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Techniques en petits éléments

La préfabrication des matériaux en terre crue offre les mêmes avantages que la
préfabrication des autres matériaux existants. Nous allons aborder la technique
des adobes puis les particularités communes aux éléments préfabriqués. Nous
évoquerons enfin certaines des autres techniques de préfabrication.

Les briques de terre crue moulées à la main comme celle-ci, ou à l’aide de coffrage
en bois rectangulaires sont les premières formes de préfabrication d’éléments en
terre crue. En France, ces briques sont couramment appelées adobes.

Elles sont fabriquées à partir d’un mélange de terre fine sablo-argileuse auquel
peuvent-être ajoutées des fibres végétales ou animales qui augmentent leurs
résistances en flexion. L’eau de mise en œuvre permet d’obtenir un mélange
plastique. Et bien que le mélange de la matière plastique soit malaisé, cette
consistance permet le modelage ou le moulage d’éléments de faible élancement.
Les briques ainsi formées sont retournées lors du séchage pour éviter un séchage
différentiel qui peut provoquer des désordres tels que la fissuration ou le cintrage
des briques.

Elles sont ensuite maçonnées avec un mortier dont la composition est proche des
briques mais mis en œuvre à l’état visqueux. La construction avec les adobes fait
alors appel au calepinage, savoir-faire répandu des maçons actuels.

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Les avantages de la préfabrication sont multiples. Comme pour les autres techniques
présentées dans cette vidéo, les adobes permettent de construire le bâtiment
en filière quasi-sèche. Le temps de séchage lors de la mise en œuvre est donc
fortement réduit. D’autre part, la terre crue se rétracte lorsque l’eau s’évapore.
Or les petits éléments séparés peuvent se rétracter sans fissurer. Donc le retrait
se fait avant la construction du mur, qui lui, ne se rétractera pas. Enfin, le format
des éléments est adaptable aux moyens de manutention. Pour une pose manuelle,
les éléments sont manuportables et généralement manipulables à une main pour
appliquer le mortier avec la seconde main. Mais avec l’assistance d’engins de levage,
les éléments préfabriqués peuvent mesurer jusqu’à 2 ou 3 mètres carrés, ce qui
permet de gagner du temps de maçonnage. Cependant, il est parfois préférable de
restreindre la taille de ces éléments préfabriqués pour éviter qu’ils ne se cassent
lors du transport.

Avec la mécanisation, de nouveaux moyens de production d’éléments préfabriqués

permettent des rendements plus élevés en diminuant le temps de main d’œuvre
pour produire les matériaux.

Les briques de terre comprimées, aussi appelées BTC, sont fabriquées à l’aide de
presses mécaniques ou hydrauliques. Le mélange de terre sableuse à l’état humide
est placé dans un moule puis comprimé en une seule fois. La brique ainsi produite
est dense. Mais généralement, la faible quantité d’eau ne permet pas un collage
optimal des grains par les argiles. Un liant hydraulique est alors ajouté en faible
quantité pour améliorer les propriétés mécaniques de la brique. Avant séchage, les
briques sont mises sous cure pour optimiser la réaction hydraulique.

Les briques extrudées sont quant à elles produites avec les mêmes outils de
production que ceux utilisés pour les briques cuites. Elles sont produites à l’aide
d’une vis sans fin. Cette vis force le passage de la terre à l’état plastique dans une
filière qui donne la forme finale aux briques. Une fois séchées, les briques sont
prêtes à l’emploi. Un travail de formulation permet d’obtenir des blocs extrudés peu
sensibles à l’eau.

En modifiant la forme de la filière, on peut fabriquer des panneaux. Ils sont vissables
et prêts à poser. D’autres méthodes de fabrication manuelles ou mécanisées, mises
en œuvre par couches, sont déjà commercialisées. Leur pose est identique à celle
des plaques de plâtre.

Enfin, les techniques monolithiques préfabriquées, comme le pisé ou la bauge, se

mettent en œuvre sur chantier à la manière de grosses briques à maçonner. La
fabrication sur mesure, le transport et le rejointoiement précis, pour un aspect
final monolithique, sont les principaux points d’attention lors de l’utilisation de ces
techniques.

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 Pour conclure, les constructions en terre crue en petits éléments sont techniquement
très accessibles aux professionnels du bâtiment. En effet, hormis le matériau, les
logiques architecturales ainsi que le calepinage sont identiques à la brique cuite ou
au parpaing.

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