Description des roches
et des massifs rocheux
Exploitation de deux bases de données
RESUME
E n vue d'illustrer la description d e s m a s s i f s
rocheux, deux e n s e m b l e s d e données sont
exploités : l'un relatif aux e s s a i s d e labora-
toire, l'autre aux relevés d e fracturation e n
sondage.
O n présente d'abord q u e l q u e s résultats d ' e n -
s e m b l e sur l a m a s s e volumique, la porosité,
la vitesse ultrasonique, l'indice de continuité,
la résistance e n c o m p r e s s i o n uniaxiale, la
résistance e n traction indirecte, le module
d ' Y o u n g et l'abrasivité : histogrammes d e
valeurs et corrélations entre couple d e pro-
priétés.
L e s données de fracturation, i s s u e s d e plus
d e 4 0 0 0 m d e s o n d a g e s carottés, sont
représentées de d i v e r s e s manières et exploi-
tées à l'aide d e s paramètres c l a s s i q u e s , tels
q u e l'intervalle entre les discontinuités o u le
Rock Quality Désignation ( R Q D ) , et d e dia-
g r a m m e s e n fonction d e la profondeur o u
d'histogrammes. C e s derniers révèlent q u e
la distribution d e s e s p a c e m e n t s est généra-
lement voisine d'une distribution e x p o n e n -
tielle.
M O T S C L É S : 43-41 - Roche - Base de
données - Essai - Laboratoire - Fracturation -
Sondage - Mesure - Diagramme.
BULLETIN DES LABORATOIRES DES PONTS ET CHAUSSÉES - 211 - SEPTEMBRE-OCTOBRE 1997 - RÉF. 4154 - PP. 73-87
Jean-François SERRATRICE
Chargé de recherche. Service de Mécanique des sols
Laboratoire régional des Ponts et Chaussées
d"Aix-en-Provence
Jean-Louis DURVILLE
Chef de la division Mécanique des sols
et géologie de l'ingénieur
Laboratoire central des Ponts et Chaussées
Introduction
L e Laboratoire central des Ponts et Chaussées a déve-
loppé une base de données sur les essais de roches et de
granulats en laboratoire, d é n o m m é e Dataroc (Durville et
al., 1991). L e Laboratoire régional d'Aix-en-Provence a
engrangé les résultats des essais courants de m é c a n i q u e
des roches effectués sur des échantillons carottés, ainsi
que des relevés de fracturation obtenus, eux aussi, à
partir de sondages carottés (Serratrice, 1994). I l parais-
sait intéressant d'exploiter ces deux bases de données,
qui rassemblent quelques milliers de mesures, dans l'op-
tique d'illustrer ce que l ' o n appelle la description des
roches et des massifs rocheux ( A F T E S , 1993 ; Durville
et Héraud, 1995) et de donner une sorte de vue statis-
tique d'ensemble sur leurs propriétés : valeurs typiques
et extrêmes, corrélations simples, etc. I l ne faut pas
cacher cependant les limites d'un tel exercice : un trai-
tement de données rigoureux suppose que l'échantillon-
nage soit représentatif, que les résultats soient issus
d'essais réalisés suivant le m ê m e mode opératoire, etc.,
conditions qui ne sont guère réunies i c i ...
Les essais de laboratoire
Les propriétés des roches prises en compte dans la suite
sont les suivantes :
- la masse volumique sèche (p ), d
- le poids volumique humide (y),
- l a porosité (n),
- l a vitesse ultrasonique (V,),
- l'indice de continuité ( I ) ,c
- la résistance en compression uniaxiale ( R ) , c
- la résistance en traction indirecte ( R ) ,tb
- le module d ' Y o u n g (E),
- l'abrasivité L C P C ( A ) .
br
73
Détermination des propriétés
géomécaniques des roches
Il n ' y a pas de norme française en m é c a n i q u e des
roches. Il est n é a n m o i n s possible de se référer à
certaines normes pour les granulats, en particu-
lier celle de l'abrasivité ( N F P 18-579) et celle
de la vitesse ultrasonique ( N F P 18-556). L ' A s -
sociation française pour les travaux en souter-
rains ( A F T E S , 1993) a publié des recommanda-
tions qui donnent des indications pour la
détermination de V , R , R , A .
; c t b b r
Les recommandations de la Société internatio-
nale de m é c a n i q u e des roches ( S I M R ) sont diffu-
sées très largement. L e Laboratoire central des
Ponts et Chaussées ( L C P C ) a publié deux projets
de mode opératoire, pour la mesure de la résis-
tance en compression uniaxiale ( L C P C , 1988) et
pour la mesure de la résistance au fendage (essai
brésilien, L C P C , 1985).
O n dispose d'un certain nombre de données sur
la dispersion des propriétés g é o m é c a n i q u e s des
roches. Dans le cas d'essais destructifs, cette dis-
persion est liée à la fois à la m é t h o d e d'essai et à
l'hétérogénéité de la roche. Certains essais sont
plus sensibles que d'autres aux défauts plus ou
moins aléatoires, fissures en particulier, présents
dans une éprouvette. Par exemple, les essais de
dispersion effectués sur un basalte américain
( K i m et Gao, 1995), dont les résultats sont pré-
sentés dans le tableau I, montrent la faible dis-
persion du module d ' Y o u n g , c o m p a r é e à celle
des résistances.
Quatre séries d'essais de compression uniaxiale,
réalisés au L C P C i l y a quelques années, ont
donné les résultats du tableau II, où la moyenne
et la dispersion ont été obtenues pour vingt
écrasements soigneusement réalisés selon le
mode opératoire du L C P C . Une roche très
h o m o g è n e et peu fissurée telle que le marbre de
Carrare (calcaire cristallin) donne des résultats
très groupés, à l ' o p p o s é du basalte, assez fissuré
et hétérogène.
E n ce qui concerne la vitesse de propagation du
son, une étude de répétabilité m e n é e r é c e m m e n t
au L C P C a donné un écart-type variant de 50 à
100 m/s selon les échantillons.
Données disponibles
L a base de données Dataroc du LCPC
compte plus de 650 enregistrements corres-
pondant à des roches diverses, dont la
moitié est représentée par des calcaires. Les
résultats d'essais mis en m é m o i r e ont été
obtenus au L C P C ou ont été recueillis dans
diverses publications. Compte tenu de l ' o r i -
gine multiple des d o n n é e s , les essais n'ont
pas été réalisés selon un mode opératoire
unique ; cependant, tous les essais m é c a n i -
ques sont relatifs à la roche sèche. Dans un
enregistrement, les valeurs fournies pour les
différents essais, qui seront utilisées dans la
suite, sont en fait une moyenne, calculée
sur plusieurs essais (entre un et douze en
général).

