de réalité
C’est l’étude en éveil des caractéristiques du réel
(“Suis-je actuellement dans le réel, ne serais-je
pas en train de rêver ?”), tout en observant les
éléments du décor et perceptions qui valident sa
réalité. La forte capacité du cerveau, en sommeil,
à ré-exécuter des préoccupations de la journée
peut permettre que cette question affleure à la
conscience du rêveur lors des nuits qui suivent cette
interrogation diurne.
DOSSIER
Le rêve
dans tous ses états
Nouvelle entrée en rêve
Cette méthode développée par les bouddhistes
tibétains consiste à réveiller brièvement le sujet
en SP (ou à profiter soi-même d’un éveil bref en
phase de rêve), puis à se rendormir en mainte-
nant le plus possible la conscience focalisée sur
le fait de compter pendant le ré-endormissement.
L’idée est de maintenir sa conscience à un niveau
plus élevée alors qu’on retourne en SP. Le taux
de succès en induction de rêve lucide est assez
élevé (23 %).
Stimulations sensorielles externes
La stimulation lumineuse est le plus souvent
proposée, avec différentes marques : des diodes
rouges ou bleues émises par des masques lumineux
posés sur le visage du dormeur peuvent insérer dans
le rêve un signal lumineux et faciliter l’induction
de rêve lucide ; mais elle est surtout combinée aux
techniques précédentes. Sur le plan acoustique, une
voix disant “c’est un rêve” ou un buzzer d’intensité
progressive a une efficacité modeste. La stimulation
électrique à basse intensité du poignet induit un
rêve lucide chez 6 sujets sur 12.
Stimulation électrique transcorticale
U. Voss et al. avaient identifié chez 2 sujets une
activation relative du cortex frontal plus marquée
dans la bande EEG gamma en SP lucide. Cela l’a
conduite à tenter une stimulation électrique trans-
corticale du lobe frontal en SP : si le mode continu
n’a pas eu d’effet, l’application d’un courant élec-
trique faible alternatif à 25 et 40 Hz (et non à 2,
6, 12, 70 et 100 Hz) en SP normal a augmenté
la conscience de rêver, comme demandé aux
sujets réveillés après 30 secondes d’application
du courant (11).
Médicaments
Le donépézil, un inhibiteur de l’acétylcholinesté-
rase normalement utilisé pour réduire le déficit
cognitif dans la maladie d’Alzheimer, augmente
le SP : il a produit un ou plusieurs rêves lucides
chez 9 sujets sur 10, 1 nuit sur 2, et il y a eu 1 ou
plusieurs rêves lucides chez 1 sujet sur 10 recevant le
placebo.
La Lettre du Psychiatre • Vol. XI - n° 2 - Mars-avril 2015 | 45
 DOSSIER
Le rêve
dans tous ses états Le rêve lucide : du sommeil paradoxal conscient

