CHAPITRE 2 : LA MEDITERRANEE MEDIEVALE,

ESPACE D'ECHANGES ET DE CONFLITS

Introduction :
Le Moyen Age, qui s’étend du Ve s après JC jusqu’au XVe siècle, est une période
qui a longtemps été considérée comme obscure, marquée par un repli intellectuel. C’est
en fait une période d’une grande richesse en termes d’échanges et
d’affrontements entre les trois grandes civilisations qui s’affirment en Europe et
dans l’espace méditerranéen : la civilisation musulmane, la civilisation byzantine et
la civilisation chrétienne occidentale. A la fois concurrentes et alliées, ennemies et
partenaires commerciaux, ces trois civilisations vont nouer des relations
complexes entre elles.

Problématique : Quelles relations se nouent entre les trois grandes

civilisations présentes dans l’espace méditerranéen au Moyen Age ?

I) la diversité des sociétés méditerranéennes

a) Ces sociétés ont de nombreux points communs en termes de :

-démographie : La population européenne augmente de 42 millions en 1000

à 69 millions en 1300 avant de diminuer jusqu'à 50 millions en 1500. Ces
populations sont majoritairement rurales mais on constate le développement de
villes de plus en plus peuplées.

-économie : elle se base de plus en plus sur les échanges commerciaux.

-politique : ce sont des sociétés basées sur des aristocraties dont le rôle est
de faire la guerre (les "Bellatores" vient du latin et désigne ceux qui font la guerre).
On voit apparaître des royaumes et des empires (voir pages 60-61)

-société : les sociétés sont très inégalitaires et dominées par une élite qui
possède les pouvoirs politiques, financiers et intellectuels. On qualifie ces sociétés de
sociétés d'ordres (voir le doc.1 page 63) divisées entre les Bellatores, les Oratores
(mot latin et désigne ceux qui prient) et les Laboratores (mot latin qui désigne
ceux qui travaillent). Les femmes sont la plupart du temps exclues.
 -agriculture : elle se base sur une triade de produits (blé, vin, huile d'olive)
et les produits issus de la pêche. A cette époque médiévale, les paysans sont
nombreux et représentent près de 90% des sociétés.

b) les divisions religieuses de la chrétienté

MONDE CHRETIEN MONDE CHRETIEN

OCCIDENTAL ORIENTAL
(latin/romain/catholique) (byzantin/orthodoxe)

langue utilisée le latin le grec

autorité religieuse le Pape le Patriarche de

Constantinople nommé par
l'Empereur représentant de
Dieu sur Terre

divergences -rivalités politiques au sujet

des pouvoirs de l'Empereur
 rivalités économiques entre
les villes

rivalités religieuses au sujet

de l'autorité du Pape qui
voudrait être le chef de tous
les chrétiens

divergences au sujet des

rites (baptême, communion,
mariage des prêtres...)

Ces divergences vont se matérialiser en 1054 par une séparation officielle entre les
deux mondes. On appelle cela le Schisme

https://lewebpedagogique.com/histoiregeoalasource/tag/empire-byzantin/

vidéo sur le christianisme : https://youtu.be/k38ufYj2Fr4

c) Le monde musulman est lui aussi très divisé.

Après la mort de Mohammed (632) les musulmans se divisent entre :

-sunnites qui sont majoritaires et pour qui le successeur de Mohammed doit

être le plus sage d'entre eux. Ils n'ont pas de clergé seulement un guide de la prière
(imam)

-chiites qui sont minoritaires et pour qui le successeur du Prophète (le

messager de Dieu) doit être de sa famille (le cousin Ali). Ils ont un clergé très
hiérarchisé où l'imam a un rôle prépondérant.

Ces deux branches se sont elles-mêmes divisées au cours du temps.

En plus de ces divisions religieuses, il y a des divisions politiques avec la création

de califats (royaumes) autour de deux branches principales, les Omeyyades et les
Abassides. De plus, il y a aussi des princes indépendants qui règnent sur des petits
territoires.

ll faut rajouter à cela des différences ethniques dans ce monde musulman : il s'y
côtoient des Arabes, des Berbères, des Persans et aussi des Turcs.

Ce monde est aussi pluriconfessionnel car on y trouve des chrétiens et des juifs qui
peuvent exercer leur religion en échange du respect des règles de l'Islam et d'un impôt.
On leur donne le statut de dhimmis.
Vidéo sur l’Islam : https://youtu.be/DtjEiXTLYGU

II) Les violences et les affrontements

a) des violences incessantes

-Dans le monde méditerranéen médiéval, les violences sont incessantes. Elles ont
deux causes principales :
- les différents seigneurs et souverains qui sont en lutte afin d'agrandir leur
territoire et de s'enrichir.
-des pirates qui sillonnent la mer, pillent, s'emparent d'esclaves et les
revendent.