L a base de données du Laboratoire régional

TABLEAU I d'Aix-en-Provence rassemble les résultats
Dispersion des résultats d'essais mécaniques d'essais de laboratoire sur des carottes préle-
effectués sur un basalte américain
vées dans plus de 300 sondages, dans divers
(d'après Kim et Gao, 1995)
massifs rocheux du sud-est de la France. Il
E Rc s'agit principalement de calcaires, de cal-
caires marneux et de marnes, mais aussi de
Nombre d'essais 86 58 77
grès et de gneiss. Les mesures de y, R , R c t b

Moyenne 74,9 G P a 229 M P a 12,5 M P a sont obtenues sur des éprouvettes humides, le
plus souvent simplement débitées dans les
Coefficient de variation 0,083 0,43 0,38
échantillons (élancement 2 pour R et élance- c

ment 1 pour R , diamètres variant de 50 à

t b

100 mm). Les mesures sont rassemblées par

TABLEAU II lots d'essais, triés par nature de roche et
Résultats de vingt compressions uniaxiales regroupant de une à plus de cinquante éprou-
pour quatre roches
vettes. Pour les roches résistantes, l a mesure
Moyenne de R c Coefficient de du module d ' Y o u n g est effectuée en com-
Roche
(MPa) variation pression simple à l'aide d'un extensomètre,
sur des éprouvettes carottées dans les échan-
Calcaire poreux 76 0,06
tillons à un diamètre de 50 m m . Pour les
Calcaire cristallin 107 0,02 marnes, les sols indurés, les roches tendres,
Calcaire compact 138 0,19
les roches fracturées, les mesures du module
d ' Y o u n g sont effectuées à l'appareil triaxial à
Basalte 353 0,19 haute pression.

74 BULLETIN DES LABORATOIRES DES PONTS ET CHAUSSÉES - 211 - SEPTEMBRE-OCTOBRE 1997 - RÉF. 4154 - PP. 73-87
 Fig. 1 - Histogrammes de densités des roches
Fréquence
a. Masse volumique sèche
(données de Dataroc : 412 valeurs).
Quelques constatations
tirées des bases de données
La densité
Les données de la base Dataroc montrent que p
possède une distribution caractérisée par
(fig. la) :
3
>- un mode autour de 2 700 k g / m , valeur v o i -
sine de la masse volumique des minéraux cou-
rants (quartz, calcite) ; ce mode correspond aux
roches les plus répandues (granités, gneiss, cal-
caires compacts, etc.), à l'état sain ;
>- une dissymétrie m a r q u é e ; si les roches plus
denses que le mode sont peu nombreuses (ba-
saltes compacts, amphibolites, etc.), i l existe au
contraire un nombre important de valeurs com-
3 poreuses (famille des granités en particulier)
prises entre 1 600 et 2 600 k g / m , correspondant
en particulier à des calcaires et grès poreux.
L'histogramme des poids volumiques y (fig. l b )
obtenus au laboratoire d'Aix-en-Provence pré-
3
sente un mode vers 25,5 k N / m et une allure dis-
symétrique. Cette valeur, légèrement plus faible
que pour Dataroc, s'explique probablement par
la prise en compte au Laboratoire régional des
Ponts et Chaussées ( L R P C ) de roches altérées
dans les parties superficielles des sondages, alors
qu'au L C P C arrivent surtout des échantillons
sains.
BULLETIN DES LABORATOIRES DES PONTS ET CHAUSSÉES - 211
Fréquence (%)
30 r
b. Poids volumique humide
(données du LRPC d'Aix-en-Provence : 182 lots
représentant 2 575 éprouvettes).
La vitesse ultrasonique
Rappelons que l'indice de continuité est
défini comme le rapport de la vitesse ultraso-
nique mesurée sur la roche à la vitesse théo-
d
rique d'un assemblage minéral de m ê m e com-
position et sans défaut ( N F P18-556). L a
figure 2 présente le diagramme classique don-
nant l'indice de continuité en fonction de la
porosité ; les porosités les plus élevées sont
obtenues sur des craies et des calcaires ten-
dres. O n vérifie que toutes les roches se
situent sous la droite des milieux purement
poreux d ' é q u a t i o n :
I c = 100 - 1,5 n
et l ' o n distingue bien les roches fissurées non
dont les points s'accumulent au voisinage de
l'axe des ordonnées. Par exemple, les quatre
points en triangle représentent trois granités
dans un état de très forte altération et une
éprouvette de marbre de Carrare ayant subi une
fissuration artificielle par chauffage à 400 °C.
A titre de comparaison, on a placé quelques
points représentatifs d'un verre fritte soigneuse-
ment préparé à partir de billes de verre de 100
à 300 u,m. Ces points se placent au voisinage
de la droite représentant les milieux purement
poreux.
• SEPTEMBRE-OCTOBRE 1997 - RÉF. 4154 - PP. 73-87 75
 aux variations de faciès ou d'état d'altération de
ce niveau calcaire. Une analyse plus fine montre
que la distribution des valeurs de R est assimi- c

lable à une distribution log-normale ; on sait que

la valeur de R est c o m m a n d é e par les défauts de
c

l'éprouvette, répartis un peu au hasard, et l'ob-

tention d'une distribution log-normale corrobore
l'idée que l'influence de chacun de ces défauts
n'est pas simplement additive.
Diverses tentatives ont été effectuées pour
estimer R à partir de paramètres plus facilement
c