Neurophysiologie du rêve lucide du SP que de l’éveil, plusieurs études ont été menées,
souvent sur 1 ou 2 sujets connus comme étant de
Il a été initialement évoqué que le rêve lucide pouvait grands rêveurs lucides. Le SP normal est caractérisé
en fait correspondre à des micro-éveils ou à une para- par la suppression du réflexe H en électromyographie
lysie du sommeil (éveil cortical dans un corps para- (dont l’équivalent est l’abolition des réflexes ostéo-
lysé). Pour savoir si le rêve lucide était plus proche tendineux en sommeil paradoxal) : en effet, de la
glycine est libérée au niveau postsynaptique du moto-
neurone spinal, produisant une tétraplégie flasque en
A Code oculaire en éveil Code oculaire en éveil SP. Or, le réflexe H est encore plus supprimé en SP
lucide que normal (12). La densité des mouvements
oculaires rapides est identique (6) ou augmente (12)
Oculogramme 1
en période de SP lucide, par rapport au SP normal.
Ces résultats suggèrent que le SP lucide est plus une
exagération du SP normal, au moins sur les plans
Oculogramme 2
moteur et oculaire, qu’un état intermédiaire entre
éveil et sommeil. L’EEG de surface apparaît visuelle-
Tonus musculaire ment comme identique à celle du SP normal, mais,
en analyse spectrale, il contient (dans une étude) des
Encéphalogramme fréquences gamma (> 40 Hz) plus intenses dans les
régions frontales et frontolatérales, avec une cohé-
rence plus élevée entre l’activité frontale et celle du
B Code oculaire en SP Code oculaire en SP
cortex postérieur (13). Dans cette étude, il n’y avait
eu que 2 rêveurs lucides analysables, car c’est un état
difficile à obtenir en laboratoire, avec contrôle des
Oculogramme 1
yeux. Nous avons nous-mêmes obtenu chez 15 narco-
leptiques plus de 14 épisodes de SP lucide (avec code
Oculogramme 2
oculaire), et analysé l’EEG de surface : il n’était pas
différent des 25 épisodes de SP non lucide, tant en
spectre (y compris dans la bande gamma) qu’en cohé-
Tonus musculaire
rence et connectivité transcorticales (6). Ces résultats
Encéphalogramme sont donc plus robustes et ne semblent pas indiquer,
au moins chez les narcoleptiques, de réactivation
visible à la surface du lobe frontal en SP lucide.
En IRM fonctionnelle (IRMf), M. Dresler et al. ont
C Mouvements oculaires spontanés en SP
observé chez un seul rêveur lucide une activité accrue
dans différentes zones du néocortex lors du SP lucide :
Oculogramme 1 précunéus bilatéraux, lobules pariétaux bilatéraux,
cortex occipitotemporal bilatéral basal, cortex fronto-
Oculogramme 2 polaire gauche et droit et cortex préfrontal dorsola-
téral, cunéus droit, gyrus lingual droit et gauche. Ces
différentes régions (souvent plus profondes et non
Tonus musculaire accessibles à l’EEG de surface) sont impliquées dans
la conscience de soi, la métacognition, la capacité
Encéphalogramme d’analyse de ses pensées et les sentiments (14).

Figure. Enregistrement électrique des mouvements oculaires chez un des rêveurs lucides, à
Applications scientifiques
l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière (oculogramme, lignes orange et bleue), du tonus musculaire
du menton (ligne jaune) et de l’électro-encéphalogramme (ligne noire) dans 3 conditions,
du sommeil paradoxal lucide
de haut en bas : (A) en éveil, lorsque le sujet s’entraîne à faire le code oculaire (regarder à Le SP lucide constitue un moyen rare et précieux de
gauche-droite-gauche-droite, faire une pause et recommencer) ; (B) lorsqu’il le fait en SP
lucide, et (C) lorsqu’il est en SP non lucide. À noter, la différence d’amplitude et de forme du
modifier en direct les rêves et de pouvoir jalonner ces
code oculaire en SP, par rapport aux mouvements oculaires spontanés, de faible amplitude changements d’action grâce à un marqueur accessible
en SP. Le code oculaire “encadre” des périodes de SP conscient. à un investigateur externe (le code oculaire), comme
montré dans la figure. M. Dresler et al. ont proposé à

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 DOSSIER
Le rêve
dans tous ses états

des rêveurs lucides de fermer et ouvrir mentalement
en rêve leur main gauche après un code oculaire. Ils
ont comparé l’activité cérébrale gauche et droite à
l’IRMf entre les mouvements réalisés réellement en
éveil, les mouvements imaginés en éveil et les mêmes
mouvements rêvés en SP lucide (15). Les mouvements
en rêve utilisaient les mêmes circuits de préparation
du mouvement (gyrus pré- et postcentral controla-
téral) que ceux de l’imagination à l’éveil. Des expé-
riences que nous venons de réaliser dans le domaine
végétatif montrent même que les actions en rêve
lucide activent plus le système végétatif (respira-
tion, cœur) que ces mêmes actions imaginées à l’état
d’éveil et presque autant qu’en éveil : cela suggère
que le rêve crée un univers virtuel plus crédible que
l’imagination (ou activant des circuits plus proches
de ceux qu’utiliserait le sujet s’il était confronté réel-
lement à la même situation). Le SP serait donc un
univers d’entraînement virtuel en rêve supérieur à
la simple imagination. On voit alors que, grâce à un
simple amusement de l’esprit chez quelques rares
intellectuels, on avance depuis 5 ans à pas de géant I. Arnulf déclare avoir des liens
d’intérêts avec UCB Pharma
sur la compréhension de la fonction du rêve, et sur (orateur, congrès, conseil), sans
les moyens de traiter les cauchemars. ■ lien avec le thème de cet article.

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2011;21:1-5.

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La Lettre du Psychiatre • Vol. XI - n° 2 - Mars-avril 2015 | 47