-La Méditerranée a connu plusieurs influences durant le Moyen-Age :

- entre le VIIIème et le XIème siècle l'influence principale est musulmane
même si l'empire byzantin reste présent.
- A partir du XIème et surtout XIIème siècle le monde méditerranéen devient
latin. On parle d'ailleurs de "lac latin". Cette influence se renforce avec le
développement du commerce. De plus, il y a un mouvement de reconquête des
territoires aux mains des musulmans comme l'Espagne par la guerre : on appelle
cela la Reconquista

b) l’idée de guerre sainte

-Les chrétiens et les musulmans utilisent tous les deux l'idée de guerre sainte
contre les autres religions :
- Dans l'Islam cette notion est appelée le Djihad mais ce terme désigne aussi
toutes les formes possibles afin de devenir un bon musulman et cela peut passer par le
prosélytisme et la lutte armée.
-chez les chrétiens, la notion de guerre sainte s'est manifestée sous la
forme des Croisades qui consistent à partir en Orient afin de reprendre les lieux saints
comme Jérusalem où se trouve le tombeau du Christ et d'y créer aussi des états latins.
Dans ce contexte sont créés des ordres religieux avec des moines-soldats comme les
Templiers (pages 68-69).

III) Des échanges commerciaux intenses

a) les produits et les lieux du commerce

De nombreux produits venant de destinations lointaines inondent l'Europe. Parmi
ces produits se trouvent des pierres précieuses, des minerais (or) et des métaux
mais aussi du bois, de l'huile, des céréales, du sel, des épices, du sucre et du vin
ainsi que du cuir, des fourrures, des tissus, des draps et de la soie. De plus, on
pratique les échanges d'hommes vendus comme esclaves.

Ces produits qui viennent du Nord de l'Europe (Scandinavie) mais aussi d'Orient
(Chine et Inde) et d'Afrique subsaharienne sont transportés par des routes
terrestres à l'aide de caravanes de chevaux ou de chameaux ou par voies
maritimes à l'aide de bateaux qui deviennent de plus en plus gros au cours du
temps.

Parmi les lieux importants qui se développent avec le commerce se trouvent les ports
qui sont des lieux de brassage culturel et social. Les ports sont donc des lieux
cosmopolites.

b) Les techniques commerciales

Avec le développement du commerce de nouvelles techniques commerciales sont

mises au point comme la lettre de change (qui est l'ancêtre du chèque et qui
permet aux marchands de ne pas se faire voler) ainsi que le contrat de commende
(une association entre des marchands pour transporter des marchandises).

Malgré les nombreuses guerres entre les royaumes et le monde musulman et chrétien,
les marchands continuent à faire du commerce sans être inquiétés.

Les marchands sont essentiels dans la circulation des idées et la compréhension des
différentes cultures. Afin de se comprendre plus facilement, ils inventent une
langue commune, la "lingua franca" qui est un mélange de plusieurs langues.

c) Deux exemples de villes et produits

Parmi les grandes villes commerciales les plus puissantes de la Méditerranée se trouve
Venise en Italie, située au milieu d'une lagune et qui devient le coeur battant de cet
espace méditerranéen. Les vénitiens se retrouvent dans toute la méditerranée
grâce à des comptoirs commerciaux (c'est à dire des présences dans un pays où
les autorités locales ont accordé le droit d'y faire du commerce)

Dans l'ensemble des produits échangés, le sucre tient une place importante
depuis ses zones de production comme autour du Caire et d'Alexandrie jusqu'aux zones
de commercialisation et de consommation qui se trouvent dans toute l'Europe
occidentale en passant par la Sicile.

IV) Des hommes et des idées qui circulent

Les Hommes comme les pêcheurs, les marchands, les pèlerins, les esclaves ou les
savants et les voyageurs circulent en mer méditerranée.

Les minorités/majorités religieuses cohabitent ou s'affrontent mais des

métissages entre les personnes et les cultures s'opèrent comme avec l'art mudéjar
dans la péninsule ibérique, né de la fusion des techniques musulmanes et chrétiennes.

Tous ces échanges permettent la circulation des techniques et des inventions

comme la boussole, le papier, les découvertes mathématiques et médicales mais toutes
ces nouvelles connaissances sont souvent utilisées pour assurer un contrôle sur les
autres espaces et populations.

Conclusion : Les sociétés méditerranéennes médiévales sont à la fois diverses (la

rencontre des civilisations, chrétiennes, musulmanes et byzantines) mais aussi très
divisées : les chrétiens sont divisés entre catholiques et orthodoxes, les musulmans
entre sunnites et chiites, les populations entre bellatores, oratores et laboratores. Ces
divisions peuvent entraîner des violences et des affrontements comme les Croisades.
Malgré cela, les échanges commerciaux se développent et certaines villes deviennent
des centres comme Venise. La mer et le commerce favorisent les échanges culturels et
la circulation des Hommes dans tout cet espace.
Avec les Temps Modernes, le centre du monde occidental se déplace de la
Méditerranée vers l'Atlantique avec les découvertes territoriales (ex : la découverte de
l'Amérique en 1492). Un nouveau rapport au monde se met en place entraînant de
nouvelles idées.

Des vidéos à regarder pour consolider ou découvrir :

https://youtu.be/cTKNX2hrmQ4

https://youtu.be/f_892s3HXuE

Une vidéo très intéressante sur la vie au Moyen-Age : https://youtu.be/QXfr-5s3exc