accessibles à l'expérience (V,, n, etc.). Les essais

de corrélations entre R et V ne montrent qu'une
c 7

50 tendance très floue mais, si l ' o n se limite à un

Porosité (%) groupe restreint de roches, la corrélation s ' a m é -
Fig. 2 - Diagramme porosité / indice de continuité (don- liore. E l l e est optimale pour les roches dont l'es-
nées de Dataroc). On a indiqué la droite des milieux pure- pace poreux est fait de pores et non pas de fissu-
ment poreux. Les carrés représentent des mesures sur
verre fritte. Les triangles représentent trois granités très res, comme les calcaires, par exemple. Sur la
altérés et un marbre de Carrare fissuré par chauffage. figure 4, relative à un ensemble de roches sédi-
mentaires (calcaires et grès, essentiellement), i l
est possible d'observer une certaine corrélation
Fréquence
35 entre R et V , qui peut s'exprimer en cordon-
c 7

nées logarithmiques par la formule :

log(R ) = 2,879 l o g ( V ) - 8,612 (r = 0,914)
c y

R (MPa)
c

400

Fig. 3 - Histogramme des résistances en compression 1000 2000 3000 4000 5000 6000 7000
simple pour un lot de 68 éprouvettes de calcaire de la Vitesse du son (m/s)
région d'Aix-en-Provence (plateau du Realtor).
Moyenne : 61,7 MPa. Coefficient de variation : 0,53. Fig. 4 - Relation entre résistance en compression simple et
Groupement des résistances suivant la classification vitesse du son : cas des roches sédimentaires (données
AFTES, (données du LRPC d'Aix-en-Provence). de Dataroc).

La résistance en compression uniaxiale L a corrélation n'est cependant pas satisfaisante

La figure 3 représente l'histogramme des
mesures de compression simple (R ) effectuées c défauts déjà signalée).
sur soixante-huit éprouvettes d'un calcaire, d ' â g e
paléogène, prélevé en plusieurs sondages
carottés le long d'un tracé d'une dizaine de kilo-
mètres dans la région d'Aix-en-Provence. L a
présentation de ces résultats r é p o n d aux recom-
mandations de l ' A F T E S (1993). L ' é c h e l l e ,
placée en-dessous du graphique, indique que ce
calcaire se classe dans la catégorie R 2 (3) des
roches possédant une résistance élevée à
moyenne. L a dispersion est liée en bonne partie
aux vitesses et aux résistances élevées, du fait de
la dispersion de ces dernières (sensibilité aux
L a figure 5a met en évidence une certaine corré-
lation entre la porosité et la résistance en com-
pression uniaxiale pour les roches calcaires. Il
est intéressant de constater que la dispersion est
d'autant plus forte que la roche est moins
poreuse. Les roches à faible porosité sont plus ou
moins fissurées et ont une résistance variable ;
les roches très poreuses sont en revanche peu fis-
surées et leur résistance est principalement déter-
m i n é e par le pourcentage des vides.

76 BULLETIN DES LABORATOIRES DES PONTS ET CHAUSSÉES - 211 - SEPTEMBRE-OCTOBRE 1997 - RÉF. 4154 - PP. 73-87
 Fig. 5 - Relation entre la résistance en compression simple et la porosité ou le poids volumique

R (MPa)
c

200- Marne
Calcaire marneux
R (MPa) Calcaire dolomie
c

Grès
300-
Granité
150-
Schiste
Roches calcaires
250 M Gneiss
X Basaltes
200 > Gypse
100 4 Poudingue brèche
Y Divers
150H
7 1 X
100 50-
V
50

0
0 10 20 30 40 50
Porosité (%) Poids volumique y (kN/m ) 3

a. La porosité b. Le poids volumique humide

(données de Dataroc : roches calcaires uniquement). (données du LHPC ).

L a figure 5b représente la résistance en compres- celle obtenue sur des éprouvettes sèches ( R ) . E n c

sion simple en fonction du poids volumique y de moyenne :

la roche, par lots d'éprouvettes et par natures de
roches. Globalement, la résistance moyenne aug- R 0,825 R f

mente avec le poids volumique moyen, mais la

L e rapport R / R présente des valeurs plus fai-
dispersion est très grande. Cette dispersion doit c w c

être attribuée aux différences pétrographiques et
aussi, pour une m ê m e roche, à l'influence des
défauts de la roche (microfissures ou fissures).
L a figure 6 montre la relation entre la résistance
obtenue sur des éprouvettes saturées ( R ) et
bles pour les calcaires tendres, notamment pour
les craies (les quatre points entourés dans la
figure 6 sont des craies). L'affaiblissement des
roches dû à l'eau est un p h é n o m è n e complexe ;
l'explication doit probablement être recherchée
c w

dans l'action des couches de molécules d'eau en

fond de fissures, qui facilitent la propagation de
ces dernières (diminution de l'énergie superfi-
cielle de rupture sous l'action de l'eau).

La résistance en traction indirecte

L a figure 7 présente la relation entre la résistance

en compression uniaxiale et la résistance en trac-
tion indirecte pour la base Dataroc. Ces données
confirment la relation, souvent admise en pre-
mière approximation :

R, 10 R„

0 50 100 150 200 250 300 350 avec toutefois une large dispersion autour de la
R (MPa)
c droite correspondante. S i l ' o n y regarde de plus
près, on constate que ce rapport dépend de la
Fig. 6 - Étude du rapport des résistances en compression
simple sur éprouvettes saturées et sur éprouvettes
nature pétrographique ; par exemple, i l vaut en
sèches. Les quatre points entourés représentent des moyenne 10,1 pour les calcaires, et 12,7 pour les
craies (données de Dataroc).
roches magmatiques grenues et les grès.

BULLETIN DES LABORATOIRES DES PONTS ET CHAUSSÉES • 211 - SEPTEMBRE-OCTOBRE 1997 - RÉF. 4154 - PP. 73-87 77
R, (MPa)
b Rtb (MPa)
40 20

15 -

10 -

400
+ Marne
R (MPa)
c
x Calcaire marneux
• Calcaire dolomle
Fig. 7 - Relation entre la résistance en traction indirecte 1 1 1 1 1
' ' I i
(essai brésilien) et la résistance en compression simple ;
150 200
on a tracé la droite d'équation : R, = R / 10 (données de
b c

Dataroc). Rc (MPa)
a. Pour les marnes, les calcaires marneux, les calcaires
A v e c les données du L R P C d'Aix-en-Provence, et les dolomies.
les conclusions sont analogues. Sur la figure 8,
R» (MPa)
les roches ont été classées en trois groupes : 20
les marnes, les calcaires marneux, les cal-
caires et les dolomies,

^ les grès et les granites,

15 -
>- les schistes et les gneiss (précisons que les
résistances R et R csont m e s u r é e s sur des
t b

éprouvettes cylindriques dont les axes sont, au

moins approximativement, perpendiculaires à la 10 -
schistosité).

L e rapport R / R prend des valeurs différentes,

c t b

égales à 10, 13 et 6 respectivement, pour ces

trois groupes de roches, que l ' o n peut qualifier
de roches h o m o g è n e s , roches formées de grains
ou de cristaux, et roches fissurées anisotropes
pour le dernier groupe.
1-
L a forme de l'enveloppe de rupture de la roche, 150 200
dans le repère a - x de Mohr-Coulomb, incorpore R (MPa)
0

cette relation entre les résistances en compres- b. Pour les grès et les granites.
sion simple et en traction R / R : la pente c t b R* (MPa)
20
moyenne de cette enveloppe au voisinage de
l'axe des contraintes x peut être représentée par
un angle de frottement. Les valeurs observées de
R , / R sembleraient confirmer la nature frottante
t b V
des roches siliceuses et au contraire les frotte-
ments plus réduits souvent observés avec les
roches riches en m i n é r a u x micacés. M
M
V M
M
v *

Fig. 8 - Relation entre la résistance en traction V Schistes

M Gneiss
indirecte (essai brésilien)
et la résistance en compression simple 100 150 200
R (MPa)
c

c. Pour les schistes et les gneiss (données du LRPC).

78 BULLETIN DES LABORATOIRES DES PONTS ET CHAUSSÉES - 211 - SEPTEMBRE-OCTOBRE 1997 - RÉF. 4154 - PP. 73-87
Cette variation des rapports R / R peut aussi être
c t b

attribuée à la m é t h o d e de mesure. Les défauts, Fig. 9 - Relation entre module d'Young

et vitesse ultrasonique
présents en plus grand nombre dans les schistes et
les gneiss à l'échelle des éprouvettes, peuvent
avoir une influence plus grande pour les compres-
Module d'Young (MPa)
sions simples qui sont effectuées sur des éprou-
120000,-
vettes ayant un volume double de celui des essais
brésiliens ; par ailleurs, ces derniers sont, rappe-
lons-le, des essais à plan de rupture i m p o s é .

La déformabilité

L e module d ' Y o u n g E est une propriété élasti-

que, déterminée en petite déformation sur les
roches. Il n'est donc pas étonnant de déceler une
liaison entre E et V (fig. 9). Dans un matériau
;

élastique, linéaire et isotrope, ces deux p a r a m è -

tres sont reliés par la relation :
2
E = p V , (1 + v ) ( l - 2 v ) / (1 - v ) 1000 2000 3000 4000 5000 6000 7000
Vitesse ultrasonique (m / s)
où :
- p est la masse volumique de la roche, a. Données de Dataroc.
- v son coefficient de Poisson.
E m a x (MPa)
100000-1
L a parabole correspondante est représentée sur la
3
figure 9 avec p = 2 600 k g / m et v = 0,25.
E n raison des effets de serrage, les roches fissu-
rées font apparaître souvent des courbes
contrainte-déformation non linéaires. Il n'est
donc plus possible de définir un seul module
d ' Y o u n g dans ce cas : on définit un module au
début du chargement ( E ) et un autre dans la
m i n

partie la plus pentue de la courbe contrainte-

déformation ( E ) . Pour les m ê m e s raisons, la
m a x

vitesse ultrasonique varie avec le niveau de

contrainte appliqué. A i n s i , les mesures de vitesse
peuvent être réalisées sous des niveaux de char-
gement croissants. L a dispersion des mesures est
plus forte pour les faibles vitesses.

Les mesures du module d ' Y o u n g disponibles Vitesse sonique V3 (m/s)

(117 éprouvettes) dans les données du L R P C
d'Aix-en-Provence sont représentées sur la b. Données du LRPC (v : vitesse ultrasonique
3 sous
figure 9b en fonction de la vitesse sonique et par contrainte) ; les symboles sont les mêmes que dans la
figure 8.
nature de roches. Il s'agit du module E et de m a x

la vitesse V mesurée sous faible contrainte

3

axiale (de 2 à 5 M P a ) .

L a courbe théorique de la figure 9b paraît borner Comme pour la résistance en compression, on a

par valeur supérieure les données expérimenta-
les, et semble s'écarter de celles-ci pour les fai-
bles modules. L a différence entre les figures 9a
et 9b peut s'expliquer par les natures différentes
des roches testées et surtout par les conditions
d'essai : roches sèches pour les données Dataroc,
roches humides pour les données du L R P C
d'Aix-en-Provence ; on sait que la présence
d'eau peut produire une élévation de la vitesse
ultrasonique (cas des roches fissurées), et parfois
une diminution de leur module (cas du gypse ou
cherché à estimer le module E à partir de para-
mètres plus simples à mesurer. L e module aug-
mente globalement avec le poids volumique de
la roche (ou diminue lorsque la porosité aug-
mente) mais, comme pour les mesures de la
résistance, les résultats sont très dispersés. L a
densité ne renseigne donc pas, ou ne renseigne
que globalement, sur la déformabilité ; les fis-
sures n'ont guère d'influence sur la densité de la
roche, alors que le module E est affaibli par
m i n

de calcaires poreux par exemple). cette fissuration.

BULLETIN DES LABORATOIRES DES PONTS ET CHAUSSÉES - 211 - SEPTEMBRE-OCTOBRE 1997 - RÉF. 4154 - PP. 73-87 79
L'abrasivité
L'abrasivité rend compte de l'aptitude des roches à
user les pièces métalliques de concasseurs, les
molettes de machines foreuses, les taillants d'outils
de forage, etc. L'essai L C P C ( N F P 18-579) donne
des valeurs qui s ' échelonnent de 0 (calcaires purs) à
près de 2 500 (quartzites compacts).
L a figure 10 présente la relation entre l'abrasi-
vité L C P C et la résistance en compression
uniaxiale. O n sait que l'abrasivité d'une roche
est fonction de deux éléments principaux : la
dureté de ses constituants et la cohésion de l'en-
semble.
"br
3000
Roches non calcaires
2500 Roches calcaires
2000
1500
1000
•• •
500
0
o 100 200 300 400
Fig. 10 - Relation entre résistance en
uniaxiale et abrasivité (fichier Datarne).
L a calcite est un minéral non abrasif, aussi les
calcaires sont-ils tous situés au voisinage de
l'axe des abscisses. L a tendance croissante
visible pour les roches non calcaires, donc en
bonne partie siliceuses, illustre le rôle de la
cohésion de la roche.
La fracturation en sondage carotté
L'exploitation d'un sondage carotté comprend la
description pétrographique des faciès rencontrés
et la description des discontinuités (nature géolo-
gique, espacement, remplissage, rugosité, orien-
tation). Des recommandations à ce sujet ont été
publiées par la S I M R (1978) et par l ' A F T E S
(1993). L'orientation des carottes est assez peu
pratiquée ; les techniques d'imagerie de paroi se
développent, mais i l semble qu'elles ne
« voient » qu'une partie des discontinuités
(Genter et al., 1997).
L a densité de discontinuités, e x a m i n é e en détail
ci-dessous, contrôle en partie la taille des blocs
individuels du massif rocheux, ainsi que la stabi-
lité, la déformabilité et la perméabilité de
celui-ci.
80 BULLETIN DES LABORATOIRES DES PONTS ET CHAUSSÉES - 211
La densité de discontinuités
De façon générale, la densité de discontinuités
peut être définie comme le rapport S de l'aire v
c u m u l é e des portions de discontinuités com-
prises dans une région représentative (donc suffi-
samment grande) du massif rocheux, rapportée
au volume de cette région. L a densité de discon-
tinuités a donc pour dimension l'inverse d'une
longueur. M a i s cette quantité, qui englobe à la
fois l'espacement des discontinuités et leur per-
sistance, n'est guère accessible directement.
E n général, i l faut se contenter d ' é v a l u e r la den-
sité de discontinuités à partir du relevé sur une
ligne, en comptant les longueurs des parties mas-
sives de la roche, d'une discontinuité à la sui-
vante, après avoir éventuellement classé les dis-
continuités en familles. Dans la pratique, cette
ligne est matérialisée par un fil tendu sur un
affleurement, un front de carrière, ou une paroi
d'excavation. Ces informations peuvent aussi
être obtenues à partir d'un sondage carotté, ou
par endoscopie en sondage destructif.
La quantification des discontinuités
en sondage carotté
500 Il est r e c o m m a n d é de représenter les paramètres
R (MPa)
c
de fracturation sous forme de diagrammes en
fonction de l'abscisse de la ligne de levé (Four-
compression maintraux, 1976 ; Clouet, 1988). L e diagramme
intégral de carottage, où sont reportées les lon-
gueurs des éléments carottés en fonction de la
profondeur, fournit la totalité de l'information
puisque chaque carotte y est représentée. C e dia-
gramme permet d'identifier la présence de zones
h o m o g è n e s , ou des contrastes entre zones plus
ou moins fracturées.
L'exploitation des données de fracturation s'ef-
fectue au moyen de différents indices et de traite-
ments statistiques. L ' i n d i c e ID, d é n o m m é inter-
valle entre les discontinuités, est défini comme la
moyenne des intervalles découpés par les discon-
tinuités successives le long d'une ligne de direc-
tion donnée. L a fréquence de discontinuité F D ,
inverse de l'indice I D , représente le nombre de
discontinuités par mètre de sondage ; elle est donc
h o m o g è n e à l'inverse d'une longueur.
L ' i n d i c e R Q D (Rock Quality Désignation), pro-
p o s é par Deere en 1963, est défini comme le
pourcentage de la somme des longueurs des élé-
ments carottés e de longueur supérieure à 10 c m
i
(et, plus généralement, supérieure à la lon-
gueur /) par rapport à la longueur de la passe de
sondage s :
R Q D = 100 (e, > /)
s
Une classification des massifs rocheux est pro-
posée par l ' A F T E S (1993) à partir du R Q D .
- SEPTEMBRE-OCTOBRE 1997 - RÉF. 4154 - pp. 73-87
Difficultés du relevé
des discontinuités en sondage
C o m m e la mesure d'une propriété sur échantil-
lon, le relevé des discontinuités en sondage pose
d'abord un p r o b l è m e de représentativité. L e son-
dage, comme la ligne de levé, doit posséder une
longueur suffisante par rapport à l'espacement
moyen des discontinuités. Il est souvent utile de
procéder à la mesure des espacements dans des
directions différentes du massif (sondages hori-
zontaux ou inclinés, lignes de levé orthogona-
les), car un biais dû à l'anisotropie du massif
rocheux peut se manifester.
L e relevé des longueurs de carottes présente plu-
sieurs difficultés pratiques :
i l ne faut pas confondre les discontinuités
naturelles avec celles qui sont provoquées par le
carottage ; le suivi du sondage et un examen
attentif des carottes permettent en général de
trancher, mais le p r o b l è m e reste délicat dans les
roches schisteuses (fig. 11) ; i l est r e c o m m a n d é
( A F T E S , 1993) de veiller à une récupération de
carottage totale, et de carotter en diamètre supé-
rieur à 50 m m ;
Fig. 11 - Caisses de sondage carotté dans une formation
ardoisière : l'existence du clivage ardoisier et le fort
pendage de celui-ci rendent problématique le relevé des
longueurs de carottes.
*- la décompression, mais aussi le retrait ou le
gonflement de certaines roches, entraînent une
ouverture supplémentaire des fissures et fausse
la mesure de l'espacement : le relevé doit être
effectué d è s que possible après l'exécution du
sondage ;
>- les discontinuités coupant l'axe du sondage
sous un angle faible ne permettent pas de définir
une longueur de carotte : elles sont donc exclues
du d é c o m p t e ;
»- dans le cas du carottage incomplet, ou de la
présence de vides entre les discontinuités, dans
le cas des zones de massif où la roche est broyée,
ou très fracturée, ou altérée sous la forme d'un
sol (marno-calcaires, poches argileuses, etc.), la
notion de longueur perd toute signification ; pour
BULLETIN DES LABORATOIRES DES PONTS ET CHAUSSÉES - 211 - SEPTEMBRE-OCTOBRE 1997 - RÉF. 4154 - PP. 73-87
pallier ces inconvénients et pour permettre néan-
moins le traitement des autres parties rocheuses
du sondage, diverses conventions peuvent être
adoptées, en admettant par exemple que ces pas-
sées sont formées de carottes de 1 c m de lon-
gueur ; cette borne constitue alors la résolution
du levé de fracturation.
Exemples de données issues d'un sondage
L a figure 12 donne un exemple de visualisation
de la fracturation en fonction de la profondeur
pour un sondage carotté : le diagramme inté-
gral de carottage est représenté graphiquement
à l'aide d'une échelle racine carrée, F D à
l'aide d'une échelle logarithmique, et R Q D à
l'aide d'une échelle arithmétique. Dans le cas
de ce sondage, la fréquence de discontinuité
F D a été calculée pour deux valeurs de la base
b, déplacée à un pas d o n n é p en fonction de la
profondeur z. L ' i n d i c e R Q D a été calculé au
m ê m e pas et avec / = 10 cm. D'autres valeurs
de b, p ou Z auraient pu être adoptées de façon
à quantifier ces grandeurs selon un procédé de
moyenne mobile. E n raison de la présence de
zones broyées ou argileuses, la convention a
été adoptée i c i de considérer de telles zones
comme formées de morceaux de 1 c m de lon-
gueur. Autrement dit, la taille minimale des
morceaux considérés pour le calcul de F D et
de R Q D est de 1 cm.
Ce type de représentation des données de frac-
turation permet de délimiter des zones homo-
gènes du sondage. Il permet aussi de comparer
la fracturation à des mesures de diagraphie réa-
lisées dans le m ê m e sondage, diagraphie
sonique en particulier (Allard, 1978). Il est
utile de juxtaposer tous les graphiques des
résultats d'un m ê m e sondage, car ces diffé-
rentes méthodes se complètent dans l'analyse
de la fracturation.
E n c o m p l é m e n t de la présentation des différents
indices en fonction de l'abscisse de la ligne de
levé, les données de fracturation peuvent être
traitées d'un point de vue statistique à l'aide
d'histogrammes. L a figure 13 représente un his-
togramme des longueurs des éléments carottés
d'un sondage réalisé dans un massif de gneiss.
Dans de nombreux cas et comme dans cet exem-
ple, la distribution des longueurs des éléments
carottés possède une forme exponentielle. Cette
distribution correspond à une répartition des
intersections des fractures avec le sondage sui-
vant un processus de Poisson, donc sans corréla-
tion spatiale : ceci n'est guère satisfaisant si l ' o n
considère une famille de discontinuités, en
général assez régulière ou présentant des groupe-
ments, mais se conçoit mieux si l ' o n envisage la
superposition de plusieurs familles d'orientations
différentes.
81
 Fig. 12 - Caractérisation de la fracturation d'un massif calcaire
(marno-calcaire) à partir d'un sondage carotté vertical de 52,5 m de profondeur

Profondeur (m) Profondeur (m)

0 0

10

20

30

40

50

0 10 40 90 1 100 1 10 100 0 25 50 75 100

Longueur des carottes (cm) FD FD R Q D (%)
a. Diagramme intégral de carottage. c. Fréquence de discontinuité, pour une base de 4 m
b. Fréquence de discontinuité (exprimée 1
en m" ), pour (calculée tous les mètres).
une base de 1 m. d. RQD (Rock Quality Designation), pour une base de
4 m (Données du LRPC).

Fréquence
90

Fig. 13 - Histogramme des longueurs des éléments

carottés dans un massif de gneiss, avec prise en
compte des petits éléments. Longueur du sondage
33 m. - Nombre d'éléments 304, longueur maximale
59 cm, longueur moyenne 10,8 cm, écart-type des
longueurs 10,2 cm - Distribution exponentielle avec
X = 0,0923 m''.
(Données du LRPC).

30 45 60
Longueur des éléments carottés (cm)

82 BULLETIN DES LABORATOIRES DES PONTS ET CHAUSSÉES - 211 - SEPTEMBRE-OCTOBRE 1997 - RÉF. 4154 - PP. 73-87
L'utilisation d'une telle distribution a été préco-
nisée par différents auteurs. L a distribution des
longueurs x des éléments d'un sondage carotté
ou distance entre les discontinuités est d o n n é e
par la densité de probabilité suivante :
f(x) = X e-Xx
prédéfinies suivant l'indice ID. L a figure 14 en
donne une illustration (à comparer à la figure 13)
avec la classification du massif en indice ID,
d ' a p r è s la longueur moyenne des éléments,
comme indiqué sur l'échelle représentée en-
dessous du graphique.

Dans la pratique, la représentativité de la distri-

Cette distribution statistique a pour principales
propriétés :
- espérance m a t h é m a t i q u e : 1/ X
- écart-type : 1/ X
- coefficient de variation : 1
et ne dépend que du paramètre X, inverse de la
longueur moyenne des éléments, qui représente
une fréquence moyenne de discontinuités. Pour
l'ensemble du sondage : F D = X. E n raison
m o y
de sa forme, la distribution exponentielle prédit
l'existence de carottes isolées de grandes dimen-
sions (5 % des carottes devraient avoir une lon-
gueur supérieure à trois fois la longueur
moyenne). Des exemples ont en effet montré,
notamment dans des massifs calcaires, la pré-
sence d ' é l é m e n t s de longueur très supérieure à la
moyenne.
Les recommandations de l ' A F T E S (1993) préco-
nisent de représenter l'histogramme des espace-
ments entre discontinuités en échelle logarith-
mique et dans des classes de longueur
bution exponentielle n'est pas toujours assurée et
il est préférable dans ce cas de choisir une distri-
bution gamma ou une distribution de Weibull ;
la distribution exponentielle est d'ailleurs un cas
particulier de chacune de ces familles. E n fait,
plusieurs types de fonction de distribution ont
été utilisés pour décrire la répartition des lon-
gueurs des éléments d'un sondage carotté dans
un massif rocheux ou l'intervalle entre les dis-
continuités d'une ligne de levé sur affleurement.
Priest et Hudson (1976, 1981), Hudson et Priest
(1979), W a l l i s et K i n g (1980), Shapiro et
Delport (1991) préconisent l'utilisation d'une
distribution exponentielle. Sen (1984) considère
des distributions uniforme, exponentielle,
log-normale et gamma, Rouleau et Gale (1985),
Bardsley et al. (1990) la distribution de W e i b u l l .
L a figure 15 représente l'histogramme des lon-
gueurs des carottes prélevées dans un massif cal-
caire. L a répartition des longueurs est correcte-
ment approchée par une distribution gamma.

Fréquence (%)
30
Fréquence (%)
60

10 100
Longueur des éléments carottés (cm)
30 45 60
ID4 ID3 Longueur des éléments carottés (cm)

Fig. 14 - Histogramme des longueurs des éléments Fig. 15 - Histogramme des longueurs des éléments
carottés dans un massif de gneiss, sans prise en carottés dans un massif calcaire, sans prise en compte
compte des petits éléments (même sondage que dans des petits éléments (présents sur 1,85 m au total).
la fig. 13). Nombre d'éléments 245, longueur maximale Longueur du sondage 30 m. - Nombre d'éléments 213,
59 cm, longueur moyenne 13,2 cm, écart-type des longueur maximale 58 cm, longueur moyenne 13,2 cm, -
longueurs 10,1 cm. - Classification de l'AFTES : ID4, écart-type des longueurs 9,1 cm - Distribution gamma
fracturation forte. avec a = 1,13 et b = 6,21 (données du LRPC).

BULLETIN DES LABORATOIRES DES PONTS ET CHAUSSÉES - 211 - SEPTEMBRE-OCTOBRE 1997 - RÉF. 4154 - PP. 73-87 83
Du sondage linéaire où :
au massif à trois dimensions - E m est le module d ' Y o u n g du massif,
Il est bien connu que l ' o n ne peut pas, à partir de - E celui de la roche mesurée en laboratoire.
r

données linéaires, remonter à la distribution tri-

dimensionnelle des discontinuités sans hypo-
thèses supplémentaires.
L e m o d è l e poissonien définit une distribution
aléatoire de plans dans l'espace, qui se
trouve ainsi divisé en blocs polyédriques. C e
C'est é v i d e m m e n t une estimation sommaire, qui
ne pas tient compte de la raideur des discontinui-
tés. Avec les d o n n é e s de la partie inférieure du
sondage de la figure 12, dans laquelle le R Q D
est d'environ 75 %, on aurait un rapport de
réduction E / E de l'ordre de 0,5.
m r

modèle n'est pas très bien adapté aux mas-

sifs naturels dans la mesure où, dans ce
modèle, les plans sont répartis i n d é p e n d a m - Exploitation d'un ensemble de sondages
ment les uns des autres : i l ne peut rendre
Les données de fracturation ont été recueillies
compte des concentrations locales de fractu-
entre 1980 et 1992 dans 128 sondages carottés
res, souvent observées. D e plus, les disconti-
qui représentent une longueur c u m u l é e de
nuités réelles ne sont que des portions
4 500 m environ. L a profondeur de la plupart de
limitées de plans. Cependant, le modèle pois-
ces sondages est de l'ordre d'une cinquantaine
sonien peut constituer une approximation
de mètres ; quelques-uns dépassent 100 m. Ces
acceptable, et son traitement m a t h é m a t i q u e
sondages ont été réalisés dans divers sites de la
est relativement simple.
zone d'action du L R P C d'Aix-en-Provence à
L'intersection des plans poissoniens avec une l'occasion de projets autoroutiers. Ils ont permis
droite fixe fournit des intervalles qui suivent de prélever divers types de roches, principale-
une l o i exponentielle. O n peut donc, à partir ment des calcaires et des gneiss, mais aussi des
de l'ajustement d'une l o i exponentielle (para- calcaires marneux, des dolomies, des granités et
mètre X) à la distribution des longueurs de des schistes.
carottes en sondage, estimer le paramètre
L a figure 16 représente l'écart-type des lon-
d'une distribution isotrope de plans de
gueurs de carottes en fonction de la moyenne de
Poisson.
ces longueurs pour les 128 sondages considérés.
O n en déduit en particulier des informations sur L e regroupement assez net des points autour de
la distribution des volumes des blocs délimités la bissectrice indique que le choix de la distribu-
par les plans de discontinuités (Serra, 1982). L e tion exponentielle pour caractériser la répartition
- 3
volume moyen vaut 1,91 X , avec un coefficient des discontinuités dans un massif rocheux
de variation de 3,5 ; par exemple, avec une lon- semble assez raisonnable.
gueur moyenne de 3 dm (partie inférieure du
Ecart-type (cm)
sondage présenté figure 12), on obtiendrait un
3
volume moyen de 52 d m . M a i s la valeur élevée
du coefficient de variation traduit l ' e x t r ê m e dis- + Marne
X Marno-calcaire
• /
persion des volumes et fait supposer la possibi-
• Calcaire dolomie
lité de rencontrer de très gros blocs comme de
très petits. D'autre part, la densité de disconti-
O Grès
ùk Granité
• /
nuités S définie plus haut est égale à IX, relation
v V Schiste
valable pour toute distribution de plans isotrope M Gneiss
et stationnaire.
j§ •
A v e c un m o d è l e de Voronoï (Serra, 1982), dans
lequel le massif est divisé en blocs polyédriques
(les discontinuités sont les faces communes à 15
i
deux polyèdres adjacents et possèdent donc une
extension finie), le volume moyen des blocs est
de 3,08 X 3 3
(soit 84 d m pour l'exemple c i -
dessus).
Certains auteurs ont proposé d'utiliser le R Q D 0
pour estimer la déformabilité du massif, à 0 15 30 45
l'échelle d'un ouvrage. Par exemple, Deere et al. Longueur moyenne (cm)
(1967) donnent une relation empirique du type :
Fig. 16 - Relation entre la longueur moyenne des
E éléments carottés et l'écart-type de ces longueurs, pour
= f(RQD) 128 sondages carottés dans différentes roches (données
du LRPC).

84 BULLETIN DES LABORATOIRES DES PONTS ET CHAUSSÉES - 211 - SEPTEMBRE-OCTOBRE 1997 - RÉF. 4154 - PP. 73-87
 Fig. 17 - Histogrammes des principales caractéristiques de fracturation
pour 128 sondages carottés dans différentes roches

Fréquence Fréquence
35 r- 35 r-

0 5 10 15 20 25 30 0 50 100 150 200 250 300

Longueur moyenne (cm) Longueur maximale (cm)

a. Longueurs moyennes des éléments. b. Longueurs maximales (données du LRPC d'Aix).

L a récapitulation des mesures de longueur de L a figure 17b donne l'histogramme des lon-
carottes pour les 128 sondages fait apparaître gueurs maximales rencontrées dans les 128 son-
une longueur moyenne de 11,7 cm. Cette valeur dages. Les longueurs les plus grandes sont obte-
assez faible s'explique par le fait que les recon- nues pour les calcaires. De façon générale, on
naissances géotechniques sont plus particulière- constate que ceux-ci présentent de grands élé-
ment orientées vers l'étude des massifs de mau- ments et peu d'éléments centimétriques.
vaise qualité, en particulier en zones tectonisées C o m p a r é s aux roches du socle cristallin, ces
et dans les terrains superficiels. L'histogramme matériaux sont plus récents et souvent moins tec-
des longueurs moyennes par sondage (fig. 17a) tonisés.
montre que dans les cas les plus fréquents, la
longueur moyenne est comprise entre 8 et 10 cm
(33 sondages sur 128) puis entre 10 et 12 cm
(24 sondages sur 128). S i l ' o n sépare les diffé-
Conclusion
rents types de roches, on trouve des longueurs L a description et la caractérisation des massifs
moyennes de carottes un peu différentes : rocheux, illustrées dans les paragraphes qui pré-
15,3 c m pour les calcaires et dolomies (valeur cèdent, s'opèrent sur les deux composants prin-
probablement en relation avec l'épaisseur cipaux de ces massifs, la matrice rocheuse et les
moyenne des bancs), 10,2 c m pour les granités, discontinuités. A partir de là, i l faut ensuite
et 9,2 c m pour les gneiss (leur foliation peut construire un modèle géomécanique, et estimer
expliquer cette valeur plus faible). les propriétés globales du massif : tâche encore
bien délicate dans l'état actuel des connaissances
L ' i n d i c e R Q D est très sensible au choix de la
en m é c a n i q u e des roches.
longueur / (conventionnellement égale à 10 cm).
A i n s i , à une série d ' é l é m e n t s égaux de 9 c m Parmi les essais de laboratoire sur éprouvette, on
correspond un R Q D nul, tandis q u ' à une série soulignera l'intérêt des essais d'identification,
d ' é l é m e n t s de 11 c m correspond un R Q D égal à simples et porteurs d'information s'ils sont ana-
100 %. Cette brutale variation est gênante, d'au- lysés avec soin : avec la description pétrographi-
tant plus que la borne conventionnelle de calcul que, ils permettent une estimation approchée des
de l'indice R Q D se situe justement entre les caractéristiques mécaniques de la matrice
deux classes les plus représentées de la rocheuse. Les corrélations entre deux propriétés,
figure 17a. rarement valables de façon universelle, s'amélio-

B u L L E T I N D E S L A B O R A T O I R E S D E S P O N T S E T C H A U S S É E S - 211 - S E P T E M B R E - O C T O B R E 1997 - RÉF. 4 1 5 4 - P P . 73-87 85

rent bien souvent lorsque l'on restreint les don-
nées à une famille de roches issues d'une m ê m e
région. Pour un dimensionnement, i l est néces-
saire d'effectuer des mesures directes sur é c h a n -
tillons prélevés sur le site, mais le tracé d'histo-
grammes à l'issue d'une campagne d'essais et la
mise en relation de propriétés deux à deux permet-
tent de contrôler les résultats obtenus, d'attirer
l'attention sur un comportement atypique, etc.
Les sondages carottés offrent bien souvent le
seul accès au massif rocheux et à sa fracturation
dont la connaissance est fondamentale en m é c a -
nique des roches. Il est donc du plus grand
intérêt d'essayer d'exploiter les données de son-
dages au maximum, à l'aide de statistiques sim-
ples sur les espacements. L a réduction de l'infor-
mation issue d'un sondage à un seul indice, le
R Q D par exemple, n'est pas très satisfaisante, et
il est peut être utile de présenter des données
plus complètes, telles que l'histogramme des
intervalles, avec moyenne et écart-type, ou
l'évolution d'un indice de fracturation en
moyenne glissante le long du sondage. Il faut
rappeler que l ' o n n'a pas accès en général à
l'orientation des discontinuités, pourtant essen-
tielle dans tous les problèmes de stabilité.
Enfin on peut noter, au vu des différents graphi-
ques présentés, l'allure caractéristique des distri-
butions statistiques de certaines propriétés géo-
m é c a n i q u e s des roches et de la fracturation des
massifs rocheux.

Remerciements

J. -L Durville remercie MM. J. Lacube et E. Massieu pour leur contribution

à la banque de données Dataroc.

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ABSTRACT
Description of rocks and rock masses
Exploitation of two databases

J.-F. SERRATRICE, J.-L. DURVILLE

T w o data sets are exploited in order to illustrate the description of rock m a s s e s , one involves laboratory tests a n d
the other the fracturing of a s a m p l e .

First of all, a few general results are given which relate to density, porosity, ultrasonic velocity, index of continuity,
uniaxial c o m p r e s s i v e strength, indirect tensile strength, Y o u n g ' s modulus a n d a b r a s i v e n e s s : histograms of values
a n d correlations between pairs of characteristics are also presented.

Fracturing data, from 4,000 metres of core s a m p l e s , h a s b e e n presented in a variety of w a y s a n d exploited using
conventional parameters s u c h a s the s p a c i n g between c r a c k s or the R o c k Quality Designation ( R Q D ) , a n d depth
diagrams or histograms. T h e latter s h o w that the distribution of s p a c i n g s is usually practically exponential.

BULLETIN DES LABORATOIRES DES PONTS ET CHAUSSÉES - 211 • SEPTEMBRE-OCTOBRE 1997 - RÉF. 4154 - PP. 73-87 87